�
.
.
15
(�illlll()S 1)1� (�())JIIil'l,l� EL CARRO LIGERO
F
STEVEN
J.
ZALOGA
PETER SARSON
CARROS DE COMBATE
EL CARRO LIGERO
RENAULT FT
TEXTO: STEVEN J. ZALOGA ILUSTRACIONES EN COLOR: PETER SARSON
OSPREY MILITARY
�Btt
� ..... ... ..
Carros de combate n.• 15
Nota del autor
El Carro Ligero Renault FT Edita RBA Coleccionables. SA Redacción y administración: Pérez Galdós 36, 08012 - Barcelona Tel.:93 415 73 74
El autor quiere expresar su agradecimiento a los numerosos amigos que han colaborado en la preparación de este libro. En especial a Osear Bruna Royo, por proporcionar gran número de detalles sobre el empleo del carro F T en el Ejército español; a Janusz Magnuski, por su información sobre el uso del FT en los servicios polaco y soviéti co; a Just Probst por las fotografías e información referida a los
Tel. nuevos suscriptores: 902 392 390
Estados bálticos, así como a Pierre Touzin y George Balín por sus
Tel. atención al cliente: 902 392 395
numerosas fotografías, difíciles de encontrar.
Realización RBA Realizaciones Editoriales, SL Pérez Galdós 34, 08012 - Barcelona Edición: lgnasi Borbonet Asesoría técnica: Juan Antonio Guerrero Traducción: Pere Rubiés Maquetación: Lluís Sanosa Edición Original Título original: The Renault FT Light Tank by Osprey Publishing Ltd. 1988 Elms Court, Chape! Way, Botley, Oxford OX2 9LP, UK Edición: Martín W indrow Fotografías: © Osprey Publishing Ltd. 1999
© de la edición española, RBA Coleccionables, SA, 1999 © 1988 Osprey Publishing Ltd. ISBN: 84-473-1478-2 Depósito legal: B-41259-1999 El editor se reserva el derecho de modificar el precio de venta de los componentes de la colección en el transcurso de la misma, si las circunstancias del mercado así lo exigieran. Impresión NOV OPRINT, SA Distribuye para España Marco Ibérica Distribución de Ediciones, SA (MIDESA) C/ Aragoneses, 18 Poi. In d. de Alcobendas 28108 Alcobendas- Madrid Tel.: 91 484 39 00 Argentina RBA Argentina, SA. Esmeralda 740, oficina 1209, código postal 1007. Tel.:14-393-1433/1443. Capital Federal Distribuye: Capital: Huesca-Sanabria, SA. Baigorri 103, código postal 1282. Tel.:14-304-3510/3463. Capital Federal Interior: DGP.Aivarado 2118/56, código postal 1290. Tel.: 14-301-9970. Capital Federal México Editores RBA México, SA de CV. San Luis Potosi 211, despacho 100, Col. Roma, C.P. 06700 México DF. Tel.: 264.08.84/41 Distribuye: Distribuidora lntermex, SA de CV. Lucio Blanco n.• 435, Azcapotzalco, C.P. 04200 México DF. Tel.: 230.95.00 Colombia RBA Colombia, SA. Calle 100, n.• 8A - 55, Torre C, oficina 407. Tel.: 621.03.20. Santafé de Bogotá Distribuye: Distribuidoras Unidas, SA. Transversal 93, n.• 52-03. Tel.:413.93.00. Santafé de Bogotá Pida a su proveedor habitual que le reserve un ejemplar de CARROS DE COMBATE. Al comprar la obra cada semana en el mismo kiosco o librería nos permite la distribución a los puntos de venta con mayor precisión, y usted conseguirá un servicio más rápido y eficaz. Impreso en España- Printed in Spain- Junio 2000
EL CARRO LIGERO RENAULT FT
ANTECEDENTES Y CONCEPCIÓN
El Renault FT fue producto del ingenio del gral. Jean-Baptiste Estienne, padre de la fuerza acoraza da francesa. Estienne era un visionario, enamora
El Renault FT fue el primer carro de combate del
do de las nuevas tecnologías. Antes de la guerra
mundo moderno. Sentó tos principios de la confi
promovió el empleo de tácticas de tiro indirecto
guración básica que los carros han seguido desde
para la artillería francesa, e inspiró el uso de aero
1917 hasta hoy: el cañón principal estaba coloca
planos como observatorios de artillería. Como jo
do en una torre que podía girar totalmente, el con
ven coronel de artillería, en 1915 Estienne conven
ductor se situaba delante, la torre en el centro y el
ció al Ejército francés de que tractores acorazados
motor detrás. Fue fabricado en mayor cantidad
podrían ayudar a resolver el estancamiento de la
que cualquier otro carro de la Gran Guerra. La
guerra de trincheras. Se le confió a Estienne una
mayoría de carros de la Primera Guerra Mundial
nueva rama de la artillería francesa, la Artillerie
desaparecieron -merecidamente- después de 1918. El Renault FT continuó en servicio y fue la semilla a partir de la cual se construyeron las mayores fuerzas acorazadas del mundo, las de Francia, Es tados Unidos y la Unión Soviética, así como las de
El primer modelo de serie del Renault FT hacía uso de este tipo de torre de fundición. Esta versión se distingue también por el frontal de fundición de la superestru ctura, en la zona del conductor. Este tipo de torre sólo podía montar la ametralladora pesada Hotchkiss modelo 1914 de 8 mm,
muchos otros ejércitos menores. Fue ampliamente
siendo rápidamente desplazada por la torre «universal», en
utilizado en las guerras coloniales y civiles de los
la que se podía instalar tanto el cañón como la
años de entreguerras, e incluso entró en combate en varios frentes de la Segunda Guerra Mundial.
ame tralladora. Este FT concreto fue uno de los proporcionados al Ejército de EE UU. (Foto: National Archives.)
llllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllll
CARRO LIGERO RENAULT FT
El prototipo del Renault FT difería de los vehículos de serie
das cuando parecía inminente un ataque con ca
en muchos pequ eños detalles. La cúpula de la torre formaba
rros.
parte integral de la fundición de la torre y se modificó en los carros de serie, incorporando una cubierta en forma de hongo para una mejor ventilación. (Foto: Renault.)
El estreno de los carros Schneider en Berry-au Bac el 16-17 de abril de 1917 fue un desastre. De los 121 carros que tomaron parte, 81 fueron aban donados en el campo de batalla, averiados o daña
d' Assaut o Artillerie Spéciale. Esbozó los requeri
dos; de éstos, 57 se incendiaron completamente.
mientos para el primer carro francés, que dio
Los problemas fueron tanto técnicos como tácticos.
como resultado el Char d'Assaut (carro de asalto)
El talón de Aquiles del Schneider eran sus tanques
Schneider CA.1, en 1916. Sin embargo, el Schnei
de combustible, situados en la sección delantera del
der fue una gran decepción para Estienne y para el
carro. Cuando eran alcanzados por la artillería, se
Ejército francés.
rompían fácilmente, rociando el interior del carro
Estienne había supuesto que sería un arma
de gasolina, que estallaba rápidamente. Los comba
sorpresa y que se enfrentaría sólo al fuego de las
tes de Berry-au-Bac tambfén subrayaron la falta de
ametralladoras y fusiles alemanes. Por su parte,
coordinación carros-infantería. Ésta mejoró, pero el
Gran Bretaña también había estado trabajando
Char d'Assaut Schneider nunca llegó a tener una in
en vehículos acorazados parecidos. Existía poca
fluencia decisiva en la lucha de trincheras a causa de
colaboración técnica entre los Aliados, y los ca
su pequeño número y sus deficiencias técnicas.
rros británicos fueron empleados en combate en
Los poco ortodoxos métodos de Estienne pa
septiembre de 1916, meses antes de que los fran
ra obtener la aprobación de la construcción del
ceses tuviesen a punto el suyo. En respuesta a su
Schneider produjeron muchos resentimientos en
aparición, el Ejército alemán empezó a desarro
los ambientes de la burocracia militar-industrial
llar contramedidas, principalmente trasladando
de París. Los rivales de Estienne en el Service
artillería ligera a las líneas de trincheras avanza-
Technique Automobile decidieron construir un
CARROS DE COMBATE llllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllll
---
.. ..
Arriba: el modelo estándar de Renault FT prescindía de la
Abajo: Renault quería desarrollar una torre redonda para el
superestructura frontal de fundición en favor de una plancha
carro FT, a fin de obtener una mejor protección balística.
de blindaje, remachada de la forma más simple. Este
Esta torre universal, hecha de plancha de acero fundida y
vehículo lleva el primer tipo de torre universal, hecha con
forjada, fue la tercera y última torre desarrollada para el
planchas de blindaje planas. Es un char canon, armado con el
Renault FT. Estaba fabricada por las Aciéries Paul Girod, en
c.añón Puteaux de 37 mm. (Foto: National Archives.)
Ugine. (Foto: National Archives.)
lllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllll
CARRO LIGERO RENAULT FT
carro <
>. El vehículo de Estienne tenía un obús corto de 75 mm, el suyo tendría un cañón largo de 75 mm más potente. El de Estienne tenía
-
dos ametralladoras, el de ellos tendría cuatro. So
-
bre el papel, el nuevo Char d'Asaut St. Chamond era mucho más impresionante que el pequeño Sch neider. Sin embargo, había sido diseñado por in genieros que desconocían la guerra de trincheras. Padecía graves problemas técnicos, y sarcástica mente se aludía a él como un <<elefante con patas de gacela». Al igual que el Schneider, sirvió en cantidades menguantes a lo largo de los encarni zados combates del verano de 1918.
La idea del carro ligero Después de construidos los primeros Schneider en la primavera de 1916, Estienne empezó a consi derar las necesidades a largo plazo de la Artillerie Spéciale. La construcción del Schneider había mostrado a Estienne los problemas industriales que se presentaban en la producción de una vas ta flota de vehículos acorazados capaz de arrollar las trincheras alemanas. Las fábricas militares francesas estaban en una situación desesperada:
Aunque el blindaje del FT era a prueba de ametralladoras y
la movilización masiva de mano de obra cualifi-
armas portátiles, los impactos podían arrancar astillas de las planchas de blindaje. En consecuencia, los tripulantes de FT llevaban estas curiosas máscaras faciales, al igual que lo
(
hacían las tripulaciones de carros británicos. (Foto: National Archives.)
cada en 1914 y las espantosas pérdidas en vidas de los dos primeros años de guerra habían dejado las fábricas sin fuerza de trabajo especializada. La plancha de blindaje estaba muy solicitada, lo mis mo que los motores de gran potencia. Las instala ciones del Schneider se vieron desbordadas al fa bricar sus
primeros
400 carros, que no se
terminaron hasta 1918. En realidad, lo que se ne cesitaba era un vehículo ametrallador acorazado, pequeño y barato, ajustado a las limitaciones de las industrias francesas de tiempo de guerra. En julio de 1916, Estienne planteó el tema al fabri cante de coches Louis Renault en un encuentro casual en el hotel Claridge. Renault se había ne gado anteriormente a verse implicado en el pro Uno de los aspectos más característicos de los carros
grama del carro medio, alegando la falta de expe
franceses durante la Gran Guerra fue el empleo de símbolos
riencia de su firma en vehículos con orugas y sus
de naipes _para distinguir las subunidades; el pico en un círculo identificaba a los carros de la l .• Sección, l .•
compromisos en otros programas. Pero Renault
Compañía. La banderola de la cúpula indica el tipo de carro:
sintió curiosidad por la idea del carro ligero y ac
rojo para un char canon y azul para un char mitrail/eur.
cedió a iniciar estudios de diseño de un vehículo
CARROS DE COMBATE llllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllll
de ese tipo. El nuevo vehículo se llamó Char Mi rrailleur (carro ametrallador). En octubre de 1916 se ultimó una maqueta en madera del Char Mitrailleur para Estienne. Éste no pudo convencer al director de los Servicios Motorizados, gral. Mourret, para que autorizara la producción, por lo que el 27 de noviembre de 1916 pasó por encima de su superior y recurrió al gral. Joffre, el comandante supremo. Joffre era un viejo amigo de Estienne y apoyó su solicitud de 1.000 de aquellos vehículos. El 30 del mismo mes escribió al subsecretario de Estado para la Guerra, Albert Thomas, sobre este asunto. Thomas sólo estaba dispuesto a permitir la construcción de un prototipo, ya que no estaba muy entusiasmado con el proyecto; su oposición durante los meses si guientes retrasó considerablemente el programa. Thomas autorizó el primer prototipo el 12 de di ciembre de 1916, estipulando que debía estar ter minado en marzo de 1917. Renault y Serre ya ha bían estado trabajando en el diseño como proyecto personal.
El 30 de diciembre de 1916, Renault mostró una refinada maqueta de madera, a escala real, al Comité Consultivo de la Artillería de Asalto. El gral. Mourret consideró que el centro de gravedad estaba demasiado atrás y que el carro era dema siado ligero; otro miembro indicó que la ventila ción era insuficiente y daría lugar a la asfixia de los tripulantes tras diez minutos de estar disparando. Un joven oficial del Ejército alabó la elegancia del diseño, pero se refirió al mismo como un <> -<>-de poca utilidad en combate. Sin embargo, el resto del co mité no estuvo de acuerdo y, por siete votos a tres, se aceptó el proyecto y aprobó la producción de un lote inicial de 100 chars mitrailleurs. Un par de Renault FT norteamericanos en Varennes, durante los combates en el bosque de Argonne el 12 de octubre de 1918. Los norteamericanos siguieron el modelo francés de distintivos a base de naipes, pero los llevaban a los lados y detrás de la torre, añadiendo un número individual en la torre. Este carro lleva una torre universal con cañón de 37 mm. (Foto: National Archives.)
lllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllll CARRO LIGERO RENAULT FT
Esta columna, encabezada por un char canon con torre
Estienne hizo enviar el prototipo al centro de la
Girod de la 337.• d'Artillerie Spéciale, 1 3. 0 BCL, 505.0 Reg.,
Artillerie Spéciale, en Champlieu, para pruebas
estaba proporcionando apoyo a las tropas estadounidenses en los combates del bosque de Argonne, cerca de Montfaucon el 1 O de octubre de 1918. (Foto: National Archives.)
adicionales que permitiesen corregir cualquier problema; era consciente de que los cambios polí ticos recientes podían condenar su proyecto, e in sistía en que el Char Mitrailleur fuese perfecciona
Este vehículo quedó pronto etiquetado como
do antes de sus ensayos oficiales en abril.
