Carros polacos, 1939-1945

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CARROS -POI.ACOS 1939-1945

KRZYSZTOF BARBARSKI

TERRY HADLER

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CARROS DE COMBATE

CARROS POLACOS 1939-1945

TEXTO: KRZYSZTOF BARBARSKI ILUSTRACIONES EN COLOR: TERRY HADLER

OSPREY MILlTARY

Carros d e co mbate n.O 38 Carros polac o s 1939- 1945

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NOViembre 2000

El autor quiere dar las gracias al cap. R. Dembmski. PreSidente y Conservador Honorario. y al cap. W. Mllewski.Archlvero Jefe. del Pollsh Instltute and Sikorski Museum de Londres. por el uso del material del Instituto en la preparaci6n de esta publlcacl6n.A Stanlslaw Zurakowskl. por el trabalO fotografico.A las Siguientes personas. por proporcionar informaci6n: cap. M. Blalkiewlcz. cte. col. T. Bialostocki. Boleslaw BokszCZ3n1n. Waclaw Fledler. cap. J. Gabrys. cap. S. Grabowskl. Aleksander Jarzembowski. cap. O. Jazdowski. cap. Z. Kozak. DaVid listo cte. col. B. Mmcer. cdte. P Niekraszewicz. cte. col. W. Samira. cap. M. Sawlcki. col. F. Szystowski (O BE). cap. S. Taras. Steven Zaloga. cte. col. M. Zebrowski. Y. sobre todo. a mi mUJer. Ellzabeth. por su ayuda y ánimo. iasí como a las señoras de la casa por su paciencia! Nota del autor Gran parte de este libro se ha basado en material eXistente en el Pollsh Instltute and Sikorskl Museum.20 Prlnces Gate. Londres SW7. Fundado en 1945 para albergar los archiVOS del Gobierno polaco en el exilio y de las Fuerzas Armadas. tras el reconOCimiento del Gobierno comunista de Varsovia por parte de los demás Aliados. el Instituto está abierto al público y también a los estudiosos. Alberga importantes documentos civiles y militares. diarios de guerra. libros y álbumes conmemorativos. una importante coleccl6n fotografica y un gran número de obletos relaCionados con Polonia. y en particular con sus Fuerzas Armadas. que van desde armaduras del siglo XVII. hasta tocados napoleÓniCOS. banderas reglmentales. Uniformes e inSignias de la Segunda Guerra Mundial. y otros obJetos. como la máquma de Cifrar Enigma.

CARROS DE COMBATE POLACOS, 1939-1945 LOS COMIENZOS La primera unidad acorazada polaca en con tituir e fue el1.er Regimiento de Carro de Combate (1. er Régiment de har Blindé polonai) del Ejérciro polaco en Francia, llamado «Ejérci to del general HaIlep>. El regimiento se formó con la tran ferencia de equipo,oficiale y per onal de otro rango de1505.0 Regimiento de Carros de Combate francé . La organización e inició en Martigny-Ie -Bains el 22 de marzo de 1919, quedando el regimiento listo para la acción el 1 de mayo del mi mo año. El elemento polaco de la unidad e taba originalmente compue ro por antiguo pri ionero de guerra alemane yau tro-húngaro de origen polaco, a í como por un gran número de voluntario del continente americano de a cendencia polaca . Inicialmente, el Regimiento e componía de do batallone ,cuya compañía llevaban el número de la divi ión de infantería a la que e taban agregada (1 Batallón: 1:' y 2." Compañía; 11 Batallón: 3.\ 6." y 7." Compañía ), más un pelotón de mantenimiento y tran porte. El equipo con istía en carro de combate Renault M1917 Fr· cada compañía comprendía el carro de combate de su comandante, tre eccione de cinco carro cada una, una ección de plana mayor de nueve carro y vario vehículos de reserva. Ha ta octubre de 1919 el Regimiento e tuvO bajo el mando del col. Jule Maré, el anterior comandante del 505.° Regimiento francé . EI1 de junio de 1919, los primero tran porte llegaron a Lodz, Polonia, con lo vehículos li ros para entrar en acción en la Guerra Polaco- oviética de 191921. Ca i inmediatamente, el 1 Y Bón. fue enviado a l frente nororiental donde agregado a la 14." Divi ión de Infantería y eguidamente a la 1. 3 Brigada de Infantería de la Legión, entró en acción en Bobrui k (28 de ago to) y Dyneburg (27-29 de eptiembre). Entretanto, en Lodz, se había e tablecido una e pecie de centro de blindado, donde e llevaba a cabo la in trucción de lo recluta y e in talaron tallere de mantenimiento. El nuevo año encontró al regimiento de nuevo en el frente: el I Bón. en Vilnius como parte del

La l .' Compañia, I.er Bón., I.er Reg. de Carros de Combate durante una inspección en Vilníus, en 1920. El comandante de la compañía, cap. Wladyslaw Kohutnicki, está a la izquierda del general, con sobretodo. Obsérvese el uso de rangos y prendas de uniforme franceses. (Ésta y todas las demás fotografias de este libro, a menos que se especifique otra cosa, son de la colección del Polish Institute and Sikorski Museum.)

frente nororiental (Lituania- R u ia Blanca), y el Il Bón. en Kiev, integrado en el frente suroriental (Ucrania). A principio de junio de 1920, lo frente empezaron a derrumbar e bajo la pre ión de lo ontraataques del Ejército Rojo. De de Vilniu y Kiev hasta la propia Var ovia, la compañía, eccione y carros de combate individuale e en ontraron casi con tantemente en accione de retaguardia. Lo carro de combate eran frecuentemente enviado a realizar tareas virtua lmente impo ible por lo comandante de la unidade a la que e taban agregados, lo cua les ignoraban el empleo de lo vehículo acorazado y las limitacione de lo carro de combate. Durante la retirada e lograron éxito notable en Grodno, Lo o na y okolka, on otra accione en Lomza y niadow. La 1. 3 ía. e tra ladó eguidamente a Var ovia y la 2: a Lodz, para una revi ión a fondo . La 3." Cía., que había e tado en Kiev, fue retirada cuando el frente se derrumbó bajo lo ataque del Ejército de Caballería de Budenny. Fue entonces de una unidad a otra, iendo finalmente enviada a reunir e con la unidade que defendían la ciudad de Lvov. A principio de ago ro, el batallón rechazó durante tre día lo repetido ataque 0viéticos, o teniendo finalmente la orilla izquierda

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Carros de combate Víckers de torre doble, en un desfile a mediados de los años 30. Los tripulantes llevan el casco M 191 S Adrian modificado.

del eret y demorando así el avance enemigo sobre Lvov. Durante el resto del mes el batallón e tuvo ca i constantemente en acción en defen a de la «capital oriental » de Polonia. Con el Ejército Rojo ya a las puertas de Varsovia e decidió concentrar todos los carro de combate disponible . El 13 de agosto sólo se hallaron 33 carro de combate útiles para el servicio, con istiendo dicha unidad en la 2: Cía. más cinco carro, la recién formada 5." Cía. y dos ecciones de la 4.~ Cía. En vi ta del pequeño número de carros de combate, se decidió dispersarlos entre la tropas defen ora . e con iguió un éxito notable en Radzymin (1416 de ago to) en apoyo de la L a Div. de LituaniaRu ia Blanca, en cuyo momento se formó una agrupación acorazada de carro de combate y trenes blindados. La velocidad de maniobra de lo carro de combate polacos era tal que, por un momento, los trenes blindados confundieron a los carro que avanzaban con el enemigo. E120 de ago to, la agrupación acorazada cortó la retirada del 18. 0 EjérciCARROS DE COMBATE

to soviético en la línea Chiechanow-Mlawa. La punta de lanza de la agrupación llegó a Mlawa el 21 de agosto, esperándo e la ruptura oviética para el día 23. Ésta se produjo a la po tre al alba del día 22, con el Cuerpo de Ejército de Gai-Khan y lo re to de la 54. a Div. Inf. oviética, que lanzaron ti ataque sobre Wy zyny. Durante la lucha que iguió un tren blindado fue alcanzado y el otro se retiró. Una sección de carros de combate fue de cargada de u transporte ferroviario y emprendió brevemente la persecución, pero los carro quedaron ara cado en terreno pantano o. Los carro de combate que quedaban en Mlawa ya no entraron má en servicio, debido principalmente a la falta de combu tibIe y piezas de recambio. La situación durante la Guerra Polaco- oviética difería grandemente de la del frente occidental, no dando de hecho oportunidad a la unidade de carros de combate de demostrar u valía. Lo Renault eran dema iado lentos para un a campaña tan fluida y e taban limitado por u corta autonomía. Desde luego, la falta general de compren ión de la posibilidade técnicas y táctica de la nueva arma no ayudó en ab oluto. Sin embargo, en ituacione favorable para la guerra acorazada, hombre y má-

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qui nas demo traron u valor, jugando a menudo un papel deci ivo en accione loca le . Hasta cierto punto, lo grupo mixto de automóvi le blindados e infantería en camione anunciaron la forma de guerra móvil de la Segunda Guerra Mundial.

EL PERíODO DE ENTREGUERRAS Tras el fin de la hostilidades en el invierno de 1920, los batallone del lY Reg. de Carro de ombate fueron enviado a u futura guarnicione: el 1 Bón. Formación de automóviles blindados M34 del 8.· Bón. Acor. a Yar ovia, el Il Bón. a Zurawica y el III Bón. a Poz- en Bydgoszcz, en 1938. Las tripulaciones viste n los característicos monos caqui holgados y grandes boinas nano El cuartel general regimental el batallón de re- negras, introducidos en 1937. erva y lo tallere se quedaron en Lodz. El regimiento dejó de exi tir como tal el 11 de ago to de Escuela entral de arro de Combate y Auto1921, convirtiéndose lo batallone en unidades inmovilismo en Yar ovia. dependiente, y iendo el batallón de re erva y lo El 8 de julio de 1931, el l. er Reg. de arros de ta ll eres dividido entre ella. e formó a imi mo en e ta época una E cuela Centra l de Carro de Com- Combate fue redenominado l. cr Reg. corazado, bate, en Var ovia. El 16 de febrero de J923 se re- mientras q ue el lI Bón . de arro de Combate y la con tituyó en Zurawica el l. er Reg. de Carro de 2. a Agrupación de Automóvile Blindado formaron ombate, con la fu ión de lo batallones y la Es- el 2.° Reg. Acorazado. El 7 de ago to de 1931 e constituyó el3. er Reg. Acorazado en Modlin yel25 cuela Central de Carro de Combate. Hasta 1930 no constituyeron la fuerza acora- de ago to la 1." Agrupación de Automóvile Blinzada un arma independiente del Ejército polaco. El dados e convirtió en la 4." Agrupa ión Acorazada. 1.l:r Reg. de Carro de Combate e taba bajo la ór- Por e ta época, la E cuela entral de Carro de omdene del Departamento de Infantería, considerán- bate y Automovili mo fue redenominada entro de do e los automóviles blindado como parte de la tro- Entrenamiento de las Fuerza Acorazada. En 1933 tuvo lugar otra reorganización, por la pas con tran porte motorizado. Lo trene blindados, por otra parte pertenecían a lo ingeniero ferrovia- que lo batallones con tran porte motorizados e rio , e tando u entrenamiento upervi ado por la ar- incorporaron a la Fuerza Acorazada '. La nueva tillería. En 1927 las unidade acorazada quedaron organización era como igue: 1. er Bón. de arro de ombate y Automó ile bajo las órdene del Departamento de Ingenieros, forBlindados en Poznan. mándo e una Dirección de las Fuerzas Acorazadas en 2 .° Bón. de Carros de ombate y Automóvile 1929. Por una orden del mini terio de Defen a de feBlindados en Zurawica. cha 15 de mayo de 1930, la Fuerza Acorazada e 3 .er Bón. de Carros de ombate)' AlItomóvile convirtieron en un arma por derecho propio. La nueBlindados en Varsovia. va organización era como igue: 4.° Bón. de Carros de ombate y Auromóvile l. er Reg. de Carro de Combate en Poznan (11 Bón . Blindado en Brze c nad Bugiem. en Zurawica). 5.° Bón. de Carro de ombatc y AlItomóvile l:' Agrupación de Automóvile Blindado en Blindado en Cracovia. Brze c nad Bugiem. 6.° Bón. de arros de ombate y Automóvile 2.' Agrupación de Automóvile Blindados en ZuBlindado en Lvov. rawlca. Compañía de Carros de ombate en Vilniu . 1.' Agrupación de Trene Blindado en LegioCía. de Automóvile Blindado en Bydgo zCZ. nowo. El Centro de Entrenamiento de la Fuerza Aco2.' Agrupación de Trene Blindado en Cracovia. 11111111111111111111111111111111111111111111111111111111" 11111111111111111111111111111111111111111"" 1111111111111111111111111111111111111111111 CARROS POLACOS

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Carros d e combate Renault R 35 del I.er B6n., I.er Reg. de Carros de Combate, 10.' Brig. de Caballería, atraviesan un pueblo franc é s bombardeado, en junio de 1940. (Foto del autor.)

razada fue redenominado Centro de Entrenamiento de Carro de Combate y Automóvile Blindado y e tra ladó de Var ovia a Modlin. En 1935, todo lo BataIlone de Carro de Combate y Automóviles Blindados fueron redenominados Batallone Acorazado y se formaron otras unidades: 7." Bón. Acor. en Grodno. 8.° Bón. Acor. en Bydgoszcz. Cuadro del 9.° Bón. Acor. en Lublin. Cuadro del 10.° Bón. Acor. en Lodz. En octubre de L937, el cuadro del 10.° Bón. Acor. e convirtió en una unidad con toda u dotación y e formó una nueva unidad, el 12.° Bón . Acor., en Luck. El Batallón Experimental de Modlin constituiría el 1l.° Bón. Acor. según los planes de movilización. Elide mayo de 1937, las Fuerzas Acorazadas polacas se reunieron en tre Grupo, formándo e el 3. cr Grupo el 1 de ago to de 1938. E tos Grupos tenían la campo ición siguiente: lY Grupo Acor.: 1.°,3.°,8.° y 10.° Bón . Acor. CARROS DE COMBATE

2.° G ru po Acor. : 2.°, 5 .°, 6.°, L2." y cuadro del 9.° Bóns. Aco r. 3.er G rupo Acor.: 4.° y 7.° Bóns. Acor., 1.' y 2: Agrupaciones de Trenes Blindado . Apa rte de lo Grupos Acorazado anteriore , e i tían otras dos grande formacione acorazada : la 10: Brigada de Caballería y la Brigada Motorizada Varsovia. La 10: Brig. Cab., motorizada en 1937, comprendia do regimientos de caballería motorizada (24.° de Lancero y 10.° de Fusilero Montado ), una unidad de reconocimiento con TK , una unidad contracarro, una compañía de carro de combate ligero Vicker , una compañía de carro de combate TI< , una batería de artillería motorizada, un e cuadrón antiaéreo, ba tallone de ingeniero y tran mi ione , una sección de control de tráfico y una compañía de tran porte. La Brigada Motorizada Var ovia debía tener efectivo similare , pero e taba en proce o de organización cuando e talló la guerra . Como consecuencia de la alianza militar y cultu ra l de Polonia con Francia la mayor parte de los oficiales militares supe riore compartía el punto de vi ta francés de considerar a lo carro de combate como arma de apoyo a la infantería. El relativamente rápido desarrollo de los vehículos acorazados de comba te durante el período de entreguerra exigía una revi ión de estas idea. in embargo, a la rea lización de ta le plane e oponían grupo conservadore ,aunque e preci o de tacar que e te problema no era sólo peculiar de Polonia. A pesar de éste y otros inconveniente, la modernización progre aba lentamente. Durante lo año 20 e hicieron intentos para mejorar los Renault Ni 191 7 FT, principalmente aumentando u blindaje frontal y experimentando con nuevo tipos de oruga. Intento po teriores consi tieron en un nuevo proyecto de torre, así como intento para utilizar una u pen ión de tipo Vicker . Finalmente, e decidió que la política má ensata para Polonia sería adquirir proyectos extranjeros de carros de combate y fabricar la versione modificada propia . De la divcr a opcione estudiada, Polonia e cogió el carro de combate rápido Carden-Loyd Mk VI y el carro de combate Vickers de 6 toneladas como los má adecuado para la modificaciones. En junio de 1929 Polonia adquirió 16 carros de combate rápido, así como lo derechos de fabricación . Del Carden-Loyd se derivaron vario prototipo , cuya prueba efectuadas en J930 condujeron

