Der kleine Vampir in Gefahr

Angela Sommer-Bodenburg: geboren 1948 in Reinbek, Studium der Pädagogik, Soziologie und Psychologie, 12 Jahre Grundschullehrerin in Hamburg, lebt in Rancho Santa Fe, Kalifornien, USA. Veröffentlichungen: «Der kleine Vampir» und «Anton und der kleine Vampir», 16 Bände, seit 1979; «Sarah bei den Wölfen», Gedichte, 1979; «Das Biest, das im Regen kam», 1981; «Ich lieb dich trotzdem immer», Gedichte, 1982; «Wenn du dich gruseln willst», 1984; «Die Moorgeister» 1986; «Coco geht zum Geburtstag», Bilderbuch, 1986; «Möwen und Wölfe», Gedichte, 1987; «Julia bei den Lebenslichtern», Bilderbuch, 1989; «Gerneklein», Bilderbuch, 1990; «Florians gesammelte Gruselgeschichten», 1990; «Schokolowski», vier Bände, seit 1991. Übersetzungen in 21 Sprachen. Verfilmung: 13teilige internationale TV-Serie «Der kleine Vampir», 1986/87, auch in Belgien, England, Frankreich, Island, Italien, Schweden, Spanien; «Der kleine Vampir 2» 1992/93; Theaterstück «Der kleine Vampir», Uraufführung 1988 in Tampere, Finnland. Hörspielkassetten: «Der kleine Vampir» und «Anton und der kleine Vampir», seit 1979.

Amelie Glienke: Studium der Malerei und freien Grafik bei Professor Georg Kiefer, Hochschule der Künste in Berlin; arbeitet als Grafikerin, Zeichnerin und (unter dem Namen HOGLI) als Karikaturistin in Berlin und hat zwei Kinder. Sie illustrierte u. a. die «Geschichten ab 3» von Hanne Schüler (rotfuchs 149, 267, 330, 397, 428); «Hexen hexen» von Roald Dahl (rotfuchs 587.

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Angela Sommer-Bodenburg

Der kleine Vampir in Gefahr Bilder von Amelie Glienke

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Lektorat Renate Boldt

249.-252. Tausend Juni 1998 Originalausgabe Veröffentlicht im Rowohlt Taschenbuch Verlag GmbH, Reinbek bei Hamburg, September 1985 Copyright © 1985 by Rowohlt Taschenbuch Verlag GmbH, Reinbek bei Hamburg Umschlaggestaltung Barbara Hanke Umschlagillustration Amelie Glienke rotfuchs-comic Jan P. Schniebel Alle Rechte vorbehalten Gesetzt aus der Garamond (Linotron 202) Gesamtherstellung Clausen & Bosse, Leck Printed in Germany ISBN 3 499 20.401 0

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Dieses Buch ist für Burghardt, der jeder Gefahr ins Auge sieht, für Katja, die auch ganz schön mutig ist – und für alle, die so tollkühn sind, Vampirgeschichten zu lesen.

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Die Personen dieses Buches Anton liest gern aufregende, schaurige Geschichten. Besonders liebt er Geschichten über Vampire, mit deren Lebensgewohnheiten er sich genau auskennt.

Antons Eltern glauben nicht recht an Vampire.

Antons Vater arbeitet im Büro, seine Mutter ist Lehrerin.

Rüdiger, der kleine Vampir, ist seit mindestens 150 Jahren Vampir. Daß er so klein ist, hat einen einfachen Grund: er ist bereits als Kind Vampir geworden. Seine Freundschaft mit Anton begann, als Anton wieder einmal allein zu Hause war. Da saß der kleine Vampir plötzlich auf der Fensterbank. Anton zitterte vor Angst, aber der kleine Vampir versicherte ihm, er habe schon «gegessen». Eigentlich hatte sich Anton Vampire viel schrecklicher vorgestellt, und nachdem ihm Rüdiger seine Vorliebe für Vampirgeschichten und seine Furcht vor der Dunkelheit gestanden hatte, fand er ihn richtig sympathisch. 6

Von nun an wurde Antons ziemlich eintöniges Lehen sehr aufregend: der kleine Vampir brachte auch für ihn einen Umhang mit, und gemeinsam flogen sie zum Friedhof und zur Gruft Schlotterstein. Bald lernte Anton weitere Mitglieder der Vampirfamilie kennen:

Anna ist Rüdigers Schwester – seine «kleine» Schwester, wie er gern betont. Dabei ist Anna fast so stark wie Rüdiger, nur mutiger und unerschrockener als er. Auch Anna liest gern Gruselgeschichten.

Lumpi der Starke, Rüdigers großer Bruder, ist ein sehr reizbarer Vampir. Seine mal hoch, mal tief krächzende Stimme zeigt, daß er sich in den Entwicklungsjahren befindet. Schlimm ist nur, daß er aus diesem schwierigen Zustand nie herauskommen wird, weil er in der Pubertät Vampir geworden ist.

Tante Dorothee ist der blutrünstigste Vampir von allen. Ihr nach Sonnenuntergang zu begegnen, kann lebensgefährlich werden.

Die übrigen Verwandten des kleinen Vampirs lernt Anton nicht persönlich kennen. Er hat aber einmal ihre Särge in der Gruft Schlotterstein gesehen. 7

Friedhofswärter Geiermeier macht Jagd auf Vampire. Deshalb haben die Vampire ihre Särge in eine unterirdische Gruft verlegt. Bis heute ist es Geiermeier nicht gelungen, das Einstiegsloch zur Gruft zu finden.

Schnuppermaul kommt aus Stuttgart und ist Friedhofsgärtner. Er soll Geiermeier helfen, den Friedhof zu verschönern und die Vampire zu vertreiben.

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Das Foto Als Anton am Samstagmorgen beim Frühstück erschien, spürte er sofort, daß etwas Unangenehmes in der Luft lag. Auf den ersten Blick schien alles wie immer: der gedeckte Tisch mit den frischen Brötchen, die Musik aus dem Radio, und doch... Er setzte sich, begann ein Brötchen zu streichen und wartete. Er brauchte sich nicht lange zu gedulden: sein Vater räusperte sich, dann sagte er: «Anton, wir müssen mit dir reden.» «Mit mir?» sagte Anton und wollte sich betont gleichgültig Milch einschenken. Natürlich zitterte seine Hand, und er goß die Hälfte daneben. «Kannst du nicht aufpassen?» rief seine Mutter verärgert. Anton holte ein Wischtuch. «Also...» fing sein Vater noch einmal an. «Es geht um deine seltsamen Freunde.» «Welche Freunde?» stellte Anton sich unwissend. «Um Anna und Rüdiger!» Eine leichte Röte stieg Anton ins Gesicht – wie immer, wenn das Gespräch auf seine besten Freunde kam: auf den kleinen Vampir, Rüdiger von Schlotterstein, und seine Schwester Anna. «Und was ist mit ihnen?» «Hier!» Sein Vater zog aus der Innentasche seiner Jacke eine längliche rote Tüte hervor – eine Fototüte. «Ja, und?» sagte Anton und zuckte mit den Achseln. Was interessierten ihn die Fotos seiner Eltern! «Guck ruhig hinein», sagte seine Mutter mit rauher Stimme. «Wenn ihr meint...» Anton holte einen Stapel Fotos aus der Tüte und sah sie sich widerstrebend an. Die ersten Fotos waren genauso, wie er erwartet hatte: langweilige Aufnahmen von 9

Häusern, Bäumen, Wolken... Aber dann – Anton erstarrte! Es war das Bild, das sein Vater am letzten Samstag von ihm und Anna gemacht hatte. Anton erkannte die Papierschnipsel auf dem Teppich, die umgestürzten Blumentöpfe, das zerwühlte Sofa... nur Anna sah er nicht. Sie war nicht auf dem Foto, obwohl sie bei der Aufnahme neben Anton gestanden hatte! Er konnte sich noch lebhaft daran erinnern, wie das grelle Blitzlicht sie erschreckt hatte und wie sie mit einem Aufschrei die Hände vors Gesicht geschlagen hatte. Während er verblüfft das Foto betrachtete, hörte er seinen Vater sagen: «So, und jetzt möchte ich wissen, was du dazu sagst!» «Wozu?» fragte Anton. Erregt antwortete sein Vater: «Ich weiß genau, daß ich euch beide fotografiert habe. Warum ist Anna dann nicht auf dem Foto?» «Wieso fragst du mich?» stotterte Anton. «Weil es deine Freunde sind», rief seine Mutter, «diese Vampire!» Es war das erste Mal, daß sie das Wort «Vampire» nicht in einer spöttischen, abwertenden Weise gebrauchte. Jetzt klang es plötzlich ernst, bedrohlich – als glaubte sie an Vampire. Anton war viel zu verwirrt, um etwas entgegnen zu können. Daß Vampire kein Spiegelbild haben, wußte er – aber daß man sie auch nicht auf einem Foto festhalten kann, davon hatte er keine Ahnung gehabt. «Ich... wahrscheinlich hast du sie nicht richtig aufs Bild gekriegt», murmelte er. «Nicht aufs Bild gekriegt!» wiederholte sein Vater empört. «Sieh dir das Foto mal genau an!» Anton tat es – und da entdeckte er etwas ganz und gar Unglaubliches: ein Buch schien in der Luft zu schweben. Er 10

drehte das Foto, so daß er den Buchtitel lesen konnte. Es war «Romeo und Julia», das Buch, das Anna am Samstag gelesen hatte. Es schwebte genau dort, wo Annas Hand sein mußte nur: die Hand war nicht zu sehen! Unvorstellbar... aber Anton hatte den Beweis vor Augen! Er merkte, wie ihn seine Eltern beobachteten. Irgend etwas mußte er sagen – aber was? «Das Buch –» begann er – «es sieht aus, als ob es gerade runterfällt.» «Nein.» Seine Mutter schüttelte heftig den Kopf. «Es sieht aus, als ob jemand das Buch festhält.» Anton nahm schnell sein Milchglas, um zu verbergen, wie aufgeregt er war. So gelassen wie möglich sagte er: «Wie soll denn das gehen? Die Person müßte ja durchsichtig sein.» «– oder ein Vampir!» ergänzte seine Mutter und sah ihn scharf an. «Vampire haben doch kein Spiegelbild, oder?» «Kann schon sein.» «Und wer kein Spiegelbild hat, kann auch nicht fotografiert werden.» «Ich denke, du glaubst nicht an Vampire», bemerkte Anton. «Bislang nicht; aber seit ich das Foto gesehen habe...» Nach einer Pause fügte sie hinzu: «Heute abend sind Vati und ich bei Frau Dr. Dösig eingeladen. Dann werden wir ihr die Sache mal schildern.» «Welche Sache?» fragte Anton unbehaglich. «Deine Beziehungen zu diesen –» sie zögerte und suchte nach einem passenden Ausdruck – «zu diesen – Gestalten!» Anton überlief es kalt. Langsam schien es brenzlig zu werden... für ihn, für den kleinen Vampir und für Anna! Zaghaft wandte er ein: «Wieso – was hat Frau Dr. Dösig damit zu tun?» «Das laß nur unsere Sorge sein!» erwiderte seine Mutter 11

kühl, und Antons Vater vervollständigte: «Morgen früh sehen wir weiter.» Anton preßte die Lippen aufeinander und schwieg. Was sollte er auch anderes tun? Er konnte nur warten und hoffen – warten, was Frau Dr. Dösig sagen würde, und hoffen, daß der kleine Vampir heute abend zu ihm kam!

Klopfzeichen aus dem Jenseits Nachdem seine Eltern gegangen waren, wartete Anton am offenen Fenster. Ein kühler Wind wehte, und Anton verschränkte fröstelnd die Arme. Lange würde er hier nicht stehen können... Es war kurz nach acht, und in vielen Wohnungen brannte Licht. Jetzt saßen die meisten Leute vor dem Fernseher. Für Rüdiger eine günstige Zeit, ungesehen heranzufliegen! Anton strengte seine Augen an – aber nirgendwo entdeckte er den kleinen Vampir. Inzwischen war ihm so kalt geworden, daß er zitterte. Er ging an seinen Schrank und zog sich einen dicken Wollpullover über. Als er zurückkehrte, sah er im äußersten Winkel des Fensters einen Schatten – und dann ertönte ein dumpfes Gelächter. So lachte nur einer! «Rüdiger!» sagte Anton freudig. «Guten Abend, Anton», antwortete der kleine Vampir und kletterte ins Zimmer. Er blickte zur Tür und fragte mißtrauisch: «Sind deine Eltern da?» «Nein. Sie sind weggegangen.» «Ins Kino?» «Nein.» «Ins Theater?» 12

Anton schüttelte den Kopf. «Aha – zum Tanzen!» meinte der Vampir und grinste sachkundig. «Schön wär’s», sagte Anton trübsinnig. «Wieso, wo sind sie dann?» fragte der Vampir, hellhörig geworden. Anton seufzte. «Bei Frau Dr. Dösig. Um über Vampire zu reden.» «Was?» schrie der kleine Vampir auf. «Ja. Das blöde Foto ist schuld.» «Welches Foto?» «Das mein Vater am letzten Samstag von Anna und mir gemacht hat. Anna ist auf dem Foto nicht drauf – nur das Buch, das sie in der Hand hatte.» «Verdammt! Das hätte sie wissen müssen!» sagte der Vampir und pfiff leise durch die Zähne. «Unsere Eltern haben uns extra eingeschärft, daß wir uns nicht fotografieren lassen sollen.» «Anna wollte es ja auch nicht», nahm Anton sie in Schutz. «Aber mein Vater hat einfach losgeknipst.» «Etwa mit Blitzlicht?» Anton nickte. «Oje!» sagte der Vampir und ging mit langen Schritten im Zimmer auf und ab. Sein Gesicht wirkte angespannt und sorgenvoll. «Jetzt begreife ich, woher Annas rätselhafte Krankheit kommt.» «Anna ist krank?» fragte Anton bestürzt. Der Vampir warf ihm einen düsteren Blick zu. «Seit einer Woche liegt sie im Sarg. Sie hat schreckliche Kopfschmerzen, und wenn sie aufsteht, wird ihr schwindlig. Und sie kann nicht richtig gucken – vor ihren Augen verschwimmt alles.» Anton schlug betroffen die Hand vor den Mund. Seinetwegen ging es Anna schlecht – nur weil sie ihm am letzten Samstag beistehen wollte, als seine Eltern überraschend zurückkamen! 13

«Kann man ihr nicht helfen?» fragte er. Der Vampir zuckte hilflos mit den Schultern. «Wie denn?» Eine Pause entstand. «Hast du den zweiten Umhang mit?» fragte Anton dann. Der Vampir nickte und zog einen löchrigen Vampirumhang unter seinem eigenen hervor. «Hier. Ich dachte, wir könnten noch etwas unternehmen.» «Nein, danke», sagte Anton. «Ich möchte lieber zu Anna. Vielleicht kann ich irgend etwas für sie tun.» «Du?» sagte der Vampir und blickte grinsend auf Antons Hals. Dabei fuhr er sich langsam mit der Zungenspitze über seine scharfen Eckzähne. «Ja, warum eigentlich nicht...?» Hastig schlug Anton den Kragen seines Pullovers hoch. «So war das nicht gemeint», sagte er. «Außerdem trinkt Anna doch noch Milch, oder?» «Nur in Notfällen», antwortete der Vampir mit rauher Stimme. «Und dies ist ein Notfall», erklärte Anton entschieden. Er stand auf und ging in die Küche. Im Kühlschrank fand er eine angebrochene und eine volle Milchpackung. Anton nahm die volle, steckte sie in eine Plastiktüte und ging zu Rüdiger zurück. Der Vampir saß auf Antons Bett und blätterte in einem Buch. Es war «Klopfzeichen aus dem Jenseits», das sich Anton erst vor ein paar Tagen gekauft hatte und in dem er jeden Abend vor dem Einschlafen las.

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«Ist das gut? Kann ich das mal mitnehmen?» fragte der Vampir und machte schon Anstalten, das Buch unter seinem Umhang verschwinden zu lassen. Aus Erfahrung wußte Anton, daß es recht zweifelhaft war, ob er das Buch überhaupt zurückkriegen würde. Deshalb sagte er gedehnt: «Spannend? Nein, eher trocken und langweilig.» «Trocken? Langweilig?» krächzte der Vampir und schleuderte das Buch angewidert von sich. Es prallte gegen den Kleiderschrank und fiel auf den Teppich. «Langweilige Bücher sollten verboten werden!» «Tja», machte Anton nur und bückte sich schnell nach dem Buch, damit der kleine Vampir sein zufriedenes Gesicht nicht sehen konnte. «Und warum liest du solche Bücher?» forschte der Vampir. «Warum?» wiederholte Anton und stellte das Buch, das nur eine kleine Delle davongetragen hatte, betont sorgfältig ins Regal zurück. Dabei überlegte er, was er antworten sollte. 15

«Weil ich etwas für meine Bildung tun möchte», sagte er dann, und in einem oberlehrerhaften Ton fügte er hinzu: «Nicht alle Bücher müssen spannend sein.» «Pah – Bildung!» schnaubte der Vampir verächtlich. Er sprang vom Bett auf und begann, seine dünnen Arme und Beine zu schütteln, als wären sie ihm eingeschlafen. «Fliegen wir endlich?» knurrte er. «Von mir aus», sagte Anton und streifte sich den Vampirumhang über. «Und die Tüte da?» fragte der Vampir und deutete mit einem Kopfnicken auf die Plastiktüte. «Da ist Milch drin. Für Anna.» «Und wie willst du damit fliegen?» «Fliegen?» Darüber hatte Anton noch gar nicht nachgedacht! «Na siehst du, wenn du mich nicht hättest», meinte der Vampir mit sanfter Stimme. «Ohne mich wärst du abgestürzt.» Beklommen spähte Anton in die Tiefe. «Aber mir kannst du die Tüte geben», sagte der Vampir großspurig. Er packte die Tüte und schwang sich in die Nacht hinaus. Anton blieb auf dem Fensterbrett sitzen und sah zu, wie der kleine Vampir erfolglos versuchte, das Gleichgewicht zu halten. Schon nach wenigen Armstößen mußte er im Kastanienbaum notlanden. «Angeber!» kicherte Anton. Er breitete die Arme unter dem Umhang aus und flog hinterher.

Durst Als er im Baum ankam, war der kleine Vampir gerade dabei, mit seinen dürren Fingern die Milchpackung aufzureißen. «He, was machst du da?» rief Anton empört. 16

«Ich habe Durst», antwortete der Vampir mit Grabesstimme, «nur deshalb bin ich hier im Baum gelandet.» «Die Milch ist aber für Anna!» Ohne Antons Einwand zu beachten, setzte der Vampir die Packung an den Mund. Doch er nahm nur einen kleinen Schluck – dann warf er die Milchpackung mit einem heiseren «Bäh!» von sich. Anton sah, wie sie unten auf dem Rasen aufschlug und platzte. «Das ist gemein!» sagte er wütend. «Du wußtest genau, daß dir die Milch nicht schmeckt.» «So?» sagte der Vampir und lächelte scheinheilig. «Und warum hätte ich sie dann wohl aufmachen sollen?» «Warum? Weil du einen Vorwand brauchtest, um sie wegzuwerfen. Du wolltest bloß nicht zugeben, daß du um ein Haar abgestürzt wärst!»

