Cronologia Astronautica 1930-1949

CRONOLOGIA ASTRONAUTICA (1930-1949) -1930: Yuri V. Kondratyuk publica “La Conquista del Espacio Interplanetario”, donde tras más de una década de trabajos teóricos el autor reflejará todo lo que sabe sobre la astronáutica. Destacan las menciones del uso de vehículos específicos para el alunizaje, el uso de propulsión nuclear y eléctrica, el desarrollo de estaciones espaciales, etc. -1930: Un doctor alemán llamado Theodore Wolff calcula que en base a los combustibles disponibles en este momento sólo es posible alcanzar una altitud máxima de 400 km. -1930: Un inventor inglés alcanza a desarrollar una sorprendente propuesta de aplicación para el cohete: el vuelo transcontinental. Tras el despegue, el cohete con sus pasajeros alcanza una gran altitud (lo que obliga a utilizar oxígeno para respirar), pero en vez de acelerar hacia su destino, permanece quieto en el aire a la espera de que sea la Tierra quien gire sobre sí misma. No explica cómo conseguir esta inmovilidad. -1930: Valentin Glushko avanza en sus trabajos prácticos y teóricos sobre la propulsión líquida y acaba construyendo el primer motor soviético, el ORM-1, sobre el que se edificará una larga serie de modelos que se prolongará hasta nuestros días. -1930: Robert Esnault-Pelterie publica su obra magna: “L’Astronautique””. Será la principal contribución francesa en este período al estudio del vuelo espacial y examinará todos los aspectos de la propulsión y sus aplicaciones. El uso de la palabra “Astronáutica” significará también una primicia, ya que nunca anteriormente había aparecido impresa. La obra contiene tres trabajos escritos entre 1913 y 1928. El autor predice la llegada del hombre a la Luna hacia 1945, con un coste de unos 2 millones de dólares (!). -1930: Posteriores especulaciones indican que L. Ron Hubbard, el responsable de la creación del grupo Dianética y Cienciología, creó en este año un motor superior al que fue utilizado para propulsar a la futura V-2 alemana. Nadie ha sido capaz de probarlo. -Enero de 1930: El estudio encargado por el coronel alemán Karl Emil Becker al capitán Walter Dornberger empieza a dar sus frutos. El Tratado de Versalles limita severamente la expansión armamentística alemana, pero se olvida de mencionar a los cohetes. Se decide pues desarrollar un cohete de pólvora con un alcance de 5 a 9 km (lo que supliría a la artillería) y empezar a trabajar en vehículos de propulsión líquida. Para poder hacer los ensayos pertinentes, la Reichwehr instala un centro de experimentación en el campo de tiro de Kummersdorf-West, a las afueras de Berlín. Las pruebas permitirían entre 1930 y 1932 el desarrollo de los famosos Nebelwerfer de propergol sólido. -8 de Marzo de 1930: Max Valier ha avanzado sus trabajos en el área de la propulsión líquida hasta el punto de tener funcionado un motor no refrigerado y

alimentado por oxígeno líquido y alcohol etílico con un empuje de 8 kg. El citado motor fue instalado en un coche de pruebas (Rak-6). Este mismo mes, otro motor mejorado sería probado en el Rak-7. -Abril de 1930: Gotfried Espenlaub empieza a ensayar el vuelo de su aeronave, un ultraligero sin cola e impulsado por pequeños cohetes que funcionan durante seis segundos. No todos sus ensayos acaban bien. En una ocasión se estrella y resulta ligeramente herido. -4 de Abril de 1930: Se funda la American Interplanetary Society. Asistieron G. Edward Pendray, David Lasser y otros. Más adelante, la sociedad sería rebautizada como American Rocket Society. -19 de Abril de 1930: Valier desmonta el motor del Rak-7 y lo modifica para producir empujes de entre 20 y 30 kg. Será probado en esta fecha en el aeródromo de Tempelhof, en Berlín. -17 de Mayo de 1930: La carrera pionera de Max Valier llega a su fin. Trabajando junto a Riedel y Rudolph para conseguir un motor más potente (100 kg de empuje) que debían demostrar en un próximo congreso, se produce una explosión y un trozo de metal secciona la aorta de Valier, lo que le causa la muerte. -Junio de 1930: Aparece el primer número del boletín de la American Interplanetary Society. -23 de Julio de 1930: Los miembros de la VfR ensayan por primera vez un motor de propelentes líquidos. El motor, llamado Kegeldeuse, está basado en un diseño de Hermann Oberth. Este y otros miembros de la sociedad, como Riedel, Nebel, Engel, y un muy joven von Braun, consiguen hacerlo funcionar sin problemas durante 90 segundos, consumiendo 6 kg de oxígeno líquido y 1 kg de gasolina y proporcionando un empuje constante de 7 kg. El Kegeldeuse había tenido su origen en el cohete que Oberth debía fabricar para la película de la productora UFA Films. La demostración se hará frente a la prensa para intentar generar apoyo económico. Nebel, por su parte, prepara su propio motor que piensa instalar en el primer cohete de la asociación, el Mirak-I, pero el accidente de Valier ha puesto las autoridades en contra de cualquier lanzamiento en Berlín. Habrá que buscar un nuevo polígono de ensayos. -27 de Septiembre de 1930: La prohibición municipal de ensayar con motores cohetes en el interior de la ciudad, obliga a los componentes de la VfR a buscar un terreno a las afueras de Berlín, en Reininckendorf. Se trata de un viejo solar abandonado por el ejército alemán de más de 1 km cuadrado, perfecto para las pruebas de los aficionados. El terreno será alquilado a la VfR por un importe de 10 Reichsmark anuales y bautizado como Raketenflugplatz (aeródromo de cohetes). El lugar es indicado porque posee varios búnkers, que ayudarán a los miembros de la asociación a protegerse durante los lanzamientos.

-19 de Octubre de 1930: Gottlob Espenlaub realiza uno de sus vuelos a bordo de un planeador equipado con cohetes Sander de combustible sólido. Alcanzará los 90 km/h. -17 de Diciembre de 1930: El Ejército alemán, convencido de que los cohetes de combustible líquido son una opción válida de futuro, realiza la primera aportación presupuestaria para la iniciativa. Tras una reunión entre Becker, Dornberger y el Coronel de la sección de explosivos Erich Karlewski, son asignados unos 50.000 dólares para el programa de cohetes. Con ello (y los presupuestos de los siguientes años), debe desarrollarse un cohete capaz de transportar más carga que una bala de artillería, y de llegar más lejos que el máximo alcance de un cañón. Todo ello se llevará a cabo con el máximo secreto e implicará el reclutamiento de expertos en el área. Los miembros de la VfR serán obvios candidatos al trabajo, aunque no son considerados más que aficionados. -22 de Diciembre de 1930: Lejos de las miradas indiscretas, Robert Goddard y su reducido equipo se han trasladado a Roswell, New Mexico. Llegaron a la región el 25 de julio y desde entonces montaron todos sus equipos, incluidos maquinaria, torres de lanzamiento y bancos de pruebas estáticas. En otoño, los técnicos iniciaron los ensayos con motores alimentados por gasolina y oxígeno líquido. Se realizaron cuatro pruebas entre octubre y noviembre, incluyendo el último que generó un empuje de 45 kg durante 18 segundos. Los motores reciben los propelentes gracias a un nuevo sistema que incluye un tanque de gas a presión. Demostrado el funcionamiento estable del equipo propulsivo, Goddard acabó de construir su cohete, más avanzado y grande que los anteriores (3,4 metros de altura y 15 kg en vacío). Se trata aún de un cohete sin cubierta metálica y en él pueden apreciarse bien los depósitos, el motor, y el compartimento para los paracaídas (de casi 2 metros de diámetro). Un primer intento de lanzamiento el 22 de diciembre falla cuando el cohete se sale de las guías que lo estabilizan durante los primeros metros de ascensión, quedando atrapado. -30 de Diciembre de 1930: Resuelto el problema, Goddard vuelve a intentar el lanzamiento de su cohete. Quiere hacerlo rápidamente, antes de final del año, para poder redactar un informe positivo y enviarlo a sus patrocinadores. Por fortuna, esta vez todo va bien y alcanza una altitud de 610 metros en 7 segundos (8,5 segundos de funcionamiento del motor). La velocidad máxima es de 805 km/h. El aparato cae a unos 300 metros de la torre de despegue. Dado que el paracaídas sólo se abre parcialmente, el cono frontal se ve algo dañado. Satisfecho por los resultados obtenidos, Goddard dedicará los próximos nueve meses a pruebas estáticas de motores de diferentes diseños. Así, se aplicarán nuevos metales en la construcción de las cámaras de combustión y en las toberas, se ensayarán varios sistemas de inyección del combustible, etc. Aunque hubo algunas explosiones, en mayo de 1931, Goddard habrá obtenido empujes de hasta 77 kg durante 19 segundos. Sólo faltará probar este motor en vuelo real. -Hacia 1930: L. Korneyev, un ingeniero soviético, da a conocer planes para la construcción de un cohete que deberá alcanzar los 60 km de altitud. La revolución tecnológica reside en el uso de una bomba para alimentar el motor en vez de la

inyección a presión gracias a un gas externo. Se espera así llegar incluso a los 100 km de altitud. -Hacia 1930: El cohete de combustible sólido David Ezra es utilizado para sobrevolar el río Damodar, en la India. Su potencia le permite transportar una gallina y un gallo, así como 189 cartas. La experiencia ha sido financiada por el Maharajah de Sikkim y desarrollada por el británico Stephen S, Smith, de la British Interplanetary Society. Gracias a que incorpora unas alas, puedo planear cuando se le agota el combustible, permitiendo una llegada suave y la supervivencia de los animales. -Hacia 1930: El estadounidense Charles Bushnell prepara un prototipo de un vehículo tripulado. Este está unido a 130 cargas de pólvora que acabarán explotando tras un breve vuelo en el aire, durante una prueba sin piloto. -Hacia 1930: Tsiolkovsky publica una lista de 14 puntos en los que describe, paso a paso, cómo conquistará el espacio la especie humana. El primer punto consiste en el desarrollo de un cohete alado, mientras que el número trece resulta en la culminación de las colonias en los asteroides y el último significa alcanzar la perfección de la sociedad humana. El resto implica un constante avance de la cohetería en busca de este último objetivo. -1931: El motor cohete experimental ORM-1 (Opytnyj Raketnyj Motor-1), diseñado por el grupo soviético de Valentin Glushko, inicia sus ensayos estáticos, produciendo un empuje de 20 decanewtons (unos 20 kg). Utiliza peróxido de nitrógeno y tolueno. En el futuro se ensayarán nuevas variaciones de este diseño (ORM-1 a 52) hasta 1933, desarrollando empujes de 20 a 300 daN. -1931: Se produce una de las múltiples reorganizaciones de los centros de investigación sobre cohetes de esta época. Se crea así el Grupo Central para la Investigación de la Propulsión a Chorro, en el que participa Sergei Korolev. Hasta ahora, Korolev ha desarrollado algunos aviones ligeros pero se siente cada vez más atraído por el tema de la exploración del espacio. -1931: Tsander y Korolev, que se han conocido en la sociedad Osoaviakhim, fundan el Grupo de Moscú para el Estudio del Movimiento a Reacción (MosGIRD). Apoyados por la financiación proporcionada por Osoaviakhim, intentarán popularizar la cosmonáutica, atraer a especialistas y construir un cohete experimental. También se crearán otros grupos, como el Len-GIRD (de Leningrado). -1931: Esnault-Pelterie inicia el desarrollo de un motor-cohete que consumirá oxígeno líquido e hidrocarburos. Sólo será empleado en pruebas estáticas. -1931: Eugen Sänger realiza varios experimentos con motores-cohete en la Universidad de Viena. Consigue empujes de unos 25 kg durante 15 minutos, consumiendo oxígeno y gasolina líquidos. En la cabeza de Sänger ya se encuentra el diseño de su futuro Silverbird, el bombardero antipodal. -1931: David Lasser publica de forma privada (ninguna editorial aceptó el manuscrito) “The Conquest of Space”, la primera obra de no-ficción sobre el tema de la astronáutica en lengua inglesa, aunque incluye una historia imaginaria.

-1931: Harold A. Danne propone usar aviones-cohete para vuelos transatlánticos. Se trataría de un vehículo anfibio que volaría desde Nueva York a París en apenas una hora y media. -1931: Consciente de las limitaciones de la tecnología del momento, y a la espera de la aparición de propelentes más energéticos, Lawrence Manning sugiere hacer despegar los cohetes desde altas montañas, o emplear centrifugadoras y otros mecanismos para reducir las necesidades de potencia de los cohetes. -1931: Tsiolkovsky publica “Del Avión a la Nave Estelar”. -1931: Rynin y Likchachev escriben y publican una temprana obra sobre medicina espacial: “Efectos de la Aceleración sobre los Organismos Vivos”. Los experimentos realizados se han hecho gracias a una centrifugadora. -Enero de 1931: Klaus Riedel y Rudolf Nebel utilizan una idea de Guido von Pirquet para construir un nuevo tipo de cámara de combustión refrigerada. Con él, el motor resultante es 10 veces más ligero que el Kegeldeuse, gasta lo mismo y su empuje es 1 kg superior. -4 de Enero de 1931: William G. Swan permanece media hora sobre Atlantic City, volando a bordo de un ultraligero equipado con 10 cohetes. -23 de Enero de 1931: David Lasser, como presidente de la American Interplanetary Society, propone la creación de una Comisión Internacional para la Astronáutica. Lo hace junto a Esnault-Pelterie ante Hermann Oberth, el presidente de la VfR. Este será el germen de la idea de la futura Federación Astronáutica Internacional (IAF). -Febrero de 1931: Friedrich Schmiedle establece en Austria, de forma oficial, el primer servicio postal por cohete. Los vehículos son lanzados sobre la montaña situada entre las ciudades de Schöckel y Radegund (unos 3 kilómetros) y recuperados mediante paracaídas. -21 de Febrero de 1931: El Hückel-Winkler-1 (HW-1) se convierte en el primer cohete de propelentes líquidos reconocido y lanzado con éxito en Europa. Utiliza oxígeno líquido y metano. Su artífice es Johannes Winkler, quien con él consigue una altitud de 2 metros antes de que caiga de nuevo al suelo. Winkler había dejado a la VfR y trabajado para la empresa Junkers bajo contrato. -14 de Marzo de 1931: Entusiasmado por el relativo éxito del primer vuelo del HW1, Winkler prepara de nuevo el cohete, esta vez equipado con aletas estabilizadoras. El ingenio vuela hasta unos 60 metros de altitud, después lo hace de forma horizontal hasta caer a unos 200 metros de distancia del lugar del despegue. -Abril de 1931: Los muchachos de la VfR siguen sus ensayos con la serie Mirak. Todos acaban en intentos fallidos y en explosiones, incluidos los de los nuevos modelos Mirak-II. Llegan a la conclusión de que el diseño del motor es el principal causante de la desastrosa secuencia. Los Mirak-III, por su parte, tendrían que ser capaces de volar a casi 5 km de altitud, pero se decide no lanzarlos debido a la no disponibilidad de paracaídas adecuados.

-Abril de 1931: Representantes de la American Interplanetary Society llegan a Alemania y visitan a sus colegas de la VfR. Nebel y otros recomiendan a Pendray que la AIS debe empezar a experimentar para avanzar en el área de los cohetes, así como intercambiar información con las sociedades astronáuticas de todo el mundo. -11 de Abril de 1931: El equipo de Heylandt/Valier prueba un motor de 160 kg de empuje que será usado junto a uno de los coches de carreras. -15 de Abril de 1931: Reinhold Tiling construye un cohete con carcasa de aluminio y casi 2 metros de largo del cual se abren unas alas para planear y aterrizar una vez se ha agotado el combustible del motor. -Mayo de 1931: Winkler comienza a diseñar su HW-2. Incorporará estabilizadores, un sistema de ignición por bujía y un cuerpo aerodinámico. Debería alcanzar unos 5 km de altitud. -10 de Mayo de 1931: Durante unas pruebas estáticas en las instalaciones de la sociedad VfR, una modificación de bajo peso del cohete Mirak-III, última creación de Riedel con motor refrigerado por agua, alcanza un empuje tal que rompe el soporte y acaba elevándose en el aire. El vehículo alcanzará más de 18 metros de altitud. Se trata del primer vuelo de un cohete de la VfR, aunque no fuera intencionado. -14 de Mayo de 1931: Los miembros de la VfR preparan de nuevo el cohete que se atrevió a huir cuatro días antes (sólo se rompió una tubería del combustible) y lo hacen volar hasta unos 61 metros de altitud. Para la ocasión, el cohete recibe el nombre de Repulsor-I (sacado de la novela de ciencia ficción de Kurd Lasswitz “Auf Zwei Planeten”). Su aspecto es aún primitivo y, como los experimentos iniciales de Goddard, consiste en un motor en posición delantera unido a los dos tanques individuales de gasolina y oxígeno líquido, los cuales tienen forma delgada y alargada y se sitúan a los lados. En la base se encuentran unas aletas para mantener el guiado vertical. Los paracaídas no llegan a ser instalados. -23 de Mayo de 1931: Riedel y la VfR vuelven a la carga con su Repulsor-II. La gasolina es presurizada por nitrógeno y el oxígeno líquido por su propio gas. Alcanza 61 metros de altitud pero cae a una distancia de 600 metros, dada su trayectoria parabólica. El paracaídas permite su recuperación exitosa. -Junio de 1931: Una versión muy mejorada de su cohete, el Repulsor-III, permite a la VfR alcanzar una altitud de 640 metros. Habrá problemas con los paracaídas. Obviamente, el progreso en un solo mes ha sido muy grande. En estas mismas fechas se realizan otros tres ascensos con otros modelos que finalizan también con éxito. -9 de Junio de 1931: Celoso de sus invenciones, Robert Goddard patenta el diseño de un avión propulsado por cohetes. Los gases producidos empujan un par de turbinas quienes a su vez mueven las correspondientes hélices. -Julio/Agosto de 1931: Wernher von Braun y Constantin Generales, compañeros de estudios en Zúrich, realizan varios experimentos de medicina espacial. Someten a varios ratones a la experiencia de pasar por una centrifugadora.

Generales, estudiante de medicina, se encarga de diseccionar a los animales tras el “vuelo” para ver los efectos de las grandes aceleraciones. -Agosto de 1931: Se inician las pruebas con el cohete Repulsor-IV. En esta ocasión, colocarán los tanques uno detrás del otro y bajo el motor, dejando sólo un espacio para la salida de los gases. Con esta configuración se alcanzarán altitudes de hasta 1.600 metros y distancias desde el punto de lanzamiento de hasta 4.800 metros. Los motores usarán alcohol y oxígeno líquido e incorporarán diversas mejoras a lo largo de los siguientes meses. Durante 1931 se lanzaron en total unos 87 Repulsors. Entre ellos uno que, el 27 de septiembre, fue a parar sobre el tejado de una comisaría de policía, ocasionando un incendio. Se les prohibió seguir experimentando, pero un mes después se levantó la veda. El desconocimiento de las pruebas de Goddard hacen suponer a la VfR que son la sociedad más avanzada en el campo de la construcción práctica de cohetes de combustible líquido. -29 de Septiembre de 1931: Tras mejorar el empuje de su nuevo motor (77 kg), Robert Goddard consigue velocidades de eyección de los gases de hasta 975 m/s. Por eso, decide probarlo en vuelo. El cohete tendrá una carcasa exterior aerodinámica hecha de duraluminio (3 metros de altura por 30,5 de diámetro) y utilizará también un sistema de lanzamiento automático. Todo va bien durante el despegue pero pronto pierde empuje y, alcanzados 59 metros de altitud, empieza a descender. El vuelo dura 9,6 segundos. El cohete, cerca de tierra, empieza a desplazarse lateralmente, llegando a unos 152 metros de distancia, hasta que el tanque de combustible explota. -13 de Octubre de 1931: Goddard repite el intento, una vez efectuadas ciertas mejoras en la cabeza del inyector y el diseño del tanque de combustible. El cohete llega a los 520 metros de altitud, funcionando durante 13 segundos. En ese momento estalla el depósito de combustible. -27 de Octubre de 1931: Intentando eliminar el indeseado carácter explosivo del cohete, Goddard realiza nuevos cambios y aplica sistemas de medida de la presión interna de los tanques. Un nuevo intento lleva al cohete a unos 406 metros de altitud, hasta el momento del estallido. Goddard puede comprobar el origen del problema y resolverlo a posteriori. -13 y 18 de Noviembre de 1931: Los grupos GIRD de Leningrado y Moscú, para la investigación de la propulsión a reacción, entran en funcionamiento. -18 de Noviembre de 1931: Goddard ha experimentado con nitrógeno líquido para proporcionar presión al tanque de oxígeno de sus cohetes. Una prueba en este día finaliza con fracaso por la explosión del motor antes del despegue propiamente dicho. Durante el resto del mes se dedicará a hacer pruebas estáticas. En una de ellas se consigue un empuje de 123 kg y una velocidad de eyección de 1.550 m/s. -30 de Noviembre de 1931: Reinhold Tiling lanza un cohete desde la isla de Wangerooge, en Alemania. Está equipado con alas para prolongar el descenso. -1932: Tsander publica su libro “Problemas del Vuelo Mediante Propulsión a Chorro”.

