Captured Moon

Captured Moon by Loribelle Hunt                       

Captured Moon    By    Loribelle Hunt 

2   

Captured Moon by Loribelle Hunt      This  is  a  work  of  fiction.  Names,  characters,  places,  and  incidents  are  products of the author’s imagination or are used fictitiously and are not to  be  construed  as  real.  Any  resemblance  to  actual  events,  locales,  organizations, or persons, living or dead, is entirely coincidental.    Captured Moon  Copyright© 2008 Loribelle Hunt  ISBN:   978‐1‐60088‐271‐5    Cover Artist: Sable Grey  Editor: Barbara Louise    All  rights  reserved.  No  part  of  this  book  may  be  used  or  reproduced  electronically or in print without written permission, except in the case of  brief quotations embodied in reviews.    Cobblestone Press, LLC  www.cobblestone‐press.com   

       

3   

Captured Moon by Loribelle Hunt     

Dedication    For my husband, the best of all men. 

4   

Captured Moon by Loribelle Hunt                       

Chapter One    Abby  tugged  on  the  short  hem  of  the  red  dress.  This  was  such  a  stupid  idea.  She  didn’t  have  a  clue  how  Marilyn  and  Maggie  talked  her  into it. Wait. Yes, she did. She was a pushover, that’s how.    If  the  money  went  anywhere  other  than  the  Werewolf  Council’s  Widows and Orphans Fund, she would have a found a way to refuse. But  how could she, who’d experienced that loss as an adult, turn away from  the pups? Then again, she was getting ready to walk half‐naked across a  stage  and  go  on  a  date  with  the  highest  bidder.  There  had  to  be  a  better  way to raise money.    Charity  auction,  my  ass.  More  like  an  excuse  to  get  the  regulars  half‐naked on stage.    All right, so maybe it wasn’t quite that bad. All her important parts  were  covered.  Sort  of. The borrowed dress was  skintight, designed more  for  Maggie’s  sleeker,  taller  frame  than  Abby’s  short,  curvy  one.  It  barely  covered  her  butt,  and  she  was  in  serious  danger  of  falling  out  of  the  push‐up,  low‐cut  bodice.  Despite  the  fact  it  covered  more  skin  than  her  bathing  suit,  the  dress  felt  indecent,  self‐indulgent.  Sexy  as  hell,  and  she  didn’t do sexy.    “Just  to  make  things  more  interesting,”  the  emcee’s  voice  carried  through  the  thin  wall  separating  the  bar’s  stage  and  dressing  room,  “the  ladies in tonight’s auction will be anonymous!”  The crowd roared.    Anonymous? Just  freaking  great.  Oh  wait,  that  was  a  good  thing, 

5   

Captured Moon by Loribelle Hunt      wasn’t  it?  Less  embarrassing  if  something  did  actually  pop  out  of  the  dress.    “Oh,  fun,”  Marilyn  crowed  as  a waitress  walked  down  the  line  of  women handing out masks. Abby held her hand out for hers and received  a  red  mask  with  glitter  around  the  eyes  and  cheeks  and  red  devil  horns  sticking up from the top. She guessed it was a devil mask left over from  last  year’s  Mardi  Gras  party.  Didn’t  things  just  keep  getting  better?  She  glared at her friends.  “If it sounds like so much fun, why am I doing this and not you?”  she grumbled.    “Because you, my dear, are the one living like a nun. And with all  these hot, single werewolves around, too.” Maggie tisked and Abby rolled  her  eyes.  She’d  learned  one  thing  married  to  a  werepanther—shifter  sex  was  overrated.  With  a  stern  look,  Maggie  took  the  mask,  stretched  the  elastic  band  around  Abby’s  head,  and  slid  it  in  place.  Maggie  grinned.  “Perfect.”    “Shall  we  get  started,  gentlemen?”  The  emcee  spoke  to  the  crowd  out  front.  “We  have  ten  ladies  tonight  who  volunteered  for  our  yearly  charity  drive.  Same  rules  as  last  year.  The  winner  gets  one  date.  Where  you go from there is up to you.”  The crowd laughed, while Abby groaned. Bill needed a new shtick.  They’d been coming  to the Half Moon for years. Hell, since Marilyn and  Maggie’s  family  owned  it,  Abby  had  practically  grown  up  here.  Every  year, a few days before the summer solstice, the bar held this auction for  charity,  alternating  sexes  each  year.  Just  her  luck  this  was  the  women’s  year.  And  Bill  the  emcee‐slash‐bartender  used  the  same  line  every  freaking  year.  It  grated  on  her  already  shredded  nerves,  and  she  took  a  deep breath, digging her fingernails into her palms.    The auction started. At the end of the line, she settled in for a long  wait, turning to talk with her friends. Work had been the week from hell,  and other than a few minutes here and there, she hadn’t spoken to either  of  them  in  days.  They  were  both  gone,  no  doubt  to  get  front  row  center  seats for her upcoming humiliation.    The women in line in front of her tittered excitedly as the bidding 

6   

Captured Moon by Loribelle Hunt      outside  went  up.  Eventually,  it  ended  at  two  hundred  dollars.  Abby’s  eyebrows rose, and butterflies took flight in her stomach. That was much  higher  than  usual.  The  next  woman  walked  out,  and  the  line  slithered  forward.    She  tuned  out  the  bidding,  instead  concentrating  on  how  to  get  Marilyn and Maggie back for putting her up to this. The sisters had been  her  best  friends  for  years.  God  knew,  they  had  a  good  enough  excuse.  Abby  was  the  only  one  of  the  three  who’d  never  participated  in  the  Solstice Auction before. Being married had been a great excuse not to. But  now,  approaching  the  first  anniversary  of  her  divorce,  they’d  insisted  it  was her turn.    She  hoped  Alex  and  his  new  wife,  Tina,  weren’t  out  there.  The  woman was so sweet she made Abby’s teeth ache, and she just knew Tina  had  to  be  overcompensating  for  the  situation.  She  wondered  if  Alex’s  philandering werepanther ways had been curtailed by this new wife he’d  insisted  so  apologetically  was  his  true  mate  or  if  he  was  up  to  his  usual  antics. She shook the curiosity off. He wasn’t her problem anymore.    Sighing,  she  turned  her  attention  back  to  a  less  rancorous  subject.  Maggie and Marilyn. They were her friends, and they were worried about  her. She got that, sure. But to put herself on display? It was so unlike her.  They  didn’t  buy  her  insistence  that  she  was  over  The  Jerk  because  she  didn’t  date  much.  Why  bother  when  there  were  only  two  men  who  revved  her  motor?  And  even  if  they  were  interested‐‐which  they  weren’t‐‐they  were  off‐limits,  right?  One  did  not  date  one’s  best  friends’  brother. Brothers. Twins. Werewolves, of course.    God,  she  couldn’t  believe  her  own  libido.  A  familiar  awareness  coursed  through  her  just  thinking  about  them.  Rule  and  Lawe  made  her  want  wicked,  sinful  things.  Things  she’d  never  wanted  with  any  man,  much less two. It seemed so taboo, forbidden, especially considering she’d  thought of them as her own brothers for years.    There were other considerations, though. Deep fears. Good reasons  not to explore the passion she was sure could ignite between the three of  them. That kind of thing tended to lead to mate bonds and the last thing  she  wanted  was  to  be  mated  to  a  Panhandle  werewolf.  Or  two.  Sighing, 

7   

Captured Moon by Loribelle Hunt      she  pushed  those  worries  from  her  mind.  It  wasn’t  like  they’d  showed  that kind of interest.    She focused on the open doorway leading to the stage. The waitress  at the entrance was hissing at her. Time to go on. She wondered how she  was supposed to stroll across the stage without literally showing her ass.  After walking out, it took her a moment to get her bearings. She’d never  seen the bar from this angle.    “A  yummy  morsel,  don’t  you  think,  gentlemen?”  Bill  asked  the  crowd.  “And  I  have  to  say,  she’s  just  as  lovely  under  the  mask.  Now,  where should we start the bidding? Fifty? Do I have any takers?”  She shot him a horrified look. Was he crazy? No one was going to  pay  fifty  dollars  to  go  on  a  date  with  her!  To  her  amazement,  someone  took the offer, then someone else countered. Before she knew it, the total  was one hundred and fifty. She assumed that was the limit until she heard  one  of  the dark,  honeyed voices that fueled  her  dreams  and  fantasies  up  the bidding again.    Rule’s  voice  sent  shivers  down  her  spine.  She  longed  to  hear  it  in  the  darkest  depths  of  night  against  her  ear,  whispering  of  the  decadent  things he was going to do to her and filled with the tenderness she ached  to receive from him. Because as physically alluring as she found him, she  wanted  more.  She  wanted  the  steadiness,  the  strength  of  character,  the  caring  and  gentleness  he’d  shown  her  during  the  last  year  as  she’d  struggled to accept her divorce and the loss of her family.    But  she  only  wanted  a  few  nights.  She  wanted  to  be  able  to  walk  away.  She  tried  to  ignore  a  taunting  internal  voice.  Yeah, right. Just a few nights.   After  her  parents’  deaths  a  little  over  a  year  ago,  she’d  taken  the  plunge  and  filed  for  divorce.  Why  she’d  ever  imagined  a  werepanther  would  be  the  same  faithful,  loving  family  man  her  werewolf  father  was  escaped her. He was a cat, after all.    The  loss  of  her  parents  had  been  horrific,  but  it  had  also  been  a  wakeup  call.  She’d  moved  out  within  the  week  and  started  the  long  process of licking her wounds. Alex hadn’t fought for her. No, instead he  heaved  a  sigh of relief and  confessed  he’d found  someone  else,  someone 

8   

Captured Moon by Loribelle Hunt      he  insisted  was  his  mate  even  though,  in  her  experience,  werepanthers  didn’t believe in life mates.    That  was  a  week  of  changes.  Maggie  and  Marilyn,  who’d  left  for  college and only returned for summer visits, moved back to Florida, and  within  a  few,  days  the  twins  had  come  home  too  to  take  over  their  family’s bar. They were all together again. Sort of.    The  twins  switched  responsibilities.  Every  couple  of  months,  one  would  take  over  the  bar,  and  the  other  would  leave.  She  had  no  idea  where they’d disappear to or what they did while they were gone. They’d  both  been  gone  for  a  few  weeks  in  December,  returning  just  in  time  for  Christmas. They’d worked out some kind of part‐time arrangement with  the  Hunters,  but  Marilyn  had  told  her  earlier  in  the  evening  that  Lawe  would be back soon and they were both done. Retiring.    Her  pussy  clenched  at  the  thought  of  his  return,  and  she  tried  to  ignore  the  memories  that  rose.  Lawe  was  something  else  entirely.  Wild.  Untamed.  They’d  grown  close  a  few  months  ago,  and  she’d  almost  felt  pursued  as  if  he  were  hunting  her,  as  if  he  were  going  to  take  that  next  step and ask her out. Or take her to bed. Then he’d backed off, and Rule  had  come  home  to  take  over.  Maybe  Lawe  had  sensed  her  desires  and  disapproved. Or just didn’t reciprocate.    And now Rule was bidding on her. Why?  She  searched  the  crowd  for  him  and  groaned  when  she  saw  him  standing  at  the  rear  of  the  bar.  Unfortunately,  it  wasn’t  a  sound  of  pleasure,  not  even  the  small  enjoyment  she  got  scoping  Rule  out  anonymously behind the mask, because standing next to him were Lawe  and her ex, Alex.    She  ignored  Alex  and  concentrated  on  the  twins.  They  looked  so  much  alike,  most  people  couldn’t  tell  them  apart.  Tall  and  fit,  with  matching  green  eyes  and  long  dark  hair,  they  turned  heads.    In  personality,  they  were  polar  opposites.  Where  Rule  was  calm  and  collected, Lawe was a force of nature, always volatile and in motion.  Now,  his  brows  were  drawn  down  in  a  scowl,  and  he  glared  daggers at his brother before turning to gaze at her. The look didn’t soften  when aimed in her direction. He recognized her. Did he not approve of his 

9   

Captured Moon by Loribelle Hunt      brother’s  interest?  Like  this  fiasco  wasn’t  bad  enough,  they  both  had  to  witness it?    With  impatience,  she  waited  for  Bill  to  call  an  end  to  the  bidding—she wanted to escape and fast—but before he could, the bid was  upped again. The voice that called out one hundred seventy sent shivers  up her a spine, and not in a good way. Ripping her gaze from the twins,  she turned to the corner booth where Gage, the Alpha, held court. His lips  turned up in the slightest smile and he lifted his beer to her in salute.    Her  stomach  flip‐flopped.  What  the  hell  was  he  up  to?  The  last  thing she wanted was to come to the attention of the Panhandle Alpha. No  way, no how. Thank you very much.    She  whipped  back  around  to  Rule  and  Lawe.  One  of  them  had  damned  well  better  raise  the  bid.  She  was  tempted  to  do  it  herself,  but  didn’t  dare  do  anything  that  might  embarrass  Gage.  He  ruled  the  pack  with  an  iron  fist.  As  an  unmated  female  associated  with  it,  she  was  allowed  a  certain  amount  of  latitude.  But  publicly  opposing  him…  She  shuddered. She didn’t want to know how he’d respond. Thankfully, Rule  countered with two hundred. Gage held his gaze a long moment, nodded  once, and let the bidding end.    Bill  explained  that  all  the  women  would  return  to  the  stage  to  unmask. They would start with the first entrant, who would find her date  in the crowd so they could make plans and move on through the line, but  Abby barely heard him.    She waited her turn, calmer now that the danger of Gage winning  was over, watching Rule and Lawe. They were identical, yet so different.  Finally,  she  looked  at  Alex.  He  was  beautiful  in  his  own  way.  Tall  and  lean. But he’d never exuded the raw energy, the strength of the twins. Not  to  her,  at  least.  She’d  definitely  gotten  the  short  end  of  the  deal  when  she’d married Alex. Young and stupid, I guess.    But that was too simplistic. True, but not the whole story.    At  eighteen,  she  was  fresh  out  of  school  and  anxious  for  some  independence from her overprotective parents, anxious to be clear of the  pack before someone decided to claim her and any chance for freedom she  had went up in smoke. College had been just the thing, but the world was 

10   

Captured Moon by Loribelle Hunt      bigger  than  she’d  believed,  and  she  missed  the  small  but  tight  werewolf  community she’d grown up in.    Then she’d met Alex. He filled up the lonely spaces. Alex had been  determined  to  have  her,  and  since  he  was  a  cat,  not  a  wolf,  she  hadn’t  been afraid of becoming involved with him. If it didn’t work out, she’d be  able to walk away. Before she knew it, she was quitting school and getting  married.  That’s  where  the  young  and  stupid  part  came  in.  And  okay,  a  heaping dose of lonely. But that didn’t last long since they moved to her  hometown,  Panama  City,  after  the  wedding,  where  she  was  once  again  surrounded by her pack.    Having  just  finished  business  school,  he’d  decided  he  needed  a  wife. Ever the fool, she’d convinced herself he loved her while he molded  her into the uptight, reserved wife he wanted. She’d gone to him a virgin,  and it wasn’t long before he’d convinced her she was frigid. They hardly  ever had sex after the first couple of years. She knew better now, though.  He’d  never  made  much  effort  to  discover  otherwise,  and  the  first  thing  she’d done when they separated was find a lover.    She’d needed to know and was pleased to report, nope, not frigid.  But the casual sex thing was not for her. She’d proven to herself she could  have a sexually fulfilling relationship, but she’d also figured out real quick  she needed emotional involvement, too. She yearned for the deep kind of  love  her  parents  had  shared,  even  if  the  idea  of  being  with  a  werewolf  filled  her  with  dread.  Mom  had  been  sweet  and  smart  and  funny  and  completely dependent on her werewolf mate.    Abby  struggled  to  let  the  memories  go,  to  let  the  worry  go.  She’d  grown  up  pack.  If  there  was  a  mate  for  her,  she’d  know  by  now.  After  Alex,  she  wasn’t  convinced  she’d  ever  really  be  able  to  trust  any  man,  shifter or human, with her heart.  And  yet,  despite  the  years  of  sexual  deprivation,  she  would  have  stayed  with  Alex.  She  hadn’t  known  better  after  all,  and  she  took  her  marriage  vows  very  seriously.  Who  didn’t?  It  was  the  other  women  that  did  it.  That  small  kernel  of  self‐respect  she’d  had  left  rebelled  loudly  at  continuing to live with an adulterer. She’d been working her way around  to divorce for a long time, but her parents’ passing was the final nudge.   