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Renault R 40 del 2.° Bon., I.er Reg. de Carros de Combate, en Francia, junio de 1940. El esquema mimético parece seguir un patrón de dos o tres tonos, empleando pequeñas manchas bordeadas de un color más oscuro. (Foto: cap. O. Jazdowski.)

a la producción en erie, por parte de la fábrica Uru ,en 193 l . El modelo de cric, el Ma Iy Czolg Rozpoznawczy TK, e conoció implemente como TK. omo con ecuencia de nueva mejora, la producción cambió al nuevo proyecto, llamado TKS. iguieron diver o intento para proporcionar a la serie TK/TK un armamento potenciado y otra modificacione. in embargo, la mayoría de vehículo utilizado durante la campaña de eptiembre de 19 9 eran de la serie bá ica TK/TK . Polonia adquirió a imi mo 38 carro de combate Vicker E de 6 tonelada, y poco despué lo derecho de producción. Utilizando componentes del Vicker e in talando nuevo motores Saurer, Polonia con rruyó lo que se llamaría la serie VAU-33 (Vicker -Arm trong-Ur us 33). e fabricaron do modelo bá icos, el VAU-33jw. (torre única) y el VAU-33dw. (torre doble). Lo restante del tipo E se adaptaron a los nuevos nivele. Tras nuevo en ayo, y una e trecha colaboración entre el In tituto de Ingeniería del E tado y la Oficina de Investigación de la Fuerza Acorazadas, e produjo un nuevo proyecto. Ba ado en el Vicker, e llamó 7 TP. Lo primero ejemplare de erie de la ver ión de torre doble (7 TPdw.) fueron

entregado en 1936. Los prototipo de la ver ión de torre única (7 TPjw.), armada con el cañón Bofor de 37 mm, e tuvieron li to a finale del mismo año. La producción comenzó a mediados de 19 8, con una ampliación de la torre para dar cabida al equipo de radio en lo carros de combare de los comandantes de compañía y sec ión. Lo intento poteriore de potenciar la serie 7 TP fueron interrumpido por el comienzo de la guerra. A pesar de la general indiferencia inicial hacia la mecanización, nacida de un apego entimental a la caballería montada, las inve tigacione en bu ca de nuevo y mejor equipo habían continuado. La lenta modernización de la indu tria polaca retra aba a menudo la ejecución de la idea entre la etapa de proyecto y la de producción. 1\ mediado de los año 30 lo militare intierol1 una úbita urgencia, y se hicieron intento por deshacer el daño de los año anteriore. e investigaron nuevo proyecto, se organizaron vi , itas para e aminar lo nuevo vehículo acorazado france es e italiano, y e e tudiaron con interés los desarrollo a lemane y oviéticos. En 1937 e a brió la Escuela de Oficiales de la Fuerza Acorazada en Modlin, convirtiéndo e en una especie de moda entre los que iniciaban la carrera militar. La demá escuelas de oficiales mo traron también interé en el empleo de la fuerzas acorazada , así como la Academia de E tado Mayor.

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CARROS POLACOS

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Che nille ttes Re nault UE de la Un idad de Reconocimie nt o de l I.er Cue rpo de Ejé rcito, fotografiad as e n Pe rth , invie rno d e 1940-41 . Estos ve h ículos ll eva r ían post e r iorme nte e l símbol o de Cue rpo de Ej é rcito, una r ue da bla nca al ada sobre ne gro, así como e l código de la u nida d , un « 40» bla nco sobre n e gro.

SEPTIEMBRE DE 1939 Entre lo mito que todavía e repiten acer a de e ta campaña -la ficticia carga de la caballería polaca contra lo carro de combate alemane y la upue ta de trucción de la Fuerza Aérea polaca en tierra- e cuenta la afirmación de que la fuerza acorazada polaca no lograron ningún é ito contra lo inva ore. En realidad, la campaña de eptiembre no fue en ab oluto un «pa eo » para lo Panzer alemane . Polonia tenía mucha de ventaja. La geografía y la economía e taban ontra ella; la falta de evolución de u Ejército durante lo año de entreguerra tendría grave repercu ione ,en parte a causa de u ap go romántico a la caballería montada. Ademá de la uperi ridad numérica y técnica de la Wehrmacht y el éxito de la táctica del Blitzkrieg, Polonia tuvo a imi mo que contender ba ándo e en una movilización incompleta, debido a la pre ión france a y británica: sólo alrededor de un tercio de u recur o humano potenciale e taban movilizado en el momento de la inva ión. Para hacer frente a la acometida alemana, Polonia movilizó la iguiente fuerza acorazada: 2 Bón . de arro de ombate Ligero (7 TP) 1 Bón. de Carros de ombate Ligero (R 35) 2 ía. de arro de ombate Ligero (Vicker ) 3 ía. de arro de ombate Ligero (FT 17)

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CARROS DE COMBATE

1 1 Grupo Acor. (automóvile blindado Wz29 y Wz 4 y alguno carro TK!TK ) J5 ía. de arro de ombate de Recono imiento independiente (TKfTK ) 4 E c. de Carro de ombate de Reconocimien to (TKfTK ). Lo efectivo totale en vehí ulo eran de uno 450 TK!TK ,incluyendo lo 50 a ignado para . ervir en lo tren blindado, 125 7 TP, 50 R 35, 55 F 17, 5 Vicker y 90 automóvile blindados. A pe ar de la política general de a ignar p queña unidade de carro de combate a la diver a formacione , tuvieron lugar vario:, en uenrro notables entre la fuerzas acorazadas alemana y polaca. Un ejemplo fue la confrontación del4 de eptiembre de L939 entre carro de combate 7 TP del 2.° Bón. de Carro de ombare Ligero I (agregado a lo Ejército Lodz y Pru y) y una columna alemana. El re ultado de e ta a ción fu la destrucción de sei carro de combate y dos automóvil s blindado enemigo a cargo de la 3:' ía., frente a la pérdida de un 7 TP. La 2:' ía. participo n un ataque, apoyado por infantería COntra po icione atrincherada alemana, perdiendo do carros de combate. Mientra e retiraba con la unidade del Ejército Lodz, la 2:' ía. se topó con una columna de o ho automóvile blindados, do callone autopropul ado e infantería en camione enemigo, aniquilán dola completamente. Aquel mi mo día, otro 11 carro de ombate y ei alltomóvile blindado fueron de truido , frente a do carro de combate pola o de truido y cinco dañado. La do compañía retante del batallón (1: y 3:) de tru eron cuatro carro de combate, in pérdidas propias. A au a de la falta de combu tibie y umini tro , el batallón no participó en má accione de importancia. Lo carros de combate 7 TP del 3. cr Bón., con una compañía adicional que elevaba lo efectivo movilizado a un total de 16, dieron cuenta de la mayor parte de lo 40 arro de combate alemane de truido en la a fuera de Varsovia el 8 de eptiembre. in embargo, al día iguiente la misma unidad perdió una docena de carro de combate. El I.cr Bón. de arro de ombate Ligero 2. (7 TP) entró poco en acción, ya que e taba indo tran ferido de ejército. Fue retirado hacia Var ovia, dc I l'v/ovih/Jdo po r el 2." Bón. Aco r. 2 ;-'1ovlh'ado por el 3.<' Bo n. Acor.

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truyendo un carro de combate y do automóvile blindado enemigo . La unidade que con iguieron ll egar a Var ovia e unieron a la Brig. Motori zada Var ovia y combatieron en Toma zow Lubel ki ( 17 al 20 de eptiembre) . A e ta brigada, que libró accione retardatoria e le ordenó que e abrie e camino entre la líneas enemiga para enlazar con lo Ejército Lodz y de lo árpato. A pe ar de lo é ito iniciale, el ataque fue ob taculizado por la falta de combu tibie y munición. La unidade de TKrrK compartieron en generalla nerte de las formaciones a la que e taban agregada . Aunque hubo poca accione carro contra carro, abe que lo carro de combate rápi dos e anotaron alguno éxito. El 2] . 0 Bón. de arro de ombate Ligero (movilizado por el 12. 0 Bón. Acor.) e taba de camino el 1 de septiembre, pero no ll egó al Ejército Lodz. Fue de viado y finalmente e le ordenó que e retira e a Rum ania; u 34 carro de combate Renault T35 cruzaron la frontera airados, sin haber di parado un 010 tiro. La unidad que probablemente logró el mayor éxito de la campaña fue la lO:' Brig. de aballería mandada por el coronel tani law Maczek. La brigada e taba concebida como una fuerza de choque con una

Uno de los primeros Churchill suministrados a la 16." Brig. de Carros de Combate, fotografiado a principios de 1942. El código de unidad del 65. 0 Batallón de Carros de Combate (<<072» blanco sobre verde) está pintado encima del símbolo del I.er Cuerpo de Ejército. En ambas caras internas del casco aparecen las señales «PL» y de paso de puentes. (Foto: cap. O. Jazdowski.) Un tren blindado patrulla el litoral británico, casi enteramente tripulado por oficiales polacos «excedentes». Los trenes blindados fueron retirados a finales de 1943.

11111111111111111111111111111111111111111" 11111" 111111111" 11111111111111" 111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111

CARROS POLACOS

9

Automóvil blindado Humbe r de l cdte. Zbigniew Dudzinski, comandante de l I.er Reg. de Reconocimiento, I.a Div. Acor, e n Da lkeith, Escocia, el 29 de mayo de 1943. Los distintivos comprende n e l símbolo de la formación, el código d e la unidad (<<47» blanco sobre negro), la señal de identificación de VAC roja/blanca/roja y el distintivo táctico. Obsé rvese el estandarte regimental, coronado por la insignia de la La Div. Acor.

gran dotación de carro de combate, pero en 1939 ó lo tenía 12 Vickers y 13 carros de re onocimiento. Agregada primero al Ejército Cracovia y po teriormente al Ejército de lo Cárpato , la 10:' Brig. de Caba llería fue encargada de retardar el XXII Cuerpo de Ejército Panzer a l ur de racovia. Re i tió con éxito ataque de dos di vi iones Panzer, terminando la campaña al sur de Lvov. asi toda la brigada consiguió retirarse a Hungría, de de donde la mayoría de su oficiales y 01 dado e dirigieron a Francia. Durante la campaña de Polonia fueron de truido unos 217 carros de combate alemane ,aunque la mayor parte pueden atribuir e al fuego contracarro y de artillería, má que a la acciones carro cOntra carro. Aunque hay poco informes de enfrentamiento acorazado entre los Ejércitos polaco y oviético en 1939, éstos in duda ocurrieron, si bien e cierto que en pequeña escala. Lo do ejemplos iguientes se ba an en información de los archivos del Polish In tirute and Sikorski Mu eum. En el primero, Michal Polewko e cribe que e encontró con una ección de sei carro de combate polaca, Hotchki s y Renault ( ic), en la población de Busk. Sus tripulantes eran principalmente oficiale 10

CARROS DE COMBATE

cadetes de la E cuela de Oficia les de la Fuerza Acorazada , y los carro de combate eran los que habían dejado en Luck el 12. 0 Bón. Acor., lo cuale etaba n iendo evac uado de Luck de pué de la entrada de las tropa de l Ejército Rojo en Polonia el 17 de eptiembre. El 20 de sept iembre, la co lumna que incluía dicho carros de combate fue cortada por unidade del Ejército Rojo. Sin embargo, debido a la todavía incierta naturaleza de la intervención oviética, se creyó que no impedirían la marcha hacia el ur de la 0lumna. La ección de carro de combate polaca avanzó, cayendo casi inmediatamente bajo el fuego de lo cañone soviéticos de 75 mm montado obre camiones. El primer carro de combate fue alcanzado, muriendo el jefe de carro y el cond uctor. Otros dos carros fueron destruidos por u tripu lacione por falta de combustible. Lo re tante coniguieron e capar, y durante el día siguiente apoyaron a unidades polaca contra fuerzas alemana que avanzaban en Kamion ka trumilova. El croni ta perdió contacto con dicho carro de combate poco despué. de esta acción. El segundo info rme es de Edward U cin ki, que mandaba un grupo de iete TK y tree; automóvile blindado (uno totalmente equipado, otroólo con una ametralladora y el tercero in d i positivo de viión). Lo TK eran del Centro de Entrenamiento de la Fuerza Acorazadas; a l er vehículos de entrenamiento, e taban débi lmente blindados y con signo de haber sufrido mucho desga te. El 18 de septiembre, e ta pequeña unidad se encontró con una ección de carro de combate oviético. de tipo hri tie ( ic). El re ultado de este enfrentamiento fue cuatro TK alcanzado , uno con la u pensión averiada, un TK da,iado en colisión con un carro de combate oviético y un automóvi l blindado alcanzado. Los vehículo restantes e caparon y de aparecieron, pero perdieron el último TK y un automóvil blindado, al er incendiados por civiles de origen ucraniano. El TK re tante e averió y fue de truido por u tripulación, mientra que el último automóvil blindado llegó ame el barranco de Przelecz Legionow. in embargo, la pendiente resultó dema iado abrupta y el vehículo fue empujado al barranco. Lo tripulantes 'iupervivienre cruzaron la frontera rumana. De pués de la campaña de septiembre, mucho polacos e encontraban dispersos por los paí es neutrales limítrofes con Polonia -1 lungría, Rumania y Lituania-, mientras que los que permanecieron en

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P lonia e hallaban bajo la cupa ión alemana o oviética. En Rumania uno 9000ficiale )' oldado de la orazada fueron agrupado en lo amp Fuerza de internamient de iu iuro a y alafat. u primer pen amiento fue óm llegar a Fran ia, donde e e taba formand un nuevo Ejér ito pola o. La autoridade rumana hi i r n en general la vi ta gorda a lo mo imiento de lo polaco, e to, junto on el aco tumbrad ingenio de lo placo frente a la adver idad, hizo que la mayoría pudie en dejar el paí . dquirieron ropa ivile por di tinto medio y, provi to de pa aporte emitido por la Embajada p laca se abrieron camin en p queño grupo por Yu- Un bien mimetizado Crusade r del 24. d e La nce ros, l.' Div. Acor., fotografiado durante unas maniobras con go la ia y Jre ia ha ta Fran ia . unidade s canadiense s, e n agosto de 1943. Lo s Crusader De 'de Hungría en uro campo de interna- fueron el pilar de la división, hasta su sustitución por miento e taban reunida tropa de toda la arma, Sherman e n octubre d e 1943. grupo mayore e dirigieron a Francia, generaluelo fran éSo El 12 de eptiembre se deCIdió que el mente p r Yugo lavia e Italia. in embargo, una parte de lo antiguo internad llegaron a iria campo de oetquidan, en Bretalla, fuera el centr para formar el nú I o de la futura Brigada de Fu i- de forma ión de la nueva Fuerza<; rmadas polalero Independiente de lo árpato. pe ar de la ca . . El 25 de epti mbre, el general de dlvi ión tradicional ami tad entre húngaro y pola o , la i- Wladylaw ikor ki llegó a Pam } tomó cl mando tua ión e fue complicando debido a la pre i' n di- de la Fuerzas nnada. El 30 dcl mIsmo mc fu plomática alemana, aunque ha que decir que, iem- nombrado Primer Mini tro por cl nuevo Prc idente, Wlad slav Ra zkiewicz, y el 9 de no\ iembre, pre que fue po ible, I húngaro ayudaron a lo omandante ' upremo, polaco en la medida de u po ibilidades. Bajo la upo ición de quc todo,> los poI a 'o. 1Ilon la entrada del jér ito oviético en PoI nia, en conni en ia on lemania, el 17 de ep- ternados en Hungría, Rumania los E rado,> Báltitiembre de 19 9, cierta cantidad de tropa acora- co llegarían en último término a Eran ' ia, ) teniendo en cuenta la importante comullld.ld polaca que zada e en ntra a en mano o iéti a . De pué a vivía allí, parecía factible poder formar cuatro de casi do añ de privacione y ufrimiento c n tiruirían el nú leo de la futura 2:' Brig. Acor., que divi ione dc infantería) una gran unIdad acora zada. En novicmbre dc 1 9, el Estado layor etomaría parte en la campaña de Italia. El número de oficiale de la Fuerza oraza- neral polaco e dirigió a los francc,>c,> -on la sugeda hecho pri ionero por lo alemane fue relati- rencia de formar una "división mccanizada lIgera ». vamente pequeño. uedaron confinado princi- É. ro finalm ntc accedieron, pero e,>tipularon 194 J palmente en lo amp de Woldenberg Murnau . como la f ha para ompletar su formaclOn, lo ual En dicho campo e daban Uf os landestino, con era ob iamente impracticable, Fnrrctanro, hacia fila e peranza de que lo participante pudi en un nale. de octubrc, el gral. , rani.,law laezek llcgo a oetquidan, omo resultado de <,u c pcncncla dudía volver a tomar la arma en la lucha por una rante la campaña de Polonia, c.,tc bnllantc ofIcial Polonia independiente. cra plenamcnte con · ientc dc la ne 'csldad dc una potente formación acorazada. Su prlmcr paso fue separar las tropas en el campo prin ' Ipal, cnviando FRANCIA la caballería a Paimpont } la., fucrza., a 'oralada a ampénéac. El 2 de diciembre sc c()\l',tituyó el I,cr EI9 de s ptiembre de 1939 e firm ' un a uerdo ntre el Embajador pola o en Parí ) el Gobierno fran- Bón. de arros dc ombatc, .,cgllldo poco dc'>pué é, u)'o objeto era formar una división polaca en por el 2." Bón., en enero dc 1940. 0

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CARROS POLACOS

1I

Tablas de distintivos Las SIgUientes tablas de códigos de unidad llevados en los vehlculos acorazados no se presentan como un orden de batalla exhausuvo. sino meramente como ejemplos representauvos de las pronClpales untdades en que se han observado. Todos los números de códIgo de untdad figuraban en blanco. La clave de colores para los fondos es, en todas las tablas: A azul; AM amarillo: AN anaranjado: S blanco: C rojo carmesl: E escarlata; M marrón; N negro: P plateado: R rojo; V verde.