-1932: Rolf Engel y Hugo A. Hückel crean la efímera “Verein Deutscher Ingenieure” (Sociedad de Ingenieros Alemanes), para actividades voluntarias. Desaparecerá cuando Engel es arrestado por la Gestapo por alta traición: la diseminación de información sobre trabajos alemanes en el área de los cohetes a otros aficionados extranjeros. -1932: Hasta 1936, el español Manuel Bada publica una serie de artículos sobre astronáutica en la “Revista Aeronáutica”. Se basa en trabajos anteriores publicados por los pioneros del viaje espacial. -1932: Lester D. Woodford desarrolla un motor cohete de combustible líquido durante su estancia en la Ohio State University. -1932: Tsiolkovsky publica “El Estratoavión Semirreactivo”. -Marzo de 1932: La revista de ciencia-ficción “Wonder Stories” incluye un artículo que describe la forma y el funcionamiento de un cohete de combustible líquido. Este tipo de información no será extraña en esta época ya que estas revistas serán el único escaparate de la tecnología espacial frente al gran público. -Primavera de 1932: Karl Becker, von Horstig y Walter Dornberger, del Ejército alemán, visitan el campo de pruebas de la VfR (Raketenflugplatz). En base a su visita llegarán a la conclusión de que el cohete de combustible líquido es factible como misil. -19 de Abril de 1932: Goddard pone a punto su cohete estabilizado por giroscopios. Tiene 3,3 m de largo y 30,5 cm de diámetro, y su peso en vacío es de unos 41 kg. El despegue se produce normalmente al principio pero tras ascender unos 40 m su empuje baja y, sin que se pague el motor, vuelve a descender hasta impactar contra el suelo. Un estudio de lo sucedido indica que los deflectores del chorro de gases, diseñados para guiar al cohete, han actuado hasta casi bloquear su paso. -20 de Mayo de 1932: Visto lo anterior, se realizan diversas modificaciones en el cohete y se intenta su lanzamiento. Sin embargo, antes de que empiece a ascender el motor es perforado por la presión interna y no abandona el suelo. Ese mismo mes, la fundación Guggenheim, afectada por la recesión económica de la época, decide no financiar más pruebas por el momento. Goddard deberá volver a la Universidad de Clark. -Junio de 1932: Se crea un nuevo GIRD en Moscú. Este absorbe al anterior, dirigido por Tsander, y Korolev es nombrado Presidente. El remozado organismo será encargado de todos los estudios sobre cohetería en la URSS. Al mismo tiempo, será financiado por la RKKA, la Oficina de Inventos Militares, y dividido en tres segmentos: uno para el desarrollo de misiles balísticos de propergoles líquidos, otro para estatorreactores y otro para aviones a reacción. Con todo ello, la Unión Soviética se adelanta en más de una década a los Estados Unidos en la formación de una infraestructura gubernamental para el desarrollo de cohetes y misiles. -Julio de 1932: Aunque Oberth se convierte en un objetivo para el ejército alemán, se decidirá finalmente no intentar su contratación alegando su nacionalidad

rumana. En su lugar, Dornberger intentará hacer lo propio con sus más avanzados colaboradores. Así, von Braun, Nebel y Riedel organizan una demostración de sus habilidades en un campo de tiro controlado por el Ejército (Kummersdorf, lo que ocasiona algunos retrasos) a cambio de unos 1.000 Reichsmark. Por fin, el MirakII despega, alcanzado unos 61 metros de altitud. No se abre el paracaídas y el cohete acaba chocando contra el suelo. El vehículo no alcanza la distancia esperada ni enciende una bengala para facilitar la medición de la altitud, sino que vuela paralelamente a la superficie durante unos metros, perdiéndose de vista. El experimento debía ser abonado por el Ejército sólo en caso de tener éxito, y propiciar una posterior colaboración económica, pero Nebel no consigue cobrar. Finalmente, será von Braun, con sus dotes diplomáticas, quien se dará cuenta de que el Ejército prefiere menos espectáculo y más rigor científico (la cosa va en serio). Sin embargo, el grupo de aficionados sólo recibirá el apoyo necesario si acepta ponerse bajo jurisdicción militar. Nebel y Riedel se negarán, pero von Braun decidirá trabajar bajo este control. El joven sabe que su sueño ya no es cuestión de aficionados sino de un programa de alta responsabilidad y presupuesto y que para avanzar es necesario ponerse al lado de quien tiene los medios para ello. El Ejército ayudará también a von Braun a completar su tesis doctoral. Con este paso, el desarrollo de los cohetes en Alemania realiza su mayor avance. -6 de Octubre de 1932: El cohete HW-II de Winkler, Engel, Bermüller y Springer explota en la rampa de lanzamiento debido a un fallo en las válvulas de los propelentes. -1 de Noviembre de 1932: Von Braun entra oficialmente a trabajar como empleado civil en Kummersdorf, bajo las órdenes de Dornberger. Su objetivo y el de su equipo será el desarrollo de cohetes de propelentes líquidos. El joven ingeniero está convencido de que los recursos del Ejército son la única vía para poner en práctica las herramientas del viaje espacial. El primer paso será la construcción de un motor alimentado por alcohol y oxígeno líquido que en pocas semanas suministrará un empuje de 103 decanewtons. -12 de Noviembre de 1932: Los miembros de la American Interplanetary Society, impulsados por la visita de G. Edward Pendray a Alemania y la VfR, inician su propio programa de ensayo de cohetes. Pendray y Hugh F. Pierce diseñarán su aparato basándose en el diseño del Repulsor de dos varillas alemán. El vehículo fue presentado a la sociedad el 18 de febrero de 1932. Después de múltiples verificaciones, el cohete es sometido a una prueba estática el 12 de noviembre, la cual dura aproximadamente medio minuto. El motor funciona bien, proporcionando un empuje de unos 27 kg. La prueba (ARS-1) se lleva a cabo en una granja cercana a Stockton, en Nueva Jersey. Es la primera incursión de estos emprendedores americanos en el área de la propulsión líquida. -Diciembre de 1932: Se ensaya el primer motor de propulsión a chorro soviético. -Diciembre de 1932: Rudolf Nebel intenta recaudar fondos para las investigaciones en cohetería de la VfR, después de la partida de von Braun. Para ello entra en contacto con el consistorio de la ciudad de Magdeburgo, escenario tres siglos

antes del famoso experimento en el que dos caballos intentaron separar dos semiesferas metálicas, unidas entre sí por la diferencia de presiones entre el vacío interior y el aire exterior. Intentando celebrar un acontecimiento científico tan notable, Nebel les convence para que paguen la construcción de un cohete de demostración; de hecho, uno cuyas dimensiones y capacidad dieran fama a la ciudad. Empresarios y políticos se comprometen a aportar 25.000 marcos, con vistas a un lanzamiento desde el aeropuerto de Magdeburgo el 11 de junio de 1933. El problema para la VfR: el vehículo deberá tener más de 8 metros de altura y un empuje de unos 600 kg. Pero lo más importante es que el aparato deberá transportar un pasajero (!). A pesar de que el encargo despierta sentimientos encontrados entre los miembros de la VfR, finalmente más de una docena de ellos se ponen a trabajar, entusiasmados (el resto se desentiende). En primer lugar se decide construir un cohete de menor tamaño para obtener algo de experiencia. En los siguientes meses se construirían bancos de pruebas de todo tipo y se trabajaría día y noche en diversos diseños. A la sazón, se construyeron varios motores para ensayos. Los primeros explotaron en marzo de 1933 y los que no lo hicieron apenas si alcanzaron la mitad del empuje esperado. Temiendo el desastre y el ridículo, las autoridades de Magdeburgo votaron sustituir el prototipo por la versión tripulada y ensayarla sin nadie a bordo. -21 de Diciembre de 1932: En Kummersdorf, Dornberger, von Braun, Riedel y Grünow ensayan el diseño más avanzado de su motor de alcohol etílico y oxígeno líquido, en un banco estático. Aunque explotará, será el precedente de los motores que equiparán a los futuros cohetes A del Ejército alemán. -1933: El español Manuel Bada estudia cómo aplicar los cohetes en vuelos orbitales y estratosféricos. -1933: El Teniente Coronel Emilio Herrera, un militar e ingeniero aeronáutico español, presenta un trabajo denominado “Ciencia y Aeronáutica” en la Academia de las Ciencias, en Madrid, en el que menciona lo que se necesita para alcanzar la velocidad de escape, pensando en extrapolar la aeronáutica hasta que ésta se convierta en astronáutica. -1933: Eugene Sänger publica un trabajo en el que describe su concepto Silbervogel (Pájaro Plateado), un vehículo alado equipado con un motor cohete capaz de alcanzar Mach 10 y superar los 160 km de altitud. Sänger y su esposa, Irene Bredt, desarrollarán el proyecto teórico durante los siguientes años, lo que culminará en el “bombardero antipodal” de 1944. Estamos ante uno de los predecesores de la actual lanzadera espacial americana. Sänger propondrá el desarrollo de su vehículo al gobierno austríaco en octubre, pero es rechazado. -1933: Korolev y su equipo empiezan el diseño del Proyecto 212. Será un avión que despegará desde una rampa gracias a un motor sólido para después mantener la ruta con un motor de combustible líquido ORM-65. Llegará a ser probado en estático hacia 1937 y voló dos veces en 1939. Debía llevar 30 kg de explosivos, aunque su carencia de guiado lo hacía inadecuado como arma automática precisa.

-1933: La URSS utiliza un par de cohetes de combustible sólido para asistir en el lanzamiento de los aviones TB-1. -Enero de 1933: Von Braun ensaya un motor refrigerado por agua que desarrolla un empuje de 140 kg durante un minuto. Por otro lado, empieza a planear la serie de cohetes A que permitan la obtención de un misil adecuado para el Ejército alemán. El éxito del ensayo de su motor le permitirá construir otro de 300 kg de empuje, el cual será aplicado al primer cohete que debería ser lanzado, el A-1. Consumirá oxígeno líquido y alcohol. Las pruebas estáticas del motor, sin embargo, no van tan bien, ya que explota por acumulación de gases al retrasarse la ignición. Ante el retraso, Von Braun decide no construir el A-1 sino mejorar el diseño y convertirlo en el A-2. -Marzo de 1933: El motor OR-2 de la sociedad GIRD explota en una prueba estática y Tsander, su fundador, muere de tifus, una grave pérdida para el programa de cohetes soviético. Su legado es una serie de proyectos (GIRD-01 a GIRD-10), muchos de ellos muy complicados para un grupo de simples aficionados. Sólo el GIRD-09 parecerá al alcance del personal, que iniciará su desarrollo con entusiasmo. Mikhail K. Tikhonravov se pondrá al frente de la empresa. -14 de Mayo de 1933: Tras la utilización en pruebas estáticas del Cohete-1 el 12 de noviembre de 1932, los miembros de la American Rocket Society ven llegado el momento del lanzamiento de su primer cohete de propelentes líquidos. El ARS Rocket-2 (o AIS-2) despega con normalidad y alcanza los 72 metros de altitud, pero después una válvula se bloquea y el tanque del oxígeno estalla, acabando con él. La prueba se efectúa en Great Kills, Staten Island, Nueva York. El motor funciona durante 2 segundos. El vehículo mide casi 2 metros de alto y pesa al despegue entre 7 y 8 kg. -9 de Junio de 1933: Se efectúa el primer intento de lanzamiento del cohete financiado por el ayuntamiento de Magdeburgo y construido por algunos de los miembros de la VfR. Apenas si se alza un breve trecho y vuelve atrás, hasta el punto de apoyo. Dos días después se vuelve a intentar pero esta vez los problemas técnicos abundan. Después, el mal tiempo. Finalmente, el 29 de junio, se efectúa la última intentona. Por desgracia, el citado mal tiempo ha debilitado la estructura de madera de la torre de lanzamiento. El cohete parte, pero su trayectoria será horizontal, yendo a estrellarse contra el suelo. El ayuntamiento de la población, decepcionada, planea llevar a Nebel ante los tribunales, pero antes de que lo intente, su comisión es reemplazada por un representante del partido nazi. -23 de Junio de 1933: Robert Goddard se entera del interés que la Marina (Navy) estadounidense empieza a tener alrededor de sus trabajos de New Mexico y Worcester. Por desgracia, el 29 de agosto, tras la lectura de sus informes, se encuentra que la aplicación del cohete como proyectil y sistema de transporte de bombas resulta ser demasiado complejo y caro. -Agosto de 1933: El grupo soviético GIRD avanza sustancialmente en el diseño de su cohete GIRD-09. Tras unos 23 encendidos estáticos de su motor, éste está lo

bastante definido como para generar 52,4 kg de empuje durante 30 segundos. Además, a diferencia de los primeros experimentos de Goddard, el GIRD goza de la participación de una amplia selección de personal. Por eso, el cohete recibirá una mayor atención, incluso en los aspectos aerodinámicos. Poseerá un cuerpo cilíndrico, aletas estabilizadoras y un compartimiento para la carga útil. -17 de agosto de 1933: El GIRD R-09 realiza su primer vuelo con éxito. El 11 de agosto había sido cargado en un camión y llevado hasta el polígono de Nakhabino, en las afueras de Moscú. El primer intento, con Korolev en la ignición, resulta un fracaso. Un cortocircuito impide el encendido y entonces, tal y como estaba programado, se despliega el paracaídas. El 13 de agosto se efectuó otra prueba: el motor se encendió, pero el calor quema el casco del cohete. El vehículo tuvo que ser llevado al almacén para ser reparado. Por fin, el día 17, todo fue bien. A pesar de que la presión del oxígeno líquido fue inferior a lo esperado, el cohete despegó lentamente. El motor debía funcionar durante 15 segundos y llevarlo a unos 5 km de altitud, pero a unos 400 metros, una perforación en la cámara de combustión permite el escape de gases de forma lateral. Perdiendo el control y el empuje, el GIRD-09 cae sobre unos árboles, partiéndose en dos, 18 segundos después de la partida. No hay tiempo para la acción del paracaídas. A pesar de todo, el vuelo se celebra con alborozo: el primer cohete soviético de propelentes líquidos ha volado. Su diseño es también digno de mención, ya que es el primer cohete híbrido: usa oxígeno líquido, gasolina, y una resina especial. La altura del cohete es de unos 2,4 metros, y su masa al despegue, 19 kg. -21 de septiembre de 1933: El éxito del GIRD-09 no hace sino acelerar la transferencia de sus ingenieros a un centro con mayores responsabilidades. Así, el GIRD se fusiona con el Laboratorio de Dinámica de Gases, en el que manda Valentin Glushko, formando el llamado Instituto de Investigación de Propulsión a Chorro (RNII). Glushko había desarrollado numerosos motores, pero ninguno había volado. La fusión permitiría su inclusión en futuros cohetes y su ensayo en altura. El primer paso sería construir más cohetes GIRD-09, bajo la denominada Serie 13. -Octubre de 1933: Los motores diseñados por Tsander (OR-2 y OR-10) son probados en banco estático. También lo serán los ORM-50 y ORM-52, construidos por Glushko. -10 de Octubre de 1933: Reinhold Tiling y dos de sus colaboradores mueren en una explosión cuando trataban de comprimir una veintena de kg de pólvora que debía ser emepleada en la propulsión de cohetes. Este es sólo uno de los múltiples ejemplos de cómo la nueva tecnología incurre también en graves riesgos. -13 de Octubre de 1933: Se funda la British Interplanetary Society, cuyo primer presidente será P.E. Cleator. En esta fecha se efectúa la primera reunión y se describen los objetivos de la sociedad, que sigue los esquemas de la American Interplanetary Society. Sin embargo, las leyes británicas impiden el ensayo de cohetes y otro tipo de experimentos relacionados, así que la BIS dedicará todos

sus esfuerzos al desarrollo teórico de la ciencia astronáutica, así como a su divulgación. -29 de Octubre de 1933: Aparece un artículo en el periódico “Sunday Referee” en el que se describe como un alemán llamado Otto Fisher ha realizado un vuelo (fallido) a bordo de un cohete en Rügen. Posteriores estudios han demostrado que la noticia era un simple fraude, quizá inpirado en los trabajos de miembros de la VfR en Magdeburgo. -31 de Octubre de 1933: El llamado Instituto de Investigación de Propulsión a Chorro (RNII), formado por la fusión del GIRD de Moscú y el Laboratorio Dinámica de Gases, encabezado por Korolev y Kleimenov, inicia sus actividades como tal. El grupo de Glushko continuará desarrollando motores cada vez más sofisticados en el seno del RNII (inicialmente llamado RSRI), entre ellos la serie ORM-23 a ORM-102. -6 de Noviembre de 1933: El primer vuelo del cohete GIRD-09 Serie-13 (o GIRD13) acaba cuando el motor estalla a unos 100 metros de altitud. -25 de Noviembre de 1933: Tras superar con éxito una prueba estática, el motor OR-2 de Tsander puede ser aplicado por fin a un cohete. El GIRD-X será el primer vector soviético de propulsión realmente líquida: oxígeno líquido y alcohol. El OR-2 recibe los propelentes presurizados por una botella de nitrógeno, y los utiliza también para refrigerar la camisa de la tobera. El tamaño del GIRD-X es inferior al GIRD-09 (unos 2 metros) pero su actuación es algo superior. En su primera misión alcanza unos 80 metros de altitud, momento en que el motor se perfora y pierde empuje. Desviándose cada vez más, acaba cayendo a unos 150 metros del lugar del lanzamiento. -Enero de 1934: Aparece el primer número del Journal of the British Interplanetary Society, el principal órgano difusor de los trabajos teóricos de la asociación astronáutica británica. Este primer número sólo tendrá seis páginas. El segundo número, que aparecerá en abril, tendrá ya 14 páginas, con numerosas noticias procedentes de todo el mundo. -Enero de 1934: Un cohete GIRD-09 de la Serie 13 alcanza una altitud de 1.500 metros. El RNII soviético lanzará hasta seis de estos ingenios en varios ángulos de inclinación, probablemente para verificar la aplicación de la propulsión líquida en artillería. -9 de Febrero de 1934: Nace Yuri Gagarin, el hijo de un carpintero. Se alistará en la fuerza aérea en 1955 y se hará piloto de reactores en 1957. En 1959 será aceptado como candidato a cosmonauta y en 1961 se convertirá en el primer ser humano que vuele al espacio. -Marzo de 1934: Después de cuatro años de trabajos tras la muerte de Valier, Arthur Rudolf consigue lanzar su propio cohete de propulsión líquida ante la vigilancia de Walter Dornberger. Este acabará contratándole para su equipo de técnicos del Ejército, donde ya trabaja von Braun. -31 de Marzo de 1934: Una Conferencia celebrada en Leningrado entre el 31 de marzo y el 6 de abril suscita la idea de utilizar cohetes estratosféricos (cohetes-

sonda) para estudiar la alta atmósfera, en especial los rayos cósmicos. Korolev, Tikhonravov y otros participan con sus ideas. -6 de Abril de 1934: La American Interplanetary Society, en un intento de causar una mejor impresión en los medios de comunicación, cambia su nombre por el de American Rocket Society (ARS). -5 de Junio de 1934: William G. Swan vuela en su avión impulsado por cohetes. Alcanza unos 61 metros de altitud en Atlantic City. Lo bautizará “Steel Pier Rocket Plane”. -10 de Junio de 1934: La American Rocket Society prueba en estático su cohete ARS-4. Se trata de un vehículo de 2,3 metros de alto, con un motor de 12,7 cm de diámetro. -12 de Julio de 1934: Constantin Paul van Lent diseña un cohete de dos etapas destinado al viaje tripulado a la Luna. -Septiembre de 1934: Los trabajos de Robert Goddard culminan con el desarrollo de un cohete mucho más avanzado que los anteriores. Se estabilizará por sí mismo, garantizado un mejor control del vuelo y un mayor alcance. La llamada serie A tendrá motores más potentes, y sobre todo una estabilización basada en deflectores del chorro de gases, controlados por los giroscopios de a bordo. En este mes se empezarán las pruebas estáticas, pero los lanzamientos no se iniciarán hasta principios de 1935. -9 de Septiembre de 1934: La American Rocket Society lanza su cohete ARS-4. El despegue se produce en Marine Park, en la Staten Island de Nueva York. Tras la prueba de junio, en la que los pasos de combustible eran demasiado pequeños, las modificaciones efectuadas otorgan el éxito al ensayo: el cohete alcanza los 407 metros de altitud y cae en la bahía de Nueva York. La velocidad alcanzada es de casi Mach 1. El mismo día, los miembros de la sociedad prueban el ARS-3, de menor tamaño, pero el material no resiste el calor de la ignición y se abandona, como se abandonará más adelante el ARS-5. -Diciembre de 1934: El grupo de von Braun en Kummersdorf pone a punto su primer verdadero cohete, el A-1 (Aggregate-1). Tendrá una altura de 1,35 metros y un motor de alcohol y oxígeno líquido de 300 decanewtons de empuje. Sin embargo, el primer ejemplar explota durante el lanzamiento y las modificaciones implican un cambio de nombre (A-2). Se prepararon dos A-2 y ambos fueron lanzados desde la isla de Borkum poco antes del día de Navidad. Cada uno recibió un nombre: Max y Moritz. Ambos se comportan perfectamente, alcanzando altitudes de hasta 2.400 metros. El éxito permite la ampliación de los presupuestos proporcionados por el Ejército alemán y del equipo de técnicos (algunos pertenecientes a la VfR), lo cual acelerará el desarrollo de los próximos vehículos. -1935: Alexandre Ananoff publica “La Navigation Interplanetaire”, en la que resume buena parte del conocimiento sobre cómo viajar al espacio. -1935: Se rueda una película soviética de ficción basada en la historia “Más Allá de la Tierra” de Tsiolkovsky. Este participará asesorando en la realización técnica

y proporcionando varias maquetas de las naves espaciales que aparecen en el film. -1935: Durante los dos próximos años, Korolev y su RNII trabajan en el diseño de un avión propulsado por un cohete adosado. Será una aeronave sin tripulación, controlada automáticamente y con un aspecto semejante a la V-1 alemana. A diferencia de esta última, el llamado Proyecto 212 contempla la instalación de su motor ORM-65 bajo la cola. Se probará en vuelo en 1939, después de 13 pruebas estáticas entre 1937 y 1938. Su masa al despegue es de 210 kg, mide 3,2 metros de largo y 3 de envergadura, y consume queroseno y ácido nítrico. Puede transportar 30 kg de explosivos y su autonomía es de unos 50 km. -1935: Los cohetes instrumentados de Tsander alcanzan los 11 km de latitud. -1935: Valentin Glushko publica “Cohetes, su Diseño y Aplicaciones”. En él resume su extensa experiencia en el desarrollo de motores cohete. -1935: Tras el éxito del cohete A-2, el grupo de von Braun empieza a perfilar las características de su sucesor, más potente. El A-3 verá incrementada la eyección de los gases de la tobera de 1.800 a 2.000 m/s, alcanzando un empuje de 1.600 decanewtons durante 45 segundos. Consumirá alcohol y oxígeno líquido. Hitler ha visto el plan de desarrollo de misiles balísticos y los resultados obtenidos hasta entonces y se muestra favorable a proporcionar una financiación adecuada para hacerlo realidad. También se trabajará en un motor de 290 decanewtons pensado para asistir en el despegue a los aviones Heinkel He-112. -1935: El francés Robert Esnault-Pelterie publica “L’Astronautique-complément”, una ampliación de su principal obra y uno de los trabajos que después servirán a su país para lograr cotas de éxito en el ámbito de la cohetería y los misiles. -Enero de 1935: Willy Ley, incómodo por la situación política que se respira en Alemania, se va a los Estados Unidos, donde eventualmente obtendrá la ciudadanía americana. -16 de Febrero de 1935: Robert Goddard empieza a probar sus cohetes estabilizados por giroscopios. La serie A tiene 23 cm de diámetro y entre 4 y 4,7 metros de alto. Su masa al vacío es de entre 26 y 38,6 kg. Las pruebas A-1 y A-2 no provocan una ignición debido a un problema en la válvula del gas a presión. El A-3 (A-01) despega el 16 de febrero y tras un corto vuelo es recuperado gracias a los paracaídas. -2 de Marzo de 1935: Tikhonravov vuelve a proponer el uso de cohetes sonda para investigaciones de la estratosfera en una conferencia en Moscú. -8 de Marzo de 1935: Goddard prepara su A-4 (A-02) con un sistema pendular, buscando una alternativa al más complejo giroscopio. El cohete vuela bajo propulsión durante 12 segundos alcanzando una velocidad de 1.125 km/h. La apertura del paracaídas de 3 metros de diámetro se arruina debido a una excesiva velocidad. Aunque el sistema de estabilización funciona corrigiendo una desviación de 10 grados, el aparato acaba cayendo a 3 km de distancia.

