Death of Leadership

‘The Death of Leadership’ Version 1   Steven Sonsino & Jacqueline Moore 

1 

The Death of Leadership  A Personal Report by Steven Sonsino 

“A Leader was just a Manager who did the Right Things.  But what if there are just too many ‘Right Things’ to do?  And what if there’s no real help from above or below?  Now throw in an army of people trying to block every move.  Is it any wonder your leadership is dying?”  Steven Sonsino & Jacqueline Moore ‘The Death of Leadership’

Click here to comment on ‘The Death of Leadership’ blog  and for more free training material 

‘The Death of Leadership’ Version 1   Steven Sonsino & Jacqueline Moore 

2 

THINKING ALOUD  A SPECIAL NOTE FROM STEVEN SONSINO  “I am sorry if the title of this report offends you. To tell you the truth, it  offends me, too. However, in the last few weeks I’ve had my leadership  world turned upside down – and speaking personally I’ve found myself in  a place where I haven’t been for many years.  “So we’ve decided it is time to shake up our readers as well by writing in  a fairly blunt and directive way. We’re thinking aloud here.  “But although ‘The Death of Leadership’ is written in a very personal and  informal style don’t mistake how significant this could be for you. This is  IMPORTANT material.  “That being said, please share this with your friends and colleagues.  We want them to get the message too. Thanks.”  With best wishes  Steven Sonsino

Click here to comment on ‘The Death of Leadership’ blog  and for more free training material 

‘The Death of Leadership’ Version 1   Steven Sonsino & Jacqueline Moore 

3 

Contents  An Open Letter: Welcome to ‘The Death of Leadership’ 

5 

1) Introduction: Your Leadership Pain 

7 

2) What is ‘The Death of Leadership’? (And why should you care?) 

18 

The threats to your leadership success  The dangers of being overwhelmed by your ‘To Do’ list  The frustrations of managing your boss and your people  The Death of Leadership is inevitable, unless …  3) The forgotten task: overcoming resistance 

33 

Resistance from the team you lead  Resistance from other managers and staff  Resistance from above  The most dangerous resistance of all  4) Critical leadership tactics: building support 

44 

Building support among those you lead  Crafting support among your peers  Winning support at boardlevel  Keeping the faith with yourself – building momentum

Click here to comment on ‘The Death of Leadership’ blog  and for more free training material 

‘The Death of Leadership’ Version 1   Steven Sonsino & Jacqueline Moore 

5) What Now? Reinventing your Personal Leadership Strategy 

4 

48 

“Am I a good leader?”  “How can I do it all alone when the chips are down?”  “How can I challenge the status quo, turn the supertanker  and not be seen as a trouble­maker?”  “How can I be the leader I want to be when everything is so short term?”  6) Action Steps: What Comes After ‘The Death of Leadership’? 

55 

Is ‘The Death of Leadership’ on target?  What next for you?

Click here to comment on ‘The Death of Leadership’ blog  and for more free training material 

‘The Death of Leadership’ Version 1   Steven Sonsino & Jacqueline Moore 

5 

Welcome to ‘The Death of Leadership’  An Open Letter from Steven Sonsino 

Dear Reader  The report that you hold in your hands, ‘The Death of Leadership’, is a  snapshot of what it’s like to be a leader today. We compiled it after 24  months of research and testing, with many of today’s senior managers  and leaders around the world.  Not with celebrity CEOs, journalists or TV pundits, but with real managers  like you.  As well as formal and informal interviews, we’ve conducted short but  telling surveys that reveal the true concerns of senior executives around  the world. And this has been truly thought provoking. (We’ll explain why  later in the report.)  Until now, we’ve kept a close hold on this material and only made it  available to those managers who have personally attended our business  school seminars and open workshops.  We’re not telling you this to brag – if you know us, you know that’s not our  style. But you need to know that senior managers at well known  companies in London, Hong Kong, Atlanta and Dubai have paid  thousands of pounds to attend workshops and programmes where we’ve  gladly shared our practical tactics and strategies of leadership.  Now we’re making our ideas and material freely available on the internet  to you. And for your colleagues and friends. They deserve to hear this  message, too.  We strongly suggest that you print this report out right now, set 30  minutes aside and read it immediately. Don’t get distracted by your

Click here to comment on ‘The Death of Leadership’ blog  and for more free training material 

‘The Death of Leadership’ Version 1   Steven Sonsino & Jacqueline Moore 

6 

inbox, your Blackberry or some other timestealer. (In fact, that’s one of the  main points of this report.)  We recommend you pay particular attention to the special chart on the  cover and the other one on page 51. Frankly, we urge you to print the  charts out and tape it to the wall near your PC. (There are printable, full  page versions of the charts right at the end of the report for you to print  out.)  Why should you print them out? Well, there’s an important idea buried in  the charts and many managers could make themselves and their  companies a small fortune once you grasp the concepts here and turn  them into a reality.  By the way, when you’ve read this report please tell us what you think. Are  we on target in our assessment? Have we missed anything out? This  report is to help us make sure we don’t miss out anything you need from  us in the future.  So please go to DeathofLeadership.com when you’ve read this report.  Tell us what you think.  We love to hear from you.  Steven Sonsino & Jacqueline Moore  London, England  July 2008

Click here to comment on ‘The Death of Leadership’ blog  and for more free training material 

‘The Death of Leadership’ Version 1   Steven Sonsino & Jacqueline Moore 

7 

The Death of Leadership  A Personal Report by Steven Sonsino  1) Introduction: Your Leadership Pain  “Your back’s to the wall…”  “You’re cornered – and you’re in danger”  “You even feel that the well­being of your family is in on the line…” 

Wow, these are shocking images, aren’t they?  And if you know me well (through our books or newsletters, or maybe we  met at a seminar), this might not be what you’d expect from us.  Jacqueline and I are quintessentially “nice” people. We talk about building  relationships. We always emphasise treating people well.  But there is a disease out there and it’s killing leadership. And as  leadership speakers and coaches with your interests at heart, we’re a little  upset about that.  We are talking about a business killer that is also a career­killer, frankly.  It’s an idea that once took us, as a couple, to the brink of disaster – not to  mention the unbelieveable strain it put on our marriage and our family. So  believe me when I  tell you we have first hand experience of everything in  this report.  Before I tell you what this disease is, or how we found a cure that restored  not only our business future, but our dignity as well, I’d like to tell you what  brought these memories back for us.

Click here to comment on ‘The Death of Leadership’ blog  and for more free training material 

‘The Death of Leadership’ Version 1   Steven Sonsino & Jacqueline Moore 

8 

You see, we’ve had our leadership world rocked  in the last few weeks  On Thursday May 1 st , at 4.37pm GMT, we sent out a short email to our  contacts and colleagues. In that email we asked you to send us your top  two questions about leadership.  Well, I had no idea what we had set in motion.  This is what happened. I sat stunned, refreshing the page again and  again, every time surprised to see brand new posts flying in. In fact in less  than an hour there were already 32 replies.  And these weren’t one or two liners. I am talking about people dropping  what they were doing to send us 32 thoughtful, exciting and even heart  wrenching questions. In one hour.  Less than three days later there were 227 responses piled up. Sitting here  writing this now there are 517 responses and they are STILL coming in.  Your responses are overwhelming… incredible. 

Humbling  Yes, we are humbled by the responses. Your replies aren’t one or two  sentences… they are a huge outpouring of wants, needs, desires, hopes  and, to be honest, disappointments.  Lots of pure, raw emotion, fear, anger, joy, excitement … and, if we can  say this without getting too dramatic, even love.  As we read the entries, at first we were overwhelmed by all the emotion  and energy that you put into your questions. We found ourselves surfing  on a wave of emotions. We went from excitement, to fear, to passion, to  frustration – it went on and on.

Click here to comment on ‘The Death of Leadership’ blog  and for more free training material 

‘The Death of Leadership’ Version 1   Steven Sonsino & Jacqueline Moore 

9 

“How do you turn an office of bickering, finger­pointing people into a  productive team that works together?”  “How do you get those ABOVE you in the chain of command to buy  in to your leadership?”  “How do you know if you are a good leader when absolutely  everyone is against you?” 

And this comment, too.  “Leadership is dead.” 