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Daß Anton mit seiner Überlegung den Nagel auf den Kopf getroffen hatte, merkte er an der Reaktion des Vampirs: ein verlegenes Grinsen huschte über sein Gesicht. 18

Doch gleich darauf hatte er sich wieder in der Gewalt. Er knurrte: «Blödsinn. Ich hatte nur Durst, weiter nichts.» Und den Blick auf Antons Hals gerichtet, setzte er hinzu: «Oder darf ich heute mal bei dir...?» «Natürlich nicht!» sagte Anton schnell und spürte, wie sich unter dem lauernden Blick des Vampirs seine Haare sträubten. «Wirklich nicht?» Der Vampir beugte sich vor. «Auch nicht ein kleines bißchen?» «Nein!» Anton rückte von ihm ab. «Und jetzt hör auf damit – schließlich sind wir Freunde!» In diesem Augenblick vernahmen sie ein Geräusch unter dem Baum: ein Scharren und Schmatzen, und dann rief eine Frauenstimme: «Susi, wo bist du?» «Frau Puvogel!» flüsterte Anton dem kleinen Vampir zu. Mit der Hundeleine in der Hand stand Frau Puvogel auf dem Plattenweg und hielt Ausschau nach ihrem Dackel. «Susilein! Komm zu Frauchen, ei, ei!» lockte Frau Puvogel, aber Susi dachte nicht daran, zurückzukommen. Sie schlürfte die ausgelaufene Milch – und zwar so laut, daß es auch Frau Puvogel nicht entging. «Susi? Bist du da unter dem Baum?» Jetzt klang ihre Stimme nicht mehr so freundlich. «Susi! Ein feiner Hund wühlt nicht im Dreck.» Doch auch das störte Susi nicht. Unbeirrt schmatzte sie weiter. «Hierher!» Susi hob den Kopf, leckte sich das Maul – und machte sich wieder über die Milch her. «Warte! Dir werde ich Beine machen.» Schnaufend wie eine Lokomotive näherte sich Frau Puvogel dem Baum und schwang dabei drohend die Leine. Das wirkte: Susi kläffte ein paarmal – dann rannte sie zu den Büschen am Spielplatz. «Mistköter, verdammter!» fluchte Frau Puvogel und lief schwerfällig hinter ihrem Dackel her. 19

«Puh!» machte der Vampir, als sie verschwunden war. «Bei der möchte ich kein Hund sein.» «Das sagen meine Eltern auch immer», kicherte Anton. «Deine Eltern...» Plötzlich schien dem Vampir etwas Wichtiges einzufallen. «Hattest du nicht vorhin erzählt, sie wollten sich mit einer Frau – wie hieß sie noch? – Döserich über Vampire unterhalten?» «Frau Dr. Dösig», verbesserte Anton. «Und wer ist das?» «Unsere Hausärztin.» «Und wieso wollen sie ausgerechnet über Vampire reden?» «Das blöde Foto hat sie mißtrauisch gemacht.» «Das, auf dem Anna nicht drauf ist?» «Ja. Früher glaubten sie nicht an Vampire. Aber seit dem Foto...» «Und diese Frau Döserich, glaubt die an Vampire?» «Keine Ahnung.» «Hm.» Gedankenvoll kaute der Vampir auf seiner Unterlippe. «Weißt du, wo sie wohnt?» «Ja.» Anton zeigte auf ein Haus am Ende der Siedlung. «Da hinten.» «Warum fliegen wir nicht hin?» fragte der kleine Vampir. «Hinfliegen?» wiederholte Anton. «Willst du etwa bei ihr klingeln?» «Nein.» Der Vampir lachte heiser. «Aber durchs Fenster gucken. Vielleicht können wir hören, worüber sie reden.» «Eine tolle Idee!» sagte Anton anerkennend. «Darauf wäre ich gar nicht gekommen.» «Aber ich!» grinste der Vampir.

Horcher auf dem Balkon Das Haus von Frau Dr. Dösig war kleiner als die anderen 20

Häuser der Siedlung und stand etwas abseits. Es hatte nur zwei Stockwerke: das Erdgeschoß, in dem sich die Praxis befand, und den ersten Stock, in dem die Wohnung lag. In der Praxis war Anton schon oft gewesen, aber in der Wohnung noch nie. Deshalb konnte er auch nur vermuten, wo das Wohnzimmer sein mußte: hinter dem großen Blumenfenster. Durch die leicht geöffnete Balkontür drangen gedämpfte Stimmen. «Sind das deine Eltern?» fragte der Vampir. «Ja, bestimmt», nickte Anton. «Na prima», sagte der Vampir vergnügt und landete auf dem Balkon. Anton folgte ihm zögernd. Zum Glück gab es neben der Balkontür eine Nische, in der sie sich verstecken konnten. Sie war allerdings so eng, daß sie ganz dicht beieinander stehen mußten – nicht gerade angenehm für Anton! Der muffige Geruch, der von Rüdiger ausging, nahm ihm fast den Atem. Sein Herz schlug bis zum Hals, und er wußte nicht, vor wem er sich mehr fürchten sollte: vor seinen Eltern und Frau Dr. Dösig – oder vor dem kleinen Vampir, der aus der Nähe plötzlich viel gefährlicher wirkte. Und jetzt grinste er auch noch und zeigte seine makellosen Raubtierzähne... «Hast du Angst?» fragte er. «Angst? Wie k-kommst du denn darauf?» wehrte Anton ab. «Ach, ich dachte nur. Dann muß ich mich wohl getäuscht haben.» «... in diesem Jahr konnten wir leider keinen Urlaub machen», hörten sie eine Männerstimme sagen. Das war vermutlich Herr Dösig. «Irgendwas pocht hier!» bemerkte der kleine Vampir hintergründig. «Ist es nicht vielleicht doch dein Herz?» «Mein Herz?» Anton wurde rot. «Nein. Das ist das VampirSuchgerät, das Frau Dr. Dösig in ihrem Wohnzimmer 21

aufgestellt hat.» Das selbstsichere Lächeln des Vampirs verschwand. «Vampir-Suchgerät?» fragte er nervös. «Psst!» Anton legte einen Finger auf den Mund. «Nicht so laut, sonst schlägt das Gerät Alarm.» «Im nächsten Sommer wollen wir auf jeden Fall nach Tunesien fahren», sagte eine Frauenstimme, die Anton kannte: Frau Dr. Dösig. «Dann sind wir garantiert urlaubsreif.» «Marokko ist auch schön.» Das war Antons Mutter. «Noch schöner als Klein-Oldenbüttel?» knurrte Anton – in Erinnerung an ihren mißglückten Urlaub auf dem Bauernhof. «Erinnere mich nicht daran!» stöhnte der Vampir leise auf. Ihn hätte der Urlaub in Klein-Oldenbüttel beinahe Kopf und Kragen gekostet! «Wir werden im nächsten Jahr an die Nordsee fahren», fuhr Antons Mutter fort. «Vor allem wegen Anton.» Anton horchte auf. Jetzt schien es interessant zu werden! «Ja, die Nordseeluft ist sehr gesund», pflichtete Frau Dr. Dösig bei. «Besonders, wenn man oft erkältet ist.» «Erkältet ist Anton eigentlich selten.» Das war die Stimme seines Vaters. «Aber etwas anderes beunruhigt uns – hm, wie soll ich mich ausdrücken?» Er druckste herum. Wahrscheinlich fürchtete er, sich lächerlich zu machen, wenn er anfing, über Vampire zu sprechen. «Anton hat so merkwürdige Freunde», sprang ihm Antons Mutter bei. «Sie sind ganz blaß, tragen immer schwarze Umhänge – ja, und wir haben sie noch nie bei Tageslicht gesehen.» «Grrrr!» machte der kleine Vampir leise. Frau Dr. Dösig lachte. «Die typischen Stadtkinder!» «Das würde ich nicht sagen», bemerkte Antons Vater und räusperte sich. «Wir glauben, daß es – Vampire sein könnten!» 22

Eine Pause entstand. Anton hörte, wie Rüdiger neben ihm zischend ein- und ausatmete. Dann sagte Frau Dr. Dösig: «Vampire?» Ihre Stimme klang eher belustigt. «Das ist doch ein ganz überholter Aberglaube.»

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«Bislang dachten wir das auch», sagte Antons Mutter. «Aber sehen Sie selbst!» «Jetzt zeigt sie ihr das Foto», flüsterte Anton dem kleinen 24

Vampir zu. «Mir fällt nichts auf!» erklärte Frau Dr. Dösig. «Das Buch!» half ihr Antons Mutter auf die Sprünge. «Stimmt! Es scheint in der Luft zu schweben. Seltsam...» «Es schwebt aber nicht in der Luft», sagte Antons Vater. «Ein kleines Mädchen hält es in der Hand.» «Und wo ist das Mädchen?» «Genau das fragen wir uns auch», sagte der Vater. «Ich weiß jedenfalls, daß sie neben Anton stand, als ich das Foto machte – und sie hatte das Buch in der Hand.» «Sehr eigenartig, wirklich...» Jetzt wirkte Frau Dr. Dösig ziemlich verwirrt, fand Anton. «Aber es muß doch irgendeine vernünftige Erklärung dafür geben.» Das war die Stimme von Herrn Dösig. «Was? Soll das etwa heißen, wir Vampire seien unvernünftig?» brummte der kleine Vampir. «Vielleicht ist es beim Entwickeln des Fotos passiert», meinte Frau Dr. Dösig. «Nein», sagte Antons Vater. «Das haben wir schon geprüft. Auch auf dem Negativ ist sie nicht.» «Und was hat Anton damit zu tun?» wollte Frau Dr. Dösig wissen. Antons Vater zögerte. «Angenommen, diese Freunde von ihm sind tatsächlich Vampire – dann müssen wir doch befürchten, daß sie auch bei Anton...» Er sprach nicht weiter – in der Annahme, daß Frau Dr. Dösig ihn schon verstanden hatte. Doch sie war offenbar recht begriffsstutzig. «Was haben sie bei Anton?» fragte sie. «Ich verstehe nicht –» Anton kicherte leise. «Frau Dr. Dösig macht es ihnen ganz schön schwer.» «Ja, also...» begann Antons Mutter. Ihrer Stimme war anzumerken, wie unbehaglich sie sich fühlte. «Wir denken, daß sie bei ihm vielleicht – Blut gesaugt haben.» 25

«Blut gesaugt?» wiederholte Frau Dr. Dösig ungläubig. «Aber –» Dann lachte sie. «Nein, das wäre einfach zu verrückt.» «Das hätten wir vor zwei Tagen auch gesagt», erklärte Antons Vater. «Aber dieses Foto hier hat uns mißtrauisch gemacht. Jetzt fragen wir uns, ob wir nicht in der Vergangenheit viel zu sorglos waren.» «Wie meinen Sie das?» «Antons Freunde – wir mochten sie von Anfang an nicht.» «Ganz meinerseits!» knurrte der Vampir. «– und dieser Vampirzauber, der Anton so gefällt. Wir haben das nie ernst genommen. Wahrscheinlich hätten wir mehr darüber nachdenken müssen.» «Und Sie glauben wirklich, daß es Vampire gibt?» «Wir machen uns jedenfalls Sorgen um Anton», antwortete die Mutter ausweichend. «Das verstehe ich», sagte Frau Dr. Dösig. Nach kurzem Schweigen meinte sie: «Ich könnte ja ein Blutbild von ihm machen.» «Was?» schrie Anton auf. Sofort preßte ihm der kleine Vampir seine knochige Hand auf den Mund. «Idiot!» zischte er. «Ein Blutbild, das ist eine gute Idee», verkündete Antons Mutter. «Ich will mir aber kein Blut abzapfen lassen!» sagte Anton zähneknirschend. «Nein?» grinste der Vampir. «Auch nicht von mir?» «He, laß mich!» Anton versuchte den Vampir von sich wegzuschieben. «Magst du mich nicht mehr?» fragte der kleine Vampir und näherte sich Antons Hals. «Ich schreie!» drohte Anton. «Spielverderber.» Mit beleidigter Miene wandte sich der Vampir ab. 26

«Und wann sollen wir zum Blutabnehmen kommen?» Das war die Stimme von Antons Mutter. «Wir vor allem –» sagte Anton grimmig. Er hörte, wie Frau Dr. Dösig «Montag um halb acht» antwortete. Dann fuhr sie im Plauderton fort: «Und Sie wollen also im nächsten Jahr an die Nordsee fahren! Haben Sie sich schon einen bestimmten Ort ausgesucht?» «Nein», sagte Antons Vater. «Können Sie uns einen empfehlen?» «... und so weiter und so weiter...» ächzte der Vampir. «Mir reicht es. Fliegen wir!» «Zu Anna?» fragte Anton freudig. «Wenn’s unbedingt sein muß...» Leise kletterten sie auf das Geländer des Balkons, und ohne daß jemand sie bemerkte, flogen sie ab.

Stimmen der Nacht Kurz bevor sie die alte Friedhofsmauer erreicht hatten, sagte der kleine Vampir plötzlich: «Ich hab’s mir anders überlegt... ich komm doch nicht mit!» «Was?» schrie Anton auf. «Willst du mich etwa im Stich lassen?» «Im Stich lassen – du übertreibst mal wieder!» sagte der Vampir unwirsch. «Ich will nur nicht das fünfte Rad am Wagen sein.» «Du weißt genau, daß ich noch nie allein in der Gruft war», rief Anton. «Irgendwann ist es immer das erste Mal», erwiderte der Vampir und segelte davon. «Verräter!» sagte Anton wütend und landete im hohen Gras hinter der Friedhofsmauer. 27

Mit einem Frösteln blickte er zu der hohen Tanne hinüber, unter der sich das Einstiegsloch zur Gruft befand. Sollte er es wirklich wagen, den Stein wegzuschieben und sich in die Tiefe hinabgleiten zu lassen? Er dachte an Anna. Wie einsam mußte sie dort unten sein, von allen Vampiren verlassen, die sich wie immer nur um ihre eigenen Bedürfnisse kümmerten – so wie Rüdiger. Vielleicht hatten sich Annas Kopfschmerzen und Sehstörungen noch verschlimmert? Der Gedanke gab Anton einen Stich. Er würde ihr so gern sagen, wie leid ihm das alles tat. Wenn es bloß nicht so gefährlich wäre... Der Friedhof war voller fremder, unheimlicher Geräusche, und Anton besaß nicht die scharfen Augen der Vampire, nicht ihre empfindlichen Ohren und nicht ihre Vertrautheit mit den Stimmen der Nacht. Er hörte, wie es knackte und knisterte, raschelte und wisperte, und wußte nicht, wer oder was diese Geräusche verursachte. Und falls er heil unten anlangte – würde er auch wieder hochkommen? Allein bestimmt nicht, und Anna war möglicherweise zu schwach, um ihm zu helfen. Während er noch unschlüssig dastand, drangen auf einmal Stimmen an sein Ohr. Anton hatte das Gefühl, zu Eis zu erstarren. Es gab nur zwei Möglichkeiten: entweder waren das Vampire – oder Friedhofswärter Geiermeier und sein Assistent Schnuppermaul. Sein erster Gedanke war wegzulaufen. Aber dann sagte er sich, daß er sie dadurch ja überhaupt erst auf sich aufmerksam machen würde. Und falls es Vampire waren, konnten sie ihn ohne große Mühe einholen... Angstvoll sah er sich um und entdeckte zu seiner großen Erleichterung einen umgestürzten Baum. Schnell lief er dorthin und verkroch sich im Laubwerk. 28

Es war allerhöchste Zeit gewesen, sich zu verstecken, denn jetzt sah Anton, wie sich zwei Gestalten näherten. Sein Herz klopfte wie rasend. Gerade trat der Mond hinter den Wolken hervor, und da erkannte Anton, daß es Geiermeier und Schnuppermaul waren. Sie trugen graue Arbeitskittel, aus deren Taschen lange, spitze Holzpflöcke hervorguckten. Anton merkte, wie er eine Gänsehaut bekam. Nur keinen Muckser machen! dachte er und zog sich den Umhang wie eine Kapuze über den Kopf.

«Keiner da! Wir sind wieder zu spät gekommen!» hörte er die heisere Stimme Geiermeiers. Schnuppermaul ließ den Holzpflock sinken. Seine Stimme klang erleichtert, als er sagte: «Dann sind sie wohl schon 29

ausgeflogen!» «Und nur deinetwegen», brummte Geiermeier, «weil du so lange in der Badewanne liegen mußtest.» «Aber ich war sehr schmutzig», verteidigte sich Schnuppermaul. «Ich habe den ganzen Tag in der schwarzen Friedhofserde gewühlt, und da mußte ich mich erst mal frisch machen.» «Pah – frisch machen!» knurrte Geiermeier. «Dein Reinlichkeitstick geht mir langsam auf die Nerven. Ein Friedhofsgärtner, der sich vor ein bißchen Dreck unter den Fingernägeln fürchtet, sollte den Beruf wechseln.» «Wie bitte?» schrie Schnuppermaul erschrocken auf. «Heißt das, du willst mich nicht mehr haben?» «Nein, natürlich nicht», antwortete Geiermeier beschwichtigend. «Du weißt doch, wieviel wir vorhaben in den nächsten Wochen.» In einem schwärmerischen Tonfall fügte er hinzu: «Bald schon werden wir diese Wildnis in einen herrlichen Garten verwandelt haben, und dann –» Er machte eine Pause, bevor er mit erhobener Stimme fortfuhr: «Und dann ist ein für allemal Schluß mit diesem Vampirgesindel, dieser Blutsaugerbande!» «Ja-jawohl», stotterte Schnuppermaul, überwältigt von dem Gefühlsausbruch des Friedhofswärters. «Selbstverständlich.» «Gehen wir!» kommandierte Geiermeier, und Anton sah, wie sie kehrtmachten. Erst jetzt traute er sich, tief durchzuatmen. In seinem Kopf wirbelte es. Was hatte Geiermeier da gesagt – «den Friedhof in einen Garten verwandeln» und «Schluß mit dem Vampirgesindel» – War das nur ein Wunsch – oder bereits ein handfester Plan? Anton wußte es nicht. Aber eins war ihm klar: daß die Vampire gewarnt werden mußten! Und das konnte nur einer tun – er selbst!

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Krankenbesuch Anton nahm seinen ganzen Mut zusammen und ging durch das hohe Gras zum Einstiegsloch. Dort schob er den moosbewachsenen Stein zur Seite, sah sich noch einmal vorsichtig um – und als er nichts Verdächtiges entdeckte, rutschte er mit den Füßen zuerst in den engen schwarzen Schacht hinein. Kaum war er unten angelangt, da hörte er eine helle Stimme rufen: «Wer ist da?» Das war Annas Stimme! «Ich bin’s, Anton!» rief er und zog den Stein wieder über das Loch. «Anton?» Annas Stimme klang überrascht. «Was willst du?» «Dich besuchen», antwortete er und lief die Stufen zur Gruft hinunter. Im Schein einer schon halb heruntergebrannten Kerze an der Wand sah er Anna in ihrem Sarg liegen. Ihr kleines blasses Gesicht war spitz geworden und wirkte fast durchscheinend. «Anna!» Freudig und aufgeregt ging er auf sie zu. «Ich... ich bin krank», sagte sie abwehrend und senkte ihren Blick. Anton ergriff ihre kleine kalte Hand und drückte sie. «Geht es dir nicht schon etwas besser?» «Ein bißchen», murmelte sie, aber es klang nicht sehr überzeugend. «Ich wollte dir sagen, daß – daß es mir sehr leid tut.» Wie schwer es war, so etwas auszusprechen! Anton hustete verlegen. Mit einem schwachen Lächeln schlug Anna die Augen zu ihm auf. «Danke», sagte sie leise, und Anton sah, daß ihre Augen geschwollen und entzündet waren. «Kann ich dir irgendwie helfen?» fragte er teilnahmsvoll. «Mir helfen? Ich weiß nicht – ja, vielleicht...» 31

«Und wie?» «Es gibt Tropfen – ich habe Tante Dorothee einmal davon berichten hören.» «Augentropfen?» «Tante Dorothee nannte sie Teufelstränen.» «Und die würden dir helfen?» «Ja. Aber ich weiß nicht, wo es die gibt.» «Kannst du nicht Tante Dorothee fragen?» «Nein.» Sie schüttelte entschieden den Kopf. «Dann käme ja alles heraus. Du weißt doch, daß wir Vampire keinen freundschaftlichen Kontakt zu Menschen haben dürfen.» «Stimmt», sagte Anton. Der kleine Vampir hatte deswegen sogar schon einmal Gruftverbot bekommen! «Vielleicht kriegt man die Tropfen beim Arzt», meinte er. «Glaubst du?» sagte sie zweifelnd. «Ja, warum eigentlich nicht!» Je länger er darüber nachdachte, desto besser fand er die Idee. «Hast du noch nie von der Arzneimittelflut gehört?» «Wovon?» «Heute gibt es für jede Krankheit ein Extramittelchen. Warum sollte man also keine Teufelstränen kriegen?» Ein Hoffnungsschimmer zeigte sich auf Annas Gesicht. «Wenn das möglich wäre...» «Und die anderen kümmern sich überhaupt nicht um dich?» Anton sah sich in der Gruft um. Die unordentlich zur Seite geschobenen Sargdeckel zeugten vom eiligen Aufbruch der übrigen Vampire. Nur ein Sarg war geschlossen: der von Onkel Theodor. Aber Onkel Theodor weilte ja schon lange nicht mehr unter den – ähem – Lebenden! Anna zuckte mit den Schultern. «So ist das eben bei uns.» «Und Rüdiger hat auch noch die Milchtüte weggeworfen, die ich dir mitbringen wollte», sagte Anton anklagend. «Ich trinke gar keine Milch mehr», antwortete Anna sanft. «Überhaupt nicht?» 32

«Keinen Tropfen.» Anton spürte einen kalten Schauder. Anna war die einzige gewesen, die sich wenigstens hin und wieder noch von Milch ernährt hatte. «Aber ich würde lieber verdursten als bei dir –» sagte sie und errötete. «Ich – äh – muß dir unbedingt was sagen», lenkte Anton hastig ab. «Ja?» fragte sie erwartungsvoll. «Geiermeier und Schnuppermaul – ich habe gehört, wie sie sich über euren Friedhof unterhalten haben. Sie wollen ihn in einen Garten verwandeln!» Anna gab einen erstickten Aufschrei von sich. «Das haben sie gesagt? Und du hast dich nicht verhört?» «Nein.» «Dann muß unser Familienrat tagen!» erklärte sie heftig atmend. «Und ausgerechnet jetzt, wo ich das mit den Augen habe... Aber du besorgst mir die Teufelstränen?» Flehend blickte sie Anton an. Ihm wurde ganz warm. «Ja!» «Jetzt gleich?» fragte sie drängend. Anton sah sie überrascht an. Aber heute ist Samstag, wollte er entgegnen, doch dann besann er sich und sagte: «Gut, wenn du willst.» «Natürlich will ich!» rief sie. «Vielleicht hängt mein Vampirleben von diesen Teufelstränen ab.» «Dann geh ich jetzt», murmelte Anton und schämte sich ein bißchen, daß er ihr damit falsche Hoffnungen machte; denn er konnte frühestens am Montagmorgen bei Frau Dr. Dösig versuchen, die Tropfen zu kriegen. Aber so kam er wenigstens schnell aus der Gruft heraus – bevor einer der anderen Vampire zurückkehrte! Nur mußte ihm Anna beim Raufklettern helfen... «Warum gehst du nicht?» fragte sie, als er neben ihrem Sarg stehenblieb. 33