-28 de Marzo de 1935: El A-5 (A-03) de Goddard es rediseñado y alcanza una altitud de 1.460 metros unos 15 segundos después del despegue. Se observa que el sistema de estabilización por giroscopios ha funcionado pues el vehículo corrige su trayectoria cuando ésta se desvía a un lado y a otro. Dicho sistema mueve unas piezas que se interponen en la salida de los gases, desviándolos de forma adecuada. -19 de Abril de 1935: El cohete A-6 de Goddard ve encenderse su motor pero las sujeciones no se sueltan y no se mueve de la torre de lanzamiento. Más adelante, la prueba A-7 resulta abortada cuando el motor no consigue el empuje suficiente por una presión del oxidante demasiado baja. -21 de Abril de 1935: Se inician los ensayos estáticos de varios motores en manos de la American Rocket Society. Se intenta experimentar con el diámetro de las toberas, las cámaras de combustión, propelentes, etc. -31 de Mayo de 1935: El cohete A-8 de Goddard alcanza 2.290 metros de altitud tras un período propulsado de 14 segundos. Los giroscopios corrigen la desviación de 10 a 2 grados respecto a la vertical. -25 de Julio de 1935: El día es demasiado ventoso y el cohete A-9 de Goddard no puede corregir bien su trayectoria. Vuela durante 10 segundos hasta sólo 36 metros de altitud. Lleva a bordo el primer ensayo de un sistema de tiempo que libera el paracaídas. -12 de Julio de 1935: El cohete A-10 de Goddard, equipado con sistemas de control aerodinámico más fuertes, es seguido hasta unos 2.015 metros de altitud. -15 de Agosto de 1935: El ingeniero Tsien Hsue-shen deja China para ir a estudiar al MIT estadounidense. Se convertirá en uno de los máximos expertos en cohetería hasta que será expulsado del país por supuestos intereses comunistas. De regreso a casa, será el verdadero padre de la astronáutica china. -19 de Septiembre de 1935: Muere Tsiolkovsky en Kaluga. Al año siguiente, su casa se convertirá en museo. Sin duda, este personaje de la astronáutica soviética, inspiración para muchos jóvenes que después verían el nacimiento de la conquista espacial, queda como una de las grandes figuras científicas del siglo, sin cuya aportación no hubiera sido posible llegar tan lejos. -23 de Septiembre de 1935: El lanzamiento del A-12 de Goddard coincide con la visita de Charles Lindbergh y el señor Guggenheim. Por desgracia, el intento resulta fallido, lo que ocasiona una mala impresión a pesar de los avances realizados durante los últimos tiempos. -25 de Septiembre de 1935: Problemas con el sistema de inyección siguen afectando al rendimiento de los cohetes de Goddard. El A-13, preparado rápidamente para satisfacer la presencia de sus invitados, tampoco tiene éxito. El motor no alcanza suficiente potencia para elevarse. Guggenheim, su principal mecenas, acaba sin poder presenciar un lanzamiento exitoso del cohete por el que ha invertido tanto dinero.

-20 de Octubre de 1935: Durante unas pruebas estáticas de la American Rocket Society, una asistente resulta herida gravemente en un brazo por el impacto de un trozo de metal. En lo sucesivo, los miembros de la ARS y los observadores deberán firmar un documento por el cual se absuelve de cualquier responsabilidad a la dirección de la sociedad. Obviamente, la experimentación en la primitiva cohetería no está exenta de peligros... -29 de Octubre de 1935: Goddard finaliza su serie de cohetes A con la prueba A-14, que alcanza 1.220 metros de altitud tras 14 segundos de propulsión. Se ha mejorado la inyección de la gasolina. Satisfecho de los avances conseguidos hasta entonces, Goddard se centra en el desarrollo de un motor más grande (25,4 cm de diámetro). -22 de Noviembre de 1935: Se inician las pruebas estáticas del nuevo motor de Goddard. Se harán 10 ensayos en la misma torre de lanzamiento a efectos de seguridad. El primero (K-1) desarrolla un empuje medio de 204 kg. Los nueve restantes (K-2 a K-10) verán diferentes cambios en el diseño de los inyectores, flujo de propelentes o diámetro de la tobera. Se alcanzarán empujes de hasta 350 kg. -1936: La Guerra Civil Española contempla el uso de cohetes de pólvora para enviar materiales de propaganda al otro lado de las líneas del enemigo. También se usan para dificultar el avance de la aviación, una forma de defensa antiaérea todavía muy primitiva. -1936: Valentin Glushko publica “Propelentes Líquidos para Motores a Reacción”. -1936: P.E. Cleator, activo miembro de la British Interplanetary Society, edita “Rockets Through Space”, uno de los primeros libros sobre astronáutica técnica aparecidos en las islas británicas. -Febrero de 1936: Con el apoyo de Theodore von Karman, tres jóvenes investigadores del California Institute of Technology proponen realizar estudios en el área de los cohetes. La intención de Frank Malina, John Parsons y Edward Forman será desarrollar un cohete para la investigación de la alta atmósfera. Este será el embrión del Proyecto GALCIT. En años sucesivos, el grupo tendrá una importancia decisiva en la cohetería estadounidense. -Marzo de 1936: Se define perfectamente cuáles serán las características del cohete A-4 a desarrollar por el equipo de von Braun. El A-4 se convertirá posteriormente en la famosa V-2, el arma de la Venganza. -16 de Marzo de 1936: La Smithsonian Institution publica “Liquid Propellant Rocket Development”, de Robert Goddard, otro de los trabajos seminales de este padre de la astronáutica. En él reúne buena parte de sus últimas investigaciones en el campo de los cohetes. -Abril de 1936: Walter Dornberger, el responsable del grupo de von Braun, entra en contacto con la Fuerza Aérea alemana para ofrecer la posibilidad de aplicar los cohetes en aviones de combate. El general de la Luftwaffe Albert Kesselring acepta. No es sino otro paso adelante, ya que un año antes otras conversaciones

con von Richtofen se materializan con la aplicación de motores cohete bajo aviones experimentales Heinkel 112. El aumento de trabajo significará más dinero para von Braun y sus hombres, así como la necesidad de buscar un lugar más amplio. Peenemünde será el lugar elegido. -6 de Abril de 1936: Los soviéticos ponen a punto un cohete sonda al que llaman Aviavnito. Está equipado con el motor 12-K, con 300 kg de empuje. De 3 metros de altura y casi 100 kg de peso, su primer lanzamiento no resulta ser demasiado exitoso. -11 de Mayo de 1936: Goddard emprende las pruebas de su nuevo cohete, más avanzado que los anteriores. Se realizarán hasta agosto de 1938 un total de 30 ensayos, incluyendo 17 vuelos. Las citadas pruebas se dividirán en tres secciones (A, B y C). El cohete de la serie L tendrá un motor similar al del ensayo K-6, de 24,4 cm de diámetro, presurizado por nitrógeno. El vehículo L-A, además, tendrá 4 metros de altura, 45 cm de diámetro y un peso en vacío de casi 100 kg. La primera prueba (L-A1) es estática y acaba en explosión debido a una válvula. Las siguientes (L-A2 a A4) se suceden con variada suerte. -31 de Julio de 1936: Por fin, Goddard lanza el primer cohete completo de la serie L (A5). Alcanza unos 60 metros de altitud. -3 de Octubre de 1936: Goddard vuelve a intentar lanzar un cohete de la serie L (A6). Un rediseño de la estructura le permite reducir su peso en unos 19 kg. También alcanza unos 60 metros de altitud, momento en el que el motor se perfora. -31 de Octubre de 1936: Un grupo de estudiantes liderados por Malina y pertenecientes al Guggenheim Aeronautical Laboratory, del California Institute of Technology, lanzan su primer cohete experimental de combustible líquido. Lo hacen desde Arroyo Seco, junto a Pasadena. El éxito de su iniciativa supondrá la formación del GALCIT Rocket Research Project en 1937. -7 de Noviembre de 1936: Goddard lanza el cohete L-A7. Será especial porque supone la unión de cuatro motores cuyo peso es el doble del motor único utilizado hasta la fecha. Cada uno tiene un diámetro de 14,6 cm. El vuelo se desarrolla bien, hasta los 60 metros de altitud, momento en que uno de ellos se perfora y pierde el control. Goddard comprueba que el ascenso es estable y que el guiado podría llevarse a cabo sin sistemas adicionales, simplemente regulando el empuje individual de los motores. Satisfecho, decide pasar a la próxima sección de ensayos (B), de la cual hará 8 pruebas, dos de ellas estáticas. Así, en noviembre, los tres motores recuperados del A7 son empleados durante la prueba L-B8 para comprobar el uso de diferentes propelentes. Durante la siguiente (L-B9) se aumenta el flujo de oxígeno al ver que no hay mucha diferencia entre la utilización de gasolina y otros combustibles, pero el motor estático se perfora. -18 de Diciembre de 1936: En el vuelo libre L-B10, el cohete tendrá 4,4 metros de alto y un peso en vacío de sólo 35,4 kg. Se vuelve al uso de motores de 14,6 cm de diámetro para conseguir lograr grandes altitudes lo antes posible. El vehículo asciende, pero se inclina rápidamente debido a la acción de las guías de la torre

de lanzamiento. El cohete va a parar a unos 610 metros de ésta, sin que se sepa la altitud alcanzada. -1937: Korolev mejora su misil táctico Project 212, denominándolo 212ª. Debía volar a más de 1.000 km/h, pero no se sabe si se hicieron vuelos de prueba. Si se produjeron, habría sido el arma táctica más importante antes de la Segunda Guerra Mundial y una avanzada aplicación militar de la tecnología de los cohetes. -1937: La British Interplanetary Society empieza a estudiar el problema teórico de la construcción de un cohete pensado para volar a la Luna con tripulación. Una serie de miembros de la sociedad, incluyendo Arthur C. Clarke, A. V. Cleaver, H. E. Ross y otros, habían formado un grupo de trabajo en otoño de 1936. -1937: El chino Tsien Hsue-shen, en el mismo grupo de estudiantes del MIT que Malina e interesados por la cohetería amateur, escribe su primer libro sobre la materia (“The Effect of Angle of Divergence of Nozzle on the Thrust of a Rocket Motor; Ideal Cycle of a Rocket Motor; Ideal Efficiency and Ideal Thrust; Calculation of Chamber Temperature with Disassociation). -1937: Ary J. Sternfeld publica “Introducción a la Cosmonáutica”. Aunque polaco, se trasladará a la URSS y se convertirá en un auténtico “bestseller” en este país, editando además en 31 idiomas. -1937: Edward F. Northrup edita “Zero to Eighty”, donde describe de forma técnica y a la vez literaria el llamado (modernamente) cañón electromagnético. -1937: Korolev empieza sus esfuerzos por acoplar un motor cohete ORM-65 a un planeador SK-9. El proyecto RP-318 fructificará en 1938, aunque recibirá modificaciones, sobre todo en el área propulsiva. El primer vuelo no se efectuará hasta 1940. -1937: F. A. Tsander da a conocer la versión definitiva de su nave espacial, ya mencionada en 1931. Se asemeja a un avión biplano cuyos motores le permiten volar hasta los 30 km de altitud y a una velocidad de 400 km/h. En ese punto entra en acción el motor cohete, que consumirá las partes de la aeronave ya no útiles (como las alas, etc.). -1937: L. Buehrlen utiliza una centrifugadora para aplicar grandes aceleraciones a humanos. Se alcanzan hasta 17 Gs en posición supina. -1 de Febrero de 1937: Goddard continúa con sus ensayos de cohetes de la serie L-B. El lanzamiento L-B11 contempla un cohete de 4,88 metros de largo en el que se ha instalado un deflector en la cola así como unas palas para evitar la acción del aire en la zona de salida de los gases. Con este sistema, el vehículo alcanza 570 metros de altitud. -27 de Febrero de 1937: Se incrementa el diámetro del cohete L-B12 al ser equipado con tanques hemisféricos en vez de con cabezas cónicas. Las observaciones indican que corrige su ruta en varias ocasiones y alcanza 476 metros de altitud. Transporta un nuevo paracaídas eyectado pirotécnicamente, que lo lleva en 20 segundos hasta unos 914 metros del lugar del lanzamiento.

-26 de Marzo de 1937: Goddard decide reducir la carga de propelentes en el siguiente cohete, el L-B13. El motor funciona durante 22 segundos y aunque se le pierde de vista debido al polvo atmosférico, alcanza 2.440 metros de altitud, el récord hasta este momento. Después desciende en caída libre la mitad del trayecto hasta que se abre el paracaídas, pero éste se rompe. -Abril de 1937: El grupo de von Braun llega a Peenemünde, donde otros compañeros de la VfR son también alistados (Riedel, Hueter, Zoike y Heinish). -Abril de 1937: El motor diseñado por von Braun y probado en el verano de 1935 (1.000 kg de empuje), es instalado en un caza Heinkel-112. Consume alcohol y oxígeno líquido y ayudará a alcanzar mayores velocidades. Las primas pruebas no tienen mucho éxito y se pierden dos pilotos por explosión. Eventualmente, funciona: tras el despegue, realizado de forma convencional, el motor es activado a partir de unas 190 millas por hora. La consecuente aceleración lo llevará en seguida a las 250 millas por hora. El aterrizaje también es dramático puesto que el tren no se abre. Erich Warsitz se convierte a pesar de todo en el primer hombre que realiza un vuelo con un avión propulsado con un motor de propelentes líquidos. Durante el verano, Warsitz logrará despegar sólo bajo la potencia del cohete instalado en su aparato, otra primicia. -11 de Abril de 1937: Se efectúa el primer vuelo con éxito del cohete soviético R06 (Osoaviakhim). También se prueban varios modelos del R-03, producto de los esfuerzos de la organización de diseño KB-7, dirigida por Korneyev. Se lanzan en un ángulo inclinado para ganar en alcance terrestre (entre 5 y 6 km), no en altitud. Consumen oxígeno líquido y alcohol. Para ayudar a la comprensión de su estabilidad, se construyen otros modelos, como los R-04 y ANIR-5, así como el R07m, de propulsión sólida. -22 de Abril de 1937: El L-B14 de Goddard funciona durante 21 segundos y medio. Lleva palas más grandes en la base, pero no resultan satisfactorias. La altitud no puede ser medida debido al ángulo de ascenso, directamente sobre el telescopio de observación. -Mayo de 1937: Malina y sus compañeros del Caltech consiguen algo de dinero y con ello la consolidación de sus experimentos sobre tecnología para cohetes. Ensayarán numerosos sistemas en encendidos estáticos, no durante lanzamientos (los prototipos de motores se colocaban en posición invertida). -9 de Mayo de 1937: H.F. Pierce, militante de la American Rocket Society, consigue lanzar con éxito un cohete de propelentes líquidos desde Old Ferris Point, en el Bronx de Nueva York. Alcanzará unos 76 metros de altitud. -19 de Mayo de 1937: El cohete L-B15 de Robert Goddard, último de la serie B, ve modificado el grosor de sus tanques y la presión interna. Diversas mejoras reducen su peso al despegue hasta los 41,1 kg (en vacío). Durante el lanzamiento, alcanza los 991 metros de altitud tras un vuelo propulsado de 29,5 segundos. El paracaídas de recuperación se abrió bien. -28 de Julio de 1937: Finalizada la serie B, Goddard sigue rediseñando su cohete, reduciendo su peso y añadiéndole nuevas mejoras. En el L-C16, por ejemplo, la

dirección del vuelo se consigue gracias al movimiento del motor sobre dos ejes. Cuando el cohete se desvía de la vertical, el giroscopio cierra un circuito que mueve el motor. Los conductos de los propelentes deben hacerse flexibles. El vehículo mide 5,6 metros de alto y pesa 42,4 kg en vacío. El lanzamiento permite alcanzar 627 metros de altitud, tras lo cual se abren dos paracaídas que permiten un aterrizaje suave. -2 de Agosto de 1937: El segundo vuelo del cohete soviético “Aviavnito” es retrasado debido a una falta de presión en los tanques. -13 de Agosto de 1937: Uno de los vuelos del cohete ZhRD 12, diseñado por el grupo de Tokhonravov, alcanza una altitud de unos 3.000 metros. Pesa al despegue 97 kg. -15 de Agosto de 1937: El segundo “Aviavnito” se realiza con éxito. Se usa una especie de torre de lanzamiento de 48 metros de altura. Pronto se pierde de vista y al empezar a caer, abre el paracaídas. Por desgracia, éste se desengancha del vehículo, permitiendo que se estrelle contra el suelo. El instrumento que medía la altitud indica 2.400 metros, pero dado que la lectura debía indicar el momento de la extensión del paracaídas, se estima que realmente alcanza los 3 km. -26 de Agosto de 1937: Goddard lanza su L-C17 con un barógrafo más sensible para medir mejor la altitud. Se utiliza también una pequeña ayuda durante el despegue: una catapulta. El cohete llega a los 610 metros. A continuación, el ingeniero estadounidense decide realizar tres pruebas estáticas (L-C18 a 20) para ensayar el uso de nitrógeno líquido y otras mejoras en las bombas y los motores. -24 de Septiembre de 1937: Aplicando lo anterior, Goddard lanza el cohete L-C21. Sin embargo, éste no desarrolla un empuje suficiente y se eleva muy lentamente, con lo que los sistemas de orientación aerodinámica no actúan y cae al suelo. El deficiente resultado lleva a Goddard a realizar más pruebas estáticas (L-C22 a 26). -4 de Diciembre de 1937: El grupo de von Braun en Peenemünde pone a punto tres cohetes de la serie A-3. Están equipados con un sistema de dirección del empuje mediante giroscopios, así como servo-válvulas magnéticas. El lanzamiento de los tres vehículos desde Greifswalder Oie, sin embargo, resulta poco satisfactorio. El primero fracasa a los cinco segundos debido a una apertura prematura del paracaídas. Los dos siguientes no lo llevarán, aunque acaban estrellándose también. Los ingenieros se dedican a intentar resolver el problema en el sistema de control giroscópico. -1938: Finalizan los 30 ensayos en tierra del planeador RP-318-1 diseñado por Korolev. Está equipado con un motor ORM-65 que consume ácido nítrico y queroseno. Puede reencenderse y proporciona un empuje variable de entre 50 y 175 kg. -6 de Marzo de 1938: Goddard lanza su cohete L-C26, después de numerosas pruebas estáticas. Sólo alcanzará unos 300 metros de altitud, debido al agotamiento del oxígeno líquido a unos 150 metros, lo cual apaga el motor. El ingeniero había colocado en su interior un nuevo barógrafo.

-17 de Marzo de 1938: Robert Goddard corrige el anterior fallo haciendo algunos cambios en las válvulas. El cohete L-C27 es observado hasta los 662 metros, tras 15 segundos de vuelo. Producirá muy poco humo. Va a parar a unos 914 metros de la torre de despegue. -20 de Abril de 1938: Intentando dar mayor credibilidad a sus logros, Goddard instala en su cohete L-C28 un barógrafo proporcionado por la National Aeronautical Association. Un miembro de ésta está presente durante la prueba, que alcanza los 1.286 metros. Por desgracia, el paracaídas no se abre: al chocar contra el suelo, 25 segundos después, el instrumento queda destruido, a más de 2 km de distancia. -26 de Mayo de 1938: Debido al gran interés suscitado, la NAA proporciona otro barógrafo que se instala en el cohete LC-29. No obstante, éste tuerce su rumbo debido al viento apenas abandona la torre de lanzamiento. Alcanza sólo 47 metros de altitud y choca contra el suelo a unos 180 metros de distancia. -1 de Junio de 1938: Los estudios en el campo de la propulsión, y sobre todo en el área de los propelentes de combustión lenta, abren las puertas en el Caltech para que Jack Parson empiece a diseñar un sistema JATO (despegue de aviones asistido por propulsión a chorro). -9 de Agosto de 1938: El L-C30 de Goddard se convierte en el último cohete experimental de esta época. Vuela hasta los 1.524 metros de altitud, aunque el barógrafo, al ser recuperado, marca una magnitud inferior (1.004 metros), probablemente debido a las vibraciones del vuelo. Aparte de esto, el ascenso va bien y el paracaídas se abre en el apogeo de la trayectoria. A partir de este momento, Goddard se dedica al diseño de turbinas más efectivas para las bombas de los propelentes. -22 de Agosto de 1938: El grupo de aficionados británicos The Paisley Rocketeers construye tres cohetes de combustible sólido para toma de fotografías en altitud. El más exitoso de ellos, el RR-53, es lanzado desde Tarbert y alcanza unos 100 metros. El paracaídas funciona, como la cámara, aunque sólo se obtiene una fotografía del cielo. La llegada de la gran guerra obligará a romper el grupo. -Octubre de 1938: Siguen los avances en cohetería del grupo de Von Braun en Kummersdorf. Este grupo ha sido reforzado con la llegada de algunos de los técnicos que trabajaron con Valier y que después pasaron a hacerlo para el Ejército, cerca de Berlín, aunque en estricto secreto. La fusión de los dos grupos ayudará a resolver muchos problemas detectados en los vehículos A-3. En estos momentos, el Ejército decide que está listo para empezar a utilizar cohetes en el campo de batalla, de modo que encarga la construcción de un nuevo modelo, el A5. Los primeros ejemplares son lanzados desde Greifswalder Oie en verano de 1938, aunque sin sistema de guiado. Habrá que esperar un año antes de ver despegar, como veremos, A-5s equipados con control giroscópico. Durante este mes de octubre, se lanza el primer A-5 con paracaídas. El sistema resulta tan efectivo que algunos de los cohetes pueden ser reparados y utilizados de nuevo. -Octubre de 1938: Goddard realiza cinco nuevos diseños de turbinas para bombas de combustible que probará durante varios meses, hasta febrero de 1939. Se

efectúan también cuatro ensayos estáticos (P-1 a P-4) de un motor, con vistas a obtener información sobre empuje, características térmicas, etc. -Octubre de 1938: El doctor Eugen Sänger y la doctora Irene Bredt empiezan sus investigaciones de un cohete bombardero antipodal en Alemania. Los estudios se prolongarán con variada suerte hasta 1942. El modelo presentado tiene 28 metros de largo y una envergadura de alas de 15 metros. Con sus 100 toneladas de peso, podría alcanzar unos 22.000 km/h, lo que le permitiría alcanzar distancias de más de 23.000 km. Como curiosidad, indicar que para el lanzamiento utilizaría un acelerador situado en un monorraíl fijo en tierra, de casi 3 km de largo. Al abandonar el acelerador, a una velocidad de Mach 1,5, usaría sus motores para llegar hasta unos 161 km de altitud (donde sería virtualmente indetectable). Gracias al planeo y a repetidos deslizamientos aerodinámicos sobre la atmósfera aumentaría su alcance hasta la distancia indicada. -22 de Octubre de 1938: La American Rocket Society inaugura un nuevo banco de pruebas para motores de propelentes líquidos. Se miden empujes de hasta 91 kg fuerza. -10 de Diciembre de 1938: Durante su segundo uso, el banco de pruebas de la ARS, situado en New Rochelle, es empleado para ensayar un motor Wyld refrigerado cuyos resultados son fantásticos para la época. -1939: Durante la primera mitad del año, la URSS realiza su primer experimento de cohete compuesto por dos etapas de propulsión líquida. Esto ocurre prácticamente una década antes de que lo intenten los estadounidenses. -1939: Viktor Bolkhovitinov, de la Academia Zhukovsky, estudia un diseño de avión propulsado por un motor cohete. -Enero de 1939: La Bristish Interplanetary Society empieza a publicar el resultado de los estudios que, durante dos años, han efectuado varios de sus miembros alrededor de un posible cohete tripulado lunar. Se trata de un estudio serio de ingeniería, con todo lujo de detalles. La estructura del cohete está basada en el concepto de propulsión celular: el cuerpo está constituido en realidad por cientos de cohetes completos más pequeños y sencillos, unidos entre sí. Tan pronto como agotan el combustible (sólido en la mayor parte de los casos), son eyectados para aligerar el peso del vehículo. En total se encuentran 2.490 cohetes individuales agrupados en seis etapas. El encendido selectivo permite el guiado de la nave. En la parte superior se encuentra el vehículo lunar tripulado, equipado con patas para el aterrizaje. El estudio, cuya publicación se prolonga en el Journal hasta julio, también detalla los materiales con los que estará compuesta la astronave, el regreso a la Tierra, las vituallas a transportar, etc. El concepto será mejorado en 1947, en base a las nuevas tecnologías disponibles tras la guerra. -29 de Enero de 1939: Se ensaya en la URSS y en vuelo (sin tripulación) el avióncohete 212 de Korolev. El motor ERM-65 actúa perfectamente. Otro ensayo semejante se efectuará el 8 de marzo. El éxito supondrá la aprobación de una secuela: el 212ª.