11   

Captured Moon by Loribelle Hunt      Her woolgathering came to a hasty end when she realized the ninth  woman  was  leaving  the  stage.  She  was  up.  Abby  met  Rule’s  gaze  across  the  smoky  bar,  calm,  steady  and  unreadable.  She  wondered  if  he  knew  whom he’d won a date with. It was his family’s bar, but she’d never seen  him participate in these things before. Surely, he knew.    When Bill gave the signal, she reached for the bottom edges of the  mask, lifting it up, not breaking eye contact until she was forced to. There  was only a split second break. When she looked back into Rule’s eyes, his  expression  hadn’t  changed  at  all.  So,  did he know  it was  me, or is  his poker  face that good? She’d played cards with him several times and knew it was.  Which begged the question: why? Did he know it was her? Did he think  she  was  someone  else?  She  didn’t  dare  hope  he  was  interested.  She  was  positive  he  wasn’t,  and  imagining  otherwise  wouldn’t  do  anything  but  open  her  up  to  a  world  of hurt.  God, what was  she  thinking? She didn’t  want to get emotionally involved. She had to be able to leave.  She  walked  down  the  short  makeshift  steps  and  worked  her  way  carefully  through  the  crowd.  The  heels  she  wore  were  not  only  much  higher  than  her  usual  but  slick  on  the  bottoms.  She  had  a  mortifying  vision of herself slipping right onto her ass in front of everyone.    Finally,  she  was  through  the  crowd,  and  the  brothers  were  only  a  few  feet  away  with  her  ex  hovering  nearby.  Their  heads  were  bent  together, dark hair blending so one was indistinguishable from the other.  Alex looked up at her with an expression of such fury, she forgot to look  where she was stepping. She felt her right foot go out from under her and  waited for the crash. It didn’t come.    Instead, she got a different kind of jolt when Rule stepped forward,  taking her by the elbow. Momentum toppled her closer, and she grabbed  his shoulders for support. Shocked at his touch, embarrassment over her  near  mishap  warred  with  irritation  at  the  amusement  that  flared  in  his  eyes.  She  steadied  herself  and  pulled  away,  but  he  kept  a  hand  on  her  arm. It felt proprietary, like a claiming. And Alex didn’t like it one bit. He  stepped forward aggressively, practically growling at Rule.      “Get your hands off my wife.”  Astounded, Abby blinked, snapping her gaping mouth shut. He’d 

12   

Captured Moon by Loribelle Hunt      never been jealous, hadn’t seemed to care about her one way or the other  over the last few years. Was this just a territorial side of the werepanther  she’d never seen before?    Rule  chuckled,  a  low  sound  that  more  resembled  a  purr  than  a  laugh, but it was Lawe who replied.    “She’s not your wife anymore, Alex.” He looked over and held her  gaze. Her heart stopped beating at the smoldering heat she saw in them.  “You always wanted her,” Alex answered in a low voice.    What?  No  way.  They’d  always  treated  her  like  a  little  sister,  like  they treated Marilyn and Maggie.  “Take  her,  then.  She’s  all  yours.  She  can’t  begin  to  give  you  what  you  want,  anyway.”  Alex’s  laugh  was  a  bitter  scrape  against  her  nerves.  “Maybe that’s the appeal. You always liked ’em trainable. She’s not, you  know. Frigid as the day is long.”    Her  face  flooding  with  embarrassment,  she  grabbed  Rule’s  arm  before he could lunge at her ex.    “Don’t,”  she  choked  out  and  glanced  around  them.  People  were  beginning to take notice of the argument. “It’s not worth it.”    It also wasn’t true, but she  wasn’t about  to  have that conversation  with any of them. Right now, she just wanted to melt into the floor. Since  that  obviously  wasn’t  an  option,  she’d  settle  for  getting  out  of  here  and  barricading  herself  inside  her  apartment  with  a  pint  of  Rocky  Road.  Definitely a plan with merit.    “Sure thing, sweetheart.” Rule gave her a brief smile then jerked his  head at Alex. “Office. Now.”  When  he  didn’t  release  her  arm,  she  was  afraid  she  was  going  to  get  dragged  into  the  middle  of  a  feud.  Then  Marilyn  and  Maggie  redeemed themselves in a major way. Giggling, they tottered over tipsily,  pulling  her  away  over  Rule’s  weak  protests.  Abby  wasn’t  fooled  for  a  minute.  Marilyn’s  eyes  were  clear  in  sharp  contrast  to  her  wobbly  body  language, and Maggie rarely drank.    Abby  turned  to  look  over  her  shoulder  and  caught  all  three  men  scowling in her direction before they turned to the office and slammed the  door  shut  behind  them.  She  released  a  sigh  of  pure  relief.  Time  to  make 

13   

Captured Moon by Loribelle Hunt      her escape.    “Are you okay, hon?” Marilyn asked, glaring at her brothers’ backs.  “What was that about?” Maggie added.    “I have no idea,” she huffed. “Could we just get out of here?”  She needed time to digest what had happened tonight. It took some  fast‐talking,  but  she  convinced  the  girls  to  drop  her  off  at  home  alone.  Claiming fatigue, crankiness, and the need for a hot soak, she promised to  call in the morning.    She settled for a  quick shower.  Dressed in her  favorite  old robe,  a  short  satin  number  that  slid  over  her  skin  whenever  she  moved,  she  grabbed the ice cream out of the freezer, and walked to the desk secluded  in one corner of the living room. Turning on her laptop, she dug into the  ice cream while the computer signed on. Licking the bottom of the spoon,  she  used  the  touchpad  to  open  her  email  program  and  watched  while  it  downloaded.    Right  off,  she  saw  an  email  from  a  prominent  review  site.  Her  stomach knotted with anxiety. Writing had started as a hobby. Now it was  a  dirty  little  secret.  She  wasn’t  in  a  big  hurry  for  anyone  to  discover  she  was  writing  and  selling  erotic  romance,  but  she  sure  hoped  one  day  she  could make a good enough living at it to quit the dreaded waitressing job.  She’d probably have to come clean then.    Maybe  she  could  just  move.  The  idea  had  appeal.  Just  disappear.  Start all over in a new town, with new friends and create a new life. Invent  a new Abby. As interesting as the idea was, she dismissed it as quickly as  it came. She loved her friends, but the real reason was she’d miss Rule and  Lawe desperately. If she’d learned one thing in the last year, it was that it  was  better to  deal  with the  heartaches  life dealt out  than live  alone  or in  avoidance.  She’d  spent  years  doing  the  avoidance  thing.  No  more.  So  when the time came to fess up to her secret life, she’d find a way to do it.    She pushed those worries away and concentrated on the computer  screen, exhaling a sigh of relief, a slow smile spreading across her face. A  fresh new voice in erotic romance… These were the kind of reviews she liked.  She saved the email—she’d add a quote to her website later—and hurried  through the rest of her inbox.   

14   

Captured Moon by Loribelle Hunt      When she’d flagged everything that needed her attention for later,  she  closed  the  program  and  opened  the  document  that  contained  her  latest  book.  Frowning,  she  scrolled  down  to  reread  the  last  few  pages  she’d  written.  It  wasn’t  working  for  her.  She  backspaced  through  a  few  paragraphs, then rested her fingers on the keys, waiting for inspiration to  strike.    After staring at the flashing cursor and the white space she’d added  since  she  sat  down  for  several  minutes,  she  ground  her  teeth  and  stood,  rolling  the  kinks  out  of  her  shoulders.  Maybe  a  break  would  help.  She  picked  up  the  ice  cream  carton  and  was  carrying  it  back  to  the  kitchen  when her doorbell rang.    Annoyance  surged  through  her.  Assuming  it  was  Marilyn  or  Maggie  come  back  to  badger  her  about  the  scene  with  Rule,  Lawe,  and  Alex,  she  didn’t  even  look  in  the  peephole  before  snatching  the  handle  and jerking the door open. Oh shit. Big mistake.    Rule  leaned  casually  against  the  jam,  his  arms  crossed  over  his  broad chest, scowling down at her.   

15   

Captured Moon by Loribelle Hunt                       

Chapter Two    “Do you always answer the door after midnight in your robe?”  His voice was gruffer than he intended.  Great, dumb ass. After that  scene with Alex, she really didn’t need him berating her. The werepanther  needed  a  major  lesson  in  manners.  He  didn’t  even  want  to  contemplate  what  Gage  had  been  about,  bidding  against  him.  Then,  he’d  practically  had to tie Lawe down to get her alone. What a mess.    She didn’t  know that  they were  her  mates, since  they  hadn’t even  realized it until after she’d married that dumb ass. The best day of his life  had been hearing she’d filed for divorce. He and Lawe had rushed home  to find her broken and hurting and decided to wait, to let her heal. It had  been hell not claiming her, and they’d taken to switching off time at home.  Each  stayed  as  long  as  he  could  stand  it,  then  called  in  reinforcements.  Now all bets were off. His nostrils flared as he took in her scent, and his  gaze swept over her body. His woman.    Damn, the robe didn’t hide much, and what it did his imagination  easily filled in.    She was like a vision standing there. Barely pushing 5’4”,  she  was  proportioned  perfectly,  from  full,  high  breasts  to  her  narrow  waist and flared hips. She had an ass that drove him crazy. He’d heard her  complain to his sisters a few days ago that she needed to lose weight. He’d  have to put a stop to that. She glared at him through soulful brown eyes,  auburn  hair  falling  down  around  her  shoulders,  and  he  had  to  stuff  his  hands in his pockets to keep from reaching for her.  “I thought you were Maggie or Marilyn.” 

16   

Captured Moon by Loribelle Hunt      That  did  it.  He  growled,  the  sound  welling  up  from  deep  in  his  chest.  Attitude  justified.  She  hadn’t  even  looked  through  the  damned  peephole!  He’d  been  worried  about  his  reception.  Now,  he  plain  didn’t  care.    Rule had loved her for years. Most of them were the same way he  loved  his  little  sisters.  The  last  five  years  had  been  hell.  Knowing  she  should  be  his,  knowing  she’d  married  someone  else.  If  he  hadn’t  known  she  loved  Alex,  if  he  hadn’t  known  how  determined  she  was  to  make  it  work, he would have claimed her anyway.    It  had  been  bad  enough  when  she’d  been  married  to  the  werepanther, but how he’d managed to keep his distance the last year, he  had  no  idea.  Every  date,  the  lover  several  months  ago—God  that  had  nearly  killed  him.  It  had  taken  all  his  restraint  not  to  beat  that  guy  to  a  pulp  and  promise  a  hell  of  a  lot  worse  if  he  didn’t  keep  his  hands  off  Abby. He didn’t want to consider how things might have ended if it had  been Lawe at home and not him. His brother more than likely would have  given into the impulse.  He’d only managed the restraint because, God knew, she needed it.  That  idiot  Alex  had  been  killing  her  spirit  for  years.  When  she’d  finally  come  to  her  senses  and  left  him,  she’d  needed  to  spread  her  wings,  find  herself  again.  And  now,  when  he  and  Lawe  were  ready  to  make  their  move,  Alex  was  all  of  a  sudden  worried  about  her?  He  hadn’t  worried  about  Abby  when  they’d  got  divorced.  Instead,  he’d  made  a  point  of  asking the twins to watch out for her, knowing she was practically family.  Now, he was under the impression he needed to protect his ex from them.  Rule snorted. Well, they’d reached an agreement of sorts.  After  seeing  her  in  that  dress  tonight,  after  allowing  herself  to  be  auctioned off, Rule knew he couldn’t wait any longer. A man, a werewolf,  could only take so much. It didn’t matter if she didn’t know she was his.  He knew it. Damned if he’d let anyone else sample her again.    “Rule?” She snapped her fingers waving a hand in front of his face.  “You zoned out.”  His gaze zeroed in on the cleavage left exposed by the gaping neck  of the robe. Oh yeah. Time to get on with the sampling.   

17   

Captured Moon by Loribelle Hunt      Lifting his eyes to meet hers, he took a deep breath, filling his lungs  with  the  lavender  scent  of  her  soap,  with  the  sweet  tangy  scent  under  it  that was all Abby. He felt overheated, constrained in his clothes, ready to  get naked and inside her at the earliest possibility. Answering heat flared  in her eyes.    “Invite  me  in,”  he  whispered.  His  throat  was  suddenly  raw.  Dry  like  a  man  starving  for  a  long  cool  sip  of  water,  and  she  was  his  freshwater spring.    “I don’t think that’s such a good idea.”  He  smiled.  Still  playing  the  off‐limits  almost  sister.  He  lifted  his  hand to her face, rubbed the pad of his thumb across her full bottom lip. A  slow  smile  spread  across  his  face.  It  would  be  such  a  joy  to  make  her  scream  in  ecstasy.  He’d  waited  so  long  to  hear  that  sound.  Too  damned  long.  “I think it’s a very good idea.”  He lowered his hand to his side and she gasped, reaching out to lift  it back up. His knuckles were raw. When her gaze flashed back to his face,  he  saw  her  eyes  widen  as she  noticed the  bruise beginning to  purple his  jaw and the scrape under his chin.    “Oh, my God.” She pulled him inside the apartment, slamming the  door shut. “What did y’all do?”  He  grinned.  Her  Southern  accent  always  came  out  when  she  was  upset. She didn’t like it, but he thought it was cute.    “It’s  okay,  sweetheart.  We’re  brothers.  It’s  not  the  first  fight,  and  trust me, it won’t be the last.”    Her mouth gaped. “Lawe?”    She’d been expecting Alex. He snorted. Like he’d risk his knuckles  over that fool?      She tapped her foot when he didn’t respond. “So y’all are reverting  now? From thirty to five in a matter of minutes?”    He ignored her sarcastic tone. Lawe would have gone crazy over it,  and he was going to be the opposite of his brother in all things. Besides, he  didn’t want to see her fragile, newfound self‐confidence slipping. He sure  as hell didn’t want to be the one who caused it.   

18   

Captured Moon by Loribelle Hunt      He shrugged. “Alex sets our teeth on edge. We needed to work off  some steam.”  Not  exactly  true,  but  she  didn’t  need  to  hear  Lawe  was  ready  to  rush right over and claim her. She snorted, moving farther into the room  and taking a seat right on the edge of her sofa. Her hands twisted in her  lap, then she crossed her arms over her chest before jumping to her feet.    “I should go put some clothes on.”  “Don’t bother on my account.”    He was pretty sure she was naked under that robe, and nude meant  easy  access.  She  was  already  moving,  but  paused  at  the  entrance  to  the  hallway. Looking over her shoulder, she frowned, turning halfway to face  him. He held his breath. The action exposed a long smooth thigh and the  gentle inside swell of one breast. His heart slammed in his chest.    “You’re acting…weird tonight. The auction, your brother and Alex,  showing up here. And what the hell was Gage up to? I don’t get it.”    She  shook  her  head  as  he  walked  over  to  her,  stepping  close  enough  to  feel  the  rise  and  fall  of  her  chest  without  pressing  her  against  the wall. She tilted her head back to meet his gaze.    “Don’t  worry  about  Gage.”  The  Alpha  had  just  done  that  to  force  him and Lawe to make a move. He didn’t like being manipulated by his  Alpha,  but  he  didn’t  know  the  man  well  enough  to  risk  ignoring  it.  He  didn’t want to go into any of that with Abby right now, anyway. “Maybe  I’ve decided to quit pretending that I don’t want you.”  Her eyes widened.    “You want me?”  He nodded.  “I don’t believe it.”    Her breath quickened, the pulse in her neck beating rapidly, and he  watched  the  emotions  flash  across  her  face.  Surprise.  Acceptance.  Lust  followed by a pretty pink blush that spread from her face to her chest.    A  chest  that from his current angle  was  completely  exposed.  If  he  stepped back a foot she’d still be covered, but he couldn’t make himself do  it. Fuck, no. If he did that, some sense of sanity might return to him, she  might  kick  him  out,  any  number  of  things  could  go  wrong.  If  that  was  going to happen he had to have one taste, just one tiny taste, to tide him 

19   

Captured Moon by Loribelle Hunt      over.    Hell,  he  understood  her.  Lived  and  breathed  her.  This  was  a  woman  who  deserved  to  be  wooed,  needed  to  be  courted  in  the  old‐fashioned  ways.  She  trusted  him,  but  it  was  a  different  kind  of  trust  entirely that he wanted from her. The things he wanted to do to her…well,  they  didn’t  belong  in  a  casual  sexual  encounter.  He  knew  Lawe  felt  the  same way.  He  groaned  thinking  about  it,  his  cock  swelling  painfully.  Abby  spread across his bed. Abby tied to his bed. Oh, yeah. That was a plan of  action  he  could  get  behind.  But  not  tonight.  Tonight  was  about  gentle,  sweet  loving,  teaching  her  she  wasn’t  deficient  in  any  way  and  showing  her she wasn’t responsible for Alex’s shortcomings.    But then she reached between them, her hand brushing against his  dick  and  nearly  sending  him  through  the  stratosphere.  She  untied  the  knotted belt around her waist and blew his plans all to hell.    Right  here,  man.  Right  against  this  wall.  His  wolf  howled  in  agreement. No, no, no, idiot. He wasn’t blowing five years’ worth of control  for  a  five  minute  bang  against  a  wall.  He  gritted  his  teeth  and  stepped  back, but then made the mistake that sealed their fate and looked down at  her. Leaning against the wall, her breasts were pert, the robe hung open at  her sides. She was—praise God—naked underneath it.    He wasn’t gentle when he pushed her to the wall, grinding his hips  against  hers,  growling  when  she  squirmed.  Grabbing  her  hands,  he  meshed her fingers with his and pinned them next to her face, claimed her  mouth. He caught her pouty lower lip between his teeth and she moaned,  darting  her  tongue  over  them.  Then  his  tongue  was  in  her  mouth.  Firm,  insistent, forceful, taking them where he wanted to go.  Her chest rose and fell against his. He felt her hard nipples through  the thin cotton of his shirt, knew she was turned on. Maybe not as much  as  him,  but  definitely  moving  in  the  right  direction.  When  she  started  to  rock  with  him,  her  pelvis  moving  in  tandem  with  his,  it  was  too  much.  Something  inside  him,  some  well  of  control,  shattered.  The  wolf  gained  supremacy.    He  released  her  wrists  and  with  a  shaking  hand  reached  for  the 

