Endstation Gehirn

Christopher Williams

Endstation Gehirn Die Bedrohung der menschlichen Intelligenz durch die Vergiftung der Umwelt scanned by unknown corrected by Ch Der Verfall der menschlichen Intelligenz - eine Weltkarte menschlichen Leids - Als Folge der Umweltvergiftung bahnt sich eine lautlose Katastrophe an: die Degeneration des Gehirns. Weltweit sind die heranwachsenden Kinder und Jugendlichen die Leidtragenden. Die sozialen Folgen sind noch nicht abzusehen. Folgt auf das »Jahrzehnt des Gehirns« nun eine »Epoche des geistigen Verfalls« durch Umweltgifte? Umweltgifte wie Schwermetalle, insbesondere Blei, aber auch radioaktive Stoffe lagern sich im Gehirn an. Das Gehirn zerfällt unter dieser Belastung, und niemand weiß, ob, wann und wie dieser Verfall aufzuhalten ist. Diese Entwicklung ist in der Dritten und Vierten Welt weit fortgeschritten. ISBN 3-608-91015-8 Originalausgabe »Terminus Brain. The Environmental Threats to Human Intelligence« Aus dem Englischen von Hans-Joachim Maass 2003 Klett-Cotta Schutzumschlag: Finken & Bumiller, Stuttgart unter Verwendung einer Abbildung von gettyimages

Dieses E-Book ist nicht zum Verkauf bestimmt!!!

Inhalt 1.Teil Die Bedrohung der Intelligenz................................................. 6 1.Kapitel Endstation Gehirn ................................................................. 7 Im »Jahrzehnt des Gehirns«: ein Grund zur Sorge .................. 14 Die Politik und der geistige Verfall durch Umwelteinflüsse (GVU): Medienwirbel und Verleugnung ...................................... 20 2. Kapitel Weshalb die Besorgnis?....................................................... 33 Das Ausmaß der Wirkung .................................................................... 34 Persönliche Kosten und Konsequenzen......................................... 50 Soziale Kosten und Konsequenzen.................................................. 57 2. Teil Die körperliche Umwelt.......................................................... 72 3. Kapitel Die bewegliche Umwelt des Gehirns: die medizinische Perspektive ........................................................................... 73 Was ist geistiger Verfall? ...................................................................... 74 Bewertung geistigen Verfalls .............................................................. 79 Die Bedrohungen des Intellekts ......................................................... 82 Ergründen von Ursachen und Wirkungen: Die Schutzwissenschaften............................................................................100 Nicht bewiesen! ........................................................................................113 4. Kapitel Schutzwissenschaft: die langfristigen Aussichten........... 115

Künftige Trends .......................................................................................117 Wird der wissenschaftliche Fortschritt die Evidenz der Probleme, die er verursacht, behindern? .....................................139 Wenn die Wissenschaft versagt .......................................................148 3. Teil Die soziale Umwelt ................................................................ 150 5.Kapitel Begrenzte Bedrohungen: Zuhause und Arbeitswelt....... 151 Das Zuhause ...............................................................................................152 Die Arbeitswelt ........................................................................................163 6.Kapitel Unbegrenzte Bedrohungen: Umweltvergiftung und Katastrophen...................................................................... 174 Die Industrie ..............................................................................................176 Die Kernkraftgeneration......................................................................188 Verkehr .........................................................................................................200 Krieg ..............................................................................................................205 Grenzenlose Lektionen.........................................................................214 7. Kapitel Wachsende Gefahren: Armut, Ernährungsprobleme und Gesundheitsrisiken ............................................................ 217 Degenerative Spiralen...........................................................................220 Iatrogenizität - Krankheit durch Heilung ....................................226 Alkohol- und Drogenmißbrauch......................................................233 8. Kapitel Die Lösung? ........................................................................ 241 Gesundheit ..................................................................................................242 Bildung .........................................................................................................246

Wie erreicht man eine Umkehr? ......................................................261 4. Teil Die ökologische Umwelt........................................................ 267 9. Kapitel Das Gehirn im Ökosystem................................................ 268 Natürliche Risiken ..................................................................................269 Veränderungen der Umwelt ...............................................................281 Der evolutionäre Kontext ....................................................................288 10. Kapitel Der Intellekt im Ökosystem.............................................. 296 Die Einzigartigkeit des menschlichen Intellekts .....................298 Menschliches Verhalten und »Beharrlichkeit« ........................302 Aus der Sicht des Ökosystems .........................................................314 5. Teil Die begriffliche Umwelt........................................................ 324 11. Kapitel Gesetze und Verordnungen .............................................. 325 Das Recht und GVU ..............................................................................327 Der Wert des Gehirns »in barer Münze« ....................................344 Rechtsprechung und GVU..................................................................346 Gewohnheitsrecht oder Sonderrecht? ...........................................353 12. Kapitel Die Kluft zwischen Wissenschaft und Recht ................... 361 Ungerechtigkeit durch die Medizin ................................................363 Beweise und Unsicherhe it ..................................................................366 Konsequente Vorsicht ...........................................................................369 Der Schutz des verwundbaren Menschen...................................373

Individuelle Logik versus Populationslogik ..............................375 Die Zeitverschiebung wissenschaftlicher und rechtlicher Entwicklung ...............................................................................................382 13. Kapitel Ein neuer ethischer Konsens............................................. 386 Das Umweltopfer ....................................................................................387 Das ungeborene Opfer ..........................................................................392 Verantwortlichkeit ..................................................................................402 Was heißt »Verursachung durch die Umwelt«? ......................407 Die Beweislast ..........................................................................................411 Grundsätze für Prävention und Wiedergutmachung von Schädigungen durch Umwelteinflüsse .........................................416 14.Kapitel Die Herausforderung der menschlichen Intelligenz....... 419 Langfristige Folgen................................................................................421 Mittelfristige Perspektiven: umfassendere Trennlinien.......428 Die unmittelbare Herausforderung: Akzeptanz .......................431 Durchwursteln wie bisher? .................................................................434 Anhang Das Manifest von Erice......................................................... 440 Anmerkungen........................................................................ 453

1.TEIL DIE BEDROHUNG DER INTELLIGENZ

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1.Kapitel Endstation Gehirn Das menschliche Gehirn wird mittlerweile durch sich selbst gefährdet. Wie eine Endstation ist es ein Endpunkt, in den unsere Fehler und Irrtümer in der Umweltpolitik münden, aber auch der Ausgangspunkt dieser Fehler und ihrer Korrektur. Es ist Opfer, Täter und Heiler zugleich bei fehlerhaften Veränderungen der Umwelt, die, wie wir mittlerweile wissen, unsere intellektuellen Fähigkeiten beeinträchtigen können. Unsere Intelligenz - wie wir erkennen, wie wir argumentieren, wie wir lernen - ist unsere Art zu überleben. Bei Individuen sind die meisten Schädigungen der Gehirnfunktion unumkehrbar, so daß der Preis, den der einzelne zu zahlen hat, offenkundig und oft ungeheuer hoch ist. Die Natur der Beeinträchtigung bringt es unweigerlich mit sich, daß sich die Fähigkeit bei denen, die darunter leiden, verringert, den Ursachen entgegenzuwirken. Für soziale Gemeinschaften lassen sich die Konsequenzen eines weitverbreiteten intellektuellen Niedergangs zwar leicht vorstellen, aber nur schwer konkret aufspüren, so daß unsere kollektive Reaktion auf diese besondere Umweltbedrohung ebenfalls minimal ist. Im Verlauf von Jahrmillionen hat sich unser Gehirn einer positiven Interaktion mit seiner Umwelt erfreut, was zu einer günstigen Entwicklung des Gehirns führte. Jetzt könnte sich dies ändern. In der langen Geschichte der menschlichen Evolution ist die gegenwärtige Bedrohung des Gehirns durch sich selbst eine völlig neuartige Situation, und in bestimmten Gemeinschaften liegt eine regressive Gehirnentwicklung daher durchaus im -7-

Bereich des Möglichen. Unser Gehirn ist der einzige Bestandteil des Ökosystems, der sein eigenes Wohlergehen direkt gefährdet, was eine einzigartige Form von ökologischer Verwundbarkeit ahnen läßt. Logischerweise sollte dem menschlichen Gehirn bei der Sorge um die Umwelt Vorrang eingeräumt werden, doch so ist es nicht. In welcher Weise und warum droht der Endstation Gehirn jetzt durch ihr eigenes Verhalten Gefahr? Was bedeutet dies für das Überleben des einzelnen und der Menschheit insgesamt? Weltweit gelten bis zu 3 Prozent jeder Gesellschaft als geistig behindert (intellectual disability), wenn man klinische Begriffe des Westens wie etwa »geistige Behinderung« (mental handicap) zugrunde legt. Aber selbst traditionellere Begriffe wie etwa das dununu der afrikanischen Shona besagen das gleiche. In manchen Weltregionen sind inzwischen schon fast 20 Prozent aller Menschen von solchen Störungen und Fehlentwicklungen betroffen. Parallel dazu ist ein weit häufigeres Vorkommen leichterer Fehlfunktionen des Gehirns ohne klinische Symptome festzustellen. In manchen afrikanischen Städten haben inzwischen 90 Prozent der Kinder Bleikonzentrationen im Blut, die zu Problemen der geistigen Entwicklung führen können. Der Grund dafür ist das Vorhandensein von Stoffen in der Umwelt, die das intellektuelle Potential zerstören, etwa Schwermetalle oder radioaktive Strahlung, sowie das Fehlen von Makro- und Mikro-Nährstoffen in der Umwelt, die für die gesunde Entwicklung und Funktionsweise des Gehirns notwendig sind, etwa Jod oder Eisen. Es gibt auch schädliche Synergien der beiden, die bedeutsam zu sein scheinen, bei herkömmlichen Analysen aber meist übersehen werden. So kann beispielsweise Eisenmangel die Aufnahme von Blei im Körper beschleunigen. Eine Einschätzung der Umweltbedrohungen für die menschliche Intelligenz ist außergewöhnlich schwierig, nicht zuletzt deshalb, weil es keinen einzelnen Begriff gibt, um sie zu -8-

beschreiben. Ausgangspunkt sollte daher die Benutzung eines kollektiven Begriffs sein: geistiger Verfall infolge von Umwelteinflüssen (= hier und im folgenden abgekürzt: GVU). Im englischen Original lautet die Bezeichnung environmentallymediated intellectual decline, deren Abkürzung EMID in den meisten Fachpublikationen verwendet wird. Trotz einer unzulänglichen begrifflichen Erfassung gibt es heute genügend Belege dafür, wie man bedeutsame Probleme in einem kleinen Maßstab zeigen kann. Die Frage, die das vorliegende Buch stellt, lautet folglich einfach: Sind die vorhandenen Fälle dieses geistigen Verfalls infolge von Umwelteinflüssen ein Hinweis auf etwas Größeres? Auswirkungen auf das Gehirn werden mit Hilfe vieler verschiedener und sich überschneidender Begriffe beschrieben keiner von ihnen weist ausdrücklich auf umweltbedingte Ursachen hin. Im vorliegenden Buch wird durchgehend so verfahren: Wenn die Diskussion sich aus bestimmten Quellen herleitet, ist die Terminologie der Quelle beibehalten worden. Allgemein gilt: • Geistige Behinderung im umfassenden Sinn meint die gravierenden permanenten Störungen, die man mit Begriffen belegt wie »geistig behindert« (mental handicap), »geistige Retardation oder Entwicklungsverzögerung« (mental retardation), »Lernbehinderung« (learning disabilities) - oft auch klinische Resultate genannt. • Geistige Fehlfunktionen (intellectual dysfunction): Damit sind die zahlreichen weniger schwerwiegenden permanenten oder vorübergehenden Zustände wie etwa verringerte Auffassungsgabe und Lernfähigkeit, Gedächtnisschwäche oder verringerte kognitive Funktionen gemeint - oft auch Resultate, die kein klinisches Erscheinungsbild zeigen, genannt. -9-

• Der Begriff geistiger Verfall (intellectual decline) bezeichnet beide Erscheinungsformen. • Der Oberbegriff ist geistiger Verfall infolge von Umwelteinflüssen (= hier und im folgenden abgekürzt: GVU): • Infolge von Umwelteinflüssen heißt aber nicht, daß »die Umwelt an sich« die eigentliche Ursache des Problems ist, sondern daß menschliches Handeln oder Unterlassen dem Verfall zugrunde liegt. • Verfall bezeichnet die Auswirkung auf das intellektuelle Potential von Einzelpersonen und Populationen. Die Auswirkungen unserer Fehler und Irrtümer beim Umgang mit der natürlichen Umwelt treten in zahlreichen Formen auf. Viele werden durch biologische Öko-Mechanismen unschädlich gemacht. Einige machen sich in der menschlichen Nahrungskette bemerkbar, andere wiederum wirken direkt auf den menschlichen Körper ein, etwa indem sie inhaliert werden, aber auch durch sensorische Penetration oder das Eindringen in die Haut. Auswirkungen sind dann im Blut festzustellen, im Körpergewebe oder in den Genen. Die Wege in den menschlichen Körper sind komplex und ungezählt, und das menschliche Gehirn ist einer der Endpunkte. Mit den Worten Buckminster Füllers »ist der Körper die mobile Umwelt des Gehirns«. Er ist eine besondere Umwelt, die eine ganze Batterie von Abwehrmechanismen gegen toxische Attacken auf das Gehirn aufbietet: z.B. Leber, Nieren und vor allem die sogenannte Blut-Gehirn-Schranke sowie die Schranke zwischen Nase und Gehirn. Aus menschlicher Perspektive könnte man die Wege der Umweltbedrohungen innerhalb der ökologischen sowie der körperlichen Umwelten auch als die natürlichen Abwehr-mechanismen bezeichnen, die einem Oberziel dienen: der menschlichen Intelligenz. Doch ist dies eine Ansicht, die den Menschen zum Maß aller -10-

Dinge macht. Aus einer ökologischen Perspektive ist das menschliche Gehirn nicht die Endstation, sondern nur eine weitere Station auf einer kreisförmigen Bahn: einer Bahn, die man stillegen und umfahren kann, wenn sie dem Gesamtsystem keine Vorteile zu bringen vermag. Wenn die menschliche Intelligenz für das Überleben eines Ökosystems eine spezifische Bedrohung darstellt, könnte dieses System sich schützen, indem es die destruktiven Fähigkeiten der fraglichen Intelligenz einschränkt. Eine Population mit einem Höchstintelligenzquotienten von 70 würde das Ökosystem nicht mit dem Betrieb von Atomkraftwerken bedrohen, auch keine giftigen Emissionen verursachen oder Automobile herstellen. Die Vision mag vielleicht utopisch erscheinen - aber ein Besuch beim Zahnarzt wäre nicht besonders angenehm. Somit nimmt das Buch Endstation Gehirn einen menschlichen Standpunkt ein - daß wir nämlich wünschen, ein Teil des Ökosystems zu bleiben und ein positives menschliches Leben zu führen, das über das bloße biologische Überleben hinausgeht. Visionen von einem durch die Umwelt bedingten Ende menschlicher Populationen werden meist in Begriffen von Leben und Tod beschrieben. und gehen auf die Ansicht von Thomas Robert Malthus zurück, eine immer weiter anwachsende Weltbevölkerung werde an ihre Grenzen stoßen, weil die Ressourcen nicht in unendlicher Menge vorhanden sind. Solche klar umrissenen Prognosen lassen jedoch ein bedeutsames Zwischenstadium vor dem allgemeinen Tod aus: einen Zeitraum, innerhalb dessen es zu einem allgemeinen Rückgang menschlicher Fähigkeiten kommen würde. Mangelund Fehlernährung, ein Mangel an Mikronährstoffen und die Umweltverschmutzung würden einen allmählichen Niedergang intellektueller und damit zusammenhängender Funktionen auslösen. Die zunehmende Umweltbedrohung ist weniger eine Frage von Leben oder Tod, sondern vielmehr eine von Leben oder »Halb- Leben« für Millionen Angehörige unserer globalen -11-

Familie. Geistige Behinderung (intellectual disability) ist ein natürlicher Bestandteil der menschlichen Existenz, und als Individuen stellen diejenigen, die geistig behindert sind, eindeutig eine Erweiterung des Sinns dieser Existenz dar. Unnatürlich hohe Zahlen im Verein mit einem versteckten Umfang eines Niedergangs ohne klinische Erscheinungsformen jedoch, wie er durch GVU verursacht wird, werfen für jede Gemeinschaft Probleme auf. Die Zusammenhänge zwischen nationaler Entwicklung, menschlichem Überleben und intellektuellem Potential bleiben meist auf die Erörterung begrenzt, wie die menschlichen Ressourcen verbessert werden könnten oder sollten. Der anderen Seite der Gleichung jedoch ist bislang weit weniger Beachtung geschenkt worden, nämlich dem biologischen Lernpotential, das durch äußere Faktoren in unserer chemischen, physischen und menschlichen Umwelt verringert werden kann. Man macht sich große Sorgen um Kinder, die aus pädagogischer Sicht nicht lernen. Von einer Sorge um die zunehmenden Zahlen derer, die wegen ungünstiger Veränderungen der Umweltbedingungen nicht lernen können, ist in der allgemeinen Debatte um Bildung und Entwicklung meist nichts zu finden. Statistiken über Analphabeten beispielsweise unterscheiden nicht zwischen denen, die Analphabeten sind, weil sie keine Chance hatten, lesen und schreiben zu lernen, und denen, die zwar die Möglichkeit dazu gehabt hatten, aber nicht über die intellektuelle Fähigkeit verfügten, etwas zu lernen. Diese einseitige Sicht der geistigen Ressourcen, die unserer weltweiten Bildungspolitik noch immer zugrunde liegt, wird von James Lovelock in eine erweiterte Perspektive gerückt: Menschliche Gehirne… haben sich nicht infolge des natürlichen Selektionsvorteils entwickelt, Examina bestanden zu haben, aber -12-

ebensowenig dadurch, daß wir irgendwelche Gedächtnisleistungen und andere mentale Übungen bewältigen können, die heute für Bildung und Ausbildung ausdrücklich gefordert werden.1 Die Einflüsse von Gesellschaft und Ausbildung sind sehr wichtig, wahrscheinlich weit wichtiger, als allgemein anerkannt wird, doch die primären Faktoren, die das Potential des Gehirns beeinflussen, sind biologischer Natur. Keine Form von Bildung oder sozialer Intervention kann beschädigte Gehirnzellen reparieren. Um ein positives Überleben zu erreichen, muß das intellektuelle Potential von Individuen und Gemeinschaften in einem bestmöglichen Zustand erhalten werden. Zunehmende Besorgnis unter Wissenschaftlern, international tätigen Agenturen und Behörden sowie der US-Regierung legt die Vermutung nahe, daß dies bei der zukünftigen Umweltpolitik absoluten Vorrang erhalten sollte. Aber wird es dazu kommen? Dieses Kapitel schließt mit einer Erinnerung an die entscheidende Natur der Politik des GVU, die vielleicht verhindern kann, daß dies geschieht.

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Im »Jahrzehnt des Gehirns«: ein Grund zur Sorge 1989 war das Jahr, in dem die US-Regierung damit beginnen konnte, ihre Aufmerksamkeit von den alten Sicherheitsbedrohungen des Kalten Krieges abzuwenden und sich den neuen »Bedrohungen ohne Feinde« in Form eskalierender Umweltprobleme zuzuwenden. 2 In jenem Jahr erklärte der 101. US-Kongreß infolge der zunehmenden Sorge um Nervengifte in der Umwelt, wie sie von Wissenschaftlern und Umweltgruppen geäußert wurde, die neunziger Jahre zum Jahrzehnt des Gehirns.3 Die Abteilung für Neurotoxikologie bei der amerikanischen Umweltschutzbehörde (Environmental Protection Agency, EPA) in North Carolina wurde zur größten Forschungsgruppe in Sachen Neurotoxikologie in der Welt. Sie wurde mit der Kapazität ausgestattet, ein breites Spektrum entsprechender Wissenschaftsdisziplinen abzudecken, angefangen bei der molekularen Ebene bis hin zur Verhaltensforschung. Im folgenden Jahr legte das Congress Office of Technology Assessment (OTA) einen Bericht vor, dem eine Schlüsselbedeutung zukam: Neurotoxizität: Erkennung und Kontrolle von Giften für das Nervensystem.4 Dieser Bericht förderte die Erkenntnis, daß die Umweltmedizin sich allzu lange auf Krebs als Hauptresultat der von Menschen verursachten Umweltveränderungen konzentriert hatte, während sie die vielleicht wichtigeren Auswirkungen auf das menschliche Gehirn ignorierte.5 Die Entdeckung einer Krebserkrankung ist einigermaßen einfach, weil sie klinisch sichtbar ist. Auswirkungen auf die Intelligenz hingegen sind sehr schwer zu erkennen, weil die Resultate viele Aspekte umfassen und ein Kontinuum ohne klar umrissenen Endpunkt darstellen. Vor 1990 blieb das damit zusammenhängende Interesse der -14-

US-Regierung auf die »begrenzten« und politisch weniger sensiblen Umweltfelder von Heim und Arbeit beschränkt - der Bericht über Nervengifte zu Hause und am Arbeitsplatz ging aus Anhörungen vor einem Unterausschuß des Kongresses im Jahr 1986 hervor.6 Degenerative Erkrankunge n des Nervensystems im Zusammenhang mit dem Alterungsprozeß wurden in einem kurzen Hintergrundpapier von 1984 erörtert: Impacts of Neuroscience7 (Auswirkungen der Neurowissenschaft), und in den folgenden Jahren ging man zunehmend davon aus, daß solche Erkrankungen zum Teil auf Umweltgifte wie etwa Aluminium und seine Verbindungen zurückgeführt werden konnten. Ein weiterer Kongreß-Bericht, The Nature and Extent of Lead Poisoningin Children in the United States8 (Natur und Ausmaß von Bleivergiftungen bei Kindern in den Vereinigten Staaten), nahm erneut die politisch empfindlichere Frage von Bleivergiftungen in der Umwelt in Angriff. Von den US-Zentren zur Kontrolle von Krankheiten und Vorbeugung stammte eine Untersuchung mit dem Titel Preventing Lead Poisoning in Young Children9 (Vorbeugende Maßnahmen gegen die Bleivergiftung von Kindern), die 1991 vorgelegt wurde. Darin wurde eine weitere Absenkung der »sicheren Höchstwerte« für Blei im Blut gefordert sowie allgemeine Reihenuntersuchungen von Kindern. Diese Forderung markierte den Beginn einer großangelegten Kampagne der US-Regierung zur Verringerung der Bleibelastung. Die US-amerikanische National Academy of Sciences veröffentlichte einen Bericht mit dem Titel Measuring Lead Exposure in Infants, Children and Other Sensitive Populations (Die Messung der Bleibelastung bei Säuglingen, Kindern und anderen empfindlichen Bevölkerungsgruppen), der ähnliche Forderungen stellte und offiziell zu dem Schluß kam, daß in jeder gegebenen Population einige Menschen für umweltbedingte Bedrohungen des Gehirns anfälliger sind als andere.10 -15-

Die allgemeine Besorgnis wurde 1992 vom US National Research Council aufgegriffen, der mit dem Titel des Buches Environmental Neurotoxicology (Umweltbedingte Neurotoxikologie) die Schaffung einer neuen medizinischen Disziplin markierte. Damit wurde das Gehirn zum ersten Mal als Gegenstand der Umweltmedizin in den Blickpunkt gerückt. Die Wissenschaft war damit aufgefordert herauszufinden, ob die sichtbaren Anzeichen und Symptome, die mit Hilfe klinischer Mittel diagnostizierbar sind, sowie die Auswirkungen bekannter Industriekatastrophen nur die Spitze des Eisbergs sind: Haben wir es mit einer Katastrophe zu tun, die weitgehend ohne klinische Symptome bleibt und sich schleichend nähert? Eine wichtige, noch unbeantwortete Frage - ja in der Tat eine zentrale Frage, vor die sich die Neurotoxikologie heute gestellt sieht - lautet, ob die bei Epidemien neurotoxischer Erkrankungen beobachteten kausalen Zusammenhänge eine Widerspiegelung isolierter Ereignisse darstellen oder aber die offenkundigsten Beispiele eines weitverbreiteten Zusammenhangs zwischen Umweltchemikalien und 11 Beeinträchtigungen des Nervensystems. Eine Besprechung des Buches Environmental Neurotoxicology in der Wissenschaftszeitschrift Science »Zeroing in on brain toxins« (Eine neue Gefahr: Gehirngifte), ging erneut auf eine Kernfrage ein, die der Report aufgeworfen hatte: Früher lag das Schwergewicht auf der Krebsforschung zuungunsten einer Einschätzung, welche Auswirkungen die Umwelt auf das Gehirn hat.12 Die Rezension kommentierte auch den »bilderstürmerischen« Unglauben der Autoren gegenüber einigen der bei der Risikoeinschätzung eingesetzten traditionellen Wissenschaftstechniken, sofern sie auf das Gehirn angewendet werden. Gleichzeitig begann die US-Regierung mit der Untersuchung speziellerer und kommerziell sensiblerer Fragen, etwa der Auswirkungen neurotoxischer Pestizide auf Landarbeiter. 13 Die -16-

Wirkungen des Mißbrauchs gefährlicher Substanzen wurden in den Arbeiten Drugs and the Brain14 (Drogen und Gehirn) und Assessing Neurotoxicity of Drugs Abuse15 (Einschätzung der Neurotoxizität von Drogenmißbrauch) in den Mittelpunkt der Aufmerksamkeit gerückt. Dieses neue Interesse der Behörden hatte eine Reihe von Büchern US-amerikanischer Ärzte zur Folge, von denen The Vulnerable Brain and Environmental Risks (Das verwundbare Gehirn und Umweltrisiken) ein typisches Beispiel ist.16 1996 äußerte eine Gruppe internationaler Wissenschaftler ihre zunehmende Besorgnis über eine neuere Form von Bedrohung durch synthetische, die Hormonfunktionen störende Chemikalien - eine Bedrohung, die potentiell sogar problematischer zu sein scheint als die durch Blei, so die Erklärung von Erice (siehe Anhang). In den USA gilt die Besorgnis der Behörden aufgrund der Forschungsergebnisse der Toxikologie vor allem den Auswirkungen des Vorhandenseins gefährlicher Wirkstoffe in der Umwelt - das ist »das Umweltproblem« aus der Perspektive einer urbanisierten reichen Nation. Doch dies ist nur die eine Seite der Medaille. Während der neunziger Jahre verstärkten die UNICEF und die Weltgesundheitsorganisation WHO ihre Bemühungen, das Fehlen von Wirkstoffen in der Umwelt auszugleichen, die für eine angemessene menschliche Entwicklung notwendig sind - ein Beispiel ist der Mangel an Mikronährstoffen oder »versteckter Hunger« - ein Sachverhalt, der erst in den neunziger Jahren als Umweltproblem erkannt worden ist, das etwas mit Bodenerosion und dem Abholzen der Wälder zu tun hat. 1996 veröffentlichte die Zeitschrift Scientific American neue Erkenntnisse über die Beziehungen zwischen Unterernährung, Armut und geistiger Entwicklung. 17 Die Zeitschrift New Scientist bestätigte den Zusammenhang zwischen dem Mangel an Mikronährstoffen und einem Verfall der geistigen Tätigkeiten, der durch die sogenannte Grüne Revolution ausgelöst worden war.18 Protein- und Energiemangel -17-

beispielsweise läßt jetzt die geistigen Fähigkeiten von Millionen Kindern in ärmeren Ländern verkümmern. Eine besondere Sorge von UNICEF und WHO gilt dem Jodmangel, einer großen Bedrohung des menschlichen Gehirns, wie Basil Hetzel in The Story of Iodine Deficiency19 und SOS for a Billion: The Conquest of Iodine Deficiency Disorders mit großer Klarheit verdeutlicht hat20 (Die Geschichte des Jodmangels und SOS für eine Milliarde Menschen: Die Ausbreitung von Krankheiten und Störungen auf Grund von Jodmangel). Danach wurden der Internationale Rat zur Eindämmung des Jodmangels (International Council for Control of Iodine Deficiency, ICCID) gegründet und Forschungszentren z.B. mit dem Programm gegen Mikronährstoffmangel an der Emory University in Atlanta beauftragt, das sich auch mit anderen Problemen in Zusammenhang mit Mikronährstoffen beschäftigt. 1990 unterstützte die Weltgesundheitskonferenz der UN (World Health Assembly) einen weltweiten Aktionsplan gegen Jodmangel, den der ICCID vorgelegt hatte. Das Jahrzehnt des Gehirns hat also diese beiden parallelen Umweltperspektiven erlebt - Probleme, wie sie durch das Vorhandensein und durch das Fehlen von Wirkstoffen verursacht werden. Aber weil diese beiden Aspekte weitgehend die stereotypen Gegensätze der reichen Welt, die durch Umweltverschmutzung und Urbanisierung geprägt ist, und der armen Dritten Welt widerspiegeln, deren Bevölkerung vorwiegend auf dem Lande lebt und unterernährt ist, wurden sie nicht gleichzeitig kritisch untersucht. Mit der immer schnelleren Globalisierung werden solche polarisierten Perspektiven für Millionen Menschen schnell zu sinnlosen Bezugssystemen. Ein umfassendes Verständnis des Problems ist von entscheidender Bedeutung, nicht zuletzt weil die Forschung, die zur Bewältigung des Problems nötig ist, weitgehend von den Prioritäten der reichen Nationen bestimmt wird. Das muß in Frage gestellt werden - das in den USA verkündete »Jahrzehnt -18-

des Gehirns« spricht nur einen Teil des globalen Problems an. Da die entsprechenden medizinischen Disziplinen oft nicht aufeinander abgestimmt sind, überdies die Terminologie verschwommen ist und wir es mit unterschiedlichen, ja widersprüchlichen regionalen Ansätzen zur Bewältigung des Problems zu tun haben, sind viele verschiedene Inseln spezialisierten Wissens entstanden, die einen wirkungsvollen Gesamtüberblick weiter behindern. Hauptziel des vorliegenden Buches ist es deshalb, einen Rahmen für ein umfassendes Verständnis zu schaffen. Das universale Musterbeispiel ist GVU wegen des Fehlens bestimmter Stoffe oder ihres Vorhandenseins, ferner die Synergie-Effekte zwischen den beiden. Dieses Paradigma ist sowohl biologischer als auch sozialer Natur. So schaffen beispielsweise die sich ausbreitenden Slumstädte der Welt das soziale Umfeld, in dem sich die Bedrohungen durch »ländliche« Unterernährung und durch »städtische« Umweltverschmutzung vereinen und wechselseitig verschlimmern (Abbildung 1.1).

Abbildung 1.1: Das Musterbeispiel von »geistigem Verfall infolge von Umwelteinflüssen« (GVU) -19-

Die Politik und der geistige Verfall durch Umwelteinflüsse (GVU): Medienwirbel und Verleugnung Im Gefolge der Erörterung irgendeines neuen Problembereichs besteht natürlich die Gefahr, daß ma n Schauergeschichten erfindet. »Kinder und Gehirnschäden« ist ein Thema ungezählter Berichte in den Medien. Der »Rinderwahnsinn« (BSE), der 1996 in Großbritannien ausbrach, ist nur ein Beispiel. Heute kann man sich in der medizinischen Forschung auf der Grundlage von Arbeit an einem Dutzend Themen einen Ruf erwerben. Die Forschung wird dann in Prozentzahlen ausgedrückt, die den Eindruck einer weltweit gültigen Verallgemeinerung erwecken. Der Medienwirbel läßt sich noch verstärken, etwa durch den verständlichen Wunsch der Eltern von Kindern mit angeborenen Behinderungen, diese zu erklären und vielleicht irgend jemandem die Schuld daran zu geben. Die Debatte kann noch weiter angeheizt werden, etwa durch den Wunsch vieler Eltern, kluge Kinder zu haben. Dieser findet beispielsweise darin Ausdruck, daß man in Rußland Kindern übergroße Mengen zuckerhaltiger Nahrungsmittel verabreicht oder ihnen in Peking Klavierunterricht geben läßt - Zucker und Klavierspiel gelten beide als der Gehirnentwicklung förderlich. Schlußfolgerungen, wie sie etwa in dem Bericht des britischen National Children's Bureau gezogen werden, Children and the Environment21 , können gelegentlich widersprüchlich sein. Die Feststellung, daß die Ergebnisse einer Studie »den Schluß nahelegen, daß die meisten Kinder in britischen Städten genug Blei in sich aufgenommen haben, um ihre geistige Entwicklung zu behindern«, mag in Wissenschaftlerkreisen vertretbar sein. Diese Schlußfolgerung ließe sich auch dazu benutzen, andere -20-

Kommentare zu untermauern: »Na und? Sehen Sie sich unsere Kinder doch an. Selbst wenn Sie recht haben, scheint das keinen spürbaren Unterschied zu machen.« 1996 wurde die Vermutung geäußert, daß es 10 Milliarden Pfund kosten würde, eine Versorgung Großbritanniens mit bleifreiem Trinkwasser sicherzustellen. Diese Nachricht dürfte die Regierung zweifellos erfreut haben. Eine Summe in dieser Größenordnung wird nämlich nie aufzutreiben sein, mag sie auch dazu dienen, das Ausmaß der Bedrohung zu verdeutlichen, und so ließ sich das Problem wieder einmal auf die lange Bank schieben. Der Zeitpunkt, zu dem man in der Öffentlichkeit Wirbel macht, kann ebenfalls »heikel« sein. Professor Derek BryceSmith von der Reading University ist seit den fünfziger Jahren die Schlüsselfigur, wenn die Einwände ge gen bleihaltiges Benzin in Großbritannien zur Sprache kommen. Spätere Untersuchungen haben ergeben, daß seine allgemeinen Vermutungen korrekt waren, und seine Schlußfolgerungen haben in der Frage des bleihaltigen Benzins in vielen Ländern die Entscheidungs findung der jeweiligen Regierungen beeinflußt. Während der Scarman-Untersuchung der Rassenunruhen im Londoner Stadtteil Brixton stellte er die Behauptung auf, daß Verhaltensprobleme aufgrund eines hohen Bleigehalts im Blut einer der tieferen Gründe für die Unruhen gewesen seien. Die wissenschaftlichen Belege, die Verhaltensprobleme mit Blei in Verbindung bringen, werden heute nur noch selten angezweifelt, und so mag es als selbstverständlich erscheinen, daß solche Unruhen in einer Gemeinschaft, die an Bleivergiftung leidet, wahrscheinlicher sind als in Gemeinden ohne solche Probleme. In so großer zeitlicher Nähe zu einem so gefühlsbeladenen Ereignis kamen diese Argumente politisch ungelegen, und das hatte zur Folge, daß Bryce-Smith' Ruf darunter litt. An dieser Stelle ist es interessant festzuhalten, daß es auch Situationen gibt, die von regierungsamtlicher Seite -21-

bekanntgemacht werden. Aus China kennen wir die Zahl von 8 Millionen Menschen, die an einer durch Jodmangel bedingten geistigen Behinderung (intellectual disability) leiden, eine Zahl, die aus offiziellen Untersuchungen stammt und von staatlichen Quellen immer wieder zitiert wird.22 Wenn die Zahl der Automobile sich im selben Land innerhalb von drei Jahren verdreifacht und bleifreies Benzin nicht zu haben ist, wird auch das einen Niedergang der geistigintellektuellen Fähigkeiten bewirken, der dem durch Jodmangel verursachten gleichkommt. Von diesem Problem erfährt die Welt von der chinesischen Regierung jedoch nichts. Es liegt auf der Hand, daß der Jodmangel kein Ergebnis schlechter Politik ist; er ist vielmehr auf mangelhafte Transportplanung zurückzuführen. Landesweite Programme zur Bekämpfung des Jodmangels locken ausländische Währung in Form von Entwicklungshilfe an und haben keinerlei negative Konsequenzen. Versuche, die Umweltverschmutzung durch Automobile zu reduzieren, könnten Einfluß darauf haben, wie der explodierende Verbrauch wahrgenommen wird, von dem die Regierung annimmt, damit ließen sich weitere Bekundungen der allgemeinen Unzufriedenheit verhindern, wie etwa die Demonstrationen auf dem Tienanmen-Platz. Es ist sehr berechtigt, wenn Regierungen Schauergeschichten nicht fördern oder schüren, welche die notwendige Wirtschaftsentwicklung behindern oder unnötige Ängste auslösen könnten. Angemessene Vorsicht muß jedoch gegen ein Bewußtsein der Dynamik abgewogen werden, die zu einer Verleugnung dieses besonderen Problems führt. Die amerikanischen Atombomben auf Hiroshima und Nagasaki führten zur Entstehung vieler Mythen über »Hirnschädigungen« und »genetische Mutationen«, die von Wissenschaftlern und Regierungen jahrzehntelang ins Reich der Fabel verwiesen worden waren. Im Jahr 1990 wurde jedoch noch eine weitere, nur wenig beachtete Publikation des nationalen Forschungsrats -22-

der USA veröffentlicht, Health Effects of Exposure to Low Levels of Ionizing Radiation (Gesundheitliche Auswirkungen des Kontakts mit geringfügiger ionisierender Strahlung). Schließlich wurden Daten zugänglich gemacht, die bei den Überlebenden des Atombombenangriffs auf Hiroshima und Nagasaki auf eine »große (und je nach Strahlungsdosis variierende) Zunahme von schweren geistigen Retardierungen«, verbunden mit Auswirkungen ohne klinische Symptome auf schulische Leistungen hindeuteten. 23 Warum mußten wir warten, bis die Überlebenden 45 Jahre alt waren, um zu erfahren, daß sie schwere geistige Retardierungen erlitten hatten (was sich schon im Alter von 2 Jahren zeigt)? Warum sind wir erst so spät in der Lage, ihre schulischen Leistungen zu bewerten? Ist es ein Zufall, daß diese Daten, die von einem höchst emotional geprägten menschlichen Standpunkt aus zu heftigen Protesten gegen Atomwaffen hätten führen können, erst nach dem Ende des Kalten Krieges veröffentlicht wurden? Den politischen Wunsch, die Diskussion zu kontrollieren, findet man auf der ganzen Welt. Die Katastrophe der sowjetischen Atomindustrie in Tschernobyl bietet das klassische Beispiel dafür. Berichte von Wissenschaftlern und Ärzten über eine Zunahme genetischer Anomalien bei Tieren und Säuglingen wurden von der sowjetischen Führung zunächst als »statistisch unbedeutende Ausnahmen« abgetan. 1986 verabschiedete das sowjetische Gesundheitsministerium einen Maulkorb-Erlaß.24 Bei der Erörterung der Gefahr einer geistigen Unterentwicklung kommt Ivan Holowinsky zu dem Schluß: Bemühungen, den Umfang der Katastrophe abzuschätzen, sind von den Sowjets behindert worden. Diese haben gezögert, die Auswirkungen von radioaktiver Strahlung auf Neugeborene und Kinder zu diskutieren. Diese Geheimniskrämerei verhindert unmittelbar die Möglichkeit einer genauen Einschätzung der Häufigkeit geistiger Retardierung, die man dieser Kernschmelze -23-

zuschreiben kann?.25 Die Haltung kommunistischer Regierungen war jedoch nicht die einzige Behinderung einer genauen Einschätzung der Probleme. Im Jahr 1991 plante die Weltgesundheitsorganisation WHO, ein Projekt zur Einschätzung der »Gehirnschädigung in utero« zu unterstützen, doch noch vor Jahresende wurden die Gelder ohne Erklärung eingefroren. Radioaktive Strahlung war aber nicht die einzige Bedrohung, die während des Kalten Krieges verheimlicht wurde. Quecksilberlecks (2,4 Millionen Pfund »Schwund«) in der Waffenfabrik Y-12 der Union Carbide in Oak Ridge, Tennessee, verursachten die höchste je festgestellte Quecksilbervergiftung in den Flüssen der Region, doch die Bewohner der Gegend wurden nicht vor den gefährlichen Quecksilberkonzentrationen in Fischen gewarnt, weil die Berichte der militärischen Geheimhaltung unterlagen. Eine spätere Untersuchung des USKongresses kam zu dem Schluß, daß die Geheimhaltung »einen praktischen Schutzschild darstellte, hinter dem sich die militärisch nicht relevanten, aber politisch brisanten Daten über die Menge des freigesetzten Quecksilbers verbergen und kaschieren ließen«.26 Selbst nach dem Fall der Berliner Mauer im Jahr 1989 verbot der KGB Kaydyrbek Andagulov, nach einer ungeplanten Freisetzung von Blei aus der Schmelzhütte von Oskemen, die fast 50 Prozent der sowjetischen Zink- und Bleiproduktion erzeugte, Bleivergiftungen zu diagnostizieren. Weitere geheime Untersuchungen ergaben, daß die gesamte Bevölkerung der Gegend gesundheitsgefährliche Bleikonzentrationen im Körper aufwies.27 Geheimniskrämerei bei militärischen Projekten ist aber alles andere als ein Vorrecht kommunistischer Regimes. Die Evatt Royal Commission in Australien verkündete 1985, daß Zivilisten, die der Chemikalie Agent Orange ausgesetzt gewesen waren, keine oder nur wenige Geburtsanomalien -24-

aufwiesen. Diese Feststellung wurde später angezweifelt, weil solche Schlußfolgerungen angesichts des Materials, das der Untersuchungskommission zur Verfügung stand, nicht hätten gezogen werden können. 28 Wenn der Kalte Krieg der einzige Grund für eine Informationskontrolle gewesen wäre, brauchte man das Problem der Verleugnung kaum weiter zu erörtern, doch das ist nicht der Fall. Umweltschützer in Indien, die auf die besorgniserregenden Mengen geistiger und anderer Behinderungen in der Nähe der Kernkraftwerke in Rajasthan aufmerksam machen, tun dies auf die Gefahr hin, gerichtlich belangt zu werden. Es ist illegal, über Kernkraftwerke zu diskutieren, angeblich wegen der militärischen Bedeutung dieser Anlagen. Militärische Sicherheitsbedenken können einige Vertuschungsversuche erklären und vielleicht sogar entschuldigen. Doch auf anderen Gebieten ist der Grund weit banaler Geld. Schmerzensgeldzahlungen an Einzelpersonen wegen Gehirnschäden (meist infolge medizinischer Kunstfehler) beliefen sich zwischen 1992 und 1994 auf den Britischen Inseln in der Größenordnung zwischen 1,5 und 7 Millionen Pfund Sterling pro Person. Wenn wir das Phänomen GVU einmal vom Standpunkt ganzer Bevölkerungsschichten aus betrachten und die möglichen Rechtskosten bedenken, könnte das die verantwortlichen Behörden teuer zu stehen kommen. Aus diesem Grund ist nicht schwer zu erkennen, weshalb hier der Wunsch herrscht, die öffentliche Wahrnehmung des Problems zu manipulieren. Die finanziellen Konsequenzen des Eingeständnisses, es gebe zwischen industrieller Vergiftung und Gehirnschäden einen Zusammenhang, sind meist so massiv, daß für die Widerle gung solcher Vermutungen praktisch unbegrenzte Summen zur Verfügung gestellt werden. Politische Vertuschungsmanöver lassen sich mit kommerziellen Interessen in Verbindung bringen. Robin Russell fragt, warum der Bericht des Transportausschusses des -25-

britischen Unterhauses 1994 »ein Verkaufsverbot für bleifreies Superbenzin forderte und die Verwendung bleifreien Superbenzins bei Automobilen kritisierte, die nicht mit DreiWege-Katalysatoren ausgestattet waren«, ohne daß der »Ausschuß um die Vorlage von Beweisen über nachteilige Wirkungen von Blei auf die Gesundheit« gebeten hätte. Vielmehr habe der Ausschuß - Russell zufolge - unkritisch »die dem Ausschuß von Associated Octel vorgelegten Beweise akzeptiert, Großbritanniens einzigem Hersteller von Bleizusätzen für Kraftstoffe«.29 In diesem Zusammenhang ist bemerkenswert, daß in dem wichtigen Bericht des USKongresses Neurotoxicity Nikotin und Alkohol nicht erwähnt wurden, weil sie große kommerzielle Bedeutung haben; ebensowenig wurden radioaktive Chemikalien sowie biologische und chemische Kampfstoffe genannt, die eine militärische Bedeutung haben. 30 Offenere Formen der Informationsbeeinflussung durch kommerzielle Interessen sind in Fragen der Gesundheitsüberwachung junger Frauen in den maquiladoraFabriken an der mexikanischamerikanischen Grenze bekannt geworden. Dort herrscht eine weitverbreitete Sorge wegen des Ausmaßes an körperlichen und geistigen Schäden bei kleinen Kindern. Potentielle Mütter, die an gefährlichen Arbeitsplätzen beschäftigt sind, werden schon nach kurzer Beschäftigungszeit routinemäßig entlassen. Es wird der Eindruck erweckt, man habe es hier mit einer gesunden Arbeiterschaft zu tun, und weil die Frauen an zahlreichen Standorten gearbeitet haben, lassen sich Gesundheitsprobleme keiner bestimmten Fabrik zuschreiben. Bei epidemiologischen Studien hat man Gruppen mit hohem und geringem Risiko gemischt, was die Daten abschwächt, und die nachfolgende Beobachtungszeit ist oft zu kurz angesetzt, so daß gesundheitliche Spätfolgen nicht erfaßt werden. Gleiches gilt für Fabriken des britischen Unternehmens Thor Chemicals. In dessen Fabrik in Südafrika waren die -26-

Arbeiter hohen Quecksilberkonzentrationen ausgesetzt, die man mit Todesfällen und neurologischen Störungen in Verbindung brachte. Wie es hieß, wurden an den gefährlicheren Arbeitsplätzen Gelegenheitsarbeiter eingesetzt, die beim Auftauchen neurologischer Symptome sofort entlassen wurden. Die Atomindustrie ist einerseits besonders empfindlich, andererseits besonders mächtig. 1994 schaltete die britische Greenpeace-Organisation eine Anzeige, die ein Kind mit einem Wasserkopf (Hydrocephalus) zeigte, einer Hirnschädigung, die ein Anschwellen des Kopfes durch vermehrte GehirnRückenmark-Flüssigkeit auslöst. In der Bildunterschrift hieß es: »Atomtestopfer aus Kasachstan«. Auf sofortige Beschwerden der britischen Atomindustrie hin zensierte die britische Behörde, die die Grundsätze der Anzeigenwirtschaft überwacht, die Umweltschützer von Greenpeace und erklärte, die Verbindung zwischen radioaktiver Strahlung und Fällen von Hydrocephalus seien unbewiesen, und überdies gebe es keinerlei Beweise dafür, daß das abgebildete Kind Opfer eines Atomtests sei. Wer immer in diesem Fall recht haben mag: Der interessante Aspekt an der Sache ist die Reaktion der Atomindustrie. Wäre das gleiche Bild in der Zeit des Kalten Krieges in anderer Aufmachung erschienen, hätte man es vielleicht als patriotische Propaganda gegen die Sowjetunion gewertet. Politische und kommerzielle Vertuschungsmanöver vermischen sich auch auf anderen gesellschaftlichen Ebenen. Die sozialen und persönlichen Folgen einer geistigen Behinderung führen zu einem Wunsch nach Geheimhaltung, was man bedauern mag, oft aber unvermeidlich ist. Es ist durchaus verständlich, wenn manche etwas dagegen haben, Geschichten über geistige Behinderungen in indischen oder chinesischen Dörfern hochzuspielen, in denen die Möglichkeit besteht, daß die Nachkommen behindert (with a disability) zur Welt kommen. Solche Geschichten können Ehen verhindern. Dieser Wunsch, das Problem »unter der Decke zu halten«, ist auf lokaler Ebene -27-

durchaus nachvollziehbar. Die Ärzteschaft beugt sich dann oft dem sozialen Verlangen, Menschen mit einer geistigen Behinderung zu verstecken, indem man sie in Anstalten steckt, obgleich sie in einer Gemeinde sehr wohl weiterleben könnten. Aus einer Einrichtung in Indien wurde gemeldet, wie Wärter und Hausmeister sich bestechen ließen, um die Aufnahme von Neuzugängen zu erleichtern… Familien liefern neue Patienten oft in Ketten in der Klinik ab… In Ranchi sind fast 300 Patienten für »sozial geheilt« erklärt worden und könnten ohne weiteres nach Hause zurückkehren, aber ihre Familien wollen sie nicht wiederhaben.31 Thomas Midgley hat die Fluorchlorkohlenwasserstoffe (FCKW) erfunden und das Benzin verbleit. Der Zusammenhang zwischen dem Abbau der Ozonschicht und den Fluorchlorkohlenwasserstoffen ist seit einigen Jahren Streitgegenstand. Den Zusammenhang zwischen Blei und Gesundheit der Menschen kennt man hingegen schon seit zwei Jahrtausenden. Beide kann man als globale Umweltprobleme begreifen. So wie wir das Profil der Verwendung von FCKW kennen, ist uns beispielsweise auch bekannt, daß im Jahr 1997 Afrika zur Belastung der Atmosphäre mit Blei 20 Prozent beitrug und die Emissionen Nordamerikas beträchtlich verringert worden sind. Dennoch hat man Blei der Öffentlichkeit bis zum heutigen Tag nicht als »weltweites Umweltproblem« dargestellt. Was den Kampf gegen die FCKW angeht, ist in den letzten Jahren schnell und international gehandelt worden, ganz im Gegensatz zu den wenigen isolierten Initiativen einzelner Länder, die Bleiemissionen in die Umwelt zu reduzieren, aber nicht zu eliminieren. Der Wunsch, das Phänomen GVU zu leugnen, kann deshalb auf allen Gesellschaftsebenen vorkommen. Staaten, Regionen, Kommunen und Familien lassen Einzelpersonen im Stich, die aufgrund des Grades ihrer Schädigung oder Versehrtheit nicht in der Lage sind, ihre Interessen erfolgreich zu vertreten. -28-

Wirtschaftliche Interessen führen zu einer weiteren Verschleierung, und die überenthusiastische Befürwortung oder die Publicity können kontraproduktiv sein. Es besteht wenig Aussicht, daß das Phänomen GVU im Umweltschutz hohe Priorität einnehmen wird - wahrscheinlich sind bei Umweltfreunden immer mehr Wählerstimmen zu holen, wenn man sich für die Rettung der Wale einsetzt, krebsvorbeugende Maßnahmen einführt oder etwas gegen das Absterben von Spermien unternimmt, als wenn man Gehirnzellen schützt. Die Medizin widmet sich in erster Linie der Heilung von Krankheiten. Und gegen eine geistige Behinderung gibt es kein Heilmittel, so daß das klinische Interesse nur nebenherläuft, was in der Medizin zur Bildung einer Randdisziplin führt, der sich nur eine visionäre Minderheit zuwendet. Diese Dynamik ist ein auffälliger Aspekt des Phänomens GVU. Wer wird sich zum Fürsprecher derjenigen Menschen und Gemeinschaften machen, die davon betroffen sind oder vielleicht sein könnten? Wer ist dafür zuständig, zu bewerten, was auf diesem Gebiet geschieht? Wer schützt unsere weltweiten geistigen Ressourcen? Wer oder was wird unser Gehirn vor sich selbst schützen? Wenn man die Auswirkungen von GVU einschätzen will, besteht das erste Problem darin, verläßliche Statistiken zu gewinnen. Im 2. Kapitel wird das verfügbare Material vorgestellt. Es erinnert uns daran, weshalb es so schwierig ist, relevante Daten zu erhalten; doch Zahlen sind nur ein Aspekt. Die Konsequenzen für den einzelnen und die Gesellschaft insgesamt - die individuellen und die sozialen Kosten - liefern weitere wichtige Argumente. Der Rest des Buches bewegt sich im Rahmen der vier relevanten »Umwelten« des Problems - des menschlichen Körpers, der sozialen, der ökologischen und der »begrifflichtheoretischen« Umwelt (Abb. 1.2). Im 3. Kapitel werden die notwendigen medizinischen Erkenntnisse umrissen, jedoch zugleich betont, wie wenig wir -29-

wissen. Diese Grenzen des Wissens werden offenkundiger, wenn wir sie, wie im 4. Kapitel, über eine bestimmte Zeit hinweg betrachten. Unser Glaube an die Möglichkeit einer »Risikoeinschätzung« ist irrig. Dies liegt zum Teil daran, daß herkömmliche Verfahren nicht sehr gut funktionieren, wenn das Gehirn der Endpunkt von Umweltbedrohungen ist. Teilweise liegt es aber auch daran, daß die Grundlage, auf der sich Berechnungen gründen, eher wissenschaftliche Gewohnheiten widerspie gelt als den weltweiten Konsens über die Menschenrechte, so daß wir genau gesagt darauf hinarbeiten sollten, die Verwundbarsten zu beschützen und nicht einfach das Überleben der Tüchtigsten zu sichern. Wir können weder die menschliche Biologie noch die grundlegende Art und Weise verändern, auf die Umweltchemikalien miteinander reagieren, trotzdem können wir auf eine Veränderung des menschlichen Verhaltens hinarbeiten. Im 5., 6. und 7. Kapitel werden daher soziale Erkenntnisse innerhalb der »geschlossenen« Umwelten von Haus und Arbeitsplatz entwickelt, ferner in der »unbegrenzten« Umwelt jenseits davon sowie in den »um sich greifenden« Spiralen von Armut, Gesundheit und Unter- bzw. Fehlernährung. Die wichtigste Frage dabei ist die, wie politische Gegebenheiten Umfang und Natur entsprechender Forschungen diktieren. Kann es uns gelingen, ein soziales Heilmittel zu finden? Im 8. Kapitel werden einige isolierte Beispiele dargestellt und wird in Umrissen aufgezeigt, in welche Richtung sich die Bildungspolitik ändern muß. Diese Faktoren sind keine Heilmittel - nur weitere Symptome des Übels.

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Abbildung 1.2: Die vier Umwelten des Gehirns

Das menschliche Gehirn wird nur selten als ein Bestandteil des Ökosystems in Beziehung zu dessen und zu unserem weiteren Überleben gesehen. Im 9. Kapitel wird deshalb der weitere ökologische Kontext skizziert und erläutert, wie wichtig es ist zu erkennen, wie »Super-Vektoren an Modernität« uns potentiellen Umweltrisiken näherbringen. Wenn wir uns die Evolution des Gehirns im Verlauf der Jahrtausende ansehen, entsteht ein ausnehmend besorgniserregendes Szenario. Könnte es jetzt, wo das Gehirn seine eigene Umwelt bedroht, am Ende zu einer rückläufigen Evolution des Gehirns kommen? Das 10. Kapitel geht über das Gehirn als Öko-Organismus hinaus und betrachtet den menschlichen Geist im Ökosystem. Was ist von den nach -31-

außen drängenden Einflüssen der »Endstation Gehirn« zu halten? Es scheint ein einzigartiges Merkmal menschlichen Verhaltens zu geben - Beharrlichkeit nämlich, die unsere konfliktreiche Beziehung zur Umwelt herausstellt. Und dann ist da noch eine tiefere, wenn auch spekulative Frage: Könnte das Phänomen GVU ein Indiz dafür sein, daß die ökologische Intelligenz die menschliche Intelligenz beeinträchtigt, um ihre eigenen Interessen zu schützen? Im l1., 12. und 13. Kapitel wird untersucht, wie unsere »begriffliche Umwelt« neue Sichtweisen und neue Abmachungen erfordert. Hier wird auf der Grundlage der gegenwärtigen Ungereimtheiten argumentiert, wie sie sich in den Disziplinen der vier relevanten »Umwelten« zeigen - in Medizin, Sozialwissenschaft, Ökologie und Evolutionstheorie, in Recht und Ethik. Angesichts der Tatsache schließlich, daß die »Endstation Gehirn« sowohl Ursache als auch Heilmittel der Bedrohung ist, die sie für sich selbst darstellt, benennt das 14. Kapitel die Herausforderungen an Umwelt und Intelligenz, die das Phänomen GVU im Licht zukünftiger Szenarien mit sich bringt.

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2. Kapitel Weshalb die Besorgnis?

Weshalb die Besorgnis - und weshalb gerade jetzt eine so plötzliche Besorgnis? Die Bedrohung der menschlichen Intelligenz durch die Umwelt ist schließlich nicht ganz neu. Der erste Teil der Antwort ergibt sich aus einem Bewußtsein vom Umfang des Problems und von den Schwierigkeiten, verläßliche Statistiken zu erhalt en. Zahlen erfassen jedoch nicht die ganze Geschichte. Genauso kommt es darauf an, sich die persönlichen und sozialen Kosten sowie die Konsequenzen eines durch Umwelteinflüsse bedingten geistigen Niedergangs vorzustellen. Wie immer es um das Ausmaß des Problems bestellt sein mag, das Ergebnis für die Menschen kann nicht einfach abgetan werden. Es gibt keine einfachen globalen Zahlen oder fundierte Teilergebnisse. Wie bei einem Puzzle wird das Gesamtbild erst dann klar, wenn viele Stücke, die auf den ersten Blick nichts miteinander zu tun haben, an der richtigen Stelle liegen.

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Das Ausmaß der Wirkung Der geistige Niedergang ist eher ein soziales Konstrukt als ein medizinischer Sachverhalt, und Umweltbedrohungen sind nicht klar definiert. Da sowohl Wirkung als auch Ursache so schwer zu greifen sind, kann es nicht überraschen, daß Statistiken, die auf ein bestimmtes Niveau von GVU hindeuten, selten und ungenau sind. Der US National Research Council kommt zu dem Schluß: Die Zahl der Menschen mit neurotoxischen Störungen sowie das Ausmaß neurologischer Krankheiten und Fehlfunktionen, die von der Berührung mit toxischen Chemikalien in der Umwelt herrühren, sind nicht bekannt… Die Daten, die zur Schätzung der Gesamtgröße des Problems der umweltbedingten Neurotoxizität erforderlich sind, gibt es nicht.1 Und das in dem hochmodernen Amerika von heute. Überdies ist hier nur die Hälfte des Problems angesprochen: das Phänomen GVU, soweit es durch das Vorhandensein bestimmter Substanzen ausgelöst wird. Zwei allgemeine Überlegungen liefern einen Ausgangspunkt, wenn man einen umfassenden Eindruck vom Ausmaß des Problems gewinnen will. Erstens sind die Ursachen vieler geistiger Behinderungen unbekannt. Ein westlicher Experte kommt zu dem Schluß: »Mindestens ein Drittel aller Fälle hat keine offenkundige Ätiologie… Es liegt auf der Hand, daß mentale Entwicklungsverzögerung (mental retardation)… eine komplexe Grundlage hat, zu der monogene und polygene Störungen ebenso gehören wie Chromosomen-Anomalien und eine Anzahl ungeklärter Umweltfaktoren.«2 In Regionen -34-

außerhalb Westeuropas sowie in den USA und Kanada kann die Zahl noch höher liegen. In Bahrain liegt die Zahl der Fälle mit einer »unauffindbaren« Ursache bei 42 Prozent.3 Die zweite Aufgabe besteht darin, Gesundheit und Umwelt als einen Indikator von GVU zu betrachten. 1989 berichtete das höchste sowjetische Umweltkomitee, daß sich »80 Prozent der Krankheiten in der UdSSR direkt oder indirekt auf Umweltprobleme zurückführen lassen«.4 Es ist nicht übertrieben, wenn man davon spricht, innerhalb einer Population mit so massiven Gesundheitsproblemen infolge von Umweltschäden sei ein erheblicher Rückgang der geistigen Fähigkeiten festzustellen. Die Menschen von Kara-Kalpakskaja am Südende des allmählich verdunstenden Aralsees sollen, wie es heißt, infolge der Umweltbedingungen »wie die Fliegen sterben«. Hier finden sich hohe Schwermetallkonzentrationen und andere Toxine im Trinkwasser; die Nahrungsmittel sind selbst heute noch von Pestiziden wie etwa DDT kontaminiert; außerdem macht sich noch radioaktive Strahlung von Atombombentests bemerkbar. Im Lauf von zehn Jahren haben sich die Fälle von Nieren- und Leberkrankheiten um das bis zu vierzigfache gehäuft, was die biologischen Abwehrkräfte des Körpers gegen Nervengifte schwächt. Viele Frauen haben hohe Konzentrationen von Blei, Zink und Strontium im Blut, und 23 Prozent leiden an Funktionsstörungen der Schilddrüse. Diese Gegend hat die höchste Säuglingssterblichkeit auf dem Gebiet der ehemaligen Sowjetunion. Nördlich des Aralsees leiden 99 Prozent der schwangeren Frauen ebenso wie die meisten Kinder an Blutarmut. Eine durch Eisenmangel ausgelöste Anämie ist ein Hauptgrund für geistige Zurückgebliebenheit ohne klinische Symptome. Daten über Bleikonzentrationen sind die häufigste Quelle, mit der sich ein durch das Vorhandensein bestimmter Stoffe ausgelöster GVU nachweisen läßt. Heute wird offiziell -35-

akzeptiert, daß ein Sechstel aller Kinder in den USA »übermäßig hohe Bleikonzentrationen im Körper aufweist, welche die Gesundheit beeinträchtigen und ihre Lernfähigkeit einschränken«; in Kalifornien ist es sogar ein Fünftel. Wegen des Bleigehalts im Blut potentieller Mütter in den USA geht man davon aus, daß diese Frauen »wahrscheinlich rund 10 Millionen Kinder zur Welt bringen werden, die Gefahr laufen, schon bei der Geburt an einer Bleivergiftung zu leiden«.5 In allgemeinen Statistiken verbergen sich manchmal für bestimmte Bevölkerungsgruppen akute Notlagen. So wurde beispielsweise entdeckt, daß in Bunker Hill, Idaho, »alle untersuchten Kinder in hohem Maße mit Blei vergiftet waren«.6 In Frankreich wurde 1993 plötzlich entdeckt, daß 10 Prozent einer Gruppe untersuchter armer Pariser Kinder an Bleivergiftung litten und daß »Tausende durch unumkehrbare neurologische Schädigungen bedroht waren«.7 Bei diesen Zahlen sollte man sich vor Augen führen, daß wir es hier mit reichen Nationen zu tun haben, in denen die Umweltschutzstandards bereits relativ hoch sind. So kann es nicht überraschen, daß die Lage in ärmeren Ländern manchmal viel schlimmer ist. Jerome Nriagu von der University of Michigan hat herausgefunden, daß bei Zugrundelegung amerikanischer Maßstäbe »mehr als 90 Prozent der Kinder in manchen afrikanischen Städten an Bleivergiftung leiden«.8 In Mexico City »werden 25 Prozent aller Babys mit so hohen Bleikonzentrationen im Blut geboren, daß ihr Gehirn dauerhaft geschädigt sein wird«.9 Die holländische Epidemiologin Franòoise Barten hat in einer Studie herausgefunden, daß 60 Prozent der Stadtkinder in Managua, Nicaragua, die hohen Bleiemissionen der Industrie ausgesetzt gewesen waren, Bleikonzentrationen im Blut aufwiesen, welche die Kriterien einer Bleivergiftung nach US-amerikanischen Maßstäben überschritten (100 Mikrogramm Blei pro Liter Blut) - ein Wert, der mit einer stark herabgesetzten geistigen Entwicklung -36-

gleichgesetzt wird. In einer ländlichen Kontrollgruppe, die solchen Bleiemissionen nicht direkt ausgesetzt war, wurde diese Konzentration bei keinem der Kinder überschritten. 10 Die Weltbank hat »37 Brennpunkte« benannt, in Polen, der Tschechischen Republik, in Ungarn, Bulgarien, Rumänien, Rußland und der Ukraine, in denen Blei die geistige Entwicklung der Kinder bedroht.11 Für die Zeit der früheren UdSSR gibt es kaum verläßliches statistisches Informationsmaterial, aber vereinzelte Quellen lassen einen Zusammenhang zwischen allgemeiner Umweltverschmutzung und geistiger Behinderung erkennen. Kinder mit angeborenen Mißbildungen wurden in der sowjetischen Hauptstadt durchschnittlich »eineinhalb mal öfter« geboren als in der Sowjetunion insgesamt. In dem stark umweltbelasteten Distrikt Kemerovo war geistige Zurückgebliebenheit (mental retardation) bei Kindern 2,1 mal häufiger als in einer weniger verschmutzten Gegend am gegenüberliegenden Ufer des Flusses Tom. Die Statistik von Kemerovo über geistige Zurückgebliebenheit bei Kindern spiegelte die landesweite Entwicklung wider: Von 1975 bis 1990 steigerte sich die Rate, in der Frauen geistig zurückgebliebene Kinder zur Welt brachten fast zwei Millionen im Jahre 1991 -, in den Großstädten der Sowjetunion mehr als doppelt so schnell wie in ländlichen Regionen. In den 1980er Jahren gab es bei 26 der 500 Familien der Stadt angeborene Mißbildungen; überwiegend handelte es sich um geistige Zurückgebliebenheit (mental retardation). » Wir fanden einen Zusammenhang«, schrieb Airiyan, der seit 1953 im Ararat-Tal gearbeitet hatte, »zwischen dem übermäßigen Einsatz von giftigen Chemikalien, in der (Landwirtschaft)… und dem Anstieg der Zahl angeborener Krankheiten«. Der Arzt fand heraus, daß die Kinder -37-

… Moldawiens, von denen viele geistig behindert (mentally handicapped) waren, in der körperlichen Entwicklung um 30-40 Prozent hinter ihren gesünderen Altersgenossen zurückgeblieben waren. … in Magnitogorsk… hat sich die Zahl der angeborenen Schädigungen (birth defects) in der Stadt seit 1980 verdoppelt… nicht nur die Säuglingssterblichkeit war hoch… sondern überdies wurden 25 Prozent sämtlicher Säuglinge, die kurze Zeit nach der Geburt starben, mit angeborenen Entwicklungsdefekten (development defects) zur Welt gebracht. In Jaroslawl, ebenfalls Standort eines wichtigen bleiverarbeitenden Werks… und anderer Unternehmen mit einem hohen Schadstoffausstoß… vervierfachten sich in der Zeit von 1988 bis 1990 die Raten der angeborenen Anomalien bei Kindern.12 Sehen wir einmal von der ganzen Problematik der Bleivergiftungen ab, so hat eine bahnbrechende Studie über die Auswirkungen von Vergiftung schon bei der Geburt durch polychlorierte Biphenyle (PCB) in Taiwan ergeben, daß 10 Prozent der den PCB ausgesetzten Kinder an Verzögerung ihrer Psychomotorik (psychomotoric delay) litten und 7 Prozent unter Sprachproblemen, verglichen mit 3 Prozent bei 13 Kontrollgruppen. Diese Zahlen zeigen eine Verdoppelung und Verdreifachung der Zahl der Kindern mit Schwierigkeiten, und das alle in infolge eines einzigen Schadstoffs. Colborn und seine Mitautoren warnen in dem Buch Our Stolen Future vor den durch diese neuen Chemikalien geschaffenen neuen Problemen. So waren Ende der neunziger Jahre des 20. Jahrhunderts 5 Prozent aller US-amerikanischen Babys über die Muttermilch PCB ausgesetzt, und das in einem Ausmaß, das ihre neurologische Entwicklung beeinträchtigen könnte.14 Statistiken werden manchmal auf sehr innovative Weise vorgestellt, um die offiziellen Häufigkeitszahlen in ihrer tatsächlichen Bedeutung zu erhellen. In einem Bericht über die -38-

besorgniserregende Zunahme von Fällen geistiger Behinderung bei Kindern von Müttern, die in den USA Crack rauchen (ein Kokain-Derivat), betont Geordie Greig, daß »alle neunzig Sekunden ein Baby geboren wird, das vor der Geburt Kokain ausgesetzt wurde. 1991 wurden 375000 Babys im Mutterleib durch eine oder mehrere unerlaubte Drogen infiziert.«15 Der geistige Verfall im Alter ist ein weiterer Bestandteil des Bildes. Die Alzheimersche Krankheit, die zum Te il auf die Wirkung von Umweltgiften wie etwa Aluminium und seine Verbindungen zurückgeführt werden kann, trifft im Alter zwischen 40 und 65 eine Person von 1000. »Versteckter Hunger« - ein Mangel an Mikronährstoffen, der zahlreiche Fälle von GVU verursacht, weil bestimmte Stoffe fehlen oder nicht ausreichend verfügbar sind - ist ein Phänomen, von dem unterdessen mehr als zwei Milliarden Menschen in der ganzen Welt betroffen sind, wie Schätzungen ergeben haben. 16 Geistiger Verfall infolge von Störungen, die Jodmangel hervorruft (iodine deficiency disorders, IDDs), ist statistisch am leichtesten nachweisbar, weil sich die Kausalkette klinisch leicht nachweisen läßt und überdies politisch unproblematisch ist. Der Jahresbericht der UNICEF von 1994 warnte, daß zusätzlich zu dem schwerwiegenden und erkennbaren Ergebnis, dem Kretinismus, »die geistige Kapazität ganzer Populationen um bis zu 10 Prozent reduziert werden könnte«.17 Die UNICEF schätzt, daß l ,6 Milliarden Menschen in Regionen leben, in denen die Aufnahme von Jod mit der Nahrung ungenügend ist, also bei 30 Prozent der Weltbevölkerung; 655 Millionen Menschen hätten Schilddrüsenerkrankungen und liefen »zunehmend Gefahr, geistig behindert (increasing risk of mental impairment) zu werden«; 26 Millionen Menschen haben einen Hirnschaden; 5,7 Millionen leiden an Kretinismus, der schwersten Form dieser Störung. Inzwischen leiden schon insgesamt 300 Millionen Menschen infolge von Jodmangel unter einer »Verringerung ihrer geistigen Fähigkeiten (lowered mental ability)«.18 -39-