-Marzo de 1939: Robert Goddard continúa con ocho ensayos estáticos más (hasta abril, P5 a P12) que le sirven para experimentar sobre los generadores de gas y las bombas de turbina. Se producen algunas explosiones pero se obtiene información valiosa. -23 de marzo de 1939: Los asesores de Hitler le aconsejan visitar Kummersdorf personalmente para ser informado de los progresos del grupo de Dornberger/von Braun. Su llegada al complejo se efectúa en medio del aparente desinterés del Führer, quien a pesar de todo asiste a una serie de demostraciones prácticas. Después de la visita, Hitler sólo tiene una pregunta: ¿cuándo podrá estar listo el A4? -19 de Mayo de 1939: Se lanza un cohete soviético cuyo motor ha sido basado en las ideas de B.S. Stechkin, quien ha trabajado en la teoría de la propulsión a chorro. -1939: Durante la primera mitad del año, la URSS realiza su primer experimento de cohete compuesto por dos etapas de propulsión líquida. Esto ocurre prácticamente una década antes de que lo intenten los estadounidenses. -1939: Viktor Bolkhovitinov, de la Academia Zhukovsky, estudia un diseño de avión propulsado por un motor cohete. -Enero de 1939: La Bristish Interplanetary Society empieza a publicar el resultado de los estudios que, durante dos años, han efectuado varios de sus miembros alrededor de un posible cohete tripulado lunar. Se trata de un estudio serio de ingeniería, con todo lujo de detalles. La estructura del cohete está basada en el concepto de propulsión celular: el cuerpo está constituido en realidad por cientos de cohetes completos más pequeños y sencillos, unidos entre sí. Tan pronto como agotan el combustible (sólido en la mayor parte de los casos), son eyectados para aligerar el peso del vehículo. En total se encuentran 2.490 cohetes individuales agrupados en seis etapas. El encendido selectivo permite el guiado de la nave. En la parte superior se encuentra el vehículo lunar tripulado, equipado con patas para el aterrizaje. El estudio, cuya publicación se prolonga en el Journal hasta julio, también detalla los materiales con los que estará compuesta la astronave, el regreso a la Tierra, las vituallas a transportar, etc. El concepto será mejorado en 1947, en base a las nuevas tecnologías disponibles tras la guerra. -29 de Enero de 1939: Se ensaya en la URSS y en vuelo (sin tripulación) el avión-cohete 212 de Korolev. El motor ERM-65 actúa perfectamente. Otro ensayo semejante se efectuará el 8 de marzo. El éxito supondrá la aprobación de una secuela: el 212ª. -Marzo de 1939: Robert Goddard continúa con ocho ensayos estáticos más (hasta abril, P5 a P12) que le sirven para experimentar sobre los generadores de gas y las bombas de turbina. Se producen algunas explosiones pero se obtiene información valiosa. -23 de marzo de 1939: Los asesores de Hitler le aconsejan visitar Kummersdorf personalmente para ser informado de los progresos del grupo de Dornberger/von Braun. Su llegada al complejo se efectúa en medio del aparente desinterés del

Führer, quien a pesar de todo asiste a una serie de demostraciones prácticas. Después de la visita, Hitler sólo tiene una pregunta: ¿cuándo podrá estar listo el A4? -19 de Mayo de 1939: Se lanza un cohete soviético cuyo motor ha sido basado en las ideas de B.S. Stechkin, quien ha trabajado en la teoría de la propulsión a chorro. -20 de Junio de 1939: Erich Warsitz empieza los primeros vuelos y ensayos a bordo del primer avión propulsado únicamente por un motor cohete, un Heinkel176. Los ensayos se efectuarán desde Peenemünde: el primero que supone un despegue real se produce el 30 de junio y dura apenas un minuto. Para mayor seguridad, la cabina del piloto, que está presurizada, es eyectable y puede descender gracias a un paracaídas. -1 de Julio de 1939: El grupo americano de Frank Malina, tras una serie de pruebas durante la primavera, se encuentra con la confianza necesaria para empezar a desarrollar en serio motores de propulsión sólida y líquida. Debido a ello, realizan una propuesta formal a la National Academy of Sciences, solicitando 100.000 dólares. A la sazón, sólo se asignarán 10.000, lo que limita la amplitud del proyecto (Army Air Corps Jet Propulsion Research Project). La dirección será para Theodore von Kármán y se centrará en la definición de motores para su aplicación a bordo de aviones (despegue rápido, mayor altitud, etc.). El proyecto también se llama GALCIT-Project-1 y MX-121. -9 de Agosto de 1939: Se autoriza el segundo laboratorio (después del Langley) para el National Advisory Committee for Aeronautics (NACA). Se llamará Ames Aeronautical Laboratory, más adelante conocido por Ames Research Center en el seno de la futura NASA. -Otoño de 1939: Se lanza el primer cohete A-5 equipado con un sistema de control y guiado automáticos. Los giroscopios miden la orientación del vehículo y para las correcciones provocan el movimiento de una serie de palas que modifican la salida de los gases por la tobera. Se lanzan unos 25 cohetes de este tipo desde Greifswalder Oie. Dado que muchos son recuperados con paracaídas durante los próximos dos años, podrán ser reutilizados. Los A-5 servirán como plataforma de ensayos de algunos de los sistemas que serán integrados en el más grande y avanzado A-4, entre ellos diversos métodos de guiado distintos (incluido el radiocontrol). Los lanzamientos verticales alcanzan hasta 12,9 km de altitud, aunque muchos de ellos se envían en trayectorias inclinadas para prolongar el vuelo. -Noviembre de 1939: Robert Goddard decide aplicar la experiencia de las anteriores pruebas en su nuevo cohete. Habiendo conseguido empujes de hasta 318 kg, éste será un vehículo grande (6,7 metros de alto y 45,7 metros de diámetro), capaz de utilizar 65 kg de oxígeno líquido y 50 kg de gasolina. Su peso en vacío variará entre los 86 y los 109 kg. El motor tendrá 14,6 cm de diámetro. Su aspecto, unido a las bombas, al sistema de inyección, etc., es muy sofisticado. En noviembre empiezan las pruebas estáticas del cohete (P-13 y P-14).

-9 de Febrero de 1940: Goddard intenta lanzar el cohete P-15 pero la carcasa de la bomba del oxígeno, hecha con una aleación de aluminio, se rompe por la formación de hielo. El señor Guggenheim se halla presente, y como en otras oportunidades, no puede presenciar un lanzamiento exitoso de su protegido. -28 de Febrero de 1940: El planeador SK-9 de Korolev (RP-318-1) despega con el piloto Vladimir P. Fyodorov a los mandos. Se coloca en el aire (2.600 metros) con la ayuda de un avión de arrastre P-5, para utilizar por fin su propio motor cohete ORM-65, cuyo empuje variable va de 50 a 175 kg. El prototipo alcanza unos 200 km/h y 330 metros adicionales de altitud. Cuando agota el combustible regresa planeando a tierra. -21 de Marzo de 1940: Robert Goddard fortalece la carcasa de la bomba de oxígeno de su cohete y vuelve a intentar un lanzamiento (P-16). En esta ocasión, uno de los controles de encendido falla y el motor se apaga de forma prematura. Se producen dos explosiones, una en la mitad del cohete y otra sobre la cámara de combustión. Uno de los fotógrafos de la National Geographic Magazine, presente para plasmar el vuelo, debe irse de vacío. Sin el material, la revista decide archivar sin publicar un artículo que Goddard les había entregado. El ingeniero retornará a las pruebas estáticas (P-17 a P-20), durante las que se experimentarán explosiones y otro tipo de fallos de las bombas. El P-20, no obstante, produjo un funcionamiento continuado de casi 44 segundos. -27 de Mayo de 1940: Con la ayuda de Guggenheim, Goddard ofrece todo sus trabajos, incluyendo patentes e instalaciones, a los militares, con la esperanza de obtener el apoyo económico necesario para mayores empresas. Las perspectivas de su oferta (proyectiles de corto y largo alcance y motores para aviones) son buenas debido a los avances de Hitler en Europa, pero la propuesta es finalmente rechazada. Sólo se acepta una posible colaboración (sin concretar) en el apartado de los cohetes para ayudar al despegue de aviones. -Junio de 1940: Heini Dittmar realiza un vuelo de prueba con un avión DFS-194. Está equipado con un motor Walter de 272 kg de empuje. Es el prototipo del futuro Messerschmidt 163 Komet. -26 de Junio de 1940: El congreso estadounidense aprueba la construcción de un nuevo laboratorio aeronáutico para investigaciones sobre propulsión. Se llamará NACA Aircraft Engine Research Laboratory y muchos años después se convertirá en el Lewis Research Center de la NASA. -1 de Julio de 1940: Se pone en marcha el Jet Propulsion Research Committee en los Estados Unidos, bajo supervisión militar, para realizar estudios en serio sobre armas basadas en cohetes. -29 de Julio de 1940: Con el cohete A-4 en pleno desarrollo, algunos ingenieros de Peenemünde empiezan a hacer cálculos sobre un posible vehículo de dos etapas, la base del futuro proyecto A-9/A-10. El A-9 será una acelerador muy potente (funcionaría durante 50 segundos), mientras que el A-10 se parecerá a un A-4b (un A-4 con alas). Esta configuración permitiría un gran alcance (1 tonelada a 4.800 km de distancia). Será una propuesta altamente especulativa hasta que los Estados Unidos entran en la Segunda Guerra Mundial y se hace necesario diseñar

un sistema que pueda alcanzar el continente americano. El desarrollo se supone, de todas formas, costoso y largo. -1 de Agosto de 1940: Se inician los contactos entre investigadores británicos y norteamericanos para colaborar en el desarrollo de tecnología en las áreas de la aeronáutica y la cohetería. Todo ello, debido al estallido de la gran guerra. -2 de Agosto de 1940: El ensayo P-21 de Goddard acaba en un nuevo fracaso cuando el generador de gas del cohete explota. El siguiente, P-22, sufre un cortocircuito eléctrico y no logra elevarse ni un centímetro. Mientras una legión de ingenieros trabaja en Peenemünde sin descanso, desarrollando de forma paralela una buena parte de la maquinaria inventada y patentada por Goddard, éste sigue su labor casi en solitario, cosechando más disgustos que éxitos. -9 de Agosto de 1940: Por fin, el primer cohete alimentado con éxito mediante bombas (P-23), realiza un vuelo medianamente satisfactorio. Tras el encendido, el motor desarrolla más de 91 kg de empuje y el cohete es liberado. El ascenso es lento y desviado, siendo la trayectoria corregida brevemente por el sistema de estabilización hasta que, alcanzados unos 91 metros de altitud y una velocidad de tan sólo 24 km/h, se dirige de nuevo a tierra, estrellándose con una gran explosión. A pesar de todo, la alegría es grande ya que se ha demostrado un avance técnico fundamental. De regreso a las pruebas estáticas, la primera (P-24) debe ser abortada tras la aparición de una llama cerca del generador de gas. -1941: Se crea una oficina de diseño experimental (OKB) en el Laboratorio de Dinámica de Gases soviético. -1941: El US Army pone en marcha dos instalaciones en Alabama. Una será el Huntsville Arsenal y la otra la Redstone Ordnance Plant. Aunque se dedicaron a fabricar explosivos, con el paso de los años jugarían un papel muy importante en el programa espacial estadounidense bajo el nombre de George C. Marshall Space Flight Center. -1941: Con Jean-Jacques Barré al frente del proyecto, los franceses empiezan a probar estáticamente su primer cohete de propelentes líquidos. Debido a la Guerra, el EA-41 no podrá ser probado en vuelo hasta que ésta terminó. -6 de Enero de 1941: La prueba estática P-25, representa el récord de empuje de un motor construido por Robert Goddard (447 kg). Seguirán las pruebas P-26 a P30. Esta última supondría la modificación de la bomba del oxígeno. -Marzo de 1941: Durante la Segunda Guerra Mundial, Gran Bretaña no se muestra inactiva en el área de los cohetes. El primer motor de propelentes líquidos británico se llama Lizzy y se desarrollará entre esta fecha y 1943 mediante un presupuesto mucho más bajo que el de los alemanes. El objetivo de este motor es asistir en el despegue de aviones ya que la escasez de materiales para los motores de propelentes sólidos obligan a buscar alternativas. Se precisa un empuje de unos 450 kg durante 20 segundos, magnitudes aumentadas más tarde hasta 1 tonelada y 30 segundos. Estará pagado por el Ministerio de Suministros y por la empresa Asiatic Petroleum. La primera prueba con un prototipo se efectuará

el 19 de mayo. Se harán 122 ensayos hasta el 15 de julio de 1943, pero este trabajo quedará diluido y será poco aprovechado para próximas iniciativas. -8 de Mayo de 1941: Con la nueva configuración, Goddard lanza su cohete P31. Por alguna razón, no empieza a elevarse hasta pasados 5 minutos desde la orden de ignición. Alcanza una altitud de unos 80 metros o menos, antes de empezar a desviarse. El motor se apaga entonces, se separa la carcasa delantera y también el paracaídas, pero el cohete está demasiado cerca del suelo para una apertura completa, lo que provoca el choque y la aparición de llamas debido a que los tanques están aún llenos de combustible. Podrá ser reconstruido. -11 de Julio de 1941: Goddard realiza un par de pruebas estáticas más (P-32 y 33). En la última, al producirse el encendido, se produce un incendio y hay que abortar la operación. -Agosto de 1941: Se realiza el último ensayo del motor Wyld patrocinado por la American Rocket Society. Llegados a este punto, el personal inmerso en su desarrollo considera que es posible comercializarlo. El primer contacto, que incluye una demostración, se realiza con éxito frente a la US Navy. Esta indica, sin embargo, que no otorga contratos a individuos independientes sino a empresas. La única recomendación es la realización de un informe completo para noviembre de 1941, ante la posibilidad de que se haga una excepción. -10 de Agosto de 1941: Un nuevo intento de Robert Goddard acaba en fracaso. El cohete P-34 experimenta una pequeña explosión y se incendia, con lo que se debe cortar el suministro de propelentes y suspender el lanzamiento. -17 de Agosto de 1941: Goddard vuelve a intentar el lanzamiento de su cohete (P-35) y de nuevo una explosión acaba con él en la misma torre. -23 de Agosto de 1941: Se produce el primer vuelo de un ingenio estadounidense tripulado e impulsado sólo por cohetes. Se desmontó el motor y la hélice de un Ercoupe y en su lugar se instalaron 12 cohetes sólidos JATO. Pilotado por Homer A. Boushey, y después de un impulso inicial por la tracción de una camioneta, enciende 11 de los 12 cohetes (uno falló) y despega. Alcanza unos 20 pies de altitud. -Septiembre de 1941: Tanto la US Navy como el US Army solicitan los servicios de Goddard. El empeoramiento de la situación en Europa y los avances en misiles de los alemanes obligan a pasar a la acción. El propio mecenas de Goddard, Gugenheim, ofrece las instalaciones de Roswell a los militares por si se hacen necesarias. Finalmente, el ingeniero firmará un contrato con la US Navy en noviembre de 1941. -Septiembre de 1941: Se efectúa el primer vuelo del avión alemán Me-163ª. Está equipado con un motor cohete “frío” construido por H. Walther. Este tipo de motores, sin embargo, no son muy fiables y son finalmente abandonados. A pesar de todo, se alcanzaron velocidades elevadas, de hasta 1.003 km/h. -10 de Setiembre de 1941: Primera prueba mediante planeo del avión-cohete soviético BI-1. En esta ocasión será llevado hasta la altitud indicada gracias a un avión de arrastre.

-10 de Octubre de 1941: Goddard realiza su última prueba en vuelo antes de incorporarse a su nuevo trabajo en la US Navy. El P-36 desarrolla 91 kg de fuerza pero el cable umbilical se niega a retirarse y el cohete sólo puede elevarse unos centímetros hasta que es apagado. Después de esta serie de experimentos, Goddard conoce bien qué necesita hacer para solucionar los problemas y conseguir por fin un cohete sonda capaz de alcanzar grandes altitudes. Su contratación por la US Navy, sin embargo, le obliga a aparcar la cuestión durante un tiempo. Ahora se dedicará a desarrollar cohetes para asistir en el despegue de aviones (JATO), y en otros proyectos (llegará incluso a examinar los restos de un misil alemán V-2, donde verá personificadas casi todas sus invenciones, útiles y operativas en un sistema que sí tuvo éxito gracias a los recursos y el personal que a él se dedicaron). Por desgracia, Goddard ya no podrá regresar a sus experimentos tras la guerra ya que morirá antes de conseguirlo. -Diciembre de 1941: Walter Thiel, el jefe de desarrollo de motores de Peenemünde, investiga las características que debería tener el del posible A-10, el cual, unido a un A-9 (una V-2 con alas), podría llegar a bombardear Washington desde Europa. El teórico primer misil balístico intercontinental tendría un alcance de 5.000 km de modo que se precisa una potencia al despegue de más de 181.000 kg. Dado que se necesitarían más de tres años para lograr un motor como ése, Thiel plantea usar en su lugar seis motores semejantes a los que se están desarrollando para una versión mejorada de la V-2 (A-4). Toda esta información es considerada alto secreto. -18 de Diciembre de 1941: El grupo de Wyld, de la American Rocket Society, recibe el visto bueno sobre sus propuestas de motores-cohete, así que para poder encargarse del trabajo, funda la empresa Reaction Motors. El primer contrato será la construcción de motores para aplicaciones JATO. En poco tiempo, después de la guerra, la compañía, fruto del entusiasmo de varios aficionados a la cohetería, estará construyendo ya una buena parte de los motores que equiparán a los famosos aviones X-1, el cohete sonda Viking, etc. -19 de Marzo de 1942: Los ensayos de despegue asistido por cohetes sólidos y líquidos (JATO) con el aeroplano Ercoupe, la mayoría con éxito, hacen ver al grupo de Malina que va a ser necesaria la organización de una producción a gran escala para la Fuerza Aérea y la Marina. Tras los esfuerzos de los últimos años, se llega a la conclusión de que es lógico explotar comercialmente las ideas concebidas en este período, así que se decide crear una empresa que capitalice esta experiencia. La búsqueda inicial de una compañía existente que abra una división para los motores-cohete no tiene éxito, así que se crea Aerojet Engineering Corporation, la segunda empresa estadounidense en el sector y una de las más exitosas hasta nuestros días. -23 de Marzo de 1942: En Peenemünde se coloca el primer prototipo de misil A4 en la rampa de pruebas. Se trata del cohete más poderoso existente, y un arma que podría decantar el curso de la guerra. Su motor tiene un empuje de 27 toneladas. El vehículo posee un diámetro máximo de 1,7 metros y una altura de 14 metros. Su masa al despegue es de 12,8 toneladas. Para el guiado utiliza un sistema giroscópico que manipula unas palas situadas en la base, modificando la

dirección de salida de los gases. En el transcurso de los próximos meses se construirán un total de 5.789 ejemplares, de los cuales se lanzarían sucesivamente 3.225. Durante esta primera prueba estática, el A-4 empieza a quemar la combinación alcohol etílico/oxígeno líquido. Sin embargo, se desequilibra y cae de lado, chocando contra el suelo y explotando. -15 de Mayo de 1942: Los soviéticos ensayan su interceptor propulsado por cohetes, el BI-1. Usa el motor de propelentes líquidos D-1-A-1100 (RDA-1-150). Sin embargo, durante un vuelo a bajo nivel, pierde el control y choca contra la superficie, matando al piloto, G. Ya Bakhchivandzhi. -13 de Junio de 1942: Después del anterior accidente, Dornberger prestará mucha más atención a la preparación de su segundo A-4. Aunque el vehículo es colocado en la rampa número siete el 19 de abril, no se efectuará el lanzamiento hasta varias semanas más tarde. Se efectuaron encendidos estáticos del motor, alguno de los cuales obligaron a hacer reparaciones en el cohete, a llevarlo hasta el hangar y a colocarlo de nuevo en la rampa el 8 de junio. Por fin, el día 13, el A-4 despega por primera vez. Durante 45 segundos, sigue una trayectoria y una aceleración algo inferiores a la previstas, pero a partir de ese instante empieza a girar sobre sí mismo y a variar su curso y a desviarse. Por fin, impacta en el mar, a menos de 2 km de distancia. Aunque el público oficial congregado no está muy contento, lo cierto es que se han conseguido elevar 12 toneladas a gran altitud, un gran paso adelante para Von Braun y los suyos. -3 de Julio de 1942: Se utilizan retrocohetes para frenar más rápidamente a un avión durante el aterrizaje. El PBY-5ª responde bien a la acción del impulso contrario, lo cual podrá ser aplicado durante aterrizajes en portaaviones. -16 de Agosto de 1942: El tercer A-4 despega normalmente pero se rompe su cono frontal y las fuerzas aerodinámicas acaban con él. Se estrella a unos 8,7 km de distancia. -23 de Septiembre de 1942: Los trabajos de Goddard en el área de los cohetes JATO líquidos avanzan a buen ritmo. Se hacen ensayos con aviones PBY, aunque en el último ensayo se produce un incendio sin que el piloto resulte afectado. -3 de Octubre de 1942: El cuarto A-4 despega desde Peenemünde, convirtiéndose en un auténtico éxito. El ascenso es muy suave y se alcanzan unos 75 km de altitud y una distancia de 190 km (se ha roto la barrera del sonido). La marca verde en las aguas del Báltico no dejan lugar a dudas. En el momento del apagado del motor, se ha alcanzado una aceleración de 5 Gs. Para los ingenieros de Von Braun y Dornberger, así como para ellos mismos, ¡los viajes al espacio están más cerca que nunca! -21 de Octubre de 1942: El quinto A-4 resulta ser un éxito parcial, con un alcance de 147 km de distancia respecto a la zona de despegue. Se espera que eventualmente llegue a los 325 km. -9 de Noviembre de 1942: Siguen las pruebas con el A-4. La sexta termina antes de tiempo y sólo alcanza 14 km de distancia.