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Tabla A : Código s d e unidad, l.... Cue rpo d e Ejército polaco, abri l d e 194 1

Umdad

C6dlgo

CG l .'" Cuerpo de Elérclto Unidad de Reconocimiento del Cuerpo

Fondo N N

CG 1'" Reg de Carros de Combate l.... 86n. de Carros de Combate 2.· B6n, de Carros de Combate

N R V

071 072 073

CG I ' Brog. Fusileros Untdad de ReconOCImIento de la Brog.

R N

181 141

CG 10.' Srig. Cab. Acor. UnIdad de Reconocimiento de la Srig. l .... B6n. fuSIleros (10.· Fusileros Mot.) 2· B6n. Fusileros (14.· Lanceros) 3.'" B6n. FUSIleros (24 • Lanceros)

V N V V V

287 241 260 261 262

40

41

Tabla B: C ódigos d e unidad, l .' Oiv. Acor. polaca. septie mbre d e 1942 CG D,v. N 40 47 1 ... Rec. ReconOCImIento N CG 10.' Srog. Cab. Acor 10.· Fusileros Mot. 14.· Reg. Cab. Acor 24 • Lanceros 10· Dragones

R R R R R

50 51 52 53 54

CG 16.' Srlg.Acor. I Reg. Acor. 2.· Reg. Acor 3,'" Reg. Acor. 16· Dragones

V V V V V

60 61 62 63 64

CG Grupo de Apoyo l.... Reg. Art. Mot. l .... Reg. Contracarro l e, Reg. Antiaéreo Ug. l.... B6n. Fusileros

M RlA RlA RlA M

75 76

.e'

77

73 74

Tabla C : Códigos d e unidad, l .' Oiv. A cor. polaca. junio d e 1944 CG Div. N 40 10· Fusileros Mot. V/A 45 CG 10.' Brog. Cab. Acor, l.... Reg.Acor. 2.· Reg.Acor. 24.· Lanceros 1O.· Dragones

R R R R R

SO SI

CG 3.' Brog. FUSIleros B6n. Fusoleros Hlghland 8.· B6n. Fusileros 9.· B6n. Fusileros 1'" Esc. Ametralladoras Ind.

V V V V N

60 61 62 63 64

CGArt.Dlv. ..... Reg. Art. Mot. 2.' Reg. Art. Mot. l.... Reg. Contracarro I ., Reg. AntIaéreo Ug.

RlA RlA RlA RlA RlA

40 74

CARROS DE COMBATE

52 53 54

76 77 73

Tabla O : Códigos d e unidad, 16.' Brig. A cor. Independ iente, marzo d e 1945 CG Sng. R R 3.'" Reg. Acor. 14.· Lanceros R R 5.· Reg. Acor. 16.· Dragones R

4.' Oiv. lnf., 1945 Reg. Recon. Dlv., 9" Lanceros

VIN

SO SI

52 53 54 77

Tabla E: Códigos d e un idad, 2.· Cue rpo d e Ejércit o po laco, 1943-45 CG 2.· Cuerpo de Elérclto N 75 V/A Lanceros de los Cárpatos 3517 7.· Reg. Contra carro 47 RlA CG 2.' Srig, Acor. 4 · Reg. Acor l.. Lanceros 6.· Reg.Acor.

R AlM AlM AlM

171 173 174 175

CG 3' Div Fusilel'Os de los Cárpatos 12.· Lanceros

N V/A

50

CG 7.' Dlv. lnf. UnIdad Recon. Reserva B6n. Carros de Combate Reserva

N C/A AlM

3750 3m 3776

2.· Cue rpo d e Ejército, ago sto d e 1945 CG 2.· Cuerpo de ElérClto 12.' Lanceros 7 • Reg. Contracarro

N VlA RlA

75 3517 47

CG 3' Dlv. FUSIleros de /os Cárpatos 7.· Lanceros

N V/A

50 77

CG S' Div. lnf. Kresowa 25.· Lanceros

N V/A

SO 77

Tabla F: Códigos d e un idad, 2,' O iv. Acor. « Warszaw ska>., agosto d e 1945 CGD,v. N V/A Lanceros de los Cárpatos

77

40 45

CG 2.' Srig, Acor. 4,· Reg. Acor. l.. Lanceros 6,· Reg. Acor 2.· B6n, Mot. (Comando)

R R R R R

50 51 52 53 54

CG 16.' Brog. lnf. 64.· B6n. lnf. 65,' B6n Inf. 66.· B6n, Inf, 16,' Cia. Apoyo Pesada

V V V V V

60 61 62 63 64

RlA RlA RlA RlA RlA

74 76 77

CG Dlv, Art.

7,· Reg, Art. Montada 16.· Reg. Art. Campaña 2.· Reg. Contracarro 2.· Reg, AntIaéreo Ug.

40

73

Tabla G: Códigos d e u n id ad, 14,' Brig, A cor. « W ielkopolska», a gosto d e 1945 CG Sng R 50 15.· Lanceros R 51 R 3,· Lanceros 52 10.· Husares R 53

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El pa o siguiente fue la formación de un grupo acorazado-motorizado independiente, que al poco e tra ladó al área de Orange. ElLo Y 2.° Bóns. de arro de Combate, los cuadro del".o y 4.°, a í como el Centro de Entrenamiento, e taban localizado en t. écile-Les-Vigne, Cairanne y Piolenc. La caballería (24.° de Lanceros, 10.° de Fu ilero Montados y el Batallón de Entrenamiento) estaban ba ados en Montdragon, Moma y Bollene. El G del Grupo estaba en Bollene. El entrenamiento comenzó formalmente cuando el l. er Bón. recibió 10 Renault FT 17, eguidos por otros 10 para el 2.° Bón. y un pequeilo número para lo cuadros del 3.° y 4.° BÓns. Al poco tiempo e formaron los cuadros de otra do unidade, el 5. 0 y 6.° Bóns. A principio de mayo de 1940 llegó a t. Cécile la llamada " Compañía Finlande a », que e integró en el lY BÓn. É ta había ido una unidad de voluntario con tituida en febrero de 1940 para tomar parte en el conflicto fino- oviético, pero con el ce e de las ho tilidade fue enviada a reunirse con las otras unidade acorazadas. Al recibir la noticias de la invasión alemana de Francia, el gral. Maczek ordenó la formación de una brigada acorazada/motorizada, no habiendo tiempo uficiente para formar una divi ión ligera. La 10." Brig. de aballería comprendía un regimiento de carro de ombate de do batallone un regimiento de caballería motorizada de dos batallone , una bate-

iNo ha ce n fa lta pa la bras pa ra est a fo t o grafía! Un She r man de l CG, 10." Brig. Ca boAcor., l ." Div. Aco r., poco a ntes d e pa rtir hacia Fra ncia, e n julio de 1944.

ría de artillería (do e cione de JOS mm), una batería contracarro (cuatro ec iones do de 25 mm y do de 47 mm ), una ección antiaérea (40 mm ), un e cuadrón de tran mi iones, una compañía de ingenieros y lo ervicios habituales. La brigada fue llevada en tren a Parí (27 a 30 de mayo de L940 ), emplazándose el de la Brigada en el ca tillo de Corbeville y en Or ay. El Reg. d arro de Combate fue enviado a amp de Satory y la caballería, a Arpagon. a i inmediatam nte, se le entregaron al ],er Bón. de Carros de ombate lo nue os Renault R 35. El 6 de junio, el gral. Macz k ei'íaló que la brigada e taría li ta para entrar en acción al abo de siete a diez día. Sin embargo, el7 de junio lo france e in i tieron en que la brigada fue e enviada al ya tambaleante frente, o cedie e u carro de combate. El gral. ikorski accedió on reticencia a enviar la unidade que e taban li ta ,debiéndoles eguir la re tantes en una fecha po terior. E te primer grupo consi tía en parte del ,el I. cr Bón. de arro de Combate, una agrupación mixta de caballería (do e cuadrone con amione y do ccciones de motocicletas), una ección contracarro (47 mm ) y un escuadrón contracarro. A í, con ólo un tercio de los efectivo y sin artillería ni recono i-

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CARROS POLACOS

13

Un She rma n Fire fly d e l 24.0 d e Lance ros, l .' Div. Acor., es d e scargado de su transporte en Embouchure de la Se ulles, ce rca de Arromanches, el 2 de agosto de 1944.

miento, e le encomendaría a e ta fuerza la tarea de una brigada totalmente movilizada. Ella de junio el l.er Bón. de arro de Combate fue enviado en tren al área de Vertuze-Avize, donde quedó a la órdene del VIII Cuerpo de Ejército, cuyo flanco oriental debía proteger. El primer contacto con el enemigo se produjo el 12 de junio en hampaubert, cubriendo la brigada la brecha entre la 20: y la 59: Div. Jnf. El día 13, el batallón e encontraba en un bo que cercano a Montgivroux, donde ufrió do ataque aéreo, afortunadamente sin pérdida. Luego el batallón fue obligado a retro eder por fuerzas acorazadas enemiga, mientras cubría la retirada de la 20. a Div. Jnf. durante una 24 hora . A cau a de ataque aéreo ca i con tantes, el batallón quedó eparado del re to de la brigada, pero recup ró el contacto el 15 de junio tra una marcha nocturna. De graciada mente, la compañía de talleCARROS DE COMBATE

res había quedado eparada durante la noche y fue bombardeada, ufriendo alguna pérdida . Al amanecer, bajo la órdene de la 42:' Div. Inf. la brigada avanzó hacia el canal de Borgoña, deteniéndo e en lo bo que de haour e. e recibieron entonces órdene de que la brigada captura e Montbard, para que la divi ión pudie e cruzar el canal. En previ ión del ataque, e extrajo el combu tibIe de alguno vehículo, que a ontinuación fueron destruido. Al atardecer la brigada fue ata ada por fuerza acorazadas alemana erca de Laigne ; lo carro de combate enemigo fueron re hazado , pero parte de la brigada quedó copada. Informado de que Montbard ya e taba en mano alemana, el gral. Maczek decidió efectuar un ataque por orpre a obre el puente. A la 22:00 hora lo arro de combate quedaron bajo el fuego enemigo, pero continuaron avanzando. on el fuego haciéndo e cada vez más imen o a medida que la brigada e aproximaba al puente, Maczek recibió la noticia de que la 42:' Div. Inf. e dirigía ahora a Dijón, y decidió retirar e bajo la cubierta de la neblina matinal.

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El 17 de junio, la mitad de lo camione y todo lo carro de combate meno tre fueron de truido en lo bo que próximo a Moloy por falta de combu tibie. Durante la noche del 17 al 18 de junio, la brigada avanzó hacia el Loira. A causa del bloqueo de la carretera re ultaba impo ible mover e en ma a, por lo que la brigada e ubdividió en pequeño grupos a lo que e ordenó abrir e camino ha ta los puerto de la Francia no ocupada y embarcar en tran porte hacia el Reino Unido. La suerte del 2 .° BÓn. fue algo di tinta. Recibió u dotación de carro de combate Renault R 35 poco de pué que el l.er Bón., pero a lo poco día tuvo que devolverlo para reequipar el 42.° Batallón francé . Po teriormente, llegaron carro de combate de repo ición R 40, uficiente para equipar ólo do compañía. EllO de junio se le a ignó al 2.° Bón. un ector de la defen a de París. in embargo, el 13 de junio e le ordenó reunir e con el re to de la brigada por ferrocarril. Debido a daño en la vía férrea, lo carro de combate fueron de cargados y continuaron por carretera . El 16 de junio el batallón recibió la orden del 7.° Ejército francé de proteger su flanco derecho quedando bajo el mando del comandante de la defen as contracarro del [ uerpo de Ejército. El batallón fue dividido en eccione, a ignándo ele un frente de 20 km. Lo france e e vieron obligado a retroceder por detrá de la línea o tenida por lo polaco, que a ho ra e enfrentaban 010 al avance a lemán . Pue tO que el cuartel general del uerpo de Ejército e había ido y la unidade re tante estaban en de orden, el comandante del batallón decidió actuar por propia iniciativa. Llegaron noticia de Eurdeo de que todas las unidade polaca tenían que abrir e camino ha ta lo puerto para er evacuada a In g laterra, y el batallón tomó la dire ción de Bayona. Repentinamente, llegaron órdene del 7 .° Ejército indi ando al batallón que e detuviese. Al no recibir má órdenes, y tra la noticia de que el último buque aldría de t. jean-de-Luz al día iguiente (25 de junio), todos lo carro de combate fueron de truido y u tripulacione cargada en lo camione remanente y llevada al puerro. EI16 de junio e ordenó a lo batallone en cuadro re tante y al Centro de Entrenamiento que e dirigie en a t. lean-de-Luz para su embarque hacia Inglaterra.

La tripulación de un carro de combate antia.é reo Crusader del 2.° Reg. A cor., l." Div. Acor., a cubierto bajo su vehfculo antes de la acción en Caen, agosto de 1944. Obsérvese el símbolo de la formación agrupado con el código de la unidad, un «52» blanco sobre rojo. (Foto del autor.)

REINO UNIDO Lo tran portes con oldado polaco empezaron a llegar a Gran Bretaña durante lo último día de junio de j 940. Tra de embarcar en Plymouth, el primer grupo, con i tente en lo batallon en cuadro y el entro de Entrenamiento, fue enviado a Haydock Park. El 25 de junio e emitieron órdene para la formación de un Grupo Acorazado, comprendiendo elemento del 3.°,4.",5.° Y 6.° Bón ., el Batallón de Entrenamiento y el entrO de Entrenamiento. El Grupo, acantonado en rawford, E cocia, e convertiría en el futuro entro de la Fuerza corazada polaca . El 2.° Bón. de arro de ombate de embarcó en Liverpool el 30 de junio y, pa ando por los campamento de Lanark y Biggar, llegó a rawford el 18 de julio. Lo pequeño grupo de uperviviente del l.er Eón., que ll egaron por diver o puerto, fueron también enviado a rawford. La vida allí no fue fáci l al principio. De pué de ufrir do derrota en un año, lo polaco tenían que arreglárselas ahora con mala racione y pobre condicione de vida y, por encima de todo, la falta de noticias del hogar. in embargo, tra la vi ita del Pre idente y del omandante upremo el 2 de eptiembre, la condicione mejoraron con iderablemente. El campamentO contenía ya 200 oficiale y 1.000 oldado de otro rangos. La 10:' Erig. de aballería, e tacionada en parte en Douglas y en parte en rawford, fue finalmente reunida y a antonada en Forfar. Allí, uno de u debere fue patrullar la cercana línea de ca ta.