Auf nationaler Ebene muß die geschätzte Häufigkeit von »endemischem Kretinismus« in Verbindung mit »geringerer geistigmotorischer Behinderung« gerade für kleine Länder wie Bhutan (22,31 Prozent) und Nepal (l2,84 Prozent) bedeutsame Auswirkungen haben. Geringere Werte wie etwa in Sri Lanka (1,95 Prozent), Bangladesh (1,44 Prozent) und Thailand (3,05 Prozent) sind zwar nicht so besorgniserregend, aber keineswegs unerheblich. Nur aufgrund dieser einzigen Ursache hat sich in Thailand die durchschnittliche Zahl der Menschen, die an geistigem Verfall (intellectual decline) leiden, verdoppelt. Das chinesische Nationalkomitee für Kinderfürsorge schätzt, daß sich die »Intelligenzquotienten bei acht Millionen Menschen infolge von Jodmangel um 10 bis 15 Punkte reduzieren könnten«.20 In Indien schätzt die UNICEF die Zahl geistig »leicht retardierter« Kinder auf 6,6 Millionen, die Zahl schwerer Fälle von Kretinismus auf 2,2 Millionen. 21 Diese Zahlen mögen im Verhältnis zur Gesamtbevölkerung Chinas und Indiens klein erscheinen, aber die Betroffenen leben in bestimmten Regionen dieser Staaten und sind nicht gleichmäßig über das ganze Land verteilt. Jedes Jahr, so schätzt man, werden 120000 indische Kinder geboren, die in ihrer Entwicklung von Geburt an gestört oder behindert sind und deren Erkrankungen auf Jodmangel zurückzuführen sind. Sie stellen für das intellektuelle Kapital bestimmter Regionen einen gewaltigen Kostenfaktor dar.22 So sind in Teilen des Bundesstaats Uttar Pradesh 65 Prozent der Bevölkerung von Jodmangel betroffen. 23 Die indische Zeitschrift Frontline berichtet, daß in Sikkim 16 Prozent der Bevölkerung »verkümmerte, verkrüppelte ›Dorftrottel‹ sind, von denen sich einige aus eigener Kraft nicht mehr als einige Zentimeter bewegen können«.24 In Nanpur hä tten in einer Gemeinde mit 4000 Menschen 90 Prozent einen Kropf. 25 Kann es dann noch überraschen, daß solche Gemeinden auch sehr arm sind? -40-

In jeder Stunde werden in Indien mindestens zehn Kinder geboren, die aufgrund von Jodmangel niemals ihr höchstes geistiges oder körperliches Potential erreichen werden, weil sie von Geburt an behindert sind.26 Eine alternative Erkenntnis zu der, die durch einfache Häufigkeitsraten gewonnen wird, stammt von Hector Correa, der die durchschnittliche IQ-Abnahme infolge von Jodmangel in Dörfern Ecuadors geschätzt hat.27 Er stellte fest, daß der durchschnittliche IQ bei 100 bleibt, bis die Prozentzahl der Menschen in einem Dorf, die an einem Kropf leiden, 50 Prozent übersteigt. Ein Kropf bei Einzelpersonen läßt eine leichte geistige Fehlfunktion (intellectual dysfunction) vermuten, und eine hohe Kropf-Dichte in einer Population deutet bei manchen Mitgliedern dieser Population auf eine Zunahme ernsthafterer geistiger Störungen (intellectual disability) hin. Wenn dieser Wert von 50 Prozent überschritten wird, beginnt der durchschnittliche IQ zu sinken, während der Prozentsatz der Menschen mit einem Kropf zunimmt. Den niedrigsten IQ fand Correa im Dorf Guambalo, wo er bei 79 lag. (Ein Wert von unter 70 gilt als klinische geistige Behinderung.) Statistiken zeigen nur selten so eindeutig eine kritische Schwelle, was die Beziehung von Umweltschäden auf die geistigen Ressourcen einer Gemeinschaft angeht, und wahrscheinlich könnte man, was die Beziehung zu anderen umweltbedingten Ursachen betrifft, eine ähnliche Wirkung feststellen. Jodmangel ist nicht die einzige Form »versteckten Hungers« sie ist einfach nur die am besten dokumentierte. Zink ist für ein Höchstmaß an geistiger Gesundheit ebenfalls unerläßlich. Zwischen 65 und 75 Proze nt der im Nahen Osten und Nordafrika lebenden Menschen erhalten den größten Teil ihrer Kalorien von Brot, das aus dem hochergiebigen Weizen der »Grünen Revolution« gebacken worden ist, der nur geringe -41-

Bestandteile des lebensnotwendigen Zinks enthält.28 Mehr als die Hälfte aller schwangeren Frauen in der Welt leidet wegen Eisenmangels unter Anämie, was ihre Babys der Gefahr einer beeinträchtigten geistigen Entwicklung aussetzt.29 Etwa 56 Prozent der Vorschulkinder in Indien leiden in solch einem Umfang an Eisenmangel, daß ihre geistige Entwicklung gehemmt ist.30 Eine weitere Sorge der UNICEF gilt dem Proteinmangel, der in den Entwicklungsländern eine der Hauptursachen geistiger Schwierigkeiten (intellectual difficulties) ist. Dieser Mangel betrifft in den unterentwickelten Ländern mehr als ein Drittel aller Kinder unter fünf Jahren. 31 In Indien leiden 43,8 Prozent der Kinder an einem mäßigen Proteinmangel; 8,7 Prozent sind von schweren Mangelerscheinungen betroffen. 32 Eine der Hauptursachen des Proteinmangels ist Bodenerosion, was zu schlechteren Ernten führt. Obwohl die Hauptsorge bisher den ärmeren Nationen gegolten hat, läßt sich daraus nicht der Schluß ziehen, das Problem des »versteckten Hungers« trete in anderen Ländern nicht auf. 1994 kam die nationale Lebensmittelbehörde in Dänemark zu dem Schluß, daß 75 Prozent der erwachsenen Dänen nicht genügend Jod zu sich nehmen. Ferner wurde festgestellt, daß 50 Prozent Eisenmangel aufweisen, 25 Prozent Kalziummangel und 10 Prozent einen Mangel an Folsäure. Die Ursache liegt in den Vorlieben bei der täglichen Ernährung, vor allem eine Entwicklung weg von Fisch und Gemüse hin zu Fleisch und Milchprodukten. 33 Allgemeine Unterernährung ist die zweite Perspektive des GVU-Syndroms: Es ist auf das Fehlen bestimmter Nährstoffe zurückzuführen, vor allem weil dadurch die Menge an Gehirnfetten sinkt, die für eine richtige Gehirnentwicklung von Säuglingen und Kleinkindern notwendig ist. Der Weltkatastrophenreport des Internationalen Roten Kreuzes kam 1996 zu dem Schluß, daß »750 Millionen Menschen weltweit -42-

nicht genügend Nahrungsmittel bekommen, um ein ausgefülltes und produktives Leben zu führen«. Obwohl auch hier wieder die Hauptsorge den ärmeren Ländern gilt, wäre es falsch anzunehmen, daß reichere Nationen keine Probleme hätten. Eine Studie aus England und Wales hat ergeben, daß 1988 dort 47500 Kinder mit einem zu niedrigen Geburtsgewicht auf die Welt gekommen sind. 10 Prozent davon, so wird befürchtet, haben eine schwere neurologische Entwicklungsstörung zu erwarten; von den übrigen werde ein »hoher Prozentsatz« irgendeine Form von Mangelerscheinungen oder Störungen entwickeln.34 Um die Auswirkungen von GVU einschätzen zu können, ist es entscheidend wichtig, nicht nur die Fragen zu stellen »Wie viele?« und »Wo?«, sondern auch »Wer?« Die Auswirkungen sind oft nicht gleichmäßig in einer Gemeinschaft verteilt. So hat Armut ohne Zweifel etwas mit dem höheren Risiko zu tun, Umweltgefahren ausgesetzt zu werden. Es gibt Belege dafür, daß Kinder aus benachteiligten Familien stärker unter den Wirkungen von Blei zu leiden haben als ihre wohlhabenderen Altersgenossen. Sie erleiden anteilig einen größeren IQ-Verlust und werden am Ende mit höherer Wahrscheinlichkeit zu der Gruppe derjenigen gehören, »die sich an der Grenze zur geistigen Behinderung befinden« (borderline mentally handicapped).35 Ähnliche Ungleichheiten zeigen sich, was die Rasse angeht. Eine große US-Studie hat ergeben, daß der Bleigehalt im Blut schwarzer Bevölkerungsgruppen durchgehend höher war als der bei weißen. Bei Erwachsenen wiesen die Schwarzen um 10 Prozent höhere Bleiwerte auf, bei Sechs- bis Siebzehnjährigen 20 Prozent und bei Kindern unter fünf Jahren 40 Prozent mehr. Die Erklärung ist zum Teil im Zustand der heimischen Umgebung in den ärmeren Stadtvierteln zu suc hen, die von Schwarzen bewohnt werden, wo man nämlich sowohl in alten Anstrichen als auch in Wasserrohren häufig noch Blei findet.36 Armut kann aber auch so etwas wie eine bequeme Erklärung -43-

liefern, die von der Erkenntnis ablenkt, daß die umweltbedingte schlechte Behandlung von Minderheitsgruppen in Kauf genommen worden ist, weil man nämlich meint, sie würden keinen Widerstand dagegen leisten. Die amerikanische Kommission für Rassengleichheit kommt zu dem Schluß, daß die ethnische Zusammensetzung einer Geme inde in den USA der »wichtigste« Faktor bei der Standortwahl für die Entsorgung toxischen Abfalls sei. 37 Statistiken über Kinder in den Schulen im Großraum NeuDelhi in Indien, die aufgrund von Jodmangel an einem Kropf leiden, erinnern uns daran, daß die Versorgung mit Mikronährstoffen selbst in der gleichen geographischen Region stark durch den ökonomischen Status beeinflußt wird. Im Jahr 1984 veröffentlichte der Indian Express einen einfachen, aber vielsagenden Vergleich der Häufigkeit in »privaten« (d.h. gebührenpflichtigen) Schulen und kostenlosen staatlichen Schulen. 38 Dieser Bericht aus Neu-Delhi widerlegt auch die stereotype Ansicht, daß es nur in entlegenen ländlichen Gebieten Jodmangel gebe. Privatschulen Jungen Mädchen

17% 27%

Staatliche Schulen 42% 60%

Die Diskrepanz zwischen Jungen und Mädchen in beiden Schularten ist für den »Wohlstandsfaktor« in dieser Untersuchung gleichermaßen interessant. Traditionell werden in Indien Jungen besser ernährt als Mädchen. Der Unterschied läßt vermuten, daß dies nicht nur für die Menge, sondern auch für die Qualität der Lebensmittel gilt - Jungen werden anscheinend besser mit den notwendigen Spurenelementen versorgt. Das Geschlecht spielt bei der Suche nach Gründen für GVU eher selten eine Rolle. Bryce-Smith, der prominente britische -44-

Blei- Gegner, weist darauf hin, daß Jungen durch die Aufnahme von Blei in den Organismus schwerere Gehirnschäden zu erleiden scheinen als Mädchen. 39 Dies könnte darauf zurückzuführen sein, daß Jungen mehr Zeit auf der Straße verbringen, oder es könnte ein Hinweis auf eine genetische Anfälligkeit sein. Wie auch immer: Diese Erkenntnis sollte Erziehungswissenschaftler dazu veranlassen, ein wenig über den möglichen Zusammenhang mit den Statistiken nachzudenken, aus denen hervorgeht, daß Jungen ungleich schlechtere Schüler sind als Mädchen. Vielleicht finden sich dann auch Erklärungen für Verhaltensunterschiede. Häufigkeitsstatistiken haben viele Mängel. Sie beruhen nur selten auf exakt erfaßten Personenzahlen, sondern meist auf Verallgemeinerungen auf der Grundlage von Studien über kleinere Populationen. Und meist geht es bei ihnen nur um einen einzelnen auslösenden Faktor. So berechnen Epidemiologen etwa, daß ein Drittel der Kinder in einer Region infolge von Proteinmangel und 4 Prozent wegen Jodmangels über eine geringere geistige Begabung verfügen, ferner daß 10 Prozent einen Bleigehalt im Blut haben, der ihre Intelligenz bedroht. Aber damit erfahren wir noch lange nicht, inwieweit diese Zahlen einen Bezug zu ein und demselben Kind oder bestimmten anderen Kindern haben. Es gibt nicht einmal Statistiken, welche die Folgen von Jodund Proteinmangel zusammen betrachten, doch diese Doppelwirkung kommt in ländlichen Gegenden oft vor. Wer bestimmten Mengen von Chemikalien ausgesetzt ist, läuft vielleicht Gefahr, daß sein IQ um nur rund 5 Punkte sinkt. Aber wie steht es mit dem zusätzlichen Effekt einer Reihe verschiedener weiterer Chemikalien? Was geschieht in Gemeinden, in denen eine Vielzahl toxischer Bedrohungen besteht und die Menschen noch zusätzlich durch schlechte Ernährung bedroht sind, so daß biologische Synergie-Effekte die Auswirkungen verstärken - wie etwa in den Slumsiedlungen in -45-

den ärmsten Ländern? Gegenwärtig bieten uns nur inoffizielle Erklärungen einen Hinweis auf das Gesamtbild. Ein Bericht über die Städte Kattowitz in Polen und Pribram in der Tschechischen Republik spricht davon, daß die Umweltverschmutzung »die Zahl (der Kinder) verdoppelt, die einer besonderen Förderung bedürfen oder Sonderschulen (special education) besuchen müssen, und die Zahl der ›hochbegabten Kinder‹ halbiert«.40 Es gibt Presseberichte, in denen es heißt, daß in vierhundert Dörfern in der Nähe von Unnao in Indien »mehr als 40 Prozent der Kinder… eine leichte bis schwere geistige Behinderung (mental disability)« infolge von Giften im Trinkwasser aufweisen. 41 Das bedeutsamste Problem besteht vielleicht darin, daß Wissenschaftler eine Einschätzung von GVU-Zahlen oft einfach vermeiden, weil diese zu problematisch sind und die meisten medizinischen Statistiken auf der Zahl der behandelten Menschen basieren. Dies könnte den falschen Eindruck erwecken, daß andere, leichter erkennbare gesundheitliche Folgen von Umwelteinflüssen wichtiger wären. So hat man eine durch bewußte Freisetzung radioaktiven Jods aus der Kernforschungsanlage in Hanford, Washington, ausgelöste Unterfunktion der Schilddrüse mit Fehlgeburten in Verbindung gebracht.42 Die Methode war einfach. Man schickte Frauen Fragebögen, in denen gefragt wurde, ob sie schon Fehlgeburten erlitten hätten und ob sie wegen einer Unterfunktion der Schilddrüse behandelt worden seien. Schilddrüsenprobleme werden auch mit einer Fehlfunktion des Gehirns in Verbindung gebracht, aber wie hätte man das einschätzen können? Ein Fragebogen, mit denen man Einzelpersonen fragt, ob sie oder ihre Nachkommen weniger intelligent seien, als sie nach Ansicht der Betroffenen sein müßten, wäre nicht sehr glaubwürdig. Geistige Fehlfunktionen ohne klinische Symptome entziehen sich meist der statistischen Bewertung - etwa der Verlust einiger weniger IQ-Punkte oder Verständnis-, Gedächtnis- und -46-

Wahrnehmungsprobleme. Die UNICEF-Pyramide (Abbildung 2.1) verdeutlicht die Beziehung zwischen einer definierten klinischen Ebene einer geistigen Behinderung (intellectual disability), die einen kleinen Teil der Bevölkerung betrifft, sowie abgeschwächte Formen einer Fehlfunktion ohne klinische Symptome, von denen weit mehr Menschen betroffen sind. Dies ist nicht nur auf Jodmangel anwendbar, sondern würde auch für viele Formen von GVU gelten. Die Pyramide zeigt auch den zeitgebundenen Aspekt. Viele Angehörige der »Risikogruppe« in der Population werden künftige Eltern sein, die, obwohl nicht unbedingt direkt betroffen, infolge ihres Gesundheitszustands davon ausgehen müssen, daß das Gehirn ihrer Kinder geschädigt sein wird. Eine geringe Abnahme der Intelligenz von einzelnen Individuen dürfte, so könnte man meinen, auf diese Personen nur eine geringfügige Auswirkung haben, aber bezogen auf eine Gesamtpopulation können sich bedeutende Auswirkungen auf die geistigen Ressourcen einer Gemeinschaft ergeben. Stellen Sie sich die übliche IQ-Glockenkurve mit dem Scheitelpunkt 100 vor und legen Sie dann eine weitere Kurve darüber, deren Scheitelpunkt fünf Punkte tiefer liegt. Dort, wo die Kurven sich schneiden, zeigt sich, wie der »leichte« IQ-Rückgang eine Population tatsächlich trifft. So betont Franςoise Barten in einem Kommentar über Forschungsarbeiten Needlemans und anderer über Gefährdung durch Bleiemissionen: »Obwohl ein mittleres IQ-Defizit von 2 bis 5 Punkten als unbedeutend erscheinen mag… ist ein Rückgang in dieser Größenordnung mit einer verdreifachten Zunahme der Zahl der Kinder verbunden, die IQ-Werte unter 80 aufweisen, und einer dreifach höheren Abnahme der Zahl der Kinder mit IQ-Werten über 125.«43 Anders ausgedrückt: Die Zahl der Menschen, die man klinisch als geistig behindert bezeichnet, verdoppelt sich. Bernard Weiss von der University of Rochester drückt die Situation anschaulich aus, was den Hochintelligenzsektor -47-

betrifft. In einer Population vo n 100 Millionen würde man normalerweise davon ausgehen, daß 2,3 Millionen einen IQ über 130 haben. Ein Rückgang um 5 Punkte reduziert diese Zahl auf nur 990000 Menschen. 44 Dieses demographische Phänomen würde auf jede Form von GVU zutreffen, der eine Gesamtpopulation trifft. Die Botschaft: Das Ausmaß von GVU ist mehr als die Summe der erkennbaren Auswirkungen auf Individuen.

Abbildung 2.1: Geschätzte weltweite Auswirkung von Jodmangel. Selbst eine milde Form des Kropfs (einer Vergrößerung der Schilddrüse) wird mit einigen Formen geistiger Beeinträchtigung oder geistiger Behinderung (mental impairment) in Verbindung gebracht. Quelle: UNICEF, State of the World's Children (1995, Zustand der Kinder der Welt). Abdruck mit freundlicher Genehmigung. -48-

GVU kann sic h demnach tatsächlich ereignen, und GVU ereignet sich auch tatsächlich, wie die Wissenschaft demonstriert und wie die Forschungsergebnisse belegen, ja, GVU könnte, wie der gesunde Menschenverstand zu Recht vermutet, in vielen Gemeinschaften weit verbreitet sein. Aber es ist beinahe unmöglich, das Ausmaß empirisch so zu beweisen, wie es gemeinhin erforderlich ist, um breite Besorgnis auszulösen. Aufgrund des vorhandenen statistischen Materials wäre es schwierig zu behaupten, daß die Bedrohung des menschliche n Verstandes durch Umwelteinflüsse global sei. Der Effekt auf bestimmte Gemeinschaften ist jedoch zweifellos akut. Die im 1. Kapitel gestellte Frage - sind die Beispiele aus kleinen Populationen ein Indiz dafür, was in größeren geschieht? - muß weniger dur ch Zählung der Betroffenen beantwortet werden, sondern vielmehr dadurch, daß wir die Auswirkungen aus dem folgern, was wir über die Bedrohung wissen.

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Persönliche Kosten und Konsequenzen Grundsätzlich ist daran nichts auszusetzen, wenn jemand geistig behindert (having an intellectual disability) ist - vorausgesetzt, die Gemeinschaft, in der er lebt, zeigt sich bereit und fähig, die notwendige Unterstützung zu gewähren. Menschen, die als geistig behindert gelten, können ebenfalls produktive einfache Arbeit leisten, sich wirksam im politischen Leben betätigen, gute Eltern und sichere Autofahrer sein und auch viele andere Eigenschaften haben, die es ihnen erlauben, einzigartige und wertvolle Beiträge zum Leben in ihrer Gemeinschaft zu leisten. Doch wenn man uns die Wahl ließe, würden wir alle gern von Verletzungen verschont bleiben, wie immer das Ergebnis ist, und die Bedingung - die notwendige Unterstützung - ist von entscheidender Bedeutung. [ Ich weiß, daß ich zurückgeblieben bin. Ich weiß, daß sich nichts dagegen tun läßt. Aber wenn ich mich ändern könnte,… wünschte ich, ich könnte wiedergeboren werden. Ich möchte nicht mehr langsam sein. Ich möchte schnell sein. Manchmal träume ich davon. Ich träume, ich könnte steppen oder beim Ballett mitmachen. Aber dann wache ich auf. Und ich bin noch die gleiche. Ich gehe langsam. Ich spreche langsam. In meinem Kopf bewegt sich alles zu langsam. Und manchmal ist das schwerer zu ertragen, als die Leute verstehen. Aber ich möchte nicht sterben. (Sandra Jensen, USA)45 ] Die Formen der sogenannten Fürsorge in vielen Ländern lassen keinen Zweifel daran, was eine geistige Behinderung (intellectual disability) an persönlichen Kosten mit sich bringt. Aus Macau in der Nachbarschaft von Hongkong hat Barry -50-

Grindrod über die »vergessenen Käfigkinder« berichtet: (So gibt es)… geistig stark zurückgebliebene Jungen und junge Männer, die ihr Leben in einen mitleiderregenden menschlichen Zoo eingesperrt verbringen… Viele dieser jungen Leute verbringen einen großen Teil ihres Lebens in Käfigen, woran meist erbärmliche Gemüsereste erinnern; sie liegen auf vierzig Jahre alten Pritschen mit Metallrahmen… aus der Ecke des großen, schwach erleuchteten Raums ertönt ein furchterregendes Geräusch. Dann schwingt sich ein stummer und nackter junger Mann wie ein Affe an den Gitterstäben hin und her und verlangt so nach Brot.46 1996 wurde in Berichten der Organisation Human Rights Watch in Hongkong über chinesische Waisenhäuser geklagt, daß man dort Kinder mit schweren geistigen Behinderungen ohne Lebensmittel oder medizinische Versorgung einfach sterben lasse. Wie viele dieser Kinder waren aufgrund von Umweltfaktoren behindert, etwa durch die beispiellose industrielle Umweltverschmutzung Chinas oder den dort herrschenden Jodmangel? Der relative Reichtum bestimmter Länder bedeutet nicht unbedingt eine humanere Fürsorge. Geistig behinderte Menschen laufen Gefahr, Opfer von sexuellen Übergriffen und Mißbrauch, Totschlag, Raubüberfällen, Diebstählen und einem ganzen Spektrum geringfügigerer Vergehen, die immer wieder erfolgen, zu werden, selbst in relativ fortschrittlichen Ländern wie Großbritannien. 47 Aus Malaysia wurde berichtet, daß im Hofe of Glory Hospital »einhundert zurückgebliebene und körperbehinderte junge Leute… an Betten ohne Matratze gefesselt sind, sich in ihrem eigenen Schmutz wälzen und mit Wasser abgespritzt werden«.48 Während die Opfer der Quecksilbervergiftung der Bucht von Minamata in Japan, die -51-

dadurch eine geistige Behinderung erlitten, anfangs materiell gut versorgt wurden, leben sie seitdem versteckt in Nervenheilanstalten. Sie sind eine politische Peinlichkeit, und eine integrierte Fürsorge in der Gemeinschaft gehört nicht zur Art und Weise, wie man in Japan mit geistiger Behinderung umgeht. Mit dem Ende des Kommunismus in Osteuropa kamen auch Berichte über ähnliche Fälle, wobei die Situation durch das kalte Klima noch verschlimmert wurde, aus Waisenhäusern in Rumänien, Rußland und Albanien. Dort wurden die Kinder und in geringerem Umfang gilt dies noch immer - bis zu ihrem frühen Tod verwahrt. Das Erbe des Kalten Krieges zeigt sich in einer vergifteten industriellen Umwelt, welche die Gehirne von Kindern zerstört, und in einem Fürsorgekonzept, das anschließend ihre Würde, ihre Gesundheit und irgendwann auch ihr Leben zerstört. Somit werden sie zu zweifachen Opfern eines Krieges, der nie geführt worden ist. Auf das Fehlen religiöser Überzeugungen kann man die unmenschlichen Einstellungen in den früheren kommunistischen Ländern nicht zurückführen was verschiedene Glaubensgemeinschaften getan haben, ist ebenfalls höchst fragwürdig. 1981 kam eine Arbeitsgruppe der Anglikanischen Kirche in Kanada zu folgendem Schluß: Unsere Sinne und Gefühle verleiten uns zu dem schweren Fehler, menschlich aussehende Gestalten zu behandeln, als wären sie menschlich, obwohl ihnen auch der geringste Anschein menschlichen Verhaltens und menschlichen Geistes fehlt. Tatsächlich besteht die einzige Möglichkeit, sie human zu behandeln, darin, sie nicht als menschlich zu behandeln.49 In der katholischen Kirche erhielten Menschen, die ihren Glauben an die Eucharistie nicht mit Worten ausdrücken -52-

konnten, erst 1983 die Erlaubnis, an der Kommunion teilzunehmen. Das schloß viele Menschen mit einer geistigen Behinderung (intellectual disability) aus. Die Dynamik von Armut, Religion, dem nationalen Mißbrauch der Menschenrechte und von Kriegen kann von einem grundlegenderen Punkt ablenken: Jeder, der in irgendeinem Land an einer geistigen Behinderung leidet, wird, mag er noch so wohlhabend sein, wahrscheinlich einer Entfremdung ausgesetzt sein. Ein US-amerikanischer Bericht über Kinder, die behindert zur Welt kamen, weil ihre Mütter Drogen mißbrauchten, bietet ein Beispiel in seinem historischen Kontext: Man hat sie die »Kinder der Verdammten« und eine »biologische Unterschicht« genannt… Der Begriff »crack kid« weckt Besorgnis, denn Ärzte fürchten, daß er die Opfer stigmatisiert und sich als so schädlich erweisen wird, wie der Begriff »mongoloid« es einst für die am Down-Syndrom leidenden Kinder gewesen ist.50 Mythen können sich genauso verheerend auswirken wie Fakten. Als die kanadische Presse meldete, Inuit von der BroughtonInsel wiesen die höchsten PCB-Vergiftungen in der ganzen Welt auf, war das Ergebnis, daß andere Bewohner der Baffin-Inseln diese »PCB-Menschen« ächteten und dafür sorgten, daß niemand sie mehr heiratete.51 Ein Überblick der UN-Kommission für Menschenrechte, Human Rights and the Environment (Menschenrechte und Umwelt)52 , erinnert uns an einen weiteren Kostenfaktor, wodurch sich der Kreis dieser Erörterung schließt. Ist ein Mensch erst einmal behindert, so wird er auch durch andere ungünstige Folgen von Veränderungen der Umwelt verwundbar. Die Kommission äußert eine »unvermeidliche -53-

Schlußfolgerung«: »Die Umwelt wirkt sich bei behinderten Personen in allen Stadien, auf verschiedenen Ebenen und in verschiedenem Umfang aus - in einer Richtung als Ursache der Behinderung, in der anderen, indem sie die Möglichkeit einer Reintegration (in die Gemeinschaft) erschwert.« Die persönlichen Kosten von GVU sind folglich zweifacher Natur: Einmal hat der Betreffende unter der Verletzung oder Schädigung selbst und zweitens unter den sozialen Konsequenzen dieser Form von Verletzung zu leiden. Es ist ein grausamer Zufall, daß gerade die Länder mit den größten Umweltproblemen meist auch diejenigen sind, in denen die Vorsorgesysteme für behinderte Menschen am inhumansten sind. Die umfassenden persönlichen Kosten werden im Kontext der ständig zunehmenden Anforderungen an den einzelnen noch deutlicher, in den Forderungen nach neuen und spezialisierten geistigen Fähigkeiten; diese Kosten werden zudem noch klarer erkennbar im Hinblick auf ein »Wirtschaftswachstum ohne Jobs«, das geistige Fähigkeiten für das Überleben in offiziellen wie inoffiziellen Sektoren der Wirtschaft immer wichtiger werden läßt. Die Welt, in der wir jetzt leben, erwartet Formen geistiger Fähigkeiten, die über das Grundwissen und den gesunden Menschenverstand weit hinausgehen, die für das Überleben durch Sammeln, Jagen, Landwirtschaft und Viehwirtschaft erforderlich sind. In diesem Kontext wirken sich die geistigen Fehlfunktionen ohne klinische Symptome am stärksten aus, weil sie unerkannt bleiben. Analphabetismus beispielsweise ist an sich keine Bedrohung für das persönliche Überleben. Erst wenn eine bestimmte Zahl aller Angehörigen der Gemeinschaft lesen und schreiben kann, gewinnt diese eine stärkere Macht über die übrigen. Daß heutzutage nur noch wenige Menschen außerhalb der Geldwirtschaft existieren können, läßt eine weltweite Nachfrage nach der Fähigkeit zu rechnen entstehen, eine hochspezialisierte -54-

geistige Fähigkeit, die früher nicht für das persönliche Überleben nötig war. Viele afrikanische Sprachen verfügten nicht einmal über Wörter für Zahlen. Einige wenige Grundbegriffe wie »eins«, »beide« und »viele« genügten vollauf. Die Fähigkeit, mit Computern umzugehen, ist eine weitere neuere Anforderung an den einzelnen. Selbst Entwicklungsstrategien, die sich in den ärmsten Gemeinschaften als wirksam erweisen, erfordern moderne intellektuelle Fähigkeiten. Die Grameen-Kleinstbanken in Bangladesh erzielen außerordentliche Erfolge damit, daß sie an 2 Millionen Menschen kleine Darlehen vergeben. Es gibt nur eine Voraussetzung für ein Darlehen: die Fähigkeit zu verstehen, wie die Bank funktioniert. Dazu muß der Darlehensnehmer eine mündliche Prüfung bestehen. Nicht jeder besteht sie, und von diesen gehören viele zu den l,44 Prozent der Gesamtbevölkerung, die aufgrund von Jodmangel am Rückgang ihrer geistigen Fähigkeiten (intellectual decline) leiden. Innerhalb eines Jahrhunderts ist es zu einem revolutionären Wandel dessen gekommen, was wir jetzt als die Norm geistigen Funktionierens bei der gesamten Weltbevölkerung erwarten. Die Folge dieser neuen intellektuellen Anforderungen wird durch eine einfache, aber drastische Schlußfolgerung der Weltbank im Jahr 1991 zusammengefaßt: Säuglinge überleben eher, wenn ihre Mütter eine Ausbildung genossen haben. In früheren Zeiten war dies nicht der Fall; in einer gerechten Welt ist dies auch nicht nötig. Aber unter den realen Bedingungen von heute ist das Überleben zunehmend mit den neuen intellektuellen Fähigkeiten gleichzusetzen. [ Intelligenz ist zur neuen Form von Eigentum geworden. Konzentrierte Intelligenz, die Fähigkeit, Wissen und Knowhow zu erwerben und anzuwenden, ist die neue Quelle des Wohlstands. Singapur, ein Gemeinwesen, das sich selbst »Die Intelligente Insel« nennt, hat erkannt, daß die traditionellen -55-

Quellen von Reichtum und Wettbewerbsvorteilen - Land, Rohstoffe, Geld und Technologie - notfalls sämtlich gekauft werden können, vorausgesetzt, man verfügt über die Intelligenz und das Knowhow, sie anzuwenden… die neue Wohlstandsquelle in unserem Land ist der Intelligenzquotient. Intelligenz ist somit die neue Eigentumsform. (Charles Handy, The Age of Paradox, Harvard Business School Press, Boston 1994)]

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Soziale Kosten und Konsequenzen Eine Übersicht über die sozialen Kosten des Verlusts an geistiger Substanz gibt Gelegenheit zu einem wichtigen Hinweis. Diese »Kosten« sind nicht die Kosten einer Behinderung, sondern vielmehr die Kosten einer umweltbedingten Verletzung oder Schädigung, die eben zufällig eine Behinderung verursacht. Diese Unterscheidung ist wichtig. Andernfalls wäre die Folge, daß eine alte und gefährliche Ideologie in neuem Gewand erschiene: die Eugenik. Auf der Grundlage der Menschenrechte sollten schon die persönlichen Kosten genügen, um Besorgnis über einen geistigen Verfall auszulösen. Die Geschichte lehrt uns aber, daß wir uns persönlichen Problemen erst dann zuwenden, wenn es auch belegte soziale Kosten gibt. Die Schwierigkeit ist nur, daß die gängigen Methoden, mit denen die Sozialkosten ermittelt werden, kaum anwendbar sind. Robert F. Kennedy lieferte 1968 das Argument: Das Bruttosozialprodukt berücksichtigt nicht die Gesundheit unserer Kinder, die Qualität ihrer Ausbildung oder… die Intelligenz unserer öffentlichen Debatte… es mißt weder unsere Klugheit noch unser Lernen… es mißt kurz alles, nur das nicht, was das Leben lebenswert macht.53 Anders ausgedrückt: Mit den üblichen volkswirtschaftlichen Methoden ist es nicht möglich, das menschliche Potential zu positivem Überleben zu messen. Aber selbst in den nackten ökonomischen Begriffen, die nötig sind, um auf Regierungen Einfluß zu nehmen, gibt es inzwischen ein paar nützliche Argumente. 1990 kam ein Bericht -57-

des US-Kongresses zu dieser Schlußfolgerung: »Neurotoxische Chemikalien stellen eine ernsthafte Bedrohung der Volksgesundheit dar: Wenn die Menschen ihnen übermäßig ausgesetzt sind, sind die sozialen und ökonomischen Konsequenzen sehr weitreichend.« Genauer: Eine 1985 erarbeitete Studie hatte geschätzt, daß »der gesamte gesundheitliche Nutzen einer Verringerung der neurotoxischen Auswirkungen von Blei auf amerikanische Kinder einem Betrag von mehr als 500 Millionen Dollar jährlich entspricht«. In dieser Zahl sind die Einsparungen in bezug auf Erwachsene noch nicht enthalten. Aus der Studie ging außerdem hervor, daß eine Verringerung des Höchstwerts von Blei in Leitungswasser von 50 auf 20 Milligramm pro Liter 27,6 Millionen Dollar an Gesundheitskosten und 81,2 Millionen an Sonderschulkosten sparen würde.54 New York müßte in den nächsten zehn Jahren ein Budget von 765 Millionen Dollar aufwenden, um die Ausbildung von Kindern zu ermöglichen, die geistig behindert waren, weil ihre Mütter während der Schwangerschaft Crack geraucht hatten. 55 Der National Research Council meldet, daß das »USamerikanische Gesundheitsministerium allein im Jahr 1980 23 Milliarden Dollar für die medizinische Versorgung von Menschen mit diagnostizierten neurologischen Krankheiten (diagnosed neurological diseases) aufgewendet hat«. Der Rat äußert allgemein die Vermutung, daß »es nicht überraschend wäre, wenn die direkten und indirekten gesellschaftlichen Kosten, die durch neurologische Verluste, Schäden oder Mängel ohne klinisches Erscheinungsbild verursacht werden - etwa Intelligenzverlust, verringerte Leistungsfähigkeit und ungenutzte Möglichkeiten -, den klinisch diagnostizierten neurotoxischen Effekten gleichkommen oder sie sogar überschreiten«.56 Wie solche Zahlen zustande kommen, ist natürlich eine offene Frage. Doch kommt es hier weniger darauf an, wie genau solche Schätzungen sind, sondern vielmehr darauf, daß Statistiker -58-

Zahlen vorlegen können, die Politiker tatsächlich davon überzeugen können, daß Handlungsbedarf besteht. Es ist keine Überraschung, daß diese Form von finanzieller Schätzung nur selten erfolgt, wenn es um den GVU armer Nationen infolge des Fehlens bestimmter Substanzen geht. Eine Ausnahme bildet die Weltbank, die geschätzt hat, daß »Eisen-, Vitamin A- und Jodmangel für einen Rückgang des Bruttosozialprodukts in den Entwicklungsländern um bis zu fünf Prozent verantwortlich ist - eine Zahl, die ausreichend ist, um in einem Land mit niedrigem Nationaleinkommen jedes Wirtschaftswachstum auszulöschen«.57 Es gibt aber kaum Anzeichen dafür, daß sich solche Schätzungen auf die nationale oder globale Politik auswirken. Trägt der Staat die Gesundheitskosten, gibt es einen klaren Anreiz, den geistigen Niedergang zu vermeiden - eine Schätzung von 1995 kam zu dem Ergebnis, daß ein mit dem Down-Syndrom geborenes Kind den amerikanischen Staat 410000 Dollar kosten würde -, doch in den meisten Ländern nimmt der Staat diese Bürde nicht auf sich. Das Bewußtsein für die sozialen Kosten darf deshalb nicht bei den einfachen finanziellen Argumenten stehenbleiben, die von den Regierungen reicher Nationen verlangt werden. Kambodscha ist ein Musterbeispiel für die Schwierigkeiten, denen sich Gemeinschaften mit einem hohen Anteil von körperbehinderten Menschen gegenübersehen, was in diesem Fall auf Landminen zurückzuführen ist. Das Beispiel Kambodscha zeigt aber auch, daß selbst recht große Zahlen von Menschen mit körperlichen Behinderungen, wenn sie in bescheidenem Umfang unterstützt werden, für eine Gemeinschaft nicht notwendig eine Belastung sein müssen, sondern daß oft sogar das Gegenteil der Fall ist. Die Schwierigkeiten, die einer Gemeinschaft infolge geistigen Verfalls drohen, sind anderer Natur, weil dann nicht nur das tägliche Überleben gefährdet ist. Soziale Beziehungen mit -59-

langfristigen Auswirkungen laufen dann ebenfalls Gefahr, gestört zu werden - es geht hier um gute Entscheidungsfindung, Wissenstransfer sowie um die Aufrechterhaltung und Weiterentwicklung kultureller Traditionen. Wer nicht unter geistigintellektuellen Störungen leidet, wird solche Gemeinschaften vermutlich irgendwann verlassen, wodurch sich das Problem verschlimmert. Die Familie Familien sehen sich vor die größten Anforderungen gestellt. Nicht zuletzt haben sie für behinderte Nachkommen, Geschwister und Verwandte die direkte Hilfe aufzubringen. In armen Ländern macht sich das in wirtschaftlicher Hinsicht auf zweifache Weise bemerkbar: einmal in den Kosten für die Fürsorge sowie im Verlust potentiellen Einkommens. Familien können unter solchen Umständen eine bemerkenswerte Stärke zeigen, was aber die an sie gestellten Anforderungen keineswegs verringert. In Ländern wie Indien sind sogar Fälle bekannt, in denen junge Menschen, die geistig behinderte Geschwister haben, Selbstmord begehen, und zwar wegen der künftigen Lasten, die traditionsgemäß ihnen aufgebürdet werden. Schlechtere Heiratsaussichten werden sehr häufig registriert. Li und Wang berichten über ein chinesisches Dorf, das als das »Dorf der Idioten« bekannt ist und in dem Jodmangel so verbreitet war, daß junge Mädchen aus anderen Dörfern weder einen Mann aus diesem Dorf heiraten noch dort leben wollten. 58 Bewohner Bhopals haben den Verdacht, daß Frauen, die durch das dortige Werk der Union Carbide vergiftet worden sind, behinderte Kinder zur Welt bringen werden, was ihre Heiratsaussichten verringert. (Und Heiratsvermittler in Indien würden sich solche Vermittlungen teuer bezahlen lassen.) Die Situation kann noch durch fahrlässige Schlagzeilen in der Presse verschärft werden, wie sie etwa im indischen Sunday Observer zu lesen war: »Ausgetretenes Fluor hinterläßt ein Dorf voller -60-

Kretins.«59 Die Einstellung gegenüber den hibakushas nach dem Abwurf der Hiroshima-Bombe entsprang eher Mythen als wissenschaftlich erhärteten Tatsachen, doch das änderte nichts an den Auswirkungen auf die Familien. Wie Jay Lifton berichtet hat: [Niemand] kann mit absoluter wissenschaftlicher Sicherheit den hibakusha versichern, daß bei ihren Kindern und Enkeln oder in noch späteren Generationen keine Anomalien auftauchen werden… die Schäden dadurch, daß Kinder im Mutterleib atomarer Strahlung ausgesetzt waren,… haben zu einem hohen Vorkommen von Kleinköpfigkeit (microcephaly) mit und ohne geistige Zurückgebliebenheit (mental retardation) geführt… Wissenschaftlich gesprochen hat das mit genetischen Problemen nichts zu tun. Gewöhnliche Menschen können jedoch hier nicht unterscheiden: Für sie sind Kinder, die mit anomal kleinen Köpfen und geistig zurückgeblieben zur Welt kommen, nur ein weiteres Beispiel für die furchterregende Fähigkeit der Bombe, ihre Opfer und deren Nachkommen mit einem körperlichen Fluch zu belegen.60 Diese Situation findet ein Gegenstück durch vergleichbare Ängste in der Region von Tschernobyl. Die Auswirkungen auf die Heiratsfähigkeit hat überdies Implikationen, die über den Familienbereich hinausgehen. Wer unter geistigem Verfall (intellectual decline) leidet, wird höchstwahrscheinlich jemanden heiraten, dem es ähnlich ergeht. Folglich werden sich genetische Schäden auf die Kinder der Betroffenen übertragen, weil die gleiche genetische Mutation bei beiden Eltern das Risiko für die Nachkommen beträchtlich erhöht. Menschen, die Mühe haben, einen Ehepartner zu finden, reagieren darauf oft, indem sie sich für die Heirat mit einem Verwandten entscheiden. Eheschließung unter Blutsverwandten -61-

(Inzucht) ist an sich schon ein Hauptgrund für geistige Behinderung (intellectual disability), die durch das genetische Erbe von GVU noch verschlimmert werden kann. Bildung In den letzten fünfzig Jahren haben viele der erst nach dem Zweiten Weltkrieg unabhängig gewordenen Länder bis zur Hälfte ihres Bruttoinlandprodukts für Bildung ausgegeben. In Regionen, in denen Umweltfaktoren die Bildungsmöglichkeiten für den einzelnen verringern, sind diese Ausgaben so wirkungsvoll wie in dem Sufi-Märchen, in dem Wasser in einen durchlöcherten Topf gegossen wird. Wie wird sich GVU auf Bildung und alles, was dazugehört, auswirken? Basil Hetzel berichtet, daß Jodmangel in nordindischen Dörfern die »menschliche und soziale Entwicklung wirksam blockie rt«.61 In betroffenen Regionen wird es eine zunehmende Nachfrage nach Sonderschulen geben, doch das wird den Schaden nur in begrenztem Umfang ausgleichen können. Man wird spezialisierte Einrichtungen brauchen wie etwa die Stiftung für Kinder des Kupferbeckens im schlesischen Liegnitz, wo die polnischen Behörden mit einem intensiven und kostspieligen Entgiftungsprogramm begonnen haben, um Schwermetalle aus den Körpern von Schulkindern zu entfernen (siehe 8. Kapitel). Eine Schätzung der US-amerikanischen Umweltschutzbehörde von 1985 sagte für 1990 Kosten von 309 Millionen Dollar für zusätzliche Bildungsmaßnahmen sowie 107 Millionen Dollar für ärztliche Behandlung voraus (zu Preisen von 1983), wenn weiterhin verbleites Benzin verbraucht werde.62 Und diese Kosten bezogen sich nur auf ein einzelnes Umweltgift in einem reichen Land, das schon über relativ hohe Schutzstandards verfügte. In der Bildungspolitik gibt es noch eine weitere Zwickmühle. Ein großer Teil unserer geistigen Fähigkeiten entwickelt sich durch Interaktion mit Familienangehörigen und engen Freunden. -62-

Diejenigen, die in den ärmeren Ländern bedauerlicherweise an einer geistigen Behinderung leiden, werden mit hoher Wahrscheinlichkeit aber in ein vergleichbares soziales und familiäres Umfeld abgleiten. Diese Annahme ist jedenfalls realistisch. Wenn die geistigen Ressourcen eines sozialen Umfelds gering sind, geraten solche Gemeinschaften folglich in eine degenerative Spirale. Bildungsministerien sollten heute in der ersten Reihe des Umweltschutzes stehen, doch das wird durch Interessenkonflikte verhindert. Verwenden Bildungsminister in Ländern mit hohen Werten von Jodmangel je die Häufigkeitsstatistiken, wenn sie in der Bildungspolitik Prioritäten setzen sollen? Wahrscheinlich nicht, weil solche Statistiken die Domäne von Gesundheitsministern sind. Warum beanstandet das britische Bildungs- und Arbeitsministerium nicht, daß der britische Standard für Blei im Trinkwasser fünffach höhere Werte zuläßt, als die Weltgesundheitsorganisation WHO empfiehlt? In vielen Städten wird ein erheblicher Teil des übermäßigen Straßenverkehrs dadurch verursacht, daß Kinder in die Schule gefahren werden - was die Bleiemissionen und die Werte anderer Umweltgifte steigert und die schulischen Leistungen der Kinder vermindert. Die öffentliche Ordnung Die Ausbeutung von Menschen mit geistigen Schwierigkeiten, die zu antisozialem Verhalten führt, ist ein besorgniserregendes Thema, aber es ist äußerst schwierig, ohne die Schlußfolgerungen zu argumentieren, die auch die Opfer tadeln. Wenn die Gefahr besteht, daß diese Diskussion als eine Art New-Age-Eugenik auftritt, wird sich dies höchstwahrscheinlich auf diesem Feld ereignen. Aber die Eugenik-Bewegung hat ihre inhumanen Argumente manchmal auf allgemeinmenschliche Wahrheiten gegründet, und diese sollten unter anderen Diskussionsformen nicht außer Betracht -63-

bleiben, nur weil sie aus früherer Zeit mit einem Makel behaftet sind. Während es absolut keine Beweise dafür gibt, daß Menschen mit geringen Geisteskräften (intellectual disability) schon deswegen kriminell sind, können Individuen mit geringer Intelligenz, die einen IQ knapp über klinischer Geistesschwäche (clinical disability) haben, für asoziale Einflüsse empfänglich sein. Mit den Worten eines britischen Polizeibeamten: »Sie sind gerade helle genug, Anweisungen zu befolgen, und gerade töricht genug, das zu tun, was man ihnen sagt.« Eine britische Studie hat ergeben, daß der durchschnittliche IQ von Verdächtigen in Polizeizellen bei 82 lag. 63 Die Autoren einer anderen Studie haben herausgefunden, daß ein Viertel der in britischen Gefängnissen einsitzenden Häftlinge Lernschwierigkeiten hat - doppelt so viele wie im nationalen Durchschnitt.64 Die Cambridge-Studie über die geistige Entwicklung jugendlicher Straftäter stellt fest, »daß Kinder von geringer Intelligenz eher zu Straftaten neigen, weil sie häufiger in der Schule versagen und ihre Ziele somit auf legalem Weg nicht erreichen können«.65 Das AufmerksamkeitsdefizitHyperaktivitätssyndrom (ADHS) (Hyperaktivität mit Impulsivität) und die Schwierigkeiten, mit abstrakten Begriffen umzugehen, sind sämtlich mit einer höheren Wahrscheinlichkeit von Delinquenz verbunden66 , und diese Probleme sind zumindest zum Teil darauf zurückzuführen, daß die Betroffenen chemischen Umweltgiften ausgesetzt waren. Es besteht jedoch kaum die Notwendigkeit, wissenschaftlich ausgiebig nach der Verbindung zwischen Kleinkriminalität und geringer Intelligenz zu forschen. Wenn man ein paar Stunden in einem Gerichtssaal sitzt, erschließen sich einem die Zusammenhänge ebenfalls. Auf einer ernsthafteren Ebene meint Adrian Raine, daß Komplikationen bei der Geburt leichte Gehirnschäden verursachen können, was in den ersten Lebensjahren unter Umständen unbemerkt bleibt; wird aber zusätzlich eine -64-

Ablehnung durch die Eltern erfahren, wird bei Jungen eine Prädisposition für gewalttätiges Verhalten im späteren Leben angelegt. Jungen mit trägen Gehirnstrom-Mustern »tauchten im Alter von 24 signifikant häufiger im Strafregister auf«.67 Raine schließt daraus, daß die Vermeidung vo n Geburtskomplikationen »mithelfen könnte, Gewaltkriminalität in der nächsten Generation um mehr als 20 Prozent zu senken«. Überdies kann die Art der Ausbeutung die Grenze zur Kriminalität überschreiten. Aus Südafrika hat es Berichte gegeben, wonach geistig behinderte Männer von der fundamentalistischen und rassistischen Sekte »Israel Vision« als »Sonderkampfeinheiten« eingesetzt wurden. Nationale Entwicklung Intellektuelle Ressourcen sind ein Faktor, der in der Entwicklungstheorie fehlt, wenn wir von der Bildungsperspektive einmal absehen, die vorwiegend auf zweifelhaften meßbaren Werten beruht wie etwa Examensleistungen, Immatrikulation und Vorlesungsbesuch. Wir denken nur selten über sichtbare Entwicklungsindikatoren hinaus - Reichtum, Wohnungsbau, Gesundheit, sauberes Trinkwasser, Nahrung, Kleidung, Selbstverwaltung -, um auch das Unsichtbare in Betracht zu ziehen: das intellektuelle Potential innerhalb von Gemeinschaften, das für Individuen die grundlegende Fähigkeit darstellt, eine positive Entwicklung zu erreichen. Von GVU betroffene Gemeinschaften werden mit an Sicherheit grenzender Wahrscheinlichkeit unter ökonomischen Problemen zu leiden haben. 1975 wies Frank Gilfillan nochmals auf die altbekannte Vermutung hin, daß Bleivergiftung zum Untergang des Römischen Reiches beigetragen haben könnte.68 Ob dies im Fall Roms nun zutraf oder nicht - das Argument ließe sich auch auf zeitgenössische Verhältnisse übertragen. Warum zum Beispiel ist der indische Bundesstaat Bihar heute -65-

einer der ärmsten des Landes, obwohl er über 80 Prozent der Mineralien Indiens verfügt? Im Jahr 1500 v. Chr. war er der führende Staat im Norden Indiens. Ist es ein Zufall, daß die Region überdies auffallend an Jodmangel leidet und mittlerweile auch unter einer ungehinderten Umweltvergiftung durch Fabriken? Zu denken ist hier an Quecksilber aus dem Chemieunternehmen Bihar Caustic and Chemicals Ltd., das eine Kontamination der Umwelt verursacht hat, die 81 Prozent über den Normen der Weltgesundheitsorganisation WHO liegt. Die UNICEF spricht davon, daß Jodmangel »ganze Gemeinschaften in einen Teufelskreis von Bildungsnotstand und Armut führt«.69 Forscher des Programms gegen Unterversorgung mit Spurenelementen (Programm against Micronutrient Malnutrition) vermitteln einen Eindruck von der Situation auf den Philippinen: »Das Ergebnis ist geringe Produktivität, eine Nation, die ihren wirtschaftlichen Möglichkeiten nicht gerecht wird, eine unterdurchschnittliche Lebensqualität für ihre Bürger und eine Gemeinschaft, die weltweit nicht wettbewerbsfähig ist.«70 Auf lokaler Ebene berichten Li und Wang von einer chinesischen Gemeinde, in der »die wirtschaftliche Entwicklung des Dorfes zurückgeblieben war«. Das Dorf besaß nicht einmal einen Lastwagenfahrer oder einen Lehrer.71 Eine offiziellere Bewertung der Auswirkungen von Jodmangel in Ecuador ergab eine enge Beziehung zwischen geistigem Verfall und persönlichem Einkommen. In einer Gemeinde, in der durchschnittliche IQ von 100 auf 79 gesunken war, hatte sich das Durchschnittseinkommen halbiert.72 Das Szenario gilt nicht nur für ärmere Nationen. Kathryn Mahaffey vom US National Institute of Environmental Health Sciences erinnert uns an Konsequenzen, die alle Regierungen allein hinsichtlich der einen Bedrohung durch Blei bedenken sollten: In den kommenden Jahrzehnten wird es entscheidend darauf -66-

ankommen, die geistigen Fähigkeiten und die Bildung unserer Bevölkerung nach Kräften zu fordern, um viele soziale und ökonomische Herausforderungen erfolgreich bestehen zu können. Es kann gar nicht genug betont werden, wie wichtig es ist, die geistige Entwicklung und die Bildung unserer Kinder gegen vermeidbare Schädigungen und Krankheiten zu sichern. Es läßt sich vermeiden, daß Kinder mit Blei in Berührung kommen. Die [heute verfügbaren] Daten… drücken deutlich aus, was uns an geistigen Kosten erwartet, wenn wir es nicht verhindern.73 Die latente Bedrohung durch GVU hat zur Folge, daß seine Wirkung weit über die Bandbreite traditioneller ökonomischer Vorhersagen hinausreicht. Die Vereinten Nationen warnen vor weiteren Kosten für die Entwicklung in Gemeinschaften mit geringen geistigen Ressourcen: »Obwohl sie bei weitem nicht so auffällig erscheinen mögen wie körperliche Behinderungen, sind Lernstörungen eine besondere Gefahrenquelle, weil sie unter Umständen eine gesamte Population betreffen und sogar deren Fähigkeit beeinträchtigen können, sich einer Ausbeutung zu widersetzen.«74 Zu den Folgen von Jodmangel, wie sie Hetzel beschrieben hat, gehören »ein hohes Maß Apathie« (die sogar Haustiere treffen kann) sowie »Auswirkungen auf Initiative und Entscheidungsfreudigkeit«.75 In den Dörfern von Unnao in Indien wird nicht nur eine hohe Zahl an Behinderungen registriert, es gibt auch einige Dorfälteste und andere Dorfbewohner, die sich nicht erinnern können, wann sie zum letzten Mal eine Dorfversammlung abgehalten haben: Bildung und Gesundheitsdienste sind schon lange verschwunden, und so kann es auch nicht überraschen, daß bei den Dorfbewohnern kaum ein Antrieb zu bestehen scheint, etwas gegen diese Ausbeutung zu unterne hmen. Entwicklungstheorien, welche den Wert von »Anteilnahme«, »Ermächtigung«, »Ansätze auf der -67-

Grundlage der Menschenrechte« und »Mobilisierung« loben, verlangen - im Licht von GVU - beträchtliche Qualifikationen der Menschen. In manchen Regionen könnte eine wohlwollende Bevormundung kurzfristig durchaus die vielversprechendste Option sein, um das Aussterben ganzer Gemeinden zu vermeiden. Die betroffenen Gemeinden werden wahrscheinlich nicht in der Lage sein, sich selbst so zu organisieren, daß sie sich der Ausbeutung der Umwelt widersetzen können, etwa der Ansiedlung giftiger Fabriken und von Giftmülldeponien auf angrenzendem Gelände. Es gibt zahlreiche Belege dafür, daß es ärmere, oft von Minderheiten bewohnte Gemeinden sind, die aufgrund ebendieser Form der Ausbeutung unter einem geistigen Verfall (intellectual decline) und anderen umweltbedingten Gesundheitsproblemen leiden. Die Spirale der Degeneration kann man sich an dieser Stelle leicht vor Augen führen. Das Endergebnis besteht darin, daß in Gemeinden mit einer hohen Quote an geistiger Behinderung (intellectual disability) »falsche Normen« entstehen: Der Zustand wird akzeptiert.76 Bestimmte Schweizer Regionen, in denen im 19. Jahrhundert der Kretinismus sehr häufig auftrat, der auf Jodmangel zurückgeführt wird, liefern dafür ein historisches Beispiel. Die Menschen, die unter dem Kretinismus zu leiden hatten, galten als ein Segen Gottes, während Familien, die von der Krankheit verschont waren, bei ihren Nachbarn im Ruf standen, mit dem Himmel nicht auf gutem Fuß zu stehen. Ein Beispiel von heute ist dem nicht unähnlich. Forscher des Programms gegen Mikronährstoffmangel berichten von den Philippinen: »Jodmangel ist so weit verbreitet, daß viele Menschen ihn für einen normalen Teil des Lebens halten.«77 Es kann jedoch irreführend sein, Resultate in so hübsch geordnete Schubladen zu legen. Die wirkliche Sorge gilt unerwarteten Konsequenzen im Zusammenwirken mit anderen Faktoren. Wie schon zuvor dargelegt, hat eine einzige -68-

umweltbedingte Ursache, die bei einzelnen einen kaum wahrnehmbaren Effekt von fünf IQ-Punkten hat, bei einer Population insgesamt eine sehr deutliche Wirkung und kann sich in einer ganzen Reihe von Aspekten, die den Zusammenhalt einer Gemeinschaft betreffen, verblüffend sichtbar machen. Die Verdreifachung der Zahl derer mit einem IQ von etwa 80 steht in direktem Zusammenhang zu dem oben erwähnten Problem der Kriminalität. Und die dreifache Reduzierung eines IQ von 125 erschöpft die menschlichen Ressourcen auf einem Niveau, das in den meisten Ländern nur äußert knapp ausgeprägt ist: die intelligenten, technisch geschulten Arbeitnehmer. Ein geringerer Effekt ohne klinische Symptome eines einzelnen Schadstoffs kann für die davon betroffene Gemeinschaft zusammen mit anderen Faktoren in wirtschaftlicher Hinsicht einen harten Schlag bedeuten. In ärmeren Ländern kann der Zusammenhang zwischen dem geistigen Potential, der Fähigkeit zu lesen und zu schreiben und den Geburtenraten einen ähnlichen Gesamteffekt bei vielen Standardvariablen der Entwicklungstheorie haben, obwohl GVU als Faktor nie erscheint. [ Die Standardannahmen über Wechselbeziehungen in der Entwicklungstheorie haben den geistigen Verfall als eine Variable außer Betracht gelassen, obwohl die Zusammenhänge nicht kompliziert sind. Zum Beispiel: • Armut ist sowohl Ursache als auch Wirkung hoher Geburtenraten. Geistiger Verfall (intellectual decline) führt zu wirtschaftlichem Verfall und einer Unfähigkeit, die Umwelt auf nachhaltige Weise zu verwalten, was die Armut steigert, was wiederum hohe Geburtenraten auslöst. • Analphabetismus bei Frauen hängt ebenfalls mit hohen Geburtenraten zusammen. Die Unfähigkeit, zu lesen und zu schreiben (sowie fehlende Kenntnisse über Maßnahmen der -69-

Familienplanung, bei denen man weder lesen noch schreiben muß), wird in solchen Gemeinschaften besonders hoch sein, die unter einem geistigen Verfall leiden, was wiederum hohe Geburtenraten und Armut begünstigt. • Hohe Geburtenraten bedeuten, daß die Populationen so stark anwachsen, daß ihre Umwelt sie nicht mehr ernä hren kann, woraus sich wieder Unterernährung ergibt. Mangel- und Unterernährung verursachen geistigen Verfall, der wiederum auf dem Weg über den Analphabetismus hohe Geburtenraten und Armut fördern kann. Umweltverschmutzende Industriebetriebe sowie giftige Müllkippen sind oft in der Nähe armer Gemeinden angesiedelt. Umweltverschmutzung und schlechte Ernährung infolge vergifteter Böden verursachen geistigen Verfall, der wiederum die Fähigkeit der Gemeinde verringert, sich einer weiteren Ausbeutung zu widersetzen. Ausbeutung verstärkt die Spirale von Armut, schlechter Ernährung, hohen Geburtenraten, Analphabetismus und geistigem Verfall.] Der wichtigste Kostenaspekt in bezug auf eine Gemeinschaft ist wahrscheinlich auch der, den man am schwersten akzeptieren kann. Wenn man persönliche und familiäre Perspektiven einmal außer acht läßt, sind solche Verletzungen für eine Gemeinschaft meist kostspieliger als Todesfälle, und eine geistige Beeinträchtigung oder geistige Behinderung (intellectual impairment) ist vermutlich eine größere Belastung als körperliche Verletzungen. In diesem Zusammenhang sollte man bedenken, wie viele Kriegswaffen nicht töten, sondern nur verwunden sollen. Landminen sind dabei das naheliegendste Beispiel, und manche sind sogar so konstruiert, daß sie bei Berührung hochspringen und in Kopfhöhe explodieren, um gerade solche -70-

Verwundungen zu bewirken, die Hirn und Sinnesorgane schädigen. Der augenscheinliche Niedergang der männlichen Fruchtbarkeit stellt ein umfassenderes Beispiel dar. Wenn neue umweltwirksame Chemikalien Spermien töten und somit die Fruchtbarkeit verringern, könnte dies - weltweit gesehen - das große Problem der Übervölkerung lösen. Die »Kosten« lägen hier im zwischenmenschlichen Bereich. Wenn diese neuen Chemikalien Spermien aber auch schädigen und somit einen weitverbreiteten geistigen Verfall und andere Beeinträchtigungen auslösen, haben wir es, was die Kosten betrifft, mit einer Konsequenz zu tun, die sich von der globalen auf die lokale Ebene verlagert. [ Was wir am unmittelbarsten fürchten, ist nicht das Aussterben, sondern das heimtückische Dahinschwinden der Menschheit. Wir sorgen uns um einen unsichtbaren Verlust menschlichen Potentials. Wir sorgen uns wegen der Fähigkeit bestimmter Chemikalien, die Funktion der Hormone zu stören und so die Eigenschaften zu schwächen und zu verändern, die uns einzigartig menschlich machen - unser Verhalten, unsere Intelligenz und die Fähigkeit, uns sozial zu organisieren. Die wissenschaftlichen Beweise zu den Auswirkungen von Chemikalien (hormon disruptors), welche die Funktionsweise der Hormone zerstören, werden auf die Entwicklung des Gehirns und unser Verhalten vielleicht neue Erkenntnisse im Hinblick auf einige besorgniserregenden Entwicklungen vermitteln, die wir heute miterleben. 78 ]

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2. TEIL DIE KÖRPERLICHE UMWELT

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3. Kapitel Die bewegliche Umwelt des Gehirns: die medizinische Perspektive »Der Körper ist die bewegliche Umwelt des Gehirns.« Buckminster Füller erinnert uns daran, daß wir ein Miniökosystem darstellen, innerhalb dessen das Gehirn in Wechselwirkung mit dem Ganzen existiert.1 Die Botschaft von Umweltschützern lautet, daß wir wenig über das Ökosystem und die Konsequenzen der durch den Menschen bewirkten Veränderungen wissen. Im Gegensatz dazu schätzen wir heute selbstgefällig die Fähigkeit der Medizin ein, die Fehlfunktionen und die Störungen des menschlichen Körpers zu verstehen und zu heilen. Wenn wir beides zusammen betrachten - das Gehirn wird innerhalb unserer globalen Umwelt in den Mittelpunkt einer körperlichen Umwelt gestellt -, dann wird deutlich, daß wir zu wenig über diese Beziehungen wissen, um die Bedrohung der menschlichen Intelligenz durch Umwelteinflüsse zuverlässig zu beurteilen. Was ist eigentlich »geistiger Verfall« (intellectual decline)? Wie wird er diagnostiziert? Wo liegen die Grenzen dieser Diagnose? Wie sehen die Bedrohungen der Intelligenz aus, wenn man sie innerhalb des Musterbeispiels Fehlen bestimmter Stoffe Vorhandensein bestimmter Stoffe - Synergie aus medizinischer Sicht betrachtet? Wie funktionieren die »vorbeugenden« oder »schützenden Wissenschaften«, und ziehen wir Nutzen aus ihnen? -73-

Was ist geistiger Verfall? An einem einzigen Tag des Jahres 1973 waren 8 Millionen US-Bürger auf einen Schlag nicht mehr »geistig zurückgeblieben« (mentally retarded). Der Grund war nicht etwa ein Eingreifen Gottes - man hatte vielmehr die Definition des Begriffs »Grenzbereich der Minderbegabung« (borderline mentally retarded) um eine Standardabweichung herabgesetzt, was zum Ergebnis hatte, daß die offizielle Häufigkeitsrate von 3 auf l Prozent sank. Geistige Beeinträchtigung (intellectual impairment) ist somit mehr ein soziales Gedankengebäude als ein medizinischer Befund. Unterhalb einer willkürlich gezogenen Linie erhalten Menschen das Etikett »klinisch feststellbarer« geistiger Behinderung, die man noch weiter unterteilen kann, indem man von tiefgreifenden, ernsten, mäßigen und schwachen Formen spricht. Oberhalb dieser Linie gibt es ein ganzes Spektrum von Formen geistiger Fehlfunktionen »ohne klinische Symptome«. Einige davon sind mildere Versionen klinischer Zustände, während andere nichts damit zu tun haben und als zusätzliche Aspekte eines »klinischen Zustands« gelten können. Die Notwendigkeit, Kategorien zu ersinnen, ist keine ausschließlich westliche Erfindung - die Zulu beispielsweise bezeichnen mit den Worten isilima und isiphoxo schwere beziehungsweise leichte geistige Behinderungen. 2 Es herrscht allgemeine Einigkeit darüber, was eine geistige Behinderung mit klinischer Symptomatik ausmacht und daß sie sich von einem pränatalen Zustand herleitet - den man oft mit dem Etikett »Geburtsfehler« (birth defect) oder »Geburtsschäden« (birth injury) versieht - oder von einem Ereignis in der frühen Kindheit. Die Weltgesundheitsorganisation WHO liefert die Standarddefinition: »Geistige -74-

Funktionsfähigkeit, die beträchtlich unter dem Durchschnitt liegt«, in Verbindung mit »auffälliger Beeinträchtigung der Fähigkeit des einzelnen, sich an die täglichen Anforderungen der sozialen Umgebung anzupassen«.3 Zu der Behinderung kommt es auch wegen der Unfähigkeit der Gesellschaft, sich an dieses Individuum anzupassen. Praktischer ausgedrückt: Ein Begriff wie »schwere geistige Behinderung« (severe mental handicap) beschreibt vermutlich Menschen, die vielleicht nie essen, lesen und schreiben lernen, die es nie schaffen, sich die Zähne zu putzen oder ohne Hilfe auf die Toilette zu gehen. Wen eine Gehirnschädigung ereilt - etwa als Folge von Unfällen, berufsbedingtem Kontakt mit Giftstoffen und wohl auch Drogen- und Alkoholmißbrauch -, kann auf Dauer unter einer Behinderung leiden, die denen sehr ähnlich ist, deren Ursachen im Säuglingsalter liegen. Die Fehlfunktionen »ohne klinische Symptome« müssen nicht unbedingt auf die ersten Lebensjahre zurückzuführen sein und können die Gehirntätigkeit auf direkte wie indirekte Weise beeinflussen. Rachel Carson hat in ihrem Buch Der stumme Frühling eine Schilderung der nicht dauerhaften Wirkungen unterhalb einer klinischen Symptomatik festgehalten, die sich bei zwei britischen Wissenschaftlern zeigten, als sie in Selbstversuchen DDT eingenommen hatten: Die Müdigkeit, das Schweregefühl und Gliederschmerzen waren sehr reale unangenehme Beschwerden, und der Geisteszustand war geradezu quälend… äußerste Reizbarkeit… großer Widerwille gegen Arbeit irgendwelcher Art… und ein Gefühl, geistig unfähig zu sein, die einfachsten Denkaufgaben zu bewältigen.4 Man kann sich leicht die Auswirkungen bei einer ganzen Arbeiterschaft vorstellen, die an Symptomen dieser Art leidet, -75-

selbst in sehr milder Form. Für die wohlhabenden südlichen Vororte von Mexico City ist allgemein bekannt, daß die Menschen aufgrund der Umweltverschmutzung unter einer morgendlichen Lethargie leiden, wodurch es ihnen immer schwerer fällt, morgens aufzustehen und mit der Arbeit zu beginnen. Ein weiterer wichtiger Aspekt sind Körperbehinderungen und Krankheiten, die das Gehirn zwar nicht klinisch beeinträchtigen, sich aber unter bestimmten Umständen dennoch auf die geistige Entwicklung von Kindern auswirken können. Kindheitsarthritis kann die Regionen des Gehirns beeinträchtigen, die das räumliche Vorstellungsvermögen steuern, weil diese Regionen infolge reduzierter Bewegungen der Gliedmaßen nicht angeregt werden. Blindheit, die durch einen Mangel an Vitamin A verursacht werden kann, ist ein offenkundigeres Beispiel. Die Verbindung zwischen körperlichen Beeinträchtigungen (impairments) und geistiger Entwicklung sind in den reichen Ländern weniger offenkundig, wo Sonderschulen und klinische Heilbehandlung meist allgemein verfügbar sind; in ärmeren Ländern hingegen ist der Zusammenhang bedeutsam. Nervengifte, die den Intellekt nicht direkt beeinträchtigen, können sich aber indirekt auswirken. Von Schulkindern, die »abgelenkt«, »chaotisch« und »frustriert« sind oder »einfache Anweisungen nicht befo lgen können«, und das alles aufgrund von Bleivergiftungen, kann man wohl auch nicht erwarten, daß sie ihr geistiges Potential optimieren. Gestörte motorische Fertigkeiten gepaart mit mangelhaften Gedächtnisleistungen könnten sich in China stärker auswirken, wo die Anforderung, schon in jungen Jahren mehr als 2000 Schriftzeichen zu lernen und zu schreiben, die Grundlage der Alphabetisierung ausmacht. Wenn wir uns vor Augen führen, daß Intelligenz in erster Linie unser Potential zum Lernen und zur Anpassung ist, stellen diese indirekten Bedrohungen einen wichtigen Bestandteil des Gesamtbilds dar. -76-

Neurodegenerative Krankheiten im Zusammenhang mit dem Alter können zwar etwas mit Umwelteinflüssen zu tun haben, aber diese Form des Verfalls wird nur selten als Aspekt der intellektuellen Ressourcen einer Nation wahrgenommen, sondern einfach als potentieller Kostenfaktor für den Wohlfahrtsstaat. Peter Evans von der University of Cambridge kommt zu dem Schluß, daß »kognitive Defizite, die sich in vorgerücktem Alter bemerkbar machen, nicht immer direkt durch Senilität oder den Alterungsprozeß ausgelöst sein müssen, sondern auch das Ergebnis von Entwicklungsstörungen oder toxischen Schädigungen sein können, die mehrere Jahrzehnte früher eintraten«.5 So bringt man mittlerweile z.B. die Alzheimersche Krankheit mit einer Vergiftung durch Aluminium in Verbindung. 6 Wissenschaftler der Aberdeen University fügen noch eine weitere Dimension hinzu: Aus Studien über Menschen, die vor Jahrzehnten in armen Bergmannsfamilien aufgewachsen sind, läßt sich vermuten, daß eine schlechte Ernährung ebenfalls die Entstehung der Alzheimerschen Krankheit begünstigt. Menschen, die sowohl an den Folgen von Unter- beziehungsweise Fehlernährung leiden, als auch Umweltgiften ausgesetzt sind, sind unter Umständen noch stärker gefährdet. Da Nerven- und Gehirnzellen sich nicht regenerieren, kommt jeder Verlust zu den schon vorhandenen Schädigungen hinzu. (Es gibt allerdings Kompensationsmechanismen, so daß ein solcher Verlust in keiner direkten Beziehung zu den geistigen Fähigkeiten steht.) Das Absterben einiger weniger Zellen infolge von Umweltfaktoren kann in der Lebensmitte also »unterhalb einer klinischen Symptomatik« bleiben; dasselbe gilt für einen Verlust in einem höheren Lebensalter. Wenn man diese beide Faktoren aber addiert, kann das Resultat dem US National Research Council zufolge einen markanten Verfall der geistigen Fähigkeiten bedeuten. 7 Es wäre jedoch irreführend, sich eine Beeinträchtigung des Gehirns einfach als Verlust von -77-

organischem Material vorzustellen. Die Schädigung sollte eher als Störung der Denkfähigkeit des Gehirns wahrgenommen werden. Dem Gehirn lassen sich verhältnismäßig große Stücke mit überraschend geringer Wirkung auf die Intelligenz entnehmen, aber selbst eine kleinere toxische Verletzung an der richtigen Stelle zur richtigen Zeit kann eine größere Beeinträchtigung bewirken, vergleichbar einem Jazztrompeter, der perfekt auf einem zerbeulten, zerkratzten und oft benutzten Instrument spielt, jedoch seiner Trompete keinen Ton mehr entlocken kann, wenn ein paar Staubkörner ein Ventil verstopfen.