-28 de Noviembre de 1942: La séptima misión del A-4 aún resulta peor que la anterior. Pierde el control y sólo llega a menos de 9 km. -12 de Diciembre de 1942: Mientras que el vehículo número ocho es apartado de la secuencia para servir como entrenamiento para el personal, el A-4 número nueve estalla a 100 metros de la rampa por culpa del combustible. -1943: Se efectúa el primer vuelo del motor soviético RD-1, instalado a bordo de un avión Pe-2R. Consumía queroseno y ácido nítrico y producía un empuje de unos 300 kg, además de poseer una bomba para el combustible. -Principios de 1943: El Air Corps Project, en los Estados Unidos, consolida el desarrollo con éxito de motores de propelentes líquidos y sólidos de aplicación en aviones. Los trabajos se realizan en cooperación con la nueva compañía Aerojet bajo financiación de la U.S. Navy y el U.S. Air Corps. -7 de Enero de 1943: El motor del cohete A-4 número 10 entra en ignición, pero a los 2 segundos y medio, explota en la rampa de lanzamiento VII de Peenemünde. -25 de Enero de 1943: El A-4 número 11 sigue una trayectoria demasiado vertical, limitando su alcance a unos 105 km. -17 de Febrero de 1943: Continúan los problemas con el guiado. El A-4 número 12 sigue una trayectoria excesivamente poco inclinada y alcanza los 196 km de distancia. -19 de Febrero de 1943: Un fuego en la cola acaba con el vuelo del A-4 (13). Se estrelló a unos 4,8 km del lugar del despegue. -26 de Febrero de 1943: La Redstone Ordnance Plant, en Huntsville, Alabama, es rebautizada como Redstone Arsenal. -3 de Marzo de 1943: Dornberger ordena dejar los A-4 números 14 y 15 a la intemperie para estudiar cómo resiste el misil frente a las inclemencias del tiempo, tal y como ocurrirá durante su utilización en un ambiente bélico. Así, el número 16 despega de Peenemünde, pero explota en pleno vuelo, alcanzando sólo 1 km de distancia. -18 de Marzo de 1943: El A-4 (17) también es dejado en espacio abierto para ensayos de resistencia. El número 18 alcanza 45 km de altitud y 133 km de distancia, tras pequeños problemas de orientación. -25 de Marzo de 1943: El A-4 (19) pierde el control durante el ascenso inicial y estalla. Apenas sobrepasa los 1,2 km de distancia. -14 de Abril de 1943: El funcionamiento del A-4 (20) es bueno. Llega a unos 287 km de distancia, pero choca contra tierra firme. -22 de Abril de 1943: El A-4 (21) impacta también contra el suelo, a 252 km del punto de despegue. -14 de Mayo de 1943: El personal de Peenemünde se prepara para efectuar lanzamientos del A-4 desde Blizna, en Polonia. El número 22 alcanzará una

distancia de 250 km, a pesar de que el apagado del motor no se hace en el momento oportuno. -26 de Mayo de 1943: El A-4 (26) vuela hasta los 265 km. Los técnicos demuestran que es posible efectuar varios lanzamientos casi de forma simultánea. Este mismo día se lanza el A-4 (25), pero su motor se apaga a los 40 segundos y sólo llega a los 27 km. Al día siguiente, tras el análisis de lo ocurrido, el A-4 (24) es enviado a unos 138 km de distancia. -30 de Mayo de 1943: Se lanza el primer A-4 como arma (V-2) desde Polonia (Blizna). Mientras se efectúa en paralelo el desarrollo del misil, se intenta aplicar el potencial de la V-2 en la batalla, con hasta 10 lanzamientos en un día y más de un centenar de vehículos utilizados. Sin embargo, muchos de ellos fallan. El 14 de abril, además, la inteligencia británica ya ha detectado los ensayos del A-4 e informa a Winston Churchill. -1 de Junio de 1943: A pesar de que su motor se apaga antes de tiempo, el cohete A-4 número 23 alcanza unos 235 km de distancia. -1 de Junio de 1943: Vuela el primer avión-cohete interceptor Me-163B. Utiliza un motor Walther. -11 de Junio de 1943: El A-4 número 29 funciona bien y llega a los 238 km. Poco a poco se adquiere la madurez en los sistemas. -16 de Junio de 1943: De nuevo un apagado prematuro de su motor limita el alcance del A-4 número 31 a unos 211 km. -22 de Junio de 1943: Mientras se deja al A-4 número 27 para pruebas experimentales (será lanzado como V-2 en 1944), el número 28 vuela sólo durante unos 70 segundos. Acabará en una explosión a unos 75 km de distancia. -24 de Junio de 1943: El A-4-30 vuela hasta los 287 km.

-26 de Junio de 1943: Se deja al A-4 número 35 para pruebas estáticas (será lanzado en 1944). En su lugar se utiliza el A-4 número 36, el cual alcanzará los 235 km de distancia. Se realizan planes para transportar a varios misiles V-2 dentro de compartimentos sumergibles, arrastrados por un submarino, hasta unos 200 km de la costa estadounidense. Podrían así alcanzar al enemigo en su propio suelo. -29 de Junio de 1943: También se deja a los A-4-37 y 39 para pruebas (volarán después de 1943). Se lanza en esta fecha el A-4-38, el cual falla estrepitosamente e impacta a 3 km de distancia, sobre la pista del aeropuerto. El mismo día, el A-440 llega a unos estimados 236 km (no se observa su impacto contra la superficie). -Julio de 1943: El Air Corps Project recibe la orden de estudiar el desarrollo de cohetes de largo alcance que se está produciendo en Alemania. Se interroga a prisioneros alemanes y se realiza un informe que se presentará el 2 de agosto. Las conclusiones acaban siendo erróneas y exageradas, como se verá al acabar

la guerra, pero tienen un cierto impacto en la escena militar. Inmediatamente se da el visto bueno a estudios para aplicar algunos de los motores desarrollados por Aerojet en misiles puramente americanos. -1 de Julio de 1943: El A-4-33 explota en la rampa de lanzamiento. El número 32 se deja para experimentos estáticos. -7 de Julio de 1943: Dornberger y Von Braun (con sólo 31 años) realizan una nueva presentación sobre las capacidades de la V-2 en el despacho de Hitler. Se visualizan películas sobre lanzamientos, pruebas estáticas, movimientos de personal, preparativos, etc. A partir de este instante, Hitler dará la máxima prioridad al desarrollo de la nueva arma, quizá la única opción para prolongar la guerra a su favor. Esto implica la utilización de las escasas materias primas disponibles en el país. -9 de Julio de 1943: El vuelo del A-4-41 resulta errático y choca contra uno de los edificios de Peenemünde. Un poco más tarde, el A-4-34 explota en la rampa de despegue. No habrá tiempo para hacer muchas reparaciones. -17 de Agosto de 1943: Alarmados por las posibilidades de la cohetería alemana, los aliados, con Gran Bretaña al frente, lanzan un ataque aéreo sobre Peenemünde, la cual es casi completamente destruida. De los 80 edificios del área, más de 50 han sido alcanzados. En el “raid” mueren numerosos científicos y personal de trabajo. -30 de Septiembre de 1943: El Ejército estadounidense recibe un informe completo sobre el desarrollo de un misil-cohete de largo alcance. -2 de Octubre de 1943: Aún como planeador, se ensaya el que será primer avión estadounidense propulsado únicamente por un motor-cohete, el Rocket Ram. -1 de Noviembre de 1943: Se autoriza en los Estados Unidos al desarrollo de misiles balísticos guiados, como respuesta a los avances alemanes. -1944: Se celebra la Convención de Chicago, en la que se discuten diversos aspectos legales de la aeronáutica, incluyendo los límites en altitud del espacio aéreo. Esto sigue a una convención anterior, celebrada en París en 1919. En ninguna de las dos se definió dicha altitud de manera exacta. -1944: Los soviéticos empiezan a producir dos versiones de su motor cohete RD-1, las cuales aplicarán en aviones de los tipos Pe-2, Yak-3, Su-6 y La-7. -1944: Willy Ley publica “The Future of Travel Beyond the Stratosphere”. En su primera edición ya incluye una historia actualizada de la astronáutica y un repaso enciclopédico de las técnica empleadas. También propone diversos diseños de cohetes, en parte inspirados en sus años en la VfR alemana. -Enero de 1944: El US Army Signal Corps expresa su interés en un cohete sonda que alcance grandes altitudes para transportar unos 12 kg de instrumentos meteorológicos.

-15 de Enero de 1944: La Army Ordnance estadounidense sugiere que los investigadores del Caltech profundicen en sus propuestas sobre misiles. -18 de Febrero de 1944: El Comité de Estado para la Guerra (GKO) crea el Instituto de Investigación Científica número 1 (NII-1), a partir del más antiguo RNII. El Instituto estará dividido en cinco “sectores”, cada uno dirigido por un ingenierojefe. Dos sectores se ocuparán de motores atmosféricos, y los otros tres de motores cohete (dirigidos éstos por Isaiev, Glushko y Dushkin). -28 de Febrero de 1944: Theodore von Kármán realiza una nueva propuesta al Ordnance Department, en representación del Caltech, sobre las posibilidades de desarrollar un misil. -15 de Marzo de 1944: Después de los ataques aliados sobre Peenemünde, las operaciones alrededor de la V-2 (A-4) deben ser trasladadas. Se organiza la producción en cadena de misiles en unas instalaciones subterráneas (Mittelwerke), donde se construirán inicialmente unos 300 ejemplares al mes y luego hasta 900. Sin embargo, no todo irá bien para algunos de sus creadores. Wernher von Braun, por ejemplo, es arrestado por la Gestapo acusado de traición. Himmler había querido hacerse cargo del control de la V-2, a lo que se negó von Braun, de modo que el primero maniobró para que cayera en desgracia. Acusado de querer huir a Inglaterra con secretos alemanes, el joven ingeniero está a punto de ser nombrado culpable, pero en el último momento, Dornberger le saca del apuro tras haber conseguido el favor especial de Hitler. -26 de Mayo de 1944: Se lanzan dos A-4 (posiblemente los números 80 y 81). Uno falla y el otro obtiene el éxito suficiente como para que se garantice la cancelación de otra arma que competía por los mismos fondos de desarrollo. -Junio de 1944: Cuando el gobierno soviético se entera de que Alemania ha empezado a utilizar un arma volante llamada V-1, ordena la creación de una planta que construya ingenios similares, a cuyo frente se colocará el ingeniero Vladimir Chelomei. -13 de Junio de 1944: El cohete A-4 número 89 se desestabiliza en vuelo y acaba estrellándose en Suecia, cerca de Knivingaryd. Tras la correspondiente protesta a las autoridades alemanas, Suecia invita a técnicos estadounidenses a examinar sus restos. También empiezan los ataques de “bombas volantes” V-1, tras los que se propondrá un programa suicida en el que éstas estarían tripuladas por hombres y partirían desde aviones HE-111. -22 de Junio de 1944: El Ordnance Department da luz verde al Caltech para que se empiecen a diseñar cohetes/misiles. El contrato indica que no se gastarán más de 1.600.000 dólares y que se obtendrá al menos un misil con capacidad para transportar un mínimo de 400 kg de explosivos a unos 280 km. El trabajo debería estar listo antes del 22 de diciembre de 1945 (aunque se prolongará hasta el 30 de junio de 1946 y los fondos aumentarán hasta 3.600.000 dólares). El programa será realizado por el ahora llamado Jet Propulsion Laboratory, GALCIT, con la designación ORDCIT (Ordnance-California Institute of Technology). El resultado de estas investigaciones, que se pondrán en marcha el 16 de enero de 1945,

cristalizará en los misiles Private y Corporal. El primero usará propulsión sólida y el segundo líquida. -5 de Julio de 1944: Se efectúa el primer vuelo de un avión estadounidense impulsado únicamente por un motor cohete de propelentes líquidos. El prototipo se llama MX-324 y está equipado con un motor CAL-200, construido por Aerojet. Dado que el avión, diseñado por la compañía Northrop, no tiene suficiente potencia para despegar por sí solo, es llevado hasta 8.000 pies por un caza P-38. El piloto del MX-324, Harry Crosby, lo gobierna durante unos 4 minutos. La versión operativa se llamará XP-79, pero dado que no es posible aún diseñar un motor lo bastante potente, se realiza primero una versión denominada XP-79B, dotada con motores a reacción atmosféricos. -Agosto de 1944: Se publica el informe final de Sänger y Bredt sobre su bombardero antipodal. -14 de Agosto de 1944: Siguiendo las instrucciones del contrato de junio, el Proyecto ORDCIT inicia el desarrollo de un misil guiado. En el camino hacia este objetivo, se empieza definiendo un prototipo que recibirá la designación XF36 L 20.000. Tendrá una masa de 5 toneladas, un motor de unos 8.000 kg de empuje (mayor que cualquier otro motor disponible en los EEUU) y un alcance de entre 48 y 64 km. Sin conocer las características exactas de la V-2 alemana, se pone en duda que un vehículo así pueda lanzarse verticalmente. En vista de las incógnitas, se inicia el desarrollo de dos motores, uno alimentado por la presión de un gas, y el otro por medio de una bomba. El primero se instalará en el cohete Corporal-E, y el otro en el Corporal-F. Se contratará a la firma Sperry para diseñar conjuntamente con el Jet Propulsion Laboratory un sistema que permita el guiado remoto. -6 de Septiembre de 1944: Primer uso operativo (en guerra) de la V-2 alemana. En este día se lanzan dos ejemplares del misil hacia París. Uno debió impactar sobre la ciudad y el otro fuera de ella. Otras fuentes indican que ambos intentos resultaron fallidos y que el primer impacto exitoso (sobre Londres) se produjo durante el tercer lanzamiento, el día 8. -8 de Septiembre de 1944: La tercera V-2 es lanzada sobre Londres desde Holanda, cayendo sobre el suburbio de Chiswick. Es posible que la tercera misión estuviese dirigida en realidad hacia París, y que éste fuera el cuarto o quinto intento. En todo caso, este día se lanzaron al menos dos V-2. Su carga se basa en un cabeza cuya masa alcanza 1 tonelada (250 kg para la pieza y el resto para el explosivo Amatol). Desde este momento, seguirán miles de V-2 (4.320 hasta el 27 de marzo de 1945, más unas 600 para entrenamiento de las tropas). Se construyeron más de 10.000 misiles. -8 de Septiembre de 1944: Los militares estadounidenses producen en tan sólo seis días una copia de la V-1 alemana, a partir de piezas capturadas, lo que permite descubrir sus puntos débiles y aprender a luchar contra ellas. -Octubre de 1944: El Departamento de Guerra de los EEUU divide los misiles en dos categorías (de crucero y balísticos). Los primeros usan la sustentación

aerodinámica para dar forma a su trayectoria, mientras que los segundos siguen una ruta inercial. -Octubre de 1944: Frank Malina, el ingeniero del Jet Propulsion Laboratory, viaja a Europa donde examinará los restos de la V-2 que se desvió y que cayó sobre Suecia. También visita las rampas de lanzamiento de las V-1 en Francia, en noviembre. -Noviembre de 1944: Alemania ataca Antwerp con cientos de misiles Rheinbote. Su principal interés reside en que se trata de un misil multietapa, el primero usado en la batalla. Es pequeño y poco fiable. -1 de Noviembre de 1944: El Jet Propulsion Laboratory queda establecido oficialmente. -15 de Noviembre de 1944: El US Army contrata a la empresa General Electric para que inicie el proyecto Hermes. Su objetivo es desarrollar y ensayar misiles balísticos. GE diseñará un plan en el cual destacarán tres modelos: Hermes A1, A2 y A3. Pero su primera asignación será la prueba de las V-2 que capturarán los aliados dentro de algunos meses, y la aplicación de dicha tecnología al proyecto. -Diciembre de 1945: Los soviéticos ensayan su propia versión de la V-1. -1 de Diciembre de 1944: Se lanza el primer ejemplar del misil Private-A (XF10S1000-A). Se trata del primer misil del Jet Propulsion Laboratory, impulsado por propelentes sólidos. Se utilizarán 24 cohetes desde el día 1 al 16 de diciembre. Su objetivo es proporcionar datos experimentales sobre los efectos de un empuje sostenido en un misil estabilizado por aletas fijas, y sobre la utilización de un acelerador para el lanzamiento. Las pruebas se efectúan desde Leach Spring, en el desierto de Mojave. El alcance máximo es de 17 km. A pesar de su carácter experimental, los Private-A serán los predecesores de los futuros Sergeant, Polaris, Minuteman y Poseidon. -13 de Diciembre de 1944: Se decide usar un motor cohete en el programa X-1, el futuro avión supersónico. -1945: Los soviéticos empiezan las pruebas de su primer motor cohete de alto empuje (RD-100) y de un cohete geofísico. -Enero de 1945: A finales de 1944, se abren paso dos nuevos programas aeronáuticos estadounidenses. Se trata del Douglas D-558 (Marina) y del Bell XS1 (Fuerza Aérea). El primero deberá ser un avión turborreactor capaz de despegar desde el suelo, y el otro (más adelante llamado sólo X-1), un avión-cohete que será lanzado desde otro aeroplano. Ambos buscan alcanzar velocidades transónicas. En enero de 1945, la Ships Installation Branch de la Marina recibe el encargo de desarrollar el motor del D-558. En vista de la falta de datos para llevar a cabo dicha empresa, se encarga a la empresa Reaction Motors el diseño de un pequeño motor de prueba. El llamado 1500-144C se convertirá con el paso de los meses en el 6000C4, alimentado con oxígeno líquido y una mezcla de alcohol y agua, con un empuje variable de hasta 2.720 kg. Para conseguir esto último, el

motor es dividido en cuatro cámaras de 680 kg de empuje cada una, que pueden activarse de forma independiente. El 6000C4, a pesar de haber sido pensado para el D-558, acabará siendo instalado antes en el XS-1, convirtiendo a éste en el primer vehículo tripulado capaz de superar la barrera del sonido. Las pruebas preliminares con dicho motor se efectuarán desde febrero a mayo. -8 de Enero de 1945: Primer lanzamiento fallido del misil alemán A-4b, un A-4 con alas, ideado para ensayar la obtención de mayores distancias de un futuro proyecto intercontinental llamado A-9/A-10. La fecha de este primer vuelo es incierta y también se ha mencionado el 27 de diciembre de 1944 como posible alternativa. La versión alada de la V-2 podía duplicar su alcance. Este primer experimento falla debido al sistema de control. -16 de Enero de 1945: En función de los avances de los últimos meses, Frank Malina y sus colaboradores proponen la construcción de un cohete sonda al que llaman WAC Corporal. Su objetivo sería alcanzar unos 100.000 pies de altitud y transportar una carga científica recuperable de 10 kg. Se elije un motor de Aerojet que consumirá anilina y ácido nítrico, capaz de producir 700 kg de empuje durante 45 segundos. Para un lanzamiento controlado, se usará una torre-guía. La construcción la llevará a cabo la compañía Douglas Aircraft, con piezas suministradas por el proyecto ORDCIT del JPL. Para probar su rendimiento se desarrollará el Baby WAC, un modelo a escala 1/5. -24 de Enero de 1945: El vuelo del segundo y último A-4b tiene mayor éxito que el anterior. Tras el vuelo balístico impuesto por el motor-cohete, pasa a un planeado supersónico (Mach 4), convirtiéndose en el primer vehículo alado en romper la barrera del sonido. Sin embargo, la presión aerodinámica es demasiado fuerte y se rompe una de las alas, y con ella el resto del aparato. A pesar de su primitiva apariencia, el A-4b será el vehículo alado más rápido hasta la llegada del X-15. A partir de este momento, los ensayos tendrán que ser abandonados debido a la presión de los aliados en el frente occidental. -Febrero de 1945: Aparece publicada en la revista “Wireless World” una carta que hará historia. La manda Arthur C. Clarke, de la British Interplanetary Society, y en ella se propone el uso de la V-2 para investigaciones ionosféricas. También se menciona la posibilidad de colocar instrumentos en un satélite artificial. Pero la principal sugerencia es la de situar a uno de estos objetos en la altitud adecuada para que su período de revolución coincida con el de la Tierra, obteniendo así una posición geoestacionaria, la cual podría emplearse para comunicaciones. Tres satélites situados a 120 grados de distancia entre unos y otros bastarían para una cobertura completa. Se trata de la primer mención impresa de esta aplicación. -Febrero de 1945: El Secretario de Guerra estadounidense aprueba el uso de White Sands como zona de lanzamientos de las V-2 que se espera capturar en Europa. -Marzo de 1945: Los aliados capturan las primeas V-2 completas en su camino hacia Berlín. Una de ellas es enviada a Estados Unidos, donde es examinada por el enfermo profesor Robert Goddard. Ante la visión del cohete, no puede evitar pensar que si sus propuestas al Gobierno hubieran tenido aceptación, su país

tendría ya un ingenio similar. En esencia, la V-2 posee la misma tecnología que Goddard desarrolló casi en solitario durante muchos años. -27 de Marzo de 1945: Los alemanes lanzan la última V-2 (V-2-3590). -Abril de 1945: El centro Langley del NACA elige la isla de Wallops como centro de lanzamiento para ensayos de misiles guiados.

-1 de Abril de 1945: Empiezan los vuelos de otro de los programas de propulsión sólida ideados por el JPL. En concreto, se trata del cohete Private-F, un Private-A equipado con alas para extender su alcance en un 50 por ciento. Los lanzamientos se efectúan desde Hueco Range, en Fort Bliss, Texas, y duran hasta el día 13 de abril. El vuelo de los 17 cohetes utilizados es exitoso, aunque todos ellos experimentan un giro descontrolado alrededor de su eje. -10 de Abril de 1945: Los avances aliados obligan al cese de la producción de misiles V-2 bajo la montaña de Kohnstein (Mittelwerke). De hecho, el 17 de febrero, von Braun y 500 de sus mejores hombres habían sido trasladados en un tren hacia Nordhausen-Bleicheroe, abandonando Peenemünde. El 18 de febrero, estando en el hospital por un accidente de tráfico, von Braun se enteró de la orden de Hitler de destruir toda la documentación del proyecto, así que decide ocultarla en una mina (son más de 64.000 planos y dibujos). Por fin, el 1 de abril, los científicos de la V-2 son llevados a los Alpes Bávaros por la SS, donde esperarán acontecimientos. -11 de Abril de 1945: El Ejército estadounidense penetra en Mittelwerke, orientado por los habitantes de Nordhausen. El hallazgo de la fábrica de misiles V-2 y el de miles de prisioneros-trabajadores antecede a la captura de suficiente material para construir un centenar de V-2s. -1 de Mayo de 1945: Seis días antes de la rendición de Alemania, los británicos, que también han conseguido diverso material relacionado con la V-2, incluyendo documentos y misiles, proponen realizar varias pruebas para averiguar cómo lo empleaban los alemanes. -2 de Mayo de 1945: Los americanos llegan a la planta de Sachswerfene, en Harz, y se apoderan de las últimas V-2 y V-1 disponibles. Al mismo tiempo, el hermano de Wernher von Braun, Magnus, es enviado a su encuentro. La mayor parte de los científicos alemanes se entregarán a los estadounidenses, aunque algunos preferirán esperar a los soviéticos. -5 de Mayo de 1945: Los soviéticos toman Peenemünde, pero sólo encuentran los restos de la infraestructura alemana del programa V-2, así como algunos técnicos de segunda categoría. Los americanos, por su parte, interrogan a von Braun y a sus compañeros, quienes informan de sus logros en el campo de los cohetes y

sobre sus proyectos futuros. En el marco de una operación denominada “Overcast” (después “Paperclip”), se procederá con el envío a los Estados Unidos de la mayor parte de científicos alemanes importantes. Antes, Hsue-shen Tsien encarga a von Braun la redacción de un artículo que se titulará “Survey of Development of Liquid Rockets in Germany and Their Future Prospects”, donde el joven genio incluirá menciones sobre satélites artificiales, vuelos tripulados hacia la órbita, la Luna y los planetas, etc. Este artículo será presentado en julio ante el Navy Bureau of Aeronautics. -7 de Mayo de 1945: La isla de Wallops recibe la aprobación para convertirse en un polígono de pruebas. Se llamará Auxiliary Flight Research Station. -25 de mayo de 1945: Arthur C. Clarke prepara para el Consejo de la British Interplanetary Society el memorándum “The Space-Station: Its Radio Aplications”, en el que amplía su concepto de satélite geoestacionario de comunicaciones. -Junio de 1945: Llegan a Peenemünde diversos especialistas soviéticos en cohetería (Tokaty, Glushko y Korolev). Glushko recibirá el encargo de ensayar los motores de la V-2 en Lehesten y Korolev tendrá que rehabilitar la planta subterránea de Niedersachswerfen. -7 de Mayo de 1945: Los británicos se hacen cargo de la operación Backfire, la cual, en manos de los aliados, permitirá probar en vuelo varias V-2 alemanas. -22 de Mayo de 1945: La operación Backfire es aprobada oficialmente. Participarán 2.500 personas, entre militares y civiles. -4 de Julio de 1945: Se lanza el primero de los Baby WAC, un modelo a escala 1/5 de los WAC Corporal, diseñado para probar las características de vuelo. Se verificó la posibilidad de usar tres aletas en vez de cuatro en la base. Se alcanzaron 3.000 pies de altitud sin problemas de estabilidad. -4 de Julio de 1945: Se lanza el Tiamat A (de 3 aletas) desde Wallops. Será el primer despegue desde este polígono. El Tiamat era un misil de dos etapas, con estabilización automática y maniobras programadas. Despegaba con la ayuda de seis cohetes aceleradores. Esta primera prueba resultó fallida ya que los aceleradores no se separaron del misil simulado. El Tiamat B también falló cuatro días después por perturbaciones ocasionadas por los aceleradores. -9 de Julio de 1945: Se funda el White Sands Missile Range, en New Mexico, donde se enviarán los materiales alemanes capturados. -13 de Julio de 1945: El NACA se hace cargo del White Sands Proving Ground, zona de White Sands para experimentos de cohetería. -23 de Julio de 1945: Un artículo aparecido en la revista americana Life informa de un supuesto proyecto de la Alemania nazi de colocar en órbita un espejo solar para “quemar ciudades enemigas” o “ evaporar parte del océano”. La que sería una de las primeras armas espaciales propuestas sería ridiculizada por los científicos estadounidenses. -Agosto de 1945: Se listan las especificaciones de lo que será uno de los primeros misiles tierra-tierra, el XB-61 Matador.