Kleinlaut sagte er: «Ich – ich schaff es nicht allein.» «Was?» «Den Schacht hochzuklettern.» «Ach so! Dann benutz doch den Notausgang.» «Und wo ist der?» Anna lachte leise und zeigte auf Onkel Theodors Sarg. «Da drüben. Du mußt den Deckel öffnen.» «Und dann?» «Dann wirst du schon sehen.» Widerwillig näherte sich Anton dem großen schwarzen Sarg. Das kunstreich geschnitzte «T», von zwei Schlangenkörpern eingerahmt, sah nicht gerade einladend aus! Doch er überwand sich und zog mit aller Kraft an den beiden goldenen Griffen. Erst passierte gar nichts, aber dann gab es einen Ruck, und der schwere Deckel rutschte zur Seite. «Na?» rief Anna gespannt. «Siehst du den Notausgang?» «Nein. Alles ist pechschwarz.» «Dann nimm die Kerze von der Wand.» «Die Kerze?» Anton drehte sich zögernd um. Er war sich gar nicht sicher, ob er das Innere des Sarges wirklich so genau sehen wollte. «Ja. Du mußt sowieso Licht haben, wenn du durch den Notausgang gehst. Da drin ist es nämlich stockfinster, jedenfalls für euch Menschen.» «Brauchst du die Kerze nicht?» fragte Anton, noch immer unentschlossen. Sie schüttelte traurig den Kopf. «Nein. Ich kann ja doch nicht lesen.» Anton holte die Kerze, und mit sehr gemischten Gefühlen leuchtete er in Onkel Theodors Sarg hinein. Zunächst sah er nur große, dicke Staubflocken und ein paar tote Spinnen. Als er zum Kopfende des Sargs kam, entdeckte er einen Gang, der schräg in die Erde hineinführte wenig verlockend, fand er. 34

«Ich... ich weiß nicht», murmelte er. «Du brauchst keine Angst zu haben, daß er einstürzt», beruhigte ihn Anna. «Hab ich auch nicht. Aber mir könnte doch einer entgegenkommen. Tante Dorothee zum Beispiel.» «Nein. Es ist streng verboten, ihn als Einstieg zu benutzen.» «Wirklich?» sagte Anton, nun schon zuversichtlicher. «Ja», erklang ihre Stimme aus dem Dunkel der Gruft. Nach einer Pause fügte sie hinzu: «Und außerdem finde ich es wichtig, daß du unseren Notausgang kennst – jetzt, wo sich die Sache mit Geiermeier und Schnuppermaul so zuspitzt.»

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«Das stimmt», nickte Anton. «Dann – dann geh ich jetzt.» «Viel Glück», sagte sie leise. «Und vergiß die Teufelstränen nicht!» 36

Anton stieg in den Sarg, zog den Deckel zu und kroch in den Gang hinein.

Der Notausgang Ganz vorsichtig bewegte er sich voran, damit die Kerze nicht ausging. Ihr kleines schwaches Licht zitterte und schwankte – aber es erlosch nicht. Das machte Anton Mut, und er sah sich neugierig um. Die Wände waren sorgfältig geglättet. An einigen Stellen hatte jemand etwas eingeritzt. Anton entdeckte ein großes «L», dann einen Mund, aus dem Vampirzähne ragten, und schließlich ein Herz, in dem «A + A» stand. Das Herz war bestimmt Annas Werk! Und wen sie mit den beiden «A» meinte, konnte Anton sich auch denken. Mit dem Fingernagel schrieb er ein dickes Fragezeichen dahinter. Der Gang wurde jetzt schmaler. Es mußte nicht mehr weit bis zum Ende sein, das merkte Anton an dem zunehmenden Luftzug, der das kleine Licht der Kerze immer stärker zittern ließ. Plötzlich erlosch es, und Anton stand in völliger Finsternis. Doch nur für einen Augenblick – dann hatten sich seine Augen an die Dunkelheit gewöhnt. Vor sich sah er nun einen matten Lichtschein, der durch einen Spalt zu kommen schien. Im Weitergehen erkannte er, daß ein Stein vor dem Ausgang lag, an dessen Seiten ein wenig Licht hereinfiel. Es mußte eine Grabplatte vom Friedhof sein. Sie fühlte sich so kalt wie Marmor an und war so schwer, daß Anton sie nur Zentimeter für Zentimeter zur Seite schieben konnte. Endlich hatte er es geschafft. Er schlüpfte vorbei – und schrie laut auf: vor ihm tat sich ein Abgrund auf, ein schwarzes, mit Wasser gefülltes Loch. 37

Er sah gemauerte, moosbewachsene Wände und eine schmale Leiter, die nach oben führte. Und da wußte er plötzlich, wo er war: in einem alten Brunnen! Ängstlich spähte er nach unten, in das leise glucksende Wasser, in dem sich der Mond spiegelte: wenn er da hineingefallen wäre... Aber vielleicht war es gar nicht so tief? Er fand einen Kieselstein und ließ ihn ins Wasser plumpsen. Sogleich gab es ein klackendes Geräusch. Anton atmete auf: demnach konnte das Wasser kaum knietief sein. Eigentlich hätte er sich das denken können, überlegte er. Anna würde es niemals zulassen, daß er ahnungslos in sein Verderben tappte! Er rüttelte an der Leiter. Sie war aus Eisen, schon ziemlich verrostet, aber noch fest in der Wand verankert. Anton zog sich hinauf, und dann stieg er langsam, Sprosse um Sprosse, nach oben. Kein einziges Mal blickte er zurück – aus Angst, ihm könnte schwindlig werden und er würde in die Tiefe stürzen. Er hatte mal von einem Mann gelesen, dem das passiert war. Als er den Brunnenrand erreicht hatte, seufzte er tief. Nur ein paar Schritte entfernt sah er die alte Kapelle. In dieser Kapelle machte sich Geiermeier oft und gern zu schaffen, und Anton nahm an, daß er dort seine Werkzeuge zur Vampirbekämpfung aufbewahrte: seine Holzpflöcke, seine Hammer und seine Knoblauchvorräte. Brrr! Am besten, Anton verschwand von der Bildfläche, bevor Geiermeier hier vielleicht noch auftauchte! Er breitete die Arme unter dem Umhang aus und flog los. Zu Hause stellte er erleichtert fest, daß seine Eltern von ihrem Besuch bei Familie Dösig noch nicht zurückgekehrt waren. Rasch versteckte er den Umhang im Schrank und zog seinen Schlafanzug an. 38

Dann ließ er sich ins Bett fallen, drehte den Kopf zur Wand und schon schlief er.

Nicht mal gelogen Sonntagmorgen... Anton wachte auf und blinzelte. Er hatte das Gefühl, von weit her zu kommen. Wie durch einen Nebel sah er, daß jemand neben seinem Bett stand – seine Mutter. Er kniff die Augen wieder zu und brummte: «Warum weckst du mich so früh?» «Früh?» Sie lachte spöttisch. «In anderen Familien wird längst zu Mittag gegessen.» «Wie spät ist es denn?» «Halb eins.» Anton schreckte hoch. Halb eins – das war sein bisheriger Rekord! «Was war gestern abend hier los?» Die Stimme seiner Mutter klang schneidend. «Hier? Wieso?» «Du bist doch draußen gewesen, stimmt’s?» Anton kratzte sich am Kopf. «Hm – ja.» Er hatte zwar keine Ahnung, woher sie das wußte, aber offensichtlich hatte es keinen Zweck zu leugnen. «Ich wollte frische Luft schnappen.» «Frische Luft schnappen – soso!» wiederholte sie gereizt. «Das ist ja ganz neu bei dir.» «Ich hatte Kopfschmerzen.» «Soll ich dir mal sagen, was ich glaube?» Mit blitzenden Augen sah sie ihn an. Anton wurde ganz flau zumute. «Ich glaube, du wolltest dich mit deinen Freunden treffen.» «Mit welchen Freunden?» «Mit diesen – Vampiren! Welchen Grund solltest du sonst haben, im Dunkeln draußen herumzustreifen.» 39

Anton wußte nicht, was er entgegnen sollte. Um überhaupt etwas zu tun, fuhr er fort, sich zu kratzen. «Hör endlich auf, deinen Kopf zu kratzen!» rief seine Mutter ärgerlich. «Erzähl mir lieber, wie du zu diesen total verdreckten Schuhen und dieser lehmverschmierten Hose gekommen bist!» Sie ergriff Antons Schuhe, die vor dem Fenster lagen, und die Hose, die er auf den Boden geworfen hatte, und schwenkte sie vor ihm hin und her. Mit Schrecken stellte Anton fest, daß sie aussahen, als hätte er sich im Schlamm gewälzt. «Ich...» begann er stockend. «Ja?» fragte sie. Unter ihrem forschenden Blick wurde Anton erst rot und dann blaß – bis ihm plötzlich die rettende Idee kam – eine Ausrede, die noch nicht mal gelogen war: «Ich hab trainiert – fürs Sportfest.» «Sportfest?» Überrascht, verblüfft starrte sie ihn an. «Ja! Am Freitag ist unser Sportfest, und dafür mußte ich üben.» «Ausgerechnet am Samstagabend, als es schon dunkel war?» «Ach», sagte er gedehnt, «das Fernsehprogramm war so langweilig.» Dann fiel ihm noch etwas ein: «Und den Liter Milch hab ich auch fürs Sportfest getrunken – damit ich eine Urkunde gewinne. Ihr wollt doch, daß ich eine Urkunde gewinne?» Seine Mutter warf ihm einen wütenden Blick zu. Sie spürte wohl, daß Anton ihr nicht die ganze Wahrheit erzählt hatte. Aber nachweisen konnte sie ihm das natürlich nicht. «Dein Frühstück steht in der Küche», sagte sie und ergänzte ironisch: «Sportsfreund!» «Komme sofort», grinste Anton, «ich muß mich ja stärken für Freitag!» In Wirklichkeit konnte er Sportfeste nicht ausstehen: dumm in der Gegend herumrennen, in ein Sandloch hüpfen und einen Gummiball, der eierte, durch die Luft schmeißen, das war nicht 40

nach seinem Geschmack. Das einzig Gute war, daß an dem Tag der Unterricht ausfiel!

Das Rezept Schulfrei hatte Anton allerdings auch am Montag. Da saß er schlecht gelaunt und ohne einen Bissen im Magen in Frau Dr. Dösigs Labor und sah zu, wie ihm die Assistentin Blut abzapfte. Sie machte es sehr geschickt, und es tat kaum weh. «Was machen Sie eigentlich mit dem Blut?» wollte Anton wissen. «Wir untersuchen es», gab sie zur Antwort. «Und danach?» «Wird es weggegossen.» «Schade!» «Schade?» Sie hob den Kopf und musterte Anton halb erstaunt, halb belustigt. «Weißt du denn eine bessere Verwendung?» «Ich?» grinste Anton. «Wieso ich?» Die Assistentin zog die Nadel aus dem Arm, und es piekste. «Au!» schrie Anton. «War’s schlimm?» fragte sie. «Ach, ich bin Kummer gewohnt», meinte er. Sie lachte. «Na gut, dann bis zum nächstenmal.» «Lieber nicht!» sagte Anton und trottete ins Sprechzimmer, wo seine Mutter schon neben Frau Dr. Dösigs Schreibtisch Platz genommen hatte. «Da kommt ja unser Sportler!» begrüßte ihn Frau Dr. Dösig. «Sportler?» brummte Anton und rieb sich die Einstichstelle unter dem Pflaster. «Ja. Deine Mutter hat mir schon berichtet, wie eifrig du für euer Sportfest übst.» «Ach so –» 41

Sie lächelte Anton zu und zeigte auf den Stuhl direkt vor ihrem Schreibtisch. «Setz dich doch!» Widerstrebend ließ sich Anton auf dem Polsterstuhl nieder. Er hatte das Gefühl, daß ihm eine lange, zermürbende Fragerei bevorstand. Frau Dr. Dösig klickte mit ihrem Kugelschreiber. «Na, Anton, dann erzähl mal, wie es dir geht!» «Mir? Prima!» «Keine Probleme?» Wieder machte sie das klickende Geräusch mit ihrem Kugelschreiber. «Nur meine Augen tun manchmal weh», sagte Anton und hoffte, daß er nicht rot wurde. Er sah, daß seine Mutter und Frau Dr. Dösig einen überraschten Blick wechselten. «Deine Augen?» fragte Frau Dr. Dösig dann. «Was hast du denn für Beschwerden?» «Na ja –» Anton hatte sich vorher genau zurechtgelegt, was er sagen wollte. Aber einer Ärztin etwas vorzuschwindeln war schwieriger, als er gedacht hatte! «Sie brennen so. Und neulich in der Schule konnte ich nicht richtig lesen, weil sie so juckten.» «Warum hast du mir das nicht gesagt!» rief Antons Mutter in vorwurfsvollem Ton. «Ich – es ist ja nur manchmal, und deshalb hatte ich es vergessen.» Frau Dr. Dösig notierte etwas, bevor sie aufstand. «Dann wollen wir mal gucken!» «Es tut doch nicht weh?» rief Anton. «Nein.» Er mußte ein paar Verrenkungen mit den Augen machen. «Ich kann nichts Ungewöhnliches entdecken», bemerkte Frau Dr. Dösig. «Vielleicht liest du zuviel?» «Ja – diese verdammten Vampirgeschichten!» sagte Antons Mutter mit nur schlecht unterdrückter Wut. 42

«Vampirgeschichten?» Frau Dr. Dösig horchte auf. Zu Anton gewandt, fragte sie: «Liest du gern solche Geschichten?» Gegen seinen Willen mußte er grinsen. «Ja.» «Und glaubst du, daß es Vampire auch im wirklichen Leben gibt?» «Das glaubt doch keiner», sagte Anton und mußte wieder grinsen. Seine Antwort hatte Frau Dr. Dösig anscheinend befriedigt. Sie nickte Antons Mutter zu und sagte: «Sehen Sie! Er kann sehr wohl zwischen Phantasie und Realität unterscheiden.» Erneut schrieb sie etwas. Dann reichte sie Anton einen Zettel – ein Rezept. «Für deine Augen», erklärte sie. «Ich habe dir Tropfen aufgeschrieben. Die nimmst du, sobald deine Augen wieder brennen.» Anton sah gebannt auf das Rezept und versuchte, ihre Handschrift zu entziffern. Der erste Buchstabe könnte ein «T» sein... Mit klopfendem Herzen fragte er: «Und wie heißen die Tropfen?» Das war zwar ein bißchen unverschämt – aber er mußte es wagen. «Tulli-Ex», antwortete Frau Dr. Dösig. «Tulli-Ex?» wiederholte Anton voller Enttäuschung. «Wolltest du andere?» fragte Frau Dr. Dösig verwundert. «Ähem... können Sie mir vielleicht – Teufelstränen aufschreiben?» «Wie bitte? Teufelstränen?» Frau Dr. Dösig lachte befremdet. «Von denen habe ich noch nie gehört. Nein, du nimmst mal schön deine Tulli-Ex, die sind mild und gut verträglich.» «Teufelstränen!» sagte Antons Mutter aufgebracht. «Das hat er bestimmt in einem seiner Gruselbücher gelesen!» 43

Frau Dr. Dösig legte den Kugelschreiber vor sich auf den Tisch. Offensichtlich war die Untersuchung beendet. Anton fühlte, wie sich sein Körper entspannte. «Und das Blutbild?» fragte seine Mutter. «Das bekomme ich erst morgen. Rufen Sie mich dann bitte noch einmal an.» Frau Dr. Dösig erhob sich, und Anton folgte erleichtert ihrem Beispiel. «Gut, dann rufe ich morgen an.» An der verdrießlichen Miene seiner Mutter erkannte er, daß sie sich von dem Arztbesuch mehr versprochen hatte. Tja, dachte Anton vergnügt, vor bösen Überraschungen ist man eben nie sicher. Wie recht er damit hatte, merkte Anton gleich darauf im Auto, als seine Mutter sagte: «Übrigens, mit dem vielen Lesen ist jetzt erst mal Schluß! – Und mit dem vielen Fernsehen auch!» «Wieso denn?» rief Anton empört. Sie holte das Rezept aus dem Handschuhfach und wedelte damit vor Antons Gesicht herum. «Deshalb!» Anton biß die Lippen zusammen und schwieg. Was er nicht alles auf sich nahm... für Anna! Während der Fahrt überlegte er, welche Möglichkeiten noch bestanden, an die Teufelstränen heranzukommen. Er könnte zum Beispiel den Biologielehrer fragen – oder im Lexikon nachgucken – oder sich in der Bücherei erkundigen – oder bei der Zeitung anrufen. – Sehr vielversprechend fand er die Möglichkeiten aber nicht. Plötzlich fuhr seine Mutter an den Straßenrand und hielt. Anton schreckte hoch – und sah ein großes Schild: Apotheke. Daß er daran nicht selbst gedacht hatte! Mit einer schnellen Bewegung nahm er das Rezept an sich. «Ich mach das schon!» erklärte er und öffnete die Wagentür. «Du?» sagte seine Mutter verblüfft. 44

«Wieso nicht?» grinste Anton und stieg aus. Gott sei Dank! Seine Mutter blieb sitzen und kam nicht hinterher. Ziemlich aufgeregt betrat er die Apotheke. Sie war leer – bis auf einen nett aussehenden Mann in einem weißen Kittel, der hinter dem Ladentisch stand und etwas in ein Buch eintrug. Er blickte erst auf, als Anton sein Rezept hinlegte. Dann holte er eine Packung aus einem der Regale – «Tulli-Ex» stand in aufdringlich großen Buchstaben darauf – und stellte sie vor Anton hin. Doch Anton rührte sich nicht. «Hast du noch einen Wunsch?» fragte der Apotheker, ein wenig verwundert. Anton räusperte sich. «Ich – äh, Tulli-Ex sind doch Augentropfen, oder?» «Ja!» «Können Sie mir die empfehlen? Ich meine, würden Sie die selbst nehmen, wenn Sie mal –» «Warum nicht?» «Es ist nämlich so –» Anton holte tief Luft. «Es soll da ganz besondere Tropfen geben, ein Freund hat sie mir empfohlen...» «Ja, und?» Der Apotheker musterte ihn mit unverhohlener Neugier. «Sie heißen Teufelstränen», erklärte Anton. «Teufelstränen?» Der Apotheker lachte, so daß Anton seine langen gelben Zähne sehen konnte. «Nie davon gehört. Augentropfen sollen das sein?» Anton nickte.

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«Ich könnte mal den Computer fragen.» Der Apotheker schaltete ein Bildschirmgerät ein. Nach einer Weile meinte er: «Wie ich schon vermutet habe: Teufelstränen gibt es nicht. Da hat dich dein Freund zum Narren gehalten.» Er zeigte auf «Tulli-Ex»: «Versuch es doch mal mit diesen.» «Ja, danke.» Anton steckte die Packung ein und ging. Arme Anna! dachte er.