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Bewertung geistigen Verfalls Die westliche Psychologie liefert zahlreiche Verfahren, mit denen man die Intelligenz und damit verknüpfte Gehirnfunktionen messen kann, die man mit einem einfachen Oberbegriff als »geistige Entwicklungstests« (developmental tests) bezeichnet. So erfassen etwa Tests für Säuglinge Entwicklungsstufen wie das Herstellen von Blickkontakt und das Heben des Kopfes. Tests für kleine Kinder bestehen aus einfachen Aufgaben. So wird etwa verlangt, daß sie eckige Holzklötze in eckige Löcher stecken und runde in runde Löcher. Tests für ältere Kinder bewerten das Denkvermögen anhand von Fähigkeiten, die dem Lesen und Schreiben gleichkommen, und später wird die Fähigkeit erfaßt, zu lesen, zu schreiben und zu rechnen. Heute werden auch neue Testformen entwickelt, um Altersdemenz zu messen. 8 Messungen des Intelligenzquotienten (IQ) ergeben einen Wert, bei dem der einzelne in Relation zum Durchschnitt der Bevölkerung (IQ 100) bewertet wird, und zwar nach Altersklassen. Man muß sich allerdings darüber im klaren sein, daß diese Tests Grenzen haben. Die Fehlerquote bei IQ-Tests liegt bei etwa 15 Punkten - ein IQ-Wert von 70 kann also alles von 55 bis 85 bedeuten. Im allgemeinen sind Intelligenztests bei einzelnen Menschen sehr fragwürdig, aber gewiß nützlich, wenn man Auswirkungen in ganzen Populationen einschätzen will. Die Auseinandersetzungen um die Frage, was genau IQ-Tests messen, sind nicht zu Ende. Allerdings können wir mit einiger Sicherheit sagen, daß Menschen mit höheren IQ-Werten meist mit weniger Schwierigkeiten leben als Menschen mit vergleichsweise niedrigeren IQ-Werten. Eine häufige Kritik ist die kulturelle Unangemessenheit vieler Tests. Bildkarten, die bei Untersuchungen britischer Kinder immer noch verwendet werden, zeigen beispielsweise Hunde -79-

und Schweine. Die Abbildung eines Schweins wäre etwa für ein jüdisches Kind abscheulich, und für einen Moslem ist jede Abbildung lebender Geschöpfe ungehörig. In den siebziger Jahren entdeckte man, daß die Hälfte der mexikanischamerikanischen Kinder in San Francisco, die man in Klassen für »geistig zurückgebliebene« Kinder untergebracht hatte, durchschnittliche oder überdurchschnittliche Ergebnisse hatten, wenn man ihrer Kultur angemessene Testverfahren einsetzte.9 Kulturelle Unterschiede lassen sich also überwinden. In NeuGuinea beispielsweise wurde ein Test der psychomotorischen Fähigkeiten, der von den Kindern verlangte, eine Schraubenmutter festzuziehen, nicht verstanden, während ein anderer Test, bei dem Perlen auf eine Schnur gezogen werden mußten, sehr gut funktionierte.10 Es gibt noch eine weitere Schwierigkeit, die in den medizinischen Fachbüchern nicht angesprochen wird. Wie soll man bei einem Menschen, der schon vor einer Untersuchung an einer geistigen Behinderung (intellectual disability) leidet, den durch Umweltfaktoren ausgelösten geistigen Verfall messen? Während das Problem für die medizinische Theorie unbedeutend erscheinen mag, ist es in der umweltverschmutzten Welt, in der viele Menschen heute leben müssen, höchst real. Nehmen wir ein Beispiel: Geistig behinderte Kinder haben oft eine Verhaltenseigenheit, die unter dem Namen Pika bekannt ist: Sie essen nichteßbare Substanzen wie etwa Erde. In einem Slum in der Nähe einer Metallschmelze, in der der Erdboden durch Schwermetalle vielleicht stark kontaminiert ist, kann ein Kind mit schon von Natur aus vorhandener geistiger Behinderung durch das Essen von Erde weiter geschädigt werden. 11 Man wird dies wohl kaum als eine durch die Metallschmelze verursachte Erkrankung deuten, dennoch handelt es sich für ein Kind mit einer schon vorhandenen geistigen Behinderung genauso um eine Schädigung, wie es das bei einem gar nicht behinderten Kind der Fall wäre. Wenn ein -80-

einarmiges Kind durch die Explosion einer Landmine auch den zweiten Arm verliert, gilt es eindeutig als Opfer; ein Kind mit Down-Syndrom, das einen weiteren geistigen Verfall erleidet, weil es in der Nähe einer Bleischmelze lebt, wird nicht als Opfer betrachtet.

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Die Bedrohungen des Intellekts GVU infolge des Vorhandenseins bestimmter Substanzen Bedrohungen des Gehirns durch Umweltfaktoren, hervorgerufen durch das Vorhandensein giftiger Wirkstoffe, werden von Derek Bryce-Smith, der sich im Kampf gegen Blei-Emissionen einen Namen gemacht hat, in nützliche Kategorien eingeteilt:12 1. Genotoxine: Sie lösen in Spermien oder Eizellen genetische Veränderungen aus, die zu Gehirnstörungen des ungeborenen Kindes nach der Befruchtung oder zu Chromosomen-Anomalien führen. Sie verursachen z.B. das Down-Syndrom, genau gesagt, einige Pestizide wie Ethylen-Dibromid und Blei (beide sind Benzin-Additive) oder ionisierende radioaktive Strahlung werden dafür verantwortlich gemacht. Erbliche Auswirkungen sind entweder somatisch (Elternteil-Kind) oder betreffen die Keimzellen (so daß sie auf künftige Generationen übertragbar sind). 2. Substanzen, die Geburtsfehler oder Mißbildungen auslösen (Teratogene). Diese Substanzen schädigen das Gehirn des Fetus direkt und werden meist über den Mutterleib übertragen oder rühren von Einflüssen vor der Befruchtung her, wenn also etwa von seiten der Mutter oder des Vaters Alkohol- oder Nikotinmißbrauch festzustellen ist. Dies wird auch nach Kokaingenuß diagnostiziert, nach einer Bleivergiftung, Kontakt mit Methylquecksilber, Kohlenmonoxid, einigen Pestiziden, Dioxin oder Lösungsmitteln wie Toluol sowie vermutlich auch mit Benzol und ionisierender radioaktiver Strahlung. 3. Nervengifte (Neurotoxine), die postnatale Störungen auslösen, darunter auch (möglicherweise) degenerative Erkrankungen, zum Beispiel Blei, Methylquecksilber, Aluminium, Cadmium, Arsen, Kohlenmonoxid, einige Pestizide, Lösungsmittel sowie -82-

Toluol und ionisierende radioaktive Strahlung. Die Klarheit dieser Typologie sollte jedoch nicht den Eindruck erwecken, als wären die wissenschaftlichen Erkenntnisse damit erschöpft. Das SCOPE-Komitee der Vereinten Nationen kommt zu dem Schluß: »Reihenuntersuchungen auf potentielle Neurotoxine müssen als eher unbefriedigend angesehen werden.«13 Gegenwärtige Typologien zeigen uns, wo und wie wir zu suchen haben, enthüllen uns aber nicht den Umfang dessen, was vielleicht zu sehen ist. Blei erscheint in allen drei Gruppen und ist eine Hauptursache von GVU aufgrund des Vorhandenseins bestimmter Substanzen. Unser Bewußtsein für diese Gefahr ist nicht neu. Schon Plinius (23-79 n. Chr.) erkannte die neurotoxische Wirkung von Blei, das damals bei der Weinherstellung verwendet wurde. Es lohnt sich, besser zu verstehen, wann und wie eine Bleivergiftung zustande kommt, weil dies auf viele andere Bedrohungen hinweist. Wie viele Nervengifte, aber anders als andere Metalle wie Kupfer oder Zink, dient Blei beim Menschen keinem physiologischen Zweck. Jede Berührung mit Blei, wie gering sie auch sein mag, ist deshalb eine unnatürliche Störung innerhalb der körperlichen Umwelt. Wichtige Gesichtspunkte sind: [ • Säuglinge und Kinder nehmen Blei leichter auf als Erwachsene; • Blei taucht schon nach Stunden in Blut und Urin auf und sammelt sich dann in Leber, Knochen, Fettgewebe und Gehirn an; • Blei überträgt sich sehr leicht über die Plazenta von der Mutter auf den Fetus; • das Resultat scheint dosisabhängig zu sein - je größer die -83-

Bleibelastung des Körpers, desto stärker der geistige Verfall; • die langfristige Aufnahme regelmäßiger kleiner Mengen kann sich ebenso stark bemerkbar machen wie eine kurzfristige akute Vergiftung; • die Folgen reichen von schweren sichtbaren Behinderungen wie Gehirnkrankheiten (encephalopathy) und Wasserkopf (hydrocephalus) über Verhaltensstörungen ohne klinische Symptome, IQ-Defizite, ernsthafte Geistesstörungen mit klinischer Symptomatik bis sogar zum Tod.] Ionisierende Strahlung taucht nur selten auf dem Gebiet der Neurotoxikologie auf, weil die Strahlung strenggenommen kein Toxin ist. Richtiger ausgedrückt, löst sie im Körper einen toxischen Effekt aus. Signifikante Daten wurden 1990 bekannt. Sie stammten von den japanischen Überlebenden der Atombombenabwürfe von Hiroshima und Nagasaki. 14 Bei den Frauen etwa, die in weniger als den ersten sieben Wochen der Schwangerschaft der Strahlung ausgesetzt gewesen waren, zeigten sich keine Spuren einer schweren Zurückgebliebenheit, jedoch wird eine so starke Schädigung der hochverletzlichen Zellen vermutet, daß die Schwangerschaften unterbrochen wurden und mit Fehlgeburten endeten. Das relative Risiko von Frauen und ihren Feten, in der 8. bis 15. Schwangerschaftswoche verstrahlt zu werden, war viermal größer als das Risiko, in der 16. bis 25. Woche nach der Empfängnis der Strahlung ausgesetzt zu sein. Eine Dosis von l Sievert (Sv) führt zu einer schweren geistigen Zurückgebliebenheit (mit einem IQ-Wert von weniger als 70 nach dieser Interpretation), und das bei etwa 40 Prozent der Betroffenen. Ähnliches zeigt sich bei den IQ-Werten, wobei pro Sievert von einem Rückgang von 30 IQ-Punkten ausgegangen wird. Messungen der schulischen Leistungsfähigkeit haben eine leichte Abweichung von diesem Muster ergeben: Bei den beiden Gruppen, die in der 8. bis 15. bzw. der 16. bis 25. -84-

Schwangerschaftswoche verstrahlt wurden, zeigte sich bei den Kindern »eine höchst signifikante Abnahme der schulischen Leistungen«. Bei denen, die vor dem Ende der 7. Schwangerschaftswoche und nach der 26. verstrahlt wurden, gab es keinerlei Anzeichen für irgendwelche Auswirkungen. Es gibt also eine sehr klare Beziehung zwischen höherer radioaktiver Dosis und höheren Prozentzahlen von Kindern, die mit schweren geistigen Entwicklungsstörungen oder geistigen Behinderungen (mental retardation) oder einer geringen Kopfgröße geboren werden. [ Die Häufigkeit schwerer geistiger Retardation bei Kindern der japanischen Überlebenden der Atombombenabwürfe, die in den Schwangerschaftswochen 8-15 verstrahlt wurden, ist mit der Höhe der Dosis stärker angestiegen als erwartet… [Die Daten] legen den Schluß na he, daß es, falls überhaupt, kaum einen Schwellenwert für die Wirkung gibt, wenn sich das Gehirn noch in seinem empfindlichsten Entwicklungsstadium befindet. Bis weitere Informationen vorliegen, darf man das Risiko jeder Art von Schädigung des sich entwickelnden Embryos nicht übersehen, wenn man die gesundheitlichen Implikationen einer geringfügigen Strahlung bei Frauen im gebärfähigen Alter beurteilen will.15 ] Geistiger Verfall wird dadurch verursacht, daß das Säuglingsgehirn nach der Geburt radioaktiver Strahlung ausgesetzt ist; dies ließ sich mit Hilfe der Untersuchung von Kindern mit Gehirntumoren oder Leukämie feststellen, die man mit ionisierender Strahlung behandelte. Eine Studie kommt zu dem Schluß: »Bei der Mehrheit der Kinder wurden insgesamt bedeutend geringere Intelligenzwerte festgestellt, wobei jüngere Patienten am stärksten betroffen waren.« Andere Studien zeigen, daß Kinder, die einer Strahlentherapie unterzogen worden waren, Gedächtnisstörungen hatten, schlechtere Prüfungsnoten, -85-

weniger Schulklassen absolvierten und eine klinische geistige Behinderung aufwiesen. 16 Die natürlichen Abwehrmechanismen des Körpers, die verhindern, daß Nervengifte das Gehirn angreifen, sind ein entscheidender, aber oft vergessener Aspekt von GVU infolge des Vorhandenseins schädlicher Substanzen. Die Abwehrmechanismen von Leber und Nieren sind die bekanntesten: Ist der Körper häufig oder in hohen Dosen Giftstoffen ausgesetzt, reagiert er sofort, indem er sie in Körperfetten und Knochen einlagert und sie nur in winzigen Mengen nach und nach wieder freigibt, damit der Körper sie kontrolliert bewältigen kann. Umweltgifte können diese Abwehrmechanismen beeinträchtigen, wodurch das Gehirn direkt geschädigt werden kann. In ihrem Buch Der stumme Frühling betont Rachel Carson, daß eine Chemikalie wie Methoxychlor, die lange auf das Gehirn eingewirkt hat, es direkt angreift und in hundertfach stärkerer Konzentration als üblich im Körper eingelagert wird, wenn die Leber schon durch ein anderes Insektizid vorgeschädigt ist.17 Nervengifte wie etwa Quecksilber, Kadmium und Blei können Nierenschäden verursachen, was dann den gleichen Substanzen ermöglicht, das Gehirn leichter zu erreichen. Forschungen der britischen University of Birmingham legen den Schluß nahe, daß die Parkinsonsche Krankheit sowie degenerative Erkrankungen des motorischen Systems wegen der Unfähigkeit des Körpers ausgelöst werden können, giftige Chemikalien wie etwa Pestizide in harmlose, wasserlösliche Formen aufzuspalten, die ausgeschieden werden können. Das Fehlen dieser Fähigkeit ist möglicherweise auf eine Schädigung der körpereigenen Abwehrmechanismen durch andere Umweltgifte zurückzuführen. 18 Obwohl diese beiden Zustände den Intellekt nicht beeinträchtigen, könnte bei bestimmten Formen der Demenz wie der Alzheimerschen Krankheit ein ähnlicher Prozeß ablaufen. -86-

Die Blut-Gehirn-Schranke - eine Art durchgehende Schicht spezialisierter Zellen - schränkt das Eindringen potentiell gefährlicher Moleküle aus dem Blutkreislauf in das Gehirn ein. Ähnlich wehrt die Nase-Gehirn-Barriere Bedrohungen ab, die mit der Atemluft in den Körper eindringen; die Adern in der Nase stehen in direkter Verbindung mit denen im Gehirn. Die Blut-Gehirn-Schranke läßt sich durch lipotrope Substanzen (Körperfette) überwinden, und so können Toxine das Gehirn erreichen, wenn sie fettlöslich oder in ihrer Struktur anderen Substanzen ähnlich sind, die vom Gehirn normalerweise aufgenommen werden. Durch Einatmen von Benzindämpfen (ob mit Absicht oder nicht) kann Blei schneller ins Gehirn gelangen, als wenn man es auf andere Weise in den Körper aufnimmt, weil diese organische Bleiform fettlöslich ist und die Blut-GehirnSchranke müheloser durchdringt als anorganische Formen. Eine Bestrahlung des Zentralnervensystems kann die Durchlässigkeit der Blut-Gehirn-Schranke erhöhen und Schädigungen von Leber oder Nieren auslösen. Für das ungeborene Kind bildet die Plazenta eine Schutzbarriere; dieser Abwehrmechanismus ist jedoch begrenzt. Blei beispielsweise durchdringt die Plazenta von der 12. Schwangerschaftswoche an mühelos. Die Blut-Gehirn-Schranke ist bei der Geburt noch nicht vollständig ausgebildet, und bei sogenannten »Frühchen« gilt dies in noch stärkerem Maße, weshalb diese Kinder um diese Zeit besonders verwundbar sind. Eine Beeinträchtigung der Abwehrfunktionen der Nase ist besonders schwerwiegend, weil die Nase auch als eine Art »Frühwarnsystem« für direkt einwirkende Toxine dient. Der anfänglich unangenehme Geruch organischer Lösungsmittel zum Beispiel warnt uns davor, zuviel davon zu inhalieren. Wer sich aber übermäßig einem Lösungsmittel wie beispielsweise Toluol aussetzt, gefährdet nicht nur die Gehirnfunktion, sondern reduziert auch seine Fähigkeit, das Lösungsmittel zu riechen19 , und damit wird sein Instinkt, der Bedrohung aus dem Weg zu -87-

gehen, zunichte gemacht. Die Liste von Wirkstoffen in der Umwelt, die einen GVU infolge des Vorhandenseins bestimmter Substanzen auslösen, ist daher erheblich größer, wenn wir Chemikalien einschließen, die unsere körpereigenen Abwehrmechanismen gegen die direkten Nervengifte schädigen. GVU infolge des Fehlens bestimmter Wirkstoffe und psychosoziale Deprivation Die allgemeine Ernährung ist an die geistige Entwicklung gekoppelt, was nicht näher erläutert zu werden braucht. In armen ländlichen Regionen wird das Fehlen angemessener Ernährung zunehmend durch Abbau bzw. durch eine schleichende Erosion der Umwelt verursacht. Unterernährte Mütter werden eher Kinder mit geringem Geburtsgewicht zur Welt bringen, was geistige Probleme verursacht, und Frauen, die weniger als 1700 Kalorien pro Tag zu sich nehmen, werden vermutlich Kinder mit geistigen Behinderungen (intellectual disabilities) haben. 20 Unterernährung in der Zeit vor der 10. bis zur 18. Schwangerschaftswoche führt zur Geburt eines Kindes, das weniger als die norma le Zahl von Hirnzellen hat. Die Gehirngröße hängt beim einzelnen nicht nur direkt mit der Intelligenz zusammen, aber es gibt einen umfassenden Zusammenhang bei ganzen Bevölkerungsgruppen, und Menschen mit einem größeren Gehirn scheinen im späteren Leben weniger Gefahr zu laufen, an Demenz zu erkranken. Unterernährung im Säuglingsalter führt zu einem 15- bis 20prozentigen Defizit an Gehirnzellen sowie einer schlechten Entwicklung der Verbindungen der Nervenzellen untereinander - der Neuriten und Synapsen, die durch den Mangel an sozialer Stimulation noch verschlimmert werden kann. Die ursprüngliche Annahme, die Verbindung zwischen Unterernährung und geistiger Entwicklung sei eine Angelegenheit von klinischer -88-

Ursache und Wirkung, ist inzwischen in Frage gestellt worden. Man hat erkannt, daß die Einflüsse von Armut, Krankheit und sozialen Faktoren - die sämtlich zu einer Spirale von UrsacheWirkung-Ursache mit wechselseitigen Abhängigkeiten führen extrem komplex sind.21 So kann es beispielsweise vorkommen, daß Kinder, die infolge von Unterernährung kleinwüchsig sind, innerhalb einer Familie wie Kleinkinder behandelt werden, was ihre geistige Entwicklung selbst dann beeinträchtigt, wenn es keinen offenkundigen Gehirnschaden gibt. Bis vor kurzem hat offensichtliche Unterernährung - die Bilder von Hunger und Hungersnöten - die Auswirkungen von weniger sichtbaren Mangelerscheinungen, etwa bei Spurenelementen, überschattet. So gibt es vielleicht genug zu essen - aber stellen der Erdboden, auf dem diese Lebensmittel wachsen, und die Art der Nahrung das Gleichgewicht an Spurenelementen her, das für eine richtige Entwicklung des Menschen erforderlich ist? Ein großer Teil dieses »versteckten Hungers« geht auf die kaum merklichen Formen von Umwelterosion zurück - so können etwa Überschwemmungen, die durch großflächiges Abholzen der Wälder entstehen, notwendige Mikronährstoffe aus dem Erdboden auswaschen, um nur ein Beispiel zu nennen. Andere Probleme entstehen durch die sogenannte Grüne Revolution. Neue Getreidesorten haben zu einem Mangel an Eisen, Zink, anderen Mikronährstoffen und zu einem Vitamin- A-Mangel geführt.22 Eine auf Eisenmangel beruhende Anämie verringert bei Erwachsenen die Arbeitsfähigkeit, behindert das fetale Wachstum, wenn schwangere Frauen daran leiden, und schwächt bei Säuglingen und Kleinkindern die kognitiven Fähigkeiten. Viele Probleme bei verstecktem Hunger schädigen das Gehirn nicht direkt, aber die Betroffenen haben einfach nicht die Energie, die zum Lernen nötig ist, oder können das Gehirn nicht auf optimale Weise nutzen. [ [Es gibt] eine weitere Unterernährung, die nicht sichtbar ist, -89-

weder für Eltern noch für Mitarbeiter der Gesundheitsdienste oder eine weltweite Öffentlichkeit… Es ist die Unterernährung des Kindes, das mit trüben und matten Augen im Schatten sitzt, ohne auch nur die Energie aufzubringen, die Fliegen zu verscheuchen, die Unterernährung des Kindes, das sich nur selten den Spielen der anderen anschließt, oder des Kindes, das mit glasigen Augen hinter einem Tisch im Klassenzimmer sitzt und nicht versteht, was ihm beigebracht wird. Proteinmangel infolge von Unterernährung bedeutet eine Störung des wundersamen Prozesses, mit dem Neuronen an den richtigen Standort im Gehirn wandern und die Milliarden feinster Synapsen zu bilden beginnen, die ein lebenslanges Lernen erst möglich machen. 23 ] Im Rahmen der weltweiten Kampagne gegen Jodmangel hat man noch nicht vorgeschlagen, daß eine Behebung der ökologischen Erosion eine langfristige Strategie zur Bewältigung des Problems sein sollte. Statt dessen hat man sich auf eine unmittelbare Linderung des Problems konzentriert und beispielsweise Salz mit Jod versetzt. Diese Ansicht entspringt zum Teil der Geschichte des Jodmangels, der ursprünglich weitgehend nur bei Menschen vermutet wurde, die in abgeschiedenen Bergregionen Europas lebten, wo Jod auf natürliche Weise aus dem Erdboden ausgewaschen worden war. Unterdessen wird durch Mediziner zunehmend anerkannt, daß ein großer Teil des Jodmangels in ärmeren Nationen auf eine Umweltverschlechterung (environmental degradation) durch menschliche Einwirkung zurückzuführen ist und durch das Bevölkerungswachstum und erzwungene Umsiedlungsaktionen in entlegene Regionen weiter verschärft wird.24 [ Menschen brauchen im Verlauf ihres ganzen Lebens nur einen Teelöffel Jod in ihrer Ernährung. Eine ungenügende Jodzufuhr kann jedoch zu unumkehrbaren Schädigungen von Gehirn und -90-

Körper führen. Im Hochgebirge und überall dort, wo Regen oder Überschwemmungen Jod aus dem Erdboden auswaschen, wachsen Kinder körperlich nicht voll ausgebildet heran, bleiben geistig zurück, werden apathisch und unfähig zu normaler Bewegung, normalem Sprechen oder Hören. Ein schwerer Jodmangel bei der Geburt setzt Kinder der Gefahr des Kretinismus aus. Selbst ein leichter Jodmangel zeigt sich im späteren Leben in Form von schlechten schulischen Leistungen und mangelnder Produktivität des Erwachsenen. 25 ] Unterernährung ist nicht ausschließlich ein Problem armer Nationen. Michael Crawford und sein Team am Institut für Gehirnchemie und menschliche Ernährung in London heben hervor, daß in Ländern, in denen ein reges Interesse an solchen Gesundheitsproblemen entstanden ist, die durch entbehrliche Fette ausgelöst werden (hier ist vor allem an Herzkrankheiten zu denken), paradoxerweise den Problemen der Gehirnentwicklung infolge des Mangels an essentiellen Fettsäuren bislang kaum Aufmerksamkeit geschenkt haben. Das Gehirn wird durch Struktur- Lipoide zusammengehalten, und ein Mangel an Fettsäuren in der Zeit der frühen Entwicklung verursacht dauerhafte Schäden. 26 Die Ernährung der Mutter und das Rauchen vor der Empfängnis sind hier wichtige Faktoren. Auch in reichen Nationen kann es zu einem Mangel an Mikronährstoffen kommen. Das gleiche Team fand auch im Osten Londons beträchtliche Probleme, die auf einen Magnesiummangel zurückzuführen waren. 27 Es gibt noch eine weitere wichtige Form von GVU wegen des Fehlens bestimmter Substanzen. Wenn ein Psychologe etwas von »der Umwelt« in bezug auf die Entwicklung der menschlichen Intelligenz hört, würde er zunächst nicht an die chemischbiologischen Gefahren denken, denen im vorliegenden Buch die Hauptsorge gilt. Sein erster Gedanke gälte den Problemen, die durch die psychosoziale Umwelt des Kindes -91-

verursacht worden sind - das Fehlen elterlicher Liebe, eine eingeschränkte Interaktion mit Gleichaltrigen, ein Familienleben ohne Anregungen, einen Mangel an Bildung, ein Leben ohne Spielsachen -, Dinge also, die sämtlich mit einer eingeschränkten Entwicklung der kognitiven und sonstigen geistigen Fähigkeiten des Kindes zusammenhängen. In einer südafrikanischen Studie wird erneut die Bedeutung einer starken Mutterbindung für Kleinkinder betont. Unabhängig von Armut entwickeln sich Kleinkinder, die sich in einer starken Mutterbindung geborgen fühlen können, weitaus besser. Man hat die Frühreife vieler afrikanischer Kleinkinder mit den Erziehungsgebräuchen in Verbindung gebracht, zu denen auch eine besondere Stimulation und ein zärtlicher Umgang mit Kleinkindern gehört.28 Eine unzureichende psychosoziale Umwelt kann eine Form geistiger Behinderung verursachen; sie ist praktisch nicht von der Behinderung zu unterscheiden, die auf andere, organische Ursachen zurückzuführen ist. In einem umfassend dokumentierten Beispiel wurden zwei tschechische Zwillinge grausam behandelt. Sie verbrachten den größten Teil ihrer Kindheit in einem Keller eingesperrt. Obwohl sie, als man sie fand, geistig auffallend behindert erschienen, war die Heilung so erfolgreich, daß ihr geistiger Fortschritt nach einiger Zeit praktisch normal war. Zwangsarbeit vo n Kindern kann sich ebenfalls stark auswirken. In einer Fabrik für Sportartikel im pakistanischen Sialkot müssen Kinder im Alter von fünf Jahren 80 Stunden pro Woche in totalem Schweigen arbeiten. Sie haben nur eine halbstündige Mittagspause pro Tag. Der Geschäftsführer behauptet: »Wenn die Kinder sprechen dürfen, widmen sie ihre vollständige Aufmerksamkeit nicht dem Produkt und machen eher Fehler.«29 Man braucht keine Unmenge psychologischer Tests, um die wahrscheinlichen Folgen eines solchen Mangels an Kommunikation auf die geistige Entwicklung -92-

herauszufinden. In einigen Fällen kann das Fehlen einer angemessenen sozialen und körperlichen Umwelt das Gehirn sogar organisch verändern. Forschungsarbeiten an Tieren haben gezeigt, daß Ratten, die man in eine üppiger ausgestattete Umwelt mit Rädern und Labyrinthen setzt, schon innerhalb eines Monats eine größere Hirnrinde, größere Neuronen und aktivere Nervenfasern (neurotransmitters) entwickeln und eine stärkere Blutzufuhr zum Gehirn erhalten. Die Zunahme ist bei jüngeren Ratten am stärksten, aber auch ältere weisen einige Veränderungen auf. Weibliche Tiere sind stärker betroffen als männliche. Daraus folgt, daß eine eingeschränkte psychosoziale Umwelt den umgekehrten Effekt haben kann und daß weibliche Tiere vielleicht am meisten leiden würden. Es gibt noch immer keine gesicherten Erkenntnisse darüber, inwieweit die psychosoziale Umwelt eine Veränderung des Gehirns bewirkt, im Gegensatz etwa zu einer Hemmung des optimalen Potentials des sonst unbeeinflußten Gehirns. Bei diesen Studien ergeben sich jedoch interessante Fragen, was einen nicht stimulierenden Lebensstil betrifft. Welche Auswirkungen hat beispielsweise Langzeitarbeitslosigkeit, besonders in den reichen Nationen, wo der Verlust des Arbeitsplatzes meist zu einem eintönigen Dasein in den eigenen vier Wänden führt, einem Leben, das dem einer Maus in einem Käfig nicht unähnlich ist? Es hat lange Zeit Auseinandersetzungen darüber gegeben, ob die psychosoziale oder die chemische Umwelt die größere Determinante für die Intelligenz des Individuums sei. Im Kontext der realen Welt ist es jedoch weniger wichtig einzuschätzen, welche Perspektive richtiger ist. Es kommt vielmehr darauf an zu erkennen, daß beide eine Rolle spielen. In den weltweiten Armenbehausungen läßt sich mühelos erkennen, welche subklinische Abstumpfung (subclinical dulling) das Blei von einem Kerosinofen auf die geistige Entwicklung eines Kindes haben muß. Diese Wirkung wird vielleicht noch durch -93-

Mangelernährung verstärkt und kann so leicht zu einer auffälligen Behinderung infolge einer nicht anregenden psychosozialen Umwelt werden. Das Kind gelangt dann in eine »degenerative Spirale« und wird unfähig, der sozialen Dynamik Widerstand entgegenzusetzen oder sich selbst Anregungen zu verschaffen, weil es von schulischer Bildung und der damit verbundenen Möglichkeit kostenloser Schulmahlzeiten und einer kostenlosen ärztlichen Versorgung ausgeschlossen ist. Eine normale geistige Entwicklung ist quasi die Eintrittskarte zur Schule, und so verbringt ein derart behindertes Kind noch mehr Zeit in dem vergifteten und kaum oder gar nicht stimulierenden Zuhause. Es könnte noch zu einer weiteren »chemischsozialen Synergie« kommen. Wenn, wie es die Autoren von Our Stolen Future30 behaupten, neue synthetische Chemikalien in der Umwelt die Fähigkeit von Tieren beeinträchtigen, ihre Jungen aufzuziehen, könnten sie dann auf Menschen die gleiche Wirkung haben? Wenn ja, könnte die gleiche »chemische Suppe« die geistige Entwicklung in zweifacher Weise schädigen: einmal als direkt wirkendes Nervengift, zum andern aber auch dadurch, daß sie das Eltern-Kind-Verhältnis und damit die heimische psychosoziale Umwelt zerstört. Doch das vielleicht bezeichnendste Merkmal des psychosozialen Aspekts ist, welche Kluft in der Forschung zwischen den Industriestaaten und den Entwicklungsländern deutlich wird. Die psychosoziale Forschung in den reichen Staaten hat bis in winzige Details hinein die Kausalzusammenhänge erforscht, die vielleicht einen winzigen Effekt auf die Entwicklung von Kindern haben können, doch im Gegensatz dazu wissen wir so gut wie nichts darüber, wie sehr die Gehirnfunktionen der Armen in den Entwicklungsländern beeinträchtigt werden. Wissenschaftler in den reichen Industriestaaten untersuchen, ob das Hören von Musik die Intelligenz von Kindern steigern kann. Inzwischen wissen wir sogar, daß es besser ist, Kindern auf der -94-

Stereoanlage ein Stück von Mozart vorzuspielen als die Musik von den Rolling Stones. Dennoch wissen wir nur wenig über die Auswirkungen von Quecksilber in der Umwelt auf Tausende von Indio-Kindern im Amazonasbecken: eine Bedrohung, die vom Goldschürfen stammt, mit dem die Stereoanlagen und CDs bezahlt werden, welche die Intelligenz der Reichen vielleicht um ein paar Mikropunkte steigern. Schädliche Synergien Schädliche Synergien sind ein wichtiger Teil der Ätiologie von GVU, werden aber ignoriert, weil ihre klinische Einschätzung problematisch ist. Synergien, die durch das Fehlen bestimmter Substanzen ausgelöst werden, scheinen jedoch häufig zu sein. Unwissenschaftlich ausgedrückt scheint es leicht zu sein, sich einen Organismus vorzustellen, der bestimmte Grundstoffe zu sich nehmen muß, um zu überleben. Und wenn er diese Grundstoffe nicht erhalten kann, nimmt er statt dessen andere, ähnliche Grundstoffe zu sich, die vielleicht schädlich sind, weil er so den Versuch macht, den Mangel auszugleichen. Der menschliche Körper scheint weitgehend das gleiche zu tun, wenn man ihn in der unausgewogenen Umwelt unterbringt, die wir inzwischen geschaffen haben. Der Mangel an Eisen, Vitamin D und Kalzium scheint die Aufnahme von Blei zu fördern. Kalziummangel steigert die Aufnahme von radioaktivem Strontium, das sich wie Kalzium verhält. Zinkmangel ist eine direkte Ursache geistigen Verfalls, aber ein mit Zink unterversorgter Organismus wird auch versuchen, diesen Mangel durch die Aufnähme größerer Mengen von anderen, möglicherweise giftigen Metallen zu kompensieren. Es scheint auch einige wenige Synergien zu geben, die durch das Vorhandensein bestimmter Substanzen ausgelöst werden. Übermäßige Mengen von Zink oder Kadmium können einen -95-

Kupfermangel noch verschärfen, was in einer ausgeglichenen Umwelt ein relativ seltener Zustand ist.31 Die Ursachen sind oft gut zu erkennen. Wenn man nur geschälten Reis ißt, wird Eisen im Körper auf eine Weise gebunden, die zu einem Mangel an diesem Spurenelement führt. Ein hoher Alkoholkonsum »verleitet« den Körper zu der Annahme, daß ihm normale Nährstoffe zugeführt worden sind, wodurch die Aufnahme dieser lebenswichtigen Mineralien und Vitamine in ihrer normalen Form verringert wird. Zusatzwirkungen - durch Einnahme mehrerer Substanzen - sind ebenfalls ein Teil schädlicher Synergie. Wenn jemand Methylquecksilber und Blei ausgesetzt ist, wird der Effekt auf das Gehirn wahrscheinlich größer sein, als wenn der Betreffende nur einer einzigen Substanz ausgesetzt worden wäre. Aber die Wirkungen sind nicht einfach zusätzlich, sondern ergeben manchmal eine Wechselwirkung und Verstärkung. Kleine Mengen eines organophosphorigen Insektizids, Fenitrothion, kann mit DDT reagieren und eine Schädigung der Leber bewirken, was einen Gehirnschaden mit den Symptomen des Reye-Syndroms verursacht.32 In den siebziger Jahren erlitten Autolackierer in Finnland häufig einen Gedächtnisverlust, weil sie einer Vielfalt »sicherer« Lösungsmittel ausgesetzt waren, die in ihrer Kombination das Gehirn schädigten. Synergien können ebenfalls additiv und interaktiv zugleich sein. Bei Experimenten an Mäusen scheint es, daß das Vorhandensein von Kadmium im Organismus die Wirkungen von Blei verstärkt; zusätzlich stört es wahrscheinlich auch den Prozeß, mit dem der Körper die Zinkaufnahme reguliert, was somit vielleicht einen körpereigenen Mangel auslöst, auch wenn die Zufuhr von außen ausreichend ist.33 Es wäre vorteilhaft, wenn die körperliche Umwelt stets in den oben erwähnten säuberlich getrennten Schubfächern funktionierte. Doch das ist natürlich nicht immer so. Die natürlichen Abwehrmechanismen des Körpers spielen bei der -96-

schädlichen Synergie ebenfalls eine Rolle. In der Demokratischen Republik Kongo (vormals Zaire) ist Maniok ein Grundnahrungsmittel. Wenn es nachlässig zubereitet oder im Übermaß gegessen wird, ist das Ergebnis eine Zyanidvergiftung. Dieser Gefahr wird durch einen Abwehrmechanismus in der Leber begegnet, die im Blut hohe Werte von Schwefelcyanat erzeugt. Dieses Schwefelcyanat verursacht einen übermäßigen Jodverlust durch die Nieren und infolgedessen einen möglichen geistigen Verfall durch Jodmangel. Wenn die gleichen Personen zufällig in Regionen leben, in denen Jod in der Umwelt fehlt, ergibt sich so noch ein verstärkender Effekt, der zu einer größeren Wahrscheinlichkeit einer Unterfunktion der Schilddrüse und zu geistigem Verfall führt.34 Synergien zwischen den Generationen können alle Aspekte miteinander kombinieren. Eine Frau, die in jüngeren Jahren einer Bleivergiftung ausgesetzt gewesen ist, hat vielleicht Blei in den Knochen abgelagert - ein Mechanismus, der eine natürliche Abwehr darstellt, damit das Blei ihr Gehirn nicht erreicht. Wenn sie aber schwanger wird und ihr ungeborenes Kind unter Kalziummangel leidet, wird es Kalzium aus den Knochen der Mutter aufnehmen - zusammen mit dem Blei -, und zwar durch den Abwehrmechanismus der Plazenta hindurch. Bei diesem einfachen Beispiel haben wir es also mit einer schädlichen Synergie zu tun: Einmal fehlt es an einer bestimmten Substanz, zum andern ist sie vorhanden. Dies geschieht wegen eines natürlichen Abwehrmechanismus des Körpers, während anschließend eine Abwehrmaßnahme des Fortpflanzungsapparats überwunden wird. Biologische Synergien werden bedeutsamer, wenn man sie im sozialen Kontext ärmerer Länder betrachtet. Das Fehlen notwendiger Wirkstoffe in der Umwelt gilt meist als ländliches Problem, das Vorhandensein von Giftstoffen in der Umwelt als städtisches Phä nomen. In den sich immer mehr ausbreitenden -97-

wild wuchernden Siedlungen jedoch, den Slumvierteln der Großstädte in den Entwicklungsländern, treffen beide Probleme aufeinander. Umgekehrt gilt das gleiche. Viele umweltverschmutzende Industrien, die nur wenige Arbeitskräfte erfordern, wie etwa Kernkraftwerke, werden in ärmeren Ländern ganz bewußt in ländlichen Regionen angesiedelt. Die dort wohnenden Menschen, die vermutlich ohnehin schon an Mangelernährung leiden (einem Phänomen ländlicher Gebiete), werden nun hohen Werten industrieller Emissionen (einem städtischen Phänomen) ausgesetzt, etwa Blei, das sich in den Schutzanzügen und den Verkleidungen der Kraftwerke findet. Zusätzlich können weitere Schadstoffemissionen Ackerland schädigen, was zu weiteren Proble men mit Mikronährstoffen führt. Soziale Umfelder erzeugen und verstärken die schädlichen Synergien innerhalb der körperlichen Umwelt. Die wahrscheinlich vordringlichste Aufgabe der Umweltmedizin wird es künftig sein, sich von der Erforschung von Wirkungen und Schädlichkeit einzelner Substanzen abzuwenden und zu begreifen, was in einem synergistischen Umfeld mit dem menschlichen Gehirn geschieht. Bis heute gibt es nur wenige Wissenschaftler, die das eminent wichtige Feld des Zusammenhangs von Toxinen und Ernährung erforschen. 35 Der Grund ist einfach: Interdisziplinäre Forschung ist der Karriere nicht eben förderlich. Das medizinische Musterbeispiel von GVU ist zwar facettenreich, aber nicht kompliziert. Ein Verständnis für das allgemeine Bild erfordert keine Kenntnis geheimnisvoller wissenschaftlicher Fakten (Abbildung 3.1). Es läßt sich vielmehr dadurch gewinnen, daß man sich an Dynamiken erinnert, die gegenwärtig peripher sind, weil die Forschung leichten, klar abgegrenzten klinischen Auswirkungen den Vorzug gibt. Für einen Wissenschaftler ist Forschung in wild wuchernden Siedlungen wie etwa Slumvorstädten wegen der verstärkenden -98-

Synergie unangenehm, und so überläßt er dieses Feld lieber anderen. Für politische Entscheidungsträger sollten diese Slumvorstädte jedoch der begriffliche Ausgangspunkt von Strategien sein, mit denen die geistigen Ressourcen einer Nation gesichert werden können.

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Ergründen von Ursachen und Wirkungen: Die Schutzwissenschaften Toxikologie, Humanbiologie, Epidemiologie und Fortpflanzungs medizin sind die wichtigsten »Schutzwissenschaften«, die zwischen dem menschlichen Gehirn und den Bedrohungen stehen, die von Wirkstoffen in der Umwelt ausgehen. Die experimentelle Wissenschaft - wie passiert es beim Menschen? - trägt zur beobachtenden Wissenschaft der Epidemiologie bei - ist es in einer bestimmten Population passiert? -, um Ursache und Wirkung festzustellen. Das Ergebnis sollte eine robuste Form von Risikoeinschätzung sein, die zur Minimierung von Risiken führt. Die gegenwärtigen Methoden der Erforschung von Umweltfaktoren, die vor allem in bezug auf Krebs entwickelt worden sind, gelten zunehmend als höchst ungenügend, wenn man sie auch auf das Gehirn anwendet. Toxikologie und GVU: Vorhandensein bestimmter Substanzen Gewöhnliches Kochsalz taucht auf den üblichen Listen auf, mit denen vor Gefahren am Arbeitsplatz für die Fortpflanzungsfähigkeit gewarnt wird. Dies liegt vermutlich daran, daß Salz gefährlich toxisch wird, wenn man es in Ätznatron und Chlorgas aufspaltet, aber diese offenkundige Absurdität betont, daß die Toxikologie mehr tun muß, als nur potentiell gefährliche Substanzen zu nennen, wenn sie sich mit der realen Welt befassen will. Die Techniken der Toxikologie werden in vier Gebieten verwendet. Das erste sind Menschenstudien, die selten sind. Ideale Forschungsbedingungen würden auch einschließen, daß man Menschen bekannten Dosen potentieller Nervengifte bewußt aussetzt, was aus naheliegenden Gründen aber nicht akzeptabel -100-

ist. (Es gibt jedoch Beispiele, etwa die Arbeit USamerikanischer Wissenschaftler im Zusammenhang mit radioaktiver Strahlung zu Beginn des Kalten Krieges.)

Abbildung 3.1: Die medizinische Dynamik von GVU. -101-

Die meisten menschlichen Daten stammen von Forschungsarbeiten, die im Gefolge von Industrieunfällen durchgeführt wurden, aber hier ist oft unklar, welchen Dosen die Betroffenen ausgesetzt waren. Dies bedeutet, daß Daten über Menschen selten und oft sehr alt sind. Heutige Risikoeinschätzungen in bezug auf Quecksilber sind immer noch sehr stark von Studien abhängig, die in den fünfziger Jahren dem schweren Giftunfall in der japanischen Bucht von Minamata folgten. Das Vorhandensein von Giften läßt sich kurzfristig in Blut und Urin nachweisen, langfristig in Zähnen, Knochen oder Fingernägeln, praktisch unbegrenzt in Haarproben. Zweitens: Tierstudien bilden die Grundlage der meisten Einschätzungen. Das erfordert meist, daß man Tieren sehr hohe Dosen einer bestimmten Substanz verabreicht und daraus auf die Wirkung niedriger Dosen beim Menschen schließt, was ein offenkundig problematisches Verfahren ist. Die Ergebnisse weichen unter Tieren erheblich voneinander ab. Eine winzige Menge Dioxin kann ein Meerschweinchen töten, während ein Hamster eine 5000 mal größere Dosis überleben wird.36 Überdies erscheinen die bei Tierexperimenten verwendeten Gifte nicht in der gleichen Form wie die Toxine in der Umwelt. Forschungsarbeiten über Blei benutzen Blei nicht in der Form, wie es beispielsweise in Kraftstoffen vorkommt. Tierstudien im Labor stellen einen dritten Aspekt dar, der die Vorgänge lokalisieren oder ihren Mechanismus bestimmen kann, was Hinweise auf mögliche Auswirkungen beim Menschen gibt. Leider funktionieren Menschen und Tiere nicht immer gleich. Der Wirkstoff Thalidomid, ein Schlafmittel, das bei Babys schwere körperliche und in einigen Fällen auch geistige Behinderungen ausgelöst hat, zeigte bei Tierversuchen keinerlei Wirkung. Wenn es um Krankheiten wie etwa Krebs geht, können Tierstudien einigermaßen hilfreich sein, denn diese Krankheiten sind leicht zu diagnostizieren und schließen die -102-

Beobachtung von Auswirkungen auf Organe, wie z.B. der Leber, mit ein, bei denen Vergleiche zwischen Nagetieren und Menschen durchaus möglich sind. Bei der Bestimmung eines geistigen Verfalls sind Vergleiche jedoch weit problematischer. Die Gehirne von Mäusen und Menschen sind völlig verschieden. Obwohl einfache psychologische Experimente durchaus möglich sind, kann man keine Maus bitten, sich einem Intelligenztest zu unterziehen. Viertens gibt es Studien über Toxikokinetik und Toxikodynamik, die sehr begrenzt sind. Man kann nämlich nur selten voraussagen, ob eine Substanz dem menschlichen Gehirn schaden wird, wenn man allein ihre chemische Struktur betrachtet. Die bislang häufig verwendete »Struktur-AktivitätsBeziehung« (structureactivity relationship), SAR, die bei anderen Gefahrenquellen sehr brauchbar gewesen ist, wird inzwischen als »schlechte Grundlage zur Vorhersage neurotoxischen Potentials« bewertet.37 So gut wie jeder in der Umwelt vorhandene Wirkstoff kann irgendeine Form geistiger Behinderung auslösen, wenn er in der richtigen Menge, am richtigen Ort und zur richtigen Zeit in der menschlichen Entwicklung vorhanden ist. Es ist wahrscheinlich wichtiger, den Mechanismen der Berührung mit Giftstoffen auf die Spur zu kommen und die biologischen »Marker« zu finden - die »Fußabdrücke«, welche die Toxine unterwegs hinterlassen haben -, die uns dabei helfen können, die Mechanismen zu erkennen. Das dürfte ergiebiger sein, als die chemische Zusammensetzung bestimmter in der Umwelt wirksamer Substanzen zu verstehen. Studien über genetische Veranlagung- Ökogenetik - bieten neue Perspektiven. 38 Es kann sein, daß einige Menschen durch normale Körperfunktionen weniger in der Lage sind, Toxine unschädlich zu machen, was sie für potentielle neurotoxische Effekte empfänglicher macht. Nichtgenetische Veranlagung stellt einen weiteren Aspekt dar. Dem US National Research -103-

Council zufolge »sind nur wenige Verbindungen auf ihre selektive Toxizität bei verwundbaren Gruppen in der Bevölkerung bewertet worden, etwa bei den sehr jungen und sehr alten Menschen«.39 Die Arbeit im Labor kann die echte Lebenssituation menschlicher Populationen niemals nachbilden. [ Zur Extrapolation von Daten, die bei Tieren gewonnen worden sind, gehört es, daß man von einer gesunden, richtig ernährten und genetisch homogenen Tierpopulation auf eine menschliche Population Rückschlüsse zieht, zu der Gruppen gehören, die sich in Alter, Gesundheit und Ernährungszustand voneinander unterscheiden und die überdies allgemein heterogen sind. In ähnlicher Weise werden menschliche Daten, sofern sie zur Verfügung stehen, oft von einer arbeitenden Population gesunder Erwachsener abgeleitet, meist Männern. 40 ] Ob es nun an unzulänglichen wissenschaftlichen Methoden oder an einer unzulänglichen Anwendung vorhandener Methoden liegt, das Ergebnis ist, daß wir über potentielle Nervengifte sehr wenig wissen. Es gibt heute 3,5 Millionen bekannte Chemikalien. Zwischen 60000 und 70000 davon werden anerkanntermaßen kommerziell genutzt, und die Nutzung nimmt jedes Jahr um weitere 5000 zu. Es ist schon zum Gemeinplatz geworden, darauf hinzuweisen, wie wenige der täglich gebrauchten Chemikalien auf ihre Auswirkungen auf den Menschen getestet worden sind, aber wenn der Endpunkt das menschliche Gehirn ist, scheint sich die Situation exponentiell zu verschlimmern. Das Fehlen wissenschaftlicher Erkenntnisse darüber, wie das Gehirn im Kontext der sich durch menschliche Einwirkung gegenwärtig verändernden Umwelt überleben wird, bietet uns eines der stärksten Argumente für den Grundsatz der Vorbeugung. -104-

[ (Mit Ausnahme) von Arzneimitteln sind weniger als 10 Prozent der handelsüblichen Chemikalien auf ihre Neurotoxizität getestet worden, und nur eine Handvoll ist gründlich bewertet worden… 5 Prozent aller industriellen Chemikalien mit Ausschluß von Pestiziden sind wahrscheinlich neurotoxisch… Überdies sind nicht ohne weiteres Mittel dafür zu erhalten, eine gründliche Prüfung aller chemischen Substanzen vorzunehmen, die bereits im Handel sind… Vor allem fehlt es an Daten über chronische neurotoxische Effekte und solche mit einer langen Latenz. 41 ] Humanbiologie und GVU: Fehlen bestimmter Substanzen Die Feststellung von GVU wegen des Fehlens bestimmter Substanzen durch die Erkenntnisse der Humanbiologie nutzt eine ähnliche Kombination von Untersuchungen an Tieren und Menschen. Es ist manchmal schwieriger, das Fehlen einer Substanz aufzuspüren, als das Vorhandensein eines Wirkstoffs. Während Haar- und Blutproben wertvoll sind, wenn man die Aufnahme von Umweltgiften feststellen will, sind sie aber beispielsweise schlechte Indikatoren für einen Zinkmangel. Testmethoden können ebenfalls subjektiv sein. Eine Möglichkeit festzustellen, ob jemand an Zinkmangel leidet, besteht darin, ihm eine schwache Lösung von Zink in Wasser zu verabreichen; wenn der Betreffende erklärt, es schmecke »einfach wie Wasser«, wird ein Zinkmangel vermutet.42 Damit soll nicht gesagt werden, daß solche Techniken unangemessen sind, sondern es soll nur daran erinnert werden, daß es bei der wissenschaftlichen Methode einige Aspekte gibt, bei denen die menschliche Wahrnehmung eine große Rolle spielt. Es wäre irreführend anzunehmen, daß Biologen einfach nur versuchen, die Auswirkungen eines totalen Fehlens von Spurenelementen aufzuspüren. Genauer noch: Sie bemühen sich meist darum, die Auswirkungen eines Ungleichgewichts einzuschätzen. So löst beispielsweise zu wenig Vitamin A -105-

Erblindung aus, während zuviel davon bei schwangeren Müttern zu Geburtskomplikationen führt, während die richtige Menge einigen Krebserkrankungen vorzubeugen scheint. Sowohl Vitamin A als auch Vitamin B6 sind für den Körper lebenswichtig, werden in großen Mengen aber zu Nervengiften. Somit können Behandlungen von Mangelerscheinungen zu Therapien werden, die Krankheiten verursachen, wenn sie nicht genau reguliert sind. Epidemiologie Die Epidemiologie verbindet das, was als Ergebnis toxikologischer und biologischer Studien bekannt ist oder vermutet wird, mit Auswirkungen auf Populationen. Die Hauptschwächen der Umwelt- Epidemiologie bestehen darin, daß die betrachtete Population meist klein ist, so daß die Folgen Seltenheitswert genießen und die Berührung mit dem Schadstoff meist schlecht definiert ist. Hinzu kommt, daß es eine ganze Reihe von umweltbedingten Ursachen und beitragenden Faktoren geben kann, die bei einzelnen ein einziges Resultat haben, oder ein einzelner Wirkstoff macht sich in einer Vielzahl von Folgen bemerkbar. In bezug auf GVU gibt es noch weitere spezifische Schwierigkeiten. Am wichtigsten ist die Tatsache, daß das Ergebnis weitgehend ein soziales Konstrukt, Teil eines Kontinuums und somit einer ganzen Bandbreite von Interpretationsmöglichkeiten zugänglich ist. Überdies wird das Resultat noch durch nichtchemische Faktoren beeinflußt, etwa durch das Verhalten von Eltern oder durch die Schule. Während Resultate wie Anophthalmie (angeborene Augenlosigkeit) zahlenmäßig begrenzt sind, ist es der geistige Verfall nicht, und das Problem, bei einem Menschen GVU aufzuspüren, der schon zuvor eine geistige Behinderung hatte, ist so gut wie unlösbar. Aus diesen Gründen wenden sich die meisten epidemiologischen Studien von GVU dem zu, was am -106-

leichtesten zu erkennen ist - etwa den mühelos erkennbaren Befunden wie dem Down-Syndrom -, während sie die vermutlich viel häufigeren, aber weniger leicht begreifbaren Auswirkungen außer Betracht lassen. Es gibt auch Schwierigkeiten, das Ausmaß der Berührung mit einem Schadstoff mit der Schwere des Resultats in Verbindung zu bringen: Diese sogenannte »Dosis-Reaktion« gilt als starker Indikator von Ursache und Wirkung. Besonders schwierig ist es, die Dosis-Reaktion einzuschätzen, wenn das Resultat schwerwiegend ist, weil sich die Rangfolge bei Menschen mit einem IQ von weniger als 60 kaum feststellen läßt. Sehr hohe Dosen toxischer Substanzen in utero können eher zum Tod des Fetus aufgrund von Hirnversagen führen als zu Hirnschäden, die bei geringeren Dosen erlitten würden. Das Ausmaß des geistigen Verfalls bei ungeborenen Kindern infolge hoher radioaktiver Strahlung kann als gering erscheinen, weil es bei diesen Feten meist zu Fehlgeburten kommt. Manchmal greifen auch menschliche Faktoren ins Geschehen ein. Nach der Katastrophe von Tschernobyl entschieden sich viele Mütter für eine Abtreibung, womit sie die Geburtsschäden infolge von Strahlung statistisch reduzierten. Latenz wirft bedeutsame Probleme auf. Viele geistige Behinderungen infolge von Problemen in Schwangerschaft und Geburt zeigen sich erst Jahre später. Schwere geistige Zurückgebliebenheit infolge der Katastrophe im Kernkraftwerk von Tschernobyl hätte bei Kleinkindern erst im Alter von zwei Jahren entdeckt werden können. 43 Weil sich die Eizellen einer Frau in den Eierstöcken schon vor ihrer Geburt bilden, können somit sogar die Enkelkinder einer schwangeren Frau zu den Opfern ihrer Berührung mit giftigen Substanzen in der Umwelt werden. Es wäre nicht angemessen, Statistiken einfach auf die Häufigkeit zu einem bestimmten Zeitpunkt zu gründen, weil viele der mit Behinderungen geborenen Kinder in älteren Populationen gar nicht mehr da sein werden, denn sie werden -107-

infolge ihrer angeborenen Schwäche schon in der Kindheit sterben oder gar Opfer von Kindsmord.44 Es überrascht nicht, daß die epidemiologische Methode gerade für diejenigen willkommene Argumente liefert, die Zusammenhänge widerlegen wollen. Es ist nur zu leicht zu dem Schluß zu kommen: »Hier muß weiter geforscht werden.« Kanadas Atomenergiebehörde liefert ein Beispiel: Im Hinblick auf die gestiegene Häufigkeit der Fälle von DownSyndrom ist der Bericht zu dem Schluß gekommen, daß mögliche Zusammenhänge mit Tritium-Emissionen schwach und widersprüchlich sind. Es wurden weitere Forschungsarbeiten empfohlen, um bei Fällen von Down-Syndrom den Wohnort der Mutter zur Zeit der Geburt festzustellen und um weitere Faktoren zu untersuchen, die zu dieser Erkrankung beigetragen haben können, etwa Behandlungen mit Röntgenstrahlen oder die Berufe beider Eltern.45 In ärmeren Ländern leistet die Epidemiologie noch weniger, denn dort verschlimmern knappe Ressourcen, das Fehlen medizinischer Fachkräfte und kulturelle Vielfalt die normalen Schwierigkeiten. Dennoch finden wir hier meist auch die größten Umweltbedrohungen. Reproduktionsmedizin Die Reproduktionsmedizin entwickelt den Lernstoff der experimentellen und der Beobachtungswissenschaft in Fragen der Geburtshilfe. Die Schlüsselbegriffe sind: • Mutagene Effekte oder Veränderungen im genetischen Material von Spermien oder Eizellen oder Veränderungen, die durch Spermien oder Eizellen übertragen werden; -108-

• Teratogene Effekte oder andere Geburtsschäden oder Entwicklungsanomalien, die durch eine direkte Einwirkung auf Embryo oder Fetus verursacht worden sind; • Mangel an Spurenelementen wie etwa Jod oder Folsäure, die bei vorgeburtlichen Schäden häufige Ursachen sind.] Viele der allgemeinen Schwierigkeiten vo n Toxikologie und Biologie sind auch bei den Fortpflanzungsaussichten festzustellen. So war 1981 bei nur 3 Prozent der Chemikalien, deren schädigende Wirkung bei Tieren bekannt war, die gleiche Wirkung auch beim Menschen festzustellen. 46 Die Bedeutung einer gesunden Fortpflanzungsfähigkeit stellt die besondere Empfindlichkeit des ungeborenen Kindes dar. Was beispielsweise Quecksilber angeht, sind die Blutwerte im Fetus um 28 Prozent höher als bei der Mutter, und die Konzentration im Gehirn beträgt sogar das Vierfache. Toxine in der Muttermilch geben ebenfalls Anlaß zu wachsender Besorgnis. So ist seit vielen Jahren bekannt, daß eine akute Berührung mit Substanzen wie etwa Methylquecksilber zur Kontamination von Milch führen kann und sogar zu noch höheren toxischen Werten in dem mit Muttermilch ernährten Baby als bei der Mutter. In den neunziger Jahren hat es eine Debatte um die Kumulation allgemeiner Umweltgifte wie den PCB gegeben. 47 Die Frage, die hier aufgeworfen wird, lautet, ob die Gefährdung durch eine Kontamination der Muttermilch größer ist als der geistige Verfall durch Ernährung mit Flaschenmilch (etwa 8 IQ-Punkte). Das Dilemma wird durch die Toxine in der Kuhmilch noch verstärkt, die zur Herstellung der Babynahrung verwendet wird. Das Hauptinteresse der Reproduktionsmedizin hat traditionell den Frauen gegolten, doch dies ist ein Irrweg. Gefahren für die Fortpflanzung werden auch durch Männer übertragen. So ist beispielsweise schon lange bekannt, daß männliche Landarbeiter -109-

unter Umständen so hohe Werte von Pestiziden aufweisen, daß ihre Spermien geschädigt werden, was zu Problemen bei der Geburt führt.48 Eine weitere fehlende Komponente der Reproduktionsmedizin ist Kinderarbeit, besonders in bezug auf die präpubertären Jahre. Bei der Erhaltung der Reproduktionsfähigkeit in der Arbeitswelt ist beispielsweise nicht bedacht worden, welche Effekte Pestizide auf die Eizellen des zehnjährigen Mädchens haben, das in der Blumenindustrie Kolumbiens arbeitet. Bei der Entwicklung der Sicherheitsnormen ist man von der Annahme ausgegangen, daß nur erwachsene Männer den Giftstoffen ausgesetzt sein könnten. In seinem Buch Our Stolen Future vertritt Theo Colborn die Ansicht, daß das wichtigste neue Problemfeld die wahrscheinliche Bedrohung durch die neuen synthetischen Chemikalien sei, welche die Wirkung von Hormonen verändern. Man hat in Laborexperimenten bei wildlebenden Tieren schon seit langem Wirkungen festgestellt, aber diese Gefährdungen passen nicht zu den standardisierten Paradigmen der Reproduktionsmedizin, weil sie nicht genetischer Natur sind und die DNS nicht angreifen. Infolgedessen sind sie weitgehend ignoriert worden (siehe Anhang). Die Intelligenz eines Babys hängt ebensosehr vom Hormonspiegel der Schilddrüse ab, der während kritischer Entwicklungsperioden das Gehirn erreicht, wie von der Vererbung kluger Gene… Synthetische Chemikalien können hormonelle Botschaften während der pränatalen Entwicklung blockieren und das Ergebnis auf Dauer verändern… Umfassende Forschungen über das sich entwickelnde Gehirn und das Nervensystem haben ergeben, daß Schilddrüsenhormone mithelfen, den kunstvollen, Schritt für Schritt erfolgenden Prozeß zu orchestrieren, der für eine normale Entwicklung des Gehirns nötig ist. Diese Hormone regen die Ausbreitung von Nervenzellen an und leiten später die -110-

geordnete Wanderung von Nervenzellen zu den richtigen Hirnregionen… Wenn die Werte der Schilddrüsenhormone zu hoch oder zu niedrig sind, wird dieser Entwicklungsprozeß durcheinandergebracht werden. Dauerhafte Schäden sind die Folge, die von geistiger Zurückgebliebenheit bis zu subtileren Verhaltensstörungen und Lernschwächen reichen können. Hormonsysteme verhalten sich nicht nach dem klassischen Modell der Dosis-Reaktion, die unser Denken über biologische Reaktionen auf Störungen informiert… wo die biologische Reaktion auf eine fremde Substanz stärker wird, je größer die Dosis wird… die Reaktion muß sich nicht unbedingt weiter steigern, wenn sich die Dosis steigert… hohe Dosen können sogar eine geringere Wirkung auslösen als kleinere Dosen. … Es besteht ein dringender Bedarf, ebensosehr nach »Funktionsstörungen« Ausschau zu halten wie nach Störungen, die zu den klassischen Vorstellungen von Krankheit passen. So ist es zum Beispiel etwas ganz anderes, ob man ein schlechtes Kurzzeitgedächtnis hat oder ob es einem schwerfällt, aufmerksam zu sein, weil man PCB ausgesetzt worden ist, oder wenn man einen Gehirntumor hat. Das erstere… kann für ein Menschenleben und eine Gesellschaft insgesamt ernsthafte Konsequenzen haben. Diese Störungen zerrütten das menschliche Potential und untergraben die Qualität menschlichen Lebens.49 ] Die vielleicht entscheidendste Frage, welche die Reproduktionsmedizin in Zukunft beantworten muß, lautet: Können wir aus dem Tod von Spermien und Eizellen schließen, daß es infolge geringerer Beschädigung von Spermien und Eizellen, die diese nicht töten, sondern nur schädigen, ein entsprechendes Ausmaß an Gehirnverletzung geben wird? Marihuanarauchen ist ein mögliches Beispiel dafür. Der Tod von Spermien oder Eizellen läßt sich leicht messen, und man weiß, daß er oft auf Umweltfaktoren zurückzuführen ist. -111-

Beispielsweise kann die weltweit anhaltende Abnahme der Spermienzahl sehr wohl etwas mit dem Vorhandensein von Umweltchemikalien wie etwa von Phthalaten zu tun haben, die sich wie Östrogen verhalten. Wenn der Zusammenhang zwischen Zelltod und Zellschädigung feststeht, könnte er uns die Ätiologie für viele bislang unerklärte geistige und sonstige Schädigungen bei der Geburt liefern.

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Nicht bewiesen! Dieser kurze Umriß der Grenzen der vorbeugenden oder schützenden Wissenschaften rührt nicht von interessierter Seite oder den Medien her. Die Quellen sind überwiegend konservativ: allgemein anerkannte Erkenntnisse internationaler, regierungsamtlicher und quasiregierungsamtlicher Forschungsorganisationen, wie man sie in den seriösen Wissenschaftszeitschriften findet. Die auf der Hand liegende Schlußfolgerung scheint unheilverkündend zu sein: Die gegenwärtigen Wissenschaftsmethoden, mit denen der Versuch unternommen wird, Kausalzusammenhänge in bezug auf GVU herzustellen, sind unerhört problematisch und werden es unter Umständen auch bleiben, so daß wir folglich über sehr wenige schlüssige Beweise verfügen. Das scheint in eine von zwei Richtungen zu führen. Wir ignorieren die wenigen Beweise, die es gibt, mit der Begründung, wir brauchten eine große Menge gesicherter Daten; sonst lautet das Urteil »nicht schuldig«. Oder wir nehmen die wenigen Beweise, die es gibt, sehr ernst, vor allem weil sie selten sind, und entscheiden uns für ein »schuldig bis zum Beweis des Gegenteils«, was Umweltbedrohungen betrifft ein Sicherheitsprinzip. Das Zögern, so zu verfahren, ist zum Teil auf die Möglichkeit nachträglicher Schadensbehauptungen zurückzuführen, wenn alltägliche Chemikalien plötzlich auf der Liste der Verdächtigen auftauchen. Es gibt jedoch noch ein weiteres Urteil zwischen »schuldig« und »nicht schuldig«, wie es schottische Gerichte gelegentlich verwenden: »Nicht bewiesen«. Einmal erklärte ein schlauer Richter dies einem erfreuten Angeklagten mit den Worten: »Nicht schuldig - aber tun Sie es nicht wieder.« Wie es scheint, kann die Schutzwissenschaft mit den durch -113-

die übermäßige Anwendung fortschrittlicher Wissenschaft aufgeworfenen Problemen nicht Schritt halten. Das nächste Kapitel stellt deshalb die naheliegende Frage: Wird die Wissenschaft der Zukunft vielleicht ein anderes Bild bieten, vor allem in bezug auf die »Risikoeinschätzung«?

