My Immortal

My Immortal by L. Shannon                       

Origins: My Immortal    By    L. Shannon 

2   

My Immortal by L. Shannon      This  is  a  work  of  fiction.  Names,  characters,  places,  and  incidents  are  products of the author’s imagination or are used fictitiously and are not to  be  construed  as  real.  Any  resemblance  to  actual  events,  locales,  organizations, or persons, living or dead, is entirely coincidental.    My Immortal  Copyright© 2007 L. Shannon  ISBN: 978‐1‐60088‐200‐5    Cover Artist: Croco Designs  Editor: Tracy Seybold    All  rights  reserved.  No  part  of  this  book  may  be  used  or  reproduced  electronically or in print without written permission, except in the case of  brief quotations embodied in reviews.    Cobblestone Press, LLC  www.cobblestone‐press.com   

3   

My Immortal by L. Shannon             

Dedication    The book is dedicated to “Skunk” because even death hasn’t kept you  from being part of my life.   

4   

My Immortal by L. Shannon                       

Chapter One    Rural area of New York State, December 24, 2006    Logan  Anderson  walked  into  the  bar  with  no  expectations.  It  was  just another night on the run and his only hope was to find a little peace in  the bottom of a whiskey glass. He slid onto a barstool and motioned to the  bartender.  “Set me up. Wild Turkey and keep it flying.” To make his point he  laid a hundred dollar bill on the smooth wood of the bar.  The man nodded grimly, as if he could imagine Logan’s weight as  he hauled his unconscious ass out at two a.m.. Still, with the c‐note in his  hand, he seemed willing to help a stranger forget.  Thank  God  for  greedy  men.  Without  them,  his  only  source  of  comfort  would  have  been  shut  off  long  ago.  But  with  their  aid,  he  was  guaranteed  a  bit  of  solace  in  every  town  he  passed  through.  This  would  make town seventy‐two since the bank heist that had gone wrong.   Gone wrong… that was like calling a nuke a teapot.   His brother, Owen, had talked him into joining the gang at the last  minute  because  of  his  special  magic  with  a  particular  style  of  vault.  The  big surprise came when Owen betrayed him, intending to let him take the  fall. As if that wasn’t bad enough, they also framed him for shooting the  guard.  And like an idiot, the kind of idiot only an adoring little brother can  be,  Logan  had walked in and almost taken the blame, making  their  plan 

5   

My Immortal by L. Shannon      complete. But the stupidity hadn’t stopped there. Oh, no… it had become  much worse before he’d finally escaped.  They’d cornered him and the last guard, trying to force him to do  their dirty work. He wouldn’t. He refused again. But the guard panicked  and  grabbed  for  his  sawed‐off.  As  they  fought  over  the  weapon  it  discharged.  In all his days he’d never seen anything as  terrible as the way the  blast hit Owen’s son, Benny. Yet, as horrific as it was, the boy hadn’t died  right away.  Which was the only reason Logan was still alive.   He’d managed to run while Owen was still trying to save Benny’s  life.  The  head  start  hadn’t  been  much.  Now  not  only  were  the  FBI  after  him  but  so  were  Owen  and  his  friends.  Of  the  two,  Logan  preferred  running into the FBI by about a million. His brother’s thirst for blood was  only  tempered  by  his  idealistic  view  of  justice.  And  in  this  case,  justice  was Logan being tortured for eternity or worse.  The  bartender  lifted  the  drop  panel  of  the  bar  and  let  a  pretty,  bleached blonde wearing an apron take his place. With a pat to her ass, he  ducked  out,  grabbed  his  coat  and  left  in  a  hurry.  The  man’s  rush  was  suspicious.   Logan’s  gaze  darted  to  the  door  and  windows.  He  couldn’t  help  but  wonder…  Was  this  the  night  Owen  would  catch  him?  Was  this  the  night he would pay for his crimes?  “What  can  I  get  for  you,  honey?”  The  barmaid’s  sultry  voice  cut  through Logan, leaving him hot even on the cool winter night.  His  gaze  caught  hers  and  fell  into  her  lovely,  dark,  lager‐colored  eyes. That rich  brown was comforting  and  gentle. “I‐” The low  gravel of  his voice stuttered over the words. “Where’d he hurry off to?” He jutted  his chin toward the door, toward the rumble of the departing vehicle.  “Oh,  Harvey?  His  wife’s  expecting.  He’s  off  in  a  rush  every  night  now‐a‐days.”  She  leaned  forward  against  the  bar,  casually  letting  her  blouse gap just enough to show the rise of her breasts.  Logan sighed in relief and perhaps a touch of anticipation. Harvey  wasn’t a threat, and this lovely woman might be on the menu. 

6   

My Immortal by L. Shannon      “You  didn’t  say.  Can  I  get  you  a  refill?”  She  reached  up  and  released her pale ponytail. The swing of hair fell to her shoulders with a  feather‐light  breath  of  movement.  The  contrast  to  her  dark  eyes  and  smooth skin produced an almost unearthly appeal. For just a moment, the  play  of  light  and  shadow  tricked  his  eyes,  revealing  another  woman  so  similar the image had to be imagined. A girl named Sarah. The dancing of  her hair flowed with both shadows from the bar as well as the red glow of  some imagined fire.  He met the barmaid’s amused gaze and realized he’d been all but  mesmerized  by  the  simple  motion  of  her  hair.  “Please.  Turkey,  straight  up.” Jeez, he was acting like a country bumpkin. He’d be surprised if he  managed to get the drink without blushing, or drink it without choking.   “Relax, honey. Tonight should be a quiet one.”  He  glanced  around  the  bar  and  saw  that  the  room  bordered  on  empty,  but  was  that  what  she  meant?  It  never  hurt  to  push  for  details.  “What do you mean?”  “The tavern next town over is having a Christmas shindig so most  of our regulars are over there.”  “Christmas…?”  Shit,  he’d  forgotten  what  day  it  was.  Today  was  Christmas Eve. “So you have to work the holiday?”  “Don’t have to, but I don’t have anything better to do.” There was  no disappointment in her tone, as if she was used to being alone.  “No family?”  “No  family.  I  had  one  once,  but  it  didn’t  take.”  Her  gaze  swept  away  from  his,  flowing  over  the  room  and  settling  on  the  sink  of  dirty  dishes  halfway  down  the  bar.  “I’d  better  get  those  taken  care  of  before  they  turn  to  cement.  If  you  care  for  company,  you  can  slide  down  with  me.”  If  he  cared  for  company?  Usually  the  answer  would  be  no,  but  the  thought  of  drowning  his  memories  alone  on  Christmas  Eve  left  him  hollow…lonely. He picked up his glass and slid from the stool, moving to  the one nearest the sink.  She’d already shed her long‐sleeved blouse, leaving her appealing  top covered in a thin camisole and the too large apron. The round tops of 

7   

My Immortal by L. Shannon      her cleavage rose above the camisole and her nipples were obvious, hard  pebbles above the edge of the apron.   He downed the whiskey in a valiant attempt to divert his attention  from his tightening jeans. The burn passed and left him aching for her.  This time she didn’t bother to ask him if he wanted more. Instead,  she opened a fresh bottle and set it before him. “So do you have a name?  Or  should  I  just  keep  thinking  of  you  as  ‘the  sexy  stranger  with  a  dark  past’?”  He usually made up a different name for every stop, but this once  he  wanted  to  leave  his  real  name  behind  when  he  left.  Leaving  was  inevitable.  If he didn’t  keep running,  Owen  would find him  and end his  chance to run, forever. “Logan.” He held out his hand, almost breathless  in expectation of her touch.  She slapped her hand lightly into his with a sudsy, wet squish. “Oh,  my God. I’m sorry.” She grabbed a towel and they shared a laugh while  she dried him off. “I’m Sherry, by the way.”  “It’s  a  pleasure  to  meet  you,  Sherry.”  And  he  meant  every  word.  Her laugh had been pure pleasure. His own had been a shock. How long  had  it  been  since  he  laughed  at  anything  or  with  anyone?  How  long  would it be until he found another reason to laugh?  “Some  pleasure,”  she  snorted  with  another  chuckle.  Then  she  turned back to her dishes and continued washing. She set the clean ones  to  the  side  to  drain  on  a  dish  towel  and  Logan  had  the  strangest  inclination to dry them and save her the extra work.  Somehow  he  knew  if  he  asked,  she’d  refuse  with  some  light  comment and he didn’t want that between them. So instead of offering to  dry  the  upturned  glasses,  he  simply  reached  over  the  bar,  plucked  up  a  dry towel and began to do the task.  The  funny  thing  was  that  Sherry  didn’t  make  any  kind  of  joke  or  comment.  She  only  gave  him  a  heart  melting  smile  and  handed  him  the  next glass.   The  only  other  patron  in  the  bar  turned  the  old  jukebox  to  play  “White Christmas” and the moment drifted into the surreal. His heart was  lighter  than  it  had  been  in  years  and  the  melody  crawled  through  him, 