Renault FT. Hay cierta confusión sobre el origen de la designación FT. Se ha dicho incorrectamente
Retrasos burocráticos
que era una abreviatura de faible tonnage (peso li
A raíz de la horrible carnicería de Verdún en 1 9 1 6,
gero), o de franchisseur de tranchées (cruzador de
el gral. Joffre fue sustituido por el gral. Roben Ni
zanjas). De hecho, se trata de una simple designa
velle. Estiene perdió su protector, mientras el gral.
ción de producto de Renault, dada en orden se
Mourret seguía dando a conocer su falta de entu
cuencial a todos los automóviles y vehículos Re
siasmo por el pequeño y ..barato Char Mitrailleur
nault, como por ejemplo AG (el taxi del Mame),
Renault. El gral. Nivelle, oficial de artillería como
EG (tractor de artillería), FU (camión pesado), etc.
Estienne, no compartía su inclinación por la nue
Oficialmente se conoció como Char Léger Renault
va ra.ma de la fuerza de artillería. Como resultado
FT Modele 1917, lo que ha dado lugar a veces a
de sus experiencias en Verdún, Nivelle quería po
la abreviatura oficiosa
ner más énfasis en la producción de tractores para
<<
FT - 1 7 ».
El pedido inicial de 100 carros de diciembre de
arrastrar artillería pesada que en los carros. En
191 6 fue aumentado en febrero de 1 9 1 7 a 150 ca
consecuencia, Albert T homas, ministro de Arma
rros. El primer prototipo de Char Mitrailleur se
mento, informó a Renault de que había que dar
completó a finales de enero de 1917 y fue someti
prioridad al cumplimiento de un contrato existen
do a pruebas en la fábrica Renault de Billancourt.
te para tractores de artillería a expensas del pro-
CARROS DE COMBATE 1111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111
grama del carro. A T homas le desagradaba mucho
llador era demasiado pequeño y estrecho .
la propuesta de Estienne de construir un millar de
provocaría la asfixia: le sería difícil a un
ejemplares del Char Mitrailleur Renault, conside
de más de 1,68 m moverse en la torre. El
rando que perturbaría completamente la ya sobre
abril de 1917 llegaron a oídos de Albert Thoma
_
cargada industria de guerra francesa. Sin embar
algunas de las críticas de los oponentes al pr yec
go, el Comité Consultivo de la Artillería de Asalto
to del Renault FT, y las utilizó como excusa para
apoyó entusiásticamente a Estienne, y el 10 de
suspender de nuevo la producción planeada. .-\le
abril votó la producción de otros 1.000 carros Re
gaba preocupación por que un solo soldado no pu
nault FT. Consiguieron convencer al gral. Nivelle,
diese accionar el arma de la torre; pero su suge
quien revocó su anteri6r decisión del 13 de abril,
rencia de añadir
dando ahora prioridad a la producción de carros.
implicaba un largo retraso mientras el carro era
otro
hombre en
la
misma
Los ensayos oficiales del prototipo se llevaron
completamente rediseñado. También afirmaba que
a cabo en Marly, el 21 y 22 de abril de 1917. El
algunos observadores querían que el carro llevase
vehículo Renault fue juzgado claramente superior
¡10.000 proyectiles de munición de ametralladora
a los carros existentes Schneider y St. Chamond.
en lugar de los 1.820 previstos!
Estienne sugirió que a algunos carros se les podría
Estienne y Renault -que ya estaba haciendo
instalar un pequeño cañón de 3 7 mm, derivado
preparativos para producir el carro- estaban furio
del cañón de infantería Modelo 16 TR de 3 7 mm.
sos con la decisión. Durante el curso de los ensa
Ello exigiría rediseñar la torre. Varios miembros
yos se había producido la ofensiva de Nivelle en el
del comité consideraron que el lugar del ametra-
Chemin des Dames, que fue un completo fracaso. Estienne quedó más convencido aún de la necesi dad de un gran número de carros ligeros para su
El char signa/ TSF era una versión con radio del carro Renault FT, que iba equipado con una radio Eroter en una superestructura fija. No era excesivamente popular entre las tripulaciones debido a la delicada naturaleza de la radio y a la propensión de la antena (no instalada aquí) de enredarse en el follaje. Este vehículo concreto es un ejemplar de construcción norteamericana con el bastidor del Six-TonTank (carro de seis toneladas).
perar el estancamiento de la guerra de trincheras. T homas, un socialista prominente y corresponsal de L'Humanité, fue invitado a Rusia para celebrar la caída del Zar y la ascensión al poder del Go bierno Provisional socialista de Kerensky. Mien tras Thomas estaba fuera de Francia, Estienne lle-
lllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllll
CARRO LIGERO REHAULT FT
vó a cabo otra serie de pruebas ante diversos ofi
sus encuentros iniciales con carros británicos, y los
ciales que habían combatido en el Chemin des Da
chars franceses tuvieron tan poco éxito como la
mes, durante las primeras acciones de carros fran
propia ofensiva. Pero la batalla tuvo efectos mu
ceses el16 de abril de1917. Su reacción entusiasta
cho más profundos en el Ejército francés que en su
por el Renault FT convenció al gral. Mourret de
naciente fuerza acorazada. El desperdicio de otras
que ya se había alcanzado una etapa de desarrollo
120. 000 bajas tan pronto después de la conclusión
suficiente para su producción, con lo que las ór
de la sangrienta lucha en Verdún fue demasiado
denes de Thomas fueron de nuevo revocadas.
para el poi/u medio: su espíritu combativo había
También se decidió que de los 1.150 carros solici
sido finalmente socavado. El fracaso de la ofensi
tados, 650 serían armados con el nuevo cañón de
va de Nivelle desencadenó una serie de perturba
37 mm y 500 con la ametralladora Hotchkiss de 8
ciones en las filas del Ejército, que culminaron en
mm. Para cuando Thomas regresó a Francia, las
la gran sublevación del 3 de mayo.
repercusiones que había tenido la ofensiva de Ni
A consecuencia de la crisis, el mando del Ejér
velle le impidieron interferir de nuevo en el pro
cito recayó en el gral. Philippe Pétain el 15 de
grama del carro Renault FT.
mayo de 1917. Pétain era completamente distinto a los anteriores comandantes supremos. A dife rencia de muchos oficiales franceses de la época,
PÉTAIN ENTRA EN ESCENA
no era discípulo de Grandmaison y no compartía su obsesión por las tácticas ofensivas y el mítico
El 16 de abril de 1917, el Ejército francés había
élan vital del soldado francés. Su gira de mando
lanzado la desventurada ofensiva de Nivelle en el
durante los combates de Verdún le había conven
Chemin des Dames. Como ya se ha mencionado,
cido de la insolvencia de las teorías de Grandmai
esta batalla señaló también el estreno de los pri
son, compendiadas en la estúpida máxima, «L'au
meros carros franceses cerca de Berry-au-Bac. El
dace, l'audace, toujours l'audace». Para Pétain,
Ejército alemán había aprendido las lecciones de
una máxima más apropiada a la táctica para los
El tte. col. George S. Patton Jr. estaba al mando de los dos batallones n orteamericanos de FT en campaña antes de resultar herido. En la foto, frente a un char canon con torre Girad en el centro de carros de Langres, en verano de 1918. (Foto: National Archives.)
CARROS DE COMBATE llllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllll
Arriba: un char signa/ TSF de la 337.• de AS, IJ.• BCL, SOs.•
Abajo: el carro de artillería Char FT 7SBS estaba equipado
RAS, durante las operaciones en el bosque de Argonne, el
con un obús pétoire Blockhaus Schneider de 7S mm. También
1 O de octubre de 1918. Puede verse la antena que se
tenía puntos de sujeción y otras estructuras que le permitían
extiende desde su lugar de montaje en la superestructura
utilizar un puente Orthlieb de 4 m para cruzar zanjas. Estaba
hasta una sujeción en la parte trasera. Sólo tres regimientos
previsto añadir un Char FT 7SBS a cada sección de carros,
recibieron estos vehículos antes de terminar la guerra.
aumentándola a seis carros, pero aparecieron demasiado tarde
(Foto: National Archives.)
para tener mucho efecto en la guerra.
111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111
CARRO LIGERO RENAULT FT
tiempos de la ametralladora era
porcionarían el arma clave para la ruptura: él los
go mata>>. Horrorizado de la insensibilidad de mu
veía como el pegamento para mantener juntas a sus
chos oficiales de estado mayor ante las pérdidas
desmoralizadas tropas y un medio de ayudar a rea
masivas de soldados de infantería, buscaba nuevas
vivar su espíritu de lucha.
tácticas que superasen la predominancia del fuego
Pétain escuchó con interés las nuevas ideas de
defensivo de ametralladora y de artillería. Como
Estienne, como la <
consecuencia de la sublevación, Pétain limitó la ac
sostenía que la pérdida del factor sorpresa, tras el
tividad del Ejército francés durante el verano y oto
empleo de los carros por los británicos en 1916,
ño de 1917 a una serie de pequeñas acciones loca
significaba que éstos tendrían que enfrentarse ine
les, mientras trataba de reconstruir su moral. Los
vitablemente a la artillería. Los carros Schneider y
carros se emplearon en pequeña escala en varias de
St. Chamond estaban muy débilmente blindados
estas operaciones.
y eran demasiado grandes para sobrevivir en un
Pétain se dio rápidamente cuenta de que los nue
duelo con la artillería; no podía construirse nin
vos carros, aún cuando no llegaban a justificar las
gún carro que resistiese el cañón de campaña es
extravagantes afirmaciones de sus defensores, como
tándar alemán de 77 mm. En lugar de desafiar las
Estienne, eran muy importantes para elevar la mo
defensas alemanas con un blindaje inexpugnable,
ral de la descorazonada infantería. Como más tarde
se las desafiaría con una multitud. Podían fabri
dijo, gráficamente, el ministro de Municiones fran
carse cinco pequeños Renault FT por cada carro
cés, <
Los alemanes capturaron varios Renault FT; éste parece tener una falsa torre añadida. Por lo que se sabe, ninguna unidad de carros alemana empleó en realidad los FT capturados durante la guerra. (Foto: National Archives.)
CARROS DE COMBATE 1111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111
pesado: cinco pequeños carros <> con cinco ametralladoras o cañones eran mejor que un solo gran St. Chamond con un cañón y cinco ametra lladoras, y mucho menos vulnerables. Los FT se
la versión norteamericana del Renault FT se llamó Six-Ton Tan k M 1917 (carro de seis toneladas, modelo
1917). Tenía
diversas diferencias de detalle con respecto a los franceses, como el silenciador del tubo de escape en el lado izquierdo y la forma de la cubierta de la ametralladora. A los carros
rían blancos mucho más difíciles debido a su pe
norteamericanos con ametralladora se les instaló primero la
queño tamaño, y un <<enjambre de abejas>> de FT
Marlin de
vencería al pequeño número de cañones alemanes
7,62 mm, y posteriormente 1919. (Foto: National Archives.)
la Browning modelo
por la fuerza de su cantidad. Pétain respaldó enér gicamente este concepto y el 20 de junio decidió
bre de 1917, y su puesto ocupado por Louis Lou
incrementar el número de FT solicitados de 1.150
cheur. Sin embargo, todavía existían problemas in
a 3.500, a expensas de los nuevos carros medios
dustriales formidables. La fábrica Renault se reveló
propuestos; los consideraba un factor esencial en
incapaz de hacerse cargo del número creciente de
sus esfuerzos por restaurar el Ejército francés.
pedidos, por lo que Louis Renault accedió a renun
Hizo una promesa a sus tropas: no habría ningu
ciar a todas las patentes de producción y estimuló al
na gran ofensiva hasta que llegasen los norteame
Ministerio a que extendiese la misma a otras fábri
ricanos y los nuevos carros. Los nuevos carros Re
cas. Las elegidas fueron finalmente Berliet, las ins
nault FT se reservarían hasta tener suficientes para
talaciones SOMUA de Schneider, y Delaunay-Belle
una ofensiva masiva en la primavera de 1918.
ville. Además, se propuso incluir también fábricas norteamericanas (y más tarde italianas). Se envia
En producción
ron planos y un solo carro a EE UU en septiembre
Los retrasos y obstáculos burocráticos se redujeron
de 1917, con el objetivo de fabricar 1.200 carros
con Pétain como comandante supremo. Tras algu
Renault FT más para el Ejército francés, así como
nas discusiones con éste, Albert Thomas fue releva
un número suficiente para el Ejército estadouni
do como ministro de Armamento el 12 de septiem-
dense. El 1 de diciembre del mismo año se amplió
lllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllll
CARRO LIGERO RENAULT FT
Los primeros carros soviéticos fueron varios Renault FT capturados a la JOJ.• de AS francesa, cerca de Odessa en 1919. Éste es uno de los Renault del Escuadrón Acorazado de Cometidos Especiales, junto a un automóvil blindado Peerless, en Járkov, en 1919.
de hongo, sólo era adecuada para la ametralladora y resultaba muy difícil de fabricar. Se completó un pequeño número de las mismas en 1917, antes de que la producción cambiase a una torre poligonal más sencilla, hecha de planchas laminares de blin daje, llamada torre universal. La ventaja de esta to
la solicitud de producción hasta un total de 3.100
rre poligonal era que podía adaptarse tanto para
carros con la torre <> (1.950 con cañón
montar el cañón Puteaux de 37 mm, como la ame
de 37 mm y 1.150 con ametralladora), 700 carros
tralladora Hotchkiss de 8 mm. En 1917 Renault fa
con un obús corto BS de 75 mm y 200 carros TSF
bricó sólo 84 carros, lo cual era considerablemente
con radio. El 17 de febrero de 1918, estas canti
menos de lo previsto. Ulteriormente se desarrolló
dades se cambiaron de nuevo a 1.000 carros con
también una nueva torre universal redonda. La pro
ametralladora, 1.830 con cañón de 37 mm, 200
ducían las Aciéries Paul Girad, de Ugine, que fabri
carros TSF con radio y 970 con el obús de 75 mm
caban asimismo las cúpulas para Renault. Se desa
o de otros tipos a decidir. En octubre de 1918, los
rrollaron
de
forma
efperimental
dos
torres
pedidos se habían incrementado hasta un asom
universales redondas, fundidas de una pieza, pero el
broso total de 7.820 carros, sólo en Francia. El des
tipo estándar de serie se fabricó con piezas de fun
glose por fábricas era como sigue (los pedidos en
diciqn y forjadas. Girod empezó a producir torres
octubre de 1918 se indican entre paréntesis): 1.850
universales redondas en 1918, y los carros cons
(3.940) carros de Renault, 800 (1.995) de Berliet, 600 (1.135) de SOMUA y 280 (750) de Delaunay
truidos por Renau!t en ese año llevaban ambos ti pos de torres. Girod suministró asimismo la torre
Belleville.
redonda a los demás fabricantes del FT.