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4. Kapitel Schutzwissenschaft: die langfristigen Aussichten

Noch 1976 wurde von Wissenschaftlern behauptet, der Zusammenhang zwischen Gehirnschädigungen und Blei sei »nicht bewiesen«.1 Heute halten die US Centers for Disease Control in Atlanta eine Bleivergiftung für »die häufigste und psychisch verheerendste Umwelterkrankung kleiner Kinder«.2 Es ist eine Binsenweisheit zu sagen, daß sich die Wissenschaft ständig verändere, aber es ist auch eine Platitüde, die an der Frage vorbeigeht: Warum scheint die Wissenschaft dies manchmal nicht einzusehen? Wissenschaftliche Fakten werden nur selten in einem zeitliche n Rahmen dargestellt, doch gerade dies ist von entscheidender Bedeutung, wenn es um sich schnell verändernde Umweltbedrohungen und sich rasch verändernde Schutzwissenschaften geht. Was sind die Trends in der vorhersehbaren Zukunft? Welchen Weg schlägt die Wissenschaft ein, und wie wird dies unsere Wahrnehmung von GVU verändern, vor allem in bezug auf eine Risikoeinschätzung? Wenn wir über die absehbare Zukunft hinausblicken und die Situation im Rahmen einer unendlichen Zeitskala etwas theoretischer analysieren, ergeben sich zwei Paradoxa. Das eine ergibt sich aus der Frage der Gerechtigkeit zwischen den Generationen: Kann es sein, daß die Schutzwissenschaften, vor -115-

allem angesichts der Art und Weise, wie Risiken bewertet werden, so etwas wie eine Eugenik zwischen den Generationen aufrechterhalten? Das zweite ergibt sich aus der Möglichkeit, daß der wissenschaftliche Fortschritt als Ursache wie auch als Lösung des Problems die Beweise zu zerstören scheint, die nötig sind, um festzustellen, daß es ein Problem gibt.

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Künftige Trends Einschätzung der Wirkungen Das Gebiet, auf dem die Zukunft der Gegenwart vermutlich am wenigsten ähneln wird, ist die Erkennung von Gehirnschäden. Heute können hochempfindliche Scanner Formen von Funktionsstörungen infolge von Krankhe it oder toxischen Chemikalien erkennen, die noch vor zehn Jahren nicht zu sehen waren. Funktionsfähige magnetische Resonanzbilder liefern einen »highdefinition«-Film der Gehirntätigkeit in Echtzeit. Dieses Verfahren hat überdies den Vorteil, den Organismus unversehrt zu lassen und viel sicherer zu sein als Röntgenstrahlen. Ein vor wenigen Jahren erzieltes Ergebnis ist eine neue Erkenntnis der National Institutes of Health in Bethesda, Maryland, daß nämlich Leseschwäche auf vorgeburtliche Unterschiede der Gehirnfunktion zurückzuführen sei. Das erhöht die Möglichkeit, daß Wirkstoffe in der Umwelt in einigen Fällen ein auslösender Faktor sein könnten. Genetische Techniken, die zur Zeit am Institut für Molekularmedizin in Oxford entwickelt werden, erlauben künftig die Erkennung idiopathischer geistiger Behinderung durch Beobachtung eines submikroskopischen Austauschs genetischen Materials (DNS) an den Spitzen von Chromosomen, was mit Hilfe herkömmlicher mikroskopischer Analysen nicht möglich war. Gegenwärtig wird die Technik bei einer seltenen Form geistiger Behinderung eingesetzt, doch das Prinzip dürfte vermutlich auch auf anderen Feldern Verwendung finden. 3 Techniken der »virtuellen Realität« (VR) werden heute entwickelt, um eine schnelle und den Organismus nicht verletzende Möglichkeit zur Einschätzung von Gehirnschädigungen zu liefern. Es ist sicherer, die räumliche Wahrnehmung mit Hilfe einer virtuellen Küche einzuschätzen, -117-

als in einer realen Küche - ein virtueller Topf mit kochendem Wasser tut niemandem weh. Einer der Gründe für die Absenkung von »sicheren« Ergebnissen oder Schwellenwerten ist eine verbesserte Einschätzung dessen, in welchem Umfang Individuen Schadstoffen ausgesetzt sind; bislang ist es jedenfalls schwierig gewesen, die Einwirkung innerhalb eines zeitlichen Rahmens zu demonstrieren. Haarproben können dies leisten - eine körperfremde Substanz ist eher an den Haarspitzen vorhanden als an den Wurzeln -, allerdings sind die Daten ungenau, weil es nötig ist, Messungen nur von einer Substanz vorzunehmen, die sich im Haar von den Wurzeln an nach außen festgesetzt hat. Diese Messung kann durch die gleiche Substanz an der Oberfläche des Haars kontaminiert sein, wenn diese aus einer anderen Quelle stammt. Neue Techniken, die das nukleare Sondenmikroskop an der University of Oxford einsetzen, werden dieses Problem überwinden. Wenn man sich den Kern von Haarabschnitten ansieht, wird es möglich sein, die Aufnahme von Schwermetallen im Verlauf mehrerer Jahre genau zu messen. 4 Künftig wird man auch die Mechanismen von Beeinträchtigungen des Gehirns besser verstehen können. So hat sich beispielsweise die Fettforschung bis jetzt hauptsächlich auf die »überflüssigen« Fette konzentriert, die bei übergewichtigen Personen ungesunde überschüssige Ansammlungen auslösen. Über die Konsequenzen des Fehlens notwendiger Fette, die für eine gesunde Entwicklung des Gehirns lebenswichtig sind, ist relativ wenig geforscht worden. Probleme mit Übergewicht sind eine Sorge reicher Nationen - infolge übermäßigen Essens -, während Unterernährung den Entwicklungsländern zu schaffen macht, weshalb man ihr keine große Aufmerksamkeit schenkt. Eine weitere neue Erkenntnis entspringt dem besseren Verständnis der Apoptose - dem programmierten Zelltod -, die ein natürlicher Bestandteil der fetalen Entwicklung ist. Zunächst -118-

enthält der Fetus überflüssige Zellen (zum Beispiel die sog. »Schwimmhäute« zwischen Fingern und Zehen), die darauf programmiert sind, an einem bestimmten Punkt der Entwicklung zu verschwinden. Das Gehirn entwickelt sich auf ähnliche Weise, und es ist möglich, daß einige Umweltgifte die Programmierung durcheinanderbringen, was überflüssige Zellen vielleicht erhält und notwendige sterben läßt. Es könnte zweckmäßig erscheinen anzunehmen, daß der Fortschritt auf Entwicklungen bei der Vorstellung oder dem Verständnis des Gehirns und dem genetischen Material beschränkt bleiben wird und daß Verbesserungen bei der Einschätzung von Intelligenz entweder wachsen oder sich aus den Veränderungen dessen ergeben werden, wie wir Intelligenz sehen. Doch das muß nicht so sein. Am Foetal Behaviour Centre an der Queen's University in Belfast behaupten Professor Peter Hepper und sein Team, sie könnten jetzt die geistigen Fähigkeiten eines Fetus im Alter von etwa 24 Wochen einschätzen. Zu dieser Technik - einer Gewöhnung - gehört es, die Hirnkapazität zu testen, indem man die Reaktionen auf Laute überwacht. Ein Fetus sollte lernen, wiederholte Laute zu ignorieren, indem er sich daran erinnert, daß sie unwichtig sind. Es ist eine Grundform des Lernens, daß man irrelevante Dinge ausblendet. Das ungeborene Kind sollte auch lernen, mit 30 Wochen die Stimme seiner Mutter zu erkennen. Intelligenztests vor der Geburt können die Schutzwissenschaften voranbringen, weil es im Mutterleib weit weniger störende Variablen der sozialen Umwelt gibt, die eine Einschätzung der Intelligenz nach der Geburt so problematisch machen, etwa Erziehungsstil der Eltern und schulische Bildung. Die Arbeit in Belfast ist jedoch auch über die Einschätzung von Intelligenz hinaus bedeutsam. Sie läßt weitere Möglichkeiten erkennen, die den Fetus für Umweltfaktoren verwundbar machen. Wenn ungeborene Kinder zu lernen beginnen, indem sie ihr Gehör benutzen, wie wirkt es sich dann -119-

aus, wenn eine Mutter während der Schwangerschaft in einer lärmenden Umgebung arbeitet oder lebt? Es gibt Belege dafür, daß es nicht nur für das Gehirn, sondern auch für andere Formen der Entwicklung Folgen hat, wenn ein Ungeborenes lauten Geräuschen ausgesetzt wird.5 Doch es scheint glaubhaft zu sein, daß es irgendwann Belege dafür geben wird, daß auch die Lernfähigkeit betroffen ist, wenn Ungeborene vor der Geburt übermäßigem Lärm ausgesetzt sind. Die Einschätzung der Auswirkungen auf den Intellekt wird auch neue Begriffsbildungen einschließen, die über das einfache Messen einer Wirkung auf die Intelligenz in einem statischen und zeitlichen Rahmen hinausgehen. Dies wird durch die gegenwärtigen Forschungen der neurotoxikologischen Abteilung der EPA in North Carolina erkennbar.6 Die Definition einer geistigen Behinderung der Weltgesundheitsorganisation WHO schließt Defizite sowohl beim IQ als auch bei der Anpassungsfähigkeit ein. Tierstudien von Robert MacPhail von der EPA lassen vermuten, daß Umweltgifte wie etwa Pestizide diese Anpassungsfähigkeit beeinträchtigen können. Er vermutet, daß das Gehirn unter Umständen gegenüber chemischen Toxinen in bezug auf unsere Anpassungsfähigkeit von einer Umweltherausforderung zur nächsten empfindlicher ist als in bezug auf unsere einfachere Fähigkeit, individuelle Aufgaben geistig zu erfassen. Diese Bedrohung ist für das Überleben des einzelnen ebenso wichtig wie für das der Menschheit. Mit den Worten MacPhails: Anpassung an die Umwelt ist ein evolutionäres Merkmal, das einer Spezies das Überleben und die Fortpflanzung sichert, sowie ein Hauptmerkmal der Entwicklung individueller Organismen im ganzen Leben. Anpassungsschwierigkeiten nach Berührung mit Giftstoffen in der Umwelt können für den einzelnen schwere Konsequenzen haben. -120-

Neuere Untersuchungen an Menschen scheinen MacPhails Laborarbeit zu stützen. Heien Daly, Direktorin des Center for Neurobehavioral Effects of Environmental Toxins in New York hat einen Rückgang in der Gewöhnungsfähigkeit Neugeborener in der Region der verschmutzten Großen Seen entdeckt. Bei ihrer Arbeit zwischen 1991 und 1994 hatte sie mehrere hundert Kleinkinder untersucht, deren Mütter mit Giften wie PCB und Dioxin kontaminierten Fisch gegessen hatten, und festgestellt, daß es in der Fähigkeit der Babys, sich an Reize wie Licht, Rasseln, Glocken und Schläge anzupassen, einen »klaren und vorhersehbaren« Rückgang gegeben habe. Wir leben heute in einer Welt, in der wir Umwelten schaffen, die sich mit zunehmender Geschwindigkeit verändern, und gleichzeitig erschaffen wir neue chemische Risiken, die wahrsche inlich unsere Fähigkeit verringern, diesen Wandel zu bewältigen. Die Auswirkungen auf die Anpassungsfähigkeit des Menschen wird eines Tages vielleicht ein weit wichtigeres Studiengebiet werden als das einfache Verständnis geistigen Niedergangs als einer statistischen Größe. Risikoeinschätzung Die Einschätzung von Umweltrisiken ist jetzt ein bedeutsamer Schutz für das menschliche Leben und Wohlergehen - oder sollte es zumindest sein. Ob wir durch Lebensmittelzusätze, Chemikalien im Trinkwasser oder Toxine in der Luft vergiftet werden oder nicht, hängt von einer Armee von Wissenschaftlern ab, die in unterschiedlichen Abstufungen von Integrität Regierungen und Industrie beraten. Die Risikoeinschätzung ist weniger eine Frage von »verbieten oder nicht verbieten«, sondern es geht eher um die Frage: »Wieviel können wir riskieren?« Wenn die moderne Risikoeinschätzung von der Öffentlichkeit klar verstanden würde, würde sie vielleicht -121-

ebensoviel Medienaufmerksamkeit beanspruchen wie Polizei oder Militär. Doch bis jetzt wird ihre Rolle für die Sicherheit des Menschen weitgehend ignoriert. [… eine Bemerkung zu Schamanen der neuen Art, die mit den neuartigen technischen Risiken auf den Plan getreten sind, den Risikoberatern. Wie bei den Schamanen und Heilern von früher kann es sich als gefährlicher erweisen, ihren Rat zu suchen, als auf ihren Beistand zu verzichten…. wir werden die Gefahren dieser neuen Alchemie untersuchen, in der das Abschätzen von Verlustziffern an die Stelle gesellschaftlicher und kultureller Werte getreten ist und die uns daran hindert, an Entscheidungen über Risiken beteiligt zu werden, von denen einige wenige beschlossen haben, daß die vielen anderen ohne diese Risiken nicht mehr leben können. Zur Debatte stehen nicht die Risiken, sondern die Macht.7 ] Ein erhebliches Problem besteht darin, daß man sich auf alte, zufällig gewonnene Daten verläßt, die von Katastrophen stammen, die, wie zu hoffen ist, sich nicht wiederholen werden, etwa die Quecksilbervergiftung in der Bucht von Minamata in Japan in den fünfziger und sechziger Jahren. Die Arbeit mit den Überlebenden von Hiroshima und Nagasaki liefert immer noch die wichtigsten Daten für die gegenwärtigen »Schwellenwerte«, die bei radioaktiver Strahlung als »sicher« gelten. Alice Stewart hält die Ergebnisse für äußerst fragwürdig, weil bestimmte Bevölkerungsgruppen von der ursprünglich untersuchten Population ausgeschlossen wurden. Dennoch ist dieser Irrtum jetzt in weltweite Risikoschätzungen einbezogen worden. 8 Die japanischen Opfer wurden nur ein einziges Mal starker Strahlung ausgesetzt. Ein Arbeiter in einem Kernkraftwerk ist vielleicht sehr geringer Strahlung ausgesetzt, dafür aber ständig. Heute verlassen wir uns darauf, daß Daten, die aus dem ersten Szenario abgeleitet worden sind, den einzelnen schützen, der -122-

sich vor das zweite gestellt sieht. Jedoch könnte sich die Annahme, daß die beiden vergleichbar seien, als falsch erweisen. Die Risikoeinschätzung in bezug auf GVU wird sich in der nahen Zukunft vermutlich auffallend verändern, aber nicht unbedingt in Richtung auf größere Gewißheit. Die Ergebnisse experimenteller und beobachtender Wissenschaft sollten theoretisch Schwellenwerte zum Ergebnis haben, auf die sich eine Risikoeinschätzung gründen läßt. Der Gedanke, es könnte einen Wert mit dem geringsten beobachteten Schadenseffekt (lowest observed adverse effect level, LOAEL) oder einen Wert ohne beobachtete Schadenswirkung (no observed adverse effect level, NOAEL) geben, entspringt hauptsächlich der Arbeit in bezug auf einigermaßen klare Auswirkungen auf die Gesundheit, etwa bei Krebs. Selbst in dieser Sphäre ist der Ansatz alles andere als überzeugend, aber noch weit weniger hilfreich ist es, wenn das Ergebnis geistiger Verfall ist. Der US National Research Council kam vor kurzem zu dem Schluß, daß »allgemein übliche Paradigmen für Risikoeinschätzung keine genauen Muster für die Risiken von Menschen darstellen, die Nervengiften ausgesetzt sind«, und führte näher aus: Der NOAEL-LOAEL-Ansatz beruht auf der Annahme eines Schwellenwerts, einer Dosis, unterhalb derer eine Wirkung sich weder in Häufigkeit noch Schwere verändert. Die Beweise für die allgemeine Anwendbarkeit dieser Annahme bei allen Nervengiften sind jedoch relativ schwach. Mag eine bestimmte neurologische Reaktion auch eine Schwellendosis eines bestimmten Giftstoffs erfordern, so können andere Giftstoffe in der Umwelt, die eine ähnliche oder die gleiche Reaktion auslösen, de facto die Schwellendosis des speziellen Nervengifts, das untersucht werden soll, sogar senken. Das heißt, daß eine Person in einer reinen Umwelt eine Schwellenwirkung aufweist, währendes andererseits in einer heterogenen Umwelt für eine -123-

heterogene Population vielleicht keine Schwelle gibt. Es ist zu vermuten, daß einige Nervengifte Schwellenwerte haben und andere nicht… das Nervensystem besteht aus unersetzlichen Zellen, was dafür spricht, daß keine Schädigung als harmlos gelten kann… die Verwendung des NOAEL-LOAEL-Ansatzes auf alle Nervengifte ist biologisch wahrscheinlich nicht vertretbar.9 Die Risikoeinschätzung bei radioaktiver Strahlung und Krebs neigt jetzt zu der »linearen Hypothese ohne Schwellenwerte«, das heißt, jeder Kontakt stellt eine Bedrohung dar: Es gibt keinen »sicheren« Wert, wenn man radioaktiver Strahlung ausgesetzt ist. Noch 1980 war die US-amerikanische Akademie der Wissenschaften der Ansicht, daß es einen »sicheren« Wert gebe, doch ihr BEIR V-Bericht von 1990 akzeptiert uneingeschränkt die lineare Hypothese ohne Schwellenwerte, was bei der herrschenden Meinung in der Wissenschaft eine wichtige Veränderung ist.10 Dies trifft auch auf GVU zu. Das Material des wissenschaftlichen Komitees der Vereinten Nationen über die Auswirkungen atomarer Strahlung (United Nations Scientific Committee on the Effects of Atomic Radiation, UNSCEAR) über den durch ionisierende Strahlung verursachten geistigen Verfall hat die Ansicht verändert, daß es einen eindeutig sicheren Schwellenwert für atomare Strahlung gebe: »Obwohl die Daten nicht ausreichen, um exakt die Form der Kurve Dosis-Wirkung zu definieren, lassen sie darauf schließen, daß es vielleicht nur einen geringen Schwellenwert gibt, falls überhaupt, wenn sich das Gehirn in seinem empfindlichsten Entwicklungsstadium befindet.«11 Die wissenschaftliche Meinung ändert sich offensichtlich schnell, aber Schlußfolgerungen über den Umfang des Risikos, den ein bestimmter Wirkstoff darstellt, werden nur selten im Licht von Trends sicherer Schwellenwerte gesehen, obwohl dies durchaus möglich ist. 1988 warnte UNSCEAR, daß -124-

»Risikoschätzungen vielleicht beträchtlich nach unten revidiert werden müßten (besonders im Bereich geringer Dosen)«. 1993 galt die Voraussage bereits als richtig. 12 Solche Offenheit ist ungewöhnlich, aber die Anerkennung von Trends muß nicht unbedingt bei einer mahnenden Warnung enden. In ihrer Studie über die Wirkung von Blei bei bestimmten Bevölkerungsgruppen in Managua demonstriert Franòoise Barten, daß Trends bezüglich einer »kritischen Grenze« sich auch auf informativere Weise darstellen lassen als üblich (Abbildung 4.1). (Manche Studien kommen jetzt zu dem Schluß, daß es »keinerlei Anhaltspunkte für einen sicheren Wert« beim Kontakt mit Blei gebe.13 )

Abbildung 4.1: Die Entwicklung kritischer Grenzwerte bei Blei, 1971-1991. Quelle: Franòoise Barten, Environmental Lead Exposure of Children in Managua, Nicaragua: An Urban Health Problem (CIP-Cegevens Koninklijke Bibliotheek: Den Haag 1992). Abdruck mit freundlicher Genehmigung des Verlages.

Die Darstellung dieser einfachen Grafik liefert einen Hinweis darauf, in welche Richtung sich »sichere« Grenzwerte bewegen könnten, und zugleich erhebt sich eine naheliegende Frage: Warum hat man das bei der Festsetzung dieser »sicheren« Grenzwerte vor ein paar Jahren nicht im Kontext eines nach unten weisenden Trends präsentiert? Hätte man es getan, wäre -125-

die Öffentlichkeit besser informiert gewesen. Wenn eine solche Grafik bei den Schätzungen ein Erreichen der Talsohle oder einen nach oben gerichteten Trend gezeigt hätte, hätte man mit einigem Recht daraus folgern können, daß der Grenzwert angemessen ist. (Es scheint aber keinen einzigen Fall zu geben, in dem aufgrund neuer Forschungen ein sicherer Grenzwert festgestellt worden wäre.) Eine Kurve, die einen steil nach unten weisenden Trend zeigte, ließe vermuten, daß es noch weiter bergab gehen würde. Wirtschaftliche Entsche idungen, bei denen es um Milliarden Dollar geht, beruhen auf einfachen Grafiken dieser Art. Warum wird eine so naheliegende Form der Präsentation nicht auch in der Wissenschaft eingesetzt? Vielleicht weil die Einschätzungen »sicherer Grenzwerte« meist von Regierungen in Auftrag gegeben werden und die Hauptabsicht dabei sein dürfte, daß die Ergebnisse für die Regierung und nicht für die Öffentlichkeit sicher sind. »Sichere« Grenzwerte werden von Berechnungen abgeleitet, die auf der Anfälligkeit (vulnerability) eines angenommenen »Durchschnittsmenschen« basieren. Meist bedeutet dies ein theoretisches Modell, das den weißen, westlichen, wohlhabenden, gesunden, gut wohnenden und wohlgenährten erwachsenen Mann wiedergibt. Bei Experimenten bedeutet dieser Begriff meist die weiße, gesunde, gut untergebrachte und wohlgenährte Maus. In einem globalen Kontext ist der theoretische »Durchschnittsmensch« alles andere als durchschnittlich - und manchmal alles andere als menschlich. Wirkliche - im Gegensatz zu theoretischen - menschliche Gemeinschaften schließen eine Vielzahl von Gruppen ein, die vielleicht besonders verwundbar sind. In ärmeren Ländern liegt der überwiegende Teil der Bevölkerung infolge von Gesundheitsproblemen und Unterernährung unter dem »Durchschnitt«, und gerade diese Menschen sind es zumeist, die durch Bedrohungen aus der Umwelt dem größten Risiko ausgesetzt sind. -126-

Ist die Idee von dem »Durchschnitt« überhaupt unter allen Umständen glaubwürdig? Unter anderem beeinflußt auch das Geschlecht die Vulnerabilität, und das Geschlecht spiegelt einen Unterschied wider - es gibt kein »Durchschnitts‹‹-Geschlecht. Wenn Frauen für eine bestimmte Bedrohung empfänglicher sind, der »sichere« Grenzwert aber für einen Durchschnitt von Männern und Frauen gilt, sind infolgedessen sämtliche Frauen weniger sicher als Männer. Dieser Fall ist alles andere als hypothetisch. So sind Jungen beispielsweise anfälliger für das Syndrom des fragilen X-Chromosoms (fragile xsyndrome). (Während Frauen zwei Exemplare des X-Chromosoms haben, erben Männer nur eins und müssen eher damit rechnen, unter den vollen Auswirkungen eines beschädigten Exemplars zu leiden.) Es gibt Beweise dafür, daß die Gehirne weiblicher Säuglinge in einigen Entwicklungsstadien vielleicht verwundbarer sind als die von männlichen, weil verschiedene Teile des Gehirns sich bei Männern und Frauen zu verschiedenen Zeiten entwickeln, und folglich sind sie anfällig für Toxine, die an bestimmten Stellen angreifen. 14 Es mag möglich erscheinen, die Hochrisikogruppen wie »Säuglinge« in die Schätzungen einzubauen, aber auch auf dem Feld von GVU ist das nicht so einfach. Während es zwar zutrifft, daß Säuglinge und Kleinkinder für bestimmte Bedrohungen weit anfälliger sind, etwa durch Blei, bedeutet die Formbarkeit des jüngeren Gehirns unter anderen Umständen, daß es eine Verletzung, die bei einem Erwachsenen eine weit größere Beeinträchtigung zur Folge hätte, zum Teil kompensieren kann. 15 1996 berichtete die Zeitschrift New Scientist über den bemerkenswerten Fall eines neunjährigen Jungen, der bis dahin nur das Wort »Mama« hatte sprechen können. Aus klinischen Gründen mußte man ihm die Hälfte seines Gehirns entfernen, und von da ab lernte er sprechen. Dieser Erfolg warf frühere Theorien über den Haufen, daß Spracherwerb nach der Vollend ung des sechsten Lebensjahres -127-

nicht möglich sei. 16 Um eine Vielzahl von Anfälligkeiten zu erklären, fügen die Risikoeinschätzungstechniken einen Unsicherheitsfaktor hinzu, der eigentlich nur eine begründete Vermutung ist. Ist das angemessen? Das SCOPE-Komitee der Vereinten Nationen führt aus: Diese (Anfälligkeits-)Faktoren schließen Entwicklungsstadien ein (das heißt den sich entwickelnden Embryo, den gealterten Menschen), Ernährungsmängel, Krankheitszustände, genetische Bedingungen, Verhaltensfaktoren und frühere oder begleitende Kontakte mit Schadstoffen… Die gegenwärtigen Leitlinien… aus Studien über das durchschnittliche Tier oder den Durchschnittsmenschen schließen einen zehnfachen Unsicherheitsfaktor ein… mit dessen Hilfe man vom Durchschnitt auf den empfindlichen Menschen extrapolieren kann. Die tatsächliche Veränderlichkeit, die aus den oben angeführten immanenten und äußerlichen Faktoren erwächst, ist jedoch nicht bekannt.17 Selbst dieser ehrliche Überblick läßt den kumulativen und generationsübergreifenden Aspekt von GVU außer Betracht, was noch klarer hervortreten läßt, auf welch unsicherem Boden dieser Ansatz sich bewegt, bei dem sich die Risikoeinschätzung auf den »Durchschnittsmenschen« bezieht. Eine vor kurzem vorgelegte Studie, die das Down-Syndrom mit gering dosierter radioaktiver Strahlung in Großbritannien in Zusammenhang bringt, hat herausgefunden, daß die Rate des Syndroms zur Zeit hoher, den ganzen Körper erfassender Strahlungsdosen erfolgte, wie sie sich nach Atomtests durch radioaktive Niederschläge ergab. In jeder Population gibt es meist einen höheren Anteil von Geburten mit dem Down-Syndrom bei Frauen über 35, aber selbst wenn man das berücksichtigt, zeigten die Gipfelpunkte -128-

bei älteren Frauen einen weit größeren Effekt. In einem Fall sprang die Zahl von 67 auf 431 Fälle pro 10 000 Geburten. Eine Erklärung legte der Wissenschaftler John Bound vor: »Es hat den Anschein, als ob die Gesamtdosis, die man in seinem Leben erhalten hat, weit wichtiger ist als jede einzelne Dosis. Die größere Anfälligkeit älterer Frauen läßt vermuten, daß diese niedrigen Dosen der Tropfen waren, der das Faß zum Überlaufen brachte.«18 In diesem Fall sind die Anfälligkeitsfaktoren Geschlecht, Schwangerschaft, Alter (Mitte des Lebens, nicht Alter oder frühe Kindheit) und kumulierte Dosis. Und das Resultat wird erst in der nächsten Generation sichtbar werden und möglicherweise erst nach weiteren künftigen Generationen. Wie soll man dem Kind antworten, das aufgrund von radioaktiver Strahlung mit einem Down-Syndrom geboren wird und fragt: »Warum hat die Risikoeinschätzung mich nicht geschützt?« Dazu fällt einem nur eine Antwort ein: »Du hast dir die falsche Mutter ausgesucht.« Und wie hängt dies alles wieder einmal mit den Menschen zusammen, die schon vorher eine geistige Behinderung haben? Sie fallen mit Sicherheit unter viele der üblichen »Anfälligkeits‹‹-Kategorien. Nehmen wir zum Beispiel die Phenylketonurie (PKU). Dies ist ein Zustand, der von Geburt an eine schwere geistige Behinderung verursachen kann, es sei denn, das Kind erhält fünf oder sechs Jahre lang eine Diät, die kein Phenylalanin enthält, das an PKU leidende Patienten in ihrem Stoffwechsel nicht vollständig abbauen können und das eine Schädigung des Gehirns auslöst. Allein in den USA leiden rund 4 Millionen Menschen an PKU. Der Süßstoff Aspartam, der als Saccharinersatz vermarktet wird, wird jetzt sehr häufig in Erfrischungsgetränken verwendet. Phenylalanin ist einer der Hauptbestandteile von Aspartam. Es gibt noch eine weitere generationenübergreifende Wirkung: Erhöhte Phenylalaninwerte bei Müttern könnten bei ihren Babys zu geistiger Behinderung führen. -129-

In Staaten wie den USA und Großbritannien ist es zumindest möglich, Reihenuntersuchungen bei Babys durchzuführen und die Eltern von Kindern mit PKU über die Gefahr zu informieren - obwohl es angesichts des Drucks der heutigen Werbung nicht ganz einfach sein dürfte, irgendein Kind von gesüßten Getränken und anderem gesüßten »Junk food« bis zum Alter von sechs Jahren fernzuhalten. Aber was ist mit der durch die Coca-Cola-Kolonisierung der armen Länder ausgelösten Bedrohung, wo der Ursprungsbefund bei vielen Kindern vielleicht nicht einmal diagnostiziert worden ist? Endet die Wirkung von Süßstoffen säuberlich an den Grenzen des heutigen wissenschaftlichen Kenntnisstands? Professor Robert Wurtman vom Massachusetts Institute of Technology (MIT) bringt dies auf den Punkt: Die Menge von Aspartam in Erfrischungsgetränken verursacht Phenylanalinwerte im Gehirn, wie es sie in der Evolutionsgeschichte des Menschen noch nie gegeben hat. Dies wird ein faszinierendes Experiment der Gehirnchemie werden. Wollen wir dieses Experiment wirklich durchführen?19 Anfällige Personen könnten sich als so etwas wie Indikatoren erweisen als diejenigen, die schädliche Auswirkungen klar demonstrieren, die bei größeren Populationen zwar weniger sichtbar, aber immer noch bedeutsam sind. Aspartam ist wegen der an PKU leidenden Kinder nicht verboten worden, und dabei weiß man, daß sie eine anfällige Gruppe sind, die nicht nur theoretisch ge fährdet ist. Wir können uns entscheiden, ob wir Menschen mit bestimmten Anfälligkeiten auf eine von zwei möglichen Arten betrachten wollen: Entweder sind sie »krank«, »können von Glück sagen, daß sie behandelt werden«, und müssen aus ihrer »Krankheit« somit das Beste machen; oder sie gehören voll und ganz zur -130-

menschlichen Rasse. Gegenwärtig akzeptieren wir, daß eine Anfälligkeit wie die für PKU eine Verlagerung der Verantwortung vom Vergifter zum Opfer sanktioniert. Die heute gebräuchlichen Methoden der Risikoeinschätzung lassen die verwundbarsten Menschen im Stich - begrifflich, meist infolge fehlender Daten und manchmal ganz bewußt. Das wirft ein grelles Schlaglicht auf den krassen Unterschied zwischen einer wissenschaftlichen Risikosicht, die auf der Grundlage der Anfälligkeit eines theoretischen »Durchschnittsmenschen« arbeitet, und einer durch die Menschenrechte bestimmten Sicht, die von der grundlegenden Voraussetzung ausgeht, daß die anfälligsten Menschen schutzwürdig sind. Obwohl die für Nervengift anfälligsten Menschen meist schon vorher eine geistige Behinderung aufweisen, nicht zuletzt wegen ihrer Empfänglichkeit für die Synergie-Effekte, die durch vorgegebenen Mangel an Mikronährstoffen und unvorhersehbares Verhalten verursacht werden. Dies bedeutet, daß mindestens 3 Prozent jeder Population gegenwärtig auf allen Gebieten der Schutzwissenschaften und der Risikoeinschätzung nicht einmal begrifflich auftauchen. Und dabei sind die notwendigen wissenschaftlichen Beweise allgemein verfügbar. Es ist irreführend, sich ausschließlich auf die Unwägbarkeiten der wissenschaftlichen Methode zu konzentrieren. Der menschliche Faktor ist manchmal eine wichtigere Determinante, wenn es um das tatsächliche Risiko im Gegensatz zu einem theoretischen geht, dem sich eine Population gegenübersieht. 1985 ließ die britische Regierung in 40 ihrer Analyselabors die Wirksamkeit der Untersuchung auf Blei und Kadmium testen. 20 Von den 25 Labors, die ihre Ergebnisse einreichten (!), befanden sich nur drei innerhalb der Genauigkeitswerte, die nach offiziellen Maßstäben galten. Die Wissenschaftler der Regierung, die diese Untersuchung durchführten, waren der Meinung, daß die Ergebnisse »mit Sicherheit nicht schlimmer -131-

waren als Ergebnisse ähnlicher internationaler Programme«. Die Zeit bringt offensichtlich keine Besserung der Situation. 1995 beklagte der britische Umweltminister, eine Untersuchung identischer Wasserproben, die man Analyselabors in allen Mitgliedstaaten der EU geschickt habe, hätten Ergebnisse gebracht, die bis zum Faktor 1000 voneinander abgewichen seien. 21 In der Risikoeinschätzung geht man davon aus, daß entsprechendes menschliches Fachwissen zumindest an den richtigen Stellen angesiedelt ist. Dies ist jedoch nicht immer so. Ein Bericht des US-Kongresses äußert sich zu Prioritäten in Amerika wie folgt: »Wie sich eine Behörde der Einschätzung der Neurotoxizität nähert, hängt oft vom Vorhandensein oder dem Fehlen von Neurotoxikologen in der Belegschaft ab«, und zitiert das Office of Technology and Assessment, das folgende Ansicht äußert: »Die Effektivität bei der Behandlung neurotoxikologischer Fragen in Bundesbehörden hängt vom Vorhandensein von Neurotoxikologen ab, welche die jeweiligen Programme umsetzen.«22 Diese Beispiele stammen aus sehr wohlhabenden Nationen. Wie sieht die Einstellung in ärmeren Ländern aus, wo knappe Ressourcen, Bestechung und Mangel an Fachwissen den menschlichen Faktor unendlich verschlimmern können? Und wie - wenn überhaupt - werden diese entscheidenden menschlichen Faktoren in eine offizielle Risikoeinschätzung eingebunden? Wenn es in der gegenwärtigen Praxis der Risikoeinschätzung an Daten fehlt oder nur inadäquate vorliegen, wird eine potentielle Bedrohung bedauerlicherweise nur selten für gefährlich erklärt. Beispielsweise ist zugegeben, daß Quecksilber ein potentielles Nervengift ist und daß der Fetus meist stärker gefährdet ist als die Mutter. Anhand der vorliegenden Forschungsergebnisse könnte das Risiko für den Fetus - bei einem bestimmten Grenzwert des Kontakts mit -132-

einem Schadstoff - als eine Zahl auf so und so viele tausend Geburten genannt werden. Doch da es keine schlüssigen Forschungsergebnisse über die Auswirkungen von Quecksilber auf die Eizellen eines weiblichen Fetus gibt, wird man diese denkbare Bedrohung für das Enkelkind einer schwangeren Frau vermutlich ignorieren, obwohl die Eizellen möglicherweise anfälliger sind als der weibliche Fetus, der sie in sich trägt. Man kann diesen Ansatz auch anders formulieren: Wenn einem jemand einen Revolver in die Hand drückt und dann sagt, die Trommel enthalte eine Kugel, weiß man, welche Chancen man beim Russischen Roulett hat - das ist hier »Risikoeinschätzung«. Aber was tut man, wenn man nicht weiß, ob der Revolver überhaupt geladen ist oder nicht? Es stecken vielleicht sechs Kugeln in der Trommel, vielleicht aber auch keine. In dem ersten Szenario würde eine »Risikoeinschätzung« die Aussicht auf den Tod als eins zu sechs bewerten. Im zweiten Szenario würde bei Anwendung heutiger Grundsätze etwas, das man »Risikoeinschätzung« nennt, die Waffe wahrscheinlich für ungefährlich erklären. Generationsübergreifende Eugenik In der gegenwärtigen Debatte um »generationsübergreifende Gerechtigkeit« fehlt weitgehend die eine Frage: ungerecht gegenüber wem genau? Sind es künftige Generationen insgesamt, die unter den schädlichen Konsequenzen der Umweltveränderungen zu leiden haben werden, oder sind es spezifische Gruppen innerhalb zukünftiger Generationen? Intuitiv könnte man darauf antworten, daß »die Schwächsten« unter den künftigen Generationen leiden werden, aber inwiefern trifft das zu? Wie groß ist die Möglichkeit, und wie sieht das wahrscheinliche Muster von generationsübergreifendem GVU aus? Der genetische Transfer von einem Elternteil auf das Kind ist unbestritten, und eine direkte ererbte Wirkung vor zwei Generationen ist durchaus möglich, weil die Eizellen einer Frau -133-

gebildet werden, wenn sie ein Fetus ist, und sich bei einer Beschädigung vielleicht nicht regenerieren. Wenn eine schwangere Frau heute einer giftigen Substanz oder radioaktiver Strahlung ausgesetzt wird, könnte das die Gehirne ihrer Kinder oder Enkelkinder schädigen. Die Allgegenwart von Chemikalien, die den Hormonhaushalt durcheinanderbringen können, stellen ein ähnliches kurzfristiges generationsübergreifendes Risiko dar (siehe Anhang). Langfristig besteht die Gefahr, daß schädliche Veränderungen des Erbguts aufgrund von Berührung mit Schadstoffen in der Umwelt über Generationen hinweg bis in alle Ewigkeit weitergegeben werden könnten, bis der geistige und körperliche Gesundheitszustand so schlecht wird, daß diese Familienzweige irgendwann aussterben. Aufgrund der Daten der japanischen Überlebenden der amerikanischen Atombomben auf Hiroshima und Nagasaki scheint dies unwahrscheinlich, aber nicht unmöglich zu sein. Forschungsarbeiten nach der Katastrophe im Kernkraftwerk von Tschernobyl haben selbst bei Kindern, die 290 Kilometer vom Reaktor entfernt lebten, Veränderungen und Mutationen im Erbgut ergeben. 23 Anhand von Erkenntnissen über eine der angeborenen Ursachen von geistiger Behinderung, das männliche X-Chromosom, deutet der Epidemiologe Tom Fryers an, daß es schon vereinzelt zu generationsübergreifenden Auswirkungen umweltbedingten Ursprungs kommen könnte. Er fragt: »Könnte es vor vielen Generationen irgendeine weitverbreitete Schädigungsquelle in der Umwelt gegeben haben, die multiple Mutationen entstehen ließ, die Populationen europäischer Herkunft noch immer schädigt?«24 In einigen Fällen ist es heute vielleicht schon zu spät, um die Auswirkungen der Umweltschädigungen für jede Generation wiedergutzumachen. Man muß sich jedoch nicht unbedingt auf das Gebiet von Science Fiction und Erbgutveränderungen begeben, um generationsübergreifende Auswirkungen vorherzusagen. In -134-

ärmeren Regionen werden die gleichen Familienzweige wahrscheinlich den gleichen Industriegiften, dem gleichen Mangel an Vitaminen und Spurenelementen und den gleichen, miteinander verwobenen und in Wechselbeziehung stehenden Spiralen Armut - Gesundheit - Ernährung ausgesetzt sein. Die Vererbung geistigen Potentials ist chemischer und sozialer Natur. Dieser einfache soziale generationsübergreifende Effekt wird durch einen offenkundigen menschlichen Faktor verschlimmert: Ob es einem gefällt oder nicht, Intelligenz ist ein entscheidender Aspekt, wenn man einen Lebenspartner sucht, und zwar ebensosehr in Gesellschaften, in denen Eheschließungen arrangiert werden, wie in solchen, in denen dies nicht der Fall ist. (Mit den Worten eines indischen Börsenmaklers: »Ein Universitätsabschluß ist hundert Kühe wert.«) Folglich werden diejenigen, die an einem geistigen Verfall leiden, sich unvermeidlich zueinander hingezogen fühlen und alle umweltbedingten genetischen Veränderungen durch die Vererbung an ihre Blutsverwandten verstärken. Sie werden damit eine degenerative psychosoziale Umwelt aufrechterhalten, es sei denn, man gewährt ihnen wirksame Hilfe. Im Umfeld ärmerer Länder dürften solche Familienzweige nicht lange überleben. Seit den ersten Atombomben sind Wissenschaftler damit beschäftigt gewesen, die Möglichkeit der Weitergabe geschädigten Erbguts zu erforschen, und dies hat die wahrscheinlicheren Konsequenzen sozialer Vererbung verdunkelt, die sich vielleicht somatisch oder auf das Erbgut auswirken, vielleicht aber auch nicht. Wir haben schon jetzt eine Form von generationsübergreifender Eugenik in Gang gesetzt, und man braucht kein Mikroskop, um sie zu sehen. In Jahrmillionen haben sich die Menschen durch ein bestmögliches Überleben in der natürlichen Umwelt unseres Planeten weiterentwickelt. Die gegenwärtigen Veränderungen -135-

der Umwelt, die der Mensch ausgelöst hat, können das Überleben der Menschen auf lange Sicht bedrohen, können es aber auch positiv beeinflussen und bereichern. Risikoeinschätzung sollte das Mittel sein, um sicherzustellen, daß wir uns, auf welchen Irrwegen auch immer, für die letzte Möglichkeit entscheiden. Eine positive Risikoeinschätzung sollte generationsübergreifende Eugenik vermeiden, obwohl sie andererseits diesen Prozeß auch beschleunigen kann. Wenn die Sicherheit in unserer neuen, vom Menschen gemachten globalen Umwelt auf der Verwundbarkeit des »Durchschnittsmenschen« beruht, so folgt daraus, daß einige Gruppen »der Schwächsten« wahrscheinlich die heute herrschenden und künftigen Bedrohungen durch die Umwelt nicht überleben werden. Dies ist schon in sich fragwürdig, aber wenn man es theoretisch über unendliche Zeiträume hinweg aus einer klinischen Perspektive betrachtet, zeigen sich zwei weitere besorgniserregende Aspekte. Erstens könnte die Eliminierung der Schwächsten zu einer positiven Revision des Begr iffs der Verwundbarkeit des »Durchschnittsmenschen« führen (denn sonst wäre nicht mehr der Durchschnitt repräsentiert). In der Folge wären die sicheren Grenzwerte weniger streng, was wiederum dazu führen würde, daß neue Kader der Anfälligsten entstehen würden, um anschließend wieder ausgeschaltet zu werden. Theoretisch führt dies über einen sehr langen Zeitraum hinweg fast zum Aussterben der menschlichen Rasse, weil der »Durchschnittsmensch«, der die Grundlage für sichere Grenzwerte liefert, sich beständig nach oben bewegen würde, während diejenigen am unteren Ende der Pyramide eliminiert würden. Es gibt ein ausgleichendes Argument, nämlich daß wir diejenigen, die eliminiert werden, durch neue Kader ersetzen, die durch die zunehmend gefährliche Umwelt ebenfa lls wieder anfällig würden, so daß der »Durchschnittsmensch« den gesellschaftlichen Aufstieg nicht schafft. In beiden Fällen -136-

werden wir aber daran erinnert, daß der »Durchschnittsmensch« eine fiktive Größe ist, die zum menschlichen Gehirn in einer bestimmten Umgebung zu einer bestimmten Zeit in Beziehung steht - er ist kein objektiver Bezugspunkt, der uns schon an sich schützt. Zweitens ist es oft am leichtesten, schädliche gesundheitliche Auswirkungen bei »den Schwächsten« zu beobachten, Auswirkungen, die sich bei einer Population insgesamt nicht so deutlich zeigen. Asthmatiker sind die ersten, die uns auf schlechte Luftqualität hinweisen; Menschen mit dem DownSyndrom oder Autisten scheinen auf einen Mangel an Mikronährstoffen empfindlicher zu reagieren. Menschen, die an PKU leiden, reagieren sichtbar auf Süßstoffe auf PhenylalaninBasis. Sie sind so etwas wie menschliche Indikatoren, die auf eine potentielle Gefahr für alle Menschen hinweisen. Krasser ausgedrückt: Vom Standpunkt der gesunden Umwelt aus erfüllen die Schwächsten eine sehr nützliche Schutzfunktion in jeder Population, und wenn sie langsam ausgelöscht werden, werden alle anderen weniger sicher. Es steht zu hoffen, daß diese Unendlichkeits-Szenarien im wesentlichen Science Fiction sind. Es ist jedoch weniger wichtig, über genaue Ergebnisse zu streiten, als sich vielmehr die Frage anzusehen, die durch den Streit aufgeworfen wird. Warum verlassen wir uns auf Methoden der Risikoeinschätzung, die auf dem »Durchschnittsmenschen« beruhen, auf Methoden, die darauf angelegt sind, das Überleben der Menschen zu sichern, die aber, wenn man sie theoretisch bis in die Unendlichkeit betrachtet, von Natur aus dazu neigen, dieses Überleben zu bedrohen? Die Lösung besteht darin, eine Risikoeinschätzung zu vermeiden, die sich von Vorstellungen von einer Anfälligkeit des »Durchschnittsmenschen« herleitet. Diese Betrachtungsweise sollte durch eine Grundlage ersetzt werden, in der sich widerspiegelt, was über die anfälligsten -137-

Menschengruppen bekannt oder theoretisch vorstellbar ist. Dies ist nicht Science Fiction, sondern darin zeigt sich nur, wie neue Medikamente getestet, reguliert und benutzt werden. Medikamente schädigen anfällige Menschen meist dann, wenn es an wissenschaftlichen Kenntnissen fehlt, aber nicht etwa, weil eine Schädigung der Anfälligen als Risiko gilt, das einzugehen sich lohnt. Warum gibt es einen Unterschied zwischen der Risikoeinschätzung in bezug auf Medikamente sowie auf Umweltgifte? Dieser Unterschied ist zum Teil darauf zurückzuführen, daß es bei Medikamenten leicht ist, Kausalketten nachzuvollziehen und Pharmahersteller und Regierungen für die Schädigung von Einzelpersonen zur Verantwortung zu ziehen. In bezug auf Umweltgefährdungen ist dies zur Zeit nicht so einfach. Um die Worte des nationale n Forschungsrats der USA aufzugreifen: »Das Nervensystem setzt sich aus unersetzlichen Zellen zusammen, was dafür spricht, daß keine Schädigung als harmlos gelten kann.«25 Wer den Ansatz der »anfälligsten Menschen« für zu radikal hält, sollte sich vielleic ht überlegen, daß es hier um anfällige Menschengruppen geht und nicht um isolierte Einzelpersonen mit seltenen Krankheitszuständen. Und selbst dieser Ansatz beläßt uns noch einen »sicheren« Grenzwert, unterhalb dessen viele Menschen weiterhin einem bedeutenden Risiko ausgesetzt sind. Ihre Situation wäre jedoch nicht auf die wissenschaftlich fehlerhafte und ethisch fragwürdige Idee von einer »durchschnittlichen« Anfälligkeit zurückzuführen. Es würde die Trennlinie zwischen einer vorhersehbaren Anfälligkeit und einer anderen markieren, die sich infolge inadäquater wissenschaftlicher Kenntnisse, menschlichen Versagens und der Umweltbedrohungen und Synergien, welche die Wissenschaft nicht begreifen kann und es im Rahmen eines vorbeugenden Prinzips wahrscheinlich auch nie können wird, nicht vorhersehen läßt.

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Wird der wissenschaftliche Fortschritt die Evidenz der Probleme, die er verursacht, behindern? Der wissenschaftliche Fortschritt ist eine Ursache, die zu einem Problem führt. Er ist unleugbar auch ein Bestandteil der Lösung. Der Dialog zwischen Umweltschützern und ihren Gegenspielern geht nur selten über den Streit darüber hinaus, welche dieser Perspektiven die größere Glaubwürdigkeit besitzt. Doch ein Verständnis der einzigartigen Probleme, das dazu fuhrt, die Schutzwissenschaften mit GVU in Verbindung zu bringen, lenkt den Blick auf einen dritten und besorgniserregenderen Aspekt. Insgesamt betrachtet nehmen Ursache, Problem und Lösung sämtlich exponentiell zu, und diese Tatsache besitzt das Potential, das Schutzwissen zu verringern - die Fähigkeit, die Natur und die Schwere der Bedrohungen zu überwachen. Auf den ersten Blick scheint dies kontraintuitiv zu sein. Die Abbildung 4.2 drückt in Form eines Diagramms aus, was darunter zu verstehen ist. Verstärkung der Ursache Eine Verstärkung der Ursache wird der Forschung zunehmend Schwierigkeiten bereiten, nicht zuletzt, wie die Schlußfolgerungen über die Toxikologie vermuten lassen, wenn sie mit dem Ausmaß der chemischen Gefahren Schritt halten will. Vor allem die sich verstärkenden soziobiologischen Synergien, welche die Probleme des Fehlens bestimmter Wirkstoffe und des Vorhandenseins anderer kombinieren, werden eine Einschätzung schädlicher Gesundheitsfolgen zunehmend erschweren. In ihrer Studie über Managua sah sich Franòoise Barten bei dem Bemühen, die Beziehung zwischen Dosis und Reaktion bei der Bleiaufnahme nachzuweisen, vor große Schwierigkeiten gestellt, weil viele Kinder außerdem an -139-

Eisenmangel litten, was die Absorption von Blei beschleunigt.26 Je stärker sich die Umweltbedrohungen vermengen, desto größer sind die Probleme bei der Einschätzung der Auswirkung einzelner Schadstoffe. Die Schwierigkeiten bei der Erkennung und Messung von GVU bei Personen mit einer schon vorhandenen geistigen Behinderung könnte in statistischer Hinsicht als unbedeutend erscheinen, wenn man sich die normalen Häufigkeitsraten ansieht (3 Prozent). Wenn die Häufigkeit jedoch zunimmt, könnte die Qualität von Studien, die dieses Problem ignorieren, stark beeinträchtigt werden. Wie soll man in einer Gemeinde, in der 20 Prozent der Einwohner schon wegen Jodmangels geistig behindert sind, die Auswirkungen einer die Umwelt stark verschmutzenden Bleischmelze auf die geistigen Fähigkeiten einschätzen?

Abbildung 4.2: Die Dynamik von Ursache-Problem-Lösung

Die Kontamination von Proben und Laborausrüstung infolge -140-

von totaler Kontamination in der Umwelt ist schon heute ein wohlbekanntes Problem. Wenn ein Wissenschaftler eine Probe, die einem Wirkstoff in der Umwelt ausgesetzt worden ist, mit einer anderen Probe vergleichen soll, die unbeeinflußt geblieben ist, werden Labors, die mit dem gleichen Wirkstoff verseucht sind, den Unterschied maskieren. Im Jahr 1981 fand der in Kalifornien tätige Geochemiker Clair Patterson bei seiner Arbeit heraus, daß die damaligen Einschätzungen der gegenwärtigen Werte von Blei in der Umwelt im Vergleich zu den Werten in prähistorischen Proben mit einem Faktor von vielen hundert ungenau waren. Der Grund: Die von früheren Wissenschaftlern benutzten Polareisproben waren im Labor kontaminiert worden, was den Eindruck erweckte, daß die Werte schon in prähistorischer Zeit hoch gewesen seien. Weil Pattersons Labor mit Kunststoff versiegelt, überdies hermetisch abgeschlossen war und über supereffiziente Luftfilter verfugte, hielt er seine prähistorischen Proben sauber und konnte den Unterschied zwischen diesen und Proben mit modernen Bleiwerten genauer feststellen. 27 Vielleicht werden wissenschaftliche Institute in den reichen Industriestaaten, die auf dem neuesten Stand der Technik sind, eines Tages mit diesem Problem der totalen Kontamination fertig werden, aber die entscheidendere Routinearbeit in den Labors der Staaten in den Entwicklungsländern wird zunehmend belastet werden. Verstärkung des Problems Eine Zunahme der Ursachen fuhrt zu einem immer schwereren Problem, und irgendwann werden ganze Populationen den Umweltgefahren total ausgesetzt sein. Um gültige Bewertungen vornehmen zu können, braucht die Epidemiologie Heterogenität: unterschiedliche Werte der Berührung mit einer potentiellen kausalen Einheit. Es wäre mühsam, die Auswirkungen der Umweltverschmutzung infolge des Straßenverkehrs zu studieren, wenn jeder mit ähnlichen -141-

Werten belastet wäre. Doch die Epidemiologie erfordert auch, vor allem in bezug auf GVU, ein paralleles Maß von Homogenität, um sicherzustellen, daß Kontrollgruppen infolge äußerer Umstände keine unterschiedlichen Resultate aufweisen. Die Schätzung der Auswirkungen von Toxinen in entlegenen ländlichen Regionen kann sehr schwierig sein, wenn die Betroffenen überdies an Unterernährung leiden, was ihre geistige Entwicklung beeinträchtigt und bei Kontroll(Vergleichs-)Gruppen in städtischen Regionen vielleicht nicht der Fall ist. Der Kontakt mit einigen Chemikalien in der Umwelt ist inzwischen so allgemein, daß es schon jetzt schwierig ist, innerhalb der Homogenität die notwendige Heterogenität zu finden: Gruppen, die von GVU betroffen sind, und unbetroffene Gruppen innerhalb sonst ähnlicher Populationen. Es gibt nur einige wenige Gemeinden in den reichen Industriestaaten, die den östrogenähnlichen Chemikalien wie den Phthalaten nicht total ausgesetzt sind, so daß epidemiologische Forschungen, welche die Schädigung von Spermien mit diesen Wirkstoffen in Verbindung zu bringen suchen, immer schwieriger werden. Fast alle Babys in den reichen Industrieländern sind heute Ultraschalluntersuchungen ausgesetzt gewesen, so daß der Verdacht, daß Ultraschall die Lernfähigkeit beeinträchtigt, durch Beweise praktisch nicht mehr zu erhärten ist. Wird es künftig in den reichen Industrienationen noch genügend Kinder geben, die noch kein Phenylanalin aus Getränkesüße zu sich genommen haben, um Kontrollgruppen zu bilden, wenn Wissenschaftler sich künftig entscheiden sollten, die Wirkungen dieser Chemikalie weiter zu untersuchen? Die Möglichkeiten, schützendes Wissen zu erwerben, nimmt ab, während das Problem größer wird und so gut wie die gesamte Population der Chemikalie ausgesetzt ist. Gedankenlose Politiker beklagen sich gelegentlich darüber, daß »die Hälfte unserer Schulkinder unterdurchschnittliche -142-

Noten hat«. Wie gut oder schlecht das Schulsystem auch sein mag, in jeder Ecke der Welt wird die Hälfte aller Kinder immer unter dem Durchschnitt sein. Sonst wäre es nicht der Durchschnitt. Der Irrtum ruft einem jedoch eine entscheidende Tatsache ins Gedächtnis: Durchschnittliche Intelligenz ist ein veränderlicher Begriff. IQ-Werte werden in bezug auf einen Durchschnitt errechnet (IQ 100). Wenn ein geistiger Verfall ganze Populationen betrifft, muß irgendwann der Durchschnittswert gesenkt werden (in bezug auf objektive oder »kriterienbezogene« Maßstäbe), weil die verwendeten statistischen Methoden sonst bei Schätzungen innerhalb dieser Population versagen werden. Das Ergebnis wäre ein neuer, subjektiver (»normenbezogener«) Durchschnitt: IQ 100 würde nach objektiven Maßstäben ein geringeres Maß an geistigen Fähigkeiten bedeuten. Somit könnte zumindest theoretisch im Lauf einer unendlichen Zeit der gesamte intellektuelle Verfall in einer Gesamtpopulation bedeutend sein, doch Intelligenztests würden dies nicht messen. Wenn in einer Gemeinschaft jeder an geistigem Verfall leidet, leidet niemand daran. Wegen der kulturellen Unterschiede und der Vorherrschaft westlicher Methoden versuchen wir immer noch zu bestimmen, was ein IQ von 100 für weite Teile der Weltbevölkerung bedeutet. Sollte es gelingen, das festzustellen, stellt sich folgende Frage: Wird das der wahre Durchschnittswert des geistigen Potentials der Menschen in einer bestimmten Kultur sein oder ein Durchschnittswert, der geistige Fähigkeiten widerspiegelt, die aufgrund von umweltbedingten Faktoren schon einen Niedergang vom Optimalwert hinter sich haben? In afrikanischen Städten, in denen 90 Prozent aller Kinder inzwischen Bleiwerte im Blut haben, die ihre geistigen Fähigkeiten beeinträchtigen, und überdies mit Ernährungsproblemen zu kämpfen haben, ist das Szenario nicht rein theoretisch. -143-

Effektivere Abhilfe Eine verstärkte Abhilfe in Form besserer medizinischer Diagnosen und Therapien könnte auch das Schutzwissen über einen langen Zeitraum hinweg verringern. Dafür gibt es schon jetzt vereinzelte Beispiele. In einem ausgiebig erforschten Fall von Methylquecksilbervergiftung durch kontaminiertes Getreide im Irak in den Jahren 1971 und 1972 erlebten die Wissenschaftler Probleme mit ihren Daten, weil die Opfer mit den auffälligsten Symptomen sich früher in ärztliche Behandlung begaben als andere, die geringeren Giftmengen ausgesetzt waren. Infolgedessen war das gewohnte Muster von Dosis und Reaktion unklar - je größer die Dosis, desto schwerer die Wirkung. Der wissenschaftliche Fortschritt in Gestalt ärztlicher Heilkunst hatte interveniert und die Belege für Ursache und Wirkung verwischt. Im Fall Irak war die Chemikalie wohlbekannt, und die Population, die damit in Berührung gekommen war, war so groß, daß sich verwendbare Daten immer noch gewinnen ließen, wenn auch mit einigen Unsicherheiten bei den Beweisen bei den am stärksten Betroffenen. Aber wenn die Chemikalie neu und unbekannt und die Population, die damit in Berührung kommt, klein ist, kann eine Heilung alle nützlichen Forschungsarbeiten durcheinanderbringen, und dann bietet das Ergebnis, was den Schutz der Öffentlichkeit betrifft, Anlaß zur Sorge. 1973 wurden bestimmte Sprüh-Klebstoffe in den USA verboten, nachdem Experimente den Zusammenhang von Chromosomenschäden und vorgeburtlichen Schädigungen bei Kindern von Frauen festgestellt hatten, die in der Industrie mit den Klebstoffen in Berührung gekommen waren. Da sie um das mögliche Risiko wußten, ließen neun der Frauen Abtreibungen vornehmen. Das vorbeugende Handeln der Frauen bedeutete aber auch, daß weitere Studien zur Bestätigung der vorläufigen Erkenntnisse nicht mehr möglich waren. Wegen fehlender Beweise wurde das -144-

Verbot der Benutzung der Substanz sechs Monate später aufgehoben. 28 Die Wissenschaft des Aufspürens von Schädigungen an Feten ist wohlfundiert und zeigt wegen der zu erwartenden hohen Kosten für den Staat und der Pflege schwerbehinderter Menschen rasche Fortschritte. Noch vor wenigen Jahren war es nicht möglich, schwangere Frauen auf eine mögliche Erkrankung ihrer ungeborenen Kinder am Down-Syndrom vorbeugend zu untersuchen. Heute sind Fruchtwasseruntersuchungen in der ganzen Welt ein gängiges Verfahren, die in der 16. Schwangerschaftswoche durchgeführt werden. Inzw ischen könnte jedoch ein von dem britischen Unternehmen Applied Imaging entwickeltes weit einfacheres Verfahren die Fruchtwasseruntersuchung schon sehr bald ersetzen. Der Test basiert auf einer Probe des Blutes der Mutter, das mit Hilfe von computerisierten Darstellungstechniken analysiert und schon in der 12., vielleicht sogar 10. Schwangerschaftswoche durchgeführt werden kann. Auch hier wieder wird die Heilung die Möglichkeiten der Risikoforschung verringern. Es gibt nur wenige Möglichkeiten, Gehirnschäden bei abgetriebenen Feten zu bewerten, selbst wenn für solche Versuche die nötigen Geldmittel bereitgestellt würden. Wie die Reaktorkatastrophe von Tschernobyl gezeigt hat, werden sich schwangere Frauen, die der Ansicht sind, daß ihre Kinder im Mutterleib durch Umwelteinflüsse Schäden davontragen könnten, oft für eine Abtreibung entscheiden. Diese Reihenuntersuchungstechniken, die schnell verbessert werden, könnten viele Geburtsprobleme beseitigen, die dadurch ausgelöst werden, daß schwangere Frauen einem Wirkstoff ausgesetzt werden, der als Fortpflanzungsrisiko gilt beispielsweise nach einer Explosion in einer Chemiefabrik, die eine Chemikalie freisetzt, über die wenig bekannt ist, wie es im indischen Bhopal geschehen ist. Der wissenschaftliche Fortschritt in Form besserer Reihenuntersuchungen und -145-

Schwangerschaftsabbrüchen könnte in diesem Fall als Wohltat für eine Gemeinde gesehen werden, doch damit werden auch die Belege beseitigt, die nötig sind, um nachzuweisen, daß der fragliche Wirkstoff eine Bedrohung darstellt, und um für Maßnahmen zur Verhinderung ähnlicher Kontaminationen zu argumentieren. Die Untersuchungen im Gefolge von Katastrophen sind immer noch eine Hauptquelle von Beweisen, was Bedrohungen durch die Umwelt betrifft. Die Heilungsperspektive hat noch einen weiteren Aspekt. In einigen Fällen läßt sich die Natur der Ursache erst feststellen, nachdem irgendeine Art von vorbeugender sozialer Heilmaßnahme angewandt worden ist. Vor der Einführung des bleifreien Benzins in Großbritannien und den USA behauptete die Erdölindustrie, Treibstoffe seien nicht die Quelle der erhöhten Bleiwerte, die in den Organismen von Kindern festgestellt worden waren. Erst einige Jahre nach der Einführung bleifreien Benzins, als die Bleiwerte bei Kindern dramatisch gesunken waren, ließ sich der direkte Zusammenhang mit verbleitem Benzin nachweisen. In den USA erbrachte eine 55prozentige Verringerung der im Benzin enthaltenen Bleimenge einen 37prozentigen Rückgang im Bleigehalt des Blutes in einer Probandengruppe von einer Million Menschen. Wir müssen also oft erst damit aufhören, die Umwelt zu vergiften, um zu zeigen, daß wir mit der Umweltverschmutzung aufhören müssen - wir müssen eine Ursache beseitigen, um nachzuweisen, daß sie eine Ursache ist. Die Dynamik von Ursache, Problem und Lösung Es hat den Anschein, daß die Zunahme von Ursachen eine Zunahme von Problemen und überdies eine Zunahme der Reaktionen darauf erzeugt: medizinische und soziale Lösungsansätze. Als ein Ergebnis der Zunahme von beiden nimmt die Effizienz des wichtigsten einschränkenden Einflusses auf die Zunahme von Ursachen - das Schutzwissen ab. Wenn -146-

wir dies in bezug auf die Hauptfrage des vorliegenden Buches betrachten - nämlich ob die kleineren Fälle von GVU ein Indiz für etwas Größeres sind -, stehen wir vor einer unangenehmen Schlußfolgerung. Über einen sehr langen Zeitraum hinweg sieht die Dynamik so aus, daß es unter Umständen wissenschaftlich unmöglich sein wird, Auswirkungen größeren Ausmaßes zu entdecken. Wir sollten auch nicht vergessen, daß der Ausgangspunkt, die Grundlagenforschung zum Beweis von Kausalketten in kleinen Gemeinden, selbst äußerst problematisch ist.

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Wenn die Wissenschaft versagt Der verrückte Hutmacher in Alice im Wunderland ist nicht ausschließlich der Phantasie von Lewis Carroll entsprungen. Er war die Parodie auf ein Phänomen des 19. Jahrhunderts. Viele Hutmacher waren tatsächlich verrückt, nämlich wegen des Gebrauchs von Quecksilber bei der Hutmacherei. Man brauchte kein wissenschaftliches Vorgehen, um die Öffentlichkeit auf dieses Problem aufmerksam zu machen - »verrückt wie ein Hutmacher« war ein damals häufig geäußerter Satz. Während der gleichen Zeit entsprang die Entscheidung, die Beschäftigung junger Frauen in den Bleifabriken zu verbieten, einer einfachen Beobachtung: Deren Kinder wurden mit zu vielen erkennbaren Behinderungen geboren. Die dadurch aufgeworfene Frage lautet nicht, woher die Menschen ohne die moderne Wissenschaft wußten, daß Quecksilber oder Blei die Ursache eines Gesundheitsproblems war. Die Antwort darauf liegt auf der Hand: durch Beobachtung und gesunden Menschenverstand. Die eigentliche Frage ist, warum die technisch fortgeschrittenste Nation der Welt so lange dazu gebraucht hat, auf Gesundheitsprobleme durch den Beruf zu reagieren, die Hippokrates schon im Jahr 400 v. Chr. kannte und die die Arbeiter der Quecksilberminen im spanischen Almaden schon seit 2400 Jahren kennen. Die Möglichkeiten der Wissenschaft mögen begrenzt sein, doch wir können immer noch realisierbare Überlebensstrategien entwickeln, die auf einer Kombination aus begrenzter wissenschaftlicher Erkenntnis, allgemeiner Beobachtung und vernünftiger Anwendung daraus entstehender Glaubensvorstellungen beruhen. Die folgenden drei Kapitel sind deshalb nicht weniger wichtig, weil sie ein soziales Modell von Ursache und Wirkung schildern. Soziale Erkenntnis hilft bei der -148-

Entwicklung einer ausgewogenen, vernünftigen Wahrnehmung, weil der größte Teil der Weltbevölkerung eher auf der Problemseite des wissenschaftlichen Fortschritts lebt als auf der von Lösung oder Ursache, so daß es bei ihnen für das Überleben eher auf diese Erkenntnisse ankommt als auf den Feinschliff wissenschaftlicher Erkenntnisse.