8   

My Immortal by L. Shannon      coming out in a low hum, as he followed the music if not the words. As if  Sherry understood how deeply he felt the emotion, she picked up the tune  and  sang  in  a  low  sexy  whisper.  Never  had  the  song  held  so  much  promise  as  it  did  on  this  night.  Even  the  rough  voice  of  the  old  fellow  rasping along with the jukebox didn’t dim his pleasure.  The song filtered down and fell into silence.  He  met  Sherry’s  gaze  for  a  moment  and  again  her  eyes  offered  a  moment of surreal peace. Those dark eyes were soft and almost dreamy.  Had she been lost in the song as he was?  Then the moment of connection broke.  The  fellow  who  had  played  the  tune  for  them  waddled  up  to  the  bar.  “Sherry,  my  dear,  I  believe  I’ll  be  heading  for  home.  Will  you  be  all  right here alone?”  By  alone,  Logan  knew  the  fellow  meant  ‘alone  with  this  stranger’  and he wasn’t offended. In fact he felt a bit guilty for being the only one  here to keep Sherry from a nice non‐working Christmas Eve. “If you’ve a  mind to close, I can find my way down to the other tavern.”  “Not at all.” She reached over and patted his hand as he placed the  glass  he  was  drying  upside  down  on  the  towel.  “Don’t  you  worry  any,  Charlie.  My  friend  here  won’t  be  any  trouble.  You  go  on  home  to  your  kids. You know the grandkids will be waking you up in just a few hours  for all the present opening.” She made a shooing motion toward him and  Charlie cranked a hat down over his ears and headed for the door with a  wave.  “Merry Christmas, Sherry and Sherry’s friend.” He pulled open the  door, revealing the swirling snow outside.  “Merry Christmas, Charlie,” Sherry called back.  The door swung shut with a quiet clank. And they were alone.  She handed him another glass. “No need to close. I have nowhere  else to be. You are welcome to stay as long as you like tonight.”  “I don’t mean to pry, but why is a beautiful woman like you alone  on the holidays?”  Her  eyes  lit  up.  “You  do  mean  to  pry  and  as  it  turns  out  I’m  not  alone. Am I?” 

9   

My Immortal by L. Shannon      “Guess  neither  of  us  are  alone  this  year.”  To  Logan  that  was  an  unexpected miracle and he knew just how precious this moment of peace  might  be.  “What  do  you  say  to  relaxing  together  for  the  holiday?”  He  hesitated to speak aloud  what  his mind  was  whispering.  “As  if  we were  more than strangers, as if we didn’t just meet less than an hour ago.”  Sherry  slowly  continued  to  wash  the  dishes.  The  glasses  were  all  done and the plates she worked through were set aside in a small draining  rack. She waved his hand off when he reached for a plate to dry.  She  must  think  him  a  fool,  for  such  a  childish  suggestion.  He  should  leave  now.  If  he  hurried  he  might  beat  the  worst  of  the  snow  by  heading  south.  As  it  was,  his  Harley  wasn’t  fit  for  the  weather  this  far  north.  His  gaze  followed  the  motion  of  her  hands  as  they  carried  her  washcloth, sliding through the water, over a plate in smooth, economical  sweeps. Five circles over the top, turn the plate and wash two circles over  the bottom, rinse and place it into the drain. Then on to the next plate. She  hadn’t commented yet, but he could almost taste her rejection.   He didn’t meet her gaze, fearing that would trigger her refusal. He  could continue the charade so long as she didn’t answer. Until she said no,  he could pretend she might say yes.  He let his mind wander while his gaze remained on her hands.   What  would  her  small  hands  look  like  enfolded  in  his,  perhaps  while  they  danced?  Her  nails  were  painted  a  pale  pink.  Folded  over  his  tanned skin, or better yet resting against his chest or brushing over his jaw.  He hadn’t shaved. Would she object if he snuggled his rough jaw against  her  soft  cheek?  Would  she  let  him  do  more  than  dance?  He  took  the  fantasy one step farther and imagined kissing her.  He hadn’t kissed a woman in months. Not even a friendly peck on  the cheek. Nothing but running and keeping his head down, trying not to  be seen, not to be remembered.  What would it be like if she agreed to pretend with him? Would it  be  enough  to  get  him  through  another  year  alone?  Or  would  this  game  only make the coming loneliness worse? 

10   

My Immortal by L. Shannon                       

Chapter Two    Sherry couldn’t believe it. His request to play house hadn’t stunned  her. No, what took her breath away in surprise was the fact that she was  going to say yes.  The  moment  she’d  seen  him  sitting  at  the  bar  she’d  had  the  weirdest  sense  of  déjà  vu.  They’d  met  before.  She  didn’t  know  when  or  where  but  she  felt  like  she’d  spent  a  thousand  lifetimes  stroking  the  downy  soft  scruff  that  lined  Logan’s  firm  jaw.  As  if  she’d  gazed  into  his  familiar blue eyes for eternity and yearned for even longer.  She  shook  her  head.  It  was  foolishness,  of  course.  Probably  the  result of too many late nights spent curled up with her tattered romance  novels instead of with any of the men who hit on her during the day.  Yeah, that was probably the truth, but did the cause of her romantic  flight of fancy matter? So what if she imagined the familiarity? So what if  this was only a one‐night‐stand in the making?   Logan was here. Hot and in the flesh. She just had to jump on the  opportunity and ride it until the ride stopped or threw her off.   The  far  too  apt  description  made  her  want  to  smile.  Logan  would  be  a  good  ride.  She  was  sure  of  it.  He  was  a  looker  from  top  to  bottom.  Even  perched  on  a  barstool,  that  bottom  had  been  downright  grab‐able.  And  when  she’d  made  it  to  his  front,  those  blue  eyes…  Damn,  the  man  had the most expressive eyes. They’d lit up when she showed a little chest.  His reaction was good for her ego. 

11   

My Immortal by L. Shannon      She  washed  the  last  plate.  He  hadn’t  said  another  word  after  that  jaw dropping proposal. But he also hadn’t met her eyes since then.  Throwing  the  towel  aside,  she  said,  “I  think  it’s  time  to  close  the  bar.”  “I’m sorry  about what I said.” He stood stiffly and she noticed he  filled out his jeans more than before. “I didn’t mean to offend you. I’ll just  get out of here and let you close up.”  Before he could take more than a step toward the door, she ducked  under the hinged part of the counter and caught him by the arm. “Wait. I  meant I wanted to close the bar, so we wouldn’t be interrupted.”  “So we wouldn’t…” His voice trailed off.  “Yes,  I’d  like  to  spend  Christmas  Eve  with  you.”  She  shifted  to  place her body squarely between his front and the door, and moved close  enough to be sure he had no doubts about her sincerity.  He froze, locked between staying and going. “It’s after midnight.”  “Merry Christmas.” She whispered the words against his lips. Then  she  pressed  in  for  the  kiss  she’d  been  aching  for  since  she first  saw  him.  He sighed and relaxed under her hands, but made no move to take control.  So  she  caressed  him  lightly,  moving  over  his  soft  lips  with  an  open  invitation he didn’t claim. If he wanted to let her lead she was willing. She  opened and licked the crease of his lips and nibbled at his full lower lip.  Her hands moved up to his shoulders then around his neck. The tickle of  his  long  hair  was  too  tempting.  She  burrowed  her  fingers  through  the  thick golden waves.  Finally  he  accepted  her  offer  and  tilted  into  the  kiss,  opening  his  mouth, and sparring with her tongue.  His heat and passion exploded over her. Her whole body tightened,  pushing into him as if to merge them into one being. His kiss, and it was  definitely  his  kiss  now,  took  on  a  more  dominant  emotion.  His  arms  clenched  around  her,  aiding  her  body  in  its  quest.  His  mouth  hardened  and softened in turns as he devoured her, consumed all she had to offer.   The  single  square  of  old  green  tile  where  they  stood  became  the  whole world. 