And then I started to get ANGRY  Now, let’s be clear… I am NOT angry at the people who sent in questions.  No. We salute their spirit, desire, zeal, energy and their hard work.  No, I got angry at the folks who are standing in the way. Not because  conflict is a problem. Conflict in a management team can be very healthy.  But I am very angry at the people that discourage you every step of the  way for selfish reasons of their own.  The people who don’t value teamwork, when everyone knows it’s the best  way to deliver productivity.  The people who don’t respect other people, when everyone knows that’s  the best way to increase performance.  The people who are out for their own benefit, when everyone knows they  should be focused on the benefit to their team or the benefit to the  business as a whole.

Click here to comment on ‘The Death of Leadership’ blog  and for more free training material 

‘The Death of Leadership’ Version 1   Steven Sonsino & Jacqueline Moore 

10 

If your days are filled with politics and pettiness, and if you’re  worried about how every move you make looks, rather than doing  what you want to do for the business, then I sympathise. I’ve been  there, too.  If you’ve had a job like this, then you may know exactly how this feels – to  be stuck in a place where you feel like you’re moving in one direction and  the entire world is going the other way. 

I have had to learn to lead like I was cornered and the  only way to come out is with both guns blazing  I don’t want to be condescending here. I know you’re intelligent. I know  you work long hours. I know you work hard. I can see it in the workplaces I  visit and you tell us in the surveys we conduct. And maybe you’re one of  the few who already have leadership completely figured out.  But the odds are – if you feel frustrated by the day­to­day nitty gritty of life  in the real world, if you’re blocked at every stage by cynics and skeptics, if  you’re overwhelmed by just how much there is to do – then for you  leadership may be dead. 

You may think ‘Why bother?’  I can understand it if you’re thinking of throwing in the towel. What is the  point of aspiring to be the best leader you can be, when all around you  people drag everything down into the mud?  Frankly, it’s no wonder that so many promising leadership careers get  blown out of the water. When there is so much cynicism in the workplace.  So many naysayers. So much finger­pointing and blame.  Well, let’s remind ourselves that it’s easy to be cynical. Yes, your  colleagues may carp, criticise and chip away at your leadership. But you  know better.  You know that the collaborative, constructive approach to leadership will  win in the end.

Click here to comment on ‘The Death of Leadership’ blog  and for more free training material 

‘The Death of Leadership’ Version 1   Steven Sonsino & Jacqueline Moore 

11 

The question is … when? And you may well be wondering how can you,  just one person, turn things round? 

The Wrong Leadership Challenge  After researching and writing ‘The Seven  Failings of Really Useless Leaders’, which  you helped take to number 2 on Amazon’s  business bestseller list,  I was hoping with  our next project to talk about leading like it  really matters.  With Jacqueline I wanted to help you to  create the leadership future you really want.  Leadership in your business life and in your  personal life.  And I wanted to help you grasp that future  with both hands and not let go.  What I wanted to work on with you is taking your leadership, your future,  your ideas… and really treating them like your life depended on it.  I wanted to urge you to REALLY GO FOR IT. Strive for the ambition you  hold dear that you’ve never told anyone else but yourself.  I wanted you not to be afraid to reach out and TOUCH your people with  your ideas about leadership … like THEIR life depended on it.  But, now, when it comes down to it, I’m not sure if everyone is ready yet  for that particular leadership challenge.  Because the leadership challenge you currently face is not what we  thought it was. Frankly, you’re facing too much resistance from every  quarter.  There’s another important factor, too. And here it is…

Click here to comment on ‘The Death of Leadership’ blog  and for more free training material 

‘The Death of Leadership’ Version 1   Steven Sonsino & Jacqueline Moore 

12 

The Challenge of Leadership Utopia  We have been to hundreds of leadership seminars, workshops and  conferences in the past 10 years. And every one of the speakers and  consultants has their own idea about how leadership should work.  Sadly, and with due respect for some great thinkers, most of them have  got it completely wrong.  The first thing we need you to understand is that everyone in the business  world seems to be looking for this place called ‘Leadership Utopia’.  To reach Leadership Utopia, your objectives in business must be these: · to be an inspirational leader like Gandhi or Mother Theresa · to create the perfect business team · and to put brilliant business processes in place  All this will, of course, magically: · minimise your costs · and maximise your profits.  But our problem lies in the fact that Leadership Utopia doesn’t exist. It’s  an illusion. A mirage. It’s fiction.  Let’s face the facts and tell it like it really is. Are you ready for this?

Click here to comment on ‘The Death of Leadership’ blog  and for more free training material 

‘The Death of Leadership’ Version 1   Steven Sonsino & Jacqueline Moore 

13 

Leadership Utopia: telling it like it is 

è Point 1: Setting out to copy Gandhi or Jack Welch or Anita Roddick of  Mother Teresa is not going to help you. Inspirational though these folks are,  their larger than life stories will not help you manage your day to day reality.  è Point 2: You’re NEVER going to have a 100% supportive team in place.  Get used to this idea.  è Point 3: your business processes are going to be OK on the whole, but  they are going to be shaky from time to time.  Sometimes they will even  collapse under you. You know this in your heart, but have you accepted it?  è Point 4: Your costs are going to be all over the place, but overall they are  going to increase, especially what used to be commodities like energy and  raw materials. In some parts of the world cost increases will even accelerate.  è Point 5: Your profits WILL fall. Isn’t this inevitable? Especially if you  compete on price alone. Your margins WILL be compressed. And if they  aren’t now they will be very soon. And they could soon shrink to almost  nothing. What then?

Click here to comment on ‘The Death of Leadership’ blog  and for more free training material 

‘The Death of Leadership’ Version 1   Steven Sonsino & Jacqueline Moore 

14 

The natural result? Your team or business will be sold off, stripped down,  or just plain closed. You may lose your job.  BUT…  Does the risk of business failure mean you should stop trying to improve  your leadership style and your leadership skills?  Does it mean you should stop trying to be a better leader?  Should you just stand up and shoult at people till they do what you want  them to do?  Should you just be a dictator to get things done?  No! This is not what it means. 

But before you can reinvent your leadership,  you’ve got to be hugely realistic  What the reality of the day­to­day world means is this.  Before you do anything else, before you can reinvent your leadership  and be as hugely successful as you know is possible, you’ve got to be  realistic.  You’ve got to realise that you’re NEVER going to achieve 100%  leadership success with your people or your processes.  And you’re NEVER going to have the perfect team in place. Or as  soon as you do someone will leave. (Have you realised yet that finding  and building a great team is a full time job.)  What’s more, you will NEVER have the optimal processes you need  in place to do business, to deliver profits above and beyond  expectations. Never.

Click here to comment on ‘The Death of Leadership’ blog  and for more free training material 

‘The Death of Leadership’ Version 1   Steven Sonsino & Jacqueline Moore 

15 

And there’s a larger problem in all of this.  Many people have been told to believe – either by their boss or by some  business consultant – that if anyone disagrees with you and doesn’t do  what you want, that they’re a stick on the mud. That maybe you should  get rid of them.  Maybe you have been told that getting 15% or 20% of your people ‘on  side’ is the best you’re ever going to do. Meaning that you should stop  there because you are never going to achieve any better. But that’s not  true.  We’ve seen people who have maybe half their team, sometimes more  than half their team, rooting for them. Crawling over broken glass for  them. And it’s nothing to do with dictatorship that’s for sure.  When it happens it can be incredible and it can lead to huge  performance and profitability gains. Isn’t that worth fighting for? 

The price of bad leadership advice  Perhaps the worst aspect of the picture I’ve just painted is that people  have been getting bad advice from people who should know better.  I don’t want to bite the hand that feeds us, but this problem can be laid  firmly at the door of the speakers at leadership conferences, professors  in business schools and the management consultants who say to  managers things like this: 

‘All you have to do is inspire your people!’  ‘Set a compelling vision!’  ‘Be like Gandhi or Mother Teresa!’ 

This is useless advice.

Click here to comment on ‘The Death of Leadership’ blog  and for more free training material 

‘The Death of Leadership’ Version 1   Steven Sonsino & Jacqueline Moore 

16 

This sets such an outrageous aspiration level for the rest of us. We are  ordinary men and women. But with superheroes as a standard, our  failure is guaranteed even before we set out on the journey. Somebody  said this to us at one seminar ‘How can I be like Gandhi or Mother  Theresa? I’m a mere mortal.’  So remember this: the advice to ‘be an inspirational leader’, even from  the most worthy of sources, can have exactly the opposite effect from  what the gurus intend.  Don’t get us wrong. Business schools and leadership speakers MUST  set high aspirations. They have to give us something to work towards.  But they shouldn’t just IGNORE the practical tools that managers need  for the issues they have to deal with day after day. 