Uno de los principales problemas de diseño fue
Las entregas de los primeros Char Léger Re
la torre. La nueva torre de fundición del segundo
nault FT se demoraron por problemas en el sumi
modelo, con una cubierta de ventilación en forma
nistro de plancha de blindaje, parte de la cual ve-
CARROS DE COMBATE llllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllll
Arriba: las fuerzas de rusos blancos del gral. Deniken utilizaron varios Renault FT, como este ejemplar que quedó fuera de combate. Aparentemente, fueron abandonados por la desafortunada expedición francesa a Odessa, en 1919. (Foto: Just Probst.)
Abajo: en 1919 Gran Bretaña persuadió a Finlandia para que prestara tres nuevos Renault FT a las fuerzas de rusos blancos del grai.Yudenich, que combatían en dirección a Petrogrado. Sin embargo, no fueron utilizados en la lucha y fueron ulteriormente devueltos a Finlandia. (Foto:just Probst.)
111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111
CARRO LIGERO RENAULT FT
nía de Gran Bretaña, y de armamento, especialmen te del nuevo cañón de 3 7 mm. A casi tres cuartas partes de los primeros carros se les encontraron de fectos graves; a menudo, tenían que ser devueltos a
El l. er Regimiento de Carros polaco combatió de forma considerable contra las fuerzas bolcheviques en 1920. A causa del uso prolongado y del poco apoyo técnico, los carros sufrían frecuentes averías. Las tripulaciones tuvieron que convertirse en expertos en recuperaciones
la fábrica para su corrección. Había una grave es
improvisadas; este vehículo está siendo utilizado para
casez de recambios, especialmente en las unidades .
remolcar otro FT.
Muchos de los primeros vehículos cojeaban a cau
A la derecha, arriba: un Renault FT polaco llamado Anicia,
sa de dos problemas aparentemente menores: la
fotografiado tras los combates de 1920. El l. er Regimiento
mala calidad de los filtros de combustible y de las
de Carros polaco estaba basado en el SOs.• RAS francés,
correas de ventilador. Por ejemplo, en julio de 1918 el 10 % de los carros del 503.0 Régiment estaban
y fue originalmente una unidad mixta franco-polaca. (Foto: Janusz Magnuski.)
inmovilizados debido a correas de ventilador rotas.
A la derecha, abajo: el Taller Central de Camiones CWS
Ambos problemas continuaron acosando al carro
polaco construyó 2S carros de entrenamiento utilizando
Renault hasta el Armisticio, mejorados sólo ligera mente por la mayor disponibilidad de repuestos en
componentes de Renault, pero con plancha de acero ordinaria, no blindada. Fueron apodados Zelazniak («plancha de hierro») por las tripulaciones. (Foto: Janusz Magnuski.)
los últimos meses de la guerra. En febrero de 1918 había sólo 108 Renault en los terrenos de entrenamiento principales de
equipamiento completo, el 18 de febrero de 1918.
Champlieu, y ninguno tenía armamento. A princi
El 21-de marzo recibió una dotación completa de
pios de abril las fábricas habían entregado 453 ca
75 carros, pero sin armamento. En marzo se for
rros, de los que 43 estaban listos para el combate,
maron otras dos compañías, pero sin carros.
122 estaban desarmados y se utilizaban para en trenamiento y 248 estaban parados en Chalais
Organización de las unidades
Meudon, esperando las pruebas de aceptación del
Cada batallón de carros constaba de tres compa
Ejército. El primer batallón de carros ligeros, el 1 er BCL (Bataillon de Chars Légers), se formó, sin
ñías, con 75 carros como dotación completa. Los planes originales prescribían que un batallón tu-
CARROS DE COMBATE llllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllll
l:l 110VN3ll 0113!111 Olll!V)
111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111
·f
Durante la Guerra del Rif, en Marruecos, los franceses hicieron un amplio uso de las fuerzas acorazadas ligeras para escolta de convoyes, misiones de vigilancia y como apoyo a la infantería. En la foto, carros FT del 62.0 RCC forman un campamento nocturno en las montañas del Atlas, durante las campañas de pacificación de principios de los años 30. En el centro puede distinguirse un transporte blindado BerlietVUDB de la Legión Extranjera. (Foto: National Archives.)
unos 25 carros bajo control central; ésta se utilizó a veces para formar una compañía provisional duran te los combates. La organización teórica de las uni dades de carros se descompuso en combate debido al elevado nivel de desgaste. No era insólito que una unidad perdiese la mitad de sus efectivos en un solo día de lucha (principalmente a causa de averías y atascos), y su dotación y equipo variaban imprevisi blemente a medida que se recuperaban los carros y
viese 30 carros con cañón de 37 mm, 41 carros con
eran puestos nuevamente en acción en los días sub
ametralladora y 4 carros TSF con radio, pero esta
siguientes. En mayo de 1918 se decidió formar uni
combinación se cumplió raramente en la práctica.
dades mayores: los RAS (Régiments d'Artillerie Spé
Los carros TSF con radio no empezaron a llegar
ciale), consistentes en tres batallones más unidades
hasta julio, y había escasez de carros con ametralla
de apoyo. El primero de los nuevos regimientos fue
dora. Las compañías de carros tenían una plana ma
el 501.0 RAS, comprendiendo el 1.0, 2.0 y 3Y BCL.
yor (teóricamente un carro TSF, en la práctica uno
Las compañías de carros se numeraban secuencial
con cañón de 37 mm); tres secciones con cinco ca
mente, siendo, por ej., la 301.•, 302." y 303." las
rros (tres con cañón de 37 mm, dos con ametralla
compañías de AS (Artillerie Spéciale) del 1.er BCL.
dora); un escalón de reserva con cinco carros de re puesto; un pelotón de suministro y recuperación con tres carros (dos con cañón, uno con ametralladora);
EN COMBATE
un taller de la compañía y un destacamento de transporte. Esto da cuenta de 72 de los 75 carros del
El sueño de todos los defensores del carro, tanto
batallón; los restantes estaban en la plana mayor
británicos como franceses, era conseguir una acu
del batallón o en reserva. Posteriormente, a las com
mulación suficiente de carros para lanzar una fu
pañías no se les suministraron carros de reserva,
riosa embestida contra las líneas germanas. Es
manteniéndose una reserva para todo el batallón de
tienne había logrado convencer a Pétain de que
CARROS DE COMBATE 1111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111
concentrara una gran fuerza de Renault antes de ha
La primera unidad en entrar en acción fue el
cerlos entrar en acción. Pétain había planeado espe
501.0 Régiment, con unos 200 carros Renault FT.
rar hasta acumular una fuerza de choque de 12 ba
El regimiento intervino para apoyar las acciones
tallones (864 carros) antes de hacer intervenir a los
de las seis divisiones de infantería del gral. Man
Renault FT; sin embargo, con los retrasos, las ex
gin, en un intento de rechazar los ataques alema
pectativas se rebajaron a seis batallones, con un to
nes hacia la Foret de Retz, en la ruta de acceso a
tal de432 carros, listos para el1 de mayo de1918.
París. Los tres batallones se fragmentaron en pe
Pero no iba a ser así. El21 de marzo, el Ejército ale
queños grupos de unos 30 carros para apoyar ata
mán lanzó la gran <> de Ludendorff
ques de infantería concretos. El 31 de mayo de
en el frente occidental, y ros alemanes pronto estu
1918, los primeros Renault entraron en combate
vieron a las puertas de la principal base francesa de
junto con infantería marroquí en las cercanías de
carros en Champlieu. Los primeros cañones de 3 7
Ploissy-Chazelle. Durante las dos semanas siguien
mm no fueron entregados al 1.0 y 2.0 BCL hasta la
tes los Renault fueron empleados en una serie de
noche del 23 al 24 de marzo. La ofensiva alemana
pequeños ataques y contraataques locales, a veces
obligó a abandonar Champlieu, e interrumpió gra
en medio de la espesa maleza de dicho bosque.
vemente el proceso de organizar y entrenar las pri
Los Renault demostraron su valía inmediata
meras unidades de FT. Se perdió el mes de abril in
mente. Su menor tamaño y la torre giratoria con
tentando
cañón permitían su uso en áreas forestales en que
tener
los
primeros
tres
batallones
totalmente equipados y listos para el combate.
los carros medios franceses o los romboides britá nicos habrían sido casi inútiles. Las zonas arbola
Después de la Gran Guerra, el Ejército francés experimentó
das estaban atravesadas por pequeños senderos
con una suspensión Kegresse modificada, con orugas de
que no habrían sido practicables para vehículos un
caucho, llamada a veces modelo 28/29. La 508." Compañía
poco mayores. La presencia de los carros reforzó
de Carros de AS la utilizó experimentalmente durante la Guerra del Rifen 1925, pero las orugas resultaron
la infantería francesa, aun cuando la colaboración
inadecuadas para su empleo en un terreno tan áspero.
entre carros y soldados de a pie fuera casi siempre
(Foto: National Archives.)
mediocre. En terreno más abierto, los carros po-
_.;
/_
""'_.:., �\�
lllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllll
CARRO LIGERO RENAULT FT
CARROS DE COMBATE llllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllll
dían generalmente superar los nidos de ametralla
pleta, y nunca había el tiempo suficiente -o los ca
doras alemanes iniciales, e instalar a los poilus en
rros suficientes- para practicar la colaboración en
las nuevas posiciones. Pero nunca había suficientes
tre carros e infantería. Todo carro operativo era re
Renault, ni la infantería francesa se sostenía en el
tenido para su empleo en combate, ya que el
terreno como en 1915 o 1916. Las pequeñas uni
entrenamiento provocaba su rápido deterioro me
dades de Renault quedaron rápidamente exhaustas,
cánico. Después de unos pocos cientos de horas de
tanto los hombres como las máquinas, debido a las
actividad, los carros necesitaban una revisión a
incesantes peticiones por conseguir su apoyo.
fondo. El entrenamiento carros-infantería general
El carro Renault había pasado ya la prueba des
mente se producía sólo en el propio campo de ba
de el punto de vista técnicó. Estaba muy bien consi
talla. Pocas unidades de infantería mostraban apti
derado por las tropas, y su actuación en operaciones
tud alguna para operar con carros hasta su segunda
sostenidas, con un apoyo técnico mínimo, era mila
batalla. Un oficial norteamericano escribió más tar
grosa para los baremos de la Primera Guerra Mun
de acerca de las unidades de carros Renault: <<Si
dial. Su impacto en el curso de la batalla quedó, sin
dispusieran de divisiones veteranas, entrenadas y
embargo, minimizado por su empleo en cantidades
apoyadas con carros, nada podría detenerlas».
muy pequeñas, estando además la infantería poco acostumbrada a colaborar con los carros.