12   

My Immortal by L. Shannon      Then  he  withdrew  and  she  wasn’t  sure  if  she  was  ready  for  that  separation. Logan left her molecule by molecule, slowly pulling back. First  he softened the kiss, then broke the long breathless connection into shorter  heat‐filled presses. He withdrew until they were back to being two bodies.   “Merry  Christmas,  Sherry.”  His  voice  was  a  low  growl  as  he  nibbled below her ear.  She wanted to say something. Anything to express what she’d felt  in his arms, but mere words wouldn’t begin to share the feeling.  “I walked through that door, planning to drown myself in whiskey  and  instead  I  find  myself  lost  in  sherry,”  he  whispered.  “I  am  at  your  mercy, my lovely Sherry.”  “And if I have no mercy?”  “Then I can think of no better way to fall.”  She wondered at his meaning, but the shadow that crossed his face  kept  her  from  asking.  “I  still  need  to  close  the  doors.”  When  his  arms  loosened,  she  missed  his  warmth  immediately.  She  hurried  to  the  front  door,  checked  the  porch  to  be  sure  all  was  well  and  locked  up.  “Is  that  your bike out there?” It must be. The only other vehicle was her battered  VW Rabbit.  “Yeah.”  “Do  you  want  to  bring  it  inside?”  She  couldn’t  imagine  riding  a  motorcycle in the freezing weather, but the least she could do was to help  protect it. “It’d be safer in here, right?”  “Is it really all right to bring my Harley in?”  She  smiled  at  the  pleasure  in  his  voice.  “Sure.  Who’s  to  say  otherwise?” Sherry caught his hand and led him to the door.  With  a  nod,  he  ducked  outside  and  ran  across  to  his  bike.  Logan  kicked  up  the  stand  and  pushed  the  bike  to  the  single,  low  step.  She  watched his muscles bulge as he lifted the bike up the step and pushed it  through the doorway.  She reclosed the door and locked up for the night. Shutting off the  outside lights, she switched the open sign to closed.  Logan leaned against his bike, looking as sexy as any  outlaw ever  did. “So now what?” 

13   

My Immortal by L. Shannon                       

Chapter Three    Sherry  paused  to  look  him  over.  Even  though  his  body  looked  relaxed  she  noticed  how  his  gaze  darted  around  every  so  often  as  if  to  check for danger. She wanted to ease the worry lines from his face and the  only way she could think of was to fulfill the little fantasy he’d proposed.  “How about we settle in front of the fireplace? Nothing like a nice  fire on a cool winter night.”  He looked around the room. “What fireplace?”  “There  is  an  old  one  against  that  wall  over  there,  though  it’s  not  used very  often.  Harvey keeps  it useable  just in  case  we lose electric out  here in the back woods. If you start the fire, I’ll grab us a blanket to sit on  and some refreshments. That should make it more festive.” The fireplace  was in a neglected corner and not exactly the most romantic set up.   She hurried into the back room and pulled out an old quilt to soften  the  floor.  After  dropping  it  next  to  where  Logan  knelt,  she  jogged  back  and grabbed a bottle of wine and two glasses. Then she dug through the  fridge and made up a bowl of fruit, which she’d brought in the other day  for a bachelorette party. The fruit and a can of Ready Whip should make  for a nice treat.  By  the  time  she  returned,  Logan  had  the  fire  built  up  to  a  pretty,  little blaze.   Her innocent plans of sharing the fruit and wine ran for the exit. He  knelt  before  her  like  a  god,  basking  in  the  red  glow  of  the  fire.  His  shirt 

14   

My Immortal by L. Shannon      was  open  to  the  waist  and  his  sleeves  were  rolled  up  over  his  muscular  arms.   For  a  moment  she  pictured  him  kneeling  beside  a  campfire  in  the  desert, or next to a wagon in a forest, or in an elaborate bedroom. Always  beside  a  fire,  always  looking  as  desirable  as  he  did  at  this  moment.  Always  looking  up  at  her  with  an  expression  of  awe.  As  if  he’d  never  expected to be so happy and still expected the pleasure to be torn away.  Each  image  was  so  sharp  and  clear  she  felt  like  it  could  have  happened yesterday. Which was bizarre and more than a little unsettling.  What did it mean?   “Logan?”  She  set  the  refreshments  on  a  nearby  table  and  reached  out, letting her fingers caress his jaw.   His gaze never wavered.  The  logical  part  of  her  brain  said  this  was  crazy,  impossible  and  dangerous. But the rest of her knew it was right in a way that could never  be measured. “Do you get the feeling we’ve maybe met before?”  His hands rose and settled at her hips. “I have the oddest sense of  déjà vu. Is that what you mean?”  “Yeah. I think that’s why I’m so comfortable with you.” Her fingers  trailed  back  into  his  hair,  combing  the  length  out  over  his  shoulders.  “I  feel like I’ve always known you, as if we’ve done this a hundred times…”  “Or a million.”  She  dipped  her  head  to  meet  his  lips.  The  contact  was  electric,  burning  through  her,  singeing  away  her  thoughts,  leaving  only  this  one  moment, in this time, in his arms. When they parted, his smile became a  beacon, once again reminding her of some almost forgotten past.   But there was more… She closed her eyes and let her mind loose to  figure  out  what  was  missing.  An  ancient  one  room  tavern…  Woods  much  like the  neighboring countryside surrounded a log building where many  people gathered and only one man mattered. She and her lover, together,  surrounded by happiness… A man pounded at their door…and a sudden  black  wave  of  endless  agony.  The  ominous  thought  sent  a  shiver  down  her spine. Was it her imagination? Or was something coming?   Surely the imagined threat was just her cynical side showing itself.  

15   

My Immortal by L. Shannon      Logan’s  fingers  stroked  up  and  down  her  back.  “Whatever  this  is  between us, I feel honored to be with you.”  The  almost  archaic  words  should  have  sounded  out  of  place,  but  instead they were just right, pushing aside her fear. “I feel the same way.”   His  hands  tightened  over  her  hips,  then  slid  higher  to  frame  her  waist.   She couldn’t hold back. Her knees weakened and she went with the  motion,  sliding  down  his  body  until  they  both  knelt  on  the  old  quilt.  When one of his hands shifted to her back, she leaned into the contact and  Logan bore her weight to the floor. All the while, she looked into his blue  eyes, knowing she could see into his soul.  When  his  lids  drooped  shut,  she  moaned.  She  knew  what  was  coming.  They  would  be  perfect  together.  They  were  always  perfect  together. No man would ever fit her as well as Logan or Lawrence or Lars  or whatever name he chose or was chosen for him.   No  matter  the  name,  he  was  hers.  He  belonged  to  her.  They  belonged together.  His  lips  feathered  over  hers,  more  breath  than  contact,  before  trailing fire across her cheek and down her throat.   Her  breath  hissed out.  “Yes.” The  lingering  kisses  sizzled into her  body. His lips pressed at her collarbone. His hand stroked up her waist to  cup her breast. Her stomach tightened with a pulse of pleasure.  “I want to make love to you.” His words blew hotly over her skin.  The  camisole  tank  top  became  too  much  clothing.  A  barrier  between them. She tore it over her head with his help, leaving only her bra,  which he unhooked and tossed to the side. It wasn’t enough. “I’m glad we  have the same goal.” She pushed at his shirt, sliding it off his shoulders.  The shirt fell and was forgotten.  Logan enfolded her in his arms once more. His lips found hers for a  heated  kiss so ferocious  it was  as if  neither  could  get close  enough,  taste  enough,  or  claim  enough  of  the  other.  Then  he  moved  lower.  When  his  lips  circled  her  nipple,  she  arched  into  the  caress.  God,  he  couldn’t  get  enough  of  her.  His  mind  jumped  ahead,  imagining  how  wonderful  it  would be to sink into her body. 