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3. TEIL DIE SOZIALE UMWELT

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5.Kapitel Begrenzte Bedrohungen: Zuhause und Arbeitswelt Es ist nicht so, daß Blei »Hirnschäden verursacht« - es ist vielmehr die Art und Weise, wie wir Blei benutzen und einsetzen, von der die Bedrohung ausgeht. Die Ursache von GVU ist darin zu suchen, wie lokale und globale Gemeinschaften sich organisieren - Schadstoffe in der Umwelt sind einfach nur die potentielle Ursache. Deshalb kommt es entscheidend darauf an, ein Verständnis für die soziale Dynamik einer Umweltbedrohung zu entwickeln, denn diese ist einer Veränderung wahrscheinlich eher zugänglich als Chemikalien oder die Humanbiologie. Die frühesten Erkenntnisse über GVU stammen aus den »begrenzten« Umwelten der Wohnung (in dem umfassenden Sinn des »Wo man lebt« verstanden) und des Arbeitsplatzes. In dieser Umgebung lassen sich Kausalketten nämlich am leichtesten beobachten und feststellen, und hier können auch vorbeugende Maßnahmen, Regulierung und Gegenmaßnahmen relativ mühelos durchgeführt werden. Die Grenzen entspringen jedoch meist den Vorstellungen, wie sie in reichen Ländern herrschen. In ärmeren Staaten sind die Trennlinien weniger klar. Eine Herausforderung dieser Wahrnehmungsweisen der reichen Industriestaaten ist entscheidend, weil sie in den Entwicklungsländern noch immer als Grundlage für Umweltbestimmungen und Forschung dienen. Damit sind sie für das Leben so vieler Menschen in diesen Ländern ohne jede Bedeutung. -151-

Das Zuhause Das Zuhause sollte Sicherheit, Zuflucht und Ruhe vor den Gefahren der Außenwelt bieten. Doch in bezug auf Umweltgefährdungen ist dies nicht immer der Fall. Das Problem ist weniger das zunehmende Ausmaß potentieller Gefahren, sondern vielmehr die Tatsache, daß bei der Einschätzung von Risiken die individuellen Muster des täglichen Lebens der Menschen nur selten voll einbezogen werden. Ein Zuhause ist aber nicht nur ein Gebäude, sondern ein von Menschen bewohntes Haus. Die zunehmende Verwendung giftiger Substanzen in Baumaterialien und Konsumgütern ist problematisch, wie jedem einleuchten wird. Dämpfe von Dichtungsmitteln, Klebstoffen, Spanplatten, Farben und Haushaltsreinigern sind oft leicht neurotoxisch. Pestizide werden in einigen amerikanischen Vororten in größeren Mengen verwendet als in landwirtschaftlich geprägten Regionen. Obwohl das allgemeine Risiko wahrscheinlich minimal ist, nimmt es bei den Familienmitgliedern, die Heimwerker sind oder gern im Garten arbeiten, beträchtlich zu. Dies gilt auch, wenn sie Putz- und Reinigungsarbeiten im Haus allein bewältigen. Selbst haushaltsübliche Installationen sind nicht ganz ohne Risiko. Schon eine geringe Dosis Kohlenmonoxid (CO) von Gasboilern und Feuern bedeutet eine Vergiftung mit einer sofortigen Verlangsamung der Gehirnfunktion; wenn jemand »geringfügig, aber ständig« dem Kohlenmonoxid ausgesetzt ist, führt es bei Feten zu Gehirnschäden und anderen Behinderungen. 1 Schwere CO-Vergiftungen verursachen meist permanente Gehirnschäden, wenn sie nicht sogar töten. Die Sicherheit von Mobiltelefonen ist sehr fraglich. Nach -152-

Experimenten mit Ratten sind Henry Lai und N. P. Singh von der University of Washington in Seattle der Ansicht, daß Mikrowellenstrahlung heiße Stellen im Gehirn verursacht, welche die DNS in Gehirnzellen schädigen können. 30 Prozent der Energie, die von der Antenne ausstrahlt, wird vom Gehirn des Benutzers absorbiert. Das Telefonieren in einem Wagen verstärkt das elektromagnetische Feld. In der früheren Sowjetunion waren die für Mikrowellen festgesetzten Grenzwerte weit strenger als im Westen. Lag dies etwa am Fehlen kommerzieller Lobbyisten? Kumulative und synergetische Effekte, die durch private Gewohnheiten entstehen, sind wahrscheinlich auffälliger als einzelne Bedrohungen. Kochtöpfe aus Aluminium mögen auf den ersten Blick harmlos erscheinen, aber nicht unter Bedingungen wie in Indien, wo bestimmte säurehaltige Lebensmittelzusätze das Aluminium aufzulösen scheinen. Die Situation wird noch dadurch verschlimmert, daß es in Indien üblich ist, das Kochgeschirr mit Stahlwolle zu scheuern. Wenn man dann noch die hohen Aluminiumwerte hinzurechnet, die man manchmal in indischem Pulverkaffee findet, wundert es nicht, daß es bei diesen Kaffeetrinkern zu erheblichen Problemen mit dem Gedächtnis und durch Altersdemenz kommen kann. 2 Technische Innovationen können eine Gefahr darstellen, weil sie manchmal auf eine unvorhergesehene Weise benutzt werden. Verpackungen von Fertiggerichten aus Aluminium wurden vor rund zwanzig Jahren in der kanadischen Armee zum Problem, obwohl sie mit Kunststoff beschichtet waren, um eine direkte Kontaminierung zu verhindern. Die Soldaten benutzten die ungeschützte Seite der Packung oft als Teller, und das Wasser, in dem die Packungen erwärmt worden waren, zum Aufgießen von Heißgetränken. Die Lektion dieser beiden Beispiele entspringt der unterschiedlichen Art von »Zuhause« in Gestalt ungezählter -153-

privater Behausungen, von denen jede eine unterschiedliche Vielfalt von Gefahren und einzigartige Muster menschlichen Verhaltens birgt, und einem »Zuhause« in Gestalt von Armeecamps einer Nation, in der eine Vielzahl von Menschen sich ähnlichen Gefahren ausgesetzt sieht und sich meist recht ähnlich verhält. Die Gesundheitsgefährdung durch Aluminium zeigte sich beim kanadischen Militär, weil alle Männer der gleichen Bedrohung ausgesetzt waren; die Auswirkungen waren deshalb weit verbreitet und auffällig. Hinzu kam, daß alle Soldaten regelmäßig medizinisch untersucht wurden, unabhängig von der spezifischen Gefahr; außerdem hatten die Männer ähnliche Gewohnheiten und konnten leicht beobachtet werden. Am wichtigsten war jedoch, daß die Verantwortlichen daran interessiert waren, geistige Funktionsstörungen und eine schlechte Gesundheit ihrer Soldaten zu verhindern. Im häuslichen Rahmen ist dies meist nicht so, und der Unterschied betont, wie schwierig es ist, in einem normalen Zuhause Umweltgefahren zu erkennen und dann vorbeugende Maßnahmen zu treffen. Das Risiko einer Aluminiumvergiftung bei den kanadischen Soldaten war zwar geringfügig, wurde aber trotzdem schnell abgestellt, während ungezählte Inder sich anscheinend immer noch auf unbestimmbare Weise mit ihrem Kaffee, ihren Curry-Gerichten und Kochtöpfen vergiften. Es wäre jedoch ein Irrtum anzunehmen, daß sämtliche Gefahren erst in jüngerer Zeit entstanden sind. Seit römischer Zeit sind die Probleme, die durch die Verwendung von Blei in Baumaterialien - Farbe, Wasserleitungen, Wassertanks und Kitt - entstehen, beobachtet, hinausposaunt und wieder vergessen worden. Eine schottische Studie über die Auswirkungen von Blei im Trinkwasser kam in den siebziger Jahren zu dem Ergebnis, daß Frauen, die kontaminiertes Wasser tranken, doppelt so häufig geistig zurückgebliebene Kinder bekamen wie Frauen, die einwandfreies Trinkwasser zu sich nahmen. 3 Die -154-

Gefahren, die von Blei in Keramikglasuren, Bleikristall, dem Lötmetall in Lebensmitteldosen oder Druckerschwärze ausgehen, sind wohlbekannt, obwohl sie meist nicht als erheblich gelten. Bleihaltige Farbe auf Spielzeug ist immer noch nicht in jedem Land verboten, und obwohl Spielsachen, die von Ländern mit strengen Kontrollen importiert werden, meist überprüft werden, gibt es keinerlei Schutz gegen Geschenksendungen oder inoffizielle Importe für einen Wiederverkauf durch Einzelpersonen. Wissenschaftler der University of North Carolina fanden 1990 heraus, daß das Trinkwasser in etwa 25 Prozent aller amerikanischen Haushalte »gefährlich hohe« 4 Bleikonzentrationen enthält. Ein Bericht des britischen National Children's Bureau aus dem Jahre 1993 meldete, daß das Problem in Großbritannien ebenfalls bekannt ist, doch die britische Regierung hat nur zögernd darauf reagiert, vielleicht weil selbst in den achtziger Jahren die Vorsorgekosten für Kontaminierung durch nur eine Quelle, Trinkwasser, auf mehr als eine Milliarde Pfund geschätzt wurde. Mehr als 10 Prozent aller britischen Haushalte haben Bleiwerte im Trinkwasser, welche die Grenzwerte der Weltgesundheitsorganisation WHO überschreiten. In Blackburn in Lancashire können die Bleiwerte manchmal mehr als l000mal höher sein als die von der EU festgesetzte Obergrenze, weil das dortige Trinkwasser die Bleirohre mühelos auflöst. 1992 ließen die USA plötzlich eine besondere Besorgnis wegen alternden Lötmetalls in Wasserrohren erkennen. 5 Ein Jahr später verzichtete die britische Regierung darauf, Pläne umzusetzen, die der Verwendung von Lötblei bei Wasserrohren ein Ende machen sollten. Auch hier wiederum spielen persönliche Gewohnheiten eine Rolle. Wenn eine Mutter morgens immer als erste auf den Beinen ist und sich zum Wachwerden eine Tasse Tee macht, wird sie eher mehr Blei aus alten Wasserleitungen zu sich nehmen als andere Familienmitglieder, weil das größte Risiko -155-

besteht, wenn das Wasser mehr als sechs Stunden in den Leitungen steht und nicht fließt. Amerikanische Dozenten für Umweltgesundheit erzählen ihren Studenten die Geschichte von einer reichen New Yorkerin, die an erheblichen neurologischen Problemen litt, die viele Jahre lang nicht diagnostiziert wurden. Der Grund war ein Familienerbstück aus dem 19. Jahrhundert die Bleiglasur ihrer Lieblingsteetasse. Blei ist allgegenwärtig. Gartenerde ist meist durch Blei aus Benzin und industriellen Quellen kontaminiert. In alten Gebäuden bleibt das Blei einigermaßen inaktiv, und obwohl abbröckelnde Farbe manchmal von Kindern gegessen wird, so daß von dem darin enthaltenen Blei eine größere potentielle Gefahr auszugehen scheint, sind in diesen Fällen meist nur gering erhöhte Bleiwerte im Blut festzustellen, weil das Blei durch andere Substanzen in normaler Farbe versiegelt ist. Das größte Risiko entsteht, wenn alte Häuser renoviert, abgerissen oder durch Feuer beschädigt werden, weil inaktive Formen von Blei in feine Partikel verwandelt werden, die leicht verteilt und absorbiert werden können. Dies gibt den Leuten eine Nuß zu knacken, die das Risiko verringern wollen, weil Abhilfe, die ein häusliches Problem löst, die Dinge für eine Gemeinschaft von Menschen oft schlimmer machen kann. Blei ist ein wohlbekanntes und weitverbreitetes Umweltrisiko, und es scheint unentschuldbar zu sein, diese Bedrohung noch zu steigern. Warum hat man beispielsweise in den achtziger Jahren im Londoner Stadtteil Greenwich auf den früheren Standorten alter Gaswerke, deren Toxizität bekannt war, neue Wohnhaussiedlungen errichtet? Die Spielplätze dieser Siedlungen setzen die Kinder extrem hohen Bleiwerten aus: 20000 ppm. Während Freizeitbeschäftigungen immer vielfältiger und komplizierter werden, schafft man gleichzeitig zahlreiche neue Risiken. Zu denken ist da an die Imitation industrieller Prozesse. Wer etwa zu Hause Keramik herstellt, setzt sich damit Werten von Schwermetallen aus, die weit über das hinausgehen, was die -156-

einfache Benutzung von Keramikgefäßen mit sich bringt. Künstlerische Arbeit, Heimarbeit und Siebdrucke setzen Menschen, die sich damit befassen, einer ganzen Bandbreite neurotoxischer Lösungsmittel aus.6 Der eifrige Amateur geht oft Risiken ein, die in einem kommerziellen Umfeld verboten wären, etwa das Arbeiten bei schlechter Belüftung. Andere zeitgenössische Formen von Spiel und Erholung können etwa bei Kindern weniger auffällige Risiken nichtchemischer Art entstehen lassen. Ein britische Studie von Sally Ward vom Central Manchester Healthcare Trust bringt die Geräusche von Fernseh-, Video- und Highfidelity-Geräten mit Verzögerungen bei der Sprachentwicklung von Kleinkindern in Verbindung. Babys, die einer lauten Geräuschkulisse ausgesetzt waren, ignorierten menschliche Stimmen und schnitten sich damit von frühkindlichem Lernen ab. Ward berichtete von »furchterregenden Geräuschpegeln… von Fernsehgeräten, die ständig bei höchster Lautstärke liefen… drei Monate alte Säuglinge hockten vor Videogeräten, ältere trugen Kopfhörer und hörten sich Geschichten an. Das scheint eine sehr bedeutsame Umweltveränderung zu sein.«7 Andere Studien bringen häuslichen Lärm mit geringeren Werten an Kreativität, Schwierigkeiten mit der Rechtschreibung und der Sprachentwicklung in Verbindung. Diese Situation wird oft noch durch Geräusche aus anderen Quellen verschlimmert: durch Straßen und Flughäfen. Obwohl Kinder sich an diese hohen Geräuschpegel gewöhnen, scheint es auf Kosten ihrer kognitiven Fähigkeiten zu erfolgen. 8 Erholung und Freizeitbeschäftigungen finden zunehmend auch außerhalb der Wohnung statt, und neue Formen des Zeitvertreibs bringen neue Probleme mit sich, manchmal infolge schlechter Ausrüstung. Forschungen unter Amateurtauchern haben ergeben, daß Taucher, die mehr als vierzigmal pro Jahr tauchen, wahrscheinlich an geistiger Behinderung leiden werden. Kleine Blutgefäße im Zentralnervensystem werden -157-

durch die mikrofeinen Luftbläschen zerstört, die während der Dekompression entstehen. Berufstaucher haben nicht in gleicher Form darunter zu leiden, weil sie eine Mischung aus Helium und Sauerstoff einatmen und nicht einfach Preßluft, und überdies genießen sie den Schutz von beruflichen Gesundheitsvorschriften. Andere Freizeitvergnügungen, eher etwas für Wohlhabende, sind ebenfalls problematisch, beispielsweise die Verwendung von Bleikugeln und Bleischrot bei der Jagd. Erlegte Wildvögel werden meist gegessen, nachdem man sie noch mit dem Schrot im Körper gekocht hat. Die gesamte Bleimenge, die in Kanada jedes Jahr bei der Jagd auf Wasservögel und anderes Wild in die Umwelt geschossen wird, liegt bei 1500 bis 2000 Tonnen. 9 In Nordamerika ist die Freizeitfischerei wegen der Quecksilberwerte in Süßwasserfischen problematisch geworden. Die Fänge werden meist gegessen. 20 Prozent des USamerikanischen Fischverbrauchs stammen von Freizeitanglern, und anders als bei eingekauften Lebensmitteln werden die Gesundheitsrisiken hier nicht überwacht.10 Warnende Hinweise sind heute recht üblich, dienen aber vermutlich eher dem Schutz der für die Gewässer zuständigen Behörden als dem der Öffentlichkeit (Abbildung 5.1). Was die von Freizeitbeschäftigung ausgehenden Risiken betrifft, gibt es drei interessante Aspekte. Wieder durchkreuzen bestimmte Formen menschlichen Verhaltens den Zweck der Vorschriften, die auf der zunehmend unbrauchbaren Vorstellung beruhen, daß Umweltgefahren die ihnen gezogenen Grenzen respektieren und daß sich alle Menschen in Übereinstimmung mit vorhersehbaren Normen verhalten. Zweitens: Das hohe Maß von Publizität, das man von Freizeitbeschäftigungen ausgehenden Risiken widmet, spiegelt nicht ihre relative Bedeutung wider, wenn man sie mit der Umweltverschmutzung durch die Industrie vergleicht - vermutlich spiegelt es aber den Wunsch der politischen Kaste wider, das Interesse der -158-

Öffentlichkeit von der Industrie abzulenken. Und drittens: Sind Sporttaucher, Mobiltelefone, Jäger und Angler angesichts des Ausmaßes der den Entwicklungsländern zusetzenden Probleme wirklich eine Priorität der weltweiten Forschung?

Abbildung 5.1: Warnung für Angler an einem Fluß in Florida

Der Durchschnittshaushalt in den Entwicklungsländern wirft andere Probleme auf. Der verbreitete Gebrauch von Mottenkugeln mit Naphthalin in Staaten wie Singapur hat ein neues Risiko geschaffen. In Verbindung mit einem besonderen Enzymmangel bei der Geburt, der in Ostasien häufig vorkommt, verursachen diese Mottenkugeln bei Neugeborenen Gelbsucht, was möglicherweise zu einer anschließenden geistigen Behinderung fuhren kann. 11 (Eine weitere Synergie von Fehlen beziehungsweise Vorhandensein bestimmter Wirk- bzw. Schadstoffe.) In manchen asiatischen Staaten ist der Gebrauch von -159-

Kosmetika auf Bleibasis - khohl und surina - eine weitere einzigartige Form der Aufnahme des Metalls durch die Haut. In Mexiko führen die traditionellen Techniken der 12 Keramikherstellung zu gefährlichen Produkten. Traditionelle Töpfe jarro und casuele - werden mit einer Glasur überzogen, die Bleioxid enthält, und anschließend zum Kochen von Bohnen, Reis und Suppe verwendet. In der westlichen Medizin besteht jedoch die Neigung, die eher exotischen Ursachen von Gesundheitsproblemen in anderen Ländern übermäßig zu betonen. Aber nicht alle Gefahren in der nichtindustrialisierten Welt sind so obskurer Natur. Professor Tao Kuo-Tai von der Universität Nanjing erzählt, daß Kinder in Tibet oft Gehirnschäden davontragen, wenn sie in traditionell gebauten Häusern von besonders gefährlich konstruierten Treppen fallen. Die »Treppe« ist einfach ein Baumstamm, in den man Einkerbungen geschnitten hat, damit die Füße Halt finden. Man sollte also nicht einfach voraussetzen, daß Tradition schon allein sicher sei und die moderne Welt stets gefährlicher. Aus westlicher Sicht mögen solche Verhältnisse als leicht vermeidbar erscheinen, weil sie so offensichtlich auf kulturellen Gegebenheiten zu beruhen scheinen. Man sollte daraus aber nur den Schluß ziehen, daß sich über viele Gefährdungen in den Industriestaaten haargenau die gleichen Schlüsse ziehen lassen. Männer aus armen Fischerdörfern, die nach Korallen tauchen, um sich mühsam den Lebensunterhalt zu verdienen, riskieren dabei Hirnschäden und würden sich sicher fragen, warum reiche Sporttaucher sich freiwillig dem gleichen Risiko aussetzen. Wer zu seinem Vergnügen viel mit dem Wagen herumfährt, zeigt ebenfalls ein kulturell bestimmtes Verhalten. Allgemein wird gern der Eindruck erweckt, als wären Sitten und Gebräuche in nichtwestlichen Ländern nebensächliche Gewohnheiten, die sich einfach abstellen ließen, während Sitten und Gebräuche im Westen integrierender Bestandteil der sozialen Struktur seien und deshalb unmöglich verändert werden könnten. Falls -160-

überhaupt, ist wahrscheinlich eher das Umgekehrte wahr. In ärmeren Behausungen nehmen die Probleme exponentiell zu. Wer in der Abenddämmerung in einem armen Land in einer Stadt herumläuft, wird den allgegenwärtigen Gestank von Kerosinlampen und Kochherden bemerken. Der Brennstoff ist meist verbleit, obwohl das Blei, wenn es nicht in Automobilen verwendet wird, keinem Zweck dient. Kohlenpfannen, in denen Holzkohle verbrannt wird, erzeugen Kohlenmonoxidwerte, die alles weit übersteigen, was aus Gasherden oder Gasboilern entweichen kann (siehe oben). Diese Brennstoffe werden unvermeidlich in geschlossenen Räumen verwendet, in denen Kinder leben, essen und schlafen, und es sind die Frauen und Mädchen, welche die meiste Zeit in der Nähe der Kochherde verbringen. Wasser und Lebensmittel werden meist in Behältern verwahrt, die ursprünglich giftige Chemikalien enthielten, deren Überreste nie vollständig verschwinden. In armen Behausungen werden heute alte Batteriekästen aus Autos immer häufiger im Haushalt verwendet. Wenn die UNICEF einen vielseitig einsetzbaren Haushaltsgegenstand erfinden sollte, könnte ihr kaum etwas Besseres einfallen. Batteriekästen werden als Stühle benutzt, als Tische, Speiseschränke, Spielzeuge, als Ziegelsteine zum Bauen, als Betten und auch noch als Brennstoff zum Kochen und Heizen verbrannt. Das Einatmen der Schadstoffe von Batterieasche ist heute eine der Hauptquellen hoher Werte von Toxinen bei Kindern. Wenn Wohnung und Arbeitsplatz ein und derselbe Ort sind in ärmeren Regionen eine häufig vorkommende Situation -, werden westliche Wahrnehmungsformen am wenigsten relevant. Franòoise Bartens vorzügliche Studie über Managua dokumentiert die Bedingungen in den 200 talleres artesanales de bateria - Handwerksbetrieben, die Batterien verarbeiten. 13 Wohnräume von 4 Quadratmetern Größe werden zum Schmelzen, Reparieren und Lagern von Batterien benutzt, aber -161-

auch zum Kochen, zum Essen und Schlafen für die ganze Familie. Die Nahrungsmittel werden oft in vergifteter Erde an den Hütten angebaut. In ländlichen Heimstätten wird die Dynamik noch unauffälliger. Wenn Brennstoffe und Wasser aufgrund von Erosion der Umwelt selten werden, wird immer mehr Zeit damit zugebracht, diese lebenswichtigen Ressourcen zu besorgen, was die Zeit für den Anbau von Gemüse verringert. Das hat zur Konsequenz, daß die Ernährungsprobleme zunehmen. In einem armen Zuhause kommen die Bedrohungen aus allen Richtungen. Dieser Aspekt fehlt oft in der medizinischen Forschung, weil diese auf den Wahrnehmungsformen der reichen Industriestaaten beruht. So wird in der westlichen Forschung meist auf ein Risiko und eine bestimmte Form in einem »Zuhause« Bezug genommen, das westlichen Kategorien entspricht. Der Begriff »Zuhause« beschwört ein Bild von einem Kind in einer Familie herauf, aber so sieht es für viele Kinder heute nicht mehr aus. Unsere Vorstellung muß sich auch auf die Waisenhäuser, Untersuchungshaftanstalten für Jugendliche und Gefängnisse richten, auf Projekte von NichtRegierungsorganisationen sowie die Straßen der Großstädte, die für Millionen Kinder und Jugendliche das Zuhause sind. Institutionen sind oft alles andere als anregend oder fürsorglich, sondern fuhren bei sonst völlig gesunden Kindern zu einer geistigen Behinderung. Fernsehberichte oder Fotoreportagen über geistig behinderte Kinder in Waisenhäusern des früheren Ostblocks und in China zeigen meist Kinder, die nur deshalb in diesen Einrichtungen leben, weil sie von ihren Eltern verlassen wurden oder geringfügige Lernschwierigkeiten haben, aber nicht, weil sie zuvor an einer geistigen Behinderung gelitten haben.

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Die Arbeitswelt Die Forschung hat der Arbeitswelt erhebliche Aufmerksamkeit gewidmet, vor allem was die Gefahren für die Fortpflanzungsfähigkeit betrifft.14 In den USA kulminierte die Besorgnis in den Bemühungen um den »Schutz des ungeborenen Kindes« in den siebziger Jahren. Diese führten nicht immer zu ungefährlicheren Arbeitsplätzen, sondern hatten vielmehr zur Folge, daß man den Frauen Arbeitsmöglichkeiten in einem potentiell gefährlichen Umfeld verweigerte. In einigen Fällen verlangten die Arbeitgeber sogar Bestätigungen über eine Sterilisation, bevor sie jüngere Frauen einstellten. Die Frauenbewegung reagierte schnell auf solche Maßnahmen, nicht zuletzt durch den Hinweis darauf, daß Gefahren für die Fortpflanzung auch von Männern ausgingen und daß eine einseitig auf Frauen abzielende Politik diskriminierend sei. Das Hauptargument war, daß der Arbeitsplatz für jeden sicher sein solle, unabhängig von seiner Fortpflanzungsfähigkeit. In den reicheren Industriestaaten mag das sinnvoll erscheinen, doch die Probleme lassen sich in ärmeren Ländern so mit Sicherheit nicht lösen, denn dort ist der Druck, eine Arbeit anzunehmen, wie die Arbeitsbedingungen auch sein mögen, stärker als jede andere Überlegung. Während Gefahren für die Fortpflanzungsfähigkeit seit vielen Jahren aufmerksam beobachtet werden, sind weniger auffallende geistige Fehlfunktionen, die Arbeiter selbst erleiden, erst seit einiger Zeit besorgniserregend. In der Schwerindustrie werden die (vorwiegend männlichen) Arbeiter etwa bei der Manganproduktion dem Staub von Zerkleinerungsprozessen sowie Dämpfen ausgesetzt, wenn Schmelzöfen angezapft und gekühlt werden. Wer auch nur geringen Mengen ausgesetzt -163-

wird, erleidet einen Rückgang an kognitiver Flexibilität sowie motorische Störungen. 15 Die Mikroelektronik-Industrie scheint ein besonderer Schurke zu sein, weil die industrielle Infrastruktur minimal und robust ist und sich das Produkt leicht transportieren läßt. Folglich können die Fabriken dort angesiedelt werden, wo die anfälligsten Arbeitskräfte zu finden sind, meist Frauen. Neue organische Lösungsmittel in Malerfarben, in Klebstoffen und Leim sind ein Problem. Diese können auf direktem Wege geistige Fehlfunktionen wie Gedächtnisverlust und Konzentrationsstörungen auslösen. Überdies gefährden sie die Fortpflanzungsfähigkeit, schädigen die Abwehrkräfte des Körpers, etwa in Leber und Nieren. Landarbeiter werden häufig durch neurotoxische Pestizide gefährdet. Eine großangelegte Studie für das US Office of Technology kommt zu dem Schluß: »Alles deutet darauf hin, daß Nervengifte ein weit größeres Problem sind als ursprünglich erkannt.«16 Es sollte niemanden überraschen, daß Pestizide wahrscheinlich die Biologie des Gehirns und des Nervensystems auf irgendeine Weise verletzen - so erledigen sie nämlich genau die Arbeit, für die sie erdacht worden sind. Viele Pestizide kamen auf den Markt, bevor Sicherheitsvorschriften verlangt wurden, und blieben somit ungeprüft. Die Arbeiter, die damit in Berührung kommen, sind oft Wanderarbeiter, was epidemiologische Studien der Auswirkungen auf die Gesundheit schwierig macht. Landwirtschaft ist ohne Zweifel ein Beruf, und viele der Risiken dort sind mit denen in einer Fabrik identisch. Dennoch erstreckt sic h die Gesetzgebung zum Schutz von Arbeitnehmern oft nicht auf die Landwirtschaft. Der Grenzwert für Blei der US Occupational Safety and Health Administration, der Arbeitgeber verpflichtet, die Sicherheit ihrer Arbeiter zu gewährleisten, gilt nicht für Landarbeiter. [ Die Forschung hat bei Tests, bei denen es auf das ungestörte -164-

Funktionieren der geistigen Fähigkeiten, auf Abstraktionsvermögen, Flexibilität des Denkens und motorische Fähigkeit ankam, schlechtere Leistungen festgestellt; ferner Erinnerungsstörungen und die Unfähigkeit, sich zu konzentrieren, Defizite an Intelligenz, Reaktionszeit und manueller Geschicklichkeit sowie eine verringerte Wahrnehmungsgeschwindigkeit; von gesteigerten Angstgefühlen und emotionalen Problemen ist ebenfalls berichtet worden. 17 ] Von den Gefährdungen in den neunziger Jahren haben die als Desinfektionslösungen bei Schafen verwendeten Pestizide, meist organische Phosphorsäurederivate, in den Medien erhebliche Aufmerksamkeit erhalten. Zu den gesundheitlichen Auswirkungen gehören eine Beeinträchtigung der Sehfähigkeit, eine lallende Sprache, starke Kopfschmerzen, Gedächtnisverlust und eine verringerte Kontrolle über die Körpermotorik. Dieses Ergebnis ist nicht überraschend. Die Chemikalien ähneln den militärischen Nervengasen, die während des Zweiten Weltkriegs in Deutschland entwickelt wurden, jedoch nie zum Einsatz kamen. Sie gehen im Körper eine chemische Verbindung mit dem lebenswichtigen Ferment Cholinesterase ein, das für die Weiterleitung von Nervenimpulsen im Gehirn wic htig ist. Die Gefahren in der Landwirtschaft sind in ärmeren Ländern erheblich ernster, was oft an fehlerhaften westlichen Vermutungen über Sicherheit liegt. So versagt in Ländern, in denen Hitze und nachlässige Wartung durch die Konstrukteure nicht in ihre Pläne einbezogen sind, die beim Besprühen von Feldern verwendete Ausrüstung. Die Landarbeiter können oft die Anweisungen nicht lesen, und wenn sie es können, werden sie von ihren Arbeitgebern dazu angehalten, Zeit zu sparen. Pestizide, die für sicheres Sprühen innerhalb bestimmter Zeitabschnitte konstruiert worden sind und von gutgenährten, gesunden weißen Männern in Schutzkleidung versprüht werden -165-

sollten, finden ihren Weg oft auf Reisfelder, auf denen junge, unterernährte und von Krankheiten geplagte Frauen bis zu 14 Stunden am Tag hocken und ihre Genitalien in Wasser tauchen, das mit Pestiziden verseucht ist. Weil die Arbeitsschutzbestimmungen aus den reicheren Industrienationen stammen, ist das Bild von »Beruf« eher eng gefaßt. Die Schutzvorschriften sind oft unrealistisch. Brasilianische Goldsucher, die am Amazonas nach dem Edelmetall schürfen, zählen nach Millionen. Sie atmen täglich Quecksilberdämpfe ein, die beim Verbrennen von Amalgam entstehen. Das Resultat: Gedächtnisverlust und andere Formen der »Hutmacherkrankheit«. Goldsucher waren dafür verantwortlich, daß 1991 rund 1200 Tonnen Quecksilber im Fluß »entsorgt« wurden, 1200 Tonnen, die in Form von Methylquecksilber weiter stromabwärts von denen verzehrt werden, die die Flußfische essen, um zu überleben. Die Regierung hat jedoch nur wenig Macht über die Goldbarone, welche die entlegenen Gebiete kontrollieren und die dortigen Arbeitskräfte ausbeuten. In Java kippt eine Fabrik, in der Blei recycelt wird, ihre Bleiund Kunststoffabfälle einfach vor die Fabriktore. Die Dorfbewohner nehmen diesen Müll mit nach Hause und schmelzen ihn in ihren Gärten über offenem Feuer, um auch noch den letzten Tropfen des wertvollen Metalls zu extrahieren. Auf den ersten Blick scheint diese Regelung ein Segen zu sein. Doch dieselbe Fabrik kauft dann das Endprodukt zurück. Das Arrangement ist einfach nur ein Mittel, die Armen eine Form der Bleigewinnung praktizieren zu lassen, die sich sonst finanziell nicht lohnen würde, dazu auf sehr gefährliche Weise, im eigenen Zuhause, außerhalb des Geltungsbereichs der Arbeitsschutzgesetze. In den reichen Industriestaaten herrscht kaum eine Vorstellung davon, welch gefährlichen Giftwerten die Menschen in den Entwicklungsländern ausgesetzt sind. Bei einer Studie in Nicaragua wurde bei einer zufälligen -166-

Probandengruppe von Arbeitern der Batteriefabrik der Firma Willard entdeckt, daß 87 Prozent Bleiwerte im Blut hatten, die höher waren als 800 ìg/Liter - während der von den USamerikanischen Bundesbehörden festgesetzte Grenzwert jetzt bei 100 ìg/Liter liegt.18 Und dies war kein Einzelfall. Tätigkeiten, die in keiner Statistik auftauchen, kommen in der Wahrnehmung der reichen Industriestaaten gar nicht vor. Eine Inderin, die ihren Lebensunterhalt damit verdient, daß sie an Verkehrsampeln die Autofahrer anbettelt, bringt vielleicht ihr Baby mit (oder leiht sich das einer Nachbarin), weil das Mitgefühl auslöst. Das hat zur Folge, daß sowohl das Baby als auch die Frau an starker Bleivergiftung leiden werden. Dann kehren sie vielleicht in ein Zuhause zurück, das mit hoher Wahrscheinlichkeit neben einer Straße liegt und in dem Kerosinlampen und mit Kerosin betriebene Öfen ständig in Gebrauch sind, weil auch zu Hause gearbeitet wird. Vielleicht sind andere Familienmitglieder gerade dabei, Bleibatterien zu recyceln, oder sie gehen einer Vielzahl anderer Tätigkeiten mit jeweils eigenen Bedrohungen nach. In den Vorstellungen von Arbeitnehmer- und Beschäftigungsschutz der reichen Industriestaaten kommen solche Tätigkeiten einfach nicht vor, und ihre kumulierte Wirkung wird nie berücksichtigt, wenn »sichere« Grenzwerte festgesetzt werden. Die Weltgesundheitsorganisation WHO tritt jetzt für den Begriff »arbeitsbedingte« Risiken ein, der den Begriff »berufsbedingte Risiken« ersetzen soll. Für den größten Te il der Weltbevölkerung ist dieser neue Begriff weit angemessener. Kinderarbeit In reichen wie armen Ländern gleichermaßen ist Kinderarbeit meist ein vergessener Aspekt in der Debatte um die Gesundheit im Berufsleben. In einer Übersicht wird sie als die Spitze eines »epidemiologischen Eisbergs« bezeichnet.19 Wenn sie überhaupt angesprochen wird, kommt man meist zu dem Schluß, daß -167-

Körper und Gehirn von Kindern für toxische Schädigungen besonders empfänglich und daß Kinder somit besonders anfällig seien. Das Gegenteil ist aber ebenfalls möglich. Es gibt Belege dafür, daß das junge Gehirn unter bestimmten Umständen wegen seiner Formbarkeit sowie der Fähigkeit, bei geringeren organischen Schädigungen »Bypässe« zu konstruieren, weniger anfällig ist. Der allgemeine Gesundheitszustand von Kindern in einem verarmten Umfeld ist mit hoher Wahrscheinlichkeit besser als der älterer Menschen, weil sie noch nicht so viel Zeit gehabt haben, sich die schwer schädigenden Krankheiten zuzuziehen, welche die Anfälligkeit für Toxine erhöhen. So sind auch kumulative Wirkungen von Giften bei Kindern weniger wahrscheinlich. In Wahrheit sieht es so aus, daß mit Ausnahme einiger spezifischer Gefahren wie etwa der von Bleivergiftungen die Anfälligkeit von Kindern (im Gegensatz zu der vo n Feten oder Säuglingen) nicht bekannt ist. Der verallgemeinernde Begriff »am anfälligsten« ist gefährlich, weil er von anderen Anfälligkeiten in einer Gemeinde sowie von spezifischen Anfälligkeiten unter Kindern ablenken kann. Einige Computermodelle der Auswirkungen der globalen Umweltveränderungen in den USA beziehen alle Jugendlichen unter 18 als »anfällig« ein. Das ist Unfug in dieser Altersgruppe finden sich viele der körperlich leistungsfähigsten, gesündesten und am wenigsten für Krankheiten anfälligen Mitglieder einer Gemeinschaft. Die Debatte über die Anfälligkeit von Kindern, das liegt auf der Hand, muß weit stärker differenzieren. Steigert der Begriff »Kind« das Wissen um Gesundheit im Berufsleben, und wenn ja, wie? Der Hauptgrund für die mangelnde Sorge um Kinder ist wieder einmal die westliche Vorstellung von Arbeit, die in der ganzen Welt der Forschung und den Arbeitsschutzbestimmungen zugrunde liegt. Die Sicherheitsstandards für Pestizide in den USA, die von der Umweltschutzbehörde (Environmental Protection Agency, EPA) -168-

und der Occupational Safety and Health Administration (OSHA) festgelegt werden, beruhen beispielsweise auf der Annahme, daß nur Erwachsene mit Schadstoffen in Berührung kommen. Damit wird die Realität ignoriert, daß Kinder auf Bauernhöfen oder in Gärtnereien als Angestellte oder Familienmitglieder arbeiten. Paradoxerweise besteht einer der Gründe, weshalb Kinder in der normalen Arbeitswelt Risiken ausgesetzt sind, gerade in der Gesetzgebung, die sie schützen soll. Wo zum Beispiel Gesetze die Kinderarbeit verbieten oder strengen Regeln unterwerfen, diktiert eine krause juristische Logik, daß es dann in bezug auf Kinder keine spezifischen Berufsschutzbestimmungen geben kann. Es gibt vielleicht Tausende von Kindern, die in den Fabriken eines bestimmten Landes mit giftigen Chemikalien hantieren, aber da diese Art der Kinderarbeit illegal ist, existieren sie für die Berufsschutzbestimmungen nicht. Die Blumenindustrie wird schnell zu einer der größten Bedrohungen. In Kolumbien stellen Kinder für die Plantagenbesitzer billige Arbeitskräfte dar, doch ihre Gefährdung durch Pestizide ist extrem. Der Einsatz von Pestiziden bei der Blumenzucht ist nicht so geregelt wie bei der Nahrungsmittelproduktion, und da die Plantagenbesitzer der Landwirtschaft zugeschlagen werden und nicht der Industrie, gelten Gesundheitsschutzgesetze, die vielleicht strenge Regeln dafür aufstellen, unter welchen Umständen Arbeiter eingesetzt werden dürfen, die diese Pestizide unter kontrollierten Bedingungen produzieren; sie gelten aber nicht für die Kinder, die die gleichen Chemikalien in einem unkontrollierten Umfeld verwenden. Überdies werden Kinder nur selten durch Gewerkschaften beschützt, und wenn sie Anzeichen von Erkrankungen zeigen, werden sie sofort entlassen, bevor die Erkrankungen so gravierend sind, daß man die Arbeitgeber für ihre Gesundheitsprobleme verantwortlich machen könnte. Einige der verwendeten Pestizide sind in Großbritannien und den USA verboten, doch gleichwohl sind diese Länder die -169-

wichtigsten Importeure der durch ihren Pestizid- Einsatz produzierten Blumen. Das zweite Arbeitsumfeld von Kindern, das nur selten als solches betrachtet wird, ist die Schule. Das Klassenzimmer entzieht sich der Fürsorge der um die Stadt besorgten Umweltschützer, weil es weder als Zuhause noch als Arbeitsplatz gilt. In der ganzen Welt stellt die verrottende Malerfarbe alter Schulgebäude eine täglich neue Bedrohung durch Bleistaub dar. Es ist wohlbekannt, daß Lärm von Quellen innerhalb eines Klassenzimmers das Lernen nicht beeinträchtigt, daß aber Geräusche von äußeren Quellen, etwa durch den Straßenverkehr und Züge, einen deutlichen Effekt haben können. 20 Selbst in reichen Staaten liegen Schulen meist in der Nähe von Hauptstraßen - wo die Werte von Blei, Staub und Rußpartikeln sowie die Geräuschpegel hoch sind - oder in der Nähe von Industriegebieten, weil solches Land preiswert zu haben ist. Der berüchtigte Giftskandal der Hooker Chemical Company in Love Canal kam überhaupt erst ans Licht, weil das Baseballfeld einer Schule in einem giftigen Morast versank. Das Grundstück war 1953 von der Schulbehörde von Niagara Falls für einen Dollar gekauft worden. Damals dachte niemand darüber nach, warum das Land so billig zu haben war. Da der Hauptzweck der Schule darin besteht, die geistige Entwicklung zu fördern, ist es bemerkenswert, daß Planer und Verwalter das Umfeld der Schule nur selten daraufhin prüfen, ob der Zweck der Schule durch Umweltbedrohungen gefährdet sein könnte, welche die geistige Entwicklung der Kinder behindern. Wie kommt es, daß das Trinkwasser in 20 Prozent aller untersuchten amerikanischen Schulen immer noch als »stark mit Blei kontaminiert« bezeichnet wurde?21 Als Des Wilson sein Buch The Lead Scandal schrieb, dokumentierte er die Situation in Großbritannien: Vier Grundschulen sind durch Blei und andere Metalle so -170-

verseucht, daß sie der Schulbehörde London Mitte »extreme Sorge« bereiten… Die Werte in diesen Schulen reichten von 120ppm (parts per million, Teile pro Million) bis zu erschütternden 26500 ppm… Ende 1982 erbrachten Proben mit Bleistaub von Spielplätzen in Hammersmith und Fulham weitere besorgniserregende Resultate. Von 12 untersuchten Schulen wies nur eine Bleistaubwerte auf, die unter dem gesetzlich festgelegten Grenzwert von 500 ppm lagen… (eine) Schule wies Werte auf, die von 1550 bis zu erschreckenden 85550ppm reichten.22 Es ist zu hoffen, daß inzwischen etwas gegen diese Probleme unternommen worden ist, doch diese Zahlen dürften ein Indiz dafür sein, wie es noch immer in ärmeren Ländern aussieht. 1976 gab es Belege dafür, daß das Auswechseln kühlweißer Neonröhren in Klassenzimmern gegen Brennstoffröhren mit dem vollen Lichtspektrum, die überdies mit Schutzvorrichtungen gegen niederfrequente elektromagnetische Strahlung ausgerüstet waren, zu einem geringeren hyperaktiven Verhalten der Schüler führte und überdies bessere Leistungen zu fördern schien. Trotzdem bleiben kühlweiße Neonröhren in Gebrauch. Das Gefahrenniveau ist nicht eindeutig festgestellt worden, aber wenn es eine Wahlmöglichkeit zwischen der einen Lichtquelle oder der anderen gibt, was nicht einmal besonders teuer sein muß, warum sich dann nicht für die Möglichkeit entscheiden, die mit Sinn und Zweck einer Schule eher in Einklang zu stehen scheint? Seit 1948 wird behauptet, daß elektromagne tische Strahlung etwas mit einer Erinnerungsschwäche, nervöser Erschöpfung, Kopfschmerzen und unterdurchschnittlichen EEG-Werten zu tun hat, doch wird dies niemals in Betracht gezogen, wenn man Schulen in der Nähe von Starkstromleitungen oder anderen Strahlungsquellen errichtet.23 -171-

Illegale Kinderarbeit stellt die Betroffenen vor eine Reihe von Bedrohungen, die nie als Berufsrisiken angesehen werden. So haben etwa die jungen Zeitungsverkäufer von Kapstadt Bleiwerte im Blut, die dreimal so hoch sind wie der offizielle Grenzwert. Gewerkschaften und Fabrikinspektoren schenken den jungen Lumpensammlern in Indien nicht viel Aufmerksamkeit, die Autobatterien ausschlachten, um das Blei zu gewinnen, oder die Müllhalden durchwühlen, auf denen hochgefährliche Chemikalien abgekippt werden. Andererseits geht es nicht allen Straßenkindern schlecht. In vielen Fällen leiden sie unter Mangel- und Fehlernährung. Sorgfältige Forschungsarbeit in einem bestimmten Umfeld brachte jedoch zutage, daß die Kinder auf der Straße besser ernährt waren als ihre Altersgenossen, die zu Hause wohnten. 24 Über Straßenkinder in Südafrika sagt Linda Richter: …je längere Zeit die Kinder auf den Straßen verbrachten, desto schlimmer ihre Prognose für ihre Bildungs-Rehabilitation. Sie verloren nicht nur zunehmend die Grundkenntnisse, die sie in ein paar Jahren Schulbesuch vielleicht erworben hatten, sondern zeigten zunehmend Behinderungen. Je länger Jungen ihre Zeit auf den Straßen verbracht hatten, um so wahrscheinlicher war es, daß sie Anzeichen kognitiver und wahrnehmungsbedingter Störungen zeigten.25 In einer weiteren Studie kommt dieselbe Autorin bei einem Drittel der Gruppe zu der Erkenntnis, daß »ihre geistigen Leistungen und ihre Fähigkeiten zur Problemlösung weit über dem liegen, was man selb st bei einem besseren familiären Hintergrund vermuten würde.«26 Louis Aptekar bemerkt zu solchen Erkenntnissen: Angesichts der schlechten und verarmten Anfänge muß man sich -172-

die Frage stellen, warum die Kinder einen so intelligenten Eindruck machten. Es kann sein, daß das Leben auf der Straße ihnen nichts von ihrem kognitiven Wachstum raubte, sondern vielmehr etwas hinzufügte. Es gibt viele Dinge, die Straßenkinder jeden Tag tun und leisten, die man mit zunehmenden kognitiven Fähigkeiten in Verbindung bringt und die in der Schule oft ausdrücklich zu solchen Zwecken eingesetzt werden.27 Einige Formen der Kinderarbeit sind vielleicht stimulierender als eine schlechte Schule, obwohl es auch eine einfacherere Erklärung geben könnte: daß nämlich das Überleben auf der Straße auf allen Ebenen beträchtliche geistige Fähigkeiten erfordert, und so unterzieht sich diese Population selbst einer Auslese. Die wichtigste Botschaft dieser Widersprüche ist jedoch nicht kompliziert. Ungünstige Bedingungen können, müssen aber nicht unbedingt die geistige Entwicklung von Kindern in schwierigen Lebensumständen bedrohen.

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6.Kapitel Unbegrenzte Bedrohungen: Umweltvergiftung und Katastrophen

Die Unterscheidung zwischen »begrenzten« und »unbegrenzten« Umwelten verleiht regierungsamtlichen Berichten, Forschungsarbeiten, der Gesetzgebung und unserer alltäglichen Wahrnehmung von Umweltbedrohungen eine Struktur. Wenn die Trennlinie jedoch unscharf ist, vor allem in ärmeren Ländern, hat sie dann überhaupt noch irgendeinen analytischen Nutzen, wenn man von der Bequemlichkeit einmal absieht? Wenn ja, sollte sich in der Unterscheidung das Ausmaß von Macht und Kontrolle widerspiegeln, die Einzelpersonen über bestimmte Räume ausüben können, und keine stereotype Sicht, die wir den Etiketten entnehmen, die wir diesen Räumen zufällig geben. Wenn eine reiche Familie, die in einem New Yorker Loft lebt, eine Lampe mit verbleitem Kerosin benutzt, ist diese Umweltverschmutzung »begrenzt«, wenn man die Kontrolle der Familie über dieses Risiko miteinbezieht. In einem Slum von Bombay ist eine solche Lampe jedoch schon ganz anders einzustufen, denn dort ist es kaum eine freie Entscheidung, wenn jemand Kerosin benutzt. Außerdem ist das Wissen um die Risiken nicht in einer Form vorhanden, die eine wirksame Entscheidungsfindung ermöglicht. Dort stellt das Kerosin nur eine von vielen unvermeidlichen Bleiquellen dar, die zu einer kumulativen Wirkung bei vielen Menschen führen, die dieser Gefahr ausgesetzt sind. So gesehen markiert ein Einzelaspekt die unbegrenzten -174-

Bedrohungen und fordert einen klaren Ansatz. Das Ausmaß, in dem politischer Druck ausgeübt wird, um in der unbegrenzten Sphäre für ein Verständnis der Öffentlichkeit zu werben, ist ganz anders, weil die potentiellen Kosten massiv werden, wenn die Populationen über genügend Macht verfügen, die schädlichen Wirkungen, unter denen sie leiden, zu erkennen und zu bannen. Die Forschungspolitik wird daher zur Hauptfrage.

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Die Industrie Der Zusammenhang zwischen verantwortungsloser Industrieproduktion und einer die Gesundheit vieler Menschen bedrohenden Umweltverschmutzung ist inzwischen Allgemeinwissen unseres Jahrhunderts und braucht kaum näher erläutert zu werden. In bezug auf GVU besteht jedoch die Gefahr, daß die Hälfte des Bildes übersehen wird. Es ist nicht nur so, daß Schadstoffe mit einem GVU infolge ihres Vorhandenseins drohen, weil sie als direkte Nervengifte wirken. Da sie außerdem Land, Luft und Wasser vergiften, was bei Lebensmitteln zu Knappheit oder Qualitätsrückgang führt, sind diese Schadstoffe überdies eine bedeutsame, wenn auch unsichtbare Ursache von GVU infolge des Fehlens bestimmter Stoffe, besonders in den ärmsten Entwicklungsländern. Industriekatastrophen Die Kontamination von Lebensmitteln ist der Weg, auf dem sich die Auswirkungen von Ind ustrie-››Katastrophen« am leichtesten zurückverfolgen lassen. 1979 wurden in Taiwan rund 2000 Menschen durch Speiseöl vergiftet, das mit polychlorierten Biphenylen (PCB) sowie Dibenzofuranen kontaminiert war. Diese Chemikalien halten sich lange im menschlichen Körpergewebe, und obwohl die Kinder von betroffenen Müttern lange Zeit nach der Katastrophe geboren wurden, waren sie über die Plazenta und die Muttermilch ebenfalls vergiftet. Sie litten unter einem dauerhaften IQ-Rückgang um fünf Punkte, an Aufmerksamkeitsdefiziten, Entwicklungsverzögerung, Verhaltensproblemen und einer Reihe anderer schädlicher Auswirkungen. 1 Ein ähnlicher Fall wurde 1968 in Japan dokumentiert, der als Yusho- oder »Öl-Krankheit« bekannt -176-

wurde. Spätere Studien über Kontakt mit PCB in den USA zeigten, daß an den verseuchten Großen Seen lebende Mütter, die Fische aus den Seen verzehren, Babys mit geringerem Geburtsgewicht haben, mit geringerer Kopfgröße, mit geistigen Störungen oder Behinderungen, mit Gedächtnisproblemen und anderen neurologischen Schädigungen. Die Schwierigkeit besteht darin, genau festzustellen, welche Chemikalien das Problem verursachen. 2 Der zweite bezeichnende Träger einer Vergiftung ist das Trinkwasser. 1980 gelangten in Cornwall 20 Tonnen konzentrierten Aluminiumsulfats in ein geklärtes Wasserreservoir, wo sie eine größere Kontamination auslösten. Der offizielle Bericht der Behörden spielt mögliche Auswirkungen auf das Gehirn herunter.3 Dagegen spricht jedoch, daß die Behörden sich mit einigen Personen außergericht lich auf eine beträchtliche Schadensersatzzahlung einigten, die behauptet hatten, schädliche neurologische Auswirkungen erlitten zu haben. Der Bericht hält den möglichen Zusammenhang zwischen Kontakt mit Aluminium und der Alzheimerschen Krankheit fest und bestätigt, ein solcher Kontakt »könnte durchaus die Entwicklung dieser Störung beschleunigen«. Der Bericht kommt zu dem Schluß: »… einige Indizien deuten darauf hin, daß die Berührung mit Aluminium über einen längeren Zeitraum hinweg bei der kognitiven Funktion zu einem altersbedingten Rückgang beitragen könnte… (aber wir) halten es nicht für wahrscheinlich, daß der relativ kurze stärkere Kontakt mit Aluminium, zu dem es hier gekommen ist… schädliche Konsequenzen gehabt hat.« Obwohl mit dieser Erklärung jede Verantwortung geleugnet werden soll, enthält sie das stillschweigende Eingeständnis, daß die Vergiftung durchaus eine schädliche Auswirkung auf das Gehirn haben könnte, falls sie zu der kumulativen Dosis beigetragen hat. Diese Fälle waren sorgfältig erfo rscht, weil sie für die -177-

Wissenschaft von besonderem Interesse waren und die Ursachenkette einfach war. Der Giftfall von Taiwan beispielsweise war eines der ersten klaren Beispiele für eine generationsübergreifende Wirkung infolge eines Kontakts mit einer Chemikalie. Noch wichtiger war vielleicht, daß es hier keine starken Interessen gab, welche die Vorfälle vertuschen wollten. Die Verseuchung der Bucht von Minamata in Japan mit Quecksilber, wie sie die Unternehmen Chisso und Sowa Denko in den fünfziger Jahren zu verantworten hatten, war vermutlich das erste Beispiel einer Industriekatastrophe, die deutliche Auswirkungen auf das menschliche Gehirn hatte, und in der Folgezeit war man bestrebt, eine genaue Bewertung der Wirkungen zu vermeiden. Das Problem wurde viele Jahre weder anerkannt noch erforscht, und es dauerte Jahrzehnte, bis man Abhilfe schuf und Schadensersatzzahlungen leistete. Fischer an der Küste und andere, die kontaminierten Fisch gegessen hatten (ihre Zahl ging in die Tausende), litten unter schweren geistigen Behinderungen, Gehirnlähmung, Schädigungen der Sinnesorgane und Sprachverlust sowie anderen Schädigungen des zentralen Nervensystems. Das Gift wurde auch durch die Muttermilch übertragen. Die ersten Anzeichen waren tote Fische, wahnsinnig gewordene Katzen und ein bisher unbekanntes Gesundheitsproblem bei den Fischern der Region. Ursprünglich wurde kein Versuch gemacht, die Verseuchung unter Kontrolle zu bringen oder ihre Auswirkungen zu mildern. Die Verursacher behaupteten nämlich folgendes: Da die Wissenschaft der fünfziger Jahre nicht in der Lage sei, Kausalketten nachzuweisen, gebe es folglich keine. 1987 kam es zu einem nicht ganz so lange zurückliegenden Fall. Auch hier wieder zeigte sich die Wissenschaft unfähig, die Auswirkungen auf das menschliche Gehirn infolge einer Industriekatastrophe nachzuweisen. Ursache war eine Explosion im Chemiewerk von Hoechst Celanese in Pampa, Texas. Die -178-

Federal Centers for Disease Control berichteten, die Zahl der in Pampa mit dem Down-Syndrom geborenen Kinder sei »erheblich höher als erwartet«. Die Zahlen aus den achtziger Jahren reichen von 347 bis zu 484 Down-Geburten pro Jahr - in einem Fünfjahreszeitraum würde man in der Population nicht mehr als zwei solcher Geburten erwarten. Dies deckte sich mit Erkenntnissen in Kanada, denen zufolge das genetische Material in Sperma und Eizelle kurz vor und nach der Empfängnis durch Gifteinwirkung verändert werden kann, was zu Folgen führt, die denen ähnlich sind, die das Down-Syndrom auslösen. Was immer die Ursache der Down-Syndrom- Geburten in Pampa gewesen ist, so scheint man durchaus annehmen zu können, daß es keine natürliche Ursache war. Abgesehen von Umweltgiften scheint es kaum andere Erklärungen zu geben. 4 Die Schwere der unmittelbaren Verletzungen nach großen Industriekatastrophen lenkt die Aufmerksamkeit auf die offenkundigen und sichtbaren Probleme, und die langfristigen Effekte auf das Gehirn werden als nebensächlich abgetan. Erst 1994 hat die internationale Ärztekommission zum Fall Bhopal empfohlen, die Untersuchung der Auswirkungen des Giftunfalls bei der Union Carbide solle erweitert werden und auch Neurotoxizität einschließen, weil die bisherigen Recherchen »inadäquat oder extrem oberflächlich« gewesen sei.5 Tests der Kommission, mit denen Gedächtnisverlust und kognitive Funktionsstörungen aufgespürt werden sollten, bestätigten, daß es Verletzungen des zentralen Nervensystems gegeben hatte. Zuvor hatte man irrtümlich psychologische Ursachen angenommen. Heute gilt als sicher, daß 68 Prozent der Schulkinder, die mit dem Gift in Berührung gekommen waren, unter geistigen Beeinträchtigungen litten, was die Wirkung auf andere Kinder außer Betracht läßt, die nicht zur Schule gingen. Durch ärztliches Verschulden ausgelöste Wirkungen tragen ebenfalls zum Gesamtbild bei. Viele der den Opfern des Union Carbide-Unfalls verabreichten Medikamente waren gefährlich, -179-

einige wahrscheinlich neurotoxisch. Die Verzögerung zwischen einer Katastrophe und dem Eingeständnis, daß der menschliche Geist gefährdet sein könnte, ist nicht nur ein Problem armer Nationen. Im Jahr 1971 wurden in Times Beach, Missouri 7500 Liter »Altöl« von einem Bauunternehmer namens Russell Bliss auf den Erdboden einer Pferderennbahn gesprüht. Sofort starben Tiere, und Kinder erkrankten. Die Behörden brauchten drei Jahre, um die Ursache zu ermitteln - Dioxin. Das Öl war absichtlich mit einem Bestandteil vermischt worden, der dem ähnelte, der auch bei der Herstellung des Herbizids Agent Orange verwendet wird. Irgendwann wurden die Ortsbewohner evakuiert, und Times Beach wurde zu einer von Staatspolizei bewachten Geisterstadt. Zu den unmittelbaren pränatalen Wirkungen gehörten Hydrocephalus, und »hyperaktive Kinder mit einer ganzen Reihe von Lernbehinderungen sind eine häufige Erscheinung«. Doch erst 1994, nach einer längerfristigen Studie, konnte David Cantor, Direktor der Neuropsychologie am Scottish Rite Childen's Medical Center in Atlanta zu dem Schluß kommen: Zunächst zeigten diese Kinder nur leichte Anzeichen von Schwierigkeiten beim Erlernen der schulischen Grundbegriffe. Doch als sie älter wurden, erlebten sie extreme Schwierigkeiten damit, kompliziertere Aufgaben zu bewältigen, Probleme, welche das durchschnittliche Kind recht mühelos löst… Aus dieser Untersuchung ging hervor, daß keines der Kinder, das mit Dioxin in Berührung gekommen waren, je sein volles Potential erreichen würde, soweit es seine Intelligenz betraf.6 Eine weitere Studie in kleinem Maßstab über sieben Kinder fand beeinträchtigte Aufmerksamkeit, Mangel an Emotionen und Motivation. Ferner zeigte sich, daß die Mädchen am stärksten litten. Das läßt vermuten, daß die Hormonstörungen auslösende Wirkung von Dioxin das weibliche Geschlecht besonders trifft7 -180-

(siehe Anhang). Dioxin- Toxizität ist sehr komplex, was es den betroffenen Industrieunternehmen ermöglichte, sich jahrzehntelang ihrer Verantwortung zu entziehen. 1994 revidierte die amerikanische Umweltbehörde EPA ihre Ansicht über Grenzwerte und kam zu dem Schluß, daß Dioxin schon in sehr geringen Dosen die Entwicklung der Zellen beeinträchtigt. Dioxine kontaminieren Muttermilch und durchdringen die Plazenta. Einige Wissenschaftler vertreten heute die Ansicht, daß es keine »sicheren« Grenzwerte gebe. Daß Dioxin mit der berüchtigten Entlaubungs-Chemikalie Agent Orange verwandt ist, hält amerikanische Forscher vielleicht davon ab, exakte Erkenntnisse über seine Toxizität vorzulegen. Wenn die langfristige Bedrohung der Gesundheit eindeutig nachgewiesen ist, könnten nicht nur die Kriegsveteranen der USA ihre Bemühungen um Schmerzensgeldzahlungen erneuern, sondern auch die Vietnamesen Entschädigung verlangen. Damit würden einige allgemeine Aspekte der amerikanischen Verteidigungspolitik erneut aus einer sehr gefühlsbetonten Perspektive aufgeworfen werden. Industrielle Umweltverschmutzung Warum einige Ereignisse als »Katastrophen« bezeichnet werden, andere als »Umweltverschmutzung«, entzieht sich dem Ergebnis jeder Analyse. Wenn es einen Unterschied gibt, dann den, daß Umweltverschmutzung das Ergebnis ganz normaler Industrietätigkeit ist, welche die Öffentlichkeit nicht sofort mit Überraschung zur Kenntnis nimmt. Dioxine hat man mit Katastrophen in Verbindung gebracht, die Schlagzeilen machten. Sie dringen aber auch in häufig vorkommenden Substanzen wie etwa PVC in die Umwelt ein. Sogar bei der Papierherstellung werden Dioxine freigesetzt, ebenso bei Renovierungsarbeiten an Bauwerken, und Feuer setzt erhebliche Mengen frei. Die Müllverbrennung sorgt in den USA für 95 Prozent der Kontakte mit Dioxinen. Umfangreiche -181-

Lebensmittelvergiftungen lösen landesweit Panik aus, aber die geringen alltäglichen Dosen erregen nur wenig Interesse. Eine US-amerikanische Studie über Babynahrung führender Hersteller fand in den Produkten Rückstände von acht Nervengiften und fünf Pestiziden, die Hormonstörungen auslösen. 8 Die wichtigste Konsequenz des Etiketts »Umweltverschmutzung« besteht darin, daß eine Änderung der Zustände noch unwahrscheinlicher ist als beim Gebrauch des Etiketts »Katastrophe«. Brasiliens größter Industriekomplex ist in Cubatao in der Nähe von Sao Paulo angesiedelt. Eine Zeitlang wurden jeden Tag mehr als 20 Tonnen Schadstoffe emittiert. Bewohner einer favela am Rande der Stadt waren am stärksten gefährdet. Eine der häufigsten Mißbildungen der dort geborenen Kinder war Anenzephalie - bei diesen Kindern fehlt das Gehirn ganz oder teilweise -, was sich an der Schädelform der Neugeborenen leicht erkennen läßt. Normalerweise gibt es einen Fall auf 5000 Geburten. In Cubatao lag dieser Wert 1982 bei einer von 300 Geburten, 1981 sogar bei einer pro 200 Geburten. Die offizielle Erklärung lautete, Unterernährung, Alkohol und Rauchen seien die Ursache. Und wie es so oft der Fall ist, wurden diejenigen, die den Skandal ans Licht gebracht hatten, zum Schweigen gebracht oder diskreditiert. Romeu Magalhaes, ein Krankenhausarzt aus der Stadt, wurde entlassen, als er erklärte, er wolle die Tatsachen einer breiteren Öffentlichkeit bekanntgeben. 9 Nicht alle Gefahren gehen von der Schwerindustrie aus. Wer etwa in der Nähe einer chemischen Reinigung lebt, wird mit hoher Wahr scheinlichkeit wegen des Kontakts mit geringen Mengen von Tetrachloräthylen leiden. Deutsche Wissenschaftler fanden heraus, daß Aufmerksamkeit, einfaches Reaktionsvermögen und das visuelle Gedächtnis »trotz der geringen Werte« erheblich beeinträchtigt waren… »wenn die Probanden dem Schadstoff mehrere Jahre ausgesetzt werden«. -182-

Sie kommen zu dem Schluß: »Die Ergebnisse rechtfertigen jede Anstrengung, künftig zu vermeiden, daß Menschen, die in der Nähe von chemischen Reinigungen leben, weiterhin mit Tetrachloräthylen in Berührung kommen.«10 Doch lokale Probleme wie dieses scheinen angesichts der Umweltverschmutzung auf der anderen Seite der früheren Berliner Mauer unbedeutend zu sein. Damit erhebt sich wieder die Frage, was wo und warum erforscht wird. Im rumänischen Copsa Mica werden in der IMMN-Fabrik Blei, Kadmium, Zink und Kupfer geschmolzen. Im Umkreis von mehr als 30 Kilometern um das Werk herum ist alles schwarz. In Berichten heißt es, das Werk habe »die Bewohner mit Blei und Kadmium vergiftet und die Intelligenz der Kinder geschädigt«. Die Bleiwerte im Blut der Kinder waren doppelt so hoch wie erlaubt, und bei Intelligenztests schneiden die Kinder dieser Gegend »erheblich schlechter als üblich« ab.11 Auch anderswo im früheren Ostblock bietet sich ein ähnliches Bild: Aus dem verseuchten Magnitogorsk in Rußland wird berichtet, daß sich die Zahl der Mißbildungen seit 1980 verdoppelt habe. Plätze in Heimen für geistig zurückgebliebene Kinder seien sehr gefragt, und diese würden in Heimen einfach verwahrt, die ihnen zwischen den Betten kaum genug Raum zu laufen böten. 12 Doch diese Berichte haben eher anekdotischen Charakter - es gibt keine offiziellen Studien. Daß die früheren kommunistischen Länder Osteuropas im Rampenlicht stehen, ist in gewissem Umfang so etwas wie eine Fortsetzung der Propaganda des Kalten Krieges, mit der man überdies bequem von Umweltproblemen in den nichtkommunistischen Staaten ablenken kann. 1994 brachte der Bericht einer internationalen Wissenschaftlerkommission über die Großen Seen Nordamerikas die problematische Umweltverschmutzung mit der Fortpflanzungsfähigkeit und Entwicklungsstörungen bei Kindern in Verbindung. Die Kommission sprach naheliegende Empfehlungen aus, doch diese -183-

waren nicht neu. Sie spiegeln nur Umweltschutzvorschriften wider, die schon seit 22 Jahren in Kraft sind. Umweltverschmutzung sollte durch Risikoeinschätzung in der Umwelt unter Kontrolle gehalten werden - eine westliche Idee, die kulturelle Dynamik außer Betracht läßt. 1994 beispielsweise wurde der Ugba-Fluß in Nigeria durch Industrieabfälle aus Benin City verschmutzt, die das Wasser rot färbten. Die Folge: Die Bewohner des Dorfes Ulemon tranken dieses Wasser zwei Jahre lang, was zur Folge hatte, daß es zahlreiche Frühgeburten sowie mit Behinderungen geborene Kinder gab. Der Grund, daß die Dorfbewohner das Wasser tranken, war nicht einfach Unkenntnis der Gefahr, sondern die Menschen glaubten, daß der plötzliche Farbwechsel eine Botschaft der Götter sei. Kapitalistische Gefahrenquellen werden schöngeredet, Erbschaften der kommunistischen Zeit aufgebauscht, aber nichtwestliche kulturelle Dynamiken sind noch immer kein Teil des Gesamtbilds. Und diese gelten für den größten Teil der Weltbevölkerung. Die Landwirtschaft Es wird zunehmend sinnlos, zwischen Industrie und Landwirtschaft zu unterscheiden. Allerdings umfaßt der Unterschied eine wichtige Eigenheit - die direkte Bedrohung der Lebensmittel. So wissen wir nicht erst seit einigen Jahren, daß die Luftverschmutzung die landwirtschaftlichen Erträge in der Nähe asiatischer Städte verringert.13 Im Irak verwendeten in den Jahren 1971 und 1972 Bauern unwissentlich ein Saatgetreide zum Brotbacken, das mit einem Methylquecksilber-Fungizid behandelt worden war. Danach mußten 6530 Menschen mit Vergiftungserscheinungen im Krankenhaus behandelt werden. Einige der stark vergifteten Kinder trugen dauerhafte körperliche und geistige Behinderungen davon. Eine leichte kognitive Funktionsstörung -184-

zeigte sich bei vielen der Patienten. 14 Bei ähnlichen früheren Zwischenfällen hatten die Ba uern geglaubt, das Quecksilber lasse sich mit Wasser aus dem Getreide herauswaschen. Im Fall von 1971 hatten einige das Getreide getestet, indem sie es an ihre Haustiere verfütterten. Da sich keine schädlichen Folgen zeigten, meinten sie, das Getreide sei auch für den menschlichen Verzehr geeignet und sicher. Ein Fall in Ungarn demonstriert die Bedrohung durch neue und ungeprüfte Substanzen. Wie in dem irakischen Fall wurden die wichtigen Faktoren durch die offizielle Risikoeinschätzung übersehen: menschliches Versagen und menschliche Bedürfnisse. In den Jahren 1988 bis 1990 wurde ein Insektizid namens Trichlorfon, ein organisches Phosphorderivat, in Fischteichen in einer Region um Rinya zur Vernichtung von Fischparasiten verwendet. Es starben Fische, aber die Bewohner der Gegend wurden nicht über die möglichen Risiken aufgeklärt. Obwohl das Fischen offiziell verboten war, fingen die verarmten Dorfbewohner die Fische und aßen sie. In einem Dorf wiesen 11 von 15 Neugeborenen von Müttern, welche diese Fische gegessen hatten, Mißbildungen auf, und vier davon hatten das Down-Syndrom. 15 Nachdem die Menschen aufgehört hatten, diese Fische zu essen, waren zehn spätere Geburten ohne klinische Befunde. Das Insektizid war unverdünnt verwendet worden, was nicht den Gebrauchsanweisungen entsprach. Angesichts dieser Fälle ist es erstaunlich zu entdecken, daß die schottische Umweltschutzbehörde 1996 den Einsatz von Ivermectin absegnete, eines Neurotoxins, mit dem Meerasseln vernichtet werden sollten, welche die Zuchtlachse in Fischfarmen südlich von Skye bedrohten. John Duffins, der Direktor des Edinburgh Centre for Toxicology, warnte, daß das Gift auch ohne menschliche Irrtümer eine Gefahr für die Fortpflanzungsfähigkeit darstellen könne. Überdies kumuliert es im menschlichen Körper Fett, das vielleicht später im Leben abgebaut wird, wenn eingelagertes Fett dazu dient, -185-

Alterskrankheiten zu bekämpfen. 16 Während Vergiftungsfälle die dramatischsten Schlagzeilen ergeben, wird die Geschichte wahrscheinlich irgendwann die sogenannte Grüne Revolution auf Platz Eins der Liste der landwirtschaftlichen Bedrohungen der geistigen Ressourcen setzen. Um in den fünfziger Jahren die Lebensmittelknappheit in der Welt zu bekämpfen, hat man mit der Grünen Revolution Reis-, Weizen- und Maissorten von hoher Ertragskraft eingeführt. Diese Sorten enthalten jedoch nur wenige Mineralien und Vitamine, und überdies verdrängte diese »Revolution« traditionelle Quellen von Mikronährstoffen - Obst, Gemüse und Hülsenfrüchte. 1992 wurden die Bedenken in einem Bericht der Vereinten Nationen offiziell festgehalten. Ein Ergebnis der Grünen Revolution ist Eisenmangel, der in den letzten Jahren das einzige Ernährungsproblem ist, das sich weltweit verschlimmert hat. Weitere langfristige Wirkungen werden sich infolge von Bodenerosion ergeben, ferner durch Düngemittelund Pestizidrückstände sowie Wasserknappheit - die vorhersehbaren, aber nicht vorhergesehenen Nebenwirkungen der Grünen Revolution. [ Somit ergibt sich die paradoxe Situation, daß, in einigen Ländern die Lebensmittelversorgung sich gebessert, andererseits aber auch die Zahl derer zugenommen hat, die an gesundheitsschädlichem Vitamin- und Mineralienmangel leiden… (Die) Mangelerscheinungen wirken sich bei einer der stärksten Triebkräfte des Fortschritts aus - den geistigen Ressourcen. Die Verbesserung der Grundschulbildung ist eine der effizientesten Möglichkeiten, den Fortschritt eines Landes zu fördern, aber diese Möglichkeit kann bei Kindern, denen die wichtigsten Vitamine und Mineralien fehlen, möglicherweise verschwendet sein, weil sie einfach nicht fähig sind, etwas zu lernen. 17 ]

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Die Agrarwissenschaft kann natürlich mithelfen, GVU zu vermeiden. In hochverseuchten Gegenden Polens werden bestimmte Getreidesorten angebaut, welche die Schwermetalle aus dem Boden nicht so leicht aufnehmen wie die üblichen Sorten. Doch der Optimismus könnte sich als unbegründet erweisen. Diese Getreidesorten werden wahrscheinlich auch andere Mineralien aus dem Boden nicht aufnehmen, und damit kommt es zu Mikronährstoffmangel - also zu GVU wegen des Fehlens bestimmter Substanzen. Die Betroffenen dürften Schwermetalle dann wahrscheinlich aus anderen Quellen zu sich nehmen, so daß die Gesamtbedrohung der geistigen Ressourcen gleich bliebe.