Tulli-Ex In seinem Zimmer öffnete Anton die Packung und nahm die kleine Flasche aus durchsichtigem Kunststoff heraus. Vorsichtig träufelte er sich ein paar Tropfen der klaren Flüssigkeit auf die Hand und roch daran. «Tulli-Ex» roch nach gar nichts. Ob Teufelstränen genauso farb- und geruchlos waren? 46

Blöd, daß er Anna nicht danach gefragt hatte! Sonst könnte er ihr einfach «Tulli-Ex» mitbringen und behaupten, es seien Teufelstränen. Wenn Anna das glaubte, würden ihr vielleicht auch die «Tulli-Ex»-Tropfen helfen! Anton zog den engbedruckten Zettel aus der Packung und versuchte zu lesen, was da über «Tulli-Ex» mitgeteilt wurde. Es wimmelte von Fremdwörtern, und alles war sehr kompliziert ausgedrückt. Aber immerhin verstand Anton, daß «Tulli-Ex»-Tropfen «ungewöhnlich mild» waren und daß man sie bei allen möglichen Augenbeschwerden verwenden konnte: von müden, gereizten Augen bis hin zu Bindehautentzündungen. Er wußte zwar nicht, welche Augenkrankheit Anna hatte, aber schaden konnte ihr «Tulli-Ex» bestimmt nicht. Nachdenklich besah er sich die Flasche von allen Seiten und auf einmal hatte er eine Idee: er brauchte ja nur das Etikett zu entfernen, auf dem «Tulli-Ex» stand. Dann konnte niemand mehr mit Bestimmtheit sagen, was für Tropfen in der Flasche waren. Und vielleicht gelang es, Anna glauben zu machen, daß es ihre ersehnten Teufelstränen waren! Wie man ein Etikett ablöst, wußte Anton noch aus der Zeit, als er Briefmarken gesammelt hatte. Er ging ins Badezimmer und holte eine Schüssel mit Wasser. Dann schraubte er die Flasche sorgfältig wieder zu und legte sie in das lauwarme Wasser. Und zum Schluß deckte er noch seinen Atlas darüber. Seine Mutter mußte ihm ja nicht unbedingt auf die Schliche kommen! Der Rest des Tages verlief eher trostlos. Anton durfte nicht lesen und nicht fernsehen, wie seine Mutter schon angekündigt hatte. Als es dunkel wurde, zog er seinen Trainingsanzug an, 47

steckte «Tulli-Ex» in die Tasche und ging ins Wohnzimmer. Natürlich saßen seine Eltern vor dem Fernseher. Sie guckten sich eine dieser lahmen Familienserien an. «Na, seht ihr wieder Familie Bohnsack und ihre Freunde?» grinste Anton. Seine Mutter warf ihm einen verärgerten Blick zu. «Hast du deine Tropfen genommen?» «Ja. Darf ich noch mal runtergehen?» «Jetzt? Draußen ist es stockfinster!» «Aber ich muß fürs Sportfest trainieren.» Er biß sich auf die Lippen – wie immer, wenn er nicht lachen wollte. «Und so finster ist es gar nicht. Ich laufe ja nur an der Straße, wo die Lampen sind.» «Und warum bist du nicht am Nachmittag gelaufen, als es noch hell war?» «Da habe ich in meinem Zimmer trainiert», sagte Anton. «Kniebeugen und – wie heißen die noch? – Liegepfütz.» «Liegestütz!» verbesserte Antons Vater. «Also, ich finde es prima, daß Anton jetzt endlich Lust bekommen hat, Sport zu treiben. Und warum soll er nicht ein paar Runden vor dem Haus laufen, schließlich ist er kein Baby mehr.» «Genau!» freute sich Anton. «Gut, wenn ihr meint», sagte Antons Mutter spitz. «Dann bis nachher!» Anton federte in den Knien, um zu zeigen, wie sportlich er war, und ging zur Tür. Im Fahrstuhl nahm er «Tulli-Ex» aus der Tasche. Wenn er Glück hatte, traf er unterwegs den kleinen Vampir, und dann konnte er ihm die Tropfen für Anna mitgeben!

Ein Wiedersehen Auf dem Plattenweg vor dem Haus machte Anton ein paar Übungen, die er aus dem Sportunterricht kannte: Rumpf 48

beugen, Fußspitzen berühren, Arme kreisen, hüpfen. Dabei schielte er nach oben – immerhin konnte es ja sein, daß ihm seine Eltern zusahen. Anton hatte den Eindruck, daß sich die Gardine vor dem Küchenfenster leicht bewegt hatte, aber ganz sicher war er sich nicht. Er setzte sich in Bewegung. Ein dicker Mann mit einem Aktenkoffer kam ihm entgegen und ging nur widerwillig einen Schritt zur Seite. «He, junger Mann, hier ist kein Sportplatz!» knurrte er. «Ach, wirklich?» sagte Anton und stieß ihn mit Absicht im Vorbeilaufen etwas an. «Bengel, verdammter! Wenn ich dich kriege!» rief der Mann und lief ein Stück hinter Anton her, doch er hatte natürlich keine Chance, Anton einzuholen. «Sie sollten Sport treiben, so wie ich», rief Anton ihm zu und grinste übers ganze Gesicht. «Warte nur, du Früchtchen!» Der Mann blieb stehen und rang nach Luft. «Eines Tages erwische ich dich, und dann...» Was er dann machen wollte, erfuhr Anton nicht mehr, denn er hatte die Straße überquert und war in einem dichtbewachsenen Weg verschwunden. Hinter einem Busch verschnaufte er sich. Er hatte heftige Seitenstiche – ein Zeichen, daß er auch nicht besonders gut in Form war. Aber es hatte immerhin gereicht, um dem Dicken davonzulaufen. Solche Leute dachten immer, ihnen würde alles gehören: der Fußweg, die Straße, am besten die ganze Welt. Überhaupt – diese Typen mit ihren Aktenkoffern konnte Anton nicht ausstehen! «Bravo, gut gemacht!» sagte da plötzlich eine rauhe Stimme neben ihm. Anton fuhr herum – und erblickte Lumpi. «Das hätte ich dir gar nicht zugetraut!» «W-was?» stotterte Anton und trat einen Schritt zurück. Lumpis Gesicht war mit roten Pusteln übersät, wie ein 49

Streuselkuchen. Am Kinn, zwischen den spärlichen Bartstoppeln, prangte ein großes, blutverschmiertes Pflaster brr! «Daß du so mutig bist», erklärte Lumpi und machte zwei Schritte auf Anton zu. «Wie du den Dicken angerempelt hast – einfach toll! Du fürchtest weder Tod noch Teufel, was?» Er legte seine großen, kräftigen Hände auf Antons Schultern. «Schön, daß wir uns endlich wiedersehen!» sagte er heiser und zeigte Anton seine makellosen Zähne. «Ja, sehr schön», stammelte Anton und versuchte, sich aus Lumpis Griff zu befreien. Doch der hielt ihn fest wie mit Schraubstöcken. «Du siehst noch besser aus als früher!» Mit leuchtenden Augen musterte Lumpi ihn, und langsam ließ er seinen Blick über Antons Gesicht wandern, bis hinab auf seinen Hals. «Du siehst richtig gesund aus!» «Findest du? Meine Mutter ist da anderer Meinung.» «Ach, tatsächlich?» Lumpi war deutlich anzumerken, daß er Anton kein Wort glaubte. «Was sagt sie denn, deine Mutti?» «Sie hat mich sogar gezwungen, zum Arzt zu gehen.» «Arzt – pfui Spinne!» Lumpi verzog seinen breiten Mund. «Sie hätte dich lieber zu mir schicken sollen.» Und mit einem begehrlichen Blick auf Antons Hals fügte er hinzu: «Schon ein klitzekleiner Biß von mir kann Wunder wirken, glaub mir.» Anton durchrieselte es eisig. Er zog die Schultern hoch und sagte: «Ich – ich habe Blutarmut!» «Was? Blutarmut?» kreischte Lumpi und spuckte auf die Erde. «Das ist die überflüssigste, unerfreulichste Krankheit, die ich kenne!» Er spie noch einmal voller Abscheu aus. Dann nahm sein Gesicht einen verschlagenen, listigen Ausdruck an, und mit einem Augenzwinkern meinte er zu Anton: «Nur eins glaube ich nicht: daß du diese Krankheit hast!» Anton bemühte sich, ganz kühl zu bleiben. «Und warum 50

nicht? Die Ärztin läßt sogar ein Blutbild von mir machen.» «Ein Blut-Bild?» wiederholte Lumpi und lauschte andächtig dem Klang des Wortes. Dann wechselte seine Stimmung aufs neue, und er donnerte: «Wieso die Ärztin? Ich kann mir genausogut ein Bild von deinem Blut machen!» Bestürzt sah Anton, wie Lumpis Augen diesen starren Glanz bekamen... es war der Blick, mit dem die Vampire ihr Opfer hypnotisierten. Jetzt mußte Anton handeln! Mit einer hastigen Bewegung zog er «Tulli-Ex» aus der Tasche und hielt es Lumpi direkt unter die Nase. Lumpi gab ein ärgerliches Schnaufen von sich. «Was soll das?» knurrte er. «Es sind Tropfen – für Anna!» «Anna, Anna...» murmelte Lumpi dumpf. «Jetzt gibt es keine Anna mehr. Jetzt gibt es nur noch uns beide... dich und mich!» Er stieß ein tiefes, kehliges Brummen aus – wie ein wildes Tier! dachte Anton zitternd –, dann riß er seinen großen Mund auf und wollte seine Vampirzähne in Antons Hals schlagen. Doch da steckte ihm Anton im letzten Augenblick – «TulliEx» zwischen die Zähne! Mit einem knackenden Geräusch schloß sich Lumpis Gebiß um die Flasche. So verharrte er sekundenlang. Dann allmählich schien ihm bewußt zu werden, daß irgend etwas nicht stimmte. Er öffnete die Zähne, und «Tulli-Ex» fiel heraus. «Was ist passiert?» fragte Lumpi verstört. «Ich wollte dir nur Annas Tropfen geben», sagte Anton hastig und hob die Flasche vom Boden auf. Lumpis offensichtliche Verwirrung nutzend, drückte er ihm «Tulli-Ex» in die Hand und sagte: «Hier! Das sind die Tropfen für Anna!» Wie benommen stand Lumpi da – mit diesem abwesenden, 51

glasigen Blick. Es berührte Anton ganz seltsam, ihn in einer solchen Verfassung zu sehen. Er wußte, daß Lumpi einer der gefährlichsten und unberechenbarsten Vampire war. – Und jetzt auf einmal ließ er sich widerstandslos «Tulli-Ex» geben und hielt es fest wie ein braves, folgsames Schulkind. Ob das an den «Tulli-Ex»-Tropfen lag? Hatten sie Lumpi durch die Flasche hindurch benebelt? Oder kamen die Vampire immer in diesen Zustand, wenn sie glaubten, ein... ähm... Opfer vor sich zu haben?

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Anton wußte es nicht. Aber ihm war nur allzu klar, daß er nicht mehr lange zögern durfte. Wenn Lumpi erst mal aus seiner Erstarrung erwacht 53

war, ging er Anton bestimmt an den Kragen – oder besser gesagt: unter den Kragen! Mit Nachdruck sagte er noch einmal: «Und denk an die Tropfen! Sie sind für Anna – und sehr wichtig!» Dann sauste Anton los. Er rannte den Weg entlang, ohne sich noch einmal umzudrehen. Als er die Straße erreicht hatte, hörte er ein heiseres Gebrüll hinter sich. «Anton? Wo bist du?» Das war Lumpis Stimme, und sie klang sehr wütend. Offenbar war er wieder zu sich gekommen. Anton lief so schnell er konnte. Mit diesem Tempo würde er auf dem Sportfest alle Rekorde brechen! dachte er. Völlig außer Atem kam er zu Hause an. «Du trainierst wohl schon für die Olympischen Spiele», witzelte sein Vater. «Nein», keuchte Anton. «Das war Überlebenstraining.» «Überlebenstraining?» wiederholte seine Mutter abfällig. «Du machst auch jede Mode mit!» «Ich?» antwortete Anton nur und blickte grinsend auf ihre neuen halbhohen Stiefel. Sie wurde ein wenig rot – und wandte sich rasch dem Fernsehprogramm zu.

Anton und die Sauberkeit «Ich geh dann ins Bett», sagte Anton. «So wie du bist?» fragte seine Mutter scharf. Anton sah an sich herunter: sein Trainingsanzug war durchgeschwitzt und klebte am Körper. «Nein. Den Anzug zieh ich noch aus.» «Das meine ich nicht!» «Und die Turnschuhe auch», fügte er unwirsch hinzu. «Darf ich jetzt in mein Zimmer gehen?» 54

«Nein!» «Und warum nicht?» «Weil du zuerst ins Badezimmer gehen wirst.» «Sag das doch gleich», knurrte Anton. «Und dort wirst du dich duschen!» «Duschen? So spät noch?» «Ja. Das gehört unbedingt dazu», meinte Antons Vater. «T und D ist das Motto jedes Sportlers!» «T und D?» brummte Anton. Was konnte das schon sein! «Trainiere und dusche!» erklärte sein Vater und brach in ein lautes, selbstgefälliges Lachen aus. Anton fand seine Bemerkung überhaupt nicht witzig. Aber ihm fiel keine Entgegnung ein, und so ging er ins Badezimmer. Während er sich auszog, überlegte er, ob er sich duschen oder nur das Wasser laufen lassen sollte. Aber vermutlich würde seine Mutter die Handtücher kontrollieren – und dann war es einfacher, gleich jetzt unter die Dusche zu steigen. Als er den kräftigen warmen Strahl auf der Haut spürte, machte es ihm sogar Spaß. Aus Leibeskräften sang er «War einst ein kleines Segelschiffchen» – bis jemand von der anderen Seite gegen die Wand schlug und irgend etwas brüllte. Anton stellte die Dusche ab und rief: «Sie haben recht, ich bin auch gegen zuviel Sauberkeit!» Da wurde die Badezimmertür geöffnet. «Bist du verrückt geworden?» schimpfte seine Mutter. «Willst du, daß uns die Nachbarn aufs Dach steigen?» «Aufs Dach?» sagte Anton grinsend und blickte zur Decke. «Ich dachte, über uns wohnt noch jemand.» Verärgert schlug sie die Tür zu. «Na ja», sagte Anton und schlang sich das Handtuch um die Schultern. «Manchen Leuten kann man es eben nie recht machen!» Er wollte in sein Zimmer gehen – da stürmte plötzlich seine Mutter an ihm vorbei. 55

«Dein Fenster steht noch offen», rief sie und verschwand in Antons Zimmer. «Was? Mein Fenster ist offen?» tat Anton empört und begann schon vorsorglich zu zittern. «Ich soll mich wohl erkälten!» «Es hat wieder so fürchterlich gestunken», sagte sie und schloß das Fenster mit einem Ruck. «Wenn ich nur herauskriegen könnte, woher dieser Geruch immer kommt!» Anton wußte, was so stank: der Vampirumhang in seinem Schrank! Heute war der Geruch allerdings besonders stark. Obwohl das Fenster eben noch offengestanden hatte, roch es schon wieder wie in einer Raubtierhöhle. «Hast du vielleicht alte schmutzige Socken im Schrank?» erkundigte sich seine Mutter und machte Anstalten, die Schranktür zu öffnen. «Halt!» schrie Anton. Sie zögerte. «Wieso soll ich nicht in deinen Schrank gucken?» «Weil – es sind Geschenke drin, die ich für euch bastle.» «Geschenke?» fragte sie argwöhnisch. «Ja. Für Weihnachten.» Heute war zwar erst der 22. Oktober, aber trotzdem: «Manche fangen eben früh mit ihren Vorbereitungen an!» sagte Anton und grinste unverschämt. Ob sie ihm nun glaubte oder nicht – er hatte sie jedenfalls von ihrem Vorhaben abgebracht, seinen Schrank zu durchwühlen. «Gut, dann guckst du selbst nach», erklärte sie. «Und ich erwarte, daß du mindestens vier Paar schmutzige Socken zutage förderst! – Obgleich es, dem Gestank nach, mehr als fünfzig Paare sein müßten!» fügte sie spitz hinzu und verließ das Zimmer. «Schmutzige Socken», brummte Anton, «ich kann doch nicht 56

zaubern.» «Hier, wenn du noch Socken brauchst!» hörte er da eine schnarrende Stimme, und dann sah er, wie eine dürre Hand unter seinem Bett hervorkam und ihm zwei zerlöcherte schwarze Socken entgegenstreckte! «Rüdiger, du?» stammelte er. «Ja.» Die Hand mit den Socken wurde zurückgezogen. «Aber verrat mich nicht.» «Was machst du da unten?» «Ich muß mit dir reden.» «G-gleich.» Antons Herz schlug noch immer schnell und unregelmäßig, so sehr war ihm der Schreck in die Glieder gefahren. «Ich... ich muß meiner Mutter erst die Socken bringen.» «Wenn du mir frische gibst, kannst du meine haben», erklärte der Vampir und lachte heiser. «Frische Socken? Kein Problem!» Anton trat an den Schrank. Säuberlich zusammengerollt, lagen da mehrere Paare. «Welche Farbe willst du?» «Schwarz. Oder nein – rot, blutrot!» Anton warf ihm ein Paar leuchtendroter Socken zu. Er hatte sie von seiner Oma bekommen, aber noch nie getragen, weil er nicht wie ein Storch herumlaufen wollte. Der Vampir pfiff durch die Zähne. «Verdammt hübsche Dinger!» krächzte er, und gleich darauf landeten seine schwarzen Vampirsocken vor Antons Füßen. Anton hätte am liebsten eine Kneifzange gehabt, um sie aufzuheben. Er hielt sich die Nase zu, und dann griff er mit spitzen Fingern nach den Socken. Sie starrten dermaßen vor Dreck, daß sie schon ganz steif waren, und sie rochen... einfach unbeschreiblich! Aber immerhin hatte er seiner Mutter nun etwas vorzuweisen. Er trug die Socken ins Badezimmer und ließ sie mit einem tiefen Seufzer in den Wäschekorb fallen. Dann rief 57

er ins Wohnzimmer hinüber: «Ich hab die Socken gefunden, die so gestunken haben.» «Na prima», antwortete seine Mutter. «Und wo sind sie jetzt?» «Im Wäschekorb.» «Gut. Dann wasche ich sie morgen. Schlaf schön!» «Ja. Gute Nacht!»

Schreckliches steht bevor Als Anton in sein Zimmer zurückkehrte, war Rüdiger nicht zu sehen. Er schloß die Tür, und da kam der kleine Vampir unter dem Bett hervor. «Ist die Luft rein?» fragte er mit rauher Stimme. «Ja», sagte Anton und fügte hinzu: «Deine Socken sind ja nicht mehr da!» «Stimmt!» grinste der Vampir. Er setzte sich aufs Bett, streckte die Beine aus und wackelte mit den Zehen in seinen neuen roten Socken. «Die sind wirklich höllisch!» «Olga hätten sie bestimmt auch gefallen», witzelte Anton. «Olga?» Der Vampir fuhr in die Höhe und sah Anton mit blitzenden Augen an. Dann sank er wieder in sich zusammen und murmelte dumpf: «Sprich nicht von Olga. Du rührst damit an eine Wunde tief in mir, die noch immer nicht verheilt ist.» Anton verkniff sich ein Lachen. Niemand außer Rüdiger würde je begreifen, wie man sich in ein so hochnäsiges, affiges Vampirfräulein wie Olga von Seifenschwein verlieben konnte. Der kleine Vampir schniefte, und dann fuhr er sich mit seiner dürren Hand über die Augen. «Reden wir nicht über Vergangenes», sagte er heiser. «Die Gegenwart ist schlimm genug.» «Wieso?» fragte Anton besorgt. «Der Friedhof... Schreckliches steht bevor.» 58

«Meinst du das, was Geiermeier und Schnuppermaul vorhaben?» Der Vampir sah Anton überrascht an. «Du weißt etwas davon?» «Ich habe gehört, wie sie sich unterhalten haben. Daß sie den Friedhof in einen Garten verwandeln wollen und daß dann endgültig Schluß sein soll mit –» Anton brach ab. «Womit?» forschte Rüdiger. «Mit euch Vampiren!» «Das bestätigt meine schlimmsten Befürchtungen!» sagte der Vampir mit Grabesstimme. «Was ist denn passiert?» wollte Anton wissen. «Eben wurden zwei große Fahrzeuge auf den Friedhof gebracht. Und Geiermeier und Schnuppermaul standen dabei und rieben sich die Hände.» «Was für Fahrzeuge?» «Baumaschinen, glaube ich. Kennst du dich mit Maschinen aus?» «Hm – ja.» «Na bitte!» freute sich der Vampir. «Das dachte ich mir. Ja, und deshalb...» Er machte eine bedeutungsvolle Pause. Ungeduldig fragte Anton: «Was?» «Deshalb sollst du uns helfen!» «Ich soll euch helfen?» wiederholte Anton und machte den fordernden Tonfall des kleinen Vampirs nach. «Und was ist, wenn ich nicht will?» Bestürzt sah Rüdiger ihn an. «Du willst nicht?» «Na ja, es könnte doch sein», meinte Anton und genoß die Fassungslosigkeit des Vampirs. Würdevoll fügte er hinzu: «Herumkommandieren lasse ich mich nicht, auch nicht von dir.» «Ent-schuldige», stotterte der Vampir. Dann fragte er kleinlaut: «Aber unser Freund bist du doch noch, oder?» 59

«Ja, sicher.» «Und würdest du uns vielleicht, ich meine... könntest du uns vielleicht... helfen?» Es war dem Vampir deutlich anzumerken, wie schwer es ihm fiel, Anton um etwas zu bitten. Anton grinste breit. «Wenn du so freundlich fragst!» «Dracula sei Dank!» sagte der Vampir und seufzte erleichtert. «Und was soll ich machen?» fragte Anton. «Also, es wäre schön, wenn du – wenn du morgen nachmittag auf den Friedhof gehen würdest und dich für uns umhorchen könntest.» «Ich soll mich für euch umhorchen?» «Schließlich bist du ein Mensch! Du wirst bestimmt keinen Verdacht erregen.» «Glaubst du?» «Ja. Du mußt nur eine Gießkanne und eine kleine Harke mitnehmen, dann fällst du überhaupt nicht auf.» «Ich werd’s mir überlegen», brummte Anton. Der Vampir warf ihm einen flehenden Blick zu. «Bitte!» «Na gut, meinetwegen», sagte Anton geschmeichelt. «Und ich komme morgen abend zu dir!» Der Vampir schlüpfte in seine Schuhe und stieg aufs Fensterbrett. «He, warum hast du es plötzlich so eilig?» fragte Anton. Der Vampir grinste. «Hörst du es nicht?» «Nein, was denn?» erwiderte Anton. «Mein Magen knurrt!» sagte der Vampir, und mit einem krächzenden Gelächter schwang er sich in die Nacht hinaus.