16   

My Immortal by L. Shannon      It  had  been  too  long.  He  licked  at  her  puckered  nipple,  teasing  it  with his teeth. He was determined to take his time and enjoy every detail  of her beautiful body.  She moaned, her fingers biting into his shoulders.  “I don’t want to rush you.”  She gasped. “Rush if you want. We can always go slow next time.”  Her  hands  fluttered  down  his  sides  and  moved  to  the  belt  of  his  pants,  making short work of the buckle, button and zipper.  When  her  nimble  fingers  brushed  his  erection,  the  touch  left  him  panting for control. He pulled back enough to tug off her shoes and socks,  then pressed kisses to the arches of her feet before moving forward to help  her shimmy out of her jeans and satin panties.  As  soon  as  she  was  naked  he  hurried  to  join  her,  shucking  off  his  boots and jeans. Then he paused to soak in how she looked laid out on the  quilt like a dream. The firelight cast flickering shadows over her body. The  full  rise  of  her  breasts  peaked  with  hard  begging  pebbled  tips.  Shadows  played  across  the  narrow  bridge  of  her  waist  and  into  the  dip  of  her  tempting navel. Her slim hips were so perfectly smooth with their gentle  swells. Her legs parted and drew his gaze to her smoldering center.  She was smooth except for a small strip of dark pubic hair, but like  the  blonde  hair  that  framed  her  face,  this  shade  was  perfect.  “I  want  to  taste you.”  “Next time, Lance. You can taste me next time.”  His gaze jumped to her face. “Lance?” The name emerged from his  lips but his mind and gaze wondered back to her luscious body. “What do  you want, Sarah?” he whispered as he leaned forward, holding his body  over hers, giving her time to choose. For just a second his mind refocused.  She’d called him Lance. He’d called her Sarah. Both names felt completely  right.   “I  want  you  inside  me  where  I  know  you  belong.”  There  was  no  indecision  in  her  expression.  She  dragged  him  away  from  thought  and  back to action. “I want you now. I’m ready and want you right now.”  His heart stuttered a few beats and then began to race. 

17   

My Immortal by L. Shannon      Slowly, he lowered his body to hers. Their upper bodies met first,  her breasts pushed up against his chest. Then his lips found hers, offering  his attention and adoration. He dominated, knowing she wanted this first  time to be wild. Our first time is always wild… His tongue plunged deep, a  premonition of how his body would claim hers.  One  of  her  legs  curled  up  over  his  thigh,  wrapping  him  in  a  half  hold, opening her body in invitation.  He slipped a hand between their bodies, stroking over her feminine  folds,  finding  her  just  as  wet  and  ready  as  she’d  claimed.  With  a  single  shift of his hips, he guided his cock into her. He moaned in the pleasure of  Savannah’s  body.  Savannah?  Sally,  Shasta,  Sarah  or  whoever  she  really  was… he knew her by one name, lover. Her muscles clenched around his  in welcome. Her hands clasped his hips in need, begging him to take her  as his kiss had promised.  He  withdrew  and  pushed  forward  a  slow  languid  motion  that  carried  him  deep.  So  deep,  but  nowhere  near  deep  enough.  Again  he  retreated and advanced, this time with more force. Her eyes flashed open  as she bucked under him.  “Yes!”  Her  body  tightened  over  him  as  he  surged  forward  once  more. “So deep. Lars, you’re so perfect. You feel so damn good!”  He was past thought. Her heat seared him, left him on the verge of  orgasm  long  before  he  wanted  to  give  in  to  the  pleasure.  With  both  her  legs  wrapped  around  his  hips,  his  withdrawals  were  incremental,  but  with each deep thrust he found himself deeper in her tight body.  He knew her hands clutched at him. He knew his own held on to  her.  Their  kisses  faded  as  focus  melted  away  to  the  single  point  of  their  merging.  He  rushed  toward  the  edge,  ready  to  throw  himself  over,  holding on for a last tendril of control.   Precious control.  Until  she  cried  out,  and  her  sex  clutched  at  him  in  orgasm.  Her  pleasure  shattered  him,  sending  him  into  the  chasm  with  her.  His  body  past any imagined control, coming in a spasm of joy, where he found his  release. 

18   

My Immortal by L. Shannon      The  moment  was  like  endless  silk,  flowing  on  through  him,  softening the harsh edges of his reality. More than that, it closed out that  reality. The only truth was here in her arms.  He shifted enough to ease his weight from her, but still keep them  joined  so  intimately.  He  pressed  an  almost  chaste  kiss  to  her  lips  and  found them salty.  That brought him up short.   He  pulled  back  and  let  the  cool  air  rush  between  their  bodies.  He  searched her face, while fear ate at him. Had he been too rough? Had he  hurt her? Her bright eyes met his with a tentative smile.  “I’m  okay.”  She  answered  his  unspoken  question.  “It  was  just  so  beautiful.”  “I thought I hurt you. I don’t think I could have handled that.”  “You  didn’t  hurt  me.”  She  smiled  up  at  him.  “I  don’t  think  you  could ever hurt me.”  Her belief in him loosened some almost forgotten fear. The ability  to be close with another person, and to trust another soul not to reject him  for  who  he  was  and  what  he’d  done,  this  became  a  gentle  blessing  only  this woman had offered. The emotion choked him up. Her beautiful face  blurred and he hugged her close to hide his break down.  “What is it, Logan?” Her arms were like steel cables holding him in  place against her. “What’s wrong? Please, talk to me.”  He  wiped  at  his  damp  eyes  and  slowly  drew  back  from  her.  He  withdrew enough to separate their bodies slightly but not enough to lose  her comforting touch.  “How do you know I’d never hurt you? You don’t know anything  about me.”  She forced his chin up until their eyes met. “I know you. Whoever  you have been. Whatever life made you do. I know you and I know you  would not hurt me.”  He relaxed once more in her arms. “I’ll tell you anything you want  to  know  about  my  past.  I  won’t  hide  any  of  it  from  you  no  matter  how  ugly.”   

19   

My Immortal by L. Shannon                       

Chapter Four    “The only thing I want to know is how long you can stay.” Sherry  wanted  a  lot  more  than  that,  but  for  now  that  one  answer  would  be  enough.  His  past  didn’t  matter.  Somehow  she  knew  whatever  had  brought him to this point in his life had been out of his control.  “I’ll stay as long as my demons will let me,” he said, confirming her  suspicions.   She  looked  into  his  sky  blue  eyes  and  knew  without  a  doubt  that  his  heart  was  pure.  He  was  a  good  man  and  his  crimes,  if  he  had  committed  any,  were  the  will  of  God  or  fate  or  whatever  belief  fit  this  moment. Logan was an innocent. For all his worldly experience, she could  see  his  childlike  openness.  And  she  loved  his  ability  to  stay  pure  even  when being hunted for his past. “And when these demons catch up…?”  He hesitated and dropped his gaze. “Then I will run.”  She  stroked  his  chin,  accepting  that  he  would  leave  her  if  she  let  him. But she wasn’t ready to let him go. Not now, maybe not ever. “Will  you let me run with you?”  His eyes grew dark with pain. “I don’t know.”   All  that  mattered  was  taking  his  darkness  away.  She  needed  to  offer him this reprieve, a soft moment to get him by. And if he ran without  her, she would need this time together every bit as much as he.   “If this is all we will have, I will give it freely.” She pushed at his  shoulder to make room so she could roll him over. Once she had the top,  she brushed light kisses over his face and trailed down over his chest. 

