DER KUSS DER HEXE
1. K A P I T E L
„Stell d i c h n i c h t s o a n , J a n e t ! " Janet
Marie
Simpson
zog
mit
R...
14 downloads
801 Views
2MB Size
Report
This content was uploaded by our users and we assume good faith they have the permission to share this book. If you own the copyright to this book and it is wrongfully on our website, we offer a simple DMCA procedure to remove your content from our site. Start by pressing the button below!
Report copyright / DMCA form
DER KUSS DER HEXE
1. K A P I T E L
„Stell d i c h n i c h t s o a n , J a n e t ! " Janet
Marie
Simpson
zog
mit
R e i ß v e r s c h l u s s ihrer S p o r t t a s c h e z u z u ihrer F r e u n d i n u m .
„Hör zu,
einem
und
Ruck
den
d r e h t e sich
dann
L i n d a , ich h a b n i c h t v o r , d i e
Nacht mit e i n e m H a u f e n J u n g s z u s a m m e n auf einem B o o t zu verbringen." shirt m i t d e m Brust. gen.
Entschlossen
Emblem
schlüpfte
der Burlington
sie
High
in das
Sweat
School auf der
„ S c h l i m m g e n u g , d a s s w i r hier m i t t e n i m S e e festlie
Wenn
meine
Eltern
das
rauskriegen,
kann
ich
mich
einsargen lassen." Linda „So
DeFalco
lehnte
schlimm wird's
nicht d e i n e S c h u l d ,
an
schon
der
hölzernen
nicht w e r d e n .
Kajütentreppe.
Schließlich
ist e s
dass der Motor den Geist aufgegeben
hat." „Ach,
nein?
Du
kennst
meine
Eltern
nicht."
Sie
drehte
sich u m u n d s t i e g m i t d e r T a s c h e die S t u f e n h o c h . L i n d a lief i h r n a c h u n d p a c k t e s i e a m E l l b o g e n . „ M e n s c h , Janet,
d a s k a n n s t d u mir nicht a n t u n ! "
„ M e i n s t d u , e s m a c h t m i r S p a ß , a u f d i e s e r b l ö d e n Insel z u ü b e r n a c h t e n ? " S i e s t e l l t e d i e T a s c h e a b . „ S c h a u , L i n d a , ich w ü r d e b e s t i m m t hier bleiben, w e n n Paula u n s M ä d c h e n i n d i e v o r d e r e K a b i n e l a s s e n w ü r d e . A b e r ich b i n n i c h t b e r e i t , mit sechs J u n g s in der hinteren Kabine zu p e n n e n . A u s g e schlossen!" „Wirst du
mir bitte
mal
zuhören,
Janet Simpson?"
t e n d p a c k t e L i n d a ihre F r e u n d i n bei d e n S c h u l t e r n .
Wü
„Keiner
hat M a r k g e z w u n g e n , uns einzuladen. Er hat uns einen G e fallen g e t a n . W i r b e i d e sind die e r s t e n
Mittelstufenschüler,
die z u s o w a s e i n g e l a d e n w u r d e n . " „Na,
super!
Das
m a c h t sich
auf meinem
Grabstein
be
s t i m m t g u t . Ich s e h e d i e I n s c h r i f t s c h o n v o r m i r : J a n e t M a r i e Simpson,
erste
Schülerin
der
Mittelstufe
auf
Mark
B o y n t o n s B o o t . V o n ihren Eltern a u s e b e n d i e s e m G r u n d v o m Leben z u m T o d e befördert!" Janet mal
vor,
anruft
warf was
und
Linda
einen
passiert,
fragt,
ängstlichen
wenn
warum
meine
wir
so
Blick
zu.
„Stell
Mutter deine
lange
dir
Mutter
miteinander
büf
f e l n ? D i e b r i n g e n u n s u m , w e n n sie e r f a h r e n , w o w i r wirk lich w a r e n . " „ M i t m e i n e r M u t t e r k a n n ich f e r t i g w e r d e n " , leise,
„aber nicht mit Paula Butterfield.
meinte Linda
F a l l s d u sie d i r j e t z t
z u r F e i n d i n m a c h s t , w i r d sie u n s f ü r d e n R e s t u n s e r e s L e b e n s z u A u ß e n s e i t e r n m a c h e n . D a r a u f k a n n s t d u Gift n e h men." „ O k a y , o k a y , ich f r a g s i e n o c h e i n m a l . " „ A b e r s e i n e t t z u ihr." Die T a s c h e schlug g e g e n J a n e t s g e b r ä u n t e Beine, w ä h r e n d sie die T r e p p e z u m A c h t e r d e c k h i n a u f s t i e g . O b e n k a m ihr e i n e k ü h l e B r i s e e n t g e g e n , d i e ihr e i n e G ä n s e h a u t v e r u r sachte.
Der W i n d hatte aufgefrischt,
das
B o o t schaukelte
mit d e m Wellengang. D e r N a c h t h i m m e l w a r voller S t e r n e , schwarzem schwarzen
Samt.
Im
Westen
Erhebungen
der
Diamantsplitter auf
kauerten
sich
Adirondack-Berge
Tiere an der K ü s t e z u s a m m e n .
Im
die
runden
wie
wilde
Osten erkannte Janet
d a s lang g e s t r e c k t e M a s s i v v o n A l d e n ' s Point, flankiert v o n d e n H ü g e l n a u f L a w Island. V o r ihr a u f d e m V o r d e r d e c k s a ß e n m e h r e r e J u n g e n u n d Mädchen zusammen.
Sie t r u g e n S w e a t s h i r t s u n d W i n d j a
cken über ihrem S c h w i m m z e u g , tranken Limo und verputz t e n die letzten C h i p s . J a n e t hielt sich a n d e r R e l i n g f e s t , w ä h r e n d sie a u f b l o ß e n F ü ß e n n a c h v o m ging. B e i m K a j ü t e n f e n s t e r s t a n d ein a u s gesprochen
hübsches
Mädchen
mit
schulterlangem
blon
d e n H a a r u n d s a h ihr m i t e i n e m a r r o g a n t e n L ä c h e l n e n t g e gen. „Nun, J a n n y ? " fragte das M ä d c h e n spöttisch. „Hör zu,
Paula,
d a s ist n i c h t fair." J a n e t v e r s u c h t e r u h i g
z u b l e i b e n , o b w o h l sie e s h a s s t e , w e n n P a u l a sie „ J a n n y " nannte,
als
sei
sie ein f ü n f j ä h r i g e s
Kind.
„Weshalb
müs
s e n w i r alle
miteinander in
der hinteren
Kabine
schlafen?
i c h . . . i c h will n i c h t m i t . . . A c h , d u w e i ß t s c h o n , w a s ich meine." Inzwischen taucht. Bootes. von
waren
ein
Einer d a v o n Er w a r groß,
der Sonne
Augen.
An
paar Jungen
war Mark schlank,
hinter
Boynton,
ausgebleichtes und
aufge des
sah sehr gut aus und hatte braunes
Haar und
seiner Seite w a r der rothaarige
Football-Spieler
Paula
der Kapitän
Klassen-Clown.
Als
Brad
Janet
braune Russell,
hinter
den
b e i d e n a u c h T o m L a t h a m e r k a n n t e , s c h l u g ihr H e r z s c h n e l ler. T o m s a t h l e t i s c h e r K ö r p e r w a r v o n d e r S o n n e g e b r ä u n t . Er war siebzehn,
hatte welliges a s c h b l o n d e s
A u g e n u n d w a r echt nett.
Haar,
grüne
Und T o m war der Hauptgrund,
w e s h a l b sie sich z u d i e s e r B o o t s f a h r t h a t t e ü b e r r e d e n las sen. „ D u t u s t m i r a u f r i c h t i g leid, J a n n y " ,
meinte
Paula,
wäh
r e n d sie d e n A r m u m M a r k s Taille s c h l a n g . „ N u r leider ist m i r nicht d a n a c h , mit e i n e m H a u f e n M ä d c h e n i n einer K a b i n e z u s c h l a f e n . U n d a u f d i e s e m B o o t h a b n u n m a l ich d a s S a g e n . Kapiert?" J a n e t s p ü r t e , w i e sie v o r W u t r o t w u r d e . Notbett
aufschlagen,
ist
genügend
Platz
„ W e n n wir d a s für
alle.
Sechs
M ä d c h e n vorn, sechs J u n g s hinten. W a r u m k ö n n e n wir es nicht s o m a c h e n ? " Tom
Latham
nickte
J e t z t sei nicht s o ,
zustimmend.
„Ja,
warum
nicht?
P a u l a , b e l e g nicht die g a n z e K a b i n e m i t
Beschlag." D a n k b a r f ü r die m o r a l i s c h e U n t e r s t ü t z u n g ,
lächelte J a n e t
ihn a n . „ T u t m i r L e i d , T o m " , s ä u s e l t e P a u l a , w o b e i sie M a r k s p i e lerisch
in
die
Seite
knuffte.
„Auf diesem
Schiff g e h ö r t die
vordere Kabine d e m Kapitän - u n d seiner Lady." M a r k grinste Janet an,
h a k t e die D a u m e n i n d e n B u n d
seiner B a d e h o s e u n d sagte: „Aye, a y e ! M a c h , d a s s d u nach hinten k o m m s t , w o d u hingehörst, d u Meuterer." „Ist d a s d e i n l e t z t e s W o r t , Das Janny, Mit
blonde
Mädchen
Paula?" fragte Janet wütend.
nickte
langsam.
„Tut
mir
Leid,
wir sind hier nicht a u f K i n d e r eingerichtet." erhobenem
Kopf
ihre T a s c h e a b u n d
ging
Janet
nach
achtern,
nestelte das aufblasbare
stellte
Beiboot aus
seiner Halterung. Sie h ö r t e n o c h ,
wie
Paula
sich ü b e r sie
lustig
machte.
„ W e n n d u d a s n ä c h s t e M a l m i t k o m m s t , Linda, lässt d u die Kleine a b e r mit e i n e m B a b y s i t t e r z u H a u s e , j a ? " J a n e t s O h r e n b r a n n t e n bei d e m n a c h f o l g e n d e n G e l ä c h t e r . Wütend
kniete
sie
auf
dem
Deck
und
versuchte
den
Schlauch d e s Blasebalgs a u f d e m G u m m i s t u t z e n d e s Bei boots festzumachen.
Plötzlich
wurde
sie
von
hinten
ge
p a c k t . K u r z e B a r t s t o p p e l n s t r e i f t e n ihre W a n g e . „ O o o o h , a r m e s B a b y ! B l e i b b e i m i r h e u t e N a c h t . Ich p a s s a u c h g a n z b e s t i m m t g u t a u f dich auf, J a n n y . " „Brad!
Lass
mich
los,
du
Blödmann!"
Janet
hob
den
s c h w e r e n B l a s e b a l g u n d ließ i h n a u f B r a d s Z e h f a l l e n . M i t e i n e m S c h m e r z e n s s c h r e i ließ B r a d s i e l o s u n d h ü p f t e auf einem
Fuß
über das
Deck,
wobei
e r sie w ü t e n d
an
funkelte. J a n e t ließ s i c h d a v o n n i c h t e i n s c h ü c h t e r n . D r o h e n d h i e l t sie d e n B l a s e b a l g w i e d e r i n d e n H ä n d e n . „ D a s n ä c h s t e M a l f l i e g t dir d a s D i n g a r i d e n K o p f , B r a d R u s s e l l ! " „ D a s n ä c h s t e M a l v e r s o h l ich d i r d e n H i n t e r n , S i m p s o n ! " In
diesem Augenblick erschien T o m
Latham
und
legte
B r a d die H a n d a u f die Schulter. „ E s w i r d kein n ä c h s t e s M a l g e b e n , Russell." „ S o ? W o h e r willst d u d a s w i s s e n ? " V e r g e b l i c h v e r s u c h t e Brad,
sich a u s T o m s Griff z u b e f r e i e n . J a n e t s t a u n t e , w i e
viel K r a f t T o m h a t t e . „Weil dein Z a h n a r z t s o n s t bald eine M e n g e A r b e i t kriegt", e r w i d e r t e T o m m i t gefährlich leiser S t i m m e . S o f o r t g a b B r a d klein b e i . M i t e i n e m w ü t e n d e n Blick a u f J a n e t m e i n t e er: „ M a n n , w a r d o c h n u r ein S c h e r z . " „Dann m a c h das in Zukunft o h n e deine H ä n d e . " T o m sah ihm nach, wie er an der Reling entlang nach v o r n ging. W ä h r e n d J a n e t d e n B l a s e b a l g w i e d e r a b s e t z t e , lächelte sie T o m d a n k b a r a n . „Vielen D a n k . E s g i b t n i c h t viele J u n g s , die e s m i t R u s s e l l a u f n e h m e n w ü r d e n . " „ist s c h o n o k a y . " E r stieß m i t d e m F u ß a n d a s B e i b o o t . „ W o f ü r soll d a s g u t s e i n ? " „ F a l l s P a u l a g l a u b t , ich g e h o r c h e i h r e n B e f e h l e n w i e e i n G a l e e r e n s k l a v e , h a t sie sich g e s c h n i t t e n . " J a n e t k n i e t e sich
w i e d e r hin u n d p u m p t e L u f t i n d a s Dingi. „ A u f ihre G n a d e bin ich n i c h t a n g e w i e s e n .
Ich s u c h m i r s e l b s t e i n e n P l a t z z u m
Schlafen." „ W o willst d u h i n ? " M i t d e m D a u m e n z e i g t e J a n e t hinter sich a u f eine kleine Insel i n e t w a 1 0 0 M e t e r E n t f e r n u n g .
„Ich w e r d e d a d r ü b e n
kampieren." T o m h a l f ihr,
d a s voll a u f g e b l a s e n e B o o t i n s W a s s e r z u
l a s s e n . B e s o r g t s c h a u t e e r sie a n . dir
nichts
ausmacht,
die
Nacht
„Bist d u sicher, d a s s e s
ü b e r allein
da
drüben
zu
sein?" „ G a n z sicher", m e i n t e sie u n d n a h m ihre T a s c h e u n d d a s Paddel.
„Falls w a s s c h i e f g e h t , s c h r e i e ich."
T o m hielt d a s plötzlich.
B o o t , w ä h r e n d sie einstieg.
Dann bat er
„Warte noch einen Augenblick."
„Okay." Sie s a ß i n d e m
Dingi,
das
Paddel auf den Knien.
Das
W a s s e r d e s C h a m p l a i n - S e e s schlug g e g e n d e n Fiberglas rumpf mehr
der so
Jacht.
elend.
strophe,
Alles
in
allem
Der Ausflug
schließlich
hatte
fühlte
war
Tom
sich
keine
Janet
nicht
komplette
Latham
mit
ihr
Kata
gespro
chen. E i n e n A u g e n b l i c k s p ä t e r b e u g t e e r sich
ü b e r die Reling
u n d w a r f i h r e i n e P l a s t i k k a s s e t t e z u . S i e ö f f n e t e s i e . V o r ihr lagen eine Leuchtpistole u n d f ü n f L e u c h t p a t r o n e n . „ W e n n d u S c h w i e r i g k e i t e n kriegst, n i m m e i n f a c h die Pis t o l e u n d f e u r e i n d i e L u f t . I r g e n d j e m a n d w i r d e s s e h e n . Falls n ö t i g , s c h i e b ich d i e g a n z e N a c h t W a c h e . " „Mir wird rend
sie
schon
das
nichts
Paddel
passieren",
meinte Janet,
ins W a s s e r t a u c h t e .
„Ich
wäh
w a r lange
g e n u g bei d e n P f a d f i n d e r n . E s ist n i c h t d a s e r s t e M a l , d a s s ich i m F r e i e n ü b e r n a c h t e . " T o m r u n z e l t e die Stirn. „ P a s s a u f dich auf, J a n e t . J a ? " „ M a c h ich. Bis m o r g e n . " Mit kräftigen Schlägen paddelte Janet v o m B o o t weg.. D a s Schiff jacht
der mit
möglichen
Boyntons einer
weit
Extras.
war
eine
zwölf
vorgezogenen
Meter
lange
B u g spitze
Motor
und
allen
Die w e i ß e F i b e r g l a s h a u t leuchtete perl
grau in der mondlosen
Nacht. Als Janet am Heck vorbei
p a d d e l t e , s a h die d o r t d e n N a m e n d e s Schiffs i n g o l d e n e n Buchstaben: BEAUTIFUL
DREAMER
Burlington, V T Das
Dingi
lief a u f d e r s t e i n i g e n
Küste
d e r Insel
auf.
Wie
W a c h s o l d a t e n r e c k t e n sich die K i e f e r n s t ä m m e i n d e n H i m mel.
E i n s c h m a l e r S t r e i f e n S a n d s t r a n d s t i e g leicht z u d e n
B ä u m e n hin a n .
Da,
wo Janet ans
Ufer g e k o m m e n war,
v e r w e h r t e n B r o m b e e r h e c k e n u n d wilder W e i n w i e ein S t a cheldrahtzaun den Zugang z u m Wald. J a n e t z o g ein F a h r t e n m e s s e r a u s ihrer R e i s e t a s c h e u n d m a c h t e sich a n die A r b e i t .
A u s K i e f e r n z w e i g e n b a u t e sie
sich a m F u ß d e r B ä u m e e i n e n U n t e r s c h l u p f , legte ihren R e genmantel
darüber
und
beschwerte
ihn
mit
flachen
S c h i e f e r b r o c k e n . D a n a c h s t r e u t e sie j e d e M e n g e K i e f e r n n a deln
auf
den
Boden
d r a u ß e n d a v o r ein
ihrer
provisorischen
kleines
Feuer und
Hütte,
breitete
ihre
machte Decke
aus. A l s s i e m i t a l l e m f e r t i g w a r , w a r ihr S w e a t s h i r t n a s s g e s c h w i t z t . S e u f z e n d ließ s i e s i c h v o r i h r e m U n t e r s c h l u p f a u f d e n B o d e n fallen u n d s t o c h e r t e mit e i n e m l a n g e n A s t i m Feuer herum. Draußen
auf
dem
See
leuchteten
die
Lichter
des
„Beautiful D r e a m e r " w i e bei e i n e m A u s f l u g s b o o t . R o c k m u sik
klang
schen
übers
Wasser,
u n d Gelächter.
Im
gelegentlich
übertönt
von
Krei
S c h e i n d e r Flutlichter s a h J a n e t
mehrere Paare auf d e m Vordeck tanzen. Verdrießlich s t o c h e r t e sie i m F e u e r h e r u m u n d v e r s u c h t e , nicht a n d e n S p a ß z u d e n k e n , d e n die a n d e r e n h a t t e n . Nein, Janet, du hast in d e i n e m L e b e n schon allerhand D u m m h e i t e n g e m a c h t , d a c h t e sie. A b e r d i e s ist d e r G i p f e l . W a r u m h a b ich m i c h b l o ß v o n L i n d a b e q u a t s c h e n l a s s e n ? M u m u n d D a d b r i n g e n mich u m , w e n n wir endlich w i e d e r i n Burlington sind. Sie s c h a u t e sich u m , s a h die l a n g e n s c h w a r z e n K i e f e r n z w e i g e , b e o b a c h t e t e , w i e sich die Disteln in d e r Brise b o g e n , die v o m S e e h e r a u f k a m , u n d w i e kleine W e l l e n s a c h t ü b e r d e n S a n d rollten. H m , v i e l l e i c h t s o l l t e i c h h i e r b l e i b e n , ü b e r l e g t e J a n e t . Hier
k ö n n t e ich m i c h v i e r z i g J a h r e l a n g v e r s t e c k e n . V i e l l e i c h t h a b e n sich m e i n e L e u t e bis d a h i n b e r u h i g t . B e i d e m G e d a n k e n m u s s t e sie g r i n s e n . D a n n d a c h t e sie d a r a n , w i e d e r T a g a n g e f a n g e n h a t t e . E s w a r d e r T a g n a c h d e m H e l d e n g e d e n k t a g , e i n inoffizieller Feiertag,
an
dem
sämtliche
Oberstufenschüler
„wegen
Krankheit" fehlten. U m d e n T a g g e b ü h r e n d z u feiern, hatte Mark
Boynton
seine
Freunde
zu
einer
Fahrt
auf
dem
Champlain-See eingeladen. Linda hatte zwei men,
dieser begehrten
Einladungen bekom
u n d s o h a t t e a u c h J a n e t i h r e n Bikini e i n g e p a c k t u n d
ihrer M u t t e r g e s a g t , paar Stunden
sie w ü r d e
in der Bücherei
nach
der Schule
arbeiten.
noch
ein
D a n n w a r sie bei
herrlichem W e t t e r s t a t t i n die S c h u l e s t r a h l e n d z u m A n l e g e s t e g m a r s c h i e r t , w o L i n d a a u f sie w a r t e t e . Z u s a m m e n w a r e n sie a n B o r d d e s „ D r e a m e r " g e g a n g e n . Die
Fahrt
„Dreamer"
auf d e m hatte
See
w a r fantastisch
zunächst
Kurs
gewesen.
auf Appletree
Der
Point
und
P l a t t s b u r g h i m N o r d e n g e n o m m e n , w a r d a n n a u f d e m glei c h e n W e g z u r ü c k g e s e g e l t n a c h G r a n d Island u n d h a t t e i n der g e s c h ü t z t e n Bucht im W e s t e n v o n Allen's Point A n k e r geworfen.
D o r t h a t t e n sie d e n T a g m i t S c h w i m m e n ,
Pick
nicken u n d S o n n e n b a d e n verbracht. Als M a r k B o y n t o n a m A b e n d w i e d e r starten wollte, sich
der
Motor
des
„Dreamer"
geweigert
hatte
anzuspringen.
T o m L a t h a m a r b e i t e t e n a c h d e r S c h u l e bei e i n e m B o o t s v e r leiher u n d k a n n t e sich b e s t e n s m i t M o t o r e n a u s , d o c h nicht einmal
er
hatte
den
Dieselmotor wieder z u m
Laufen
ge
bracht. Und jetzt waren
sie
hier,
Champlain-See,
meilenweit
Schiffsroute
ohne
und
zwölf
Schiffbrüchige
entfernt
von
der
auf d e m üblichen
Funkkontakt zur Küstenwache.
Ih
n e n blieb n i c h t s a n d e r e s ü b r i g , als z u w a r t e n , bis j e m a n d sie in der Bucht entdeckte und abschleppte. W ä h r e n d Janet der Musik lauschte, herüberklang,
d i e v o m B o o t z u ihr
d a c h t e sie: J u n g e , J u n g e ,
d a s h ö r t sich a n ,
als h ä t t e n die d a d r a u ß e n e i n e n M o r d s s p a ß . W a h r s c h e i n l i c h g i b t M a r k B o y n t o n e i n e S c h i f f b r ü c h i g e n - P a r t y . U n d ich s i t z e hier u n d h ö r die Grillen z i r p e n . I n d i e s e m M o m e n t h ö r t e sie d i c h t a n i h r e m O h r e i n e M ü
cke sirren. Sie schlug d a n a c h . N u n ja,
ü b e r l e g t e sie w e i t e r , d a s ist o h n e h i n n i c h t m e i n
Stil. Z u m S c h l a f e n w ü r d e ich d a d r ü b e n a u c h n i c h t k o m m e n . Nicht, w e n n dieses Ekel v o n B r a d mir d a u e r n d i n d e n N a cken
schnauft.
N a c h d e m sie n o c h m e h r Holz ins F e u e r g e w o r f e n h a t t e , s c h l ü p f t e sie z w i s c h e n die D e c k e n .
Die Kiefernnadeln w a
r e n s o w e i c h w i e ein D a u n e n k i s s e n . D e n K o p f a u f d e n A r m gestützt,
beobachtete
sie,
wie
der
„Dreamer"
sacht
auf
u n d a b schaukelte. D a s L a c h e n w u r d e lauter. „Schlimmer kann's
nicht
mehr werden",
flüsterte Janet
v o r sich h i n , „ s o viel s t e h t f e s t . " G e n a u i n d i e s e m A u g e n b l i c k k a m ein D o n n e r g r o l l e n a u s d e n A d i r o n d a c k - B e r g e n ü b e r d e n S e e . F a s t gleichzeitig hör t e sie die e r s t e n R e g e n t r o p f e n a u f d a s R e g e n m a n t e l d a c h ihres U n t e r s c h l u p f s klopfen. Sie s t ö h n t e . „ W a r u m i m m e r ich?"
Janet hatte einen seltsamen T r a u m . Sie s t a n d i n e i n e m B l o c k h a u s , u n d u m sie h e r u m w a r e n l a u t e r h ö l z e r n e S t ä b e . V o r ihr s a ß e i n M a n n i n d e n b e s t e n Jahren mit einer langen weiß g e p u d e r t e n Perücke u n d einer w e i t e n s c h w a r z e n R o b e . R e c h t s u n d l i n k s v o n ihr d r ä n g t e n sich w ü t e n d e M e n s c h e n , M ä n n e r i m Dreispitz u n d w e i ß e n Kniehosen,
Frauen
mit altmodischen
Hauben
und langen
B a u m w o l l k l e i d e r n . Alle s c h r i e n d u r c h e i n a n d e r u n d d r o h t e n ihr m i t d e r F a u s t . D e r M a n n mit der Perücke schlug mit e i n e m H o l z h a m m e r auf d e n Deckel eines W e i n f a s s e s , „Ruhe,
bitte!
Ruhe!
Das
r ä u s p e r t e sich u n d r i e f :
oberste
B u r l i n g t o n ist z u s a m m e n g e t r e t e n .
Gericht
der
Stadt
D i e V e r h a n d l u n g ist er
ö f f n e t . L a n g lebe die R e p u b l i k V e r m o n t . " Janet
sah,
wie er mit d e m
H a m m e r a u f sie z e i g t e .
Er
h a t t e b r a u n e A u g e n , rote W a n g e n , ein a u s g e p r ä g t e s Kinn. Sie s c h ä t z t e ihn a u f e t w a 5 0 J a h r e . „ W i e p l ä d i e r s t d u , C a s s a n d r a ? " f r a g t e er. Mit einer S t i m m e ,
die nicht ihre e i g e n e w a r , a n t w o r t e t e
Janet: „Unschuldig, H o h e s Gericht." Irritiert v o n
der f r e m d e n
Stimme,
beobachtete
sie,
wie
ein h a g e r e r , v o r n e h m gekleideter H e r r sich e r h o b . „Schluss
mit d i e s e m U n s i n n ,
E t h a n " , w e t t e r t e er.
„Sprich die H e x e
s c h u l d i g , d a m i t w i r sie h ä n g e n k ö n n e n . " Die M e n g e n a h m die F o r d e r u n g auf.
„ H ä n g e n soll s i e !
H e x e ! H ä n g t sie a u f ! " A u s A n g s t v o r d e r plötzlich a u f b r a u s e n d e n W e l l e o f f e n e r Feindseligkeit z o g sich J a n e t a n die h i n t e r e G i t t e r w a n d z u rück. D a griffen s t a r k e H ä n d e n a c h ihren A r m e n u n d S c h u l t e r n . S i e s p ü r t e , w i e ihr e i n r a u e s S e i l u m d e n H a l s g e l e g t wurde. S c h w e i ß g e b a d e t u n d zitternd w a c h t e Janet auf. E s d a u e r t e e i n p a a r S e k u n d e n , b i s ihr b e w u s s t w u r d e , d a s s s i e a u f d e m B a u c h lag. Sie f r o r a n d e n b l o ß e n B e i n e n . Ihre D e c k e war weg. Plötzlich s p ü r t e sie e t w a s W a r m e s u n d W e i c h e s g e g e n ihre F ü ß e s t u p s e n .
M i t e i n e m leisen A u f s c h r e i d r e h t e sie
sich h e r u m u n d s a h - e i n e n w e i ß e n P f e r d e k o p f . L e u c h t e n d s c h w a r z e A u g e n s c h a u t e n sie n e u g i e r i g a n . E r s c h r e c k t v o n J a n e t s plötzlicher B e w e g u n g s c h n a u b t e d a s P f e r d n e r v ö s u n d g i n g ein p a a r Schritte z u r ü c k . J a n e t k r o c h a u s i h r e m U n t e r s c h l u p f h e r v o r . „ H a b ich d i c h erschreckt,
Junge?
Mich
hätte
vor
Schreck
beinah
der
Schlag getroffen." Inzwischen stand
das
war
Pferd
der
Mond
im fahlen
S t u t f o h l e n mit langer,
am
Himmel
Licht,
ein
erschienen.
makelloses
wehender Mähne und
Da
weißes
Schweif.
Es
s t a m p f t e a u f d e n B o d e n u n d b e w e g t e d e n K o p f v o n einer Seite zur a n d e r e n . „Tut mir Leid, gend
Mädchen."
ausgestreckt,
ging
Langsam,
Janet
a u f die
eine H a n d beruhi Stute
zu.
„Keine
A n g s t , ich t u dir n i c h t s . " D a s P f e r d k a m ihr e n t g e g e n , s t u p s t e s i e m i t d e r S c h n a u z e a n u n d rieb d e n K o p f a n i h r e m A r m . J a n e t kicherte, w ä h r e n d sie die w e i ß e Stirn u n d M ä h n e streichelte. kitzelt.
Ich
hab
keinen
Zucker dabei."
Zärtlich
„Hey, das kraulte
sie
d e m P f e r d die O h r e n . „ W i e bist d u d e n n h i e r h e r g e k o m m e n ? Ich d a c h t e , d i e I n s e l s e i u n b e w o h n t . " Sacht,
aber b e s t i m m t stupste das Pferd Janet mit d e m
K o p f in Richtung seiner Flanken. „ W a s soll d a s ? " E s d a u e r t e e i n e W e i l e , b i s J a n e t b e g r i f f . „ A c h s o , d u w i l l s t , d a s s ich d i c h n a c h H a u s e b r i n g e . "
Sie ü b e r l e g t e kurz, S t u t e wollte.
d a n n b e s c h l o s s sie z u t u n , w a s die
Wahrscheinlich w a r d a s Pferd mit d e m
herübergebracht worden gerissen.
Mit
ein
und
bisschen
seinem
Boot
Besitzer dann
Glück w a r e n
die
Leute
aus noch
a u f d e r Insel. Vielleicht h a t t e n sie s o g a r ein F u n k g e r ä t , dass Janet ren
die
Küstenwache
wegen
„Dreamer"
so
alarmie
konnte.
S i e hielt sich a n d e r M ä h n e f e s t u n d
s c h w a n g ein Bein
ü b e r d e n R ü c k e n d e s P f e r d e s . Die S t u t e wich nicht zurück. Z u m Glück w a r J a n e t s c h o n oft o h n e Sattel geritten. W ä h r e n d sie sich b e q u e m e r h i n s e t z t e ,
s a g t e sie:
„ M e i n liebes
M ä d c h e n , w e r i m m e r dich z u g e r i t t e n h a t , w u s s t e , w a s e r t a t . Ich h a b n o c h n i e e i n s o b r a v e s R e i t p f e r d g e s e h e n . " Ganz
leicht
drückte
sie
die
Fersen
gegen
die w a r m e n
Flanken der Stute. „Auf geht's. Hüah!" Das
Pferd
schmale
fiel
in
einen
Trab.
Stück Sandstrand.
Sie
Janet ließ
lenkte
das
es
Pferd
auf das
im
Hand
g a l o p p l a u f e n , d a n n i m G a l o p p . Augenblicklich r e a g i e r t e die Stute auf jeden Befehl. Janet
ritt
mit
hoch
erhobenem
Kopf und
genoss
den
W i n d i m H a a r . A l s sie d u r c h e i n e f l a c h e P f ü t z e ritten u n d die W a s s e r t r ö p f c h e n wie feiner Nebel aufspritzten,
lachte
sie
laut auf. Sie ritt e i n m a l u m die Insel h e r u m . W i e d e r bei i h r e m U n terschlupf angelangt,
schaute
sie
hinüber z u m
„Beautiful
D r e a m e r " . Alle L i c h t e r w a r e n g e l ö s c h t . H a , d a c h t e sie, w a s sind d e i n e lächerlichen F e t e n g e g e n einen
solchen
Ausritt,
Holzkopf-Paula"?
Um
nichts
in
der
W e l t w ü r d e ich m i t d i r t a u s c h e n ! Plötzlich b r a c h d a s P f e r d n a c h r e c h t s a u s . J a n e t v e r s u c h te,
es
wieder z u m
reagierte e s nicht,
Strand
zurückzulenken,
doch
diesmal
s o n d e r n g a l o p p i e r t e a u f die B ä u m e z u .
G e n a u v o r i h n e n f ü h r t e ein W e g d u r c h s G e s t r ü p p , u n d J a n e t fragte
sich,
weshalb
e r ihr n i c h t
schon vorher aufgefallen
war. S o b a l d sie a u f d e m s c h m a l e n W a l d w e g w a r e n , w u r d e die S t u t e l a n g s a m e r . J a n e t s c h a u t e sich u m .
Hohe schwarze
B ä u m e r e c k t e n s i c h ü b e r ihr i n d i e H ö h e , u n d u n t e r i h r l a g ein T e p p i c h a u s b r a u n e n K i e f e r n n a d e l n . Sie streichelte d e n Nacken der Stute.
„Hier k e n n s t d u dich a n s c h e i n e n d a u s ,
wie? Okay,
M ä d c h e n , d u bist d e r B o s s .
Ü b e r n i m m d u die
Führung." Die
drohende
Dunkelheit
um
sie
herum
verursachte
Janet e i n e G ä n s e h a u t . D i e B a u m s t ä m m e e r i n n e r t e n sie a n die G i t t e r s t ä b e e i n e s r i e s i g e n G e f ä n g n i s s e s . T i e f e r u n d t i e ler ging es in d e n W a l d hinein. A u f einer Lichtung den
Kopf
und
blieb d a s P f e r d
wieherte.
Janet
glitt
plötzlich von
stehen,
seinem
s t r e i c h e l t e i h m ü b e r die N a s e u n d rief d a n n :
hob
Rücken,
„Hallo, ist hier
jemand?" A m a n d e r e n E n d e d e r L i c h t u n g s a h sie ein kleines H a u s . E r s t j e t z t f i e l e n ihr a u c h d i e s e l t s a m e n G e b i l d e r i n g s h e r u m auf, h o c h u n d s c h m a l mit a b g e r u n d e t e n S p i t z e n . Mit e i n e m u n g u t e n G e f ü h l n ä h e r t e sich J a n e t d e m H a u s . F ü r ein F e r i e n h a u s w a r e s z u klein, gebaut.
d o c h e s schien solide
Kein einziges Licht b r a n n t e .
„Ist j e m a n d d a ? " r i e f sie n o c h e i n m a l .
„Ich h a b Ihr P f e r d
zurückgebracht." In
diesem
Augenblick
drang
das
Mondlicht
durch
die
d u n k l e n B ä u m e u n d t a u c h t e die U m g e b u n g i n ein s a n f t e s , m i l c h i g e s W e i ß . J a n e t g e f r o r d a s B l u t i n d e n A d e r n . M i t ei n e m S c h l a g e r k a n n t e sie, w a s die G e b i l d e w a r e n . Sie s t a n d a u f e i n e m Friedhof. Z i t t e r n d s c h a u t e sie s i c h u m . D a s P f e r d w a r v e r s c h w u n den. E i n e w a h n s i n n i g e A n g s t überfiel sie. W e n n d a s S t u t f o h len
davongaloppiert wäre,
müssen.
hätte
sie
den
Hufschlag
hören
E s w a r j e d o c h alles t o t e n s t i l l .
S i e n a h m all i h r e n M u t z u s a m m e n u n d n ä h e r t e s i c h d e m k l e i n e n H a u s . I m V o r b e i g e h e n las sie die I n s c h r i f t e n a u f d e n G r a b s t e i n e n . Ihr M a g e n k r a m p f t e s i c h z u s a m m e n . A u f sämtlichen G r a b s t e i n e n s t a n d n u r ein N a m e . Simpson. E s g a b e i n e n Elijah S i m p s o n , e i n e n H a n n i b a l S i m p s o n u n d e i n e n T h e o d o r S i m p s o n . A u c h F r a u e n w a r e n hier b e g r a b e n : Melinda
Simpson
und
Jolene
Simpson-Harris
Simpson-McGuire.
Die
Inschrift a u f d e m
erschütterte Janet
am
meisten:
GEORGE
SIMPSON
1898-1978.
und
Thalia
letzten Grabstein
Mein
Großvater!
schoss
es
ihr d u r c h
d a s w a r d o c h g a r nicht möglich. Greenmount-Friedhof.
Was
den
Kopf.
Aber
Ihr G r o ß v a t e r l a g a u f d e m
ging
hier
vor?
Sie
verstand
d a s alles nicht. Das des
Mondlicht w a r jetzt
Häuschens
cken
erkennen
zusammengefügt.
so
hell,
konnte.
Die
dass Es
sie
Einzelheiten
war aus
Rückwand
Granitblö
w a r halb
in
eine
B ö s c h u n g h i n e i n g e b a u t . D a s D a c h w a r leicht g e n e i g t , u n d die V o r d e r s e i t e ä h n e l t e e i n e m griechischen S ä u l e n t e m p e l . Die
schmale Tür bestand
aus
Bronze.
Jemand
hatte
ein
s e l t s a m e s S y m b o l i n d a s Metall geritzt: ein a u f d e r S p i t z e s t e h e n d e s Dreieck mit e i n e m A u g e darin, e i n e m geschlos senen Auge. A u f d e m B o g e n ü b e r d e r T ü r s t a n d n u r ein einziges W o r t : SIMPSON. V e r w i r r t r u n z e l t e J a n e t die Stirn. D i e s w a r g a r kein W o h n h a u s . Sie s t a n d v o r einer G r u f t . D o c h w e r w a r darin b e g r a b e n ? Und w a s waren das für Leute in den anderen Grä b e r n ? S o w e i t sie w u s s t e , w a r e n sie die e i n z i g e n S i m p s o n s i n B u r l i n g t o n , u n d ihr V a t e r h a t t e n i e e i n e F a m i l i e n g r u f t e r wähnt. Sie b e r ü h r t e die B r o n z e t ü r . D a s M e t a l l f ü h l t e sich kühl a n . Mehrere Lagen Spinnweben hingen in den oberen Ecken. Ü b e r l a u t k l o p f t e i h r H e r z i n d e r s c h r e c k l i c h e n Stille. Kratz! Janet
lauschte.
Kratz,
kratz,
kratz!
E s h ö r t e sich a n w i e F i n g e r n ä g e l a n e i n e r S a n d f e i l e . Kratz,
kratz,
kratz!
Woher kam das Geräusch? Sei s c h a u t e sich u m u n d e r w a r t e t e ein E i c h h ö r n c h e n z u s e h e n o d e r einen W a s c h b ä r e n . A b e r d a w a r nichts. A u f der Lichtung
bewegte
sich
nichts.
Nicht
einmal
das
Gras
schwankte im Wind. Kratz,
kratz,
kratz!
J a n e t legte d a s O h r a n die B r o n z e t ü r . Kratz, Sie
kratz,
kratz,
kratz,
kratz!
schluckte einmal trocken.
Mit zitternden
Knien ging
sie ein p a a r S c h r i t t e r ü c k w ä r t s . D a s Geräusch ... es k a m aus d e m Innern der Gruft.
D a n n ein D o n n e r n . D i e B r o n z e t ü r d r ö h n t e , als s c h l ü g e j e m a n d m i t d e r F a u s t dagegen. Mit
einem
entsetzten
Aufschrei
drehte
sich
Janet
um
u n d r a n n t e d a v o n . D a s d u m p f e D r ö h n e n k l a n g ihr n o c h i n den
Ohren.
Ein
Gefühl
der B e k l e m m u n g
überkam
sie,
als
W a l d w e g entlanglief. I r g e n d e t w a s w a r i n d e r N ä h e . Etwas
Kaltes.
Etwas Böses.
sie
den
2. KAPITEL
„He, du Schlafmütze. W a c h auf!" J a n e t s p ü r t e eine kalte, f e u c h t e H a n d a u f d e r Schulter. E r s c h r e c k t f u h r sie h e r u m . „ J a n e t , w a s ist los m i r d i r ? " D a s S o n n e n l i c h t t a t J a n e t s A u g e n w e h . Sie blinzelte ein p a a r m a l . Ihre M u s k e l n t a t e n w e h , u n d sie h a t t e e i n e n selt s a m öligen G e s c h m a c k i m M u n d . Als knien.
sie
aufschaute,
sah
sie
Linda
DeFalco
Lindas braunes Haar w a r tropfnass.
rot-grün gestreiften B a d e a n z u g . die R e s t e d e s L a g e r f e u e r s ,
neben
sich
Sie t r u g ihren
H i n t e r ihr e r k a n n t e J a n e t
ein kleines s c h w a r z e s K o h l e
häufchen. Sie k r o c h a u s i h r e m U n t e r s c h l u p f . Die S o n n e s t a n d b e r e i t s h o c h ü b e r d e m C h a m p l a i n - S e e . B e s o r g t h a l f L i n d a ihr a u f die B e i n e . „Hast
du
uns
denn
nicht
gehört,
Janet?
Wir
haben
m i n d e s t e n s e i n e V i e r t e l s t u n d e l a n g n a c h dir g e r u f e n . " „ W i e . . . w i e s p ä t ist e s ? " M i t b e i d e n H ä n d e n f a s s t e sich Janet an
den
Kopf und
schloss
die A u g e n .
Irgendetwas
s t i m m t e n i c h t m i t ihr. A l l e s u m s i e h e r u m s c h i e n u n w i r k l i c h , i r g e n d w i e u n s c h a r f . W e n n nicht die w ä r m e n d e n S o n n e n strahlen g e w e s e n w ä r e n , der S a n d u n t e r ihren F ü ß e n u n d d a s P l ä t s c h e r n d e r W e l l e n , h ä t t e sie vielleicht g e d a c h t , dies sei w i e d e r ein T r a u m . „ E s ist f a s t elf", s a g t e L i n d a , w ä h r e n d sie J a n e t s R e g e n mantel v o n d e m Gestell a u s Kiefernästen z o g . „Wir d a c h t e n schon, du wolltest d e n g a n z e n T a g verschlafen." „ W i r ? " e c h o t e J a n e t . L a n g s a m w u r d e ihr K o p f k l a r e r . I m h i n t e r s t e n W i n k e l i h r e s B e w u s s t s e i n s v e r n a h m s i e e i n lei ses
Summen.
„Paula
u n d ich. A l s d u n i c h t g e a n t w o r t e t h a s t ,
rübergeschwommen.
Junge,
musst
du
müde
sind wir gewesen
sein. D u h a s t g e s c h l a f e n w i e ein Klotz." „Jaja, J a n n y . " P a u l a k a m d e n S t r a n d h e r a u f g e s c h l e n d e r t . D e r c r e m e f a r b e n e T a n g a b r a c h t e ihre B r ä u n e b e s t e n s z u r G e l t u n g . Ein säuerliches L ä c h e l n u m s p i e l t e ihre L i p p e n . „Wir dachten schon, wir brauchten
Dynamit,
u m dich w a c h z u
kriegen." J a n e t rieb sich die Stirn u n d d a c h t e d a b e i a n die v e r g a n g e n e N a c h t z u r ü c k . V a g e e r i n n e r t e sie sich d a r a n , w i e sie voller
Angst
zu
ihrem
Unterschlupf
zurückgerannt
o h n e sich n o c h e i n m a l u m z u s c h a u e n . Holz,
das
sie f i n d e n
konnte,
aufs
war,
D o r t h a t t e sie alles
Lagerfeuer geschichtet
u n d w a r d a n n i n d e n U n t e r s c h l u p f g e k r o c h e n , d e n Blick a u f d e n d u n k l e n W a l d g e r i c h t e t u n d i n d e r H a n d die L e u c h t p i s tole. S i e s c h a u t e h i n u n t e r a u f ihr L a g e r .
Die Leuchtpistole w a r
halb v o n K i e f e r n z a p f e n b e d e c k t . Ich m u s s e i n g e n i c k t s e i n , d a c h t e s i e . M u s s d i e A u g e n f ü r ein
paar
Minuten
zugemacht
haben.
Komisch,
ich
kann
mich nicht d a r a n erinnern, geschlafen zu h a b e n . P l ö t z l i c h w u r d e ihr b e w u s s t , d a s s d a s S u m m e n i n i h r e m Kopf aufgehört hatte. „Wie k o m m t ' s , d a s s du so lange geschlafen h a s t ? " fragte Linda. J a n e t l ä c h e l t e e t w a s u n s i c h e r . „Ich . . . ich h a t t e P r o b l e m e mit d e m Einschlafen." „ D a bist d u nicht die E i n z i g e . " Mit e i n e m a r r o g a n t e n L ä cheln ö f f n e t e Paula d e n Reißverschluss v o n J a n e t s Sport tasche, z o g eine blaue Baumwollbluse h e r a u s u n d b e g a n n , sich d a m i t d a s n a s s e H a a r t r o c k e n z u r u b b e l n . „ H e y ! " J a n e t riss ihr die B l u s e a u s d e r H a n d , d o c h P a u l a langte wieder danach. „ M o m e n t m a l , K l e i n e . Ich h a b n i c h t v o r , d e n g a n z e n T a g mit strähnigem Haar rumzulaufen,
z u m i n d e s t nicht,
wenn
ich e s v e r h i n d e r n k a n n . " „Aber meine sich
Janet
das
Bluse
ist
feuchte
kein
Handtuch."
Kleidungsstück.
Wütend
besah
„Besten
Dank,
Butterfield." Paulas
hübsches
Gesicht
verzerrte
sich
vor Wut.
Sie
s t a n d d i r e k t v o r J a n e t u n d ü b e r r a g t e sie u m f a s t f ü n f z e h n Zentimeter.
„Pass n ä c h s t e n s b e s s e r auf,
in welchem Ton
d u z u m i r s p r i c h s t , S i m p s o n . Ich l a s s m i r d a s v o n e i n e r F ü n f z e h n j ä h r i g e n n i c h t g e f a l l e n . M a c h d a s n o c h e i n m a l , d u klei nes Luder, und du kannst w a s erleben." J a n e t h a t t e M ü h e , sich z u b e h e r r s c h e n .
„Ach, j a ? D a n n
l e g m a l l o s , B u t t e r f i e l d . D u g l a u b s t w o h l , ich h ä t t e A n g s t v o r dir, w e i l d u a c h t z e h n b i s t ? D u m a c h s t m i r u n g e f ä h r s o viel A n g s t wie der Schwarze M a n n . " „Für einen kleinen Z w e r g h a s t d u eine g a n z s c h ö n große Klappe." „ L i e b e r e i n e g r o ß e K l a p p e als e i n e n d i c k e n H i n t e r n " , g a b J a n e t hitzig hinten
zurück.
betrachtet?
„Hast du Dein
dich
in
letzter Zeit mal v o n
Allerwertester
hat
die
Ausmaße
einer A u t o f ä h r e . " Paulas
Gesicht
lief
rot
an.
Ganz
offensichtlich
J a n e t s B e m e r k u n g ins S c h w a r z e g e t r o f f e n .
hatte
Drohend hob
s i e d i e H a n d . „ J e t z t r e i c h t ' s , K l e i n e . W e n n ich d u w ä r e , w ü r d e ich i n d e n n ä c h s t e n d r e i ß i g S e k u n d e n m i n d e s t e n s e i n e n h a l b e n M e t e r w a c h s e n . D a s ist n ä m l i c h d e i n e e i n z i g e C h a n ce, a n s o n s t e n bis d u gleich w e g v o m F e n s t e r . " Janet
ließ
Butterfield.
sich
nicht
einschüchtern.
„Überleg
dir
das,
D u k ö n n t e s t dir d a b e i e i n e n d e i n e r k o s t b a r e n
Fingernägel brechen, u n d das w ü r d e keinen guten Eindruck machen." Wütend
ballte
Paula die
Fäuste,
bis
ihre
Knöchel weiß
h e r v o r t r a t e n . D a n n d r e h t e sie sich u m u n d w a t e t e ins W a s s e r . H i n t e r i h r e m R ü c k e n s t r e c k t e J a n e t ihr d i e Z u n g e r a u s .
L i n d a z o g J a n e t a m Ä r m e l , w o b e i sie m ü h s a m ein K i c h e r n unterdrückte.
„ K o m m jetzt.