20   

Captured Moon by Loribelle Hunt      snap  on  his  jeans.  He  struggled  with  it  a  minute  while  she  pulled  down  the zipper. Once free, he shoved them down his hips, not even bothering  to take them off, afraid he’d explode if he  took the time. He gripped her  hips, slid her up the wall while stepping between her legs.    “Wait,”  she  whispered,  and  he  groaned.  Damn.  “We  need  a  condom.”  He chuckled, a ragged, thready sound. Ever practical. That was his  Abby.  He  maneuvered  his  wallet  out  of  his  back  pocket,  flipped  it  open  and pulled out the foil‐covered packet, but part of him rebelled. This was  his mate. He didn’t get diseases to pass on, and he didn’t need to protect  her from pregnancy. God, the thought of her carrying his pup was almost  his undoing. He heaved a deep breath, took in her scent. He couldn’t bear  the thought of entering her covered.    “You aren’t fertile, and you know I’m clean.”  She  met  his  gaze  a  long  minute  and  finally  nodded.  It  was  all  the  invitation he needed. He dropped the wallet and thrust into her.      He froze, assaulted by sensation. Wet, warm, tight. Pleasure. Pure,  unadulterated  heaven.  He’d  been  so  stupid  to  wait  this  long.  This  was  where he belonged—wrapped in her embrace, wrapping her in his.    Abby laid her head against his chest, one ear pressed flat over his  heart. What did she think of that crazy, staccato rhythm? Did she realize  that  was  all  her,  that  he’d  never  felt  this  wildness  before?  She  shifted,  lowering herself farther down his cock so he was fully inside her.    “Nice  as  this  is,”  she  whispered,  and  he  heard  the  smile  in  her  voice, “I think there’s more to it.”  Hell, yeah. Reminding himself to be careful, he withdrew from her  slowly, wanting to drag the sensation out. Her cunt clenched around him  as  if  protesting  the  movement,  and  he  didn’t  make  it  halfway  before  thrusting back in. There was no gradual build up, no finesse, not even any  skill. Just him slamming in and out of Abby, his hands gripping her hips  hard enough to bruise, his upper body pushing her hard against the wall.    The only thing  that saved him from  complete  embarrassment  was  the  little  sounds  she  made.  Alternating  between  breathy  gasps  and  kitten‐like  mewls,  they  pushed  him.  Drove  him  higher.  When  she  came, 

21   

Captured Moon by Loribelle Hunt      her pussy convulsed around his cock, her nails raked long scratches down  his arms, and she cried out his name.    It was all he needed to follow her over the edge, and his teeth, his  canines extending, found  the  slender column of  her  throat.  He  broke the  skin  even  though  he  knew  he  should  wait  for  Lawe,  should  wait  to  discuss it with her. Not caring that he didn’t. His only real regret was that  she  wasn’t  in  her  heat.  What  better  way  to  claim  a  mate  than  to  fill  her  belly with your child?  The  primitive  urge  surprised  him.  He’d  always  been  careful,  had  never  wanted  to  share  a  woman  with  a  child.  Never  thought  he  would  want to. But the idea of Abby having his baby didn’t fill him with fear. As  he pictured her belly growing round with their child, intense want filled  him.  It  almost  sent  him  to  the  floor,  but  he  sagged  against  her  and  the  wall, instead.    She’d  be  sexy  as  hell  pregnant,  rosy  and  glowing  and  happy.  He  couldn’t believe he was thinking it, imagining it. When he’d realized she  was  his  mate,  she’d  been  married  to  someone  else,  and  he’d  given  up  hope of having a family of his own. Now things were changing, shifting.    She pushed against his shoulders. He moved, leaning his shoulder  against the wall next to her. A bead of blood trickled down her neck. He  leaned over and caught it. Her skin was salty and tangy, and he regretted  not having taken the time to explore it. When he looked up at her she was  blushing, her bottom lip caught between her teeth. She pushed away from  the wall, tugged the robe closed and tried to walk around him and down  the hall. Concerned—and maybe a little alarmed— he grabbed her by the  waist  and  pulled  her  against  him.  He  held  her  still  with  one  arm  while  tilting her face up with his other, making her meet his gaze.    “What’s wrong, sweetheart?”  “We  shouldn’t  have  done  this,”  she  whispered.  Her  hand  flew  to  her neck, and a horrified look crossed her face. “You bit me, Rule.”    He fought his anger, tried to put it where it really belonged. Damn  Alex  for  marrying  her  before  he  and  Lawe  could  make  their  claim  and  then making her miserable. But some of it bled over to her. There was no  way  she’d  faked  that  orgasm,  no  way  she  could  deny  how  her  body 

22   

Captured Moon by Loribelle Hunt      responded  to  him.  Even  now,  hard  nipples  pressed  to  his  chest  and  her  pulse jumped in her neck.    “I did, and why not?”  Her  laugh  was  soft,  bitter.  “Gee,  I  don’t  know.  Maybe  because  you’re like a brother? Because you’re supposed to be my friend?”    And maybe he’d completely misinterpreted her emotions.    “Do you still love Alex?” he asked quietly. His wolf snarled. Did he  really want to know the answer to that?    Snorting, she jerked out of his arms. The loss of her warmth was a  cold,  twisting  rip  in  his  chest.  He  shouldn’t  have  asked.  She  lifted  her  hand  to  her  neck  and  stared  with  dismay  at  the  drop  of  blood  on  her  fingertips. She’d grown up pack. She knew what it meant.    “Unbreakable,” she whispered. “What will Lawe think?”  He experienced a mind‐blowing moment of jealousy over his twin.  Did she want Lawe more than him? Did she not want Lawe at all? In the  end, did it matter?    “No. I don’t love Alex.” She paused, looking at him with a mixture  of confusion and anger. “Don’t you think this is weird?”  Was it?    “Maybe.  A  little.”  He  reached  for  her  hand,  slowly  drawing  her  back into the circle of his arms. “We want each other. You can’t fake that.  Don’t fight it, Abby. I’ve claimed you, and you know it can’t be undone.  Go with it. See where it leads.”    She  sighed.  He  knew  she  was  going  to  say  no,  and  he  couldn’t  accept  that.  He  wanted  her  to  come  to  him  willingly,  but  had  made  it  impossible  for  her  to  do  so.  Distracting  her  would  be  better  than  bulldozing over her. Releasing her, he took a step back to remove the rest  of his clothes. He held his hand out.    “Let’s get cleaned up. We’ll work everything out as we go.”    She  stared  at  it  a  long  moment  before  sliding  her  gaze  up  to  his  face.  He  exhaled  a  pent  up  breath  when  she  set  her  hand  on  his  and  nodded.  Leading  her  down  the  hall,  he  sent  a  fast  word  of  thanks  heavenward. That he was familiar enough to know where he was going.  That she wasn’t kicking him out yet.   

23   

Captured Moon by Loribelle Hunt      He  walked  through  her  bedroom  into  the  spacious  master  bathroom, bypassing the garden tub. It was much smaller than his Jacuzzi,  and  he’d  always  wondered  if  two  people  would  fit  in  there.  Some  other  time  they  might  give  it  a  try.  Tonight,  he  opened  the  shower  doors  and  turned  on  the  water,  adjusting  the  knobs  until  the  spray  was  warm.  He  backed in, pulling her with him. It was tight, but that suited him fine.    Her silence was starting to freak him out a little, and her eyes were  troubled.  He  wanted  to  know  what  was  going  on  in  her  head  but  was  afraid to ask. She twisted her hair into a knot, securing it in place with a  clip she took from a shelf in the wall. She didn’t protest when he picked  up the soap and washcloth and began to bathe her. Starting with her feet,  he worked up slowly, learning the curves, the dips, the freckles and scars  of  her  body.  Sighing,  she  leaned  one  shoulder  against  the  wall.  It  was  a  long exhalation, contented, relaxed.    The water cooled too soon. He led her out of the stall and dried her  off  with  one  of  her  fluffy  white  towels.  Then  he  followed  her  into  the  bedroom. Her nervousness was back, and she went straight for the closet.    “Don’t,” he ordered,  struggling  to  keep the growl  out  of  his  voice  and turning down the quilt on her bed. She faced him, arms crossed over  her breasts, surprise clear on her face. “I can’t stay much longer. I have to  close the bar. Lie down with me a few minutes.”  He lifted a hand in invitation. A few minutes to hold her before he  had to go. He just needed a little time to savor her body next to his.    “Please, Abby. It’s a simple thing to ask.”  She hesitated so long he was sure she would say no.    “I…okay.” Her reluctance was like a knife in the gut.  He sat on the bed, sliding over so she could join him. She lay down,  leaving  several  inches  that  felt  like  feet  between  them.  He  pulled  the  blankets  up  and  reached  for  her,  positioning  her  next  to  him  under  his  shoulder. She was left with no choice but to lay her head on his chest. Her  breath  whispered  across  him,  and  his  body  tightened  in  response,  blood  surging once again to his cock. Her hand hovered in the air a moment, as  if  she  was  unsure  where  to  put  it,  and  finally  settled  on  his  stomach.  A  few inches down, and she’d send him into orbit. Again. He smiled.   

24   

Captured Moon by Loribelle Hunt      “This is good, don’t you think?”  She tilted her head back to look at him, a tentative smile on her lips.  For a second, he was struck by a sense of unreality. She was so beautiful,  and she was finally in his arms. His mate.    “Yes.” She laughed softly. “But I’m not sure how I got here. What  are we doing, Rule? What are you doing?”  “We’re starting something. A new life.”  She shifted closer, her thigh coming to rest against his. He looked at  the  bedside  clock  and  groaned.  Not  enough  time  to  make  love  to  her  again. He rolled out from under her, lowering her to the bed.    “I’ve got to get back.”  “Okay.”  “I want to see you tomorrow.”  She  shook  her  head.  “I’m  working  doubles  the  next  two  days.  By  the time I get home, I’ll be dead to the world.”  He  sighed,  rubbing  a  hand  over  his  face.  “You’re  not  trying  to  avoid me are you? It won’t work. The bond, you know.”  She grinned. “Would you let me? Even if I could resist it?”  “No way.” He leaned over her, bracing his hands next to her head,  and  kissed  her.  It  was  hard  and  possessive—and  short.  Anything  more,  and he’d never make it back to the bar in time to close.    “I’ll see you soon.”  “All right.”  Rule  slipped  out  of  the  room,  pausing  in  the  hall  to  pull  on  his  clothes  and  shoes.  He  was  walking  through  the  living  room  to  the  front  door when a flash in the corner of his eye caught his attention. Looking for  the  source,  he  saw  her  laptop  sitting  open  on  the  desk.  He  knew  he  shouldn’t,  knew  he  was  being  too  nosy,  but  the  bright  screen  drew  him.  What  had  she  been doing  when he arrived? He hadn’t even realized  she  had a computer. He thought he knew everything about her.    He leaned over the desk and saw a Word document was open. He  smiled. She was writing. He started to stand, but a few words snagged his  attention. Cock? Pussy? What the hell was this? He read more and had to  squeeze  his  eyes  shut  a  minute  before  going  on.  A  threesome.  It  wasn’t 

25   

Captured Moon by Loribelle Hunt      like  any  porn  he’d  ever  read.  There  was  way  too  much  story,  too  much  emotional  depth  to  it.  He’d  never  read  any  books  with  such  explicit  sex,  either. It was hot. That it was Abby’s made it hotter.    He  switched  the  view  to  print,  noted  the  title  and  a  name  in  the  header. She must be using a pen name. He had to agree with that. As sexy  as it was, some idiots would no doubt confuse her with what she wrote.    Hearing shuffling behind him he spun around. She’d put the robe  back  on.  Her  arms  hung  at  her  sides,  hands  clenched  into  fists.  Glaring,  she moved around him to snap the lid closed on the computer.    “I didn’t hear you leave.”  “I was going.” He smiled. “Your work caught my attention.”  “That’s private. And none of your business.”  “None of my business?” He didn’t even try to keep the anger out of  his voice, and she winced. Guilt stabbed him. She was his mate. Don’t act  like Alex, you jackass.    “I’ve waited a long time for you, Abby,” he whispered, cupping her  face in his palms. “There aren’t going to be any secrets between us.”  “Is  that  right?”  she  asked,  her  voice  arctic  cold.  Breaking  free  of  him, she walked to the door holding it open. “I think I’ll be deciding the  course  of  my  future.  Not  you.  Not  Lawe  or  Alex.  Not  anyone  else.  And  right now? I want you to leave.”  His gaze zeroed on her face. She was good and pissed. He thought  there  was  more  to  it  than  his  snooping  on  her  computer,  too,  but  she  obviously  wasn’t  going  to  listen  to  him  now.  Maybe  in  a  couple  of  days—after  two  exhausting  days  at  the  restaurant  and  fighting  the  bond—she’d be more willing to talk.    “Fine.” He stepped close to her and was rewarded by a hitch of her  breathing,  a  hot  flare  in  her  eyes.  Not  as  unaffected  as  she’d  like  to  be.  “But this is not over, Abby. This is just a reprieve.”  He  stepped  into  the  hall,  and  she  slammed  the  door  behind  him.  He couldn’t help but grin. There was no way she would have done that to  her  ex.  Clearly,  the  beaten  down  woman  of  a  few  years  ago  was  gone.  Frigid didn’t come close to describing that temper. He wasn’t leaving with  what he wanted—her heart—but had a feeling the chase was going to be 

26   

Captured Moon by Loribelle Hunt      amazing.     

27   

Captured Moon by Loribelle Hunt                       

Chapter Three    Abby  was  so  angry,  she  shook,  and  when  the  knock  came  on  the  door, she flung it open without pause, without thinking. Ready to lay into  Rule, to cuss loud and long about him invading her privacy.    But  it  wasn’t  Rule  outside  her  door.  It  was  Lawe.  And  instead  of  waiting for an invitation he sauntered in, swinging the door shut behind  him.  He  lifted  his  head  and  sniffed  the  air.  She  knew  he  smelled  sex,  smelled her and Rule, and a part of her cringed afraid of his reaction. But  he  smiled,  a  slow,  sultry  curve  of  his  lips  that  made  her  stomach  drop.  Dangerous. More than his brother, probably.    “About damned time,” he muttered, and before she could ask what  the  hell  he  meant  by  that,  he  grabbed  her,  pulling  her  into  his  arms  and  crushing her lips under his.    She  whimpered. While Rule  was the sweet  Southern Comfort  that  cocooned her in gentle, sexy warmth, Lawe was an Absolut firestorm that  dared  her  to  jump  over  the  edge.  She’d  been  crazy  to  imagine  she  could  ever handle a man like this.    He  let  her  come  up  for  air,  and  she  clung  to  his  shoulders,  her  fingers digging deep in an effort to hold herself upright. Did he sense her  distress or share it? He swept her up in his arms and marched down the  hall,  familiar  with  it  for  the  same  reason  Rule  was.  They’d  helped  her  move  in,  dealt  with  the  little  problems  that  plagued  renters.  Clogged  drains, dripping faucets. Except now his intent was obviously not to deal  with one of the little annoyances in her life.   

28   

Captured Moon by Loribelle Hunt      He  entered her  bedroom  and  let her  slide down  his  body.  Slowly,  so that every inch of her brushed against him before her feet touched the  floor. His erection dragged over  her thighs and pelvis to rest against her  belly.  Startled,  she  looked  up  to  meet  his  gaze,  found  it  hot  and  possessive. If she’d doubted his interest before, his intention was sure as  hell clear now.    He bent his head to her neck while pulling the tie on her robe apart.  It  fell  open,  and  though  he  didn’t  look  up,  his  hands  explored,  claimed.  His fingers closed over her nipple, and she stopped breathing, sagged into  his embrace. He held her up with one arm wrapped around her waist and  one  around  her  breast.  Then  the  light,  gentle  kiss  on  her  neck  turned  to  something  more,  something  carnal  and  erotic.  He  tugged  the  sensitive  skin between his teeth, sucking, biting. The combination of his hard cock  pressing  against  her,  the  sharp  pinch  on  her  nipple,  and  the  lips  against  her throat that she knew meant he intended to claim her, pushed her over  the edge.    Her body shook, trembled with an orgasm it hadn’t earned, and his  teeth  sank  deep  into  the  skin  on  the  opposite  side  of  her  neck  that  his  brother  had  marked.  Before  her  mind  could  come  back  together,  he  was  turning  her  around,  pushing  her  over  so  her  hands  braced  against  the  mattress  and  her  ass  stuck  up  in  the  air.  Then  he  thrust  into  her.  She  barely registered the rasp of his jeans against her upper thighs, the grip of  his fingers around her hips, before she was coming again. Flying apart at  the seams and afraid she’d never come back together again.    His  pace  was  fast  and  steady,  his  arms  bracketing  hers  while  his  teeth  bit  down  on  her  nape  and  held  her  in  place.  Her  body  trembled  under the submissive position. She’d fantasized, but never really believed  she’d like it. Oh hell. She liked it so much she felt herself spinning apart,  coming again. She gulped a sob, not sure how much she could take, and  considered begging.    “Lawe. I don’t think I can take much more.”    He  plunged  deep,  stopped,  and  lifted  his  head  to  whisper  in  her  ear. “I think you can take it, baby. I think you can take me.”    This time the sob was audible, a loud gulp as she shook her head. It 

29   

Captured Moon by Loribelle Hunt      was  too  much.  He  was  too  overwhelming.  His  intensity  directed  at  her  shook her to the bone. Even knowing that, his withdrawal made her want  to cry and protest. Bur he only moved her, his strong arms repositioning  her  on  the  bed  so  she  lay  flat  on  her  back  in  the  middle.  Then  his  long  length was pressing against her, his thighs forcing hers apart. Right. Like  he  really  had  to  try?  He  entered  her  more  slowly  this  time,  holding  her  gaze the whole time.    “Abby,” he whispered. “I’ve waited so long for you.”  “Have you?” She lifted her hands to cup his face. “Why?”  The shake  of his  head  was  so  subtle she  almost missed  it. “By  the  time we realized, you’d married someone else. And since you loved him,  were  determined  to  work  it  out,  we  stayed  away.  We  hated  it,  but  we  weren’t  going  to  interfere. It was  a matter of honor. You  were  a married  woman.”    His  regret  with  that  decision  was  obvious,  but  it  made  her  heart  melt. They’d stayed away until her divorce, and then she’d needed time.  Needed to figure out who she was and who wasn’t for her and to find the  strength to live with what she was.    But  could  she  trust  it?  Trust  mate  bonds  with  werewolves  after  being married to a werepanther? It didn’t seem likely, but time would tell.      * * * * *      Abby’s  eyes  were  in  a  state  beyond  dry,  gritty  and  hurting  as  if  she’d rubbed them in sand. With only one hour left of her shift, she was  trying to get all the busy work done so she could clock out as soon as her  last table left. Since she didn’t currently have one, she might even get out  early.    The last two days had been long and hellish. Back to back doubles  on  her  feet  at  the  restaurant  was  not  her  idea  of  a  good  time.  But  she’d  traded a few shifts here and there, in effect volunteering for the doubles.  In exchange, she had the next three days off. She’d had a plan when she’d  arranged this schedule. Survive these two days, sleep for ten hours, then  enjoy three glorious days off to write.   