20   

My Immortal by L. Shannon      A  glace  up  at  the  table  reminded  her  of  the  refreshments  she’d  brought  out  earlier.  “I  think  I’m  hungry.”  She  rose  up  to  one  knee  and  when he started to rise, she used her foot to push his chest back to keep  him reclining on the quilt. “Oh no, you don’t.” She retrieved the wine and  the fruit, but the whipped crème was just out of her reach and she wasn’t  willing to leave his body to get it just yet.  “Can you pop this open?” She settled back over his hips and held  out the wine bottle.  Wordlessly, he popped the cork.  She  smiled  at  him  and  took  the  bottle  back.  She  shifted  her  hips  slightly and felt him hardening in arousal. This time she was in no hurry,  even though the push of his erection begged her to take him into her body  right away. Instead she swiveled her hips, rubbing her wet folds over his  length and watched as his eyes drooped shut and he gave a sexy growl.   Damn, he felt good. She took a deep breath and leaned forward to  kiss  his  lips  with  a  slow  languid  kiss.  Then  she  rocked  her  body  back  upright.  Logan’s  eyes  widened  when  she  tipped  the  bottle  and  poured  a  splatter of wine over his chest.   The dark merlot looked a bit like blood. She pushed aside the dark  thought  and  lapped  at  the  rich  drink.  She  swirled  her  tongue  over  his  puckered nipples and licked at the flat planes of his broad chest. He was a  big man and carried no extra weight. His body was so hard and tempting  under her ministrations. His hands stroked at her back but made no effort  to take control. Instead he seemed to relish her attention. He was relaxed  and responsive.  And  the  light  in  his  eyes  told  her  without  any  doubt  that  she’d  chased  away  the  threatening  shadows.  She  nibbled  at  him,  adding  more  wine  and  making  a  feast  of  tormenting  his  flesh.  By  wiggling  down  his  body,  she  continued  her  exploration  over  the  hard  muscles  of  his  abdomen.  After tickling a masculine chuckle from him, she moved lower. At  first  all  she  did  was  stare  at  his  beauty.  His  erection  rose  away  from  his  body in a hard long curve. When she licked her lips, it bobbed in approval. 

21   

My Immortal by L. Shannon      A  glace at  his  face proved  Logan was  watching  her  with a  fierce,  almost  animalistic intensity.   She wanted him so badly… With a shift of her thighs she touched  her  own slick center, caressing her  clit with  a few flicks before returning  her  hand  to  his  cock  to  spread  her  moisture  over  him.  His  silky  skin  devoured  the  damp  touch.  As  her  hand  moved  up  and  down  him,  she  spread the drops from his dewy tip down over his shaft.  “Mmm,  I  want  to  taste  you…”  she  murmured  as  she  leaned  over  him.  Logan’s response was a groan of pleasure. “Oh, God. Yes.”  She’d never wanted to offer this pleasure to a man before but now  all she wanted was to wrap her lips around him. She pressed light kisses  over his length with her lips closed almost primly, then licked her tongue  over him in a short hot taste.   His  hands  tightened  over  her  shoulders  and  his  body  arched  up  toward her.  She licked him again, this time a longer swipe from about halfway  up and over the sensitive tip. The taste of pre‐come was ambrosia on her  tongue.  The  dewy  bead  pearled  up  and  she  licked  at  it  again.  The  taste  was unique and had no comparison. A little salty. A little sweet.   She parted her lips and pushed her kiss down over the head as if to  devour him like a favorite lollipop.  “Oh, God…”  She swirled her tongue around him, testing and tasting his texture.  Using her tongue she followed the slight ridge around the head of his cock.  The  perfection  of  its  form  became  the  perfect  temptation.  But  more  than  that,  she  marveled  at  how  well  it  felt  as  he  filled  her.  She  wanted  more,  but  all  she  could  take  was  about  an  inch  past  his  head.  She  moved  over  him, slicking his shaft and caressing it with her hands, slipping one under  to his balls to explore.  With  a  shift  of  her  body  she  moved  lower  between  his  thighs,  tilting her head up to continue her teasing. The angle let her take more of  his length into her mouth and she did so greedily. She moved over him,  until  she  felt  his  thigh  muscles  tightening.  She  had  him  just  where  she 

22   

My Immortal by L. Shannon      wanted and backed off just enough to keep him there. Stroke after stroke  she continued, varying the speed and force to keep him on the brink.  “Please…”  His  voice  cracked  with  need.  But  his  body  begged  so  much  better.  His  hands  fisted  in  the  quilt.  His  muscles  stood  out  in  definition from the force of his desperation.  Oh,  yeah.  He  was  hers.  She  relented  in  her  torment,  riding  him  with her lips in smooth hard strokes until he cried out, “Oh, yes…”  His body tightened even more, quivering under the strain. His hips  jumped  up  against  her  and  he  filled  her  with  his  warm,  flooding  seed.  Without a thought she took him into her.   Forever he would be a part of her.  As  he  sagged  back  to  the  quilt,  her  body  ached  to  join  him  in  completion. So close was she that she reached down to stroke herself and  came at once in a soft release that left her gasping in surprise.   She  eased  up  beside  him  and  soaked  in  the  contentment  of  the  moment. He tugged her more firmly into his embrace and then he pressed  light kisses over her face as he reached her mouth for a longer one.  “That was…”   “Yeah.” She understood his lack of words. She, too, was surprised  by  the  depth  of  connection  between  them.  It  seemed  the  more  they  touched,  the  closer  they  grew.  Even  now,  she  could  almost  sense  his  feelings without him speaking the words.  Sherry  wondered  if  he’d  respect  her  in  the  morning.  She  almost  giggled  at  the  cliché  of  the  question,  but  hard  on  the  heels  was  another,  darker thought.   What if morning never came?   

23   

My Immortal by L. Shannon                       

Chapter Five    Sherry’s fears tugged her from the languid security of Logan’s arms.  She slipped out from the blanket and pulled on a shirt, his shirt. They had  yet to try any fruit.  “You called me Sarah.”  “Yes, and you called me Lance.”  “What  do  you  think  it  means?”  When  she  looked  at  Logan  in  the  flicker  of  the  fire,  she  saw  him  with  many  faces,  and  many  names.  Somehow  they  were  all  the  same.  Did  he  see  her  the  same  way?  How  could their memories be confused like this? Or were they confused at all?  “I don’t know for sure, but do you believe in past lives?”  “I never thought about it until tonight. When I think of you in my  mind,  I  use  different  names.  Sherry,  Sarah,  Susan,  Savannah,  Shondy,  Silver, but I think none of them are the real you.” He pushed his fingers  through  his  hair  with  an  almost  brutal  force.  “There  is  one  name  that  dances at the edge of my memory, but it won’t come to my lips.”  “But do you think it means we met in this life or maybe past lives?  The only explanations seem to be pretty out there.”  He moved to the fire and poked it to bring it back to full life. Then  he  fed  it  several  more  pieces  before  settling  back  beside  her.  His  naked  grace  drove  a  wedge  of  desire  down  through  her  body.  But  the  quiver  faded fast when he claimed her hand in a tight grip. “I have this feeling in  my  gut  that  something  is  coming.  Now  that  might  just  be  my  personal 

24   

My Immortal by L. Shannon      history, but I don’t want it to touch you, to put you in danger or cause you  any harm.”  Even  though  she,  too,  had  been  getting  that  ‘gut  feeling’,  what  drew her  attention was his comment about  his personal  history. “Logan,  what do you mean by personal history?”  He  turned  back  to  the  fire,  putting  off  an  answer  for  several  minutes. When he spoke his voice was low, almost too quiet to hear. “I’m  a wanted man.”  Her  sense  of  déjà  vu  jumped  to  overwhelming  proportions.  “I  know  I’ve  heard  you  say  this  before.  I  feel  almost  compelled  to  answer  with a quip about how you are wanted. That I want you. How strange…”  “You know what I meant though, don’t you?”  “Yes.”  She  scratched  her  head,  unsure  what  to  think  about  the  puzzle. “Who’s after you?”  “The  police,  the  FBI,  my  family  and  none  of  them  want  to  be  friendly about the reunion.”  So  he  was  a  criminal.  It  should  have  made  her  afraid.  She  should  want to get up and go call the police now. But all she truly wanted was to  take the look of anguish from his face. “I hear what you are saying, but it  doesn’t change how I feel.” She cupped his cheek with her free hand and  bent forward to kiss him.  He turned his face. “Aren’t you going to ask what I did?”  “No.” The answer escaped before she even considered the question.  “I don’t care what they claim you did, or even what you actually did. All  that matters is who you are.”  “And who am I?”  “I don’t know your name, or your past.”  His  large,  powerful  hands  gripped  her  upper  arms  fiercely.  His  voice was earnest. “Then who am I?”  She  trembled  at  his  intensity,  but  still  had  no  fear  for  her  safety.  “You, by whatever name you are called, are the man I love.”  His eyes slid closed and he sagged against her, his head resting on  her shoulder as if he couldn’t supply the strength to lift it.  “I want to be with you, to earn that trust you offer so willingly.” 