Tom
und
Mark
haben
M o r g e n das Sprechfunkgerät in G a n g gekriegt.
heute
Ein Schiff
ist v o n V a l c o u r a u s u n t e r w e g s , u m u n s a b z u s c h l e p p e n . " Nachdenklich sah J a n e t z u m W a l d . „ M o m e n t noch, Linda. W a s m a c h e n wir mit d e m P f e r d ? " „Mit w e l c h e m P f e r d ? " R a s c h berichtete Janet v o n ihrem nächtlichen und
dem
alten
Friedhof.
Die
Gruft
erwähnte
Besucher sie j e d o c h
n i c h t . I m h e l l e n S o n n e n s c h e i n e r s c h i e n ihr d i e g a n z e S a c h e a u c h längst nicht m e h r s o gruselig.
Das komische Kratzen
k a m b e s t i m m t v o n Grillen, s a g t e sie sich. Linda w a r skeptisch.
„Überleg
mal, Janet.
Selbst w e n n
a u f d i e s e r Insel t a t s ä c h l i c h ein P f e r d w ä r e , w i e sollten w i r e s dann nach Hause kriegen?" „Pferde
können
schwimmen.
Vielleicht
hilft
auch
das
S c h l a u c h b o o t ein b i s s c h e n . Jedenfalls k ö n n e n wir d a s a r m e Ding nicht einfach s e i n e m Schicksal ü b e r l a s s e n . K o m m , Lin d a , ich g e h h i e r l a n g u n d d u d o r t . D u m u s s t n u r i m m e r r u f e n . W e i t k a n n es ja nicht sein." Die M ä d c h e n t r e n n t e n sich. J a n e t ging d e n S t r a n d e n t l a n g u n d k l a t s c h t e d a b e i leise i n die H ä n d e , das
Gestrüpp am Waldrand
gerichtet.
d e n Blick a u f
Zwischendurch
rief
sie i m m e r w i e d e r : „ H e y , M ä d c h e n . K o m m , z e i g dich. W i r t u n dir
nichts." B a l d h ö r t e sie a u c h L i n d a p f e i f e n u n d r u f e n . Sie k o n n t e n
nicht
m e h r weit
voneinander entfernt
sein.
Das
Dornen
g e s t r ü p p bildete einen undurchdringlichen Gürtel. L a n g s a m w u r d e e s J a n e t u n g e m ü t l i c h . W o w a r d e r W e g , a u f d e m sie in der Nacht z u m Friedhof galoppiert w a r ? „ F e h l a n z e i g e . " L i n d a ließ d i e A r m e s i n k e n . „ J a n e t , b i s t d u d i r ü b e r h a u p t s i c h e r ? S o w e i t ich s e h e ,
h a t a u f d i e s e Insel
s c h o n seit J a h r e n kein M e n s c h m e h r e i n e n F u ß g e s e t z t . W i e sollte w o h l ein P f e r d h i e r h e r k o m m e n ? " „Ich w e i ß , w a s ich g e s e h e n h a b e . " J a n e t b e s c h l o s s , a u f d e m W e g , d e n Linda g e k o m m e n war, z u r ü c k z u g e h e n . Zehn
Minuten
später waren
sie
wieder an
ihrem
Aus
g a n g s p u n k t a n g e l a n g t . J a n e t v e r s t a n d die W e l t nicht m e h r . Nicht nur,
d a s s kein W e g
durch das Gestrüpp führte,
es
w a r e n a u c h keinerlei H u f a b d r ü c k e i m S a n d z u s e h e n . Nicht die g e r i n g s t e S p u r v o n e i n e r w e i ß e n S t u t e . W ä h r e n d L i n d a ihr half, ihre S a c h e n z u s a m m e n z u p a c k e n , meinte
sie:
„Wenn
du
mich fragst,
hast du
einen
bösen
Albtraum gehabt. Weiße Pferde, verborgene Friedhöfe, ge heimnisvolle W a l d w e g e Aber jetzt k o m m .
...
g a n z s c h ö n gruselig
d a s alles.
S o n s t l ä s s t P a u l a die A n k e r lichten,
und
w i r s i t z e n i m m e r n o c h hier." J a n e t w a r f ihre T a s c h e i n d a s S c h l a u c h b o o t u n d half Lin da,
d a s Dingi v o m S t r a n d zu ziehen. Als
„Dreamer"
paddelten,
verwilderte
Insel.
w a r f sie e i n e n
sie i n R i c h t u n g
letzten
Blick a u f die
H a b ich d a s a l l e s b l o ß g e t r ä u m t ? f r a g t e s i e s i c h . D a n n s a h sie die g e r ö t e t e H a u t a n d e r I n n e n s e i t e ihrer Schenkel. gehabt,
Solche
roten
Stellen
hatte
sie
das
letzte
Mal
als sie i n a b g e s c h n i t t e n e n J e a n s g e r i t t e n w a r .
E i n kalter S c h a u e r überlief sie. G a n z h i n t e n i n i h r e m K o p f h ö r t e sie d a s g e s p e n s t i s c h e W i e h e r n e i n e s P f e r d e s . Im
Hafen von
beachtlichen
Port
Kent wurde
der „Dreamer"
Menschenmenge empfangen.
parkenden Autos erkannte Janet auch den
von
einer
Zwischen
den
Übertragungs
w a g e n eines F e r n s e h s e n d e r s . Die L e u t e d r ä n g t e n sich a u f d e r M o l e , l e g t e n die H a n d ü b e r die A u g e n , der
Sonne
zu
schützen,
und
zeigten
u m sich s o v o r
auf
die
Jacht
im
Schlepp des Fischkutters. Es
war früher Nachmittag.
Kurz
nach
ein
Uhr w a r der
Kutter in der B u c h t v o n Allen's Point zu d e n j u n g e n L e u t e n g e s t o ß e n . D e r Kapitän hatte ihnen eine Leine z u g e w o r f e n , die T o m a n d e n K l a m p e n f e s t g e m a c h t h a t t e . Ruder war der „Dreamer"
Mit M a r k a m
d a n n ü b e r d e n S e e zum, Liege
platz d e s Fischkutters geschleppt w o r d e n . Janet wartete mit d e n anderen auf d e m Achterdeck,
bis
die Y a c h t a n g e l e g t h a t t e . Als M a r k die Leiter v o n d e r B r ü c k e h e r u n t e r l i e ß , d r ä n g t e n s i c h alle u m i h n . „Hey, du O b e r b o s s " , rief Brad, „hast du schon mal daran gedacht,
w i e w i r n a c h H a u s e k o m m e n s o l l e n ? Falls d u e s
n o c h nicht g e m e r k t h a b e n solltest:
B u r l i n g t o n liegt a u f d e r
a n d e r e n Seite d e s S e e s . " Mark
hob
Freunde.
beschwichtigend
U m vier g e h t die
die
Fähre.
Hände. Ich
„Keine
Panik,
b e z a h l natürlich f ü r
alle." „Mann,
oh,
Mann,
war
das
ein
Tag!"
Die
rothaarige
T r a c e y Harrigan v e r d r e h t e die A u g e n . „ W e n n d u d a s n ä c h s t e Mal w i e d e r s o eine g u t e Idee h a s t , B o y n t o n , t u u n s einen G e f a l l e n u n d b e h a l t sie f ü r d i c h . " J a n e t stellte sich z u M a r k u n d T o m a n die g e h t ' s j e t z t bei dir w e i t e r , M a r k starrte
Reling.
„Wie
M a r k ? " f r a g t e sie.
d ü s t e r v o r sich
hin.
„Zuerst
muss
ich
mal
e i n e n L i e g e p l a t z f ü r d e n „ D r e a m e r " f i n d e n . D a n a c h w e r d ich wohl
meinen Alten
anrufen
müssen."
Nach
einer k u r z e n
P a u s e fuhr er mit e i n e m schiefen Grinsen fort:
„Und dann
heißt e s , die Z ä h n e z u s a m m e n b e i ß e n , w e n n e r a u f m e i n e m A l l e r w e r t e s t e n Klavier spielt." „Ich k a n n d i r d a s n a c h f ü h l e n " , m e i n t e J a n e t . „ N e h m e n s i e in d e r F r e m d e n l e g i o n eigentlich a u c h M ä d c h e n ? " Ein p a a r M ä n n e r a u f d e m
Pier f i n g e n die H a l t e t a u e d e s
„ D r e a m e r " a u f u n d m a c h t e n sie f e s t . Inzwischen w a r Linda h e r ü b e r g e k o m m e n .
„So, das hät
t e n wir geschafft. W a s hältst d u v o n e i n e m s p ä t e n Mittag e s s e n im Schnellrestaurant, Janet?" „Klingt nicht schlecht.
W e r w e i ß , w a n n ich s p ä t e r w i e d e r
w a s z w i s c h e n die Z ä h n e k r i e g e . A u ß e r d e m v e r g e h t m i r i m m e r d e r A p p e t i t , w e n n m e i n e L e u t e m i c h i n die M a n g e l n e h men." „Hört,
hört!"
Linda f u h r J a n e t durchs Haar.
„So behältst
d u a l s o d e i n e s c h l a n k e Linie, w i e ? " Mit „Pst,
einem Linda.
verschwörerischen
Grinsen
erwiderte
Janet:
B r a u c h t ja nicht j e d e r zu w i s s e n . "
W ä h r e n d Janet
die A l u m i n i u m t r e p p e
hinunterstieg,
sah
sie, d a s s die K a m e r a d e s F e r n s e h r e p o r t e r s a u f sie g e r i c h tet
war. U n t e n l e g t e T o m ihr d i e H a n d a u f d i e S c h u l t e r .
„Glaubst
d u wirklich, e s w i r d s o s c h l i m m m i t d e i n e n E l t e r n ? " „ N a j a , s a g e n w i r m a l s o : Ist d e r C h a m p l a i n - S e e n a s s ? " „ W e n n d u w i l l s t , r e d e ich m i t i h n e n . Ich w e r d i h n e n s a g e n , d a s s d u d i e N a c h t allein a u f d e r I n s e l g e s c h l a f e n h a s t . " „Danke,
Tom,
das
i s t lieb v o n
dir.
A b e r es
sind
meine
E i t e r n , u n d d a s G a n z e ist m e i n P r o b l e m . " A b e n d s u m s i e b e n U h r stieg J a n e t l a n g s a m die S t u f e n z u m H a u s ihrer Eltern hinauf, der Colchester A v e n u e .
einem zweistöckigen G e b ä u d e in Die R e i s e t a s c h e h a t t e sie ü b e r die
Schulter g e w o r f e n . Mit z u s a m m e n g e b i s s e n e n Z ä h n e n stieß sie die T ü r a u f . Sie
müssen
hinten
im
Garten
sein,
dachte
sie.
Ihre
T u r n s c h u h e m a c h t e n keinerlei G e r ä u s c h a u f d e m T e p p i c h b o d e n im zu
Flur.
überlegen,
Sehr gut. was
sie
S o h a t t e sie Zeit,
s a g e n wollte,
sich n o c h m a l
bevor es
ernst wur
de. Janet
blieb w i e
angewurzelt
stehen.
den in der Tür z u m Wohnzimmer.
Beide
Eltern
stan
N e d Simpson war groß
u n d kräftig, ein M a n n i n d e n f r ü h e n F ü n f z i g e r n mit k u r z e m g r a u e n H a a r u n d b l a u e n A u g e n . S e i n e F r a u w a r u m etliches kleiner. M i t d e m b r a u n e n H a a r , d e n g r ü n e n A u g e n u n d d e m f e s t e n K i n n s a h sie a u s w i e e i n e ältere A u s g a b e v o n J a n e t . D a n a S i m p s o n w a r k n a p p v i e r z i g J a h r e alt u n d i m m e r n o c h s o s c h l a n k w i e ihre T o c h t e r . Janets
Magen
machte
einen
Purzelbaum.
„Äh
...
hallo
auch." „Schaut
sie
euch
an.
Wenn
das
keine
S c h i f f b r ü c h i g e n v o m C h a m p l a i n - S e e ist,
der berühmten
die n u n d o c h b e
s c h l o s s e n hat, endlich w i e d e r n a c h H a u s e z u k o m m e n ! W i r h a b e n dich mit d i e s e m L a t h a m - J u n g e n i m F e r n s e h e n g e s e hen.
Wie
es
aussah,
hast
du
J a n e t s V a t e r g i n g a u f sie z u .
dich
königlich
amüsiert."
„Hast du noch irgendwas zu
deiner Entschuldigung vorzubringen,
b e v o r ich d i c h
übers
Knie lege?" D a n a S i m p s o n s t r e c k t e a b w e h r e n d die H a n d a u s . „ B e r u h i g e d i c h , C h é r i e , w i r h a t t e n d o c h a u s g e m a c h t , d a s s ich d a s regle." „Was
hast
Janets Vater.
du
dir
eigentlich
dabei
gedacht?"
„Bleibt die g a n z e N a c h t w e g !
h a u p t eine Vorstellung
davon,
polterte
Hast du über
w a s deine Mutter durchge
m a c h t h a t ? H m ? Sie h a t kein A u g e z u g e t a n v o r lauter Sor g e . W i r d a c h t e n , ihr s e i d g e k i d n a p p t w o r d e n , d u u n d L i n d a . So egoistisch u n d unreif wie . . . " „ N e d ! Ich h a b g e s a g t , ich r e g l e d a s . " D a n a S i m p s o n t r a t v o r ihren M a n n ,
v e r s c h r ä n k t e die A r m e v o r d e r B r u s t u n d
s c h a u t e J a n e t a n . „ N u n , M a d e m o i s e l l e , ich d e n k e , d u s c h u l d e s t u n s beiden eine Erklärung." Janet
senkte
den
Blick.
Mit
zitternder S t i m m e
erzählte
sie v o n d e m A u s f l u g m i t d e m B o o t , d e m M o t o r s c h a d e n u n d d e r N a c h t allein a u f d e r n a m e n l o s e n I n s e l . I n n e r l i c h w a n d sie s i c h . D i e g a n z e G e s c h i c h t e h ö r t e s i c h v e r r ü c k t e r a n , a l s sie in Wirklichkeit g e w e s e n w a r . Als
sie f e r t i g w a r ,
h a t t e ihre M u t t e r s c h m a l e
Lippen vor
u n t e r d r ü c k t e m Z o r n . „ W e n n ich m i c h r i c h t i g e r i n n e r e , M a d e moiselle, h a s t d u m i c h a m S o n n t a g g e f r a g t , o b d u die S c h u le schwänzen und auf diesen Ausflug mitgehen könntest. U n d w a s h a b e ich d a r a u f g e a n t w o r t e t ? " „ D u h a s t Nein g e s a g t . "
„Richtig.
Dein
der schlaue
G e d ä c h t n i s funktioniert also
kleine Plan g i n g i n die H o s e .
T ä u s c h u n g s m a n ö v e r ja geklappt.
noch.
Nur
Fast hätte das
M a n geht m o r g e n s wie
üblich a u s d e m H a u s , r u f t i n d e r S c h u l e a n u n d m e l d e t sich krank. Fährt mit d e n T y p e n a u s der Abschlussklasse w e g . K o m m t n a c h d e m A b e n d e s s e n zurück. Ein netter T a g a u f d e m S e e , v o n d e m die M u t t e r nichts w e i ß . Z u d u m m , d a s s es nicht geklappt hat." I n J a n e t s A u g e n s t a n d e n T r ä n e n . W i e sie d i e s e S t r a f p r e digten
ihrer M ü t t e r h a s s t e !
Die
hatte eine Art zu
reden,
d a s s j e d e s einzelne W o r t s a ß u n d lange w e h t a t . S o schnell w ü r d e J a n e t a u c h diese Predigt nicht v e r g e s s e n . „Nun,
ich
hoffe,
es
h a t sich w e n i g s t e n s g e l o h n t " ,
fuhr
ihre M u t t e r fort, w ä h r e n d sie m i t d e m F u ß a u f d e n T e p p i c h klopfte.
„Mit dieser Geschichte h a s t du nämlich u n s e r Ver
trauen
zu
dir v o l l s t ä n d i g
zerstört.
Nie w i e d e r w e r d e n wir
dein W o r t f ü r bare M ü n z e n e h m e n k ö n n e n . " „Ich
...
ich
hab
mir
nichts
dabei
gedacht.
Es
tut
mit
Leid . . . " „ D a s ist d e i n P r o b l e m , J a n e t M a r i e . A n die G e f ü h l e a n d e rer d e n k s t du ja
nie,
n u r an dich selber,
an dein eigenes
V e r g n ü g e n , deine W ü n s c h e . " D a n a S i m p s o n a t m e t e lang s a m a u s , d a n n s t e m m t e sie die H ä n d e i n die H ü f t e n . „ W i e ich d i e S a c h e s e h e , w i r s t d u i n n ä c h s t e r Z e i t o h n e d i e s e Vergnügungen a u s k o m m e n müssen, Mademoiselle.". J e t z t k o m m t ' s , d a c h t e J a n e t . Sie s a h ihre M u t t e r a n , b i s s sich
a u f die
Lippe
und fragte
leise:
„Wie
lange m u s s
ich
brummen?" Die Zornesfalte
a u f d e r Stirn
ihrer M u t t e r w u r d e tiefer.
„Das wirst du früh g e n u g erfahren." J a n e t holte tief Luft.
„Gilt e s a b s o f o r t , o d e r . . . "
„Es w ä r e sehr freundlich,
w e n n d u die F e s t l e g u n g dei
ner Strafe mir überlassen w ü r d e s t . " d e n Fingern auf.
„Erstens:
Ihre M u t t e r z ä h l t e a n
D u bist j e d e n T a g s p ä t e s t e n s
u m f ü n f v o n d e r Schule zurück. Z w e i t e n s : D u verlässt die ses H a u s am W o c h e n e n d e nur mit meiner ausdrücklichen Erlaubnis.
Drittens:
K e i n e V e r a b r e d u n g e n , kein Kino, kei
n e S c h u l f e t e n u n d keine F e t e n bei F r e u n d e n . K e i n e A n r u fe." „Das
ist
n i c h t fair!"
protestierte
Janet.
Sie
musste
an
Tom
Latham
denken.
Falls
e r sie
so gern
hatte,
wie
sie
g l a u b t e , w ü r d e e r sie b a l d e i n l a d e n . Ihre
M u t t e r zeigte
auf
die
Treppe.
„Keine
Diskussion,
M a d e m o i s e l l e . D e i n V a t e r u n d ich s i n d u n s e i n i g , d i e S t r a f e gilt b i s a u f w e i t e r e s .
D a s E n d e lassen wir offen.
U n d jetzt
g e h a u f dein Zimmer." Nach
einem
letzten
Blick a u f ihre
Eltern
g i n g J a n e t die
T r e p p e hinauf. I n i h r e m Z i m m e r w a r f J a n e t d i e T ü r h i n t e r s i c h z u u n d ließ d i e R e i s e t a s c h e a u f d e n B o d e n f a l l e n . E i n d i c k e r K l o ß s a ß ihr i m Hals. Sie s e t z t e sich a u f s B e t t u n d s c h a u t e sich schnie f e n d im Z i m m e r u m . D e r Kleiderschrank aus Nussbaumholz. D e r Schreibtisch mit d e m dazugehörigen Bücherregal.
Die
b u n t e n S t a r - P o s t e r a n d e r W a n d . Die j a p a n i s c h e S t e r e o a n lage mit d e n beiden L a u t s p r e c h e r n . G e w ö h n dich a n d e n A n b l i c k , J a n e t M a r i e , s a g t e sie sich. W e n n M u m a u f i h r e m E r z i e h u n g s t r i p ist, w i r s t d u h i e r e i n e M e n g e Zeit verbringen. Sie
ließ
sich
aufs
Bett
fallen.
Okay,
okay,
sie
hatte
g e w u s s t , d a s s e s Ä r g e r g e b e n w ü r d e . Sie h a t t e keinen Or d e n f ü r ihre glorreiche T a t e r w a r t e t .
Mit d e m Stubenarrest
k o n n t e s i e s i c h a b f i n d e n . A b e r m u s s t e i h r e M u t t e r ihr g l e i c h so
schlimme
Dinge
an
den
Kopf werfen?
Dass
sie
ihrer
T o c h t e r nie m e h r v e r t r a u e n k ö n n e ? D a s t a t w e h . J a n e t p r e s s t e ihr G e s i c h t i n d a s K i s s e n u n d h e u l t e . Als die S o n n e hinter d e m D a c h d e s N a c h b a r h a u s e s ver s c h w a n d , w u r d e e s d u n k e l i m Z i m m e r . Schließlich schlief sie ein. D a s wilde D r ö h n e n d e r T r o m m e l n erfüllte die N a c h t . J a n e t f a n d sich a n e i n e m s t e i n i g e n S t r a n d w i e d e r .
Das
W a s s e r d e s C h a m p l a i n - S e e s glitzerte i m M o n d l i c h t . Sie w a r u n s a g b a r m ü d e . Ihr K o p f s c h m e r z t e z u m Z e r s p r i n g e n , u n d die A r m e h i n g e n b l e i s c h w e r a n ihrer S e i t e .
E r s t a u n t stellte
sie f e s t , d a s s sie ein h i r s c h l e d e r n e s H e m d m i t l a n g e n F r a n sen an den Ärmeln trug. Sie d r e h t e sich u m . D a s leicht a n s t e i g e n d e G e l ä n d e w a r voller Indianer. Indianer mit halb g e s c h o r e n e m K o p f , n u r in d e r M i t t e ein s c h m a l e r S t r e i f e n s c h w a r z e s Haar, d a s s e n k recht n a c h o b e n s t a n d . Hirschlederne H o s e n . Die rötlichen
Gesichter mit weißen, schwarzen, indigoblauen u n d zinno berroten Ornamenten bemalt. Es waren Mohawks. Im M u s e u m h a t t e sie Bilder d a v o n g e s e h e n . An der ungewöhnlichen Form des Felsens am R a n d des S t r a n d e s e r k a n n t e sie, w o sie w a r :
„Devil's D e n " , Teufels
h ö h e , hieß die Stelle. E s w a r ein e h e m a l i g e r V e r s a m m l u n g s platz d e r Indianer im S ü d e n v o n Burlington. Die Indianer ließen J a n e t nicht a u s d e n A u g e n . Sie schlu g e n sich a u f die H ü f t e n u n d s a n g e n d a b e i leise u n d e i n t ö n i g z u m Schlag der T r o m m e l n . Ohne es
b e w u s s t zu wollen,
w a n d t e sich J a n e t w i e d e r
d e m S e e z u . A l s sie die g e s c h u n d e n e n A r m e h o b , d u r c h zuckte
ein
stechender
Schmerz
ihre
Schultern.
Fremde
W o r t e k a m e n aus ihrem M u n d : „ W e e q u o h Willimick! T a h e e lautaro daroh! T h a l a s s a m u l t a h Willimick! Jothoel t a h n e e atotarho!" J a n e t w a r völlig v e r w i r r t .
Die S t i m m e w a r nicht ihre e i g e
n e S t i m m e , u n d d o c h w a r s i e ihr i r g e n d w i e v e r t r a u t .
Plötz
lich w u s s t e s i e , w o h e r . E s w a r d i e S t i m m e d e s M ä d c h e n s aus ihrem anderen Traum,
a u s d e m T r a u m ü b e r die G e
richtsverhandlung. Ein helles Licht brach a u s d e r O b e r f l ä c h e d e s S e e s her vor. Blaue F l a m m e n züngelten kreisförmig über d e m W a s ser empor. gen
hoch
Ihr L e u c h t e n w a r g e s p e n s t i s c h hell. auf.
Plötzlich
erschien
in
der Mitte
Sie schlu des
Feuer
kreises w a b e r n d e r N e b e l . N a c h u n d n a c h n a h m e r die Z ü g e eines D ä m o n s an. Die A u g e n d e r E r s c h e i n u n g leuchteten wie g l ü h e n d e K o h le.
Das
Gesicht
war
schmal,
reptiliengleich.
Ein
einziges
W o r t k a m aus d e m M u n d des D ä m o n s : „Wissahickon!" D a n n w a r e r v e r s c h w u n d e n . Die blauen F l a m m e n w u r d e n kleiner, f l a c k e r t e n n o c h e i n m a l k u r z a u f u n d e r l o s c h e n . Die M o h a w k s s t i m m t e n ein lautes K l a g e g e h e u l a n . L a n g s a m ließ J a n e t d i e A r m e s i n k e n . V ö l l i g e r s c h ö p f t w a n d t e s i e sich u m . Die Indianer lagen lang a u s g e s t r e c k t mit d e m G e sicht z u r E r d e . Alle h a t t e n die F ä u s t e geballt.
Ihr S c h r e i e n
klang wie d a s einer riesigen Bestie. Wieder tat Janet etwas
ihr v ö l l i g
Unverständliches.
Sie
stieg
über
Teppich,
die
Indianer
hielt
auf
hinweg
einen
wie
alten
über
einen
Mohawk" am
lebenden
Rande
der
Menge zu. Er trug
einen
Umhang
aus
Bärenfell,
eine
abgewetzte
hirschlederne H o s e u n d auf d e m K o p f einen mit Adlerfedern geschmückten Bärenschädel. war weiß angemalt, Anerkennend Tochter."
Dann
Die eine Hälfte d e s Gesichts
die a n d e r e s c h w a r z .
nickte legte
er Janet zu. e r ihr d i e
„Gut gemacht,
Hände
a u f die
meine
Schultern.
„ D a s Willimick-Ritual ist d a s s c h w i e r i g s t e i n d e r M a g i e . " H i n t e r sich h ö r t e J a n e t T a u s e n d e v o n
Indianern
immer und immer wieder dasselbe Wort:
brüllen,
„Yeo-Notwaisha!
Yeo-Notwaisha! Yeo-Notwaisha!" D e r M o h a w k blickte rufen
dich,
ü b e r ihre
Cassandra.
Tackanashs.
Du
Schulter.
bist
nicht
„Hörst d u ?
l ä n g e r die
Sie
Schülerin
D u bist Y e o - N o t w a i s h a , Göttin u n d Zauberin.
Eine Frau mit großer Macht." Wieder
hörte
sich
Janet
mit
der
Stimme
des
fremden
M ä d c h e n s r e d e n . „Ich b i n e r s c h ö p f t , T a c k a n a s h . " „Ruh
dich
Aufgabe."
aus.
Der
Dies w a r o h n e
Indianer
legte
schmerzenden Schultern. schwor,
Zweifel
ihr
das
die
schwierigste
Bärenfell
um
die
„ A l s ich d e n D ä m o n W i l l i m i c k b e
w a r ich d a n a c h d r e i T a g e l a n g b e w u s s t l o s .
K r ä f t e s i n d w e i t g r ö ß e r als m e i n e , C a s s a n d r a ,
Deine
das wusste
ich v o m e r s t e n T a g a n , a l s ich d i c h f a n d , v o n d e m T a g a n , als
die
T h a y e n d a n e g a - K r i e g e r dich
nach
Canajoharie
zu
rückbrachten ." J a n e t z o g d a s Bärenfell e n g e r u m sich.
„ W a s soll j e t z t a u s
mir w e r d e n ? " Tackanash
schaute
über
den
See.
„Ich
weiß
nicht,
C a s s a n d r a . D e r C a n i a d e r i - G u a r u n t e - S e e hier ist d e i n M a c h t bereich. A n s e i n e m U f e r solltest d u d e i n e n W i g w a m aufstel l e n . D o c h ich h a b e A n g s t u m d i c h . D e r K r i e g s t e h t s c h l e c h t für u n s e r Volk. sämtliche
Die Y e n g h i e - o n o ,
Dörfer auf
dem
die W e i ß ä u g i g e n ,
Genessee
w e r d e n bald hierher z u r ü c k k o m m e n .
haben
niedergebrannt
und
Sie d ü r f e n dich nicht
finden." „Ich b i n e i n e W e i ß e . M i r w e r d e n s i e n i c h t s t u n . " „Du
bist a b e r a u c h
die
mächtigste Zauberin
in der G e
s c h i c h t e u n s e r e s V o l k e s . S e i t die M o h a w k s a u s d e m S c h o ß
der Mutter Erde
kamen,
hat es
keine wie
dich
gegeben.
W e n n d u bleibst, C a s s a n d r a , w e r d e n dich die W e i ß ä u g i g e n töten." A u s J a n e t s M u n d k a m ein unwilliges L a c h e n . es
doch
versuchen,
Tackanash.
„Sollen sie
Yeo-Notwaisha
furchtet
sich n i c h t ! " Plötzlich w a r J a n e t s
K o p f erfüllt v o n
anhaltenden S u m m t o n .
einem
grässlichen,
Die Vision verblasste,
alles w u r d e
schwarz. Eine
Ewigkeit verging.
Janet w a r wieder Als
sie
an
sich
auf der
Insel
heruntersah,
unter den
stellte
hohen
sie f e s t ,
Kiefern.
dass
sie d a s
S w e a t s h i r t u n d die B i k i n i h o s e t r u g , i n d e n e n sie a m A b e n d zuvor
eingeschlafen
war.
Ihr
Kopf
war
völlig
klar.
Sie
w u s s t e , sie t r ä u m t e , d o c h e s g a b n i c h t s , w a s sie d a g e g e n tun
konnte.
Sie
bewegte
Waldweg
sich
entlang
wie
und
ein
über
Roboter, die
ging
Lichtung,
langsam vorbei
den
an
den
S i m p s o n - G r ä b e r n u n d direkt a u f die G r u f t z u . Wumm,
wumm,
wumm!
Das
Dröhnen
einer F a u s t
auf der
B r o n z e t ü r schallte ü b e r d e n "Friedhof. J a n e t blieb
vor der Gruft stehen.
Im
Licht d e s
Mondes
w a r d e r N a m e „ S I M P S O N " deutlich z u e r k e n n e n . J a n e t w a r wie
gelähmt.
Wumm, In
wumm,
wumm!
gleichmäßigem
WUMM!
Rhythmus
schlug
die
Faust zu.
Das
d u m p f e D r ö h n e n w a r lauter u n d d r ä n g e n d e r d e n n je. Am liebsten w ä r e Janet davongelaufen. unablässig Vergeblich. stand
Botschaften Sie
konnte
a n die sich
Ihr K o p f s c h i c k t e
bewegungslosen
nicht
bewegen,
Muskeln.
sondern
sie
wie festgewurzelt.
WUMM!
WUMM! Z w e i
S c h l ä g e g e g e n die B r o n z e t ü r ,
dann
Stille. Ängstlich s c h a u t e J a n e t auf. fach furchtbar.
D i e Stille w a r u n h e i l v o l l , e i n
Sie e r s c h r e c k t e sie
n o c h viel m e h r als d a s
Dröhnen. M i t a n g e h a l t e n e m A t e m s t a r r t e sie a u f die T ü r . B r o n z e n e A n g e l n , eine Ewigkeit u n b e n u t z t , knarrten Pro test.
Silberne S p i n n w e b f e t z e n flatterten zu B o d e n .
Die A u g e n in b l a n k e m E n t s e t z e n weit aufgerissen, b e o b achtete
Janet,
wie
sich
zwischen
Tür
und
Rahmen
ein
s c h w a r z e r Spalt a u f t a t . Die A n g e l n m a c h t e n ein G e r ä u s c h wie Fingernägel a u f der Schiefertafel. D e r G e s t a n k v o n ver w e s t e m F l e i s c h d r a n g ihr i n d i e N a s e . . .
Janet fuhr im Bett hoch. Sie w a r mit e i s k a l t e m S c h w e i ß b e d e c k t . A r m e u n d B e i n e z i t t e r t e n unkontrolliert. S t ö h n e n d rieb sie sich m i t d e n Fin g e r s p i t z e n die S t i r n . G a n z h i n t e n i m K o p f h ö r t e sie w i e d e r dieses S u m m e n . W a s f ü r ein A l b t r a u m , d a c h t e sie m i t S c h a u d e r n .
Dann
s t a n d sie a u f u n d g i n g m i t u n s i c h e r e n S c h r i t t e n ins B a d e zimmer. Sie f ü h l t e sich h u n d s m i s e r a b e l , als sei e i n e G r i p p e o d e r s o n s t w a s i m A n m a r s c h . Sie wollte sich e r s t m a l eine H a n d voll k a l t e s W a s s e r i n s G e s i c h t s p r i t z e n . V i e l l e i c h t g i n g e s ihr dann besser. Janet knipste d a s Badezimmerlicht an, trat ans W a s c h b e c k e n u n d d r e h t e d e n W a s s e r h a h n auf. Sie b e u g t e sich v o r , hielt b e i d e H ä n d e u n t e r d e n W a s s e r s t r a h l u n d k l a t s c h t e sich m e h r m a l s d a s herrliche kalte N a s s ins G e s i c h t . Sie b e g a n n , sich e t w a s b e s s e r z u f ü h l e n . W ä h r e n d sie m i t e i n e r H a n d n a c h d e m H a n d t u c h l a n g t e , r i c h t e t e sie
sich w i e d e r a u f .
D a n n schrie sie. Sie k o n n t e sich im Spiegel nicht s e h e n . Zitternd tippte
sie
mit
den
Fingerspitzen
an
das
Glas.
D a r i n s p i e g e l t e n sich die m i l c h w e i ß e n T ü r e n d e r D u s c h e , die hellblaue T a p e t e ,
die m a k e l l o s s a u b e r e n K a c h e l n .
w a r nicht z u s e h e n .
N u r sie
E s w a r , als s t ü n d e n i e m a n d v o r d e m
Spiegel. „Janet
Marie?
Was
ist
los?"
Die
Stimme
ihrer
Mutter
drang v o m ersten Stock herauf. Für d e n Bruchteil einer S e k u n d e s c h a u t e J a n e t z u r Tür. A l s sie w i e d e r i n d e n S p i e g e l blickte, s a h sie d o r t ein b r a u n h a a r i g e s M ä d c h e n , d a s sie ä n g s t l i c h a n s t a r r t e . Noch
einmal
berührte
sie d e n
Spiegel.
z e n t r a f e n a u f die d e r P e r s o n i m Spiegel. quält.
Ihre
Fingerspit
Sie s e u f z t e g e
Der
verrückte
mitgenommen,
Albtraum! als
sie
sich D i n g e e i n z u b i l d e n .
Offenbar
dachte.
Jetzt
hatte fing
er sie
sie
mehr
schon
an,
Kein Spiegelbild! W o gibt's d e n n s o
was? „ J a n e t M a r i e ? " rief ihre M u t t e r z u m z w e i t e n M a l . „ A l l e s klar, M u m . M i r i s t n u r w a s r u n t e r g e f a l l e n . " R a s c h knipste J a n e t d a s Licht a u s u n d verließ fluchtartig d a s B a dezimmer.
Sie wollte n o c h einmal in d e n
Spiegel s c h a u e n ,
t r a u t e sich a b e r nicht. I r g e n d w i e h a t t e sie d a s G e f ü h l , d e r nicht z u
sehen wäre.
d a s s ihr S p i e g e l b i l d w i e
3. KAPITEL
J a n e t s a ß a n i h r e m T i s c h , d a s K i n n i n die H a n d g e s t ü t z t . Mit d e r f r e i e n H a n d spielte sie g e i s t e s a b w e s e n d m i t einer Haar strähne.
S i e ließ d e n
Blick d u r c h s K l a s s e n z i m m e r s c h w e i
f e n , o h n e die g e l b b r a u n e n W ä n d e , die g r o ß e g r ü n e T a f e l u n d d e n m a g e r e n Lehrer,
der in seinem sportlichen Jackett auf
d e r K a n t e d e s P u l t s s a ß , richtig w a h r z u n e h m e n . D e r L e h r e r hieß G a r y Williams u n d w a r die n e u e s t e Berei c h e r u n g an d e r Burlington High School. Groß u n d dürr wie ein T e l e f o n m a s t , m i t b r a u n e m W u s c h e l h a a r u n d G o l d r a n d brille, e r i n n e r t e e r J a n e t a n e i n e F i g u r a u s d e m l e t z t e n J a h r hundert. Mit hoher,
harter S t i m m e
referierte
er gerade
über den
K r i e g z w i s c h e n d e n f r a n z ö s i s c h e n S i e d l e r n u n d d e n India nern. Janet versuchte vergeblich z u z u h ö r e n .
Ihre A u g e n l i
d e r s c h i e n e n s c h w e r w i e Blei. Ihre L i p p e n z i t t e r t e n bei d e m unwiderstehlichen Bedürfnis zu g ä h n e n . Sie
hatte
eine
schrecklichen
schlimme
Albtraum
Nacht
hatte
sie
hinter lange
sich. nicht
Nach
dem
wieder
ein
s c h l a f e n k ö n n e n . B e i m k l e i n s t e n G e r ä u s c h , s c h o n w e n n die Blätter
am
Baum
vor
ihrem
Fenster
raschelten,
war
sie
hochgeschreckt. G e r a d e ließ M r . W i l l i a m s d e n B l i c k ü b e r d i e K l a s s e w a n dern,
w o b e i e r sich e r w a r t u n g s v o l l die H ä n d e rieb.
„Okay,
Leute, d a n n wollen wir doch mal s e h e n , w e r heute b e s o n d e r s g u t d r a u f ist. W e r k a n n m i r s a g e n , w i e d e r B e f e h l s h a ber der französischen Truppen beim K a m p f am George-See h i e ß ? Ich g e b e e u c h e i n e n T i p : E s w a r e i n D e u t s c h e r . " Schweigen.
Aller A u g e n w a r e n
starr a u f die Tischplatte
o d e r d e n R ü c k e n d e s V o r d e r m a n n s g e h e f t e t . J a n e t h o b die H a n d , u m ein G ä h n e n z u v e r b e r g e n .
„Janet."
D e r G e s c h i c h t s l e h r e r z e i g t e g e n a u a u f sie.
A u f g e s c h r e c k t b l i n z e l t e s i e i h n a n . „ Ä h . . . M r . W i l l i a m s , ich h a b mich nicht g e m e l d e t . " „Ich w e i ß . D u h a s t g e g ä h n t " , m e i n t e e r u n d g r i n s t e . „ A b e r ich h o f f e ,
d u w e i ß t die A n t w o r t t r o t z d e m .
Sie w a r Teil d e r
Hausarbeit." Janet schluckte. entschuldigend.
D a n n h o b sie die S c h u l t e r n u n d lächelte
„Ich
. . . ich f ü r c h t e , d i e s e r A b s c h n i t t i s t m i r
entgangen." Langsam sagt
mir,
wandte
schüttelte der Lehrer d e n
dass
dir
das
ganze
sich w i e d e r a n die
französischen
Truppen
Kapitel
Klasse.
war
Baron
Kopf.
„Irgendetwas
entgangen
ist."
Er
„Der Befehlshaber der Johann-Hermann
von
D i e s k a u . K a n n m i r j e m a n d s a g e n , w e r die e n g l i s c h e n T r u p pen befehligt h a t ? " W i e d e r h e r r s c h t e S c h w e i g e n . J a n e t v e r s u c h t e sich hinter dem
Rücken
ihres
Vordermanns
unsichtbar
zu
machen.
V e r g e b l i c h . ' „ N a , w i e w ä r ' s , J a n e t ? J e t z t k a n n s t d u s o rich tig g l ä n z e n . Z e i g d e n a n d e r e n m a l , w a s i n dir s t e c k t . " Die Klasse lachte. J a n e t b e k a m rote O h r e n ,
senkte den
Blick u n d g u c k t e Hilfe s u c h e n d z u r N a c h b a r r e i h e h i n ü b e r . D o r t s a ß T o m L a t h a m . M i t f ü h l e n d s c h a u t e e r sie a n , d a n n legte e r die
Hand vor den
Mund
u n d b e w e g t e lautlos die
Lippen: John-son. Mr. William r ä u s p e r t e sich. „ N u n , J a n e t ? " V e r s t o h l e n s a h J a n e t n o c h e i n m a l z u T o m h i n ü b e r , u n d als d e s s e n L i p p e n erneut dasselbe Wort formten, sagte selbstzufrieden: Die
Klasse
brach
s c h a u t e sie n a c h v o r n u n d
„Lyndon Johnson." in
schallendes
Gelächter
aus.
W i l l i a m s n a h m d i e Brille a b u n d r i e b s i c h d i e A u g e n .
Mr.
„Liebe
Janet, das Geräusch, das du gerade gehört hast, k a m von L y n d o n J o h n s o n , d e r sich i n s e i n e m G r a b u m g e d r e h t h a t . E r war
1 963
bis 6 9
P r ä s i d e n t d e r U S A u n d existierte z u d e r
Zeit, ü b e r die wir g e r a d e s p r e c h e n , n o c h nicht!" J a n e t s W a n g e n b r a n n t e n . Sie w ü n s c h t e , d e r B o d e n u n t e r ihren F ü ß e n w ü r d e sich a u f t u n u n d sie v e r s c h l u c k e n . Mit sorgenvoller M i e n e f u h r der Lehrer fort: t e s unterrichtete Schüler.
„Auch Sokra
E s m u s s a n e i n e m T a g w i e die
s e m g e w e s e n s e i n , als e r d e n S c h i e r l i n g s b e c h e r l e e r t e u n d sich d a m i t s e l b s t u m b r a c h t e . A b e r z u r ü c k z u m T h e m a . D e r
Kommandant Johnson,
der
auch
Mohawks'.
englischen
bekannt
Eine
Truppen
unter
sehr wichtige
dem
war
Namen
Gestalt
in
Sir
William
,Baron
der
der Geschichte
d i e s e r G e g e n d h i e r . . . w i e ihr s e l b s t s e h e n w e r d e t , w e n n ihr euer Buch aufschlagt." I n d i e s e m M o m e n t läutete e s , u n d die Schüler s t ü r m t e n z u r T ü r . A u c h J a n e t r a f f t e ihre B ü c h e r z u s a m m e n u n d ging n a c h v o r n . A l s s i e a n M r . W i l l i a m s v o r b e i w o l l t e , h i e l t e r sie auf.
„Einen Augenblick, Janet."
Er zog einen weißen
Um
s c h l a g a u s d e r J a c k e n t a s c h e u n d g a b i h n ihr. „ D a s h a t m a n mir kurz v o r d e m Unterricht g e g e b e n . Miss S a x t o n m ö c h t e dich z u B e g i n n d e r n ä c h s t e n S t u n d e s e h e n . " D e r Brief enthielt eine A u f f o r d e r u n g , kommen.
Unterschrieben
Vertrauenslehrerin
der
war er von
Mädchen
an
ins
Sekretariat zu
Felicity S a x t o n , der
Burlington
der
High.
J a n e t f r a g t e s i c h , w a s d e r a l t e D r a c h e w o h l v o n ihr w o l l t e . Fünf Mädchen saßen auf den schwarzen Chromsesseln vor Miss
Saxtons
Büro:
Paula
Butterfield,
Linda
DeFalco,
T r a c e y H a r r i g a n , C a r o l M u c c i u n d P a t r i c i a C o u i l l a r d , alle v o m „Beautiful
Dreamer".
T r a c e y r u n z e l t e die S t i r n , als sie J a n e t k o m m e n s a h . „Hi, J a n e t ! J e t z t ist j a die g e s a m t e B e s a t z u n g b e i s a m m e n . " „ W a s liegt a n ? " f r a g t e J a n e t . Carol zeigte m i t d e m D a u m e n a u f die B ü r o t ü r . „ D a s w e r d e n wir f r ü h g e n u g r a u s f i n d e n . S e t z dich e r s t m a l . " Neben
Linda
war
noch
ein
Platz frei.
Also
setzte
sich
J a n e t d a hin u n d l e g t e ihre B ü c h e r a u f die K n i e . Mit e i n e m m i t f ü h l e n d e n L ä c h e l n s c h a u t e L i n d a die F r e u n din a n . „ W i e iief's z u H a u s e , J a n e t ? " „Frag mich nicht." Bei d e r E r i n n e r u n g d a r a n schnitt J a n e t eine Grimasse.
„ M e i n e M u t t e r w ü r d e m i c h a m l i e b s t e n ins
I n t e r n a t n a c h Q u e b e c s c h i c k e n . A b e r sie w e r d e n ' s ü b e r l e ben." „Bei
meinem
schaute
Vater
bin
d ü s t e r v o r sich
ich
hin
da
und
nicht stützte
so
sicher."
das
Kinn
Linda in
die
H a n d . „Mir klingen i m m e r n o c h die O h r e n . S i e h t s o a u s , als würd
ich
den
S o m m e r über auf den
Unkrautjäten im Garten."
Knien
liegen - b e i m
„Oh,
M a n n ! " J a n e t v e r d r e h t e die A u g e n .
w e g e n einer lumpigen
Nacht außer Haus.
„ U n d d a s alles Ich
h a b bis a u f
weiteres Stubenarrest und Telefon verbot." „ D u a u c h ? " m i s c h t e s i c h P a t r i c i a e i n . „ U n d ich d a c h t e , n u r meine Eltern seien so fies." In
d i e s e m Augenblick ging
die
B ü r o t ü r auf,
und
Felicity
S a x t o n t r a t a u f d e n Flur. Sie w a r A n f a n g s e c h z i g , g r o ß u n d schlank. Wolke. sie
Das Zu
eine
weiße
Haar umrahmte
einem taubenblauen
bestickte
rosarote
nicht m e h r als ein S t r i c h .
wie
eine
Nadelstreifenkostüm
trug
Bluse.
ihr G e s i c h t
Der strenge
Mund war
Mit einer scharfen K o p f b e w e g u n g
befahl sie: „ O k a y , L a d y s , hier herein!" Die M ä d c h e n stellten sich i n e i n e r R e i h e v o r M i s s S a x t o n s Mahagonischreibtisch auf. auf,
Die L e h r e r i n b a u t e sich d a h i n t e r
die m a n i k ü r t e n H ä n d e a u f die T i s c h k a n t e g e s t ü t z t .
„ N u n , m e i n e D a m e n , v o r z w e i T a g e n e r h i e l t ich v e r s c h i e d e n e A n r u f e v o n P e r s o n e n , die sich als e u r e M ü t t e r a u s g a ben
und
Abend
euch
beim
krankmeldeten.
Essen
das
Zufällig
Fernsehen
habe
ich
gestern
eingeschaltet,
und
s t e l l t e u c h v o r - d a s a h ich d i e D a m e n B u t t e r f i e l d , H a r r i g a n , Couillard, Mucci, D e F a l c o u n d S i m p s o n g e s u n d u n d m u n t e r i m H a f e n v o n Port K e n t v o n e i n e m Schiff k o m m e n . " J a n e t w e c h s e l t e r a s c h e i n e n Blick m i t L i n d a . M i s s S a x t o n w a r nicht u n b e d i n g t b e r ü h m t f ü r ihren S i n n f ü r H u m o r . Viel l e i c h t h ä t t e ich a u c h a u f d e r I n s e l b l e i b e n s o l l e n , d a c h t e s i e . „Die Bilder im F e r n s e h e n s c h e i n e n mir d e r u n u m s t ö ß l i c h e Beweis habt."
dafür Die
zu
sein,
Lehrerin
dass
nahm
ihr
einen
Schale auf d e m Schreibtisch.
die
Schule
geschwänzt
Kugelschreiber aus
einer
„ U n d ich h a b e b e s c h l o s s e n ,
das entsprechend zu ahnden." Von
Paula
Butterfield
kam
ein
„Jetzt s e i e n Sie d o c h nicht s o ,
ungeduldiger
Miss Saxton.
Seufzer.
Die g e s a m t e
A b s c h l u s s k l a s s e h a t g e f e h l t . H a b e n Sie n o c h nie w a s v o m ,Senior B u n k D a y ' gehört?" Mit drei Schritten w a r M i s s davon
gehört,
S a x t o n bei
aber für unsere
Schule
Paula.
gilt d a s
„Ich h a b e nicht.
Und
s o l a n g e ich h i e r e t w a s z u s a g e n h a b e , w i r d m a n s o w a s w i e den
Senior B u n k D a y auch
nicht a k z e p t i e r e n . "
Sie
stand
d i c h t v o r P a u l a u n d s c h a u t e sie d r o h e n d a n . „ W i e alt b i s t d u , P a u l a ? A c h t z e h n ? M e i n s t d u nicht, d u bist f ü r solche K i n d e
reien ein w e n i g zu alt?" „ A b e r . . . a b e r e s ist d o c h T r a d i t i o n " , v e r t e i d i g t e sich P a u la, w o b e i s i e e i n e n S c h r i t t z u r ü c k t r a t . „ E s gibt eine a n d e r e Tradition hier in u n d die heißt N a c h s i t z e n .
Burlington,
Paula,
U n d g e n a u d a s w e r d e t ihr n a c h
d e m Unterricht tun." J a n e t s t ö h n t e innerlich. A l s o b sie nicht s c h o n g e n u g Ä r ger hätte.