The Emperor’s New Clothes?  Frankly, I’m very worried. I’m worried because we seem to be prepared  to say what no one else is saying. Are you ready to hear what we’re  prepared to say?  Let’s talk for a moment about the consultants and the training companies  who focus exclusively on ‘strengths’ and ‘feeling good’. Does it seem to  you that everyone is a good leader? Because that’s what some people  seem to be saying. All the case studies you read and all the books  written by white elderly male CEOs seem to say that all CEOs, for  example, are great leaders.  You can see why business schools and the big consultancies would say  that, can’t you? It’s in their interests, after all, to build up the reputations  (and egos) of the senior executives who fund them.  But we simply don’t think it’s possible that every CEO knows exactly in  advance how every strategy will turn out. Implementation can’t be  flawless. Can it? Surely there are ALWAYS problems with staff, or the  unions, or the shortage of resources? Does anyone else think the story  in the old white CEO books is a bit unreal?

Click here to comment on ‘The Death of Leadership’ blog  and for more free training material 

‘The Death of Leadership’ Version 1   Steven Sonsino & Jacqueline Moore 

17 

So… let’s talk about the dirty reality of daily leadership life. Not  some CEO fiction. Let’s talk about what everyone is REALLY grappling  with.  You see, a leader is just a manager who does the Right Things.But what  if there are too many ‘Right Things’ to do? And what if there’s no help  from above or below?  Now throw in an army of people being obstructive and blocking your  every move. Is it any wonder your leadership is dying?  So let’s talk about why leadership is dying.

Click here to comment on ‘The Death of Leadership’ blog  and for more free training material 

‘The Death of Leadership’ Version 1   Steven Sonsino & Jacqueline Moore 

18 

2) What is ‘The Death of Leadership’?  (And why should you care?)  Starting with this report and in the free training videos we’re posting on  The Death of  Leadership website we’re going to share with you the  practical leadership processes we’ve discovered from our real world  research in business over the last 10 years.  We know this training material will make you increasingly successful on  a day to day basis, and with the challenges you face in the real world of  work. (We know because we’ve been sharing these ideas with managers  for ten years. So we’ve got proof that they work.)  Now this material is going to be very important to you because you’re  telling us that there are some very real threats to your leadership  success.  How do we know you’re leadership is facing these threats? Well,  because you told us.  Last year we issued a short survey to the folks who had attended our  seminars and to the subscribers on our mailing list. At random we issued  the survey to half the people on our complete mailing list of clients and  subscribers. We issued an electronic survey to 533 managers in total  and received 102 replies – a response rate of 19.1%.  And to make sure we were on the right track we issued the survey again  this year – again to half the clients and subscribers of our seminars and  newsletters. This time we sent the survey to 740 managers in total and  received 154 replies – a response rate of 20.8%  And the overwhelming conclusion we reach from the questions and  challenges you sent us is that you really aspire to become better  leaders. Which is great.  But that’s not your MAIN concern. Your main concern is…

Click here to comment on ‘The Death of Leadership’ blog  and for more free training material 

‘The Death of Leadership’ Version 1   Steven Sonsino & Jacqueline Moore 

19 

You’re obsessed with progress in the real world  Your main concern – and it’s an obsession frankly – is with the  challenges and real­world problems facing you every day. You do NOT  want any blue sky inspirational material. You don’t want articles of a  general nature on Gandhi, Martin Luther King, Mother Theresa, Anita  Roddick.  Well, we’re not sure that this is strictly true. Material like that is always  valuable to read and review. And you can get that material almost  anywhere. Some of it better – some of it worse.  No, what you are looking for is compelling material that will help you in a  practical and tangible way.  So we want to give you that practical help, focused on your real, day­  to­day leadership challenges.  And to get right to it, your real, day­to­day concerns are these.  1) You’re overwhelmed  with hundreds of things  to do.  Yes, you’re overwhelmed  with hundreds, if not  thousands of things to do.  Now, some of these things  are valuable and strategic,  urgent and important.  But some of them are just  sheer petty bureacracy  driven by the CYA (or  ‘cover your assets’)  mindset of some of the  people, in some parts of

Click here to comment on ‘The Death of Leadership’ blog  and for more free training material 

‘The Death of Leadership’ Version 1   Steven Sonsino & Jacqueline Moore  20 

your business. 

2) You’re frustrated and  blocked in what you want  to achieve.  Have you noticed that  some of the people above,  you and many of your  colleagues, supposedly on  the same side as you, are  giving you less or no  support?  Have you found that some of the very people you’re trying to lead are  also blocking your every move?  Crazy, isn’t it? But it’s true.  Many of you are telling me that fewer and fewer of your people are  making the right effort today to get the business tasks done that need to  be done. Some of them appear to you to be making no effort at all.  Some of you think that perhaps your people are confused by mixed  priorities. The things they are doing appear to them to be the important  things. But you know they’re wrong.  And whenever they do what appears to you to be wrong it frustrates you  terribly.  If this sounds like you then it’s no surprise you’re anxious. We’ve been  overloaded and frustrated, too. We know what you’re dealing with.  And what’s the result of all this overload and frustration?

Click here to comment on ‘The Death of Leadership’ blog  and for more free training material 

‘The Death of Leadership’ Version 1   Steven Sonsino & Jacqueline Moore 

21 

Overwhelmed + Frustrated = Helpless 

Yes, even though there are major things to do, major challenges to  overcome, it’s inevitable that some managers feel helpless.  It may not be something you are personally experiencing right now. It  may just be the people around you. Maybe they feel helpless.  But this is still a major problem for you as a business leader. Because  helpless means inactive. Not taking action. And this is when the worst  happens for a leader.  This is when leadership dies.

Click here to comment on ‘The Death of Leadership’ blog  and for more free training material 

‘The Death of Leadership’ Version 1   Steven Sonsino & Jacqueline Moore 

22 

When leadership dies  Leadership dies when the leaders of a business don’t have the energy or  strength to hear the things that need to be heard. To see the things that  need to be seen. Or to say the things that need to be said.  The Death of Leadership kills courage and creates three wise monkeys. 

.  The Death of Leadership comes in that moment you feel there is no  point standing up to be counted. No point challenging the status quo  because there’s just too much to turn round.  With this much overload and this much frustration isn’t the death of your  leadership inevitable? Let’s talk. 

Let’s take stock for a minute – can we talk?  Let’s take stock for a moment. We’re going to be straight and honest  with you here.

Click here to comment on ‘The Death of Leadership’ blog  and for more free training material 

‘The Death of Leadership’ Version 1   Steven Sonsino & Jacqueline Moore 

23 

As a leader, you may be overwhelmed with things to do OR you may be  blocked and frustrated in what you want to achieve.  And either one of these is bad enough. But together the combination is  a killer.  If you’re overwhelmed and frustrated as a leader, the chances are you’re  feeling drained of energy. Your physical, emotional and spiritual  resources are at an all­time low.  And it’s no wonder that – to be honest – things are not getting done as  quickly as you’d like, or to the standard you’d like to expect.  But it’s not as if there is any one big thing that you can point to and say  ‘That’s it, that’s what’s causing this problem.’ It’s more like a case of ‘the  400 blows’. There is a deluge of events or projects or challenges  raining down on you, drowning you.  To be honest, the situation isn’t helped by the extremely senior  executives in your business. They’re issuing too many targets and goals,  too many KPIs, frankly. And it’s not helping anyone. 

“A little hard work never hurt anybody…”  And then there is the biggest  management myth of all. “All  you’ve got to do is work  harder!” Have you ever been  told this?  Or have you ever thought  this – that you should just  work harder?  Please don’t. Please don’t  beat yourself up.

Click here to comment on ‘The Death of Leadership’ blog  and for more free training material 

‘The Death of Leadership’ Version 1   Steven Sonsino & Jacqueline Moore 

24 

This is the slippery slope to mental and physical burn­out. Working more  of your day. Working longer hours. This is NOT THE ANSWER.  Don’t burn the candle at both ends. Don’t try to do more yourself. This is  not leadership. It’s stupidity.  We know that CEOs have stripped many middle managers out of  business today. We know that you’re struggling with fewer resources  and fewer people.  But doing everything yourself is NOT the answer. So why do so many  leaders try to do exactly this?  Is this how life looks from where you’re standing?