La eficacia y el número creciente de unidades francesas de carros en los combates del verano de
El18 de julio de 1918 el Ejército francés comen
1918, provocó diversos intentos alemanes para
zó su ofensiva cerca de Soissons, en la que tuvo lu
desarrollar mejoras tácticas con que enfrentarse a
gar una de las mayores intervenciones de los carros
ellas. La aparición de grandes cantidades de Re
franceses hasta la fecha, con 245 Renault, 100 St.
nault en los combates de verano anunciaba el fin
Chamond y 123 Schneider. Los pequeños Renault
de la hegemonía de la ametralladora en el campo
eran la vanguardia del ataque. Tras sobrepasar a las
de batalla. En las anteriores operaciones francesas
primeras oleadas de infantería, eran con frecuencia
nunca hubo carros suficientes para desafiar los ni
los Renault quienes proporcionaban el ímpetu del
dos de ametralladoras, excepto en pequeños secto
avance. Constituían el ingrediente crítico para de
res. Sin embargo, la respuesta táctica alemana fue
terminar cuán lejos y con qué velocidad penetrarían
empezar a proteger las ametralladoras con peque
los ataques locales. A menudo, los avances eran de
ños fortines de hormigón. Éstos empezaron a apa
tenidos por la ausencia de· nueva infantería que sos
recer en gran número a finales de verano de 1918;
tuviese el terreno conquistado por los carros o con
hacían más difícil y costoso para los Renault supe
tinuase el ataque. Pero el verdadero problema continuaba siendo
rar las ametralladoras, ya que generalmente era necesario que un FT armado con cañón se aproxi
la ausencia de entrenamiento suficiente carros-in
mase lo bastante como para disparar directamente
fantería. Las unidades de carros ya tenían bastantes
en la tronera. A alcances tan cortos, los servidores
problemas en conseguir mantener su dotación com-
de ametralladoras alemanes estaban entrenados para disparar a las rendijas de visión del Renault;
A la izquierda, arriba: en 1927,1a Sección de Carros Ligeros del Cuerpo de Marines de EE UU, de la Fuerza Expedicionaria
las balas no penetraban el espeso blindaje frontal del Renault, pero las astillas arrancadas en el pun
de la Costa Este, fue despachada a China durante los
to de impacto podían penetrar por las rendijas en
tumultos de Shangai. Estaba equipada con Six-TonTank, aquí
el interior del carro y herir o cegar a los tripulan
en proceso de desembarcar. En los años 20, el mantelete de estos carros se modificó incorporando un escudo delante de la cubierta del cañón. (Foto: National Archives.) A la izquierda, abajo: varios Renault FT fueron adquiridos por el jefe militar ChangTso-Lin en los años 20, sirviendo en su Ejército de Manchuria privado contra otros señores de la
tes. Pero los fortines resultaron ser una respuesta inadecuada al creciente número de Renault, ya que las condiciones más fluidas del campo de batalla en otoño de 1918 hacían más difícil el estableci miento de elaboradas líneas de defensa estática. El
guerra. Después de su muerte a manos de los japoneses, su
Ejército alemán empezó a darse cuenta de que una
hijo permitió la incorporación de los carros al Ejército
respuesta más satisfactoria sería alinear una con
Revolucionario Nacional de Chang Kai-shek.Aquí se ven en acción, hacia 1929, en el norte de China. (Foto: National Archives.)
trapartida del Renault, que actuase como nido de ametralladoras móvil y protegido. Sin embargo, el
111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111
CARRO LIGERO RENAULT FT
carro ligero alemán LK1 no estaba listo para su
cada uno de ellos armado con un único cañón o
producción masiva en 1918.
ametralladora, aparecieron con la rapidez de coma
Los cañones de campaña continuaron siendo la
drejas, alrededor y detrás de las posiciones de nues
principal amenaza para los carros: de los 440 Re
tros cañones, vomitando como engendros del infier
nault perdidos durante la guerra, 356 lo fueron a
no».
causa de la artillería. Las tácticas francesas destaca
unidades alemanas empezaron a introducir cambios
ban la necesidad de que la artillería disparase gra
tácticos, que destacaban la necesidad de equipo con
nadas fumígenas para impedir que los artilleros ene
tracarro masivo en los núcleos defensivos, con el ob
A pricipios del
otoño de 1918 algunas
migos atacasen los carros a alcances largos; sin
jetivo de impedir que un gran número de carros pu
embargo, una estrecha colaboración con la artillería
diese ocuparse de los emplazamientos de cañones
francesa era difícil de conseguir. La principal venta
aislados uno por uno. Esta práctica nunca se difun
ja de que habían disfrutado los Renault sobre los an
dió lo suficiente como para tener mucho efecto. En
teriores carros franceses o británicos era su pequeño
cambio, los carros ligeros se hicieron más numero
tamaño y mayor número. Eran blancos mucho más
sos y peligrosos.
difíciles de alcanzar y eran más rápidos que los St.
Los fusiles contracarro no resultaron una gran
Chamond o los Schneider. Raramente había una dis
amenaza para el Renault, aunque podían canse-
ponibilidad de artillería alemana en cantidad sufi ciente, por lo que los emplazamientos de cañones in dividuales podían ser atacados por varios carros a la
japón adquirió un cierto número de carros de exportación
vez. Un soldado alemán escribió acerca del enfren
Renault NC 27, que eran una versión modernizada del FT.
tamiento de su unidad con Renault norteamericanos cerca de St. Mihiel: <
En el servicio japonés se denominaron T ipo 89 Etsu B, y aquí se ven durante los combates cerca de Shangai, China, en 1931. (Foto: National Archives.)
CARROS DE COMBATE 1111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111
guir penetraciones a alcances cortos. Se constató
Lituania compró 12 FT en 1923, armándolos con una
que, en general, la torre poligonal era menos vul
ametralladora Maxim. Estos carros sirvi eron en el Batallón
nerable a los fusiles contracarro que las torres Gi
de Carros de Radviliskis durante los años 20. (Foto: just Probst.)
rad redondas, ya que la integridad de la plancha de blindaje plana era mayor. Las minas sí eran un grave problema para los pequeños Renault y po
entrenada. Se suponía también que la infantería o los
dían destruir fácilmente un carro. Generalmente
zapadores romperían las paredes de las zanjas con
se usaron de forma improvisada, y no en número
palas en unos cuantos puntos para permitir el paso,
suficiente como para tener mucho efecto en la lu
pero esto raramente funcionó en la práctica. La solu
cha contra los carros, destruyendo sólo 13 Re
ción técnica fue poner en acción carros puente. En los
nault durante la guerra. Por lo que se sabe, du
últimos meses de la guerra estaba previsto que las
rante los combates de 1918 el Renault no se
unidades con Renault recibiesen una versión especial
enfrentó nunca a un vehículo acorazado alemán.
de apoyo, armado con un corto obús «petoire» BS de
El otro enemigo principal del carro Renault era
75
mm.
Este carro Renault de apoyo estaba asimis
la zanja contracarro; se eliminaron de la acción
mo equipado con puntos de sujeción para llevar un
{temporalmente) muchos más Renault por las zan
pequeño puente en la parte frontal, que podía colo
jas que por ninguna arma enemiga. Los Renault
carse sobre las zanjas contracarro. La guerra terminó
eran simplemente demasiado pequeños para cruzar
antes de llegar a término dicho programa.
las zanjas más anchas. Los embudos de impactos de
Los problemas mecánicos detuvieron más ca
artillería grandes también planteaban un auténtico
rros Renault que ninguna otra causa, salvo las
problema. Los franceses trataron de superar esto
zanjas. Las correas de ventilador fueron un dolor
con soluciones tanto tácticas como técnicas. Se su
de cabeza constante hasta el final de la guerra. En
ponía que las unidades de Renault no debían com
una acción, una compañía de Renault FT nortea
prometerse en zonas de trincheras, sin tropas de in
mericanos gastó más de una correa nueva por ca
genieros de apoyo o de infantería especialmente
rro en menos de un día. Los problemas se debían
lllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllll CARRO LIGERO RENAULT FT
tanto a la mala calidad de las correas como a la
Los soviéticos construyeron en 1928-3 1 el carro ligero MS-1,
inexperiencia de los conductores; las correas podían
posteriormente llamado T-18, basándose en el diseño del
romperse si el motor se ponía súbitamente a dema siadas revoluciones, o saltar tras un arranque en
Renault FT. A diferencia del FT estaban armados al mismo tiempo con un cañón de 37 mm y una ametralladora. Algunos estaban todavía en servicio en 1941. (Foto: National Archives.)
frío. Además, después de un uso prolongado tendí an a darse y a salirse, lo que ocurría muy frecuente mente y ocasionaba problemas aún más serios: si el
En agosto se habían entregado más de 2.000, y el
conductor no se daba cuenta, el motor se recalenta
ritmo de producción estaba aumentando. En junio
ba, los cilindros se bloqueaban o se rompía alguna
se formaron otros dos regimientos, y uno más tan
biela y finalmente se partía el cárter del cigüeñal. No
to en julio como en agosto. En septiembre habían
se halló ninguna solución técnica del problema du
21 batallones de FT franceses y dos norteamerica
rante la guerra, aparte de una cuidadosa formación
nos. Estos últimos se suponía que iban a estar
de los conductores y un cambio frecuente de la co
equipados con carros lig_Fros de fabricación nor
rrea. Las calamitosas consecuencias de este proble
teamericana; sin embargo, éstos no estaban aún
ma, aparentemente insignificante, ponen de mani
disponibles, por lo que el Ejército francés accedió
fiesto
a pr<;>porcionar equipo a tres batallones de carros
la
inmadurez
básica
de
la
tecnología
automotriz en que se basaban los primeros carros,
ligeros. El primer comandante de los batallones de
así como el estado de agotamiento de las industrias
carros estadounidenses fue el tte. col. George S.
de guerra francesas.
Patton. (Curiosamente, el comandante del centro de entrenamiento de carros en EE UU era otro ofi
Rejuvenecimiento de la Artillería de Asalto
cial que también se haría famoso en la Segunda
A finales del verano de 1918 el Renault FT empe
Guerra Mundial, el tte. col. Dwight Eisenhower.)
zaba a estar, por fin, disponible en gran número.
Los Renault intervinieron en diez batallas después
CARROS DE COMBATE 1111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111
1: Renault FT Char Canon, «Le Tigre», 2.
•
Cía., l.
•
Sección de un regimiento
no identificado; frente occidental, 1918
2
2: Renault FT Char Canon, «Le Nain }aune», de una unidad no identificada; frente occidental, 1918 3: Renault FT Char Canon, «Loulou», de una unidad no identificada; frente occidental, 1918
llllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllll LÁMINAS EN COLOR
1: Renault FT, «Passe par Tout», l. Cía., 2. Sección, a
a
2.• Bón., 1.•r Reg. de Carros polaco;Lodz, 1920
2: Carro Krasnoye Sormovo M, 7.' Unidad de Carros; Ejército Rojo, Moscú, 1927
3: Renault FT «Combatiente por la libertad camarada Lenin»; Ejército Rojo, Moscú, 1919
8
LÁMINAS EN
COLOR
11111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111
"
1: Renault FT Char Canon, Cía. C, 327.0 Bón. de Carros, 1.• Bríg. de Carros de EE UU; St. Mihiel, sept. de 1918 2: Six-Ton Tan k, Sección de Carros Ligeros del USMC; Fuerza Expedicionaria de la Costa Este;Tientsin, China, 1927
Distintivo de la parte posterior del casco
llllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllll LÁMINAS EN COLOR
1: Renault FT (mod.), J.• Cía., Bón. de Carros lituano; Radviliskis, 1925
2: Carro con radio Renault FT TSF, Ejército español; Marruecos español, 1925
Costado derecho
LÁMINAS EN
Costado derecho
COLOR lllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllll
1: Renault FT, Cía. de Carros, 1.• Brig. de Caballería china, Ejército Revolucionario Nacional; Manchuria, 1929
Insignias de torre del ERN, no identificadas Insignia del Ejército del Manchukuo
2: Renault FT, 1.• Cía. de Carros, Ejército brasileño; Río de jan eiro, 1924
llllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllll LÁMINAS EN COLOR
1: Renault FT Char Canon,
Fuerza Aérea francesa, 1940
r·
..
�
·_j _:�.-: _
2: Renault FT Char Canon,
63.0 BCC;Aiepo, Siria, 1940
F
LÁMINAS EN COLOR 11111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111
1: Renault FT Char Canon, Cía. de Carros Autónoma; Port Lyautey, Marruecos, nov. de 1942
2: PzKpfw 730(f), unidad de seguridad de aeródromos de la Luftwaffe; Francia ocupada, 1944
llllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllll LÁMINAS EN COLOR
(G
Insignia de la boina
2: Carrista francés, 1935
1: Soldado de Artillería de Asalto francés, 1918
3: Carrista francés, 1940
LÁMINAS EN COLOR lllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllll
de la ofensiva de Soissons, generalmente con efecti
bricas francesas. El Renault de construcción nor
vos de compañía o de batallón. La siguiente acción
teamericana, llamado en código <
importante llegó el 28 de agosto, cuando se utiliza
de Seis Toneladas», difería en muchos pequeños
ron siete batallones del 502.0, 503,0 y 505.0 Régi
detalles del original francés. Se añadió un mampa
ments para dar apoyo al Décimo Ejército francés al
ro entre las cámaras del motor y de la tripulación,
rededor de Crécy-au-Mont y Crouy, durante cinco
y se incluyó un arranque automático del motor. El
días de combates encarnizados. Coincidiendo con
motor Renault 18CV resultó imposible de repro
acciones británicas en Flandes, la lucha hizo retirar
ducir por las firmas estadounidenses, por lo que en
se a los alemanes de los últimos pedazos de territo
su lugar se adoptó un motor Buda.
rio ganados durante la ofe�siva de Ludendorff.