25   

My Immortal by L. Shannon      She  sank  to  the  quilt,  tugging  him  down  with  her.  With  her  free  hand she lifted the bowl of fruit. “Then stay with me.”  “Not even the wrath of the gods could tear me away.”   She  wondered  at  his  intense  promise.  Like  so  many  other  details,  his words felt familiar. A touch of dread tugged at her memory. But such  negativity had no foothold between them. She pushed it aside and instead  focused on the simple act of sharing their night time snack.  She settled the bowl beside the quilt and lifted out a banana and the  small paring knife she’d stowed in the bowl.  Logan caught her wrists and claimed the knife. With smooth, deft  motions he peeled and sliced a piece and held it out to her lips.  She  took  the  slice  and  savored  the  sensation  of  being  fed  by  a  lover’s hand. She’d never felt this before and the moment crystallized with  beauty all its own.  While he sliced another piece for himself, she lifted a tangerine and  began peeling the skin away. Then she retrieved the whipped cream and  squirted a small bit of the cream onto a section of tangerine.  She offered Logan the treat and accepted the next slice of banana.  “Mmm…that is good.” As he spoke, he took the cream and added  it to the next slice of banana, which he then held up to her lips.  The  sweetness  dissolved  on  her  tongue.  The  fruit  became  a  decadent  dessert.  But  when  she  met  Logan’s  gaze  she  saw  his  attention  had left the food. His tongue darted out to touch his lower lip and desire  bloomed through her.  “You have a little…” He leaned forward, touching his tongue to the  corner  of  her  mouth.  Tilting  his  head,  he  claimed  her  lips  and  deepened  the kiss. “Mmm, even better when flavored with Sherry.”  His boyish grin flashed and faded, overcome by desire. He leaned  in  and  kissed  her  again,  using  his  strength  to  shift  her  to  lay  flat  on  the  quilt.  When  he  drew  back  from  the  kiss  it  was  only  to  offer  her  another  piece of sweetened fruit.  Instead of cutting more fruit, he lifted the can of Ready Whip above  her naked body as if it were a sword he intended to plunge in for a killing  blow. 

26   

My Immortal by L. Shannon      Maybe it was the careful folding of his hands, but in her mind she  saw him with an ancient sword, striking a death blow down through the  body of his enemy. His face in that vision wasn’t filled with playfulness as  it was now. Instead he was stricken with grief at the taking of a life.  This man, for all that he was, was not a murderer. In that moment  she almost asked what was chasing him. However, the thought was made  insignificant by the foreboding that plagued her. Their time together was  too precious and probably far too short to waste worrying about what had  been or what might yet be.  She focused on his still body where he had paused in his play. His  gaze was too serious and she knew it was her fault for being distracted.   She  offered  an  encouraging  smile.  “What  are  you  doing  with  that  cream?”  He  didn’t  answer  but  he  glanced  at  her  stomach.  When  her  gaze  followed  his,  she  couldn’t  help  but  laugh.  He’d  drawn  a  smiley  face  in  whipped cream.  He  was  such  a  wonder…  even  with  so  much  gone  wrong  around  them his sense of fun was never far from the surface. She dipped a finger  into his cream art and brought the treat to her mouth.  She sucked her finger in with the whipped cream, teasing him with  a reminder of what she could do with her lips and tongue.  “Oh,  you  cruel  temptress…”  He  pulled  her  finger  out  so  that  he  could suck it into his own mouth for a taste. Then he abandoned her hand  for the dessert spread over her stomach.   The  very  first  touch  of  his  tongue  left  her  trembling  and  that  was  only the beginning. He nibbled and licked her skin clean and then added  more  of  the  sweet  topping.  This  time  he  applied  it  over  the  tips  of  both  breasts.  The  combination  of  his  touch  and  the  cool  cream  pebbled  her  nipples into tight nubs.  “Oh, now that is nice, but it’s missing something.”  She  didn’t  have  any  idea  what  was  missing.  What  she  did  know  was that his hot gaze left her singed. Desire pooled through her and she  ached between her thighs where she wanted him the most. 

27   

My Immortal by L. Shannon      As if he read her mind, his hand trailed down from her chest across  her  belly  and  to  the  small  strip  of  pubic  hair  just  above  her  pussy.  His  fingers  feathered  down  over  her  folds,  stroking  slowly,  burning  her  up  with need.  His  mouth  dipped  forward,  claiming  one  breast,  licking  it  clean  with his swirling tongue.  Cool  air  rushed  over  her  when  he  finished  with  both  breasts  and  withdrew. She cupped them in her own hands to continue where he’d left  off.  “Damn, that looks good.” His voice held a rough edge that told her  he was every bit as turned on as she was.  Then  with  a  gasp,  she  squeezed  her  thighs  together.  The  cool  whipped cream melted where he’d sprayed it.   His  hands  parted  her  thighs  and  he  warmed  her  thoroughly  with  his fingers and tongue, licking and teasing until she begged for more.   Then he gave more.   His fingers delved deep, stroking her body to a hard, fast orgasm.  She  was  helpless under the mastery of his skill. But  even cresting  on  the  pleasure,  it  wasn’t  enough.  She  needed  him  to  join  her.  She  needed  the  connection of having his body inside hers, of being as close as two people  can be.  He must have understood. His body slid up hers and with a single  fluid motion, he joined them together.   Lovemaking this time was slow and sensuous. He moved his body  deep within hers while lavishing attention to her whole being. His kisses  swallowed  her  gasps  as  well  as  feathering  over  her  neck  and  breasts,  finding  every  sensitive  spot  of  skin  within  reach.  Logan’s  hands  moved  over her with such love and adoration she  felt cocooned by the depth of  his emotion.   When the climax came it shattered over them both with a brilliance  beyond understanding. Surely no other couple in history had ever been so  perfectly  matched.  The  cascading  pleasure  gradually  dimmed,  leaving  only the warmth of love.  

28   

My Immortal by L. Shannon      The kind of love that sheltered a partner and kept out all the terrors  of the dark and made a small dingy corner of a rundown bar into a private  paradise.   

29   

My Immortal by L. Shannon                       

Chapter Six    Sherry  stared  out  into  the  strengthening  storm.  Nagging  fear  had  taken her from Logan’s embrace. Now all she could do was stand watch  and wait for what was coming.   The snow was already four or five inches deep. The only vehicles  on  the  road  were  the  snow  plows.  How  differently  her  life  would  have  been if she had called off work because of the weather. Harvey wouldn’t  have cared. All he would have done was toss the stragglers out early and  closed anyhow.   But  she’d  come  to  work  because  she  hadn’t  anything  better  to  do  with her time. And thank God she had.   She glanced back to where Logan was nibbling at the fruit. His eyes  never left her as he lifted a plump strawberry up and bit into it. He took  small  neat  bites  of  the  fruit’s  flesh  until  all  that  remained  was  the  small  green leaf and stem.  Logan  was  about  the  sexiest  thing  she’d  ever  seen.  He  licked  his  lips  and  the  sight  of  his  tongue’s  slow  sensual  trip  left  her  aching.  She  could happily spend the rest of her life watching him eat.  “How’s  the  weather  look?”  Rather  than  get  any  more  of  the  food,  he stood, picked up both glasses and stalked across the room toward her.  Damn, the man had a swagger that left her with the sweaty palms  of a teenager. He was still naked and appeared completely at ease with his  nudity. She, however, was anything but unaffected. “P‐pretty bad. I don’t 