30   

Captured Moon by Loribelle Hunt      She  could  already  see  that  was  going  to  be  a  problem.  Ten  hours  just wasn’t going to cut it. She’d lost more than that tossing, turning, and  worrying  about  Rule  and  Lawe  the  last  couple  of  nights.  The  bond  had  made  it  so  much  worse.  She  craved  them  with  a  desperation  she  never  would have believed possible. She hadn’t seen either of them, but they’d  called, leaving messages on her cell and home voice mail. Messages to see  how  she  was  doing,  messages  to  see  if  she  needed  anything,  messages  asking if she ever planned to answer their messages, and finally messages  demanding  she  at  least  call  and  let  them  know  she  was  still  alive.  She’d  eventually sent a text message because she wasn’t ready to hear either of  their voices. She was afraid their next step was to just show up.    It  was  easier  to  justify  avoiding  Lawe.  The  memory  of  how  he’d  taken her was burned in her mind. Demanding, dominant. So very, very  alpha.  Given  half  a  chance,  he’d  try  to  take  over  her  life.  Almost  every  male in the pack did the same with their mates, and she wasn’t prepared  to become dependent or needy ever again.    Then there was Rule. She’d answered his first couple of phone calls,  but he wasn’t any better than Lawe. He wanted to see her. First, he’d tried  talking  her  around,  cajoling  sweet  words  that  made  her  melt.  When  that  hadn’t  worked,  he’d  turned  to  hot  demands,  telling  her  the  things  he  wanted to do to her, with her. The things he expected her to do to him.    Finally, she just stopped answering her phone, but the calls didn’t  stop, the text messages didn’t stop. From both of them. Short, but explicit  and carnal. A few brief words here and there that had her so revved up,  she was sure she’d come if one of them growled the command in her ear.    She  had  no  idea  what  to  do  about  them.  She’d  spent  the  time  bouncing between hopeful, guilt–ridden, confused, and angry. Stir, shake,  repeat.  Maybe  she  could  deal  with  the  confusion  easy  enough—sit  them  down, let them convince her. But she couldn’t help remembering the story  she’d  heard  of  a  falsely  claimed  mate  in  Appalachia.  Couldn’t  help  remembering the werepanther who’d promised her forever, too.  And then there was the way all of the women she knew mated to  werewolves  were  treated  publicly.  Like  possessions.  Cherished  possessions,  but  still.  It  made  her  uneasy  and  made  her  wonder  about 

31   

Captured Moon by Loribelle Hunt      Rule and Lawe.  Would  they  be  different?  Did  they  want  her  for  her  or  something  else?  Was  it  just  the  sex,  which  she  admitted  was  incredible?  But  they  could get that anywhere, couldn’t they? An unexpected surge of jealousy  arose. Not anymore, they couldn’t. She was still pretty angry about being  bonded without even being asked, but she’d be damned if she’d get into  another relationship with an unfaithful party.    Did  they  both  want  her?  Rule  had  picked  her,  but  what  drove  Lawe?  Agreement  or  was  it  simply  the  bond?  She  wished  there  were  werewolf  twins  in  the  pack  to  observe.  She’d  never  imagined  being  claimed by twins, wasn’t sure how that kind of thing worked long term.  Like  for  the  rest  of  her  life.  She’d  wanted  them,  fantasized  about  them,  sure. But never like this.    It was Rule she could possibly envision something permanent with.  Lawe’s  intensity  scared  her  a  little.  But  she  couldn’t  deny  it  also  excited  her.  Was  she  crazy?  What  would  people  think?  She  was  still  learning  to  live with other  people’s disapproval of  her.  All her  so‐called friends  and  acquaintances had left her high and dry after the divorce.    Well,  except  Maggie  and  Marilyn.  She  groaned.  She’d  been  ignoring their calls, too.    She’d been working or trying to sleep or write to take her mind off  the  twins  and  what  they’d  done.  That  was  another  problem,  wasn’t  it?  She’d  been  furious  when  she’d  seen  Rule  reading  her  manuscript.  It  hadn’t taken long for that to turn to mortification, though. He hadn’t been  just reading any old scene. Oh no, he was reading the kinkiest scene in the  book. She was so embarrassed and full of questions. Did he think she was  deviant? Did he think they were fantasies or based on experience? Did he  think badly of her for them?    His  reputation  had  never  hinted  he  might  be  a  prude,  quite  the  opposite,  actually.  But  until  two  nights  ago,  he’d  treated  her  like  a  sister  who  needed  watching  over.  How  had  that  old  attitude  merged  with  his  new knowledge? There was one sure way to find out. She was reluctant to  move  forward  for  all  the  reasons  she’d  been  going  over—and  over  again—in her head, but mostly because of fear. Fear he’d reject her. Fear 

32   

Captured Moon by Loribelle Hunt      he’d think she was a freak.    And who knew what Lawe would think?  After  having  sex  with  Rule  the  other  night,  she  didn’t  think  she  could handle either of those options. It may not have been perfect, but it  was  raw and passionate and the best orgasm she’d ever  had.  She’d  been  shocked  at  herself  when  she’d  opened  her  robe  for  him,  without  considering the consequences of the action. She’d wanted him so long, the  opportunity was there, and she hadn’t been about to pass it up.    Then  there  was  Lawe.  Sighing,  she  closed  her  eyes,  mortification  creeping in a blush down her throat. It had seemed so natural to give into  his demands. Her body had sure as hell thought so. She wanted a lot more  of it, too, of both of them, but when all was said and done, she might be  too chicken to go after it. She was angry for a lot of reasons, but that just  about topped the list.    She was jerked from her thoughts when Tony, the night manager,  walked over to where she was running a sweeper across the floor.    “Why don’t you take off, Abby? You’re about done here, and we’re  pretty slow tonight.”    “Okay. Thanks.”  “No  problem.”  He  smiled.  “I  see  your  friends  just  came  in.  Bring  me your cash out, and you’re free to go.”  She nodded, repressing a groan when she looked towards the front  door. She really didn’t need this now. Making eye contact with them, she  nodded to a secluded table in the back. Walking to one of the restaurant’s  computers,  she  typed  in  her  access  code  and  entered  the  sequence  that  totaled her sales. She took the printout and joined Maggie and Marilyn.    “Sorry I haven’t called y’all back.” She winced at the heavy drawl  she’d worked so hard to lose. “The last couple of days have been crazy.”  Maggie made soothing sounds while she started sorting credit card  receipts,  but  Marilyn  watched  her  silently,  speculation  and  something  Abby couldn’t put  a finger on in her  eyes. She experienced a moment  of  anxiety.  They  were  up  to  something.  She  consulted  the  printout  and  started counting out the cash she owed the house tonight.    “That’s  fine,”  Marilyn  answered.  “We’ll  forgive  you.  If  you  come 

33   

Captured Moon by Loribelle Hunt      have a drink with us.”  A drink could only mean one place, but there was no way she was  up to facing Rule or Lawe right now.    “Oh  God.  Not  tonight,”  she  pleaded.  “I’m  wiped  out.  Let’s  do  it  tomorrow.”  “Nope.  Tomorrow  you’ll  have  some  other  excuse.  Tonight,  we  already  have  you  in  our  clutches.”  Maggie  grinned.  “Besides,  we  never  got  to  hear  what  that  scene  was  with  Lawe  and  Rule  and  The  Jerk  the  other night.”  “Don’t  forget  Gage,”  Marilyn  muttered.  Something  in  her  tone  alerted Abby, and she studied her friend. Was she involved with Gage? If  she was, she’d hidden it well.  Despite the urge to grill Marilyn on that matter, Abby was ready to  do  whatever  it  took  to  beg  off.  Interrogation  was  a  two  way  street  with  Maggie  and  Marilyn,  but  one  look  at  their  faces,  and  she  knew  it  wasn’t  going to work. Damn.    “So?”  Marilyn  prompted.  “Rule  and  Lawe?  What  was  that  all  about? Not to mention Alex.”  She shook her head. “Nothing. Just boys being boys, you know.”  Maggie looked ready to accept that. Marilyn wasn’t about to.    “Looked like an impressive display of jealousy from Alex to me.”  “Why would he be jealous?” Her brows drew together in a frown.  She’d thought so too at the time, but for the life of her couldn’t figure out  why. He hadn’t wanted her for a long time.    “You and  Rule together?” Marilyn shrugged. “And Lawe. They’re  twins, after all.”    Desire  raced  through  Abby’s  body.  She’d  had  them  both  but  not  together.  What  would  that  be  like?  Not  that  she  was  discussing  it  with  their sisters.  “There  is  no ‘me  and Rule’  together.  Or  Lawe.  ” Her  body heated  up as the image came to mind. Together with Rule and Lawe, naked, was  something she could definitely get behind.    “Oh  please,”  Marilyn  said.  “They’ve  been  panting  after  you  for  years. You just never noticed.”   

34   

Captured Moon by Loribelle Hunt      God, could that be true? They’d said as much, but she was afraid to  believe  it.  That  still  didn’t  answer  her  questions  about  the  future.  How  they’d  make  it  work,  how  she’d  handle  Lawe’s  dominance.  How  she’d  reconcile  herself  to  a  subservient  role  in  the  pack.  No  matter  what  the  answers  were,  she  couldn’t  rush  into  anything.  She’d  made  that  mistake  once.    It  didn’t  help  that  Rule  was  enough  like  his  brother  to  make  her  wary.  She  knew  that  easygoing,  gentle  face  he  showed  the  world  was  a  façade. He was a Hunter. Probably just as demanding and temperamental  as Lawe. He just hid it better.    “Are you done here?” Maggie asked, nodding at the neat stacks on  the table.    Abby gathered them up. “Yeah. Let me turn this in and clock out.”  It  only  took  a  few  minutes,  and  they  were  on  the  way.  Marilyn  insisted they all go in her car. Abby watched her chances of getting out of  the  evening  go  up  in  smoke.  When  they  got  inside  the  Half  Moon,  her  friends pulled her to the side right inside the door. They stood in a small  circle  next  to  the  door  that  concealed  the  stairs  leading  to  the  twins’  upstairs apartment. Knowing for sure she’d been tricked then, she crossed  her arms over her chest. They read her well.    “Look, just go up. Say hi. Hear them out,” Marilyn said.    She  tensed  with  alarm.  They  were  both  up  there?  How  the  hell  could she resist that?    “They’ve been going crazy, Abby. Give them a chance.”  “I can’t believe this. You dragged me over here for Rule and Lawe?  What’s in for y’all?” she added a little snidely.    Marilyn  shrugged.  “Maybe  we  get  to  see  our  friend  get  a  little  of  the  happiness  she  deserves.  Not  to  mention  our  brothers.  But  you  could  avoid it. You’re good at that, after all, avoiding anything that might hurt  in the long run.”    “There aren’t any guarantees in life,” Maggie added, her tone was  wistful. “But they are all about you. I think they  love you. It would be a  real shame not to find out.”  Loved her? Dropping her arms to her sides, she stared at the door. 

35   

Captured Moon by Loribelle Hunt      Did she dare risk her heart if they, or one of them, didn’t? Oh, the hell with  this.  Pissed  at  her  wishy‐washiness  and  acknowledging  she  could  no  longer fight the bond, she opened the door and went up the stairs. There  was  a  small  landing  at  the  top  with  another  door.  Taking  a  deep  breath,  she lifted her hand and knocked. The door swung open with the contact,  and she peeked inside.    “Rule? Lawe?”  “Hey,” Rule called. “Back here. Come on in.”  She  came  all  the  way  inside,  shutting  the  door  behind  her.  She  loved their place. She walked into a huge living room. The kitchen was on  her left, separated from the space only by a long bar. Two hallways led off  from opposite sides. One went to the guest suite and the other to the main  part of the apartment.    Dropping her purse and coat on one of the stools, she turned to face  the  opposite  wall.  An  expanse  of  floor  to  ceiling  windows  stretched  the  entire wall of the apartment from the living room all the way back to the  master  bedroom.  On  a  clear  summer  night  like  tonight,  the  lights  of  the  city  sparkled,  but  they  couldn’t  compare  to  the  black  sea  of  stars  overhead,  bright  and  crisp  and  oddly  cold.  It  was  beautiful.  She  could  imagine snuggling up on their couch with a glass of wine and watching it  for hours. Actually, that particular vision may have found its way, in one  variation or other, into a book or two.    “Abby? You didn’t leave, did you?”  Sighing, she turned away from the night sky and entered the long  hallway  with  trepidation.  What  did  he  have  planned?  Whatever  it  was,  she was walking into it blind. The hall was dimly lit, and she was relieved  to  see  the  master  bedroom  door,  straight  ahead  of  her  at  the  end,  was  closed. That left the office, two bedrooms, and a bathroom. She expected  to  find  him  in  the  office,  the  first  door  on  the  right,  but  it  was  closed.  It  wasn’t  until  she  reached  the  end  of  the  hall  that  she  found  him,  in  the  room between the master and office.    “Wow,” she said when she entered. “You’ve been busy.”  He’d  filled  it  with  bookcases  and  a  magnificent,  huge,  mahogany  desk.  The  night  glittered  in  front  of  her,  and  it  was  hard  to  focus  on  the 

36   

Captured Moon by Loribelle Hunt      room. Forcing her gaze away, she concentrated on the former guestroom.  Books  lined  many  of  the  upper  and  middle  shelves,  but  several  were  empty around the bottom. Something every bibliophile needed—room to  expand the collection.    A couple of brightly‐colored spines caught her attention. They were  familiar. Noticing the stack of broken‐down boxes near the windows, she  stepped  the  rest  of  the  way  into  the  room.  These  were  her  books.  When  she’d  moved  out  of  the  house  she’d  shared  with  Alex,  she’d  had  to  box  them up, and Rule had offered her part of their storage room.    “A writer needs an office, don’t you think?”  She brushed away a rush of tears. It was such a sweet thing to do  for her. It meant he understood how important it was to her, right?    “Hey.”  He  walked  over  to  her  and  rubbed  at  the  moisture  on  her  cheeks. He joked, “I don’t think it’s that big a deal.”  She laughed, and it sounded watery to her ears. “You made me an  office.”  “Yeah.” He stepped back looking nervous, pointing out the room’s  amenities. “I left a blank space over here on the wall. In case you wanted  some  kind  of  board  for  notes.  A  corkboard  or  one  of  those  whiteboards  you can erase.”  She looked at the place he indicated behind the desk and thought it  was a good spot. She could easily turn around, consult anything she put  there.    “And maybe a low‐back sofa in front of the window over there,” he  said,  pointing  to  the  opposite  corner,  grinning.  “There’s  a  view  of  the  park. Should be a good place to daydream.”    Smiling, she could imagine doing just that.    “It’s wonderful, Rule. Thank you,” she said softly. “But how’s this  supposed to work, exactly? My having an office in y’all’s house?”  Right next to your bedroom, where I’m sure to go crazy.    He stuck his hands in his pockets, thumbs hooked through the belt  loops.  She  recognized  it  as  his  ‘reasoning  pose.’  It  came  out  when  he  wanted to sway someone to his side without alienating them. She arched  her  eyebrows.  This  should  be  interesting.  She  almost  relaxed  enough  to 

37   

Captured Moon by Loribelle Hunt      smile. This was a familiar side, a Rule she recognized. The office signified  something important. She wasn’t sure what, yet, but it couldn’t be bad.    “Well, I think to take maximum advantage of the office, you’d have  to move in.”  Her  heart  lurched  at  the  thought.  Part  excitement,  part  terror.  He  was  moving  way  too  fast.  The  front  door  opened  and  slammed  shut.  Heavy footsteps came down the hall. She knew that stride and looked up  in  time  to  meet  Lawe’s  gaze.  Stepping  into  the  room,  he  nodded  at  her,  glancing around.    “Finished it, I see,” he said to Rule.    So it was a joint plan?    “You knew about this?” she asked, willing to bet her bank account  Lawe knew all about her writing too, and what it was.    She  felt  heat  rush  to  her  face.  He  stepped  close  to  her,  lifted  his  hand to slide his fingers down the side of neck to rub his thumb over the  mark  he’d  left  on  her.  Liquid  heat  rushed  to  her  pussy,  and  his  nostrils  flared.  Damn  him,  he  knew  exactly  what  was  going  on  inside  her  body.  He grinned, wrapping his fingers around her nape when she tried to pull  away.    “Of  course  I  knew,  honey.  Mates  don’t  keep  secrets  from  each  other. And yours are over.”    What the hell did he mean by that? That he would try to stop her  writing,  or  that  he  didn’t  plan  on  letting  her  keep  it  private  anymore?  There was an office chair next to the desk, and she sank into it. Lawe came  over,  squatting  down  on  his  heels  in  front  her,  taking  his  hands  in  hers.  Rule made a sound of displeasure, and Lawe grinned.    “He thinks I’m pushing you too hard.”  “Ya think?”    His  eyes  flashed  at  the  sarcasm  and  she  tried  to  pull  away.  When  that didn’t work, she changed the subject.    “I’m not going to stop writing.”  He  cocked  an  eyebrow.  “I  expect  a  lot  of  things  from  you,  honey,  but that’s not one of them.”  His  eyes  shone,  promising  a  sexual  completion  she’d  never 