-Agosto de 1945: Se completa la llegada del material alemán a White Sands. Serán unas 300 cargas relacionadas con el misil V-2, que serán dispuestas para su análisis y ensayo práctico. -Agosto de 1945: El Doctor Theodore von Kármán publica el informe “Where We Stand”, en el que resume los avances científicos y tecnológicos propiciados por la Gran Guerra. Entre otras cosas, recomienda aplicar a los misiles motores de propulsión a chorro antes que motores-cohete, debido a su relativo primitivismo. -10 de Agosto de 1945: El teniente de la Marina estadounidense Robert P. Haviland, inspirado por el trabajo de von Braun, presenta un informe de 9 páginas a sus superiores, donde se examina la posibilidad de iniciar un proyecto de satélite artificial. Bautizado como “Project Rex”, tendría aplicaciones en las comunicaciones, la ciencia, la meteorología, etc. -10 de Agosto de 1945: Muere Robert Goddard, el padre de la astronáutica americana. -24 de Agosto de 1945: Se lanza desde Wallops el Tiamat-C, un nuevo modelo de 4 aletas de un misil aire-aire. Se envía sobre el océano, simulando el guiado a través de un autopiloto, pero el sistema de control no funciona bien y causa oscilaciones. -30 de Agosto de 1945: Se enciende el primer motor 6000C4 (LR-11). Sólo dos de sus dos cámaras de combustión funcionan pero la prueba resulta satisfactoria. Será el motor que se utilizará a bordo del futuro avión supersónico X-1. -6 de Septiembre de 1945: Primer ensayo de la V-2 alemana realizado por los soviéticos fuera de su país. También fue el único. Los demás se efectuarían dentro del territorio de la URSS. -20 de Septiembre de 1945: Wernher von Braun y otros seis científicos alemanes son transportados a Estados Unidos (proyecto Paperclip), como la vanguardia de la llegada del resto del personal. Sin embargo, permanecerán casi incomunicados durante varias semanas en un puesto del ejército, en una isla de Boston Harbour, a la espera de noticias. La integración de los supuestos nazis no será fácil e implicará maniobras políticas de alto nivel. -26 de Septiembre de 1945: La fase real de pruebas del programa WAC Corporal da inicio en Wallops. En primer lugar se lanzan tres vehículos Tiny Tim, que consisten en el acelerador sólido que será aplicado al WAC Corporal para aumentar su alcance durante el despegue. El Tiny Tim se usó durante la Guerra del Pacífico como arma a bordo de los bajeles norteamericanos. Su empuje (222 kN) dura medio segundo, lo suficiente para proporcionar el impulso necesario para sobrepasar la torre de lanzamiento. -27 de Septiembre de 1945: Se lanza el cuarto Tiny Tim, así como el quinto, equipado con un WAC Corporal simulado (WAC Corporal-01). La separación entre ambos se realiza bien, alcanzando una altitud de 2,4 km. -28 de Septiembre de 1945: El segundo WAC Corporal simulado repite el éxito de su predecesor.

-Octubre de 1945: Arthur C. Clarke publica su teoría del satélite geoestacionario en la revista “Wireless World”. -Octubre de 1945: Gran Bretaña verifica la necesidad de localizar un territorio lo suficiente amplio como para ensayar los futuros misiles que se desarrollarán. Por ello, contacta con el gobierno australiano. Aquí se pondrá la primera piedra hacia la instalación de un centro de lanzamientos en Woomera. -Octubre de 1945: Los ingenieros estadounidenses de Wright Field diseñan un plan para el desarrollo de misiles guiados (aire-aire, aire-tierra, tierra-aire, y tierratierra). Otorgarán 28 contratos de estudio hasta abril de 1946, aunque el proyecto se cancelará en diciembre de ese año por problemas presupuestarios. -1 de Octubre de 1945: El WAC Corporal A-03, por primera vez cargado (a un cuarto de su capacidad) de propelente, alcanza los 8,5 km de altitud, aunque no se separa el morro. -1 de Octubre de 1945: La primera V-2 de la Operación Backfire es preparada para el lanzamiento. Sin embargo, falla el sistema de ignición y no despega. -2 de Octubre de 1945: El WAC Corporal A-04 repite la misión de su antecesor. -3 de Octubre de 1945: La primera V-2 de la Operación Backfire (diferente de la que falló dos días antes) despega con éxito. Su vuelo dura 4 minutos y 50 segundos, impactando a sólo 1 km del punto previsto. -3 de Octubre de 1945: El Bureau of Aeronautics, de la Marina estadounidense, y en vista del informe de Haviland, organiza un comité para evaluar la posibilidad de hacer realidad el envío de satélites al espacio (Committee for Evaluating the Feasibility of Space Rocketry). -4 de Octubre de 1945: Se lanza la V-2 que se había negado a volar durante el primer ensayo de la operación Backfire. El despegue se produce pero sólo alcanza unos 24 km debido a un fallo en el motor. Los británicos deciden lanzar un solo misil más, esta vez ante la prensa militar. -11 de Octubre de 1945: El primer WAC Corporal A completo (número 5) despega desde White Sands y alcanza unos 71 km de altitud. Al día siguiente se lanza el WAC Corporal A número 6, con idéntico resultado. Ambos se utilizan para ensayar el seguimiento con radar, pero no se consigue. También falla la expulsión del cono delantero para probar los paracaídas. -15 de Octubre de 1945: La tercera V-2 a cargo de los británicos despega en un día desapacible. La misión se denomina Operación Clitterhouse. Su vuelo es un poco corto e impacta a unos 18 km del punto previsto. Al despegue asisten autoridades estadounidenses y soviéticas. Destacan entre ellos Theodore von Kármán, William H. Pickering (después director del JPL), Valentin Glushko y Sergei Korolev. Termina así la Operación Backfire. -16 de Octubre de 1945: Las actividades en White Sands se tornan frenéticas. Entre el 13 y el 14 de octubre se lanzan seis cohetes HVAR con o sin la cabeza

RAFT, diseñada para ensayar el despliegue de paracaídas. El día 16, el séptimo WAC Corporal despega pero sufre la apertura prematura del cono con el paracaídas, de modo que pierde el control y sólo alcanza unos 27 km de altitud. -17 de Octubre de 1945: La agencia NACA empieza a usar White Sands para probar modelos aerodinámicos en vuelo. El primer RM-1 (Research Missile-1), esta vez aún sin instrumentación, es lanzado para ensayar el sistema. Será el primero de 10 vuelos. -18 de Octubre de 1945: Despega el primer RM-2, ideado para medir las características de rozamiento de modelos simples. -19 de Octubre de 1945: El octavo WAC Corporal ve sustituida la radiosonda por un producto químico que debería crear una nube visible en el apogeo (Black WAC). Se alcanzan los 71 km de altitud pero el cono es expulsado de forma prematura. -25 de Octubre de 1945: Se preparan los WAC Corporal números 9 y 10. El primero sufre una ignición antes de tiempo debido a un escape de combustible y el segundo vuela por la noche. No se abre el cono delantero. -29 de Octubre de 1945: El Committee for Evaluating the Feasibility of Space Rocketry, organizado a principios de mes en los Estados Unidos, da a conocer sus primeras conclusiones respecto a la posibilidad de enviar satélites al espacio. El deseo de eliminar la necesidad de encender motores a grandes altitudes hace recomendar el desarrollo de un cohete de una sola etapa, el cual quemaría propelentes de alta energía (hidrógeno/oxígeno líquidos). El satélite, de unos 900 kg de peso, usaría dicho cohete, el cual sería bautizado como HATV (High Altitude Test Vehicle). En poco tiempo, se asignan algunos contratos preliminares a empresas como North American Aviation, Aerojet Inc., Martin Co., o el propio Jet Propulsion Laboratory. El HATV costaría unos 8 millones de dólares. -31 de Octubre de 1945: El Air Technical Service Command estadounidense invita a varias empresas a suministrar proyectos y estudios de investigación de 10 años para un programa de misiles dividido en cuatro categorías. El alcance máximo sería de unos 8.000 km. -Noviembre de 1945: Con la Segunda Guerra Mundial recientemente finalizada, las Army Air Forces se dan cuenta de que en el futuro el país deberá tener una fuente constante de información de las actividades del enemigo, incluso en tiempos de paz, para evitar sorpresas como las de Pearl Harbor. El reconocimiento aéreo, en este sentido, se convertirá en una herramienta fundamental. Este será el preludio del programa espacial de las Fuerzas Aéreas. -2 de Noviembre de 1945: La American Rocket Society y la American Society of Mechanical Engineers se unen. -Diciembre de 1945: La U.S. Navy abre la Naval Air Facility en Point Mugu, California, que se convertirá con el tiempo en una zona de lanzamientos espaciales muy importante.

-Diciembre de 1945: Llegan a White Sands buena parte de los ingenieros alemanes y austríacos que trabajarán en el lanzamiento de las V-2 capturadas. -12 de Diciembre de 1945: El Bureau of Aeronautics de la U.S. Navy contrata al Jet Propulsion Laboratory para que confirme las recomendaciones realizadas por el Committee for Evaluating the Feasibility of Space Rocketry. Los estudios, esta vez más técnicos, afirman que es posible un cohete de una sola etapa de propelentes criogénicos (hidrógeno y oxígeno líquidos) pero con destino a una órbita baja y bajo controles muy estrictos. El programa sería abandonado en 1947. -17 de Diciembre de 1945: El Naval Research Laboratory crea un departamento (Rocket-Sonde Research Branch) para desarrollar cohetes sonda en los que instalar instrumentos científicos. -1946: Aparece el primer libro español sobre astronáutica. Conquista del Espacio” y está escrito por J. Maluquer.

Se titula “A la

-1946: El Jet Propulsion Laboratory prosigue las investigaciones en el ámbito de la propulsión sólida a pesar del auge de la propulsión líquida. El resultado será mejoras técnicas sobre los motores de los cohetes Private-A y F que propiciarán el desarrollo de los misiles Sergeant. -Enero de 1946: Los Estados Unidos inician los estudios para construir su primer misil intercontinental. Los primeros prototipos del SM-62ª Snark no volarán hasta 1951. Poseen alas y son impulsados por un motor turbo-jet J57-P17. Serán desplegados en 1957 pero serán sustituidos muy pronto por el Atlas. -Enero de 1946: La empresa Convair realiza dos propuestas a la Army Air Force sobre un misil de largo alcance. Uno sería subsónico y alado, equipado con un motor atmosférico de propulsión a chorro. El otro sería balístico, supersónico y equipado con un motor cohete. Ambas propuestas serán aceptadas. -7 de Enero de 1946: Se efectúa el primer lanzamiento desde Point Mugu. El vehículo V-1 Loon (KVW-1) despega pero su motor falla rápidamente. Es una copia americana de la V-1 alemana, pero mejorada. -11 de Enero de 1946: Von Braun propone usar una V-2 como primera etapa y unirla a una segunda ramjet. Será el origen del misil Navajo. -16 de Enero de 1946: Las U.S. Army Air Forces solicitan propuestas sobre cómo utilizar las V-2 alemanas capturadas. Estas, dentro del programa Hermes (pensado para estudiar su comportamiento como misil) poseen una capacidad de carga útil no despreciable que podría usarse para investigar la atmósfera superior (160 km de altitud). Se efectúa una reunión en el Naval Research Laboratory a la que asisten representantes de universidades y centros de investigación civiles y militares. Además, el Naval Research Laboratory confirma que no se puede usar la V-2 para lanzar satélites. Se crea el V-2 Upper Atmosphere Research Panel. -19 de Enero de 1946: Primer vuelo en planeo del avión supersónico XS-1. Lo tripula Jack Woolams, de Bell Aircraft.

-22 de Febrero de 1946: La empresa Aerojet Engineering realiza una propuesta al Applied Physics Laboratory de la Johns Hopkins University para desarrollar un cohete sonda capaz de enviar entre 136 y 680 kg a una altitud máxima de 182.880 metros. A la sazón, el vehículo se llamará Aerobee. -Marzo de 1946: Después de las pruebas de octubre de 1945, se empieza el desarrollo del WAC Corporal-B, que además incorporará un motor y unos tanques para los propelentes más ligeros. -7 de Marzo de 1946: Confiado en su viabilidad, el Bureau of Aeronautics de la Navy estadounidense propone a la Army Air Force unir esfuerzos para poner en marcha un programa espacial conjunto. Antes de decidirse, la AAF consulta a la compañía Douglas Aircraft, quien organiza el famoso Proyecto RAND (Research ANd Development) para examinar el problema del satélite artificial. -15 de Marzo de 1946: Los técnicos del Proyecto Hermes, al descubrir claros signos de corrosión en muchas de las piezas capturadas del misil V-2, deben construir sustitutos americanos para poner a punto los vehículos. Sólo dos de ellos se montarán con elementos originales. Después, por fin, se decide hacer un encendido estático para demostrar el buen funcionamiento de su sistema de propulsión. Así, el vehículo número 1 es asegurado en el banco de pruebas de White Sands y se activa su motor durante 57 segundos. -Abril de 1946: El AAF otorga oficialmente al Proyecto RAND la realización de un informe sobre la viabilidad de la puesta en órbita de satélites, de manera que sea posible posicionarse al respecto en una reunión que deberá llevarse a cabo el 14 de mayo. -2 de Abril de 1946: El AAF contrata a Convair para estudiar el misil Project MX774B. Su objetivo será volar 5.000 millas con un cabeza atómica de unas 2 toneladas para un impacto con una precisión de 1 milla. El diseño, dirigido por Karel Bossart, se basará en la V-2, pero con sistemas de guiado más perfeccionados. El MX-774 será el antecesor del actual Atlas. También se contrata a Bell Aircraft para el misil MX-776 (Rascal). -16 de Abril de 1946: Se lanza la primera V-2 desde White Sands. La V-2 (número 2) despega con éxito pero un fallo en uno de los dispositivos de guía hace que se ordene el apagado del motor a los 19 segundos de vuelo. El cohete alcanza sólo 6 km de altitud. -22 de Abril de 1946: Se inicia el programa de misiles MX-771 (Matador). -Mayo de 1946: El NACA lanza dos pequeños cohetes RM-1 y 5 para ensayos aerodinámicos. El primero falló. -2 de Mayo de 1946: En menos de tres semanas, el Proyecto RAND prepara un informe fundamental: “Preliminary Design of an Experimental World-Circling Spaceship” (SM-11827). Su propuesta es un cohete de cuatro etapas que consumiría alcohol y oxígeno líquido, capaz de colocar unos 225 kg en órbita baja hacia 1951. Dado que el informe (presentado el 12 de mayo) menciona claras aplicaciones militares (sobre todo de reconocimiento) para un vehículo de estas

características, la AAF rechaza la oferta de la Navy con la idea de proseguir por su cuenta los estudios de un programa espacial propio. -7 de Mayo de 1946: Se lanza el Tiny Tim-11 desde White Sands, pero falla en sus objetivos. -10 de Mayo de 1946: Despega el misil V-2 número 3 desde White Sands. Esta vez tiene éxito y alcanza los 114 km de altitud. Transportó un contador Geiger para medir la radiación en el espacio. Fue destruido por el posterior impacto. -11 de Mayo de 1946: Se lanza un WAC Corporal-A (12) de demostración del concepto Corporal-E. -13 de Mayo de 1946: El Consejo de Ministros Soviético emite una orden secreta por la cual se insta al desarrollo a gran escala de tecnología de cohetes de propulsión líquida. Para este programa, que gozará de gran prioridad, se utilizará el botín de guerra alemán, así como la experiencia de los ingenieros soviéticos. Un grupo de expertos y militares recomienda el traslado a la URSS del personal establecido en Alemania, así como el uso de instalaciones situadas en Kaliningrado, donde se establecerá el centro de investigación NII-88, de crucial importancia para la construcción de los futuros misiles balísticos. -17 de Mayo de 1946: Se otorga el correspondiente contrato de diseño y desarrollo del cohete sonda Aerobee a la empresa Aerojet. Basado en el WAC Corporal, tendrá mucho éxito en el futuro como herramienta de investigación de la alta atmósfera. -20 de Mayo de 1946: Se inicia una rápida secuencia de pruebas con cohetes Tiny Tim (de cono, de telemetría, etc.). Después del Tiny Tim-13 (20 de mayo), seguirán los Tiny Tim-14 y 15 (23 de mayo), 16 y 17 (24 de mayo), 17 y 18 (26 de mayo) y Tiny Tim-20 (29 de mayo). -20 de Mayo de 1946: Karel Bossart, el responsable del diseño del misil experimental MX-774, solicita propuestas de motores a la empresa Reaction Motors, con la idea de que cuatro ejemplares mejorados del tipo usado en el avión-cohete X-1 bastarán para la tarea. Se extenderá un contrato para ello. -29 de Mayo de 1946: Se lanza la tercera V-2 (número 4) desde White Sands. Será un éxito y alcanzará los 112 km de altitud. No se pudo recuperar la información del detector de radiación, que fue destruido cuando el cohete chocó contra el suelo. -Junio de 1947: Las propuestas de RAND y de la US Navy (cohete HATV), son presentadas frente al Aeronautics Board of the War Department. Aunque no se facilitan presupuestos para su desarrollo, se autoriza a la USAF y a la Navy a proseguir de forma individual con los estudios preliminares de ambas ideas. -Junio de 1946: Después de que en 1945 los participantes en el Proyecto Manhattan recomendaran examinar el uso de la energía nuclear como sistema de propulsión para cohetes, la Division of Reactor Development de la Atomic Energy Commision (AEC) solicita al Applied Physics Laboratory de la Johns Hopkins University un estudio sobre este tema.

-Junio de 1946: El grupo de Groettrup en Nordhausen, bajo control soviético, diseña el misil K1, también denominado R-2. Se trata de una adaptación más de la V-2 que utiliza piezas de las factorías que se han abierto en Alemania. -13 de Junio de 1946: Lanzamiento con éxito de la V-2 (5) desde White Sands. Alcanza los 118 km de altitud y es utilizado para estudios de la radiación solar. La información se transmitió por telemetría. La cápsula frontal no se separó. -28 de Junio de 1946: La V-2 (6) despega desde White Sands en otra misión de estudio de la radiación solar. Alcanza los 134 km de altitud y es especialmente exitosa puesto que por primera vez se detectan radiaciones cósmicas (no procedentes del Sol). Los instrumentos del Naval Research Laboratory funcionan bien, aunque la cápsula no se separa. El choque impide recuperar el espectrógrafo ultravioleta. -Julio de 1946: La Naval Air Facility estadounidense cambia su nombre por el de Naval Air Missile Test Center. El centro será escenario de numerosas pruebas con misiles. -Julio de 1946: Sergei Korolev empieza el diseño de una V-2 mejorada. Poseerá tanques más largos para los propelentes y un motor cuyo empuje habrá sido aumentado de las 25 a las 32 toneladas. -Julio de 1946: El número de julio/agosto de la revista Army Ordnance Journal presenta un artículo de Martin Summerfield y Frank Malina en el que se sugiere añadir un cohete WAC Corporal a una V-2. El primero actuaría como segunda etapa y podría alcanzar unos 600 kilómetros de altitud, lo cual supondría un nuevo récord. Pero para ello habría que resolver el problema de la separación de los dos vehículos a altas velocidades, así como la ignición del motor del WAC en altura. -1 de Julio de 1946: La empresa North American Aviation Corporation preparara el documento “A Preliminary Study on the Use of Nuclear Power in Rocket Missiles”. El uso de energía nuclear en misiles, como método de propulsión, atrae un cierto interés, aunque aún está lejos de concretarse. -9 de Julio de 1946: El ensayo de los nuevos misiles balísticos y de crucero ofrece el problema de encontrar un lugar apto que permita no poner peligro a la población. En esta fecha, un subcomité del Guided Missile Committee of the Joint Chiefs of Staff propone la búsqueda de un territorio para pruebas con las dimensiones oportunas. -9 de Julio de 1946: La V-2 número 7 despega desde White Sands y alcanza unos 134 km de altitud. Su objetivo es la obtención de datos sobre los rayos cósmicos y solares. Se consiguen las primeras informaciones de la ionosfera, aunque los instrumentos resultan destruidos con el posterior impacto. -19 de Julio de 1946: La V-2 número 8 explota a los 28 segundos de vuelo y alcanza sólo 6 km de altitud. El objetivo consistía en el estudio de la ionosfera pero un fallo en la bomba del oxígeno líquido aborta la misión.

-30 de Julio de 1946: La V-2 número 9 alcanza la máxima altitud hasta la fecha (161 km). La cápsula con los instrumentos que han analizado los rayos cósmicos es separada con éxito del cohete pero después no es posible su localización. -9 de Agosto de 1946: La creación del instituto soviético de investigación científica NII-88 supone la organización de tres estructuras relacionadas, incluyendo una planta experimental, un departamento de diseño (SKB) y diversas secciones especializadas en diferentes problemas (motores, aerodinámica, telemetría...). Dentro del SKB, la sección dedicada a los misiles balísticos de largo alcance es asignada a Sergei Korolev, que actuará como diseñador jefe. Korolev reunirá a numerosas personalidades de la ingeniería soviética, como Mishin, Chertok, Tikhonravov, etc. -11 de Agosto de 1946: La Auxiliar Flight Research Station, en Wallops, ahora una división del Langley Research Department, pasa a denominarse Pilotless Aircraft Research Station. -15 de Agosto de 1946: La V-2 número 10 experimenta problemas en su sistema de guiado y se estrella. El motor se apaga a los 18 segundos. Su objetivo debía ser la investigación de los rayos cósmicos. -21 de Agosto de 1946: El Naval Research Laboratory encarga a la empresa Glenn L. Martin la construcción del cohete Neptune (después renombrado como Viking). Reaction Motors se encargará del motor. El contrato original será por 10 cohetes, cuya carga útil es superior a la del Aerobee, el otro cohete sonda en desarrollo en esta época. El Viking deberá reemplazar a la V-2 cuando las existencias se agoten. Tendrá 14 metros de alto y aproximadamente 1 metro de diámetro. Estará equipado con cuatro aletas y con un motor nuevo (orientable) capaz de proporcionar 93 kN durante 66 segundos. -22 de Agosto de 1946: La V-2 número 11 sufre un fallo en su sistema de giroscopios y aborta su lanzamiento a los 6 segundos del encendido del motor. Su misión debía ser la medida de la presión y densidad atmosféricas. -Septiembre de 1946: Los soviéticos empiezan a producir copias de la V-2 en su propio territorio. Algunas de ellas poseen mejoras ideadas por Korolev y su equipo de ingenieros. -17 de Septiembre de 1946: Se realiza un vuelo de prueba exitoso del misil Nike. -28 de Septiembre de 1946: Malina y Summersfield asisten al sexto Internacional Congress for Applied Mechanics, en París, y presentan su idea de utilizar cohetes multietapa para alcanzar mayores altitudes. El trabajo se llama “The Problem of Escape from Earth by Rocket” y manifiesta la posibilidad de usar estos vehículos para analizar la radiación cósmica. -Octubre de 1946: El Ordnance Department autoriza al Jet Propulsion Laboratory a unir la V-2 con el cohete WAC Corporal, para examinar el problema técnico de los vehículos multietapa y la investigación del espacio exterior. El nuevo vector se llamará Bumper WAC.