30   

My Immortal by L. Shannon      think  it  would  be  safe  on  your  bike.  Looks  like  you  might  be  stuck  with  me.”  He  settled  the  glasses  on  the  windowsill  and  snuggled  his  body  against hers. “That’s the best news I’ve heard in a long time.”  “Do  you  mean  that?”  The  question  left  her  lips  before  she  could  bite  back  her  insecurity.  She  wasn’t  really  worried  about  how  he  felt  for  her. It was just the fear making her question the laws of the universe.  His  arms  tightened  around  her.  “Of  course  I  mean  it.  I  never  dreamed this kind of thing could ever happen to me, but now that it has,  I’m not about to let you go.” He turned her into his embrace and pressed a  gentle kiss to her lips. “I’m in love with you, Sherry.”  “Sherry…” She rubbed her cheek against his jaw. “You know, my  name never felt strange until tonight. I can’t help but feel the exact thing  you mentioned earlier.”  “I don’t understand it either.”  “I can see you so clearly in my  memories, which is weird because  it’s almost like they aren’t my memories.” She held onto him and tried to  sort out what she meant. “I remember you and me traveling in the desert,  but how can that be?”  “I  remember  that.”  He  cupped  her  chin  and  squinted  his  eyes  in  thought. “I was a gunfighter named Lobo and you…”  “A  saloon  girl,”  she  offered  and  the  moment  she  said  the  words,  they felt right. It was insane.   “Named  Suzie.”  He  smiled  in  triumph.  “I  remember  you  dancing  barefoot on the sand around my campfire. Your hair was dark, but I know  it was you.”  “I don’t know if I should be scared or thrilled, but it is amazing.”  “Be  thrilled.  Please,  be  thrilled.  I  don’t  think  I  could  bear  to  lose  you  again.”  He  held  her  close  and  kissed  her  breathless.  “You  can  have  any  name  you  like  and  I  will  love  you  no  matter  what.  This  truly  has  become a merry Christmas.”  “For me, too, Logan.” She turned her back against him once more  to look out into the dark and watch the snow drift lazily past the window. 

31   

My Immortal by L. Shannon      “Merry Christmas, whoever you are.” She closed her eyes and relished the  quiet moment in his arms.  The sound of a truck on the  highway  drew her  attention back out  the  window.  A  pair  of  bright  lights  cut  through  the  falling  snow.  The  engine  roared  as  if  the  vehicle  objected  to  being  put  to  work  in  such  weather.   “Looks like you might escape yet. I imagine that is the snow plow  clearing the roads.”  He  continued  to  nuzzle  at  her  neck,  pressing  buried  kisses  under  her hair. “I don’t think I’ll be chasing a snowplow tonight.”  “Mmm…”  He  felt  so  delicious.  She  was  about  to  turn  into  his  embrace when the headlights of the truck turned into the bar parking lot.  As the angle changed, she saw it wasn’t a plow after all. “We seem to have  company.”  The  headlights  cut  over  the  window,  finally  getting  Logan’s  attention.  He  stiffened  behind  her.  His  body  became  a  rock  wall  of  tension.  “No… not yet. He can’t have found me already.”  “What’s wrong? Who found you?” She asked the questions, but her  mind  filled in  the  answers.  His brother  had come  to get  even.  He would  call  it  justice,  but  it  was  revenge.  Pure  and  simple.  Even  without  Logan  sharing, she knew the truth of what was coming.  “You have to get out of here. If he finds you, he’ll use you to hurt  me.” He pulled away and started gathering their clothes. He pushed hers  into her hands before beginning to dress in his own.  She  caught  his  urgency  and  began  dressing  as  quickly  as  he.  She  pulled on her jeans but kept his shirt since it was already on. “You want  me to run?” The idea of leaving him tore her heart in two. She’d only just  found him. There was no way she could leave him now. “I’m not leaving  here without you.”   While they pulled on their shoes, a heavy fist pounded on the door.  “Come  on.  We  can  take  the  bike  out  the  back.”  Logan  ran  to  the  bike,  kicked  up  the  stand  and  pushed  it  toward  the  opposite  side  of  the  building.  

32   

My Immortal by L. Shannon      She  hesitated.  Riding  the  Harley  in  this  weather  bordered  on  suicidal, but staying here made it a sure thing. He was right. The bike was  their only chance. She ran ahead of him, shoving tables out of his path and  leading  him  to  the  back  entrance.  His  bike  barely  fit  in  the  hallway  between the public bathrooms, but once there, he threw his leg over and  jumped it to life.  “Get on.”  She unlocked the door and swung up behind him, flush against his  body,  comforted  by  his  strength  and  the  rumble  of  power  between  her  thighs.  The  motor  raced,  almost  covering  the  sound  of  the  opposite  door  exploding  open.  The  bike  spun  for  several  heartbeats  before  surging  through the exit toward freedom. Sherry clung to Logan and for the first  time in a long time, she prayed.  The doorframe beside her head exploded with a gun blast. Splinters  of wood cut across their faces even as they burst into the cold night.  The  Harley  cleared  the  three  back  steps  and  landed  on  the  snow  covered  lot  with  a  dangerous  fishtail.  She  kept  her  body  tightly  aligned  with  Logan’s  as  he  fought  momentum,  gravity  and  ice  for  control.  Then  they  were  upright  and  moving  off  toward  the  highway  and  their  only  chance for escape.  His  control  of  the  bike  amazed  her,  but  the  lights  from  the  truck  appeared behind them and far too soon gained ground.  The blast of the shotgun roared to their right, then again to their left.  “Logan!” she screamed, sure they were about to be shot.  He swerved to the edge of the road, but the change in direction sent  the wheels skidding. They lost time while he regained control.   Time that proved costly.  The truck caught them on a bend, cutting to the side as if to simply  run them down. From her position, she could do nothing but look up into  the eyes of their pursuer. She met those eyes over the barrel of the man’s  shotgun. In a strange moment when the details fell through space one at a  time  allowing  her  a  chance  to  examine  each,  she  watched  as  his  finger  squeezed down on the trigger. 

33   

My Immortal by L. Shannon      At just the moment when she was sure to be blown from the bike,  Logan  and  the  truck’s  driver  both  swerved,  throwing  off  the  aim.  The  blast rushed over them harmlessly.  Just  then  a  trail  cut  off  the  road  to  the  right  and  offered  an  unexpected escape route. “Hang on!” Logan leaned into the turn and they  bounced over the edge of the road without knowing what dangers might  be hiding under the snow.  Sherry clung to his back, but a dark foreboding sent tremors of fear  through her. They bounced along on the bucking bike for several hundred  feet. It wasn’t meant for this kind of driving but Logan continued to fight  it over the uneven ground and thick carpet of snow.   Then  with  the  suddenness  of  lightning,  the  bike  hit  some  hidden  object and jumped through the air, throwing them off and crashing into a  tree stump ten feet away.  Logan’s hard body softened her landing as they rolled through the  snow. Then he was up and running to the bike, which sputtered to silence.  “The  wheel’s  bent.”  He  grabbed  her  hand  and  tugged  her  along  behind  him. “Come on. Run!”  She  ran  with  him.  The  snow  flew  around  them.  A  world  of  white  felt safe when they were still in danger. The contact of skin to skin where  their  hands  clasped  became  her  anchor.  It  pushed  aside  the  cold  air  and  the slippery footing.   The hit nailed her like a ball bat to her back, knocking her from her  feet, throwing her hard to the ground. Then the sound of the far off gun  rang in her ears. She tilted forward. Her hand lost its grip on Logan’s.  Before she could fall, he caught her, pulling her into his arms.  She looked up into her lover’s eyes. “I know you.” He was so much  more  than the man who’d  walked into her  bar  on a lonesome Christmas  Eve. He was the other half of her heart. His true name came to her, filling  her mind with white light. “Loki.” She reached for him but her hand only  lifted  a  few  inches  and  would  have  fallen  back  to  her  side  if  he  hadn’t  caught it and carried her fingers to his damp cheek.  “Please,  don’t  leave  me  again.”  His  whispered  words  broke  with  emotion. 

34   

My Immortal by L. Shannon      “I’ll  never  leave  you.  We  will  be  together  forever.”  Despite  the  weakness, she tightened her fingers over his hand. “I love you, Loki. I will  always love you.”  The bright light closed in around them, holding them together for a  heartbeat before it tore her from his embrace and left him in darkness.   