Click here to comment on ‘The Death of Leadership’ blog  and for more free training material 

‘The Death of Leadership’ Version 1   Steven Sonsino & Jacqueline Moore 

25 

This is a picture we found in a course for self­employed entrepreneurs,  but it applies equally well to us as leaders and managers in the business  world.  Does this look like your team or business? If it does, then for you the  Death of Leadership may be inevitable.  Unless… 

The Death of Leadership is inevitable, unless …  We know this is harsh. But the two blockbuster challenges of overload  and frustration combined are why you need to lead your people like your  back is against the wall.  Once again, let’s keep it really simple and let’s tell it like it is.  You have got to move away from believing that your leadership success  depends on the number of hours you work. That’s all. 

More Time Working == / More Success 

More time working, does NOT mean more success.  When you first become a leader maybe there is an argument for  spending a few more hours to get some systems in place and to learn  the ropes. But now you know the business, now you know the people  involved, now it’s time to get everyone focused on the real challenge of  business.   . 

So what needs to happen now?  Right now you need to lead differently from other people. Maybe this  next idea doesn’t apply to you, but most people are walking around in a 

Click here to comment on ‘The Death of Leadership’ blog  and for more free training material 

‘The Death of Leadership’ Version 1   Steven Sonsino & Jacqueline Moore 

26 

daze, just hoping their team of people will somehow magically start  working together and kill the competition.  IT ISN’T GOING TO HAPPEN.  That’s why we’re trying to shake you by the throat here.  Look around you… there are a lot of leaders pretending to have  success. But the truth is they aren’t there yet.  Now if you’re not firing on all cylinders yet, that’s OK… there’s no shame  in still being ‘on your way’.  But you aren’t ‘on your way’ if you keep on doing the same old  thing.  If you think that your leadership is going to magically take off… If you  think that the next project you tackle is going to turn things round for  you... we’ve got news for you. It isn’t and it won’t.  So… are you tired of feeling overwhelmed, blocked and frustrated?  Isn’t it time to do something different?  It’s time to think about your back being against the wall. 

No More Mr Nice Guy  People think that I am a ‘nice person’. (Too nice, some say.) I’m mild  mannered. It’s hard to get me mad. I say ‘thank you’ to people. I treat  waiters and porters nicely. (I’ve been one, I know how hard it can be.)  And I always hold the door open for people.

Click here to comment on ‘The Death of Leadership’ blog  and for more free training material 

‘The Death of Leadership’ Version 1   Steven Sonsino & Jacqueline Moore 

27 

But let’s just say this: I am deadly serious about leadership training. And  behind the ‘nice’ personality I am extremely INTENSE about this.  When I give you a leadership strategy to try, I want you to consider it like  a chess game. A trial of wills. Your strategy against the so­called  unmanageable employee. Or your tactics against the unmovable boss.  Now, please consider this. It isn’t a real fight. And it isn’t that you’re  trying to manipulate other people.  In fact if you ARE trying to manipulate the people in your team or if you  get a kick out of beating them up, STOP READING NOW. This report  and our best advice is NOT for you. (That’s a ‘Leadershark’ attitude!) 

What will happen when you try to lead differently?  When you use these tactics we’re about to share with you in the coming  weeks, you will change the way YOU behave, and you will come to  change the way you think about leading.  In addition, you will come to change your opinions about the people  working with you. Why? Because they will start performing out of their  skin for you.  Because you told them to? No.  Because they want to.  So when we describe leadership like a chess game, don’t make the  mistake of thinking these tactics and strategies are a kind of leadership  ju jitsu designed to force your opponent into submission.

Click here to comment on ‘The Death of Leadership’ blog  and for more free training material 

‘The Death of Leadership’ Version 1   Steven Sonsino & Jacqueline Moore  28 

We just want you to know that we’re serious about sharing our strategies  with you and that you should develop your leadership as seriously as a  chess player develops his or her skills and strategies.  Sure, we’re trying to educate managers to the better, nicer aspects of  leadership with our leadership books and articles. Yes, we’re trying to do  the best for our clients.  But this is the deal. We’ve decided that when it comes to leadership  training and development… when it comes to promoting our tactics and  strategies to you, then it is sink or swim. It is a battle, a force of wills.  And it’s you we’re trying to win over!  Some of our business school clients don’t like how aggressively we are  getting our message out to the marketplace.  But I don’t play this game to lose. And if I’ve read you right, neither do  you.  You see, I want you to fight like your back’s against the wall.  I want you to be there with us. I want to show you how to fight for your  leadership, your team and your business.  I want you to fight like your life depends on it. Your business life, at least.  (But perhaps your personal life too. The personal life you dream about  for yourself and your family.) 

An aside… don’t take our word for it  Some of you, certainly, will be thinking that this sounds like a lot of hot  air and hype. And it could be… if it weren’t for the fact that Jacqueline  and I have been living and breathing leadership strategy very

Click here to comment on ‘The Death of Leadership’ blog  and for more free training material 

‘The Death of Leadership’ Version 1   Steven Sonsino & Jacqueline Moore 

29 

successfully for 10 years now, and with clients and companies at the  highest level.  But instead of US talking about how great we are, which isn’t very  British, you should read what our colleagues and clients say about us.  This short section is an aside and you certainly don’t need to read it. But  it will give you an insight into our style and where we are coming from.  But before we show you this material let us just say one thing…  If you pull the Steven Sonsino and Jacqueline Moore  ‘Encyclopaedia of Leadership Strategy’ down from the shelf and  look up the word ‘Master’, you’ll see a picture of one man – Jay  Conger.  Many people know Jay Conger as the guy  who Business Week ranks as the world’s  leading leadership professor.  For us he is a superhero. His work on  leadership, persuasion and storytelling is  simple, brilliant and it has always been an  inspiration to us.  Jay is a quiet spoken American and he  teaches a lot of the time in California.  But he also works at London Business School where I’m a Fellow in the  Centre for Management Development. And that’s where I first met him.  Well, let me tell you this about Jay… he is a humble and modest man.  He will listen to anyone who has a problem and he’ll coach and counsel  anyone, at any level in the organization. And he never talks down to you.

Click here to comment on ‘The Death of Leadership’ blog  and for more free training material 

‘The Death of Leadership’ Version 1   Steven Sonsino & Jacqueline Moore  30 

He makes you feel for the moment you spend with him, that you are the  most important person in the world. It’s his gift.  Well, when we were finishing our last book ‘Leadership  Unplugged’ I wanted to check a couple of things with  him. Was what we were saying really new? And did he  think managers would find it valuable?  I sat down in Jay’s office and asked for his thoughts. I  explained about setting leadership strategy through  uncomfortable conversations and I suggested how our  ideas could really help people to become profoundly better as leaders.  Jay thought about what I said, but he didn’t answer immediately. He  quietly pulled a huge leadership reference book off the shelf, by his  friend Gary Yukl. He read a couple of paragraphs, checked the index  and the references, and then he said …  ‘Yes, you’ve really got something there. I don’t see this material  anywhere else.’  I almost punched the air. That approval meant so much to us. And the  long and the short of it is that Jay agreed to write the Foreword to OUR  book.  Now this may seem a small story to you, but this is a big deal to us.  To get a Foreword from one of the folks who inspired us, and who just  happens to be the world’s leading leadership professor is amazing.  Anyhow, this is part of what Jay wrote in his Foreword for ‘Leadership  Unplugged’…

Click here to comment on ‘The Death of Leadership’ blog  and for more free training material 

‘The Death of Leadership’ Version 1   Steven Sonsino & Jacqueline Moore 

31 

“In Leadership Unplugged, Jacqueline Moore and Steven Sonsino have  dedicated themselves to exploring how and why conversations are a foundation  of great leadership. They zero in on leadership communications through two­  way conversations and their direct impact on organizational strategy. And they  emphasize the importance of uncomfortable conversations.  “What is particularly refreshing about Leadership Unplugged is its detailed  exploration of the language of leadership through the eyes of a new writing  team. They are a husband and wife who were originally involved in training  journalists before moving into the field of management and leadership  development. Jacqueline is a Financial Times journalist and Steven is a  researcher and tutor at London Business School. It is a winning combination for  a book on this topic.”  Jay Conger, Professor, London Business School 

Now that was incredibly gracious of Jay to write … in his position in the  world’s spotlight he can take the time to deflect some of that spotlight  towards us.  This is all we have to say… “Jay, you are pure gold. Thank you.”  To be honest, we hesitated about including Jay’s comments here. We  worried that you might think our material will only work in the academic or  business school world.  Nothing could be further from the truth, as these other comments from  industries including retailing, banking and publishing show.