38   

Captured Moon by Loribelle Hunt      imagined. He overwhelmed her senses and hadn’t even touched her yet.    “I  don’t  think  I  can  handle  this,”  she  croaked  out,  wishing  he’d  back  off  and  give  her  some  breathing  room,  even  though  a  part  of  her  needed him closer.    She looked over Lawe’s shoulder and caught her breath when her  gaze  met  Rule’s.  She’d  find  no  help  there.  His  eyes  snared  her,  freezing  her in place. They were hard, possessive, told her in no uncertain terms he  wasn’t  about  to  abandon  his  claim  over  her.  Lawe  glanced  behind  him  then back to her. He chuckled.    “You  thought  he  would  be  easier  to  manage,  didn’t  you,  Abby?”  His  eyes  sparkled  with  humor,  but  there  was  an  edge  of  menace  in  his  voice. “Sorry, but there are no pussycats here.”  “No. I see that,” she answered softly. She felt trapped, surrounded.  Her heart pounded so hard, it was a wonder it didn’t fly from her chest.    He laid his palm over the straining organ. “Easy, honey. You know  we’d  never  hurt  you.  We’ve  helped  take  care  of  you  for  years.  God.  I  could go gray remembering the trouble we used to keep you and Marilyn  and Maggie out of.”  Her  eyes  narrowed.  They  hadn’t  been  that  bad,  and  she  was  an  adult now. She didn’t need a keeper. She felt as if a prison cell door had  just  slammed  closed  and  struggled  not  to  hyperventilate.  Mate  to  a  Panhandle  pack  werewolf.  She  may  not  need  a  guard,  but  she’d  just  acquired two whether she liked it or not.    “I  hope  your  daughters  give  you  a  run  for  your  money,”  she  muttered.  She  had  no  doubt  they  would,  knowing  how  overprotective  werewolves were of their female children.    Rule  barked  a  laugh.  “Careful  what  you  wish  for,  sweetheart.  Those are your girls you’re talking about.”      She  groaned.  Damn.  She’d  walked  right  into  that  one.  But  the  banter  had  achieved  its  goal,  and  her  pulse  slowed,  coming  to  a  more  regular  rhythm.  She  forced  the  worries  to  the  back  of  her  mind  and  relaxed back into the chair, eyeing them both as Lawe stood and moved to  stand by his brother. Her stomach growled, reminding her she’d skipped  every meal that day. Did dinner come with the new office?   

39   

Captured Moon by Loribelle Hunt      Rule shook his head. “Skip dinner?”  “And breakfast and lunch.”  Lawe’s chest rumbled in a low growl. “You need a keeper.”    He  pulled  her  up  and  tugged  her  toward  the  kitchen  before  she  could  protest,  but  silently  she  fumed.  She  did  not  need  them  to  act  as  wardens. That was exactly what she wanted to avoid.    “We saved you something just in case.” Rule pulled a covered plate  from  the  refrigerator  and  put  it  in  the  microwave.  She  reached  past  him  and got a beer. She wasn’t much of a drinker, but after the last two days,  she figured she’d earned one. Rounding the counter, she pulled out a stool  and noticed something missing.    “What happened to my purse? I left it right here.”  “I  put  it  up,”  Lawe  said  matter‐of‐factly.  “You  aren’t  going  anywhere, so you don’t need it.”    She  stared  at  him,  the  words  barely  processing  as  the  microwave  hummed. When it dinged, Rule set the plate before her and picked up her  beer, twisting the lid off before handing it back to her.    “You might want that.”  He  nodded  at  the  bottle  she  gripped  in  her  hand.  She  took  a  long  pull from the beer.    “Why? What are y’all up to?”  They  exchanged a  long look, and  she  knew  the  answer was  going  to really piss her off.    “Consider yourself kidnapped,” Rule said.  “Captive,” Lawe added.    “Captured,” Rule countered with a grin.    She  stared  at  them  a  minute,  anger  warring  with  dismayed  curiosity. How long did they intend to execute this little plan? And would  she be able to resist the pull she felt towards them? Or should she just go  with  it  and  enjoy  it?  Sliding  off  the  stool,  she  walked  to  the  door  and  twisted the handle. Relief washed through her until she tugged on it. The  door  didn’t  budge.  They’d  locked  the  deadbolt,  and  she  didn’t  have  the  key.  Anger  finally  won.  She  whirled  to  face  them,  both  still  leaning  casually against the counter.   

40   

Captured Moon by Loribelle Hunt      “This isn’t funny.”    Rule  sighed  and  straightened.  “No.  But  you  didn’t  give  us  much  choice.”    “I  didn’t  know  I’d  been  claimed  by  a  couple  of  hostage  takers.  What’s  the  price  for  my  freedom?”  she  asked  sarcastically,  enjoying  the  way his eyes narrowed at the barb.    The spark of anger was quickly replaced by the cold expression she  more often associated with Lawe not Rule. Okay. Maybe not the best thing  to say. She sighed. This was an impossible situation, but somehow she’d  have to learn to live with their rash decisions.    “You shouldn’t have bit me. I should have had a choice.”    “You would have said no,” Lawe answered.    She  avoided  his  gaze  unable  to  argue  that.  She  probably  would  have. At first, at least. But what was the big damned hurry? Couldn’t they  have  told  her  what  they  wanted  and  given  her  some  time  to  get  used  to  the idea?    “I don’t think it would have been too much to ask for a little time to  adjust.”    He shrugged. “Adjust now. You’re off work for the next three days.  We’ll  switch  back  and  forth  in  the  bar  so  someone’s  always  with  you.  You’re not leaving this apartment until then.”    She  stared.  This  couldn’t  be  happening.  But  even  as  her  anger  simmered,  her  interest  grew.  Three  days.  She  knew  there  would  be  incredible  sex,  but  what  else?  Would  they  give  her  a  few  hours  alone  to  work on her book?    “Sit down and eat, Abby.”  She  finally  let  go  of  the  doorknob  and  walked  to  the  counter  and  her abandoned stool. She took slow steps, cautious as she watched them,  filled  with  questions  she  was  afraid  to  voice.  She  sat  and  picked  up  her  fork, decided to just dive in.    “I need my laptop.”  “We’ll get it,” Lawe answered.  “And clothes.”  He snorted. “No, you don’t.” 

41   

Captured Moon by Loribelle Hunt      Glaring,  she  chewed  a  piece  of  roast  and  swallowed.  “I’m  not  walking around naked for three days.”    Lawe crossed his arms over his impressive chest. She wanted to see  it again. Lick him, nibble at him, kiss a trail farther south. Did reality live  up to memory? No, no, Abby. Mind out of the gutter.    “This isn’t a negotiation.”    She smiled sweetly. That’s exactly what it was, and they all knew it.    Lawe scowled. “Fine. Clothes, too.”    Rule  coughed  and  winked  at  her.  She  knew  he’d  tried  to  cover  a  laugh, and she was glad to see the Rule she was more familiar with back.  The  one  who  joked  and  laughed  with  her,  who  made  her  feel  like  everything was going to be okay.    She  went  back  to  her  dinner,  listening  while  they  discussed  their  various  businesses  and  interjecting  an  idea  here  and  there.  She  was  surprised  when  Rule  picked  up  the  plate  and  carried  it  to  the  sink.  Ten  minutes  ago,  she  wouldn’t  have  believed  she’d  be  able  to  force  down  a  whole plate of food. Then she heard the jingle of keys and watched Lawe  walk to the door.    “Let’s go.” He frowned, and his voice was grumpy. Had he given  up on captivity already? “Your computer?”    She  jumped  up,  eager  to  get  her  things.  Surprised  she  wanted  to  return.  Her  emotions  were  all  over  the  place.  She  was  beginning  to  feel  like a ping‐pong ball.    Lawe waited at the door and held his hand out when she was close.  She  laid  her  fingers  across  his  and  his  hand  closed,  tugging  her  into  the  shelter of his arm. He nuzzled her neck, his breath soft and hot against her  skin, firing her blood. Her hips shifted to meet his as if they had a mind of  their  own.  She  gasped  when  he  held  her  waist  still  and  pressed  his  erection against her belly. Lifting his head, he met her gaze.    “Later,  honey,”  he  whispered,  promised,  and  then  released  her  to  lead her out the door. 

42   

Captured Moon by Loribelle Hunt                       

Chapter Four    Lawe  kept  his  hand  on  the  small  of  her  back,  right  above  her  perfect ass, until he helped her into his truck. He saw her buckled and the  door  locked  behind  her  before  he  rounded  the  truck,  almost  sprinting  to  the driver’s  side. He  breathed a sigh of relief when  he  put the vehicle  in  gear. She couldn’t escape for the moment.    After she’d kicked him out Wednesday night, he’d gone back to the  apartment  and  paced  while  Rule  leaned  over  the  computer  in  his  office.  Every time he’d tried to bring up their mate, Rule had hushed him, intent  on  the  damned  screen.  Finally,  he’d  leaned  back  in  the  chair,  wearing  a  grin that Lawe knew meant trouble for someone. Rule had stood, waving  him over. “Read this,” he’d insisted. And when Lawe balked, knowing it  would  be  impossible  to  sit  long  enough  to  read  a  few  lines  much  less  pages, Rule had insisted. “Abby wrote it.”    So  he’d  forced  himself  to  sit.  To  read.  And  he’d  walked  around  with a damned hard‐on for two very long days. He’d wanted to go back  and get her right away, move her into their place, and try every damned  one of the things she’d written. He scowled. If Alex had done even a fifth  of the things in that book with her, Lawe would rip the cat apart piece by  piece and smile while he did it.    He  glanced  at  Abby.  She  stared  out  the  side  window  and  didn’t  turn  to  meet  his  gaze.  Lost  in  his  own  thoughts,  he  tried  to  focus  on  the  road.    Rule  had  stopped  him  from  going  to  Abby,  insisting  they  could 

43   

Captured Moon by Loribelle Hunt      wait a couple days and after two days of fighting the mate bond, she’d be  more  than willing to come to  them.  Well, she wasn’t so  damned  willing,  but at least she didn’t seem to be fighting. Plus, it had given them time to  plan. They’d gone online, bought her other books, and it became obvious  she’d  been  interested  in  them  for  a  long  time.  Her  heroes  looked  like  them,  and  usually  there  were  two  of  them,  almost  always  twins.  The  heroines had a disturbing stubborn, independent streak. He liked Abby’s  spirit, but he wasn’t as easygoing as Rule. He didn’t want her getting the  idea  this  was  going  to  be  some  kind  of  human  relationship  like  her  marriage to the cat.      She’d  grown  up  pack.  By  the  laws  of  their  people,  she’d  already  been  claimed,  and  she  understood  what  that  meant.  So  why  was  she  fighting the bond? Like Rule, he blamed it on Alex. The werepanther had  known  she  wasn’t  his  mate  and  married  her  anyway.  Thank  God,  he  hadn’t  bound  her.  Their  only  option  then  would  have  been  to  kill  him,  and Lawe doubted Abby would ever forgive that.    He  pulled  into  a  parking  spot  in  front  of  her  apartment.  After  helping her out, he kept a hand on her elbow as he led her to the door, her  keys digging into his palm. He unlocked the door and followed her in, his  gaze sweeping the small area as she went to her room. He wondered what  she’d want to move in with them, doubted it was much. The furniture was  a  collection  of  mismatched  pieces  loaned  to  her  when  she’d  moved  in,  mostly from his friends and family. They were the kinds of odds and ends  that tended to get passed around.    He  sat  on  the  couch  and  stretched  his  legs  out  in  front  of  him,  waiting while she packed. Leaning his head back, he closed his eyes and  grinned. Maybe he should go help. There was no telling what sexy things  she  might  have  hidden  in  a  drawer  somewhere.  He  knew  one  thing  he  wanted her  to  bring  for sure though,  and stood and  walked to  her  door.  He leaned against the frame, smiling as she stood over a pile of clothes on  the bed muttering to herself.    “You might as well bring it all.”  Her  head  jerked  up,  hand  flying  to  her  chest.  “Jesus.  Don’t  sneak  up on my like that.”   

44   

Captured Moon by Loribelle Hunt      He  cocked  on  eyebrow.  “Who  was  sneaking?  I  was  just  standing  here watching you bitch and complain to yourself.”    “I  wasn’t  complaining.”  She  scowled.  “I  was  trying  to  figure  out  what I might need.”  He grinned. “Make sure you bring that short robe. The slinky one. I  don’t think you’ll need anything other than that.”    She rolled her eyes, but a grin tugged at the corners of her lips. She  turned  back  to  the  pile  and  started  sorting  things  into  piles.  He  took  the  opportunity  to  admire  her  backside.  She’d  stripped  out  of  her  work  clothes  and  put  on  a  tank  top  and  pair  of  sweat  pants  that  hung  low  on  her hips. They emphasized the round curve of her ass, and he had to fist  his  hands  to  keep  from  reaching  for  her.  Every  time  she  bent  down  his  cock swelled harder.  It was a miracle he didn’t burst, but he sure as hell  wasn’t a saint. She was on borrowed time.    He  growled  before  he  lunged  for  her,  and  she  whirled  around  surprise on her face, lighting her eyes. His kiss wasn’t gentle. It was pure  dominance, a silent order for submission. He half expected a struggle, but  she  surprised  him,  molding  her  body  against  his.  Her  curves  pressed  close. Sweet. Enticing. His wolf howled for its mate, and Lawe didn’t even  try to fight it.    He  held  her  still  with  one  arm  around  her  waist  and  tugged  her  pants off with the other hand,  lifting her  to  pull  them  free  of her  feet.  In  two strides, he had her against the wall. Ripping her panties off, he tested  her  readiness,  pushing  one  finger  inside  her  pussy  and  finding  her  wet  and  welcoming.  Thank  God,  because  there  was  no  restraint  in  him  after  two days of enforced celibacy. He unsnapped and unzipped his jeans, first  toeing  off  his  shoes,  shoving  the  jeans  off,  and  then  lifting  her  higher  against the wall.    He entered her in a quick thrust, trying hard to rein in his lust, his  need,  a  little.  He  didn’t  want  to  hurt  her  if  he  got  carried  away.  She  clamped around him when he was fully inside her, her pussy wet and hot.  He groaned. He was in real danger of losing all control.    Looking around he spotted an armless chair on the opposite side of  the  bed.  He  straightened,  made  sure  her  legs  were  wrapped  securely 

45   

Captured Moon by Loribelle Hunt      around  his  waist,  and  walked  to  the  chair.  With  each  step  her  body  shifted, his cock moving a little deeper followed by a small retreat. By the  time he sat, only seconds later, he was gritting his teeth against the urge to  just take her to the floor and pound out his frustration.    He got comfortable. Let her lower her legs so her feet rested on the  floor on either side of them. He put his hands on her hips and leaned his  head back to meet her gaze.    “Remember  when  we  were  kids,  and  I  taught  you  how  to  ride  a  horse?”  She nodded. Moistened her lips with the tip of her tongue. His cock  jerked in response to the sight.    “This time you ride me,” he said in a hoarse whisper.    Her smile was slow to come and sultry. She nodded, lifting herself  so his cock slid out in a long, slow glide until only the head was left in her  pussy’s embrace. He fought the need to grab her hips and force her back  down.  She  knew  it,  too,  the  vixen.  Her  grin  turned  cocky  as  she  slowly  lowered herself.    And Rule was worried about damaging her fragile self‐confidence.  Lawe  almost  snorted,  but  he  was  too  busy  forcing  himself  to  be  still,  to  letting  her  have  control  of  the  situation.  To  watching  as  she  again  smoothly, slowly lifted herself and repeated the torturous, slow slide back  down the length of his cock.    What had started out as an experiment to slow things down in an  effort  not  to  get  carried  away  and  hurt  her  turned  into  something  else  entirely. He lifted one hand from her hip and pulled the band holding her  hair  in  place  free.  It  swung  around  her  shoulders,  over  her  breasts.  Teasing  the  nipples.  He  stretched  up  to  catch  one  in  his  mouth  and  was  rewarded  by  her  low  groan  as  he  sucked  the  tip  between  his  teeth.  She  continued  her  slow,  sinuous  ride  up  and  down  his  cock.  He  was  in  hell,  but she clearly liked it, and that was enough for now. He forced the wolf  down, reluctantly released her nipple, and leaned back to watch.    She’d  thrown  her  head  back,  and  her  hair  tickled  his  thighs.  Her  eyes  were  closed,  her  face  relaxed  and  sweet  and  smiling  as  she  worked  him.  Her  breathing,  fast  and  deep,  forced  her  breasts  up  and  down  in  a 