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Los Cromw 11 del I.er Ese., 10.° de Fusileros Montados (regimiento de reconocimiento de la l." Div.Acor.) avanzan en el curso de la batalla en Jort, el 15 de agosto de 1944. Nótese la ausencia de la estrella aliada, que los Sherman de la división llevaban visiblemente.

Durante el octubr de 1940 s formó el I.cr uerpo de Ejércit pola n u cuartel general en Perth. na de la primera unidade de e ca nue a formaión fue la nidad de Recono imiento d I ucrpo de , do · cuadrone un e Ejército, con i tente en cuadrón de carro de ombate, una ección de moto i lera y una e ción de tran mi ione . El entrenamiento del e cuadrón de carro de ombate elle ó a cabo inicialmente con chenillettes Renault E qu habían ido traída de Fran ia. El I de octubre, por orden del omandant upremo e con tituyó el l.cr Reg. de arro de ombate (1 y 11 Bón .). e erró rawford amp toda la Fuerza orazada fueron enviada a la zona d Blairgowrie. Mientra pro eguía con furor el debate obre i la primera divi ión en formar e ería acorazada o de infantería el 19 de ptiembre de 1941 el l. cr Reg. de arro de ombate e e pandió en la 16:' Brig. de arro de ombate. La nue a brigada comprendía el l, 11 111 B ' n . de arr de ombate, iendo é te último el antiguo uadrón de arro de ombate de la nidad de Re onocimiento; lo batallone fueron po teriormente rede ignados 6 .tI, 66." Y67.°. urante lo me e iguiente, la brigada e reforzó con un flujo de voluntario, prin ipalm nte de udall1éri a. El I de diciembre de 1941 la brigada recibió u primero carr de ombate alentin y 15 16

CARROS DE COMBATE

hurchill. iguieron semanas de entrenamiento entu ia ra con los nue o 'arros, mientra<; un gran número de oficiales uboficiales asi.,tía a lo., cur,>o., del R en Bo ingron, Lulworth atterick. El 26 de febrero de 1942 quedó con<;tJtlllda la 1:' Di i ión corazada, comandada por el gral. tani .. law Maoek. El 2 d ' mar LO, la 16:' Brig. de arro de ombare la 10:' Brig. de 'aballería corazada ( 14." de Lancero Jazlowiecki, 24." de Lancero 10." de Fu ilero Montado ) formaron las dos brig'lda a orazada de la nueva divi ión. El 12 de ago to, la J6:' Brig. de 'arro de ombate fue redenominada 16: Brig. corazada, con irtiéndo e .. u., baralloneo en el 1.", 2." 3." Regimiento,; c()r~llado · . La primera maniobra<; en gran e. 'ala tu i ron lugar a principio de epri mbre de 1942, Siendo eguido por una in pe ción del gral. ikorski. finale de 1942, lo efectivos de la 16:' Brig. oro eran de 176 oficiale y 2.4 2 hombre le otros ran go ,equipado con J 11 o enanter 20 ru ader. Durante J 943 continuó el entrenamiento; en ocrubre de aqu I año, e reorganizó la di i ión según el nue o patrón de una ola brigad. a orazada. La nue a 10:'/ 1 ! Brig. oro era una combinación de la do brigada ant riore. . e componía del l." }' 2." Reg. or., 24." de Lancero 10." de Drag ne (batallón motorizado). El 1 ." de fu.,ilero Montado e con irtió en el regimiento de recono ' imiento divi ionario, con el antiguo I .l'r Rcg. de Re 'o no imiento convertido en el I,cr E. cuudrón de metralIadora Independiente, La nue a numeración de la brigada fue debida a ¡un compromi.,o entre 10<; « ' rLJ -

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po de pre ión" de la caballería y las fuerza acorazada t Sin embargo, a pe ar de algunas protestas, la brigada fue oficia lmente nombrada el 12 de octubre, l O:' Brigada de Caball ería A orazada. A final s de octubre, la división fue reequipada en parte, recibiendo lo regimientos acorazado nuevos carros de combate hermano Tras la reorganización, la restantes unidade , incluidos el 3. er Reg. Acor. yel 14. 0 de Lancero, formaron el cuadro de la nueva 16.' Brigada Acorazada. El 15 de noviembre de 1943 e ta brigada fue incorporada a la 2. a División de Granadero .c orazada y e trasladó a atte~ick . Allí fue equipada con Cru ader y continuó lo entrenamientos, hasta u traslado a Bridge of AlIan . En junio de 1944, la brigada cedió parte de u dotación a la 1: Div. Acor., que debía entrar próximamente en acción en Normandía. Durante un breve período, el 9.° de Lancero Malopol ki fue agregado a la brigada como tercer regimiento a orazado. on la reorganización de la 2 .a Div. Gran. coro como 4.' Div. 1nf., la 16.' Brigada e convirtió en una forma ión independiente, y el 9.° de Lancero, en el regimienro de reconocimiento de la 4:' Div. lnf. (En L945 se formó un nuevo regimiento, elLo de aballería Ligera, convirtiéndose en el regimiento de reconocimiento del 1 Cue rpo de Ejército.) La brigada aumentó de forma regular sus efectivo , debido principalmente a la llegada de polaco que e habían visto obligado a ervir en la Wehrmacht. En marzo de 1945 u fuerza era tal, que e formó el 5.° Reg. Acor., y en mayo toda la brigada fue equipada con romwell, Centaur y Stuart. La J 6.' Brig. Acor. Independiente no entró en acción y, al igua l que otras forma iones polacas, formó parte del Cuerpo de Ejército de Rea entamiento polaco, di uelto en 1947. En vi ta de la po ibilidad de una inva ión alemana en 1940 y 1941, la autoridades británi a decidieron que uno de lo di po itivos defen ivos podría ser el tren blindado. Locomotora y vagone fueron blindado y armados con cañone de di tinto calibre, así como ametralladoras. e pidió al Ejército polaco que con idera e la po ibilidad de proporcionar tripulacione de rrene blindados. Los polaco se mostraron entu iasmado , ya que elJo le daría experiencia adicional, al tiempo que era una manera de emplear la considerable cantidad de oficiale «excedente ». En octubre de 1940 se emi-

tieron órdenes para eleccionar un número uficiente de hombre para tripular 12 trene blindado (en cuatro Agrupacione , cada una de tre trene). En líneas genera le , durante el cur o de u exi tencia los Cuartele Genera les de la Agrupacione (1 a N) e ba aron en Brenrwood, Exeter, York y Perth, con los trene blindados estacionado en poblacione cercana y condado vecino. Al final, una Agrupación tenía entre dos y cinco trene , identificado cada uno por una letra: A, B, C, D, , F, , I-l, K, L y M. La tripulacione e componían de oficiale de di tinta armas y ervicio , llevando todo la in ignia de la Fuerza Acorazadas. Había uno 10 oficiales por cada soldado de menor rango, con uno 35 a 50 de tinados a cada tren. Un rotal de uno 5500ficiale tripulaban los trenes. u misión con i tía principalmente en efectuar patrulla armadas a lo largo de tramo a ignados de la red, así como prácti a de artillería y entrenamiento en los vehículo acorazados de la unidade británica vecina . Al di minuir la probabilidad de una inva ión a lemana, lo trene blindado polacos fueron retirados hacia el final de J94 .

NOROESTE DE EUROPA La 1:' Div. Acor. recibió la orden de movilización el L9 de marzo de 1944. Al cabo de un mes e taba totalmente equipada con nuevo vehículo. DuranSherman del Ese. de Plana Mayor, 2.° Reg. Acor., fuera de combate en Normandia, agosto de 1944. Obsérvense los prominentes distintivos del costado del casco, a menudo eliminados o atenuados posteriormente. Los números tácticos de escuadrón de este regimiento concreto eran amarillos. (Foto del autor.)

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La tripulación d e un Stuart del Ese. d e Reconocimiento, 24.0 de Lanceros, l ." Div. Acor., durante un breve respiro en la acción, en Bé lgica, septiembre de 1944. Nótese la interesante aplicación del código de la unidad en la parte posterior del casco.

te la egunda mitad de julio, la divi ión fue tra ladada a Alder hor, donde e hicieron lo últimos preparativo . A finale de e te me embarcó en Tilbury y outhampton para regre ar a Francia tra uatro año de e pera . El 30 de julio, las primera unidade de embarcaron en Arromanche -le -Bain y our eu lJ e - ur-Mer; el 7 de ago to, la divi ión e taba concentrada cerca de Bayeux, formando parte del 2." Cuerpo de Ejército canadien e. El cuerpo de ejército debía apoderar e del área de Falai e, uniéndo e a lo norteamericano que avanzaban en dire ción a Argentan, para rodear la fuerzas alemanas aloe te de Mortain. La noche del 7 al 8 de eptiembre, la divi ione de infantería del 21.° rupo de Ejército atacarían la defen a alemana, de pué de lo cual la 1." Div. coro y la 4." Div. Acor. canadien e avanzarían a ambo lado de la carretera aen-Falai e. El ataque estuvo precedido por un bombardeo aéreo, durante el cual la artillería divi ionaria fue

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alcanzada por bomba norteamericana. A mediodía, la divi ione de infantería, que habían avanzado a cubierto de la o curidad, habían tomado Fontenay, May- ur-Orne, Roe qua n ourt, GarcelIe - ecqueville y Tilly-Ia- ampagne. Entretanto la do divi ione acorazada e habían topado con po icione alemana fuertemente defendida al ur de aen donde lo carro de c mbate e encontraron en u avance con un inten o fuego contracarro, y la Divi ión polaca perdió 40 carro de ombate. El ataque tenía qu haber dado por re ultado la captura de Falai e, pero al atardecer ólo había c n eguido empezar a penetrar la línea enemiga. taque renovado e ta vez con arro de combate en apoyo de la 3:' Brig. de Fu ilero poI a a produjeron la toma de E trée -Ia- ampagne, auvicourt t. ylvian y t. Matin-de -Boi . La accione del 10 de ago to condujeron a la captura de la Cota 111 y de lo bo que de hemi -Haue. Durante lo do día iguiente, la clivi ión o tuvo la línea contra repetido ataque enemigo. El 13 de ago to fue tra ladada aloe te de la carretera aenFalai e, relevando a la 2 .' Div. Acor. canadien e. 1 día iguiente, el ataque fue de nuevo pre edido por un intenso bombardeo aéreo y, una vez má , unida-

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de de la divi Ión fueron alcanzada por error, ufriendo en e ta oca Ión má de 200 muertO y herido . El avance de lo carros de combate fue detenido, con la ola captura de Fontaine-Ie-Pin. ElIde ago to amba divi ione acorazada fueron tra lada da al flan o oriental del 1. cr Ejército canadien e; e ordenó a la 1.' Div. Acor. que cruza e el Dive y corta e la línea de retirada alemana cerca de Trun. La divi Ión cruzó el Dive entre Jon y Vendeuvre y el día 16 avanzó hacia el ur en dirección de Trun, llegando a Louvagny, L'Homme Couliboeuf y Barou al anochecer. E to fue eguido, al día iguiente, por la captura de la Cota 159 y 259. La acción ub iguiente, en el área de Le hampeau ,produjo la toma del área dominante de la ota 262, el Mont Orme\. Al día iguiente quedó cerrada la llamada «breha de Falai e ,) , colocándo e la divi Ión en po icione defen iva en la área de Mont Ormel y hamboi hacia el atardecer. e e tableció contacto con unidade norteameri ana que habían avanzado obre Chamboi de de el sur. Durante la iguiente fa e de la campaña la diviIón o tuvo u po ición para cortar la línea de reti rada del 7. 0 Ejército alemán. to e prolongó del 19 al22 de ago to, quedando la divi Ión ai lada de otra unidade aliada y rodeada por tre lados por el enemigo: al ur por unidade en retirada del 7.° Ejército, y al e te y norte por fuerza alemana que trataban de abrir una vía de e ape a su unidade copada . Durante lo violento combate, que e prolongaron más de tre día, la unidade a ediada no pudieron re ibir umini tro , ni evacuar a los herido y al gran número de pri ionero de guerra. El21 de ago to, el 12. 0 y 30. 0 uerpo de Ejército cruzaron la línea Falai e-Argentan, poniéndo e a la altura de Trun- hamboi. uando la 4.' Div. Acor. canadien e hizo contacto con lo polacos, lo alemanes e encontraron rodeado y empezaron a rendir e en ma a. El día 23 la divi Ión fue pue ta en re erva en el área de Grand-Me nil, donde permaneció ha ta el día 28. En el curso de la lucha en el área de hamboi Mont Ormel, la 1:' Div. Acor. polaca apre ó a uno 150 ofi iale y 5.500 hombre de otro rango, de truyendo 70 carro de combate y 500 vehículo. El 29 de ago to, la divi Ión entró de nuevo en acción, cruzando el ena en Elbeuf y per iguiendo al enemigo en retirada, a lo largo de la línea ElbeufAbbeville-St. Omer- Ypre -Rouler -Tielt- ante. En

Hombre s d e l 24.0 d e Lance ros re abas t ecen d e mu nición sus « monturas de gu e rrv) e n G a nte, Bé lgica, sept ie mbre de 1944. Obsé rve nse las t ipicas pl a nchas añad idas, solda das a los la do s d e l casco, así como e l consid e ra ble nú m ero d e inscripciones y m e nsajes esc ritos con t iza e n el casco.

el cur o de lo nueve día iguiente, la di i Ión recorrió uno 400 km, cruzando río y anale, e tando a i con tantemente en contacto con el enemigo. El 11 de eptiembre e taba en el área de ante; u 3.' Brig. de Fu ilero capturó la ciudad, y la 10. ~ Brig. abo Acor. c mbatió en ketene, La Trompe y t. Gilli -Waa , al nore te. El 15 de septiembre la divi Ión e reagrupó para el ataque al puerto de Terneuzen. Tra una dura lucha cruzó el canal Axel-Hul t, capturando el y HuI t el 19 de eptiembr y Terneuzen al día iguicnte. En lo día sLlce ivo , la divi Ión avanzó por la línea Mer pla -Baarle- as au-Alphen, llegando a é (a última el5 de octubr . Encontrándo e entonce muy adentrada en territorio ocupado por el enemigo, tomó po iciones defen iva ha ca el 27 de octubre, cuando ell.er Ejército canadiense avanzó hacia la deembocadura del Mosa. A continuación, , e le en omendó a la división la mi Ión de capturar la ciudad de Breda. Penetrando la defen as alemana en Gih·c r Bavel, unidade de la di i Ión entraron en la ciudad el