El gobierno de EE UU solicitó 4.440 «Six-Ton
Lo significativo de los combates del verano no
Tanks Model 1917» a tres factorías de montaje:
fue tanto el territorio reconquistado como los cam
Van Dorn lron Works, Maxwell Motor Company
bios en las tácticas. El punto muerto de las trinche
y C.L. Best Tractor Company. El primer carro de
ras estaba finalmente terminándose. Los nidos de
Van Dorn lron Works no se completó hasta octu
ametralladoras podían ser fácilmente eliminados
bre de 1918, habiéndose terminado 64 al final de
por los carros, permitiendo que la infantería avan
la guerra. Diez habían sido enviados a Francia y
zase sin verse excesivamente entorpecida a lo largo
llegaron antes del Armisticio, pero no a tiempo de
de distancias inimaginables en 1916 o 1917. Los
entrar en combate. A finales de 1918 se habían
ataques no iban necesariamente precedidos de un
completado 209, y se decidió terminar un total de
fuerte bombardeo de artillería, ya que los cráteres
950 carros en función de las existencias de com
resultantes estorbaban el paso de los carros.
ponentes acabados y otros materiales. Estos carros se completaron en 1919 y constituyeron el grueso
Los Renault norteamericanos
de la fuerza acorazada del Ejército de EE UU hasta
Los 344.0 y 345.0 Batallones norteamericanos reci
bien entrados los años 30, junto con 213 Renault
bieron su bautismo de fuego en los combates cerca
FT traídos de Francia.
de St. Mihiel, el 12 de septiembre de 1918. Su au
Italia había recibido tres FT en junio de 1918,
téntica prueba de fuego llegó a final de mes, duran
pero los franceses se mostraron remisos a propor
te las batallas del Masa y del bosque de Argonne,
cionar los suficientes para formar unidades de
que empezaron el 26 de septiembre y se eternizaron
combate. Los planes para construir el Renault FT
hasta el 1 de noviembre. Los dos batallones de ca
en Italia fueron truncados por la guerra. Después
rros norteamericanos estaban apoyados por tres
de la misma, Italia se embarcó en su propio carro
batallones franceses, siendo esta operación una de
ligero, el Fiat 3000, derivado del FT.
las que implicó a un mayor número de Renault FT de toda la guerra. En el curso de la lucha sólo se
La ofensiva final
emplearon carros de construcción francesa.
El 26 de septiembre de 1918, siete batallones de
El Ejército de EE UU recibió 514 Renault FT
Renault iniciaron operaciones en Flandes y Cham
en el transcurso de la contienda. El programa nor
paña como parte de la ofensiva final aliada. Los
teamericano de producción de carros no tuvo im
combates de septiembre-octubre estuvieron mar
pacto alguno en la lucha a causa de los constantes
cados por el mal tiempo y la tenaz resistencia ger
retrasos. En 1917 se enviaron cuatro carros Re
mana en posiciones fuertemente fortificadas. No
nault y un juego de planos a EE UU, pero hubo
obstante, las ametralladoras y la artillería solas ya
que convertir sus medidas en el sistema métrico
no podían detener un resuelto ataque de infantería
para adaptarlas a las herramientas norteamerica
si éste iba apoyado por carros. A partir de media
nas. Además, las primeras versiones de los Re
dos de octubre, tres regimientos más, totalizando
nault enviadas a EE UU estaban prácticamente he
nueve
chas a mano, con muchas pequeñas variaciones de
otros frentes como parte de la ofensiva general.
batallones adicionales, intervinieron en ·
diseño. No se habían resuelto todos los problemas
Las acciones de los batallones de carros franceses
de los Renault, por lo que hubo una corriente
han suscitado poca atención histórica. Durante los
constante de modificaciones procedente de las fá-
años 20 y 30, los defensores de la mecanización ig-
lllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllll
CARRO LIGERO RENAULT FT
(]3
noraron estos enfrentamientos, considerándolos
aventura muy incómoda en áreas intensamente
meros ejemplos de tácticas primitivas de apoyo a
bombardeadas, puesto que los camiones no podían
la infantería. No encajaban en el sueño grandioso
llegar hasta los carros. El combustible había que lle
de majestuosas ofensivas por parte de formaciones
varlo en remolques arrastrados por los carros.
masivas de carros con penetraciones profundas.
Juzgadas según baremos más realistas, las uni
Juzgadas según los exigentes baremos de los en
dades de Renault cumplieron con su cometido. El
tusiastas del carro, como Estienne y sus homólogos
Ejército francés, que había estado casi tan roto en
británicos, las acciones de los carros franceses en
la primavera de 1917 como el Ejército ruso, se re
1918 no fueron especialmente impresionantes. Pero
juveneció y volvió a la lucha. Aunque no puede atri
los sueños de los pioneros del carro no eran realis
buirse el mérito sólo a los Renault, la disponibilidad
tas dado el primitivo estado del equipo disponible
de grandes cantidades de carros ligeros remontó
en 1918. Los pequeños Renault no eran realmente
enormemente la moral de la abatida infantería: los
capaces de realizar operaciones prolongadas; tras
poilus ya no se enfrentaban solos a las ametralla
unos días combatiendo estaban mecánicamente
doras. En lugar de ello, podían avanzar a cubierto
agotados. Pocas unidades tenían más de la mitad de
de los pequeños carros, viendo cómo su verdugo, el
sus efectivos después de dos días de dura lucha e,
nido de ametralladoras, era aplastado y vencido
inevitablemente, cierto porcentaje de carros se que
por aquellos. No hubo grandes avances en 1918
daba atascado en zanjas y cráteres de proyectil. Los
para los Renault, sino sólo un monótono rosario
Renault tenían una autonomía máxima de sólo unos
de pequeños y rudos enfrentamientos entre los
40 km antes de tener que repostar, lo cual era una
Renault y las posiciones defensivas alemanas. Es
Italia había planeado en principio fabricar el Renault FT, pero
nacimiento de la blitzkrieg, pero ciertamente
estos planes nunca se materializaron. En su lugar, en 1919 se
anunciaban el fin de la guerra de trincheras.
tas escaramuzas pueden no haber representado el
in ició la producción de una versión local mejorada , el Fiat 3000. Los distintivos de este Fiat 3000 Mod. JO con cañón 37/40 lo identifican como el del comandante de la compañía (disco blanco), 2.• Cía., 4." Bón., l. er Regimiento de Carros.
Se construyeron un total de 3.177 Renault FT durante la guerra, de los que unos 1.950 procedían de Renault. Después de la guerra Renault completó
CARROS DE COMBATE llllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllll
unos 570 carros más, siendo la producción total de
ciana del puerto de Marsella, y con la guerra civil se
más de 3.800 carros de todos los modelos (sin con
había convertido en un agujero especialmente pesti
tar la producción norteamericana). El Renault cons
lente. La compañía de carros padeció los mismos
tituyó uno de los principales productos de exporta
problemas de moral que las tropas de las dos divi
ción de armas francesas después de la guerra.
siones francesas y dos griegas que ya estaban en la
También intervino en combates, más que ningún
zona. No sentían un gran entusiasmo por arriesgar
otro carro, en los años de entreguerras. Su pequeño
el cuello en resolver los problemas rusos, ahora que
tamaño lo hacía ideal para su envío a tierras distan
la Gran Guerra había terminado. Para que el am
tes, donde su construcción simple resultó especial-
biente fuera aún más cosmopolita, había una divi
mente favorable.
"
sión polaca estacionada en la ciudad, formada por antiguos miembros del viejo Ejército zarista, más una mescolanza variopinta de poco entusiastas uni
EL CARRO RENAULT FT, 1919-1939
dades rusas. Los carros fueron utilizados por prime ra vez el 7 de febrero de 1919, en combinación con un tren blindado de rusos blancos, para apoyar un
La Gran Guerra puso fin a la lucha en Europa occi
ataque de la infantería polaca cerca de Tiraspol. La
dental, pero en otras áreas continuaron las hostili
compañía apoyó posteriormente a tropas griegas
dades. Con el derrumbamiento de los imperios za
cerca de Berezovka, lugar donde fue abandonado el
rista, otomano y austro-húngaro, una docena de
primer carro debido a problemas mecánicos después
pequeñas guerras estallaron sobre sus restos. Se en
de incendiarlo. Sin embargo, éste iba a ser el primer
viaron unidades de carros franceses a Europa cen
carro soviético. Fue restaurado y enviado a Moscú
tral y los Balcanes para mantener la paz. El fin de la
como regalo para Lenin y posteriormente sirvió de
guerra también hizo de fermento en algunas de las
modelo para el carro KS.
colonias y posesiones imperiales en África y Asia. El
El 21 de marzo de 1919 se perdieron otros cin
Renault FT entró en combate en un número sor
co carros en un enfrentamiento poco propicio con
prendente de estas guerras: era lo bastante pequeño
tra un tren blindado bolchevique, en el curso de
como para ser transportado fácilmente por mar o
acciones contra la 1." División Zadnieprovsky bol
por ferrocarril y resultaba un arma de alta tecnolo
chevique; éste fue probablemente el primer en
gía en su momento; muchos ejércitos nacientes bus
cuentro en que el FT se enfrentó a un vehículo aco
caron los carros Renault tanto por prestigio como
razado enemigo.
por utilidad, del mismo modo que hoy día los esta
recuperados por los bolcheviques y enviados a la
dos del Tercer Mundo adquieren cazas a reacción.
Cuatro de los carros fueron
Factoría de Locomotoras de Járkov (KhPZ) para su reconstrucción. Se emplearon para formar el
Rusia
Escuadrón Acorazado de Cometidos Especiales,
En otoño de 1918, la 303." compañía de AS (Arti
consistente en dos secciones de automóvies blinda
llerie Spéciale) fue secretamente transferida a Ru
dos y la sección de cuatro carros <> . Este es
mania vía Salónica, en un intento de apoyar los
cuadrón acorazado entró por primera vez en com
planes rumanos para volver a entrar en la guerra
bate en apoyo del 14.0 Ejército soviético, en el
del lado de los Aliados. Los carros se desembarca
curso de un ataque cerca de Novomoskovsk con
ron el 4 de octubre de 1918, pero no entraron en
tra las fuerzas de rusos blancos de Deniken. Hay
acción debido a la confusa situación del momen
cierto misterio sobre la suerte de esta unidad, am
to. Fueron reembarcados y se pusieron en camino
pliamente ignorada en las historias soviéticas. El
hacia otra aventura, esta vez en la Rusia revolu
honor de ser la primera unidad acorazada soviéti
cionaria. La compañía estaba mandada por un so
ca en entrar en combate se atribuye generalmente
brino del gral. Estienne, el cap. Gayet. Desembar
a la 2.• Unidad de Carros, equipada con tres carros
có en el puerto de Odessa, en el mar Negro, el 18
británicos Mk. V capturados, aún cuando no lo
de diciembre de 1918.
hizo hasta el 2 de julio de 1920 contra los polacos.
Odessa era una ciudad áspera incluso en tiempo
Probablemente, el escuadrón de <> perdió to
de paz, algo así como una versión sórdida y provin-
dos sus carros frente a las fuerzas de Deniken. Ello
lllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllll
CARRO LIGERO RENAULT FT
CARROS DE COMBATE 1111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111
explicaría su disolución en Moscú en septiembre
Maliy, pequeño), Russkiy-Reno, o carro KS, por la
de 1919, y la amnesia oficial sobre su embarazoso
factoría Krasnoye Sormovo donde fue construido,
papel en la historia de los carros soviéticos.
aunque de hecho era prácticamente idéntico al Re
Igualmente misterioso es el uso de carros Renault
nault francés original. Hasta los <<Six-Ton Tanks>>
FT por parte de las fuerzas de Deniken en el sur de
(carros de seis toneladas) norteamericanos, construi
Rusia. Por lo que parece, los franceses abandonaron
dos con planos de Renault y ayuda del fabricante, te
los restantes Renault de la 303." de AS cuando se
nían diferencias de detalle significativas con respecto
fueron de Odessa en abril de 1919, lo que equivale
a los diseños originales franceses. Es probable que
a unos diez carros. Hay fotografías que muestran
los carros KS fuesen simplemente reconstrucciones
Renault en servicio con la� fuerzas de los rusos blan
de carros fuertemente dañados en combate y recu
cos, pero no se hace mención de ellos en los infor
perados de Polonia y del sur de Rusia. Los Russkiy
mes de unidades de carros, y al igual que la mayor
Reno, fuese cual fuese su origen, se convirtieron en
parte de carros de los blancos, acabaron finalmente
una presencia fija popular en los desfiles de la plaza
en manos de los bolcheviques. Éstos podrían haber
Roja a principios de los años 20, cuando servían en
se hecho también con los siete FT perdidos por los
la 7." Unidad de Carros. En 1927, el prof. V. Zas
polacos en las luchas de 1920; y hay indicios de que
lavsky dirigió un intento de desarrollar un Renault
se envió un pequeño número de FT a las tropas ru
FT mejorado, empleando nuevos motores italianos
sas blancas de Vladivostok, que también podrían
Fíat fabricados bajo licencia, lo que dio finalmente
haber terminado en manos de los soviéticos. Los
como resultado el carro ligero T-18, del que se cons
franceses persuadieron a los finlandeses de que
truyeron unos 960 de 1928 a 1931, convirtiéndose
<<prestaran» tres Renault FT para apoyar las accio
en el tipo de carro más numeroso de los años 20. El
nes de unidades de rusos blancos en el norte de Ru
Ejército soviético tenía todavía unos 400 T-18M
sia, cerca de Petrogrado; estos carros regresaron
modernizados cuando estalló la guerra con Alema
posteriormente a Finlandia.
nia en 1941.