Da bist du von den Socken Am nächsten Morgen wurde Anton sehr unsanft geweckt. 60

Seine Mutter kam ins Zimmer, schaltete das Licht ein und rief: «Woher stammen diese ekelerregenden Dinger?» Anton blinzelte. «Mach doch das Licht aus!» «Erst wenn du mir gesagt hast, wem diese abscheulichen Lumpen gehören!» «Welche Lumpen?» Anton öffnete vorsichtig die Augen obwohl das eigentlich gar nicht mehr nötig war, denn er hatte schon am Geruch erkannt, was ihm seine Mutter da vor die Nase hielt: Rüdigers schwarze Socken.

«Wieso?» sagte er mit Unschuldsmiene. «Ich sollte doch meine schmutzigen Socken aussortieren.» Voller Abscheu ließ sie die Socken fallen. «Deine! Nie und nimmer gehören dir diese stinkigen Dinger!» «Na ja», sagte Anton gedehnt. «Jetzt schon.» «Wie – jetzt schon?» «Ich – wir haben getauscht.» 61

«Wer? Das mußt du mir näher erklären.» Anton stöhnte leise. Er war kaum aufgewacht, und schon mußte er Rede und Antwort stehen. «Rüdiger und ich», sagte er. «Ich habe ihm welche von mir gegeben, und er hat mir dafür seine Socken geschenkt.» «Socken nennst du das?» rief seine Mutter. «Die bestehen ja nur aus Löchern.» Erbost schüttelte sie den Kopf. «Und welche Socken hast du Rüdiger dafür gegeben?» «Die roten.» «Etwa die von Oma?» Er grinste. «Da bist du von den Socken, wie?» «Unglaublich! Tauscht er seine neuen Socken gegen so was!» Sie stieß mit der Fußspitze gegen Rüdigers Socken und verzog das Gesicht. «Und wie die stinken! Mir ist gestern fast schlecht geworden im Badezimmer.» Anton kicherte. «Du wolltest schmutzige Socken – und jetzt hast du welche.» Seine Mutter lachte schnippisch. «Glaubst du wirklich, ich würde mir die Mühe machen, diese Lumpen in die Waschmaschine zu stecken?» «Wieso nicht?» sagte Anton. «So dreckig, wie sie sind, kann ich sie wohl nicht anziehen.» «Du wirst sie überhaupt nicht anziehen», erwiderte seine Mutter. Sie bückte sich, und mit angeekelter Miene hob sie die Socken wieder auf. Dann ging sie zur Tür. «Was willst du mit den Socken machen?» rief Anton. Er hatte zwar nicht vorgehabt, sie jemals zu tragen – aber er wollte sie aufbewahren, immerhin waren es echte Vampirsocken. Allerdings mußten sie vorher gewaschen werden! «Ich will sie wegwerfen», sagte seine Mutter. «Wegwerfen? Und wenn Rüdiger damit nicht einverstanden ist?» 62

Sie sah ihn über die Schulter hinweg spöttisch an. «Ich denke, er hat sie dir geschenkt?» «Ja, schon –» «Und falls Rüdiger neue Socken braucht – ich gehe gern mit ihm welche kaufen.» «Das würde ich nicht tun.» «Und warum nicht?» «Weil Rüdiger sich nie die Füße wäscht.» Das war zuviel für Antons Mutter! Sie gab einen verärgerten Laut von sich und schlug die Tür hinter sich zu. Anton sprang aus dem Bett, riß das Fenster auf und holte tief Luft. Hu! das tat gut nach dem Mief! Dann zog er sich an und ging in den Flur. Seine Mutter stand vor dem Spiegel und war dabei, ihren Mantel zuzuknöpfen. «Du gehst schon?» fragte er überrascht. «Ja. Ich will vor der Schule noch schnell bei Frau Dr. Dösig vorbeischauen.» «Was willst du denn bei Frau Dr. Dösig?» «Fragen, wie dein Blutbild ausgefallen ist.» Sie ging zur Wohnungstür. «Oder hast du etwas dagegen?» «Ich?» sagte Anton und versuchte, sie nicht merken zu lassen, wie gut ihm das paßte. «Nein!» Doch seine Mutter war schlauer, als er angenommen hatte. «Du denkst, du könntest die ekligen Socken wieder hervorkramen, wenn ich weg bin», meinte sie mit einem Lächeln. «Aber die Arbeit kannst du dir sparen!» Sie zeigte auf eine Plastiktüte, die neben ihrer Schultasche stand. «Die Socken nehme ich mit und werfe sie unterwegs in einen Papierkorb.» «Rüdigers Socken? In einen Papierkorb?» rief Anton. Sie nickte. «Schließlich sind wir keine Lumpensammler.» Anton kniff verärgert die Lippen zusammen. Dann sagte er: «Wenn wir schon beim Sparen sind – ich 63

weiß, was du dir sparen kannst!» «Und das wäre?» Er grinste. «Den Weg zu Frau Dr. Dösig.» Jetzt war die Reihe an ihr, sich zu ärgern. «Warten wir’s ab!» sagte sie.

Neue Schwierigkeiten Anton sollte recht behalten: mit seinem Blut war alles in Ordnung. «Du bist vollkommen gesund», berichtete seine Mutter beim Mittagessen. An der Art, wie sie das sagte, merkte Anton, daß sie mit dem Befund nicht so zufrieden war. «Vollkommen gesund...» wiederholte er aufgekratzt. «Genau, wie ich es vorausgesagt hatte!» Er langte noch einmal bei den Kartoffeln zu – damit sie sah, daß auch sein Appetit «gesund» war! Mit vollem Mund meinte er vergnügt: «Siehst du! Dann war die ganze blöde Untersuchung umsonst.» «Das würde ich nicht sagen», antwortete seine Mutter. «Und wieso nicht?» «Weil Frau Dr. Dösig uns jetzt an einen Psychologen überwiesen hat.» «Wohin?» Fast wäre Anton die Kartoffel im Hals steckengeblieben. «Morgen nachmittag gehen wir zu einem Psychologen einem Seelenarzt. Ich habe vorhin angerufen und einen Termin vereinbart.» «Was?» schrie Anton auf. «Ohne mich zu fragen?» Seine Mutter lächelte kühl. «Weißt du überhaupt, was ein Psychologe ist?» «Na klar! Aus dem Fernsehen.» Zornig setzte er hinzu: «Und ich habe keine Lust, so einen Pickelogen in meinem 64

Seelenleben herumwühlen zu lassen.» Sie lachte. «So schlimm wird’s schon nicht werden. Außerdem bin ich ja dabei.» Anton schob den halbvollen Teller von sich weg und stand auf. Ihm war der Appetit restlos vergangen! «Wohin willst du?» rief seine Mutter. «Auswandern», knurrte er. In seinem Zimmer setzte er sich aufs Bett und dachte erst mal nach. Psychologen... Das waren Leute, die ihre Nasen in alles steckten, Besserwisser, die glaubten, sie hätten die Weisheit gepachtet. Und zu so einem wollte ihn seine Mutter schleppen! Am besten, er wanderte wirklich aus. Aber wohin? Nicht mal in der Gruft Schlotterstein war man heutzutage noch sicher... Ihm fiel ein, was er dem kleinen Vampir versprochen hatte. Irgendwo mußte er noch seinen Sandeimer und die Schaufel haben... Er suchte, bis er sie schließlich hinter dem Stapel alter Comic-Hefte in seinem Schrank entdeckte. Dann schlich er auf Zehenspitzen zur Wohnungstür. Aus der Küche hörte er Musik. Ohne daß seine Mutter es merkte, öffnete er die Tür und zog sie hinter sich wieder ins Schloß. Es war zwar sonst nicht seine Art, sich einfach so davonzustehlen – aber immerhin hatte seine Mutter auch den Psychologen angerufen, ohne mit ihm gesprochen zu haben! Anton holte sein Fahrrad aus dem Keller, klemmte den Eimer mit der Schaufel auf den Gepäckträger und fuhr los. Hoffentlich traf er unterwegs keinen aus seiner Klasse! Sonst gab es morgen in der Schule nur ein Gesprächsthema: Anton spielt noch im Sand...!

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Umweltzerstörer Doch er hatte Glück: bis auf ein älteres schwarzgekleidetes Paar begegnete ihm niemand. Er stellte das Rad neben der Friedhofsmauer ab und ging durch das Eingangstor, das weit offenstand. Der Friedhof wirkte heute noch trostloser als sonst. Auf den Gräbern lagen an Stelle der bunten Blumensträuße vom Sommer nur noch triste Gestecke aus Tannen, und die meisten Bäume und Büsche waren kahl geworden. Jetzt konnte Anton sogar Geiermeiers Haus durch die Hecken hindurchschimmern sehen. Und noch etwas sah er: etwas Großes, Gelbes hinter der alten Kapelle... Das mußten die Baufahrzeuge sein! Während er langsam auf die Kapelle zuging, wurden mit ohrenbetäubendem Lärm zwei Motoren angelassen. Eine scheußliche blaue Abgaswolke zog über Anton hin. Er hustete. Diese Umweltzerstörer schreckten wirklich vor nichts mehr zurück – nicht mal vor der Ruhestätte der Toten! Allerdings hatte der Krach, den sie machten, für Anton einen Vorteil: niemand merkte, wie er um die Kapelle herumlief und sich hinter einen Mauervorsprung stellte. Jetzt konnte er den hinteren Teil des Friedhofs überblicken, ohne selbst entdeckt zu werden. Und was er da sah, ließ ihm die Haare zu Berge stehen. Ein großer Bagger war dabei, die Erde aufzugraben. Die Grabsteine und die Kreuze, die er zutage förderte, wurden von einer Planierraupe auf einen Haufen geschoben. Der alte, verwilderte Teil des Friedhofs – eine Baustelle war daraus geworden! Nur ein paar Bäume waren verschont geblieben. Anton erkannte die große Tanne, unter der das Einstiegsloch zur Gruft Schlotterstein lag. 66

Und jetzt fuhr der Bagger auf die Tanne zu, blieb stehen, der Greifer senkte sich und hob einen flachen, mit Moos überzogenen Stein hoch. Es war der Stein, mit dem die Vampire das Einstiegsloch zu ihrer Gruft verschlossen! Nun lag der Schacht offen da, für jeden zugänglich... Wenn Geiermeier und Schnuppermaul den Einstieg entdeckten, waren die Vampire verloren! Anton spürte einen Druck auf der Brust. Er sah Geiermeier und Schnuppermaul, sie liefen hinter der Planierraupe her, freudig und erregt wie kleine Kinder. Aber den Schacht bemerkten sie nicht – noch nicht. Sie sahen zu, wie der moosbewachsene Stein neben anderen Steinen landete. Für den Augenblick waren die Vampire in Sicherheit – aber wie lange noch? Anton ballte die Fäuste in ohnmächtiger Wut. Wenn er daran dachte, daß die Vampire da unten völlig hilflos in ihren Särgen liegen mußten und nicht den kleinsten Finger rühren konnten, bis die Sonne unterging! Schnuppermaul und Geiermeier hatten Maschinen und Hilfskräfte. Die Vampire dagegen hatten niemanden – nur ihn, Anton! Aber was konnte er schon allein gegen vier erwachsene Männer, einen Bagger und eine Planierraupe ausrichten? Er war machtlos, vollkommen machtlos!

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Oder doch nicht? Plötzlich wurden die Motoren abgestellt, die Fahrer kletterten heraus, und in der Stille hörte Anton, wie einer sagte: 68

«Kaffeepause!» Und dann kamen sie direkt auf Anton zu, der sich in den Mauervorsprung drückte. Ohne ihn zu sehen, gingen sie an ihm vorbei und verschwanden im Innern der Kapelle. Geiermeier und Schnuppermaul folgten ihnen, und auch sie bemerkten Anton nicht. Auf einmal war Anton allein auf dem Friedhof. Er blickte zu der großen Tanne hinüber, und da wußte er, wie er den Vampiren helfen konnte. Mit seinem Sandeimer und seiner Schaufel in der Hand rannte er los.

Kein Herz für Kinder Sein erster Gedanke war, das Einstiegsloch einfach zuzuschütten. Dann würden Geiermeier und Schnuppermaul es nie entdecken, und die Vampire könnten trotzdem ihre Gruft verlassen – durch den Notausgang. Als Anton vor dem Einstiegsloch zur Gruft stand und in die Tiefe spähte, wurde ihm klar, daß er Stunden brauchen würde, um den Schacht zuzuschütten. Nein, er mußte es anders machen... Er sah sich um und entdeckte eine Baumwurzel, die so groß wie die Öffnung war. Mit einiger Kraftanstrengung gelang es ihm, sie ein Stück in den Schacht hineinzudrücken. Die entstandene Kuhle füllte er schnell mit Friedhofserde auf und nichts war mehr zu sehen. Stolz und erleichtert hob er den Kopf – und blickte in das wutverzerrte Gesicht Geiermeiers. «Was hast du hier zu suchen?» schrie Geiermeier. Seine kurzen, dicken Finger zuckten, als würde er sich gleich auf Anton stürzen. «Ich... ich such gar nichts», stotterte Anton. Mit weichen 69

Knien erhob er sich. «Ich spiele hier nur!» Zum Beweis hielt er ihm Eimer und Schaufel entgegen. «Ach, wie niedlich!» rief Schnuppermaul, der neben Geiermeier stand. «Niedlich?» herrschte Geiermeier ihn an. «Der Bengel stöbert hier herum, und du findest das niedlich!» «Ich habe früher auch so gern im Sand gespielt», verteidigte sich Schnuppermaul. «Im Sand gespielt!» Mit funkelnden Augen blickte Geiermeier zuerst Anton und dann Schnuppermaul an. «Siehst du nicht, daß der Bengel viel zu groß dafür ist?» Drohend trat er einen Schritt auf Anton zu. «Gib’s zu, du wolltest etwas auskundschaften!» Anton machte einen Schritt zurück – nicht nur, weil er Angst hatte, sondern weil Geiermeier entsetzlich nach Knoblauch roch. «Nein», sagte er. «In unserer Sandkiste zu Hause wird heute der Sand ausgewechselt.» «Der Sand? Ausgewechselt?» Geiermeier sah ihn finster an. «Du willst mich wohl für dumm verkaufen!» «Doch, das macht man neuerdings», mischte sich Schnuppermaul ein. Mit einem Kichern fügte er hinzu: «Wegen der kleinen – Hundehäufchen!» «Pah!» machte Geiermeier wütend. Dann fragte er in barschem Ton: «Und wieso spielst du ausgerechnet auf dem Friedhof? Der Frieden und die Ruhe der Verstorbenen sind uns heilig, jawohl!» «So?» sagte Anton. Gerade bestieg der Baggerführer seinen Bagger. Da packte ihn Geiermeier unvermittelt am Kinn und hielt ihn fest.

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«He!» murmelte er und pfiff durch die Zähne. «Kennen wir uns nicht, Bürschchen?» «N-nein!» stammelte Anton. Er bekam fast keine Luft mehr, so stark war der Knoblauchgeruch. «Doch!» sagte Geiermeier mit leiser, böser Stimme. «Dich habe ich früher schon einmal hier gesehen!» «Laß ihn doch, Hans-Heinrich!» murrte Schnuppermaul. «Oder hast du kein Herz für Jungen – äh, Kinder?» In diesem Augenblick ließ der Baggerführer den Motor an. Eine Wolke von Abgasen hüllte sie ein wie eine Nebelwand. Geiermeier, der dem Auspuff am nächsten stand, schlug die Hände vor den Mund und hustete. Diese Gelegenheit nutzte Anton, um zu entwischen. Er lief zum Ausgang, schwang sich auf sein Fahrrad und raste davon.

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Ein echter Naturschützer Zu Hause empfing ihn seine Mutter mit vorwurfsvoller Miene. «Seit wann verläßt du die Wohnung, ohne mir Bescheid zu sagen?» rief sie. Anton verzog trotzig die Mundwinkel. «Seit du hinter meinem Rücken Psychologen anrufst.» «Aber doch nur, weil wir uns Sorgen machen!» «Sorgen? Sorgen habe ich auch», knurrte Anton und ging in sein Zimmer. Sie folgte ihm. «Anton! Können wir nicht mal vernünftig darüber reden?» «Worüber?» So wie er war – in seiner Jacke und mit den schmutzigen Stiefeln – setzte er sich aufs Bett. Doch ausnahmsweise schimpfte seine Mutter nicht. Wahrscheinlich spürte sie, daß mit ihm etwas nicht in Ordnung war. Ungewöhnlich sanft sagte sie: «Über deine Sorgen zum Beispiel.» Anton hatte plötzlich ein Kratzen im Hals. Mit rauher Stimme rief er: «Diese verdammten Umweltzerstörer. Alles machen sie kaputt!» Wütend kniff er die Lippen zusammen. «Was machen sie denn kaputt?» fragte sie. «Alles», sagte er noch einmal und fügte dann düster hinzu: «Den Friedhof.» «Den Friedhof? Soll da etwa gebaut werden?» «Nein. Aber den schönen verwilderten Teil haben sie plattgewalzt. Ein Park soll das werden – als ob wir nicht schon genug von diesen blöden Parks hätten.» «Aber dir kann der Friedhof doch ganz egal sein», meinte sie und lachte. Egal? Wenn sie wüßte! dachte Anton – aber er sagte nichts. Weil er nicht weiter ausgefragt werden wollte, begann er, 72

sich die Stiefel auszuziehen. Mit grimmiger Freude beobachtete er, wie sich kleine Sandberge auf dem Teppich bildeten. Und die Sandberge sah natürlich auch seine Mutter. «Anton, hör sofort auf damit! Dein schöner Teppich!» rief sie mit schriller Stimme. «Ja, gleich», antwortete er und zog und zerrte, bis er beide Stiefel in der Hand hielt. Rot vor Ärger ging sie zur Tür. «Den Dreck machst du aber selbst weg!» rief sie. «Dreck?» sagte Anton und schob den Sand zu einem Haufen zusammen. «Ist doch alles Natur! Und du bist doch für die Erhaltung der Natur, oder nicht?» Peng! Seine Tür knallte zu. Anton streckte sich auf dem Bett aus und seufzte. Er hatte es zwar mal wieder geschafft, sich den leidigen Fragen seiner Mutter zu entziehen, aber richtig freuen konnte er sich darüber nicht. Er war viel zu besorgt wegen der Vampire. Was würden sie jetzt tun? Wegziehen? Vielleicht gingen sie sogar nach Transsylvanien zurück? Anton merkte, wie ihm Tränen in die Augen stiegen. Und er konnte gar nichts tun nur hoffen, daß Rüdiger trotz der Gefahr, in der die Vampire jetzt schwebten, heute abend zu ihm kam! Wenn nur die Zeit bis dahin schneller vergehen würde! Als es draußen endlich schummerig wurde und Anton schon erwartungsvoll am Fenster stand, klopfte es an seiner Zimmertür. «Anton, Abendessen ist fertig!» «Ich hab keinen Hunger», antwortete er. «Keinen Hunger?» Antons Vater spähte ins Zimmer. «Auch dann nicht, wenn ich dir verrate, daß ich Obstsalat gemacht habe?» «Obstsalat?» Normalerweise leckte sich Anton die Finger danach, aber heute würde er bestimmt keinen Bissen herunterkriegen. «Ich – komm gleich.» 73

«Warte nicht zu lange», meinte sein Vater, «sonst ist er alle!» Damit schloß er die Tür wieder. «Um so besser, wenn er alle ist!» knurrte Anton. Er blieb am Fenster stehen und sah in das seltsame bläuliche Licht hinaus. Er spürte, wie sich sein Herzschlag beschleunigte. Jetzt kletterten die Vampire aus ihren Särgen, reckten sich, gähnten, zogen ihre Umhänge zurecht. Anton stellte sich vor, wie der erste die Gruft verlassen wollte – und wie er dann merkte, daß der Einstieg versperrt war. Da hörte er die Stimme seiner Mutter: «Anton, wir warten auf dich!» Widerwillig trottete er in die Küche. Leider war der Obstsalat keineswegs aufgegessen: ein großer Teller, bis zum Rand gefüllt, stand auf seinem Platz. «So viel schaffe ich nie!» protestierte er. «Dir ist wohl der Umweltschutz auf den Magen geschlagen!» witzelte sein Vater. «Wie meinst du das?» «Mutti hat mir berichtet, daß du unter die Naturschützer gegangen bist.» «Und? Ist doch nicht verboten?» brummte Anton. Unlustig stopfte er sich ein Stück Apfel in den Mund. «Nein, natürlich nicht. Wir freuen uns, daß du dich für den Umweltschutz einsetzt. Nur – warum muß es ausgerechnet wieder der Friedhof sein?» Anton merkte, wie er rot anlief. «Weil sich außer mir niemand um ihn kümmert!» «So? Glaubst du?» antwortete sein Vater. «Willst du hören, was in der Zeitung steht?» Ohne Antons Antwort abzuwarten, griff er sich die Zeitung und begann vorzulesen: «Friedhofs-Verschönerung. Aus dem hinteren Teil unseres Friedhofs soll ein Park werden. Das ist der Wunsch des Friedhofswärters, Hans-Heinrich Geiermeier. Seinem unermüdlichen Einsatz ist es zu verdanken, daß auf der 74

letzten Sitzung des Haushaltsausschusses fünftausend Mark zur Verschönerung des Friedhofs bewilligt wurden.» Er ließ die Zeitung sinken. «Siehst du! Es stimmt also nicht, daß sich niemand um den Friedhof kümmert.» Er blickte noch einmal in die Zeitung: «... seinem unermüdlichen Einsatz ist es zu verdanken...» «Verdanken!» rief Anton, und seine Stimme überschlug sich. «Wieso?» sagte sein Vater. «Es ist doch nur gut, wenn aus einem Stück Ödland, von dem keiner etwas hat, ein schöner Park für alle wird.» «Keiner? Woher willst du das wissen?» sagte Anton erregt. «Weißt du denn jemanden?» fragte sein Vater belustigt. «Allerdings! Die Vam-» rief Anton und brach erschrocken ab. Um ein Haar hätte er sich verraten! Schnell sagte er: «Die Wan-Wanderratten und – und auch noch andere Tiere, die jetzt vom Friedhof vertrieben werden.» Sein Vater lachte. «Du bist ja wirklich ein echter Naturschützer!» Doch Antons Mutter blieb ernst. «Anton wollte etwas ganz anderes sagen...» Und zu Anton gewandt, fragte sie scharf: «Du wolltest sagen: die Vampire! Stimmt’s?» «Ich...» stotterte Anton und wurde wieder rot. Diesmal fiel ihm keine Ausrede ein. Sie gab einen tiefen Seufzer von sich. «Gott sei Dank, daß wir morgen den Termin beim Psychologen haben! Langsam bin ich wirklich mit meinem Latein am Ende!» «Latein?» knurrte Anton und stand auf. «Ich wußte gar nicht, daß man da auch Sprachen lernen kann!»