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ión de iete día p r parte duna bri ada de infantería anadien e on apoyo aére e romó la i la . La di i ión vo l ió a entrar en acción el 7 de abril, on la mi ión d avanzar ha ia Emden. A u izquie rda taba la 2:' Div. Inf. anadien e a ud r cha, la 4.' Di. coro canadien e. El día lo polaco entraron en I mania por Joch y oevorden, avanzando el día 10 ha ta el canal de Kü ten. La lO! Brig. abo oro perman ció en el -anal, mientra la :' Brig. de Fu il ro a anzaba n dire ión de Ter pel-Wi n ch ten . El 1 d abri l, un herman, junto 'on un aut móvi l de e pi ra ión, un jeep y una moro iel ta, t do ello de l 2." R g. A r., li~ eraron a 1.700 mujere placa pri ionera en el ampo de ~ rlangen up rviviente del l antamiento de ar o ia de ago ro d 1944. (En una referen ia un tanto per anal, diremo que el jefe d di ho carro de am i ate herma n era el pad re del au tor, quien po teri rment e ca ó on una de la pri i nera liberad ). El ru e del anal d Kü t n no e log ró ha ta el 19 de abril cuando la dcfen a enemiga fueron rota p runa i I nta barrera de artillería apo o Columna de Cromwell del I.er Esc., 10.° de Fusileros aéreo. El 22 de abril la divi ión llegó al Leda donMontados, atravesando un pueblo holandé s. En el primer carro de e le dio la mi ión de avanzar . obre la ba e nade combate , e l d e l comandante del escuadrón, ondea un val de Wi lhelm hav n. La divi ión se reagrupó, rubanderín de corneta negro con el símbolo táctico del la ! Brig. de Fusi lero, el Lcda en Po thau en zando escuadrón e n blanco. Debido a la heterogé nea acumulación de trozos de oruga, incluyendo algunos de Tiger, los símbolos de el 25-26 de abril y a anzando la 10:' Brig. ab o código de formación y unidad (<<45» e n azul sobre verde) se coro a partir de la cabeza de puentc de Leer. La 11 van e n una plancha desmontable de hojalata. do brigada en lazaron el i de ma O. I ata rdecer del4 de ma o la divi ión estaba en día 29. e ro iguió el ruce de lo canale Mark y uillermina el a an e obre Moerdijk el 5 de no- la afuera de Wilhelm ha n dispue. ta para el aaliembre. Ete área e taba fuertemente f rtificada y ro final. on la apitulación de lemania al díaiminada, con e ten a zona inundada que irtual- guiente, la autoridad s militares civile~ se rin mente re tringían tod mo imiento hacia lo dique. dieron, y el puerto fue o upado por el 2." Reg. or. E to facrore retra aran el a ance, cayendo final- yel ." Bón. de Fu ilero . La l .' IV. coro polaca permane -ió, -omo fordetu o enmente Moerdijk el día 9. La di i ión mación del B R (Ejército británi () en el Rin ), con ronce para de can ar y reagrupar . la fuerza de ocupación ha.,ta 1947, cuando orrió En respue ta a la c ntraofen i a alemana en la rdena , una parte de las fuerza aliada fuer n reti- la mi ma uerte que la re. tantes FucrLa., rmada rada del M a por lo que la divi ión pola a, r for- polaca. lada por el 47." amando de larine yel 1315." Reg. de la R F, tuvO que cubrir O km má d frente. Siguió el ataque a la i la de Kapel h cer, una LA URSS fortaleza alcmana y po ible entro para un contraatante de centramo en la unidades acorazada poque. El 7-8 de enero de 194 fu ata ada por unidades de la :' Brig. de Fu ilero polaca con poco é i- la a que ombatieron en Italia, haremo un breve ro; a é te le iguió otro ataque d I 14." amando el re umen de por qu ' ha~ ía tan gran número de po13-14 de enero. in embargo, ólo de pué duna ac- laco en e e teatro de la guerra. f

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El Pacto de Ribbentrop y Molotov de 23 de ago to de 1939 había sido el acuerdo «formal » para la aniquilación del E tado polaco y su reparto entre la Alemania nazi y la Ru ia oviética. Aprovechando que la mayor parte de la Fuerza Armadas polaca e taban ocupadas luchando contra el inva or alemán, el Ejército Rojo entraba en Polonia el 17 d septiembre. a i inmediatamente comenzaron la deportacione en ma a' por la época de la invasión alemana de 1941, alrededor de 1. 700.000 polaco (incluyendo mujere y niño) habían ido llevado a la profundidades del territorio oviético. Vinieron do año de ufrimiento -hambre, enfermedade ,temperaturas extrema - en campo, granja colectivas factoría y mina. omo con ecuencia del trato a menudo brutal, la tasa de mortalidad, e pecialmente entre la mujere y lo niño, fue extremadamente elevada. El 22 de junio de 1941, Alemania lanzó u ataque contra la Unión Soviética, y el Gobierno polaco en Londre e encontró de pronto con 11 antiguo invasor entre la potencia aliada. A í, en lugar de ver cómo u do enemigo tradicionale e destruían mutuamente, e veía presionado para e tablecer relacione diplomática con uno de ellos. Con

gran valor, el gral. ikorski entró en negociacione con el Gobierno oviético, percatándo e de que é ta era la única esperanza de obtener la liberación de lo ciudadano polaco. Las negociacione dieron como re ultado la firma del llamado Pa to ikorki-Mai ky el O de julio de 1941. egún su términos, lo ciudadanos polaco debían ser liberado y e formaría un Ejército polaco en uelo oviético. El pacto e vio inmediatamente ometido a ten ione al no querer reconocer talin la anterior frontera oriental de Polonia. El a uerdo formal en relación con la formación de un Ejército polaco fue firmado el 14 de ago to de 1941. u comandante debía er el gral. de divi ión Wladyslaw Ander ,él mi mo antiguo pri ionero de la KVD en la famosa Lubianka, en Mo cú. Inicialmente, el cuartel general del Ejército tenía que e tar en Buwluk, con la 5: Div. Inf. en Tati hcheva y la 6: Div. lnf. en Tot koye. Un bi e n e quipado She rma n ARV d e los Ta lleres de la 10.' Brig. Cabo Acor. se aproxim a a un concurrido cruce durante la acció n pa ra t oma r Bre d a. octubre d e 1944. El ve h ículo lleva e l símbo lo d e la fo rmación y e l cód igo d e la unidad (<<99» bla nco sobre un fo ndo a rayas horizontales azul es/am a rillas/ro jas).

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CARROS POLACOS

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Un fuertemente blindado Sherman Firefly de la 10.' Brig. Cab. Acor. durante los combates en Moerdijk, noviembre de 1944. Obsérvese la adición de cajas de munición detrás del sali nte trasero de la torre.

Empezaron a llegar poi a o d de tOdo 10 rinone del va tO imperi oviético, a ve e por 10 medio má in reíble . a pe ar de e tar on umido por el hambre y la enfermedade, todo e taban an io o por integrar e en el nuevo Ejército. Lo intentO iniciale de organización e vieron ob ta ulizado por la falta de umini tro y equipo a í como por la e a ez de oficiale e perimentado que llegaban a 10 centro de reclutamiento. El obierno oviéti o empezó a pre ionar al Mando polaco para que envia omo mínimo una di i ión al frente en octubre. au a de la ondición fí ica de la mayoría de lo hombre, a í omo la falta total de umini tro ad cuado , lo polaco e mo traban reti ente a hacerlo. prin ipio de o tubre la raci ne quedaron re tringida a 0.000' sin ontar a lo civile, el rotal del EjércitO obrepa aba en uno 6.000 aquella ifra. ' n e ta atmó fera general, el gral. ikor ki i itó la nión (}viética en di iembr de 1941. omo re ultado de la nver acione, acordó que el Ejército e ampliaría a uno efecti () d ei divi ione , y que . e e aCllarían lino 25.000 hombre para reunir e con la fuerza pola a en ccidente. Tra la marcha del gral. ikor ki la autOridades ~(}viética e tipularon que e o 2 .000 ólo podrían irse cuando la divi ion e e tuvie en al ompleto. principio de 1942 el EjércitO placo 11 CARROS DE COMBATE

e tra ladó al ur ituándo e el nue o en Yangi Yul erca de Ta hkent. En marzo e redujeron de nue la ra ione , e ta vez a 44. O. En re pue ta a e ta noticia, el gral. nder dijo a talin que e a ifra debía orre ponder e con los efe ti"o del jércitO, y que por tanto 10 re. tante tenían que er evacuado a riente Medio. La llamada «primera evacua ión » a Irán omenzó el 23 de marzo. om on e u n ia del empeoramient de la iruación entre lo pola o u «anfitri ne " , inclu cndo la intcrrup i ' n del reclutamiento y una falta general de c peración, en ago to de 1 42 tu o lugar una egunda eva uación. D he eñalar e, in embargo, que tOdavía quedar n mucho pola o en la nión oviéti a, bien p r no onocer el a uerdo, bien por no pod r tra ladar e al ur, bien p r quedar e atrá en el cur o de su larga peregrinación. prin ipio de 194 e cono ió la n ti ia del de cubrimiento en Kat n cerca de molien k, p r parte de I aleman , de lo uerpos de 4.000 oficiale p lac . Toda la íctima, ' on la mano atada atrá habían muerto de un tir de pi tOla en la nu a. LIJ1 aceptando que tanto lo nazi omo 10 viéti o eran igualmente capaces de perpetrar una atrocidad a í la indagacioneub iguiente entre lo up rviviente del ampo permitieron a lo polaco dedu ir que I o iéti o eran los culpable má pr bable. Tra el de ubrimicl1to la peticione de una inve tiga ión < argo de la ruz «La vaca que brama da poca leche»: un optimista tte. Janusz Barbarski, 2.° Reg. Acor., 1." Div. Acor., junto a un carro de combate del Ese. de Plana Mayor, en Holanda, invierno de 1944-45. (Foto del autor.)

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Roja Internacional, el Gobierno oviético acu ó a lo pola o de omplicidad con lo alemane y rompió la relacione con el Gobierno polaco. Lo orígene de las unidades acorazada del futuro uerpo de Ejército polaco e remontan a 1941 cuando e formaron la primera unidades (aunque in equipo ) en uelo soviético. El 16 de eptiembre de 1941 e con tituyó el 5.° Bón. Acor. en Tatishchevo, eguido en breve por el 6.° Bón . en Tot koye. on lo plane de expan ión del Ejército en enero de 1942 lo do batallone e combinaron en un centro y fueron acantonado en la región de Karabalry, cerca de Frunze. Comenzó u entrenamiento e perándo e que recibirían ayuda del Centro de Blindado del Ejército oviético, en Frunze. in la colaboración de Mo cú y no exi tiendo plane para fuerza acorazadas en la nueva organización, el centro fue evacuado a Irán en marzo. A pesar de la falta de cooperación oviética, e propu o de toda forma con tituir un batallón acorazado, ¡tuado bajo la órdene directa del comandante del Ejército. e estaba poniendo en marcha este plan, cuando e produjo la egunda evacuación a Irán, en ago to de 1942. E ta tropa e convertirían en el núcleo del futuro 4.° Reg. Acor. en Occidente.

El egundo regimiento de la futura 2 ." Brig. oro fue el 1.0 de Lanceros Krechowiecki. A finale de eptiembre de 1941 e formaron e uadrone de caballería (reconocimiento ) para ada divi ión. Un me má tarde e decidió ampliarl a regImIento y el 18 de noviembre e emitieron órdene para la formación del 1.0 de Lancero Krechowie ki. A finales de febrero de 1942 lo e uadrone de caballería de la S.", 6." Y 7 ." Div. e fu i naron en Otar partiendo el regimiento hacia Irán dentro de la primera evacuación de marzo. El tercer regimiento de la futura brigada el 6.° Reg. Acor., e con tituyó en Tot koye el 17 de o tubre de 1941 como 6.° Batallón de Fu ilero «Dzieci Lwow kie » «< Hijo de Lvov ») divi ionario. E te batallón fue pronto tra ladado a hajri yabz cerca de Bujara donde fue reorganizado com la 6." Unidad de Reconocimiento «Dzieci Lwow kie ». bandonó la Unión oviética en la egunda evacuación llegando a Irán el 22 de ago to de 1942. Un Challenger del 2.0 Ese., 10.0 de Fusileros Montados, avanza con hombres de la 3.' Brig. de Fusileros en Holanda, noviembre de 1944. El regimiento recibió los Challenger a primeros de mes, en número suficiente para equipar una sección de cada escuadrón.

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ORIENTE MEDIO La prime ra unidad a orazada en er eva uada de la Uni ' n oviéti a fue el entro de Blindado. Tra aterrizar en Pa hlavi fue enviado por carretera y vía férrea a hvaz, d nde embar ó ha ia uez. De allí el entro fue tran po rtado a edera, ota 69, erca de aza y Bet irgia, donde formaría el l.er Bón. de arr de ombate yel entro de Ent renamiento de la Fuerza A orazada. 114 de juni el ba tallón fue tra ladado a owley amp en gipto, donde e le unieron hombre de lo Lancero de lo árpar , que a habían entrado en acción en Tobruk y azala dentro de la Brigada de Fu ilero de lo árpato Independiente. En w ley amp el batallón tomó contacto on u primero carro de mbate, Mk lB. Tra varia ema na de entrenamiento la unidad regre Ó a Pale tina a la ota 69, donde debía forma r e la 2: Brig. oro El 4 de ago to, la unidad fue red e ignada 4.° Bata ll ón de arro de ombate. El 26 de julio al batal lón e le unió el 2 .° BÓn . l." de Lancero que también había dejado la l1Ion oviética c n la primera eva uación. La nueva brigada fue ref rzada entonce con la llegada de oficiale y h mbre de Inglaterra a í 0010 de antiEl Cromwe" del col. Franciszek Skibinski, comandante de la 10.' Brig. Cabo Acor., fotografiado durante una inspección de unidades en e l frente; Ale mania, primavera de 1945. Este ve hiculo concre to presenta un sistema muy pulcramente dispuesto de protección con trozos de oruga afiad idos.

24 CARROS DE COMBATE

guo oldado de la Brigada de lo árpato . Tanto oficiale 0010 hombre de otro rango a i tieron a ur o de l R británi o en bba ia eir uneid. El 20 de eptiembre la brigada fue tra lale agregó el da da a Q izil R ibat, en Irak, donde 6 .° Bón . de arro de mbate (la antigua 6: nidad de Recono imiento) en octubre. El entrenamiento continuó con entu ia mo renovad con la llegada d arro de ombate alentine, a í 0010 de vari M 13 italiano capturado . Tra er in peccionada por el gral. ik r ki, la brigada fue tran ferida a Taza Khurmatli, erca de Kirkuk en Irak, d nde el gral. de brigada Broni law Rakow ki a umió el mando. En eptiembre la brigada fue tra ladada de nue o, e. ta vez a u eirat ( aza ), donde re ibió 1I primeros hermano Una in pe ció n del n uevo mandante upremo gral. Kazimierz o nkow ki, fue eguida de tro tra lado, en e ta o a ión a Qua a in, en Egipr . ll í la brigada fue completamente reequipada y participó en otra maniobra ahora n efectivo de brigada. En e ta época, el 2." ue rpo de )erclto pola ya e taba en ac ión en Italia, en el no angro, y lo hombre de la 2:1 Brig. oro e raban anio o por reunir e on u camarada., en el frente. o tu ieron que e perar mu ho, ya que en marzo de 1944 e re ibieron órdene de que la brigada se prepara e para entrar en a ci ' n. La 2 : Brig. coro e embar ó en P rt aid, rumbo a ápole, ha biéndo e enviado el equipo de de le)andna el Tarento.

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1: TKS, cdte. l. a Sección de una Compañía de Reconocimiento; Polonia, septiembre 1939

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CDW @w

(e) Autom. y camiones blind., antes de 1936

(a) Distintivos tácticos (véase comentario ~ página 40)

I.l

OvO

(c) 3. er Bón. Carros Lig.

(d)Trenes blindados

0

(b) 2. Bón.Carros Lig.