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Die Kernkraftgeneration Die Kernkraft verkörpert beispielhaft die Vertuschungsdynamik der Katastrophen- und Umweltverschmutzungspolitik, nicht zuletzt weil die Atomindustrie in erster Linie für militärische Zwecke gedacht ist oder war. Selbst eine einfache Anzeige von Greenpeace mit einem Spendenaufruf stößt manchmal sofort auf Widerstand (siehe 1. Kapitel). Leider haben Debatten wie diese, die in der Öffentlichkeit wahrgenommen werden, von den wachsenden, aber kaum wahrgenommenen Bedrohungen des menschlichen Gehirns durch die Atomkraft abgelenkt. Die Atomindustrie kann nicht mehr behaupten, ihre Tätigkeit habe nichts mit geistigem Verfall zu tun. Nach der im Kernkraftwerk Three Mile Island freigesetzten Strahlung wurde einem neun Monate später mit Down-Syndrom geborenen Jungen eine Schmerzensge ldzahlung von einer Million Dollar zugesprochen. 1957 wurde bekannt, daß radioaktiver Niederschlag aus einem Leck in dem berüchtigten britischen Kernkraftwerk Windscale in Irland erreichte, und zwar zu einer Zeit schwerer Regenfälle auf die Stadt Dundalk. An der irischen Küste wurde anschließend eine zunehmende Häufigkeit von Kindern mit Down-Syndrom festgestellt. Die Zahl der Fälle erreichte 1974 ihren Gipfel. Es wurde eine Verbindung zu Müttern hergestellt, die in Dundalk dieselbe Schule besucht hatten. Sechs von 26 Babys wurden mit dem Syndrom geboren, was »eine viel zu hohe Zahl ist, um ein Zufallsergebnis zu sein« - die übliche Rate lag bei einer Geburt auf 600. Die Schlußfolgerung war, daß die Strahlung vielleicht zusammen mit einer grippeähnlichen Infektion diese Fälle ausgelöst hatte.18 Eine Studie von John Bound und Mitarbeitern hält fest, daß Bodenkontamination nach der Windscale-Emission zeitlich mit erhöhter Radioaktivität von Atomwaffentests zusammengefallen -188-

sei. Bound brachte diese Tatsache mit einer größeren Häufung von Down-Syndromfällen in Lancashire in Verbindung. 19 Daß ältere Frauen stärker gefährdet waren (selbst nach Berücksichtigung des Altersfaktors), wurde mit den zusätzlichen Effekten geringer Strahlungsdosen erklärt. Es wird allgemein behauptet, daß die Strahlung von Kernkraftwerken oder Atomwaffentests zu gering sei, um irgendeine Wirkung zu haben. Die Bound-Studie legt die Vermutung nahe, daß selbst der Kontakt mit geringen Dosen sich signifikant auswirken kann, wenn diese aus mehreren Quellen stammen und kumulative Effekte haben. Es kann kaum zweifelhaft sein, daß die Katastrophe im sowjetischen Kernkraftwerk von Tschernobyl ähnliche Wirkungen in der ganzen Region gehabt hat. Überdies macht die Strahlung nicht an Staatsgrenzen halt. Eine Studie über eine gestiegene Zahl von Babys, die neun Monate nach der Tschernobyl-Explosion in Deutschland mit dem Down-Syndrom geboren wurden, kam zu dem unzweideutigen Schluß, »daß die zunehmende Häufigkeit von Trisomie 21 (Down-Syndrom) in West-Berlin im Januar 1987 ursächlich mit einem kurzzeitigen Kontakt mit ionisierender Strahlung infolge des Reaktorunfalls von Tschernobyl zusammenhing«.20 Es gab eine Häufung von 12 Fällen in einer Population, in der man zwei oder drei Fälle hätte erwarten können. Eine Anschlußstudie des Instituts für Humangenetik im (damaligen) West-Berlin fand heraus, daß von 17 mit dem Down-Syndrom geborenen Babys 15 aus der am stärksten kontaminierten Region im Süden der Stadt stammten. 21 Eine ähnliche Steigerungsrate beim Down-Syndrom wurde auch bei 1987 in den schottischen Lothians geborenen Kindern beobachtet sowie in Schweden und Dänemark.22 Die Bedeutung dieser Studien liegt weniger in dem, was sie enthüllen, sondern mehr in dem, woran sie erinnern. Wenn solche Resultate schon in vielen hundert Kilometern Entfernung vom Ort der Katastrophe erkennbar sind, was ist dann in der -189-

Nähe von Tschernobyl geschehen? Wir wissen es nicht, weil sowjetische Geheimniskrämerei, Geldknappheit, politischer Druck und logistische Probleme eine korrekte Einschätzung verhinderten. Die Schätzung der US Nuclear Regulatory Commission, daß 15 Kinder geistig behindert geboren wurden, war mit an Sicherheit grenzender Wahrscheinlichkeit zu niedrig. Die Zahl 100 dürfte wahrscheinlicher sein.23 Katastrophen, die Schlagzeilen machen, sind nicht der einzige Anlaß zur Sorge. 1991 entdeckte eine regierungsamtliche Studie in Kanada eine extrem große Häufung von Kindern mit dem Down-Syndrom in zwei Gemeinden in der Nähe des Kernkraftwerks Pickering in Ontario: Dort lag der Durchschnittswert um 86 Prozent höher als in der Provinz Pickering insgesamt und um 46 Prozent über dem Wert von Ajax; insgesamt litten 38 Kinder am Down-Syndrom. Der Bericht schloß mit der Empfehlung, daß weitere Untersuchungen »ratsam sind«, und die kanadische Atomenergiekontrollbehörde (Atomic Energy Control Board, AECB) gestand ein, daß die Anlage regelmäßig kleine Mengen von Tritium in die Atmosphäre emittiere, was »für die Bevölkerung in der Nähe von Reaktoren sehr kleine Dosen bedeutet«. Eine anschließende Studie der kanadischen AECB tat die ursprünglichen Erkenntnisse mit der Begründung ab, daß die Down-Syndrom-Geburten nicht zu einem Muster von hohen Tritium- Emissionen passen. 24 Doch wie John Bound anhand seiner britischen Studie über radioaktiven Niederschlag von Atomwaffentests folgert (siehe oben), könnte es zu den genetischen Schädigungen gekommen sein, weil die Mutter einer kumulativen Dosis ausgesetzt war. Wenn dies so ist, ist es unerheblich, ob die mit dem Down-Syndrom geborenen Kinder zu einem Muster von hohen oder geringen Emissionen passen. Die kanadische Atomenergiebehörde empfahl »weitere Forschungen«, um »andere Faktoren zu untersuchen, die -190-

möglicherweise zu den Schädigungen beigetragen haben, etwa Röntgenstrahlen und die Berufe beider Eltern«. Der Gebrauch der Wörter »andere« und »beigetragen« sind eigenartig, weil dies dem Eingeständnis gleichkommen könnte, daß das Tritium zumindest teilweise für die genetische Schädigung verantwortlich war. Die Emissionen von Pickering waren vielleicht so etwas wie der letzte Auslöser, und auf dieser Grundlage konnten die Gerichte Schadensersatzzahlungen anordnen. In der Welt der Forschung sagt das, was nicht geschieht, manchmal mehr aus als das, was passiert. Aus China scheint es nur eine Studie zu geben, die zwischen hohen Werten von Hintergrundstrahlung und dem Down-Syndrom eine Verbindung herstellt, nämlich in Yangjiang, und die dortige Strahlenquelle ist natürlich. 25 In Indien scheint ebenfalls nur ein Ort allgemeiner Forschung in bezug auf GVU infolge von Strahlung würdig zu sein. Doch auch hier geht die Strahlung auf eine natürliche Quelle zurück, nämlich in Kerala.26 Wenn wir uns das Ausmaß der militärischen und zivilen Kernforschungsprogramme in China und Indien vergegenwärtigen, wäre es bemerkenswert, wenn nur natürliches Auftreten von Strahlung Forschungsarbeiten rechtfertigte. (Gadekars Arbeit, auf die später noch eingegangen werden soll, ist eine Ausnahme, die aber noch nicht in die gängige Literatur Eingang gefunden hat.) Und diese beiden Studienfelder präsentieren die Summe menschlichen Wissens über GVU infolge radioaktiver Strahlung, und das in bezug auf mehr als ein Drittel der Weltbevölkerung. Während sich die Forschung überwiegend auf atmosphärische Strahlung konzentriert hat, könnte die von nachlässiger Entsorgung von Atommüll ausgehende Gefahr noch weit größer sein. 1994 enthüllten russische Wissenschaftler, daß Milliarden Liter von Atommüll unterirdisch in Schiefer- und Tonschichten gepumpt worden seien, und zwar in Dimitrowgrad in der Nähe -191-

der Wolga, in Tomsk in der Nähe des Ob, sowie in Krasnojarsk am Jenissei. Dieser Atommüll habe sich über weite Gebiete ausgebreitet. Aus Tibet gibt es Presseberichte von einer erheblichen Zunahme von Mißbildungen in der Nähe chinesischer Atommüll- Endlager.27 Eine einseitige Konzentration auf Strahlung kann dementsprechend bedeuten, daß die von der Atomkraft ausgehenden allgemeineren Gefahren übersehen werden. Bau und Unterhalt von Kernkraftwerken verlangen auch die Produktion und den Einsatz großer Mengen toxischer Substanzen, darunter Quecksilber und Blei zur Abschirmung von Strahlenquellen. Bleipulver wird in den Gummiüberzügen von Schutzkleidung verwendet. Die Herstellung und Entsorgung dieses Materials erhöhen die von Blei ausgehenden Gefahren beträchtlich. In Rawatbhata im indischen Bundesstaat Rajasthan hat Sanghamitra Gadekar eine inoffizielle Studie über 3000 Dorfbewohner erarbeitet, die in der Umgebung des Atomkraftwerks von Rajasthan leben. Sie entdeckte extreme Behinderungen, darunter auch das Down-Syndrom sowie »eine neue Generation mit einer höheren Zahl mißgebildeter Babys ohne Finger, mit zusammenhängenden Zehen, fehlenden Geschlechtsorganen und anomalen Kopfgrößen«.28 Die verantwortlichen Behörden behaupten, es lasse sich nicht beweisen, daß diese Behinderungen durch radioaktive Strahlung verursacht worden seien, denn sie könnten auch das Ergebnis von Armut, Unterernährung und schlechter Gesundheit der Dorfbewohner sein. Um die Diskussion fortsetzen zu können, sollten wir für einen Moment diese offiziellen Argumente akzeptieren - und dann fragen, was denn die Ursache von Armut, Unterernährung und Gesundheitsproblemen ist. Man braucht sich nur die Landschaft in der Umgebung des Kernkraftwerks anzusehen, um die von ihm ausgelöste Umweltschädigung zu erkennen: überall giftige Müllkippen, die -192-

Flüsse schäumen vor Toxinen, und der Ackerboden ist so gut wie unbrauchbar. Sollte in Rawatbhata radioaktive Strahlung keine Behinderungen ausgelöst haben, das Atomkraftwerk hat es aber mit an Sicherheit grenzender Wahrscheinlichkeit. Nicht nur die Entwicklungsländer leiden unter diesem Problem. 1993 gestand die British Nuclear Fuels Ltd. ein, daß nichtradioaktive toxische Chemikalien aus der Wiederaufbereitungsanlage Sellafield (früher Windscale) in den Fluß Calder gelangt seien. Die Geschichte erregte in den Medien nur wenig Aufmerksamkeit, weil die gängige Ansicht lautet, Strahlung sei die einzige Bedrohung, die von der Kernkraft ausgehe. Der Hauptunterschied gegenüber den ärmeren Nationen besteht vielleicht darin, daß wir die Wirkungen solcher toxischer Abfälle sehen können. Ein besseres Müllmanagement in den reicheren Staaten bedeutet jedoch nicht, daß Giftmüll keine Wirkung hat. Die Forschung über die Konsequenzen von Kernkraftwerken für die Umwelt müssen umfassender angelegt werden und über die hohe Medienaufmerksamkeit garantierende, wissenschaftlich glamouröse Sorge um radioaktive Strahlung hinausgehen. Grenzüberschreitende Ausbeutung Für Familien wie die, die von ihren Funden auf der Müllkippe im bolivianischen Oruro leben, sind die Unterscheidungen zwischen Katastrophen und Umweltverschmutzung sowie begrenzten und unbegrenzten Bedrohungen sinnlos. Selbst Staatsgrenzen haben diese Menschen nicht schützen können. Die 500 Tonnen giftige Schla cke - unter anderem Blei, Arsen, Chrom und andere Schwermetalle -, die für diese Menschen Arbeitsplatz, Treffpunkt, Zuhause und Kinderspielplatz darstellen, wurden nie mit dem Etikett Katastrophe versehen, weil die Schlacke von einer Zinnschmelze im britischen Humberside stammt. Die Schlacke hätte wiederaufbereitet werden sollen, wurde statt dessen aber abgekippt und vergessen. -193-

Solche Täuschungsmanöver scheinen allgemein üblich zu sein. 1992 exportierten US-amerikanische Unternehmen mit Unterstützung der Asiatischen Entwicklungsbank 3000 Tonnen Kunstdünger nach Bangladesh. Dieser »Kunstdünger« enthielt 1000 Tonnen Giftmüll, darunter Schwermetalle, die insgeheim vor dem Export daruntergemischt worden waren. Falls die Absicht bestanden haben sollte, die Kinder einer Nation absichtlich zu vergiften, hätte man kaum eine bessere Möglichkeit ersinnen können. Ein Arbeiter des Chemiewerks Produquimica im brasilianischen Regenwald Mata Atlantica sagt: »Die Menschen werden durch Quecksilber und Blei vergiftet, erblinden, werden verrückt.« Die Quelle ist auch hier wieder Großbritannien. Um Importbeschränkungen zu umgehen, erklärte man einen Giftcocktail aus Blei, Quecksilber, Kadmium, Arsen und Kobalt kurzerhand zu »Mineralien für die Düngemittelproduktion«. Von allen Katastrophen, die in die Entwicklungsländer exportiert werden, dürften Autobatterien die wohl verheerendste sein. »Empfänger« sind Kinder auf den Philippinen, in Indonesien, Taiwan, Thailand, Mexiko, Brasilien und China.29 In Malaysia haben die Batteriearbeiter in den Werken, die von ausländischen Managern geleitet werden, Bleiwerte im Blut, welche die von den US-amerikanischen Behörden für die USA festgesetzten Grenzwerte um das Dreifache überschreiten. Wenn Arbeiter und Kinder das Blei überleben, folgt das Dioxin, das entsteht, wenn die PVC-Kästen verbrannt werden; andere Prozesse erzeugen Kadmium. Was das Exportgeschäft mit Katastrophen betrifft, so ist die Liste der Empfängerländer der nicht unähnlich, in der die Empfänger bilateraler Hilfe für den Bau von Schulen aufgeführt sind. Den geistigen Ressourcen der Empfängerländer wäre vielleicht besser gedient gewesen, wenn die Spenderländer ihr Geld behalten hätten - und ihren Giftmüll ebenfalls. Durch die Arbeit von Greenpeace und ähnlichen -194-

Organisationen erfuhr die Welt Anfang der neunziger Jahre von Giftexporten wie diesen, die offenkundig gegen den Geist internationaler Vereinbarungen verstießen, aber nicht direkt verboten waren, weil die Unternehmen diesen Handel mit Giftstoffen »Recycling« nannten und nicht Export. Später dürfte die Baseler Konvention von 1994 dieses Schlupfloch verstopft haben, doch die internationale Staatengemeinschaft machte keinerlei Anstalten, die Opfer zu entschädigen oder schon entstandene Schäden zu lindern. Sie begnügte sich damit, sich zu der gemeinschaftlichen Erkenntnis zu gratulieren, daß diese Giftexporte ein Fehler gewesen seien. Wenn englische Ärzte dafür verantwortlich sind, daß ein englisches Kind bei der Geburt einen Hirnschaden erleidet, hält man sie für schuldig, und der Schadenersatzanspruch ist ein Beleg für die Notwendigkeit, das Kind lebenslang zu unterstützen. Wenn britische Manager Hunderten von Kindern in anderen Ländern Schädigungen des Gehirns zufügen, indem sie Tonnen von Giftmüll exportieren, dann hat es den Anschein, als könnten sie das alles vergessen, weil ihre Regierung eine internationale Konvention unterzeichnet hat. Der Export von Giftmüll findet eine Parallele im Export toxischer Fabriken. Die Arbeitsschutzgesetze sowie der Umweltschutz in den USA haben zum Ergebnis, daß »schmutzige« Industriebetriebe nach Mexiko umgesiedelt worden sind, und zwar in die berüchtigten maquiladoras, Fabriken, in denen eine halbe Million Mexikaner für einen Lohn von vier bis zehn Dollar pro Tag arbeitet. Die Sonderschule von Matamoros hat eine besorgniserregende Zunahme an Entwicklungsstörungen gemeldet. 110 betroffene Kinder, die sogenannten »Malory-Kinder«, wurden von 76 Müttern geboren, die in einer Fabrik dieses Namens arbeiteten. Dort wurden bleihaltige Lösungsmittel unter unsicheren Arbeitsbedingungen hergestellt. In den Jahren 1990 bis 1992 wurden in Matamoros 53 gehirnlose Kinder geboren. Dies -195-

spiegelt sich auf der US-amerikanischen Seite der Grenze im texanischen Brownsville wider, wo es 30 Fälle gab - drei davon wurden in einem Ärztezentrum innerhalb von 36 Stunden geboren. Diese Häufigkeit beträgt das Drei- bis Vierfache des US-amerikanischen Durchschnitts. Mütter in Brownsville verklagten die mexikanischen Fabriken wegen der Behinderungen und des durch den giftigen Chemiecocktail verursachten Todes einiger ihrer Kinder. Das Gift sei über die Grenze hinweg in die USA geweht worden. Dies ist eine bittere Ironie, wenn wir uns daran erinnern, daß die eigentliche Ursache des Problems die Ausbeutung von amerikanischer Seit e ist. [… urplötzlich wird das gesamte Umweltwissen, das im Lauf einer Generation angesammelt worden ist, verleugnet. Wenn Industriebosse an der Grenze mit den Wirkungen ihrer Umweltverschmutzungen konfrontiert werden, müssen die Argumente bei Null beginnen. Ärzte müssen erst beweisen, daß die Aufnahme von Pestiziden in den Körper schädlich sein kann; daß Blei Gehirnschädigungen verursachen kann, daß Kinder, die barfuß in giftigem Abfall waten, sich damit in Gefahr bringen könnten. (Peter Lennon über die maquiladoras, die Industriebetriebe an der Grenze von USA und Mexiko30 )] Kommerzieller Machtmißbrauch Über die direkte grenzüberschreitende Ausbeutung hinaus sind viele der durch den kommerziellen Machtmißbrauch entstandenen Gefahren weniger spürbar als Umweltkatastrophen oder Umweltverschmutzung. Wenn Mütter rauchen, wird das Geburtsgewicht ihrer Babys geringer, und ein geringes Geburtsgewicht hängt mit Entwicklungsproblemen zusammen. Wenn Tabakunternehmen ihre Werbung an Kinder richten oder Tabakblätter mit zusätzlichem Nikotin einsprühen, um die Suchtbildung durch -196-

eine Verdoppelung der Dosis zu steigern, gehen die Konsequenzen weit über erhöhten Tabakverbrauch und Lungenkrankheiten hinaus. Die aggressive Werbung für »Junk food« mit geringem Nährwert und Lebensmittelzusätzen, die das Verhalten beeinträchtigen können, stellt einen ähnlichen Machtmißbrauch dar. Die übermäßige Förderung von Kunstmilch gegenüber Muttermilch ist eine Form sozialer Manipulation, die allgemein als Bedrohung der geistigen Ressourcen gilt. Der UNICEF zufolge weisen mit Muttermilchersatz ernährte Kinder durchschnittlich 8,3 Prozent niedrigere IQ-Werte auf als natürlich ernährte.31 Ein Grund dafür ist, daß dem Muttermilchersatz die langkettigen mehrfach ungesättigten Fettsäuren fehlen, die für eine optimale Gehirnentwicklung als entscheidend angesehen werden. 32 Eine Studie am Universitätskrankenhaus im niederländischen Groningen läßt vermuten, daß Flaschenkinder zweimal häufiger an Fehlfunktionen des Gehirns leiden. Man kann dies auch einfacher ausdrücken: Kuhmilch, die Basis der Kunstversionen, ist darauf angelegt, Nachkommen mit einem massiven Körper und einem kleinen, minderbemittelten Gehirn zu nähren. Bei der Muttermilch ist es genau umgekehrt. Eine Studie, die dieser allgemeinen Be hauptung widerspricht, kam zu dem Schluß, daß der Gebrauch von Schnullern und nicht die Ernährung mit der Flasche ein Merkmal eines niedrigeren Intelligenzquotienten sei. 33 Doch diese Studie basierte auf einer Einschätzung der Intelligenz von Erwachsenen im Alter von 5060 Jahren, und in der Zwischenzeit hat mit dem Intelligenzquotienten eine Menge passieren können. Natürlich ist Muttermilchersatz, richtig angewendet, ein entscheidender Teil bei der Verbesserung des Ernährungsstatus der Kinder einer Nation. Wenn wir uns also diesen Grundgedanken sowie das merken, was im 5. Kapitel gesagt worden ist, begreifen wir, daß das Problem nicht der Muttermilchersatz ist, sondern das, was -197-

wir damit tun. Diskurs über die Industrie Der Diskurs über Katastrophen und Umweltverschmutzung könnte ein eigenes Buch füllen. Industriekatastrophen werden oft irreführend als »Unfälle« bezeichnet. Die von der Union Carbide-Fabrik in Bhopal betriebene Umweltvergiftung beispielsweise war auf rücksichtslose Mißachtung von Sicherheitsvorschriften zurückzuführen - ein Unfall war das nicht. Das Gewohnheitsrecht unterscheidet bei täglichen Angriffen etwa zwischen »absichtlichem«, »rücksichtslosem« und »zufälligem« Handeln. Erst die letztgenannte Möglichkeit bleibt straflos. Eine genaue Ausdrucksweise ist unverzichtbar, um eine klare Wahrnehmung in der Öffentlichkeit zu gewinnen, weil sich dies letztlich in einer Gerichtsentscheidung widerspiegeln kann. Es ist auch eigentümlich, wie Menschen, die Tag für Tag wissenschaftlich arbeiten, ihre Ausgangsbasis vergessen können: die natürlichen Lebensbedingungen des Menschen, die es ihm erlaubten, Millionen von Jahren ohne Wissenschaft oder Technologie zu überleben. Wenn Wissenschaftler über die vorhandenen Forschungen über die Verbindung von Muttermilch und Intelligenz diskutieren, erklären sie: »Obwohl diese Erkenntnisse vermuten lassen, daß die Ernährung mit Muttermilch in den ersten Lebensmonaten die Entwicklung der kognitiven Fähigkeiten fördern kann, ist ihre Interpretation kompliziert.«34 Was meinen sie eigentlich mit »fördern«? Die Ernährung mit Muttermilch ist kein Gehirntonikum, das man im Supermarkt vom Regal holt - Muttermilch ist für Säuglinge die natürliche Nahrung, die eine normale und ungehinderte Entwicklung ermöglicht. Die Botschaft der Forschungen über die Muttermilch lautet, daß künstliche Ersatzstoffe das intellektuelle Potential gegenüber der natürlichen Norm verringern können, aber nicht, daß die Ernährung mit -198-

Muttermilch das geistige Potential fördern kann. Wie kommt es überdies, daß man Katastrophen nach ihrem geographischen Standort benennt und nicht nach dem Namen des verantwortlichen Unternehmens? Für die Täter ist es zweifellos sehr tröstlich, daß wir von den Katastrophen von »Bhopal«, »Times Beach« und »Tschernobyl« sprechen statt von den Verbrechen von Union Carbide, Russell Bliss oder der Atomindustrie. Weshalb ist die Vergiftung einer ganzen Gemeinde durch die Hooker Chemical and Plastics Corporation unter einem Begriff bekannt geworden, den man sonst für den Titel eines B-Movies halten würde: Love Canal? Ebensogut könnte man den Frauenmörder Jack the Ripper als »die Katastrophe von London« bezeichnen.

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Verkehr Die vom Verkehr ausgehende Gefahr wird meist in solchen Schadstoffen gesehen, die durch die Luft verbreitet werden, in erster Linie Blei. In den USA hat der Streit um die Kosten, wenn die Kinder des Landes nicht geschützt würden, zu zunehmend strengeren Kontrollen geführt. Im Gegensatz dazu gibt es in China kein bleifreies Benzin, und vom Jahr 2000 an wird die Zahl der Autobesitzer jedes Jahr um eine Million zunehmen. In Polen ist weniger als l Prozent des Benzins bleifrei, und afrikanisches Benzin hat den höchsten Bleigehalt in der Welt er liegt dreimal höher als irgendwo sonst. In Großbritannien hat die Einführung bleifreien Benzins, das billiger verkauft wird als verbleites, nur die Hälfte aller Autofahrer des Landes dazu gebracht, auf bleifreies Benzin überzugehen. Überdies ist versäumt worden, für den Verkauf von verbleitem Benzin eine zeitliche Grenze zu setzen. Das Verhalten der britischen Autofahrer hört sich vielleicht ermutigend an, doch es ist denkbar, daß jeder mögliche Vorteil durch die Zunahme der Autokilometer wieder verringert wird, die immer noch Jahr für Jahr mit verbleitem Benzin gefahren werden. Vorschläge zur politischen Lösung des Problems gibt es in großer Zahl. Professor Derek Bryce-Smith hat schon in den fünfziger Jahren vor den Gefahren verbleiten Benzins gewarnt. Dafür wurde er mit Hohn und Spott belohnt und in Großbritannien beruflich wie politisch ausgegrenzt. Aus heutiger Sicht gibt es nur wenige, die an seiner Arbeit Fehler finden. Heute wissen wir, daß Autos tatsächlich mit bleifreiem Benzin fahren können, und zwar ohne zusätzliche Kosten für Autohersteller oder Mineralölgesellschaften. Blockiert wird die Abschaffung des verbleiten Benzins durch die Lobby der Unternehmen, die es herstellen. Von allen sonstigen Gefahren einmal abgesehen, hat die Debatte um verbleites Benzin immer -200-

wieder gezeigt, wie Regierungen den Profiten Vorrang vor Propheten geben. 35 Die Industrie, die verbleites Benzin herstellt, argumentiert, Kraftstoffe seien nur eine der vielen Bleiquellen, und so könne man das verbleite Benzin nicht allein zum Schuldigen stempeln. Umweltschutzorganisationen reagieren darauf meist, indem sie gesicherte Daten über Benzin vorlegen, um den BleiPropagandisten den Wind aus den Segeln zu nehmen. Das Ergebnis steht und fällt dann mit der Frage, ob verbleites Benzin allein eine Gefahr darstellt oder nicht - eine Art der Argumentation, durch die die Anhänger verbleiten Benzins begünstigt werden. Wirksamer ist der Hinweis auf die kumulative Wirkung von Blei in der Umwelt, zu dem die Verkehrsemissionen unweigerlich beitragen. Die Umweltverschmutzung durch Blei in der Nähe einer Autobahn könnte zwar unterhalb eines angenommenen Grenzwertes liegen, aber wenn jemand zwei »sicheren« Quellen ausgesetzt wird, verdoppelt dies das Risiko und nicht den Sicherheitsfaktor. [ Sie war drei Jahre alt und lebte in einem verrottenden Wohnblock der Innenstadt, in dem sie alter, bleihaltiger Malerfarbe ausgesetzt war und den Abgasen starken Straßenverkehrs… ihr Gehirn war geschwollen - ein als Enzephalopathie bekannter Zustand, das Ergebnis einer schweren Bleivergiftung. Ich behandelte sie mit chelatbildenden Wirkstoffen, worauf sie sich erholte. Ich triumphierte… Als ich der Mutter dann erklärte, ihre Tochter könne nicht mehr in dieses Haus zurückkehren, fragte sie mich: »Wohin soll ich denn umziehen? In jedem Haus des Blocks sieht es doch genauso aus.« Als ich mit diesen Realitäten konfrontiert wurde, ging mir auf, daß es nicht genügt, einfach ein Medikament zu verschreiben. Die Krankheit ist da draußen in der Welt und nicht nur in dem Kind. (Herbert L. Needleman)36 ]

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Wenn man zu sehr auf das Blei im Benzin achtet, kann es den Blick auf andere Gefahren verstellen. Die Herstellung und Entsorgung von Batterien ist ein weiteres massives Problem, vor allem in den Entwicklungsländern. Äthylendibromid ist ebenfalls ein neurotoxisches Benzin- Additiv, und dennoch hören wir nur wenig darüber. Hinzu kommt, daß jede Art von Benzin die Umwelt mit Dioxin verseucht - verbleites jedoch neunmal stärker als bleifreies -, was zu Hormonstörungen führen kann (siehe Anhang). Geringe Dosen von Kohlenmonoxid verlangsamen Denkvorgänge, beeinträchtigen die Sehkraft und führen zu Kopfschmerzen und Schläfrigkeit. Es wäre interessant, Mutmaßungen über die mögliche Produktivitätszunahme in städtischen Büros anzustellen, wenn dieses einzelne Umweltgift fehlte. Wir wissen, daß Partikel ins Gehirn eindringen können37 , kennen aber nicht die Wirkung. Bei polnischen Forschungsarbeiten wurde entdeckt, daß Babys, die in utero hohen Werten von PM10-Partikeln ausgesetzt worden sind, mit kleineren Köpfen geboren werden, was ihre Lernfähigkeit beeinträchtigen könnte.38 In vielen Ländern - beispielsweise in Kuwait - scheinen Verkehrsunfälle eine weit signifikantere Ursache von Behinderungen bei Kindern zu sein als Schadstoffe in der Umwelt.39 Wissenschaftler aus Heidelberg, die beim Umgang mit Statistiken einen innovativen Ansatz benutzen, kommen zu dem Ergebnis, daß 100 Autos für jeweils einen behinderten Menschen verantwortlich sind.40 Es ist eine Tatsache, daß man meist eher chemische als physikalische Ursachen herausstellt, wenn es um den Verkehr geht. Das ist ein Beispiel dafür, wie Wissenschaftsansätze des Westens einfache Vorstellungen von Kausalität in den Hintergrund drängen können, wenn vorbeugende Maßnahmen befürwortet werden. In manchen Regionen könnten sichere Straßenübergänge für Fußgänger oder verkehrsberuhigte Zonen genauso wichtig sein wie bleifreies Benzin. -202-

Selbst wenn Schadstoffe in der Umwelt keine direkten Auswirkungen auf das Gehirn hätten, sind doch die indirekten Konsequenzen des Straßenverkehrs für die geistige Entwicklung bedeutend. Die Debatte über das Ausmaß, in dem Umweltverschmutzung durch den Straßenverkehr mit der Zunahme von Erkrankungen der Atemwege bei Kindern zusammenhängt, ist täglichen Schwankungen unterworfen, doch besteht annähernd Übereinstimmung darüber, daß Partikel latente Zustände beschleunigen oder schon vorhandene verschlimmern können. Kinder, die hustend oder nach Luft ringend in ihrem Klassenzimmer sitzen, werden dem Unterricht kaum ihre volle Aufmerksamkeit widmen. Daß der Straßenverkehr sich überall immer stärker bemerkbar macht, hat noch andere, weniger offenkundige Implikationen. Eine Studie des britischen Policy Studies Institute hält fest, daß 1971 80 Prozent der Sieben- bis Achtjährigen allein zur Schule gingen; 1993 taten dies nur noch 9 Prozent. Der Grund: Immer mehr Eltern fahren ihre Kinder mit dem Auto in die Schule. Das wirkt sich bei Kindern in der Unfähigkeit aus, »mit schwierigen Situationen allein fertig zu werden, Selbstbewußtsein zu entwickeln, ein Gefühl von Identität, die Fähigkeit, Verantwortung zu übernehmen und den Geist kreativ einzusetzen«.41 Iatrogenizität (ärztlich verordnete Heilverfahren, die Krankheiten verursachen), diesmal in einer technischen Form, ist ein weiterer vernachlässigter Aspekt der Auseinandersetzung um den Straßenverkehr. So können beispielsweise Katalysatoren einige der Schadstoffe herausfiltern, die man mit Erkrankungen der Atemwege in Zusammenhang bringt, doch wenn sie in ausreichenden Mengen in die Luft gelangen, können Kadmiumpartikel aus den Katalysatoren irgendwann selb st eine Gefahr für das Gehirn darstellen. Das problematischste Rätsel in Zusammenhang mit Iatrogenizität betrifft Elektroautos, die auf den ersten Blick als die naheliegendste Lösung der städtischen -203-

Umweltverschmutzung erscheinen mögen. Eine Studie der Carnegie-Mellon University in Pittsburgh behauptet jedoch, daß Elektroautos infolge des zunehmenden Einsatzes von Blei für Batterien in der Folge sechzigmal mehr Blei pro gefahrenen Kilometer gegenüber einem vergleichbaren Wagen emittieren würden, der mit verbleitem Kraftstoff fährt.42 Elektroautos verändern lediglich die mit dem Straßenverkehr verbundene Bedrohung durch Blei, statt sie zu beseitigen. Die Geschichten von »wilden« Bleischmelzhütten und Kinderarbeit in der Recyclingindustrie für Batterien erinnern uns daran, daß die Erkenntnisse der Carnegie-Mellon-Wissenschaftler vielleicht sogar noch unterschätzen, was in ärmeren Staaten vorgeht. Letztlich besteht die Lösung der durch den Straßenverkehr verursachten Bedrohungen für die Umwelt darin, den Verkehr zu verringern. Und dies ist ein weitgehend soziales und kein technisches Problem.

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Krieg Kriege werden nur selten als Ursache geistiger Behinderungen gesehen, obwohl die umfassenden Umweltbezüge klar zutage liegen. Die Zerstörung von Krankenhäusern, Trinkwasserreservoirs, sanitären Anlagen und anderen Einrichtungen der Infrastruktur wirkt sich direkt auf die Gesundheit von Säuglingen und Kindern aus. Im Irak hat sich die Unterernährung in Form von Protein-, Vitamin- und Kalorienmangel seit dem Golfkrieg um den Faktor 11 erhöht. Die Zahl der Kinder, die mit einem zu geringen Geburtsgewicht auf die Welt kommen, hat sich vervierfacht. Heute schätzen Wissenschaftler, daß im Irak künftig Millionen entwicklungsgehemmter Kinder leben werden. Andere Geburtskomplikationen können ebenfalls etwas mit dem Krieg zu tun haben. Im Kosovo-Krankenhaus von Sarajewo waren 1993 15 Prozent aller Neugeborenen auf irgendeine Weise geschädigt, was man dem Streß, schlechter Ernährung und schlechter pränataler Fürsorge zuschrieb. Relativ leichte Beschädigungen der giftigen Zeitbomben, etwa von Chemiefabriken oder Transformatoren, die im Fall eines Brands PCB freisetzen, können langfristig genauso zerstörerische Folgen haben wie die unmittelbaren Einwirkungen militärischen Handelns. Ein unveröffentlichter Bericht der Vereinten Nationen warnte 1994, die Vergiftung der Donau durch Gifte aus dem Balkankrieg - durch Dioxine, PCB und Schwermetalle - könne die Zahl von Kindern mit angeborenen Mißbildungen stark erhöhen. Die Zerstörung einer Fabrik in Osijek setzte 100 Tonnen Chemikalien in unverdünnter Form frei, die zur Herstellung von Pestiziden verwendet werden. Bestimmte militärische Strategien lösen direkte Gefahren aus. -205-

Landminen bringt man normalerweise mit dem Verlust von Gliedmaßen in Verbindung, doch einige sind dazu konstruiert, Sprengsätze in die Luft zu schleudern, um Kopfverletzungen zu verursachen. Die Auswirkungen von Dioxin, das in dem im Vietnamkrieg verwendeten Entlaubungsmittel Agent Orange enthalten war, wurden von der US-Regierung mehr als zehn Jahre lang bestritten. Obwohl das medizinische Institut der amerikanischen Wissenschaftsakademie inzwischen eingesteht, daß der Kontakt mit Agent Orange bestimmte Krebsformen auslösen kann, ignoriert eine 1993 veröffentlichte Studie des Instituts noch immer neurologische Störungen und angeborene Behinderungen, obwohl beide in Tierversuchen nachgewiesen worden sind. Das anfängliche Zögern der britischen Regierung, das sogenannte Golfkrieg-Syndrom wissenschaftlich erforschen zu lassen, entsprang dem Wunsch, nichts von der Wahrheit zu erfahren, seit der Dienst im Golfkrieg für die Veteranen als Ursache einer Vielzahl schädlicher Kriegsfolgen galt, darunter Gedächtnisverlust und Konzentrationsprobleme. Dem in Ohio lebenden Kinderarzt Francis Waickman zufolge sind Kinder, die von US-Veteranen gezeugt wurden, zehnmal häufiger mit Geburtsfehlern und Schädigungen behaftet als üblich. In einer in Mississippi stationierten Einheit litten 13 von 16 nach dem Golfkrieg geborene Kinder unter irgendwelchen Schädigungen. 1994 verklagten sechs britische Veteranen das Verteidigungsministerium im Namen ihrer behinderten Kinder. Zu der chemischen Suppe, der Soldaten ausgesetzt waren, gehörten Uranstaub aus US-amerikanischen Panzerabwehrgranaten, Pestizide aus organischen Phosphaten, Schwermetalle im Rauch brennender Ölquellen ebenso wie von chemischen Waffen und iatrogene Auswirkungen - der unerprobten Medikamente, die den Soldaten verabreicht wurden, um die Wirkungen der Berührung mit Chemikalien zu vermeiden. Wie immer die Wahrheit über das Golfkrieg-206-

Syndrom aussehen mag, es wirft eine wichtige ethische Frage auf. Es wird zwar allgemein akzeptiert, daß Berufssoldaten stillschweigend jedes mit einem Krieg verbundene Risiko auf sich nehmen, aber können sie auch im Namen ihrer ungeborenen Kinder ähnliche Risiken hinnehmen? Proteste von US-amerikanischen Veteranen aus dem Vietnam- und dem Golfkrieg, die gewiß nicht ungerechtfertigt waren, verbergen eine umfassendere Frage: Was ist mit den Auswirkungen beim ehemaligen Kriegsgegner? Das vietnamesischen und irakischen Kindern zugefügte Leid hat bei Wissenschaftlern relativ wenig Interesse geweckt. Der Einsatz von Granaten und Geschossen mit Uranspitzen hat in der Kampfzone des Golfkriegs 40 Tonnen Uranstaub zurückgelassen, wie die britische Atomenergiebehörde schätzt. Dieser Staub wird sich noch Jahrhunderte halten, und Kinder werden die alten Granathülsen als Spielzeug benutzen. Selbst wenn das Entlaubungsmittel Agent Orange keine direkten neurotoxischen Wirkungen gehabt hat, wird der anschließende ökologische Schaden natürlich zu Unterernährung führen, von der Kinder in erheblichem Umfang betroffen sein werden. In mancherlei Hinsicht haben die USA aus dem Vietnamkrieg noch immer nicht die richtigen Lehren gezogen. So wurden 1987 beim »Krieg gegen die Drogen« in Guatemala Hanf- und Mohnpflanzen mit hochgiftigen Entlaubungsmitteln besprüht, und zwar ohne einen Gedanken an die Auswirkungen auf die Kinder der Bauern. [ Die Menschen leben noch immer mit den Folgen von Agent Orange und Dioxin, die während des Krieges abgeworfen wurden. Wir bekommen Wolfsrachen zu sehen, Herzfehler, Kinder, die ohne Arme oder Beine geboren wurden. Sie sind oft von ihren Eltern verlassen worden. (Christina Noble, die eine Unterkunft für vietnamesische Straßenkinder betreibt.43 )] -207-

Die Geschichte wird vielleicht irgendwann zu dem Schluß kommen, daß seit Ende des Zweiten Weltkriegs die Herstellung und nicht die Benutzung von Waffen die größere Bedrohung für Leben und Gesundheit der Menschen dargestellt hat. In einem kleineren Maßstab bietet Nicaragua ein Beispiel dafür. Von 1984 an ließ die Konterrevolution die Nachfrage nach Batterien ansteigen. Das hatte zur Folge, daß in Managua immer mehr Kleinfabriken und Kleinindustrien mit der Batterieproduktion begannen, und im Gefolge dieser Entwicklung kam es zunehmend zu schrecklichen Wirkungen infolge unsachgemäßer Bleiproduktion und wahllosen Gebrauchs.44 Giftwaffen sind spezifisch daraufhin konstruiert, das Gehirn und das zentrale Nervensystem zu schädigen. Der Einsatz solcher Waffen ist bisher nur selten erfolgt, aber Prüfung, Herstellung, Lagerung und Entsorgung führen unvermeidlich dazu, daß Arbeiter und Öffentlichkeit mit den Giftstoffen in Berührung kommen. 1995 wurden in der Irischen See 25000 Tonnen Chemiewaffen entdeckt - darunter Nervengase, Senfgas, Phosgen und giftiger Kunstdünger. Seit die Gifte Ende des Zweiten Weltkriegs ins Meer gekippt wurden, ist die mögliche Meeresvergiftung nicht überwacht worden. Die Konsequenzen einer Preisgabe normaler industrieller Sicherheitsvorkehrungen bei der Waffenherstellung zeigen sich am deutlichsten in der früheren Sowjetunion. Als der Kalte Krieg zu Ende ging, erfuhr die Welt von den Gesundheitsproblemen derer, die in den Industriestädten des Militärs arbeiteten, und von der Geheimhaltung, die alles umgab, was dort geschah. Ein Pressebericht schilderte eine Stadt mit dem Namen »Nummer 19« in der Nähe von Moskau, in der vierzig Jahre lang Atom- und Chemiewaffen hergestellt wurden. Der Bericht enthü llte, daß ein Fernsehfilm, der »einen Bus voller Kinder mit schrecklichen Mißbildungen« zeigte, beschlagnahmt worden sei, bevor er gezeigt werden konnte.45 In -208-

der Region Tschuwasch, in der Nervengas produziert wurde, liegt die Zahl der chronischen Erkrankungen von Kindern um 40 Prozent höher als anderswo. Während des Kalten Krieges dürften die sowjetischen Waffen und die Fabriken, in denen sie hergestellt wurden, wahrscheinlich sicherer gewesen sein, weil sie damals zumindest für das Land einen Wert hatten. Es wäre jedoch irreführend anzunehmen, daß es derlei nur in der früheren Sowjetunion gegeben habe. Das US-amerikanische Verteidigungsministerium hat die Existenz von 18000 Giftmülldeponien in 2000 Militärbasen zugegeben. In Nevada hat das US-Militär die Existenz einer geheimen Luftwaffenbasis mit dem Namen »Area 51« oder »Dreamland« geleugnet. Es ist bekannt, daß dort tätige Arbeiter und Bewohner der umliegenden Gemeinden Dioxinen, Methylethylketon, Trichloräthylen und Dibenzofuranen ausgesetzt gewesen sind. Aufnahmen des sowjetischen Geheimdienstes von dieser Basis sind in britischen Zeitungen erschienen, aber wenn die USRegierung daran festhält, daß die Basis nicht existiert, kann niemand den Staat wegen Gesundheitsschädigungen verklagen. Kernwaffen Es dürfte auf der Hand liegen, daß es die Gehirne von Babys in utero schädigt, wenn man eine Atombombe auf die Stadt wirft, in der ihre Mütter leben. Die amerikanische Wissenschaftsgemeinde hat jedoch 45 Jahre gebraucht, um offiziell zu erklären, daß es unter den Überlebenden der auf Hiroshima und Nagasaki abgeworfenen amerikanischen Atombomben zu einer »großen (und dosisabhängigen) Zunahme schwerer geistiger Behinderung« gekommen sei und darüber hinaus auch Auswirkungen ohne klinische Symptome bei den schulischen Leistungen gegeben habe.46 Der Verfall der schulischen Leistung war unter denen, die zwischen der 8. und 15. sowie der 16. bis 25. Schwangerschaftswoche mit der Strahlung in Berührung kamen, »höchst auffällig«. -209-

Wenn die Drohung nur den Einsatz von Atomwaffen beträfe, brauchte man vielleicht nicht mehr viel zu sagen, doch, wie oben schon angedeutet, ist es der Prozeß der Herstellung und des Testens, der das größte Risiko ausmacht. Einige Befürworter der atomaren Abschreckung behaupten, der Kalte Krieg habe keine Menschenleben gekostet, doch heute müssen wir davon ausgehen, daß im Lauf der Zeit zahlreiche Menschen durch Atomwaffen getötet und verwundet worden sind. Es ist nicht nur so, daß die Betroffenen Nicht-Kombattanten sind, sie sind nicht einmal der Feind. Dabei werden sie weder von der Öffentlichkeit noch von Regierungen als Kriegsopfer anerkannt. 1969 schätzte Ernest Sternglass, daß 400 000 Säuglinge in den USA wegen der Atomwaffentests gestorben seien. 47 Dabei war Sternglass keineswegs ein natürlicher Gegner der Kernkraft - er arbeitete als Physiker bei Westinghouse. Das US Center for Defense Information bestätigte im Jahr 1991, daß Gemeinden, die in der Windrichtung des Atomtestgeländes von Nevada liegen, eine Häufigkeit von Schilddrüsenkrebs haben, die achtmal so hoch ist wie die Norm; Knochenkrebs ist hier zwölfmal so häufig wie im übrigen Land. In einigen Fällen war es kein Zufall, daß die Allgemeinheit der Strahlung ausgesetzt wurde. In den USA waren viele Emissionen von Radioaktivität sowie Toxinen wie Quecksilber eine »routinemäßige« Art der Entsorgung. Einige Emissionen waren sogar bewußt durchgeführte Experimente. 1949 setzte die Atomwaffenfabrik von Hanford 270 000 Menschen radioaktiver Strahlung aus, um Überwachungsgeräte zu testen, die den radioaktiven Niederschlag messen sollten. [ Wir hatten zahlreiche Fälle von geistiger Zurückgebliebenheit. Dies war schon Anfang des Jahres 1956 sehr offenkundig geworden… Eine solche Klasse war nie notwendig gewesen, und urplötzlich waren diese Kinder in Laynes Alter, etwa zwölf oder so in einer Klasse… Wir hatten -210-

alle diese Kinder, die Sonderschulunterricht brauchten, die nicht nur leicht behindert waren, sondern schwer zurückgeblieben. Es waren extrem zurückgebliebene Kinder. Wir waren wirklich betroffen. Wir sagten, sie wurden doch alle in jener Zeit geboren, wie kommt das nur?… Wenn wir zurückblicken und sehen, wie man Menschen damals sah, war es nicht so wie heute… Zurückgebliebenheit war etwas, das man versteckte und vor den Leuten geheimhielt. Vor allem gestand man es seinen Freunden nicht offen ein. Heute sagen wir, die Kinder haben das Down-Syndrom, während sie damals mongoloide Idioten waren… Wer wollte vor einer solchen Klasse stehen und unterrichten, ja sich sogar mit ihnen blicken lassen?… Urplötzlich hatten wir all diese Kinder, die verzweifelt Schulunterricht und eine Ausbildung brauchten. Die Eltern waren total frustriert und versteckten diese Dinge geradezu, mit denen sie nicht fertig wurden… Wir waren im Staate Utah die ersten, die in einer Schule so etwas wie eine Sonderschulklasse einrichteten. Bis dahin sammelte man solche Kinder ein und versteckte sie irgendwo in einem Gebäude, wo niemand sie sehen und mit ihnen Kontakt aufnehmen konnte. … Ich glaube nicht, daß man uns entschädigen muß. Ich glaube nicht, daß Schadensersatzzahlungen das Problem lösen. Ich glaube nicht, daß andere Bürger in einem anderen Teil des Landes uns bezahlen sollen - deren Schuld ist es auch nicht… Sie sollten sich lieber entschuldigen und alles bestätigen und aufklären, damit man denen (der Regierung) wieder vertrauen kann. Ich würde wie ein Wilder kämpfen, um das zustande zu bringen, wenn ich nur wüßte, wie ich es anstellen soll. (Sheldon und Leatrice Johnson, St. George, Utah. Eltern eines Jungen mit dem Down-Syndrom)48 ] Heute ist unstrittig, daß geringfügige ionisierende Strahlung geistige Zurückgebliebenheit auslösen kann. Aber jahrzehntelang ist bestritten worden, daß Hintergrundstrahlung -211-

von Atomwaffentests irgendeine Bedrohung dargestellt hat. 1994 fand eine Studie in Großbritannien, die das DownSyndrom mit geringfügiger radioaktiver Strahlung in Verbindung brachte, heraus, daß die Rate des Syndroms zu einer Zeit Höchstwerte erreichte, als der ganze Körper Strahlungsdosen von radioaktivem Niederschlag infolge von Atomwaffentests ausgesetzt war. In einem Fall schnellte die Häufigkeit von 67 auf 431 Fälle pro 10000 Geburten hoch. Der Forscher John Bound kam zu dem Schluß: »Es hat den Anschein, als wäre die Gesamtdosis, der man im Leben ausgesetzt gewesen ist, weit wichtiger als jede einzelne Dosis. Die größere Anfälligkeit älterer Frauen legt den Schluß nahe, daß diese geringen Dosen« 49 für die schrecklichen Folgen schließlich verantwortlich waren. Das Argument, daß die Strahlung infolge von Atomwaffentests meist geringer ist als die Hintergrundstrahlung von natürlichen Quellen, läßt sich damit in Frage stellen, denn es können durchaus die kumulierten Wirkungen von natürlicher und von Menschen gemachter Strahlung sein (einschließlich der von Kernkraftwerken), die den genetischen Schaden auslösen. Die Wahrscheinlichkeit wird in anderen Umfeldern greifbarer. Radioaktive Niederschläge im Atomwaffentestgebiet des Ural sind mehr als doppelt so strahlungsintensiv wie die von der sowjetischen Atomkraftwerkskatastrophe in Tschernobyl.50 Menschen kommen jedoch nicht nur nach Atomwaffentests mit radioaktiver Strahlung in Berührung. Der Uranabbau im Komplex der Wismut AG in Aue, in der Nähe von Leipzig, hat giftige Abraumhalden mit 718 Millionen Kubikfuß kontaminierten Staubs hinterlassen, der über ein von l,2 Millionen Menschen bewohntes Gebiet hinwegweht. Die Krebsraten sind dort sehr hoch, und es wird berichtet, daß »Tausende wegen der Strahlung in der Region arbeitsunfähig sind«.51 Wie beim zivilen Gebrauch der Kernenergie kann es -212-

irreführend sein, wenn man sich nur auf die Strahlung konzentriert. Bei der Produktion von Atomwaffen gab es noch eine Vielzahl weiterer Bedrohungen. 1977 gestand die Union Carbide in einem Bericht über ihre Fabrik Y-12 in Oak Ridge, Tennessee ein, daß dort seit 1953 2,4 Millionen Pfund Quecksilber »verlorengegangen« seien. Die höchsten Quecksilberwerte, die je gemessen wurden, entdeckte man in einem angrenzenden Fluß, dessen Wasser überwiegend in den Poplar Creek mündet. Die Konsequenzen wurden nie ganz aufgeklärt. Niemand dachte daran, die Menschen vor dem Verzehr von Fisch aus dem Fluß zu warnen, weil große Teile der dazu nötigen Informationen geheim waren. 52 Der größte Teil unserer Daten über atomare Strahlung und Krieg stammen aus Hiroshima und Nagasaki. Über die Regionen, in denen die USA ihre Atomwaffen getestet haben, hören wir jedoch sehr wenig, was die wissenschaftliche Forschung betrifft. Dort scheint aber die Zahl der Menschen, deren Intelligenz ebenso betroffen ist wie ihre Gesundheit insgesamt, ebenfalls sehr hoch zu sein. Ein großer Teil der japanischen Forschung wurde von amerikanischen Wissenschaftlern durchgeführt. Warum sind einige von ihnen nicht zu Hause geblieben, wo die wissenschaftliche Logistik weitaus leichter gewesen wäre? Es kommt der amerikanischen Militärgeschichte sehr gelegen, daß diese Form latenter Kriegsverletzungen etwas ist, das anscheinend nur dem Feind widerfährt.

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Grenzenlose Lektionen Eines der Opfer der Dioxinvergiftung des Russell Bliss-Werks in Times Beach hat erklärt: »Wenn wir exotische Tiere wären, hätte die Regierung uns beschützt, aber wir sind keine gefährdete Art.«53 Damit hat diese Frau nur zur Hälfte recht. Seltenheit ist nicht der Hauptfaktor bei der Verleugnung sondern das Menschsein. Selbst wenn die Kausalkette zugegeben wird, können Tiere die Verantwortlichen nicht verklagen. Gemeinsam mit militärischen Interessen untermauert diese Dynamik die Politik der grenzenlosen Umweltbedrohungen, bei der die Wissenschaft oft stillschweigend und wissentlich mitmacht. In ihrem Buch The Politics of Mental Handicap trifft Joanna Ryan die einfache Feststellung, daß Wissenschaftler »dazu neigen, eher an der Untersuchung der extrem seltenen, wissenschaftlich aber leichter zu definierenden Symptome mitzuwirken… statt es zu unternehmen, soziales Handeln zu fördern, was die häufigeren, aber nicht so klar umrissenen Formen geistiger Behinderung reduzieren würde«.54 Das Muster liegt in bezug auf GVU klar zutage: Das Schwergewicht wird eher auf radioaktive Strahlung als auf toxische Abfälle von Kernkraftwerken gelenkt, eher auf chemische Emissionen des Straßenverkehrs als auf Unfälle, eher auf Chemiewaffen als Schädigungen der Infrastruktur durch Kriege, eher auf Mineralienmangel als auf allgemeine Armut. Damit soll jedoch nicht gesagt werden, daß wir nicht sämtliche Aspekte des Problems beachten sollten - und uns auch bemühen sollten, die synergetischen und kumulativen Auswirkungen zu verstehen -, aber die einfacheren Probleme sollten im Kielwasser wissenschaftlicher Moden nicht einfach beiseite geschoben werden. Sonst setzt man sich dem Verdacht aus, mit den -214-

Umweltverschmutzern unter einer Decke zu stecken und deren Interessen zu vertreten - die wissenschaftlich interessanten Probleme werden sich fast immer in einem kle ineren Maßstab zeigen. Forschungsberichte, vor allem in bezug auf radioaktive Strahlung, vermitteln den Eindruck, als gäbe es nur ein GVUErgebnis - das Down-Syndrom -, und damit werden die Zahlen der betroffenen Kinder stets minimal erscheinen. Doch dies ist irreführend. Der Hauptgrund dafür, daß das Down-Syndrom an so prominenter Stelle auftaucht, ist, daß es eine der wenigen eindeutigen Erscheinungsformen geistiger Behinderungen darstellt. Die klinische Diagnose ist einfach. Eine erste Überprüfung könnte sich auf Nachforschungen in einer größeren Gemeinschaft verlassen, weil Patienten mit dem Down-Syndrom unverkennbare Gesichtszüge haben, was gerade in armen Ländern besonders nützlich ist, wo medizinische Unterlagen eher unvollkommen sein dürften. In der oben erwähnten KeralaStudie erklären die Autoren recht eindeutig: »Es wurden nur schwere Anomalien festgehalten, die bei einer klinischen Untersuchung sofort offenkundig waren.« Die Manager eines gefährlichen Industrieunternehmens, etwa eines Atomkraftwerks, können Nachforschungen über das Down-Syndrom zuversichtlich in Auftrag geben, weil sie wissen, daß die Kausalkette schwer nachzuweisen ist, da diese Krankheit sich auch auf natürlichem Weg entwickeln kann. Selbst wenn eine Verbindung schlüssig nachzuweisen ist, wird die Zahl der Patienten wahrscheinlich als zu klein erscheinen, um eine allgemeine Besorgnis der Öffentlichkeit auszulösen. Eine sorgfältige, in klinischer Hinsicht aber uninteressante Studie über schulische Leistungen könnte ein weit umfangreicheres Resultat enthüllen. Ähnlich ist es bei inoffiziellen Berichten, die oft Fälle von Anenzephalie betreffen (das vollständige oder partielle Fehlen eines Gehirns), die sich mühelos an einem mißgestalteten Kopf -215-

erkennen läßt und überdies aufsehenerregende Pressefotos ergibt. Anenzephalie ist zwar höchst bedauerlich, stellt aber für die geistigen Ressourcen einer Gemeinschaft keine große Bedrohung dar, weil solche Kinder meist schnell sterben. Auch hier werden wieder die Zahlen der Betroffenen eher klein erscheinen und können sogar unbedeutend wirken, wenn Politiker oder Industrielle sie mit Statistiken über Gehirnverletzungen infolge von Verkehrsunfällen vergleichen. Ein umfassenderes Bild erhalten wir, wenn wir uns an die unscharfe Trennlinie zwischen Resultaten mit klinischen und Resultaten ohne klinische Symptome erinnern wie im Fall der Hiroshima-Opfer. Klinische geistige Behinderungen sind sehr oft nur die Spitze eines Eisbergs geringfügigerer Folgen. Bei wissenschaftlichen Erkenntnissen sind das Down-Syndrom und andere auffällige Resultate nur Indikatoren, aber keine definitiven Schlußfolgerungen über die Häufigkeit von GVU. Wer anders denkt, würde nicht nur mit der Politik des Verursachers gemeinsame Sache machen, sondern auch die Antwort auf die Hauptfrage des vorliegenden Buches verschleiern: Sind die Beispiele in kleinerem Maßstab Indizien für etwas Größeres? Von Bedeutung ist nicht nur die Größe einer meßbaren Wirkung, sondern das, worauf die Daten vielleicht hindeuten.

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7. Kapitel Wachsende Gefahren: Armut, Ernährungsprobleme und Gesundheitsrisiken

Wenn man in Japan ist und fünf Dollar übrig hat, kann man sich etwas Besonderes gönnen, eine Dreierpackung mit Augäpfeln von Thunfischen. Warum Augäpfel von Thunfischen ausgerechnet in Dreierpackungen verkauft werden, ist ein Rätsel, aber der Grund, warum Japaner etwas essen, das so zutiefst abstoßend schmeckt und aussieht, ist kein Geheimnis. Die Mode entstand aufgrund von Forschungen, welche die Vermutung nahelegten, daß die in den Augäpfeln entdeckte Dokosanhexaenolsäure mithelfen könne, die Leistungsfähigkeit des Gehirns zu steigern. Diese Säure findet sich auch als Zutat in anderen Lebensmitteln - darunter auch Hundenahrung. 1992 wurde ein britisches Unternehmen mit einem Bußgeld belegt, weil es ein »IQ-Medikament« auf den Markt brachte, was den falschen Eindruck erweckte, als würde das Mittel die Intelligenz von Kindern steigern. In weit größerem Maßstab wurde 1991 in Kalifornien behauptet, eine Ergänzung der normalen Nahrung durch Vitamine und Spurenelemente habe die schulischen Leistungen von mehr als einer Million Kinder verbessert - von Kindern, bei deren vorhandenem Ernährungszustand von klinischen Mangelerscheinungen keine Rede sein konnte. [ Rücke zur Seite, Thomas Edison: Mach Platz für Yoshiro -217-

Nakamatsu oder Dr. NakaMats, wie er sich markiger nennt. Der gute Doktor hält mehr Patente als irgendein anderer Mensch, ob lebendig oder tot… Er präsentiert einen Becher mit Dr. NakaMats »Gehirntee« und bietet intelligenzsteigernde Dr. NakaMats Yummi Nutri Brain Cookies an. Aus der Bügelfalte seiner Hosen zieht er eine kleine Kamera hervor, mit der er jede Mahlzeit fotografiert, die er zu sich nimmt, so daß er nachprüfen kann, welches Nahrungsmittel zu den besten Erfindungen anregt. Unter den Erfindungen sind… CDs, die klassische Musik spielen, die mit kaum wahrnehmbaren Botschaften unterlegt ist, um den Zuhörer intelligenter zu machen… viele seiner besten Idee kommen ihm während langer Schwimmstrecken unter Wasser, die dem Gehirn Sauerstoff rauben… Nakamatsu braucht nur vier Stunden Schlaf. Nur drei Stunden in seinem Bett und eine Stunde in seinem patentierten Cerebrex-Stuhl.1 ] Die Steigerung der Leistungsfähigkeit des Gehirns ist auch in der Verlagsbranche ein wachsender Bereich. Es gibt heute zahlreiche Bücher, deren Autoren von sich behaupten, sie könnten zeigen, wie sich die Intelligenz durch Ernährung steigern lasse. Diese Bücher basieren auf durchaus annehmbaren wissenschaftlichen Daten, doch erklären sie meist nur, wie man einen Mangel an Mikronährstoffen vermeiden kann, an dem ohnehin kaum jemand leidet, der sich solche Bücher leisten kann. 1995 erfuhren die Leser des New Scientist, daß Menschen, die sich einer Diät unterziehen, eine Abnahme der geistigen Leistungsfähigkeit aufwiesen, doch der Grund sei nicht biologisch. Mike Green vom britischen Institute of Food Research erklärte: »Da die Leute, die Diät halten, immerzu ans Essen denken, bedeutet dies, daß sie nicht mehr genügend geistige Verarbeitungskapazität haben, um (andere) Aufgaben angemessen zu lösen.«2 Wenn es den Intellekt beeinträchtigt, wenn man sich um das tägliche Brot sorgt, was passiert dann bei -218-

den Armen der Welt? Die Frage ergibt sich zwangsläufig, und die Implikationen wären massiv, doch es scheint unwahrscheinlich, daß New Scientist je die Antwort geben wird, weil die Armen auf der Tagesordnung der wissenschaftlichen Forschung nicht hoch angesiedelt sind - und auch keine Abonnenten von New Scientist sind. Überall in den reichen Staaten dieser Welt sind jetzt Gehirnnahrung, Tonics und Gehirnbücher leicht für Menschen zu haben, deren Intelligenz ein Indiz dafür bietet, daß solche Hilfsmittel tatsächlich notwendig sein könnten. Doch in den armen Ländern verhindert die Armut schon den Kauf von Grundnahrungsmitteln und Medikamenten, die nötig wären, um selbst die einfachsten Ursachen geistigen Verfalls zu lindern.

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Degenerative Spiralen Gesundheit, Armut und Ernährung sind unentwirrbar miteinander verwoben. Forschungsarbeiten am Zentrum für Hunger, Armut und Ernährung an der Tuft University in Massachusetts stellen die einfachen Theorien einer linearen Kausalkette zwischen Unterernährung, Gehirnschädigungen und verzögerter Geistesentwicklung in Frage. Das alte Modell wird jetzt durch ein anderes ersetzt, welches das komplexe Wechselspiel zwischen anderen Faktoren berücksichtigt wie etwa Armut, Lethargie und Rückzug, minimaler Erforschung der Umwelt, verzögertem körperlichem Wachstum und geringeren Erwartungen der Eltern, weil das Kind jung erscheint. Die Schlußfolgerung ist, daß eine angemessene Intervention eine erhebliche Wirkung haben kann. 3 Es ist nicht nur einfach so, daß Millionen Menschen heute die für eine angemessene Gehirnentwicklung notwendigen Grundnahrungsmittel nicht erhalten. Sie sind überdies unwissentlich den möglichen Gefahren einer großen und steigenden Zahl künstlicher Zusätze in minderwertigen Lebensmitteln ausgesetzt, die mit einer ganzen Reihe nichtklinischer geistiger und Verhaltensprobleme in Verbindung stehen. 4 Die Malaria in ihren schwereren Formen (Malaria quartana) kann ebenfalls eine geistige Behinderung auslösen. Sie ist in ärmeren Ländern weit verbreitet. In Indien besteht die Sorge, daß diese Krankheit, die zuvor auf einige wenige Stammesgebiete und Regionen im Nordosten beschränkt war, sich jetzt bis in die großen urbanen Zentren ausgebreitet hat. Die schwerere Malariaform mit dem gefürchteten Gehirn-Koma hat sich in zehn Jahren von 25 auf 40 Prozent aller Malariafälle erhöht. Der übermäßige Einsatz von Pestiziden und Medikamenten führt zu neuen Erregerformen, die gegen -220-

herkömmliche Behandlungsmethoden resistent sind. Die japanische B-Enzephalitis, die geistige Zurückgebliebenheit und Verhaltensstörungen verursacht, wird von einer Mückenart von Schweinen auf Kinder übertragen und ist in Südostasien endemisch. Sowohl die Gefährdung als auch die Verfügbarkeit von Behandlungsmöglichkeiten haben etwas mit dem sozioökonomischen Status der Betroffenen zu tun. Ein weiterer bedeutsamer gesundheitlich relevanter Aspekt rührt von AIDS her. Etwa ein Drittel aller Erwachsenen und die Hälfte aller Kinder mit AIDS werden wegen einer HIV-1Infektion des zentralen Nervensystems neurologische Schädigungen erleiden. Das Resultat sind ein langsam arbeitender Verstand, geringere kognitive Fähigkeiten, vielleicht Probleme beim Lesen und eine verringerte Fähigkeit, einfache, alltägliche Aufgaben zu bewältigen. 5 Das im Mittelpunkt des Interesses stehende Etikett »AIDS« maskiert eine Form des geistigen Verfalls, der in anderer Verkleidung als geistige Behinderung bezeichnet würde. Strenggenommen ist AIDS kein umweltbedingtes Gesundheitsproblem. Aber wenn wir uns ansehen, wo die Infektion endemisch ist, zeigt sich nur zu deutlich, daß viele von denen, die an der Immunschwäche leiden, überdies unter der Spirale Armut-UnterernährungKrankheit leiden. Die Infektionsursache kann etwas so Einfaches sein, daß etwa ein Krankenhaus eine Spritze zweimal benutzt hat, weil für Einwegspritzen kein Geld da ist. Man schätzt, daß in ärmeren Ländern zwischen einem Drittel aller Männer und zwei Drittel der Frauen an Anämie leiden, an Blutarmut, was zu Eisenmangel führt, der wiederum Konzentrationsschwäche und verringerte geistige Fähigkeiten verursacht. Ein Magenparasit, von dem ein Fünftel der Weltbevölkerung betroffen ist, der Hakenwurm, trägt nicht nur zu Eisenmangel bei, sondern auch zu einer Unterversorgung mit Proteinen, was in einer beeinträchtigten Entwicklung der kognitiven und motorischen Fähigkeiten kulminiert. Der -221-

Hakenwurm wirft noch eine allgemeinere Frage auf: Der Befall ist weit verbreitet und wäre im Grunde leicht zu bekämpfen, doch bisher hat es kaum Bemühungen gegeben, mit Hilfe der Forschung ein wirksames Heilmittel zu finden. Der Hakenwurm ist ein Problem der ärmeren Nationen, und die Ziele der Forschung werden weitgehend von den Bedürfnissen der reichen Nationen diktiert. 1995 stellte die US-amerikanische Regierung dem Genetiker Robert Plomin 600 000 Dollar für die Suche nach Genen zur Verfügung, die für hohe Intelligenz verantwortlich sind, was mit an Sicherheit grenzender Wahrsche inlichkeit eine vergebliche Suche sein wird. Eine der wenigen Studien über die Häufigkeit geistiger Behinderungen aus der Perspektive einer armen Nation stammt aus Bangladesh. Die Ergebnisse bezüglich einer leichten Zurückgebliebenheit sind höchst bedeutsam: Die Häufigkeit in der unteren sozioökonomischen Gruppe ist fast dreimal so hoch wie in der mittleren und oberen Gruppe.6 Dieses Muster steht jedoch nicht in Widerspruch zu dem, was wir aus den reichen Nationen kennen. Die Botschaft: Armut ist eine große Bedrohung des Gehirns, ob man nun in einem reichen Land arm ist oder in einem armen. Die Wissenschaft allein enthüllt nicht die degenerativen Spiralen des Lebens in ärmeren Gemeinschaften. In den sechziger Jahren wurden in einer weithin zitierten opportunistischen Forschungsarbeit die Gehirne von 19 chilenischen Kindern untersucht, die infolge von Unfällen gestorben waren. Es stellte sich heraus, daß die Gehirne wohlgenährter Kinder nicht anders aussahen als die von Kindern in reichen Ländern, während die von stark unterernährten Kindern bis zu 60 Prozent weniger Gehirnzellen aufwiesen. 7 Dies wurde natürlich in erster Linie als wichtige klinische Entdeckung dargestellt. Die Bedeutsamkeit liegt jedoch weniger in der wissenschaftlichen Entdeckung, sondern vielmehr darin, daß die Erkenntnisse den Unterschied bei Kindern beschreiben, -222-

die in ein und demselben Land leben. Die Ursache ist innere Ungleichheit und nicht einfach die Trennlinie reiche Nation/arme Nation. Ein weiteres bezeichnendes Beispiel stammt aus Brasilien. Hier leiden 44 Millionen Menschen, rund ein Drittel der Bevölkerung, an verkümmertem Wachstum, und in einigen Regionen des Landes sind Fälle von reduzierter Gehirngröße bekannt. Mit den Worten eines Beobachters: »Zwergwuchs verringert die Arbeitsfähigkeit, die Fähigkeit, Probleme zu durchdenken, klar zu formulieren und zu lösen. Das bedeutet, daß der Betreffende weniger wächst, weniger lernt und an Arbeitskraft einbüßt.« Dabei handelt es sich hier nicht um eine verarmte Nation - Brasilien rühmt sich, mit seiner Volkswirtschaft zu den obersten zehn Staaten der Welt zu gehören. 8 Selbst in Staaten wie Großbritannien kann Ungleichheit eine umweltbedingte Ursache haben. Die Zunahme von Einkaufszentren »auf der grünen Wiese« hat zur Schließung vieler kleiner Läden geführt man braucht ein Auto, um selbst Grundnahrungsmittel in einem solchen Einkaufszentrum zu vernünftigen Preisen kaufen zu können. Das Ergebnis sind erhebliche ernährungsbedingte Entwicklungsprobleme bei Kindern in bestimmten Innenstadtvierteln wie dem Londoner Stadtteil Hackney. Was die Verfügbarkeit notwendiger Lebensmittel für arme Populationen betrifft, können sich Umweltveränderungen in den Städten genauso auswirken wie Bodenerosion auf dem Land. [ Unterernährung und Fehlernährung sind bei Kindern für einen höheren Prozentanteil von Fällen geistiger Zurückgebliebenheit sowie für geistige Funktionsstörungen bei Erwachsenen verantwortlich als alle anderen Ursachen 9 zusammengenommen. ] -223-

Der Zusammenhang zwischen schlechter Ernährung und geistigem Verfall wurde weltweit schon zu Beginn der siebziger Jahre erkannt und bestätigt, obwohl der Wert einer einfachen Intervention immer noch in Frage gestellt wird. In einer wohlbekannten Studie über Abhilfemaßnahmen hatten Kinder, die in jungen Jahren unter Mangelernährung gelitten hatten und deren Situation sich auch später nicht besserte, am Ende IQWerte von 70, während Kinder mit einem ähnlichen Hintergrund, denen Hilfe zuteil wurde, am Ende einen fast normalen IQ-Wert von 99 aufwiesen. 10 Die Erkenntnis besteht nicht nur darin, daß durch Armut verursachte Unterernährung das Anfangsproblem verursacht, sondern daß ein auf Armut zurückzuführendes Fehlen von Abhilfe die Unterernährung permanent machen kann. Eine Forschungsarbeit hat den Kontrast zwischen reichen und armen Nationen kristallklar hervortreten lassen. Dabei wurde entdeckt, daß unterernährte koreanische Waisenkinder, die im Alter von drei Jahren von US-amerikanischen Familien adoptiert worden waren, im Alter von zwölf Jahren normale IQ-Werte hatten; die nichtadoptierten Kinder hatten dieses Glück nicht. Die Heilung war also nicht der Medizin zu verdanken - es genügte, in einem amerikanischen Haushalt zu leben. Es gibt noch eine weitere Ironie: In den reichen Nationen besteht eine doppelt so hohe Wahrscheinlichkeit, daß fettleibige Frauen Babys mit Behinderungen zur Welt bringen werden, darunter auch Anenzephalie (Fehlen des Gehirns).11 Übermäßiger Konsum aufgrund von Wohlstand trifft die geistigen Ressourcen auf mancherlei Wegen. Wie unser Wissen um Blei ist auch unser Wissen um die Beziehung zwischen schlechter Ernährung und geistiger Entwicklung wohletabliert. Dennoch ist es leichter, ein Bildungsministerium zur Finanzierung neuer Lehrpläne zu bewegen, als Geld für Schulspeisung oder Vitamin- und -224-

Mineralpillen zu erhalten, Dinge also, die nicht mehr kosten würden als ein paar Stunden Nachhilfeunterricht im Jahr. Es ist weit attraktiver, sich den Problemen von Kindern zuzuwenden, deren Lernschwierigkeiten auf Mängeln im Bildungssystem beruhen, als sich um die Probleme derer zu kümmern, die irgendwann nicht lernen können, weil ihnen der tägliche Teller Suppe fehlt.