46   

Captured Moon by Loribelle Hunt      rhythm at odds with the movements of her body. Something very far from  simple  lust  wormed  its  way  through  his  heart,  and  suddenly,  letting  her  have this slow gentle exploration felt a little dangerous. He wanted to fuck  her, needed to fuck her, and then let the wolf run. He’d have to speak to  Rule  about  changing  their  plans.  A  weekend  in  the  country  sounded  damned good at this point. The local park wasn’t going to cut it.    Abby  wasn’t sure what changed,  but  it changed  fast. One  minute,  she  was  slowly  riding  Lawe  on  the  chair  and  loving  every  minute  of  it,  and the next she was flat on her back on the floor. Not that she didn’t love  every  minute  of  that,  too,  but  she’d  felt  something  almost  like  a  communion  before,  and  this  was  all  about  proving  who  had  control.  It  wasn’t her.  He thrust hard and fast, building a driving rhythm while reaching  a  hand  between  their  bodies  and  flicking  a  finger  over  her  clitoris.  The  orgasm she’d been trying so hard to hold back earlier, trying to draw the  pleasure out, rushed through her. She came with a cry, shuddered as she  rode out the climax, and he came, too. He slumped over her, pushing her  firmly  to  the  floor,  and  she  drew  soft  circles  on  his  back  with  her  fingertips while she tried to catch her breath and slow her racing heart.    He’d  let  her  have  control  for  bit.  Been  considerate  and  sweet  and  restrained. She’d liked that. It had given her hope. What changed? Made  him take over like that? She turned her head so she could look at him. His  eyes were closed, his jaw clenched hard, and she knew it wouldn’t do her  any good to ask. She sighed and shoved at his shoulders. He grunted and  cracked one eye open.    “What?”  “Let me up,” she grumbled.    He opened the other eye. “Why?”  Why? Was he serious? Anger made her head pound. This was why  she didn’t want a mate. Much less two.    “Because  I  want  up?”  she  said  sarcastically.  “Because  I  don’t  like  being crushed into the floor? Carpet burn? Any of those work for you?”  She  shoved  at  him  again,  and  this  time  he  rolled  away.  She  stood  stiffly,  groaned  when  she  felt  the  wetness  between  her  legs  and  stepped 

47   

Captured Moon by Loribelle Hunt      into the bathroom. When it looked like he might follow, she slammed the  door shut and locked it. She leaned back against the door and resisted the  urge to bang her head.    It had been tempting for a moment, this weekend with them. But in  the end, it would never work out. Her father had been dominant but not  overly  controlling,  never  had  to  monitor  her  mother’s  every  move.  She  knew  plenty  of  werewolf  couples  where  that  was  the  norm.  Rule  and  Lawe  would  never  allow  her  any  freedom,  any  independence.  They’d  expect to have command over her life.    She  squeezed  her  eyes  shut.  Damn,  damn, damn.  Why  hadn’t  they  waited? Why couldn’t they have waited to mark her? There was no way to  break that bond, she knew. And living with it, but separate? Freaking near  impossible. She stood and walked to the shower, turning both handles so  water  blasted  out.  When  it  warmed,  she  stepped  in  and  reached  for  the  soap. Closed her eyes.    Stay  or  leave,  her  heart  would  break.  The  question  was  which  of  those women would she be able to face in the mirror? The one who stayed  because the bond was too hard to fight, or the one who needed more than  a bond that demanded nothing but sexual dominance and gratification?    She  didn’t  even  notice  the  tears  until  Lawe  stepped  in.  She’d  forgotten how proficient he was at picking locks.    He  brushed  his  thumbs  over  her  cheeks,  washing  them  away.  He  watched  her  face  carefully,  searching  for  answers  she  didn’t  offer,  but  made no comment.    “I spoke to Rule. Small change of plans.”    Her  heart  skipped  a  beat,  and  she  ruthlessly  repressed  a  surge  of  hope. She didn’t think there was a chance in hell they were going to give  her time to think things over.    “What change?”  She  stepped  away  and  leaned  her  head  back  under  the  water  to  rinse  the  shampoo  from  her  hair.  His  eyes  darkened,  gaze  growing  hooded with lust before she realized how she’d exposed herself. He didn’t  pounce, though. She wasn’t sure if she was relieved or disappointed.    “We’re  going  to  drive  out  to  the  farm  for  the  weekend.  So  get  a 

48   

Captured Moon by Loribelle Hunt      move on it.” He pulled her out of the spray and stepped under it himself,  reaching  for  the  soap  sitting  on  a  high  shelf.  “He’s  going  to  meet  us  out  there.”    She  exited  the  shower,  then  the  room.  Dried  and  dressed.  She  didn’t  even  think  about  what  she  was  doing.  She  grabbed  the  bag  of  clothes,  her  laptop  bag,  and  Lawe’s  keys.  The  shower  was  still  running  when she stepped out the front door.      * * * * *      “What the fuck do mean, she’s gone?”    Lawe  sighed  and  dragged  his  hand  over  his  face  before  he  answered  into  the  phone.  “She  took  my  keys  while  I  was  in  the  shower,  and she isn’t answering her cell phone.”    Rule growled. “What did you do, Lawe?”    The hackles on the back of his neck stood up. Like he’d hurt their  mate?  Intentionally  run  her  off?  “Nothing  that  serious.  She’s  running  scared, and it isn’t because of us.”    As usual, his brother  was  easily  able  to  follow the  direction  of his  thoughts.  “She  wouldn’t  have  gone  to  Alex,  and  beating  the  shit  out  of  him, while satisfying, won’t help.”  “Fuck.”    Rule  laughed,  but  it  was  bitter  rather  than  amused.  “Yeah.  Something  like that.”  Silence stretched for a minute before he continued.  “Where would she go?”    Lawe  groaned.  Like  he  would  know?  He’d  done  nothing  but  misjudge  her  for  weeks.  They  both  had.  Especially  the  last  few  days.  They’d  figured  the  bond  would  be  enough  to  bring  her  to  them,  that  it  would be enough for her to overcome the mistrust she’d learned to have  in men. They’d obviously been wrong.    “I  don’t  know,”  he  answered  softly.  “Maybe  we  should  call  Marilyn and Maggie.”    Rule snorted. “Oh yeah. After we talked them into helping get her  to the apartment, how do we explain losing her? You know they’re going 

49   

Captured Moon by Loribelle Hunt      to blame us. And I for one, brother, am not afraid to admit I don’t want to  go there with the women in the family right now. Mom is going to freak  out.”    Lawe  held  the  phone  away  from  his  ear  and  thumped  his  head  against the wall. He hadn’t even thought of that. Like the situation wasn’t  bad  enough?  Actually…  Their  mother  had  always  treated  Abby  like  another daughter, and after her parents’ deaths had all but adopted her.    “You  think  she  went  to  Mom  and  Dad’s?  I  mean,  if  she’s  looking  for someplace she feels safe…”  The line was quiet a full minute. “Maybe. I’ll pick you up, and we’ll  go see.”    They  could  call,  but  why  give  her  warning  they  were  coming?  If  she  was  even  there.  Their  parents  were  at  the  townhouse  this  weekend,  but  it  wasn’t  the  only  possibility.  The  family  shared  a  farm  about  forty  miles north of town, but no one was there now. They’d planned on having  it  to  themselves.  There  were  also  some  cabins  shared  by  the  pack  in  the  mountains  of  north  Georgia  bordering  the  lands  belonging  to  the  Appalachian  pack.  He  couldn’t  remember  the  last  time  he’d  gone  there,  much less Abby. No, his bet was his parents’ or sisters’ houses or maybe  the farm.    Several hours later, it was clear no matter how much they searched  that  she  hadn’t  been  at  any  of  those  places.  They  were  back  in  their  apartment,  and  the  sun  was  inching  its  way  over  the  horizon  when  the  phone  rang.  He  jumped  for  it,  hoping  it  was  Abby,  but  the  name  in  the  caller ID display made him pause before answering.    “Who is it?” Lawe asked.    “Abel Williamson.”    The  phone  kept  ringing,  and  Lawe  cocked  an  eyebrow.  Abel  and  Cain Williamson were twins from the Appalachian pack. Rule and Lawe  met them the previous Christmas in their home territory while hunting a  rogue who was targeting mated identical twins. “Better answer it.”  Rule  flicked  it  open  and  pressed  the  key  to  turn  on  the  speaker  phone. He set it on the kitchen counter so Lawe could step close enough to  hear also. “Hey, Abel. What’s up?”   

50   

Captured Moon by Loribelle Hunt      “Rule.”  Sound  shuffled  in  the  background  as  if  Abel  was  moving  around  and  trying  to  be  quiet.  “I  have  something  of  yours  here.”  He  laughed  softly.  “And  I  get  the  distinct  impression  she’d  be  pissed  if  she  knew I was calling.”    Rule exhaled a sigh of relief. At least they knew where she was, and  that she was safe. “Distract her. We’re on the way.”    “Don’t  take  your  time,”  Abel  answered  dryly  then  sighed.  “No,  I  don’t mean that. She and Delilah have been thick as thieves since she got  here. I think she needs answers.” He paused. “The kind of answers none  of  us  can  give  her.  One  werewolf  mate  is  a  lot  to  deal  with.  But  two?  That’s a whole other game.”    Lawe clamped his throat around the growl, around the urge to tell  the  other  were  to  stay  out  of  their  business.  Abby  had  gone  to  the  only  place  she  could  to  see  firsthand  how  a  woman  handled  being  mated  to  twins. He couldn’t fault her that or blame Abel for providing a safe haven.  The were must have sensed his frustration. He spoke quietly.  “Bring  a  bag,  man.  Stay  a  few  days.  We  have  plenty  of  room.  It’ll  do you all good. Nothing like a vacation when you’re starting out, right?  Think of it as a honeymoon.”    He wanted to refuse. Rule was watching him closely, and he knew  Abby  needed  this,  but  mostly  his  wolf  remembered  the  joy  of  running  through  those  mountains,  so  he  agreed.  Selfishly,  but  maybe  they  all  would need to be a little selfish to make the relationship work. To make it  real.    Guilt and remorse stabbed him. Was that why she took off? They’d  been  so  busy  thinking  of  themselves,  they  hadn’t  considered  the  individuals involved? He knew he was guilty of that.    “We  will.  See  you  in  a  few  hours.  And  Abel?  Don’t  tell  her  we’re  coming.”    “Sure thing,” he answered before hanging up without a good bye.    Lawe  flipped  the  phone  closed  and  met  his  twin’s  gaze.  “So  she  went to Cain and Abel’s. To meet Delilah.”    Rule stood frozen for a moment, then nodded. “She wants to know  how this works.”   

51   

Captured Moon by Loribelle Hunt      “I think so. Yeah.” Lawe grinned. He knew they were both thinking  the same thing.    Rule returned the smile. “She won’t be expecting us.”    “Not so soon, no.”    “That could work to our advantage.”    Lawe  chuckled.  “Never  thought  I’d  be  the  one  to  say  this,  but  careful, brother. Slow down. She ran because she felt overwhelmed.”    Rule shrugged. “What could be more normal, casual even, than her  mates  joining  her?  She’ll  have  whatever  buffer  she  thinks  she  needs,  but  she won’t be able to avoid us.”   

52   

Captured Moon by Loribelle Hunt                       

Chapter Five    Rule drove since he’d caught a couple hours sleep during the night  while Lawe prowled the apartment waiting for Abby to call. There’d been  so much to do before they could leave—find their assistant manager and  cover  the  bar  for  the  next  few  days,  write  down  the  week’s  liquor  order  for  her,  fill  their  parents  in,  go  to  the  bank—that  it  was  well  after  noon  before they left Panama City. He was glad to finally be on the road.  Abel called while Lawe snored in the passenger seat.    “Abel.”    “Rule.”  There  was  a  slight  hesitation  in  Abel’s  voice,  a  question.  He’d called Lawe’s phone and wasn’t sure who he’d got.    “Yeah. This is Rule. She okay?”    “Fine.”  “Good. She doesn’t know we’re coming?”  “No. That’s why I called actually. When will you be here?”  “Eight or nine hours. There were a lot of things to take care of here  first.”    “Fine. Jackson offered her the old Wilkes cabin while she’s here. It’s  half way between our house and the big house. Just restored. It’ll be late  when you get in, so come here and we’ll show you where it is.”  “I remember it,” he said dryly. He recalled a disaster of a house. “I  hope the restoration’s been finished.”    Abel laughed. “It has. You’ll like it. Stop by here for the key.”  “Will do. See y’all tonight.”   

53   

Captured Moon by Loribelle Hunt      He flipped the phone closed and stared at the road, calculating the  driving distance in his head. It would dark when they got there. Nine or  ten p.m. Would she be in bed when they arrived? She was a night owl, but  the last few days had been exhausting for all of them. He wanted nothing  more than to curl up with her and sleep for twelve hours.    They switched positions in Montgomery and Rule tried to get some  sleep  while  Lawe  drove.  Didn’t  do  him  much  good.  The  closer  they  got,  the more keyed up he got. When they finally turned onto the road leading  up the mountain, he was ready to burst from his skin.    They parked at Cain and Abel’s. Cain came out and silently handed  them the keys. Grabbing duffle bags from the back, they set off. The cabin  had no road access.    It was a short walk. Lawe took the key and walked up the few steps  to  the  door.  Twisted  it  in  the  lock  and  pushed  the  door  open.  Rule  followed him inside. The house was dark and quiet. They found her in the  only bedroom, curled under a light quilt in a deep sleep.    Rule sat next to her and brushed her hair off her face. Held a lock  between his fingers and gently rubbed it. He wanted to shake her awake,  vent his worry and demand explanations. He knew what the marriage to  Alex has cost her, knew she was afraid to trust and risk her heart. Just as  she knew what a mate bond meant to a werewolf.    He  frowned.  Of  course  she  didn’t  really  know  what  it  meant  to  them. He heard a rustle of clothes and looked to up to saw Lawe stripping.  Instead of getting into bed, he stepped towards the door. Rule didn’t ask  but cocked his head in question.    “I need to run,” he said softly.    Rule nodded and stood. He did too. After removing his clothes, he  dropped them onto one of the two big plush armchairs in the room. With  a last long look at Abby, he followed his twin into the hall. It was only a  few  feet  long  and  led  into  a  big  living  room,  which  opened  to  an  airy  kitchen. He paused to lock the front door and chuckled before the kitchen  door.  There  was  a  swinging  doggie  door  at  the  bottom  that  could  be  latched  on  the  inside.  Lawe  shrugged,  pulled  the  lock  open  and  shifted.  Rule  followed  him  through,  bounded  off  the  rear  porch  and  resisted  the 

54   

Captured Moon by Loribelle Hunt      urge to howl.    Instead, he ran.    Lawe returned to the house long before exhaustion overcame Rule.  He  didn’t  shift  when  he  reentered  the  cabin,  just  padded  softly  after  her  scent  down  the  hall.  Lawe  was  in  bed,  his  arm  wrapped  around  Abby’s  waist  and  holding  her  pressed  close.  If  it  had  been  possible,  the  wolf  would have sighed. He’d have to wait for his own turn. Thwarted in what  he most wanted, he jumped up on the bed, curled up at the bottom, and  settled for sleep.      * * * * *    She left with no purpose, no destination, in mind. North. Just north.  Confusion  had  driven  her  out,  but  eventually  the  anger  set  in.  At  Alex.  Herself.  Rule  and  Lawe.  Still  she  drove.  Always  north.  As  if  the  truck  knew, even if she didn’t, where she was going. She finally realized when  she  hit  Chattanooga  where  that  was  and  took  the  road  east  that  led  into  the lands of the Appalachian pack and one threesome in particular.    The last time she’d been here was a school holiday with one of her  college  roommates.  She  remembered  the  winding  road  that  led  to  the  Alpha’s  home,  and  Lawe  had  told  her  about  the  Williamson  twins,  that  their house was on the same turn off a half‐mile down the mountain. And  of  course,  everyone  knew  they’d  found  their  mate  at  Christmas.  It  was  considered a good omen to bond on a Christmas full moon. The story had  spread fast.    The  reason  for  the  relentless  drive  north  crystallized  in  her  mind.  She needed to know how this worked. How a woman could learn to trust,  even love, two men. How she coped with double the dominance.    Abby arrived early in the morning after a night of no sleep, unsure  of how she would to explain her presence. Explanations were unnecessary  as it turned out.    She turned the ignition off and twisted to step down from the truck  only to find herself lifted out by one of the most gorgeous men she’d ever  seen. He had white blond hair that brushed his shoulders. He set her feet 

55   

Captured Moon by Loribelle Hunt      on the ground and took a quick step back, then was joined by his brother.  The other twin could only be differentiated by his military‐short hair. The  one with long hair spoke first.    “Where are Rule and Lawe? I can’t believe they let you travel this  far alone.”  There  was  censure  in  his  voice.  Her  stomach  somersaulted.  Of  course,  they’d  pick  up  the  twins’  scents  on  her,  notice  the  bite  marks  on  her neck. She bit her lip, wondering how to proceed, but was again saved  the trouble.    “Why  don’t  you  guys  let  her  come  in?  No  point  in  carrying  on  in  the front yard.”    She looked past them to see a hugely pregnant woman standing on  the  front  porch,  arms  crossed  over  her  chest,  glaring  at  the  twins.  They  both  froze  for  half  a  second  then  smiled  at  the  woman  waiting  for  them  and let Abby enter the house. She followed through a big living area and  into the kitchen where the woman went to the stove and carefully flipped  several strips of bacon over. She smiled over her shoulder.    “I’m Delilah, by the way. The Neanderthals are Cain and Abel.”    “Delilah.” There was a warning in the long‐haired one’s voice, but  Delilah only laughed and blew him a kiss. The one with the buzz cut had  disappeared. She’d bet a week’s tips he’d gone to call Rule and Lawe. She  ignored  the  frisson  of  unease  the  thought  invoked.  They  couldn’t  blame  her for going to the best place to get answers to her questions could they?  They’d been the ones who’d refused to wait, after all.    So  she  spent  a  pleasant  day  with  Delilah,  but  found  herself  reluctant to  discuss why she’d come.  Delilah  seemed  to  understand  that,  was content to let the conversation meander or fall silent.    One of the twins was always close. She’d finally discovered which  was  which.  Abel,  the  one  with  the  buzz  cut,  disappeared  for  part  of  the  afternoon. Delilah had explained he was the pack Enforcer and was with  the Alpha part of most days. Cain was always close. He made her nervous  at  first.  Quiet  and  intense.  He  reminded  her  a  little  of  Rule.  He  rarely  spoke, but his gaze was never far from Delilah.    By  dinnertime,  she  was  fighting  to  keep  her  eyes  open,  and  Abel 