2: 7 TPjw., cdte. 2. a Compañía, 2. Bón. Carros de Combate ligeros; Polonia, septiembre 1939 0

LÁMINAS EN COLOR

A

1: Renault R 35, I.er Bón., I.er Reg. de Carros de Combate; Francia, junio 1940

2:Valentine, 2.° Bón. Carros de Combate, 16: Brig. Acor.; Reino Unido, enero 1943

3: Covenanter, 10.° Fusileros Mont., 1.Div. Acor.; Reino Unido, marzo 1943

B

LÁMINAS EN COLOR

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I :Transporte Universal, Brig. Fusileros Cárpatos Ind.; norte de África, 1941

2:Transporte Universal agregado al Tren Blindado «G»; Norloll<, Reino Unido, 1942

): Cromwell del gral. Maczek, cdte. 1: Div. Acor.; Normandía, agosto 1944

(6)

(4)

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lÁMINAS EN COLOR

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1: Cañón ATP Archer de 17 libras, 7. Reg. Contracarro, 2. Cuerpo de Ejército polaco; Italia, 1944-45 0

0

2: Banderines, para más detalles véase el comentario en la página 43

(7)

(2)

(5)

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LÁMINAS EN COLOR

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11

1: Jeep, Cía. de Policía Militar, 2. Div. Acor.; Italia, 1944-45 3

~

:[1'= ---------, ,-----------(2)

(3)

(4)

(5)

(6)

2: Cañón ATP Sexto n de 25 libras, I.er Grupo, I.er Reg. Art. Mot., 1'> Div. Acor.; Alemania, 1944-45

I

1

LÁMINAS EN COLOR

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1: Sherman M4A4, 2.° Ese., I.er Reg. Acor., l .' Div. Acor.; Normandía, agosto 1944

,

KOSCIlJSZKO WARSZAWA

KITUS 11

2: Sherman M4A 1 (76 mm) W, Vehículo Abanderado, 2.° Reg. Acor.; Alemania, mayo 1946

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LÁMINAS EN COLOR

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1: Sherman M4A2, CG 2." Brig. Acor.; Egipto, 1943

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Simbo los de formaciones; véase comentario en la página 46

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,~

2: Sherman VC Firefly (M4A4), 2. 0 Ese., 1. 0 de Lanceros «Krechowiecki», 2." Div. Acor. «Warszawska»; Italia, 1944-45

LÁMINAS EN COLOR

G

Insignias de uniforme; véanse los comentarios en las páginas 47 y 48

(4)

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( 18)

(17) ( 16)

,

(20)

H

LÁMINAS EN COLOR

(21 )

(22)

Tabla de divisas de cuello de las unidades polacas Acorazadas y de Artille ría e n uniformes británicos, 1940-47

~

Con frecuencoa . los VAC de estas unidades llevaban en la antena una versoón de mayor tamaño. Claves: «o» significa oscuro. «c» claro; «"» divisa presente tamb,én en la boina. a la Izquierda del águila del Ejército: las abrevoaturas de los colores. como en las tablas de códigos de unidades (págona I2) . Además. en (1 ). la dovisallevaba el emblema regomental correspondiente (véase lámina H); y en (2). la divosa llevaba el emblema. y la boona una banda robeteada de rOlO, Umdad

Formaoón

Fuerzas Acorazadas Centro Entren, Fuerzas Acor. (R. Uno do) Centro Entren. Fuerzas Acor. (Italia) CG l.' Dov. Acor. CG 10.' Brog. Cab.Acor CG 2.' Dov. Acor CG 2.' Brig. Acor 2 l.... RegAcor 2 • Reg. Acor. 3 er Reg. Acor. 4.· Reg. Acor. 5.· Reg.Acor. 6.· Reg. Acor 7 · Reg. Acor.

2,' Dov. Acor. l.' Div. Acor. l.' Dov. Acor. 16.' Brig. Acor. Ind. 2.' Div. Acor. 16.' Brog. Acor. Ind. 2.' Dov. Acor. 2.· Cuerpo Ej ,

Caballerla I • CaboLog. 1.° Lanceros 3.· lanceros 7 · lanceros 9.· lanceros 12.· lanceros 14 • lanceros 15° lanceros 24.· lanceros 25.· lanceros lanceros Cárpatos 10,· Fusol Mot. 10° Dragones 16.· Dragones lO,· Husares 1 Esc.Amet. lnd. CG 1 Reg.Art. Mot. 2.· Reg, Art. Mot. 1 ... Reg. Contratar l." Reg. AA. Lig. 7.· Reg. Contracar. CG 7 · Reg.2 Art. Mont. 16.· Reg. Art. Campo 2,· Reg. Contratar 2.· Reg, AA. Log

l.... Cuerpo EJ. 2.' Dov. Acor. J4.' Brog. Acor3.' Div. Fusil. 4 ' Dov. lnf. 2.· Cuerpo El. 16.' Brig. Acor. Ind. 14.' Brig. Acor. l.' Div. Acor. S.' Dov. lnf. 2.' Dov Acor l.' Div, Acor. l.' Dov. Acor. 16.' Brig. Acor. lnd. 14.' Brig. Acor. l.' Dov. Acor. l.' Div. Art.Acor. 1 ' Div. Acor. l ' Dov. Acor l.' Div.Acor. 1.' Dov. Acor. 2 · Cuerpo Ej. 2.' Dov. Art.Acor 2.' Dov. Acor. 2.' Dov. Acor. 2.' Div. Acor. 2.' Dov Acor.

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cha añadida. El 2 de ab ril la briga da ent ró en aCClOn en a ino, aunq ue ólo cn forma dc una e ción del 4." Rcg. or.; e le dio él la ec ión la rarea de tr ipul ar tre herman nCOí'c lande. es in movilizado con el 3. er E c. pa rti ipando en un avan e de di tracción en dirección a Aq uafonda ta. El I I de mayo lo ca rro de combate de todo el regimienro avanza-

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CARROS POLACOS

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ron y abrieron e! pa o a travé del «Bonleneck» (<<cuello de botella ») ha ta Ma a Albanena, apoyando a la infantería de la 5:1Div. Kre owa en " Phantom Ridge» (<< resta Fanta ma ») y de la 3." Div. de lo Cárpato en la ata 593. Durante u ataque, e! 4.° Reg. ufrió la pérdida de 12 carros de combate, de los que 8 fueron po teriormente reparado. El primer herman de truido en el «Bottleneck» fue incorporado má tarde en un monumento a lo caído de! Regimiento. Fue inaugurado en mayo de 1946 e, irónicamente, en la actualidad ha quedado reducido al ca ca en ruina original por vándalos moderno. En la iguiente etapa de la batalla, el 6.° Reg. Acor. entrÓ en acción en la ladera de Piedimonte, en terreno totalmente inadecuado para lo carro de combate. El tercer regimiento de la brigada, el l." de Lanceros Krechowiecki, permaneció en la retaguardia. La pérdidas de la brigada en Monte aino y Piedimonte totalizaron 42 muerto, y la de trucción de alrededor del 75 % del equipo de la unidade que entraron en acción. Toda la brigada fue eguidamente retirada para de can ar y reponer equipo, antes de tra ladar e, junto con el 2.° uerpo de Ejército polaco, al área de Lanciano- . Vito, en la ca ta del Adriático. Unidade de la brigada entraron en acción en la línea Monte . Giu to-río hienti y orridonia, en apoyo de la 3:1 y 5.' Div. lnf.; tras la repentina retirada alemana, lo polaco cruzaron el río Potenza y Ve h ículos y hombres d e l 10.° d e Fusile ros Montados dura nte un alto cerca d e Leer, Al e mania, primave r a de 1945. Obsé rve se e l bande r ín re gím e ntal d e l comandante e n e l prime r Cro mwe ll (rectángulo n e gro con un « 45 » blanco).

entraron en Loreto, avanzando ha ta el Mu one, la última barrera natural ante del puerto de Ancona. EI17 de julio, de pué de una inten a barrera de artillería, el 2.° uerpo de Ejército a anzó. Al mediodía, la .' Div. Kre owa había capturado Mon te della re cia; el 1.° de Lancero Krechowi ki Comandos polaco entraron en a a uova yel6.o Reg. Acor. -junto con e! 7.° de llú are de la Reina- tomó los punto ele ado en Torro. 1 atardecer, Bogo y Polverigi e taban en mano polaca, con unidade dirigiéndo e a Agugliano y Offagno. 1 día iguiente, unidade acorazada pala a llegaron a la ca ta y al río E imo, capturando la cabeza de puente de hiaravalle. Aquel mi mo día, unidades polaca, con lo Lancero de lo árpato a la cabeza, entraron en Ancona. A continuación e produjeron batalla por lo río Mi a, esano, Metauro y Foglia, con la captura de enigallia, Fano y Pe aro. Tras e ta accione , el 2.° uerpo de Ejército polaco fue retirado al valle del hienti, donde permaneció deiS de eptiembre al 9 de octubre. En octubre, el u rpo de Ejér iro estaba de nuevo en el frente, e ta vez en el inhó pito terreno de lo Apenino septentrionales. La :1 Div. Kre owa abrió la ruta a Galeata, capturando Monte Gro o y Monte Spino. eguidamente forzó el Rabbi y tomó varia poblacione, entre ella Predappio, lugar de nacimiento de Mu olini. E to permitió que u vecino del flanco derecho, el 5." uerpo de Ejército británico, capturase Forli, en la Via Emiliana. A mediado de noviembre el frente e había e tabilizado, con el 2." uerpo de Ejército protegiendo el flanco occidental del uerpo de Ejérciro, en u avance sobre Faenza. E ta tarea la hacía difícil no sólo el terreno, ino también lo nuevo refuerzo enemigo. El avance polaco eguía la línea de la colina fortificada: Forrino- Palazzino-Piano- Ricci. E ta vez la vanguardia la ocuparon unidade de la 3:1 Div. de lo árpato, apo ada por el 4.° Reg. Acor.; la captura de Ricci, el 23 de noviembre, permitió al 5." uerpo de Ejército avanzar obre Faenza. En posteriores combates, en el curso de noviembre y diciembre, el 2." uerpo de Ejército polaco alcanzó la línea del río enio. A primero de abril de 1945, reforzada con nuevo herl11an de JOS mm y Fircfly, la 2:1 Brig. cor. avanzó en el área de Faenza-Forh donde e preparó para participar en el a aIro sobre Bolonia. La lu.C)

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cha fue dura; el enemigo contaba con tropas experimentada ll egadas recientemente, y el terreno, entrecruzado por multitud de canale y río e intenamente minado, dificultaba el movimiento de lo carro de combate . A pe ar de e to problema, la unidade aliada a anzaron continuamente obre la ciudad. El 20 de abril se emitieron órdenes definitiva para la captura de Bolonia. in emba rgo, al amane er del día iguiente llegaron noticia de que lo primero elemento de la 3:' Div. de lo árpatos y lo Lanceros Krechowie ki ya habían entrado en la ciudad. Al cabo de una emana, la fuerza a lemana en Italia e habían rendido. De pué de un de file de la victoria en Bolonia la 2: Brig. Acor. fue tra ladada a Loreto, donde el 7 de junio fue ampliada como 2.J Divi ión Acorazada Warszaw ka. La organización de la nueva división, bajo el gral. Rakow ki (comandante de la anterior 2: Brig. Acor. War zawska), e completó con rapidez, recibiendo el mari cal de campo Alexander el saludo de us unidade reunida el 15 de agosto de 1945. La euforia no duró mucho; el 2.° Cuerpo de Ejército ería di uelto pronto y debía preparar e para dejar Inglaterra. A su llegada, la unidade de la 2:' Div. Acor. habían ido e tacionada en el área de

Cazacarros M 1o del I.er Reg. Contracarro, l." Div. Acor., en posición en Hooge-Zwaluwe, Holanda, noviembre de 1944. El nombre de este vehículo concreto, Gdynia 1, aparecia bajo el contrapeso inclinado de detrás de la torre. En la copia original pueden vislumbrarse, en la parte inferior trasera del casco, el símbolo «PL», un distintivo táctico de artillería de la l." Sección, 2." Batería -cuadrado azul con esquina inferior derecha roja, con una «A» blanca- y, a la derecha, un «77» blanco en un cuadrado rojo sobre azul. No se ve el simbolo divisionario.

York; allí, tra ervir en el uerpo de Ejército de Reasentamiento polaco, us oldado pa aron a la vida civi l. La mayoría, o bi n e quedaron en el Reino Unido, o bien emigraron a algún otro lugar del Mundo Libre; pocos regre aron a u patria, ocupada entonce por lo oviético.

Otras unidades en Italia Ademá de la 2: Divi ión Acorazada War zaw ka, la otra formación acorazada del 2." uerpo de Ejército era la 14:' Brig. coro Wielkopol ka, bajo el mando del col. W. Bobinski. rormada el 12 de diciembre de 1944 en el ur de lralia, originalmente como 3.' Brig. Acor. Wielkopol ka fue enviada a Qua a in, en Egipto, para su organización yentrenamiento, regre ando a Italia en diciembre de

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1945. La brigada fue equipada con diver o modelo de herma n a í como Stuan y vario tipo de automóvile blindado . No entrÓ en acción siendo di uelta como la demá unidade del 2.° Cuerpo . de Ejército polaco. on la formación de la 2: Div. Acor., el anterior regimiento de reconocimiento del 2.° Cuerpo de Ejército -lo Lancero de lo Cárpato - e convirtió en el regimiento de reconocimiento divisionario. u lugar fue ocupado por el 12.° de Lanceros Podolski el antiguo regimiento de reconocimiento de la 3: Divi ión de Fu ileros de lo Cárpato . El 15.° de Lancero Poznan ki, anterior regimiento de reconocimiento de la 5: Div. Ini. Kre owa, e integró en la 14: Brig. Acor. Wielkopolska, en formación . u lugar lo ocupó el recientemente recon tituido 25.° de Lancero Wielkopolski. Lo otro do regimiento de la nueva brigada eran el reconstituido 3.° de Lancero la ki y el nuevo 10.° de Húsares. La re tante unidad acorazada del 2.° Cuerpo de Ejército era el 7.° Reg. Acor., cuyo orígene e remontaban al Centro de Blindado, en la Unión 0viérica, y, de pué de la evacuación a Oriente Medio, al BÓn. de Carros de Combate de la Re erva, en Qizil Ribat. Tra de embarcar en Italia, e combinó con el uadro de Tran porte Motorizado y el Centro de las Fuerza corazada convirtiéndo e en el Centro de la Fuerza Acorazada de la Re erva; finalmente, el 6 de ago to de 1944 e convirtió en el 7.° Regimiento Acorazado, originalmente concebido como un regimiento de entrenamiento para la 2: Brigada Acorazada . u 3. er E c. era el llamado E cuadrón de Un She rman con pala allanadora del 24.· de Lanceros, l.' Div. Acor., expresa un apropiado, aunque incorre ctame nte escrito, deseo.

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Caballería Acorazada, que tenía u orígene en la antigua Unidad de Reconocimiento de la 7:' Di i ión de Infantería.

EL LEVANTAMIENTO DE VARSOVIA En Polonia, el principal grupo de re i tencia era el aturalmente dada la naturaleza lande tina de la lucha no e podía con id rar el empleo de vehículo a 0razado capturado, alvo en pequeña e cala. in embargo, el AK e aminó el po ible u o de vehículos acorazado y tran porte a motor trabajando sobre la ba e de una hipotética aptura de vehículo enemigos en el cur o de un levantami ntO fururo. Aparte de caso e porádico en el re to del paí lo principales informe del empleo de vehí ulo acorazado por el AK corre ponden allevantamient de Yar ovia de ago to de 1944. El 3. er Bón. Acor. de ante de 1939 fue recon riruido como unidad lande rina del AK· u labor conistía en entrenar candidato apropiado para furu ra tripuJacione de arra de combare. Aparre del 3. er Bón. las Otra tre unidade que utilizaron vehículos acorazados de cualquier tipo durante el levantamiento fueron una sec i ' n del Grupo « Rada law » la ección de automóvile blindado «Wydra » y el Grupo de Mando Motorizado Yar o ia. Durante la lucha del2 de ago to de 1944 el ru po «Rado law » capruró do carro de combate Panther. Uno de elJo e taba prácti amente intacto mientra que el otro había ido pue to fuera le combate por un impacto de PIAT, con daño n la torre. Ambo carro fueron rápidamente acado de la línea de fuego y reparado. eguidamente, fueron tripulado por miembro del BÓn . «Zo ka » qu había llevado a cabo entrenamiento por medio de manuale alemane apturado. Uno de lo Panther fue oficialmente llamado «Pude}.>, que era el eudónimo de uno de lo miembro del batallón que había sido muerto; in embargo, la tripul ación lo bautizó como «Magda ». Entre el 2 y el 11 de agosto ambo Panther e utilizaron para apoyar lo ataques de lo batallones del AK. El 9 de ago to, uno de lo carro de combate fue inutilizado durante un ataque alemán con fuerza acorazada, qu e fue finalm ente recha-

Al< (Armia Krajowa, Ejército Nacional ).

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zado con la ayuda de «Pude!»' Ella de ago to «Pudel » derroró un ataque de tre carro de combate y un automóvil blindado que fue de rruido . Al día iguiente intervino de nuevo en apoyo del avance de lo ' batallone del AK, recibió daño y quedó inmovilizado. in embargo, cubrió la rerirada del Bón . «Zoska » ante de er de truido por u tripulación . Exi ten prueba de que «Pudel » llevaba los siguiente di rintivo en la torre: el di tintivo escaqueado de la Fuerza Aérea polaca, el nombre «Pude],>y el lirio del movimiento escultista, todos ello alineado; en la e cotilla po terior estaban la letra WP (Woj ko PoI kie, Ejército polaco) . A continuación, se citan algunos otro ejemplo del u o de vehículo acorazado durante el levantamiento de Yar ovia . Durante lo primero día del levantamiento, e utilizó un automóvil blindado capturado, del tipo de eguridad que había ido adaptado para el combare. Dicho vehículo llevaba la inscripción «AK » en grande letra a cada lado. Ha y informe de la ca ptu ra de un dKfz 231 (o 233 ) pero in detalle de u empleo po terior. EI2 de ago to en el cur o de los combate en el á rea de orreo, miembro del Batallón «Kilinski » capturaron do cañone autopropul ados del tipo

Formación de automóviles blindados Ma rmon-H e rrington de los Lanceros de los Cárpatos, con un SPA 40 italiano capturado en primer plano; Egipto, mayo d e 1942. Los distintivos parecen consistir en un «8" rojo y un e mbl e ma regimental de un estandarte azul sobre rojo, con dos palmeras y una media luna (¿en gris?).