Sie hoffte,
d a s s Paula s o klug w a r u n d j e t z t d e n
M u n d hielt. I m A u g e n b l i c k s a h M i s s S a x t o n s o a u s , a l s w ü r d e sie a u c h B r i k e t t s v e r s c h l u c k e n . „Und alte
nun
Dame
zu
euch
bei
beiden!"
Linda
und
Ü b e r r a s c h e n d flink w a r die Janet.
„Ihr
seid
nicht
mal
A b s c h l u s s s c h ü l e r . W a s h a b t ihr f ü r e i n e E n t s c h u l d i g u n g ? " J a n e t f u h r sich m i t d e r Z u n g e ü b e r die t r o c k e n e n L i p p e n . „Nuuun ..." „ S p a r dir d e i n e k i n d i s c h e n A u s r e d e n , J a n e t . sieren mich g a r nicht."
Sie interes
M i s s S a x t o n stellte sich w i e d e r hin
t e r d e n Schreibtisch u n d s c h l u g ein dickes B u c h auf. „ D a d u u n d L i n d a s o a u f d i e G e s e l l s c h a f t d e r A b s c h l u s s s c h ü l e r er p i c h t s e i d , d ü r f t ihr m i t i h n e n z u s a m m e n n a c h s i t z e n . " N a c h e i n a n d e r schrieb Buch.
Bis
Miss
sie f e r t i g w a r ,
Saxton
ihre
legte sie d e n
Namen
in
das
K u g e l s c h r e i b e r hin
u n d lächelte z u f r i e d e n i n die R u n d e . „ S o , d a s w i e g t die Zeit, d i e ihr g e f e h l t h a b t , w i e d e r a u f . D r e i m a l z w e i S t u n d e n n a c h s i t z e n . U n d f a l l s Ihr d a r a n d e n k t , n i c h t z u e r s c h e i n e n , ü b e r legt
euch
das
gut.
Ich
werde
mich j e d e n
Tag
persönlich
d a v o n ü b e r z e u g e n , o b ihr d a s e i d . " Wie
ein
kleines
Kind
stampfte
Paula
„ D a s k ö n n e n Sie nicht m i t mir m a c h e n ,
mit
dem
Fuß
Miss Saxton!
auf. Nor
m a l e r w e i s e ist die S t r a f e e i n m a l z w e i S t u n d e n . A b e r drei m a l ? Ich b i t t e S i e ! " Miss
Saxton
lächelte
säuerlich.
„Betrachte
es
als
Examensgeschenk, Paula." Paulas
Gesicht w a r rot v o r Zorn,
a b e r sie
sagte
nichts
mehr. Dafür begann Predigt:
die
Vertrauenslehrerin
mit
ihrer
üblichen
„Die J u g e n d v o n h e u t e weiß d e n W e r t einer g u t e n
E r z i e h u n g u n d A u s b i l d u n g nicht m e h r z u s c h ä t z e n . Früher, a l s ich i n e u r e m A l t e r w a r . . . " Ungefähr im Jahr 1000 vor Christus,
dachte Janet bos
haft. D a m a l s g a b ' s noch keine T a s c h e n r e c h n e r . D a h a b e n sie n o c h m i t D i n o s a u r i e r z ä h n e n g e r e c h n e t . „... w u s s t e n d i e j u n g e n L e u t e n o c h , w a s V e r a n t w o r t u n g b e d e u t e t . U n s w ä r e nicht i m T r a u m eingefallen, die S c h u l e zu schwänzen ..." I n d i e s e m Stil g i n g e s i m m e r w e i t e r . S t i m m e bald
an
Schärfe,
und
F ü r J a n e t verlor die
irgendwann konnte
sie die
e i n z e l n e n W o r t e nicht m e h r u n t e r s c h e i d e n , sie v e r s c h m o l zen zu einem monotonen Singsang. S c h l i e ß l i c h f i e l e n ihr d i e A u g e n z u . S i e w a n k t e l e i c h t . D i e Müdigkeit
überkam
sie
wie
eine
Flutwelle
und
drohte
ihr
Bewusstsein auszulöschen. Nicht jetzt,
dachte
Büro der Saxton.
sie
schläfrig.
Muss wach
Nicht a u s g e r e c h n e t
bleiben
...
so
müde
...
im so
schrecklich m ü d e ... nicht g e n u g Schlaf letzte N a c h t . . . m e i n e A u g e n . . . S c h l a f e n . . . n i c h t s als S c h l a f e n . . . Irgendetwas passierte in ihrem Kopf. Ein S u m m e n setzte ein w i e v o n e i n e m riesigen S t r o m t r a n s f o r m a t o r .
Es wurde
lauter u n d lauter. J a n e t h a t t e d a s G e f ü h l z u s c h w e b e n . Ihr w a r , a l s w ü r d e sie sich v o n i h r e m K ö r p e r l ö s e n . „Janet!" Erschrocken
riss
sie
die
Augen
auf.
Eine
eisige
Kälte
ü b e r k a m sie. D a s G e s i c h t d e r V e r t r a u e n s l e h r e r i n w a r k e i n e fünf Zentimeter von
ihrem entfernt.
M i s s S a x t o n f u c h t e l t e ihr m i t d e m a u s g e s t r e c k t e n Z e i g e f i n g e r u n t e r d e r N a s e h e r u m . „ D u solltest dich s c h ä m e n ! I m S t e h e n e i n z u s c h l a f e n ! I n d e i n e m A l t e r m u s s t e ich w ä h r e n d der Schulzeit um acht Uhr zu H a u s e sein. H e u t z u t a g e lässt m a n d e n j u n g e n L e u t e n die Z ü g e l viel z u locker. N o r m a l e r w e i s e w ü r d e ich d i r j a n a c h d e r S c h u l e e i n e n M i t t a g s s c h l a f empfehlen. Da du jedoch nachsitzen m u s s t , wirst du dafür leider keine Zeit h a b e n . " Die V e r t r a u e n s l e h r e r i n d r e h t e sich u m , u n d J a n e t z u p f t e v e r l e g e n a n i h r e r k u r z ä r m e l i g e n r o t e n B l u s e h e r u m . A l s ihr Blick a u f d i e v e r s c h n ö r k e l t e W a n d u h r fiel,
riss sie e r s t a u n t
die A u g e n a u f . Ganze zwanzig Minuten waren vergangen! Sie runzelte die Stirn. die
Schlafkrankheit?"
„ W a s i s t b l o ß l o s m i t mir"? H a b ich
B e v o r sie w e i t e r d a r ü b e r n a c h d e n k e n
konnte,
rauschte
M i s s S a x t o n a n ihr v o r b e i u n d ö f f n e t e d i e T ü r . . „Geht jetzt
zum
Unterricht
zurück.
Und
vergesst
eure
V e r a b r e d u n g u m z w e i U h r n i c h t . Ich w ü r d e e s e u c h z u m i n d e s t nicht r a t e n . "
S o f o r t n a c h d e m E n d e d e r l e t z t e n S c h u l s t u n d e lief J a n e t z u ihrem Schließfach,
u m n o c h ein p a a r B ü c h e r z u h o l e n .
Die
neunzig M i n u t e n Nachsitzen w ü r d e n schneller v o r b e i g e h e n , w e n n sie d a b e i ihre H a u s a u f g a b e n e r l e d i g t e . A l s sie, die A r m e voller B ü c h e r , a n d e r l a n g e n R e i h e d e r Schließfächer hinter sich
vorbei
eine
wieder
Stimme.
zurückmarschierte,
„Sieht
so
aus,
als
hörte
sie
könntest
du
einen starken M a n n gebrauchen, Janet." Sie s c h a u t e ü b e r die Schulter u n d lächelte.
Mit ein p a a r
S c h r i t t e n h a t t e T o m L a t h a m sie e i n g e h o l t u n d n a h m ihr ein p a a r B ü c h e r a b . E r t r u g ein hellblaues k u r z ä r m e l i g e s H e m d und Jeans.
Beim Lächeln standen
seine weißen Z ä h n e in
scharfem Kontrast zu der sonnengebräunten Haut. „ D a n k e , T o m . Ich b i n n i c h t g e r a d e e i n N a t u r t a l e n t i m J o n glieren." „Wo gehst du hin?" „ Z u m N a c h s i t z e n . M i s s S a x t o n h a t u n s h e u t e M o r g e n die Leviten gelesen,
der g e s a m t e n weiblichen
Besatzung des
,Dreamer' ..." Tom
grinste.
„Mach
dir n i c h t s
gerade v o m Sekretariat. Mr. hinbestellt, mich,
Mark,
draus.
Ich
komm
selbst
H a t h a w a y h a t alle M a n n d o r t
B r a d u n d die a n d e r e n . O f f e n s i c h t
lich h a t e r s i c h m i t M i s s S a x t o n a b g e s p r o c h e n , u n d s i e h a b e n b e s c h l o s s e n , a n u n s F e r n s e h s t a r s ein E x e m p e l z u sta tuieren. Dreimal zwei S t u n d e n Nachsitzen." „Wir a u c h . F ü r die, die n a c h d e r S c h u l e e i n e n J o b h a b e n , ist d a s
natürlich d o o f . "
T o m z u c k t e die A c h s e l n . einem
raschen
gentliche P r o b l e m Hausarrest
„Ich
kann
damit leben."
Seitenblick a u f J a n e t f u h r er fort: ist m e i n V a t e r .
aufgebrummt.
Einen
Er hat mir einen Ich h a t t e
vor, dich a b e n d s m a l e i n z u l a d e n . " O h n e V o r w a r n u n g b e g a n n J a n e t laut z u lachen.
ei
Monat
ungeschickteren
p u n k t h ä t t e er g a r nicht w ä h l e n k ö n n e n .
Nach
„Das
Zeit
nämlich
„ W a s ist d a r a n s o k o m i s c h ? " „ A c h , ich h a b e n u r g e r a d e a n m e i n e M u t t e r g e d a c h t . A l s die
mir
sagte,
dass
ich
Hausarrest
hätte,
war
ich
stink
s a u e r , w e i l ich a u f e i n e E i n l a d u n g v o n d i r g e h o f f t h a t t e . . . " „Und du hättest Ja gesagt?" „Ich h ä t t e J a g e s a g t . " T o m ö f f n e t e die T ü r z u m K l a s s e n r a u m . „Mit d e m Kino w i r d ' s s o schnell nichts w e r d e n ,
a b e r viel
l e i c h t k a n n ich d i c h n a c h d e r S c h u l e n a c h H a u s e b e g l e i t e n . Wie stehst du dazu?" „ S u p e r . " Sie strahlte. „ D a n n bis halb vier." G e m e i n s a m g i n g e n sie z u d e n h i n t e r e n T i s c h e n . W ä h r e n d J a n e t sich s e t z t e , z w i n k e r t e sie L i n d a z u . D a n n s c h a u t e sie sich n a c h d e n a n d e r e n u m . ständig
Die
„ D r e a m e r " - C r e w w a r voll
versammelt.
I n d e m K l a s s e n z i m m e r w a r e s still b i s a u f d a s A t m e n d e r Schüler u n d Erstes
das
nahm
leise
Janet
Summen
der elektrischen
ihre A l g e b r a - A u f g a b e n
schaute erst wieder auf,
als
Uhr.
Als
in Angriff und
sie d a m i t f e r t i g w a r .
T o m u n d L i n d a w a r e n n o c h eifrig bei d e r A r b e i t . T r a c e y , Carol
und
Patricia
blätterten gelangweilt in
ihren
Büchern.
B e i m Anblick v o n Paula h ä t t e J a n e t f a s t laut aufgelacht. Die b l o n d e Mitschülerin l ü m m e l t e sich a u f i h r e m Platz, h a t t e ein B e i n ü b e r das a n d e r e g e l e g t u n d t r o m m e l t e m i t d e n F i n g e r spitzen
auf der Tischplatte.
w i e ein
Märtyrer.
Dieser
Anblick
ist
das
Dabei
machte
Nachsitzen
sie ein
wert,
dachte
Gesicht Janet.
Ihre königliche H o h e i t v o r b r i n g t ihre Zeit m i t d e m g e m e i n e n Fußvolk. Lächelnd schlug
Janet
ihr E n g l i s c h b u c h a u f u n d b e g a n n
zu lesen. N a c h einer Welle v e r s c h w a m m e n die A u s z ü g e a u s ver s c h i e d e n e n S h a k e s p e a r e - T e x t e n v o r ihren A u g e n . ihr n i c h t m e h r m ö g l i c h ,
die
B u c h s t a b e n zu
Es war
unterscheiden.
Die Schrift w a r n u r n o c h ein g r a u e r Block a u f d e r B u c h s e i t e . Ich
werd
dachte
sie.
schon
wieder m ü d e
Ganz
plötzlich
...
kommt
so das,
schrecklich wie
im
müde,
Büro
der
S a x t o n . S o b a l d ich n a c h H a u s e k o m m , l e g ich m i c h i n d i e Falle. Ihr
plötzliches
Schlafbedürfnis
war
wie
eine
heimtücki
sche
K r a n k h e i t , die sich v o n Zelle z u Zelle f o r t p f l a n z t e .
w a r wieder diese m e h r in den
eisige
Fingern
Kälte.
Bald
und Zehen.
hatte
sie
kein
Da
Gefühl
Ihre A u g e n l i d e r s e n k t e n
sich w i e ein T h e a t e r v o r h a n g . N e i n . . . n e i n . . . ich d a r f n i c h t s c h l a f e n . . . d a r f n i c h t . . . Das seltsame S u m m e n in ihrem Kopf übertönte das Ge räusch der W a n d u h r . Es w a r wie das S u m m e n v o n Tausen d e n v o n B i e n e n in e i n e m einzigen, riesigen Bienenstock. Mit letzter K r a f t z w a n g sich J a n e t , Die Buchseite
die A u g e n z u ö f f n e n .
schien nach o b e n zu rutschen.
Ihr K o p f fiel
a u f d e n Tisch. Sie verlor d a s B e w u s s t s e i n . D a s B u c h . . . w e i c h . . . w i e ein K i s s e n . . . w e i c h . . . s c h l a f e n ... schlafen ...
J a n e t f a n d sich i n e i n e m f r e m d e n R a u m w i e d e r . Die W ä n d e w a r e n a u s Holz. A n einer Seite s t a n d ein w a c k e l i g e r Tisch mit einer Blechschüssel u n d e i n e m W a s s e r k r u g darauf. An der
gegenüberliegenden
zusammengezimmertes eine alte
Matratze.
altmodisches
In
Wand Bett
der Mitte
Spinnrad
befand
aus
sich
Kiefernholz.
des Zimmers
und darum
ein
grob
D a r a u f lag sah
sie ein
h e r u m etliche W e i d e n
k ö r b e voll u n g e s p o n n e n e r W o l l e . Sie ging z u d e m einzigen F e n s t e r . E s w a r ziemlich h o c h i n die
Mauer eingelassen.
versperrte
die
Öffnung.
Eine
Reihe
Geschickt
von zog
Birkenholzstäben sich
Janet
daran
h o c h u n d s c h a u t e h i n a u s . V o r ihr lag d e r b l a u s c h i m m e r n d e Champlain-See. Am Ufer standen k r u m m e Holzhäuser und vereinzelte
Kiefern.
A l s sie h ö r t e ,
w i e sich ein S c h l ü s s e l i m S c h l o s s d r e h t e ,
ließ s i e s i c h r a s c h w i e d e r a u f d e n B o d e n g l e i t e n u n d w a n d t e sich z u r T ü r u m .
U n d d a n n s t a n d sie d e m R i c h t e r a u s d e r
G e r i c h t s v e r h a n d l u n g g e g e n ü b e r . A u c h o h n e die s c h w a r z e R o b e w i r k t e die h o c h g e w a c h s e n e G e s t a l t E h r f u r c h t g e b i e tend.
D e r M a n n t r u g ein l a n g e s b l a u e s J a c k e t t ,
und weiße Strümpfe.
Kniehosen
Das graue Haar war im Nacken zu
sammengebunden. E r n a h m d e n D r e i s p i t z a b u n d hielt ihn sich r e s p e k t v o l l a n d i e B r u s t . „ W i e g e h t e s dir, C a s s a n d r a ? " f r a g t e e r . „ W a s soll d i e F r a g e , E t h a n ? " W i e d e r d i e f r e m d e S t i m m e . „Man
hat
mich
hier
eingesperrt,
obwohl
ich
nichts
ver
b r a c h e n h a b e . Ich will f r e i s e i n , d u r c h d i e W ä l d e r l a u f e n . U n d ich will z u m e i n e r I n s e l . " Nervös drehte
Ethan seinen
Hut in den Händen.
„Das
l ä s s t sich alles m a c h e n , C a s s a n d r a . D o c h z u e r s t m u s s t d u deinen Zauber aufheben." „Nie!"
Der
Hass
in
der
Stimme
der
Frau
erschreckte
Janet. „ H a b , d o c h E r b a r m e n " , b a t E t h a n . „ Z u e r s t die lange T r o ckenheit, d a n n d e r R e g e n . Die E r n t e verfault a u f d e n Fel d e r n . D i e S a a t ist v e r l o r e n . F r a u e n u n d K i n d e r v e r h u n g e r n ! " D a s M ä d c h e n lachte. „ W a s g e h t m i c h d a s a n ? " „Du
bist ein
Satan,
Cassandra
Simpson.
Ein
Satan
in
Frauengestalt." S i m p s o n ? überlegte Janet. O b e s wohl eine der S i m p s o n s w a r , d e r e n G r a b sie a u f d e r Insel g e s e h e n h a t t e ? E s w a r e n eine
Menge
sogar
eine
Frauen von
darunter gewesen.
Janets
Vorfahren.
Vielleicht w a r sie
Hätte
sie
nur
besser
a u f g e p a s s t , a l s i h r G r o ß v a t e r ihr d i e a l t e n G e s c h i c h t e n e r zählte!
D e r Einzige,
dieser
Typ
mit
a n d e n sie sich e r i n n e r n k o n n t e , w a r
dem
komischen
Namen
...
Increase
Simpson. „ E i n S a t a n bin i c h ? " rief d a s M ä d c h e n . „ B i s t d u z u A n f a n g nicht g e r a d e d e s h a l b z u mir g e k o m m e n ?
Du wolltest das
G e h e i m n i s m e i n e r Z a u b e r k r a f t e r f a h r e n , h a s t s o g a r v o n Lie be
gesprochen.
Doch
alles,
w a s d u wolltest,
war Macht.
M e i n e M a c h t ! N u n , d u h a s t sie k e n n e n g e l e r n t , E t h a n . W a s hältst du d a v o n ? " Der
Mann
straffte
die
Schultern.
„Es
gibt
Leute
in
B u r l i n g t o n , die dich g e r n h ä n g e n w ü r d e n . " W ü t e n d stieß J a n e t mit d e m F u ß g e g e n d a s S p i n n r a d . „ F l u c h ü b e r s i e ! M u s s ich d i r d a f ü r d a n k b a r s e i n , d a s s m a n m i c h n i c h t a n d e n G a l g e n g e b r a c h t h a t ? M u s s ich d i r a u f Knien dafür danken,
E t h a n , d a s s d u m i c h n u r ins A r b e i t s
haus geschickt h a s t ? " „Ich h a b d i c h g e r e t t e t , C a s s a n d r a . . . " „Zehn Jahre Fronarbeit. D a s n e n n s t du retten?" „Sie wollten
dich
hängen.
Ich
hab
dich
davor bewahrt.
V e r s t e h s t d u d a s n i c h t ? D u . . . d u b e d e u t e s t m i r s e h r viel, Cassandra." „ O h j a . U n d d e s h a l b h a s t d u w o h l die a n d e r e g e h e i r a t e t . "
Blass
und
zitternd
Schuldbewusst
trat
senkte
Ethan
er
den
einen
Blick.
Schritt
„Rede
zurück.
nicht
so,
C a s s a n d r a , d u w e i ß t , w e n n ich F a n n y n i c h t g e t r o f f e n h ä t t e , w ä r e ich . . . " „Still, D u m m k o p f ! I c h v e r f l u c h e d e n T a g , a n d e m i c h d i c h zum
ersten
Mal
sah.
Tackanash
hatte
Recht.
Er
sagte,
d a s s die L i e b e z u e i n e m M a n n m e i n e K r a f t s c h w ä c h e n w ü r de.
S c h a u dir a n , w o h i n m e i n e V e r n a r r t h e i t m i c h g e b r a c h t
h a t . Ins A r b e i t s h a u s ! " Ü b e r J a n e t s L i p p e n k a m ein b i t t e r e s L a c h e n . „ A b e r ich b i n d r ü b e r w e g , E t h a n . M e i n e K r a f t n i m m t z u . S i e s t e i g t w i e d e r S e e i m F r ü h l i n g . B a l d w e r d e ich m i c h r ä c h e n . A n dir . . . u n d a n F a n n y . " E t h a n m a c h t e zwei Schritte a u f J a n e t z u ,
p a c k t e sie bei
d e n S c h u l t e r n u n d s c h ü t t e l t e s i e . „ D u e l e n d e H e x e ! Ich w e r de dafür sorgen,
d a s s d u hier nie w i e d e r r a u s k o m m s t ! Alt
u n d g r a u w i r s t d u a n d e i n e m S p i n n r a d w e r d e n . D i r w e r d ich deine Bosheit schon austreiben." „Feigling!" J a n e t schüttelte seine H ä n d e a b . I m n ä c h s t e n A u g e n b l i c k w a r sie bei d e m T i s c h u n d griff n a c h d e r B l e c h schüssel. „Du hast mich betrogen, Ethan. Du hast um mich g e w o r b e n , weil d u m e i n G e h e i m n i s lüften wolltest, a b e r g e heiratet hast
du
sie.
Dann
hast
du
mich
ins A r b e i t s h a u s
gebracht, damit es n i e m a n d erfährt." J a n e t s c h a u t e a u f ihre F i n g e r ,
schwielig u n d rot.
Es wa
r e n nicht ihre. „ K a n n s t d u dir v o r s t e l l e n , sperrt
zu
sein?
Nicht
was
es
mehr durch
bedeutet,
die
Wälder
hier einge streifen
zu
k ö n n e n ? Die v e r b o r g e n e Kraft d e s S e e s nicht m e h r z u s p ü ren? Eingesperrt in diesem winzigen Zimmer und immer nur spinnen, spinnen, spinnen! U n d d a n n dieser Fraß, d e n m a n nicht mal a n S c h w e i n e v e r f ü t t e r n w ü r d e ! " Hilflos s c h a u t e J a n e t z u , w i e d i e s c h w i e l i g e n H ä n d e die S c h ü s s e l h o b e n u n d d e n Inhalt E t h a n ins G e s i c h t s c h ü t t e ten.
Eine dicke bräunliche
Flüssigkeit rann ihm
über Nase
u n d Kinn. Mit größter M ü h e b e z ä h m t e er seinen Zorn, dreh t e sich u m u n d brüllte: Die
Eichentür
„Saxton!"
öffnete
sich.
Ein
dürrer,
blasser
Mann
s c h a u t e h e r e i n . „Ja, M y l o r d ? " E t h a n zeigte mit d e m Finger auf Janet.
„Die j u n g e D a m e
hier b r a u c h t eine Lektion i n A n s t a n d u n d B e n i m m . Sieh z u ,
d a s s sie sie kriegt." „Jawohl, er
ins
Mylord."
Zimmer,
S a x t o n v e r b e u g t e sich tief.
kickte
packte Janet am
die
Haar.
Körbe
mit
Wolle
Der Schmerz
ließ
D a n n eilte
zur
sie
Seite
und
aufstöhnen.
L a n g e s d u n k e l b l o n d e s H a a r fiel i h r ü b e r d i e A u g e n . „Nein!"
kreischte
die
Frauenstimme.
„Lass
S a x t o n ! D u wirst mich nicht w i e d e r a u s p e i t s c h e n .
mich
los,
D a s wirst
du nicht t u n ! " S a x t o n schleifte sie a u s d e m Z i m m e r .
„Halt's Maul."
J a n e t s p ü r t e , w i e d e r r a u e F u ß b o d e n ihre K n i e a u f s c h e u erte.
Schrille
Schreie
kamen
aus
ihrem
Mund.
Wie
eine
L u m p e n p u p p e z o g d e r M a n n sie h i n t e r sich h e r . „Und,
Saxton,
sei
nicht zimperlich, j a ? "
rief E t h a n i h n e n
nach. „Jawohl,
Mylord."
Saxtons Gesicht.
Ein
teuflisches
Grinsen
glitt
über
„Es g e h t nichts ü b e r d e n K u s s der Birken
rute, u m einer Hexe das M ü t c h e n z u kühlen." Weder
diese
fremde
Frauenstimme
voll
Hass:
„Dafür
wirst du büßen, Saxton. Du und deine N a c h k o m m e n . " Ein v e r z w e i f e l t e s H e u l e n erfüllte J a n e t s O h r e n .
Sie h a t t e
d a s G e f ü h l , als p l a t z e ihr gleich d e r K o p f . D a n n d r e h t e sich alles v o r i h r e n A u g e n . S i e fiel i n O h n m a c h t .
Als
Janet
Friedhof.
wieder
die
Augen
Sie k o n n t e sich
Gruft zugewandt,
öffnete,
stand
nicht r ü h r e n .
sie
auf
dem
Ihr G e s i c h t w a r d e r
ihr K o p f v ö l l i g k l a r .
Ich t r a g e d i e K l a m o t t e n ,
d i e ich h e u t e i n d e r S c h u l e a n
h a t t e , s t e l l t e s i e f e s t . W a s g e s c h i e h t m i t m i r ? Ich w e i ß , d i e s ist e i n A l b t r a u m .
Ich w e i ß ,
ich
bin
noch
beim
Nachsitzen.
W a s ist los m i t m i r ? V e r g e b l i c h v e r s u c h t e s i e d i e A u g e n z u s c h l i e ß e n . I h r e Li der zitterten
nicht einmal.
W e n n ich d i e s e n T r a u m s c h o n h a b e ,
k ö n n t e ich i h n m i r
a u c h z u n u t z e m a c h e n u n d n a c h s e h e n , o b eine C a s s a n d r a S i m p s o n hier b e g r a b e n liegt. Ihre B e i n e v e r s a g t e n ihr d e n D i e n s t . D a s t a n d sie w i e e i n e P u p p e , die A r m e a n d e n S e i t e n h e r a b h ä n g e n d , d a s G e s i c h t der Gruft zugewandt. A n g s t s t i e g i n ihr a u f , als ihr klar w u r d e , d a s s d e r T r a u m
vollkommene
M a c h t ü b e r sie
hatte.
Sie k a m
sich v o r w i e
eine M a u s in e i n e m Versuchskäfig. S t u m m s t a r r t e sie a u f die G r u f t .
Die B r o n z e t ü r w a r einen
Spaltbreit offen. D e r s c h w a r z e Spalt zwischen T ü r u n d R a h m e n w u r d e l a n g s a m breiter. J e t z t r e i c h t ' s ! Ich will a u f w a c h e n ! d a c h t e J a n e t i n v e r z w e i f e l t e r Hilflosigkeit.
Los,
Janet!
Komm
da
raus!
Wach
a u f ! Ich h a b g e n u g v o n d i e s e m i d i o t i s c h e n T r a u m . Krrrk! Wieder
öffnete
sich
die
kribbelte.
Bronzetür
ein
Stück
Janets
Kopfhaut
Feisch
s t a c h ihr i n d i e N a s e . D i e T ü r g i n g w e i t e r a u f .
weiter.
Der Gestank nach v e r w e s t e m
Blanker Horror hatte Janet gepackt.
Langsam, fast un
m e r k l i c h v e r b r e i t e r t e sich d e r T ü r s p a l t .
Irgendetwas warte
te
in
d e r D u n k e l h e i t a u f sie.
Unruhig
und wachsam.
Der
G e s t a n k w a r schier unerträglich. Die T ü r b e w e g t e sich nicht w e i t e r . Sie
stand
halb
offen.
Der
schwarze
Spalt
schien
das
u n f a s s b a r e B ö s e z u v e r k ö r p e r n . J a n e t h ö r t e ein G e r ä u s c h in d e r G r u f t . Ein leises R a s c h e l n . Plötzlich w e h t e ein w a r m e r L u f t z u g a u s d e r G r u f t h e r a u s . E r t r i e b J a n e t d a s W a s s e r i n d i e A u g e n u n d z e r z a u s t e ihr H a a r . Ihr g a n z e s I n n e r e s r e v o l t i e r t e d a g e g e n . D e r W i n d legte sich. Erleichtert
stellte J a n e t f e s t ,
m e h r s o bestialisch
dass
es
wenigstens
nicht
stank.
D a , w i e d e r ein G e r ä u s c h ! D i e s m a l in ihrem R ü c k e n . Huf getrappel auf Kiefernnadeln,
d a s sich r a s c h e n t f e r n t e .
Da
s i e i m m e r n o c h w i e g e l ä h m t w a r , k o n n t e sie i h m n u r n a c h horchen. A u s der Ferne drang das triumphierende Wiehern e i n e s P f e r d e s a n ihr O h r .
4. KAPITEL Felicity S a x t o n l e g t e d e n K u g e l s c h r e i b e r hin u n d l e h n t e sich zurück.
Nach einem
raschen
Blick a u f i h r e s c h m a l e A r m
b a n d u h r h o b sie ü b e r r a s c h t die A u g e n b r a u e n . S c h o n drei Uhr.
D a n n h a t t e sie f ü r d e n Q u a r t a l s b e r i c h t
d o c h l ä n g e r g e b r a u c h t , als sie d a c h t e . V o r ihr a u f d e m S c h r e i b t i s c h l a g e i n e Z e i t s c h r i f t , can
Heritage".
Die
Illustration
auf
der
Titelseite
„Ameri zeigte
G e o r g e W a s h i n g t o n bei V a l l e y F o r g e . D a s e r i n n e r t e sie a n etwas. Sie sollte endlich d i e s e s R e f e r a t ü b e r ihren U r - U r - U r - G r o ß v a t e r s c h r e i b e n . Sie h a t t e Alice V a n d e r h o v e n v e r s p r o c h e n , dass
sie
es
bis
zum
nächsten
Treffen
der
„Töchter der
a m e r i k a n i s c h e n R e v o l u t i o n " fertig h a b e n w ü r d e . W i e d e r e i n Blick a u f d i e U h r u n d e i n T r o m m e l n m i t d e n manikürten Fingern auf der Schreibtischunterlage. Es hatte keinen Zweck.
Ihr w a r n i c h t n a c h S c h r e i b e n z u m u t e ,
und
d a n n w ü r d e e s auch nichts w e r d e n . Diese M ä d c h e n v o n d e r Jacht sind
schuld,
d a c h t e sie. W e n n
mir die nicht d a z w i
s c h e n g e k o m m e n w ä r e n , h ä t t e ich d e n Q u a r t a l s b e r i c h t h e u te
M o r g e n s c h r e i b e n k ö n n e n u n d h ä t t e d e n ganzen N a c h
m i t t a g Zeit g e h a b t f ü r m e i n R e f e r a t . D e r G e d a n k e a n J a n e t u n d die a n d e r e n erinnerte M i s s Saxton
auch
wieder an
ihr V e r s p r e c h e n .
Sie
beschloss,
noch rasch im betreffenden Klassenzimmer vorbeizugehen u n d sich z u v e r g e w i s s e r n ,
d a s s die
„Dreamer"-Mädchen
a u c h alle d a w a r e n . D a s w ü r d e i h r e l e t z t e A m t s h a n d l u n g f ü r diesen T a g sein. Die V e r t r a u e n s l e h r e r i n s c h l ü p f t e in ihre K o s t ü m j a c k e u n d ging
den
langen,
leeren
Flur h i n u n t e r .
P u m p s klickten laut a u f d e n Fliesen.
Die A b s ä t z e
ihrer
I n G e d a n k e n s p i e l t e sie m i t v e r s c h i e d e n e n T i t e l n f ü r ihr Referat:
„Frederick S a x t o n - E t h a n Allens R a t g e b e r " . Hörte
sich nicht schlecht a n . A l s Mitglied d e r „ T ö c h t e r d e r a m e r i k a n i s c h e n R e v o l u t i o n " w a r sie s e h r s t o l z a u f die Rolle ihrer Vorfahren in der frühen Geschichte Burlingtons. W a s mach t e e s s c h o n , d a s s Frederick S a x t o n E t h a n Allen e r s t 1 7 8 7 k e n n e n gelernt h a t t e ? Wichtig w a r d o c h nur,
dass er den
Helden v o n Ticonderoga tatsächlich persönlich g e k a n n t hat t e . D a s w a r m e h r , als m a n v o n Alice V a n d e r h o v e n s U r - U r Urgroßvater sagen konnte, der beim K a m p f v o n M o n m o u t h lediglich f ü r d a s 3 . N e w J e r s e y R e g i m e n t F e u e r h o l z g e h a c k t hatte. M i s s S a x t o n p r e s s t e die L i p p e n z u s a m m e n , Mädchen
vom
„Dreamer"
wieder
einfielen.
als ihr d i e
Senior
Bunk
D a y , d a c h t e sie. S o ein Q u a t s c h ! Die K i n d e r h a b e n vielleicht N e r v e n ! S c h w ä n z e n die S c h u l e , u m eine B o o t s f a h r t z u m a c h e n . Völlig disziplinlos, die J u g e n d v o n h e u t e ! A b e r d a g e g e n g a b e s j a ein Mittel:
Nachsitzen,
Nachsit
z e n u n d n o c h m a l s N a c h s i t z e n . Sie w ü r d e s c h o n d a f ü r sor g e n , d a s s a n ihrer S c h u l e w i e d e r m e h r Disziplin h e r r s c h t e . A l s M i s s S a x t o n u m die E c k e b o g , s a h sie ein M ä d c h e n v o r d e r T ü r z u m K l a s s e n z i m m e r ziellos h i n u n d h e r l a u f e n , als w i s s e e s n i c h t , w o e s s e i . Miss
Saxton räusperte
sich.
„ K a n n ich
dir h e l f e n ? "
Er
s c h r o c k e n d r e h t e sich d a s M ä d c h e n u m . I m s e l b e n A u g e n blick e r k a n n t e d i e L e h r e r i n d a s l o c k i g e b r a u n e H a a r , d i e g r ü nen
Augen,
die
kurzärmlige
rote
Bluse
und
die
weiten
Jeans. „ J a n e t S i m p s o n ! " rief sie. W o r t l o s r a n n t e d a s M ä d c h e n d e n Flur hinunter. V o r d e r A u l a z ö g e r t e sie k u r z , d a n n lief s i e h i n e i n . E n t s c h l o s s e n f o l g t e M i s s S a x t o n ihr. D a s i s t d o c h w i r k l i c h d e r G i p f e l , d a c h t e sie. V e r s u c h t d a s j u n g e D i n g m i c h a u s z u t r i c k s e n . W e n n ich d i c h e r w i s c h e , J a n e t S i m p s o n , w i r d dir d a s L e i d t u n . S e h r leid. I h r e h o h e n A b s ä t z e k l a n g e n w i e T r o m m e l w i r b e l , als s i e i n die d u n k l e A u l a s t ü r m t e .
R a s c h ließ s i e d e n B l i c k ü b e r d i e
B a n k r e i h e n gleiten. D a s M ä d c h e n w a r n i r g e n d s z u s e h e n . „Janet,
ich b i n s c h o n e i n w e n i g z u alt,
um mit Schülern
V e r s t e c k e n z u spielen. D u h a s t noch eine C h a n c e . K o m m
augenblicklich hierher. Keine Die
Augenblicklich!"
Antwort.
alte
Dame wurde
rot v o r u n t e r d r ü c k t e m Zorn.
Mit
b e i d e n H ä n d e n f a s s t e sie a n ihre J a c k e n a u f s c h l ä g e . „ J a n e t , ich w a r t e n o c h g e n a u z e h n S e k u n d e n . . . " R a s c h drehte
sie sich
um.
D a s m a t t e Oberlicht malte s c h w a r z e
S c h a t t e n a u f die W ä n d e .
„ H ö r s t d u m i c h ? Ich h a b e k e i n e
L u s t , V e r s t e c k e n m i t d i r z u s p i e l e n . W e n n ich d i c h s u c h e n m u s s , w e r d e ich p e r s ö n l i c h d a f ü r s o r g e n , d a s s d u f ü r e i n e W o c h e v o m Unterricht suspendiert wirst." Ihre S t i m m e hallte i n d e m l e e r e n S a a l w i e d e r . „ J a n e t , ich v e r l i e r e d i e G e d u l d . K o m m r a u s u n d a k z e p t i e re deine Strafe!" Plötzlich h a t t e M i s s S a x t o n d a s u n g u t e G e f ü h l , b e o b a c h tet zu werden. Blick
der
Sie zitterte u n t e r d e m kalten, feindseligen
unsichtbaren
Augen.
schienen näher zu rücken,
Die
schwarzen
Schatten
s c h i e n e n sie e i n z u k r e i s e n u n d
festzunageln. Panik stieg
in
davonzulaufen. Saxton
ließ
sich
ihr a u f , Sie
d e r plötzliche
kämpfte
doch
von
irrationale W u n s c h
dagegen
ein
paar
an.
Eine
Schatten
Felicity
nicht
ein
schüchtern! D a s i s t d o c h l ä c h e r l i c h , d a c h t e s i e , als s i e d i e S t u f e n z u m P o d i u m h i n a u f s t i e g . J e t z t f a n g e ich s c h o n a n , G e s p e n s t e r z u s e h e n . A b e r d e r L i c h t s c h a l t e r ist gleich h i n t e r d e m V o r hang.
Dieses
Simpson-Mädchen
entwischt
mir nicht.
Es
gibt keinen a n d e r e n W e g hinaus, a u ß e r a n mir vorbei. W ä h r e n d sie d e n V o r h a n g z u r ü c k z o g , r i e f sie:
„ D a s ist d e i n e
l e t z t e C h a n c e . I n e i n e r S e k u n d e g e h t d a s L i c h t a n , d a n n ist es aus mit d e m Versteckspielen." D a sie n i c h t s h ö r t e , t a s t e t e sie sich m i t a u s g e s t r e c k t e n H ä n d e n z u m L i c h t s c h a l t e r v o r . A n g e e k e l t hielt s i e d i e L u f t a n . W a s w a r d a s f ü r ein G e s t a n k ? Hinter d e m V o r h a n g roch es doch tatsächlich nach Pferd. Sie h a t t e d e n Lichtschalter erreicht u n d d r ü c k t e ihn n a c h unten.
Die
N e o n r ö h r e flackerte auf,
dann war der R a u m
hinter d e m V o r h a n g i n helles Licht g e t a u c h t . I m s e l b e n A u g e n b l i c k h ö r t e M i s s S a x t o n , w i e j e m a n d leise die L u f t e i n zog. E i n t r i u m p h i e r e n d e s L ä c h e l n glitt ü b e r ihr G e s i c h t . „ O k a y ,
j u n g e D a m e . Ich w e i ß , d a s s d u d a h i n t e n b i s t . K o m m a u g e n blicklich v o r . Z e i g d i c h ! " Eine schmale Gestalt t a u c h t e hinter d e m R e d n e r p u l t auf. M i s s S a x t o n nickte z u f r i e d e n . „ D a bist d u ja. W a s g l a u b s t d u eigentlich . . . " D e r Lehrerin b l i e b e n die W o r t e i m H a l s s t e c k e n . V e r w i r r t s c h a u t e sie d a s M ä d c h e n a n . E s w a r J a n e t S i m p s o n , kein Zweifel, u n d d o c h schien
sie
irgendwie verändert.
Die
Haltung
w a r nicht die
einer Schülerin. J a n e t s t a n d aufrecht da, a n g e s p a n n t , f a s t gefährlich. zeitig
Ihre L i p p e n h a t t e n e t w a s L u s t v o l l e s u n d gleich
Boshaftes.
Miss
Saxton
hatte
sich
bald
wieder in
der Gewalt.
Sie
s t r a f f t e d i e S c h u l t e r n . W a s h a t t e sie z u b e f ü r c h t e n ? H ö c h s tens,
d a s s sie sich lächerlich m a c h t e ,
chen
weiter anstarrte.
Also
verschränkte
sie
die
Arme
w e n n sie d a s M ä d
vor der
Brust.
„Janet,
Mädchen
zurück:
w a r u m bist d u nicht d a , w o d u h i n g e h ö r s t ? " Mit
einem
frechen
Grinsen
gab
das
„ W e r sind Sie, d a s s Sie d a s w a s a n g e h t ? " Irritiert v o n s o v i e l U n v e r s c h ä m t h e i t , e r w i d e r t e d i e L e h r e rin w ü t e n d : „ D u w e i ß t g a n z g e n a u , w e r ich b i n ! " D a s M ä d c h e n schüttelte den Kopf.
„Ich h a b e Sie nie i m
L e b e n g e s e h e n . " D a n n lächelte e s i n sich hinein.
„ A b e r ich
w a r ja a u c h s c h o n sehr, s e h r lange nicht m e h r in Burlington. H i e r h a t s i c h s o viel v e r ä n d e r t . D i e s e s w u n d e r v o l l e H a u s . . . Ich w ü s s t e g e r n , w a s e s i s t . " „ E s ist e i n e S c h u l e " , f a u c h t e M i s s S a x t o n . Schülerin,
und
ich
bin
Felicity
Saxton,
„ D u bist eine
die
Vertrauens
lehrerin. Diejenige, die d a f ü r s o r g e n w i r d , d a s s d u v o m U n terricht a u s g e s c h l o s s e n wirst.
Ich w e i ß n i c h t , w a s f ü r e i n
S p i e l d u h i e r s p i e l s t , j u n g e D a m e , a b e r e i n e s w e i ß ich g a n z gewiss ..." „ S a x t o n " , u n t e r b r a c h d a s M ä d c h e n sie. A l s e s a u f s c h a u t e , lag ein unheilvolles L e u c h t e n in s e i n e n A u g e n . „ E n t s c h u l d i g e n Sie, M a d a m , sind Sie ein N a c h k o m m e v o n Frederick Saxton?" „Jawohl!
Er
Miss Saxton, stieg
war
mein
Ur-Ur-Urgroßvater",
ohne zu überlegen.
ihr w i e d e r d i e Z o r n e s r ö t e
a b e r wirklich.
Schluss
ins
mit diesen
antwortete
Im nächsten Augenblick Gesicht.
Mätzchen!
„Jetzt reicht's Ich
stelle hier
d i e F r a g e n . U n d m e i n e e r s t e F r a g e l a u t e t : W a s h a s t d u dir eigentlich
gedacht?"
Ohne darauf einzugehen, meinte das Mädchen schmun zelnd:
„ E i n e g e w i s s e Ä h n l i c h k e i t ist m i r d o c h gleich a u f g e f a l
len." D a n n s c h l o s s sie die A u g e n , h o b d a s G e s i c h t u n d s t r e c k t e die H ä n d e a u s , H a n d f l ä c h e n n a c h o b e n . Ein tiefer A t e m z u g , u n d sie b e g a n n e i n e n k e h l i g e n S i n g s a n g : „ Q u o h tainchiadai! Yedshondo ogeniogwe! Hanisseono tahnee taiyah sehgowathanai! Shondo, shondo, Yeo-Honio!" A u ß e r sich v o r W u t ü b e r d i e s e s lächerliche G e h a b e , Miss Saxton: Direktor. Das
rief
„Jetzt ist's g e n u g ! D u k o m m s t sofort mit z u m
Sofort!"
braunhaarige
Mädchen
zeigte
ein teuflisches
Grin
sen. „Wissahickon." I m s e l b e n A u g e n b l i c k h ö r t e M i s s S a x t o n e i n Seil d u r c h d i e Luft
sausen
und
spürte
Hanfstrick u m ihren
auch
Hals legte.
schon,
wie
sich
ein
rauer
Ihr S c h r e i w u r d e z u e i n e m
e r s t i c k t e n G u r g e l n , als die S c h l i n g e sich i m m e r e n g e r z o g . D a n n s p ü r t e sie, w i e sie n a c h o b e n g e z o g e n w u r d e . V e r zweifelt v e r s u c h t e
sie,
das
v e r s c h l e i e r t e i h r e n Blick. Ein
hochhackiger Schuh
Seil
zu
lösen.
Blutroter Nebel
Sie z a p p e l t e wild mit d e n B e i n e n . polterte
über das
Podium.
Dann
h ö r t e n ihre B e w e g u n g e n a u f . D a s M ä d c h e n g a b d e m schlaff h e r a b h ä n g e n d e n K ö r p e r einen eine
leichten
Stoß.
Er schaukelte
Kinderschaukel auf d e m
Sommerwind
sanft
Spielplatz,
hin
und
her wie
w e n n ein w a r m e r
weht.
T o m L a t h a m klappte d a s H e f t z u u n d legte ein S t ü c k Papier z w i s c h e n die S e i t e n s e i n e s F r a n z ö s i s c h b u c h e s . D a s w a r g e schafft! Normalerweise brauchte er einen g a n z e n A b e n d für seine Französischhausaufgaben. Jetzt hatte er in d e n n e u n zig
Minuten
Bovary"
ein
ganzes
Kapitel
aus
Flauberts
„Madame
übersetzt.
D i e s e verflixten u n r e g e l m ä ß i g e n V e r b e n , d a c h t e e r stirn r u n z e l n d . D a soll s i c h e i n e r a u s k e n n e n ! W a r u m k a n n F r a n z ö
sisch nicht so logisch a u f g e b a u t sein wie
... wie z u m Bei
spiel P s y c h o l o g i e ? Er s c h o b d a s W ö r t e r b u c h z u r Seite. Er wollte in die F u ß stapfen seines Vaters treten u n d Arzt w e r d e n , wobei H a u p t i n t e r e s s e s e e l i s c h e n E r k r a n k u n g e n galt.
Biographien sämtlicher großer Psychologen wie Freud
und
Carl J u n g
verwundete
gelesen.
Psyche von ein
Siegmund
E i n e s T a g e s h o f f t e er,
Menschen
Medizinstudium
die
heilen z u k ö n n e n ,
w i e sein V a t e r ihre v e r l e t z t e n K ö r p e r heilte. e r natürlich
sein
E r h a t t e die
und
so
Dazu brauchte
dafür wiederum
gute
Noten, um überhaupt zugelassen zu werden. Sein
Blick
wanderte
f ü h r e n d e Lehrer, vertieft. saßen
Die
Mr.
meisten
schon
durchs
Zimmer.
Der
aufsichts
Buckneil, w a r in seinen S t u n d e n p l a n Schüler,
v o r allem
Paula
ungeduldig auf der Stuhlkante
Butterfield,
und warteten
nur n o c h a u f d a s Klingelzeichen. Die W a n d u h r zeigte 1 6 . 2 5 Uhr. N o c h f ü n f M i n u t e n . Als T o m z u J a n e t hinüberschaute, Seite des G a n g e s saß,
die
k o n n t e e r ein
d r ü c k e n . J a n e t schlief tief u n d f e s t .
auf der anderen
Lächeln nicht unter
Ihr K o p f l a g a u f i h r e m
Englischbuch. A r m e J a n e t , d a c h t e e r . D i e m u s s j a völlig f e r t i g s e i n . S e i t e i n e r g u t e n S t u n d e s c h l ä f t sie j e t z t s c h o n . A b e r w a s soll's. Passieren sitzt,
sieht
kann Mr.
ihr n i c h t s . Buckneil
Solange
sie nicht.
Mike Soll
P e t o s k e y v o r ihr
sie
sich
doch
aus
schlafen. P l ö t z l i c h s p ü r t e T o m d e n d r i n g e n d e n W u n s c h , s i c h z u ihr h i n ü b e r z u b e u g e n u n d sie a u f die S t i r n z u k ü s s e n . E r w a r s o f r o h , d a s s e r e s endlich g e s c h a f f t h a t t e , sie a n z u s p r e c h e n ! Leicht w a r i h m d a s nicht gefallen. D a s g a n z e Jahr ü b e r hat t e e r sie w ä h r e n d d e r G e s c h i c h t s s t u n d e b e o b a c h t e t , ihr h ü b s c h e s gelernt,
wie
Profil zum
studiert u n d Beispiel
alle i h r e
ihr n e r v ö s e s
hatte
E i g e n a r t e n lieben Kauen
am
Kugel
schreiber, w e n n sie a u f die F r a g e e i n e s L e h r e r s k e i n e A n t wort wusste. A i s e r s i e i n i h r e m Bikini a m P e r k i n ' s P i e r g e s e h e n h a t t e , w o sie a u s g e l a s s e n z u m „ B e a u t i f u l D r e a m e r " te,
w a r e r f a s t k o p f ü b e r ins W a s s e r g e f a l l e n .
hinüberwink Janet Marie
Simpson war das hübscheste Mädchen, das er je gesehen hatte.