Click here to comment on ‘The Death of Leadership’ blog  and for more free training material 

‘The Death of Leadership’ Version 1   Steven Sonsino & Jacqueline Moore 

32 

Steven allows you to think, its a rare opportunity to stop fire fighting and look at the longer  term on how one can become not just a good leader but a great leader. Stevens key note  speech at the Leadership Forum in Abu Dhabi opened my eyes to focusing on the important  and urgent for the longer term. The Seven Failings of Really Useless Leaders is a real  opportunity to take some practical steps in becoming a great leader.  Kazal Ahmed, Paris Gallery, Dubai, UAE 

Working with Steven was one of my outstanding experiences of what teaching could be.  Never boring, ever amazing and virtuous in explaining the rationale behind leadership  strategy. Steven is the living proof for the powerfull combination of knowledge and humour  to succeed and convince.  Frank Benze, Deutsche Bank, Bonn, Germany 

"The Seven Failings of Really Useless Leaders" did more for my leadership skills than  any book exhorting a 'do it like a famous name' approach. It allowed me to be the  leader I want to be and not pretend to be somebody else.  Ian Angles, Scotland 

Steven is an inspiring speaker ­ his energy and enthusiasm for his subject left me  wanting to hear (and read) more. He gets his message across in a clear but humourous  way ­ I'd recommend him as a speaker and an author to anyone interested in the  subject of managing.  Janet Mollison, Which? Magazine (Consumers Association) 

We hope this convinces you that we mean what we say. We CAN help you to  take your leadership to the next level – and the starting point is how to overcome  the resistance you’re experiencing.  And that’s exactly what we’re going to deal with in the next chapter.

Click here to comment on ‘The Death of Leadership’ blog  and for more free training material 

‘The Death of Leadership’ Version 1   Steven Sonsino & Jacqueline Moore 

33 

3) The forgotten task:  overcoming resistance  Before you go storming ahead, enthusiastic for what you’re trying to do,  there is a critical step that most leaders miss. Most leaders go straight into  announcing what they want to do and how they’re going to go about it.  This is a mistake.  When you’re planning any new project – from a change programme to a  product launch – unless you find out what resistance you face and unless  you neutralise it first, 9 times out of 10 your project will not meet its  objectives And many projects will fail completely.  We know from research studies that more than 90% of all change projects  fail. So this is not a myth.  What is always a surprise, though, is the fact is that many leaders don’t  have a clue why their projects fail. Not the real reason, anyway. 

Resistance can sometimes be invisible  Has this ever happened to you? You’ve run a project that hasn’t quite  come off – or not the way you intended – and you don’t really know why? I  guarantee that somewhere along the line you had resistance. But maybe it  was invisible to you.  So what do you have to do before you get going on a project?  You must first assess and then overcome the resistance you’re  experiencing BEFORE you can launch any new initiative.  Let’s sketch out here the challenges you face, according to our research  surveys.

Click here to comment on ‘The Death of Leadership’ blog  and for more free training material 

‘The Death of Leadership’ Version 1   Steven Sonsino & Jacqueline Moore 

34 

Resistance from your own team  It seems hard to believe, but often you face resistance from the very team  you’re trying to lead. Incredible isn’t it? You’re on the same side after all.  So let’s go to some of the questions you asked in our research. And we  want you to pay particular attention to the questions here. We want you to  tell us: are these questions relevant for you?  Why do we want you to tell us this? Well, we want you to help us identify  the exact resistance that you face so we can prepare training material to  help you overcome the challenge.  Here’s the first question. 

What are the main signs of resistance and how can we detect them  at an early stage? 

Many managers like you are struggling to overcome resistance. And there  are many, many symptoms of resistance.  Here are just a few of the signs: · Open cynicism and skepticism are the norm · Meetings that go nowhere · Extensive backbiting and gossip · Regular finger­pointing, blame and witch hunts · Little or reduced eye contact at crucial moments in the conversation  Of course these are just SOME of the things you might experience. There  are many more that we just don’t have the space for right now.

Click here to comment on ‘The Death of Leadership’ blog  and for more free training material 

‘The Death of Leadership’ Version 1   Steven Sonsino & Jacqueline Moore 

35 

The awful thing is that in many cases these symptoms of resistance are:  1) illogical  2) and they’re often often extremely childish.  And this is exactly the point of another question we received. 

How do you overcome purely illogical human resistance to change? 

One of your biggest challenges is that in many cases of resistance from  your people, logic has nothing to do with it. And so an important part of  our coaching is to help you appreciate this fact fully.  Because you can’t expect pure logic to help you all the time.  In fact, we put a huge emphasis on recognising the emotional aspects of  leadership – the feelings your people and you experience as you go about  your daily lives.  Because it is almost always the feelings your people have that guides how  they act. And if they’re resisting what you want to implement, it’s because  of something they’re feeling that you don’t know or understand… yet.  Let’s look at a few examples of where feelings can undermine logical  action.

Click here to comment on ‘The Death of Leadership’ blog  and for more free training material 

‘The Death of Leadership’ Version 1   Steven Sonsino & Jacqueline Moore 

36 

Take a minute now to run through these 10 questions. 

Tick the box for any question you answer ‘yes’ 

þ 

Did anyone on the team apply for the job that you now hold? 

£ 

Has anyone on the team been in the company longer than you? 

£ 

Is anyone on the team more than 10 years older than you? 

£ 

Does anyone have ‘more appropriate’ qualifications than you? 

£ 

Is anyone on the team related to a board member? 

£ 

Is there a ‘professional cynic’ in the team? 

£ 

Does anyone make a big thing of playing ‘devil’s advocate’? 

£ 

Does someone always point out problems – ‘just to be helpful’? 

£ 

Is there someone who never says anything in important meetings? 

£ 

Does anyone on the team openly say “It’ll never work”? 

£ 

Now, how many did you tick? Just 1? 3 or more? All 10?  I hope the point is well made – that there are many, many reasons why  some of the people on your team may harbour a grudge against you. It  may not even be conscious or deliberate. But it’s there.  Maybe you ticked none of these. In which case we’ll help you to dig a bit  deeper when we get into the coaching programme. But there will always  be reasons behind the resistance you face.  Now, some of the reasons can be tricky to uncover and deal with. Like  these two here.

Click here to comment on ‘The Death of Leadership’ blog  and for more free training material 

‘The Death of Leadership’ Version 1   Steven Sonsino & Jacqueline Moore 

37 

How do you deal with people that 'nod their head' to change but  when it comes to it they actually resist the change?  How can you quickly identify the people who are opposed to change,  even though they may show willing to a lesser or greater extent? 

This is trickier to deal with, isn’t it, because on the face of it these people  are paying lip­service to what you want to achieve.  Now it may be that you get public support from some people, but privately  they’re cynical. (Does anyone ever say to you thing like ‘With respect…’?  Which means, of course, with NO respect.)  Now what do you do with the people who constant oppose change? Do  you remove them as quickly as possible, or should you try to get them on  board?  Well, you’ve got to deal with them. You must. Or you run the risk of being  branded ‘weak’ by other members of your team. Or – worse – being  branded weak by your boss. 

IS this important to you? Please comment on the blog  The question is how to deal with this resistance effectively. And we’ll get  into the detail of that very soon. But for now we want you to tell us – are  these things you have to deal with? Is this something we should address  for you in our coaching programmes and videos?  If we can get enough feedback that these matter to you then we can deal  with them.  So please comment on the blog if this is critical to you.

Click here to comment on ‘The Death of Leadership’ blog  and for more free training material 

‘The Death of Leadership’ Version 1   Steven Sonsino & Jacqueline Moore  38 

Resistance from your colleagues and peers  Then there is resistance from other managers and colleagues. Here are a  few of the questions you sent in. 

How do you overcome resistance and gain support from individuals  with an agenda of 'personal' promotion?  How do you handle a work environment where the effective  leadership practices you apply are challenged or questioned by  peers and seniors?  How to influence people outside of your sphere of control?  How to deal with unsupportive line­managers? (Your own and those  outside your area) 

And these are a challenge aren’t they. Where the people you want to  influence are trying to do the best for themselves, politically, or they’re just  not helping and you don’t know why. Then there is the situation where you  are being kept back, for reasons you may not be aware of.  Is this something you struggle with? Please tell us on the blog.

Click here to comment on ‘The Death of Leadership’ blog  and for more free training material 

‘The Death of Leadership’ Version 1   Steven Sonsino & Jacqueline Moore 

39 

Resistance from above  Perhaps the most difficult issue to deal with, but we need your feedback  on this, is resistance from above. Here are some of the many questions  we received on this subject. 