-10 de Octubre de 1946: La V-2 número 12 asciende hasta los 174 km desde White Sands (nuevo récord). Realizará mediciones de la presión atmosférica y de los rayos cósmicos. La cápsula será expulsada con éxito. -24 de Octubre de 1946: La V-2 número 13 alcanza los 105 km de altitud. Aunque su misión será analizar los rayos cósmicos y solares, transporta una cámara de cine que filmará por primera vez la superficie terrestre desde más de 100 km de altitud. El cohete no puede alcanzar la distancia prevista debido a una mezcla incorrecta en los propelentes. -28 de Octubre de 1946: Llega a Moscú el mayor número de ingenieros alemanes que prefirieron ponerse al servicio de los soviéticos. Excepto Helmut Gröttrup, la mayoría son técnicos de menor importancia que los enviados a Estados Unidos. Los alemanes serán confinados en dos grupos, uno cerca de Moscú (NII-88) y el otro en Gorodomlya. Se les permitirá trabajar en la mejora de la V-2, pero estarán virtualmente apartados de su colegas soviéticos. Cuando ya no tengan nada original que aportar a estos últimos, se les devolverá a la Alemania del Este. -5 de Noviembre de 1946: Primer lanzamiento con éxito desde Point Mugu. Se trata de una V-1 Loon (KVW-1). -7 de Noviembre de 1946: La V-2 número 14 debe ser destruida por el control de tierra cuando un problema con el sistema de orientación la coloca en un giro desbocado. Su misión debía ser el análisis de rayos cósmicos. -21 de Noviembre de 1946: Una nueva mezcla incorrecta en el combustible deja la altitud máxima de la V-2 número 15 a tan sólo 101 km. A pesar de eso, realiza estudios de la ionosfera y de la presión atmosférica a diferentes niveles. -2 de Diciembre de 1946: El cohete Tiny Tim-21 alcanza 3 km de altitud. Es empleado para probar con éxito un nuevo tipo de paracaídas. -3 de Diciembre de 1946: Despega desde White Sands el WAC Corporal-11 (serie 22). A los 38 segundos pierde las aletas que está probando y sólo alcanza 12 km de altitud. -5 de Diciembre de 1946: La V-2 número 16 despega un poco inclinada pero se recupera y llega a los 153 km de altitud. Misión científica de estudios de los rayos cósmicos y solares. -6 de Diciembre de 1946: Debuta el modelo WAC Corporal-B (misión 12) desde White Sands. Pierde una aleta y el control a los 32 segundos, llegando a los 17 km de altitud. El WAC-B posee un motor y tanques más ligeros e incorpora las enseñanzas de anteriores vuelos. Utiliza un paracaídas de goma. -8 de Diciembre de 1946: Se efectúa el primer vuelo con el motor en marcha del avión experimental XS-1. Tripulado por Chalmers Goodlin, demuestra la puesta a punto del XLR-11, el cual funciona bien. -12 de Diciembre de 1946: Se efectúan dos lanzamientos consecutivos de un WAC Corporal-B (números 13 y 14). Uno alcanza los 32 km de altitud y el otro unos 49 km. Ensayan diferentes tipos de paracaídas.

-13 de Diciembre de 1946: Siguen las misiones del WAC-B. El número 15 alcanza 53 km y vuela con aletas reforzadas. Sin embargo, el paracaídas no se despliega y no se puede recuperar el equipo de telemetría. -18 de Diciembre de 1946: La V-2-17 resulta un auténtico éxito. Tras despegar, bate el récord de altitud con 183 km y también el de velocidad final (1,64 km/s). Su motor funciona durante más de 19 segundos (otro récord) y es la primera V-2 que parte de noche desde White Sands. Realiza diversos experimentos, entre ellos los habituales estudios de radiación cósmica y solar. También intenta crear meteoritos artificiales mediante granadas de rifle M-9, pero falla. Transporta esporas de hongos. Al descender, se descontrola y explota a los 440 segundos. -23 de Diciembre de 1946: La British Interplanetary Society diseña una V-2 modificada para transportar a un pasajero humano. La llaman Megaroc y posee una cápsula superior recuperable. La V-2 tiene tanques más grandes y carece de aletas. Se espera un vuelo suborbital de más 300 km. El plan es presentado al correspondiente Ministerio británico pero es rechazado. -1947: El GDL-OKB soviético diseña el motor RD-101, el cual se aplicará en el misil/cohete sonda V-2ª, una mejora de la V-2 alemana. -1947: Ulam, del laboratorio Los Alamos, propone propulsar una gran nave espacial a base de múltiples y pequeñas explosiones nucleares en secuencia. La idea despierta interés y será examinada a fondo en el futuro. -1947: Los soviéticos, aunque con cierto retraso por la falta de personal alemán competente, han restaurado la producción de misiles V-2 y empiezan a usarlos para exploraciones de la alta atmósfera, y también como piedra fundacional de su propio sistema de misiles. -Principios de 1947: En los Estados Unidos se alcanza la conclusión de que los misiles de crucero serán más efectivos para transportar ingenios nucleares, de modo que se reducen al mínimo los fondos para los misiles balísticos. Por la misma razón, se inicia el desarrollo del misil crucero Navaho (MX-770), establecido en abril de 1946 como un vehículo alado de 250 a 800 km de alcance. Del Navaho se encargará la compañía North American, quien se encontrará con formidables retos, ya que será el vehículo aerodinámico más avanzado construido jamás. Tanto es así que deberá construirse la serie X-10 para pruebas tecnológicas previas. -1947: Se inician en el Journal de la British Interplanetary Society una serie de artículos dedicados a la propulsión nuclear, redactados por Leslie R. Shepherd y A.V. Cleaver. A pesar de que sus fuentes son exclusivamente no clasificadas, desarrollan una gran cantidad de conceptos, todavía demasiado lejanos para la técnica del momento. -10 de Enero de 1947: Se lanza la V-2 número 18 desde White Sands. Alcanza 116 km de altitud. Su misión es realizar mediciones de los rayos cósmicos. Tiene éxito aunque a los 40 segundos desarrolla un pequeño movimiento rotatorio debido a un problema en el guiado.

-14 de Enero de 1947: El Applied Physics Laboratory presenta su informe sobre cohetes de propulsión nuclear, en el cual confirma que éstos son posibles, aunque existen muchas incógnitas tecnológicas y de coste. -16 de Enero de 1947: La alta demanda desde diversos ámbitos (científicos, militares, académicos, etc.) de la utilización de los misiles V-2 para experimentos ocasiona la formación del Upper Atmosphere Research Panel, quien se encargará de arbitrar los recursos disponibles y las prioridades. -24 de Enero de 1947: Despega la V-2 número 19. Se trata de un vuelo de ensayo para el nuevo sistema de autopilotaje de General Electric. Sin embargo, el motor no proporciona suficiente empuje, el cohete gira sobre sí mismo y alcanza sólo 47 km. Errores en el sistema de GE ocasionan una trayectoria en espiral. -Febrero de 1947: Después de unos meses en el extranjero, Korolev vuelve a la URSS. Tanto él como Tikhonravov empezarán a idear alguna forma de incluir a hombres en futuros experimentos espaciales. Tikhonravov, por ejemplo, idea el concepto VR-190, un proyecto de enviar a un humano en el interior de una cápsula a una altitud de unos 200 km. También se habla en la academia Zhukovsky de dotar de etapas superiores a un cohete para lanzar un satélite artificial. El cohete se llamaría TT-1. -1 de Febrero de 1947: Después de su primer informe, el Proyecto RAND, que recibió un encargo para ello en julio de 1946, da a conocer a los estamentos militares una serie de once artículos sobre cohetes y satélites, así como su potencial para el reconocimiento fotográfico. Esta serie de informes servirá como base para que empresas y contratistas puedan formular sus propias propuestas alrededor del problema. Entre otras, se establece como ideal el diseño de un cohete de tres etapas propulsado por hidrógeno y oxígeno líquidos. -7 de Febrero de 1947: Un informe militar llamado “Feasibility of Nuclear Powered Rockets and Ramjets” estudia la aplicación de la propulsión nuclear en el misil estadounidense MX-770. El trabajo servirá para identificar la mayoría de problemas que después surgirán en el Proyecto Rover. -13 de Febrero de 1947: El periódico Sacramento Bee publica el artículo “A Trip to the Moon and Back”, en el que se examina el uso de transbordadores espaciales para viajar a la Luna. Dichos vehículos serán lanzados desde grandes aviones y por tanto desde el aire. -17 de Febrero de 1947: El cohete Tiny Tim-27 despega con 308 kg de lastre en forma de plomo para permitir la medición del tiempo de combustión y la aceleración. -18 de Febrero de 1947: Se lanza desde White Sands el WAC Corporal-B número 16. Se ensaya un paracaídas y un cono nuevo. Ambos son recuperados después de alcanzar unos 44 km de altitud. -20 de Febrero de 1947: La V-2 número 20 despega desde White Sands y lleva a cabo la misión denominada Blossom-I (debido a la configuración de sus

paracaídas). Alcanza los 109 km de altitud y la cápsula es recuperada con sus contenidos (moscas de la fruta, semillas y cámaras). Su objetivo será estudiar las condiciones de la ionosfera y la recuperación de la carga útil biológica una vez expuesta a la radiación cósmica. -24 de Febrero de 1947: El WAC Corporal-B número 17 es lanzado desde White Sands. Su paracaídas de fibra de vidrio falla y por tanto no puede ser recuperado. Alcanza 73 km de altitud. -Marzo de 1947: Los británicos seleccionan la región australiana de Woomera como polígono para el ensayo de sus misiles. La zona está básicamente despoblada, pero existen algunos aborígenes que requieren su atención. -3 de Marzo de 1947: El WAC Corporal-B número 18 alcanza los 63 km de altitud, repitiendo la misión fallida de su antecesor. En esta ocasión el paracaídas se abre y el misil es recuperado con pocos daños. -7 de Marzo de 1947: La V-2 número 21, patrocinada por la Marina, despega desde White Sands en un vuelo fotográfico y de medición de la radiación solar y cósmica. El cohete se desintegró al reentrar en la atmósfera, pero logró las primeras fotografías desde 160 km de altitud. -14 de Febrero de 1947: Se realiza una importante reunión en el Kremlin. En ella, presidida por Stalin, se discuten varios aspectos relacionados con el espacio y los misiles. Por ejemplo, se analiza en profundidad las propuestas de Sanger y su bombardero antipodal, que resultan muy atractivas, hasta el punto de que se organiza un viaje a Alemania para capturar al ingeniero. Sin embargo, éste será encontrado antes por agentes franceses y será llevado a Francia donde permanecerá varios años. En la reunión con Stalin se discutirán otros asuntos, como la necesidad de crear misiles más potentes que la V-2 para poder competir con los americanos, así como la posibilidad de lanzar un satélite con dichos cohetes, propuesta que recibe en principio muchas críticas. -15 de Marzo de 1947: Stalin sugiere la creación de una Comisión de Estado para estudiar a fondo el problema de los misiles de largo alcance. Las adaptaciones soviéticas de la V-2 (Pobeda o R-14) no resultan efectivas para alcanzar el continente americano (sólo llegan a los 900 km), y la versión mejorada ideada por los alemanes (R-10) resultará aún de inferior capacidad. Se impone pues el desarrollo de un sistema más potente que pueda viajar a mayor distancia, y la propuesta de Sanger es un buen candidato para ello. -Abril de 1947: El NACA lanza desde Wallops el primer ejemplar del cohete sonda Deacon. -1 de Abril de 1947: Se anuncia oficialmente el Long Range Weapons Establishment de Woomera, en Australia, un programa conjunto entre este país y Gran Bretaña. El polígono servirá para ensayar el alcance de los misiles británicos. -1 de Abril de 1947: Se lanza desde White Sands la V-2 número 22. Alcanza 119 km de altitud. Tendrá un gran éxito en la investigación de las radiaciones cósmicas y solares, aunque la cápsula superior no es recuperada.

-9 de Abril de 1947: La V-2 número 23 repite la misión de su antecesora. En esta ocasión, el cono delantero es separado mediante un sistema pirotécnico y puede ser recuperado. Alcanza unos 102 km de altitud. -17 de Abril de 1947: La V-2 número 24 parte desde White Sands para realizar pruebas de presión en piezas de un ramjet supersónico. Alcanza 142 km de altitud y Mach 4, pero el vehículo desarrolla un giro sobre sí mismo a los 57 segundos del despegue. -24 de Abril de 1947: El Gobierno francés autoriza la apertura de un polígono de pruebas de misiles en Colomb Bechar, Argelia. -25 de Abril de 1947: Ingenieros del centro Langley lanzan desde Wallops una maqueta de avión impulsada por cohetes (AF XF-91). El objetivo es medir su comportamiento y rendimiento. -15 de Mayo de 1947: La V-2 número 26 (vuelo 24 del programa) alcanza los 135 km de altitud. Sin embargo, tiene problemas en el control de dirección y acaba explotando a los 64 segundos del despegue. Esto le impide llevar a cabo su misión de estudio de los rayos solares y cósmicos. -22 de Mayo de 1947: El desarrollo del misil del Ejército llamado Corporal-E culmina con un primer lanzamiento desde White Sands. El Corporal-E tiene casi 12 metros de alto y 76 cm de diámetro. Pesa al despegue 5.312 kg y su motor desarrolla un empuje de 89 kN. El C-E1, el primer misil tierra-tierra diseñado y construido exclusivamente por estadounidenses, despega con éxito. Habrá una decena de vuelos de prueba. Se trata de un misil guiado gracias al radar, capaz de transportar una carga explosiva. -29 de Mayo de 1947: El programa Hermes empieza a utilizar las V-2 para probar nuevas tecnologías, como un sistema de propulsión ramjet desarrollado por el grupo de von Braun. La primera V-2 modificada para este rol (Hermes B-1 número 0, programa Hermes II) incorpora aletas de estabilización nuevas y un cono delantero al que se le han colocado dos aletines simulados para reproducir la configuración del sistema ramjet RTV-A-6 (Organ) que se instalará en el futuro como segunda etapa. El programa Hermes II no pretende ser un arma sino sólo un prototipo de futuros misiles de mayor alcance y carga útil. La combinación misil/ramjet es la única solución conocida al problema de las altas velocidades, en misiones de más de 1.127 km de distancia, debido a que, más allá, nadie conoce cómo fabricar ojivas que resistan el rozamiento y las temperaturas en los que se incurrirían. Definido el ramjet como el camino a seguir, el Hermes II se ocupará de conseguir información aerodinámica y de todo tipo para la construcción de los misiles que incorporarán este diseño. El objetivo será colocar la V-2 a 5.794 km/h y a 20 km de altitud, momento a partir del cual los ramjet empezarán a actuar hasta llegar a los 969 metros por segundo. El primer Hermes B-1 despega desde White Sands pero un fallo en un giroscopio lo envía hacia Méjico. Tras alcanzar 79 km de altitud, se estrella a 2 km de la ciudad de Juárez. Con ello se pone de manifiesto el peligro de que algún día uno de los lanzamientos afecte a una zona habitada, de modo que se paralizan las misiones hasta que se encuentre cómo resolverlo. A partir de entonces, para paliarlo, se usarán radares de seguimiento

que calcularán continuamente la trayectoria. Si se produce algún desvío, se destruirá la máquina. Además, este episodio obliga a la búsqueda de otro polígono de pruebas más apto. Se encontrará en Florida, y se llamará Cabo Cañaveral. -12 de Junio de 1947: Se lanza el último WAC Corporal-B (19). Alcanza los 60 km de altitud y ensaya un nuevo paracaídas de seda. -20 de Junio de 1947: El Coronel Holger Toftoy autoriza a la Army Ordnance para que se ponga en marcha el programa Bumper. Este consistirá en la colocación de un cohete WAC Corporal de 318 kg sobre una V-2 convencional, creando así un vector de dos etapas. Con 17,7 metros de altura, el misil Bumper servirá como banco de pruebas del concepto multi-etapa, necesario para lograr mayores distancias y altitudes. La necesidad de la separación entre las dos etapas y el encendido en vuelo de la segunda requiere un intenso calendario de ensayos. -1 de Julio de 1947: Los estudios de Convair alrededor de su misil MX-774 chocan con los deseos de la Army Air Force, quien decide cancelar el proyecto (se prefieren los misiles de crucero). El MX-774 contempla tres vehículos distintos: un sistema alado, un misil balístico, y por último un ICBM. Sólo el misil balístico empezó a ser construido, de manera que cuando fue cancelado, se decidió proseguir con el plan de vuelos de prueba. El MX-774 tendrá 9 metros y medio de alto, 1 m de diámetro y pesará 550 kg en vacío. Consumirá alcohol y oxígeno líquido. Su principal novedad será la estructura de los tanques, ya que éstos, en vez de encontrarse bajo el fuselaje, formarán la propia estructura externa del misil. Además, estarán fabricados en aluminio muy delgado: para mantener la forma tendrá que mantenerse presurizado constantemente. Estas características serán empleadas más tarde en el diseño del ICBM Atlas. -8 de Julio de 1947: Se aprueba formalmente la zona de la península de Florida llamada Cabo Cañaveral como futuro polígono de pruebas de misiles de largo alcance. La Fuerza Aérea estadounidense controlará sus actividades. -10 de Junio de 1947: La V-2 número 29 sufre un aborto durante el ascenso. Tras el despegue, la trayectoria se desvía. El motor se apaga a los 32 segundos por problemas en el suministro del combustible y sólo alcanza 16 km de altitud. -26 de Junio de 1947: La Army Air Force estadounidense se divide en US Army y US Air Force, adoptando responsabilidades separadas. -29 de Julio de 1947: La V-2 número 30 despega con éxito desde White Sands. Alcanza una altitud de 161 km a pesar de que uno de los dispositivos de control de dirección deja de funcionar a los 27 segundos. Su misión estará dedicada a las habituales mediciones de radiación cósmica y solar. -Septiembre de 1947: Se presenta al Gobierno soviético el proyecto TT-1, un lanzador de tres etapas y propulsión líquida para vuelos a gran altitud e incluso orbitales. Aunque se inicia su desarrollo, éste se paralizará a finales de año debido a la persecución política de algunos de los miembros del grupo de diseño. -6 de Septiembre de 1947: Se experimenta con el lanzamiento de una V-2 desde un buque estadounidense. La prueba, realizada en el marco del programa Sandy, se efectúa en el Atlántico, desde el U.S.S. Midway. El despegue es irregular

debido a una inclinación en la trayectoria de unos 45 grados. Explota al alcanzar unos 4 km de altitud. -25 de Septiembre de 1947: Una semana después de que la US Air Force se convierta en un servicio militar independiente, sus dirigentes proceden a revisar a fondo las diferentes propuestas realizadas por el proyecto RAND. -30 de Septiembre de 1947: La primera V-2 alemana capturada por los soviéticos enciende su motor de forma prematura en la rampa de lanzamiento de Kapustin Yar. Será el punto de partida del también llamado R-1 o Pobeda, un cohete totalmente soviético algo más pesado que el misil alemán y muy parecido externamente. Su motor será el RD-100, basado en el original por Glushko pero con algo más de potencia. Además de su mayor alcance, su carga explosiva se separa del cohete. Los tanques de los propelentes (alcohol, agua y oxígeno líquido) forman parte de la estructura del vehículo. Antes de constituir el grueso de las fuerzas de misiles soviéticas en esta etapa inicial, los Pobeda realizarán una decena de vuelos de prueba. Simultáneamente al desarrollo del R-1 (hecho por ingenieros soviéticos encabezados por Korolev), los científicos alemanes asimilados intentan mejorar la V-2 con su propio diseño (R-10). Sin embargo, el R10 no será construido como tal. -Octubre de 1947: Se prueba el primer modelo del motor que equipará al cohete americano Viking (anteriormente conocido como Neptune). Es capaz de generar un empuje de 93 kN durante 66 segundos. Una característica importante será el movimiento del propio motor para modificar la trayectoria de ascenso. Consumirá alcohol y oxígeno líquido. -9 de Octubre de 1947: Despega la V-2 número 27 desde White Sands. Alcanza unos 156 km de altitud. Su principal misión es el estudio de la transferencia de calor convectivo a velocidades supersónicas, aunque también realiza tareas de investigación de las radiaciones cósmicas y solares. Se encuentra con algunos problemas de guiado a los 48 segundos del lanzamiento y de giro a los 52 segundos. -14 de Octubre de 1947: El Capitán Charles E. Yeager rompe por primera vez la velocidad del sonido con su avión Bell XS-1 (X-1). El despegue se realiza desde Muroc, en California. El X-1 número 1 (vuelo 31, AF-9) es liberado desde un avión nodriza B-29. Yeager alcanza Mach 1,06 (1.126 km/h) a unos 13.000 metros de altitud. -18 de Octubre de 1947: Se lanza con éxito la primera V-2 capturada por los soviéticos, desde Kapustin Yar. La experiencia servirá para avanzar en el diseño del R-1, de construcción nacional. Habrá nuevos lanzamientos de prueba durante los próximos días y semanas. Los resultados varían, desde el éxito relativo al fracaso más absoluto. -Noviembre de 1947: A pesar de la cancelación del proyecto en julio, Convair ha tenido tiempo de construir tres de los diez cohetes MX-774 previstos. El primero de ellos es probado de forma estática en una plataforma de extracción petrolífera modificada, en San Diego, California. De las cuatro cámaras de combustión, sólo

dos funcionan, de manera que los propelentes que inundan las otras dos provocan una explosión que daña el cohete. -3 de Noviembre de 1947: Despega desde Kapustin Yar una V-2 alemana capturada por los soviéticos, equipada con detectores de rayos cósmicos proporcionados por el instituto FIAN. El objetivo es similar al de las V-2 lanzadas por los estadounidenses desde White Sands. Otra V-2 con el mismo perfil vuela el 13 de noviembre. Hasta final de año siguen al menos una decena de misiones diversas. -4 de Noviembre: Se lanza el tercer ejemplar de un Corporal-E desde White Sands. El motor funciona bien durante 43 segundos. -20 de Noviembre de 1947: Una V-2 con número de serie “GE Special” parte desde White Sands PARA ensayos de equipos de control. Problemas con el sistema de propulsión a los 36 segundos ocasionan una altitud máxima de sólo 27 km. -24 de Noviembre de 1947: Después de tres vuelos de prueba (A-1, 25 de septiembre; A-2, 2 de octubre; A-3, 31 de octubre) PARA ensayos del sistema de separación del acelerador, se efectúa el primer lanzamiento completo (A-4) del cohete sonda Aerobee (RTV-N-8). Dedicada a investigaciones sobre física del plasma y rayos cósmicos, la misión termina antes de tiempo (35 segundos) debido a una excesiva inclinación, lo que obliga a su destrucción PARA evitar que se salga de los límites del polígono de tiro (White Sands). Se alcanzan 59 km de altitud. -Diciembre de 1947: La respuesta del Air Materiel Command ante las propuestas del proyecto RAND es que, en efecto, un satélite es posible, aunque quizá no práctico. -Diciembre de 1947: Se realizan diversos ensayos sobre misiles desde la cubierta del U.S.S. Midway. El día 6, se lanza una V-2 (Sandy) PARA comprobar la carga que soportan durante el despegue. Se eleva muy inclinada y acaba por estallar a 4 km de altitud. Una semana después, se instalan dos V-2 cargadas de combustible y se las empuja PARA ver si pueden explotar accidentalmente (Pushover 1 y 2). -8 de Diciembre de 1947: La V-2 número 28 (Blossom-2) alcanza 105 km de altitud. Se realizan estudios de la radiación solar y medidas de la luminosidad del cielo. Se abre con éxito el paracaídas Blossom. El lanzamiento desde White Sands resulta estable pero demasiado bajo. -19 de Diciembre de 1947: El Joint Army-Navy Aeronautical Board of Research and Development declara que la Fuerza Aérea estadounidense debería ser el único servicio militar del país que investigue el problema del satélite espacial. -1948: Las pruebas de las V-2 alemanas capturadas por los soviéticos, en Kapustin Yar, son detectadas por los estadounidenses. El polígono, que fue identificado en la primavera de 1947, empieza a ser vigilado por los servicios de inteligencia, sobre todo por la SIS británica y la CIA americana. Un grupo de expertos británicos, haciéndose pasar por arqueólogos, visitan Irán para controlar desde la distancia las actividades realizadas en el cosmódromo.