Damals
hatte
er
sich
fest
vorgenommen,
irgend
etwas
mit
ihr z u
unternehmen,
auch
a u f die
G e f a h r hin,
d a s s sie ihn a u s l a c h e n k ö n n t e . N u n , s i e h a t t e i h n n i c h t a u s g e l a c h t . S o b a l d ihr S t u b e n a r rest a u f g e h o b e n
war,
w ü r d e e r sie
abends
mal
einladen,
und w e n n e s nach ihm ging, w ä r e Janet a m E n d e des S o m m e r s „sein M ä d c h e n " . Toms auf
die
B l i c k glitt leeren
Reihe Kiefern, sie
nicht zu
North
aus
dem
Sportplätze
Fenster des draußen.
u n d dahinter, und
die
stand
eine
das wusste T o m , auch w e n n
erkennen waren,
Beach
Klassenzimmers
Dahinter
steilen
lagen
die
Ferienhäuser von
Granitfelsen v o n
Lone
Rock
Point. Plötzlich Ungläubig
huschte
etwas
Weißes
über den
riss T o m die A u g e n a u f .
Fußballplatz.
E s w a r ein P f e r d !
Ein
w e i ß e s P f e r d ! D a s g a b ' s d o c h g a r nicht! S a h e r s c h o n G e s p e n s t e r ? Nein, die w e i ß e S t u t e s p r e n g t e i n v o l l e m G a l o p p dahin, Hufe
mit fliegender M ä h n e und w e h e n d e m Schweif. rissen
Grasbüschel aus
Kiefernreihe Auch
dem
Rasen,
als
Ihre
sie a u f die
zuhielt.
Patricia
Couillard
hatte
sie
entdeckt.
Vor
Überra
s c h u n g ü b e r s c h l u g sich ihre S t i m m e f a s t . „ H e ! S c h a u t e u c h das an!" Die S c h ü l e r d r e h t e n sich z u m F e n s t e r . E r s t a u n t e u n d er schrockene schaute
Ausrufe
von
„Langsam,
erfüllten
seinem
Leute,
den
Raum.
Stundenplan
nichts
auf
überstürzen.
Mr.
und Es
Bucknell
brummelte:
ist
noch
nicht
halb." Carol Pferd."
Mucci
zeigte
mit d e m
N u n schaute auch Mr.
Finger nach
draußen.
„Ein
Bucknell a u s d e m Fenster.
V o r Ü b e r r a s c h u n g r u t s c h t e i h m d i e Brille a u f d i e N a s e n s p i t ze. „Was z u m ..." In diesem M o m e n t hob das weiße Pferd den Kopf und stieß ein t r i u m p h i e r e n d e s W i e h e r n a u s . Ein p a a r S c h ü l e r liefen z u m F e n s t e r . T o m g i n g z u J a n e t und
rüttelte
sie
an
der
Schulter.
„Janet,
v e r s ä u m s t w a s ! " f l ü s t e r t e e r eindringlich.
aufwachen!
Du
„ W a c h auf."
J a n e t s t ö h n t e bloß leise, r ü h r t e sich a b e r k a u m . „ K o m m , w a c h a u f , s o n s t v e r p a s s t d u e s ! " W ä h r e n d e r sie w e i t e r s c h ü t t e l t e , w a r f e r e i n e n Blick a u s d e m F e n s t e r . D a s weiße
Pferd
hatte
die
B ä u m e f a s t erreicht.
„Janet,
bitte.
D a s g l a u b s t d u s o n s t nie. D a d r a u ß e n ist ein P f e r d ! " „ W a s i s l o s ? " Sie h o b d e n K o p f , die A u g e n i m m e r n o c h geschlossen.
Mit einer H a n d f u h r sie
sich
ü b e r die
Stirn.
„Pferd ... Pferd auf d e m Friedhof ... Hufgetrappel ... weißes P f e r d ... m ü d e ... s o schrecklich m ü d e . . . " „ S t i m m t , ein w e i ß e s P f e r d . " T o m z e i g t e m i t d e m Finger. „Da draußen
. . . " V e r w i r r t hielt e r i n n e .
D e r P l a t z lag völlig
verlassen da. Das weiße Pferd war verschwunden. „ W o ist e s h i n ? " f r a g t e Patricia. M i k e P e t o s k e y z u c k t e die A c h s e l n .
„North Beach, n e h m
ich a n . " „ R e d k e i n e n Q u a t s c h " , e r w i d e r t e Carol hitzig. „ D a s P f e r d w a r n o c h nicht m a l bei d e n B ä u m e n . E s h a t sich e i n f a c h i n Nichts
aufgelöst."
„ W e n n hier einer Q u a t s c h redet, d a n n bist d u d a s . " M i k e w a r echt sauer. Die
„ P f e r d e l ö s e n sich nicht e i n f a c h a u f . "
S c h u l g l o c k e b e e n d e t e die
Diskussion abrupt.
Wäh
r e n d Carol m i t Patricia z u i h r e m Platz z u r ü c k g i n g , b e k r ä f t i g te
sie
noch
einmal,
dass
das
Pferd
sich
in
g a r nicht
bis
zu
den
B ä u m e n g e k o m m e n war. Erschöpft
lehnte
Janet
ihren
Stuhl
zurück,
die
H a n d a u f d e r S t i r n . „ O h , M a n n ! M i r ist s o e l e n d . T o m ? W a s ist
passiert?" Liebevoll f u h r e r ihr ü b e r d a s b r a u n e H a a r . Sie z i t t e r t e w i e
i m F i e b e r . S e i n e B e s o r g n i s v e r d r ä n g t e alle G e d a n k e n a n d a s Pferd. „Vergiss es. ses
Gesicht.
Es w a r nicht wichtig." Die
Haut
fühlte
sich
E r b e r ü h r t e ihr b l a s
eiskalt
an.
„Janet,
du
siehst schlimm aus. Bist zu krank?" L a n g s a m u n d v o r s i c h t i g rieb sie sich die W a n g e n .
„Hm.
D a s S u m m e n hat a u f g e h ö r t . Nein, nein ... nicht krank ... n u r m ü d e ... t o d m ü d e . . . " T o m b e u g t e sich b e s o r g t ü b e r sie.
„Soll ich e i n T a x i r u
fen?" Ein
zaghaftes
Lächeln huschte
ü b e r ihr G e s i c h t .
„Nein,
n i c h t n ö t i g . E s g e h t g l e i c h w i e d e r . Ich l a u f l i e b e r . D i e f r i s c h e Luft t u t mir gut." E r s a m m e l t e ihre B ü c h e r ein u n d k l e m m t e sie sich u n t e r den Arm.
„Okay, w e n n du meinst.
w a s z u trinken."
Ich k a u f d i r u n t e r w e g s
J a n e t g e n o s s d e n S p a z i e r g a n g d u r c h die S t a d t . V o m S e e h e r ü b e r w e h t e eine kühle
Brise,
die J a n e t s
Lebensgeister
vollends z u w e c k e n schien. D a T o m darauf b e s t a n d , ruhten sie sich i m B a t t e r y P a r k e i n e W e i l e a u s .
Sie s a ß e n a u f d e r
M a u e r a m R a n d d e r S t e i l k ü s t e u n d l e h n t e n sich a n die eiser n e K a n o n e , ein Überbleibsel a u s d e m Krieg v o n 1 8 1 2 . W e i t u n t e r i h n e n e r s t r e c k t e sich die B u r l i n g t o n B a y . D a s Blau
des
Champlain-Sees
strahlte.
Die Adirondack-Fähre
a u f i h r e m W e g z u m P e r k i n ' s Pier s a h a u s w i e ein S p i e l z e u g schiff in d e r B a d e w a n n e .
D a s T u t e n ihrer S i r e n e hallte v o n
d e n Granitfelsen wider. Stirn runzelnd s c h a u t e J a n e t ü b e r d e n S e e u n d hinüber z u d e n steilen Klippen v o n A p p l e t r e e Point, I r g e n d w o d a d r a u ß e n lag die Insel,
d i e s e n a m e n l o s e Insel,
ersten
Mal v o n diesem
träumt
hatte
deckt hatte,
und
wo
Mädchen
sie
diese
a u f d e r sie z u m
namens Cassandra
geheimnisvolle
Gruft
die j e t z t d u r c h ihre T r ä u m e g e i s t e r t e .
ge ent
E i n kal
t e r S c h a u e r überlief sie. „Frierst d u ? " f r a g t e T o m u n d legte e i n e n A r m u m sie. J a n e t s c h ü t t e l t e d e n K o p f . „ N e i n . Ich b i n n u r e i n b i s s c h e n n e r v ö s , d a s ist a l l e s . " „ W e s h a l b ? B i s t d u wirklich o k a y ? " „Im
Augenblick ja."
Sie
biss
sich
a u f die
Lippe.
„Es
ist
nur ... also . . . " „Also?" „In l e t z t e r Z e i t h a b e ich i m m e r d e n s e l b e n T r a u m " , b e g a n n sie z ö g e r n d ,
um
sich
gleich w i e d e r z u v e r b e s s e r n .
d a s s t i m m t nicht g a n z .
„Nein,
Es sind eher zwei T r ä u m e . Zuerst
t r ä u m e ich v o n e i n e r F r a u n a m e n s C a s s a n d r a S i m p s o n . E s ist,
als
wäre
ich
sie.
Verstehst
du?
Dann
endet
dieser
T r a u m , u n d - w o m m ! - b i n ich w i e d e r a u f d i e s e m F r i e d h o f . " „Auf welchem Friedhof?" Janet begann,
Tom
die g a n z e G e s c h i c h t e z u e r z ä h l e n ,
a n g e f a n g e n m i t i h r e m T r i p z u d e r Insel i n d e r N a c h t , als d e r „Beautiful
Dreamer"
den
Motorschaden
hatte.
Ihr fiel a u f ,
d a s s e r s t u t z t e , als sie v o n d e m w e i ß e n P f e r d s p r a c h , d o c h e r ließ s i e z u E n d e r e d e n , o h n e s i e z u u n t e r b r e c h e n . „ D a s S e l t s a m e ist, d a s s ich e b e n b e i m N a c h s i t z e n g e n a u wusste,
d a s s ich t r ä u m e " ,
schloss Janet.
h a t m i r wirklich A n g s t g e m a c h t .
„Dieser Friedhof
Ich w o l l t e a u f w a c h e n ,
aber
ich s c h a f f t e e s n i c h t . " „ S o s e l t s a m ist d a s g a r n i c h t .
Mein Vater sagt, d a s gibt
e s öfter. Die L e u t e t r ä u m e n u n d w i s s e n , d a s s sie t r ä u m e n . Diese so g e n a n n t e n Klarträume sind noch w e n i g erforscht. Sie steilen die W i s s e n s c h a f t l e r v o r ein R ä t s e l , weil a u f d e m E E G keine G e h i r n a k t i o n s s t r ö m e z u m e s s e n sind, w ä h r e n d sie s t a t t f i n d e n . " „ S o ? W a s d u n i c h t s a g s t . " J a n e t l ä c h e l t e . „Ich w u s s t e g a r nicht, d a s s d u eine K a p a z i t ä t a u f d i e s e m G e b i e t bist, T o m Latham." „Ich will m i c h s p ä t e r a u f P s y c h o t h e r a p i e s p e z i a l i s i e r e n . Deshalb
interessiert
leichthin.
„ A b e r d i e s e r e r s t e T r a u m ist f a s z i n i e r e n d . W e r ist
mich
das
Ganze",
erwiderte
Tom
diese C a s s a n d r a S i m p s o n ? Eine deiner V o r f a h r e n ? " „ W o h e r soll ich d a s w i s s e n ? " J a n e t z u c k t e d i e S c h u l t e r n . „Nie
von
ihr
gehört.
Simpson-Klan
hat
Aber
mich
das
will
nichts
b i s h e r reichlich
heißen.
wenig
Der
interessiert.
Ich w e i ß n u r , d a s s e s i r g e n d w a n n m a l e i n e n T y p e n m i t d e m komischen N a m e n ,lncrease' g a b . " „Vielleicht
solltest
du
dir
mal
einen
Termin
bei
meinem
V a t e r g e b e n l a s s e n . A l s o , ich m e i n e . . . d i e s e e w i g e M ü d i g keit ist d o c h n i c h t n o r m a l , J a n e t . " S i e glitt v o n d e r M a u e r . „ H e y , d a m a c h t s i c h j a e i n e r e c h t S o r g e n u m m i c h . " A l s sie T o m s b e s o r g t e M i e n e s a h , w u r d e sie e r n s t .
„Okay, okay, du hast ja Recht.
einzupennen
ist
wohl
wirklich
nicht
Beim Nachsitzen
normal.
Aber
diese
C a s s a n d r a - T r ä u m e sind e s a u c h nicht." „Wie meinst du d a s ? " „Meine rückt",
Träume
erklärte
waren
Janet.
bisher
„Die
immer
Szenen
ein
bisschen
wechselten
ver
ständig.
N i c h t s e r g a b e i n e n S i n n . B e i d i e s e n C a s s a n d r a - T r ä u m e n ist das anders.
D a k o m m ich m i r v o r w i e e i n e S c h a u s p i e l e r i n ,
d i e s i c h g e n a u a n d a s D r e h b u c h h ä l t . S i e s i n d alle s o k l a r u n d realistisch.
Fast wie Erinnerungen."
„ E r i n n e r u n g e n " , w i e d e r h o l t e T o m leise, w ä h r e n d e r v o n der M a u e r rutschte. Er n a h m Janets Bücher u n d schlender t e m i t ihr ü b e r d e n R a s e n d e s B a t t e r y P a r k s . „ E r i n n e r u n g e n a n d a s 1 8 . J a h r h u n d e r t . H e y , d a fällt m i r w a s e i n . H a s t d u m a l d i e s e n Film g e s e h e n mit Michael Sarrazin ü b e r d i e s e n T y p a u s Kalifornien, d e r ständig abartige T r ä u m e ü b e r d a s
L e b e n in d e n vierziger Jahren h a t t e ? " „Klar. ,Die W i e d e r v e r k ö r p e r u n g d e s P e t e r P r o u d ' . " J a n e t schaute T o m f r a g e n d v o n der Seite an. es
so
ist?
Dass
ich
in
einem
„Glaubst du, dass
früheren
Leben
diese
Cassandra war?" „Keine A h n u n g .
Ich
m u s s nur immer wieder daran den
k e n , w a s dieser M a n n i n d e i n e m T r a u m bei d e r V e r h a n d l u n g gesagt
hat."
„Wer? Ethan Allen?" „ J a . , L a n g l e b e d i e R e p u b l i k V e r m o n t . ' D a s K o m i s c h e ist, nach d e r amerikanischen Revolution g a b es tatsächlich für e i n p a a r J a h r e e i n e R e p u b l i k V e r m o n t . V e r m o n t ist d e n V e r einigten S t a a t e n erst unabhängiges
1791
beigetreten.
D a v o r w a r es ein.
L a n d wie T e x a s oder Hawaii.
Das weiß nur
kaum jemand." „Ich h a b ' s a u c h n i c h t g e w u s s t ,
u n d ich b i n i n B u r l i n g t o n
im Staat Vermont geboren." Offensichtlich
hatte
Tom
ihr
überhaupt
nicht
zugehört.
Mit z u s a m m e n g e z o g e n e n B r a u e n starrte er auf d e n roten Backsteinturm
einer
Kirche,
strich
sich
gedankenverloren
ü b e r s Kinn u n d m u r m e l t e : „ E t h a n — Mich w ü r d e interessie ren ..." „Hey!"
Janet fuchtelte
ihm
mit
der Hand
vor der Nase
h e r u m . „ E r d e a n Tom'. Bitte m e l d e n , T o m . Die Kontrollstati o n will w i s s e n , w a s l o s i s t . " „ E i n e g a n z e M e n g e ! " T o m k n i e t e sich m i t t e n a u f d e n W e g und
suchte
zwischen
schichtsbuch.
den
Schulbüchern
Sobald er es
hatte,
nach
dem
blätterte er es
Ge
hektisch
durch. Neugierig
guckte
ihm
Janet
über
die
Schulter.
„Was
suchst du?" „Ich g l a u b , i c h h a b ' s . " „Ich g l a u b e e h e r , d i c h h a t ' s . M a c h s t d u h i e r d e i n e H a u s aufgaben?" T o m a n t w o r t e t e nicht. N a c h d e m e r ein p a a r S e i t e n über blättert
hatte,
tippte
Schwarzweißillustration.
er
mit
dem
Finger
auf
eine
„Da!"
E r h i e l t ihr d i e S e i t e h i n .
„ E r k e n n s t du ihn w i e d e r ? "
E i n k a l t e r S c h a u e r lief J a n e t ü b e r d e n R ü c k e n .
D a s Bild
zeigte einen e t w a fünfzigjährigen M a n n mit a u s g e p r ä g t e m
Kinn u n d einer weiß g e p u d e r t e n Perücke. schnappte
sich
das
Geschichtsbuch.
„ D a s ist er!"
„Ethan,
Sie
der Richter.
K e i n Z w e i f e l , e r ist e s ! " „ E t h a n A l l e n " , w i e d e r h o l t e T o m , w ä h r e n d e r die a n d e r e n Bücher wieder aufhob.
„Einer der b e k a n n t e r e n B ü r g e r v o n
Burlington. Janet, du m u s s t v o n ihm gehört haben." Sie g r i n s t e ihn a n . meine Stärke.
„ N a j a , G e s c h i c h t e ist n i c h t u n b e d i n g t
E r i n n e r s t d u dich n o c h a n neulich i m U n t e r
richt?" W ä h r e n d sie ü b e r d e n M a r k t p l a t z g i n g e n , e r z ä h l t e T o m , was
er
über
Ethan
Allen
wusste.
„ Ethan
Allen
S t a a t V e r m o n t p r a k t i s c h a u f die B e i n e g e h o l f e n . lich s t a m m t e e r a u s C o n n e c t i c u t . seinen
Anspruch
auf
dem
D a m a l s w u r d e n die n e u
e n g l i s c h e n Siedler als v o g e l f r e i a n g e s e h e n . bereits
hat
Ursprüng
Vermont
N e w York hatte
angemeldet.
Sie
schickten Sheriffs, u m die Pioniere z u v e r t r e i b e n . " T o m s c h a u t e J a n e t a n u n d lächelte.
„Da gründete Ethan
s e i n e e i g e n e A r m e e , die , G r e e n M o u n t a i n B o y s ' . Sie sollten die
Siedlungen
wagte
Ethan
verteidigen. mit
seinen
Als
die
Mountain
Revolution Boys
ausbrach,
einen
Überra
schungsangriff auf Fort Ticonderoga.
Es e n d e t e mit e i n e m
überwältigenden
K o m m a n d a n t war im
Sieg.
D e r britische
N a c h t h e m d , als E t h a n ihn g e f a n g e n n a h m . N a c h d e m K r i e g k a u f t e E t h a n eine F a r m hier i n B u r l i n g t o n .
Er w a r sehr be
liebt bei d e n L e u t e n u n d spielte e i n e f ü h r e n d e Rolle i n d e r Anfangszeit der Republik Vermont." „ W a r u m s o l l t e ich v o n i h m t r ä u m e n ? " f r a g t e J a n e t . „ N a j a , e s ist n u r e i n e V e r m u t u n g " , b e g a n n T o m . v o r s i c h tig.
„Vielleicht h a t d i e s e s Bild d e i n e n T r a u m b e e i n f l u s s t .
In
e i n e m v o n D a d s P s y c h o l o g i e b ü c h e r n h a b ich m a l g e l e s e n , dass
unser
Unterbewusstsein
die
verrücktesten
Dinge
s p e i c h e r t - ein Bild, ein Lied o d e r m a n c h m a l n u r ein W o r t , d a s i r g e n d w a n n g e f a l l e n ist - , u m d a n n e i n e n n o c h v e r r ü c k teren T r a u m darum herum zu spinnen." Die
Falte
auf Janets
Stirn
N a c h t a u f d e r Insel d a c h t e .
wurde
tiefer,
als
sie
an
die
„ U n d w a s ist m i t d e m w e i ß e n
P f e r d ? " f r a g t e sie h e r a u s f o r d e r n d .
„ W a r u m t r ä u m e ich v o n
einem weißen Pferd auf einem Friedhof?" Jetzt
wusste
auch
Tom
nicht
m e h r weiter.
Er
tief. „ K e i n e A h n u n g , J a n e t . A b s o l u t k e i n e A h n u n g . "
seufzte
5. K A P I T E L
„ H a l l o , ihr z w e i . W a s m a c h t ihr d e n n f ü r l a n g e G e s i c h t e r ? " Janet
lächelte,
„Mike's
als
sie
Submarine
treffpunkt, sah. „Kommt
Harrigan
einem
in
der Tür v o n
beliebten - Schüler
„Hi, T r a c e y . "
rein
T r a c e y sie auf.
Tracey
Pen",
und
trinkt
eine
Cola
mit
uns",
forderte
„Die g r o ß e G r u n d s a t z d i s k u s s i o n k a n n w a r
ten." Schon beim Betreten des
Lokals entdeckte Janet M a r k
B o y n t o n u n d Patricia Couillard i n einer N i s c h e i n d e r N ä h e d e r M u s i k b o x . D e r L a d e n w a r g e r a m m e l t voll. J e d e M e n g e Jugendliche
standen
um
den
Tresen
herum,
gaben
laut
hals ihre B e s t e l l u n g e n a u f o d e r z o g e n m i t R i e s e n - H a m b u r g e r n a b . A n d e r e s a ß e n i n d e n N i s c h e n u n d h e c h e l t e n bei Cola u n d Limo d e n n e u e s t e n Klatsch durch. „Wir Tracey,
haben
euch
während
durchs
sie
zu
Fenster
Mark
auf
Patricia s a ß a u f d e r a n d e r e n Seite. s o heftig diskutiert, Lächelnd zur war.
Seite,
Bank
erklärte rutschte.
„ W o r ü b e r h a b t ihr d e n n
w e n n m a n fragen darf?"
setzte Janet damit
gesehen", die
auf der
sich
neben
Bank
auch
Patricia u n d noch
rutschte
Platz für T o m
„Wir h a b e n g e r a d e ü b e r die G e s c h i c h t e V e r m o n t s g e
redet." „ O h , M a n n ! " T r a c e y schnitt eine G r i m a s s e .
„Geschichte!
K a n n s t d u die S c h u l e nicht d a l a s s e n , w o sie h i n g e h ö r t ? " N u n m i s c h t e sich a u c h M a r k ein. gesessen seinem
und
Glas
mit
den
klimpern
lassen.
d o c h nicht w e i s m a c h e n wollen, tuellen g e g a n g e n bist!
Bisher hatte er nur da
Trinkhalmen „Also,
die
Eisstückchen
Janet,
du
wirst
d a s s d u u n t e r die
Die Geschichte V e r m o n t s !
t e s t dich m a l mit m e i n e m V a t e r u n t e r h a l t e n ,
in
uns
Intellek Du
soll
d e r ist e i n A s
auf diesem
Gebiet.
E t h a n Allen
...
,die
Green
Mountain
B o y s ' . . . d e r U n a b h ä n g i g k e i t s k r i e g . . . E r k e n n t d a s a l l e s inund auswendig." T o m ü b e r l e g t e . „ V i e l l e i c h t s o l l t e ich w i r k l i c h m a l m i t i h m reden. Mich w ü r d e interessieren . . . " „Später!"
unterbrach
ihn
Tracey
energisch.
„Hast
du
kein a n d e r e s T h e m a , T o m ? W i r h a b e n g e r a d e z w e i S t u n d e n n a c h g e s e s s e n . Ich k a n n n i c h t s m e h r h ö r e n , w a s a u c h n u r v o n w e i t e m n a c h S c h u l e klingt." „ S o g e h t ' s mir a u c h " , m e i n t e J a n e t u n d nickte heftig. Patricia lachte.
„ H ö r t sie e u c h a n ! W a s w e i ß t d u s c h o n
v o m N a c h s i t z e n , J a n e t ? D u h a s t d o c h f a s t die g a n z e n a n derthalb S t u n d e n verpennt." „ D u w e i ß t d o c h , w i e e s ist, P a t r i c i a " , m e i n t e e i n e g e h ä s sige
Stimme
hinter Janet,
„es
gibt
kleine
Mädchen,
die
k ö n n e n g a r nicht g e n u g S c h ö n h e i t s s c h l a f kriegen." Natürlich h a t t e J a n e t die S t i m m e s o f o r t e r k a n n t . Sie g e hörte Paula Butterfield. Tisch geballten
Fäusten
Mit roten W a n g e n u n d unter d e m drehte
sich J a n e t z u
dem
Mäd
chen um. D a s Lächeln, warm
und
d a s P a u l a ihr s c h e n k t e ,
herzlich w i e d a s eines
bist o f t m ü d e i n letzter Zeit,
w a r ungefähr so
Gefängniswärters.
nicht w a h r ?
„Du
Das k o m m t da
v o n , w e n n m a n nicht rechtzeitig schlafen geht.
Neun Uhr
ist s c h o n w e i t ü b e r d e i n e r B e t t z e i t , J a n n y . " A m liebsten hätte Janet mitten
in diesem zuckersüßen
L ä c h e l n e i n e n T r e f f e r g e l a n d e t , a b e r sie b e h e r r s c h t e sich. „ W a s m a c h s t d u d e n n hier,
B u t t e r f i e l d ? Ist d a s P u b l i k u m
d e s S u b m a r i n e P e n nicht ein b i s s c h e n j u n g f ü r g r o ß e M ä d chen wie dich?" Paula ignorierte die Stichelei. „ H e y , M a r k , h e u t e M o r g e n hast du im Büro der Saxton w a s verpasst. Janet hat doch tatsächlich direkt v o r der alten H e x e g e s c h n a r c h t . " Ä u ß e r l i c h völlig r u h i g , h o l t e J a n e t z u m G e g e n s c h l a g a u s . „Willst d u dich n i c h t z u u n s s e t z e n ? " f r a g t e sie u n d z e i g t e a u f d e n f r e i e n P l a t z ihr g e g e n ü b e r . „ G e n a u d a s h a t t e ich v o r . " P a u l a s e t z t e sich. „ D a c h t e ich m i r ' s d o c h . D u s i e h s t a u s , a l s o b d u H u n g e r h ä t t e s t . A b e r eigentlich h a s t d u i m m e r H u n g e r ,
stimmt's?
M a r k , w a r u m bestellst d u nicht ein , S u b m a r i n e P e n S p e z i
al'
für
Paula?
Spaghetti
mit
Fleischbällchen
und
all
dem
D r u m h e r u m als B e i l a g e ? " P a u l a s G e s i c h t w a r f e u e r r o t . „ D u alte . . . " „ A b e r p a s s auf, gen
Namen
d a s s d u d e r B e d i e n u n g a u c h d e n richti
sagst.
Die
Spaghetti
sind
für
Paula
Butter
ball." „Butterfield!"
fauchte
Janet mit der Faust.
Paula.
Sie
stand
„ D u alte H e x e .
auf
und
drohte
D i c h m a c h ich f e r t i g . "
„ D a s s c h a f f s t d u a b e r nur, w e n n d u dich a u f mich drauf setzt",
erwiderte Janet grinsend.
Während
Paula
ein
paar unmissverständliche
Schimpf
w o r t e ausstieß u n d wie ein u n g e z o g e n e s kleines M ä d c h e n mit d e m
Fuß aufstampfte,
b r a c h e n T r a c e y u n d Patricia i n
schallendes Gelächter aus. P a u l a ignorierte sie. gefingers
tippte
sie
Mit d e r Spitze ihres g e p f l e g t e n Zei
Janet
a u f die
Nase.
„Eines
schönen
T a g e s , S i m p s o n . . . " D a n n r a u s c h t e sie d a v o n . „Gut
gemacht,
„Lass
dich
dient,
dass
von
Janet."
Paula
ihr a b
Tracey
nicht
und
zu
kicherte
immer
einschüchtern. mal j e m a n d
Sie
zeigt,
noch.
hat's wo's
ver lang
geht." Inzwischen Tropfen
hatte
geleert.
Er
Mark stellte
sein es
Glas auf
bis
den
auf
den
letzten
Tisch
und
fragte:
„Will n o c h j e m a n d w a s ? T r a c e y ? P a t r i c i a ? H e y , T o m , d e i n e L a d y sieht auch
aus,
als
ob
sie
Durst
hätte.
Komm,
wir
h o l e n die n ä c h s t e R u n d e . " Lächelnd
legte T o m
die
Hand auf Janets Arm.
„Ich
bin
g l e i c h w i e d e r d a . Ist e i n e g r o ß e C o l a o k a y ? " J a n e t nickte,
d a n n s c h a u t e sie T o m n a c h ,
der mit M a r k
z u m T r e s e n ging. Die drei M ä d c h e n u n t e r h i e l t e n sich eine W e i l e ü b e r dies und das,
bis T r a c e y d e n Hals r e c k t e u n d ü b e r die T r e n n
w a n d i n die n ä c h s t e N i s c h e s c h a u t e . „ W a s ist l o s ? " w o l l t e J a n e t w i s s e n . „ D a s w i r s t d u gleich s e h e n . marsch:
E r ist n ä m l i c h s c h o n i m A n
Mister Universum höchstpersönlich."
Ein tiefes, raues Lachen ertönte.
B r a d Russell s t a n d an
ihrem Tisch. „Hey, hey, h e y ? W e n h a b e n wir d e n n d a ? Drei süße einem
Girls,
die
gespielt
unterhalten w e r d e n wollen - v o n schüchternen
Lächeln
ließ
er
mir."
sich
Mit
neben
J a n e t a u f die B a n k fallen.
„Nein,
d a n k t mir nicht dafür.
Ich
w e i ß , w i e d a s ist, allein u n d u n g e l i e b t . " Patricia s c h ü t t e l t e g e q u ä l t d e n K o p f .
„Tu uns einen G e
fallen u n d v e r z i e h dich, alter S p i n n e r . " Ohne Janets.
darauf einzugehen,
rieb
Brad
seine
pen w a s auf mich wartet. Janny Simpson. gesprochen Janet fasste,
Schenkel
an
„ H m m m , ich w u s s t e d o c h , d a s s i n d i e s e m S c h u p Sehr nett. A u s
nett."
sah riss
stur geradeaus. sie
heftig
den
Erst
als
er
Kopf zurück
ihr
unters
und
Kinn
funkelte
ihn
schnurrte
er.
wütend an. „Das
ist
„Wolltest,
ein
du
Glückstag
nicht
schon
gern!"
Janet
für
dich,
längst
Janny",
mit
einem
heißen
Typen
ausgehen?" „Liebend
strahlte
ihn
an.
„Zeig
ihn
mir,
w e n n er reinkommt." „Ha-ha-ha-ha-ha! I m m e r z u e i n e m kleinen S c h e r z a u f g e legt,
wie?"
Brad
rückte
l e g t e ihr d i e H a n d a u f s
noch Knie.
näher an
Janet
„Weißt du,
heran
und
w e s h a l b ich d i c h
s o m a g , J a n n y ? D u bist h ü b s c h u n d schlagfertig
u n d ein
fach süß." Janet fegte seine H a n d w e g .
„ U n d w e i ß t d u , w a s ich a n
dir s o m a g , R u s s e l l ? D e i n e n e i n z i g a r t i g e n G r i p s . " B r a d s A u g e n l e u c h t e t e n . „Ja'?" „Ja.
Du
bist d e r einzige J u n g e ,
den
ich
kenne,
d e r die
Lippen bewegt, w e n n er Comics anguckt." Die
Miene
des
rothaarigen
Jungen
verdüsterte
sich.
„He, heißt d a s , du hältst mich f ü r b e s c h e u e r t ? " „ W i r w o l l e n e s m a l s o s a g e n : V e r g l i c h e n m i t dir i s t M i k e P e t o s k e y ein A s . " Patricia u n d T r a c e y k o n n t e n ger
verkneifen.
Brad
auf
und
Mit
einem
packte
sich d a s
wütenden
Janet
bei
Lachen
nicht län
Schnauben
der
Schulter.
stand „Jetzt
r e i c h t ' s , d u Z i e g e . W i r d Zeit, d a s s dir m a l j e m a n d M a n i e r e n beibringt!" In diesem Augenblick k a m T o m zurück. Hand
von
Janets
Schulter,
baute
sich
Er schlug B r a d s vor
ihm
auf
und
p a c k t e ihn v o r n a m H e m d . „Wenn du j e m a n d e m du mit mir a n f a n g e n . "
M a n i e r e n b e i b r i n g e n willst,
kannst
Die Blicke d e r b e i d e n J u n g e n t r a f e n sich. J a n e t s a h , w i e Brad
all
seine
zentrierte.
aufgestauten
Mit
einem
Aggressionen
Ruck
machte
er
auf T o m
sich
los
kon
und
trat
d a n n hastig einen Schritt zurück. „ D u h a s t d a s in d e n falschen Hals gekriegt, J u n g e . W a r d o c h nicht s o g e m e i n t . Sollte bloß ein S c h e r z s e i n . " An
der
dass
Stille,
die
niemand
bahnte
er
auf
sich
schon
in
Janet
um.
nun
einen
der Hand „Eines
folgte,
schien
Brad
zu
merken,
Seite
stand.
Mit
den
Ellbogen
er
den
seiner Weg
hatte,
zur Tür. drehte
schönen
Als
e r sich
Tages
Türknauf
noch
erwisch
einmal
ich
dich
zu mal
o h n e deinen W a c h h u n d . D a n n w e r d e n wir j a s e h e n , o b d u i m m e r n o c h eine dicke Lippe riskierst." Die
T ü r fiel
Janet setzte,
hinter
ihm
zu.
Während
Tom
sich
neben
stellte M a r k d a s T a b l e t t m i t d e n G l ä s e r n a u f
d e n Tisch. Tom
g a b Janet eine
Cola.
„Wir beide w i s s e n ,
wie
man
sich F r e u n d e schafft, w a s ? " Nachdem drückte
sie
sie
ihm
einen die
großen
Hand.
Schluck
„Vergiss
es,
getrunken Tom.
hatte,
Wir haben
weiß Gott andere Sorgen." Z u m i n d e s t ich,
d a c h t e sie. V e r g l i c h e n m i t d i e s e n s e l t s a
m e n T r ä u m e n und d e m weißen Pferd w a r Brad Russel gar nichts.
Am
nächsten
Klasse
aus
Morgen dem
tappte
Janet
Biologieraum.
hinter d e m
Sie
war
Rest
schon
der
wieder
schrecklich m ü d e u n d g ä h n t e a m l a u f e n d e n B a n d . Bevor
die
Geschichtsstunde
bei
Mr.
Williams
anfing,
wollte sie n o c h r a s c h a u f die Toilette. Oh,
M a n n , h ä n g ich d u r c h ! d a c h t e s i e , w ä h r e n d s i e d i e
Tür öffnete.
Das
w a r w i e d e r eine
Nacht
gewesen.
Mehr
als e i n e S t u n d e h a t t e sie b e s t i m m t n i c h t g e s c h l a f e n . S c h a u d e r n d b e t r a c h t e t e sie sich c h e n , d a s ihr e n t g e g e n s c h a u t e , Tage
nicht
geschlafen.
Ihr
im
Spiegel.
Das
Mäd
s a h a u s , als h a b e e s drei
Gesicht
war
blass,
unter den
g e r ö t e t e n A u g e n lagen dunkle S c h a t t e n . Jede einzelne Mi nute
der vergangenen
schlimmen
Nacht konnte
man von
ihrem Gesicht ablesen. Janet
hatte
sich
unruhig
im
Bett
herumgeworfen.
Ob
wohl
sie
hundemüde
gefürchtet,
die
schließlich dem
doch
anderen
Cassandra
g e w e s e n war,
Augen
hatte
sie
sich
Als
der
Schlaf
zuzumachen.
übermannt gefolgt.
hatte,
Sie
war
hatte
ein
sich
wilder
davor sie
Traum
gesehen
-
als
w i e sie als D r e i - o d e r V i e r j ä h r i g e h i n t e r e i n e r
B l o c k h ü t t e spielte. Plötzlich k a m eine F r a u i n einer a l t m o d i schen
Haube
und
einem
langen,
weiten
Kleid
schreiend
a u s d e m W a l d gerannt, gefolgt v o n Indianern in Kriegsbe malung. noch
Die
in
verzweifelten
den
Schreie
Ohren:
der
Frau
„Cassandra,
klangen
lauf!
ihr
Mohawks!
Mohawks!" Janet hatte v o n Cassandras Wald
geträumt
...
von
langem
dem
Marsch durch den
Dorf,
das
die
Indianer
Canajobarie n a n n t e n ... v o n der G e f a n g e n s c h a f t des M ä d chens in einem W i g w a m . große
Mohawk-Krieger
Ü b e r d e u t l i c h s t a n d ihr n o c h d e r
vor
Augen,
der
sie
unter
wildem
Gebrüll z u B o d e n g e w o r f e n u n d seinen blutigen T o m a h a w k ü b e r ihr g e s c h w e n k t Und
dann
Wolke
aus
hatte.
w a r d e r alte
Tackanash
schwefelgelbem
Rauch.
erschienen
Die
in
Mohawks
einer hatten
sich flach a u f d e n B o d e n fallen l a s s e n u n d u m G n a d e g e bettelt.
O h n e a u f ihr W i m m e r n z u a c h t e n ,
ü b e r sie h i n w e g g e s t i e g e n se
das
war
es
gefangene klar,
dass
und
weiße die
hatte
Interes
betrachtet.
Danach
Mädchen
Mohawks
ihr
war Tackanash
mit g r ö ß t e m kein
Haar
krümmen
würden. Ein T r a u m h a t t e d e n a n d e r e n gejagt. J a n e t erlebte n o c h e i n m a l C a s s a n d r a s drei J a h r e bei O n a t a h , d e r K o r n f r a u , i n deren hatte
Obhut ihr d i e
bracht,
und
Tackanash Sprache
sie
und
Cassandra
gegeben
die
hatte
Riten ihre
hatte.
Die
der M o h a w k s
Squaw beige
E r s a t z m u t t e r heiß
ge
liebt. I n allen E i n z e l h e i t e n h a t t e J a n e t C a s s a n d r a s l a n g e R e i s e z u m Y a h n u n d a d a s i s n a c h v o l l z o g e n , d e m heiligen B e r g d e r Mohawks.
Oft hatte
sie z u T a c k a n a s h s
Füßen gesessen
u n d der Geschichte seines Volkes gelauscht. den gehörnten auf
der
Erde;
Schlangen gehört, von
dem
Sie h a t t e v o n
den ersten
verschwundenen
Lebewesen Kontinent
A z t a l e n ; v o n d e n O t - n e - y a r h e h , j e n e n g e h e i m n i s v o l l e n Ur menschen,
die
vor
der Ankunft
der
Indianer
auf
diesem
Kontinent
gelebt
hatten;
von
der
großen
Katastrophe,
w e l c h e die M o h a w k s i n die U n t e r w e l t g e t r i e b e n h a t t e ; v o n ihrem Wiederauftauchen aus d e m Schoß v o n Mutter Erde bei V a h n u n d a d a s i s . Sie
hatte
auch
Zauberformeln
schwörung Jaga-ohs,
gelernt,
Worte
der
Be
des unsichtbaren Geistes der Lüfte,
u n d Rituale, u m K o n t a k t a u f z u n e h m e n m i t d e n drei g r o ß e n Mächten: ren
und
O s o a k v o n d e n Kiefern, Oniahrikowa,
der
Nyagwaik von den Bä
Riesenschlange,
die
auf
dem
Grund des Sees schlummerte. U n d J a n e t h a t t e C a s s a n d r a s e r s t e V e r s u c h e , sich s e l b s t s c h w e b e n z u l a s s e n , n a c h e r l e b t . Nie w ü r d e sie d i e s e s a u f regende Gefühl vergessen,
diese freudige Erregung,
die
s e n a u f p u t s c h e n d e n V o r g e s c h m a c k der M a c h t ... G e r a d e als J a n e t i m B e g r i f f g e w e s e n w a r , i n d e n T r a u m v o m Friedhof hinüberzugleiten, hatte irgendein Warnsignal, ein
primitiver
weckt.
Selbsterhaltungstrieb
Schreiend
sitzend,
war
sie
ihr
Bewusstsein
aufgewacht,
aufrecht
ge
im
Bett
s c h w e i ß g e b a d e t mit wild p o c h e n d e m H e r z e n u n d
zitternden
Lippen.
W a r u m h a b ich d a u e r n d d i e s e v e r r ü c k t e n T r ä u m e ? f r a g t e sie sich. D a n a c h h a t t e sie sich nicht m e h r g e t r a u t ,
die A u g e n z u
schließen. Nun zog
sie e i n e
Bürste aus
damit durch d a s zerzauste Haar.
der Tasche
u n d f u h r sich
Mit einem unzufriedenen
S t i r n r u n z e l n b e t r a c h t e t e sie ihr S p i e g e l b i l d . N a c h d e r G e s c h i c h t s s t u n d e w ü r d e sie z u r S c h u l k r a n k e n schwester runtergehen. los
Vielleicht w ü s s t e
die,
was
m i r ihr
war.
Janet
spürte
ein
seltsames
Kribbeln
im
Hinterkopf.
Sie
gähnte. Ö h , n e i n ! N i c h t j e t z t ! d a c h t e s i e . D i e n ä c h s t e S t u n d e will ich n o c h h i n t e r m i c h b r i n g e n , d a n n . . . Das ganzen das
inzwischen
schon
Kopf auszufüllen.
Geräusch
a u f ihr
vertraute
Summen
schien
ihren
W i e eine spürbare Last drückte
Bewusstsein.
Die
Knie
wurden
ihr
w e i c h . P o l t e r n d fiel d i e H a a r b ü r s t e a u f d e n B o d e n . Verzweifelt
klammerte
sich J a n e t a n
das Waschbecken
u n d v e r s u c h t e die A u g e n a u f z u h a l t e n . E i n e u n e n d l i c h e M ü
digkeit
durchströmte
sie
wie
ein
unsichtbarer
Fluss,
der
alle E n e r g i e m i t s i c h r i s s . „Helft mir ... i r g e n d j e m a n d ... helft
f l ü s t e r t e sie.
Es w a r niemand da. Mit
l e t z t e r Kraft:
schleppte
sie
sich
zur Tür.
Sie
musste
r a u s . A u f d e m Flur w ü r d e sie j e m a n d s e h e n . J e m a n d w ü r d e ihr h e l f e n . I m m e r w i e d e r fielen einer
gepolsterten
nach vorn
und
ihr d i e A u g e n z u .
Bank,
blieb
verlor
mit d e m
das
Gesicht
Sie
stieß
sich
Gleichgewicht, auf d e m
an fiel
P o l s t e r lie
gen. V e r g e b l i c h v e r s u c h t e sie a u f z u s t e h e n . h o r c h t e n ihr n i c h t . einladendes
Ihre M u s k e l n g e
Die B a n k w a r w i e ein w e i c h e s , w a r m e s ,
Bett.
Muss aufstehen
...
auf ... auf ...
ich m u s s
... weich ...
m ü d e ... schlafen ... d a c h t e J a n e t n o c h . D a n n w a r sie ein geschlafen.
Tom
Latham
besorgten
setzte
sich
Blick a u f d e n
auf seinen leeren
Platz
Stuhl
in
und
warf einen
der Nachbarreihe.
Gleich w ü r d e d e r G e s c h i c h t s u n t e r r i c h t a n f a n g e n . Wo
Janet
nur
blieb?
schlecht geschlafen Gleichzeitig E r rieb
sich
mit
die
Ob
hatte?
dem
sie
Setzte
Läuten trat
Hände.
Nacht
wieder
so
H o f f e n t l i c h w a r sie o k a y .
„So,
Mr.
Leute,
Williams
ans
Pult.
h e u t e wollen wir ü b e r
die S c h l a c h t v o n Q u e b e c r e d e n . " V o n d e n h i n t e r e n R e i h e n k a m ein leises schen
solltet
Stöhnen,
ihr F r a n c i s
gelesen haben,
das
der Lehrer ignorierte.
Parkmans
,Montcalm
s o d a s s ihr f u n d i e r t e
„Inzwi
and Wolfe'
Beiträge zu unserer
D i s k u s s i o n leisten k ö n n t . " In
diesem Augenblick erschien
chen
in Jeans
und
Poloshirt
in
ein
braunhaariges
der Tür
und
Mäd
schaute
sich
neugierig im Klassenzimmer u m . Erleichtert a t m e t e T o m auf. Janet. Mr. Williams folgte d e n Blicken d e r Schüler,
rückte seine
Brille z u r e c h t u n d b e g r ü ß t e d a s M ä d c h e n m i t e i n e m h i n t e r gründigen schon
Lächeln.
befürchtet,
deiner Gesellschaft ter.
„Sieh
an,
wir m ü s s t e n verzichten."
sieh
an,
heute Das
Janet.
Ich
hatte
auf das Vergnügen Lächeln
wurde
brei
„ N o r m a l e r w e i s e g ä b e d a s j a e i n e n E i n t r a g ins K l a s s e n
b u c h , a b e r d a d u s o w i s s b e g i e r i g u n d l e r n e i f r i g b i s t , will i c h es mal d u r c h g e h e n lassen. S e t z dich." E t w a s verwirrt; s c h a u t e d a s M ä d c h e n sich u m . Der
Tonfall
des
Lehrers
wurde
kühler.
„Janet,
hättest
d u die Freundlichkeit, dich a u f d e i n e n Platz z u b e g e b e n ? " M i t g r o ß e n A u g e n s a h d a s M ä d c h e n ihn a n . „ W o ist m e i n Platz?" „Dort: d r ü b e n " ,
erwiderte
M r . Williams eisig,
wobei er zu
d e m leeren Stuhl zeigte. F3as M ä d c h e n s c h l e n d e r t e h i n ü b e r u n d s e t z t e s i c h . gierig
starrte
sonst;.
Tom
Janets
überheblich, Was
ist
es
an.
Irgendetwas
Gesichtsausdruck
war
Neu
anders
überraschte
ihn.
als
Er
war
fast arrogant.
bloß
in
sie
gefahren? fragte
er sich.
Wenn
sie
nicht a u f p a s s t , l a n d e t sie n o c h i n H a t h a w a y s B ü r o . Mr.
Williams'
scheinst ja
gut
Gesicht w a r v o r Ä r g e r rot a n g e l a u f e n . drauf
zu
sein,
Janet.
Vielleicht
„Du
kannst
du
u n s s a g e n , w e r die f r a n z ö s i s c h e A r m e e i n d e r S c h l a c h t u m Quebec Das
1 7 5 9 befehligt h a t ? " Mädchen
lächelte.
„ Louis-Joseph,
Marquis
de
Montcalm-Gozen de Saint-Veran." Verblüfft „Wer
feuerte
baute
im
Mr.
Jahr
Williams
1758
die
die
erste
nächste
Frage
Straße
nach
ab. Fort
Duquesne?" „Brigadier John
Forbes v o m 44.
Infariterieregirnent."
„Wie hieß sein A s s i s t e n t ? " „Oberstleutnant
Henry
Bouquet."
„ W a r er ein E n g l ä n d e r ? " „Nein,
e r w a r ein S c h w e i z e r S ö l d n e r .
Früher hatte er un
t e r K ö n i g E i n m a n u e l III. v o n S a r d i n i e n g e d i e n t , d a n n t r a t e r in das 60. men Mr.
Infanterieregiment ein,
,Royal Americans' Williams
verstand
Schüler kicherten.
Das
die
Dieskau.
Unter
Welt
veranlasste
ins K r e u z v e r h ö r z u n e h m e n , von
das auch unter d e m Na
bekannt war." nicht ihn
mehr.
dazu,
Ein
paar
Janet weiter
„Erzähl mir e t w a s ü b e r B a r o n
welchem
berühmten
französischen
General hat er gedient?" Mit e i n e m rauen Lachen antwortete das M ä d c h e n . weiß doch jedes Kind.
„Das
E r w a r A d j u d a n t v o n Marschall M a u
rice d e S a x e b e i d e r S c h l a c h t u m F o n t e n o y 1 7 4 5 . "
U n g l ä u b i g s c h a u t e M r . W i l l i a m s J a n e t a n . E r s a h a u s , als habe
er
soeben
programm Kopf.
einen
erstellen
Höhlenmenschen
sehen.
Langsam
ein
Computer
schüttelte
er
den
„Du hast das ganze Geschichtsbuch auswendig ge
lernt, w i e ? W e r w a r Marshall d e S a x e s V a t e r ? " „August der Starke,
König v o n
Polen
und
Kurfürst von
Sachsen." Der Lehrer runzelte verunsichert
die
Stirn.