56   

Captured Moon by Loribelle Hunt      took  her  to  the  guest  cabin.  She  hadn’t  slept  for  over  twenty‐four  hours  and  that  after  a  very  difficult  few  days.  She  found  herself  wishing  she  could curl up in bed with Rule and Lawe and tried to banish the thought.  She  was  a  little  surprised  they  hadn’t  shown  up  yet.  Maybe  she’d  been  wrong,  and  Abel  hadn’t  called  them?  She  sighed.  She’d  better  do  it,  but  she  couldn’t  face  the  reprimands  and  disapproval  she  knew  she’d  get  tonight. She’d do it in the morning.    She woke with a band around her middle. It took a minute to shake  off the sleep and register where she was and what it was. She wondered  how she was going  to get  up without waking him.  Careful not  to  nudge  him,  she  looked  over  shoulder  into  Lawe’s  watchful  gaze.  So  much  for  sneaking out of the room.    Refusing to get drawn into a situation she couldn’t control so early  in  the  morning,  she  looked  away  and  saw  the  wolf  at  the  bottom  of  the  bed.  As  soon  as  she  met  his  eyes,  he  changed  forms,  shifting  from  a  big  black  wolf  into  Rule.  She  released  the  breath  she’d  been  holding.  She’d  grown  up  with  werewolves,  but  the  wonder  of  seeing  them  transform  never faded.    She  felt  lust  rising,  filling  the  air  between  the  three  of  them  and  wasn’t sure what she wanted, if anything, to do about it. She’d run from  her  apartment  the  night  before—she  was  woman  enough  to  admit  that—without  having  a  clear  idea  of  why.  Who  was  she  afraid  to  trust?  Them?  Or  herself?  She  hadn’t  found  the  answers  she  needed  during  the  intervening time.    “You’ve been a bad girl, Abigail,” Rule whispered in her ear.    No one called her Abigail anymore. She’d managed to the ditch the  old‐fashioned  name  during  grade  school.  She  liked  his  using  it,  though,  and  what  did  it  say  about  her  that  the  implied  threat  in  his  tone  turned  her on? He released his hold on her enough that she could roll over onto  her  back  and  stare  up  into  his  face.  She  couldn’t  read  anything  in  his  expression.    Rule crawled up the bed to lay at her other side. She stared at the  ceiling. Tried not to watch, not to be so aware of both of them while she  sorted  out  her  confused  thoughts.  Rule  lifted  a  hand  and  traced  her 

57   

Captured Moon by Loribelle Hunt      collarbone.  She  couldn’t  stop  a  flinch  at  the  touch,  at  the  familiarity  and  fire that jolted through her.    “So  tense,”  he  said  softly.  “If  this  little  vacation  of  yours  isn’t  relaxing, we might as well take you home now, sweetheart.”    She  jerked  her  head  to  the  side  to  meet  his  gaze.  Vacation.  As  if  she’d  said  she  needed  a  few  days  away,  and  they’d  agreed.  Except  the  part where they insisted on joining her and she’d left without mentioning  the plan. Still, it  was  better  than being  called on  running  out  on  them or  lectured  on  the  dangers  of  entering  another  pack’s  territory  without  permission. She’d fully expected to get both those lectures.    Lawe ran his fingertips up the inside of her arm, and she shivered.  He grinned at his twin.    “I have just the thing.”  Before  she  could  speculate  or  protest,  he  was  out  of  the  bed  and  lifting  her  into  his  arms.  She  was  curious  when  he  left  the  room,  and  alarmed  when  he  opened  the  back  door.  It  might  have  appeared  so,  but  the cabin was not isolated. She didn’t want to flash anyone who happened  by.    Half  the  deck  was  open,  and  he  turned  left  into  an  enclosed  area.  She  smiled  when  she  saw  the  hot  tub.  He  and  Rule  uncovered  it  and  turned on the jets. Soon, it was bubbling and warm, and she stepped over  the  edge  to  sit  on  a  center  seat.  She  leaned  her  head  back  to  rest  against  the padded rim and closed her eyes with a deep sigh. Perfect.    She heard them enter, too, but neither sat next to her. She cracked  one eye open and saw them lounging back on seats in front of her. Rule’s  grin was lazy and sexy. Lawe was not betrayed by any expression on his  face, but his eyes were hot and intense. His default expression. It seemed  she  wasn’t  in  too  much  trouble.  Smiling,  she  leaned  her  head  back  and  closed her eyes again. Silence stretched for several minutes.    “Anytime you’re ready to explain, honey. Don’t hold back.” Lawe.  He had a right to an explanation of course. She had left him in her shower.    “I  needed  space  to  think,  and  you  weren’t  giving  it  to  me,”  she  answered without moving or opening her eyes.    One of them grabbed her ankle  and pulled her forward under the 

58   

Captured Moon by Loribelle Hunt      water. She came up sputtering and glared at them.    “What the hell was that for?”  “That non answer,” Rule said. “If your problem is with us, then it  doesn’t make much sense to run away where you can’t ask us questions.  Does it?”  She pressed her lips together. She didn’t want to touch that.    “And if your problem is more with yourself, running away from us  is  shooting  yourself  in  the  foot.  No  one  wants  to  help  you  through  that  more than we do.”      Shit.  She  repressed  a  sigh.  She  might  as  well  get  it  over  with.  “I  always thought I wanted what my mother had. And I did. I do.”    “But?” Lawe asking questions now.    There was no diplomatic way to answer that. She shrugged. What  the hell? “My father didn’t try to run her life. Didn’t try to control her. He  loved her,” she ended softly on a sigh. Damn, she missed them.    Rule’s grip on her ankle loosened, and she pulled free moving back  to the bench she’d been sitting on. Reluctantly, she looked up and met first  his gaze then Lawe’s. Rule was thoughtful. Lawe was pissed. She winced  at  the  tirade  she  knew  was  coming  from  him,  but  she  could  in  no  way  anticipate what or when it would happen. That temper she knew, though.  He’d  never  had  a  problem  holding  back  when  he  was  angry  or  irritated  with her.    “Let  me  get  this  straight,”  he  said,  the  words  forced  out  between  clenched teeth. “You ran because you don’t think we love you? Is that it,  Abby?”    She ground her molars and glared. She’d rebuilt herself, rebuilt her  self‐esteem, started on  the  path  to  knowing  herself again. She  wasn’t  the  same  girl,  and  he  was  not  Alex.  No.  He  could  hurt  her  much  more  than  her ex‐husband ever dreamed of.    And  suddenly,  she  did  want  this  to  work.  He  wasn’t  Alex.  he  wouldn’t  hurt  her  if  there  were  any  way  to  avoid  it.  She  took  a  deep  breath and tried to work out how to explain it.    “Have  you  ever  watched  the  couples  in  the  pack?  I  mean,  really  watched them?” 

59   

Captured Moon by Loribelle Hunt      Neither answered just waited for her to explain.    She shrugged. Tried to sound more blasé than she’d ever feel.    “It’s clear that some of them are together only because of the bond.  They  don’t  like  each  other.  They  sure  as  hell  don’t  love  each  other.  And  then  there  are  the  werewolves  who’ve…given  that  nature  too  much  free  rein. The ones who don’t try to temper the dominance, the need to control.  That’s more standard practice than exception to the rule, too.”    Still neither spoke.    “I  don’t  want  that.”  She  sighed  before  softly  continuing.  “I  had  some  freedom  unmated.  I  could  go  where  I  wanted  and  say  what  I  wanted.  They’ll  expect  me  to  be  docile,  dependent.  I  tried  that.  I  didn’t  like it.”    “It isn’t what our parents have, either, Abby. You have to concede  there  isn’t  a  docile  bone  in  Mom’s  body,”  Lawe  finally  said.  Softly,  all  edge of menace underlying his voice gone now.    She  nodded  agreement.  Smiled  a  little.  She  couldn’t  see  their  mother  putting  up  with  total  control,  but  even  she  knew  when  to  stop  pushing, and she was very careful not to assert herself too much at pack  gatherings.    “Your mother gets away with a lot more than any other females in  the pack. Comes with being mated to the Enforcer, I’d imagine.”    Even  the  single  females  connected  to  the  pack,  grown  daughters  mostly, were careful not to overstep the limits Gage placed on them. Was  that  Abby’s  problem?  She  hadn’t  discovered  any  boundaries  yet?  There  were limits to every relationship, and this one was outside her powers of  observation.  The  situation  was  only  further  complicated  by  the  pack’s  customs. That’s why she’d come here.    Some of those limits she had no control  over. Their current Alpha  had very clear ideas on a woman’s place. Ideas that were shared by most  of the males in the pack. But in her personal relationships, she refused to  be treated like an object, like a possession.    Rule  got  out  of  the  hot  tub  and  disappeared  inside  the  house.  He  returned  a  few  seconds  later  with  three  glasses  and  a  bottle  of  orange  juice.  He  set  them  on  the  edge  and  climbed  back  into  the  water,  poured 

60   

Captured Moon by Loribelle Hunt      glasses and passed them around. He took a long drink from his glass.  “So what have you learned about how this works? That’s why you  came here right?”  She  sipped  the  juice.  “They  love  her,”  she  said  softly.  “It’s  almost  overwhelming to watch. I’ve never seen a were relationship so intense.”    “Really?” Lawe asked with a sexy, crooked grin. “I think you aren’t  looking closely enough, honey.”    She  couldn’t  respond  to  that.  Her  heart,  something  that  felt  like  hope,  had  lodged  itself  in  her  throat.  He  held  the  glass  up  and  rolled  it  side to side so it caught and reflected the sun.    “Do  you  know  when  I  realized  I  loved  you?  And  not  as  a  little  sister, Abby.”    Was he serious? She shook her head. There was no way she could  speak.    “The  first  time  you  came  home  from  college.  Married  to  that  damned cat.”  “Me  too,”  Rule  said.  She  broke  Lawe’s  gaze  and  switched  her  attention to Rule. “I don’t think the bond could exist for us without love,  Abby.  Maybe  it  could  have  in  the  beginning,  but  we’ve  known  you  too  long for that not to develop.”    “Helps when they actually say it though, doesn’t it, Abby?”    Delilah stepped into view and grinned at the twins before quickly  turning her back to look at Abby. She winked. “Cain and Abel would have  a fit if I looked, but can I just say, you go, girl? Very nice.”    Abby couldn’t help but laugh as the twins blanched, and Cain and  Abel  stepped  into  view.  She  made  sure  she  was  under  water  up  to  her  chin. No point in riling up Rule or Lawe, but the other twins were careful  not  to  look  in  her  direction.  She  laughed.  The  situation  was  bordering  ridiculous.    “Think you could go get us some towels?” Rule asked sarcastically.  “Then we could probably feed everyone breakfast.”    Abel  disappeared  into  the  house  and  returned  with  three  fluffy  towels.  Then  the  three  newcomers  went  into  the  house  to  wait.  Abby  stepped out and grabbed one, wrapping it around herself before hurrying 

61   

Captured Moon by Loribelle Hunt      off to look for clothes. No one was standing in the living room when she  entered the door and went down the hall. They must have decided to wait  in the kitchen. She picked up her bag and went into the bathroom.    Her hair was a limp, wet mess from the dunking she’d had, and she  spent  a  few  minutes  drying  and  detangling  it.  When  that  was  done  and  she  was  dressed,  she  exited  to  find  the  room  empty.  The  twins  had  left  their  wet  towels  on  the  armchairs.  Sighing,  she  picked  them  and  carried  them  to  the  bathroom,  hanging  them  over  the  shower  rod  before  she  finally  left  for  the  kitchen.  When  she  walked  in,  Delilah  was  alone,  humming  and  standing  in  front  of  the  stove.  She  stirred  a  bowl  of  eggs  with a whisk, and the air smelled of sizzling bacon.    “Did they all abandon us?” Abby joked.    Delilah  turned  with  a  smile,  one  hand  over  her  substantial  belly.  “Not for long, I’m sure.”    With her words, Rule, Lawe, and Cain came in the back door. Cain  glared at Delilah, but Abby could tell there was no ill feeling behind it.    “Sit, woman. Now.”    “Can  I  finish  breakfast  first?”  she  asked  with  a  grumpiness  Abby  thought wasn’t all fake. She bit her bottom lip to hide a smile and stepped  up to the stove.    “You sit down,” she said softly. “We’ll finish.”    Rule  walked  over,  pausing  just  a  moment  to  nuzzle  her  neck  and  sending  sparks  through  her  body.  He  found  a  platter  in  a  cabinet  and  lifted out slices of bacon while she poured the beaten eggs into a waiting  skillet.  Lawe  carried  plates  to  the  table,  and  Cain  got  silverware.  By  the  time the table was set, the eggs were finished. Scrambled, light, and fluffy.  She scooped them onto another platter, and Rule took it from her hands to  put in the middle of the table.    They  ate  in  silence,  each  carrying  their  plate  to  the  sink  to  rinse  it  clean  as  they  finished.  She  and  Delilah  were  last.  Abby  was  loading  the  stack of plates in the dishwasher when she noticed the other woman grow  pale. Cain also noticed and stood up.    “Delilah?”  “It’s  nothing.”  She  smiled  wanly.  “They’re  just  livelier  than  usual 

62   

Captured Moon by Loribelle Hunt      this morning.”    She  returned  to  her  chair,  and  he  knelt  in  front  of  her,  pressing  a  kiss against her belly then turning his ear as if listening to it. Abby felt as  if she was witnessing a very private moment, but couldn’t force herself to  look away. Finally, he grinned up at Delilah.    “They’re ready to come out and play.”  “Five weeks too soon. They’ll have to wait.”    He laughed. “Boys are impatient. What can I say?”  She gave him an odd look. “I keep telling y’all. Girls. Twin girls.”  He stood and  smiled indulgently. “And  we  keep  telling  you.  First  born on our line are always twin boys. Not girls, twins or otherwise.”    Delilah shrugged. “You’ll see.” Then she narrowed her eyes. “We’ll  ask  for  an  ultrasound  at  the  doctor’s  today.  I  think  y’all  may  need  to  prepare yourselves in advance for this.”  He  stood  slowly,  scowling  and  paling  a  little.  “Why  are  you  so  certain?”    She  smiled  a  little.  “They  told  me,  Cain,”  she  said  so  softly  Abby  almost didn’t catch the words. They made no sense to her, but Cain was  visibly taken aback.    Before anyone could question her further, Delilah cocked her head  to one side. “They’re coming.”    Cain was instantly alert and on his feet. “Who?”  Delilah  rolled  her  eyes.  “Abel.  And  Jackson,  Summer,  Billy,  and  Chloe.”    Abby had come here with no expectation of meeting the Alpha and  Beta and was nervous about doing so now, but she needn’t have worried.  Abel  came  in,  but  the  others  hung  back  a  little.  He  stopped  in  front  of  Delilah, and smiling, took her hands and pulled her from the chair.    “What’s all this talk of girls?”  She rolled her eyes. “I don’t understand why this is so hard for you  two to accept.”  “Because  the  first  born  of  our  line  is  always  twin  boys.  Werewolves.”    She  shrugged. “Who’s to  say they won’t  be werewolves?  But they 

63   

Captured Moon by Loribelle Hunt      will definitely be girls.”    “There are no female werewolves.”    Delilah cocked an eyebrow. “Yet. Evolution ring a bell?”  All  the  men  in  the  room  paled.  Why  was  the  idea  of  a  female  werewolf  so  disturbing?  Abby  would  ask  Rule  and  Lawe  later.  At  the  moment, she was more concerned with blending into the wallpaper.    “Right,”  Abel  finally  answered  into  the  silence.  “Let’s  get  to  that  doctor’s appointment.”    The threesome left with quick goodbyes, still arguing about the sex  of the unborn twins. Jackson, Billy, and their mates stepped fully into the  kitchen. Jackson was laughing softly.    “What?” Billy asked, one eyebrow cocked in curiosity.    “I can’t wait to see Abel and Cain dealing with twin girls.”  Billy  snorted.  “They’re  near  damned  near  impossible  to  deal  with  now. Don’t jinx us, Jackson.”    Jackson’s amusement wasn’t deflated in the least at Billy’s remarks.  “I think you’ll get the worst of that.”    Jackson’s mate rolled her eyes and jabbed him in the ribs with her  elbow. If she hadn’t had so many years of practicing keeping her thoughts  to  herself  in  presence  of  werewolves,  Abby  would  have  winced  in  anticipation  of  a  snarl  that  never  came.  Instead,  he  rubbed  his  side,  smiling at his mate ruefully. He leaned close and whispered something in  Summer’s ear and she blushed. Abby noticed Chloe hiding a smile behind  her  hand.  Jackson  straightened  with  a  cat  that  ate  the  canary  grin  and  stepped out the back door. His Beta followed but paused in the doorway.    “Rule, Lawe.”    He  jerked  his  head  to  indicate  the  back  porch,  and  the  twins  followed him out. They shut the door behind them before her panic fully  set  in.  Shit.  It  was  bad  enough  she’d  entered  another  pack’s  territory  alone, but she’d also done it without permission. For Rule and Lawe to do  so  was  dangerous.  Back  home  the  Alpha  would  deal  harshly  with  them.  What would happen here? She twisted her hands together. She shouldn’t  have come, should have realized they’d have no choice but to follow.    Soft fingers rested on her forearm, and she turned her head to force 

64   

Captured Moon by Loribelle Hunt      a smile for Chloe. She’d met the other woman in the Panhandle last year  and  was  pleased  to  see  the  worry  and  heartache  erased  from  her  eyes.  Chloe  smiled  and  tugged  her  towards  the  table  where  Summer  had  already taken a seat.    “Relax,”  Chloe  said.  “Jackson  is  a  different  kind  of  Alpha  than  you’re used to. This is a different kind of pack entirely.”    Abby frowned. “How so?”  “They’re  still  dominant  and  want  to  control  everything  around  them—“    “Don’t forget obnoxious and stubborn,” Summer interrupted.    “Of course. How could I forget?” Chloe grinned before continuing.  “But you’ll find the dynamic a little different here. There’s respect for one  thing. And give and take.”    She  was  talking  about  mated  pairs.  Abby  had  noticed  that  herself  watching Cain, Abel, and Delilah. That kind of relationship was typical in  this  pack?  Did  it  extend  to  the  way  the  Alpha  treated  those  in  the  pack?  She stared at the door they’d exited.    “Did I cause them serious trouble coming here?”  Summer  laughed.  “Not  unless  you  count  the  sharp  side  of  Jackson’s tongue.”    Abby  scowled.  There  seemed  to  be  a  lot  being  left  unsaid.  “What  the hell is going on, then?”    Summer and Chloe exchanged a long look.    “I’m sure he’s on to the recruitment speech by now.”    Recruitment? They wanted to bring Rule and Lawe here? What the  hell  for?  What  would  that  mean  for  her?  For  their  family?  She  couldn’t  force that many words from her suddenly parched throat.    “Why?”  Summer  shrugged.  “Cain  and  Abel  got  to  know  them  when  they  were here, and they liked them. Jackson and Billy are always looking out  for good talent.”  She shook her head. She still didn’t get it. Chloe must have seen the  confusion on her face, and she took up where Summer had left off.    “They’re—Jackson and Billy mostly—building a modern pack here. 