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Wut im Bauch An diesem Abend ließ der kleine Vampir lange auf sich warten. Immer wieder trat Anton ans Fenster und hielt nach ihm Ausschau – bis er endlich eine kleine schwarze Gestalt heranfliegen sah. «Rüdiger!» sagte er erleichtert. «Ich dachte schon, du kommst nicht mehr.» «Es hätte auch nicht viel gefehlt», knurrte der Vampir und ließ sich ins Zimmer gleiten. «Bei uns ging alles drunter und drüber! Stell dir vor: jemand hat versucht, unsere Gruft zuzuschütten, und Tante Dorothee hat sich fast das Genick gebrochen.» «Was?» rief Anton bestürzt. Rüdiger nickte. «Unser Einstiegsloch war mit einer Baumwurzel versperrt. Tante Dorothee, die als erste losfliegen wollte, hat sie nicht gesehen und ist mit dem Kopf dagegen gestoßen.» Anton schlug die Hand vor den Mund. «Sie ist... gegen die Baumwurzel gestoßen?» An diese Möglichkeit hatte er überhaupt nicht gedacht! «Und ist sie schlimm verletzt?» Jetzt grinste Rüdiger. «Na ja. Sie hat eine Beule, einen Brummschädel – und eine riesengroße Wut im Bauch!» «Wut? Auf wen denn?» fragte Anton zitternd. «Auf den natürlich, der die Wurzel in den Schacht gezwängt hat.» Er machte eine Pause, bevor er in vertraulichem Ton hinzufügte: «Sie will ihm den Lebensfaden durchbeißen!» «Ha-habt ihr schon einen Verdacht?» «Wir glauben, daß es Geiermeier war!» «Geiermeier?» «Ja. Wer soll es sonst gewesen sein?» «Vie-vielleicht Schnuppermaul», stotterte Anton. «Ach, der –» Rüdiger machte eine verächtliche 76

Handbewegung. «Der würde doch keine schmutzige Baumwurzel anfassen – aus Angst um seine gepflegten Fingernägel!» Bei dem Stichwort «Fingernägel» blickte Anton ahnungsvoll auf seine eigenen Hände – und erstarrte: er hatte noch immer schwarze Friedhofserde unter den Nägeln! Rasch steckte er die Hände in die Hosentasche. Doch der kleine Vampir war viel zu aufgeregt, um sich für Antons Fingernägel zu interessieren. «Warst du heute nachmittag auf dem Friedhof?» fragte er. Anton nickte. «Und? Hast du etwas herausgefunden?» «Geiermeier hätte mich fast geschnappt, als ich –» Erschrocken hielt Anton inne. Beinahe hätte er verraten, daß er es gewesen war. «Was – als du?» rief der Vampir ungeduldig. «Als ich – mir die Planierraupe angucken wollte.» «Planierraupe, Planierraupe!» äffte ihn der kleine Vampir verärgert nach. «Das weiß ich auch, daß sie eine Planierraupe haben. Und weiter hast du nichts herausgekriegt?» «Nein», sagte Anton. «Nur daß sie den ganzen hinteren Teil plattgewalzt haben.» «Das habe ich auch gesehen!» sagte der Vampir gereizt. «Und in der Zeitung stand es», fiel Anton ein. «Was?» «Daß Geiermeier fünftausend Mark bekommen hat für die Friedhofs-Ver-» Verschönerung wollte Anton lieber nicht sagen, um den Vampir nicht noch mehr in Wut zu bringen. Doch bevor Anton ein passendes Wort eingefallen war, kam ihm der Vampir zu Hilfe: «Friedhofs-Verschandelung wolltest du wohl sagen!» «Genau!» nickte Anton. Eine Pause entstand. Aus dem Wohnzimmer hörten sie das Geräusch des Fernsehers. 77

«Und wie geht es jetzt mit euch weiter?» fragte Anton mit belegter Stimme. «Mit uns?» sagte der Vampir. Sein totenbleiches Gesicht mit den eingefallenen Wangen und den dunklen Augenrändern sah auf einmal sehr müde aus. «Irgendwie wird es schon weitergehen. Es ist ja immer irgendwie weitergegangen», sagte er dumpf. Trübsinnig setzte er hinzu: «Glaub nicht, daß es für uns Vampire der erste Umzug wird!» «Ihr zieht um?» rief Anton erschrocken. «Denkst du, wir warten, bis die Gruft ganz zugeschüttet ist?» «Nein!» sagte Anton und schluckte. «Aber daß es so bald sein würde...»

«So bald nun auch wieder nicht», entgegnete der Vampir und wandte sich zum Fenster. «Außerdem haben wir ja noch den Notausgang. Und dann tagt heute der Familienrat. Danach sehen wir weiter.» 78

«Der Familienrat? Ist Anna auch dabei?» «Natürlich.» «Und ihre Augen? Sind die wieder in Ordnung?» «Ja. Lumpi hat ein Zaubermittel für sie auf getrieben.» «Tatsächlich?» «Ja. Er ist die ganze Nacht herumgeflogen, hat er uns erzählt, und hat überall gesucht und gefragt – bis er schließlich bei einem alten Kräutermännlein die allerletzte Flasche eines uralten Wundermittels gefunden hat. Teufelstränen oder so ähnlich heißt es.» «Bei einem Kräutermännlein – na so was!» sagte Anton. «Aber die Hauptsache ist, es hat gewirkt!» «Ich muß jetzt fliegen», erklärte der kleine Vampir. «Vielleicht wird meine Hilfe gebraucht.» «Schade, daß ich euch nicht helfen kann», meinte Anton. «Du könntest schon...» antwortete der Vampir und verzog seine schmalen, völlig blutleeren Lippen. Mit einem sehnsüchtigen Blick streifte er Antons Hals. «S-so meinte ich das nicht!» stotterte Anton, der eine Gänsehaut bekommen hatte. «Ja, also dann –» sagte der Vampir, stieg aufs Fensterbrett und breitete die Arme unter dem Umhang aus. «Komm bald wieder!» rief Anton ihm zu. Der kleine Vampir gab keine Antwort. Ohne Abschiedsgruß und ohne sich noch einmal umzusehen, flog er davon. Anton schloß das Fenster und begann, seinen Schlafanzug anzuziehen. Er tat es langsam, fast mechanisch. Voller Mitgefühl dachte er an die Vampire. Wie jämmerlich ihr Dasein war! Nicht nur, daß sie in ständiger Finsternis leben mußten – überall wurden sie gejagt und verfolgt. Und wenn sie einmal ein ruhiges Plätzchen gefunden hatten, dauerte es nicht lange, bis jemand sie vertrieb. Und immer mußten sie um ihr Leben fürchten. Anton spürte, wie ihm die Tränen übers Gesicht liefen, aber 79

er wischte sie nicht ab. Er trat ans Fenster und sah in die Nacht hinaus. Irgendwo dort draußen war der kleine Vampir – vielleicht in Lebensgefahr! Anton hörte Schritte, die über den Flur kamen, dann wurde eine Tür geöffnet. «Du bist noch wach?» fragte seine Mutter überrascht und trat ins Zimmer. «Warum liegst du nicht im Bett? – Und die Vorhänge hast du auch nicht zugezogen!» fügte sie vorwurfsvoll hinzu. «Ich konnte nicht schlafen», murmelte Anton. «Und warum nicht?» forschte sie. «Ich mußte an etwas denken», sagte Anton und fuhr sich über die Augen. «Du mußtest an etwas denken, soso!» Ihre Stimme klang gereizt. «Wahrscheinlich hast du darüber nachgedacht, was du morgen dem Psychologen erzählen willst!» Anton warf ihr aus den Augenwinkeln einen finsteren Blick zu. «Wahrscheinlich», knurrte er. «Aber versuch nicht, ihm einen Bären aufzubinden!» sagte sie warnend. «Einen Bären aufbinden?» brummte Anton. «Dann schon lieber einen Vampir!» Und mit leiser, trauriger Stimme setzte er hinzu: «Falls er bis dahin nicht weggeflogen ist.» «Er will wegfliegen?» wiederholte seine Mutter verblüfft dann lachte sie schrill. «Ach, Anton, das wäre zu schön!» «Ja», sagte Anton zähneknirschend. «Für dich!» «Für uns alle», erwiderte sie. «Aber das kannst du jetzt noch nicht verstehen.» Damit ging sie. «Verstehen?» sagte Anton und warf sich schluchzend auf sein Bett. «Nein, das kann ich nicht verstehen. Das will ich nicht verstehen!»

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Beim Psychologen Als Anton am nächsten Morgen verschlafen sein Radio einschaltete, hörte er gerade noch den letzten Teil der Nachrichten: «... völlig ungewöhnlich für diese Jahreszeit. Die Temperaturen sanken in der vergangenen Nacht unter den Gefrierpunkt. Durch gefrierenden Regen sind die Straßen jetzt spiegelglatt. Die Polizei bittet alle Autofahrer, unbedingt öffentliche Verkehrsmittel zu benutzen.» Plötzlich war Anton hellwach. Gefrierender Regen, spiegelglatte Straßen – das klang ja wie Musik in seinen Ohren! Denn seit seine Mutter einmal auf vereister Fahrbahn gegen einen Baum geprallt war, blieb sie bei Glatteis am liebsten zu Hause. Ob sie unter diesen Umständen den Termin beim Psychologen absagen würde...? Schnell zog Anton sich an und ging in die Küche. Seine Eltern saßen am Tisch und tranken Kaffee. Aus dem kleinen Radio auf dem Küchenschrank kam Musik. «Habt ihr schon die Verkehrsdurchsagen gehört?» erkundigte er sich. «Die Straßen sollen spiegelglatt sein!» «Ja. Ich fahre mit dem Bus in die Schule», erklärte seine Mutter. Antons Herz klopfte schneller. «Und – heute nachmittag?» Sie lachte trocken auf. «Ach – du glaubst wohl, auf diese Weise bliebe dir der Besuch beim Psychologen erspart!» «Na ja», meinte Anton und grinste hinterhältig. «Ich wollte nur verhindern, daß du noch mal gegen einen Baum fährst.» Sie warf ihm einen giftigen Blick zu. «Danke! Aber wir nehmen den Bus.» «Den Bus? Hast du nicht gesagt, daß der Psychologe ganz weit weg wohnt?» «Und?» sagte sie nur. «Wir werden schon irgendwie 81

hinkommen.» Irgendwie... das stimmte! Nach einer schier endlosen Fahrt quer durch die Stadt, mit zwei verschiedenen Bussen und einem Taxi, landeten sie vor einem großen altmodischen Haus, in dessen Erdgeschoß der Psychologe seine Praxis hatte. Jürgen Schwartenfeger Eheberatung, Kindertherapie stand auf der Eingangstür. «Na, wenigstens der Name ist lustig», knurrte Anton. Er fühlte sich wie bei einem Zahnarztbesuch – nur noch schlechter. Beim Zahnarzt wußte er zumindest vorher, welche unangenehmen Dinge ihn erwarteten: Bohren – oder eine Spritze kriegen – Beim Pickelogen dagegen... «Du hättest Vati mitnehmen sollen!» sagte er zu seiner Mutter. Sie war blaß und nervös – als wäre sie es, die ausgefragt werden sollte! «Vati? Wieso?» fragte sie zerstreut und drückte auf den altertümlichen Klingelknopf. «Weil da Eheberatung steht!» antwortete er und grinste. «Ach!» sagte sie verärgert. Schritte näherten sich, und dann öffnete ihnen eine rundliche Frau mit einem schwarzen Haarknoten die Tür. «Guten Tag!» sagte sie und lächelte so freundlich, daß Anton für einen Augenblick seine Abneigung gegen Psychologen vergaß. «Bohnsack! Wir sind angemeldet», sagte Antons Mutter ein wenig zu forsch. Die Frau nickte. «Bitte kommen Sie! Mein Mann erwartet Sie.» Ihr Mann? dachte Anton verwundert und erfreut. Dann konnte Herr Schwartenfeger auch nicht so eklig sein, wie er 82

befürchtet hatte. Herr Schwartenfeger war groß und sehr dick. Statt eines weißen Arztkittels trug er einen Pullover, der sich über seinem Bauch spannte, und eine ausgebeulte Cordhose. Er hatte einen Oberlippenbart, und um seine Augen lagen viele Lachfältchen. «Weißt du, weshalb du hier bist?» fragte er mit einer angenehmen tiefen Stimme und musterte Anton erwartungsvoll. «Ähem...» murmelte Anton und sah zu seiner Mutter hinüber. «Hat meine Mutter Ihnen das nicht gesagt?» versuchte er sich herauszureden. Herr Schwartenfeger lächelte. «Doch. Aber ich wollte es gern von dir hören.» «Hm. Ja, also ich...» Anton hatte sich zwar innerlich darauf eingestellt, Fragen zu beantworten – aber nicht, von sich aus etwas zu erzählen. «Nun red schon!» rief seine Mutter ungeduldig. «Du bist doch sonst nicht auf den Mund gefallen!» Wütend kniff Anton die Lippen zusammen. «Drängen Sie Anton nicht», sagte Herr Schwartenfeger. Genau! stimmte Anton ihm in Gedanken zu. Selbstbewußt reckte er sein Kinn. «Ich glaube, ich möchte lieber mit Herrn Schwartenfeger allein sprechen», sagte er. Seine Mutter gab einen entrüsteten Laut von sich und stand abrupt auf. «Gut, wenn ich hier störe!» «Natürlich stören Sie nicht!» widersprach Herr Schwartenfeger. «Aber es ist vielleicht ganz günstig, wenn ich zuerst einmal mit Anton unter vier Augen spreche.» «Wie Sie meinen.» Antons Mutter rauschte aus dem Zimmer.

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Die Hauptperson Anton blickte ihr mit einem zufriedenen Grinsen hinterher. Dann schlug er die Beine übereinander. «Das war eine gute Idee von Ihnen!» sagte er. «Was?» «Meine Mutter rauszuschicken!»

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«Das war doch deine Idee!» «Na ja –» Anton mußte grinsen. «Aber ich hätte nicht gedacht, daß Sie das so sagen würden. Jetzt ist sie bestimmt 85

beleidigt.» «Nein, das glaube ich nicht», erwiderte Herr Schwartenfeger. «Aber selbst wenn es so wäre – du bist hier die Hauptperson!» Anton spürte, wie ihn ein warmer, wohliger Schauer überlief. Hauptperson zu sein – das hörte sich vielversprechend an! «Und meine Mutter?» fragte er. «Ist die keine Hauptperson?» «Ja – welche Rolle spielt deine Mutter?» gab Herr Schwartenfeger die Frage zurück. Anton verzog sein Gesicht. «Eine schlechte! Sie ist gegen alles, was mir Spaß macht, gegen meine Bücher, gegen das Fernsehen – und gegen meine Freunde ist sie auch.» «Sie hat aber nur gegen bestimmte Bücher etwas», warf der Psychologe ein. «Gegen meine Lieblingsbücher!» rief Anton erregt. «Und welches sind deine Lieblingsbücher?» «Dracula, Frankenstein – alle, die spannend und gruselig sind.» «Und was hat deine Mutter gegen sie?» «Es sind keine wertvollen Bücher, sagt sie.» «Wertvoll?» wiederholte Herr Schwartenfeger zweifelnd. «Ist nicht für jeden Menschen etwas anderes wertvoll?» «Eben!» nickte Anton. «Und ich mag nun mal gruselige Bücher.» «Was gefällt dir denn besonders an ihnen?» «Daß sie aufregend sind. Und außerdem glaube ich, daß in jedem Menschen etwas Böses steckt –» Anton brach ab. Er hatte plötzlich das Gefühl, schon viel zuviel verraten zu haben. «Und von diesem Bösen, das in uns allen steckt, handeln die Bücher, stimmt’s?» sagte Herr Schwartenfeger. «Ja», bestätigte Anton und wurde rot. «Du bist ein Junge, der seine Umwelt und seine Mitmenschen sehr aufmerksam beobachtet!» Herr 86

Schwartenfeger machte ein ernstes, beinahe feierliches Gesicht. «Und du denkst über vieles nach, das gefällt mir.» Anton merkte, wie ihm wieder ganz warm wurde. «Aber könnte es nicht sein, daß du manchmal zuviel nachdenkst?» «Wie – zuviel?» fragte Anton verständnislos. «Ich meine es so: du könntest darüber das Spielen mit anderen Kindern vergessen.» Anton sah ihn mit großen Augen an. «Das verstehe ich nicht.» «Deine Mutter sprach davon, daß du keine richtigen Freunde hast.» «Keine richtigen Freunde?» empörte sich Anton. «Ich habe sogar sehr gute Freunde!» «Aber du sitzt oft allein in deinem Zimmer, sagt sie.» Anton schob trotzig die Unterlippe vor. «Meine Freunde haben auch nicht immer Zeit. Sie müssen nämlich mitarbeiten.» «Mitarbeiten?» fragte Herr Schwartenfeger teilnahmsvoll. «Müssen sie Zeitungen austragen?» «Ja, so etwas Ähnliches», antwortete Anton und schaffte es, nicht zu grinsen. «Ach so», meinte Herr Schwartenfeger. Eine Pause entstand. Herr Schwartenfeger raschelte mit seinem Notizblock, dann sagte er: «Da war noch etwas. Deine Mutter hat mir erzählt, daß du Vampire kennst.» Anton versuchte, ganz ruhig zu bleiben. «Vampire?» sagte er betont gleichmütig. «Ja.» Herr Schwartenfeger musterte ihn forschend. «Stimmt das?» «Glauben Sie denn an Vampire?» fragte Anton zurück. Herr Schwartenfeger wiegte bedächtig den Kopf hin und her. «Ich würde es so ausdrücken: ich interessiere mich für Vampire.» 87