Hetzer. Uno de lo cañone fue lIamado « hwat » «< Chico Intrépido ») y llevaba e re nombre, junto con un águila del e tilo del Ejército pintado en el glaci . « hwat » entró en acción en la lucha ub iguiente por el edificio de orreo, quedando enterrado por los cascote de un derrumbamiento. El 5 de ago ro, miembro de la 101.' ompanla del Bón. "Boncza » capturaron un dKfz 251 durante la lucha en la plaza del a tillo Real. E taba pintado con un número con iderable de di rintivo , que comprendían: un águila nacional blanca, lo e caque de la Fuerza Aérea, el número « 101 » de la ompañía, y las palabras « tarowka » (<< iudad Vieja ») y «Barykada 5 » «< Barricada 5 ») . o hay, in embargo, información de u empleo en a cione po teriore . La sección de auromóvile blindado «Wydra » e formó el 14 de ago to tra la captura de do dKfz 251, uno de lo cuale fue llamado «Ja ». El 22 de ago to e unió a la ección un ter er vehículo: un automóvil blindado con truido por miembro del

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propio grupo clandestino. Básicamente, con istía en un ba tid or de camión ligero con una e tructura de plan ha de blindaje obtenida de una central eléctrica, una fábrica de caja fuertes y de vehículo alemane destruido. El nuevo autOmóvil blindado fue llamado «Kubu », el eudónimo de la mujer de uno de 1I constructOre. «Jas » y «Kubu » entraron en acción en lo combat por la Universidad de Var ovia; ambo apoyaron lo ataque de un grupo de a alto y luego cubrieron su retirada, bajo el fuego de fuerza acorazada alemana que avanzaban . «Ja » camEl gral. Alexander pasa revista a la Sección de Carros de Combate de los Lanceros de los Cárpatos; Egipto, agosto de 1942. Esta sección estaba equipada con tres carros de combate PzKpfw 111. El color parece haber sido arena liso, con los distintivos siguientes: números correlativos del 1 al 3 en rojo, junto con el panel rojo/blanco/rojo de YAC en los lados de la torre, así como (quizás) una franja roja a lo largo de las superficies superiores del casco y de la torre para identificación aérea. Los carros de combate de esta sección se utilizaron con fines de entrenamiento y no entraron en acción.

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bió pO teriormente U nombre por el de « zary Wilk» en honor de u primer comandante, que murió en el a alto inicial a la Universidad. « zar)' Wilb fue entonce reforzado con la adición de má planchas de acero y e le instaló una tOrre que momaba una ametralladora. El 2 de septiembre « zary Wilk» encabezó nuevamente un a airo a la Univer idad, pero se vio obligado a retirarse d nuevo. El 6 de eptiembre, de pués de un inten o bombardeo alemán, la unidade del AK de la zona de Powi le e vieron forzada a replegar e. Fueron cubiertas por ambo vehículos acorazado , los cua le quedaron finalmente copado y tuvieron que er de truido por , us tripulacione . Hubo indudablemente muchos otro ca o de u o de vehículo a orazados durante el levanra miento, a í C0l110 en otra ituacione en di tintos lugare del paí . Lo alemane, percatándo e de la ambicione del AK por hacer e on vehículo acorazado, colocaron en varia oca ione arga e plo iva en carro de combate, abando-

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nándolo en áreas en poder del AK. Un ejemp lo notable se produjo el ] 3 de ago to cuando un carro de combate capturado e talló, matando a una 300 per ona .

LUDOWEWOJSKO POLSKIE El p queño número de polacos pro oviéticos que permanecieron en la Unión oviética tra la evacuación del Ejército polaco en 1942, j unto con el puñado de comuni ta placo que habían e tado viviendo allí desde ante de 1939 formaron la Unión de Patriotas Polacos (ZPP) en marzo de 1943. En abril del mi mo año, la ZPP e dirigió al Gobierno soviéti o con el plan de forma r una unidad militar polaca en la UR . La idea fue reibida favorablemente, y la primera unidades empezaron a con tituirse en mayo. La tropas fueron re lutadas entre polaco que todavía e taban cn pnslOn y campo de trabajo, a í como entre oldado del Ejér ito Rojo de e tracción polaca. in embargo, muchos o luntarios eran polaco que no con iguieron llegar a lo punto de evacuación uando la unidade del gral. Ander abandonaron la UR S. La elección para e to polaco era encilla: podían con umirse en pri ión, o hacer algo por su patria, con independencia de consideraciones políticas. La e casez de oficia les, a cau a de las ej cucion de la NKVD y de la vacuaciones, e olucionó empleando oficiale 0viérico (lo cual, naturalmente, era beneficioso para la autoridade oviéti a ). La primera unidad acorazada del Ludowe Woj ka Poi kie (LWP, «Ejército Popular Polaco ») fue el ).er Regimiento de Carro de Combate «Hérocs de We terplatte ». El 19 de ago ro de 1943 fue ampliado aL:' Brig. coro «Héroe de Westerplatte » y agregado al l. er Ejército polaco. De pué de cruzar la nueva frontera polaca, la brigada tomó parte en la acción de tudzianki (ago to de 1944), en el di trito Praga de Varsovia en septiembre, y en la «liberación » de Var ovia en enero de 1945. Po teriormente combatió en Bydgo zcz (Bromberg) por I Pommern tellung, a í como por Gdan k (Danzig) y Gdynia. Uriidade de la brigada (13. " Reg. ontracarro y 4." Reg. dc Carro de Combate Pe ados) participaron cn la toma de Berlín.

Un bien armado automóvil blindado Morris de los lanceros de los Cárpatos, aquí en el regimiento de reconocimiento del 2.° Cuerpo de Ejército; Irak, diciembre de 1942. Este vehículo presenta un código combinado de formación y unidad: una sirena blanca sobre rojo, encima del número «3517» en blanco sobre negro, encima a su vez de una barra blanca que indica «tropas de Cuerpo de Ej é rcito,).

En ago to de 1944 e con tiruyó el 1 uerpo de Ejército Acorazado, con i tcnte en la 1:' Brig. rn f. Motorizada; 2.\ :' y 4.0 Brig. Acor.; un regimiento contra arra un regimiento de mortero la 1:' Batería de Lanza ohete (M - l ) Y el 26. 0 Regimiento de Artillería Antiaérea. El 1 uerpo de Ejército corazad ombatió a lo largo del eje ie ky-Bautzen-Dre de, y eguidamcntc en el avance hacia hecoslovaquia, llegando finalmente a la afuera de Praga. Ad má de la unidade ya mcn ionada dcl 1." y 2." Ejércitos polacos, e i tieron a imi mo la sigui ntes unidade acorazada: 3 .c r Reg. de arra de Combate de Entrenamiento, 6." Reg. de arra de ombate Pe ado lndependient 7. " Reg. de Carro de ombatc Pesado; 46:" 49.°, 5 )." y 52." Regimientos de Art. Acor.

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LÁMINAS EN COLOR Al : Carro d e combate de re conocimiento TKS, comandante de la I .a Sección de una Compañía de Re conocimiento; Polonia, septie mbre d e 1939. Este TKS lleva el esquema mimético de 1936, en gris arena, verde medio y marrón oscuro, aplicado por aspersión en franjas horizontales. Los distintivos tácticos, introducidos a principios de los años 30 y oficialmente en color anaranjado sobre una figura gris azulado, parecen en la práctica haberse aplicado en rojo sobre blanco. Los cinco carros de combate de la l ." Sección llevaban un disco blanco, los de la 2." Sección, un triángulo blanco apuntando hacia abajo, y los de la 3." Sección, un cuadrado blanco. Los carros de combate de los comandantes de sección llevaban una raya vertical roja en la figura blanca, y los subcomandantes de sección una figura roja; los otros tres carros de combate sólo te nían la figura blanca. El distintivo del comandante de la compañía era un triángulo blanco, apuntando hacia arri40

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Escena du ran te u nas maniob ras de la 2.· Brig. Acor. en Egip to, p oco antes d e unirse a la lu cha e n Italia. Este She r man está proba blemente p in tad o en el esquema de d esierto, a re na claro y azu l negruzco. O bsérvese el gran e mbudo e n la par te posterior del ve h iculo.

ba O hacia abajo, sobre un disco rojo y sobre un cuadrado blanco. En formaciones con más de una compañía de carros de combate,al parecer se sustituía el rojo por otro color para la identificación de la compañía.

A2: 7 TPjw. (torre única), comandante d e la 2.a Compañía, 2.0 Batallón d e Carros de Combate ligeros (2. Batallón Acorazado); Polonia, septie mbre de 1939. Este carro de combate está pintado según el esquema mimético estándar de 1936. Las dos barras blancas verticales identifican la compañía, y la franja horizontal de debajo, al comandante de la misma. Mostramos la insignia - un «gato montés saltando»- del batallón en la torre, pero pudo haber sido pintada encima al prepararse para la guerra.

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B 1: Re nault R 35, 1 Bón., I.er Reg. d e Carros; Francia, junio de 1940. Este batallón recibió sus R 35 en el campo de Satory, poco después de su llegada desde Sto Cécile-Ies-Vignes. Parece probable que no hubiese tiempo de aplicar distintivos alternativos, y que los carros de combate fuesen al frente con sus distintivos tácticos de sección originales franceses en forma de «naipes». El 11 Bón. del regimiento fue inicialmente equipado con R 35, pero los sustituyó por los más nuevos R 40. Se dice que la amapola se utilizaba como símbolo oficioso de la 10." Brig. de Caballería, en las puertas de los transportes sobre ruedas y, a veces, al parecer, en el símbolo de la granada blanca de los carros de combate franceses. Se trata de una alusión al nombre del comandante de la brigada, gral. Stanislaw Maczek; maczek, en polaco, es un diminutivo de amapola.

B2: Vale ntine, 2.° Batallón de Carros d e Combate, 16.a Brigada Acorazada; Reino Unido, enero de 1943. Exceptuando unos cuantos Mk VI obsoletos, los Valentine fueron los primeros carros de combate entregados a las unidades acorazadas polacas en Gran Bretaña. Fueron utilizados simultáneamente con Churchill y Covenanter, siendo todos ellos posteriormente reemplazados por Crusader. Este Valentine presenta distintivos típicos de los batallones de la 16: Brig. Acor. en esta época, en una línea horizontal en el frontal del vehículo. De izquierda a derecha: el distintivo nacional, «PL», en negro sobre un óvalo blanco; el número negro de paso de puentes en un círculo amarillo; el número de código de la unidad en blanco sobre fondo verde; el símbolo del I.er Cuerpo de Ejército polaco, un círculo alado blanco sobre fondo negro. El número T 129858 está a ambos lados de la torre .

ba una plana mayor regimental o de batallón; un triángulo hueco, el Escuadrón «A» (en la nomenclatura polaca, I.er Escuadrón); un cuadrado hueco, el 2.° Esc.; un círculo hueco, el 3. er Esc.; los símbolos se pintaban en colores regimentales, por orden de antigüedad dentro de la brigada, en la secuencia rojo, amarillo, azul.Algunas unidades distinguían entre secciones, pintando letras o números dentro del símbolo de escuadrón.

B3: Covenanter, 10.° de Fusileros Montados, l .a División Acorazada polaca; Haddington, Reino Unido, marzo de 1943.

C 1:Transporte Universal, Brigada d e Fusile ros d e los C á rpatos Inde pe ndie nte; norte de África , 1941 .

Los distintivos utilizados antes de la introducción del símbolo divisionario, en agosto, siguen el mismo sistema que en el anteriorValentine, pero con el código de la unidad en blanco sobre rojo, y con la adición del panel de identificación británico para VAC, rojo/blanco/rojo. Aproximadamente por esa época, empezaron a aparecer en los carros de combate polacos distintivos tácticos de escuadrón: un rombo hueco identifica-

Un transporte típico de esta brigada, con la pintura color arena muy descolorida; el panel rojo-blanco-rojo de VAC está en los costados y en los guardabarros. En el frente está el nombre Wilk (Lobo), pintado encima del nombre anterior. En el costado, el número TI I I 13 oculto por la pintura es apenas visible. El símbolo de la formación --casco, coraza y ala blancos en un escudo rojose adoptó a principios de verano de 1941; se llevaba nor-

El Sherman d e l 2. 0 Ese., 4. 0 Reg. Acor. «Skorpion», mandado por e l o fi cial cadete Jarzembrowski, poco antes de entrar en acción en Mo n tecassino, mayo de 194 4. Nótese la capa protectora a d iciona l d e sacos de a re na. En la copia original, e l e mblema del escorpión neg ro se vislumbra en el lado de la torre, parcialmente ocu lto por e l periscopio y las ramas de l mimetizado.

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Staghound «Smok» ("Dragón») de los Lanceros de los Cárpatos (regimiento de reconocimiento del 2. 0 Cuerpo de Ejército) fotografiado en Italia en el verano de 1944. Obsérvese el distintivo combinado de la formación y código de la unidad. con una barra blanca encima. Se puede llegar a ver el ribeteado rojo sobre el borde de la boina del soldado que está de pie.

malmente en el guardabarros delantero izquierdo y trasero derecho de los vehículos. así como en las puertas. Fue sustituido por una armadura plateada (gris) en un escudo rojo. en enero de 1942. siendo éste reemplazado a su vez por el abeto verde con fondo blanco sobre rojo. cuando la brigada expandió sus efectivos a división.

C2:Transporte Universal agregado al Tren Blindado «G»; Norfolk, Reino Unido, 1942. Los cuatro transportes agregados a este tren llevaban un símbolo característico que combinaba elementos heráldicos de Caballería y de Fuerzas Acorazadas. Cada uno tenía también un nombre de chica: T63091 . Wanda;T63 I 16.jaga;T63 122. Hanka ;T63 124. Baska. Cl: Cromwell, CG l.'" División Acorazada polaca; Normandía, agosto de 1944. Se trata de la «montura de guerra» del comandante divisionario.gral. divoStanislaw Maczek; los tripulantes visi42 CARROS DE COMBATE

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bies en la torre eran normalmente Maczek y su GSO 3 (3 .er oficial de Estado Mayor). cap. Kamil Czarnecki. De color verde bronce británico liso. lleva una herradura como amuleto en el guardabarros izquierdo. Los distintivos de la torre son el nombre. He/a. y el número. T 187921 . A lo largo del frontal del casco. de izquierda a derecha según se ve. están el código de la unidad. «40». en negro. la categoría del vehículo para paso de puentes en negro sobre un disco amarillo. el número y el símbolo divisionario. un ala negra y un casco en un disco anaranjado de borde negro. Otros distintivos mostrados en los dibujos de detalle son: (4) símbolo de la formación y código de unidad del 9.° de Lanceros Malopolski. regimiento de reconocimiento de la 2." Div. Gran. Acor. polaca. normalmente colocados uno aliado del otro; (5) símbolo de la formación de la 16." Brig. Acor. lndependiente; (6) divisa pintada aliado de las escotillas del conductor y del ametrallador de casco en algunos Cromwell del 10.° de Fusileros Montados.

DI: Cañón ATP Archer de I 7 libras, 7.° Regimiento Contracarro, 2.° Cuerpo de Ejército polaco; Italia, 1944-45. El Archer fue utilizado en pequeño número por este regimiento contracarro de cuerpo de ejército. que estaba 111111111111111111111111111111111 I I I

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principalmente equipado con cazacarros MIO. Éste es uno de los pocos vehículos con orugas del 2.° Cuerpo de Ejército en llevar el símbolo del mismo y códigos de unidad. El color es verde bronce. descolorido por el sol italiano, pero con el extremo del cañón pintado en verde más claro y blanco con fines miméticos. El símbolo de formación del 2.° Cuerpo de Ejército, basado en el escudo de Varsovia, se veía a veces con un fondo azul en lugar de rojo. indicando la base del Cuerpo.