How do you facilitate positive, forward­moving change when  resistance occurs at the highest level of the company?  How do you deal with cynicism from senior execs?  How do you obtain senior management commitment to delegate  authority to make operational decisions in periods of difficult trading  (ie when they feel personally threatened by the business  performance)?  How do you get those ABOVE you on the chain of command to buy  in to your leadership? 

The question of cynicism seems to be widespread and it is an effective  tactic for stopping people from acting isn’t it? So how do you deal with that  when it comes from the boss?  Perhaps even more important are the strategies you need to be able to  get the people above you to respect you. Because with respect in place  you can probably take more of the actions you think necessary. So  winning respect and building your leadership reputation will be something  we will focus on.  The toughest situation you have to deal with appears to be when senior  executives feel personally threatened by the situation. When they take a  personal interest in what you’re doing, instead of letting go, you are really  blocked. So how do you get senior executives to let go?

Click here to comment on ‘The Death of Leadership’ blog  and for more free training material 

‘The Death of Leadership’ Version 1   Steven Sonsino & Jacqueline Moore  40 

Clearly all of these are really about getting the boss to really trust you. So  how do you get the boss – or anyone, frankly – to trust you? This is  something we’ve been looking at for some time and if you know the Seven  Failings of Really Useless Leaders then you’ve already got a head start  here. The Seventh and worst Failing of Really Useless Leaders is that  they kill trust.  But although resistance from above can be difficult, there is one place that  – if resistance occurs – it can be catastrophic. Let’s look at that right now. 

The most dangerous resistance of all  Here’s possibly the most important question you sent in. 

How do you overcome your internal resistance? How do you take the  right calls and see the real (scary) picture? How do you let go of the  emotional attachment to the business you have created, the  employee you hired etc? 

Yes, it’s the resistance inside you – the resistance to accepting any  change in what you do or the way you work.  So before we get any further, it’s worth exploring this. But let’s rephrase it  slightly. Why do leaders NOT have success? Why do people NOT do  everything that they should be doing to lead well?  Let’s put it another way again: exactly what is killing leadership?  a) Some people don’t know what leadership is  Well, the first reason is, they don’t know what leadership is… in other  words, they don’t know what they should be doing.

Click here to comment on ‘The Death of Leadership’ blog  and for more free training material 

‘The Death of Leadership’ Version 1   Steven Sonsino & Jacqueline Moore 

41 

And this is a valid excuse. If you don’t know what to do how can you do it?  Of course. It makes perfect sense.  So we’re going to show you what we know leadership is, but not from a  theoretical point of view. Instead we’re going to show you what to do in a  very real, practical and tangible sense.  We hope the step­by­step videos will do a good job of finishing up on that,  but we’ll put all of the steps into a full coaching programme for you, too. In  a sense, what we’re sketching out here is a practical agenda for your  personal leadership strategy.  b) Some people don’t have the leadership skill  The second reason leadership is dead, the second reason people don’t do  what they should, is that they don’t have the leadership skill.  And of course you’ve got to have the right skills. But remember ‘be  inspirational’ is not a leadership skill. It may be a worthwhile leadership  aspiration or goal. But it doesn’t help you get things done. You’ve got to  get the right leadership skills.  So we’re going to share with you what we see as the essential, high­  level leadership skills you should be practising and then putting into  action.  c) Some people don’t have the time to lead  The third reason leadership is dead, is that people don’t have the time  to lead. They’re too busy doing their ‘real job’ to lead.  If we can be blunt for a second, this is one of the most ridiculous answers  we’ve ever heard. What? There are some people who don’t have the time  to make their team or business more successful? They don’t have the time  to make more money? For their businesses, themselves and their  families?

Click here to comment on ‘The Death of Leadership’ blog  and for more free training material 

‘The Death of Leadership’ Version 1   Steven Sonsino & Jacqueline Moore 

42 

But we know that being a great leader delivers higher performance, higher  productivity and higher profitability than just telling people what to do.  There have been decades of research that show this in study after study.  It’s just that until now no one’s been very good at is translating that  academic knowledge into practical tactics and strategies.  So that’s what we’re going to do in our upcoming videos and coaching  programmes. Very specifically. And in great detail. We want to show you  how to take your leadership to the next level.  There is another reason leadership is dying. And the reason is this.  d) Some people don’t think they can do it  Some people honestly don’t think they can lead. They are filled with  UNCERTAINTY. They don’t think they can do it.  Now, many of you have shared with us, honestly, your concerns about  whether you really can lead. Some of you don’t think you can lead.  Well… maybe that’s true. Maybe you can’t.  But we’re betting that maybe you can’t for just one reason: you can’t do it  because you think you can’t.  You know that old saying: ‘whether you think you can or whether you think  you can’t – you’re right’.  Meaning: think positive.  You CAN do it. ANYONE can do this.  But only IF you know the process. You have to know the process first  before you can do it.

Click here to comment on ‘The Death of Leadership’ blog  and for more free training material 

‘The Death of Leadership’ Version 1   Steven Sonsino & Jacqueline Moore 

43 

And once you know the process and the techniques, putting things  together in a way that tackles even your largest problems becomes very,  very straightforward.  Not easy, but straightforward.  And so our ultimate goal with the videos on The Death of Leadership  website, and with the coaching programme we’re about to launch, is to  help you craft an effective and practical personal leadership strategy.  Does that sound good to you? We hope so.  OK, let’s move on to the second essential aspect of your personal  leadership strategy: building support.

Click here to comment on ‘The Death of Leadership’ blog  and for more free training material 

‘The Death of Leadership’ Version 1   Steven Sonsino & Jacqueline Moore 

44 

4) Critical leadership tactics:  building support  Once you’ve overcome the resistance that you face, then and only then  can you begin to build support for what you want to achieve.  And building support among those you lead must take place BEFORE you  kickstart almost any of the projects and plans you want to implement.  How do we know this is an issue for you? Well, once again, you told us.  Here are some of the questions you sent in. 

How do I convince people that this is not just another initiative that  will go away if they keep their heads down long enough?  How do you embed more ownership and responsibility in people  when micromanagement is the general model?  How do you support staff to take risks when the wider organisation  encourages a blame culture? 

So once again we can see that you have high ambitions, you aspire to do  well by your team, but perhaps you’re not able to build support as quickly  as you hoped.  An interesting observation Jacqueline made to me is that while some of  you are keen to explore leadership when you’re new in the role, some of  you are concerned to build support in a team you’ve known for a while.  Others still, and maybe you’re one of these people, are keen to  understand how you can get even better at crafting support among your  peers or with the senior executives in your business.

Click here to comment on ‘The Death of Leadership’ blog  and for more free training material 

‘The Death of Leadership’ Version 1   Steven Sonsino & Jacqueline Moore 

45 

How do I build personal credibility with my peers?  How can I be a leader in a team of leaders?  How do you build support up the chain (peers/ senior management)? 

These are all tricky political questions and we can share with you some of  the tactics and strategies we’ve developed for some of our international  clients to help you here. The aim is to help you win support and respect for  your leadership, but without being – as one writer said – ‘too slimy’ or  ‘sucking up’.  What’s good is that quite a few of you are willing to be provocative and  challenging. Which is a great leadership characteristic. But you’re  concerned about how to do this safely. 

How do you get hierarchies to recognise that the top is not always  right and needs to accept and encourage being challenged?  How do you facilitate positive, forward­moving change when  resistance occurs at the highest level of the company?  How does a leader maintain the right balance between being  dissatisfied with the status quo and being perceived as too critical or  negative about the status quo? 

Are these issues that bug you? Do you need support in this area? Please  tell us on the blog.  Because there are some great strategies that we could help you with here,  too, and you’re right to be concerned. This is the place where many  leaders come unstuck.

Click here to comment on ‘The Death of Leadership’ blog  and for more free training material 

‘The Death of Leadership’ Version 1   Steven Sonsino & Jacqueline Moore 

46 

But above all we want you to keep the faith. Trust in yourself and your  abilities. If you share some of these questions and concerns – and please  tell us if you do – then this proves to us that you have the desire to be a  good leader. To be a great leader. All you need to do now is begin to build  the momentum that will take your leadership to the next level.  And that momentum starts with you.  So as we move into the last chapter of this report let me ask you an  important question. 