„Ich
glaube,
d a irrst d u dich. W a r e s nicht P r i n z A p r a x i n v o n R u s s l a n d ? " „Marschall Apraxin", phan Apraxin, schen
korrigierte ihn
Fürst von Moskau.
Truppen
bei
der
Schlacht
Mädchen.
„Ste
E r b e f e h l i g t e die
das
russi
von
Zorndorf
im
Jahr
1 7 5 8 . A b e r A u g u s t der Starke w a r Marschall de S a x e s V a ter. S c h a u e n Sie i n I h r e m B u c h n a c h , K a m e r a d ! " Mr. Williams trat an sein Pult. machen,
Janet.
aufgaben
an,
Schaut euch Leute.
Wir
„Das
rasch
...
noch
kommen
in
äh
...
w e r d e ich
mal eure einer
Haus
Minute
zu
Parkman." T o m u n d C a r o l M u c c i , die s c h r ä g v o r i h m s a ß , w e c h s e l ten
irritierte
hörte
Tom
Blicke.
Carol z u c k t e
einen
Jungen
die
Schultern.
flüstern:
„Du
H i n t e r sich
liebe
Güte!
Die
S i m p s o n ist z u m S t r e b e r g e w o r d e n . " „Kamerad! Schüler. ter.
Hast
du
das
gehört?"
meinte
ein
anderer
E r b e u g t e sich v o r u n d t i p p t e J a n e t a u f die S c h u l
„Sollen wir d e n V i e r s p ä n n e r v o r f a h r e n
lassen,
gnädi
ges Fräulein?" D a s M ä d c h e n s c h l u g i h m a u f die H a n d .
„Fass mich nicht
an, Possenreißer!" Tom
wurde
die
Sache
immer
unheimlicher.
Kamerad?
P o s s e n r e i ß e r ? D a s h ö r t e sich s o g a r nicht n a c h J a n e t a n . Mr. Williams r ä u s p e r t e sich. „ R u h e , L e u t e . " D a n n w a n d t e e r sich a n J a n e t . der Starke.
„Du hast Recht, Janet, es w a r A u g u s t
W i e mir scheint,
h a s t d u dir ein u m f a s s e n d e s
W i s s e n ü b e r d a s 18. Jahrhundert angeeignet." Die A n t w o r t k a m
prompt.
„Ich W e i ß
alles,
was
es
dar
ü b e r z u w i s s e n gibt." Tom
musste
schauen.
das
braunhaarige
Schlacht u m
Fontenoy?
Mädchen
immerzu
Kurfürst v o n
an
Sachsen?
W o h a t t e sie d a s bloß h e r ? Er verstand
es
nicht.
So
dick h a t t e
sie's
noch
nie
ge
b r a c h t . M a c h t e sich lustig ü b e r M r . Williams . . . u n d g e n o s s e s g a n z offensichtlich. W a s w a r n u r los mir ihr?
Vierzig Tom
Minuten
seine
Janet hinüber. war
später
Bücher
läutete
es
zur
eingesammelt
Pause.
hatte,
Nachdem
schaute
er
zu
E r s t a u n t riss e r die A u g e n a u f . J a n e t s P l a t z
leer.
Er sah zur Tür.
Die
ersten
Schüler gingen
schon
raus.
O f f e n b a r w a r J a n e t n o c h schneller g e w e s e n . Rasch drängte er
sich z w i s c h e n
d u r c h . D e r F l u r w a r n o c h f a s t leer.
den anderen
Schülern
Keine Spur v o n Janet.
W a r sie b e r e i t s die T r e p p e h i n a u f g e g a n g e n ? Oben
im
zweiten
Stock traf
er
Linda
DeFalco
im
Ge
spräch mit einem blonden M ä d c h e n . „Hi, L i n d a . H a s t d u Janet. g e s e h e n ? " „ H i , T o m . N e i n . Soll ich w a s a u s r i c h t e n , f a l l s s i e m i r ü b e r d e n W e g läuft?" „Also,
das
ist w i r k l i c h
komisch."
„ U n t e n i n d e r Halle ist sie nicht.
Tom
schaute
sich
um.
S i e m u s s d i r e k t a n dir v o r
beigegangen sein." „Wir
standen
hier,
als
es
geläutet
hat.
An
uns
ist
nie
m a n d vorbeigegangen", meinte das blonde Mädchen. „Und Linda
wenn,
zog
hätte
die
ich
Brauen
sie
mir
bestimmt
zusammen.
„Die
geschnappt."
wird
Augen
ma
c h e n , w e n n sie die N e u i g k e i t h ö r t . " F r a g e n d s c h a u t e T o m sie a n .
„ W a s für eine Neuigkeit?"
„Sag
nicht.
bloß,
du weißt es noch
Die S a c h e mit M i s s
S a x t o n . Sie h a t S e l b s t m o r d b e g a n g e n ! " „Sie h a t w a s ? " „Sich u m g e b r a c h t .
D a s ist k e i n W i t z . I n d e r A u l a h a t sie
sich hinter d e m V o r h a n g e r h ä n g t . "
M i t e i n e m Blick a u f d a s
a n d e r e M ä d c h e n f ü g t e Linda hinzu: zist.
Er w a r dabei,
schafft
als
sie
sie
in
„ M a r y s V a t e r ist Poli
den
Leichenwagen
ge
haben."
„Woher wissen irgendetwas
sie,
dass
Schriftliches
es
Selbstmord
war?
Hat
sie
hinterlassen?"
„ W a s soll's d e n n s o n s t g e w e s e n s e i n ? " f r a g t e M a r y h e rausfordernd. hang
„Dad
gefunden
war gebrochen.
sagt,
mit e i n e m Man
sie
haben
Strick u m
nimmt
an,
sie den
dass
hinter d e m Hals.
sie
Vor
Ihr G e n i c k
gestern
direkt
n a c h d e m U n t e r r i c h t i n die A u l a m a r s c h i e r t ist u n d k u r z e n Prozess g e m a c h t hat." Linda packte T o m am A r m .
„ T o m ! S t e l l dir d a s m a l v o r !
W i r s a ß e n n u r e i n p a a r M e t e r w e i t e r i m K l a s s e n z i m m e r , als sie
...
als sie
..."
Sie s c h ü t t e l t e sich.
„Ich d a r f g a r n i c h t
daran denken."
Mondlicht
schimmerte
durch
die
Bäume
und
beleuchtete
die polierte O b e r f l ä c h e d e r G r a b s t e i n e . J a n e t s t a n d b e w e gungslos vor der Gruft.
Ihr K ö r p e r w a r s o s t e i f w i e d e r ei
n e r B a r b i e - P u p p e . E s s c h i e n , als h a b e sie s c h o n e w i g d o r t gestanden. Dieser T r a u m folgte e i n e m e t w a s a n d e r e n Muster. Die
B r o n z e t ü r d e r G r u f t w a r nicht weiter a u f g e g a n g e n .
Zu A n f a n g
hatte
sie d a s G e f ü h l g e h a b t ,
als
sei e t w a s i n
d e r G r u f t . D a n n h a t t e sie d e n e k e l h a f t e n W i n d g e s p ü r t u n d Hufgetrappel und entferntes Wiehern gehört. Danach Weile
w a r es
hatte
sie
still
gewesen,
geglaubt,
diese
absolut Stille
still.
würde
Nach sie
einer
verrückt
machen. Das
ist
alles
nicht
wirklich,
sagte
sie
sich.
Ich
träume
b l o ß . Ich l i e g e i n d e r T o i l e t t e u n d s c h l a f e , u n d d a s i s t a l l e s nicht wirklich! Plötzlich fernnadeln. Zweige
hörte
sie ein
Als
sie
der Büsche
Geräusch.
den am
Hufgetrappel
Kopf wandte, Rand
des
a u f Kie
sah
sie,
wie
Friedhofs
sich
beweg
die
ten. Die w e i ß e S t u t e erschien a u f d e r Lichtung. hätte eher zu einer neugierigen nem
Katze
zu
ei
Pferd.
J a n e t brach d e r kalte S c h w e i ß a u s . sich
Ihre G a n g a r t
g e p a s s t als
zusammen.
Sie
hatte
den
Ihr M a g e n k r a m p f t e
bitteren
Geschmack
der
Angst im Mund. D a s S t u t f o h l e n s c h a u t e sie m i t b l u t r o t e n A u g e n a n ,
er
s c h r e c k e n d intelligent . . . .
„Hey! Bist du o k a y ? " M ü h s a m s c h a f f t e J a n e t e s endlich, die A u g e n z u ö f f n e n . Zwei
Mädchen
schauten
besorgt
H a n d lag a u f ihrer S c h u l t e r .
auf
sie
herunter.
Eine
„Ich h a b g e f r a g t , o b d u o k a y b i s t " , w i e d e r h o l t e e i n e s d e r M ä d c h e n , und das andere fragte: „Kannst du aufstehen"?" Als
keine
„Lauhe,
Antwort
kam,
meinte
vielleicht sollten w i r die
das
erste
Mädchen:
Krankenschwester holen.
Sie sieht e c h t k r a n k a u s . " J a n e t f u h r sich
mit d e m Handrücken
ü b e r die Stirn.
Im
G e g e n s a t z z u i h r e m ü b e r h i t z t e n G e s i c h t w a r die H a n d eis kalt. D a s H a a r w a r s c h w e i ß n a s s . A l s d a s S u m m e n i n i h r e m Kopf schwächer wurde,
setzte
sie
sich
auf,
stützte
sich
m i t d e n H ä n d e n a b u n d s c h w a n g die B e i n e ü b e r die B a n k . Die W a s c h b e c k e n s c h i e n e n sich i m Kreis z u d r e h e n . „ W i e g e h t ' s d i r ? " L a u r i e h a t t e sich n e b e n sie g e k n i e t . „Schrecklich",
stöhnte
Janet
und
hielt
sich
den
Kopf.
„ W i e . . . w i e l a n g w a r ich w e g g e t r e t e n ? " D a s a n d e r e M ä d c h e n z u c k t e die S c h u l t e r n . n u n g . Als wir reinkamen,
„Keine A h
hast du stocksteif auf d e m R ü
cken gelegen." Überrascht
stellte
Janet
Müdigkeit vorbei war.
fest,
dass
die
geheimnisvolle
Sie f ü h l t e sich s c h l e c h t u n d fiebrig,
a b e r ihr K ö r p e r s c h i e n a u s g e r u h t . „ W i e s p ä t ist e s ? " f r a g t e sie. „Die v i e r t e S t u n d e f ä n g t gleich a n . " läutete es. richt.
Laurie
Aber
du
s t a n d auf.
gehst
erst
In diesem M o m e n t
„Wir m ü s s e n mal
zur
in
den
Unter
Krankenschwester.
Okay?" J a n e t nickte b e n o m m e n . Die vierte S t u n d e ! D a n n h a t t e sie
ja
fast
60
Minuten
geschlafen.
Und
sie
hatte
Mr.
Williams Geschichtsunterricht v e r p a s s t . M ü h s a m r i c h t e t e sie sich a u f u n d t r o t t e t e z u e i n e m d e r Waschbecken. dachte
sie.
zwar jetzt
Zum
Ich
Kuckuck
geh
mit
runter zur
dem
18.
Jahrhundert,
Krankenschwester -
und
gleich!
A l s s i e i n d e n S p i e g e l s c h a u t e , e n t f u h r ihr e i n S c h r e i . Ihr Spiegelbild s e h r schnell sie,
war
nicht
vollends
zu in
sehen.
Der
Schock
brachte
die Wirklichkeit z u r ü c k .
Da
sie
stand
krallte sich a m W a s c h b e c k e n f e s t u n d s t a r r t e i n d e n
Spiegel. Ich t r ä u m e n o c h ,
d a c h t e sie.
w a c h u n d h a b e Halluzinationen!
Ich b i n h o c h n i c h t w i r k l i c h D a s gibt's d o c h nicht
d a s ist . . . ist . . . d a s ist n i c h t m ö g l i c h !
...
V e r z w e i f e l t s c h l o s s sie die A u g e n , ö f f n e t e sie w i e d e r . I m S p i e g e l w a r i m m e r n o c h n i c h t s als d i e l e e r e W a n d h i n t e r ihr zu sehen. D a n n e r s c h i e n plötzlich ein g e s p e n s t i s c h e s Bild.
Zuerst
w a r e n n u r die U m r i s s e sichtbar, d o c h n a c h u n d n a c h e n t s t a n d ein Bild v o n J a n e t .
E t w a s a n d e m B i l d k o n n t e aller
dings nicht s t i m m e n . A u f d e m Gesicht, schaute,
w a r keine
Spur von
d a s ihr e n t g e g e n
Schock oder Angst,
höchs
t e n s ein A u s d r u c k b o s h a f t e r B e f r i e d i g u n g . Die g r ü n e n A u gen
blickten
Janet
das
sie
Glas
kalt mit
und den
belustigt an. Fingerspitzen.
Angstvoll „Wer
berührte
...
wer
bist
sich
um
d u ? " f l ü s t e r t e sie. D e r A n f l u g e i n e s L ä c h e l n s glitt ü b e r d a s G e s i c h t . Mit
einem
entsetzten
und rannte davon.
Aufschrei
drehte
Janet
6. KAPITEL
Janet saß zu Hause auf d e m altmodischen Sofa und hatte die A r m e u m die
Knie geschlungen.
Unruhig
s c h a u t e sie
d u r c h s F e n s t e r h i n a u s a u f die B u c h t . I c h v e r l i e r e d e n V e r s t a n d , d a c h t e s i e . Ich w e r d v e r r ü c k t . Eine a n d e r e Erklärung gibt e s nicht f ü r d a s , Toilette
w a s auf der
p a s s i e r t ist.
Die H a u s t ü r schlug z u . Absätze zu Janet a u f
hören.
Mrs.
Als
I m Flur w a r d a s K l a p p e r n h o h e r
ihre
M u t t e r ins Z i m m e r k a m ,
sah
S i m p s o n lächelte m ü d e , w ä h r e n d sie ihre
T a s c h e a u f d e n T i s c h l e g t e , e i n e n r a s c h e n Blick i n d e n S p i e gel w a r f u n d ihre h e l l g r a u e K o s t ü m j a c k e z u r e c h t z u p f t e . „Guten Abend,
Chérie."
„Hallo, M u m . " J a n e t s a h Wieder aus d e m F e n s t e r . „ D u liebe Z e i t , ich d a c h t e , d i e f i n d e n n i e e i n E n d e b e i d e r S i t z u n g . W o l l t e n u n b e d i n g t n o c h die n e u e n Tarife d u r c h sprechen." Janets
Mutter arbeitete
beim
städtischen
Elektrizitäts
werk. Sie z o g die V o r h ä n g e z u . „ H a s t d u s c h o n w a s g e g e s s e n ? " „Ich h a t t e k e i n e n H u n g e r " , e r w i d e r t e J a n e t d ü s t e r . Mitleidig b e t r a c h t e t e D a n a S i m p s o n ihre T o c h t e r .
Dann
s e t z t e sie sich z u ihr a u f s S o f a . „ W a s h a s t d u , L i e b e s ? H a t dich die Nachricht v o n M i s s S a x t o n s o m i t g e n o m m e n ? " „Miss „Was
Saxton?"
Verwirrt: z o g J a n e t die
Stirn in
Falten.
ist m i t i h r ? "
„Herrje, d u w e i ß t e s n o c h g a r nicht?" M r s . S i m p s o n legte die H a n d a u f d e n M u n d . Sie w ü n s c h t e , sie h ä t t e nicht d a von
angefangen.
Jetzt w u r d e Janet
erst
recht
siert? N u n sag schon, M u m . "
neugierig.
„Was
ist
pas
B e r u h i g e n d s t r e i c h e l t e ihre M u t t e r ihr ü b e r d e n R ü c k e n . „ M i s s S a x t o n h a t sich d a s L e b e n g e n o m m e n . Sie h a t sich i n d e r Aula erhängt. Ein schrecklicher T o d ! Die a r m e F r a u . " Ungläubig suchte
das
s t a r r t e J a n e t sie Bild,
lehrerin h a t t e , bringen.
das
sie
an.
von
der
Miss
Saxton?
strengen
Sie ver
Vertrauens
m i t d e n W o r t e n ihrer M u t t e r i n E i n k l a n g z u
Es w a r verrückt!
M i s s S a x t o n w a r die L e t z t e , die
Selbstmord begehen würde! Vielleicht
bilde
ich
mir auch
das
n u r ein,
schoss
es
ihr
d u r c h d e n K o p f . Vielleicht sitzt m e i n e M u t t e r g a r nicht n e ben
mir.
endgültig Sie
Vielleicht h a t ' s m i c h
schon erwischt,
und
Ich b i n
hinüber.
schloss
die A u g e n ,
stieß
einen
spitzen,
klagenden
Schrei a u s u n d v e r g r u b d a s Gesicht in d e n H ä n d e n . „ W a s ist, L i e b e s ? " f r a g t e i h r e M u t t e r e r s c h r o c k e n . Als A n t w o r t k a m n u r ein S c h l u c h z e n . „ B i t t e s a g e s m i r , w e n n d i c h e t w a s b e d r ü c k t , C h é r i e . Ich h a b d i c h d o c h lieb, J a n e t M a r i e , u n d ich k a n n e s n i c h t e r t r a gen,
wenn
du
so
unglücklich
bist.
Bitte
sag
mir,
was
du
hast." L a n g s a m hob Janet den Kopf.
„ M u m " , f l ü s t e r t e sie,
„ist
es möglich, dass m a n verrückt wird, o h n e es zu m e r k e n ? D a s s m a n g a n z plötzlich ü b e r s c h n a p p t ? " D i e s e F r a g e h a t t e M r s . S i m p s o n nicht e r w a r t e t . Sie w ä h l t e ihre W o r t e vorsichtig.
„Ich b i n m i r n i c h t s i c h e r . D a s k ä m e
w o h l a u f die U m s t ä n d e a h . " Wieder vergrub Janet das
Gesicht in
den
Händen
und
schluchzte. Mrs.
S i m p s o n legte d e n A r m u m ihre T o c h t e r .
„Liebes,
w a r u m w e i n s t d u d e n n ? E s i s t alles i n O r d n u n g . Ich b i n d o c h da." „ M u m , ich . . . ich g l a u b e , ich v e r l i e r e d e n V e r s t a n d . " T r ä n e n liefen J a n e t ü b e r die W a n g e n .
„Heute M o r g e n in der
S c h u l e . . . Ich h a b d i e G e s c h i c h t s s t u n d e v e r p a s s t . . . Ich b i n in d e r Toilette o h n m ä c h t i g g e w o r d e n .
Eine ganze S t u n d e
h a b ich a u f d e r B a n k g e l e g e n . Ich w a r e i s k a l t .
Mir w a r h u n
d e e l e n d . Die S c h u l k r a n k e n s c h w e s t e r h a t mich n a c h H a u s e geschickt ..." „ D u bist k r a n k ? " S o f o r t legte M r s . S i m p s o n ihrer T o c h t e r die H a n d a u f die S t i r n . „ W a r u m h a s t d u d e n n h e u t e M o r g e n
nichts g e s a g t ? D u h a s t g a r nicht g u t a u s g e s e h e n . " „Ich
hab
letzte
Nacht
nicht
geschlafen.
Sobald
ich
die
A u g e n z u m a c h t e , h a t t e ich s c h r e c k l i c h e A l b t r ä u m e . " „Wenn
man
k r a n k ist,
hat m a n oft Albträume",
meinte
J a n e t s M u t t e r . Ihre S t i m m e w a r v o r l a u t e r S o r g e g a n z leise. „ D e i n e S t i r n ist g a n z h e i ß . M a c h d i c h f e r t i g , L i e b e s , w i r g e hen z u m Arzt."
Mrs.
Simpson
gründlich
schaute
zu,
untersuchte.
wie
Janet
Dr.
saß
in
Latham
ihre
Tochter
BH
Slip
auf der
und
K a n t e d e r g e p o l s t e r t e n L i e g e . V o n Zeit z u Z e i t l e g t e sie die H a n d a u f d e n M u n d , u m ein G ä h n e n z u u n t e r d r ü c k e n . Dr.
L a t h a m legte d a s S t e t h o s k o p zur Seite. Er w a r groß
u n d kräftig u n d h a t t e eine b e g i n n e n d e Glatze. N u r a n d e n S e i t e n w a r e n n o c h dicke w e i ß e H a a r b ü s c h e l . Die Hornbrille hing ihm f a s t a u f d e r N a s e n s p i t z e . N a c h d e m er auf e i n e m Block e t w a s notiert hatte,
sagte
er: „ O k a y , j u n g e D a m e , d u k a n n s t dich w i e d e r a n z i e h e n . " E r lächelte J a n e t a u f m u n t e r n d z u , d a n n w a n d t e e r sich a n ihre Mutter.
„Kann
ich
Sie
einen Augenblick
in
meinem
Büro
sprechen, Mrs. Simpson?" „Selbstverständlich,
Doktor."
Im N e b e n z i m m e r legte Dr. L a t h a m d e n Block a u f seinen S c h r e i b t i s c h . „Ihre T o c h t e r ist völlig g e s u n d , M r s . S i m p s o n . H e r z , L u n g e n , die R e f l e x e - alles i n O r d n u n g . " D a n a S i m p s o n w a r nicht ü b e r z e u g t . „Sie h a t t e F i e b e r , Dr. L a t h a m , u n d sie ist s o l u s t l o s , s o . . . s o l a u n i s c h . " „Ich g e b e z u , d a s s sie e i n b i s s c h e n e r h i t z t a u s s i e h t , u n d müde
scheint
sie
auch
zu
sein.
Da
hilft
am
besten
eine
M ü t z e voll Schlaf. M a c h e n Sie sich k e i n e S o r g e n . " „Wahrscheinlich h a b e n Sie R e c h t . " M r s . S i m p s o n s e u f z t e . „ G l a u b e n Sie mir, e s b e s t e h t kein G r u n d z u r S o r g e . J a n e t ist e i n e t y p i s c h e g e s u n d e F ü n f z e h n j ä h r i g e . " Dana
Simpson
gab
d e m A r z t die
Hand.
„Vielen
Dank,
d a s s wir s o kurzfristig einen T e r m i n b e k o m m e n h a b e n , Herr Doktor." „Keine Ursache. Er
zog
den
D a f ü r h a b e n wir j a die K r a n k e n s t a t i o n . "
weißen
Kittel
aus
und
griff
nach
seiner
T w e e d j a c k e . „ W i s s e n S i e , e i g e n t l i c h h a b e ich d a s G e f ü h l , a l s w ü r d e ich J a n e t s c h o n s e i t e i n e r g a n z e n W e i l e k e n n e n . M e i n
S o h n r e d e t n u r n o c h v o n ihr . . . " In
diesem Augenblick k a m
d e m Untersuchungszimmer.
ein
dumpfes
Dana
Geräusch
aus
Simpson und der Arzt
w e c h s e l t e n e i n e n b e u n r u h i g t e n Blick. „ J a n e t M a r i e ? " rief M r s . S i m p s o n . Keine
Antwort.
M i t drei S c h r i t t e n w a r sie a n d e r T ü r u n d r i s s sie a u f . D e r A n b l i c k , d e r s i c h i h r b o t , ließ s i e a u f s c h r e i e n . „Janet!"
Sie
kniete
neben
ihrer T o c h t e r u n d v e r s u c h t e ,
die B e w u s s t l o s e a u f z u r i c h t e n . D e r A r z t behielt einen klaren Kopf. E r h a n d e l t e rasch u n d effektiv.
Nachdem
Augenreflex
er
geprüft
Janets hatte,
Puls eilte
gemessen
er
leise
und
den
fluchend
zur
S p r e c h a n l a g e . Eine M i n u t e s p ä t e r e r s c h i e n ein K r a n k e n p f l e ger. „ B r i n g e n Sie d a s M ä d c h e n a u f die I n t e n s i v s t a t i o n ! " o r d nete der Arzt an. J a n e t s c h i e n i n e i n e r A r t K o m a z u liegen. Ihre L e b e n s z e i c h e n w a r e n n a h e null.
B r a d Russell hatte d a s versuchte,
eine
dann tropfte
Lenkrad zwischen den
Bierdose
zu
öffnen.
der Bierschaum
Ein
Knien und
lautes
auf seine Jeans.
Zischen,
Mit einem
Fluch stellte e r die D o s e i n die d a f ü r v o r g e s e h e n e V e r t i e fung
am Armaturenbrett
und wischte
sich
mit einem
Ta
s c h e n t u c h die H o s e a b . Ü b e r d e n B ä u m e n a m S t r a ß e n r a n d w a r ein heller S t r e i f e n a m H i m m e l z u s e h e n , die Lichter v o n B u r l i n g t o n . A n der Ausfallstraße nach N o r d e n , a u f d e r sein Ford T r a n sit e n t l a n g j a g t e , s t a n d e n n u r w e n i g e H ä u s e r . D i e S t r a ß e n l a ternen waren von hohen A h o r n b ä u m e n fast verdeckt. B r a d s e t z t e die D o s e a n die L i p p e n u n d t r a n k e i n e n kräfti gen
Schluck.
Er grinste,
als
er an
der Sunset
Cliff R o a d
v o r b e i f u h r . D e r alte H a t h a w a y h a t ein F e r i e n h a u s d a u n t e n . Dort
mal
sämtliche
Nägel
aus
der hölzernen Veranda zu
z i e h e n , d a s w ä r e ein S p a ß ! G e s c h ä h e d e m Tattergreis gera de recht. Mich nachsitzen zu lassen! d a c h t e B r a d . W i e d e r n a h m er einen Schluck aus der D o s e . H a t h a w a y , das
alte
Saxton
Ekel, nach
dachte
und
legt
er. sich
Warum
macht
ebenfalls
er es
einen
nicht
Strick u m
H a l s ? H a ! D a s w a r kein g r o ß e r V e r l u s t . Die alte H e x e !
der den
Mit
einem
b o s h a f t e n Lächein s c h o b er eine K a s s e t t e in
den eingebauten Recorder.
„Fake Friends" v o n Joan Yett
u n d d e n B l a c k h e a r t s erklang. G u t g e l a u n t pfiff e r die M e l o die
mit.
Ein s c h ö n e r A b e n d , d a c h t e er, w ä h r e n d e r m i t einer H a n d am Lenkrad dahinfuhr. nicht
mitkommen
p a c k h a l t allein Er rülpste.
S c h a d e nur, d a s s M a r k u n d Paula
wollten.
Jetzt
musste
er den
Sechser
leertrinken.
„Gute Musik und gutes
Bier.
Fehlt nur noch
eines, u n d die S a c h e w ä r e k o m p l e t t . " In diesem M o m e n t sah er weiter vorn am Straßenrand eine
Gestalt.
Automatisch
trat
er
auf
die
Bremse
und
s c h a u t e g e n a u e r hin. Das
Mädchen
Burlington. Haar.
Sein
schlenderte
Der Wind Gang
spielte
war
gemächlich
mit
seinem
aufreizend,
der
in
langen
Richtung braunen
einladende
Hüft
s c h w u n g s a g t e m e h r als W o r t e . „ W a a a a a h n s i n n , die F r a u ! " A l s e r a u f g l e i c h e r H ö h e m i t ihr w a r , s t o p p t e e r d e n W a g e n , b e u g t e sich h i n ü b e r u n d ö f f n e t e die B e i f a h r e r t ü r . „ H e y , B a b y , k a n n ich d i c h e i n S t ü c k m i t n e h m e n ? " D a s M ä d c h e n blieb s t e h e n . E s s c h a u t e s e i n e n W a g e n a n , als h a b e e s n o c h nie e i n e n K l e i n b u s g e s e h e n . A u c h B r a d riss die A u g e n a u f . J a n e t S i m p s o n ! W a s m a c h t e die d e n n s o s p ä t a m A b e n d n o c h hier i n dieser G e g e n d ? E i n e n A u g e n b l i c k l a n g w a r e r v e r s u c h t , ihr die T ü r v o r d e r N a s e z u z u s c h l a g e n u n d w e i t e r z u f a h r e n . Sollte sie d o c h d e n g a n z e n weiten W e g nach H a u s e z u Fuß laufen. Doch d a n n hatte er eine b e s s e r e Idee. „ S t e i g e i n , J a n e t . " E r k l o p f t e a u f d e n B e i f a h r e r s i t z . „ E s ist n o c h ein g u t e s S t ü c k bis i n die S t a d t . " D a s M ä d c h e n r ü h r t e sich nicht. Weil er d a c h t e ,
sie sei vielleicht n o c h s a u e r w e
gen der Geschichte im Submarine Pen, sagte Brad: „ K o m m , ich w e i ß , d a s s ich m i c h b l ö d b e n o m m e n h a b . T u t m i r L e i d . W o l l e n w i r e s v e r g e s s e n ? K o m m , lass u n s w i e d e r F r e u n d e sein." Bei
dem
hintergründigen
Lächeln
des
braunhaarigen
Mädchens wurde es Brad ganz anders. Er sah das Verfüh r e r i s c h e i n i h r e m Blick, Janet Simpson passte.
etwas,
d a s g a n z u n d g a r nicht zu
„Ich
bin
immer an
neuen
Freundschaften
interessiert",
s a g t e sie leise. Fast
wäre
Brad
die
Bierdose
aus
der
Hand
gefallen.
T r ä u m t e er, o d e r m a c h t e J a n e t S i m p s o n ihn t a t s ä c h l i c h a n ? Sie kletterte a u f d e n Beifahrersitz. N a c h d e m B r a d die T ü r wieder z u g e z o g e n hatte, S c h e n k e ! liegen.
ließ e r d i e r e c h t e H a n d a u f i h r e m
Ü b e r r a s c h t stellte e r f e s t ,
d a s s sie k e i n e
Anstalten machte, v o n ihm abzurücken. Grinsend drehte er den Zündschlüssel herum.
„ N i m m dir
ein Bier, J a n e t . D i e N a c h t ist n o c h l a n g . " B r a d f u h r die N o r t h S t r e e t h i n u n t e r bis z u m E t h a n Allen Park, w e n d e t e u n d fuhr denselben W e g wieder zurück. Sein Ziel w a r e n d i e k l e i n e n S t r ä ß c h e n u m D e r w a y P o i n t . D a s b r a u n h a a r i g e M ä d c h e n n e b e n i h m s a g t e n i c h t viel. S t a u n e n d b e t r a c h t e t e e s die I n s t r u m e n t e u n d S c h a l t e r a m A r m a t u r e n b r e t t u n d n i p p t e a n s e i n e m Bier. Als B r a d eine n e u e K a s s e t t e i n d e n R e c o r d e r s c h o b , stieß e s e i n e n e n t z ü c k t e n Schrei a u s . W i e ein kleines K i n d , d a s ein n e u e s Spielzeug e n t d e c k t hat,
s c h o b es eine K a s s e t t e
n a c h d e r a n d e r e n e i n . M e n a t W o r k . Billy J o e l . T h e P o l i c e . „ W a s f ü r e i n e w u n d e r b a r e E r f i n d u n g ! " r i e f J a n e t . „ E s ist, als h a b e m a n ein g a n z e s O r c h e s t e r i m W a g e n . " „Ja, j a " , b r u m m t e B r a d . D i e S i m p s o n w a r s c h o n ein k o m i sches Mädchen.
Flippte beinah a u s w e g e n eines
simplen
Kassettenrecorders! Wo
hatte
e r bloß
die
Olivia-Newton-John-Kassette
hin
g e t a n ? „Physical" w a r sein Lieblingslied, v o r allem w e n n e r mit einem M ä d c h e n auf einen e i n s a m e n Parkplatz fuhr. Plötzlich z e i g t e d a s M ä d c h e n a u f e i n e n S e e i n einiger E n t fernung. Richtung. „Keine
„ D a s ist H a l f m o o n C o v e .
D u f ä h r s t i n die falsche
B u r l i n g t o n liegt hier h i n t e n . " Bange,
Janny.
Das
ist die A u s s i c h t s s t r a ß e . "
Er
b o g i n e i n e n F e l d w e g ein u n d s c h a l t e t e d a s S t a n d l i c h t ein. L a n g s a m ließ e r d e n W a g e n a u s r o l l e n . S i e s t a n d e n a u f d e n K l i p p e n m i t e i n e m h e r r l i c h e n Blick ü b e r d e n C h a m p l a i n - S e e . W ä h r e n d e r die H a n d b r e m s e a n z o g , f r a g t e er:
„Du hast
die K a r r e hier n o c h nie v o n i n n e n g e s e h e n , o d e r ? " „Nein",
meinte
sie
und
fragte
neugierig:
„Gibt's
noch
mehr spannende Dinge zu sehen?" Brad z o g d e n V o r h a n g hinter d e n Vordersitzen z u r Seite.
„Schau
selbst."
Mit e i n g e z o g e n e m hinteren
Teil
des
Kassettenbox
K o p f krabbelte das Wagens.
durch,
Hastig
legte
Olivia
Mädchen
ging
in
Brad
Newton
den
seine
John
ein,
s c h n a p p t e sich die restlichen B i e r d o s e n u n d kletterte e b e n falls n a c h h i n t e n . Janet und
kniete
auf dem
betrachtete
die
mit
Teppich
Luftmatratzen,
ausgelegten die
Decken
Boden und
die
S a m t v o r h ä n g e a n d e n S e i t e n f e n s t e r n . „ W i e drollig." E r w a r t u n g s v o l l f u h r sich B r a d m i t d e r Z u n g e ü b e r die Lip p e n . S e i n e H ä n d e zitterten. J a n n y S i m p s o n m a c h t e ihn a n . W i e sie sich i n d e n H ü f t e n w i e g t e , d e r S c h m o l l m u n d , j e d e einzelne
ihrer
Bewegungen
w a r eine
unmissverständliche
Herausforderung. Die
M u s i k h e i z t e ihn z u s ä t z l i c h a n .
Er kniete
sich
hinter
J a n e t u n d streichelte ihre b l o ß e n A r m e . Sie kicherte. E r m u t i g t f a s s t e e r sie u m die Taille u n d v e r s u c h t e , sie z u k ü s s e n . Mit
erstaunlicher
Leichtigkeit
niederträchtiger Kerl!
stieß
Du L u m p ,
sie
ihn
zurück.
„Du
d u ! W a s fällt dir e i g e n t l i c h
ein?" „ K o m m s c h o n , J a n n y , h a b dich nicht s o . " Sie
hielt
Brad
auf
Armeslänge
von
sich
ab.
„Elender
Schuft! Du hast versucht, mich zu küssen." „ A b e r J a n n y ! W a s g l a u b s t d u , w e s h a l b ich m i t dir h i e r h e r g e f a h r e n bin? U m O c h s e n f r ö s c h e z u f a n g e n ? " E r wollte nä her rücken,
m u s s t e j e d o c h feststellen,
d a s s e r nicht g e g e n
sie a n k a m . D a s ä r g e r t e ihn n o c h m e h r . „ B a b y , d a s ist d e i n e C h a n c e , bei B r a d Russell z u l a n d e n . Die Hälfte d e r M ä d c h e n v o n der Burlington High School w ü r d e w e r weiß w a s dafür geben." M i t e i n e m M a l v e r ä n d e r t e n sich die Z ü g e d e s M ä d c h e n s . Die E r i n n e r u n g a n lang zurückliegenden H a s s u n d a n D e m ü tigung
überschatteten
es.
Es
packte
ihn
am
Hemd
und
Boden.
Das
stieß ihn g e g e n die W a g e n w a n d . Zitternd
u n d völlig
perplex saß er auf d e m
M ä d c h e n kniete ü b e r i h m , die H ä n d e a n s e i n e m Hals, h ä t t e es w i s s e n k ö n n e n ! " flüsterte es hasserfüllt.
„Ich
„ D u bist
ein N a c h k o m m e v o n i h m , nicht w a h r ? D a v i d Russell . . . " B r a d s Herz klopfte z u m Zerspringen. I r g e n d w a n n einmal hatte er eine
Maus
gesehen,
die v o n e i n e m
K a t e r i n die
E n g e g e t r i e b e n w o r d e n w a r . E r e r i n n e r t e sich n o c h d a r a n , w i e e r ü b e r die h e k t i s c h e n A u s b r u c h v e r s u c h e d e r M a u s g e lacht h a t t e . J e t z t k o n n t e e r die p a n i s c h e A n g s t d e s T i e r e s n a c h e m p f i n d e n , die schreckliche G e w i s s h e i t d e s n a h e n T o des. Die L i p p e n d e s M ä d c h e n s s p i t z t e n sich. „ D u bist v o n sei n e m Blut .." „Ich
...
ich
hab
einen
...
einen
C-Cousin
David
in
M-
Montpelier." Brads Z ä h n e schlugen aufeinander. Seine M u s keln w a r e n w i e G u m m i . E r k e u c h t e , als ihre s p i t z e n F i n g e r n ä g e l sich in s e i n e n Hais g r u b e n . D a s W e i ß e i n d e n A u g e n d e s M ä d c h e n s w a r blutrot, z w e i S e e n voll g n a d e n l o s e r G r a u s a m k e i t . „ D a v i d R u s s e l l . " E s l a c h t e b o s h a f t . „ O h , ich e r i n n e r e m i c h sehr gut an M a s t e r Russell.
E r w a r ein a u f r e c h t e r Puritaner,
eine S t ü t z e der Kirche, einer der a c h - s o - f r o m m e n Ältesten. Sonntags
in
der Kirche
beten
Dienstmädchen verführen.
und
die W o c h e
über arme
Er wollte mich zu seiner Gelieb
t e n m a c h e n , m u s s t d u w i s s e n . U n d a l s ich i h m i n s G e s i c h t lachte, Hass
s c h w o r er,
dass
u n d W u t spiegelten
er
mich
sich
in
hängen
sehen
würde."
ihren Z ü g e n wider.
„Ich
s e h e ihn n o c h i m G e r i c h t s s a a l , w i e e r a u f s t e h t , u m die A n klage
gegen
mich
vorzubringen.
Aye!
Ich
höre
ihn
auch:
, S p r i c h die D i r n e s c h u l d i g , E t h a n , d a m i t w i r sie h ä n g e n k ö n nen.'" Ihre F i n g e r s c h l o s s e n sich u m B r a d s H a l s . „Weißt
du,
wie
das
ist,
wenn
man
Russell?"
zischte
das
Mädchen.
„Hast
Strick
deinen
Hals
gespürt?
Kennst
um
gehängt
wird,
du jemals
einen
du
das
Gefühl,
w e n n d a s Seil dir i n s F l e i s c h s c h n e i d e t ? Ich k e n n e e s - d a n k deines Vorfahren.
Sie h ä t t e n
m i c h a u f d e r Stelle g e l y n c h t
d a m a l s , w e n n E t h a n ihnen nicht Einhalt g e b o t e n h ä t t e . " Zitternd u n d schluchzend packte B r a d Janets Handgelen k e u n d v e r s u c h t e , sich z u b e f r e i e n . V e r g e b l i c h . „ D a s ... d a s t u s t d u mir nicht a n , J a n e t ! " „Oh doch.
U n d z w a r bald."
E i s k a l t w a r ihr L ä c h e l n .
„Ich
h a b l a n g e g e n u g a u f die G e l e g e n h e i t g e w a r t e t , R u s s e l l . " I n T o d e s a n g s t b o t B r a d all s e i n e K r a f t a u f u n d s t i e ß J a n e t zurück. A u f H ä n d e n u n d Knien kroch er zur hinteren T ü r des W a g e n s . S e i n e F i n g e r s p i t z e n b e r ü h r t e n s c h o n d e n Griff, als
s i c h z w e i s c h l a n k e A r m e u m s e i n e Taille l e g t e n . D a n n w u r d e er zu B o d e n gerissen. W i e durch einen Nebelschleier hindurch s a h B r a d Janet ü b e r s i c h k n i e n . B l u t t r o p f t e ihr a u s d e m M u n d w i n k e l . „Russell!"
kreischte
sie
und
griff
wieder
nach
seinem
Hals. Ihm w u r d e schwarz vor A u g e n . Das Letzte, w a s er sah, w a r Janets Gesicht, v o n W u t u n d Hass verzerrt. Blutstrop fen im Mundwinkel. U n d diese schrecklichen blutroten A u g e n .
Tom
Latham
Morgen am
w a r überrascht,
Frühstückstisch
seinen Vater a m
nächsten
z u f i n d e n . Völlig a u s g e p u m p t
saß der Arzt über seinem Toast und d e m Kaffee. „ W i e d e r m a l ' n e s c h l i m m e N a c h t , D a d ? " e r k u n d i g t e sich T o m mitfühlend, w ä h r e n d e r eine Schachtel Cornflakes v o m R e g a l h o l t e u n d sich d a n n e b e n f a l l s a n d e n T i s c h s e t z t e . „Ja." fuhr Dr. kleinen
Nach einem Schluck v o n d e m d a m p f e n d e n Kaffee L a t h a m fort: Freundin
auf
„Ich w a r d i e g a n z e N a c h t b e i d e i n e r der
Intensivstation.
Dem
Simpson-
Mädchen." M i t e i n e m S a t z w a r T o m a u f d e n F ü ß e n . „ J a n e t ! W a s ist passiert?" „ R e g dich
nicht auf, J u n g e .
Ich e r z ä h l d i r j a a l l e s .
Lass
m i c h n u r mal ein b i s s c h e n a u s s c h n a u f e n . " „Ist sie v e r l e t z t ? "
Schuldgefühle nagten an T o m . Janet
h a t t e sich i n M r . W i l l i a m s ' K u r s h ö c h s t s e l t s a m b e n o m m e n . E r h ä t t e a u f j e d e n Fall v e r s u c h e n m ü s s e n , s i e a n s c h l i e ß e n d zu finden. „ K o m m s c h o n , D a d . S a g , w a s l o s ist. I s t s i e i n O r d n u n g ? " „ N e i n , d a s i s t s i e n i c h t . " Hilflos ließ D r . L a t h a m d i e S c h u l tern sinken.
„ S e i t z w a n z i g J a h r e n b i n ich n u n A r z t , a b e r s o
e t w a s ist m i r n o c h nie v o r g e k o m m e n . untersucht gestern Abend,
Ich h a b e s i e s e l b s t
u n d ich s c h w ö r e dir,
ich h a b e
n o c h kein g e s ü n d e r e s M ä d c h e n g e s e h e n . " Bei d e m G e d a n k e n a n d a s , w a s d a n n folgte, v e r z o g e r das Gesicht.
„ K e i n e z e h n M i n u t e n s p ä t e r liegt sie i m K o m a
auf d e m Boden! null. noch
S ä m t l i c h e K ö r p e r f u n k t i o n e n w a r e n gleich
P r a k t i s c h t o t . A b e r a l s ich u m v i e r U h r h e u t e M o r g e n einmal
nach
ihr s c h a u t e ,
saß
sie
im
Sauerstoffzelt,
noch
ein
bisschen
benommen,
aber
okay,
und
bat
die
N a c h t s c h w e s t e r u m ein Glas W a s s e r . " „ E s g e h t ihr a l s o w i e d e r g u t ? " f r a g t e T o m u n d s e t z t e s i c h wieder. „ N u n ja, w e n n m a n u n s e r e n medizinischen G e r ä t e n glau b e n d a r f . . . j a . Ich h a b e s i e h e u t e M o r g e n z w e i S t u n d e n l a n g u n t e r s u c h t u n d alle
möglichen Tests
m i t ihr g e m a c h t .
demselben Ergebnis wie gestern A b e n d .
Mit
Ich k a n n a b s o l u t
nichts f i n d e n bei d e m M ä d c h e n . " „Wo
ist J a n e t j e t z t ? "
„ N o c h a u f d e r S t a t i o n . Ich w e r d m i c h j e t z t e r s t m a l h i n l e g e n u n d h e u t e N a c h m i t t a g n o c h einmal ein p a a r T e s t s m a c h e n . A u ß e r d e m soll m e i n K o l l e g e W i n s t o n H e a l e y s i e s i c h mal angucken." W ä h r e n d sein V a t e r z u E n d e frühstückte,
grübelte T o m
ü b e r J a n e t s T r ä u m e n a c h . Vielleicht w a r e n sie d e r S c h l ü s s e l z u ihrer g e h e i m n i s v o l l e n K r a n k h e i t . „ D a d , Janet hat mir erzählt,
d a s s sie i n l e t z t e r Z e i t n i c h t
b e s o n d e r s g u t g e s c h l a f e n h a t " , b e g a n n er, n a c h d e m e r d e n letzten
Löffel
Cornflakes
gegessen
hatte.
„Sie
hat
diese
T r ä u m e , die i m m e r w i e d e r k o m m e n . " Interessiert s c h a u t e Dr.
L a t h a m auf.
„Tatsächlich? W e l
che Art v o n T r ä u m e n ? " T o m e r z ä h l t e i h m alles: v o n d e r plötzlichen M ü d i g k e i t u n d Bewusstlosigkeit; v o m Friedhofs-Traum; v o n d e m Spiegel, der J a n e t s Bild n i c h t w i e d e r g a b . Der Arzt hörte schweigend zu. Nur ab u n d zu runzelte er die Stirn. Als T o m fertig w a r , legte e r die F i n g e r s p i t z e n a n einander u n d s a g t e nur: „ M e t e m p s y c h o s e . " Irritiert s a h T o m i h n a n . „ S a g d a s n o c h m a l , D a d . " „Metempsychose. Du weißt doch, Transmigration." „ D a d , ich h a b n o c h k e i n M e d i z i n s t u d i u m h i n t e r m i r . K ö n n t e s t d u d a s n o c h m a l s o s a g e n , d a s s e s a u c h ein g e w ö h n l i cher Sterblicher v e r s t e h t ? " Dr. L a t h a m p u t z t e m i t e i n e m Zipfel d e s T i s c h t u c h s s e i n e Brille. „ W e n n ich e s n i c h t b e s s e r w ü s s t e , w ü r d e ich s a g e n , J a n e t w a r d a s O p f e r einer M e t e m p s y c h o s e ... einer ... einer Seelenwanderung." „Seelenwanderung?" „Na ja, du weißt schon.
Primitive V ö l k e r s t ä m m e g l a u b e n
a n Z a u b e r e i u n d so. Sie sind ü b e r z e u g t d a v o n , d a s s g r o ß e Z a u b e r e r die S e e l e e i n e s M e n s c h e n a u s d e s s e n K ö r p e r e n t fernen können." „ W a s hat d a s mit Janet zu t u n ? " „Die
Sache
mit
dem
Spiegel
hat
mich
drauf
gebracht.
Primitive S t ä m m e a u f d e r g a n z e n W e l t , v o n d e n S i o u x bis z u d e n S a m o a n e r n , k e n n e n das. W e n n j e m a n d in einen Spiegel s c h a u t u n d s e i n Bild nicht sieht, heißt d a s , s e i n e S e e l e w u r d e g e r a u b t . W a s J a n e t s F r i e d h o f s t r a u m betrifft - n u n ,
das
ist ü b e r h a u p t kein T r a u m . D e r F r i e d h o f ist d e r O r t , a n d e m die S e e l e d u r c h i r g e n d w e l c h e Z a u b e r k r ä f t e g e f a n g e n g e h a l ten
wird."
„Warum
sollte
ihre
Seele
auf einem
Friedhof gefangen
gehalten w e r d e n ? " „Weil
dort der Zauber verhängt wurde.
So
ganz
genau
e r i n n e r e ich m i c h a u c h n i c h t m e h r a n d i e V o r l e s u n g e n , a b e r s o v i e l ich w e i ß , s t e h t d i e S e e l e , d i e e i n m a l a u s d e m K ö r p e r entfernt wurde,
unter einem
magischen
Bann.
Sie ist a n
d e m Platz eingesperrt, w o der Z a u b e r v e r h ä n g t w u r d e . Für Janet
bedeutet
schläft,
das,
automatisch
dass zu
ihr
ihrer
Bewusstsein, gefangenen
sobald
Seele
k e h r t . W e n n sie d a n n i m G e i s t d i e A u g e n ö f f n e t ,
sie
zurück s i e h t sie
natürlich d e n Friedhof." Tom Soll
sackte auf d e m
das
Raum
heißen, und
Janets
Zeit?
Er
Stuhl z u s a m m e n . ,Traum' ist
ist j a
irre!
existiert u n a b h ä n g i g
von
kein
„Das
Produkt
ihres
Unter
b e w u s s t s e i n s , s o n d e r n s o eine A r t Mini-Hölle, eine Wirklich keit in s i c h ? " „ S o ähnlich. A b e r . . . " D e r A r z t v e r z o g d a s Gesicht. „Natür lich
ist
das
alles
purer Unsinn,
nichts
als
abergläubischer
Hokuspokus." G e d a n k e n v e r l o r e n s a h T o m v o r sich
hin.