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Iatrogenizität - Krankheit durch Heilung Eine der problematischsten und unerkanntesten Synergien in der Spirale von Armut, Gesundheit und Ernährung sind iatrogene Effekte - Krankheiten, die durch Heilung entstehen. Viele der häufig verwendeten Medikamente sind potentiell neurotoxisch12 , so daß jede allgemeine Zunahme umweltbedingter Gesundheitsprobleme das Risiko iatrogener Gehirnschädigungen steigern kann, selbst wenn die Präparate nicht direkt das Gehirn angreifen. In Großbritannien gab es unter Bergleuten, die zur Vermeidung der berüchtigten Silikose, der Staublunge, mit Aluminiumpulver behandelt wurden, ein klares und dosisabhängiges Ergebnis, nämlich einen Rückgang der kognitiven Fähigkeiten. 13 Es gibt aber auch weniger offenkundige Synergien: Übermäßige Einnahme von Antibiotika führt zu Vitaminmangel, der wiederum zu GVU infolge des Fehlens dieser Substanz führen kann. Wenn man zu diesem Problem noch die in einigen Ländern übliche übermäßige Verschreibung von Medikamenten hinzurechnet, die sich auf ein Übermaß von bis zu 40 Prozent erstrecken kann, dann kann die moderne Krankenhausmedizin unter gewissen Umständen eine ernste Bedrohung der geistigen Ressourcen eines Landes darstellen. Es gibt einen allgemein anerkannten Zusammenhang zwischen schädlicher Umwelt und Streß.14 Medikamente zur Streßbekämpfung wirken, indem sie die Gehirnfunktion insgesamt angreifen und damit oft reduzieren. Von dem Tranquilizer Valium ist bekannt, daß er das geistige Alter eines britischen Atomwissenschaftlers namens Reg Peart auf zehn reduziert hat. Selbst nachdem er schon seit sieben Jahren das Medikament nicht mehr einnahm, zeigten Untersuchungen, daß er immer noch an einer zwanzigprozentigen geistigen -226-

Beeinträchtigung litt.15 Krankenhausbehandlungen sind ebenfalls problematisch. Selbst bei einfachen Eingriffen besteht ein kleines Risiko von Gehirnschädigungen durch Sauerstoffmangel bei einer Vollnarkose. Bei Müttern mit mehr als vier Röntgenbestrahlungen vor der Empfängnis gibt es eine vierfache Zunahme an Kindern, die mit dem Down-Syndrom geboren werden. 16 Ultraschalluntersuchungen, besonders neuere, stärkere Formen wie etwa nach der Doppier-Methode, stehen im Verdacht, die Sprachentwicklung zu stören. Bei der Zahnheilkunde glaubt man, daß von dem im Amalgam enthaltenen Quecksilber in den Füllungen eine Gefahr ausgeht, weil es ins Blut eindringt. Kinder aus ärmeren Familien haben unvermeidlich mehr Füllungen (falls sie sich eine Zahnbehandlung überhaupt leisten können). Studien in den USA und Deutschland haben die Alzheimersche Krankheit mit Quecksilberfüllungen in Verbindung gebracht, und die Quecksilberwerte bei Babys entsprechen der Zahl der Amalgamfüllungen ihrer Mütter. Die schwedische Regierung hat die Verwendung von Quecksilberfüllungen bei Kindern unter zwölf Jahren verboten und erwägt vom Jahr 1997 an ein vollständiges Verbot. Weil Quecksilber die Plazenta durchdringt, wird man wahrscheinlich auch in Deutschland die Verwendung von Quecksilberfüllungen bei Frauen im Alter zwischen 15 und 50 Jahren irgendwann verbieten. Die Regierungen weniger wohlhabender Nationen (einschließlich Großbritanniens) behaupten weiterhin, daß keinerlei Risiko bestehe. Quecksilber könnte auch ein potentielles berufsbedingtes Gesundheitsrisiko für Zahnärzte und Zahntechniker darstellen. Es kann sehr gut sein, daß Amalgamfüllungen irgendwann wegen der Berufsrisiken für die zahnmedizinischen Berufe verboten wird, aber nicht wegen des Risikos für die Patienten. Eine Fluoridierung des Wassers, welche die Zahngesundheit der Bevölkerung verbessern soll, -227-

wird ebenfalls mit dem Down-Syndrom in Verbindung gebracht. Bei sowjetischen Studien der siebziger Jahre entdeckte man, daß Fluorid die Geistestätigkeit beeinträchtigt, doch diese Erkenntnisse wurden von politischen Entscheidungsträgern im Westen ignoriert.17 Am bedeutsamsten sind vielleicht die iatrogenen Effekte beim ungeborenen Kind. Die Konsequenzen des Wirkstoffs Thalidomid (Contergan) überzeugten die medizinische Welt schließlich, daß die menschliche Plazenta nicht vor allen chemischen Attacken schützt - eine Möglichkeit, auf die Tierversuche schon seit vielen Jahren hingewiesen hatten. Das Bild, das man normalerweise mit Thalidomid verbindet, ist das von körperlichen Mißbildungen, doch der Wirkstoff hat auch Gehirnschäden ausgelöst, unter anderem auch Autismus, wenn er zu einem bestimmten Zeitpunkt der fetalen Entwicklung verwendet wurde. Eine der wichtigsten Lektionen der Erfahr ung mit Thalidomid (bzw. Contergan) besteht darin, daß die USamerikanische Food and Drugs Agency nach dem Vorsichtsprinzip handelte, so daß der Wirkstoff in den USA nie für den Einsatz genehmigt wurde, was Millionen Kindern die traurigen Folgen ersparte. Geistige Behinderung infolge von Impfungen in der Kindheit wurde in Großbritannien zu einer so umstrittenen Frage, daß besondere Gesetze verabschiedet wurden, um 18 Schadensersatzansprüche zu regeln. Trotz der Hürden, die man aufbaute, um Schadensersatzansprüche abzuwehren (siehe 11. Kapitel), sind inzwischen mehr als 800 britische Kinder offiziell als Opfer einer Keuchhustenimpfung anerkannt. Im Lauf der Zeit hat sich nur wenig verändert. Ein 1988 eingeführter Impfstoff gegen Masern, Mumps und Röteln wurde 1992 wegen des Risikos einer Meningitis zurückgezogen. Eine Broschüre des Gesundheitsministeriums befürwortete den Impfstoff, weil er angeblich Hirnschädigungen durch Krankheiten verhindere, erwähnte aber nicht, daß -228-

Gehirnschädigungen eine Nebenwirkung sein konnten. Warum wurden in Großbritannien Impfstoffe verwendet, die in Japan verboten und in den USA nie verwendet worden waren und die man zwei Jahre zuvor in Kanada zurückgezogen hatte? Alle Impfstoffe enthalten Formaldehyd, Aluminiumphosphat und eine Quecksilberverbindung, Thiomersal, somit Substanzen, die für das Gehirn potentiell gefährlich sind. Die Dynamik der wirtschaftlichen Globalisierung und die wahrscheinliche Zunahme übertragbarer Krankheiten wird einen umfassenderen Einsatz von Impfstoffen beschleunigen, vor allem, wenn der Treibhauseffekt und andere Veränderungen der Umwelt die Ausbreitung bestimmter Krankheiten weiter anheizen. Die Folge wird unvermeidlich sein, daß die ärmeren Länder die billigeren, aber gefährlicheren Impfstoffe verwenden werden (wobei sie von den Pharmaherstellern der reichen Nationen begeistert unterstützt und beliefert werden); die iatrogene Bedrohung des menschlichen Gehirns wird unvermeidlich weiter zunehmen. Solche iatrogenen Gefahren sind nicht alle westlichen Ursprungs. Einige traditionelle indische Heilmittel, die von einheimischen Heilern oder hakim verabreicht werden, etwa Mittel, mit denen Ekzeme behandelt werden, enthalten hoch neurotoxische Quecksilberwerte.19 Gelegentlich sind bei der in Großbritannien praktizierten traditionellen chinesischen Medizin Schädigungen des zentralen Nervensystems festgestellt worden, und frische Kräuter, die bei der Herstellung der Heilmittel verwendet wurden, sind manchmal mit Schwermetallen und Pestiziden kontaminiert. Andere traditionelle Behandlungen umfassen eine offenkundigere umweltbedingte Ursache; so enthält beispielsweise Dorschlebertran, der oft bei schwangeren Frauen verordnet wird, heute manchmal gefährliche Werte von PCB oder Quecksilber. In Indien gibt es eine klare Verbindung zwischen der Einnahme von Medikamenten, die im Westen verboten sind - beispielsweise von solchen, die Östrogen und Progesteron enthalten -, mit Gehirnschäden und anderen -229-

vorgeburtlichen Fehlern. Dabei liegt es durchaus in der Macht der indischen Regierung, diese Medikamente zu verbieten. Die Heilmethoden, die Krankheiten verursachen, sind nicht immer direkt medizinischer Art. Die US-amerikanische Umweltschutzbehörde sorgt sich um den Einsatz von Insektenschutzmitteln, die Diethyltoluamid enthalten. Diese sollen vor Bakterien schützen, die von Zecken übertragen werden und die gefürchtete Borreliose übertragen (Borrelia burghdorferi). Überdosierungen haben bei Kindern geistige Behinderung zur Folge. In größerem Maßstab hat der übermäßige Einsatz von Insektiziden dazu geführt, daß immer mehr Insekten gegen diese Chemikalien immun geworden sind. Moskitos sind hier besonders besorgniserregend, weil ihr modifizierter Stoffwechsel medikamentenresistente Formen der schweren Malaria mit nachfolgenden Gehirnschädigungen auslöst. Der Fall der Tuberkulose (TB) zeigt vielleicht am besten die iatrogenen Spiralen im Zusammenhang mit GVU. TB, eine Krankheit, die mit einer ungesunden Umgebung zusammenhängt, kann bei Kindern schon allein geistige Behinderung verursachen. Die geistige Behinderung kann aber auch eine der Nebenwirkungen einer medikamentösen Behandlung sein - besonders bei billigeren Medikamenten, die in ärmeren Ländern verwendet werden. In Indien ist es nicht ungewöhnlich, daß man von »ganzen Dörfern mit TB« erfährt. Erfahrenere Ärzte korrigieren solche Aussagen jedoch in »ganze Dörfer werden gegen TB behandelt«. Warum? Weil die Tuberkulose in ihren frühen Stadien ähnliche Symptome hat wie zahlreiche andere Krankheiten, die auf Armut zurückzuführen sind. Unerfahrene Ärzte ziehen es oft vor, kein Risiko einzugehen und jeden Zustand mit TB-ähnlichen Symptomen wie eine TB zu behandeln. Das ist vielleicht gut gemeint, aber einige indische Ärzte sollten ihren Kollegen erzählen, welche Vorteile eine solche Behandlung hat. Sie dauert nämlich viele -230-

Monate und bringt erhebliche Ausgaben für Medikamente mit sich. Das wiederum bedeutet eine verläßliche Einkommensquelle und vielleicht sogar Provisionen für die Verschreibung bestimmter Medikamente. Für junge, schlecht bezahlte Ärzte ist das ein ansehnliches Zubrot. In Ländern mit geringen geistigen Ressourcen nehmen Kenntnisse und die Fähigkeit, eine Ausbeutung dieser Art zu bekämpfen, immer mehr ab, und so wird die degenerative Spirale verewigt. Wie so oft im Zusammenhang mit GVU besteht der am häufigsten übersehene Aspekt der Iatrogenizität in der Perspektive derer, die schon geistig behindert sind. Gelegentlich können Medikamente gegen geistige Behinderung diese sogar verstärken. 20 So tritt zum Beispiel Epilepsie häufig zusammen mit anderen Gehirnschädigungen auf. Diese Zustände werden oft mit Luminal behandelt, was die Gehirnfunktion weiter schwächt. Einige der zur Kontrolle aggressiven Verhaltens eingesetzten Medikamente tun dies, indem sie die gesamte Funktion des Gehirns reduzieren. Die Versuchung, wegen der Kostenersparnis diese Präparate einzusetzen, statt andere Formen der Behandlung zu wählen, etwa arbeitsintensive ärztliche Leistungen, ist zu groß. Die Verwendung von Ritalin, um Kinder gehorsamer und in der Schule aufmerksamer zu machen, die infolge von Hyperaktivität unter Aufmerksamkeitsdefiziten litten, wurde irgendwann von Eltern abgelehnt, weil unter den Nebenwirkungen auch Antriebs- und Persönlichkeitsverluste festzustellen waren. Das Ergebnis waren Kinder, die mit Zombies Ähnlichkeit hatten. Die Kombination heutigen ärztlichen Eifers mit sozialem Druck macht es sehr leicht, Heilmethoden anzuwenden, die kaum mehr bewirken, als einer Verhaltensstörung noch eine geistige Behinderung hinzuzufügen. Man verliert leicht den Faden, der Gesundheit, Iatrogenizität, GVU und Umweltveränderungen verbindet. Durch radioaktive Strahlung verursachte Leukämie verdeutlicht den -231-

Zusammenhang beispielhaft: Die Ursache kann umweltbedingt sein - zum Beispiel nuklearer Abfall. Leukämie bedroht das Gehirn zwar nicht direkt, aber die Heilmethoden tun es. Nicht nur Chemotherapien gegen Leukämie sind potentiell neurotoxisch, sogar einige Formen der Strahlenbehandlung zur Heilung von Krebsleiden können ebenfalls zu Gehirnschädigungen führen. Was war nun letztlich die Ursache der Gehirnschädigung - die Behandlung oder die Umweltvergiftung? Das Risiko iatrogener Effekte muß man natürlich gegen das Potential der Medizin abwägen, die allgemeinen Bedrohungen von Gehirn und Gesundheit zu lindern. Entscheidend ist jedoch nicht, daß wir noch weitere Forschungsarbeit brauchen, um zu erkennen, ob die Segnungen der Medizin die Gefahren der Therapie überwiegen, sondern die Erkenntnis, daß wir ohne Umweltgefahren diese Forschungen gar nicht brauchten. Die iatrogene Bedrohung resultiert letztlich aus Umwelt- und nicht aus medizinischen Übeln. In manchen Weltregionen entspringen heute schon die meisten Krankheiten einer umweltbedingten Ursache - zum Beispiel zu 80 Prozent, wenn man in der ehemaligen UdSSR lebt.

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Alkohol- und Drogenmißbrauch Mißbrauch von Alkohol und Drogen wird oft nicht als Umweltproblem wahrgenommen. Doch es ist der technologische Wandel, der potentiell schädliche Substanzen in den letzten Jahren so allgemein verfügbar gemacht hat. Im Falle von Alkohol und Tabak wird diese Bedrohung noch durch allgegenwärtige Formen der Werbung verschlimmert, die jetzt zu unserer täglichen Umwelt gehört. Die begriffliche Erfassung der Umwelt ist aus der Perspektive des ungeborenen Kindes am überzeugendsten. In zunehmendem Maße ist die mobile Umwelt des Babys - seine Mutter nämlich - genauso vergiftet wie irgendeine Stadt. Es ist unbestritten, daß der Mißbrauch von »Freizeit-Drogen« und anderen Substanzen direkt auf das Gehirn einwirkt - genau das sollen diese Chemikalien ja tun. Die Frage ist nur, ob die Gehirnschädigung dauerhaft wird oder nicht, und die wirkliche Gefahr besteht darin, daß niemand es weiß. Die Droge Ecstasy (MDMA) erregt seit Jahren immer mehr Interesse, und heute weiß man, daß Ecstasy bei Nagetieren und Affen permanente Gehirnschädigungen verursachen kann, wenn die Tiere Dosen erhalten, die denen von Menschen ähnlich sind. Die zufällige Einnahme einer verwandten Substanz (MPTP) löste bei Menschen schwere und unumkehrbare Wirkungen aus.21 Eine weitere Studie legt die Vermutung nahe, daß Ecstasy-User irgendwann die Serotonin-Funktion verlieren und für Gedächtnisverlust und Demenz anfälliger werden. 22 Das Ausmaß der potentiellen Bedrohung scheint mit hoher Wahrscheinlichkeit nicht geringer zu werden. So nehmen etwa 10 Prozent der 14- bis 19jährigen in Großbritannien Ecstasy. Selbst konservative Vorhersagen der britischen Polizei kamen zu dem Schluß, daß 70 bis 80 Prozent der 1996 geborenen -233-

Kinder »in dieser oder jener Form mit Drogen in Berührung gekommen sein werden, wenn sie zehn oder elf Jahre alt sind«.23 »Wenn ich den Klebstoff rauche, bekomme ich große Angst. Viele Dinge kommen auf mich zu; die Autos und die große Schlange. Die will mich fressen. Da gibt es auch das RIESIGE Loch. Es möchte mich verschlucken. Ich laufe, aber es ist schwer, wegzukommen.« (Saul, 12 Jahre)

Abbildung 7.1: »Was ich im Kopf sehe, wenn ich Klebstoff schnüffle.« Quelle: Christopher Williams, »Street Children and education«, Inauguraldissertation, University of Birmingham (1990) -234-

Das Schnüffeln von Lösungsmitteln durch Kinder ist in ärmeren Gemeinden besonders besorgniserregend, wo die hohen Kosten anderer Drogen ihren Konsum verbieten. Lösungsmittel überwinden leicht die Blut-Gehirn-Schranke. Der Gebrauch von Verdünnungsmitteln, Benzol oder Klebstoff durch Straßenkinder ist inzwischen in allen Medien der Welt zum Stereotyp geworden. Obwohl das Schnüffeln von Klebstoff in biologischer Hinsicht nicht süchtig macht, sind die dem Gehirn und dem zentralen Nervensystem zuge fügten Schäden größtenteils unumkehrbar. Doch wie so oft kann es von näherliegenden Konsequenzen ablenken, wenn man sich zu sehr von der Biologie faszinieren läßt. Straßenkinder, die durch das Schnüffeln »high« geworden sind, werden furchtlos und laufen oft blind auf die Straße, wo sie dann von Autos erfaßt werden und Kopfverletzungen erleiden. Die Zeichnung eines Straßenkindes aus Johannesburg (Abbildung 7.1) verrät ein Bewußtsein der Gefahr. Wenn man einem bedrohlichen Loch in der Erde oder einer großen Schlange zu entkommen versucht, könnte es die geringste Sorge sein, von einem Auto überfahren zu werden. Von Kindern, die auf der Straße leben, wissen wir schon seit Jahrhunderten, aber der erste Bericht darüber, daß sie Klebstoff schnüffeln, stammt erst aus dem Jahr 1964. Aus der historischen Perspektive der Straßenkindertradition stammt diese neue Bedrohung ihrer Gehirne eindeutig von den weltweiten Umweltveränderungen unserer Zeit.24 [ Solomon ist eines von Tausenden amerikanischer »Crack Kids«, eins der Kinder, die einen Gehirnschaden erlitten haben, weil ihre Mütter während der Schwangerschaft Crack geraucht haben. Die Kinder haben jetzt gerade das Schulalter erreicht und richten in den Klassenzimmern Amerikas ein heilloses Chaos an. Einige wenige sind körperlich mißgebildet und haben sehr kleine Köpfe, häufiger aber ist der Schaden weniger sichtbar. -235-

Manche wie etwa Solomon explodieren ohne jeden Grund zu gewalttätigen Wutausbrüchen, bei denen sie ihre Spielgefährten oft treten oder beißen. Ein kleines Mädchen schaukelt den ganzen Tag in seinem Stuhl, ohne zu sprechen… manche Staaten haben die Mütter vor Gericht gestellt… andere haben sich darüber beklagt, daß die Regierung »ungeheure Summen für Crack-Babys ausgibt, die niemals eine geistige Vorstellung von Gott gewinnen werden… alle 90 Sekunden wird ein Kind geboren, das den Wirkungen von Kokain ausgesetzt gewesen ist. Im vergangenen Jahr wurden 375000 Babys im Mutterleib durch eine oder mehrere illegale Drogen infiziert. Was die Dauerwirkung der Schäden betrifft, ist die Ärzteschaft geteilter Meinung; es gibt nur wenige Forschungsarbeiten zu diesem Problem, weil es noch so neu ist.25 ] Weil der weitverbreitete Drogenmißbrauch ein relativ neues Phänomen ist, ist die Art der Gefahr, die dem Gehirn des ungeborenen Kindes droht, weniger wohletabliert als etwa in bezug auf das Rauchen. Es ist bekannt, daß Lösungsmittel die Plazenta durchdringen, und bei Kindern von Müttern, die während der Schwangerschaft Toluol geschnüffelt haben, hat man ein Syndrom entdeckt, das fast identisch mit dem ist, das durch Alkohol verursacht wird. Zu den Resultaten ohne klinische Symptome gehören Aufmerksamkeitsstörungen und eine verzögerte Entwicklung. Benzin- Inhalation durch die Mutter wird mit geistiger Retardation beim Kind in Verbindung gebracht, doch dies könnte auf den Bleigehalt des Treibstoffs zurückzuführen sein. Jedenfalls stellen harte Drogen ohne jeden Zweifel ein Problem dar. Bedauerlicherweise hat die Reaktion darin bestanden, Mütter zu bestrafen, statt die grundlegenden Probleme durch angemessene soziale Unterstützung zu vermeiden und zu lindern. 26 Das führt dazu, daß gefährdete Mütter sich nicht um ärztliche Hilfe bemühen, was die Gefahr für ihre ungeborenen -236-

Kinder weiter erhöht. Merrill Berger vom Children's Hospital in Boston berichtet, daß »diese Klinik, die normalerweise voll belegt ist, plötzlich fast leer war, nachdem man einen Tag zuvor eine Mutter beschuldigt hatte, Kokain an ihren Fetus ›zu vertreiben‹ (das ungeborene Kind hatte auf einen Kokaintest positiv reagiert)«.27 Diese strafrechtliche Reaktion ist nicht nur kontraproduktiv, sondern auch ungerecht, wenn man allein die Frauen als einzigen Anlaß zur Sorge ansieht. Auswirkungen, die von Männern ausgehen, sind ebenfalls möglich. Wylie Hembry von der Columbia University hat herausgefunden, daß starkes Marihuanarauchen die Zahl der Spermien verringern und die Zahl anomal geformter Spermien erhöhen kann. Er führt aus: Marihuana könnte einer der vielen Umwelt-Wirkstoffe sein, welche die Entwicklung der Spermien beeinträchtigen, zwar nicht genug, um den Mann steril zu machen, aber doch so stark, daß sich bei nachfolgenden Generationen subtile schädliche Wirkungen zeigen, so subtile, daß wir noch nicht wissen, wie wir sie überwachen sollten. Dies ist besorgniserregender, als wenn Marihuana Männer steril machte.28 Es ist wahrscheinlich wissenschaftliche Nachlässigkeit und keine biologische Tatsache, daß man Frauen gegenwärtig als die Hauptschuldigen darstellt, was die im Zusammenhang mit Drogenkonsum drohenden Gefahren für die Gehirne ungeborener Kinder betrifft. Das Bindeglied zwischen rauchenden Frauen und Entwicklungsdefiziten ihrer Babys, vor allem infolge geringen Geburtsgewichts, ist längst bekannt und nachgewiesen. In vielen Ländern enthalten heute Zigarettenschachteln einen Aufdruck, der vor dem Rauchen warnt. Zu den Konsequenzen für Säuglinge gehören eine geringere Kopfgröße sowie -237-

neurobehaviourale Defizite wie etwa eine beeinträchtigte psychomotorische Entwicklung, ein verringertes Reaktionsvermögen auf Gehö rtes sowie schlechteres Orientierungsvermögen und geringere Aufmerksamkeitsspannen. 29 Das Rauchen scheint GVU bei ungeborenen Kindern ebenfalls zu fördern, indem es zu Mangelernährung und einer verstärkten Aufnahme von Schwermetallen fuhrt. Einfacher ausgedrückt: Wenn man die mobile Umwelt des Babys und sein Gehirn durch Rauchen verschmutzt, hat es den Anschein, daß es dann weniger in der Lage sein wird, mit den von der äußeren Umwelt ausgehenden Bedrohungen fertigzuwerden. Aber auch hier kann die vorrangige Beschäftigung mit schwangeren Frauen wieder irreführend sein. Eine Zunahme geistiger Zurückgebliebenheit bei Kindern, deren Väter zur Zeit der Geburt Zigarren oder Pfeife rauchten, wurde von einer holländischen Studie entdeckt. Die Folgen wurden vielleic ht durch eine Schädigung der Spermien oder das Passivrauchen der Mütter verursacht.30 Es gibt beachtliche Belege dafür, daß das Rauchen eine Ursache von Krankheiten ist, die auf direktem Weg zu Gehirnschädigungen beitragen können. Nikotin ist ein natürliches Pestizid, das die Tabakpflanze einsetzt, um Räuber abzuschrecken, indem sie deren Nervensystem verletzt. Es kann folglich nicht überraschen, daß es auch auf das menschliche Gehirn eine schädliche Wirkung ausübt. Direkte Gehirnschädigungen Erwachsener durch Alkohol sind ebenfalls längst bekannt und nachgewiesen. Ein hoher Alkoholkonsum läßt die Gehirnsubstanz schrumpfen. In schweren Fällen scheinen die Auswirkungen weitgehend unumkehrbar zu sein. Obwohl übermäßiger Alkoholgenuß keine Gehirnzellen tötet, wie man ursprünglich angenommen hat, schädigt er die Nervenbahnen. Zu den nichtklinischen Auswirkungen gehören Gedächtnisschwäche und ein Rückgang -238-

der nichtverbalen kognitiven Fähigkeiten. 31 Alkoholmißbrauch verursacht Vitaminmangel, vor allem von Thiamin, und die Auswirkungen auf das Gehirn sind seit hundert Jahren bekannt. Chronischer Alkoholismus ist die häufigste Ursache von Fehlernährung in den Industriestaaten, weil der Alkohol Nährstoffe nachahmt, worauf der Organismus richtige Lebensmittel ablehnt.32 Dem durch Alkohol ausgelösten kumulativen Niedergang ist bisher noch keine große Beachtung geschenkt worden, obwohl er sich im Alter deutlich bemerkbar machen könnte. Wie beim Drogenmißbrauch ist auch hier die Bedrohung des ungeborenen Kindes erheblich. In einigen Ländern sind diesbezügliche Warnungen inzwischen gesetzlich vorgeschrieben. Die Alkoholembryopathie - eine durch Alkoholkonsum der Mutter während der Schwangerschaft hervorgerufene Erkrankung der pränatalen Frucht mit der Folge u. a. von Wachstums- und geistiger Retardierung sowie Fehlbildungen - gilt jetzt als die »hauptsächliche bekannte Ursache für geistige Retardierung« in den USA. 33 Zwischen 2 und 8 Prozent der von alkoholkranken Frauen geborenen Kinder werden an geistiger Behinderung leiden. Frauen, die typische sieben Drinks pro Woche konsumieren, neigen dazu, diesen Konsum auf zwei oder drei Tage zu konzentrieren, was die Gehirnfunktion ihrer Babys beeinträchtigen kann, wenn die Aufnahme des Alkohols zu einer bestimmten Zeit der Schwangerschaft erfolgt.34 Weniger akute fetale AlkoholEffekte (FAE) schließen eine reduzierte Gewöhnung und eine verzögerte Sprachentwicklung ein, und diese Auswirkungen können durch Armut und Unterernährung noch verschlimmert werden. Alkoholprobleme bei eingeborenen Völkern, die aufgrund kolonialer und neokolonialer Ausbeutung gelitten haben, sind ein Klischee in den Medien, das aber nur selten angemessen erklärt wird. Die Spirale des »Gib-dem-Opfer-die-Schuld«, wie -239-

sie durch Bilder von »betrunkenen Eingeborenen« ausgelöst werden, verbirgt manchmal ein größeres Problem - hohe Werte von FAE. Die Rate unter Kindern bei den amerikanischen Indianern ist 33mal höher als bei Nicht-Indianern. Die degenerative Spirale könnte im Fall der nordamerikanischen Fischergemeinschaften wie etwa bei den Cree durch die Einnahme von Quecksilber in kontaminierten Fischen noch weiter beschleunigt werden. Beide Probleme sind aus der Perspektive der Betroffenen natürlich ein Ergebnis der Kolonialisierung. Im Kern verkörpert der Mißbrauch schädlicher Substanzen die soziale Dynamik von GVU. Menschliches Verhalten und kulturelle Kräfte sind der Schlüssel und nicht die Art von Chemikalien. Armut spielt ebenfalls eine Rolle. Es gibt offensichtlich Wahlmöglichkeiten, aber nicht für das ungeborene Kind. Der Einsatz von Forschung und Heilmitteln wird von der Politik diktiert (in diesem Fall von der Politik der Moral), und politische Kräfte im weiteren Sinne diktieren das Geschehen insgesamt. Kumulative und synergetische Effekte sind sehr wahrscheinlich, aber noch unerforscht. Die exponentielle Zunahme und unvorhersehbare Natur der Abhängigkeit von bestimmten Substanzen sowie Alkoholmißbrauch sind eines der größten Experimente mit ihren geistigen Ressourcen, die die Menschheit je durchgeführt hat. Und im Kontext von Millionen Jahren der Entwicklung des menschlichen Gehirns ist es ein sehr junges Experiment.

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8. Kapitel Die Lösung?

Heute wird GVU in seinen vielen Erscheinungsformen zunehmend anerkannt, ob nun infolge von wissenschaftlicher Forschung, einfachem Nachdenken oder Beobachtung. Wie sieht die praktische Reaktion darauf aus? Ein Aspekt ist eigentümlich. Obwohl GVU sowohl für die Gesundheits- als auch für die Bildungspolitik relevant ist, läßt sich nur bei der Gesundheitspolitik eine klare Strategie erkennen. Es gibt schlüssige Belege dafür, daß GVU eine allgemeine Wirkung auf das Verhalten und die Lernfähigkeit von Schulkindern haben kann, und in bestimmten Fällen lassen sich sogar bedeutende Auswirkungen feststellen. Es gibt jedoch so gut wie keine Anzeichen dafür, daß dies bei Lehrzielen oder in der Lehrerausbildung berücksichtigt wird.

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Gesundheit Die Hochglanzbroschüre der Stiftung für Kinder des Kupferbeckens im schlesischen Liegnitz in Polen könnte als Modellfall des PR-Materials gelten, wie es von Tausenden von Bildungsprojekten sowie von Nicht-Regierungsorganisationen für Schulen und Kinder weltweit benutzt wird. Die Fotos zeigen lächelnde Kinder beim Spielen auf dem Lande und engagierte Pädagogen, welche die Stiftung 1991 ins Leben riefe n. Die Grafiken der Broschüre zeigen jedoch keine schulischen Erfolge oder Anwesenheitsstatistiken. Sie zeigen das Ausmaß der Bleivergiftung bei Kindern in Beziehung zur Nähe ihrer Wohnungen zu den Kupferhütten sowie die Ergebnisse von Entgiftungsmaßnahmen. Die Therapie schließt eine Diät mit mineralstoffreichem Wasser ein, das mit den Schwermetallen »konkurriert«, mit Bienenprodukten sowie besonderen Übungen. Doch nach der Behandlung kehren die Kinder leider wieder in die vergifteten Städte zurück, die ihre anfänglichen Probleme verursacht haben. Mit einer ähnlichen Strategie bemüht man sich, den Überlebenden der Reaktorkatastrophe von Tschernobyl zu helfen. Zolovok vom Kinderkrankenhaus in Soligorsk behauptet, daß »schon ein Monat mit frischen Lebensmitteln, sauberer Luft und Vitaminen dem Immunsystem der Kinder sehr hilft«. Nach der Vergiftung von 9 Millionen Menschen mit polybromierten Biphenylen (PBBs) durch die Michigan Chemical Corporation entwickelte die Foundation for Advancements in Science and Educ ation in Los Angeles ein Hilfsprogramm, zu dem Leibesübungen, Saunabesuche und eine Diät gehörten. Ferner wurde Niacin zur Entgiftung des Körpers eingesetzt. Wenn der Körper mit etwa 25 Prozent weniger PBB belastet war, zeigte sich eine Verbesserung der Re aktionszeiten -242-

um 20 Prozent und des Langzeitgedächtnisses um mehr als 15 Prozent.1 Außereuropäische Ansätze zeigen etwas mehr Verfeinerung. 1995 wurde gemeldet, indische Wissenschaftler hätten herausgefunden, daß traditionelle Ayurveda-Heilmethoden bei Schwermetallvergiftungen und anderen umweltbedingten Vergiftungserscheinungen wirksam seien. 2 S. K. Dwivedi vom Indian Veterinary Research Institute in Izatnagar beschreibt, wie man Granatapfelsaft, eine Mischung aus Rettich- und Sojasamen, ein Getränk aus Milch und Zucker oder Zitronensaft mit Zucker zur Behandlung von Bleivergiftung einsetzen könne. Die Pflanze Withania somnifera (aswagandha) scheint bei Vergiftungen mit Blei, Quecksilber und Jod wirksam zu sein, weil ihre Wurzeln einen sedierenden Effekt haben. Mungobohnen, Weintrauben und Karotten scheinen den schwächeren Wirkungen einer beständigen Einwirkung von Schwermetallen entgegenzuwirken. Andere Heilkräuter enthalten Vitamine und Mineralien, welche die Aufnahme von Schwermetallen erschweren. Die Abteilung für Umweltmedizin am Brookhaven Hospital, die von William Rea gegründet wurde, ist die High-TechVersion klinischer Ökologie. Die Abteilung ist völlig versiegelt und ausschließlich aus inaktiven Materialien errichtet, etwa Kacheln, Metallen und Stein. Die Luft wird durch Holzkohlefilter gereinigt, damit keine Chemikalien in die Abteilung eindringen können. Für Menschen, die gegen moderne Umweltchemikalien besonders allergisch sind, bietet diese Abteilung die einzige Möglichkeit zu einem erträglichen Leben. In Worcester in Massachusetts geht das Occupational and Reproductive Hazards Center noch einen Schritt weiter: Dort bemüht man sich nicht nur um die Wiederherstellung der Gesundheit, sondern hat auch die Perspektive der sozialen Gerechtigkeit erkannt. Mit Hilfe von Sozialprogrammen, die in -243-

englischer und spanischer Sprache durchgeführt werden, von denen einige auf eingewanderte Arbeiter zielen, beurteilt das Zentrum nicht nur Berufsrisiken und die nötige medizinische Versorgung, sondern kann auch in Rechtsfragen helfen. Es trägt zu Behördenentscheidungen in Fragen der Umweltverschmutzung und Berufsrisiken bei. Die Stärke dieses Ansatzes liegt darin, daß damit nicht nur ein unmittelbares Problem gelöst wird, sondern daß es einen Weg zu einer besseren Prävention darstellt, die aufgrund der Beteiligung von Betroffenen besser informiert ist. Dies ist wichtig, weil sonst jede Abhilfe nur zu einer Linderung fuhrt, die Probleme verringert, die gar nicht erst entstehen dürften. Auf der Vorbeugungsseite fuhren viele US-Bundesstaaten jetzt routinemäßig Reihenuntersuchungen an Kindern auf Spuren von Blei und anderen Schwermetallen durch. Massachusetts untersucht etwa die Hälfte aller Kinder unter sechs Jahren. Im Kontext des seit langem bekannten Wissens über Blei ist es bemerkenswert, daß ein modernes Land wie Frankreich erst jetzt plötzlich aufwacht und sein Bleiproblem entdeckt. Zu Beginn der neunziger Jahre stellte man fest, daß von einer Probandengruppe Pariser Kinder 10 Prozent unter Bleivergiftung litten. 1994 wurde ein Betrag im Gegenwert von 8 Millionen US-Dollar bereitgestellt, um das Problem in Angriff zu nehmen. 3 Hauptursache war Blei in Hausstaub und alter Malerfarbe. Blei in Malerfarbe wurde im Jahr 1948 verboten, und seitdem war man davon ausgegangen, daß damit das Problem gelöst sei. Die Beteiligung der Organisation Ärzte ohne Grenzen, die normalerweise bei internationalen Katastropheneinsätzen hilft, vermittelt eine Vorstellung von der Dringlichkeit des Problems, weil man auch von dieser Seite eine Lösung erwartet. Noch vor ein paar Jahrzehnten wären diese Berichte wie Science Fiction erschienen; in wenigen Jahrzehnten könnten sie in vergifteten Regionen vielleicht die Norm repräsentieren. -244-

Interessant ist hier die Ähnlichkeit des Ansatzes, der nicht hochverfeinert ist, sondern sich meist darauf beschränkt, die Betroffenen von der toxischen Bedrohung fernzuhalten, sie mit einer Diät natürlicher Grundnahrungsmittel zu versorgen, die die körperlichen Synergien ansprechen, welche die Auswirkungen von Umweltgiften verschlimmern oder lindern können, sowie der Einsatz einfacher Entgiftungsmaßnahmen. Die Lösung des Problems ist ebenso wie die Ursache hauptsächlich umweltbedingt. Wird dieser Ansatz in der Medizin künftig eine zentralere Rolle spielen? Wie lange kann es noch dauern, bis die Karotte als Heilmittel gegen geringfügige Bleivergiftung patentiert wird, wenn wir daran denken, daß ein Sechstel aller amerikanischen Kinder den potentiellen Markt darstellen?

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Bildung Überall auf der Welt wird in den Schulen über zwei Dinge geklagt: über unbefriedigende schulische Leistungen und Verhaltensprobleme. Der Zusammenhang ist leicht zu erkennen. In den Schulen in ihrer heutigen Form ist von Schülern mit geringen Leistungen auch nicht zu erwarten, daß sie sich angemessen verhalten; wer sich nicht angemessen verhält, dürfte auch sein Bildungspotential kaum erreichen. Man erkennt also leicht die möglichen Zusammenhänge zwischen den bekannten Auswirkungen von Umweltchemikalien auf das Gehirn und diesen beiden schulischen Problemen. Doch trotz zahlreicher Belege für die Auswirkungen auf Populationen scheinen definitive Beweise in bezug auf einzelne nur flüchtig zu sein, so daß die Möglichkeit bei Pädagogen nie zu einer Wahrscheinlichkeit wird. Die American Psychological Association hat eine Bibliographie veröffentlicht, Environmental Toxins: Psychological, Behavioral, and Sociocultural Aspects. Diese führt fast 1000 wissenschaftliche Arbeiten auf. 4 Können sie alle sinnlos sein? Hätten Wissenschaftler wohl so viel Zeit auf dieses Forschungsgebiet verwendet, wenn ihre Erkenntnisse keine Glaubwürdigkeit besäßen? Wie oft betrachtet ein Lehrer im Licht dieser lastenden Beweise eine Klasse, deren Verhalten problematisch ist und deren Leistungen unbefriedigend sind? Wie oft denkt er darüber nach, daß die Ursache vielleicht zum Teil unsere moderne chemische Umwelt sein könnte? Vielleicht ist es heute an Orten wie Liegnitz schon so weit, daß Lehrer so denken. Viele Chemikalien, von denen bekannt ist, daß sie sich auf das Verhalten einzelner auswirken, scheinen bei ganzen Populationen keine weitverbreiteten Auswirkungen zu haben. -246-

Auf einen kleinen Prozentsatz dieser Populationen haben sie aber durchaus erhebliche Auswirkungen. Der Zusammenhang zwischen bestimmten Lebensmittelzusätzen und dem Verhalten bestimmter Kinder ist eins der Schlüsselbeispiele dafür. Und im Lichte dessen, was wir über Schulen wissen, ist es interessant, daß für Jungen hier ein höheres Risiko besteht als für Mädchen. Doch dies sollte uns nicht zu der Annahme verleiten, daß die Gesamtwirkung von Umweltchemikalien auf das schulische Leben deshalb nur geringfügig sei - wir wissen es einfach nicht. Wir wissen, daß einige Substanzen wie etwa Blei und Quecksilber tatsächlich eine weitverbreitete Wirkung auf diejenigen haben, die damit in Berührung kommen. Und wir wissen auch, daß Populationen Tausenden künstlicher Substanzen ausgesetzt sind, von denen die meisten in ihrer Wirkung auf das Gehirn nicht untersucht worden sind. Dem läßt sich noch die Wahrscheinlichkeit hinzufügen, daß Mischungen von Umweltchemikalien wieder andere, völlig unerkannte Resultate hervorbringen. Wie steht es dann mit GVU infolge des Fehlens bestimmter Substanzen, einem Problem, das zwar weitgehend in den armen Ländern festzustellen ist, aber nicht nur dort? Das kumulative Ergebnis von GVU in Schulen könnte jetzt erheblich sein, dürfte sich aber Lehrern nicht unmittelbar erschließen, die das Verhalten und das Leistungsniveau, das sie vorfinden, einfach als unerwünschte Norm akzeptieren. Bei der Lehrerausbildung dürfte höchst selten auch nur ansatzweise die wissenschaftliche Standardliteratur über die Beziehung zwischen Umweltchemikalien einerseits und Verhalten und schulischen Leistungen andererseits eine Rolle spielen. Liegt es daran, daß es für die Lehrer ohne jeden Wert ist, dies zu tun, weil es entweder so Tradition ist oder weil an den pädagogischen Hochschulen der politische Wunsch besteht, die Einflüsse von GVU zu leugnen? Die Lehrerausbildung untersteht schließlich immer staatlicher Kontrolle. Aus der Perspektive eines Lehrers stammt eine der -247-

überzeugendsten Forschungsarbeiten von Herbert Needleman in den USA. Dieser hat 1979 eine Untersuchung von mehr als 3000 Kindern vorgelegt.5 Die Ergebnisse wurden anschließend von William Yule und Richard La nsdown auf die Verhältnisse in Großbritannien übertragen. 6 Seitdem hat man bei diesen Studien keine ernsthaften Fehler entdeckt. Inzwischen gibt es zahlreiche ähnliche Erkenntnisse. Needleman bat die Lehrer einfach, die Schüler in bezug auf die folgenden Stichwörter hin rangmäßig einzuordnen, und nur wenige Lehrer würden bestreiten, daß diese Liste nicht das wiedergibt, was an ihrer täglichen Arbeit problematisch ist. Schüler sind: • leicht abzulenken • wenig ausdauernd • abhängig • nicht organisiert • hyperaktiv • impulsiv • frustriert • tagträumerisch • unfähig, einfachen Anweisungen Folge zu leisten • unfähig, Reihenfolgen einzuhalten • insgesamt wenig leistungsfähig Das Ergebnis der beiden Studien war, daß die Wahrnehmung dieser Probleme durch die Lehrer direkt mit dem Bleigehalt der Zähne ihrer Schüler zusammenhing und daß die IQ-Defizite bei einzelnen Kindern sich ebenfalls in das Gesamtmuster einfügten. Besser läßt sich durch wissenschaftliche Forschung kaum zweifelsfrei nachweisen, daß eine Umweltchemikalie einige der Verhaltens- und Leistungsprobleme verursacht, die -248-

unseren Schulen so zu schaffen machen. Überdies sollte man nicht vergessen, daß dies in den USA auf ein Sechstel aller Kinder zutreffen könnte; in einigen afrikanischen Städten dürfte es bei 90 Prozent der Kinder der Fall sein. Needleman ließ es nicht bei diesen Erkenntnissen bewenden, sondern sah sich 1988 die zwischen 1975 und 1978 geleistete Arbeit nochmals an. 7 Dabei fand er heraus, daß Kinder mit hohen Bleiwerten in den Zähnen im Alter von sechs und sieben Jahren »ein auffallend höheres Risiko aufwiesen, keinen höheren Schulabschluß zu schaffen… Überdies war ihr Ansehen bei den Klassenkameraden der High School geringer. Ferner fielen sie durch häufigeres Fehlen auf sowie durch einen geringeren Wortschatz und schlechtere Grammatiknoten.« »Für die kleine Gruppe von zehn Probanden, bei denen zuvor Bleivergiftung diagnostiziert worden war, war das Resultat besonders ungünstig; die Hälfte dieser Menschen hatte Leseschwächen, und fast die Hälfte hatte die Schule vor dem Abschluß verlassen.« Needleman kam zu dem etwas untertriebenen Schluß: »Die Berührung mit Blei kann selbst bei Kindern, die symptomfrei bleiben, einen anhaltenden Effekt auf den Erfolg haben… Die Implikationen dieser Erkenntnisse für Versuche zur Vermeidung von Schulversagen sind beeindruckend.« Anders ausgedrückt: Neue Lehrpläne, Verhaltensregeln, Lehrbücher und innovative Unterrichtsmethoden sind zwar nicht unwichtig, aber nur von zweitrangiger Bedeutung, wenn Kinder selbst nur leicht mit einem Nervengift in Berührung gekommen sind. Auf dem Feld von GVU beim Vorhandensein bestimmter Substanzen hat nur Blei genügend Aufmerksamkeit erregt, um solche schlüssigen Ergebnisse zu liefern, aber diese Erkenntnisse lassen sich mit an Sicherheit grenzender Wahrscheinlichkeit auch auf viele andere Neurotoxine anwenden. In der Tschechischen Republik und in Polen herrscht die Überzeugung, die Umweltverschmutzung sei dafür -249-

verantwortlich, daß heute doppelt so viele Sonderschulplätze gebraucht werden wie früher. Und diese Schlußfolgerung bezieht sich nur auf Kinder, die sichtlich als Problemfälle gelten; sie deutet auf ein weit höheres Maß geistigen Niedergangs in der gesamten Schülerpopulation hin. Besorgnisse in den letzten Jahren über die Auswirkungen von Hormonstörungen durch Chemikalien erinnern an die Auswirkungen von Blei. Irgendwann könnten wir zu ähnlichen Schlußfolgerungen gelangen, die vielleicht noch besorgniserregender sind, nämlich weil die fraglichen Chemikalien sich lange im Körper halten - und in diesen Fällen ist eine Entgiftung weit problematischer (siehe Anhang). Das Ergebnis von GVU infolge des Fehlens bestimmter Substanzen in Schulen der ärmsten Staaten der Welt ist sogar noch weniger erforscht, was vielleicht daran liegt, daß die betroffenen Kinder die Schule vorzeitig verlassen oder überhaupt nicht zur Schule gehen, so daß diese Fälle sich für einen Lehrer von selbst erledigen. Die Berichte über die Wirksamkeit von Jodierungsprogrammen lassen vermuten, wie stark sich Jodmangel in den Schulen auswirkt. Jodierte ÖlInjektionen in Ecuador hatten folgendes Ergebnis: Die schulischen Leistungen waren bei den Kindern behandelter Mütter besser, wenn man das dem Lebensalter entsprechende Schuljahr zugrunde legte, die Rate derer, welche die Schule vorzeitig verließen, die Versagerrate, die Zahl der Sitzenbleiber sowie die Noten… Beide Gruppen waren beeinträchtigt, was die schulische Leistung insgesamt betraf, das Lesen, Schreiben und Rechnen, vor allem aber die Kinder unbehandelter Mütter.8 In den meisten wohlhabenden Staaten werden alle neugeborenen Kinder auf ihre Schilddrüsenhormonwerte untersucht, und bei Mangelerscheinungen wird Thyroxin gegeben. Wenn die -250-

Behandlung nicht innerhalb der ersten drei Lebensmonate einsetzt, wird die Intelligenz stark beeinträchtigt. In den ärmsten Staaten der Welt, wo das Problem am gravierendsten ist, gibt es keine solchen allgemeinen Reihenuntersuchungen. [ Wie ist es dazu gekommen, daß die Ergebnisse der Schulleistungstests von älteren High School-Absolventen, die sich um eine Aufnahme in ein College bemühten, von einem Höchstwert im Jahr 1963 an stark abzufallen beginnen, um fast zwei Jahrzehnte lang weiter abzunehmen?… Wie steht es mit den Problemen in unseren Schulen? Warum können viele Kinder nicht lesen? Liegt es daran, daß sie zuviel fernsehen oder ihre gesamte Freizeit mit Videospielen verbringen, wegen fehlender familiärer Unterstützung der Schulen, oder weil sie vor der Geburt PCB ausgesetzt wurden oder anderen Chemikalien, welche die Funktion der Schilddrüse stören? Während alle diese Zusammenhänge noch im Reich der Spekulation angesiedelt sind, lassen die Studien an Menschen und Tieren, in denen von Lernschwierigkeiten und Hyperaktivität bei denen berichtet wird, die vor der Geburt PCB ausgesetzt worden sind, die Vermutung zu, daß synthetische Chemikalien die Belastung unserer Schulen tatsächlich noch steigern… Mit Ausnahme der Wirkungen von Blei und Quecksilber haben Erzieher, Ärzte und andere erst allmählich erkannt, daß die chemische Umwelt die Erziehungsbemühungen ebenso untergraben kann wie die soziale Umgebung. 9 ] Wenn die Vorbeugung unzureichend ist, sollte zumindest die Linderung Vorrang haben. So sollte man meinen, daß die Bildungspolitik und die Unterrichtstechniken in einem Land wie Bhutan, wo bekannt ist, daß die Intelligenz von 22 Prozent der Gesamtbevölkerung durch Jodmangel beeinträchtigt ist, dieses Problem widerspiegeln. Der Grund dafür, daß Bildungsministerien nicht reagieren, liegt mit hoher Wahrscheinlichkeit darin begründet, daß die relevanten Daten -251-

sich in der Hand der Gesundheitsministerien befinden, und die Politiker und Beamten, welche die entsprechenden Ministerien zusammenbringen könnten, werden das Problem wegen der möglichen ökonomischen und politischen Neuerungen nicht auf die Tagesordnung setzen. Selbst während ihrer Ausbildung werden künftige Lehrer nur selten mit den grundlegendsten Tatsachen vertraut gemacht. Experimente zur Bewertung der Aufnahme radioaktiver Glukose durch das Gehirn haben jetzt ergeben, daß die Gehirne von Menschen mit geringer Intelligenz meßbar mehr Energie verbrauchen als Menschen mit größerer Intelligenz, wenn sie die gleichen Probleme zu lösen haben. Kinder, die infolge von Proteinmangel geistig nicht auf der Höhe sind, werden deshalb mehr Energie brauchen als ihre glücklicheren Kameraden, um die gleichen Ergebnisse zu erzielen. Man kann sich leicht vorstellen, wie sich die degenerative Spirale fortsetzt, doch ein Bewußtsein für einfache biologische Probleme dieser Art ist bei Lehrern in ärmeren Ländern nur selten anzutreffen. Dabei geht man davon aus, daß gerade diese Lehrer eine Ausbildung hinter sich haben, die an die Lebensumstände der Gemeinden angepaßt ist, in denen sie arbeiten werden. Wir kennen die grundlegenden Lösungen von Lebensmittelmangel, doch sie werden nicht wirksam eingesetzt. Das indische Schulspeisungsprogramm verrät zwar gute Absichten, aber Korruption und Missmanagement führen oft dazu, daß es von den Mahlzeiten heißt, sie enthielten mehr Nervengifte als Nährstoffe. Zutaten werden gestohlen, Mahlzeiten werden verwässert, und das Aluminium der Kochtöpfe vergiftet die Speisen. Die Toxine der chemischen Reinigungsmittel tun das Ihre. Dagegen ließe sich etwas unternehmen, doch könnten zumindest die Lehrer etwas mehr Verständnis für die geistigen Probleme zeigen, welche die politische und soziale Vernachlässigung bei den Kindern verursachen. -252-

[ Ungenügende Ernährung kann die Wahrnehmung beeinträchtigen - wenn auch auf andere Weise, als wir angenommen haben. Früher ging man davon aus, daß Unterernährung in der Kindheit die geistige Entwicklung allein dadurch behinderte, daß sie im Gehirn permanente strukturelle Schäden auslöste. Arbeiten der letzten Jahre deuten jedoch darauf hin, daß Unterernährung den Geist auch auf andere Weise beeinträchtigen kann… Diese neuen Erkenntnisse haben wichtige Implikationen für Maßnahmen, die darauf abzielen, die Leistungen unterprivilegierter Kinder zu fördern und zu verbessern. … obwohl Schulen einen großen Teil der Anregung bieten können, die Kinder brauchen, kann Unterernährung in der frühen Kindheit den Gesamtwert der schulischen Ausbildung untergraben… Die USA investieren Milliarden in die Bildungspolitik, doch ein großer Teil dieses Geldes ist vergeudet, wenn die Kinder infolge von Unterernährung geistig verkrüppelt an der Schultür erscheinen. 10 ] Welche Veränderungen in Theorie und Praxis der Bildungspolitik könnte man als Reaktion auf GVU und verwandte Verhaltensprobleme vernünftigerweise erwarten? Grundsätzlich wird es bei der Bildungspolitik darauf ankommen, einen neuen, breiteren Ansatz zu wählen, der sich jeweils in einer ganzen Schule um die »besonderen Bedürfnisse« bestimmter Schüler kümmert. Heute darf man nicht mehr einfach davon ausgehen, daß die meisten Kinder mit Hilfe der üblichen Unterrichtsmethoden lernen können, ob man sie nun mit dem Etikett traditionell oder fortschrittlich versieht. Man wird das Augenmerk künftig stärker auf die entwicklungsmäßigen Fähigkeiten richten müssen - etwa kognitive Fähigkeiten, räumliches Denken, Wahrnehmung. Dabei muß man über die einfachen Versuche hinausgehen, einen anscheinenden geistigen Mangel zu korrigieren. Künftig wird es notwendig sein, ein Basiswissen über die Auswirkungen -253-

bestimmter Formen von GVU zu besitzen; beispielsweise was die Tatsache betrifft, daß die Berührung mit einigen Chemikalien einen bestimmten Effekt auf die adaptiven Fähigkeiten hat. Das Wissen, daß übermäßiges Autofahren die Fähigkeiten von Kindern verringert, ihre sozialen Fähigkeiten zu entwickeln und mit ihrer Umgebung fertig zu werden, stellt ein klares Defizit dar, dem sich die Schulen der reichen Industriestaaten jetzt zuwenden sollten. Es werden Sonderschulen nötig sein, um sich an eine neue Klientel anzupassen. Am Teddy de Souza Learning Center in New York, das sich ursprünglich nur um Kinder mit traditionellen Formen von geistiger und körperlicher Behinderung kümmerte, sind heute mehr als die Hälfte aller Schüler die »Crack Kids«, die an geistigen Defiziten und Verhaltensproblemen leiden, weil ihre Mütter während der Schwangerschaft Drogen genommen haben. Wie bei einem großen Teil der allgemeinen heutigen Schulpraxis kann auch die allgemeine Bildungserneuerung künftig sehr wohl von diesen spezialisierten Einrichtungen profitieren. An einem Zentrum für junge Straftäter im britischen Cumbria behandelt der Direktor, Bernard Gesch, seine Schutzbefohlenen mit Vollwertnahrung und Vitaminzusätzen, weil er auch ohne direkten klinischen Beweis daran glaubt, daß sich das auf das Verhalten der Jugendlichen auswirkt. In die gegenwärtigen Auswirkungen der Umwelt auf das Lernen fließen nicht nur direkte Effekte beim Gehirn ein. Künftig wird man stärker auf diese umfassenderen Einflüsse reagieren müssen. Wenn zum Beispiel der Treibhauseffekt, die Bodenerosion und andere Umweltschäden die Zahl der »Umweltflüchtlinge« weiter ansteigen lassen, werden besondere Formen von Bildungsmaßnahmen notwendig werden. Anders als bei normalen Flüchtlingen dürfte die Möglichkeit, daß diese Menschen auf unbewohnbares Land zurückkehren, äußerst gering sein. -254-

Überdies gibt es umweltbedingte Auswirkungen auch auf schulischer Ebene. In einigen Londoner Schulen hören sich die Lehrer am Morgen inzwischen regelmäßig die Wetter- und Schadstoffvorhersagen an, weil dies darüber entscheiden wird, wie sie ihren Unterricht anlegen. In einer Klasse, in der 20 Prozent der Kinder infolge der Umweltverschmutzung an Asthma leiden, ist das allgemeine Konzentrationsniveau erheblich geringer, wenn die Luftqualität schlecht ist. In Seaford in Sussex wurde 1994 eine spezielle Schule, Pilgrims, ausschließlich für Kinder eröffnet, die an Asthma leiden. Die Kosten pro Schüler betragen 21000 Pfund pro Jahr. Diese Art der Vorsorge kann wohl kaum im erforderlichen Umfang auf das ganze Land ausgeweitet werden, so daß man in den vorhandenen Schulen entsprechend auf Asthma wird reagieren müssen. In Mexico City ist heute bekannt, daß der Schulbesuch der Kinder immer dann schlecht ist, wenn die Luftqualität nachläßt. Im Winter fangen die Schulen später an, um den Kindern die schlimmste Luftverschmutzung am frühen Morgen zu ersparen. In der Bronx können Kinder wegen der Luftverschmutzung manchmal am Nachmittag nicht im Freien spielen, was anschließend natürlich zu Verhaltensstörungen führt. Werden sich die Schulen künftig allgemein etwas flexibler zeigen, um auf diese Probleme zu reagieren? Im Jahr 1990 wurden im Norden Böhmens 40000 Smogmasken an Schulkinder ausgegeben, weil die Zahl der durch die Luftverschmutzung bedingten Krankheiten so hoch geworden war. In Großbritannien hat man einigen Schulkindern besondere Sonnenhüte gegeben, um sie vor ultravioletter Strahlung zu schützen, und in Neuseeland sind Hüte und »Sonnenschutzkleidung« obligatorischer Bestandteil der Schuluniform. Unter diesen Umständen müssen die Schulen mehr tun, als nur Schutzkleidung auszugeben, sie müssen die Kinder auch über die Bedeutung von Schutzmaßnahmen -255-

aufklären - was natürlich nur auf Kosten anderer Schwerpunkte im Lehrplan geschehen kann. Die direkte Prävention ist ein weiterer Aspekt. Auswirkungen von Alkoholmißbrauch durch schwangere Frauen auf die Gehirne ihrer ungeborenen Kinder sind während der ersten drei Schwangerschaftswochen besonders gravierend. Maßnahmen der Gesundheitsfürsorge kommen bei diesen Kindern daher aus naheliegenden Gründen zu spät, so daß Aufklärung in der Schule die einzige Möglichkeit ist, dieses Problem in Angriff zu nehmen. Aufklärung über die persönliche Sicherheit wird irgendwann über das »Sprich nicht mit Fremden« hinausgehen und auch auf lokale Umweltgefahren eingehen müssen. Schüler, die in der Nähe einer Chemiefabrik leben, sollten lernen, daß sie im Fall einer Freisetzung giftiger Gase oder Dämpfe gegen den Wind laufen sollten. Obwohl die Intuition einem das genaue Gegenteil eingibt, entkommt man der Giftquelle so schneller. Dies ist keine Science Fiction: In Bhopal lebende Kinder erlernen diese Strategie derzeit, und sie ist inzwischen zu einem Teil ihrer kulturellen Tradition geworden. Die Beziehung zwischen Umweltveränderung und Bildung ist meist nur in Gestalt von Umwelterziehung evident, die einen Eindruck davon vermittelt, daß das Problem in der Ferne angesiedelt ist, »irgendwo weit weg«. Die Schulen werden jedoch schon bald die Auswirkungen der Umweltveränderung in ihrem Alltag anerkennen müssen - das Problem ist »gleich um die Ecke«, und das ist für Regierungen ein unangenehmes Eingeständnis, denn es hat die unvermeidliche Folge, daß notwendige Strategien nur mit Verzögerung in Angriff genommen werden. Dieselben Kinder, die Umweltprobleme erleben, haben vielleicht auch psychosoziale Probleme. In Regionen, in denen Kinder auf direktem Weg zu Umweltopfern werden, kann die Beteiligung am Widerstand gegen diese Ungerechtigkeit konstruktiv und therapeutisch zugleich sein. Sharon Stephens -256-

berichtet über die Arbeit der Umweltgruppe Viola in der Region Brjansk im südwestlichen Rußland, die unter radioaktivem Niederschlag von Tschernobyl und Industriegiften zu leiden hat. Zwischen 1986 und 1990 hatten Eltern und Lehrer eine starke Zunahme von Depressionen, Passivität und Aggressionen bei jungen Menschen bemerkt: Diese Situation verbesserte sich deutlich, als die Kinder (von denen manche erst zehn Jahre alt waren) bei der Überwachung der Umweltverschmutzung in der Region einbezogen wurden sie zeichneten Karten über die Auswirkungen des sauren Regens und maßen die Werte der chemischen und radioaktiven Kontamination. Eine Gruppe der Kinder entdeckte hohe Quecksilberwerte in Teichen und Gräben, an denen sie spielten. Sie verfolgten die Chemikalie zu einer nahegelegenen Fabrik, die für das Militär Quecksilberdampflampen herstellte. Die Kinder protestierten dann zusammen mit Viola-Mitgliedern und einigen Eltern und Lehrern offiziell bei den örtlichen Behörden und dem leitenden Personal der Fabrik. Das führte dazu, daß die Fabrik Reinigungsanlagen installierte… Eine andere Gruppe von Kindern entdeckte radioaktiv verseuchte Stellen auf einigen Spielplätzen der Gegend. Der Sand auf den Spielplätzen wurde entfernt, worauf man die Plätze asphaltierte, was die Gefahren von einem direkten Kontakt mit dem radioaktiv verseuchten Boden auf ein Mindestmaß beschränkte.11 Diese Form erzieherischer Reaktion steht in auffallendem Gegensatz zu der wahrscheinlichen Reaktion auf Aggression unter Kindern etwa in London. Dabei können auch in England einige Verhaltensprobleme auf Berührung mit Schwermetallen in der Umwelt zurückzuführen sein. Der Unterschied besteht darin, daß dem russischen Kind der Status eines Umweltopfers -257-

zuerkannt wird, das an einem Gesundheitsproblem leidet, weil die Ursache so offensichtlich ist. Das ist bei Londoner Schulkindern nicht der Fall, und so werden sie einfach bestraft, wenn sie den Lehrern lästig werden. Das russische Beispiel verweist auf das bedeutsamste Feld für Veränderungen, das nicht bei den Lehrplänen, der Pädago gik oder der Ernährung zu suchen ist. Es betrifft die Einstellungen der Lehrer. Wenn man Kindern das Etikett »besondere Bedürfnisse«, »Lernschwächen« oder »Opfer« aufklebt, sind die Lehrer voller Mitgefühl und befassen sich auf angemessene Weise mit dem damit zusammenhängenden Verhalten, und Leistungsprobleme der Kinder werden zu einer Frage ihres Berufsstolzes. Ohne diese Etiketten passiert das jedoch nur selten. Eine Lehrerin an einer New Yorker Schule für Kinder, die an geistigen Defiziten und Verhaltensproblemen leiden, weil ihre Mütter während der Schwangerschaft Crack rauchten, präsentiert ihre Einstellung auf konstruktive Weise: »Daraus werden später sehr gewalttätige und gestörte Menschen, wenn man ihnen kein anderes Verhaltensmuster beibringt.«12 Hätte diese Lehrerin eine so positive Bemerkung gemacht, wenn sie den gleichen Kindern an einer normalen Schule begegnet wäre und nichts über den Grund ihres Verhaltens erfahren hätte? Diese Kinder liegen nur einen Punkt über der Markierung, unterhalb derer man ihnen das Etikett »besondere Bedürfnisse« aufkleben und sie meist als störende Elemente, als von der Norm abweichende Schüler mit Disziplinproblemen ansehen würde und die Reaktion darauf besteht in Strafen. Die Markierung ist jedoch nicht in allen Lä ndern gleich. Da gibt es eine große Bandbreite, ja sogar an denselben Schulen. Das Verhalten der Lehrer spiegelt meist das zur Unterstützung der Kinder mit besonderen Bedürfnissen vorhandene Geld wider und keine objektive Feststellung dieser Bedürfnisse. Das hat zur Folge, daß Kinder, die in einer Schule als behindert gelten würden, in einer anderen als verhaltensauffällig -258-

gelten. Klinische Probleme werden von den Lehrern als Disziplinprobleme behandelt. Der daraus resultierende Mechanismus von Vergehen und Strafe erzeugt am Ende eine degenerative Spirale aus Ungerechtigkeit und Widerstand. Irgendwann führt dies unweigerlich zu den steigenden Zahlen entfremdeter junger Leute und Randgruppen-Erwachsenen. In vielen gesellschaftlichen Umfeldern geht die Bestrafung weit über einen Tadel hinaus. In Südafrika ist es nicht ungewöhnlich, daß Kinder nach einer körperlichen Züchtigung durch Lehrer im Krankenhaus landen. In Simbabwe starb ein siebenjähriger Junge, nachdem er wegen einer falschen Antwort von seinem Mathe matiklehrer verprügelt worden war. Im Kontext von Problemen, die infolge von Umwelteinflüssen entstehen, sind die an Sonderschulen für Kinder mit Verhaltensproblemen üblichen Bestrafungsmethoden am ungerechtesten. Ein unveröffentlichter amtlicher Bericht enthüllt, daß vermeintlich »in Pflege« befindliche Kinder »regelmäßig getreten, geschlagen, zu Boden geworfen, mit den Knien zu Boden gedrückt und unnachsichtig verprügelt wurden… In einem Fall wurden zwei Jungen von Kopf bis Fuß ausgepeitscht… (andere erhielten) Schläge in den Bauch und wurden dann mit Fußtritten quer durch den Raum gejagt.« Dies ist nicht in irgendeinem verarmten rückständigen Land passiert sondern in Großbritannien. 13 Eine weitere damit zusammenhängende Spirale der Ungerechtigkeit ist sogar noch unauffälliger: Umweltchemikalien können sehr wohl eine Ursache oder ein beitragender Faktor bei Schulkindern sein, deren Verhalten als schwierig gilt oder bei denen man die Diagnose stellt, sie litten an Hyperaktivität und damit verbundenen Aufmerksamkeitsstörungen. In reichen Industriestaaten kann es vorkommen, daß man diese Kinder mit einem Medikament wie Ritalin behandelt. In den USA wird zehnmal mehr Ritalin eingenommen als in Frankreich oder Großbritannien: l,3 -259-

Millionen Kinder nehmen dieses Medikament täglich ein, das in Deutschland beispielsweise unter das Betäubungsmittelgesetz fällt. Eine solche Medikation mag zwar das unmittelbare Problem unter Kontrolle halten, kann aber auch die allgemeine geistige Funktion behindern - ein weiterer iatrogener Effekt. Die Kinder müssen einen doppelten Schlag gegen ihr geistiges Potential erdulden, was nicht passieren würde, wenn der ursprüngliche Umwelteinfluß vermieden werden würde. Selbst wenn die Wissenschaft irgendwann zu dem Schluß käme, daß es nur einen minimalen Zusammenhang zwischen Umweltchemikalien und Schulproblemen gibt, würde es kaum Schaden anrichten, wenn Lehrer sich eine positivere Einstellung gegenüber Problemschülern angewöhnten - so etwas wie ein sozioumweltbedingtes »Vorsichtsprinzip«. Wenn man den Zusammenhang zwischen Umweltchemikalien und Schulproblemen überschätzt, würde das einfach dazu führen, daß die Lehrer mehr Schüler mit größerem Respekt behandeln und sich deren Schwierigkeiten auf konstruktivere Weise näherten. Wenn man den Zusammenhang unterschätzt, hat dies zur Folge, daß die Lehrer Schüler bestrafen werden, die als verhaltensgestört gelten, während sie diese Schüler eher unterstützen sollten, weil diese eigentlich behindert sind.