En 1919 los bolcheviques decidieron fabricar una copia del <
Polonia
Almirantazgo, en Nizhni Novgorod. El proyecto se
Después de la Gran Guerra, el uso más extenso de
inició en octubre de 1919 bajo la dirección de N.l.
carros Renault en combate tuvo lugar en las fron
Jrulev; y el primer vehículo, llamado <
teras orientales de Polonia. Ningún regimiento
por la libertad camarada Lenin», estuvo listo para
combatió tanto y durante un período de tiempo
pruebas en agosto de 1920. Entró en servicio en el
tan prolongado como el 505.0 Régiment fran
Ejército Rojo en diciembre del mismo año, siendo
cés/1 .er Regimiento de Carros polaco. Los france
presuntamente seguido por 14 más en 1921. El nue
ses, para sostener a la nuevamente independiente
vo carro se llamó de diversas formas: tipo <<M>> (de
Polonia, proporcionaron una considerable ayuda en el equipamiento de su ejército; en 1919 Francia accedió a las demandas polacas de carros, ofre
A la izquierda, arriba: se enviaron Renault FT a Oriente Medio, primero para luchar contra los turcos en 1920,
y luego
para sofocar una revuelta drusa en Siria, en 1925.
ciendo transferir gradualmente una unidad de ca rros francesa. El 505.0 Régiment, mandado por el
Posteriormente se convirtieron en un componente regular de
cte. J. Mare, era una especie de <
la guarnición establecida en Siria. Estos Renault que desfilan
cional>> que ya había sido utilizada para apoyar a
en Siria a mediados de los años 30 son del tipo modernizado, con la ametralladora Lebel Mod. 3 1 en lugar de la incómoda
y
vieja Hotchkiss Mod. 14. (Foto: National Archives.) A la izquierda, abajo: el Renault FT fue la espina dorsal de las fuerzas acorazadas francesas hasta la segunda mitad de los
las tropas norteamericanas durante los combates de 1918. Se decidió emplear partes de esta unidad para formar un regimiento conjunto franco-pola co, debiendo los polacos hacerse ulteriormente
años 30, cuando empezó a ser sustituido por el Renault R-35, a
cargo del mismo cuando estuviesen suficientemen
partir de 1937. En la foto, un par de Renault en maniobras a
te entrenados. La unidad fue transferida de la re
char char mitrailleur
mediados de los años 30. El carro de la izquierda es un
canon, mientras
que el de la derecha es un
modernizado con la ametralladora Lebel Mod. 3 l . (Foto: National Archives.)
gión de los Vosgos a Lodz, en Polonia occidental, en mayo-junio de 1919, siendo designada 1.er Re gimiento de Carros polaco (1 Pulk Czolgow Pols-
lllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllll
CARRO LIGERO RENAULT FT
t37,
kich). En total se enviaron 120 carros, 72 con ca
trenes blindados. La lucha en la primavera de 1920
ñón y 48 con ametralladora.
consistió en una serie de decepcionantes retiradas
La 2." Compañía de Carros fue la primera en en
con poco o ningún apoyo de infantería, dejando
trar en acción, cerca de Bobruisk, en agosto de 1919.
muchas veces los carros atrás abandonados a sus
Perdieron dos carros, uno de ellos en un enfrenta
recursos. La actuación de las dispersas tripulacio
miento con el tren blindado bolchevique BP n.0 4. A
nes fue ejemplar, y las aisladas compañías consi
su regreso a Varsovia tras el combate, la mayoría de
guieron generalmente salir de las situaciones más
tripulaciones francesas volvieron a su país, aunque
desesperadas. Hubo encuentros ocasionales con
algunos oficiales franceses se quedaron como aseso
fuerzas acorazadas bolcheviques, poniendo el 2.0
res. El 1Y Batallón (1: y 2." Compañías) fue envia
Batallón fuera de combate dos automóviles blinda
do a apoyar operaciones en el noroeste de Polonia,
dos como mínimo. Casi todas las compañías de ca
contra Bielorrusia y Lituania, y el 2.0 Batallón (3." y
rros fueron devueltas a Polonia central en verano
4." Compañías) fue despachado a Ucrania.
para reconstruir sus desgastados vehículos.
El Ejército polaco había avanzado profunda
A mediados de agosto, con el Ejército Rojo
mente en Ucrania en la primavera de 1920, pero en
aproximándose rápidamente a Varsovia, los ase
mayo la caballería del Ejército Rojo inició contra
sores franceses insistieron en que se agrupasen los
ataques que finalmente hicieron retroceder a los
carros para defender la capital. Finalmente, tras
polacos de nuevo hacia el oeste. Las dos compañí
reunir tres compañías y organizarlas en un grupo
as tuvieron la ingrata tarea de actuar como reta guardia para cubrir la retirada polaca frente al jac tancioso 1.er Ejército de Caballería de Budyonny.
En los años 20, durante la guerra contra los bolcheviques, el l.er Regimiento de Carros polaco instaló a menudo
Los problemas mecánicos amenazaban a menudo
carros sobre vagones plataforma, para preservarlos
con incapacitar a las unidades. Una forma de evi
mecánicamente. Después de la guerra desarrollaron el
tar el desgaste de los carros conservando su valor combativo era montarlos en vagones plataforma, los cuales podían entonces desplazarse como mini-
Drezyna Pancerna R, el cual llevaba un sistema que permitía al carro propulsarse a sí mismo a lo largo de la vía. Se emplearon en reconocimiento de vías férreas por delante de los trenes blindados. (Foto: Janusz Magnuski.)
CARROS DE COMBATE llllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllll
acorazado especial bajo el mando del cte. Nowic
ciones móviles sostenidas, completamente distintas a
ki, y junto con tres trenes blindados, el Ejército
todo lo visto en el frente occidental de la Gran Gue
polaco estaba listo para pasar a la ofensiva. El 17
rra. Sólo 12 carros fueron puestos fuera de combate,
de agosto el grupo despejó con éxito la ruta prin
principalmente por fuego de artillería, y sólo se
cipal hacia Minsk Mazowiecki, con los trenes
abandonaron siete a los bolcheviques. Esto puede
abriéndose camino a cañonazos a través de las es
atribuirse a la fiabilidad de los Renault, pero tam
taciones que conducían al objetivo, mientras los
bién a la tenacidad y destreza de las tripulaciones po
carros en los flancos limpiaban los bosques y pue
lacas, capaces de improvisar en las condiciones más
blos adyacentes. Muchos carros quedaron com
primitivas. Las heroicas acciones de este regimiento
pletamente averiados, p�r lo que cinco de la mal
fueron recompensadas con la concesión de 34 Virtu
trecha 2." Compañía fueron montados en vagones
ti Militari -la más alta condecoración militar pola
plataforma. Se los destinó a copar la caballería so
ca- a las tripulaciones de carros de la unidad.
viética en retirada, por medio de un avance hacia
Los polacos adquirieron un pequeño número de
Mlawa el 20 de agosto, que rebasó a la 18." Divi
nuevos FT después de la guerra para compensar las
sión de Infantería y permitió capturar su cuartel
pérdidas, incluyendo el carro TSF con radio. Para
general. El cuerpo acorazado ocupó sus posiciones
reducir el desgaste, el Taller Central de Camiones
para bloquear la retirada del Cuerpo de Caballe
(CWS) construyó 25 carros de entrenamiento Ze
ría de Gai, que había sido la fuerza de choque bol
lazniak, empleando plancha de acero no blindada y
chevique principal en el ataque a Varsovia. El cte.
algunos componentes excedentes del FT, como mo
Nowicki, a bordo del tren blindado Danuta, re
tores y embragues. Los polacos llevaron asimismo
sultó muerto por fuego de artillería cuando el tren
a cabo un activo programa para modernizar el FT,
se encontró en medio de la caballería bolchevique
incluyendo el uso de una nueva oruga, desarrolla
en retirada, en la brumosa mañana del 23 de agos
da por S. Kardaszewicz, en unos 65 carros. Uno de
to; pero el resto del grupo acorazado ayudó a for mar la trampa final que obligó al Cuerpo de Ca
Durante la Guerra Civil española ambos bandos se hicieron
ballería a retirarse a la neutral Prusia Oriental.
con un pequeño número de Renault FT. En 1937 los
La lucha en Polonia fue notable en diversos as pectos. Hizo que los Renault participaran en opera-
republicanos consiguieron adquirir otros 16 en un trato secreto con Polonia. Fueron utilizados principalmente en el área de Madrid. (Foto: National Archives.)
lllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllll
CARRO LIGERO RENAULT FT
Un Drezyna Pancerna R polaco capturado por los alemanes
7,92 mm en lugar de la Hotchkiss habitual. Letonia
durante los combates de 1939. En 1939 los polacos
fue el único país de la región que no adquirió Re
utilizaban unos 32 de estos vehículos para dar apoyo a sus trenes blindados, así como tres compañías de carros Renault FT convencionales. (Foto: Janusz Magnuski.)
nault, pero en los años 30 se hizo en cambio con seis Fiar 3000. El Ejército checoslovaco compró sie te Renault, principalmente para entrenamiento y pruebas tácticas. Yugoslavia adquirió una mezcla
los intentos más insólitos fue el desarrollo de un va
de 48 Renault FT y M27/28 en los años 20, los cua
gón de tren especial, producto de las experiencias
les permanecieron en servicio hasta 1940.
de 1920. El FT podía subir a este vagón y propul
Francia exportó también pequeñas cantidades
sarse con su propia energía. Se utilizó en combina
de Renault FT a ejércitos de Europa occidental. Bél
ción con trenes blindados para reconocimiento de
gica adquirió 54 en 1919, que sirvieron en un regi
vías férreas. A mediados de los años 30 el inventa
miento de carros hasta 1934, luego lo hicieron en la
rio polaco contaba con 174 Renault (incluidos 10
Gendarmerie Mobile y en 1938 fueron todos des
NC-1 y otros derivados del Renault).
guazados. Suiza compró dos para pruebas en 1922, y recibió tres más en 1939. Holanda adquirió un
Exportaciones a Europa
único carro para prueba� y Suecia compró un solo
El FT fue el carro escogido por los Estados bálti
NC 27. El principal comprador fuera de Europa fue
cos. Finlandia adquirió 32 en 1919 (14 con cañón,
Brasil, que obtuvo una compañía de Renault FT en
18 con ametralladora) de los que tres fueron pres
192.1, los primeros carros de Sudamérica. Esta
tados a los rusos blancos, como ya se ha mencio
compañía quedó estacionada en Río de Janeiro y a
nado. La vecina Estonia compró 12 Renault en
ella se le unieron posteriormente otras dos, totali
1924 (cuatro con cañón, ocho con ametralladora)
zando finalmente 40 Renault.
que formaron, junto con cuatro carros Mk. V bri tánicos dos compañías de su Regimiento de Auto
Los Balcanes y Oriente Medio
carros. Lituania adquirió 12 Renault en 1923, pero
En la misma época en que las tropas de la 303." de
los armó con ametralladoras pesadas Maxim de
AS regresaban de su desafortunada misión en Ru-
CARROS DE COMBATE llllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllll
sia, otras dos compañías, la 301.• y la 302." de AS,
se estaba decantando en favor de las fuerzas insur
habían sido enviadas a los Balcanes. La 301." de
gentes turcas de Kemal Ataturk; aquel otoño, Fran
AS fue designada para dirigir el ataque contra el
cia llegó a un acuerdo secreto con Ataturk, como
gobierno comunista de Bela Kun en Hungría, pero
consecuencia del cual la tercera compañía del 5.0
éste fue desalojado antes de que llegase dicha uni
Batallón de Carros fue transferida al Ejército turco,
dad. Fue enviada a Constantinopla como parte de
siendo utilizada durante la victoriosa guerra con
las fuerzas de ocupación francesas en Turquía.· En
Grecia. Francia dio también apoyo a los nacionalis
marzo de 1920, los carros de la 301.• de AS y de
tas iraníes de Reza Khan, suministrándoles una
la 302." de AS fueron traspasados al nuevo Ejérci
compañía de Renault en 1924.
to rumano, donde formaron su primera unidad de carros. En los años 20 adquirieron más FT, hasta
Guerra en el desierto
totalizar 74, que formaron el Regiment 1 Care de
En 1919, un pequeño destacamento de Renault FT
Lupta. Los FT permanecieron en el servicio ruma
fue enviado a los mal definidos límites entre Ma
no durante la mayor parte de la Segunda Guerra
rruecos y el sur de Argelia para ayudar a guardar
Mundial, en un batallón de carros del Cuartel Ge
los puestos franceses. Fue relevado en 1920 por la
neral para tareas de seguridad en retaguardia.
327." de AS, que tomó parte en las luchas contra
Francia apoyó inicialmente a Grecia en su lucha
las tribus incursoras en Kassarat y El-Khemis en
con los remanentes del Imperio otomano. Hay in
1921. A raíz del desastre que sufrieron las tropas es
formes de que dicha ayuda incluyó una compañía
pañolas en 1921, a manos de los bereberes de Abd
de Renault FT, que posteriormente cayó en manos
el-Krim en Annual, en el Marruecos español, los
turcas durante los combates en Anatolia, en 1921.
franceses accedieron a vender Renault a España. Se
El 5.0 Batallón de Carros francés fue enviado a
adquirieron doce carros en enero de 1922, forman-
Oriente Medio a finales de 1919, interviniendo en luchas fronterizas contra las fuerzas turcas cerca de las Puertas de Cilicia y de la frontera siria, desde mayo de 1920 hasta marzo de 1921, en que se fir mó un tratado de paz. En 1921 la política francesa
Una pareja de Renault FT del 29.0 BCC descansa en los b osques durante la drélle de guerre de 1940. El 29." BCC sirvió, bajo el mando del cte. Bernier, en el J.er Ejército en los combates de 1940. (Foto: ECP Armée.)
lllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllll CARRO LIGERO RENAULT FT
do la Compañía Renault de Carros de Asalto de In
interesantes de la ofensiva fue el empleo por par
fantería. Después de un breve entrenamiento en Es
te española de embarcaciones para desembarcar
paña, la unidad fue enviada al norte de África, to
los Renault en Alhucemas, el 8 de septiembre,
mando parte en los combates contra las posiciones
siendo el primer desembarco anfibio de carros en
rifeñas cerca de Ambar y T ungunz el 13 de marzo de
una guerra. Con la conclusión victoriosa de la lu
1922. Durante la encarnizada lucha varios tripulan
cha en 1926 los Renault españoles supervivientes
tes resultaron muertos y dos carros incendiados. En
regresaron a casa, pero el 517.0 RCC permaneció
el curso de los años siguientes los carros se utiliza
en Marruecos, redenominado 62.0 RCC. Volvió a
ron para escolta de convoyes, misiones de vigilancia
entrar en acción en la campaña de pacificación
y ataques ocasionales. En 1925 se adquirieron seis
francesa en las montañas del Atlas, de abril de
carros más para sustituir los vehículos destruidos o
1930 a octubre de 1933.
estropeados.