„ U n d w a s ist,
w e n n J a n e t wirklich e i n g e s p e r r t w ä r e a u f e i n e m „Jetzt f a n g nicht a n z u s p i n n e n , sein Vater.
Junge",
„ D a s ist d o c h alles Q u a t s c h .
...?"
u n t e r b r a c h ihn
Die W i s s e n s c h a f t
hat schlüssig b e w i e s e n , d a s s es keine Zauberei gibt? Klar?" In d i e s e m M o m e n t läutete d a s Telefon. Dr. L a t h a m s t a n d a u f u n d ging in sein Arbeitszimmer, wo der A p p a r a t s t a n d . Fünf Minuten aus.
später kam
Er warf T o m
e r sichtlich e r r e g t w i e d e r h e r
die W a g e n s c h l ü s s e l z u .
„Sieht aus,
als
müsstest
du
heute
selbst
zur
Schule
fahren.
Kannst
du
mich auf d e m W e g a b s e t z e n ? " Mitleidig
betrachtete T o m
seinen Vater.
f e n w ü r d e e s w o h l w i e d e r nichts w e r d e n .
Mit d e m
Schla
E i n A r z t ist e b e n
i m m e r i m D i e n s t . „Klar." E r s c h o b s e i n e n S t u h l z u r ü c k . „ W a s ist
passiert?" „Inspektor
Griswold
war
gerade
dran.
Draußen
beim
D e r w a y P o i n t w u r d e j e m a n d e r m o r d e t . D i e Polizei h a t e b e n die Leiche g e f u n d e n . " E s w a r ein e c h t e r S c h o c k f ü r T o m , seines Vaters
in
den
Feldweg
als e r m i t d e m W a g e n
einbog
und
Brad
Russells
F o r d T r a n s i t a m R a n d d e r K l i p p e n s t e h e n s a h . Z w e i Polizei autos,
die S t o ß s t a n g e a n S t o ß s t a n g e q u e r ü b e r d e n W e g
standen,
blockierten
die
Zufahrt.
Ein
grimmig
drein
s c h a u e n d e r Polizist w i n k t e T o m a n die S e i t e . Mit
seinem
Latham
zu
schwarzen
dem
Koffer
schimpfenden
in
der
Hand
Polizeichef
eilte
hinüber.
Dr. Tom
folgte ihm. „Hallo, E a r l . W o ist die L e i c h e ? " f r a g t e d e r A r z t . Inspektor Griswold zeigte mit d e m D a u m e n auf d e n T r a n sit. „ D a d r i n , D o c . H o f f e n t l i c h h a b e n S i e n i c h t z u g u t g e f r ü h stückt." „So schlimm?" „Ich f ü r c h t e j a . "
D e r M a n n g a b e i n e m Polizisten ein Zei
c h e n , die v o r d e r e T ü r d e s W a g e n s z u ö f f n e n . H i n t e n breite t e n a n d e r e Polizisten g e r a d e eine Plastikplane a u f d e m B o den aus.
„ D e m a r m e n Kerl h a t m a n d e n Hals u m g e d r e h t
wie einem Huhn." T o m s t a n d d a b e i u n d b e o b a c h t e t e s e i n e n V a t e r . D e r klet t e r t e i n d e n W a g e n , w a r f e i n e n k u r z e n Blick n a c h h i n t e n u n d v e r z o g d a s G e s i c h t . D e r Polizist s c h l o s s die T ü r h i n t e r i h m . Inzwischen w a r Inspektor Griswold zu zwei B e a m t e n v o n d e r M o r d k o m m i s s i o n g e t r e t e n . T o m h ö r t e ihn f r a g e n : „ W a s h a l t e n Sie v o n d e r S a c h e ? " E i n e r d e r B e a m t e n r i e b sich d a s K i n n . „ N a j a , e s h a t e i n e n K a m p f g e g e b e n , s o viel s t e h t f e s t . J e d e M e n g e S p u r e n v o n Gewalteinwirkung
an
der Leiche.
Kratzspuren von
Finger
nägeln a m Hals. W e r i m m e r d e n J u n g e n erdrosselt hat, tat es mit bloßen H ä n d e n . "
I n s p e k t o r G r i s w o l d pfiff leise d u r c h die Z ä h n e . ganz war
schöner schließlich
Muskelprotz kein
gewesen
Schwächling,
sein.
der
„ M u s s ein
Dieser Russell
wog
gut
seine
80
Kilo." „Wahrscheinlich a m t e ein.
Kopfschüttelnd Leuten.
ein
Landstreicher",
warf der zweite Be
„Hier treibt sich allerhand G e s i n d e l r u m . " ging
der
Inspektor
zu
seinen
eigenen
„ H a b t ihr d i e F u ß a b d r ü c k e g e s i c h e r t ? "
„Sie w e r d e n e s nicht g l a u b e n ,
Chef."
Einer der M ä n n e r
h o b i n e i n e r hilflosen G e s t e die H ä n d e . „ A b e r e s gibt k e i n e . " „Ach w a s , es m u s s welche g e b e n " , schnaubte Griswold. „ A u f d i e s e m B o d e n z e i c h n e t sich alles a b . O d e r w o l l e n Sie mir w e i s m a c h e n , d a s s d e m M ö r d e r Flügel g e w a c h s e n sind u n d er davongeflogen ist?" „Hier, s e h e n Sie s e l b s t . " D e r B e a m t e z e i g t e a u f e i n e S t e l le hinter d e m W a g e n .
„Keine menschlichen
Fußabdrücke.
N u r d a s hier." Neugierig
s c h a u t e T o m d e m I n s p e k t o r ü b e r die Schulter.
E r s a h eine e i n z e l n e S p u r , die v o n d e m W a g e n w e g f ü h r t e . Ihm stockte der A t e m .
Panische A n g s t ü b e r k a m ihn.
Dort w a r e n A b d r ü c k e im L e h m , oh ja. Und zwar von Pferdehufen.
7. K A P I T E L T o m stieß e i n e n tiefen S e u f z e r a u s u n d reckte sich. nend
schaute
er zuerst
Bücherstapeln drauf,
auf den
polierten
Tisch
dann sah er aus d e m
Gäh
mit
den
Fenster.
Eine
orangerote S o n n e v e r s c h w a n d g e r a d e hinter d e m D a c h der M o r r i l l Hall. E i n r a s c h e r Blick a u f die U h r a n d e r W a n d d e s L e s e z i m mers.
Halb acht!
D u lieber H i m m e l ,
dann hockte er schon
vier S t u n d e n hier in d e r B ü c h e r e i . W i e d e r b e t r a c h t e t e e r die vielen Ethan
Allen
eine
V e r m o n t s ist,
berühmte
B ü c h e r v o r sich.
Gestalt
hatte er ja gewusst,
in
der
a b e r d a s s s o viele B ü
cher über d e n M a n n geschrieben w o r d e n waren, doch
Dass
Geschichte hätte er
nicht g e d a c h t .
I n d e r Bailey-Bibliothek b e f a n d sich die g r ö ß t e S a m m l u n g von
Schriften
Vater ihm
ü b e r E t h a n Allen.
bereits
T o m w a r froh,
v o r einiger Zeit
die
Erlaubnis
d a s s sein verschafft
h a t t e , f ü r seine v e r s c h i e d e n e n R e f e r a t e die Unibibliothek z u b e n u t z e n . W e n n e r sich nicht v o r h e r s c h o n hier a u s g e k a n n t h ä t t e , w ä r e e r v ö l l i g hilflos g e w e s e n . S o a b e r h a t t e T o m w ä h r e n d d e r l e t z t e n v i e r S t u n d e n alle Titel d u r c h g e s e h e n , die e r z u E t h a n Allen h a t t e f i n d e n k ö n n e n . Überall w u r d e v o n d e r E i n n a h m e T i c o n d e r o g a s i m J a h r 1 7 7 5 berichtet, doch Informationen darüber, w a s E t h a n Al len d a n a c h i n B u r l i n g t o n g e m a c h t h a t t e , g a b e s k a u m . S e u f z e n d v e r t i e f t e sich T o m w i e d e r i n d e n S c h m ö k e r , d e r aufgeschlagen Spaulding
vor
ihm
lag.
m i t d e m Titel:
T i c o n d e r o g a " . A m E n d e der santen Das
Es
w a r ein
Werk
von
Abner
„ M e h r als T a p f e r k e i t - Allen
von
Seite k a m e r z u e i n e m interes
Abschnitt: Jahr
1788
war für Vermont
das
schlimmste
seit
Men
schengedenken. im
Sommer
Sintflutartige unter
Trockenperiode. Burlington,
Das
und
Regenfälle
Wasser.
die
Direkt
setzten
danach
Schreckgespenst Leute
riefen
die
folgte
Hunger
nach
Felder
eine
lange
regierte
Ethan,
damit
in
er Abhilfe
schaffe. Gedankenverloren m e n t mal!
starrte T o m
a u f die
Buchseite.
Mo
H a t t e J a n e t d a s nicht a u c h e r w ä h n t ? W i e w a r
das doch noch g e w e s e n ? A c h ja! Als E t h a n C a s s a n d r a im Arbeitshaus aufsuchte,
s a g t e er,
d a s s die R e g e n f ä l l e die
Ernte vernichtet hätten. T o m r u n z e l t e die Stirn. J a n e t h ä t t e , w e n n e s wirklich ein T r a u m g e w e s e n w ä r e , schon irgendwann einmal e t w a s v o n einer Missernte im Jahr 1 7 8 8 g e h ö r t h a b e n m ü s s e n . Rasch Tugwell.
nahm
er
das
nächste
„Im alten V e r m o n t " .
Buch
zur
Hand:
Valerie
D o r t fand e r e t w a s ü b e r e i n
B u c h , d a s E t h a n Allen selbst g e s c h r i e b e n hatte. E s h a n d e l t e v o n ü b e r n a t ü r l i c h e n B e g e b e n h e i t e n u n d t r u g d e n Titel: „Orakel d e r V e r n u n f t " . Die s t r e n g e n Puritaner N e u e n g l a n d s hätten
das
Buch
in
Grund
und
Boden
verdammt.
Allen
selbst w a r von sämtlichen Kanzeln V e r m o n t s herunter an g e g r i f f e n u n d als A b t r ü n n i g e r , K e t z e r u n d V e r b ü n d e t e r d e s Teufels beschimpft worden. O h a , w a s h a b e n w i r d e n n h i e r ? d a c h t e T o m , als e r u m blätterte. Alles Stadt tig
staunte,
geritten
und
Ethan Buch
klug.
Mit
bestimmt haben,
begrüßten von
als kam.
der
die
Ethan
mit
Fanny
Buchanan
einer jungen
nicht
sagten Heirat
mehr
sich des
Wahtoquash-Insel
Frau so
die
einer
viel
Braut war
im
auf der Farm Zeit
für
Patrioten.
äußerte
ihr
der alte nicht
gewisse
Missfallen
die
lästerliches
Doch
Eine
in
lebenslus
wird
sein
Bürger der Stadt.
alten
Sattel
hübsch,
laut
alle Frau und
deutlich. Fanny! Auch diesen N a m e n hatte Janet genannt. T o m erinnerte sich g e n a u d a r a n . D a s w a r unglaublich.
Die G e
schichtsbücher
gewisse
bestätigten
ihre
Träume.
„Eine
Frau von der Wahtoquash-Insel" - konnte damit Cassandra Simpson gemeint sein? E r griff n a c h d e m ä l t e s t e n B u c h i n d e m S t a p e l :
„Ethan
Allen u n d die R e p u b l i k V e r m o n t " , g e s c h r i e b e n v o n P f a r r e r N a t h a n Fitch u n d e r s c h i e n e n i n B u r l i n g t o n 1 8 4 4 .
B e i e i n e m A b s c h n i t t lief e s T o m e i s k a l t ü b e r d e n R ü c k e n . D e r Abschied schwer zu genug, zu.
und
Er
so
Sein
einen
Bruchteil
gen
seiner
Allen
den der
Seele
der Armee Die
wandte
entwickelte
mus.
gern
von
schaffen.
Arbeit er
ein
Buch
seines
Kontakt
vor
allem
für
wobei
den
Trotz
er
Okkultis zeigt
nur
Warnun
suchte
Ethan
praktizierenden die
nicht Dingen
der
Russells,
Allen
ihm
Vernunft"
Wissens.
möglichen
Künste,
gering
der
David
Ethan
war
gefährlicheren
Interesse
„Orakel
allen
General Farm
anderen,
profunden
zu
schwarzen
offenbar
sich
ungesundes
berüchtigtes Freunde,
machte auf seiner
Gefahren
Anhän für
seine
achtete.
M i t z i t t e r n d e n F i n g e r n blätterte T o m die Seite u m . A l s o h a t t e sich E t h a n Allen m i t M a g i e b e s c h ä f t i g t . A u c h d a v o n h a t C a s s a n d r a i n J a n e t s T r a u m g e s p r o c h e n , d a c h t e er. Sein
Interesse
Während
eines
Präsidenten
der
tesabwesend. fragte,
was
einem
das
Mensch dem
mit
Entsetzen
war
ihm
Blut in
weißen
Okkultismus mit
Republik
Das
noch
am
Essens
Vermont,
im
los
sei,
Pferd
gefrieren zittere
Ethan
1788.
antwortete
fürchte,
zur
Besessenheit.
Chittenden, war
Sommer
den Adern
Dämon
wurde
Thomas
Als
er in
ließ: wie
dem
geis
Chittenden einem
„Ich, ein
ersten
seltsam Ton,
der ich
Kind,
ihn der
weder
wenn
ich
begegne."
packte
Tom
wie
eine
mächtige
Faust
und
s c h ü t t e l t e i h n . D a s B u c h fiel i h m a u s d e r H a n d . Das weiße E t h a n Allen
Pferd!
S e i n e G e d a n k e n ü b e r s c h l u g e n sich.
h a t ein w e i ß e s
Pferd
gesehen,
ging
es
ihm
d u r c h d e n K o p f . U n d d a s v o r 2 0 0 J a h r e n . L i n d a , ich s e l b s t u n d d i e a n d e r e n h a b e n alle b e i m N a c h s i t z e n e b e n f a l l s e i n weißes Pferd gesehen. E r e r h o b s i c h . N i c h t alle, d a c h t e e r . J a n e t h a t g e s c h l a f e n . O h n e sich u m d e n B ü c h e r b e r g a u f d e m T i s c h z u k ü m m e r n , ging T o m rasch z w i s c h e n d e n R e g a l e n durch z u m Ausgang. E s ist w i e e i n v e r r ü c k t e s Alles
hängt
irgendwie
Karussell,
zusammen.
dachte er gehetzt.
Janet
hat
geträumt,
E t h a n Allen i n t e r e s s i e r e sich f ü r M a g i e . Die G e s c h i c h t s b ü c h e r b e s t ä t i g e n d a s . Sie t r ä u m t e v o n e i n e m w e i ß e n P f e r d . A u c h E t h a n Allen h a t ein w e i ß e s P f e r d g e s e h e n ! O b e s d a s s e l b e w a r ? f r a g t e e r sich, w ä h r e n d e r sich n o c h e i n m a l d a s N a c h s i t z e n i n E r i n n e r u n g rief. W i e P e r l e n a u f
einer S c h n u r r e i h t e n sich die G e d a n k e n a n e i n a n d e r . Wir haben
das
weiße
Pferd
ungefähr um
dieselbe
Zeit
g e s e h e n , als M i s s S a x t o n S e l b s t m o r d b e g i n g . J a n e t h a t g e schlafen
und
den
Friedhofstraum
geträumt.
Dann
wurde
Brad Russell in seinem Ford erwürgt, u n d n e b e n d e m Ford ... A b d r ü c k e v o n P f e r d e h u f e n ! J a n e t h a t a u c h z u d i e s e m Z e i t p u n k t g e s c h l a f e n . D a d w a r j a b e i ihr a u f d e r I n t e n s i v s t a tion. Das weiße
P f e r d erscheint also
J a n e t schläft,
immer nur dann,
wenn
s c h l o s s er.
Seltsam. E r w u r d e nicht schlau d a r a u s . Zwei Tote, Miss Saxton u n d Brad Russel ... Zwei Leute, die
nichts
miteinander gemein
hatten,
außer,
dass
beide
ihre T a g e i n d e r B u r l i n g t o n H i g h S c h o o ! z u b r a c h t e n . Halt!
Mitten
auf
der
Treppe
zur
Universitätsbibliothek
blieb T o m s t e h e n . Brad
und
meinsam:
Miss
Saxton
hatten
noch etwas anderes ge
Ihre V o r f a h r e n w a r e n m i t E t h a n A l l e n p e r s ö n l i c h
bekannt gewesen! Tom
schlug
sich m i t d e r f l a c h e n
H a n d a u f die Stirn,
als
k ö n n e er dadurch seine G e d a n k e n o r d n e n . Miss Saxton hat t e d a u e r n d v o n ihrem Ur-Ur-Urgroßvater erzählt.
Und Brad
h a t t e a u c h m a l g e s a g t , e r s t a m m e v o n d e n e r s t e n Pionie ren ab.
M o m e n t mal!
S t a n d i n d i e s e m F i t c h - B u c h n i c h t ir
g e n d w a s über einen David Russell? E i n K a r u s s e l l ist d e r richtige V e r g l e i c h , z w a r eines,
das
sich
i m m e r u m ein
dachte T o m .
und
denselben
Und
Mann
d r e h t . E t h a n Allen. O b dieser Pfarrer Fitch R e c h t h a t t e ? O b Ethan
Allen
schwarze
tatsächlich
Magie
mit
Leuten
praktizierten?
Kontakt
Hatte
hatte,
er
die
Cassandra
Simpson aufgesucht? „Janet", reden.
murmelte
e r v o r sich
hin.
„Ich
muss
mit Janet
Sie ist d e r S c h l ü s s e l . Vielleicht k a n n sie m i r w e i t e r
helfen."
D a s l e t z t e L i c h t d e r A b e n d s o n n e fiel i n J a n e t s Z i m m e r . lag
im
Morgenmantel
auf
dem
Bett
und
lauschte
Sie den
Verkehrsgeräuschen v o n der Colchester A v e n u e . Es
w a r ihr u n m ö g l i c h ,
die A u g e n
offen
zu
halten.
Ihre
H ä n d e u n d F ü ß e w a r e n eiskalt. G a n z h i n t e n i n i h r e m K o p f h ö r t e sie w i e d e r d i e s e s S u m m e n . E s s c h i e n sie z u b e d r o h e n u n d w i e ein u n s i c h t b a r e r M a n t e l einzuhüllen. Schlafen,
d a c h t e sie,
ich will s c h l a f e n !
D o c h ihr K ö r p e r
wollte es nicht z u l a s s e n .
Im
U n t e r b e w u s s t s e i n s p ü r t e sie
eine schreckliche G e f a h r .
Ihr g e s a m t e s N e r v e n s y s t e m v i
brierte v o r A n g s t . Die Türglocke
läutete.
Sie
hörte
die
schweren
Schritte
i h r e s V a t e r s , d a s Z u r ü c k s c h i e b e n d e s R i e g e l s u n d d a s leise Quietschen beim Ö f f n e n der Tür. „Hallo, M r . S i m p s o n . Ist J a n e t z u H a u s e ? " D a s w a r T o m s Stimme. „Sie
ist d a ,
Stimme
aber es
verriet
g e h t ihr n i c h t g u t . "
Besorgnis.
„Tut
mir
Leid,
Mr. sie
Simpsons darf keinen
Besuch haben." „ B i t t e , Sir! Ich m u s s s i e s p r e c h e n . " „ D a s g e h t leider nicht. Ein a n d e r m a l . . . " „Daddy,
warte!"
Obwohl
sie
ziemlich
unsicher auf den
B e i n e n w a r , t a p p t e J a n e t a u f d e n Flur. A m T r e p p e n g e l ä n d e r hielt sie sich f e s t .
„Ich m ö c h t e g e r n m i t i h m r e d e n . B i t
te." T o m u n d ihr V a t e r s t a n d e n u n t e n i n d e r D i e l e . V e r u n s i chert schüttelte Mr.
Simpson den Kopf.
„Janet Marie, der
Arzt hat gesagt, du brauchst Ruhe." S i e u m k l a m m e r t e d a s T r e p p e n g e l ä n d e r f e s t e r , d a m i t sie nicht u m k i p p t e .
„Nur eine
Minute,
Daddy.
Danach geht's
mir b e s t i m m t besser." „Okay."
Ned
Simpson wies
mit d e m
Kopf in
Richtung
W o h n z i m m e r . „ A b e r lange k a n n er nicht bleiben." „Danke, Daddy." Vorsichtig, Janet
immer
die T r e p p e
mit
einer
hinunter.
Hand
am
„Entschuldige,
Geländer, wenn
ich
stieg nicht
r i c h t i g a n g e z o g e n b i n , T o m . Ich b i n g e r a d e v o n d e r K r a n k e n station z u r ü c k g e k o m m e n . " E s w a r T o m deutlich a n z u s e h e n , Zärtlich hielt e r J a n e t s H a n d .
w i e erleichtert e r war.
„ D u b r a u c h s t dich d o c h nicht
f ü r d e i n A u s s e h e n z u e n t s c h u l d i g e n . . . nie!" E s h ö r t e sich a n , a l s s e i e r d e n T r ä n e n n a h . „ W a s b i n ich f r o h ! Ich h a t t e s o l c h e A n g s t . J a n e t , ich . . . ich will n i c h t , d a s s d i r w a s p a s s i e r t . Ich . . . ich l i e b e d i c h . "
Mit zwei Schritten w a r J a n e t in seinen A r m e n u n d legte d e n K o p f an seine Schulter.
Ein wohliger S c h a u e r überlief
sie. N a c h e i n e r W e i l e m a c h t e sie sich a u s s e i n e r U m a r m u n g frei. „ W o w ! " m e i n t e sie l ä c h e l n d . „ W e n n d a s a u c h ein T r a u m ist,
will ich n i c h t m e h r a u f w a c h e n .
D a s ist m i r h u n d e r t m a l
lieber als d a s w e i ß e P f e r d ! " T o m f a s s t e sie a n d e n S c h u l t e r n u n d hielt sie a u f A r m e s länge v o n sich a b .
„Janet, wir m ü s s e n miteinander r e d e n .
E s ist w i c h t i g ! " V e r w i r r t v e r s u c h t e sie, i n s e i n e r d ü s t e r e n M i e n e z u l e s e n . „ B r a d R u s s e l l ist t o t . E r m o r d e t . " „Was?" „ D i e Polizei f a n d ihn a m D e r w a y P o i n t . M e i n V a t e r h a t ihn g e s e h e n . E r s a g t , B r a d ist e r w ü r g t w o r d e n . " „ W a n n . . . w a n n ist e s p a s s i e r t ? " f r a g t e J a n e t leise. „ L e t z t e N a c h t . " V o r s i c h t i g f ü h r t e T o m sie z u m S o f a u n d d r ü c k t e sie i n die P o l s t e r . „ W ä h r e n d d u a u f d e r I n t e n s i v s t a tion lagst." J a n e t s p ü r t e , wie eine unsichtbare kalte H a n d n a c h i h r e m H e r z e n griff. an.
M i t w e i t a u f g e r i s s e n e n A u g e n s t a r r t e sie T o m
„Letzte Nacht
geträumt.
...
Ich
...
ich h a b w i e d e r v o m F r i e d h o f
Die T ü r z u d e r G r u f t ö f f n e t e sich ein S t ü c k w e i
t e r : Ich s t a n d u n e n d l i c h l a n g e e i n f a c h d a u n d k o n n t e m i c h n i c h t r ü h r e n . D a n n . . . Ich w e i ß n i c h t , w a s e s w a r ! Ich h ö r t e nur diese schrecklichen G e r ä u s c h e a u s d e m W a l d . Schreie! Grässliche Schreie. Sie s c h i e n e n v o n weit, w e i t h e r z u k o m men." Sie hielt k u r z i n n e . „ D a n n k a m d a s w e i ß e P f e r d z u r ü c k . E s wieherte,
und von seinem
Maul tropfte Blut."
Die Erinne
r u n g a n d a s B i l d ließ s i e z i t t e r n . „Ich . . . ich b i n a u f g e w a c h t . Da
lag
ich
unter d e m
Sauerstoffzelt
und
hatte
all
diese
S c h l ä u c h e u n d K a b e l a n mir." Tom
schluckte.
Wagen weg.
„Janet,
es führte
eine
Spur von
Brads
Die A b d r ü c k e gingen n u r in eine Richtung
Abdrücke von Pferdehufen." D a s b l a n k e E n t s e t z e n s t a n d i n J a n e t s Blick, als sie d e n M o r g e n m a n t e l e n g e r u m sich z o g u n d f r a g t e : geschieht mit mir?" B e r u h i g e n d d r ü c k t e e r ihre H a n d .
„Tom! W a s
„ I r g e n d e t w a s b e n u t z t dich, J a n e t . E s b e n u t z t deine Träu me,
um in unsere Welt einzubrechen.
Es hat Brad umge
b r a c h t , u n d ich w e t t e , e s h a t a u c h e t w a s m i t d e m T o d v o n Miss
Saxton zu tun.
Irgendwie dreht
sich alles
um
Ethan
A l l e n . W a r t e , b i s d u h ö r s t , w a s ich h e r a u s g e f u n d e n h a b . " I n g r o b e n Z ü g e n g a b T o m d e n Inhalt d e r v e r s c h i e d e n e n B ü c h e r wieder. Als er fertig war,
s c h l o s s J a n e t die A u g e n
und seufzte. „ E s g i b t s o v i e l e s , w a s ich n i c h t v e r s t e h e . W i e s o w e i ß ich e s i n m e i n e n T r ä u m e n ? Ich h a t t e k e i n e n b l a s s e n S c h i m m e r , w e r E t h a n Allen w a r . U n d " w a s ist m i t d e r I n s e l ? W e r h a t die Gruft gebaut?" A l s A n t w o r t z u c k t e T o m bloß m i t d e n S c h u l t e r n . „Was
ist
nungsvoll. „Sie
mit
Cassandra
Simpson?"
fragte
Janet
hoff
„ H a s t d u e t w a s ü b e r sie r a u s g e f u n d e n ? "
wird
nicht
namentlich
erwähnt.
Es
gibt
nur
einen
verschleierten Hinweis in einem der Bücher. Irgendwie wer d e ich d a s G e f ü h l Mühe
darauf
nicht los,
verwendet;
als h a b e j e m a n d e i n e sämtliche
Menge
Informationen
über
Cassandra Simpson aus den Büchern herauszuhalten. Und nicht n u r ü b e r sie. I n k e i n e m d e r W ä l z e r s t e h t e t w a s G e n a u e s ü b e r E t h a n A l l e n s T o d u n d w o e r b e g r a b e n ist." Janets schob
Mutter
sie
Linda
erschien DeFalco
plötzlich
in
der
ins W o h n z i m m e r ,
Tür.
Lächelnd
wo Janet und
T o m auf d e m Sofa saßen. „ N o c h m e h r B e s u c h f ü r d i c h , m a c h è r e . W a s b i n ich f r o h , d a s s e s dir b e s s e r g e h t . " Sie w i e s m i t d e m K o p f i n R i c h t u n g Küche. „Draußen stehen T e e Und K e k s e für deine Freunde, falls sie H u n g e r h a b e n . " „Danke,
Mutter."
M r s . S i m p s o n g i n g w i e d e r h i n a u s , u n d L i n d a s e t z t e sich auf einen Sessel g e g e n ü b e r der Couch.
„ W i e h a t sie dich
g e n a n n t ? " f r a g t e s i e J a n e t irritiert. „ M a c h è r e . D a s ist f r a n z ö s i s c h u n d h e i ß t , m e i n e L i e b e ' . So
nennt meine
Andernfalls
bin
M u t t e r mich, ich
wenn
,Mademoiselle'."
sie
gut aufgelegt
Sie
lehnte
sich
ist. vor.
„ W a s gibt's N e u e s , Linda?" „ N i c h t v i e l . Ich b r i n g d i r d i e H a u s a u f g a b e n . " U n d m i t g e r u n z e l t e r Stirn f ü g t e sie h i n z u :
„Zu schade, d a s s du h e u t e
nicht in d e r Schule w a r s t . A n n i e C a b o t ,
das falsche Biest,
hat
G e r ü c h t e ü b e r dich v e r b r e i t e t . "
„Annie?" wiederholte Janet ungläubig.
„ W a s h a t sie g e
sagt"? „ D a s s sie dich m i t B r a d R u s s e l l i m A u t o g e s e h e n h ä t t e , kurz b e v o r er u m g e b r a c h t w u r d e . Die spinnt d o c h ! " L e i c h e n b l a s s d r e h t e sich J a n e t z u T o m u m .
D e r g a b ihr
e i n Z e i c h e n , still z u s e i n . S t a t t d e s s e n f r a g t e e r : „ W i e k o m m t Annie dazu, so etwas zu b e h a u p t e n ? " „Genau das Janet in
h a b ich s i e a u c h g e f r a g t .
Brads
Transit g e s e h e n ,
Sie s a g t ,
sie h a t
als e r i m P a r k w e n d e t e .
A b e r d e r h a b i c h ' s vielleicht: g e g e b e n ! W i e k a n n j e m a n d n u r s o w a s Idiotisches b e h a u p t e n , kenhaus Janets
noch dazu, wo du im Kran
warst." Magen
krampfte
sich
zusammen.
Annie
Cabot
h a t t e nicht g e l o g e n . Sie h a t t e e t w a s i n B r a d s W a g e n g e s e hen. Aber w a s ? L i n d a z o g ein p a a r B l ä t t e r a u s ihrer S c h u l t e r t a s c h e . Lehrer haben
auch
nichts
Besseres
Hausaufgaben zuzuschaufeln. D o w n i n g will a m
Montag
zu
tun,
als
uns
H i e r , d a s ist d e i n T e i l .
einen
„Die mit Miss
mündlichen Test machen.
D u k ö n n t e s t mir ein p a a r T i p s g e b e n . " „Tips z u w a s ? " f r a g t e Janet. „ D a z u , w i e ich e s d e r a l t e n D o w n i n g e n d l i c h m a l z e i g e n kann.
Ich
hab
Geschichtskurs
von
deinem
gestern
bühnenreifen
gehört.
Carol
sagt,
Auftritt Mr.
im
Williams
m u s s t e i n e i n e m B u c h n a c h s c h a u e n , w e r R e c h t hatte. Spit z e , J a n e t . " Sie s t a n d auf.
„ A b e r j e t z t will i c h m i r e r s t e i n
paar v o n d e n Keksen einschieben,
die d e i n e M u t t e r g e b a
c k e n h a t . " D a m i t v e r s c h w a n d sie i n R i c h t u n g K ü c h e . J a n e t v e r s t a n d die W e l t nicht m e h r . „ W a s ist l o s ? " f r a g t e T o m leise. „Ich w a r g e s t e r n n i c h t i n G e s c h i c h t e . " J e t z t w a r e s T o m , d e r sich nicht m e h r a u s k a n n t e . ich
hab
Williams
dich
gesehen.
hat
dir ein
Du
paar
bist
zu
spät
hundsgemeine
„Janet,
gekommen. Fragen
Mr.
gestellt,
a b e r a m E n d e s t a n d e r d a w i e ein Idiot. D u h a s t e i n f a c h alles g e w u s s t . Ich w o l l t e n a c h d e r S t u n d e n o c h m i t d i r r e d e n , h a b dich a b e r nirgends g e s e h e n . " V e r z w e i f e l t s c h a u t e J a n e t ihn a n .
„ T o m , ich h a b ' s ü b e r
h a u p t n i c h t b i s z u m K l a s s e n z i m m e r g e s c h a f f t . Ich l a g i n d e r
Toilette a u f der B a n k u n d h a b geschlafen
...
und von dem
weißen Pferd geträumt ..." Plötzlich
ging
Tom
ein
Eicht
auf
„Natürlich!
Das
erklärt
alles . . . w e s h a l b d u dich a u f e i n m a l s o g u t i m 1 8 . J a h r h u n dert a u s k a n n t e s t ... w a s Annie C a b o t g e s e h e n hat . . . " Auf g e r e g t f a s s t e T o m J a n e t b e i d e n S c h u l t e r n u n d d r ü c k t e ihr e i n e n K u s s a u f die Stirn.
„Ich g l a u b , j e t z t h a b ich d i e A n t
w o r t . G l e i c h m o r g e n m u s s ich j e m a n d e m e i n e n B e s u c h a b statten.
D a n n w e r d e n wir's wissen."
„ W e n willst d u b e s u c h e n " ? W a s ist d i e A n t w o r t ? " „Erinnerst
du
dich
an
gestern
Nachmittag?
Als
wir
im
Submarine Pen w a r e n ? Da hat Mark Boynton doch gesagt, s e i n V a t e r sei ein E x p e r t e , w a s die G e s c h i c h t e B u r l i n g t o n s angeht.
G l e i c h m o r g e n f r ü h g e h ich z u i h m u n d f r a g e i h n
nach Cassandra Simpson." „Aber ... a b e r d u h a s t d o c h g e s a g t , e s s t e h t nichts ü b e r sie in d e n B ü c h e r n . " „ D e s h a l b will ich j a m i t M r .
B o y n t o n r e d e n . Vielleicht h a t
er etwas herausgefunden." „ T o m , ich v e r s t e h n i c h t . . . " „Eins p a s s t z u m a n d e r e n " , f l ü s t e r t e er. „ E t h a n Alien, d a s weiße Pferd, deine T r ä u m e , C a s s a n d r a S i m p s o n , das M ä d c h e n , d a s statt deiner g e s t e r n in Mr. Williams K u r s erschie n e n ist.
S i e h s t d u d a s n i c h t , J a n e t ? S i e ist n i c h t t o t ! "
„ W e r ist n i c h t t o t ? " „ C a s s a n d r a S i m p s o n ! Sie lebt." „Was?" B e v o r J a n e t n o c h m e h r F r a g e n stellen k o n n t e ,
erschien
Linda mit e i n e m Teller voller K e k s e i m W o h n z i m m e r .
Hinter
ihr k a m M r s . S i m p s o n h e r e i n . „ H e y , J a n e t , f a s t h ä t t e ich e s v e r g e s s e n . G r o ß e N e u i g k e i ten!"
Lindas A u g e n strahlten.
„Mark Boynton fährt morgen
mit der Fähre nach Port Kent, u m d e n ,Beautiful D r e a m e r ' a b z u h o l e n . Wir sind eingeladen." Als J a n e t nicht reagierte, b a t sie:
„Ach, Janet,
bitte s a g ,
dass du mitkommst.
Mark
will d i e F ä h r e f ü r alle b e z a h l e n . " Janet w a r sauer. wollte
allein
K o n n t e L i n d a nicht endlich g e h e n ? Sie
mit T o m
reden.
Was
hatte
er gemeint? Wie
konnte Cassandra Simpson nach zweihundert Jahren noch a m L e b e n s e i n ? „ N e i n , lieber nicht, L i n d a " , s a g t e sie schließ
lich.
„Mir reicht's noch v o m letzten Mal."
„Bitte, auch Mit
Janet!
Mein Vater
lässt
mich
n u r mit,
wenn
du
mitkommst." Blick a u f ihre
M u t t e r erklärte Janet:
„Dann
hast du
d i e s m a l k e i n G l ü c k . Ich h a b a u c h H a u s a r r e s t . " Mrs.
Simpson
betrachtete
ihre
Tochter.
„Gegen
einen
k u r z e n A u s f l u g a u f d e m S e e h ä t t e ich n i c h t s e i n z u w e n d e n . Frische Luft brauchst du ja." N a , s u p e r , d a c h t e J a n e t g e r e i z t . D a s e i n e M a l , w o ich m i r w ü n s c h e , M u m w ü r d e N e i n s a g e n , z e i g t sie sich g r o ß z ü g i g . W a s soll i c h j e t z t m a c h e n ? A m l i e b s t e n h ä t t e sie T o m k u r z b e i s e i t e g e n o m m e n u n d ihn g e b e t e n ,
ihr e r s t m a l alles z u e r k l ä r e n . A b e r d a s g i n g
nicht, nicht i n G e g e n w a r t ihrer M u t t e r u n d L i n d a . Da einen käme.
alle
a u f eine
Entschluss.
Antwort Sie
Deshalb war
von
würde
Linda
im
ihr w a r t e t e n ,
Linda
sagen,
Grunde ja
fasste
dass
sie
sie mit
nur g e k o m m e n .
D a n n w ü r d e sie sich h o f f e n t l i c h gleich v e r z i e h e n , u n d J a n e t k ö n n t e m i t T o m allein r e d e n . „ W e n n d a s s o ist, bestimmt
k o m m e ich n a t ü r l i c h m i t ,
Linda. Wird
toll."
A l s sie T o m s b e s o r g t e M i e n e s a h ,
lächelte sie i h m a u f
munternd zu. Linda s t a n d auf.
„ S u p e r . Ich h o l d i c h d a n n u m n e u n a b .
O k a y ? " S c h o n fiel d i e T ü r h i n t e r i h r z u . „ S o " , s a g t e J a n e t z u T o m . „ D a s w ä r e erledigt. Jetzt w o l len W i r u n s die K e k s e s c h m e c k e n l a s s e n . . . " „ M o m e n t , C h é r i e , i c h will d e i n e n F r e u n d j a n i c h t h i n a u s werfen, aber für heute hast du genug Besuch gehabt. Der Arzt sagt, du brauchst R u h e . " „Mum,
bitte!"
M r s . S i m p s o n blieb h a r t . „Ihr k ö n n t m o r g e n w e i t e r r e d e n . A b ins B e t t , J a n e t M a r i e . " „ K a n n ich i h n w e n i g s t e n s n o c h z u r T ü r b r i n g e n ? " „Von mir aus. A b e r m a c h es kurz." A n d e r T ü r f r a g t e T o m : „ W a s soll d a s a l l e s ? " J a n e t s c h a u t e d ü s t e r v o r sich hin. ber
ausgetrickst.
Ich
will
überhaupt
„ D a h a b ich m i c h s e l nicht
mit
auf diesen
A u s f l u g . Ich w o l l t e n u r L i n d a l o s w e r d e n , d a m i t w i r i n R u h e r e d e n k ö n n e n . D a s s M u t t e r dich s o h i n a u s k o m p l i m e n t i e r e n
würde,
h a b ich n a t ü r l i c h n i c h t g e d a c h t . "
A r m e u m die Taille.
S i e l e g t e i h m die
„ M a g s t d u m o r g e n nicht m i t k o m m e n ?
Ich w ü r d e m i c h w e s e n t l i c h s i c h e r e r f ü h l e n . " Z ä r t l i c h s t r i c h e r ihr m i t d e n F i n g e r s p i t z e n ü b e r d i e W a n g e . „ D a s g e h t n i c h t . ich m u s s m i t M a r k s V a t e r r e d e n . A l l z u lange wird d a s a b e r nicht d a u e r n . V e r s u c h e , u m z w e i wie der in Burlington zu sein.
U n d versprich mir eines, Janet:
G e h nicht i n die N ä h e d e r Insel. A u f g a r k e i n e n Fall!" J a n e t lief e s e i s k a l t ü b e r d e n R ü c k e n . S i e s c h m i e g t e s i c h a n ihn u n d f l ü s t e r t e :
„ M a c h dir k e i n e S o r g e n . N i c h t f ü r e i n e
Million D o l l a r w ü r d e ich n o c h m a l e i n e n F u ß d a r a u f s e t z e n . "
8. KAPITEL „Oh,
nein! Janet,
nicht
mehr."
d a ist die F ä h r e s c h o n . W i r s c h a f f e n e s
Ais J a n e t aus d e m B u s schlange,
stieg,
sah
sie eine l a n g e A u t o
die sich l a n g s a m i n R i c h t u n g F ä h r e s c h o b . A u s
d e m einzigen Schornstein der „Adirondack"
quoll bläulicher
R a u c h . Ein bärtiger M a n n i m Overall z e r r t e a n d e r K e t t e , die als A b s p e r r u n g d i e n t e . Janet packte Lindas A r m u n d b e g a n n zu laufen. „Und ob wir es schaffen.
B i s alle A u t o s d r a u f s i n d , d a u e r t d a s n o c h
e i n e g a n z e W e i l e . K o m m , lauf!" Während
sie
dachte Janet an
den
asphaltierten
die v e r g a n g e n e
nicht s e h r lange g e s c h l a f e n , und
am
den.
Morgen
Keine
Weg
hinunterrannten,
Nacht zurück.
Sie
hatte
d a f ü r a b e r tief u n d t r a u m l o s ,
w a r sie frisch
und
ausgeruht aufgestan
Spur m e h r v o n dieser gespenstischen
Müdig
keit. A b g e s e h e n v o n e i n e m k a u m m e r k l i c h e n S u m m e n , w a r ihr
Kopf
so
klar
wie
der
saphirblaue
Himmel
über
dem
Champlain-See. Trotzdem erlaubt, rüber,
wünschte
den Ausflug
endlich
Janet,
ihre
mitzumachen.
mal wieder so
richtig
Mutter
hätte
ihr
nicht
Z w a r w a r sie f r o h d a wach
u n d fit z u
sein,
d o c h i r g e n d w i e h a t t e sie d a s G e f ü h l , als l a u e r e i m m e r n o c h G e f a h r . W a r u m u n d w e s h a l b k o n n t e sie n i c h t s a g e n . E s w a r nur eine v a g e V o r a h n u n g . Na ja,
e s ist j a n u r f ü r ein p a a r S t u n d e n ,
s a g t e sie sich.
U n d o h n e m i c h h ä t t e L i n d a n i c h t m i t f a h r e n d ü r f e n . Ihr z u l i e b e k a n n ich e s s c h o n m a l m a c h e n . N a c h d e m die M ä d c h e n ihre K a r t e n g e k a u f t h a t t e n ,
stie
g e n sie ü b e r die T r e p p e a u f s O b e r d e c k d e r F ä h r e . E i n e W e i l e s t a n d e n sie a n d e r R e l i n g u n d ließen sich d e n f r i s c h e n W i n d .
u m die O h r e n w e h e n , J a n e t i n w e i ß e n S h o r t s u n d i h r e m g r ü n e n T - S h i r t m i t d e m A u f d r u c k „ I love V e r m o n t " u n d Lin da in e i n e m kurzen blauen Ballonrock u n d e i n e m gelben Top. A l s die F ä h r e a b g e l e g t h a t t e , s c h l u g L i n d a v o r , z u d e m kleinen K i o s k z u g e h e n . W ä h r e n d sie ein S o n n e n s c h u t z m i t t e l k a u f t e , b e t r a c h t e t e J a n e t d i e S o u v e n i r s u n d all d e n Schnickschnack in d e r Vitrine. Plötzlich h ö r t e sie e i n e v e r t r a u t e weibliche S t i m m e hinter sich:
„Oh,
nein!
Niemand
hat
mir g e s a g t ,
dass
ich
hier
babysitten muss!" F r u s t r i e r t d r e h t e sie sich u m . A n e i n e m d e r T i s c h e s a ß e n Paula Butterfield u n d Mark. Paula hatte eine große Portion Vanilleeis m i t heißer S c h o k o l a d e n s o ß e v o r sich. „Linda!
Janet!"
rief
Mark
und
winkte.
„Hier
sind
wir.
K o m m t , setzt euch doch zu uns." M i t f i n s t e r e r M i e n e f r a g t e P a u l a : „ W a s m a c h e n die d e n n hier?" „ J e t z t m a c h nicht s o ein G e s i c h t . " M a r k z o g die K a p i t ä n s mütze
tiefer
in
die
Stirn.
„Wir
beide
kommen
mit
dem
, D r e a m e r ' n i c h t allein klar, u n d v o n d e n a n d e r e n h a t t e k e i ner Zeit." Paulas A u g e n funkelten
eifersüchtig:
„Hättest du
nicht
ein p a a r J u n g s f r a g e n k ö n n e n ? " J a n e t stieß L i n d a leicht in die R i p p e n , als sie sich a u f die B a n k s e t z t e n . „ E s ist n e t t , w e n n m a n s o f r e u n d l i c h w i l l k o m m e n g e h e i ß e n wird, nicht w a h r ? " „ B i t t e , stell d i c h n i c h t s o a n , P a u l a " , b a t M a r k u n d f a s s t e sie u n t e r s K i n n . „Wir w o l l e n d o c h ein b i s s c h e n S p a ß h a b e n h e u t e , u n d ich h a b k e i n e L u s t , m i r s t ä n d i g d i e s e S t i c h e l e i e n anzuhören." A n g r i f f s l u s t i g w a r f P a u l a d e n K o p f z u r ü c k . M i t e i n e m fal s c h e n L ä c h e l n f l ö t e t e s i e : „ A c h , ich b i n s i c h e r , d a s s w i r sie i r g e n d w i e b e s c h ä f t i g e n k ö n n e n . W e n n d u b r a v bist, J a n n y , k a u f t T a n t e P a u l a dir a u c h w a s z u m S p i e l e n . " Janet
schlug
mit
der flachen
Hand
auf d e n Tisch
und
e r h o b sich. „ Z ä h l b i s z e h n " , f l ü s t e r t e L i n d a u n d hielt s i e a m T - S h i r t fest. „Zu
spät,
ich
bin
schon
bei vierzig."
Widerwillig
setzte
J a n e t sich w i e d e r hin. „ S c h m e c k t d a s Eis, P a u l a ? " Die h a t t e
gerade
den
vollen
Löffel z u m
Mund
geführt.
J e t z t s e t z t e sie ihn w i e d e r a b . „ W a s g e h t dich d a s a n ? " „ G a r n i c h t s , ich w e i ß . Ich f r e u e m i c h n u r ü b e r d e i n e n g u t e n A p p e t i t . " J a n e t l ä c h e l t e ihr s ü ß e s t e s L ä c h e l n .
„ A u f die
Art
wir d e n
können
wir i m m e r noch
dich
nehmen,
wenn
A n k e r verlieren." P a u l a s G e s i c h t lief r o t a n v o r W u t .
„Simpson,
ich
bring
dich . . . ! " L i n d a s c h o b ihre F r e u n d i n v o n d e r B a n k .
„ K o m m , Janet,
wir wollen mal durchs Fernrohr g u c k e n . " K i c h e r n d g i n g J a n e t m i t ihr f o r t . A l s s i e s i c h n o c h e i n m a l u m s c h a u t e , s a h s i e , d a s s P a u l a ihr w ü t e n d n a c h s t a r r t e . N a j a , w e n i g s t e n s h a b ich's d e r B u t t e r f i e l d g e z e i g t , d a c h t e sie. W a s die sich einbildet! Bloß weil sie s c h o n i n d e r O b e r s t u f e ist... A u f d e m A u s s i c h t s d e c k l e h n t e sie sich a n die S ä u l e , a u f d e r d a s F e r n r o h r m o n t i e r t w a r , u n d s c h ä u m t e v o r sich hin. P a u l a h a t t e ihr a l l e n S p a ß a n d e m A u s f l u g v e r d o r b e n . S o ein M i s t ! Sie k o n n t e sich s c h o n v o r s t e l l e n , w i e e s a n Bord des „Dreamer" werden würde. g a n z e Zeit ü b e r in Janet
schuften
der S o n n e aalen,
P a u l a w ü r d e sich die während
Linda
und
dürften.
J a n e t sollte R e c h t b e h a l t e n . E i n e S t u n d e s p ä t e r legte die F ä h r e i n P o r t K e n t a n . N a c h d e m M a r k d i e A b s c h l e p p g e b ü h r e n b e z a h l t h a t t e , ließ e r d e n Tank sich
der an
Motorjacht
auffüllen.