02: Banderines. Selección de algunos de los muchos y variados banderines llevados en los vehículos polacos; la mayoría eran versiones agrandadas de las divisas de cuello del uniforme: (2) cdte .. 10.° de Fusileros Montados; (3) cdte. 2.° Ese .. 10.° Fusil. Mont.; (4) 3.er Ese., 10.° de Dragones; (6) I.er Ese., Lanceros de los Cárpatos. La identificación de los escuadrones seguía el sistema de antes de la guerra. según el cual cada escuadrón tenía un cuadrado de un color, y la plana mayor tenía un cuadrado compuesto con los de los distintos escuadrones. La secuencia oficial,aunque de ningún modo universal. era rojo (superior izquierda), blanco (superior derecha), amarillo (inferior izquierda) y azul (inferior derecha) . (5) Estandarte del cdte. del 2.° Reg. Acor.; se introdujo cuando el regimiento formaba parte de la 16: Brig. Acor.• teniendo el I.er y 3.er Reg. modelos similares. A un lado está el dragón de las Fuerzas Acorazadas. que se había utilizado como símbolo de la brigada; en el otro, está el emblema conmemorativo del regimiento. (7) Estandarte del gral. Bronislaw Rakowski como comandante de la 2." Brig. Acor. «Warszawska». (8) Estandarte del CG,2'" Brig. Acor.. 2." Div.Acor. El: Jeep, Compañía de Policía Militar, 2. a División Acorazada «Warszawska»; Italia, 1945. Sobre un acabado en verde olivo apagado estadounidense hay los distintivos siguientes: «Zandarmeria» en rojo. estarcido en el parachoques blanco; «Military Police» estarcido en rojo sobre blanco debajo del parabrisas; estrella blanca aliada en el capó y número 5626338 en los lados; señal negra sobre amarillo de categoría de paso de puentes bajo el parabrisas; placa negra bordeada de blanco con el código de unidad . «43 »; placa blanca bordeada de negro con el símbolo de la formación estarcido en negro. La selección de símbolos de formación en vehículos polacos ilustrada es la siguiente: (2) 7: Div. Inf.; (3) 1111 I 11 1111111111111111111111111111

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Automóvil de exploración de la Sección de Reconocimiento, l.. de Lanceros «Krechowieckh), 2." Div. Acor. «Warszawska»; el tte. col. K. Zaorski. comandante del regimiento. recibe al gral. B. Rakowski, comandante de la 2." Div. Acor.• en el Dia del Regimiento -24 de julio de 1945- en Loreto. Italia. El nombre Korsarz 11. el rombo. la cabeza del caballo y la letra «R» son amarillos. Véase debajo el antiguo distintivo del 3.er Ese.

6." Div.lnf. «Lwowska»; (4) CG Ejército polaco en Oriente Medio; (5) Unidades polacas en Oriente Medio; (6) CG unidades polacas en Gran Bretaña. La 3." Div. de Fusileros de los Cárpatos utilizaba su conocido abeto verde en un cuadrado blanco sobre rojo; la 5." Div. Inf. « Kresowa», su bisonte marrón sobre fondo amarillo.

E2: Cañón ATP de 25 libras Sexton, I.er Grupo, I.er Regimiento de Artillería Motorizada, l." División Acorazada;Alemania, 1945. De color verde bronce liso. este Sexton lleva en la esquina superior del blindaje frontal la calavera y las tibias cruzadas del «Grupo de la Muerte» (véase también 12 en la lámina H). Debajo está el nombre del veh ículo, Breda;los demás del grupo llevaban los nombres Dytyayn.}ordanow y Zboiska, y el Sherman del comandante del grupo, el de Stryj. Más abajo está el símbolo divisionario y, en el lado derecho. el símbolo táctico de artillería y el código de unidad. El 7.° Reg. de Artillería Montada de la 2." Div. Acor. también empleaba Sexton.

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F I: Sherman M4A4, 2.0 Escuadrón, l. er Reg. Acor., l ." Div. Acor.; Normandía, agosto d e 1944. Un típico Sherman divisionario al inicio de la campaña en el noroeste de Europa; este carro de combate tiene blindaje adicional y arcones soldados para pertrechos. La bastante ostensible estrella aliada y el símbolo de escuadrón se atenuaron más adelante. Obsérvense las inscripciones escritas con tiza por la población liberada. La práctica de poner nombres a los veh ículos no estaba tan extendida en la 1: Div. Acor. como en la Formación de Sherman del Reg. Acor. «Skorpion». durante la parada presidida por el mariscal de campo Alexander en Loreto, el 15 de agosto de 1945. En primer plano, el carro de combate del comandante del regimiento, tte. col. Z. Dudzinski. Obsérvese el escorpión negro en el rombo rojo del Ese. de Plana Mayor, así como el banderín regimental del comandante que combina los colores de sus escuadrones en los cuatro cuadrantes: rojo, blanco, amarillo y azul. Las señales del lado del casco se utilizaban aparentemente para hacer punteria. El Sherman Acromo del Ese. de Plana Mayor, Lanceros de los Cárpatos, es transportado por los Talleres de la 2.· Brig. Acor.; Civitanova, junio de 1946. El emblema dentro del símbolo táctico blanco son las palmeras y la media luna del regimiento, a menudo en un estandarte azul sobre rojo. Obsérvense los grandes ganchos de remolque en la parte posterior del Sherman.

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Oficiales del 10.· de Húsares, de la recién formada 14.' Brig. Acor. «Wielkopolska»; Egipto, 1945. Véase el nudo húsar en las boinas, a la izquierda del águila. Este regimiento era la única unidad polaca en llevar el águila, los botones y los emblemas de rango dorados. a

2. ; aquí se muestran cuatro nombres representativos de Sherman, incluido Kitus 1/, el M4A I (76 mm) W número T2624 I 1, mandado por el tte. Janusz Barbarski, del 2.0 Reg. Acor. de esta división.

Consagración del monumento a los caídos del 4.· Reg. Acor. en el ((Bottleneck»; Cassino, mayo de 1946. El monumento sigue en pie, aunque vándalos actuales han hecho desaparecer los escorpiones y el águila. Triste despedida: la tripulación de un Sherman entrega su carro de combate antes de abandonar Italia para dirigirse al Reino Unido, en 1946. Las Fuerzas Armadas polacas, tras seis años de lucha armada, se enfrentaban a un futuro en el exilio, no disponiendo de una patria independiente a la que regresar.

F2: Sherman M4AI (76 mm) W,Vehículo Abanderado, 2. 0 Reg. Acor., l. a Div. Acor.; Meppen, Alemania, 3 de mayo de 1946. Mandado por el tte .Jerzy N iewinowski,con Aleksander Jarzembowski como suboficial, este Sherman en completo orden de desfile muestra los numerosos eslabones de oruga soldados, utilizados como protección adicional, y la pintura de trampantojo del extremo del cañón de 76 mm, reminiscencias de sus días de combate. El regimiento recibió el Sherman de 76 mm durante el invierno de 1944-45. El acabado es verde bronce liso, con un ligero brillo causado por un «baño de aceite»; los distintivos están en placas desmontables de hojalata -el símbolo de la formación y el número de categoría de paso de puentes en una, y el código de unidad en la otra- ya que el glacis queda cubierto por los eslabones de oruga. La bandera del Regimiento fue ofrecida a la unidad por la ciudad belga de Beveren Waas el 2 de marzo de 1946.

G I : Sherman M4A2, Plana Mayor, 2. a Brigada Acorazada; Egipto, 1943. Uno de los nuevos Sherman con que fue equipada la brigada, realizando unas maniobras en Quassasin como ,

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El Chwat, un Hetzer capturado por el Ejército Nacional durante el levantamiento de Varsovia de agosto de 1944, fue empleado contra sus antiguos dueños. Obsérvense el nombre y el águila del estilo del Ejército pintados en la parte inferior de la plancha del glacis.

preparación para la campaña italiana. Está mimetizado en el entonces vigente esquema británico para desierto, en arena claro y azul negro, y lleva dos nombres, He/unia en la torre y Taza-Khurmatli en los costados del casco. El de la torre es el nombre de la «madrina» del carro de combate, generalmente un miembro del Cuerpo Femenino del Ejército polaco; el del casco es el de un lugar que figuraba en la historia de la brigada, un campamento con este nombre en lrak. Los banderines son característicos de esta brigada; dos banderas escaqueadas de anaranjado y negro identifican la Plana Mayor de la Brigada. El comandante de la brigada llevaba una bandera escaqueada encima de un banderín triangular rojo; el comandante de la Sección de Plana Mayor, una bandera escaqueada encima de un banderín triangular partido, azul sobre marrón. Cada regimiento de la brigada llevaba una combinación distinta de dos banderines, con formas y colores diferentes.

para el 4.° Reg. Acor., 1.° de Lanceros y 6.° Reg. Acor.); dicho color se empleaba también para los símbolos de las torres. A estos símbolos se les añadían emblemas regimentales: un escorpión negro en el símbolo rojo del 4.° Reg. Acor., una cabeza de caballo amarilla en el símbolo amarillo del 1.° de Lanceros y un león amarillo en el símbolo azul del 6.° Reg. Acor. En este regimiento, los carros de combate del Esc. de Plana Mayor y de la Sección de Reconocimiento tenían nombres que empezaban con «K», por ejemplo, Krechowiak; el del comandante. Los carros de combate del 1.°,2.° y 3.° Esc. llevaban nombres que empezaban con «8», «R» y «Z» respectivamente, por ejemplo, Burza, Rozmach y Zwyciesca, que eran los carros de combate de los comandantes de escuadrón. El regimiento de reconocimiento divisionario, los Lanceros de los Cárpatos, utilizaban símbolos de escuadrón blancos, con el banderín regimental dentro, con unas palmeras y una media luna superpuestas. En las unidades acorazadas del 2.° Cuerpo de Ejército no se llevaban por norma símbolos de formación o códigos de unidad, ni la placa con «PU). Las estrellas aliadas blancas se limitaban generalmente a superficies horizontales para identificación aérea. Kubus, un automóvil blindado construido por el Ej ' rcito Nacional y utilizado con cierto éxito en Var ovia en agosto de 1944.

G2: Sherman ve Firefly (M4A4), 2.° Ese., l. ° de lanceros «Krechowiecki», 2. a Div. Acor. «Warszawska»; Italia, 1944-45. Luce el habitual acabado verde bronce, con una extensión de verde más claro y blanco por debajo en el extremo del cañón. Los carros de combate de la 2.Brig. Acor. llevaban los nombres en grandes letras en el color correspondiente al del regimiento por antigüedad (esto es, rojo, amarillo y azul. respectivamente, 46

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H: Selección d e insignias de uniforme de las Fuerzas Acorazadas de Polonia, 1939-47. ( 1) Típica águila de la boina de suboficiales y clases de tropa. en blanco bordado; los oficiales llevaban generalmente bordado de hilo de plata. y algunos regimientos conservaron el modelo metálico. (2) Insignia de la 1: División Acorazada. basado en el casco y el ala de la caballería pesada polaca del siglo XVII. La otra insignia característica de la división era la hombrera izquierda negra. inicialmente llevada sólo por la 10: Brig. CaboAcor. y desde 1943 por toda la división. (3) Insignia de la 2: División Acorazada «Warszawska». basada en la de las Fuerzas Acorazadas de antes de la guerra. Ésta era la única formación que utilizaba un sistema de bandas de color debajo del emblema del hombro. para identificación de las unidades. de proporciones similares a las de «arma o cuerpo» británicas; por ejemplo. blanca (Lanceros de los Cárpatos) . roja (4.° Reg. Acor.). amarilla (1 .° de Lanceros) y azul (6.° Reg. Acor.). (4) Insignia del 2.° Cuerpo de Ejército, llevada inicialmente sólo por las tropas de cuerpo de ejército. pero a partir del traslado de la formación a Gran Bre111111111 11111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111

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taña. en 1946. llevado por todas las unidades enc ima de su emblema. (5) 14: Brig. Acor. «Wielkopolska». (6) 16: Brig. de Carros de Combate (antigua insignia del I.er Reg. de Carros de Combate) . (7) 16: Brig. Acor. Independiente. (8) Insignia de honor del I.er Reg.Acor.. llevada en el hombro derecho; el escudo de armas de StoNicolas. Bélgica, ofrecido. junto con la bandera regimental.en 1946. (9) Insignia de honor. 2.° Reg. Acor.. llevada como la anterior. El escudo de armas de Beveren Waas. Bélgica. (10) Insignia de honor. 10.° de Dragones: la cruz de san Andrés y el escudo de Lanarkshire. Escocia. (1 1) Insignia de honor, I.er Grupo, I.er Reg. Art. Mot.; esta insignia oficiosa conmemora al 4.° Grupo, I.er Reg. Art. de Montaña. al que se le dio el nombre de «Grupo de la Muerte» tras ser aniquilado en la batalla de Dytiatyn, en 1920. Los primeros ejempla res de la insigI

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nia se improvisaron empleando emblemas tradicionales alemanes. En la 1: Div. Acor. se llevaron otras dos insignias de honor en la manga derecha: el escudo de Breda. Holanda. por el 8.0 Bón. de Fusileros. y el de Exaarde, Bélgica, por el I.er Reg. Antiaéreo Ligero. (12) Emblema de boina, llevado junto al águila nacional por la Plana Mayor de la 2." Brig.Acor. (13) Emblema de boina, 4. 0 Reg. Acor. «Skorpion». (14) Emblema de boina, 6.0 Reg. Acor. « Dzieci Lwowskie».

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(15) Emblema de boina. 7.0 Reg. Acor. (16) Emblema de boina. 9.0 Ese. de Transporte Avanzado. 2: Div. Acor. (17) Divisa. Lanceros de los Cárpatos; este regimiento llevaba también un ribete rojo alrededor del borde de la boina negra, encima de la banda de cuero. (18) Divisa, 10.0 de Húsares; (19) emblema de boina. 10.0 de Húsares. (20) Divisa. 9.0 Esc. de Transporte Avanzado. (21) Divisa. 4.0 Reg. Acor. «Skorpion». (22) Divisa. 7.0 Reg. Acor.

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La primera unidad acorazada polaca en constituirse fue el I.er Regimiento de Carros de Combate del Ejército polaco en Francia. La organización se inició en Martigny-Ies-Bains el 22 de marzo de 1919, quedando el regimiento listo para la acción el I de mayo del mismo año. El elemento polaco de la unidad estaba originalmente compuesto por antiguos prisioneros de guerra alemanes y austro-húngaros de origen polaco, así como por un gran número de voluntarios del continente americano de ascendencia polaca. Tras el fin de las hostilidades en el invierno de 1920, los batallones del I. er Reg. de Carros fueron enviados a sus futuras guarniciones. Dicho regimiento estaba bajo las órdenes del Departamento de Infantería, considerándose los automóviles blindados como parte de las tropas con transporte motorizado. Los trenes blindados, por otra parte, pertenecían a los ingenieros ferroviarios, estando su entrenamiento supervisado por la artillería. Por una orden del Ministerio de Defensa, de fecha IS de mayo de 1930, las Fuerzas Acorazadas se convirtieron en un arma por derecho propio. El I de mayo de 1937, las Fuerzas Acorazadas polacas se reunieron en tres Grupos, formándose el 3. er Grupo el I de agosto de 1938. Aparte de los Grupos Acorazados anteriores, existían otras dos grandes formaciones acorazadas: la lo.a Brigada de Caballería y la Brigada Motorizada Varsovia si bien la segunda estaba en proceso de organización cuando estalló la Segunda Guerra Mundial.

KRZYSZTOF BARBARSKI nació en Inglaterra en 1947, y es hijo de un jefe de carro que sirvió en el 2.° Regimiento Acorazado polaco, en la campaña del noroeste de Europa de 1944-45, y de una mujer polaca cuya cautividad en el campo de Oberlangen concluyó con la llegada del Sherman de Janusz Barbarski. De profesión ingeniero de estructuras, pasa gran parte de su escaso tiempo libre en el Polish Institute and Sikorski Museum de Londres, donde ostenta el cargo de conservador auxiliar honorario, estando especializado en uniformes e insignias. Está casado, tiene dos hijas y vive en Surrey.

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OSPREY MILlTARY