Francia despachó la 5! Cía. del 521.0 RCC a
El año de 1925 señaló un punto de inflexión
Siria, en septiembre de 1925, para ayudar a sofo
en la Guerra del Rif. Francia y España hicieron
car la revuelta drusa en el teritorio bajo su man
importantes esfuerzos para vencer al ejército be reber rebelde, despachándose a Marruecos el 1.er
teriormente apoyó a la infantería francesa y a los
Batallón de Carros Marroquí (517.0 RCC) para
legionarios en las encarnizadas luchas de 1926. La
reforzar los ataques franceses que empezaron en
utilidad que tuvieron los Renault en los conflictos
mayo, seguido por un segundo batallón en julio.
de Marruecos y Siria hizo que el Ejército francés
dato. Tomó parte en combates en Damasco y pos
Los carros se utilizaron principalmente en el co
estacionase un cierto número de unidades de ca
metido de apoyo a la infantería. La 508! Com
rros en las colonias durante los años 30.
pagnie fue equipada experimentalmente con el carro Renault M27/28 modificado con orugas de
El Ejército yugoslavo alineó un batallón mixto de Renault FT
caucho, pero el rocoso terreno rápidamente hizo
y M28/29, el 1 Bataljon Bornih Kola, durante la campaña de
trizas las orugas terminando con el experimento. En el otoño de 1925 comenzó una ofensiva con certada franco-española. Uno de los aspectos más
1941 contra los invasores alemanes. Este Renault M28/29 parece haber perdido una oruga y sufrido una avería en el motor antes de ser abandonado a los alemanes. {Foto: National Archives.)
CARROS DE COMBATE 1111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111
Acantonamiento en China
apoderaron de las tres secciones de la Compañía
Francia había despachado un pequeño número de
de Carros Ligeros de China Francesa a finales de
Renault FT a Vladivostok en 1919, los cuales fue
los años 30; posteriormente los carros fueron en
ron traspasados posteriormente al Ejército de
tregados al Ejército títere del Manchukuo, que los
Manchuria bajo Chang Tso-Lin. Las continuas
utilizó hasta los años 40. La sección de Hanoi per
guerras fronterizas entre bolcheviques, rusos blan
maneció allí hasta 1945, y luchó contra los japo
cos, chinos y grupos de bandoleros hizo que· los
neses aquel año, cuando ocuparon la ciudadela.
soviéticos desplegasen la mayor parte de su pe queño inventario de FT restaurados en la frontera
España
de Manchuria, a mediadas de los años 20. El Ejér
La Guerra Civil española fue un anticipo de la gue
cito de Manchuria adquirió 14 Renault más en
rra que sumergiría a Europa en 1939. El Ejército es
1924-25, siendo utilizados en la lucha contra el se
pañol tenía todavía diez Renau!t en funcionamiento.
ñor de la guerra Wu Pei-fu en 1926. En 1929 los
Los republicanos conservaron en Madrid el 1.er Re
Renault fueron nominalmente agregados a la 1.•
gimiento de Carros Ligeros de Infantería, mientras
Brigada de Caballería del Ejército Revolucionario
que los sublevados se apoderaron en Zaragoza del
Nacional chino. Durante los combates con los so
2.0 Regimiento de Carros Ligeros de Infantería. Este
viéticos por el control del Ferrocarril Oriental de
último fue utilizado brevemente en el frente de Hues
la China, en otoño de 1929, los soviéticos trajeron
ca, pero su mal estado mecánico los dejó pronto
una compañía de carros ligeros MS-1 (T-18) para
inoperantes. Los republicanos emplearon sus FT en
contrarrestar los Renault, pero nunca llegó a pro
la defensa de Madrid. Éstos fueron reforzados en
ducirse una confrontación carro contra carro. El
1937, cuando Polonia vendió 16 de sus Renau!t <
Ejército japonés se apoderó de casi todos los Re
Uruguay», terminando estos FT en España, con las
nault chinos/manchures en 1931, cuando ocupó
fuerzas republicanas.
Manchuria, añadiéndolos a su pequeño inventario de Renault FT y NC 27 adquiridos en 1922. En el servicio con Japón se llamaron Tipo 79 Ko-Gata. Los Renault FT y NC 27 se utilizaron para formar dos compañías de carros en 1925. En 1931 se en
EL RENAULT EN LA SEGUNDA GUERRA MUNDIAL Ejército polaco to
vió un pelotón de Renault a Manchuria para ope
Al estallar la guerra en 1939, el
rar junto con la Sección de Automóviles Blindados
davía tenía unos 70 Renault operativos en la
del Ejército de Kw angtung. En los años 20, dos secciones de Renault fue
111.•, 112." y 113." Compañías de Carros Inde pendientes ( 15-16 carros cada una). Otros 32 es
ron estacionadas en la Indochina francesa, una en
taban en servicio en unidades de trenes blindados
Saigón y la otra en la ciudadela de Hanoi. Duran
del <>. La 111." Cía. de Ca
te la crisis china de 1927, la sección de Saigón fue
rros vio alguna acción en los alrededores de Lu
enviada a Shangai para proteger las concesiones
kow, y las otras dos cerca de la ciudad fortaleza de
francesas. Más tarde se le unió, en el curso del
Brzesc. Se utilizaron principalmente como puntos
año, la Sección de Carros Ligeros del Cuerpo de
de defensa estática, debido a lo lamentable de su
Marines de EE UU, equipada con el Six-Ton Tank
estado mecánico. Los Renault usados en las uni
(carro de seis toneladas). Los carros de los Mari
dades de trenes blindados se emplearon mayorita
nes se utilizaron para preservar la vía férrea entre
riamente en reconocimiento de vías férreas y en
Shangai y Tientsin; en 1928 llegaron dos secciones
traron en combate desde el inicio de la guerra. Los
más de carros FT franceses para servir en Tientsin.
alemanes capturaron algunos FT polacos, pero
Japón despachó algunos de sus Renault FT y NC
probablemente los desguazaron.
a Shangai con el mismo cometido. Los norteame ricanos se fueron en 1929, pero los franceses y los
Francia
empezó a sustituir los Renault FT de
las unidades de carros de infantería por Renault
japoneses se quedaron. Los NC 27 japoneses, lla
R-35. El primer batallón en hacer la conversión
mados Tipo 89 Etsu B, fueron utilizados durante
fue el 9.0 BCC en junio de 1937. El proceso no es
el incidente de Shangai de 1931. Los japoneses se
taba completo cuando estalló la guerra, existiendo
lllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllll
CARRO LIGERO RENAULT FT
CARROS DE COMBATE
lllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllll 111
todavía ocho batallones y tres compañías de Re
de 1940, y los Renault FT fueron puestos en reser
nault FT operativos, con un total de 536 carros. La
va. Durante las batallas de junio-julio de 1941 en
Fuerza Aérea francesa empleaba un cierto número
tre la guarnición francesa de Vichy y tropas britá
de FT en tareas de seguridad en aeródromos. Había
nicas y aliadas, los Renault se utilizaron en
otros 54 en el 63.0 BCC en Siria, y 244 en unidades
pequeña escala. Una situación similar se dio en el
del norte de África. Además de los carros operati
norte de África. Después del armisticio de 1940,
vos, había alrededor de un millar de Renault aban
las fuerzas francesas de Vichy se reorganizaron y la
donados en un gran depósito en Gien. A finales de
mayoría de Renault FT fueron sustituidos por
los años 30, a los Renault FT con cañón de 37 mm
equipo más moderno. Sin embargo, la gran canti
se les quitó el armamento .para colocarlo en el nue
dad de FT disponibles hizo que se retuvieran mu
vo Renault R-35, y la mayor parte de los demás es
chos como defensas estáticas, especialmente en ae
taban inservibles. El alto mando francés era plena
ródromos.
mente consciente del estado de decrepitud de los
<> (Antorcha), en noviembre de 1942, los
Renault FT, por lo que sus batallones se mantuvie
Renault FT entraron algo en combate contra las
En
el
momento
de
la
operación
ron principalmente en reserva. Excepto algunas ex
tropas norteamericanas, por ejemplo apoyando a
cepciones, no entraron mucho en combate; proba
la infantería en la defensa inicial de las cabezas de
blemente
playa en Port Lyautey, en Marruecos.
la
acción
más
famosa
en
la
que
intervinieron FT tuvo lugar en Chiheau T hierry. La
En 1939, la pequeña fuerza de Renault FT de
École des Chars francesa improvisó un batallón que
Finlandia estaba inservible. Después de la invasión
incluía una compañía de Renault FT. Dicha Com
soviética, se utilizaron principalmente como forti
pañía tomó posiciones a lo largo de la orilla sur del
nes estáticos. Al Ejército griego se le proporciona
río Mame, y un puente clave fue ocupado por un
ron 11 Renault FT en 1940 para su guerra contra
FT bajo el mando del cadete De Rouge. EllO de ju
los italianos. Yugoslavia todavía tenía todo un ba
nio de 1940, una columna motorizada alemana es
tallón operativo de FT, el I Bataljon Bornih Kola,
coltada por dos automóviles blindados intentó
cuando la invasión alemana en la primavera de
abrirse camino hacia el otro lado del río. El cadete
1941, y se emplearon en combate.
consiguió inutilizar unos diez camiones y vehículos
Después de la campaña francesa de 1940, los
alemanes antes de morir bajo el fuego germano. No
alemanes recuperaron l. 704 Renault FT, la mayor
obstante, la improvisada compañía logró mantener
parte de los cuales eran inutilizables. Algunos fue
a los alemanes al otro lado del río.
ron reacondicionados y empleados en tareas de se
Aunque la lucha había terminado para las uni
guridad en Francia y en las islas del Canal. El prin
dades de Renault en la Francia metropolitana, las
cipal usuario de los Renault FT parece haber sido la
unidades de las colonias entraron en acción más
Luftwaffe, que los utilizó en seguridad de aeródro
tarde. El 6.0 y 7.0 RCA, en Siria, había sido total
mos. Durante la construcción de la Muralla del
mente reequipado con 90 R-35 tras los combates
Atlántico, se empleó un pequeño número de torres de FT en fortines panzerstellung, pero se prefería la
A la izquierda, arriba: después del armisticio de 1940, la
torre APX-R del R-35 o del H-39 debido a su blin
mayoría de unidades de carros francesas del norte de África
daje más grueso. En algunos casos el Renault FT en
se reorganizaron con equipo más moderno. Los Renault FT
tero era simplemente enterrado, y como mínimo
fueron conservados principalmente para seguridad de aérodromos y otros cometidos secundarios. Este carro, llamado Le Champagne, fue apresado cerca del aeropuerto
uno así se enfrentó a las tropas estadounidenses en Normandía, en 1944. Rumania continuó utilizando
de Port Lyautey, en las afueras de Casablanca, tras la
el Renault FT en tareas de seguridad hasta el final
invasión norteamericana en Marruecos, en noviembre
de la guerra. En 1940, EE UU suministraron 329 ca
de 1942. (Foto: US Navy.) A la izquierda, abajo: durante los combates en Sicilia, en
1943, el Ejército italiano todavía empleaba dos compañías de viejos carros Fíat 3000; una estaba atrincherada como defensa estática y la otra en seguridad de aeródromos. Este
rros de seis toneladas a Canadá y 212 a Gran Bre taña para entrenamiento. Probablemente el último uso del Renault FT en combate tuvo lugar en 1945, cuando la sección de carros independiente de la
Fíat 3000 Mod. 21 fue capturado por el Ejército de EE UU.
guarnición francesa en la ciudadela de Hanoi fue
(Foto: US Army.)
arrollada por los japoneses.
lllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllll
CARRO LIGERO RENAULT FT
(45
LÁMINAS EN COLOR
pañía: un pico para la 1.' Sección, un corazón para la 2.', un diamante para la 3.' y un trébol para la 4.'. Así, un ca
Mimetización y distintivos franceses en la Gran
rro del 502.0 RAS con un trébol rojo en un triángulo
Guerra
blanco se identificaría como perteneciente a la 4.' Sec
La información sobre mimetización y distintivos france
ción, 315.' de AS (tercera compañía del 5.0 BCL), 5.0
ses durante la guerra es escasa. El carro Renault FT re
BCL (segundo batallón del 502.0 RAS). Los carros con
cibía normalmente la pintura de mimetización en fábri
ametralladora enarbolaban un banderín azul, mientras
ca. La pintura se aplicaba a mano y los esquemas
que los carros con cañón tenían un gallardete rojo.
parecen variar considerablemente de una a otra fábrica y según el capricho del pintor. Los colores habituales
A1: Renault FT Char Canon, «Le T igre», 2.a
eran arena pálido, pardo medio y verde oscuro. En algu
Compañía, l.a Sección; frente occidental, 1918.
nas ocasiones se empleaba negro para bordear los co
Este carro presenta un esquema bastante típico, con el
lores. Debido a la gran prisa en formar unidades de FT,
mimetizado habitual en tres tonos con bordeado negro.
algunos carros fueron enviados por la fábrica con el re
La insignia trasera indica la 1.' Sección de la 2.' Compa
vestimiento de base vert armée (verde oscuro del Ejér
ñía del 2.0 Batallón de un regimiento de carros no iden
cito) sin mimetización. Los Renault FT llevaban generalmente uno o dos conjuntos de números de serie. Los vehículos construi
tificado. Esta compañía concreta agregaba nombres de los vehículos debajo de la insignia de la unidad, en este caso «Le Tigre», en blanco.
dos por Renault llevaban a veces una matricule de serie de cinco dígitos, pintada en blanco en el lateral de la sus
A2: Renault FT Char Canon, frente occidental,
pensión. Éstos empezaban en la serie 66.000 y termina
1918.
ban en la 73.000 (con numerosos bloques reservados a
Este carro está enteramente pintado en vert armée, un
otros vehículos Renault). Esta matricule a veces estaba
verde muy oscuro. Se llama «Le Nain )aune» («El Enano
también pintada delante, debajo de las dos escotillas
Amarillo»). En el frente del casco está la matricule de Re
frontales del conductor. Además de este número, cada
nault en blanco (73530).
vehículo recibía también un número de serie correlati vo. Éste se pintaba de color blanco en fábrica, en los
Al: Renault FT Char Canon, frente occidental,
costados del casco, y no está claro si los determinaba el
1918.