-Enero de 1943: Después de la explosión de noviembre, los técnicos preparan de nuevo el prototipo del misil MX-774 y logran el encendido estático de sus motores durante 30 segundos. Este tipo de pruebas se prolongará hasta mayo. -15 de Enero de 1948: La dirección de la Air Force americana declara oficialmente que el cuerpo posee la responsabilidad lógica de ocuparse del proyecto de satélite. Al día siguiente, la Navy iniciará los pasos para desentenderse de este asunto, evitando una innecesaria duplicidad de esfuerzos. -22 de Enero de 1945: Despega desde White Sands la V-2 número 34. Alcanza los 159 km de altitud, realizando mediciones de presión atmosférica y análisis de los rayos cósmicos. Falla la separación de una ojiva simulada. -Invierno/Primavera de 1948: El grupo de ingenieros alemanes que se halla trabajando en Moscú (NII 88) es unido al de Gorodomlya. Entre otras cosas, efectuarán estudios sobre el misil R-12, una sustancial mejora de la V-2, capaz de lanzar una tonelada de explosivos a 2.413 km de distancia. -Febrero de 1948: La US Air Force encarga al proyecto RAND un informe detallado sobre las características que debería tener un satélite en función de los conocimientos actuales. RAND buscará ayuda en universidades, empresas e individuos de especializaciones diversas. Este informe tardará unos dos años en llevarse a cabo. -4 de Febrero de 1948: Se efectúa el primer vuelo de un avión-cohete D-558 (D558-II-1). Lo pilota John Martin, quien lo hace despegar desde la pista. -6 de Febrero de 1948: Se lanza con éxito desde White Sands la V-2 número 36. Repite la misión de su antecesora, consiguiendo expulsar la ojiva simulada. También utiliza un sistema electrónico de guiado no estandarizado. Alcanza 111 km de altitud. -5 de Marzo de 1948: El segundo cohete sonda Aerobee (RTV-N-8/A-5) alcanza 107 km de altitud tras partir desde White Sands. Transporta instrumentos para analizar los rayos cósmicos. -19 de Marzo de 1958: La tercera carga Blossom fracasa cuando su cohete V-2 (número 39) se queda sin peróxido de hidrógeno por un fallo en un regulador. Sólo alcanza 6 km de altitud sobre White Sands. Debía analizar el campo magnético. -2 de Abril de 1948: Despega desde White Sands la V-2 número 25. Alcanza unos 144 km de altitud. El vehículo realiza mediciones de la radiación cósmica y la ionosfera, y también de la densidad atmosférica. El cono u ojiva se separa con éxito. Sin embargo, no funciona bien el mecanismo de liberación de 12 granadas, diseñadas para estallar y crear nubes de humo que permitan estudiar la temperatura y la velocidad de los vientos. También se transportan tres botellas para tomar muestras de aire. -13 de Abril de 1948: El tercer Aerobee (A-6) alcanza 110 km de altitud. Realiza un experimento de medición del campo magnético terrestre.

-19 de Abril de 1948: La V-2 número 38 despega desde White Sands pero desarrolla problemas de guiado a los 13 segundos de vuelo. Sólo llega a los 56 km de altitud. La ojiva se separa al minuto del despegue. Su misión es medir la radiación solar y cósmica, así como la ionosfera. -13 de Mayo de 1948: Despega el primer cohete Bumper (BU-1) desde White Sands. Se trata de una V-2 unida a un WAC Corporal, conformando el primer vehículo de dos etapas lanzado desde los Estados Unidos. La combinación tiene una altura de 17,7 metros. En esta primera ocasión, se alcanzan 149 km de altitud, después de un apagado prematuro de la segunda etapa. -26 de Mayo de 1948: El Langley Memorial Aeronautical Laboratory es rebautizado como Langley Aeronautical Laboratory. -27 de Mayo de 1947: La V-2 número 35 se convierte en la más pesada lanzada hasta el momento. A pesar de eso, alcanza los 140 km de altitud. Estudiará los rayos solares y cósmicos. Vuela con gran estabilidad y el cono es recuperado. -11 de Junio de 1948: La V-2 número 37 asciende hasta los 62 km de altitud, después de un cierre prematuro de una válvula. Se trata de la misión Blossom-III. Su objetivo es realizar mediciones de la ionosfera, pero también transporta un mono (Albert-I), que viaja anestesiado. El sistema de telemetría de la información médica falla. Se sospecha que el mono muere durante el ascenso pero de todas maneras los paracaídas no funcionan y el cono se estrella. -22 de Junio de 1948: La US Navy desestima definitivamente su proyecto de satélite artificial (Earth Satellite Project). En su lugar, prefiere dedicarse al desarrollo de un motor criogénico de oxígeno e hidrógeno líquidos, tarea que llevará a cabo la empresa Aerojet. Sin embargo, también esta iniciativa será cancelada en 1949 debido a insuperables problemas con el intercambiador de calor y los sistemas de refrigeración de la cámara de combustión. Entre 1945 y 1949, la US Navy se habrá gastado unos 1,5 millones de dólares en su programa de satélite artificial, incluyendo la tecnología para el lanzador (el motor criogénico). Un resto de 170.000 dólares será reprogramado hacia el cohete sonda Viking. -Julio de 1948: Los expertos recomiendan una zona pantanosa de Florida para la instalación de un polígono de pruebas de misiles. La existencia cercana del océano Atlántico facilitará el ensayo de vehículos de largo alcance. -14 de Julio de 1948: El primer MX-774 (RTV-A-2) es lanzado desde White Sands. Se espera que alcance unos 160 km de altitud y que su cono sea recuperado gracias a un paracaídas, pero sus motores actúan sólo durante 13 segundos (en vez de 75) debido a un fallo eléctrico. Por tanto, alcanza apenas 2 km de altitud y se estrella a 180 metros de la zona de despegue. A pesar de todo, se demuestra el uso de motores orientables y otras características que después se incorporarán al misil Atlas. Hablando de los motores del MX-774, el sistema XLR35-RM-1, fabricado por Reaction Motors, está basado en el 6000C4 usado en el avióncohete X-1. Posee cuatro cámaras de combustión, usa etano y oxígeno líquido y desarrolla un empuje de entre 3.450 y 3.800 kg. El XLR35-RM-1 abrirá paso más adelante al XLR10-RM-2, pensado para impulsar al cohete Viking.

-26 de Julio de 1948: El Aerobee A-7 es lanzado 76 minutos antes que la V-2 número 40. Ambos transportan 30 metros de película y cámaras fotográficas para tomas aéreas. El Aerobee alcanza 108 km de altitud y cubre una superficie de 550.000 km cuadrados. Se recuperan las cámaras. Por su parte, la V-2 sufre un fallo en la propulsión (el combustible deja de fluir a los 61 segundos) que deja su apogeo en sólo 86 km. A pesar de todo, fotografía una zona de 1.480.000 km cuadrados. -5 de Agosto de 1948: La V-2 número 43 despega desde White Sands y alcanza 168 km de altitud. La misión pretende realizar observaciones de la radiación solar y los rayos cósmicos. Un fallo impide la transmisión de los resultados. Una vez recuperado el cono, Robert Burnright, del NRL, examina el oscurecimiento de la emulsión fotográfica e infiere que el Sol emite rayos-X. -5 de Agosto de 1948: El octavo Aerobee (NRL-1) realiza experimentos solares y atmosféricos tras alcanzar 97 km de altitud. Será el primero de varios vuelos científicos patrocinados por el NRL. -19 de Agosto de 1948: Despega el segundo Bumper (BU-2) desde White Sands. Sin embargo, se cierra una válvula en la V-2 de forma prematura y se apagan los motores. Sólo se alcanzan 13 km de altitud ya que el WAC no llega a actuar. -Septiembre de 1948: Se inicia una serie de artículos dedicados a la propulsión nuclear en la revista técnica de la British Interplanetary Society. Sus autores son L.R. Shepherd y A.V. Cleaver. -2 de Septiembre de 1948: Se lanza desde White Sands la V-2 número 33. Alcanza 151 km de altitud en una misión de medición de la densidad y la presión atmosféricas. El cono se separa y es recuperado. -15 de Septiembre de 1948: Se decide continuar estudiando el problema del misil de largo alcance en el marco del programa Hermes, incluyendo la posibilidad del lanzamiento de un satélite artificial. -17 de Septiembre de 1948: Se lanza el primer misil R-1 soviético. Llamado SS-1 en occidente y también 8A11 en la URSS, está basado expresamente en la V-2 alemana, aunque su motor fue rediseñado por Glushko (RD-100) para obtener un 25 por ciento más de empuje. Consume alcohol y oxígeno líquido. El R-1 es un poco más alto que la V-2 y su ojiva explosiva permanecerá unida al vehículo en todo momento. En este primer intento, un fallo en el sistema de guiado provoca un desvío de 50 grados. Los R-1 formarán el cuerpo de misiles soviéticos durante los primeros años de la Guerra Fría, entrando en operación en 1950. -21 de Septiembre de 1948: Finaliza el desarrollo del motor XLR10-RM-2, encargado en 1946 para propulsar al cohete sonda Viking. Su empuje inicial será de unos 9.280 kg, aunque esta cifra aumentará en unos 500 kg durante los últimos vuelos de la serie. En esta fecha se realiza con éxito el último test, lo que propicia la aprobación por parte del Naval Research Laboratory. -27 de Septiembre de 1948: Se lanza desde White Sands el segundo ejemplar del misil MX-774. Actúa mejor que su predecesor y alcanza los 48 km de altitud. Sin

embargo, los motores se paran a los 16 km y el misil explota en el aire debido a una presión excesiva en el tanque de oxígeno. -28 de Septiembre de 1948: El NACA cambia el nombre del Aircraft Engine Research Laboratory por el de Lewis Flight Propulsion Laboratory, en honor a su director, recientemente fallecido. -30 de Septiembre de 1948: El tercer cohete Bumper (BU-3) despega desde White Sands. La primera etapa V-2 funciona perfectamente, alcanzando unos 150 km de altitud. Sin embargo, la segunda etapa WAC-Corporal no actúa bien, estallando poco antes de la separación. -Otoño 1948: El Departamento de Defensa encarga al Ejército estadounidense el desarrollo del primer sistema balístico que permita enviar una carga nuclear a unos 800 km de distancia. De ello se encargará el grupo de Von Braun a partir de 1950, en su establecimiento de Fort Bliss, en Tejas. El programa se llamará Redstone, aunque también se denominará URSA, Major y SSM-A-14, variando a menudo sus características. -10 de Octubre de 1948: Se lanza el primer misil soviético R-1 con éxito, desde Kapustin Yar. -1949: Se establece el Departamento de Medicina Espacial en la School of Aviation Medicine, patrocinado por las Fuerzas Aéreas estadounidenses. -1949: Se lanzan los primeros vuelos suborbitales de cohetes rusos que transportan perros en su interior. Suelen ser introducidos de dos en dos en cabinas presurizadas o no, pero siempre equipados con trajes espaciales en miniatura. Se alcanzan primero altitudes de hasta 96 km y más adelante, hasta 192 km. -1949: Walter Dornberger y Krafft Ehricke diseñan un cohete de dos etapas capaz de transportar a dos personas, patrocinados por las Fuerzas Aéreas estadounidenses. Ambas etapas poseen alas y se encuentran situadas en paralelo. Este diseño sería después transformado para los trabajos del programa BOMI. -2 de Enero de 1949: El segundo Hermes B-1 (B-1 #1) despega desde White Sands. Se trata de una V-2 modificada para ensayar la configuración del sistema de propulsión “ramjet”. El programa se lleva a cabo de forma secreta. La misión resulta ser un éxito aunque no se conocen otros detalles. -28 de Enero de 1949: La V-2 número 45 despega desde White Sands. Alcanza sólo 60 km debido a que el motor de la V-2 desarrolla un empuje inferior a lo previsto y además la misión se lleva a cabo durante un período de intenso viento. -Febrero de 1949: Se propone que el misil MX-774 sea utilizado como cohete sonda pero cuando es comparado con el Viking que está siendo desarrollado por la Marina, se decide cancelarlo definitivamente.

-11 de Febrero de 1949: Se funda en Madrid la Asociación Española de Astronáutica, la primera en España. La organizarán un grupo perteneciente a Ingenieros de Caminos, encabezados por Tomás Mur. Será precisamente Mur quien represente a España en el primer congreso de la Federación Astronáutica Internacional, al año siguiente. -17 de Febrero de 1949: Despega desde White Sands la V-2 número 48. Realiza una misión de estudio de la radiación cósmica pero también transporta varios ejemplares de la mosca de la fruta. El cohete alcanza 101 km de altitud. El cono es separado con éxito. -24 de Febrero de 1949: Se lanza el primer Bumper con una segunda etapa WAC con carga máxima de combustible. El lanzamiento desde White Sands del BU-5 resulta ser un gran éxito. Una vez apagada la V-2, entra en acción el WAC, que transporta a su carga hasta los 390 km de altitud, la más elevada alcanzada hasta la fecha por un ingenio de construcción humana. El WAC obtiene una velocidad final de 9.538 km/h y su trayectoria es seguida por radar. El instrumental investigará la ionosfera. Sin embargo, sus restos no serán hallados y recuperados hasta un año después del lanzamiento. -15 de Marzo de 1949: Francia decide desarrollar su propia fuerza nuclear independiente, así que se encuentra con la necesidad de emplear misiles para transportar las ojivas, ya sea desde submarinos o desde tierra. El consecuente programa de desarrollo de misiles es iniciado por la Delegation Ministérielle de l’Armament, quien encarga la construcción de un primer vehículo llamado Véronique (Vernon-électronique) al Laboratoire de Recherches Balistiques et Aérodynamiques del Ejército, situado en Vernon, cerca de París. El LRBA partirá de sus estudios y análisis de las V-2 alemanas capturadas al final de la Segunda Guerra Mundial. Un primer prototipo (Véronique-R) volará el 2 de agosto de 1950, pero sólo alcanzará tres metros de altitud. Considerados cohetes sonda, los Véronique-R y N volarían 19 veces hasta 1953 y serían la base de la tecnología francesa en materia de cohetes. -21 de Marzo de 1949: La V-2 número 41 es lanzada desde White Sands. La misión, también llamada Blossom-IVA, estudiará el brillo del cielo y los rayos solares. Utilizará un cono elongado. Después de alcanzar los 134 km de altitud, fallan los paracaídas y la carga se estrella. -Abril de 1949: Juan Z. Arboles crea la sección astronáutica de la asociación astronómica barcelonesa ASTER. Su actividad será considerable. -Abril de 1949: El grupo alemán establecido en la Unión Soviética y encabezado por Groettrup avanza en su diseño de una sustancial mejora de la V-2, bautizada como R-14. Deberá ser capaz de lanzar 3 toneladas de explosivos a casi 3.000 km de distancia. -11 de Abril de 1949: La V-2 número 50 despega desde White Sands pero un fallo en el sistema de propulsión, que empieza a pulsar a los 43 segundos, limita su alcance hasta los 86 km. Transporta experimentos biológicos, para analizar la temperatura y la composición de la atmósfera, y para estudiar la radiación solar.

-21 de Abril de 1949: El Bumper-6 (BU-6) despega desde White Sands. Sin embargo, se produce un prematuro apagado del motor de la V-2, a los 47 segundos, y sólo alcanza 50 km. Falló la alimentación del combustible. No es posible captar información de la radiación cósmica a gran altitud. -3 de Mayo de 1949: Debuta el cohete americano Viking (RTV-N-12 número 1). Pertenece a la fase 1 del programa, en la que el vehículo tiene 15 metros de alto y 81 cm de diámetro. Su motor XLR10-RM-2 genera 93,4 kN de empuje y tiene una masa al despegue de 4.540 kg. Después de dos encendidos estáticos bastante problemáticos, el Viking-1 parte desde White Sands. Equipado con instrumentos para medir la temperatura y la presión atmosféricas, el cohete alcanza unos 80 km de altitud. La turbina tiene algunas pérdidas y el motor se apaga prematuramente a los 54 segundos. -5 de Mayo de 1949: La V-2 número 46 experimenta un apagado del motor a los 26 segundos y el vehículo sólo alcanza 9 km de altitud. Transporta experimentos para medir la radiación cósmica y solar, así como un difusor Ram-Jet. -11 de Mayo de 1949: Truman autoriza la selección de un polígono de lanzamiento para misiles guiados (futuro Cabo Cañaveral). -24 de Mayo de 1949: Los soviéticos lanzan el primer cohete geofísico R-1ª (V-1ª). Basado en el R-1, a su vez una simple mejora de la V-2, será diseñado principalmente para ensayar la separación del cono delantero y su recuperación, una característica de los futuros misiles R-2. También intentará probar un sistema de navegación nuevo que permita volar verticalmente hasta los 100 km de altitud. El primer R-1ª transporta unos 200 kg de instrumentos, situados en dos compartimentos FIAR-1, cilindros adosados externamente a la parte inferior del cohete que son expulsados una vez detenido el motor y que serán después recuperados gracias a sendos paracaídas. Alcanza 110 km y se ensaya la separación del cono frontal. -7 de Junio de 1949: Despega el cohete Corporal-E4 desde White Sands. Un fallo en el sistema de control hace girar al vehículo a los 23 segundos de vuelo. -9 de Junio de 1949: Se lanza un cohete estadounidense Rascal, equipado con otros más pequeños, que funcionarán mediante pulsos. Se intenta evaluar la estabilidad de este diseño. -10 de Junio de 1949: La Banana River Naval Air Station se convierte en la Joint Long Range Proving Ground Base, punto de partida del futuro centro de lanzamientos de Cabo Cañaveral, en Florida. -14 de Junio de 1949: Despega desde White Sands la V-2 número 47. La misión se llama también Blossom-IVB y transporta al mono Albert-II (en una versión ampliada del morro), el cual ha sido equipado para analizar los efectos de la radiación sobre los organismos vivos. El cohete alcanza los 134 km de altitud pero después fallan los paracaídas y el cono delantero con el animal se estrellan fatalmente contra el suelo.

-22 de Junio de 1949: Se realiza el primer acto formal que llevará a la creación de la Internacional Astronautical Federation. La Gesellschaft für Weltraumforschung (Sociedad para la Investigación del Espacio), en Alemania, se encarga de organizarlo. La dirección de la citada sociedad recomienda la creación de una reunión internacional para explorar las posibilidades de formar una asociación mundial para la astronáutica. -Julio de 1949: La Marina estadounidense instala la estructura externa de un navío en pleno desierto y coloca una V-2 en su cubierta. Inmediatamente después del despegue se permite al cohete que caiga de nuevo sobre ella y estalle. Se pretende así comprobar sin peligro qué nivel de daños puede ocasionar un misil de propelentes líquidos si falla durante su lanzamiento desde un barco en alta mar. Los destrozos resultan tan acusados que se recomienda emplear sólo misiles de propelentes sólidos para esta tarea. -6 de Septiembre de 1949: Después de un aplazamiento por la congelación de una turbina a consecuencia de un escape de oxígeno líquido, se lanza el cohete Viking-2 (RTV-N-12-2) desde White Sands. Como en la ocasión anterior, el motor se apaga prematuramente a los 49 segundos, al parecer por una rotura de la carcasa de la turbina (esta será reforzada en lo sucesivo y el problema no reaparecerá). Alcanza 51 km de altitud y el cono delantero es separado con éxito. -16 de Septiembre de 1949: La V-2 número 32 despega desde White Sands para llevar a cabo la misión Blossom-IVC. Se produce una explosión en la cola a los 11 segundos de vuelo y el vehículo, que ha sido ligeramente alargado y transporta al mono Albert-III, estalla definitivamente a los 25 segundos. Sólo se alcanzan 4 km de altitud. -21 de Septiembre de 1949: El grupo de Korolev finaliza el desarrollo de un misil de mayor alcance que el R-1. Se llama R-2 Pobeda (o SS-2 Sibling, como será conocido en Occidente) y su aspecto externo es básicamente el de una V-2 con un cuerpo prolongado unos 3 metros. En el interior, sin embargo, se pueden apreciar diversas mejoras, como el nuevo motor RD-101 (diseñado por Glushko), una estructura de menor peso y unos tanques para los propelentes más grandes (integrados con la “piel” del cohete). Consume alcohol como combustible y oxígeno líquido. Con sólo 350 kg más que el R-1 en vacío, transporta un sistema de guiado más avanzado y una cabeza explosiva separable del cuerpo. Así es posible diseñar sólo a ésta para resistir la fuerza aerodinámica del descenso hacia el objetivo, utilizando sólo aluminio, más ligero, para el resto del misil. Con esta configuración, el R-2, que se convertirá en la principal fuerza misilística soviética, puede llevar una cabeza explosiva de 1,5 toneladas hasta 590 km de distancia. Para ensayar el cohete (sistemas principales), Korolev pone a punto el R-2E, una versión experimental unos 70 cm más corta que la definitiva. El primer lanzamiento se efectúa este 21 de septiembre. -29 de Septiembre de 1949: La V-2 número 49 parte con éxito desde White Sands en un vuelo de estudio de las radiaciones solares y cósmicas, de la ionosfera y de los micrometeoritos. Llegará hasta los 151 km.

-1 de Octubre de 1949: El Joint Range Proving Ground (Cabo Cañaveral) inicia oficialmente sus actividades. -2 de Octubre de 1949: Después de un desarrollo que ha durado un año, se lanza el primer Aerobee RTV-A-1. Adoptado por la USAF para investigaciones científicas, esta primera misión (USAF-1) acaba en fracaso. Debía medir la radiación solar y realizar diversas fotografías. Su sucesor, el 15 de diciembre, también fallará, explotando durante el despegue. -6 de Octubre de 1949: La V-2 B-1-2 (Hermes B-1) vuela desde White Sands para ensayar un sistema ramjet. Se desconocen los resultados. -18 de Noviembre de 1949: La V-2 número 56 despega desde White Sands para realizar estudios de rayos cósmicos y solares, así como para medir los vientos. El vuelo resulta ser un éxito, alcanzándose 126 km de altitud. -8 de Diciembre de 1949: La V-2 número 31 transporta el mono Albert-IV. El vehículo alcanza los 130 km tras un ascenso perfecto. La telemetría muestra las constantes vitales del animal, que no parece afectado. Sin embargo, falla el paracaídas y el cono se estrella tras la separación. En lo sucesivo los vuelos con monos se harán sobre cohetes Aerobee (Aeromed). La misión también se llama Blossom-IVD ya que realiza ensayos de tecnología de propulsión. La fecha de lanzamiento podría ser también 12 de diciembre (hay contradicciones en diversos documentos oficiales).