35   

My Immortal by L. Shannon                       

Chapter Seven    Loki  held  onto  Sigyn  and  waited  for  his  brother  to  come  and  end  this terrible game. Odin wouldn’t be long. He would be here soon enough  to  gloat  over  his  win  once  more.  His  memories  rushed  in  to  fill  the  void  left by Sigyn’s death.  He  was  Loki,  accused  murderer  and  he  would  pay  for  his  crimes  with an eternity of torment… The Norns were three heartless bitches who  had  never  woven  a  web  of  happiness  for  him.  No,  they  sent  him  out  to  watch his loved ones suffer and die. Not once, but over and over.  He  rocked  Sigyn  and  ignored  the  sound  of  footsteps,  crunching  through  the  snow.  All  that  mattered  was  her.  No  matter  the  name,  she  was his savior and he wanted only to join her in whatever fate waited on  the other side of this life.  The  cold  wind  teased  a  strand  of  her  hair  across  her  face.  He  pushed it aside and pressed his lips to her already cooling cheek.  “How  sweet.”  Odin’s  words  barely  penetrated  the  icy  calm  that  had claimed Loki. “How does it feel to have a loved one’s life seep away  as  you  watch,  as  you  hold  them,  as  you  mourn?  I  hope  it  is  every  bit  as  painful  as  it  was  for  me  when  I  held  my  son  and  watched  his  life  bleed  away.”  “Why do you chase me? Have you nothing better to do with your  life?” 

36   

My Immortal by L. Shannon      “I chase because you run. I will never let you have a happy life on  this  realm  or  any  other.  To  end  it  all,  stop  running.”  Odin  stared  at  him  with a sad frown. “It was not my choice for it to be this way.”  “Nor  was  it  mine.”  Once  they  had  been  closer  than  true  brothers  could ever hope to be. Once they had ruled the Aesir’s realm together and  kept  the  threads  woven  just  as  the  Norns  willed.  All  that  had  changed  when Urd, the eldest of the Norns, had demanded he offset the balance by  taking a life.  “I  know  that,  but  some  designs  are  bigger  than  we  can  control.”  There was a weariness to Odin’s tone that surprised him.   Loki  shifted  his  arms  to  better  enfold  Sigyn’s  body.  The  drifting  snow settled in her hair. He stroked his hand back over the blond waves,  brushing away the snowflakes.  “You know how this will end?”  He nodded but refused to look at his brother. He was about to die  and he wanted his last sight to be Sigyn’s pale beauty.  The  soft  crunch  of  Odin’s  footsteps  moved  around  him.  “It  really  takes all the fun out of it, when you don’t fight back.”   Loki  didn’t  bother  to  answer.  It  wasn’t  expected.  Sigyn  looked  so  beautiful with her pale skin. If he tried hard enough, he could imagine she  was only sleeping. Her coat was pulled over her chest where he knew the  circle  of  her  spilled  blood  would  have  been  visible,  but  with  her  coat  closed  like  it  was,  there  was  no  blood,  nothing  but  her  dark  lashes  over  snow white skin.  He  pushed  a  few  flakes  of  snow  from  her  soft  cheek.  Then  he  brushed aside his tears as they fell on her.  The push of the gun against the back of his head was no surprise.  Instinct  told  him  to  close  his  eyes,  but  instead  he  leaned  over  enough  to  kiss Sigyn one last time.   

37   

My Immortal by L. Shannon                       

Chapter Eight    Their  positions  reversed.  Sigyn  wrapped  her  arms  around  him  as  he  writhed  in  pain.  Only  she  looked  different.  Her  hair  was  dark  again  and her features slightly changed. “What?” His mouth fought the question  until he opened his clenched jaws enough to speak. “What happened?”  Her hands stroked over his face, offering comfort. “Easy, love. The  coming back is always the hardest.”  He  looked  around  and  found  his  surroundings  beyond  surreal.  “What’s  happening?  Where  are  we?  Why  am  I  chained?”  Huge  heavy  chains  locked  him  over  an  enormous  flat  rock.  The  angle  twisted  his  muscles and kept him straining.  She  continued  to  caress  him,  while  half  sitting  on  the  slab  beside  him. “Take a deep breath and you will begin to remember.”  “But I was holding you.” He tried to focus. “Owen‐ no… Odin had  shot you and you were dying.”  “It  was  only  a  dream.”  She  pressed  kisses  to  his  cheeks.  “Just  a  dream.  I’m  here  and  not  hurt.  Odin  can’t  harm  me  for  real.  The  Norns  would never allow him that cruelty.”  Impossible.  It  both  made  sense  and  yet  was  completely  beyond  comprehension. “How could that be?”   “Think  back…  Do  you  remember  the  Norns  coming  here  to  convince me to leave you? When I refused, Lady Verdandi offered us the  chance to dream away from here. She lets us send our minds out to dream  of life outside this prison.” 

38   

My Immortal by L. Shannon      “What you’re saying is that we’ve been trapped in this cave all this  time? None of it was real.” He shook with the unfairness of it all.  She  held  him  until  the  trembling  stopped,  then  kissed  him  deep  enough  to  drag  his  attention  away  from  his  already  aching  body.  “My  darling,  Loki.  What  is  real?  The  world  is  out  there  waiting  and  it  is  an  alternative that can be quite pleasant.”  The way she said it did sound better than being slowly torn apart  by  the  tight  chains  and  other  horrors  found  here  in  his  prison.  “Tell  me  this, Sigyn. Tell me. Are you trapped here when my mind goes out there?  Am I abandoning you for these trips of fancy?”  She folded her fingers over his shackled hand. “When you go, so do  I. We can go again whenever you are ready. There is nothing I love more  than that moment when I know you’re the love of my life.”  Hope bloomed but it was tempered by fear. “How do you know I’ll  find you out there among six billion mortals and countless others?”  “I know because you always do. Not once have you not found me.  There is no other ending to our tale. No matter what anyone believes, our  love is destined.” She kissed him. “Our love is eternal.”  “Eternal  torture.  Why  should  we  go  out  only  to‐‐I  can’t  bear  to  watch  you  die  again.”  He  could  still  feel  her  in  his  arms  as  she  died,  suffering for crimes he’d committed. It was too much to ask her to do that  ever again.  “This  time  we  only  had  one  day,  but  sometimes  it  is  years  before  Odin catches you. Even an hour is worth it at your side. I love you, Loki.”  Her expression grew determined. “I know you and I know all your doubts,  but  this  is  my  choice.  Even  knowing  the  eventual  outcome  of  each  and  every dream, I still want to return to that world so I can fall in love with  you again.”  He thought about her sacrifice and all they might have together in  the  next  dream  if  only  he  was  brave  enough  to  face  it,  knowing  how  it  would end. The only other option was to wait here in the cave and share  eternity  in  suffering.  He  couldn’t  expect  her  to  do  that,  either.  No,  they  would  go  out  into  another  dream.  They  would  risk  whatever  the  Norns 

39   

My Immortal by L. Shannon      and Odin  might throw  at  them.  “I  love  you, Sigyn.  No  matter  where  we  go, I promise, I’ll find you again.”  “I count on it.” She slid up beside him and cuddled as close as she  could against his body.   As  Sigyn  closed  her  eyes,  he  felt  her  leave  him,  and  with  a  new  sense of hope, Loki pressed a kiss to her forehead and followed her back  into their mortal dreams…    The End 

40   

My Immortal by L. Shannon             

Author Bio    L.  Shannon  came  into  existence  in  June  of  2004.  When  Shannon  isn’t  bothering  hubby,  she  shows  dogs,  gardens  and  watches  over  her  four  Butterfly Koi ponds. Shannon’s always been a reader and lover of books,  but never considered writing until one night when she ran out of books to  read.  She  began  writing  that  very  night  as  the  first  line  of  defense  in  a  battle against insomnia. Her writing has steadily grown into a war against  reality.  Her  friends  kindly  say  reality  never  stood  a  chance.  The  L.  Shannon  novels  have  expanded  to  fill  an  entire  world  with  paranormal  wonders  including  Valàfrn  werewolves,  Tascryn  demons,  vampires,  selkies and many, many more. Be careful if you choose to enter Shannon’s  hunk‐filled world. You may not wish to leave…     Visit Shannon at http://lshannon.net/   

41