Er öffnete eine Schublade und holte eine dicke Mappe heraus. «Weißt du, ich habe ein Lernprogramm entwickelt für Menschen, die unter einer Phobie leiden.» «Worunter?» «Unter einer Phobie. So nennt man eine krankhafte Angst vor bestimmten Personen oder Dingen. Die panische Angst vor Spinnen ist zum Beispiel eine Phobie. Und diesen Menschen will ich durch mein Programm helfen, ihre Ängste abzubauen.» «Aha», machte Anton. «Ich habe es schon bei vielen Patienten mit Erfolg angewandt. Deine Mutter hat mich nun auf die Idee gebracht, es auch einmal an Vampiren zu testen.» «An Vampiren? Wieso?» «Weil sie eine fast unüberwindbare Abneigung gegen das Tageslicht haben. Wenn es mir gelingen würde, sie davon zu heilen, wäre das eine Sensation!» «Und das wäre möglich?» Herr Schwartenfeger zeigte stolz auf seine Mappe. «Mit meinem Programm...» sagte er. «Ich... ich kenne aber keine Vampire», antwortete Anton hastig. Keine, die zu einem Psychologen gehen würden! setzte er in Gedanken hinzu – und damit hatte er sogar die Wahrheit gesagt. «Du kennst keine?» Auf dem dicken, geröteten Gesicht des Psychologen zeigte sich Enttäuschung. «Aber deine Mutter –» «Ja, meine Mutter!» fiel Anton ihm ins Wort. «Die hat ja selbst eine Fo-Fo-» «Phobie?» half ihm Herr Schwartenfeger. «Ja, genau! Richtig krankhaft ist das, wie sie überall Vampire wittert!» Er sprang auf und lief zur Tür. «Fragen Sie sie doch selbst!» «Gut, wenn du möchtest», antwortete Herr Schwartenfeger freundlich. «Dann hol jetzt deine Mutter herein.» 88

Eis und rote Ohren Antons Mutter saß in einem kleinen Warteraum am anderen Ende des Flurs und blätterte in einer Illustrierten, als Anton eintrat. «Du bist dran!» verkündete er. «Ich?» «Ja. Herr Schwartenfeger will mit dir über deine VampirPhobie sprechen.» «Worüber?» Sie starrte ihn erschrocken an. «Über deine krankhafte Angst vor Vampiren. Er hat nämlich ein Programm dagegen entwickelt.» Er sah, wie seine Mutter erbleichte. «Ein Programm – für mich?» Verwirrt und ungläubig ging sie zur Tür. «Viel Glück!» rief Anton ihr nach. Es dauerte fast eine halbe Stunde, bis sie zurückkam. «Na, wie war’s?» fragte Anton neugierig. Doch sie schüttelte nur den Kopf. «Gehen wir», sagte sie. Auf dem Weg zum Taxistand fragte sie plötzlich: «Hast du Appetit auf ein Eis? Da drüben ist ein Café.» «Eis? Bei diesem Wetter?» staunte Anton. Sonst behauptete sie immer, Eis sei nur etwas für den Sommer! «Ich würde gern eine Tasse Kaffee trinken», sagte sie, «und wenn du ein Eis möchtest –» «Ich? Jederzeit!» grinste er. Zehn Minuten später stand ein riesiger Eisbecher mit Früchten und Sahne vor Anton. Wenigstens in dieser Hinsicht hat sich der Besuch beim Pickelogen gelohnt! dachte er und löffelte sein Eis, während 89

seine Mutter in kleinen, hastigen Schlucken ihren Kaffee trank. Als sie fertig war, lehnte sie sich mit einem Seufzer zurück. «Herr Schwartenfeger hat mir viel über dich gesagt», begann sie. «Über mich?» Anton sah mit einem unguten Gefühl von seinem Eis auf, doch seine Mutter lächelte. «Ja. Er meint, daß wir uns überhaupt keine Sorgen deinetwegen zu machen brauchen. Du bist ein sehr aufgeweckter Junge, hat er gesagt, und für dein Alter weißt du schon erstaunlich viel über die Natur des Menschen. Du sprichst offen aus, was du denkst, und das hat ihm besonders gefallen. Es wäre schön, wenn alle Kinder das täten, hat er gesagt.» Anton merkte, wie er rote Ohren bekam. «Ein paar kritische Anmerkungen hat er allerdings auch gemacht», fuhr sie fort und räusperte sich. Anton schluckte nach so viel Lob kam jetzt wahrscheinlich das dicke Ende! «Aber sie betreffen mehr Vati und mich.» «Wie – Vati und dich?» «Nun – es gibt da so einige Dinge. Unsere Ausgeh-Abende zum Beispiel. Herr Schwartenfeger denkt, daß du noch etwas zu jung bist, um jeden Samstagabend allein zu bleiben.» «Zu jung? Ich?» rief Anton entrüstet. «Ja. Er schlägt vor, daß wir uns vielleicht einen Babysitter suchen.» «Einen Babysitter? Für mich?» Das war wirklich der Gipfel! «Natürlich nicht im wörtlichen Sinne», sagte seine Mutter. «Du bist ja kein Baby mehr. Aber vielleicht eine nette Studentin, mit der du dann Spiele machen kannst oder fernsehen oder Musik hören – wozu du gerade Lust hast.» «Ich brauche keine Aufpasserin», sagte Anton wütend. Seine Mutter lächelte. «Du mußt dich sicherlich erst mit dem Gedanken anfreunden.» 90

«Anfreunden?» rief Anton. «Ihr denkt wohl, ich gewöhne mich alle zwei Wochen an etwas Neues – wie es euch gerade in den Kram paßt! Nein danke, jetzt habe ich mich daran gewöhnt, allein zu bleiben!» Seine Mutter machte ein betretenes Gesicht. «Wir wollen uns nicht streiten», sagte sie und sah zu den beiden älteren Damen hinüber, den einzigen anderen Gästen im Café. Die taten, als wären sie vollauf mit dem Zerteilen ihrer großen Tortenstücke beschäftigt – aber sie hatten bestimmt alles mit angehört. «Die weiteren Dinge besprechen wir zu Hause!» sagte Antons Mutter leise. «Welche weiteren Dinge?» rief Anton erbost, und es war ihm ganz egal, ob jemand zuhörte. «Mir reicht schon, daß ich einen Babysitter kriegen soll!» Doch seine Mutter war offenbar entschlossen, sich nicht aus der Ruhe bringen zu lassen. «Warte erst einmal ab, worum es geht!» sagte sie besänftigend. Und dann fragte sie: «Möchtest du noch etwas bestellen? Ein Stück Kuchen? Oder eine Tasse Schokolade?» «Nein», knurrte Anton – verblüfft über ihre plötzliche Großzügigkeit. «Ich bin bedient!» Die Rückfahrt verlief kein bißchen besser als die Hinfahrt. Nur eins war anders: Antons Mutter bemühte sich in auffälliger Weise, nett zu ihm zu sein. An einem Kiosk kaufte sie für Anton ein Comic-Heft, obwohl sie bisher immer die Meinung vertreten hatte, solche Hefte seien «Schund» und nur dazu da, den Kindern – und Eltern – das Geld aus der Tasche zu ziehen. Und als Anton unterwegs Durst bekam, durfte er – zur Feier des Tages, wie sie sagte – eine Cola trinken. Insofern war Anton gar nicht unzufrieden mit dem, was der Besuch beim Psychologen bewirkt hatte. 91

Doch ein unbehagliches Gefühl blieb – wegen der «weiteren Dinge», die sie mit ihm besprechen wollte. Und wegen Anna und Rüdiger. Als ihr Bus am Friedhof vorbeifuhr und Anton die weiße Friedhofsmauer und die Eingangspforte sah, durchzuckte es ihn wie ein elektrischer Schlag. Der Nachmittag war so aufreibend gewesen, daß er kaum Zeit gehabt hatte, an die Vampire und die Gefahr zu denken, die ihnen drohte. Am liebsten wäre er an der nächsten Haltestelle ausgestiegen! Er versuchte, in den hinteren Teil des Friedhofs zu spähen, doch die hohen Tannen versperrten ihm die Sicht. Allerdings beruhigte ihn der Gedanke, daß auch die Arbeiten auf dem Friedhof von dem plötzlichen Frosteinbruch betroffen waren. Wenn es draußen fror, konnte man die Erde doch nicht weiter umgraben, oder? Vielleicht mußten die Verschönerungsarbeiten jetzt bis zum Frühjahr aufgeschoben werden? Und vielleicht konnten die Vampire noch so lange in ihrer Gruft bleiben? Ach, das wäre zu schön! «Woran denkst du?» fragte Antons Mutter, die neben ihm im Bus saß und ihn beobachtete. «Woran ich denke?» Anton wandte den Blick vom Fenster ab. «An mein Bett.» Sie lachte. «Das habe ich noch nie von dir gehört.» «Ich bin todmüde», sagte Anton und gähnte. «Zu Hause gehe ich sofort ins Bett.» – und warte auf den kleinen Vampir! fügte er in Gedanken hinzu. «Der Nachmittag war wirklich sehr anstrengend!» stimmte seine Mutter zu. «Auch für mich. Dann setzen wir unser Gespräch morgen fort, ja?» Anton nickte erleichtert. In der Wohnung angekommen, machte er schnell 92

Katzenwäsche, sagte seinen Eltern gute Nacht und legte sich ins Bett – mit seinem Lieblingsbuch «Dracula», um sich wachzuhalten.

Herzklopfen Anscheinend war er aber doch eingeschlafen; denn plötzlich schreckte er durch ein Geräusch hoch. Er blinzelte und erkannte einen kleinen schwarzen Schatten am Fenster. «Rüdiger!» rief er. Freudig stürzte er ans Fenster und öffnete es. «Ich glaube, du brauchst Augentropfen!» antwortete eine helle Stimme. «Anna!» sagte Anton und wurde über und über rot – weil er sie mit Rüdiger verwechselt hatte und weil er in seinem alten ausgebeulten Schlafanzug vor ihr stand. «Darf ich reinkommen?» fragte sie mit einem schüchternen Lächeln. «Ja, natürlich», sagte er und trat einen Schritt zur Seite. Leichtfüßig sprang sie ins Zimmer. Sie sah noch immer kränklich aus, und ihr Äußeres war nicht so gepflegt wie sonst. Aber gerade mit ihrem strubbeligen Haar und ihrem zerdrückten Umhang fand er sie so süß, daß er Herzklopfen bekam. «Sind deine Eltern da?» erkundigte sie sich und blickte besorgt zur Tür. «Ja. Die sitzen bestimmt im Wohnzimmer und reden über mich.» «Über dich?» Sie sah ihn an und lächelte schelmisch. «Da wäre ich gern Mäuschen.» «Wieso?» «Sicherlich sagen sie nur Nettes über dich!» 93

«Das glaube ich nicht», meinte Anton. «Nicht?» Sie machte ein ungläubiges Gesicht. «Mir würde nur Nettes über dich einfallen – Nettes und Liebes!» Anton wurde wieder rot. Um das Thema zu wechseln, fragte er: «Was machen deine Augen?» «Denen geht es besser – dank Lumpi.» «Lumpi, soso», sagte Anton spöttisch. Anna warf ihm einen herausfordernden Blick zu. «Du hast nun wirklich keinen Grund, abfällig über Lumpi zu sprechen. Oder hast du es vielleicht geschafft, mir Teufelstränen zu besorgen?» Und bevor Anton etwas sagen konnte, fuhr sie fort: «Na, siehst du! Aber Lumpi, der hat es geschafft! Die ganze Nacht ist er für mich herumgeflogen und hat überall nach Teufelstränen gefragt. Und schließlich –» «– hat er bei einem alten Kräutermännlein die letzte Flasche eines uralten Wundermittels gefunden, ja, ja, ich weiß!» fiel Anton ihr ins Wort. «Woher weißt du das?» «Rüdiger hat mir das Märchen erzählt.» «Märchen?» «Allerdings! Lumpi hat das Fläschchen mit ‹Tu-› – mit den Teufelstränen nämlich von mir bekommen.» Um ein Haar hätte er sich versprochen und «Tulli-Ex» gesagt! «Von dir?» fragte Anna verwundert. Sie biß sich auf die Lippen, und Anton konnte förmlich sehen, wie es in ihrem Kopf arbeitete. «Wenn das stimmt, dann hat Lumpi seine Freistellung von der Tour de Sarg völlig zu Unrecht bekommen!» rief sie. «Natürlich stimmt das!» verteidigte sich Anton – verärgert, daß sie sich mit keinem Wort bei ihm entschuldigte oder sich für die Tropfen bedankte. 94

Aber vielleicht war sie zu sehr durcheinander? «Was ist eine Tour de Sarg?» fragte er. «Und was für eine Freistellung meinst du?» Anna atmete ein paarmal heftig. «Deshalb bin ich ja hergekommen», sagte sie, «um dir das alles zu erzählen.» Sie machte eine Pause. «Aber es fällt mir so schwer», flüsterte sie dann und drehte sich zum Fenster. Anton sah, wie ihre schmalen Schultern zuckten. Ob sie weinte? Um sie zu trösten, sagte er: «Der Frost hält bestimmt noch an. Vielleicht müssen Geiermeier und Schnuppermaul ihre Verschönerungspläne bis zum Frühjahr aufschieben. Wäre das nicht toll?» «Zu spät», erwiderte sie dumpf. «Wie – zu spät?» fragte Anton, und seine Stimme zitterte. «Weil die Tour de Sarg schon begonnen hat!» Sie wandte sich wieder Anton zu. Ihre großen Augen schimmerten feucht. «Du und ich, wir werden uns nie verlieren», sagte sie leise. Dann lächelte sie noch einmal und ging zum Fenster. «Warte!» rief Anton. «Ich muß doch wissen, wie es weitergeht mit euch! – Mit uns», fügte er hinzu und schluckte. Anna stieg aufs Fensterbrett. Ohne ihn anzusehen, sagte sie: «Wir ziehen in die Ruine im Jammertal. Das hat der Familienrat gestern beschlossen. Heute nacht werden die ersten Särge dorthin gebracht.» «Zu Fuß?» fragte Anton. Er war schon einmal mit dem kleinen Vampir auf einem Vampirfest im Jammertal gewesen, und beim Hinflug hatte Rüdiger ihm gesagt, wie weit es bis zur Ruine war: fünfzig Kilometer! «Nein, wir fliegen», antwortete Anna. «Immer zwei Vampire nehmen einen Sarg in die Mitte und fliegen damit los. Das heißt bei uns Tour de Sarg.» 95

«Und das machen alle Vampire?» Sie schüttelte den Kopf. «Ich muß mich noch schonen, hat meine Großmutter, Sabine die Schreckliche, gesagt. Und Lumpi ist freigestellt worden – als Anerkennung dafür, daß er die Teufelstränen besorgt hat.» Sie lachte bitter. «Und ich kann ihm noch nicht mal nachweisen, daß er uns alle angeschwindelt hat. Denn sonst müßte ich ja zugeben, daß die Tropfen von dir sind!» «O nein, sag das bloß nicht», stammelte Anton. «Keine Angst!» Sie lächelte.

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Langsam bewegte sie ihre Arme auf und ab, und sogleich schwebte sie. «Mach’s gut, Anton», sagte sie. 97

«Aber wir sehen uns doch wieder?» rief er bestürzt. «Ja», sagte sie und schaute ihn zärtlich an. «Morgen – wenn alles gutgeht!» Dann flog sie hastig davon.

Symphonie des Grauens «Wir haben eine Überraschung für dich!» eröffnete ihm seine Mutter am nächsten Morgen beim Frühstück. «So?» sagte er nur. Sein Bedarf an Überraschungen war gedeckt! «Willst du gar nicht wissen, was es ist?» fragte sein Vater. «Wenn’s sein muß –» Sein Vater lachte gutmütig. «Wir wollen dich ins Kino einladen – heute zur Achtzehn-Uhr-Vorstellung.» «Ins Kino? Heute?» fragte Anton erschrocken. «Warum nicht», sagte seine Mutter, als sei das etwas ganz Normales. Geheimnisvoll fügte sie hinzu: «Es gibt einen Gruselfilm!» «Einen G-Gruselfilm?» stotterte Anton. Heute abend wollte er sein Zimmer unter keinen Umständen verlassen – auch nicht für den tollsten Gruselfilm der Welt. Seine Mutter nahm die Zeitung vom Küchenschrank und las vor: «Nosferatu. Eine Symphonie des Grauens. Gedreht 1922 von Friedrich Wilhelm Murnau. – Ist das nichts für dich?» fragte sie. «Doch...» murmelte er. Sein Blick fiel auf die Schultasche, in der noch sein Sportzeug von gestern steckte. Das brachte ihn auf eine Idee! «Ich kann heute nicht ins Kino gehen», sagte er mit fester Stimme. «Und warum nicht?» wollte sein Vater wissen. «Weil morgen unser Sportfest ist», antwortete er. «Und da 98

will ich fit sein!» Eigentlich verabscheute er das Wort «fit», aber diesmal sprach er es richtig genüßlich aus. Er wußte ja, wieviel seine Eltern taten, um «fit» zu bleiben: lange Spaziergänge machen, gesund essen... Er sah, wie sie einen Blick wechselten. «Daran haben wir allerdings nicht gedacht», meinte Antons Mutter. «Und da du jetzt so sportlich geworden bist», ergänzte sein Vater, «ist das Sportfest auf jeden Fall wichtiger!» Anton grinste in sich hinein. «Übrigens, Herr Schwartenfeger fand es sehr erfreulich, daß du dich jetzt für Sport interessierst», meinte seine Mutter. Anton sah von seinem Teller mit Müsli auf. «Wieso? Was geht ihn das an?» fragte er unwillig. «Wir haben uns auch über deine Hobbies unterhalten», antwortete sie. «Und dabei hat er mir den Rat gegeben –» «Mir einen Babysitter zu verpassen, ich weiß!» unterbrach Anton sie wütend. Unbeirrt fuhr sie fort: «– mir den Rat gegeben, öfter etwas mit dir gemeinsam zu unternehmen – etwas, was dir Spaß macht. Und deshalb wollten wir mit dir heute abend ins Kino gehen.» «Herr Schwartenfeger sollte sich lieber um seine eigenen Angelegenheiten kümmern», knurrte Anton. Insgeheim war er aber doch beeindruckt. Der Pickeloge schien recht brauchbare Ansichten zu haben! «Und was hat er noch gesagt?» erkundigte er sich. «Er möchte gern, daß Vati und ich zusammen in seine Praxis kommen», sagte sie. Anton hätte sich fast verschluckt. «Hab ich’s doch gewußt!» prustete er los. «Was?» fragten seine Eltern wie aus einem Mund. «Eheberatung!» kicherte Anton. «Jetzt seid ihr an der 99

Reihe.» «Sehr lustig», sagte sein Vater mißvergnügt. «Ja, wirklich, sehr komisch», stimmte Antons Mutter griesgrämig zu. «Dann lacht doch», sagte Anton und schnappte sich seine Tasche. Draußen stellte er mit Schrecken fest, daß es wärmer geworden war. Verdammt! dachte er. Dann werden die Arbeiten auf dem Friedhof bestimmt wiederaufgenommen! Auf einmal hatte Anton große Zweifel, daß mit der Übersiedlung der Vampire ins Jammertal alles gutgehen würde. Wenn nur schon Abend wäre..

Das letzte Mal Nervös und angespannt wartete Anton in seinem Zimmer darauf, daß es endlich dunkel wurde. Sobald es anfing zu dämmern, riß er das Fenster auf und spähte hinaus – doch er sah keinen der Vampire. Vielleicht war es noch zu früh? Er ließ das Fenster halb geöffnet und setzte sich auf sein Bett. Dort schaltete er die Lampe ein und versuchte zu lesen. Aber er war viel zu unruhig und besorgt, um sich auf die Geschehnisse im Schloß des Grafen Dracula zu konzentrieren. Immer wieder blickte er zum Fenster. Was würde er tun, wenn Anna nicht käme? Sollte er allein zum Friedhof gehen? Er hatte ja noch den Vampirumhang. Ein Klopfen an der Tür unterbrach seine Überlegungen. «Anton?» hörte er die Stimme seiner Mutter. «Was ist?» fragte er unfreundlich. «Ich habe dir ein Glas Orangensaft gemacht», antwortete sie und kam ins Zimmer. «Frisch gepreßt! Für morgen!» «Für morgen?» knurrte er. «Bis dahin ist er schlecht geworden.» 100

Sie lachte. «Du sollst ihn jetzt trinken, damit du morgen beim Sportfest in Form bist.» «Ich bin immer in Form!» Er sagte das betont unwirsch, um sie zu vergraulen. Doch seit dem Besuch beim Psychologen war sie von einer geradezu engelhaften Geduld und Langmütigkeit. «Nun trink schon, alter Brummbär», antwortete sie und stellte das Glas auf seinen Schreibtisch. Dabei bemerkte sie das geöffnete Fenster. «Wieso steht dein Fenster offen?» rief sie, nun schon etwas weniger gelassen. «Glaubst du, wir heizen für die Vögel da draußen?» «Für die Vögel?» sagte Anton grinsend. «Warum nicht. Vergeßt eure geflügelten Freunde nicht, sagt unser Biologielehrer immer.» Seine Mutter gab einen verärgerten Laut von sich und schloß das Fenster. «He!» protestierte Anton. «Weißt du nicht, daß man seine Sportübungen bei frischer Luft machen soll?» «Sportübungen?» erwiderte sie spitz. «Auf dem Bett, mit einem Buch? Das kann wohl höchstens Augapfel-Gymnastik sein!» Anton verkniff sich ein Lachen. «Man wird doch eine Verschnaufpause machen dürfen, oder?» Er klappte sein Buch zu und stand auf. Er hatte plötzlich das Gefühl, dieses tatenlose Herumsitzen, diese nervtötende Warterei nicht länger ertragen zu können. Lieber wollte er auf den Friedhof gehen und selbst nachsehen, was los war. «Ich glaube, ich trainiere draußen weiter», sagte er. «Draußen?» Seine Mutter sah erschrocken zum Fenster. «Aber es wird schon dunkel!» «Neulich hattet ihr auch nichts dagegen. – Und außerdem ist es das letzte Mal.» «Das letzte Mal?» fragte sie ungläubig. 101

«Ja! Schließlich ist morgen das Sportfest.» Sie zögerte. «Na gut», sagte sie dann und wandte sich zum Gehen. «Aber bleib nicht so lange weg!» «Bestimmt nicht.» «Und vergiß nicht, deinen Orangensaft zu trinken!» Doch Anton hatte andere Dinge im Kopf: kaum war sie gegangen, da holte er den Vampirumhang aus dem Schrank, stopfte ihn unter seinen Pullover und lief in den Flur. «Bis nachher!» rief er und zog die Wohnungstür hinter sich zu. Unten angekommen, verschwendete Anton keine Zeit darauf, alberne Sportübungen zu machen. Ohne sich noch einmal umzusehen, rannte er los und hielt erst an, als er die alte Friedhofsmauer vor sich sah. Hier streifte er sich den Vampirumhang über – vorsichtshalber! Dann sah er sich noch einmal aufmerksam um und horchte auf ungewöhnliche Geräusche. Als ihm nichts Verdächtiges auffiel, stieg er todesmutig über die Mauer.