65   

Captured Moon by Loribelle Hunt      A  new  kind  of  pack.  They  want  progressive‐thinking  weres  who  aren’t  hung up on tradition and the old ways.”    “Ah.  Unlike  our  pack.”  She’d  never  thought  of  Rule  and  Lawe  as  being  particularly  traditional.  Hell,  if  they  were,  after  a  sound  spanking,  they’d have dragged her home kicking and screaming by now.    She  frowned at the odd twist events  had taken.  She’d left because  she  was  afraid  they’d  take  her  over,  and  to  a  certain  extent,  maybe  they  would. They were too possessive, too territorial to give her total freedom.  But  it  was  a  mistake  to  lump  them  into  the  same  crowd  as  many  of  the  males  in  their  pack.  They  didn’t  want  a  tame  pet.  If  they  had,  they  wouldn’t  have  stayed  away  the  last  few  days,  would  never  have  let  her  get this far.    She  crossed  her  arms  over  her  chest  and  walked  to  the  window  next to the door. Staring out, she sighed. She’d let fear of something new  cloud her judgment. A voice cleared behind her, and she whirled around.  She’d forgotten she wasn’t alone.    “What will they decide?” Summer asked.    Abby  was  surprised  she’d  been  asked  the  question.  She  had  no  idea. Why would she? She shook her head once. “I don’t know.”    “Would you object if they said yes?”  Surprised  again.  She  studied  the  women  before  answering.  She  wasn’t  used  to  being  around  a  pack  where  a  woman’s  opinion  was  solicited  or  appreciated.  It  would  be  a  nice  change,  and  she  had  to  ruthlessly  force  down  a  surge  of  excitement.  Surely  Rule  and  Lawe  wouldn’t  take  the  offer.  Wouldn’t  leave  their  family  and  business  to  relocate to an unknown place and pack.    “I  don’t  know,”  she  answered  cautiously.  “I  don’t  know  anything  about this place, about the people here. And we have friends and family  in Florida. Jobs. They have a business.”    Summer  nodded,  and  Abby  heard  the  door  open  behind  her.  “Many things to consider. then.”    Abby turned to watch the four men reenter the cabin. “Yes. Many  things,” she whispered.    The two couples said good‐bye and left. Abby returned to her seat 

66   

Captured Moon by Loribelle Hunt      at  the  table  and  waited.  Would  one  of  the  twins  bring  up  the  job  offer?  Would they ask her opinion? Or  was  this  to  be  an arbitrary  decision she  was given no choice in? Lawe opened the back door and looked around,  nodding to Rule before stepping out of sight. He smiled and held a hand  out to her.    “Let’s go. We were disturbed earlier.”    Disturbed?  Ah.  The  hot  tub.  It  was  midmorning  now,  the  sun  already warming the cool morning air.    “Little warm now, don’t you think?” she asked but let him lead her  out to the deck.    His grin was devious. “Don’t worry. You won’t be in long.”    He helped her out of her clothes and held her hand as she stepped  in.  Lawe  was  waiting  and  pulled  her  down  onto  his  lap  while  Rule  disappeared  back  inside.  His  cock  was  hard  and  throbbing  against  her  backside, and she sucked in a shaky breath. What did they have planned?  He draped her legs over his, then spread his thighs, forcing her to do the  same. Rule returned in time to watch the maneuver.    She felt exposed. Vulnerable. And incredibly turned on.    Lawe  lifted  her  arms  behind  his  head,  lacing  her  fingers  together,  and slowly ran his fingers down the sensitive undersides of her arms.    “Don’t move,” he whispered.    She  could  only  nod  in  response,  his  actions  and  Rule’s  avaricious  gaze  making  speech  impossible.  Lawe  moved  his  hands  to  her  waist,  lightly  stroking  upwards  until  he  cupped  her  breasts,  one  in  each  hand.  His fingers reached to close over her nipples. Leaning her head back, she  thrust towards him and groaned as he pinched and kneaded. She felt the  sensation  straight  through  her  body  to  her  pussy  and  pushed  her  hips  against his.    As  if  waiting  for  that  signal,  Rule  finally  stepped  into  the  hot  tub  and knelt in front of her. He set his hands on her knees and slowly pushed  them down the inside of her thighs, rubbing light circles with his thumbs  as he went. It seemed to take forever before he reached her pussy and she  panted with want as he spread the lips and flicked a finger over her clit.  She  held  her  breath  and  bucked  against  his  hand,  now  desperate  in  her 

67   

Captured Moon by Loribelle Hunt      need to come.    “We should make you suffer, sweetheart. Deny your need the way  you’ve denied ours the last few days,” he said softly.    She almost cried out her frustration. They couldn’t. They wouldn’t.  Right? One look at his face and she could see he was seriously considering  it, though.    “Rule. Please.”  “Please what, sweetheart? You can ask for anything.”    That he wouldn’t necessarily give it went unspoken. She closed her  eyes  as  he  again  barely  and  briefly  touched  her  clitoris,  and  her  body  arched into it against her will. Lawe continued to tease her nipples. It was  almost too much to bear. Suddenly, she realized they were going to make  her beg as punishment for running away, and she was going to do it.    “Please make me come, Rule. Fuck me.”    “Just Rule? You disappoint me, honey,” Lawe said as Rule pushed  two  fingers  into  her  cunt.  She  gasped  as  he  scraped  over  sensitive  nerve  endings. It took her a moment to find her voice as they both worked her.  She felt an orgasm building through her and prayed they wouldn’t stop.    “No, both of you,” she finally panted. “I want both of you.”    She groaned her disappointed when Rule withdrew his fingers but  held a shocked breath seconds later when he pushed one against her ass.  It slid in slowly, and her body rejected the invasion until he began to rub  her clit with his thumb. The aborted orgasm began to build again. As she  relaxed, Rule eased another finger into her and began a slow thrust in and  out. Once she adjusted to the different feeling, she found she liked it and  started rocking to his rhythm. She threw her head back and bit her bottom  lip.  She  was  on  the  verge  of  orgasm  when  they  stopped.  She  could  have  cried.  Lifting  her  head,  she  watched  through  half  closed  eyes  as  Rule  stood and held a hand out to her.    “Come on, sweetheart. Out you get.”    She stood on shaky legs, and he lifted her up leading her to a wide  deck  chair  with  the  back  fully  reclined.  He  lay  down  and  pulled  her  on  top of him, thrusting into her pussy in one smooth swift move. She gasped  and  looked  over  to  the  hot  tub  and  Lawe.  He  watched  through  hooded 

68   

Captured Moon by Loribelle Hunt      eyes for a few seconds before stepping out.    His cock jutted out proudly before him as he approached, and she  couldn’t take her eyes off it as Rule moved under her. She moistened her  lips when Lawe stopped in front of her. Lifting her hand, she wrapped her  fingers around the shaft, stroking experimentally, and watched fascinated  as a drop of pre‐cum appeared on the tip. She leaned forward and licked it  off. He grunted, thrusting forward and she took the head into her mouth,  suckling and running her tongue over the slit on the end. He slid in and  out  of her mouth  several times, and  she  was surprised  at  how much she  liked it, how her pussy grew slicker with each thrust. Too soon, he pulled  away and moved behind her.    It wasn’t until she heard a squirt like that from a lotion bottle that  she realized what they had in mind. When she felt his fingers probing her  ass,  she  had  her  first  real  moment  of  misgiving.  She’d  fantasized,  even  written, about having two men at once. But did that actually work in real  life? She met Rule’s gaze, and he smiled.    “Relax, sweetheart. Relax.”    She  nodded,  tried  to  take  his  advice  but  tensed  as  Lawe  joined  a  second finger with the first, slowly stretching her rear entrance. It took a  moment  to  adjust  but  after  she  did,  she  welcomed  the  fullness,  the  even  strokes in and out, and began to work her body against his. The sensation  was unlike anything in her experience, and it didn’t take long before she  was straining toward orgasm again. As if he knew how close she was and  that there was no way they were stopping it a third time, Lawe withdrew  his  fingers.  She  heard  the  tube  again,  felt  the  wetness  of  lube  rubbed  against her rear opening and then the head of his cock pushing against it,  entering her.    She  gasped,  the  burning  invasion  at  first  unwelcome,  but  quickly  adjusted.  He  took  his  time,  rocking  deeper  in  small  increments  until  finally he was fully inside her. They were both inside her. She bit her lip,  afraid to move, afraid to breathe. Afraid she’d scream out at the exquisite  combination  of  pain  and  pleasure.  She  knew  as  soon  as  one  of  them  moved, she’d come, and she waited breathlessly, knowing it would be the  best orgasm of her life.   

69   

Captured Moon by Loribelle Hunt      She  wasn’t  disappointed.  Rule  moved  first,  withdrawing  slowly  and  as  he  thrust  back  into  her  cunt,  Lawe  pulled  back  from  her  ass.  He  slid back in as Rule withdrew. Then she was screaming as she came, the  feeling  too  much,  her  body  on  fire.  Awash  in  sensation,  she  wasn’t  even  aware of their moving, their coming. She thought she might have passed  out.    It  was  much  later  before  she  could  string  two  thoughts  together.  Fresh from the shower, she wandered into the kitchen, wondering if there  was  anything  she  could  pull  together  for  lunch.  Rule  and  Lawe  were  waiting  for  her.  They  both  looked  serious  and  withdrawn.  She  didn’t  expect the tender concern that welled up when she saw them and went in,  took a seat.    “What’s wrong?” she asked hoping like hell there wasn’t bad news  from home. She’d had her limit of bad news for about a decade.    “We’ve  been  invited  to  lunch  at  the  big  house.”  The  corner  of  Rule’s mouth turned up in a half smile. “That’s what they call the Alpha’s  house here.”    “Okay.” Her answer was wary. Why was that such a concern? Rule  and Lawe exchanged a long look.    “They’ll want a response to their offer,” Rule continued.    She  forced  herself  to  betray  no  expression,  no  prior  knowledge.  Even when she’d simply been their younger sisters’ best friend, she hadn’t  been invited to express an opinion on important business or pack matters.  This certainly qualified as one of them. Lawe growled.    “Summer told you about this.”  She nodded. No point in denying it.    “And?” Lawe asked. His tone was challenging. “Don’t you have an  opinion? A preference?”    She leaned back and studied them, wondered if there came a point  early  on  in  a  new  mate  bond  where  the  limits  of  dominance  were  established.  Wondered  if  now  was  the  point  she  had  to  assert  some  independence or forever forfeit it. She shrugged.    “I’m…intrigued of course. I’d like to see how these couples interact  day to day, you know? If what they say is true, if this pack really is that 

70   

Captured Moon by Loribelle Hunt      different…”  She  let  the  thought  trail  off  and  stared  over  their  shoulders.  She thought she’d like a pack like that. The best of both worlds. But…    “But?”    She  looked  down  and  twisted  her  fingers  together.  “The  Gulf  is  home.  Maggie  and  Marilyn  are  there.  Your  parents.  Your  business.  I  wouldn’t  want  y’all  to  sacrifice  those  things  because  I  might  be  more  comfortable here. Besides, all the packs are changing, aren’t they? Slowly  but surely.”    Lawe  gave  her  a  thoughtful  look.  “Our  Alpha  is  young.  He’s  got  another twenty years probably. Things aren’t likely to change soon in the  Panhandle.”    Funny  that  the  one  she  thought  of  as  being  volatile  and  unpredictable  pointed  out  the  most  logical  reality.  She  knew  her  life  would probably be more difficult if they stayed in Florida, but maybe her  struggles  there  would  make  others  easier  in  years  to  come.  She  was  careful  to  show  no  preference  on  her  face  or  in  her  tone,  but  she  knew  now  she’d  rather  stay  home  with  them  and  work  from  the  inside  to  modernize the pack than abandon it.    “What do y’all want to do?”  Rule shook his head. “We’re asking you.”  She shrugged. “I already answered. It’s an interesting place. I’d like  to spend some time seeing how things work here, but…I’d miss the beach.  I’d miss the lowlands. The marshes.” She laughed. “I really hate snow.”    They were both silent for a few minutes, and she wondered if she’d  given  the  wrong  answer.  If  they  wanted  to  stay  here.  Finally,  Lawe  grinned and squeezed her hand.    “Good,”  he  said.  An  exhalation  that  sounded  like  relief  to  her.  “Good. We’ll stay a few days, but Monday, you start house‐hunting.”  “What? Why me? Y’all have a house.”  “We only stayed in the apartment because you lived in town, Abby.  And the farm is too far out to have to drive in every day. Marilyn’s lease is  up in a couple of months, and she’ll take over the apartment. So you don’t  have a lot of time.”  “So  you’re  gonna  let  me  pick  your  new  house?”  She  knew  she 

71   

Captured Moon by Loribelle Hunt      sounded skeptical, but she was still new at this.    Rule  shrugged.  “Your  new  house.  We  could  pick,  but  we’d  miss  something you want, I’m sure. Our only requirement is being near woods  and a big kitchen. We werewolves do tend to congregate in kitchens.” He  smiled.    “There  are  other  requirements,”  Lawe  said.  “We  need  an  office.  Abby needs an office. Lots of bedrooms.”    She cocked an eyebrow. “Sounds expensive.”    “We can afford it,” Rule said.  Lawe  scowled.  “There  are  limits.”  He  sighed  when  his  brother  grinned. “We’ll worry about it later.”    It  was  such  a  mundane  conversation,  the  kind  of  thing  any  husband and wife would have. A rush of emotion, love, filled her, formed  a  lump  in  her  throat.  She  concentrated  on  swallowing,  on  sounding  normal when she spoke.    “So now what?”  “Lunch,” Rule replied, and she answered with what she knew was  a sultry smile. Standing, she watched as their eyes brightened, heated. She  reached for the bottom edge of her T‐shirt and pulled it off, slowly letting  it drop the floor next to her chair.  “I think I’d like dessert first.”    She played with the snap on her jeans while she waited for one of  them to respond. Lawe stood, growled.    “Bedroom, woman. Now. Before I fuck you on the kitchen table.”    Rule joined Lawe. “Distinct possibility. Move, Abby.”  Laughing,  she  left  the  room.  “God,  I  love  y’all,”  she  whispered,  knowing they’d easily pick up the soft words.    Lawe caught her in the living room and lifted her over his shoulder  in a fireman’s hold. “We know,” he said.  He carried her to the bedroom where they damned near made her  forget her own name, but never how much she was loved.      The End 

72   

Captured Moon by Loribelle Hunt     

        Author Bio    As  a  native  of  the  South,  is  it  any  wonder  Loribelle  has  a  love  of  storytelling?  She  started  writing  seriously  as  a  teenager  and  finished  her  first  manuscript,  a  mystery,  when  she  was  nineteen.  After  a  few  bumps  along  the  way  and  stints  as  an  Army  MP,  a  waitress,  a  book  store  manager,  a  student,  and  a  wedding  photographer,  she  turned  to  writing  full  time.  Now  she  divides  her  time  between  a  husband,  three  kids,  writing,  and  a  part‐time  photography  gig.  She  is  also  a  member  of  Romance Writers of America and Passionate Ink.   

73