Are you a leader? Do you have the will to lead?  Do you have the will to lead? Do you have the courage to do what it takes  to become an even better leader than you already are?  This is not an abstract or fluffy question. It’s real and important. Because  leadership means not being a technical professional any longer. And I  wonder whether you have fully appreciated that fact yet.  I’ll say it again. Leadership is not about your being a technical professional  specialist.  A question I ask in my seminars and workshops is ‘why do people call  you?’ In other words, what do people think you are an expert in? What’s  your expertise? What are you known for?  Because your present leadership success and your future leadership  career do NOT depend on your being known as a specialist. But they DO  depend on your being known as a leader. Someone capable of energising  a team or division. Capable of turning round a failing department or  turbocharging an already successful division.

Click here to comment on ‘The Death of Leadership’ blog  and for more free training material 

‘The Death of Leadership’ Version 1   Steven Sonsino & Jacqueline Moore 

47 

So ask yourself this: what leadership value do you add? What do you  bring to the table? What is the added value that you bring as a leader?  There’s a related question that’s almost as important for you to consider  here. 

Are you prepared to be a visible leader in your  organisation?  Are you prepared to step up to the mark and to be recognised as the  leader you are? Are you prepared to be visible as a leader? Because it’s  no good hiding your lights if you want to make a great impact on your  people and your business.  Now, do you REALLY know appreciate what this means in terms of  visibility in the organisation? Do you appreciate how exposed you're going  to be and how lonely this is?  My guess is that you do. But my worry is that this makes you unsure about  taking this next step.  Because when some people reach that point, leadership dies. Ambition  dies. You’re forced back into your comfort zone. The uncomfortable  conversations get shelved or swept under the carpet.  But I don’t believe that you, reading this report, really want this. You don't  really want to spend the rest of your business career in the zone of  comfortable debate.  So before we can explore how you can take the next step on the road to  leadership success I’ve got to ask you one last question  What's stopping you?

Click here to comment on ‘The Death of Leadership’ blog  and for more free training material 

‘The Death of Leadership’ Version 1   Steven Sonsino & Jacqueline Moore  48 

5) What Now? Reinventing Your Personal  Leadership Strategy  Poor Leadership Strategy Means You Do All The Work 

“Am I a good leader?”  “How can I do it all alone when the chips are down?”  “How can I challenge the status quo, turn the supertanker and not be  seen as a trouble­maker?”  “How can I be the leader I want to be when everything is so short  term?” 

OK, we’ve looked at the challenge of being overwhelmed, that many  managers have. And we’ve also looked at the huge sense of frustration  that you also report.  If this sounds like the kind of experience you are having as a leader  please go to the blog at deathofleadership.com and tell us. Are we right?  Are we wrong? What is your experience of leading today? Are we on the  right track?  We need to know if you want to see more material answering the  questions we’ve posed here. Do you want strategies to help you face the  very real challenges that you have. Do you need our support to take your  leadership to the next level?

Click here to comment on ‘The Death of Leadership’ blog  and for more free training material 

‘The Death of Leadership’ Version 1   Steven Sonsino & Jacqueline Moore 

49 

You see, we’re really not sure how many people are in this position. Our  research is only based on responses from 517 managers in 36 countries.  So it would be good to get your feedback too.  Having said that, let’s set out a few key thoughts that will help you move  forward. 

You the leader as a strategist for the business  In short, we want you to see your role as leader as much more strategic  than perhaps you have in the past. We want you to think about the short,  medium and the long term. And this means two specific things.  It means first that you as leader are a teacher in your business. You have  to energise the people around you, excite them to work with you and to  work on the task as you see it. And as a teacher you’ve got to help your  people to become better skilled and better able to deliver on the strategy.  Let’s be clear. Telling people what to do doesn't work. You’ve got to  teach people what to do. And this, frankly, is what will allow you to lead  through others. Because you should not be doing everything YOURSELF.  You should be shaping how everyone else tackles the work.  Where we need to go from here is to help you get a firm grip on what  ‘leading through others’ really means, but in a very down­to­earth and  practical sense. 

Your focus as a strategic leader  Over the past 24 months we’ve analysed the traditional business model  into twelve critical areas. All of them are important, we’re sure you’ll agree.  (And we may have missed some out.)  But after identifying all the activities that you need to lead in your  business, or in your part of the business (and by no means is this break­

Click here to comment on ‘The Death of Leadership’ blog  and for more free training material 

‘The Death of Leadership’ Version 1   Steven Sonsino & Jacqueline Moore 

50 

out exhaustive), you are left with a leadership strategy that is quite  ridiculous.  If you’re ready to see what your leadership responsibilities really look like,  go ahead and turn the page (but brace yourself).

Click here to comment on ‘The Death of Leadership’ blog  and for more free training material 

‘The Death of Leadership’ Version 1   Steven Sonsino & Jacqueline Moore 

51 

In a very real sense you are responsible for all this as it relates to your  team or unit.  And isn’t this ridiculous?  It’s no wonder you’re overwhelmed and frustrated.  And all those feelings of being overwhelmed. All that frustration. All that  hard work.  For what?  Only marginal results  If you’ve ever been frustrated with your personal progress as a leader, is it  any surprise if you’re personal leadership strategy involves all of this?

Click here to comment on ‘The Death of Leadership’ blog  and for more free training material 

‘The Death of Leadership’ Version 1   Steven Sonsino & Jacqueline Moore 

52 

If you’re managing or leading a team who don’t have a clear long­term  direction it’s no wonder you are overwhelmed and drowning with the  volume of work that you personally need to complete.  You’ll be exhausted.  You probably are already.  But is it any wonder why? Of course it isn’t.  And seriously, even if you WERE able to outsource ALL this activity, you  couldn’t manage all the suppliers that you’d need to outsource it all to.  And what is astonishingly crazy about this, is that even though this is the  model that most leaders follow, do you know what they spend an  overwhelming amount of their time on?  Searching for MORE activities, tactics and tricks to squeeze in to the  chart. Looking for more things to do.  It seems to me that this is crazy. Isn’t it?  Why on earth would you spend time looking for more things to do? You  aren’t even completing all the things that you already want to do.  The reason is quite simple, if a little silly. First of all, the usual  management mythology states that ‘managers are supposed to do things’.  And having ‘managed’ your projects over to your people, you haven’t got  anything to do any more. So you look for more projects to do.  Secondly, if you’re an entrepreneur or an opportunist, you are ALWAYS  on the lookout for the latest and greatest opportunity.

Click here to comment on ‘The Death of Leadership’ blog  and for more free training material 

‘The Death of Leadership’ Version 1   Steven Sonsino & Jacqueline Moore 

53 

However, all you manage, of course, is to add to the list of stuff that isn’t  going to get done. It’s a vicious circle.  Make no mistake: the chart on page 51 is the chart of a person who is  sadly lacking in leadership strategy. It screams OPPORTUNIST!  So here’s my question to you... since when is more the answer to having  too much? 

The Challenge Facing The Opportunistic Leader  Why on earth would you spend time looking for more things to do?  You aren’t even completing all the things that you already want to do.  Since when is ‘more’ the answer to having too much? 

The solution to having too much to do is NOT to add more tasks to your to  do list. If you were to watch that behaviour in someone else you’d know  exactly what to do. But when it comes to your own activities it’s much  more difficult to see the situation for what it is. 

Do you do this? (Be honest)  Would you agree that you’ve been subconsciously adding more and more  tactics and activities to your personal list of 'things to do'?  If that sounds like you, let us right now offer you one piece of advice for  the future. If your organizational chart looks like the one on the next page,  you’ll always be struggling with this, spinning your wheels and wondering  why you’re not achieving the right level of success that you’ve always  wanted.

Click here to comment on ‘The Death of Leadership’ blog  and for more free training material 

‘The Death of Leadership’ Version 1   Steven Sonsino & Jacqueline Moore 

54 

If this chart looks anything like your day job, it tells you that something has  to change. But don’t jump to any conclusions about what I’m  recommending. Because I certainly am not recommending that you hire  more people to lead.  No, the problem with leadership today goes much deeper than the game  of ‘headcount’.  You see, I’ve only peeled back the first few layers of the leadership onion.  If you want to know the real truth behind this situation you and I are going  to have to get personal.

Click here to comment on ‘The Death of Leadership’ blog  and for more free training material 

‘The Death of Leadership’ Version 1   Steven Sonsino & Jacqueline Moore 

55 

“Me Too” Is Not A Leadership Strategy  Let’s return to our previous conversation about your leadership strategy.  And my big question to you on this point is: Do you actually have a  personal leadership strategy?  I came up with this paragraph after a late night conversation with Jules  Goddard, one of my close friends and a frequent partner on leadership  programmes at London Business School. We were talking about personal  leadership strategy and the lack of it in the traditional corporate world. And  Jules pointed out that almost everybody’s strategy was to do the same as  everyone else, but just a little better and not any worse. 