Froschkönig Er landete auf einer plattgefahrenen, kahlen Fläche. Und das ist nun vom schönsten Teil des Friedhofs übriggeblieben! dachte er voller Wut und Verbitterung. Die vielen kleinen Büsche waren verschwunden, hinter denen er sich so oft versteckt hatte, und auch das hohe Gras, durch das er gestreift war und in dem er eines Tages die herzförmigen Grabsteine der Vampire entdeckt hatte. Nur ein paar große Bäume waren verschont geblieben – zum Glück auch die Tanne über dem Einstiegsloch. Ob der Schacht wohl noch mit Erde bedeckt war – oder ob Geiermeier und Schnuppermaul ihn aufgespürt und freigeräumt 102

hatten? Vielleicht hatten ihn auch die Vampire selbst wieder geöffnet – für ihre Tour de Sarg? Davon mußte Anton sich als erstes überzeugen! Er zog sich den Umhang über den Kopf, so daß nur noch seine Augen und seine Nase rausguckten, und lief über das freie Feld bis zur Tanne. Dort blieb er stehen und betrachtete prüfend den Erdboden. Aber nichts deutete darauf hin, daß hier der Einstieg zu einer unterirdischen Höhle war. Anton sah kein Einstiegsloch, keinen Schacht – nur schwarze, aufgewühlte Friedhofserde. Also benutzten die Vampire jetzt ausschließlich ihren Notausgang, drüben bei der alten Kapelle! Anton hob den Kopf und blickte in die Richtung der Kapelle. Ihr spitzes, kegelförmiges Dach zeichnete sich deutlich gegen den Nachthimmel ab. Und noch etwas erkannte Anton: die Umrisse der beiden Baumaschinen, die neben der Kapelle standen. Sie sahen wie große, bedrohliche Saurier aus – brrr! Nur gut, daß sie Anton nicht gefährlich werden konnten, solange sich niemand hinter das Steuer setzte! Trotzdem ging er mit einem unbehaglichen Gefühl an ihnen vorbei. Irgendwie kamen sie ihm wie die verlängerten Arme von Geiermeier und Schnuppermaul vor. Doch nichts passierte, und Anton erreichte unbehelligt die Kapelle. Den Brunnen konnte er von hier aus nicht erkennen, aber das war ihm ganz recht. Mit dem Rücken stellte er sich an die Kapelle, und so blieb er erst einmal stehen und lauschte. Zuerst hörte er gar nichts. Aber dann drang ein Flüstern an sein Ohr. Plötzlich vernahm er einen unterdrückten Schrei, und gleich darauf polterte etwas. Jetzt hatte Anton keine Ruhe mehr! Auf Zehenspitzen lief er zu einer dichten Buchsbaumhecke, und nachdem er ein paar Zweige zur Seite geschoben hatte, erblickte er den alten Brunnen. Drei Gestalten standen um ihn herum – zwei kleine und eine 103

große, dicke. Die beiden kleinen waren Rüdiger und Anna. Die dritte Gestalt erkannte Anton an ihrer massigen Figur und an ihren wild aufgetürmten Haaren. Vor Entsetzen hätte er beinahe laut aufgeschrien: es war Tante Dorothee! Sie hielt einen Strick in der Hand, an dem sie verbissen zerrte. «Teufel noch mal – er sitzt schon wieder fest!» hörte Anton sie fluchen. Wer mochte mit «er» gemeint sein? Ihr Sarg? «Nicht so doll, Tante Dorothee», antwortete eine helle Stimme, die Anton gleich erkannte: es war Annas Stimme. «Sonst geht noch was kaputt!» «Ach, Papperlapapp. Von Umzügen verstehe ich mehr als du!» erwiderte Tante Dorothee bärbeißig und zog mit aller Kraft. Es knirschte und krachte, und dann gab es einen Schlag, daß die Erde zitterte. «O je...» Annas Stimme klang betroffen. «Jetzt ist der Strick gerissen, na und?» schnaubte Tante Dorothee. «Dann wird Rüdiger eben nach unten steigen und ihn neu verknoten!» «Ich?» schrie der kleine Vampir auf. «Wer sonst?» fuhr Tante Dorothee ihn an. «Denkst du etwa, ich?»

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«Nein, aber – Anna!» Anton schnappte empört nach Luft. So eine Gemeinheit die kleine Schwester vorzuschieben! 105

Doch diesmal hatte Rüdiger keinen Erfolg damit. «Das könnte dir so passen», antwortete Tante Dorothee mit einem höhnischen Lachen. «Anna muß sich noch schonen. Oder willst du vielleicht, daß sie Sand in ihre kranken Augen kriegt?» «N-nein», sagte der Vampir kleinlaut. «Na also. Marsch, ab in den Brunnen, du – Froschkönig!» kommandierte Tante Dorothee. Doch dazu sollte es nicht mehr kommen, denn in diesem Augenblick ertönte aus der Richtung, in der Geiermeiers Haus lag, ein rauhes, bellendes Husten. Es war zwar noch ziemlich weit entfernt, doch es reichte, um die Vampire in Alarmbereitschaft zu versetzen. «Geiermeier!» stieß Tante Dorothee haßerfüllt hervor. «Den kralle ich mir! Da nützt ihm auch sein ganzer Knoblauch nichts mehr!» Anton lief es eiskalt den Rücken herunter. Er zog sich den Vampirumhang noch tiefer in die Stirn. «Sollten wir nicht lieber fliehen?» fragte Anna. «Nein!» fauchte Tante Dorothee sie an. «Hast du vergessen, daß es Geiermeier war, der den Schacht zugeschüttet hat? Seinetwegen hätte ich mir fast den Hals gebrochen!» «Aber bewiesen ist es nicht», wandte Anna ein. «Ha, wer soll es sonst gewesen sein. Und außerdem: er ist schuld, daß wir unsere Gruft verlassen müssen!» «Wir sollten lieber wegfliegen!» Annas Stimme klang drängend. «Und mein Sarg? Soll ich den etwa hier im Brunnen zurücklassen – mitsamt unserem Familienschatz?» Tante Dorothee war so erregt, daß sie laut schnaufte. «Nie und nimmer tue ich das!» Wieder war das bellende Husten zu hören – diesmal schon näher. 106

«Steht nicht wie angewachsen da!» zeterte Tante Dorothee. «Unternehmt etwas!» «Was denn?» fragte der kleine Vampir. «Lenkt Geiermeier ab. Nun lauft schon!» «Und was machst du?» erkundigte sich Anna. «Ich? Ich steige zu meinem Sarg und bewache ihn», antwortete Tante Dorothee fast zärtlich. Anton sah, wie sie mit erstaunlicher Gewandtheit im Brunnen verschwand. Rüdiger und Anna rannten los – genau auf Anton zu. Nur ein paar Schritte von ihm entfernt blieben sie stehen. Offenbar hatten sie Anton noch nicht bemerkt. «Was machen wir jetzt?» fragte Anna flüsternd. «Mir reicht’s!» knurrte der kleine Vampir. «Soll sie doch sehen, wie sie allein zurechtkommt!» «Und Geiermeier? Wer soll den ablenken?» «Tante Dorothee! Schließlich hockt sie jetzt als Froschkönigin im Brunnen. Sie kann ihm ja die goldene Kugel an den Kopf werfen, wenn er kommt. – Außerdem ist es nicht mein Sarg, der feststeckt!» «Du hast nur Angst!» «Angst? Ich bin eben vorsichtig!» sagte der Vampir. «Aber warum lenkst du ihn nicht ab?» «Ich trau mich nicht – wegen meiner Augen», erwiderte Anna. «Du willst bloß nicht zugeben, daß du genausoviel Angst hast! Anna die Mutige – daß ich nicht lache!» Der Vampir stieß ein heiseres Krächzen aus. «Anna die Ängstliche würde besser passen!» Das war zuviel für Anton! Er hatte sich zwar vorgenommen, keinen Mucks von sich zu geben und abzuwarten, was passieren würde – aber daß Rüdiger Anna beschimpfte dem konnte er nicht tatenlos zusehen! Mit wild klopfendem Herzen verließ er sein Versteck. 107

«Laß Anna in Ruhe!» herrschte er Rüdiger an. Der kleine Vampir war so verdutzt, daß er seinen Mund weit aufsperrte. «Du?» sagte Anna, und ihre bleichen Wangen röteten sich. «Ich werde Geiermeier ablenken!» erklärte Anton und war verblüfft über seinen eigenen Mut. Aber er hatte plötzlich das Gefühl, als könnte er für Anna über sich selbst hinauswachsen. «Rüdiger ist ja anscheinend zu feige!» «Feige?» Der Vampir lachte schnippisch. «Ich bin nicht feige – nur schlauer als du.» «Ach, Anton, daß du das tun willst!» Annas Stimme klang gerührt. «Und ich habe auch schon eine Idee, wie ich das mache!» sagte Anton hastig – und bevor sie sehen konnte, daß auch er rot anlief, war er zwischen den Hecken verschwunden.

Der nette Blonde Antons Idee war, sich hinter den Baufahrzeugen zu verstecken. Auf dem Weg zur Kapelle würde Geiermeier bestimmt dort vorbeikommen – und sobald Anton ihn sah, wollte er losrennen, zum Ausgang. Wenn alles klappte, würde Geiermeier ihm hinterherlaufen, und damit hatten die Vampire erst einmal Zeit gewonnen! Jetzt hörte Anton wieder das bellende Husten. Es klang schon sehr nah. Und dann hörte er noch etwas: jemand fluchte: «Dein verdammter Husten! Er wird uns noch alles verderben.» Das war die heisere Stimme Geiermeiers. «Was kann ich dafür, wenn ich husten muß», antwortete eine weinerliche Stimme – sie gehörte Schnuppermaul. «Du kannst sogar sehr viel dafür!» sagte Geiermeier. «Du mußt dir ja nicht jeden Tag die Haare waschen!» «Muß ich doch!» erwiderte Schnuppermaul. «Ich hab 108

nämlich fettige Haare – und Schuppen.» «Die habe ich auch», knurrte Geiermeier. «Und trotzdem wasche ich mir nur alle vier Wochen die Haare.» «Igitt!» schrie Schnuppermaul auf. «Verdammt! Nicht so laut!» zischte Geiermeier. «Außerdem bist du schuld an meinem Husten», murrte Schnuppermaul. «Du jagst mich immer mit feuchten Haaren auf den Friedhof.» «Weil das dein Beruf ist», entgegnete Geiermeier schroff. «Schließlich bist du Friedhofsgärtner – und kein Friseur!» «Wie du mit mir sprichst...» beschwerte sich Schnuppermaul. «Ich hab dir doch nichts getan!» «Psst! – verflucht noch mal!» zeterte Geiermeier. «Gut, dann sage ich überhaupt nichts mehr», antwortete Schnuppermaul gekränkt. Danach war es tatsächlich still – bis auf das Geräusch ihrer Schritte, die sich dem Bagger näherten, hinter dem Anton zitternd vor Aufregung auf das Erscheinen der beiden wartete. Minute um Minute verging – es kam ihm wie eine Ewigkeit vor. Nichts war schlimmer als dieses Warten! Und dazu das Knirschen der Schritte auf dem Kiesweg... Endlich tauchten sie auf der anderen Seite des Baggers auf: der kleine Geiermeier und der lange Schnuppermaul. «Komm, wir prüfen, ob etwas mit den Maschinen ist!» befahl Geiermeier. «Was soll denn sein?» wehrte Schnuppermaul ab. «Vielleicht haben sich Kinder daran zu schaffen gemacht», gab Geiermeier zur Antwort. «Denk nur an den Burschen, den wir erst neulich hier auf frischer Tat ertappt haben!» «Der nette Blonde?» fragte Schnuppermaul. «Nett?» fauchte Geiermeier. «Das war einer von diesen Halunken, deren Eltern ihre Aufsichtspflicht sträflich vernachlässigen. Einsperren müßte man solche Eltern, zusammen mit ihrem mißratenen Nachwuchs!» 109

Anton schnaubte entrüstet durch die Nase. Geiermeier, dem alten Ekel, würde er es richtig gönnen, wenn er Tante Dorothee in die Fänge geriet! Nur leider stank Geiermeier auf zehn Schritte nach Knoblauch. Den stechenden, Übelkeit erregenden Geruch konnte Anton sogar jetzt wahrnehmen, und dabei war Geiermeier mehr als zehn Schritte von ihm entfernt! «Hattest du nicht gesagt, wir wollten Vampire aufstöbern?» fragte Schnuppermaul unzufrieden. «Nachher!» antwortete Geiermeier. «Zuerst müssen wir die Maschinen kontrollieren. Oder willst du, daß der Baggerführer und sein Kollege morgen unverrichteterdinge wieder abziehen müssen?» «Nein», brummte Schnuppermaul. «Na also! Du untersuchst die Planierraupe, ich nehme den Bagger!» Das war das Stichwort für Anton. Er verkroch sich zwischen den Rädern und wartete, bis Geiermeier auf den Bagger gestiegen war. Dann sprang er hervor und stieß einen Schrei aus – so laut und so schrill, daß ihm die Ohren klangen. Dazu wedelte er mit dem Vampirumhang, um keinen Zweifel aufkommen zu lassen, daß er auch wirklich ein Vampir war. Geiermeier und Schnuppermaul schienen darauf hereinzufallen. Sie starrten ihn an wie einen Geist. «Ein Vampir!» schrie Geiermeier, und so schnell ihm das mit seinen kurzen, dicken Beinen möglich war, kletterte er vom Bagger wieder herunter. Anton ließ ihn bis auf wenige Schritte an sich herankommen – und dann lief er in den dunklen Weg hinein, von dem er annahm, daß er zum Ausgang führen würde. Er hörte, wie Geiermeier rief: «Los, wir kreisen ihn ein!» «Einkreisen? Wie denn?» fragte Schnuppermaul zurück. «Idiot!» zischte Geiermeier. «Du läufst rechts herum, ich links!» 110

«Du willst mich allein lassen?» schrie Schnuppermaul. «Und wenn mich der Vampir erwischt?» «Zum Henker noch mal!» fluchte Geiermeier. «Dann läufst du eben hinter mir her, wenn du die Hosen voll hast!» Jetzt gabelte sich der Weg. Anton blieb stehen und sah sich nach seinen Verfolgern um. Laut keuchend kamen sie näher, und er hörte, wie Geiermeier triumphierend rief: «Gleich haben wir ihn!» Doch er sollte sich zu früh gefreut haben. Anton wartete, bis sie ihn fast erreicht hatten – dann verschwand er in dem Weg, der nach rechts führte. Es war nur ein schmaler Seitenweg, und Anton wußte nicht, wo er enden würde. Aber er hoffte, daß er weit weg vom alten Brunnen führen würde. Er hörte, wie Geiermeier einen freudigen, überraschten Schrei ausstieß. «Er läuft zu unserem Haus!» rief er Schnuppermaul zu. Anton stockte das Blut in den Adern. Zu Geiermeiers Haus? Es lag unmittelbar neben der neuen weißen Friedhofsmauer, und Anton konnte sich daran erinnern, daß die Mauer dort mindestens anderthalb Meter hoch war und keine Risse oder Vorsprünge hatte, die ihm beim Hinübersteigen helfen könnten... Jetzt fühlte er sich nicht mehr wie ein Lockvogel, sondern wie eine Maus in der Falle – bis ihm plötzlich einfiel, daß er ja den Vampirumhang trug! Anton lief schneller, um seinen Vorsprung zu vergrößern. Dann breitete er die Arme unter dem Umhang aus und spürte mit wilder Freude, wie sich seine Füße vom Erdboden abhoben. Er machte ein paar kräftige Armstöße – und flog! Ein Gefühl ungeheurer Erleichterung durchströmte seinen Körper. Jetzt mochten Geiermeier und Schnuppermaul rennen wie die Feuerwehr – ihn würden sie doch nicht einholen! Er flog über die weiße Friedhofsmauer hinweg und weiter bis 111

zum Spielplatz vor seinem Haus. Dort landete er hinter einem Gebüsch und zog sich den Vampirumhang aus. Plötzlich berührte ihn jemand am Rücken. Anton drehte sich erschrocken um – und blickte in Annas Gesicht.

Das Pfand Eine Veränderung schien mit ihr vorgegangen zu sein. Ernst und nachdenklich ruhte ihr Blick auf ihm, und sie lächelte nicht. «Ist etwas schiefgegangen?» fragte Anton besorgt. Sie schüttelte leicht den Kopf. «Nein. Tante Dorothee und Rüdiger sind jetzt auf dem Weg ins Jammertal. – Und ich muß gleich hinterher fliegen», fügte sie leise hinzu. «Ich soll nur noch in der Gruft nachgucken, ob wir nichts vergessen haben.» Da begriff Anton, was mit ihr war. Auf einmal war ihm die Kehle wie zugeschnürt. War das – der Abschied für immer? «Du hast uns sehr geholfen», sagte sie sanft. «Danke!» «Ach, das hab ich doch gern gemacht», wehrte er ab. Sie schaute ihn voller Zärtlichkeit an. «Willst du nicht mitkommen?» «Mitkommen?» Befremdet wich Anton vor ihr zurück. «Nein!» Anna schlug die Augen nieder. «Man sollte sich nie etwas wünschen», sagte sie kaum hörbar. «Dann kann man auch nicht enttäuscht werden.» «Anna!» Sie stand so traurig und verloren da, daß es Anton leid tat, unfreundlich und abweisend zu ihr gewesen zu sein. «Ich wollte dir nicht weh tun, bestimmt nicht. Ich... weißt du, ich möchte eben kein Vampir werden, das ist alles. Aber ich mag dich noch immer», fügte er verlegen hinzu. 112

«Ich dich auch», sagte Anna, und als sie ihn jetzt ansah, war die Traurigkeit aus ihren Augen verschwunden. «Und wir werden uns wiedersehen – bald!» Mit einem Lächeln, das ihr kleines Gesicht von innen heraus leuchten ließ, zeigte sie auf den Vampirumhang, den Anton noch in der Hand hielt. «Der bleibt bei dir!» erklärte sie mit fester Stimme. «Als Pfand – daß wir uns nicht verlorengehen!» Dann drehte sie sich um, und bevor Anton irgend etwas sagen konnte, hatte die Dunkelheit sie verschluckt. Als Pfand... Fast andächtig strich Anton über den rauhen Stoff mit den vielen zerschlissenen Stellen und Löchern. Plötzlich hatte der Umhang für ihn eine ganz neue Bedeutung bekommen: er war nicht länger irgendein beliebiger Vampirumhang – nun war er wie ein Stück von Anna; und von Rüdiger natürlich auch. Aufseufzend dachte Anton an die beiden Vampire und an ihre Tour de Sarg. Hoffentlich ging alles glatt! So vorsichtig, als wäre der Umhang etwas sehr Kostbares und Zerbrechliches, legte er ihn zusammen und schob ihn unter seinen Pullover. Dabei stellte er verwundert fest, daß ihn der muffige Geruch überhaupt nicht mehr störte. Im Gegenteil: er erinnerte ihn an Anna und Rüdiger. Heute nacht würde er den Umhang unter sein Kopfkissen legen! Langsam und in Gedanken versunken ging Anton nach Hause. Alles kam ihm plötzlich so unwirklich vor: das hellerleuchtete Treppenhaus, der Fahrstuhl, sogar seine eigene Wohnungstür. Anton atmete tief durch – und dann drückte er auf den Klingelknopf.

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