D e c k nützlich,
holten
Janet die
und
Seile ein,
Linda
machten
kurbelten
den
A n k e r h e r a u f u n d s t i e ß e n die J a c h t v o n d e r h ö l z e r n e n Pier ab. K u r z d a r a u f z e r s c h n i t t d e r B u g d e s „ D r e a m e r " die W e i l e n . Zu beiden Seiten spritzten w e i ß e W a s s e r f o n t ä n e n auf. P a u l a r ä k e l t e s i c h i n i h r e m c r e m e f a r b e n e n Bikini i n e i n e m L i e g e s t u h l . Ein S o n n e n s c h i l d s c h ü t z t e ihre A u g e n v o r d e m hellen Licht. A u c h L i n d a h a t t e sich i n die S o n n e g e l e g t . D a sich ihre H a u t j e d o c h s c h o n n a c h k u r z e r Zeit z u r ö t e n b e g a n n u n d sie a u ß e r d e m K o p f s c h m e r z e n b e k a m , v e r z o g sie sich b r u m m i g i n eine d e r u n t e r e n K a b i n e n . J a n e t ging z u M a r k a u f die B r ü c k e u n d s c h a u t e interes
siert z u , w i e e r die V e n t i l e u n d d a s S t e u e r r a d h a n d h a b t e . V o n Z e i t z u Z e i t h o l t e e r die S e e k a r t e h e r v o r u n d s c h r i e b ein p a a r Zeilen a u f einen K l e m m b l o c k . Auf
halbem
Weg
erspähte
sie
westlich
P o i n t die kleine b a u m b e s t a n d e n e Insel.
von
Appletree
Sofort verkrampf
t e n sich ihre M u s k e l n . W o v o r h a b ich e i g e n t l i c h A n g s t ? f r a g t e s i e s i c h . W i r m a chen
einen
wollte,
weiten
Bogen
um
die
Insel.
Selbst w e n n
ich
k ä m e ich j e t z t n i c h t d o r t h i n .
A l s sie h ö r t e , w i e M a r k leise d u r c h die Z ä h n e pfiff, f o l g t e s i e s e i n e m Blick. P a u l a w a r a u f g e s t a n d e n , h a t t e e i n e n F u ß auf
den
Liegestuhl
gestellt
und
verteilte
mit
einer
Hand
s o r g f ä l t i g S o n n e n c r e m e a u f ihrer S t i r n , w ä h r e n d sie m i t d e r anderen
einen
Taschenspiegel
hielt.
Sie
machte
einen
K u s s m u n d v o r d e m S p i e g e l , d a n n h o b sie h e r a u s f o r d e r n d l a n g s a m d e n Blick u n d lächelte M a r k a n . D i e s e r stieß w i e d e r e i n e n leisen Pfiff a u s . D a n n lehnte e r sich ü b e r d a s G e l ä n d e r . „ D u s i e h s t s u p e r a u s ! " „ K o m m s t d u bitte mal r u n t e r u n d reibst mir d e n R ü c k e n ein?" „Tut mir Leid,
B a b y " , erwiderte M a r k u n d klopfte mit der
f l a c h e n H a n d a u f s S t e u e r r a d . „Ich d a r f d i e B r ü c k e n i c h t v e r lassen." „Du meinst wohl,
d u d a r f s t dein kleines
Kuscheltier aus
d e m K i n d e r g a r t e n n i c h t allein l a s s e n , w i e ? " Kein Zweifel, Wütend
Paula w a r eifersüchtig.
schaute
Janet
in
die
entgegengesetzte
Rich
t u n g . Ich l a s s m i c h n i c h t p r o v o z i e r e n , d a c h t e s i e . „ O h , Paula! Bitte f a n g nicht s c h o n w i e d e r a n . " M a r k ver suchte, in n o r m a l e m Tonfall zu r e d e n . „Wir k ö n n e n f r o h sein, d a s s J a n e t m i t g e k o m m e n i s t u n d u n s hilft." „ M i c h w ü r d e j a m a l i n t e r e s s i e r e n , w a s sie d a o b e n a u f d e r Brücke
macht."
„ S i e hilft m i r . " L a n g s a m v e r l o r M a r k d i e G e d u l d .
„Im G e
g e n s a t z z u dir. D u h o c k s t d a u n t e n a u f d e i n e m A l l e r w e r t e s t e n u n d t u s t n i c h t s . Ist d a s A n t w o r t g e n u g ? " „ O h , j a . A b e r s i e w i r d dir n o c h L e i d t u n , K u m p e l ! "
Hoch
e r h o b e n e n H a u p t e s schritt P a u l a z u r T r e p p e , die i n die K a b i n e n h i n u n t e r f ü h r t e . O b e n a n d e r L u k e blieb sie n o c h e i n m a l s t e h e n u n d w a r f in einer dramatischen G e s t e d e n K o p f z u
rück.
„ H a s t d u d i c h l e t z t e s W o c h e n e n d e g u t a m ü s i e r t ? ich
h o f f e e s f ü r d i c h , M a r k . U n d ich h o f f e , d u s p ü r s t n o c h l a n g e , wie meine Küsse schmecken.
D a s w a r e n n ä m l i c h die letz
t e n , die d u j e v o n m i r b e k o m m e n h a s t ! " D a m i t s t i e g sie die T r e p p e h i n u n t e r u n d s c h m e t t e r t e die L u k e n k l a p p e z u . „Paula!"
M a r k schaute v o m Steuerrad zur Luke u n d wie
der zurück.
„Das
kannst
du
doch
nicht
mit
mir
machen.
V e r d a m m t ! Paula!" Leise fluchend nach
unten.
drückte
Dann
gab
e r die
Hebel
er Janet
den
an
beiden Ventilen
Klemmblock.
„Hier.
H ä l t s t d u m a l f ü r e i n e M i n u t e d i e S t e l l u n g ? W e n n ich d a j e t z t nicht r u n t e r g e h e , Janet nicht,
packte
ist e s a u s . "
das
Steuerrad.
„Mark!
Ich w e i ß
doch
gar
wie m a n damit steuert!"
Doch
M a r k w a r s c h o n halb a u f der T r e p p e .
„Tu einfach
s o , als o b . E s ist j a n u r f ü r e i n e M i n u t e . A u ß e r d e m s i n d w i r mitten auf d e m See,
d a k a n n ü b e r h a u p t nichts passieren.
Ich b i n g l e i c h w i e d e r d a . " „Warte!"
schrie Janet.
Doch
M a r k reagierte nicht.
Kopf
schüttelnd v e r s c h w a n d er in der Luke. Ratlos
betrachtete Janet
die
vielen
ihr f r e m d e n
Instru
m e n t e . D a s M o t o r e n g e r ä u s c h k l a n g g e d ä m p f t . E r g e b e n ließ sie sich in d e n K a p i t ä n s s t u h l fallen. Ich h a b ' s g e a h n t , d a c h t e s i e . A b e r ich w a r j a s c h o n i m m e r e i n G l ü c k s p i l z . W ä r e ich b l o ß z u H a u s e g e b l i e b e n . . . Die M i n u t e n v e r g i n g e n . Der „Dreamer" tuckerte langsam dahin. Unruhig rutschte J a n e t a u f d e m S t u h l hin u n d her. Sie d u r f t e e s sich nicht z u b e q u e m m a c h e n . D a s gleichmäßige beruhigende Schaukeln ließ s i e a n e i n e W i e g e d e n k e n . S i e g ä h n t e . S c h o n fiel e s ihr s c h w e r , e i n e n k l a r e n G e d a n k e n z u f a s sen.
Besser aufstehen
...
herumlaufen
...
darf nicht ein
schlafen ... Was
war
nur wieder
mit
ihrem
Kopf
los?
Ganz
hinten
s p ü r t e sie ein a l a r m i e r e n d e s R u m o r e n . W i e ein v e r h e e r e n der
Sturm
drangen
die
seltsamen
Vibrationen
in
ihre
N e r v e n b a h n e n e i n . Ihr M a g e n k r a m p f t e s i c h z u s a m m e n . S i e s p ü r t e die g n a d e n l o s e G r a u s a m k e i t , lag,
die
mörderische
Bewusstseins
lauerte.
Intelligenz,
die in d i e s e m Zittern die
am
Rand
ihres
W i e eine E x p l o s i o n s e t z t e plötzlich d a s S u m m e n ein, laut u n d s c h m e r z h a f t . J a n e t schrie a u f . E s e r i n n e r t e sie a n d a s R ö h r e n e i n e s D ü s e n f l u g z e u g s b e i m Start. U n f ä h i g , sich z u rühren,
sackte Janet über der Instrumententafel der Jacht
zusammen. J e t z t w u s s t e sie e s .
Es war immer da gewesen,
nur den richtigen Zeitpunkt abgewartet,
hatte
bis sie w i e d e r a u f
d e m See war. S i e w i d e r s e t z t e s i c h d e m p s y c h i s c h e n A n g r i f f m i t all i h r e r Willenskraft. Vergeblich.
Ein
s c h w a r z e r Schleier l e g t e sich
ü b e r ihr B e w u s s t s e i n . „ N i c h t j e t z t " , m u r m e l t e s i e , a l s ihr d i e A u g e n l i d e r z u f i e l e n . „ N i c h t j e t z t . N i c h t hier. D i e a n d e r e n . . . " D a s schreckliche S u m m e n schien d a s g e s a m t e Univer s u m z u erfüllen. In s t u m m e m ü b e r die
Ihre A u g e n l i d e r fielen i m m e r w e i t e r h e r a b .
Entsetzen
sah Janet,
w i e ihre r e c h t e
Hand
Instrumententafel tastete.
D a s b i n ich n i c h t , d a c h t e s i e h i l f l o s . Ich s p ü r e m e i n e H a n d n i c h t e i n m a l . Ich s p ü r e ü b e r h a u p t n i c h t s m e h r . W a s t u t s i e bloß? J a n e t s H a n d s c h l o s s sich u m ein Ventil. L a n g s a m , vor sichtig z o g sie d e n H e b e l n a c h v o r n . D a s M o t o r e n g e r ä u s c h schwoll a n . D a n n griff die H a n d n a c h d e m S t e u e r r a d u n d d r e h t e e s nach Backbord. Das Letzte, w a s Janet sah, bevor es ganz schwarz um s i e w u r d e , w a r d i e k l e i n e , b e w a l d e t e I n s e l . . . d i r e k t v o r ihr. J a n e t s t a n d i n ihren w e i ß e n S h o r t s u n d d e m g r ü n e n T-Shirt vor der Gruft. Der M o n d tauchte das steinerne Grabmal in ein
mildes
Licht,
wodurch
der stinkende
schwarze
Spalt
z w i s c h e n T ü r u n d R a h m e n n o c h deutlicher als s o n s t h e r v o r trat. D a s ist d o c h v e r r ü c k t !
dachte Janet verzweifelt.
Ich b i n
n o c h a u f d e r J a c h t . D a s ist bloß ein T r a u m ! P a n i k e r f a s s t e sie. N i c h t s w i e w e g , w e g v o n d i e s e r t e u f lischen G r u f t . Sie b e f a h l ihren B e i n e n , sich z u b e w e g e n . Nichts g e s c h a h .
Mit schlaff h e r u n t e r h ä n g e n d e n A r m e n
s t a n d sie s t o c k s t e i f v o r d e r halb o f f e n e n T ü r . Krrrrrrrrkf
Bronzene Angeln
q u i e t s c h t e n voller P r o t e s t ,
vollends nach innen a u f s c h w a n g .
als die T ü r
Das schwarze Loch war
w i e ein f a s s b a r e r G e g e n s t a n d . E s r o c h n a c h Unheil, Fäulnis und Verwesung. D e r Ekel e r r e g e n d e W i n d k a m a u s d e m Innern d e r Gruft. Eine
Gänsehaut
schweres,
überlief
Janet.
Da,
ein
Geräusch.
Ein
röchelndes A t m e n .
I n d e m G r a b r ü h r t e sich e t w a s . Sie b e m e r k t e ein Glitzern in d e r p e c h s c h w a r z e n Finster nis. E s k a m a u f sie z u , hielt a n , v e r h a r r t e i m S c h a t t e n d e r Tür. Zwei
Augen
schauten
Janet
an.
Schmal
und
leicht
s c h r ä g g e s t e l l t l e u c h t e t e n sie i n e i n e m unheilvollen R o t . A u s der Tiefe der Gruft klang d a s W i e h e r n eines P f e r d e s . Die A u g e n v e r s c h w a n d e n wieder. T o m stieg die E i n g a n g s t r e p p e z u d e m stättlichen H a u s d e r B o y n t o n s hinauf. O h n e Neid registrierte e r d e n b r a n d n e u e n Chrysler in der Auffahrt, d e n gleichmäßig g e s c h o r e n e n R a s e n mit d e n herrlichen A z a l e e n b ü s c h e n . A u f sein L ä u t e n hin ö f f n e t e ein s o n n e n g e b r ä u n t e r , breit schultriger M a n n i n B e r m u d a - S h o r t s u n d e i n e m P o l o h e m d mit a u f g e n ä h t e m
Krokodil
die T ü r .
E r h a t t e ein
herzliches
Seemannslächeln. „ H a l l o , T o m . W i l l s t d u z u M a r k ? D e r ist g e r a d e a u f d e m W e g nach Port Kent, das Boot abholen." T o m l ä c h e l t e e b e n f a l l s . „ E i g e n t l i c h w o l l t e ich z u I h n e n , M r . Boynton." „Zu mir? D a n n k o m m rein." M a x B o y n t o n ging v o r a u s i n die
weitläufige
Diele
vertäfelten R a u m ,
und
wies
dann
auf
einen
holz
d e r i h m als A r b e i t s z i m m e r d i e n t e .
„Fühl
dich w i e z u H a u s e . V o r allem s t ö r dich nicht a n d e r U n o r d n u n g . W e n n m a n sein e i g e n e s G e s c h ä f t h a t , m u s s m a n sich den ganzen Tag Schreibtischkante
mir Papierkram gelehnt,
fuhr
herumschlagen."
er fort:
„Nun,
An
Tom,
die was
k a n n ich f ü r d i c h t u n ? " E t w a s u n s i c h e r h o l t e T o m e r s t m a l t i e f L u f t . „Ich i n t e r e s siere mich f ü r C a s s a n d r a S i m p s o n . " D a s Gesicht d e s M a n n e s erstarrte zur M a s k e . Mit heise rer S t i m m e f r a g t e er:
„Woher kennst du den N a m e n ? "
„Von Janet." „Janet Seine
Simpson?"
Stimme
hatte
Mr.
Boynton
einen
straffte
scharfen
die
Klang.
Schultern.
„Und
woher
k e n n t sie i h n ? " Nacheinander erzählte
ihm
Tom
sämtliche
Cassandra-
T r ä u m e , die J a n e t g e h a b t h a t t e u n d a n die e r sich e r i n n e r n konnte. Als er fertig war,
barg Mr.
Boynton das Gesicht in den
H ä n d e n . Nach einer Weile schaute e r T o m a u s m ü d e n A u gen
an.
„Okay.
Du weißt
schon
s e h r viel.
Da
kannst du
g e n a u s o g u t alles w i s s e n . " E r ging z u e i n e m v e r g l a s t e n B ü c h e r s c h r a n k , n a h m ein i n L e d e r g e b u n d e n e s dickes B u c h h e r a u s , blätterte kurz darin h e r u m u n d legte e s d a n n a u f g e s c h l a g e n a u f d e n Schreib tisch: „DIE H E X E V O N B U R L I N G T O N D e r w a h r e u n d w u n d e r s a m e Bericht v o n d e n Begleitum ständen der Gerichtsverhandlung und v o n der Strafe,
die
ü b e r die b e r ü h m t e Z a u b e r i n C a s s a n d r a S i m p s o n v e r h ä n g t w u r d e , a n n o domini 1788 in der Republik V e r m o n t . " „Burlington w u r d e
1772 gegründet",
erklärte M a r k s V a
ter. „ U n d C a s s a n d r a w a r d a s e r s t e K i n d w e i ß e r Siedler, d a s dort g e b o r e n w u r d e . Als 1 7 7 5 der Krieg a u s b r a c h , verließen die Siedler a u s A n g s t v o r A n g r i f f e n d e r Indianer die und flohen nach
N e w Hampshire.
Stadt
N u r d i e S i m p s o n s blie
ben." E r n a h m eine Zigarettenschachtel v o m Schreibtisch u n d s c h n i p p t e eine Z i g a r e t t e h e r a u s . „Als die W e i ß e n 1 7 8 7 n a c h B u r l i n g t o n z u r ü c k k a m e n , f a n d e n sie C a s s a n d r a , allein a u f e i n e r I n s e l i m C h a m p l a i n - S e e l e b t e .
die g a n z
Sie w a r f ü n f
z e h n J a h r e alt u n d k e r n g e s u n d . Sie w e i g e r t e sich, ü b e r die v e r g a n g e n e n z w ö l f Jahre z u r e d e n , wollte nicht s a g e n , w o sie g e w e s e n w a r , w e r sie a u f g e z o g e n h a t t e u n d w a s m i t ihrer Familie g e s c h e h e n w a r . " U m s t ä n d l i c h z ü n d e t e e r sich
die Z i g a r e t t e a n .
„Es
gab
G e r ü c h t e , w o n a c h s i e b e i d e n I n d i a n e r n g e l e b t h a b e n soll. Cassandra
sagte w e d e r Ja noch Nein dazu.
Sie blieb f ü r
sich, k ü m m e r t e sich u m ihren kleinen G a r t e n u n d v e r k a u f t e g e l e g e n t l i c h Felle, w e n n sie n e u e V o r r ä t e b r a u c h t e . " „Weshalb
hat
sich
Ethan
Allen
für
Cassandra
interes
siert?" wollte T o m w i s s e n . „Allen
war
vom
Okkultismus
fasziniert.
Als
er
nach
Burlington k a m , e r z ä h l t e n i h m die L e u t e v o n d i e s e m seltsa m e n S i m p s o n - M ä d c h e n u n d d e n noch seltsameren Ritua len, die sie h ä u f i g a u f ihrer Insel a u s ü b t e . E r h a t sie o f t d o r t b e s u c h t . Bis . . . " „Bis was"? Mr.
Boynton
m a c h t e ein f i n s t e r e s G e s i c h t .
„Bis
sie
ihn
umbrachte." „Was?" „ C a s s a n d r a S i m p s o n h a t E t h a n Allen u m g e b r a c h t " , wie d e r h o l t e er.
„Mit ihrer v e r f l u c h t e n s c h w a r z e n M a g i e . J a n e t
h a t dir s c h o n e i n b i s s c h e n e r z ä h l t , w i e e s d a z u k a m - v o n Cassandras Wut, Fluch,
den
als
er Fanny
Buchanan
sie ü b e r die S t a d t v e r h ä n g t e ,
heiratete,
dem
der Gerichtsver
h a n d l u n g , ihrer G e f a n g e n s c h a f t i m A r b e i t s h a u s . D i e s e Nar ren!
Sie d a c h t e n ,
sie s e i e n b e s o n d e r s s c h l a u ,
Gefängnis mit Birkenholz sicherten.
als sie d a s
H ä n g e n h ä t t e n sie sie
m ü s s e n , als sie G e l e g e n h e i t d a z u h a t t e n ! " „ W i e h a t sie ihn u m g e b r a c h t ? " f r a g t e T o m . „ S i e h a t s i e alle r e i n g e l e g t . T a t s o , a l s s e i s i e t o t . D e r A r z t konnte
keinen
Vorfahren,
Herzschlag
Bob Boynton,
m e h r feststellen.
Einer
meiner
u n d e i n anderer, T h o m a s D a l t o n ,
b a u t e n ihren S a r g . D a s w a r a m 1 1 . F e b r u a r 1 7 8 9 . " Mr.
B o y n t o n n a h m einen Z u g a u s seiner Zigarette.
selben A b e n d b e s c h l o s s E t h a n Allen,
„Am
über den zugefrore
n e n S e e n a c h A p p l e t r e e Point z u g e h e n . E r wollte a u f S o u t h Hero
Island
Cassandras
Heu
für
seine
Tiere
kaufen.
Als
er
an
I n s e l v o r b e i k a m , fiel e r p l ö t z l i c h v o r n ü b e r u n d
w a n d sich i n K r ä m p f e n . Z w e i D i e n e r b r a c h t e n ihn n o c h z u r n ä c h s t e n F a r m , d o c h d a ist e r d a n n g e s t o r b e n . " Mit gesenkter S t i m m e fügte Marks V a t e r hinzu:
„Im sel
b e n A u g e n b l i c k s a h m a n ein w e i ß e s P f e r d d u r c h die S t r a ß e n v o n Burlington jagen, Tom schoss noch
überlief ihm
ein
durch
das triumphierend wieherte." Schauer.
den
D ä m o n fürchte,
Kopf:
Ein
Satz
„Ich,
zittere wie
von
Ethan
Allen
d e r ich w e d e r M e n s c h
ein
Kind,
wenn
ich d e m
erzählte Mr.
Boynton
weißen Pferd begegne." „Und es war in diesem Moment", weiter,
„als F r e d e r i c k S a x t o n , d e r A u f s e h e r d e s A r b e i t s h a u
ses, sich an den Tisch setzte, um zu Abend zu essen. Saxton war ein brutaler Mensch, heißt es, nur zu schnell bereit, die Gefangenen mit seiner Birkenrute auszupeit schen. Kaum hatte er den ersten Bissen geschluckt, stand er unsicher auf und fasste sich an den Hals. Dann brach er tot zusammen. Der Arzt kam und stellte fest, dass Saxton an einem kleinen Stück von einem Birkenzweig erstickt war, das ihm in die Kehle gerutscht und dort stecken geblie ben war." Bei Mr. Boyntons Worten war Tom blass geworden. Er musste an die Vertrauenslehrerin denken. Selbstmord? Ausgeschlossen! „Das war Cassandras Art von Humor", fügte der Mann hinzu. „Sie hatte sehr unter Saxtons Rute gelitten. Birken zweige haben magische Kräfte, musst du wissen. Dagegen sind Hexen hilflos. Die Fenster und Türen des Gefängnisses mit Birkenzweigen zu sichern war auch tatsächlich die einzi ge Möglichkeit gewesen, Cassandra in Gefangenschaft zu halten." „Woher wissen Sie das alles, Mr. Boynton? Die Antwort kam nur zögernd. „Du musst mir dein Wort darauf geben, dass du über das, was ich dir jetzt sage, mit niemandem sprichst. Dein Wort, Tom, sonst kannst du gleich gehen." „Sie haben mein Wort." Max Boynton legte die Hand auf eine kleine Bronzestatue hinter seinem Schreibtischkalender. Die Statue zeigte einen Adler auf dem Dach einer winzigen Gruft. „Ich bin ein Mitglied der ,Green Mountain Boys'. Mein Va ter gehörte dazu und davor auch dessen Vater. Wir wissen seit langem von dem Bösen um Cassandra Simpson. Es ist das älteste und schwärzeste Geheimnis unserer geheimen Gemeinschaft." Er ging an Tom vorbei zum Fenster und schaute hinüber zu den Hügeln der Adirondacks. „Ethan Allens schrecklicher Tod war nichts im Vergleich zu dem, was unsere Leute bei seiner Beerdigung gesehen haben. Green Mountain Boys aus ganz Vermont waren an diesem Tag in Burlington zu sammengekommen, um ihm die letzte Ehre zu erweisen. Kurz bevor der Sarg in die Erde hinabgelassen wurde, öffne
t e n sie n o c h e i n m a l d e n D e c k e l , u m e i n e n l e t z t e n S a l u t z u schießen." Max
Boynton
schauderte
was dann kam.
bei
der Vorstellung
dessen,
„ E t h a n Allens Leiche s e t z t e sich i m
Sarg
auf. Ein grausiges L a c h e n k a m a u s s e i n e m M u n d . D a s L a c h e n einer Frau. E s w a r C a s s a n d r a S i m p s o n . D u r c h Allens M u n d b r ü s t e t e sie sich ihrer T a t e n , b e s c h r i e b die M o r d e a n E t h a n Allen u n d F r e d e r i c k S a x t o n bis ins kleinste, g r a u s i g e Detail. Ein M a n n h o b s e i n e Flinte u n d f e u e r t e . D a n n b e g a n n e n alle z u s c h i e ß e n . D i e L e i c h e fiel i n d e n S a r g z u r ü c k , s i e w a r v o n Bleikugeln durchsiebt." E s w a r M a r k s V a t e r a n z u s e h e n , w i e s c h w e r e s i h m fiel, d a r ü b e r z u r e d e n . E r f a s s t e T o m a n d e r Schulter. „Sie d a c h ten,
sie h ä t t e n ihn g e t ö t e t . A b e r sie irrten sich.
Im selben
A u g e n b l i c k l e g t e n drei Meilen v o n d i e s e m S c h a u p l a t z d e s Grauens
entfernt
Cassandras
steifen
mein
Vorfahr
und
Körper in einen
Thomas
Sarg aus
Dalton
Birkenholz.
Plötzlich schrie D a l t o n auf. Die F a r b e k e h r t e in C a s s a n d r a s Gesicht zurück.
B o y n t o n verlor keine Zeit.
Er nagelte den
S a r g z u . D a n n liefen die b e i d e n d a v o n u n d e r z ä h l t e n alles, w a s sie g e s e h e n h a t t e n . " W i e d e r lief e s T o m e i s k a l t ü b e r d e n R ü c k e n . war
also
gar
nicht
tot,
sondern
hatte
sich
„Cassandra
selbst
in
ein
Koma versetzt?" „Genau.
Sie lebte n o c h .
M a n k o n n t e h ö r e n , w i e sie a n
d e m Holz d e s Sargdeckels kratzte. A b e r d e r S a r g w a r a u s Birkenholz,
u n d sie s a ß i n d e r Falle.
Die , G r e e n M o u n t a i n
B o y s ' r u d e r t e n d e n S a r g h i n ü b e r z u ihrer Insel. E i n e a n d e r e M ö g l i c h k e i t s a h e n sie nicht. D a sie sich n i c h t s i c h e r w a r e n , o b sie sie t ö t e n k ö n n t e n , b e s c h l o s s e n sie, C a s s a n d r a d o r t a b z u s e t z e n u n d v e r h u n g e r n z u l a s s e n . D e r Astralleib einer H e x e - ihre S e e l e , w e n n d u s o willst - k a n n n ä m l i c h W a s s e r nicht
überwinden.
Die
ersten
,Green
Mountain
Boys'
w u s s t e n d a s , u n d sie w u s s t e n , d a s s C a s s a n d r a a u f d i e s e r e i n s a m e n Insel hilflos w a r ,
a u f allen S e i t e n u m g e b e n v o m
W a s s e r des Champlain-Sees." W i e ein Blitz t r a f T o m die E r k e n n t n i s . ,Green Mountain Boys'
...
„Ihre L e u t e . . . die
ihr h a b t die G r u f t g e b a u t .
Der
ganze Friedhof gehört euch!" J e t z t w a r T o m a l l e s klar. D i e „ G r e e n M o u n t a i n B o y s " h a t
t e n C a s s a n d r a a u f d e r Insel z u r ü c k g e l a s s e n . S p ä t e r h a t t e n sie s ä m t l i c h e I n f o r m a t i o n e n ü b e r die s o g e n a n n t e H e x e v o n Burlington unterdrückt.
Deshalb w a r Cassandra in
Geschichtsbuch erwähnt.
keinem
U m C a s s a n d r a weiterhin a u f der
Insel f e s t h a l t e n z u k ö n n e n , w a r S t i l l s c h w e i g e n l e b e n s w i c h tig. Er dachte daran, wie Cassandras Seele in den Körper von E t h a n Allen g e s c h l ü p f t w a r . D a n n fielen i h m die W o r t e sei n e s V a t e r s ein.
Metempsychose. Transmigration.
Seelen
w a n d e r u n g . J a n e t w a r u n g e w o l l t i n die G e f ä n g n i s i n s e l ein g e d r u n g e n , u n d C a s s a n d r a , die g r o ß e Z a u b e r i n , h a t t e sich d e r S e e l e ihrer N a c h f a h r i n b e m ä c h t i g t . A l s T o m schließlich a u f M r . war
seine
Stimme
nur
noch
Boyntons Frage antwortete, ein
heiseres
Flüstern.
„Hat
M a r k Ihnen d a s nicht erzählt? A m D i e n s t a g a b e n d ! W i r sind nicht w e i t v o n d e r Insel v o r A n k e r g e g a n g e n . " „Natürlich
hat
mir
Mark
davon
erzählt",
erwiderte
sein
V a t e r , r u h i g . „ D i e I n d i a n e r n a n n t e n die Insel W a h t o q u a h , d a s heißt , v e r b o t e n ' . A u f d e n alten L a n d k a r t e n steht S i m p s o n I n s e l . W i e M a r k m i r s a g t e , h a b t ihr d i e N a c h t a u f d e m B o o t verbracht." „ A b e r n i c h t alle!"
rief T o m .
„ J a n e t h a t a u f d e r Insel ü b e r
nachtet. " A u s M r . B o y n t o n s G e s i c h t w i c h alle F a r b e . M i t e i n e m lei sen Entsetzensschrei taumelte er g e g e n das Bücherregal,
9. KAPITEL
„ M m m m m m ... küss mich noch mal, Mark." Paula
Butterfield
machte
einen
einladenden
Kussmund
u n d s c h l a n g die A r m e u m M a r k s Hals. Sie s a ß e n i n d e r K a p i tänskajüte,
Paula auf M a r k s Schoß. D e r B o d e n der Kajüte
w a r mit dunkelbraunem Teppichboden ausgelegt. A u s d e m M a s c h i n e n r a u m drang das gleichmäßige B r u m m e n der M o toren des
„Dreamer".
N u r z u g e r n t a t M a r k , w o r u m Paula ihn g e b e t e n h a t t e . E r z o g sie n o c h n ä h e r z u sich h e r a n u n d k ü s s t e sie l a n g e u n d leidenschaftlich a u f d e n M u n d . Sie s c h n u r r t e w i e ein zufrie denes Kätzchen. Plötzlich
schreckte
ein
fürchterliches
Knirschen
D e r „ D r e a m e r " z i t t e r t e v o m B u g bis z u m H e c k .
sie
auf.
Mit einem
lauten Schrei flog Paula v o n M a r k s S c h o ß a u f d e n B o d e n , w o sie sich a n einer K a n t e d e n K o p f a n s t i e ß . V o r l a u t e r S c h r e c k blieb sie z u n ä c h s t e i n m a l b e w e g u n g s los liegen. I n i h r e m K o p f r u m o r t e ein p o c h e n d e r S c h m e r z . M a r k lag gerade
der Länge
einen
paarmal den
nach auf d e m
K.-o.-Schlag
Boden,
bekommen.
Kopf geschüttelt hatte,
als
habe er
Nachdem
er
ein
um wieder einigerma
ß e n klar d e n k e n z u k ö n n e n , r a p p e l t e e r sich h o c h . „Wir sind a u f g e l a u f e n . " Er lauschte a u f d a s G e r ä u s c h d e r M o t o r e n . Sie d r ö h n t e n i m m e r n o c h . a u f d e n B e i n e n u n d brüllte: Paula
sah
ihm
nach,
wie
Mit e i n e m Satz w a r er
„Die J a c h t ist a u f g e l a u f e n ! " er
die
Kajütentreppe
hinauf
s t ü r z t e . A u f u n s i c h e r e n B e i n e n g i n g sie h i n ü b e r z u m S p i e gel.
Ihre
Augen
füllten
sich
mit
Tränen,
als
sie
den
h ä s s l i c h e n r o t e n W u l s t a u f ihrer Stirn s a h . Schließlich k l e t t e r t e a u c h sie die L e i t e r h i n a u f . O b e n d r e h t e sie sich u m - u n d schrie auf.
Der einer
„Beautiful
Dreamer"
bewaldeten
starrte
Paula
Insel
a u f die
war auf den
aufgelaufen.
Reste
sandigen
Mit
von Janets
Strand
offenem
Mund
Unterschlupf am
Waldrand. E t w a s weiter achtern erschien Lindas K o p f in einer Luke. „ P a u l a , w a s ist p a s s i e r t ? " „Na, w a s w o h l ? Wir sind aufgelaufen!"
Paula w a r f einen
Blick h i n ü b e r z u r B r ü c k e , w o M a r k g e r a d e die M o t o r e n a b s t e l l t e . „ H e y , ich b r a u c h e e i n e n A r z t ! Ich b i n v e r l e t z t ! " M a r k ignorierte sie e i n f a c h . E r h e c h t e t e ü b e r d a s G e l ä n d e r u n d s t a n d b i s z u r Taille i m W a s s e r .
Beunruhigt unter
s u c h t e e r die F i b e r g l a s w a n d d e s „ D r e a m e r " . „ O h n e i n . . . n e i n . . . n e i n ! " s t ö h n t e er.
„ D a d bringt mich
u m . " L e i s e f l u c h e n d ließ s i c h a u c h P a u l a i n s W ä s s e r g l e i t e n . L i n d a f o l g t e ihr.
D i e Y a c h t h a t t e sich n a c h S t e u e r b o r d g e
n e i g t u n d s c h l i n g e r t e leicht. A l s P a u l a ihre B e u l e b e t a s t e t e ,
schrie
sie v o r S c h m e r z
auf. „Aaaau! Mark, mein Kopf!" „ W a s k ü m m e r t m i c h d e i n K o p f ? " I n hilfloser W u t , die i h m die T r ä n e n i n die A u g e n trieb, w a t e t e e r a u f u n d a b . V e r g e b lich v e r s u c h t e e r d e n „ D r e a m e r " a u f z u r i c h t e n . „ D u u n d d e i n e L a u n e n ! W a s soll ich d e n n D a d s a g e n ? H a s t d u ü b e r h a u p t eine A h n u n g ,
was
s o ein
Boot kostet?
Ich
bin
rui
niert!" W ä h r e n d Linda a u s d e m W a s s e r stieg,
s u c h t e sie d e n
Strand ab. „ W o ist ü b e r h a u p t J a n e t ? " „Janet!"
echote
Mark
verzweifelt.
„Es
ist
alles
ihre
Schuld." Er wedelte mit der H a n d in Richtung Brücke. h a b ihr g e s a g t ,
s i e soll d e n
Kurs halten,
„Ich
v e r d a m m t noch
mal. Die blöde Ziege." „Sie ist n i c h t a u f d e m B o o t . " Ä n g s t l i c h u n d b e s o r g t z o g L i n d a M a r k a m A r m . „Wir m ü s s e n sie s u c h e n . " „Ich h o f f e , d i e d u m m e K u h i s t ü b e r B o r d g e f a l l e n " , m u r melte Paula düster. „Paula!"
Linda w a r a u ß e r sich.
„Janet w a r krank. W a h r
scheinlich h a t sie e i n e n R ü c k f a l l b e k o m m e n . W i r m ü s s e n sie suchen!" „Ich n i c h t . " P a u l a w a n d t e s i c h a n M a r k . nen und tu etwas!
„Hör auf zu flen
Die M o t o r e n funktionieren d o c h
noch.
Kannst
du
nicht
einfach
rückwärts
wieder
vom
Strand
runter?" „Nein,
kann
ich
nicht."
Er zeigte
a u f die
Löcher in
der
S c h i f f s w a n d . „ D i e g a n z e S e i t e i s t h i n . W e n n ich j e t z t z u r ü c k setze,
s i n k e n wir w i e ein Stein. W i r sitzen hier f e s t ! "
„ U n d w a s ist m i t d e m F u n k g e r ä t ? " Mit e i n e m Schulterzucken
zeigte
M a r k a u f die A n t e n n e .
D e r l a n g e S t a b w a r g e b r o c h e n , die S p i t z e h i n g ins W a s s e r . Paula s t a m p f t e mit d e m Fuß a u f u n d ging an L a n d . Super, d a c h t e sie w ü t e n d .
„ D a s h a t mir g e r a d e n o c h gefehlt. Jetzt
h o c k e ich z u m z w e i t e n M a l i n n e r h a l b v o n e i n e r W o c h e h i e r fest.
M u m hat gedroht,
d a s s sie m i r d a s A u t o w e g n i m m t ,
w e n n s o w a s n o c h m a l v o r k o m m t . W i e soll ich ihr b l o ß d i e Beule an d e r Stirn e r k l ä r e n ? " „Janet es
könnte
echt
in
Linda noch einmal.
Schwierigkeiten
sein",
versuchte
„Vielleicht liegt sie i r g e n d w o u n d ist
v e r l e t z t . P a u l a ! M a r k ! Ihr m ü s s t m i r s u c h e n h e l f e n ! " „Na gut."
M a r k ließ d i e S c h u l t e r n h ä n g e n .
wir o h n e h i n
nichts t u n .
M e i n s t d u wirklich,
„Hier k ö n n e n
ihr k ö n n t e w a s
passiert sein?" „Ich Wald.
bin
überzeugt
davon."
„ G e h d u hier e n t l a n g .
Sie
schob
ihn
in
Richtung
Ich v e r s u c h ' s a u f d e r a n d e r e n
S e i t e d e r Insel. P a u l a , d u n i m m s t d e n W e g . " P a u l a ballte die F ä u s t e . S o ein M i s t ! U n d w e r h a t t e S c h u l d d a r a n ? Die kleine S i m p s o n . W a h r s c h e i n l i c h h a t t e d a s A a s e s mit Absicht g e m a c h t .
Paulas
Kopf
Die k o n n t e w a s erleben!
dröhnte,
während
sie
langsam
am
Strand
entlangging. Drei S p u r e n w a r e n i m S a n d z u e r k e n n e n . Eine davon führte in Richtung Wald. V o r d e m Dickicht blieb P a u l a s t e h e n . Sie e n t d e c k t e a b g e brochene Zweige w a r ein
und
niedergetretenes
Gras.
Im
Dickicht
kleiner D u r c h s c h l u p f .
D a s s i e h t alles n o c h ziemlich f r i s c h a u s , d a c h t e sie. J a n e t m u s s hier d u r c h g e s c h l ü p f t s e i n . Z ä h n e k n i r s c h e n d stellte sie sich
vor,
Baumes
wie
Janet
bequem
es
sich
gemacht
irgendwo hatte
und
im
Schatten
sich
halb
eines
totlachte
ü b e r d e n Ä r g e r , d e n sie d e n a n d e r e n b e r e i t e t h a t t e . Paula das
bog
die Z w e i g e a u s e i n a n d e r u n d
G e s t r ü p p . Als ein
schlüpfte
durch
Dornenzweig zurückschlug und
sie
a m R ü c k e n traf, schrie sie a u f . S c h l i e ß l i c h h a t t e s i e e s g e s c h a f f t u n d s t a n d i m W a l d . Ihr Blick w a n d e r t e ü b e r d e n d i c k e n T e p p i c h a u s K i e f e r n n a d e l n zu d e n schwarzen Schatten im Hintergrund und hinauf zu den Wipfeln der hohen B ä u m e . S e k u n d e n s p ä t e r e n t d e c k t e sie ein b r a u n h a a r i g e s M ä d chen
in
weißen
selbstvergessen
Shorts
und
zwischen
einem
den
grünen
Bäumen
T-Shirt,
das
herumspazierte.
Ihr L ä c h e l n b r a c h t e P a u l a z u r W e i ß g l u t . Mit geballten F ä u s t e n s ä u s e l t e sie;
„Oh, Janet,
hast du
e i n e n A u g e n b l i c k Z e i t ? Ich w ü r d e g e r n m a l m i t d i r r e d e n . " In
gespieltem
Erstaunen
hob
das
Mädchen
bei
Paulas
Anblick die A u g e n b r a u e n , o h n e j e d o c h e t w a s z u s a g e n . A u s d e m L ä c h e l n w u r d e ein u n v e r s c h ä m t e s G r i n s e n . „Simpson,
d u bist mir j e t z t lange g e n u g a u f die
g e g a n g e n " , f u h r Paula fort.
„Es
Nerven
ist s c h o n e i n i g e Z e i t h e r ,
s e i t ich d a s l e t z t e M a l j e m a n d e m e i n s ü b e r d i e R ü b e g e h a u en
habe,
macht.
a b e r ich Niemand
Butterfield
lustig,
weiß
noch
macht und
sehr gut,
sich
schon
wie
ungestraft
gar
keine
man
so was
über
Paula
Fünfzehnjährige.
H e r z c h e n , die P r ü g e l w i r s t d u dein L e b t a g nicht v e r g e s s e n ! " „ D u willst
dich
mit
mir schlagen?"
Das
M ä d c h e n tippte
sich a n die B r u s t . „ G e n a u d a s will i c h . W o soll ich z u e r s t h i n z i e l e n , J a n n y ? A u f deine große Klappe oder aufs A u g e ? " D a s M ä d c h e n l a c h t e hell a u f - u n d P a u l a b e k a m p l ö t z l i c h eine
Gänsehaut.
Ihr z i t t e r t e n
die
Knie.
Es
w a r ein
teufli
sches Lachen. „ D u hältst m i c h wirklich f ü r J a n e t ,
nicht w a h r ? Nein,
mei
n e Liebe, d a h a s t d u dich g e t ä u s c h t . " Die A u g e n d e s M ä d chens wurden
blutrot.
Sie
hielt d e n
Kopf schräg
und
rief
leise: „ S t e h a u f , m e i n E n g e l . Z e i g dich." D a s a h Paula, w i e sich i n d e m G e b ü s c h e t w a s b e w e g t e . Z w e i g e w u r d e n a u s e i n a n d e r g e b o g e n , eine M ä d c h e n g e s t a l t t r a t a u f die L i c h t u n g .
P a u l a riss die A u g e n a u f . J a n e t ? Sie
schaute m e h r m a l s v o n einer zur a n d e r e n . Zwei d a v o n ? Die z w e i t e J a n e t s t a n d d a , geschlossenen Augen. knittert.
Sie
hatte
Ihre
ohne
sich z u b e w e g e n ,
mit
Kleider w a r e n f e u c h t u n d zer
Kiefernnadeln
im
Haar.
Ihre
Brust
hob
u n d s e n k t e sich i n g l e i c h m ä ß i g e m R h y t h m u s w i e bei j e m a n
d e m , d e r tief u n d f e s t schläft. Als die
andere Janet Paulas entgeistertes Gesicht sah,
lachte sie w i e d e r . „ D a s ist die e c h t e J a n e t " ,
s a g t e sie.
„ D u brauchst keine
A n g s t z u h a b e n , s i e ist u n v e r l e t z t . S c h l i e ß l i c h k a n n ich n i c h t zulassen, oder?"
dass
meinem
neuen
Sie trat direkt v o r Paula.
Körper
etwas
passiert,
„ A b e r e s ist g u t , d a s s ich
dich z u e r s t g e f u n d e n h a b e , m e i n e Liebe. W e n n d u m e i n e n Schlafzauber gebrochen
hättest,
den
ich
über Janet ver
h ä n g t h a b e , w ä r e ich d i r s e h r , s e h r b ö s e g e w e s e n . " Plötzlich
bekam
Paula
einen
harten
Schlag
ins
Gesicht
u n d g i n g z u B o d e n . E i n h ö h n i s c h e s L a c h e n k l a n g ihr i n d e n O h r e n . S t ö h n e n d s c h a u t e sie auf. D a s M ä d c h e n s t a n d m i t e r h o b e n e n F ä u s t e n ü b e r ihr. „Ich d e n k e , du wolltest dich mit mir s c h l a g e n ? " „Lass mich in R u h , Janet Marie", w i m m e r t e Paula. brutales
„Du
Stück!"
O h n e j e d e A n s t r e n g u n g packte d a s M ä d c h e n Paula a m Arm
und
stellte sie a u f die B e i n e . Ä n g s t l i c h v e r s u c h t e sie
sich l o s z u m a c h e n , d o c h d a s M ä d c h e n hielt sie m i t e i s e r n e m Griff
fest.
„ E i g e n t l i c h sollte ich e s J a n e t ü b e r l a s s e n , d i c h f e r t i g z u m a c h e n , a b e r e s s i n d n o c h m e h r Eindringlinge a u f d e r Insel, ich s p ü r e e s . D a m u s s ich e s w o h l s e l b s t e r l e d i g e n . " E i n s a d i s t i s c h e s L ä c h e l n glitt ü b e r d a s G e s i c h t d e s M ä d chens.
T o m riss d a s S t e u e r r a d h e r u m . E i n e G i s c h t f o n t ä n e s p r i t z t e auf u n d klatschte g e g e n d e n Windschutz. Ventilen,
Ein Griff z u d e n
u n d d e r M o t o r d e s B o o t e s heulte auf.
Besorgt
betrachtete T o m
den
bleiernen
Himmel.
Dicke
graue Gewitterwolken hingen über den Adirondack-Bergen. Eine steife Brise trieb weiße S c h a u m k r o n e n ü b e r d e n S e e . G e n a u v o r sich s a h e r die d u n k l e E r h e b u n g d e r S i m p s o n Insel. L i n k s v o n i h m s a ß M r . B o y n t o n . K r a m p f h a f t hielt e r sich a n d e r Reling f e s t u n d b e t e t e lautlos. T o m fluchte, w e n n e r a n die v e r g a n g e n e n S t u n d e n d a c h te.
Sie
hätten
das
Boot
des
Hafenmeisters
schon
lange
v o r h e r a u s l e i h e n s o l l e n . Z u viel Z e i t w a r v e r g a n g e n . A l s d e r
„Dreamer"
um zwei
U h r nicht a u f g e t a u c h t war,
h ä t t e n sie
w i s s e n m ü s s e n , w a s los w a r . U m halb drei h a t t e n sie die e r s t e N a c h r i c h t e r h a l t e n . Kapitän
der Adirondack-Fähre
hatte
gemeldet,
Der
dass
eine
J a c h t w e s t l i c h v o n A p p l e t r e e P o i n t a u f e i n e Insel a u f g e l a u f e n u n d offensichtlich b e s c h ä d i g t sei. C a s s a n d r a h a t sie sich g e h o l t ,
d a c h t e T o m . Alle, J a n e t ,
Mark, Linda, Paula ... „Wie weit n o c h ? " fragte Mr. B o y n t o n . „Drei Meilen." T o m ö f f n e t e d a s Ventil g a n z .
„Stimmt das
a u c h wirklich, w a s S i e g e s a g t h a b e n ? D a s s C a s s a n d r a ihre e i g e n e Seele g e g e n die v o n J a n e t a u s t a u s c h t ? " „ G a n z b e s t i m m t . E s ist s c h o n e i n m a l p a s s i e r t . ein j u n g e r M a n n
nach
Burlington,
Neffe von Cassandra. meiner Vorfahren
Increase
1809 kam
Simpson,
E r w o l l t e die Insel s e h e n ,
ruderte
nichts g e s c h e h e n könnte.
ihn
hinüber.
Sie
ein
u n d einer
dachten,
dass
Schließlich lag C a s s a n d r a s c h o n
seit z w a n z i g J a h r e n in i h r e m B i r k e n s a r g . " T o m k o n n t e sich d e n k e n , w i e e s g e l a u f e n w a r .
„ E r fiel i n
e i n K o m a , h a b ich R e c h t ? " „Genau." des
Max Boynton umklammerte den oberen Rand
Windschutzes.
„Der junge
Increase
war
stundenlang
o h n e B e w u s s t s e i n . A l s e r w i e d e r z u sich k a m , s p r a c h e r mit einer F r a u e n s t i m m e .
B o y n t o n e r k a n n t e die S t i m m e s o f o r t ,
e s w a r die v o n C a s s a n d r a S i m p s o n . ihre Z a u b e r k r ä f t e d a z u ,
I r g e n d w i e n u t z t e sie
ihr L e b e n z u v e r l ä n g e r n .
So hatte
sie ihre S e e l e i n d e n K ö r p e r d e s j u n g e n M a n n e s g e s c h i c k t . Mein Vorfahr schlug S i m p s o n das R u d e r über d e n Schädel u n d t r u g ihn ins B o o t z u r ü c k . " Mr.
Boynton
machte
eine
Pause.
„Der Junge
hat
sich
w i e d e r erholt. Z u m Glück k o n n t e e r sich a n nichts erinnern. D i e , G r e e n M o u n t a i n B o y s ' b e s c h l o s s e n , i h m die Insel a b z u kaufen.
D a m a l s w u r d e die G r u f t u m C a s s a n d r a s halb ver
witterten Sarg gebaut und gelt.
mit mystischen Zeichen versie
U n d s e i t h e r ist s i e d o r t e i n g e s c h l o s s e n . "
„Wie ging es mit Increase w e i t e r ? " „ M i t d e m G e l d , d a s e r f ü r die Insel b e k o m m e n h a t , e r ö f f n e t e e r ein G e s c h ä f t .
N a c h s e i n e m T o d wollte e r v o n d e n
, G r e e n M o u n t a i n B o y s ' a u f d e r Insel b e g r a b e n w e r d e n . D a s w a r der A n f a n g des Friedhofs."
Mit einem „Das
mit
Seitenblick a u f seinen
Cassandra
Begleiter meinte T o m :
leuchtet mir ein.
Aber warum
haben
Ihre L e u t e a u c h I n c r e a s e a u f d e r Insel b e g r a b e n ? U n d w a s ist m i t d e n a n d e r e n G r ä b e r n a u f d e m F r i e d h o f ? " „ D a s w a r eine n o t w e n d i g e V o r s i c h t s m a ß n a h m e " , te
Max Boynton.