Ejército francés, o si cada una de las cuatro fábricas nu
Dar nombre a los carros era frecuente en las unidades
meraba correlativamente sus propios vehículos. Cuan
de FT, en este caso «Loulou». Este carro no tiene la in
do se aplicaba pintura de mimetización a los carros, a
signia habitual. La matricule Renault está pintada en blan
menudo se pintaba encima de estos números. En algu
co en el lateral de la suspensión (669511), mientras que
nos casos se aplicó una versión de visibilidad reducida
el número de serie del vehículo, «173», está escrito con
en silueteado negro, pero en muchos otros el número
tiza en la parte anterior del lado de la torre.
quedó totalmente oculto. Puesto que los registros de las unidades utilizaban este número en su contabilidad,
B 1: Renault FT, l. ER Regimiento de Carros
muchas de ellas lo pintaban con tiza en un lado de la to
polaco; Lodz, Polonia, 1920.
rre o del casco, o en el interior de la puerta frontal del
Éste fue el primer carro transferido del 505.0 RAS al
conductor, para poder llevar el control de la unidad.
nuevo l .er Regimiento de }:arres polaco, convirtiéndo
En 1918, la Artillería de Asalto francesa empleaba un
se en un carro de la 2.' Sección, 1.' Compañía, 2.0 Bata
sistema característico de distintivos de unidad. A los
llón de Carros. Se llamaba «Passe par Tout>>, nombre que
tres batallones de cada regimiento se le asignaba un co
estaba pintado en blanco con sombreado negro en la
lor: azul ( 1.0), rojo (2.0) y amarillo (3.0). Cada compañía
torre. El número de serie del vehículo, «470», está en el
del batallón tenía una forma geométrica pintada en la
costado del casco, silueteado de negro.
parte posterior de los costados del casco: un círculo de 35 cm para la 1.' Cía., un cuadrado de 30 cm para la 2.'
82: Carro Krasnoye Sormovo M, 7.a Unidad de
Cía. y un triángulo de 45 cm de altura para la 3.' Cía.
Carros; Moscú, 1927.
Cada sección tenía luego un símbolo de naipe pintado
El primer carro Krasnoye Sormovo tenía una ametralla
del color del batallón, sobre la insignia blanca de la com-
dora Hotchkiss adicional en el lado derecho de la torre,
CARROS DE COMBATE llllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllll
Las fuerzas alemanas en Francia utilizaron unos pocos Renault FT en tareas de seguridad y, en algunos casos, atrincherados como fortines. La Lufwaffe también los empleó para protección de aeródromos. Aquí, soldados del Ejército de EE
UU
examinan un FT abandonado en
1944.·
(Foto: US Army.)
signia de la unidad en los lados de la torre, y emplea ban un corazón para distinguir a la Cía. C. También aña dían el número del vehículo en blanco en la parte su perior izquierda del símbolo de unidad. Dado que el 327.0 (345.0) Bón. era el segundo de la unidad, emple aba símbolos rojos. El esquema de mimetización es el normal verde oscuro sobre arena. C2: Six-TonTank, Sección de Carros Ligeros del Cuerpo de Marines de EE UU, F uerza Expedicionaria de la Costa Este; T ientsin, China, 1927.
Los carros del USMC tenían la enseña del globo y el án cora del Cuerpo de Marines pintada en la proa a todo color. En los laterales de la suspensión estaba pintado en negro, «US MARINES». En la parte posterior de los costados del casco figuraba el número del vehículo pin que la debía hacer prácticamente inhabitable. Cuando
tado en negro, en este caso el «3», con una insignia no
estaba integrado en la 7.' Unidad de Carros, en Moscú,
oficial de «bola 8». Al igual que los carros del Ejército
a mediados de los años 20, llevaba la insignia con el es
de EE UU de este período, está pintado de verde olivo
quema habitual de 1925. El color indicaba el número de
apagado, un verde pardusco muy oscuro.
la unidad: rojo para la 1.', blanco para la 2.' y negro para la 3.'. El triángulo indicaba el batallón, el círculo el es
D 1: Renault FT (mod.), 3.a Cía, Batallón de
cuadrón y el cuadrado la sección. El número del vehí
Carros lituano; Radviliskis, Lituania, 1925.
culo estaba pintado en blanco en el centro.
El Batallón de Carros lituano empleaba la divisa herál dica nacional, el caballero Vytis en blanco en un escudo
B3: Renault FT, «Combatiente por la libertad
rojo. Todos los carros de las tres compañias estaban
camarada Lenin»; Ejército Rojo, 1919.
pintados de verde oscuro liso.
El primer carro capturado a la 303.' de AS fue restau rado en Járkov y enviado a Moscú como regalo a Lenin. Tenía pintado en el costado: «Boryets
za
Svobodu Tov. Le
nin» («Combatiente por la libertad camarada Lenin»), y
era de color verde olivo apagado.
02: Carro con radio Renault FT TSF, Compañía Renault de Carros de Asalto de Infantería, Ejército español; Marruecos, 1925.
Los Renault españoles fueron pintados de gris medio después de su entrega por Francia. Cuando fueron en
C 1: Renault FT Char Canon, Cía. C, 327.0 Bón.
viados a Marruecos, durante la Guerra del Rif, se apli
de Carros, l.a Brigada de Carros de EE UU;
có un color verde olivo medio en bandas onduladas
St. Mihiel, septiembre de 1918.
sobre los vehículos. Cada carro de la compañía tenía
La 1.' Brigada de Carros de EE UU seguía las prácticas
un rectángulo negro con borde blanco pintado en el
francesas en cuanto a distintivos, con algunas variacio
costado, con la palabra «Infantería» y el número del
nes. Este es el carro «2367», pero el número del cos
vehículo en blanco. Dicho número se repetía general
tado del casco está completamente oculto. Era el pri
mente también en el lateral de la suspensión. Esta in
mer carro, 2.' Sección, Cía. C del 327.0 (345.0) Batallón
formación fue amablemente proporcionada por el se
de Carros. Los carros estadounidenses pintaban la in-
ñor Óscar Bruna Royo.
lllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllll CARRO LIGERO RENAULT FT
E 1: Renault FT, Compañía de Carros, l.a Brig.
años 30 de las láminas F1 y F2. El número del vehículo,
de Caballería china, Ejército Revolucionario
«2165», está toscamente escrito con tiza en el costado
Nacional; Manchuria, 1929.
del casco. Se le ha puesto por nombre Le Champagne,
Los Renault manchures no llevaban distintivos cuando
escrito con elaborada caligrafía en blanco en el lado de
fueron utilizados por primera vez, sólo la mimetización
la torre; lleva la matricule blanca, la bomba flamígera del
habitual francesa en colores arena y verde. Cuando fue
Ejército francés y un inexplicado «HC» en blanco en el
ron agregados a la 1: Brigada de Caballería del ERN
lateral de la suspensión.
chino llevaban diversas formas geométricas blancas pin tadas como insignias de unidad, según fuentes japone
G2: P zKpfw 730(f), Unidad de seguridad de
sas; el significado de dichos distintivos se desconoce.
aeródromos de la Luftwaffe;
Los dibujos adjuntos muestran dichas insignias, así
Francia ocupada, 1944.
como el emblema rojo del Ejército del Manchukuo, que
Los alemanes reacondicionaron algunos FT para su em
recibió la mayor parte de los FT franceses y chinos cap
pleo en cometidos de seguridad. Se pintaron en gris
turados a finales de los años 30 y principios de los 40.
panzer liso, con una Balkenkreuz silueteada en blanco y el número del vehículo, aquí el «7», en el lado de la to
E2: Renault FT, l.a Compañía de Carros, Ejército
rre. Los vehículos de la Luftwaffe llevaban placas de ma
brasileño; Río de Janeiro, 1924.
trícula en el frente del casco y en los laterales traseros.
Este fue el primer carro de combate de Sudamérica. Está pintado de verde oscuro liso y lleva la enseña na
H1: Soldado de Artillería de Asalto francés, 1918.
cional brasileña, una constelación en un círculo blanco,
Durante la Gran Guerra, el uniforme del carrista fran
en los lados de la torre.
cés era utilitario. La chaqueta de cuero negro con cue llo vuelto de tela negra era uno de los elementos ca
F1: Renault FT Char Canon, Fuerza Aérea
racterísticos del traje de las unidades automotrices y
francesa; Francia, 1940.
acorazadas, junto con la boina también negra. Aunque
En 1940, la Fuerza Aérea francesa utilizaba cierto nú
los tripulantes de Schneider y St. Chamond a menudo
mero de FT en seguridad de aeródromos. Llevaban la
llevaban el casco normal de infantería, en 1918 apareció
habitual insignia francesa de la cocarde en los lados de
el casque modi(lé 1918 para su uso en el FT; estaba pin
la torre y frente del casco. Los FT fueron repintados a
tado de color azul grisáceo o verde olivo apagado. Los
finales de los años 30 con el esquema francés típico
demás elementos del uniforme eran comunes a los
del período, un ocre algo más oscuro que el tono usa
otros cuerpos del Ejército. Los números regimentales
do durante la Gran Guerra, con bandas horizontales
de la lengüeta del cuello eran verdes sobre negro arti
pardo rojizas y verde oscuro.
llería, y blancos en la chaqueta de cuero negro.
F2: Renault FT Char Canon, 63.0 BCC;
H2: Carrista francés, 1935.
Alepo, Siria, 1940.
En 1919 el Ejército francés desarrolló un casco están
El 63.0 BCC tenía el mismo esquema que las unidades
dar de carrista, el casque modele 1919, que se parecía
de carros metropolitanas, como el de la lámina F1, sal
mucho al tipo provisional de la guerra; en tiempo de paz
vo que se añadieron algunos «trazos» negros al mode
estaba generalmente pintado de azul grisáceo. En los
lo. En el lateral de la suspensión está la matricule blanca
años 20 se adoptó una nue)la chaqueta de cuero negro
y la «bomba flamígera» con un «1» negro. Cuando el
de corte muy similar a la de la guerra, pero difiriendo en
63.0 BCC fue reequipado, los FT se traspasaron a com
pequeños detalles.
pañías autónomas que los utilizaron (con los mismos distintivos) en los combates contra las fuerzas de la
H3: Carrista francés, 1940.
Commonwealth en 1941.
A mediados de los años 30, el Ejército francés empezó a sustituir el azul grisáceo de la Gran Guerra por el ca
G1: Renault FT Char Canon, Compañía
qui. La chaqueta de cuero negro dio paso a una equiva
Autónoma; Port Lyautey, Marruecos,
lente marrón, usada sobre un mono verde olivo. Se
noviembre de 1942.
adoptó un nuevo casco, el mod. 35, pintado de verde oli
Este carro lleva el mismo esquema de finales de los
vo apagado con un acolchado marrón delante.
48
CARROS DE COMBATE llllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllll
El Renault FT fue el primer carro de combate del mundo moderno. Sentó los principios de la configuración básica que los carros han seguido desde 1917 hasta hoy: el cañón principal estaba colocado en una torre que podía girar totalmente, el conductor se situaba delante, la torre en el centro y el motor detrás. El Renault FT continuó en servicio después de la Primera Guerra Mundial y fue la semilla a partir de la cual se construyeron las mayores fuerzas acorazadas del mundo, las de Francia, Estados Unidos y la Unión Soviética, así como las de muchos otros ejércitos menores. Fue ampliamente utilizado en las guerras coloniales y civiles de los años de entreguerras, e incluso entró en combate en varios frentes de la Segunda Guerra Mundial. El Renault FT fue producto del ingenio del gral. Jean-Baptiste Estienne, padre de la fuerza acorazada francesa. Estienne era un visionario, enamorado de las nuevas tecnologías. Como joven coronel de artillería, en 191 S Estienne convenció al Ejército francés de que tractores acorazados podrían ayudar a resolver el estancamiento de la guerra de trincheras. Los ensayos oficiales del prototipo se llevaron a cabo el 21 y 22 de abril de 1917; el vehículo Renault fue juzgado claramente superior a los carros existentes Schneider y St. Chamond. El 1 S de mayo de 1917 el mando del Ejército recayó en el gral. Philippe Pétain, quien se dio rápidamente cuenta de que los nuevos carros eran muy importantes para elevar la moral de la descorazonada infantería. Como más tarde dijo, gráficamente, el ministro de Municiones francés, «hay dos clases de infantería: hombres que han entrado en acción con carros y hombres que no; los primeros no quieren entrar en acción sin carros nunca más». A principios de abril de
1918 las fábricas habían entregado 4S3 carros, de los que 43 estaban listos para el combate. El 3 1 de mayo de 1918, los primeros Renault entraron en combate en las cercanías de Ploissy-Chazelle.
OTROS TÍTULOS DE LA COLECCIÓN LOS CARROS MEDIOS M47/M48 PAT TON LA GUERRA DE COREA EL CARRO MEDIO T-34/85 EL CARRO DE COMBATE LEOPARD GUERRA EN CAMBOYA
OSPREY MILITARY
( 1970-1975 )
.. 1