The leaders of today often think that success is just about being  a little bit faster, better or cheaper than the next person  In other words, today’s major leadership strategy is just to do the  same things that everyone else does.  But to do them just a little better. And not any worse.  But strategic leaders realise that it’s about being different. 

It was a great observation by Jules for a very important reason: the reason  is because being the same (but just a little better) is not actually a strategy  at all. It’s just the motto of the opportunist writ large.  And unfortunately it’s exactly this sort of thinking that reinforces all of the  issues that surfaced in the early parts of this report. This is not a  leadership strategy. It’s the way lemmings die. This is a leadersheep  strategy.

Click here to comment on ‘The Death of Leadership’ blog  and for more free training material 

‘The Death of Leadership’ Version 1   Steven Sonsino & Jacqueline Moore 

56 

Don’t worry, though, the problem is not hopeless. And actually if you  identify with anything you’ve read so far, we hope you feel a sense of  relief. You’ve been working harder than you need to.  And what should come with this is a realisation that this is not your fault –  because no one is really talking about this. Not business schools. Not  consultancies. And not the management gurus we’ve come to rely on.  OK, now a confession. I have to admit that I too have fallen victim to this  same line of thinking. I lost hundreds of thousands of dollars in launching  an internet training business seven years ago that wasn’t as focused as it  could have been. I was frustrated, overwhelmed and exhausted by the  end. I was really acting like an opportunist, mistakenly believing I had a  strategy.  Not only that I lost the support and good will of my business partners.  They saw things very differently from the way I did. We just couldn’t work  together any more.  When I finally realised the error of my ways it was like waking up from a  two year coma. And immediately my life and then my business began to  change for the better. Thinking strategically has made such a profound  difference for me. I won’t spend time here sharing the bottomless despair I  went through as a leader at that time, but I know I need to share that  lesson with others.  Will you let me help you to benefit from the mistakes I made?

Click here to comment on ‘The Death of Leadership’ blog  and for more free training material 

‘The Death of Leadership’ Version 1   Steven Sonsino & Jacqueline Moore 

57 

6) What Now? Recommended Action Steps  What comes after ‘The Death of Leadership’ for you?  With this report ‘The Death of Leadership’ project is almost over. I want to  move forward now into the next phase of our leadership teaching. But to  do this we need to know two things from you. 

1) Is ‘The Death of Leadership’ on target? Do the challenges and  questions you’ve read here capture the main issues you face?  Share your experience with us on the blog.  2) What do you want to do next? How much change are you prepared  to embrace? How can we help you to reach the heights that you’re  capable of? Would an intensive online coaching programme help  you? Tell us how we can help you on the blog. 

Now, some of you maybe thinking that our tactics and strategies may work  great for leaders or managers in big business, but will they work in a small  or family business?  And to this we say it’s true. Jacqueline and I developed these tactics and  strategies over the past 10 years and we know they work in big companies  such as software giant Microsoft and banking goliath HSBC.  Actually ‘worked’ is an understatement. Let’s just say these techniques  can turbocharge your leadership style and your career – if you use  them well.

Click here to comment on ‘The Death of Leadership’ blog  and for more free training material 

‘The Death of Leadership’ Version 1   Steven Sonsino & Jacqueline Moore 

58 

Here is a comment from one big business manager. 

“I have been in touch with Steven since 2003 and been reading his  leadership materials since the last year. It has made a significant  contribution to my management style.  “People see me as a different individual and his tips have helped me get  noticed. Stakeholders have spotted me in a crowd of 2000 people ­ that I  can be a potential candidate for nextgen leaders for my organization. I  have been given three strategic initiatives to steer for my organization.  “Simply put: If I had not read Steven’s materials, I probably would have  kept guessing even after my retirement why my career didn’t take off the  way I had dreamt. Now I am very positive that I will reach my career goals.  Prabhas Sinha, Computer Associates  And here’s another. 

“The practical nature of the “Seven Failings" book provided me with a new  framework from which to view my actions. Before reading the "Seven  Failings", my attempts to 'improve' my leadership were misguided  attempts to learn from inspirational stories/examples of excellent leaders.  Although these were extremely interesting and often compelling dramas, I  found it almost impossible to apply any of the lessons to my situation.  “The Seven Failings book, and your podcasts, have provided me with a  practical set of tools to increase my, and my team's, productivity.  The  Seven Failings has increased my awareness of my motivations and  actions and their impact on my team.  “Although I still have a long way to go, taking just the initial steps of asking  myself about my motivations/assumptions and how my actions fit within  the 7 failings, especially the first four E's (explanation, emotion,  engagement and enthusiasm) has had significant positive impact.”  Tom Comery, Principal Research Scientist, Wyeth Research, USA

Click here to comment on ‘The Death of Leadership’ blog  and for more free training material 

‘The Death of Leadership’ Version 1   Steven Sonsino & Jacqueline Moore 

59 

But some of you have questions about whether our techniques will work in  small companies or in the public sector.  Here is one answer. 

Steven, your books and materials have been a great help in driving the  past year’s 200% growth of my small business. I am looking forward to  any future materials you might publish.  Tim Oldfield, Sydney, Australia 

And another… 

The learning from the 'seven failings' book enabled a group of middle  managers develop a strategy for beginning to hold their managers to  account for demonstrating important behaviours they had been acquiring  on their own management development programme.  They found this  empowering and have been recommending your book to others in our  organisation.  Jack Arthey, Christian Aid, UK 

In short, these techniques will work for you if…  I’m not going to fill the rest of this report with comments from every  industry and region in the world, though I could. So let me conclude with  the news that these techniques will work in your organisation as long as  your firm meets one criterion.  You are working with people.

Click here to comment on ‘The Death of Leadership’ blog  and for more free training material 

‘The Death of Leadership’ Version 1   Steven Sonsino & Jacqueline Moore  60 

You see, our strategies are based on the psychological triggers that are  built into every one of us.  Everyone has an inborn instinct that makes us look for food when we’re  hungry. This is present in every single one of us.  Well, there are other triggers that are buried in our brains, too. Associated  with trust and relationships, for instance. And our techniques helps you  develop a leadership strategy that can find and understand these triggers  over and over again. Once you know the techniques you can tweak and  adapt them to suit your own style and the people you’re working with. The  techniques are very flexible.  The key thing is just to take action now and not to wait any longer for  things to get better on their own.  This is where we go back to Jay Conger and a key insight he shared with  us.  “Leadership success is based on momentum.”  Get out your notebook and write this down.  “Leadership success is based on momentum.”  You just can’t allow your leadership strategy to leak out. You need to  quickly build momentum. You need to get noticed. You need to help your  people get noticed. And you need to do this now.  And here is something else… the credibility, recognition and trust you  build through a well orchestrated leadership strategy is a LOT more  effective than you would get from issuing a strategy document or report.  So what should you do now?

Click here to comment on ‘The Death of Leadership’ blog  and for more free training material 

‘The Death of Leadership’ Version 1   Steven Sonsino & Jacqueline Moore 

61 

First I want you to comment on the blog. Are we on track with the issues  in this report? Are these issues that you face every day at work? We  want to know.  Second, please pass this report to your friends and colleagues who  would benefit from thinking about their leadership. It will help them, I’m  sure.  Third, tell me, would dealing with all the questions you’ve asked us in  an intensive coaching programme be any help to you?  For instance, would you like step­by­step strategies to help you identify all  the areas where you’re being blocked? Do you want our best advice on  how to deal with resistance? And could we help you decide how best to  build support for what you want to achieve and help you put that support in  place?  I will answer these questions in public over the months ahead, but if you  want an intensive programme that gets right into this, right now, let me  know on the blog.  Post your comments now on the Death of Leadership blog.  We love to hear from you.  Thanks for reading ‘The Death of Leadership’.

Click here to comment on ‘The Death of Leadership’ blog  and for more free training material 

‘The Death of Leadership’ Version 1   Steven Sonsino & Jacqueline Moore 

Click here to comment on ‘The Death of Leadership’ blog  and for more free training material

62 

‘The Death of Leadership’ Version 1   Steven Sonsino & Jacqueline Moore 

Click here to comment on ‘The Death of Leadership’ blog  and for more free training material

63