„Eine f r e m d e
Seele
kann
erklär
nur dann
auf
D a u e r in e i n e m Körper bleiben, w e n n dieser e i n e m Blutsver w a n d t e n d e s Zauberers gehört. A u ß e r Increase u n d seinen N a c h k o m m e n konnte niemand Cassandras Seele aufneh m e n . Wir hatten Angst,
d a s s ihre S e e l e i r g e n d e i n e n W e g
finden könnte, d e n S e e zu überqueren u n d beim T o d eines S i m p s o n i n d e s s e n K ö r p e r z u s c h l ü p f e n . D e s h a l b h a b e n die , G r e e n M o u n t a i n B o y s ' die S i m p s o n s i m m e r s c h a r f i m A u g e b e h a l t e n . J e d e s M a l , w e n n einer a u s d e r Familie starb, h a b e n wir d e n Sarg sofort nach der B e e r d i g u n g wieder a u s g e g r a b e n u n d a u f die Insel g e s c h a f f t . " Toms
Hände auf d e m
Steuerrad zitterten.
Er kam
sich
v o r w i e i n e i n e m A l b t r a u m . E r s c h a u d e r t e bei d e m G e d a n k e n a n C a s s a n d r a S i m p s o n , w i e sie i n i h r e r G r u f t l a g , ä h n l i c h w i e S c h n e e w i t t c h e n , u n d sich d a r a u f v o r b e r e i t e t e , d e n Kör p e r ihrer G r o ß - G r o ß - G r o ß - G r o ß n i c h t e i n B e s i t z z u n e h m e n u n d sich a n d e n B e w o h n e r n v o n B u r l i n g t o n z u r ä c h e n . W ä h r e n d T o m das Schnellboot a m Heck des vorbeilenkte, sah Mr.
„Dreamer"
B o y n t o n durchs Fernglas hinüber zu
der Jacht. „Keine S p u r v o n ihnen. V e r d a m m t , w o sind sie?" E r legte T o m eine H a n d a u f die Schulter. „ L e g a n , J u n g e . Schnell!" M i t e i n e m Blick ü b e r f l o g T o m d e n S t r a n d , n a h m d a s G a s w e g u n d ließ d a s B o o t i n d e r N ä h e v o n J a n e t s U n t e r s c h l u p f auf
den
Sand
auflaufen.
Rasch
stellte
er den
Motor ab,
s p r a n g v o m B o o t h i n a b a n d e n S t r a n d u n d lief h i n a u f z u m Waldrand. „ J a n e t ! " r i e f er. „ J a n e t , w o bist d u ? " W i e ein S p o t t v e r s k a m d a s E c h o z u r ü c k . „ H i e r h e r , T o m . Hilf m i r m a l b i t t e . " M r . B o y n t o n s c h a u t e i n d e n g r a u e n H i m m e l hinauf.
„Es wird b e s t i m m t bald dunkel.
Wir b r a u c h e n eine L a m p e . " Mit
vereinten
Kräften
öffneten
sie
den
Deckel
der
W e r k z e u g k i s t e i m H e c k d e s S c h n e l l b o o t e s . Gleich o b e n a u f lag eine K e r o s i n l a m p e .
„Eine T a s c h e n l a m p e w a r mir lieber
g e w e s e n " , m e i n t e T o m , w ä h r e n d e r d a s Ding a u s d e r Kiste nahm. „Wir k ö n n e n nicht wählerisch sein." O b w o h l Mr. B o y n t o n versuchte, einen lockeren T o n anzuschlagen, w a r ihm deut lich a n z u m e r k e n , w i e a n g e s p a n n t e r w a r .
„ K o m m , da drü
b e n s e h ich F u ß s p u r e n . S i e f ü h r e n d i r e k t i n d e n W a l d . "
Janet stand mit d e m Gesicht zur offenen Tür der Gruft. Der Mond
war
inzwischen
aufgegangen
und
warf
ein
fahles
Licht a u f d e n E i n g a n g . A u f d e m B o d e n d e r G r u f t w a r eine große rechteckige
K i s t e z u e r k e n n e n . A n s o n s t e n lag
das
Innere im Dunkel. Keine Spur v o n den glühenden A u g e n . W a s w o h l i n der wirklichen W e l t g e r a d e p a s s i e r t ? fragte sich J a n e t .
E s k a m ihr v o r , a l s w ü r d e s i e h i e r s c h o n s t u n
d e n l a n g s t e h e n . Die J a c h t m u s s t e i n z w i s c h e n i m H a f e n ein g e l a u f e n sein. W a r u m h a t t e n , die a n d e r e n nicht v e r s u c h t , sie a u f z u w e c k e n ? Ein schrecklicher G e d a n k e schlich sich in ihren K o p f . Viel l e i c h t w a c h e ich n i e m e h r a u f ! V i e l l e i c h t s t e h e ich b i s i n alle E w i g k e i t hier a u f d i e s e m F r i e d h o f . . . R a s c h v e r d r ä n g t e sie d e n G e d a n k e n w i e d e r .
Stattdes
s e n ü b e r l e g t e sie, w a s w o h l m i t d e n g l ü h e n d e n A u g e n p a s siert w a r . W a r u m w a r e n sie s o plötzlich v e r s c h w u n d e n ? Sie s p ü r t e d e n s t i n k e n d e n W i n d i m R ü c k e n . D e r V e r w e s u n g s g e r u c h w a r j e t z t überall. sicht g e w e h t .
D a s H a a r w u r d e ihr Ins G e
Drinnen in der Gruft w a r Pferdegewieher zu
hören. Als
Janet
wieder z u m
Eingang
schaute,
Paar rot glühender A u g e n e n t g e g e n . räusch.
Es
klang
wie
blickte
ihr e i n
D a n n w i e d e r ein G e
Pferdegetrappel
auf
dem
festge
stampften B o d e n der Gruft. In d e r T ü r ö f f n u n g erschien eine schlanke Gestalt. Die G e stalt eines M ä d c h e n s mit s t a r r e n r o t e n A u g e n . A l s die G e s t a l t ü b e r die S c h w e l l e u n d ins M o n d l i c h t t r a t , z o g J a n e t ü b e r r a s c h t die L u f t ein. Sie s a h sich w i e i m S p i e g e l . W a s s i e d a v o r s i c h h a t t e , w a r ihr Z w i l l i n g . A l l e s s t i m m t e , d a s b r a u n e H a a r , d a s g r ü n e T-Shirt, die w e i ß e n S h o r t s . „Herzlich w i l l k o m m e n a u f W a h t o q u a h , J a n e t M a r i e . " Stimme
des
Mädchens
war
nur
ein
leises
Zischen.
Die „Du
w e i ß t g a r n i c h t , w i e f r o h ich b i n , d i c h w i e d e r z u s e h e n . " W a s soll d a s ? s c h o s s e s J a n e t d u r c h d e n K o p f . Ich h a b d a s M ä d c h e n n o c h nie g e s e h e n ! P a n i s c h e A n g s t h a t t e sie e r f a s s t . A b e r die S t i m m e . . .
D i e S t i m m e k e n n e ich,
Natür
lich! D i e G e r i c h t s v e r h a n d l u n g . C a s s a n d r a . . . Das
braunhaarige
Janet zuging.
Mädchen
„Nein,
strahlte,
während
es
auf
m e i n E n g e l , d u h a s t mich n o c h nicht
g e s e h e n . Nicht in dieser Gestalt. A b e r du k e n n s t d a s w e i ß e P f e r d , nicht w a h r ? " S i e k a n n G e d a n k e n l e s e n , d a c h t e J a n e t . Ihr w u r d e g a n z ü b e l . D a s w a r e i n E i n g r i f f i n ihr i n n e r s t e s S e l b s t . „Du
erinnerst
dich
nicht
mehr an
unsere
erste
Begeg
n u n g ? S c h ä m d i c h , K i n d . E s w a r g e n a u hier, a u f d i e s e r In sel. V o m e r s t e n A u g e n b l i c k a n , k a u m d a s s d u einen F u ß a u f -den S a n d g e s e t z t h a t t e s t ,
h a b ich d e i n e A n w e s e n h e i t g e
s p ü r t . Ich w a r t e t e , b i s d u e i n g e s c h l a f e n w a r s t , d a n n h a b ich das weiße
Pferd in
deine T r ä u m e geschickt.
Erinnerst du
d i c h n i c h t m e h r d a r a n ? D u bist m i t m i r ü b e r die Insel gerit t e n . U n d wie! D u bist eine g u t e Reiterin, J a n e t Marie. J e d e n f a l l s h a t t e ich a u f d i e W e i s e Z e i t g e n u g , m e i n e n Z a u b e r w i r ken zu lassen." Ihr G r i n s e n
wurde
breiter.
„Noch
nie
zuvor habe
ich
in
m e i n e m T r a u m b e w u s s t s e i n eine Seele g e f a n g e n gesetzt. Ich w a r m i r n i c h t s i c h e r , o b ich e s s c h a f f e n w ü r d e , a b e r e s hat gekappt.
D e i n e S e e l e blieb hier,
und das weiße Pferd
g i n g m i t dir n a c h B u r l i n g t o n . " D i e E r k e n n t n i s t r a f J a n e t w i e ein Blitz.
Sie h a t t e d a m a l s
ihren U n t e r s c h l u p f g a r nicht v e r l a s s e n . C a s s a n d r a S i m p s o n w a r i n ihren S c h l a f e i n g e d r u n g e n , h a t t e ihre S e e l e g e s t o h len, sie v o n d i e s e m F r i e d h o f t r ä u m e n l a s s e n . . . „Den
F r i e d h o f hier
gibt
es
wirklich."
Wie
zum
Willkom
m e n s g r u ß b r e i t e t e C a s s a n d r a die A r m e a u s . „ A u c h w e n n d u im wirklichen Augenblick,
Leben schläft
D e i n Wille ist s t a r k ,
nie die
hier w a r s t .
A u c h jetzt,
wirkliche J a n e t
mein Engel.
irgendwo
in
diesem
im W a l d .
Es hat mich große M ü h e
g e k o s t e t , b i s ich i h n i n m e i n e r G e w a l t h a t t e . Ich m u s s t e d i e g a n z e N a c h t ü b e r r u h e n u n d alle m e i n e p s y c h i s c h e n K r ä f t e s a m m e l n . U n d a u c h d a n n w a r e s n o c h ziemlich schwierig." C a s s a n d r a trat genau.
einen
Schritt
näher und
betrachtete
sie
„ W i e h ü b s c h d u b i s t . Z w a r n i c h t s o s c h ö n , w i e ich
e i n m a l w a r , a b e r e s w i r d r e i c h e n . " D a s L ä c h e l n sollte J a n e t wohl beruhigen.
„Hab keine A n g s t ,
mein Engel,
ich t u dir
n i c h t s . D i r n i c h t . N i e ! S c h l i e ß l i c h b r a u c h e ich d i c h , J a n e t M a rie." J a n e t s p ü r t e , w i e ihr T r a u m - I c h s i c h g e g e n d i e e n t w ü r d i g e n d e Vertraulichkeit ihrer V o r f a h r i n a u f l e h n t e . „Ich h a b e g e n u g Z e i t v e r s c h w e n d e t . " C a s s a n d r a die H a n d .
Entschlossen hob
„ F a s t h ä t t e d i e s e kleine Närrin Paula
a l l e s v e r d o r b e n . W e n n ich n i c h t e i n g e s c h r i t t e n w ä r e , h ä t t e sie dich s c h l a f e n d i m W a l d g e f u n d e n . " D i e b l u t r o t e n A u g e n n a h m e n e i n e n w i l d e n G l a n z a n . „ D i e s e P a u l a ist nicht z i m perlich, w i e ? Sie w e i ß ihre F ä u s t e z u g e b r a u c h e n . A b e r g e g e n eine
Mohawk - und
sei e s a u c h
nur eine adoptierte
k o m m t sie n i c h t a n . " D u h a s t sie u m g e b r a c h t ! d a c h t e J a n e t . „Wo
denkst du
hin",
erwiderte
Cassandra.
„Paula
liegt
g e n a u w i e d u i m W a l d u n d schläft." Sie kicherte. „Allerdings w a r ihr S c h l a f l i e d
etwas
s c h m e r z h a f t e r als
deines.
Paula
m u s s ihre U n v e r s c h ä m t h e i t m i t e i n e m z e r s c h u n d e n e n G e sicht b e z a h l e n . " W i e d e r trat C a s s a n d r a einen Schritt näher. „Jetzt h ö r g u t z u , m e i n Engel . . . " In tiefer A n g s t schluchzte Janet auf, Zwillings
sich
ihrem
Gesicht
näherte.
als die H a n d ihres Überdeutlich
spürte
sie, w i e ihre E n e r g i e s c h w a n d . „ D e i n Wille ist m e i n Wille", m u r m e l t e C a s s a n d r a . „ G e h o r che,
Kind! Du wirst jetzt z u m Friedhof g e h e n .
D u w i r s t die
Tür der Gruft öffnen. Drinnen wirst du einen Sarg finden. Du wirst d e n Deckel a b n e h m e n . . . " Nein! Nein! schrie es in J a n e t . „Oh
doch!"
entgegnete
Cassandra
scharf.
„Ich
schicke
deine Seele zurück. D u wirst mir g e h o r c h e n . W e n n der Sarg o f f e n ist, w i r s t d u d a r i n e i n e n K ö r p e r s e h e n . . . M e i n e n K ö r per. G e h o r c h e ! " I n d e m s i e all i h r e W i l l e n s k r a f t z u s a m m e n n a h m , v e r s u c h t e J a n e t , sich d e m B e f e h l z u w i d e r s e t z e n . „ D u d u m m e s K i n d . G l a u b s t d u wirklich, d u k a n n s t m i r d e n G e h o r s a m v e r w e i g e r n ? V o r z w e i h u n d e r t J a h r e n w a r ich d i e Königin der s c h w a r z e n Magie. A u f diesen Augenblick h a b e ich
schon
gewusst,
viel
zu
lange
gewartet.
Aber
ich
habe
immer
d a s s einer d e r N a c h f a h r e n v o n Increase a u f die
Insel
kommen
würde.
Früher oder später musste
es
ge
schehen." C a s s a n d r a s Fingerspitze w a r nun nur noch w e n i g e Zenti m e t e r v o n J a n e t s Stirn entfernt. ge,
„ D e i n K ö r p e r ist d e r einzi
der meine Seele a u f n e h m e n kann. W a r u m w e h r s t d u
dich d a g e g e n , K i n d ? D u bist d a z u a u s e r s e h e n , d a s Instru ment
meiner Wiedergeburt zu
sein.
Geh
zur Gruft,
mein
E n g e l , u n d erfülle d e i n Schicksal." J e t z t b e r ü h r t e n die F i n g e r s p i t z e n J a n e t s Stirn. E s d u r c h z u c k t e sie w i e ein elektrischer S c h l a g .
Die Gruft, der Fried
h o f , alles u m sie h e r u m e x p l o d i e r t e i n e i n e m g l e i ß e n d hellen Lichtwirbel.
10. K A P I T E L „Es
wird
dunkel",
sagte
Mr.
Boynton.
„Mach
am
besten
gleich die L a m p e a n . " T o m nickte u n d s c h o b d e n Deckel d e r K e r o s i n l a m p e z u rück. Sie s t a n d e n a u f e i n e m W a l d w e g , u m g e b e n v o n m ä c h tigen
alten
Kiefern.
Ein
gespenstisches
Dämmerlicht
lag
über d e m Wald. N a c h d e m Mr. B o y n t o n d e n Docht der L a m p e m i t s e i n e m F e u e r z e u g a n g e z ü n d e t h a t t e , f l u t e t e helles Licht ü b e r d e n W e g . „ S c h a u e n Sie m a l ! " T o m h a t t e a u f d e r E r d e e t w a s e n t deckt. Sie b e u g t e n sich h i n u n t e r u n d u n t e r s u c h t e n d e n h a r t e n Waldboden.
Eine Spur führte quer über den W e g .
Große,
gebogene Abdrücke. T o m wurde der M u n d trocken.
„Hufabdrücke! Das weiße
Pferd!" „Unglaublich!"
schnaufte Max Boynton.
s e r e m Archiv darüber gelesen,
„Ich h a b e i n u n
aber dass
ich
es
mal
mit
e i g e n e n A u g e n s e h e n w ü r d e , h ä t t e ich n i e g e g l a u b t . " V e r w i r r t s c h a u t e T o m ihn a n . M a r k s V a t e r e r h o b sich u n d klopfte die K i e f e r n n a d e l n v o n seinen
Knien
ab.
„Cassandra
ist
noch
mächtiger,
als
ich
d a c h t e . Sie h a t ihre T u l p a a u s g e s c h i c k t . " „Ihre w a s ? " f r a g t e T o m , w ä h r e n d e r v e r s u c h t e ,
m i t sei
n e m Begleiter Schritt z u halten. „Ihre runzelnd
Tulpa. suchte
Das Mr.
lässt
sich
Boynton
schwer
nach
den
erklären."
Stirn
richtigen W o r t e n .
„ E s ist ein G e s t a l t g e w o r d e n e r G e d a n k e . . . also e t w a s , d a s d u r c h d i e K r a f t d e s D e n k e n s e n t s t a n d e n ist.
Die sichtbare
Manifestation v o n Cassandra Simpsons Seele." „Wollen Sie d a m i t s a g e n , d a s s e s nichts Wirkliches i s t ? "
„ O h d o c h , e s ist wirklich. C a s s a n d r a s T u l p a ist s o wirklich w i e ein richtiges P f e r d . M a n k a n n e s s e h e n , h ö r e n , r i e c h e n , fühlen.
E i n e g e s c h i c k t e Z a u b e r i n w i e C a s s a n d r a k a n n ihre
T u l p a d u r c h W i l l e n s k r a f t h e r a u f b e s c h w ö r e n , k a n n sie dreidi m e n s i o n a l m a c h e n . Sie k a n n sie d a z u b e n u t z e n , d e n K ö r p e r eines M e n s c h e n o d e r Tieres in Besitz zu n e h m e n . Die Tulpa kann
sich a u c h gleichzeitig
in den
besessenen Menschen
selbst verwandeln." „ A b e r nur, fragte
w e n n d e r b e t r o f f e n e M e n s c h schläft,
Tom.
„Es
muss
im
Geschichtsunterricht
oder?"
die
Tulpa
g e w e s e n sein, die a u s s a h w i e J a n e t . U n d A n n i e C a b o t h a t die T u l p a i n B r a d s T r a n s i t g e s e h e n . O b sie n u n als w e i ß e s Pferd
oder
wenn
Janet
als
Janets
Double
erscheint,
sie
kommt
nur,
schläft."
„ D a s ist s c h l e c h t .
S e h r schlecht."
M r . B o y n t o n kickte ei
n e n a b g e b r o c h e n e n K i e f e r n z w e i g a u s d e m W e g . „ W e n n die Tulpa bereits in Burlington war, wie du g e s a g t hast,
heißt
d a s , C a s s a n d r a hat J a n e t s c h o n u n t e r Kontrolle. Möglicher w e i s e ist e s b e r e i t s z u s p ä t . " T o m erschrak. „Damit Cassandra
die
„ W a s wollen Sie d a m i t s a g e n ? "
Seelenwanderung
erst einen
stattfinden
kann,
muss
entsprechenden Zauber über Janet
v e r h ä n g e n . D a n n m u s s sie sie a u f d e n M u n d k ü s s e n . D e r K u s s ermöglicht es Cassandras Seele, aus ihrem Körper in den v o n Janet zu schlüpfen." „Und w a s passiert mit Janets Seele?" Die Z ü g e d e s M a n n e s v e r d ü s t e r t e n sich n o c h m e h r . „Sie wird
in
Cassandras
verwesenden
Körper
gesperrt.
Dort
stirbt sie. O h n e C a s s a n d r a s m a g i s c h e K r ä f t e k a n n sie sich n i c h t l ä n g e r als ein p a a r A u g e n b l i c k e a m L e b e n h a l t e n . " Während Tom
seinen
Schritt beschleunigte,
hielt e r die
L a m p e m ö g l i c h s t h o c h . Z u m e r s t e n M a l w ü n s c h t e e r sich, das weiße Pferd m ö g e ihnen b e g e g n e n . Er betete geradezu d a r u m , d e n n d a s w ü r d e b e d e u t e n , d a s s n o c h eine C h a n c e bestand, Janet zu retten. „ W a r u m eigentlich ein w e i ß e s P f e r d ? " f r a g t e er.
„Warum
e r s c h e i n t C a s s a n d r a nicht in ihrer e i g e n e n G e s t a l t ? " „ D u d a r f s t nicht v e r g e s s e n , d a s s C a s s a n d r a schläft. b e f i n d e t sich i m m e r n o c h i n d i e s e r m y s t i s c h e n T r a n c e . T u l p a d i r i g i e r t s i e ü b e r ihr U n t e r b e w u s s t s e i n . "
Sie Ihre
Obwohl war,
Tom
in
Psychologie
nicht
ganz
k o n n t e er d a m i t nichts a n f a n g e n .
unbeschlagen
„ W a s soll d a s h e i
ßen?" „ D a s U n t e r b e w u s s t s e i n bringt die D i n g e nicht direkt z u m A u s d r u c k . E s d r ü c k t sich i n S y m b o l e n a u s . D u w e i ß t d o c h , w i e d a s m i t T r ä u m e n ist. S i e z e i g e n d i e R e a l i t ä t n i e g e n a u s o , w i e s i e ist, s o n d e r n v e r z e r r t .
E n t w e d e r s o , w i e w i r sie
u n s w ü n s c h e n , o d e r s o , w i e w i r b e f ü r c h t e n , d a s s sie sein k ö n n t e . D a die T u l p a ü b e r d a s U n t e r b e w u s s t s e i n g e s t e u e r t wird,
ist sie ein S y m b o l d a f ü r ,
wie Cassandra
sich s e l b s t
s i e h t , n ä m l i c h als s c h ö n e s w e i ß e s S t u t f o h l e n , frei u n d o h n e Makel." T o m r u n z e l t e die S t i r n . I r g e n d w i e e r g a b d a s s c h o n alles e i n e n S i n n . „Ich g l a u b e , s o l a n g s a m k a p i e r e ich e s " , m e i n t e er. „ W e n n Cassandra Janet hypnotisiert u n d dazu gebracht h a t , m e i n e J a c h t a u f G r u n d l a u f e n z u l a s s e n , f ü h r t sie d a s M ä d c h e n jetzt wahrscheinlich direkt z u r Gruft.
Der Friedhof
ist g l e i c h h i n t e r d e m H ü g e l d a , o d e r ? " Krrrk!
I r g e n d w o in d e r D u n k e l h e i t h a t t e ein t r o c k e n e r A s t
geknarrt. T o m u n d Mr. B o y n t o n blieben a b r u p t s t e h e n , hielten d e n A t e m an und lauschten.
Kiefernnadeln raschelten. Wieder
d a s K n a c k e n e i n e s A s t e s . A n g e s t r e n g t s t a r r t e T o m i n die Dunkelheit.
Seine
Handflächen
waren
schweißnass.
Er
p a c k t e die L a m p e f e s t e r . „ W e r ist d a ? " rief M r . B o y n t o n . Ein Z w e i g b e w e g t e sich. „ W e r ist d a ? " „ D a d ? Bist d u d a s ? " A u s d e m G e s t r ü p p n e b e n d e m W e g stolperte M a r k a u f d e n W e g . Sein H a a r w a r voller K i e f e r n n a deln, u n d blutige K r a t z e r v o n e i n e m D o r n e n s t r a u c h z o g e n sich ü b e r s e i n e n a c k t e B r u s t . Sein V a t e r a t m e t e erleichtert auf.
„ M a r k ! G o t t sei D a n k !
W a s , u m alles i n d e r W e l t , ist p a s s i e r t ? " „ W i r s i n d a m S t r a n d a u f G r u n d g e l a u f e n . " Hilflos h o b M a r k die
Hände,
während er näher kam.
„Ich h a b d e n g a n z e n
Wald durchsucht. Zuerst war Janet w e g ,
dann auch noch
Paula . . . " Plötzlich k a m ein l a u t e s S t ö h n e n a u s d e m W a l d . D i e drei
g i n g e n d e m G e r ä u s c h s o f o r t n a c h . A u f einer kleinen Lich t u n g s a h e n sie P a u l a liegen. Sie s t ö h n t e u n d w i m m e r t e u n d hielt sich d e n K o p f . Mark „Paula,
stützte was
sie,
so
dass
sie
sich
aufsetzten
konnte.
ist g e s c h e h e n ? " f r a g t e e r b e i m A n b l i c k i h r e s
zerschundenen Gesichts. Schluchzend erzählte Paula:
„Es war Jannys Schwester.
J a n n y s t a n d d a n e b e n u n d h a t g a n z ruhig z u g e s c h a u t . " „Janet hat keine S c h w e s t e r " ,
erwiderte Mark.
„ U n d o b sie eine h a t ! A u t s c h ! " P a u l a l e g t e die H a n d ü b e r d a s g e s c h w o l l e n e A u g e . „ S o , w i e ich a u s s e h e , k a n n ich n i e im Leben zur Abschlussfeier gehen." „Du
kannst froh
sein,
dass
du
überhaupt
noch
lebst",
meinte T o m . D a n n z o g er Mr. B o y n t o n zur Seite u n d fragte f l ü s t e r n d : „Die Tulpa, o d e r ? " M a x B o y n t o n nickte.
„Sie h a t w i e d e r J a n e t s G e s t a l t a n
g e n o m m e n . D a s b e d e u t e t a b e r a u c h , d a s s J a n e t n o c h nicht i n d e r G r u f t s e i n k a n n . Vielleicht h a t P a u l a sie g e r a d e l a n g e genug aufgehalten." M a r k half P a u l a a u f die B e i n e , d o c h als sie m i t d e m linken Fuß a u f t r e t e n wollte,
s c h r i e sie a u f . W e n n
Mark und
sein
V a t e r sie n i c h t a u f g e f a n g e n h ä t t e n , w ä r e sie w i e d e r h i n g e fallen. R a s c h k n i e t e sich M r . B o y n t o n hin u n d u n t e r s u c h t e d e n geschwollenen Knöchel.
„ D u m u s s t ihn v e r s t a u c h t h a b e n .
M a r k , w i r m ü s s e n sie z u m S t r a n d b r i n g e n . suchst weiter nach Janet u n d Linda. den hast,
bringst du
sie a u f d e m
Und du, T o m ,
S o b a l d d u sie g e f u n
schnellsten W e g e b e n
falls..." Noch bevor er den Satz zu E n d e gesprochen hatte, w a r T o m z u m W e g z u r ü c k g e l a u f e n . Die S o r g e u m J a n e t m a c h t e ihn w a h n s i n n i g . E r m e r k t e nicht, w i e i h m Z w e i g e ins G e s i c h t schlugen u n d Dornen das H e m d zerrissen. Atemlos hetzte e r d u r c h d e n W a l d , die L a m p e i n d e r e r h o b e n e n H a n d : D i r e k t h i n t e r d e m H ü g e l , h a t t e M r . B o y n t o n g e s a g t . Bit te ...
bitte lass m i c h sie f i n d e n , f l e h t e er.
L a s s es nicht zu
s p ä t sein! Da, hatten
was sich
war das? Abrupt die
Zweige
Schritte w a r e n zu hören.
blieb
eines
Tom
stehen.
Strauches
Da
bewegt.
vorn Leise
T o m lauschte angespannt. den
Rücken.
Wer
mochte
K a l t e r S c h w e i ß lief i h m ü b e r
es
sein? Janet?
Linda?
Oder
Cassandra? Ein
braunhaariges M ä d c h e n trat auf d e n W e g
und
sah
sich v e r w u n d e r t u m . O h n e z u ü b e r l e g e n , p l a t z t e T o m her aus: „Janet!" Sie lächelte erleichtert.
„Tom!
B i n ich f r o h ,
dass
du
da
bist. W i e k o m m s t d u d e n n h i e r h e r ? " O b w o h l e r a m l i e b s t e n z u ihr g e l a u f e n w ä r e , z ö g e r t e e r . M o m e n t mal,
d a c h t e er,
w o h e r weiß
ich e i g e n t l i c h ,
ob es
J a n e t i s t ? E s k ö n n t e j a a u c h ihre T u l p a s e i n . „ T o m . . . " E i n S c h a t t e n f l o g ü b e r ihr G e s i c h t . „ W a s i s t l o s mit dir? W a r u m s c h a u s t d u mich s o k o m i s c h a n ? " sich die b l o ß e n A r m e . hinter mir.
Gerade
Sie rieb
„ K o m m , ich h a b h e u t e s c h o n g e n u g
bin
ich
im
Wald
aufgewacht.
Ich
hab
A n g s t . N i m m m i c h i n d e n A r m , bitte!" Ihr v e r z w e i f e l t e s B i t t e n h ä t t e i h n f a s t alle V o r s i c h t v e r gessen lassen. gemacht,
da
S c h o n h a t t e e r ein p a a r S c h r i t t e a u f sie z u
blieb
er wieder stehen.
Es
könnte
ein
Falle
sein. Doch musste
es
gab
sie
eine
etwas
Möglichkeit,
fragen,
das
was
herauszufinden.
Cassandra
nicht
Er
wissen
konnte, „Janet", b e g a n n er langsam,
„ w e r ist E . T . ? "
D a s M ä d c h e n zuckte z u s a m m e n . A u f einmal w u r d e das W e i ß e ihrer A u g e n blutrot. „ D u g l a u b s t w o h l , d u bist b e s o n ders schlau, w i e ? " Instinktiv t r a t T o m z u r ü c k . V o r s e i n e n A u g e n v o l l z o g sich eine W a n d l u n g . D a s M ä d c h e n b e u g t e sich v o r n ü b e r , bis e s mit
den
Händen
schwanden.
den
Boden
Stattdessen
berührte.
überzog
Die
Kleider
ver
sich d e r K ö r p e r m i t fei
nen weißen Härchen. A u s d e m langen braunen Haar wurde eine w e h e n d e w e i ß e M ä h n e . U n f ä h i g , sich z u r ü h r e n , s t a n d T o m d a u n d s c h a u t e z u , w i e die T u l p a w u c h s . Sekunden wobei
es
s p ä t e r stieg
zornig
wieherte
das weiße und
wild
Pferd mit
vor ihm
den
hoch,
Vorderhufen
schlug. Tom
rannte
Gesicht. gleich
um
Er hatte
sein das
explodieren.
Leben.
Gefühl,
Hinter
ihm
Zweige als
schlugen
müssten
wildes
seine
ihm
ins
Lungen
Hufgetrappel
und
wütendes Wiehern. Plötzlich s a h e r z w i s c h e n d e n B ü s c h e n e t w a s B l a u e s . D i e ahnungslose
Linda
DeFalco trat auf den W e g
und zupfte
sich Ä s t c h e n u n d K i e f e r n n a d e l n a u s d e m H a a r . „Linda, lauf!" schrie T o m . E r s c h r o c k e n s c h a u t e sie ihn a n . D a n n w u r d e n ihre A u g e n i m m e r g r ö ß e r , als sie d a s w e i ß e P f e r d a u f sich z u g a l o p p i e ren
sah.
Tom
p a c k t e sie a m
Handgelenk und
riss
sie
mit
sich. Z u s a m m e n liefen sie d e n P f a d h i n u n t e r . L i n d a s c h l u c h z t e hysterisch
und
rang nach A t e m ,
während Tom
sie
hinter
sich h e r z o g . M i t d e r f r e i e n H a n d hielt e r die L a m p e h o c h . D a s H u f g e t r a p p e l w u r d e lauter. U n d d a n n rutschte Linda a u f d e n Kiefernnadeln aus. einem verzweifelten Aufschrei ließ d i e L a m p e f a l l e n , f a s s t e
stürzte
sie z u
Boden.
Mit
Tom
L i n d a u m d i e Taille u n d w a r f
s i c h z u r S e i t e . Ein. V o r d e r h u f f e g t e k n a p p ü b e r s e i n e n K o p f weg. A u s d e n A u g e n w i n k e l n h e r a u s s a h e r eine u m g e s t ü r z t e Kiefer,
offensichtlich d a s O p f e r eines
U n w e t t e r s im letzten
W i n t e r . D e r S t a m m lag nicht g a n z a m B o d e n . E i n p a a r W u r zeln hielten ihn in e i n e m s p i t z e n W i n k e l ü b e r d e r E r d e . Wild s c h n a u b e n d stellte sich die S t u t e a u f die H i n t e r b e i ne. Linda
dicht
an
sich
gepresst,
rollte
Tom
E r d m u l d e hinter d e m W u r z e l b a l l e n d e r Kiefer.
sich
in
die
Der Stamm
s c h ü t z t e s i e v o r d e n w i e toll a u s s c h l a g e n d e n H u f e n . „ W a s ist denn"? W a r u m m a c h t e s d a s ? " s c h l u c h z t e L i n d a . T o m k a u e r t e ü b e r ihr, Hufschlägen bewegen,
u m sie z u s ä t z l i c h v o r d e n t ö d l i c h e n
zu schützen.
Linda.
„ D a s e r k l ä r ich d i r s p ä t e r .
Nicht
Hier u n t e n k a n n e s u n s nichts t u n .
Bleib
ruhig liegen!" Die
Pferdehufe trommelten auf den S t a m m ,
d e r bei j e
d e m Schlag vibrierte. G a n z deutlich k o n n t e T o m e s s p ü r e n . R i n d e n s t ü c k e u n d N a d e l n f l o g e n i n alle R i c h t u n g e n . D e r Hufwirbel hörte nicht auf. D a s W i e h e r n klang wie d e r T o d e s r u f eines Käuzchens. Linda h a t t e die H ä n d e v o r s G e s i c h t g e s c h l a g e n u n d w e i n t e haltlos. „ D a s ist d a s P f e r d , d a s J a n e t g e s e h e n h a t " , j a m m e r t e sie.
„ E s ist v e r r ü c k t g e w o r d e n . E s b r i n g t u n s u m ! "
U n t e r z o r n i g e m W i e h e r n t ä n z e l t e d a s P f e r d ein S t ü c k v o n d e m S t a m m w e g . Die glutroten A u g e n leuchteten i n m ö r d e rischer A b s i c h t , als e s d e n K o p f s e n k t e . T o m f ü h l t e sich d e m T o d n a h . Plötzlich h o b die S t u t e d e n K o p f w i e d e r u n d w i e h e r t e . Ein m e r k w ü r d i g e s Z i t t e r n überlief sie, u n d sie w u r d e d u r c h s i c h tig.
K u r z d a r a u f w a r e n a u c h die g e s p e n s t i s c h e n
Umrisse
v e r s c h w u n d e n . Ein leichter W i n d strich d u r c h die B ä u m e . „ E s ist w e g " , k e u c h t e T o m f a s s u n g s l o s . „ W a s ? " L i n d a s a h h o c h u n d r i e b sich die A u g e n . „ D a s P f e r d ist w e g ! " M i t s t e i f e n G l i e d e r n k r o c h T o m u n t e r d e m S t a m m hervor. I m m e r noch zitternd fragte Linda:
„Und w e n n es wieder
kommt?" D a r a u f w u s s t e er keine A n t w o r t . V e r w u n d e r t schaute er sich u m . W a s k o n n t e C a s s a n d r a v e r a n l a s s t h a b e n , s o plötz lich z u v e r s c h w i n d e n ? D i e E r k e n n t n i s t r a f ihn w i e ein Blitz.
Sein M a g e n schien
sich i n e i n e n E i s k l u m p e n z u v e r w a n d e l n . „ R ü h r dich nicht v o m F l e c k " , befahl e r Linda, b e v o r e r a u f d e n W e g hinauslief, sich die L a m p e s c h n a p p t e u n d d e n H ü gel w i e d e r h i n a u f r a n n t e . Ich h ä t t e d a r a n d e n k e n m ü s s e n , s c h a l t e r s i c h . D i e T u l p a erscheint nur,
s o l a n g e J a n e t schläft.
D a s s sie s o plötzlich
v e r s c h w u n d e n ist, k a n n n u r b e d e u t e n , d a s s J a n e t a u f g e wacht
ist!
Er jagte den W e g entlang. D e r A n g r i f f d e r T u l p a w a r ein reines A b l e n k u n g s m a n ö v e r g e w e s e n . C a s s a n d r a w o l l t e sie v o m F r i e d h o f f e r n h a l t e n . Sie b r a u c h t e Zeit ... Zeit, u m J a n e t z u d e r G r u f t z u b r i n g e n . Die Tulpa w a r v e r s c h w u n d e n , also w a r J a n e t j e t z t dort!
J a n e t blinzelte u n d schlug die A u g e n a u f . Das Erste,
w a s sie s a h ,
w a r eine Meise,
die a n i h r e m
sandigen Turnschuh herumpickte. Kiefernrinde drückte ge gen
ihr S c h u l t e r b l a t t .
Sie
saß
mit d e m
Rücken
an
einen
B a u m g e l e h n t a u f d e m B o d e n . N a c h d e m die M e i s e sie e i n e S e k u n d e l a n g n e u g i e r i g a n g e g u c k t h a t t e , f l o g sie d a v o n . A l s J a n e t s i c h u m s c h a u t e , s t o c k t e ihr d e r A t e m . Sie s a ß a m R a n d d e s F r i e d h o f s .
C a s s a n d r a s S t i m m e hallte i n i h r e m K o p f w i d e r . „ S t e h auf, m e i n E n g e l . " V e r g e b l i c h v e r s u c h t e J a n e t , sich d e m B e f e h l z u w i d e r s e t z e n . W i e e i n R o b o t e r e r h o b s i e s i c h . Ihr K o p f w a r e r f ü l l t v o n d i e s e m S u m m t o n . A u f w a c k l i g e n B e i n e n s t e u e r t e sie a u f die G r u f t z u . Sie b e f a h l sich s e l b s t s t e h e n z u b l e i b e n . D o c h ihre B e i n e bewegten f u h r sie.
sich
einfach weiter.
Ein eisiger S c h r e c k d u r c h
I m m e r n ä h e r k a m die G r u f t .
das grauenhafte Gefühl,
Irgendwie hatte
sie
als e r l e b e sie n o c h e i n m a l i h r e n
ersten Friedhofstraum. N u r w a r e r d i e s m a l Wirklichkeit. „ M a c h die T ü r auf, m e i n E n g e l . " G e g e n ihren Willen d r ü c k t e
sie die Klinke h e r u n t e r u n d
w a r f sich m i t i h r e m g a n z e n G e w i c h t g e g e n d a s b r o n z e n e Türblatt. Mit einem entsetzlichen
Quietschen
der uralten Angeln
ging die T ü r auf. Kleine M o o s - u n d D r e c k k l u m p e n fielen v o m oberen Türbalken
herunter.
Janet schlug
ein
solcher G e
s t a n k e n t g e g e n , d a s s ihr g a n z s c h w i n d e l i g w u r d e . A u f d e m g e s t a m p f t e n B o d e n der G r u f t s t a n d eine halb verwitterte Kiste. C a s s a n d r a s S a r g . „In d e r E c k e l i e g t e i n B r e c h e i s e n , m e i n E n g e l . M a c h d e n Deckel auf." O b w o h l s i c h a l l e s i n ihr d a g e g e n w e h r t e , h o l t e J a n e t d a s B r e c h e i s e n a u s d e r E c k e , stieß d a s v e r r o s t e t e Ding i n d e n schmalen
Spalt
zwischen
Sargunterteil
und
Decke
und
d r ü c k t e e s d a n n m i t aller K r a f t n a c h u n t e n . D a s G e r ä u s c h , als r o s t i g e N ä g e l a u s d e m H o l z g e z o g e n w u r d e n ,
ließ s i e
zusammenzucken. Nachdem
sie d e n D e c k e l a n allen v i e r S e i t e n g e l o c k e r t
h a t t e , p a c k t e sie ihn m i t b e i d e n H ä n d e n u n d h o b ihn a b . Ein
schriller E n t s e t z e n s s c h r e i
e n t f u h r ihr.
Wie
gelähmt
s t a n d sie n e b e n d e m S a r g u n d s t a r r t e a u f d a s g r a u e n v o l l e B i l d , d a s s i c h ihr b o t . E i n d ü r r e s , b r a u n h ä u t i g e s W e i b lag d a , die k n o c h i g e n A r m e ü b e r der B r u s t gefaltet. Kleiderfetzen hingen an ihrem run zeligen K ö r p e r . D a s lederartige G e s i c h t u n d die s c h l o h w e i ß e n Haare w a r e n v o n Spinnweben überzogen. Janet stach der G e s t a n k v o n v e r w e s t e m Fleisch i n die N a s e .
Plötzlich ö f f n e t e die h e x e n h a f t e G e s t a l t die A u g e n .
Der
lippenlose M u n d v e r z o g sich z u e i n e m w ö l f i s c h e n G r i n s e n . V o n panischer A n g s t u n d Ekel g e p a c k t , wollte J a n e t z u rückweichen.
Doch
ihr K ö r p e r b l i e b
steif wie
eine
Statue
stehen. Speichel troff a u s d e m M u n d der Hexe.
Die W o r t e ,
die
e r s t e n seit z w e i h u n d e r t J a h r e n , k a m e n rau u n d a b g e r i s s e n . „ I c h . . . b i n . . . freiiiii!" Mit
einem
abschätzenden
Blick
musterte
Cassandra
Janet. „ M e i n e J u g e n d w u r d e mir g e s t o h l e n " , k n a r r t e sie,
„aber
m i t d e i n e r H i l f e , m e i n E n g e l , w e r d e ich w i e d e r j u n g . " L a n g s a m s e t z t e sie sich i n d e m S a r g a u f . N o c h l a n g s a m u n d k e u c h e n d w i e j e m a n d , d e r d e m T o d n a h ist, k a m s i e a u f die Beine. Verzweifelt versuchte Janet,
den Bann zu brechen,
in
d e m s i e i h r e n B e i n e n m i t all i h r e r W i l l e n s k r a f t b e f a h l , s i c h z u bewegen. Sie blieb w i e a n g e w u r z e l t s t e h e n . C a s s a n d r a h o b die A r m e u n d m u r m e l t e eine B e s c h w ö rungsformel: „Ai! J i h e n y a h , o n e n k a j a t t h o n d e k ! N e h o n w e n j a k o n niya o n s a k a w e h ! Onen
Neokheh!
Wedewennakeraghdanyon! Ethoth natgionneh!" D a n n l e g t e sie J a n e t die H ä n d e u m d e n N a c k e n .
„Und
jetzt, mein Engel, k ü ü ü ü ü s s mich!" Innerlich w i c h J a n e t v o r d e r B e r ü h r u n g d e r k n o c h i g e n Fin g e r u n d d e m ekligen, w a r m e n A t e m d e r H e x e zurück. C a s s a n d r a s halb verfaulter M u n d w a r nur Z e n t i m e t e r v o n ihren Lippen entfernt. „Nein!"
Toms
Stimme
hallte
in
der Gruft wider.
„Lauf,
J a n e t , sie d a r f dich n i c h t k ü s s e n ! " R u c k a r t i g h o b die
Hexe den
Kopf.
Ein u n m e n s c h l i c h e s
Knurren k a m aus d e m stinkenden M u n d . T o m ließ d i e stieß
sie
L a m p e fallen,
zurück.
Dann
w a r f sich
packte
er Janet
a u f die an
„Schnell r a u s hier! L a u f ! " U n f ä h i g , sich z u b e w e g e n , s t a n d J a n e t d a .
der
Hexe und Schulter.
Cassandra kauerte neben ihrem Sarg auf d e m B o d e n und machte
eine
beschwörende
Handbewegung.
„Wissahi
c k o n ! " s t i e ß sie h e r v o r . Augenblicklich
flog
Tom
gegen
die
andere
Wand
der
G r u f t , w o e r w i e e r s t a r r t s t e h e n blieb. Im selben M o m e n t schien in J a n e t s K o p f e t w a s zu explo d i e r e n . M i t e i n e m leisen S t ö h n e n s a n k sie z u B o d e n . K r e i s c h e n d s t ü r z t e sich C a s s a n d r a a u f T o m . Ihre d r e c k verkrusteten Fingernägel zerkratzten seine Brust. J a n e t r a p p e l t e s i c h a u f . Ich k a n n m i c h b e w e g e n ! s c h o s s e s ihr d u r c h d e n K o p f . O f f e n s i c h t l i c h k o n n t e C a s s a n d r a i m m e r nur eine
Person
z u r gleichen Zeit
mit
einem Zauber
belegen. U n v e r m i t t e l t d r e h t e d i e H e x e sich z u ihr u m .
Fauchend
w i e e i n w i l d e s T i e r k a m sie a u f J a n e t z u . I m E i n g a n g lag n o c h die K e r o s i n l a m p e . J a n e t ergriff sie u n d s c h l e u d e r t e sie a u f C a s s a n d r a . K e r o s i n s p r i t z t e a u f d i e zerschlissenen
Lumpen.
E s g a b eine
Stichflamme.
Dann
s c h o s s ein F e u e r s t r a h l a n d e m lederartigen K ö r p e r h i n a u f Das
brennende
Etwas
machte
noch
einen
Schritt
auf
J a n e t z u , d a n n fiel e s n e b e n d e m s c h w e l e n d e n S a r g i n s i c h z u s a m m e n . Alles, w a s v o n C a s s a n d r a S i m p s o n übrig blieb, w a r ein H a u f e n A s c h e . Die
unsichtbare
Kraft,
die T o m a n
die W a n d g e p r e s s t
h a t t e , ließ n a c h , u n d e r s a n k z u B o d e n . D e r b e i ß e n d e R a u c h trieb i h m die T r ä n e n i n die A u g e n .
H u s t e n d kroch er auf
J a n e t z u . „Schnell! W i r m ü s s e n die T ü r schließen!" A u f allen v i e r e n r e t t e t e n sie sich ins F r e i e , g e r a d e als d a s F e u e r d e n S a r g erfasste. D a s halb v e r m o d e r t e Birkenholz b r a n n t e wie Papier. sicht. Tür
S c h w a r z e r R a u c h t r i e b J a n e t ins G e
S i e n a h m n o c h e i n m a l alle K r a f t z u s a m m e n , u m d i e
zuzuziehen.
Plötzlich s p ü r t e sie, w i e j e m a n d i n die a n d e r e R i c h t u n g zog.
Die T ü r b e w e g t e sich nicht m e h r . Z w e i G e i s t e r h ä n d e
griffen n a c h d e r Klinke. „ T o m ! Z i e h ! " s c h r i e J a n e t . „Ihr G e i s t ist f r e i . E r d a r f n i c h t raus!" M i t e i n e m w i l d e n A u f s c h r e i p a c k t e T o m d e n Griff. E s g a b ein d u m p f e s G e r ä u s c h , als die B r o n z e t ü r endlich zuschlug.
Die s c h w e r e T ü r zitterte u n t e r e i n e m m ä c h t i g e n Schlag. Wumm! Die b e i d e n k o n n t e n d e n Blick nicht a b w e n d e n . Wumm-wumm! Wumm-wumm! „ M a r k s V a t e r s a g t , d a s s sie die T ü r mit m y s t i s c h e n Zei c h e n v e r s e h e n h a b e n " , m e i n t e T o m schließlich. „Ich h o f f e , sie h a b e n ihre K r a f t nicht v e r l o r e n . " N o c h w ä h r e n d sie dicht a n e i n a n d e r g e s c h m i e g t d a s t a n d e n u n d die T ü r b e o b a c h t e t e n , w u r d e d a s H ä m m e r n der F ä u s t e s c h w ä c h e r . Bald w a r n u r n o c h d a s k r a t z e n d e G e r ä u s c h v o n Fingernägeln a u f Metall z u h ö r e n . Kratz, kratz, kratz, kratz. D a n n w a r es still. Tränen
der
Erleichterung
liefen
Janet
übers
Gesicht.
C a s s a n d r a s Seele w a r g e f a n g e n . Sie k o n n t e ihnen nichts mehr antun. T o m legte d e n A r m u m J a n e t s Schulter u n d f ü h r t e sie v o m Friedhof fort. „ G o t t sei D a n k , e s ist v o r b e i " , m e i n t e e r mit e i n e m tiefen S e u f z e r . J a n e t drückte sich an
ihn.
D a n k b a r k e i t u n d ein tiefes
Glücksgefühl d u r c h s t r ö m t e n sie. D a s L e b e n u n d die Liebe w a r e n ihr w i e d e r g e g e b e n . „ K o m m , T o m , g e h e n wir nach H a u s e . " - ENDE