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Wie erreicht man eine Umkehr? Als Träger einer Veränderung haben Umweltschutzgruppen wie etwa CLEAR (Campaign for Leadfree Air, Kampagne für bleifreie Luft) in Großbritannien bedeutenden Einfluß ausgeübt.14 Es sind Gesetze erlassen worden, es wird stärker auf die Einhaltung von Vorschriften geachtet, das Bewußtsein der Öffentlichkeit ist geschärft, und die Gesundheitsvorsorge ist verbessert worden. Dennoch fahren in Großbritannien immer noch erst 50 Prozent aller Autos mit bleifreiem Benzin. Obwohl Umweltaktivismus kurzfristig wirkungsvoll sein kann, lassen sich damit langfristig nur wenige Dinge bewegen, es sei denn, man überzeugt die Regierungen von der Notwendigkeit eines Wandels. Paradoxerweise kann es geschehen, daß es in ärmeren Ländern eher zu grundlegenden Verbesserungen kommt, weil die Probleme dort deutlicher zu sehen sind. Während der Wahlen zum Stadtgouverneur in Bangkok 1996 trat Bhichit Rattakud mit der Zusage an, er wolle das Benzin bleifrei machen, wenn er gewählt werde. Seine Anhänger sprühten sich mit grauer Metallicfarbe ein und machten als »Bleimänner« Wahlwerbung. Daß ein Politiker der Meinung sein kann, er könne mit seinem Eintreten für bleifreies Benzin gewählt werden, ist eine bemerkenswerte Neuerung in der Regionalpolitik und deutet an, wie sehr sich das Bewußtsein der Öffentlichkeit gewandelt hat. Regionale Umweltaktivisten bewirken eine Veränderung durch kurzfristige Kampagnen mit klar definierten Zielen. Eine deutsche Gruppe von Umweltschützern spürte den Hersteller eines flüssigen Klebstoffs eine deutsche Fabrik - auf, der von Straßenkindern in Brasilien allgemein benutzt wird. Mitglieder der Gruppe wiesen den neurotoxischen Gehalt des Klebstoffs nach und brachten das Unternehmen dazu, diese Chemikalie -261-

durch eine weniger schädliche zu ersetzen. In den Niederlanden, wo der nationale Behindertentag dadurch geprägt ist, daß man eine Blume trägt, haben Umweltschutzgruppen auf den makabren Hintergrund dieses Brauchs hingewiesen. Die Blumen seien vermutlich das Ergebnis der Ausbeutung von Kinderarbeit. Überdies seien die Kinder in irgendeinem armen Land vielleicht Pestiziden ausgesetzt gewesen was Behinderungen auslöse. Auf der Ebene persönlicher Verhaltensänderungen gibt es Meldungen darüber, daß manche Menschen zu drastischen Maßnahmen greifen, um einmal erkannte Umweltgefahren zu vermeiden. Im texanischen Brownsville, wo die Umweltverschmutzung von den mexikanischen maquiladoras über die Grenze heranweht, nämlich von den aus den USA ausgelagerten Fabriken, wissen viele, daß dadurch behinderte und mißgebildete Kinder zur Welt kommen können. So ziehen einige junge Paare aus der Region weg, bevor sie eine Familie gründen. Wissenschaftlich gesehen mag dies keine rationale Reaktion sein, aber als Indiz für die soziale Wahrnehmung eines Problems ist dieses Verhalten bedeutsam. Werden wir eines Tages noch erleben, daß »saubere« Länder sich als Heimstätten für die Reichen empfehlen? Neuseeland beispielsweise wäre ein sich anbietender Standort für diejenigen, die den vergifteten Städten Südchinas und Taiwans entkommen wollen, und es gibt Anzeichen dafür, daß eine solche Wanderungsbewegung schon eingesetzt hat. Der Einsatz neuer Technologien, mit denen verhindert werden soll, daß Giftstoffe in die Umwelt gelangen, stellt einen weiteren Aspekt dar. Das Konzept »geschlossener Systeme« gewinnt immer mehr an Boden. Diese verhindern nicht nur eine Vergiftung der Umwelt, sondern ersparen Industriebetrieben überdies beträchtliche Geldsummen, weil wertvolle Materialien nicht wie bisher durch den Fabrikschornstein gehen und damit verloren sind. Regionale nichtstaatliche Umweltschutzorganisationen wie etwa das Good Neighbor -262-

Project in den USA arbeiten mit lokalen Industrien zusammen, um die Risiken zu minimieren, etwa dadurch, daß man den Absatz gefährlicher Chemikalien effizienter macht, womit die Menge verringert wird, die gelagert werden muß.15 Technische Strategien müssen nicht unbedingt von High- Tech geprägt sein. Eine Initiative bei Goldgräbern am Amazonas verwendet zwei sehr einfache Vorrichtungen, um zu verhindern, daß Quecksilber in die Luft oder in den Fluß gelangt. Diese Vorrichtungen lassen sich aus Altmetall oder Holz für etwa 30 Dollar pro Stück herstellen, eine Summe, die sich schon an einem Tag wieder hereinholen läßt.16 Die Mobilmachung gegen GVU infolge des Fehlens bestimmter Substanzen ist auf nationaler wie auf internationaler Ebene am eindrucksvollsten gewesen, besonders was den Jodmangel betrifft. Der Internationale Rat zur Kontrolle von Störungen infolge von Jodmangel ermöglicht jetzt einschneidende Maßnahmen auf nationaler Ebene - hier ist beispielsweise die obligatorische Jodierung von Salz zu nennen. Forschungszentren wie etwa das Program against Micronutrient Malnutrition an der Emory University in Atlanta haben eine umfassendere Zielsetzung, was Probleme mit dem »versteckten Hunger« betrifft. Lokale NGOs sind meist durch UNICEF oder die Weltgesundheitsorganisation WHO gut vernetzt und können sich bei der Arbeit auf nationaler Ebene dem Teufel widmen, der bekanntlich im Detail steckt. Ein UNICEF-Bericht der Gorakhpur Environmental Group in Indien wirft ein Schlaglicht auf ein Problem, das eine einfache Ursache hat: Beim Transport von Salz in offenen Waggons wird das Jod aus dem Salz herausgewaschen. Beim Warten aufgeschlossene Waggons kann es zu einer Verzögerung zwischen sechs und zwö lf Monaten kommen, und Waggons, die zum Transport von Kunstdünger und Pestiziden eingesetzt werden, setzt man anschließend manchmal ungereinigt zum Transport von Salz ein.17 Allmählich werden Resultate greifbar. In Indien hat das -263-

Programm zur Bekämpfung des Jodmangels die geistigen Behinderungen im Zusammenhang mit Jod in manchen Regionen von 92 auf 11 Promille reduziert. Auch in bezug auf andere Spurenelemente sind erste Anzeichen von Erfolg zu erkennen. Eisenzusätze zur Nahrung für anämische Kinder in Indien und Westjava haben sichtlich zu einer Verbesserung von deren IQ, Gedächtnisleistung und Wahrnehmung geführt. Ein vom Ernährungsinstitut Mittelamerikas durchgeführtes Projekt in Guatemala, das Kleinkindern einen stark proteinhaltigen Lebensmittelzusatz namens Atole verabreicht, hat gezeigt, daß damit die meist mit Armut zusammenhängenden Formen geistiger Behinderung wirksam bekämpft werden können. Von einer anderen Perspektive aus gesehen bietet dies einen weiteren Beleg dafür, daß schlechte Ernährung und Armut in der Kindheit die Segnungen des Schulbesuchs untergraben können. 18 Wenn man Erklärungen, weshalb regierungsamtliche Reaktionen in bezug auf Blei und Jod sich am fühlbarsten bemerkbar gemacht haben, vergleicht, kommt man zu interessanten Ergebnissen. Lansdown und Yule legen fünf Gründe vor, deren Gleichzeitigkeit zum Handeln anregte, was Blei betraf: • Zunehmendes Verbraucher- und Umweltbewußtsein. • Weil die Gefahren von hochgradiger Gefährdung längst bekannt und nachgewiesen waren, fiel es leichter, auch vor der Bedrohung durch geringere Werte zu warnen. • Kinder wurden als vorrangige Opfer gesehen, was bei den Behörden Emotionen weckte. • Das Problem von verbleitem Benzin ist mit einer recht einfachen technischen Lösung zu beseitigen, die politisch annehmbar war. • Das Thema machte positive Schlagzeilen. 19 -264-

Basil Hetzel nennt vergleichbare Faktoren in bezug auf Jod: • Das Problem war groß genug, um den Einsatz größerer Geldmittel zu rechtfertigen. • Es standen wirksame Präventivmaßnahmen zur Verfügung, die für einen Einsatz in großem Maßstab geeignet waren. • Es stand ein funktionierendes Vertriebssystem zur Verfügung. • Es gab praktische Methoden zur Überwachung des Programms, so daß sich seine Wirksamkeit nachweisen ließ.20 Wenn man diese Erklärungen mit denen vergleicht, die sich auf andere Umweltschutzbewegungen beziehen, fällt einem das Fehlen eines Aspekts auf - nämlich die Teilnahme und die Mitarbeit der Betroffenen. Aus naheliegenden Gründen läßt sich eine Veränderung zur Verringerung von GVU wohl nur dann verwirklichen, wenn es zu sozialem Handeln im Namen anderer kommt. Da dies als Bevormundung erscheinen könnte und Wohltätigkeit heute kein akzeptabler Ansatz zur Bewältigung menschlicher Probleme mehr ist, könnte GVU jedoch sehr wohl durch den Wunsch, mit der Zeit zu gehen, gleichsam nebenbei bekämpft werden. Allgemeiner gesagt: Jod und Blei sind einfache Themenkomplexe, da es jeweils nur um eine Substanz geht diese beiden Stoffe sind erkennbare Ziele, die man mit einem klar umrissenen Programm bekämpfen kann. GVU wird jedoch nicht nur durch Blei ausgelöst oder durch Jodmangel begünstigt, sondern daneben noch durch eine Vielzahl zusätzlicher Faktoren. Facettenreiche Probleme sind begrifflich nur schwer zu fassen und lassen sich nicht in einfache, handgerechte Stücke zerlegen, so daß es viel schwieriger ist, hier eine Veränderung -265-

zu bewirken. Nur Regierungen und die großen internationalen Organisationen haben die Kapazität, schwer zu fassende Probleme im erforderlichen Maßstab in Angriff zu nehmen. Es wäre leicht, das Buch an dieser Stelle mit einem optimistischen Grundton zu beenden und anzudeuten, Gemeinschaften könnten mit ein wenig Anpassung angemessen auf die durch GVU gestellten Probleme reagieren. Man könnte sagen, die Wissenschaft sei in der Lage, Lösungen für die Probleme zu finden, die sie verursacht, und die sozialen Systeme könnten sich anpassen. Aber selbst wenn es möglich wäre, die Lösungen gerecht und im erforderlichen Umfang zur Verfügung zu stellen, was unwahrscheinlich ist: Wollen wir wirklich eine Welt voller entgifteter Schulen und obligatorischer Gifttests erschaffen, in der ein alljährlicher Abstecher zur Gesundheitsfarm zur normalen Erziehung eines Kindes gehört? Umweltaktivismus mag für Kinder therapeutisch wertvoll sein, ist aber schon in sich konfliktbeladen und wird in Ländern, die schon jetzt anscheinend hartnäckige soziale Trennlinien haben, zum Erhalt einer nachhaltigen Gesellschaft beitragen. Die Lösungen sind keine Lösungen - sie sind nur weitere Symptome der Krankheit.

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4. TEIL DIE ÖKOLOGISCHE UMWELT

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9. Kapitel Das Gehirn im Ökosystem [Der] Stoff, aus dem die Menschen und ihrer Umwelt bestehen, beruht voll und ganz auf Chemikalien… die Menschen stellen organisierte Inseln aus Chemikalien in einem Meer aus fremden Chemikalien dar.1 Das Gehirn überlebt nicht nur in Beziehung zu seiner »mobilen Umwelt«, dem Körper, und der von uns geschaffenen sozialen Umwelt, sondern auch innerhalb des Ökosystems - »einem Meer aus fremden Chemikalien«. Die menschliche Existenz wird zunehmend als Teil des Ökosystems wahrgenommen, doch der Platz des menschlichen Gehirns als eigene »Öko-Einheit« hat mit Ausnahme von Ansätzen, die sich auf außerrevolutionäre Perspektiven beziehen - bislang nur wenig Aufmerksamkeit erfahren. Wir müssen uns der umfassenden Beziehungen zwischen dem natürlichen Ökosystem, den durch Menschen bewirkten Umweltveränderungen und der Bedrohung des Gehirns als Organismus bewußt sein. Auf diesem Feld gibt es nur relativ wenig empirische Forschung, so daß es ent scheidend darauf ankommt, sich der Wissenslücken bewußt zu sein. Allgemeiner gesagt: Wir sollten uns bewußtmachen, daß sich das Gehirn im Lauf von Millionen von Jahren aufgrund einer positiven Interaktion mit seiner Umwelt entwickelt hat. Wir leben jetzt in einer neuen Ära - es hat den Anschein, als könnte diese Interaktion zum ersten Mal in der Evolution des Menschen zu für das Gehirn schädlichen Konsequenzen führen. Es besteht sogar die Möglichkeit einer regressiven Evolution des Gehirns. -268-

Natürliche Risiken Die Grundlage des vorliegenden Buches ist die sogenannte »Veränderung der Umwelt« - aber Veränderung wovon? Es wäre falsch anzunehmen, daß die Natur so etwas wie eine ÖkoIdylle darstellte, die schon in sich auf das menschliche Gehirn abgestimmt ist und keine Risiken birgt. Eine klarere Vorstellung von dem, was mit dem »Naturzustand« gemeint ist und wie schon dieser - ganz abgesehen von der radikalen Dynamik der »Modernität« - eine schädliche Wirkung auf die geistigen Ressourcen der Menschen haben könnte, ergibt sich aus der allgemeineren ökologischen Perspektive. Daß es von Natur potentielle Risiken und Gefahren gibt, wird leicht im Hinblick auf Schwermetalle, die in den meisten Böden vorkommen, deutlich. In winzigen Spuren sind sie für das Wachstum von Pflanzen, Tieren und Menschen lebensnotwendig. So werden beispielsweise jedes Jahr von der Erdkruste zwischen 2700 und 6000 Tonnen Quecksilber auf natürlichem Wege freigesetzt. Gelegentlich sind die natürlichen Schwermetallwerte an einem bestimmten Ort sehr hoch, wie etwa in der Region der unterirdischen Vulkane im östlichen Mittelmeer. Wir scheinen nichts darüber zu wissen, wie sich solche natürlichen Gefahren möglicherweise schädlich auf die geistigen Ressourcen bestimmter Gemeinschaften ausgewirkt haben. Über die Auswirkungen natürlicher radioaktiver Strahlung wissen wir nur wenig. In bestimmten Teilen des YangjiangDistrikts in der Provinz Guangdong in China ist die natürliche Gammastrahlung in der Umwelt etwa dreimal höher als normal. Die Häufigkeit des Down-Syndroms soll hier »signifikant höher« liegen als in ähnlichen Gemeinden anderswo.2 Ähnlich sieht es in der Küstenregion von Kerala im Südwesten Indiens -269-

aus. Dort stammt die radioaktive Strahlung von dem Mineral Monazit im Boden, das Thorium enthält. Auch hier hat man im Lauf einer Reihe von Jahren eine signifikante Zunahme der Fälle von Down-Syndrom sowie von schwerer geistiger Entwicklungsverzögerung (severe mental retardation) 3 dokumentiert. Das indische Beispiel bringt uns sofort zu den menschlichen Akteuren in dem weltweiten Öko-Drama - die allerdings bei der Wahrnehmung des natürlichen Zustands der Dinge meist vergessen werden. Die Bedrohung durch die radioaktive Strahlung in Kerala mag zwar absolut natürlich sein, doch das Problem ist durch menschliches Verhalten mit Sicherheit verschärft worden. An vielen Stellen ist der Meeressand, der das Thorium enthält, von seinem natürlichen Fundort weggenommen und von der Bergbaugesellschaft »Indian Rare Earths Ltd.« woanders abgekippt worden, damit Häuser infolge von Bergbau unter Tage nicht einstürzen. An dem chinesischen Fall ist interessant, daß es weder bei Krebs noch bei anderen angeborenen Schädigungen eine Zunahme gegeben hat, während auch das Gehirn betroffen war. Das könnte den Schluß nahelegen, daß es bei Populationen, die mit hohen Strahlungswerten in der Umwelt leben, Formen einer biologischen Anpassung gibt, die auch eine allmähliche Evolution in diese Richtung in Gang setzt, aber diese Anpassungen sind nicht so effektiv, was das Gehirn betrifft. Empirische Ergebnisse liegen im Augenblick jedoch noch nicht vor. Es ist bereits die Ansicht geäußert worden, die Wirkung künstlichen, vom Menschen hergestellten radioaktiven Materials auf Zellen sei anders als die Wirkung natürlicher Strahlung und vielleicht auch gefährlicher. Chris Busbys »Theorie vom zweiten Ereignis« (second event theory) legt die Vermutung nahe, daß eine Zelle innerhalb eines kritischen Zeitraums von zehn Stunden zweimal geschädigt werden kann, wenn sie -270-

künstlicher Radioaktivität ausgesetzt wird. Das zweite Ereignis macht lebenswichtige »Reparaturmechanismen« der DNS, die von dem ersten Anlaß ausgelöst wurden, unmöglich. Bei natürlicher Hintergrundstrahlung ist dieser Ablauf höchst unwahrscheinlich. 4 Wie wichtig der Unterschied zwischen potentiellen Bedrohungen in ihrer natürlichen und in der von Menschen gemachten Form ist, rückt erst jetzt allmählich ins Blickfeld der Wissenschaftler. Blei ist dafür ein eindrucksvolles Beispiel, denn wenn es als Benzinzusatz in die Luft gelangt, besteht es nicht mehr in seiner mineralischen Form, ebensowenig in der Form, wie es bei den meisten Tierexperimenten verwendet wird. Die Erforschung der unterschiedlichen Auswirkungen bei künstlichen und natürlichen Risiken könnte irgendwann sehr wohl dazu führen, daß die herkömmlichen Argumente von Umweltverschmutzern widerlegt werden, wonach Folgen für das menschliche Wohlergehen nicht zu befürchten seien, weil der entsprechende Wert geringer sei als bei natürlichen Quellen. GVU infolge des Fehlens bestimmter Substanzen ist in Europa und China schon seit Jahrhunderten dokumentiert worden, nämlich in bezug auf Jod. Im Jahr 1848 gab Carlo Alberto von Sardinien (1798-1849) eine Studie in Auftrag, bei der sich ergab, daß sich unter etwa 36 Millionen Bewohnern Frankreichs 120000 Kretins und Schwachsinnige befanden, deren Zustand durch Jodmangel verursacht worden war. Aber während wir aus medizinischer Sicht von der Existenz von Störungen durch Jodmangel wissen, ist über die sozialen Auswirkungen weit weniger bekannt und dokumentiert. Das Wenige, was an Material vorhanden ist, scheint eher auf die Akzeptanz des Phänomens hinzudeuten als auf die Wahrnehmung eines sozialen Problems. Im 20. Jahrhundert wurde in Europa ein geistiger Verfall infolge von Jodmangel durch vorbeugende Maßnahmen bekämpft, wenn auch nicht immer mit ganz angemessenen Mitteln. Wäre dies nicht -271-

geschehen, sähe es um die geistigen Ressourcen Europas heute erheblich anders aus. In Deutschland, Italien, Spanien, Portugal, Rumänien, Griechenland und der Türkei besteht immer noch Anlaß zur Sorge.5 In vorindustriellen Gesellschaften muß die allgemeine Ernährungslage genügt haben, um ein adäquates Funktionieren des Geistes zu ermöglichen, denn sonst hätte die jeweilige Bevölkerung nicht überlebt. Eine ausreichende Ernährung entschied weit stärker als heute über Leben oder Tod. Heute haben wir dagegen Möglichkeiten entwickelt, die Weltbevölkerung zu ernähren und so den Tod vieler Menschen zu vermeiden, aber diese Nahrung ist oft so beschaffen, daß sie keine optimale geistige Entwicklung erlaubt. Die Grüne Revolution hat beträchtliche Auswirkungen, indem sie den Nährwert der Grundnahrungsmittel für Millionen von Menschen drastisch senkt. Der besorgniserregendste Aspekt von GVU im Zusammenhang mit dem Fehlen bestimmter Substanzen ist das Ausmaß unserer Unwissenheit. Können wir angesichts des gegenwärtigen Verlusts an biologischer Vielfalt sicher sein, daß keine Wirkstoffe in der Umwelt verlorengehen, die für die Funktion des Gehirns unerläßlich, in dieser Bedeut ung aber noch nicht erkannt sind? Schließlich wissen wir erst seit relativ kurzer Zeit, wie wichtig Eisen für eine optimale Funktion des Gehirns ist. Und Eisen ist ein einfaches, häufig vorkommendes Element. Eins steht jedenfalls fest: Das menschliche Gehirn hat sich durch biologische Interaktion innerhalb der reichen biologischen Vielfalt, wie sie noch vor wenigen Jahrzehnten existierte, nach und nach zu seinem heutigen Zustand entwickelt, und diese Situation ist jetzt dabei, sich schnell zu verändern. Wenn man sich der biologischen Synergien im Körper bewußt ist (vgl. 3. Kapitel), so wirft dies eine wichtige Frage auf: Wie bedeutsam sind ähnliche Zusammenhänge im Ökosystem? -272-

Wenn natürliche Mineralien aus dem Erdboden herausgewaschen worden sind - nehmen Boden und Pflanzen dann eher toxische, von Menschen gemachte Ersatzstoffe auf? Künstlicher Stickstoffdünger verändert den pH-Wert des Bodens, was sich auf die Aufnahme von Schwermetallen durch Pflanzen auswirkt. Das Vorhandensein von Umweltgiften wie etwa Thiocyanaten verringert die Aufnahme von Jod aus Gemüsen wie etwa Kohl oder Gumboschoten, womit das Problem entsteht, daß bestimmte Substanzen bei der menschlichen Ernährung fehlen. 6 Vandana Shiva, Direktor des Research Institute for National Policy in Indie n, betont, daß der übermäßige Gebrauch von Kunstdünger mit Stickstoff, Phosphor und Kalium zu einem Mangel an Spurenelementen im menschlichen Körper führt, nämlich von Zink, Eisen, Kupfer und Magnesium. Das Bewußtsein für Öko-Synergien nimmt heute zwar zu, aber es gibt noch keine schlüssigen Erkenntnisse in bezug auf Öko-Synergien und GVU. Es gibt noch ein weiteres Gebiet, auf dem man kaum etwas weiß: die Auswirkungen von GVU bei wildlebenden Tieren. Es gibt Forschungen über die Schadstoffwerte bei Nutztieren, etwa von Schwermetallen, und wir wissen auch einiges über Nervengifte und die Gehirne von Labortieren. Man hat sogar berichtet, daß sich Jodmangel bei Haustieren bemerkbar macht, etwa bei Hunden. 7 Doch erst seit kurzem haben Wissenschaftler die Auswirkungen von Chemikalien in der Umwelt auf die Wanderungen wildlebender Tiere untersucht, auf ihre Fähigkeit, zu jagen oder Gefahr zu spüren, auf den Nestbau, die Aufzucht der Jungen und andere für das Überleben notwendige Fähigkeiten. 8 Doch selbst diese Arbeiten haben keinen klaren Aufschluß darüber gegeben, inwieweit tierische Intelligenz, im Gegensatz zu Instinkten, betroffen ist. Selbst bei den einfachsten Organismen lassen sich Formen von Intelligenz erkennen, wie im folgenden Kapitel skizziert wird. -273-

Wenn andere Lebewesen oder einfache Organismen einen Rückgang ihrer Grundintelligenz erfahren, welche Wirkung könnte dies dann auf das Ökosystem insgesamt und letztlich auch auf uns haben? Ökologische Mechanismen Über die Frage hinaus, welche Substanzen in der Umwelt grundsätzlich wirksam sind, sollten wir uns auch die Mechanismen innerhalb des Ökosystems bewußtmachen, die diese Substanzen verändern und steuern. Drei der Schlüsselmechanismen sind: • Erneute Konzentration (reconcentration): die Kumulation einer Substanz, die in Luft, Boden oder Wasser aufgelöst oder verteilt worden ist, so wie etwa ein Teesieb Teeblätter wieder zusammenfaßt. • Konversion (conversion): eine Veränderung in einer Chemikalie, die sie in einer Form neu erstehen läßt, die für Mensche n gefährlicher ist, oder in einer Form, die für das menschliche Leben unerläßlich ist. • Zielführung (vectoring): wenn in der Umwelt wirksame Substanzen (oder Gesundheitsrisiken) von einem Ort zu einem anderen geleitet oder geführt werden. Vektoren haben sowohl eine Größe als auch eine Richtung, zum Beispiel Flüsse, Winde oder Insekten. Der Mechanismus der erneuten Konzentration ist in bezug auf Fische und Schalentiere wohlbekannt. Wie schon mit dem gesunden Menschenverstand einzusehen ist, konzentrieren fischfressende Fische wie etwa der Thunfisch Toxine in noch größerem Umfang in sich. Die Quecksilberwerte in Raubfischen können 1000- bis zu l 000 000 mal höher sein als die -274-

Konzentrationen in dem Wasser, das sie umgibt.9 Wenn wir Fische nicht äßen, würden wir sie vermutlich als ökologische Mechanismen betrachten, die das menschliche Gehirn schützen, und nicht als potentielle Bedrohung. Eine solche erneute Konzentration ist nicht auf Tiere beschränkt. Schilfgürtel haben in hohem Maße die gleiche Wirkung. Obst und Gemüse »rekonzentrieren« ebenfalls Gifte, und es ist der Ort, an dem sich die Gifte ablagern, der wichtig sein kann. Organische Phosphate sammeln sich in der Schale von Karotten an, aber ebenso die lebensnotwendigen Vitamine und Spurenelemente. So kann es das Problem des Vorhandenseins bestimmter Substanzen lösen, wenn man Gemüse schält, kann aber zum Problem, daß bestimmte Substanzen fehlen, beitragen. Die Rekonzentration führt jedoch nicht immer zu Umweltrisiken. Wie später noch zu sehen sein wird, ist die Rekonzentration von Jod in Riementang, einer Seetangart, unerläßlich, um dieses Spurenelement für Menschen verfügbar zu machen. Regen spielt ebenfalls eine Rolle. Saurer Regen scheint eine wichtige Erklärung für überschüssiges Quecksilber in Meeren und Seen zu sein.10 Sogenannte Hintergrundstrahlung kann relativ harmlos sein, wenn sie in der Atmosphäre zerstreut ist, aber schwere Regenfälle bringt sie in rekonzentrierten Mengen wieder auf die Erde zurück. (Dieses Phänomen war ein Faktor der empirischen Belege über Strahlungs-GVU im 6. Kapitel.) Kreise in der Wirtschaft, besonders die Atomindustrie, benutzen gern den Begriff »Hintergrundstrahlung«, der von einem anderen Standpunkt aus ein Synonym für »unentrinnbare« Strahlung ist - sie ist allgegenwärtig, so daß man ihr nicht entkommen kann. Konversion stand im Mittelpunkt des Berichts über die Quecksilbervergiftung durch die Chisso-Fabrik an der Bucht von Minamata in Japan in den fünfziger und sechziger Jahren. -275-

Rund 30 Tonnen anorganisches Quecksilber wurden in die Bucht geleitet. Dieses Verfahren wurde als sicher angesehen, weil Quecksilber in dieser Form für Menschen als relativ unschädlich galt. Anorganisches Quecksilber wird jedoch von Mikroorganismen in Sedimenten in die organische Form umgewandelt (Methylquecksilber), und dieses wird dann von Fischen und Schalentieren aufgenommen und rekonzentriert. Die an der Bucht von Minamata lebenden Menschen aßen die Fische, die Quecksilber in organischer Form enthielten, das sehr schnell auf das Gehirn einwirkt und dauerhafte Schäden verursacht. Zu der Zeit, als das Quecksilber in die Bucht geleitet wurde, galt diese Praxis als sicher, weil die Wissenschaft den Konversionsmechanismus nicht verstand. Wie wichtig es ist, Konversionsmechanismen in bezug auf die anorganische Biomasse (nonliving biomass) zu verstehen, zeigt ein Brief an die Zeitschrift Nature aus dem Jahr 1994.11 Die hohen Quecksilberwerte im Blut von Menschen, die im Amazonasbecken leben und Fisch essen, werden meist aufs Goldschürfen zurückgeführ t, also auf diejenige Ursache von Umweltverschmutzung, die am deutlichsten sichtbar ist. Hohe Quecksilberwerte sind jedoch auch bei Fischen festgestellt worden, die 250 Kilometer vom Schürfgebiet entfernt leben, was die Frage nach anderen Quellen der Quecksilbervergiftung laut werden ließ. Das Rätsel war, daß es keine auffälligen industriellen Quellen gab. In diesen Regionen werden die Wälder in großem Umfang abgeholzt, und zum Teil gibt es Brandrodungen. Quecksilber kommt auch natürlich in der Biomasse vor und wird unter natürlichen Umständen kontrolliert freigesetzt. Doch wenn Bäume und Vegetation verbrannt werden, so setzt dies Quecksilber plötzlich frei. Es ist nur noch lose an die Asche gebunden, aus der es schnell ausgewaschen wird und in die Wasserläufe gelangt. Die Autoren des Briefes äußerten die Ansicht, daß Brandrodungen ebenso eine Ursache für das Quecksilber in den Fischen sein könnten wie das -276-

Schürfen von Gold. Auch hier sei angemerkt, daß Konversionsmechanismen nicht schon an sich gefährlich sind. Sie verwandeln Wirkstoffe in der Umwelt auch in Formen von Spurenelementen, die der Mensch für seine Entwicklung braucht. Die möglichen Auswirkungen der weltweiten Erwärmung, des Treibhauseffekts zeigen, wie wichtig es ist, Vektoren zu verstehen. In seinem Buch Planetary Overload (Die Überlastung unseres Planeten) sagt A. J. McMichael voraus, höhere Temperaturen und die daraus resultierenden Niederschläge in Australien würden dazu führen, daß sich durch Vektoren ausgelöste Krankheiten in fernere Breiten und größere Höhen ausdehnten, und zwar aufgrund des Anstiegs des Oberflächenwassers. Neue Flüsse und Seen würden die Vektoren für Moskitos schaffen (die in »technischer« Hinsicht selbst Vektoren sind). Diese wiederum könnten sich nach Süden ausbreiten und arbovirale Infektionen mitbringen wie etwa die Murray-Valley-Enzephalitis, die das Gehirn schädigen kann. Von Zecken übertragene ansteckende Krankheiten wie die Lyme-Borreliose, die Gehirnschäden verursachen kann, könnten sich in den USA noch weiter ausbreiten, wenn sich das Klima ändert.12 Veränderungen der Pflanzendecke können ebenfalls neue Probleme schaffen. Die Ausbreitung des (bis über zwei Meter hohen) Adlerfarns zum Beispiel könnte eine Gefahr darstellen, weil sich auf ihm die Zecken aufhalten, welche die Lyme-Krankheit übertragen. In der Schwerkraft sieht man meist keinen Vektor, dabei ist er vermutlich der bedeutsamste. Aufgrund der Schwerkraft sickern in der Natur vorkommende Mikronährstoffe von hochgelegenem Land zu niedriggelegenem durch; genauso verhält es sich mit Giftstoffen, bei denen Wasser der Träger ist. Hochgelegene Regionen können dann für das Gehirn der dort lebenden Menschen eine Gefährdung durch GVU infolge des Fehlens bestimmter Substanzen bedeuten, tiefliegende Regionen durch -277-

GVU infolge des Vorhandenseins bestimmter Stoffe. Irgendwann werden vielleicht sowohl der obere als auch der untere Bereich unseres Lebensraums für das Gehirn eine lebensfeindliche Umwelt sein, und dies fällt zeitlich mit dem zunehmenden Bedarf an bewohnbarem Land infolge des Bevölkerungswachstums zusammen. Entscheidend ist jedoch, daß die lebenswichtigen Nährstoffe in der Umwelt letztendlich am selben Ort landen wie die Gifte. Wir wissen noch nichts über Synergie-Effekte zwischen den Giften und den Mikronährstoffen, die entstehen könnten, wenn sie in tiefliegenden Gebieten des Ökosystems infolge der Schwerkraft zusammengeführt werden. Vielleicht bewirkt dieser Vorgang, daß die Mikronährstoffe im ökologischen Kreislauf nicht mehr in einer für das Gehirn nützliche n Form vorhanden sind. Wie die anderen Öko-Mechanismen können sich Vektoren auch günstig auswirken. So beseitigen sie etwa Konzentrationen von in der Natur vorkommenden gefährlichen Substanzen. Sie sorgen für die »Wege«, auf denen die lebenswichtigen Mikronährstoffe dem Menschen verfügbar werden. James Lovelock bietet einen umfassenden Überblick über ÖkoMechanismen, die eine Bedeutung für GVU infolge des Fehlens bestimmter Substanzen haben, und verbindet damit nahtlos körperliche und ökologische Umwelt - seine Sicht schließt somit Konversion, Rekonzentration und Vektoren ein -, zudem den möglichen »menschlichen Auslöser« einer von der Umwelt ausgehenden Bedrohung: Die Schilddrüse… »erntet« den mageren Jodvorrat aus der inneren Körperumwelt und verwandelt ihn in jodhaltige Hormone, die unseren Stoffwechsel regulieren… Bestimmte große Meeresalgen, Laminaria, könnten für die Schilddrüse eine ähnliche Funktion ausüben, jedoch in einem weltweiten -278-

Maßstab. Diese langen Riemen von Seetang… konzentrieren in sich das Element Jod aus dem Wasser und verarbeiten ihre »Ernte« zu einer eigentümlichen Ansammlung jodhaltiger Substanzen… Auf irgendeine Weise wird das durch Laminaria konzentrierte Jod aus dem Meer durch die Luft an Land geweht, wo es von Säugetieren wie auch von uns aufgenommen wird… Die Algen, die diese lebenswichtige Funktion ausüben, kommen entlang einem schmalen Streifen vor, welcher die Kontinente und Inseln der Welt umgibt… Wenn ich höre, daß man vorgeschlagen hat, Riementang, Laminaria, in großem Maßstab anzubauen, finde ich diese Aussicht besorgniserregender als die Auswirkungen irgendeiner der industriellen Gefahren… Die Zucht bestimmter Riementangarten, die bessere Erträge von Alginat liefern, wäre ein erster Schritt industriemäßigen Anbaus. Solche Sorten könnten irgendwann ihre Fähigkeit verlieren, dem Meer das Jod zu entziehen.13 Wie so vieles von dem notwendigen Wissen sind auch die von Lovelock miteinander verknüpften Grundtatsachen nicht neu. Es ist seit Jahrhunderten bekannt, daß Gemeinschaften, die in der Nähe der Meeresküste leben, kaum Gefahr laufen, unter Jodmangel zu leiden. Der chinesische Kaiser Shen-Nung (etwa 2737 v. Chr.) schrieb vom Beerentang, er sei ein Heilmittel gegen Erkrankungen infolge von Jodmangel, und in den Schriften von Ge-Khun (zwischen 317 und 419 n. Chr.) hören wir wieder davon. Seitdem hat sich diese Vorstellung durch die Geschichte erhalten. 14 Die biologischen Öko-Mechanismen sind also an sich neutral, für den Menschen aber meist günstig. Sie bilden natürliche Abwehrmechanismen gegen Nervengifte. Sie schaffen und verteilen die Mikronährstoffe in Formen, die der menschliche Körper verarbeiten kann. Trotz der potentiellen Risiken der geologischen Welt haben die Öko-Mechanismen seit Millionen -279-

von Jahren eine allgemeine Umwelt geschaffen, die der Existenz des menschlichen Gehirns förderlich ist. Wenn es anders wäre, besäßen wir unsere gegenwärtigen geistigen Fähigkeiten nicht ein Gedanke, den wir im Gedächtnis behalten sollten, wenn wir die Auswirkungen menschlichen Verhalt ens auf den natürlichen Zustand der Dinge regeln. Beispielsweise ist bekannt, daß der natürliche Bleiwert in Staub bei etwa 15 ppm liegt. Wie kommt das britische Umweltministerium dann dazu, für die gegenwärtige, »von Menschen gemachte« Umwelt des menschlichen Gehirns einen »sicheren« Grenzwert von 2000 ppm festzusetzen?

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Veränderungen der Umwelt Was ist also anders - worin besteht der Unterschied zwischen der natürlichen Umwelt und dem, was Ergebnis der vom Menschen bewirkten Umweltveränderung ist? Eine solche Veränderung ist auf ein menschliches Verhalten zurückzuführen, das unter dem allgemeinen Oberbegriff »Modernität« zusammengefaßt werden kann. Sozialwissenschaftler geben uns detaillierte Erläuterungen, doch gibt es drei grundlegende Dynamiken, die bei einem allgemeinen Verständnis helfen können: Heute ist alles größer, schneller und mehr miteinander vermischt. Größer, schneller… Heute haben wir Blei im Packeis an den Polen, und die Organismen von Eisbären enthalten PCB. Am Umfang des durch den Menschen bewirkten Umweltwandels ist mit Sicherheit etwas vollkommen anders. Eisproben aus Grönland enthüllen, daß es seit Beginn der industriellen Revolution eine zwanzigfache Zunahme der Umweltverschmutzung durch Blei gegeben hat. Infolgedessen sind die Körper der Menschen heute, so Clair Patterson, 500- bis 1000mal mehr mit Blei belastet als die ihrer Vorfahren vor Tausenden von Jahren. 15 Es ist ein völlig neues Phänomen, wie vollständig der Mensch bestimmten Chemikalien wie DDT und den synthetischen Stoffen ausgesetzt ist, welche den Hormonhaushalt durcheinanderbringen. Wie im 6. Kapitel geschildert, verschärft die Grüne Revolution insgesamt die Bedrohung, die von GVU infolge des Fehlens bestimmter Substanzen ausgeht. Der Treibhauseffekt, die weltweite Erwärmung, könnte sich ebenfalls negativ auswirken. Sehr hohe Temperaturen können die frühe Entwicklung des -281-

Fetus ungünstig beeinflussen16 , die Malaria cerebralis könnte sich weiter ausbreiten, und eine Verminderung des Nährwerts von Lebensmitteln könnte neue Weltregionen betreffen. Ein großer Bereich menschlicher Tätigkeiten kann Umweltrisiken erzeugen, die das Gehirn bedrohen. Von Menschen hergestellte Chemikalien sind nicht die einzige Ursache von GVU wegen des Vorhandenseins bestimmter Substanzen. Es können auch Risiken entstehen, weil die ÖkoMechanismen, die normalerweise natürliche Giftstoffe unschädlich machen, durch menschliche Tätigkeit außer Kraft gesetzt werden. Die Schaffung von Stauseen am La GrandeRiver in Kanada bietet ein Beispiel dafür. In der Folge mußte Waldland überflutet werden, was eine rapide Zunahme verfaulender Vegetation verursachte. Die Vegetation wandelt natürlich vorkommendes anorganisches Quecksilber in die gefährliche organische Form um. Wenn das Quecksilber in der Vegetation verbleibt, würde es möglicherweise irgendwann verdunsten und damit keinen Schaden anrichten. Die Zunahme von Wasser beschleunigte nicht nur diese rapide biologische Konversion großen Umfangs, sondern schuf auch einen Vektor, der es ermöglichte, daß Fische das organische Methylquecksilber in sich aufnahmen, womit es dann rekonzentriert wurde. Fische enthielten hier Werte an Methylquecksilber, die fünfmal höher waren als bei Fischen aus nahegelegenen Süßwasserseen. Während der ökologische Ablauf der Ereignisse natürlich und unproblematisch war, verwandelten Umfang und Geschwindigkeit des vom Menschen gemachten »Auslösers« eine potentielle Gefahr in eine akute Bedrohung. Der bedeutsamste Aspekt des Umfangs des Umweltwandels ist natürlich das exponentielle Bevölkerungs wachstum, das zum einen ein Ergebnis der Dynamik der Modernität ist, diese andererseits aber auch antreibt. Vorausberechnungen, die noch vor der Jahrtausendwende erstellt wurden, machen es -282-

wahrscheinlich, daß die Weltbevölkerung in den nächsten vierzig oder fünfzig Jahren um 50 bis 100 Prozent wachsen könnte. Dies bedeutet, daß wir innerhalb von vier Jahrzehnten Wohnraum, Nahrungsmittel, Infrastruktur sowie Energiequellen in einem Ausmaß schaffen müssen, das mehr oder weniger noch einmal dem gleichkommt, was heute schon existiert; und dies müssen wir tun, während wir gleichzeitig die Auswirkungen auf die Umwelt reduzieren, die das geistige Potential dieser neuen Masse an Menschen beeinträchtigen könnten. … und stärker vermischt Der wichtigste Aspekt dessen, daß Menschen so viele Dinge miteinander vermischen, bezieht sich auf ihre Fähigkeit, synthetische Chemikalien zu erzeugen, was seit der Mitte des 19. Jahrhunderts möglich ist. Damals haben wir gelernt, aus einfachen, in der natürlichen Umwelt vorkommenden Chemikalien neue herzustellen; Dioxin ist ein Beispiel dafür. Es sind heute mehr als 3,4 Millionen Chemikalien bekannt, und jedes Jahr werden rund 5000 neue für den industriellen Gebrauch eingeführt. Die Malaria cerebralis, die, wenn sie nicht zum Tod führt, oft Beeinträchtigungen der geistigen Fähigkeiten bewirkt, bietet ein Beispiel der allgemeineren »Vermischung« aufgrund der Dynamik der »Modernität«. Moskitos und Parasiten werden heute schnell gegen Insektizide resistent, und zwar wegen des übermäßigen Einsatzes dieser synthetischen Chemikalien; das vergrößert den Krankheitsvektor (disease vector). Die Infektion wird außerdem medikamentenresistent, weil Insektizide und Arzneimittel so massiv eingesetzt werden. Einige der Medikamente können sogar selbst das Gehirn schädigen - ein iatrogener Effekt (vgl. 6. Kapitel). Daß auch unser Genmaterial betroffen sein kann - ein Bewußtsein davon ist erst in jüngerer Zeit entstanden -, fügt noch eine weitere Dimension hinzu (vgl. 3. und 4. Kapitel). Bill McGuire vom Institut für -283-

Molekularmedizin in Oxford zufolge hat es den Anschein, daß für Kinder im afrikanischen Gambia ein siebenmal höheres Risiko besteht, an Malaria zu sterben oder einen Gehirnschaden davonzutragen, weil sie einen hohen Wert eines bestimmten Hormons produzieren, den sogenannten Tumor-Nekrose-Faktor (TNF). Dieser ganzen Problematik der »Chemie« läßt sich noch ein weiterer Bereich hinzufügen, der Bau von Staudämmen. Durch Staudämme entstehen riesige neue Gebiete mit stehenden Gewässern. Das läßt nicht nur die Moskito-Populationen anwachsen, sondern führt auch zu vermehrtem Einsatz von Pestiziden und Medikamenten. Eine rapide Häufung von Malaria und Japanischer Enzephalitis wird in Zusammenhang mit dem Bau des Narmada-Damms in Indien vorhergesagt. Ein geplanter Damm in Malaysia wird ein Gebiet von der Größe Singapurs überfluten - die größte und schnellste von Menschen bewirkte Überflutung der Geschichte. Die Zunahme an Oberflächenwasser infolge des Treibhauseffekts könnte das Problem noch weiter verschärfen. Das plötzliche Auftauchen eines bis dahin überwiegend auf ländliche Gegenden beschränkten Problems, der zerebralen Malaria, in städtischen Regionen Indiens im Jahre 1996 kündigt weitere Konsequenzen neuer Umweltveränderungen an, die auf eine Mischung, ein Durcheinander vieler Faktoren zurückgehen. Das Paradoxon, das sich aus diesem unablässigen modernen Durcheinander ergibt, ist folgendes: Heute können einige Formen des von Menschen bewirkten gefährlichen Wandels negative Auswirkungen anderer Formen einer schädlichen Aktivität lindern. Im Rheintal etwa war Mitte bis Ende der sechziger Jahre die Verseuchung mit Schwermetallen ein großes Problem. Die Emissionen in die Luft und ins Oberflächenwasser sind seitdem zurückgegangen, aber die Verschmutzung des Bodens hat sich nicht verändert, weil dieser die Substanzen länger zurückhält. Gleichzeitig ist der pH-Wert -284-

landwirtschaftlich genutzten Bodens durch Kalkung auf einem unnatürlich hohen Niveau gehalten worden, was seine Fähigkeit verringert, Schwermetalle abzuleiten. Selbst ein kleiner Rückgang des pH-Werts im Boden könnte zu einer erheblichen Anreicherung mit Schwermetallen in allem führen, was auf diesen Feldern angebaut wird. Aufgrund von Forschungsarbeiten, die von der niederländischen Regierung finanziert worden sind, sieht die Situation heute so aus, daß »die konsequente Kalkung landwirtschaftlich genutzter Böden, besonders in der Nähe von Industriegebieten mit einem hohen Gesamtausstoß von Schwermetallen und großen Mengen an saurem Regen, immer wichtiger wird, um eine plötzliche und stark ansteigende Aufnahme von Schwermetallen durch Kulturpflanzen unter Kontrolle zu halten«.17 Wenn man den Einsatz von Kunstdüngern und somit die damit verbundenen Umweltrisiken verringert, so könnte dies die Bedrohung der Menschen durch Schwermetalle erhöhen. Mitte der neunziger Jahre lief die Politik der Europäischen Union darauf hinaus, landwirtschaftlich genutzte Flächen stillzulegen und Ackerland wieder in »natürliche« Wälder zurückzuverwandeln. Das könnte jedoch dazu führen, daß Schwermetalle künftig schneller aus dem Erdboden in Trinkwasservorräte gelangen. Besorgniserregend bei diesem Gemisch und dieser Vernetzung ist, daß wir am Ende in Sackgassen wie dieser landen. Dann müssen wir erkennen, daß menschliche »Produkte« wie etwa Fabriken und Kunstdünger gleichsam aus sich selbst ein bedeutsames Potential zu ökologischer Interaktion besitzen, und das ist für viele Ökologen eine unangenehme Vorstellung. Der Mensch greift überall auf der Welt in einem solchen Ausmaß in alles ein, daß es heute so etwas wie ein rein natürliches Ökosystem praktisch nicht mehr gibt. Kausalketten können deshalb sehr komplex erscheinen, und -285-

diese Komplexität fuhrt zu einer deutlichen Verkennung der vom Menschen geschaffenen Umweltrisiken. Wir sehen das Eingreifen des Menschen als einen Mechanismus, der gefährliche Substanzen von bestimmten Knotenpunkten aus verteilt: Quecksilber aus Abwasserrohren in Flüsse, PCB aus Fabrikschornsteinen in die Luft, FCKW von Spraydosen und Kühlschränken in die Ozonschicht. Diese Analyse ist zwar korrekt, könnte sich aber als irreführend erweisen, wenn man sich das Problem klarmachen will - die Verteilung ist nur ein kleiner Ausschnitt aus dem gesamten Prozeß. Im Kontext des ganzen Ökosystems sollte man sich die Bedrohung, die für das menschliche Wohlergehen von der Umweltveränderung ausgeht, besser als Zielführung vorstellen. Die »Modernität« macht aus den potentiellen Bedrohungen des menschlichen Körpers durch die geologische Welt neue »Super-Vektoren«. GVU infolge des Vorhandenseins bestimmter Substanzen sollten wir uns als einen neuen Super-Vektor vorstellen, der von in der Umwelt wirksamen Substanzen - in ihrer elementaren Form - aus, etwa Quecksilber oder Uran, direkt auf das menschliche Gehirn abzielt: gleichsam eine neue »SuperAutobahn«, welche die natürlichen Abwehrmechanismen umgeht, wie sie die biologischen Öko-Mechanismen darstellen. Das gleiche Bild ergibt sich auch in bezug auf das Fehlen bestimmter Substanzen. Die »Modernität« konstruiert einen Super-Vektor von der geologischen Welt ohne Mikronährstoffe zum menschlichen Gehirn und umgeht dabei die lebensnotwendigen biologischen Öko-Mechanismen, welche die Nährstoffe in Formen erzeugen, die unser Organismus verarbeiten kann. Die Klischeevorstellung, die Menschen »entfernten sich immer mehr von der natürlichen Welt«, ist irreführend. Wir entfernen uns zwar immer mehr von diesen entscheidenden Öko-Mechanismen, aber die modernen SuperVektoren bringen uns zunehmend in gefährliche Nähe zur -286-

widrigen Umwelt der geologischen Welt. Daß diese Super-Vektoren existieren, ist bei umweltbedingten Gesundheitsproblemen evident. Die Ausbreitung von Krankheiten durch die gesteigerte Mobilität der Menschen, der Handel mit Nahrungsmitteln und Pflanzen sowie die massenhafte Verfügbarkeit von Drogen, Tausende von Kilometern von ihrer natürlichen Quelle entfernt, sind sämtlich deutliche Beispiele. Die Dynamik der Malaria cerebralis (wie sie oben beschrieben worden ist) läßt sich so sehen, daß die »Modernität« aus einer relativ lokal eingegrenzten und kontrollierbaren Krankheit einen neuen Super-Vektor geschaffen hat, der direkt zu den Gehirnen von weit größeren Teilen der Weltbevölkerung führt. Es scheint kein Zufall zu sein, daß das Ziel wirtschaftlicher Tätigkeit darin besteht, Rohstoffe von ihren Herkunftsorten, oft der »geologischen Welt«, in Gestalt verarbeiteter Produkte zu den Verbrauchern zu bringen, und zwar auf möglichst kurzen Wegen. Die Entwicklung wirtschaftlicher Tätigkeit hat viele Vorzüge, errichtet aber auch Super-Vektoren (der »Modernität«), mit denen die Gefahren verbunden sind, die wir »Umweltveränderung« nennen.

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Der evolutionäre Kontext Eine zweite Perspektive auf das Gehirn, eingebunden in ein Ökosystem, haben die Evolutionstheoretiker entwickelt. Dieses Wissen fehlte bislang in der Diskussion über die gegenwärtige Bedrohung der menschlichen Intelligenz durch die Umwelt. Und die Vertreter dieses Denkens nutzen ihre Auffassung von der Vergangenheit nur selten dahingehend, daß sie die Gegenwart über die mögliche Zukunft informieren. Unser Wissen von unserer Geschichte sollte eine Art Knowhow sein, das wichtig für unser Überleben ist, doch in bezug auf das Gehirn gilt dies noch nicht. Vieles ist darüber geschrieben worden, wie sich im Verlauf von Millionen Jahren das menschliche Gehirn im Kontext seiner Umwelt nach und nach weiterentwickelt hat. Im Vergleich dazu ist jedoch wenig darüber geschrieben worden, wie wir ebenfalls im Kontext der Umwelt des Gehirns - sicherstellen könnten, daß sich das Gehirn, das wir heute besitzen, nicht von seiner gegenwärtig lebensdienlichen Form aus zurückentwickelt. Künftige Historiker werden vielleicht von einer merkwürdigen Ausrichtung und Orientierung sprechen - falls es so etwas wie Geschichte dann noch gibt. Aus der Perspektive des menschlichen Überlebens gesehen ist diese Ausrichtung etwa so, als führe man mit einem Wagen herum, während man gleichzeitig durch die Heckscheibe hinausblickt. Wir brauchen keine umfangreiche abstrakte Futurologie, sondern sollten nur darauf achten, wohin wir unterwegs sind, und zwar im Licht dessen, woher wir gekommen sind. Diese Ausrichtung scheint sogar noch eigenartiger zu sein, wenn wir uns daran erinnern, wie problematisch es ist, die menschliche Intelligenz aufgrund archäologischer Funde beurteilen zu wollen. Wir können nur Vermutungen anstellen, nämlich auf der Grundlage der Tatsache, daß unser Gehirn -288-

größer geworden ist und menschliche Leistungen sich offensichtlich weiterentwickelt haben, so daß sichere Schlußfolgerungen höchst spekulativ sind. Wie Thomas Wynn sagt, einer der Forscher auf diesem Gebiet: »Wir können Neandertaler nicht dem Intelligenztest von Stanford-Binet unterziehen.«18 Im Gegensatz dazu verfügen wir aber über empirische, wenn auch unvollkommene Mittel zur Bewertung von Intelligenz bei gegenwärtigen und künftigen Populationen. In seinem Buch Das vorauseilende Gehirn liefert Christopher Wills eine sehr plausible Erklärung der evolutionären »Schleife«, die das menschliche Gehirn in seiner gegenwärtigen Form vermutlich bestimmt hat. Während der gesamten menschlichen Evolution hat sich das Ausmaß der Entwicklung des Gehirns, die nach der Geburt erfolgt, langsam, aber ständig gesteigert, und zwar weit über alles hinaus, was wir bei anderen Arten finden. Folglich, so argumentiert er, habe sich der Grad, in dem unser Gehirn durch die äußere Umwelt mit geprägt und gestaltet worden sei, ebenfalls erhöht. Wills führt aus: »Dieser Selektionsdruck unterschied sich grundlegend von dem, der unsere Zähne und unser Becken formte, denn er artikulierte sich nicht in körperlichen, sondern in intellektuellen Herausforderungen.« Sprache, Werkzeuge, Feuer, Kleidung und Unterkunft waren das Produkt des sich weiterentwickelnden Gehirns, doch zugleich stellten diese Dinge auch die Umwelt dar, die dem Gehirn Herausforderungen boten und es zu weiterer Fortentwicklung veranlaßten. Wir lernten, uns das Feuer nutzbar zu machen, und mußten dann die geistigen Fähigkeiten entwickeln, die nötig sind, damit man sich nicht die Finger verbrennt. Wills kommt zu dem Schluß: »Falls diese Rückkoppelungsschleife realiter existiert, ist damit zum großen Teil erklärt, warum unsere Evolution so deutlich anders als die anderer Organismen verlief«.19 Und dieser Vorstellung von einer Feedback-Schleife muß man noch die Rolle all der Chemikalien in der Umwelt hinzufügen, welche die organische -289-

Entwicklung des Gehirns umfassend begünstigt haben. Aber ist die Prognose für das Gehirn die einer ständigen Vorwärts- und Aufwärtsentwicklung? Der gegenwärtigen Evolutionstheorie zufolge nicht; unabhängig von GVU hat die biologische Entwicklung des menschlichen Gehirns heute einen Gipfel erreicht.20 Eine positive genetische Evolution erforderte kleine (periphere, isolierte) Populationen, die von ihren Vorfahren abgeschnitten waren, so daß fortschreitende genetische Veränderungen bewahrt und in die Zukunft hinein aufrechterhalten wurden. Diese Populationen überlebten dann besser und überdauerten irgendwann ihre Vorläufer, die statisch blieben und sich nicht weiterentwickelten. Die moderne Zeit und Einstellung diktiert, daß es solche Populationen in Zukunft wahrscheinlich nicht geben wird, so daß dieser Mechanismus genetischen Fortschritts praktisch verschwunden ist. Diese stabilisierende Dynamik wird durch unsere soziale Ethik verstärkt, die (zumindest theoretisch) staatliche Wohlfahrts- und Gesundheitsfürsorge allgemein verfügbar macht, unabhängig vom genetischen Potential der einzelnen Menschen. Das »Überleben der Stärkeren«, der »Tüchtigsten« ist kein akzeptables Ethos mehr, und deshalb ist die selbstselektive Fortpflanzung der intelligentesten Gruppen kein Weg zu einer progressiven Gehirnevolution mehr. Wenn das menschliche Gehirn einen biologischen Höhepunkt seiner Entwicklung erreicht hat - könnte GVU dann einen Abstieg beschleunigen, der auf sehr lange Sicht unvermeidlich ist? Anzeichen hierfür gibt es, aber sie sind auf zweierlei Weise verborgen: Erstens nehmen wir schon eine gewaltige Bandbreite in den Fähigkeiten des heutigen menschlichen Gehirns wahr, und zwar ohne irgendwelche biologischen Unterschiede, so daß eine biologische Regression nur schwer zu entdecken wäre. Zweitens: Weil eine signifikante Evolution des Gehirns Millionen Jahre erfordert, ist es vermutlich zu früh, irgendwelche regressiven Effekte auszumachen, die dergestalt -290-

durch den Wandel der Umwelt bewirkt worden sind, daß wir die allmähliche Evolution des Gehirns im Lauf der Menschheitsgeschichte erkennen können. Obwohl die Veränderung kaum zu erkennen ist, könnte in die Debatte um die Evolution und die Einzigartigkeit der menschlichen Intelligenz schon bald eine neue Erkenntnis eingehen, die unser Zeitalter charakterisiert: Heute könnte unser Gehirn für seine eigene positive Evolution durch schädliche Interaktion mit seiner Umwelt eine Gefahr darstellen. Und das geschieht wissentlich. Wenn wir uns dafür entscheiden, Bevölkerungsgruppen durchs Autofahren dem Blei auszusetzen, so ist das etwas anderes als bei einem Affen, der sich das Gehirn verletzt, weil er von einem Baum fällt. In unserer gegenwärtigen Beziehung zu unserer Umwelt gibt es nur wenig, was vom Zufall abhängt. Haben wir ein Zeitalter erreicht, in dem Ausmaß und Art der Bedrohungen und Gefahren unser Gehirn schon in eine degenerative Spirale haben eintreten lassen? Wir wissen es nicht. Theoretisch könnte man jedoch argumentieren, daß der gegenwärtige GVU ein »Vorbote« einer regressiven Gehirnentwicklung bei bestimmten Bevölkerungsgruppen sein könnte, wenn in diesen genügend Menschen betroffen sind. Vielleicht könnten wir jetzt bewirken, daß sich die evolutionäre »Schleife« nach rückwärts bewegt. Bei der natürlichen Selektion könnte es so etwas wie »Schwund« geben. Wir scheinen größere Gehirne, dafür aber ein kleineres Verdauungssystem entwickelt zu haben, das infolgedessen hochwertige Nahrung erforderlich macht.21 Wenn die Versorgung mit Lebensmitteln an Qualität nachläßt oder das Essen kontaminiert ist, könnte dies irgendwann die Selektion von Menschen mit einem größeren Bauch, aber entsprechend kleinerem Gehirn begünstigen. Neue Forschungsarbeiten stellen überdies den überlieferten Glauben in Frage, Umwelteinflüsse ließen sich nicht über mehr als eine Generation vererben. Eine -291-

»epigenetische Vererbung« (epigenetic inheritance) ist jetzt schon bei Mäusen nachgewiesen worden. 22 Dies könnte erklären, weshalb Holländerinnen, die während ihrer Schwangerschaft im Zweiten Weltkrieg hungern mußten, unterentwickelte Enkelkinder hatten. In Brasilien hat man festgestellt, daß sich die durchschnittliche Gehirngröße in einigen armen Regionen im Lauf der letzten dreißig Jahre verringert hat, und zwar infolge des durch Unterernährung verursachten Minderwuchses.23 Selbst einfache Ursachen wie etwa Eisen- und Zinkmangel infolge der Grünen Revolution könnten sich auswirken (vgl. 6. Kapitel). Die Folgen zeigen sich schon jetzt bei ganzen Populationen - es sind Millionen Menschen betroffen -, und viele dieser Menschen verbleiben in Hinsicht auf die Fortpflanzung einander ähnlich. Dieses Problem könnte sich noch durch viele andere schädliche chemische Faktoren verschlimmern und dann eine degenerative psychosoziale Spirale in Gang setzen, die irgendwann vielleicht zu einer genetischen Regression im Gehirn führt. Die Annahme scheint gerechtfertigt, daß jede Art von Regression Millionen von Jahren erfordern würde, weil auch unser heutiges Gehirn das Ergebnis einer über Millionen von Jahren fortschreitenden Evolution ist. Das könnte so sein, vielleicht aber auch nicht. Wenn man Ratten in einer Umgebung unterbringt, in der sie keine Anregungen finden, ist das Ergebnis nicht einfach eine vage Änderung des Verhaltens, sondern ein sichtbarer biochemischer Niedergang der Funktionsweise des Gehirns, und das innerhalb von Monaten. 24 Dies geschieht ohne zusätzliche Gefährdungen durch Chemikalien und ohne zusätzliche Auswirkungen über die Generationengrenzen hinweg. Ratten entwickeln sich unterschiedlich, je nachdem, ob sie in einer anregenden Umgebung leben oder nicht. Sie unterscheiden sich von ihren Vorfahren, und nach nur drei Generationen wird der Unterschied festgeschrieben. -292-

Die vorherrschenden Evolutionstheorien behaupten, daß es Hunderttausende von Jahren dauern werde, bis sich beim Menschen signifikante genetische Veränderungen etablierten (»phyletischer Gradualismus«); aber heute gibt es alternative Modelle, die schnelle, punktuelle Auswirkungen vermuten lassen. John Eccles kommt zu dem Schluß: »Genetische Veränderungen, wie sie erforderlich sind, damit aus einem peripheren Isolat innerhalb weniger Generationen eine neue Art entsteht, könnten auf größeren Chromosomenänderungen beruhen. Statt auf den klassischen Punktmutationen, die im phyletischen Gradualismus neue Gene ergeben, könnte die Artbildung also auf Genregulation und 25 Chromosomenmutationen beruhen.« Die Evolution des Gehirns ist vielleicht weniger eine Frage eines entscheidenden genetischen Wandels, sondern erfolgt eher aufgrund einer Vielzahl winziger Veränderungen, die irgendwann insgesamt eine unentrinnbare Triebkraft für größere Veränderungen bilden. Ein Argument gegen die Möglichkeit einer regressiven Evolution des Gehirns besagt, es sei nur deshalb zu einer positiven Entwicklung gekommen, weil bestimmte Gemeinschaften geographisch isoliert gelebt hätten (peripher und isoliert) - Gemeinschaften, innerhalb deren genetische Veränderungen bewahrt wurden und sich erhalten hätten - und weil Gemeinschaften dieses Typus nicht länger existierten. Wenn dieser Mechanismus für eine progressive Evolution nicht verfügbar ist, so die Annahme, dann auch nicht für eine regressive Evolution. Aber müssen peripher und isoliert lebende Populationen unbedingt geographisch isoliert sein? Könnte nicht auch eine soziale Isolation die gleiche Wirkung haben, besonders wenn eine biologische Regression sich innerhalb weniger Generationen beschleunigen ließe? Menschen von geringer Intelligenz bilden in der heutigen Gesellschaft meist eine deutlich erkennbare, besondere Gruppierung, selbst wenn sie geographisch zerstreut leben. In -293-

bezug auf die Fortpflanzung sind sie letztlich meist »peripher isoliert«. Die Intelligenz spielt bei der Auswahl eines Lebenspartners eine wichtige Rolle; aufgrund von sozialem Druck neigen solche Menschen dazu, untereinander zu heiraten, und somit könnte der genetische Transfer »isoliert« sein. (Doch die Nachkommen von Menschen mit einer geistigen Behinderung, die ein klinisches Bild ergibt, müssen diese nicht unbedingt erben.) In Gemeinschaften, die unter GVU leiden, werden sich die intelligenteren Mitglieder - besonders auf dem Land - wahrscheinlich eine andere Umgebung suchen, und die weniger intelligenten Menschen werden auch weniger mobil sein, was die Isolation der Gruppierung noch verstärkt. Paradoxerweise läßt sich auch der Standpunkt vertreten, daß sozial peripher und isoliert lebende Gruppen in den großen, vielfältigen menschlichen Populationen der modernen Welt eher zu erwarten sind. In kleinen, isolierten Gemeinschaften wurde die Wahl eines Lebenspartners durch das begrenzte Angebot verfügbarer Individuen innerhalb einer bestimmten Altersgruppe bestimmt. In diesem Umfeld können die Menschen nicht allzu wählerisch sein, was Intelligenz angeht, sondern es wird zu stärkerer Vermischung mit Personen von geringerer Intelligenz kommen. Grob ausgedrückt: Ein Mann von 18 Jahren wird eher einen hübschen Teenager mit einer leichten geistigen Beeinträchtigung wählen als eine vierzigjährige Frau, die ein bißchen klüger ist, und dies würde, im Hinblick auf effektive Fortpflanzung, vermutlich auch die Billigung der Gemeinschaft finden. In einer großen, dichtbevölkerten Gemeinschaft gibt es innerhalb einer Altersgruppe eine größere allgemeine Auswahl. Daher ist dort auch die Wahrscheinlichkeit größer, daß Menschen mit geringer Intelligenz keine andere Wahl bleibt, als unter ihresgleichen zu heiraten. Jetzt befinden wir uns natürlich in »gefährlichem Fahrwasser«, weil diese Argumentation derjenigen der EugenikBewegung entspricht. Doch es waren die Schlußfolgerungen der -294-

Eugeniker, die falsch waren: Ein großer Teil ihrer zugrundeliegenden Argumentation beruhte auf logischem Verständnis für evolutionäre Zusammenhänge. Bei den Überlegungen zu GVU geht es darum, einem bestimmten Typus umweltbedingter Schädigungen vorzubeugen, und nicht darum, einen »Menschentypus« zu verhindern. Stalin befürwortete die Armenspeisung, und wir sollten die Idee nicht einfach deshalb abtun, weil sie zufällig Stalins Überzeugungen entsprach. Logisches Denken sollte nicht einfach unberücksichtigt bleiben, nur weil es den Makel hat, daß auch Eugeniker solche Gedanken entwickelten. Wenn wir ein Element des Zweifels und der Unsicherheit akzeptieren - nämlich daß heutige Formen von GVU bei bestimmten Bevölkerungsgruppen tatsächlich zu einer regressiven Gehirnentwicklung führen könnten -, dann lautet die Frage nicht, ob wir einen geistigen Niedergang umkehren können. Das ist nämlich die abhängige Variable und ein Ergebnis, gegen das es im Kern kein Heilmittel gibt. Die Frage ist vielmehr die, ob es uns gelingen könnte, die Umweltdynamik umzukehren, die diesen Niedergang verursacht. Könnten wir die Grüne Revolution ungeschehen machen, die dauerhaften Chemikalien mit schädlicher Wirkung auf den Hormonhaushalt und das Blei in der Umwelt einfach beseitigen, lebenswichtige Mikronährstoffe im Erdboden wiederherstellen oder eine wichtige Triebkraft dieser Dynamik umkehren, das Bevölkerungswachstum nämlich? Wie es um die Wahrscheinlichkeit einer regressiven Evolution des Gehirns auch bestellt sein mag, eine Botschaft sollte klar sein: Unser Gehirn weiß jetzt um seine Anfälligkeit innerhalb des Ökosystems, und zwar aufgrund der empirischen Belege der heutigen Medizin und der Ökologie sowie aus der Sicht der Evolutionstheorie. Warum haben uns Millionen Jahre Evolution des Gehirns auf der einen Seite zwar die Intelligenz gegeben, Wissen zu erwerben, nicht aber die Intelligenz zu handeln? -295-

10. Kapitel Der Intellekt im Ökosystem Die potentiellen Gefahr en sind ökologischer Natur, aber die wirklich bedeutsamen Risiken gehen vom Menschen aus. Wie sehen also die Einflüsse aus, welche die »Endstation Gehirn« nach außen richtet und ausübt? Was ist einzigartig an der menschlichen Intelligenz und ihrer Funktionsweise im Ökosystem, an einer Intelligenz, welche die Bedrohung seiner selbst verursacht, der sich unser Gehirn jetzt gegenübersieht? Das Gehirn entsteht, interagiert auf chemische Weise mit dem Ökosystem und wird irgendwann biologisch abgebaut wie jeder andere Organismus. Aus einer Perspektive ist dies alles, was wir wissen müssen. Francis Crick drückt es sehr anschaulich aus: »Sie«, Ihre Freuden und Leiden, Ihre Erinnerungen, Ihre Ziele, Ihr Sinn für Ihre eigene Identität und Willensfreiheit - alledem handelt es sich in Wirklichkeit nur um das Verhalten einer riesigen Ansammlung von Nervenzellen und den dazugehörigen Molekülen. Lewis Carrolls Alice im Wunderland hätte es vielleicht so ausgedrückt: »Sie sind nichts weiter als ein Haufen Neuronen.«1 Wir müssen uns jedoch der Tatsache stellen, daß wir uns heute nicht in so katastrophalen Umweltverhältnissen befänden, wenn ein Gehirn nichts weiter wäre als ein Gehirn. Selbst wenn es nichts weiter wäre als ein »Haufen Neuronen«, so ist es doch ein einzigartig »hartnäckiges« Neuronenbündel, das seine -296-

Umgebung weit radikaler verändert als die mit ihm rivalisierende Biomasse. Die durch GVU aufgeworfenen praktischen Fragen erfordern eine Möglichkeit, klarer zu verstehen, was das Gehirn seiner Umwelt tatsächlich antut- im Gegensatz zu dem, was das Gehirn in dieser Umwelt als Organismus ist. Ein Ansatzpunkt ist folgender: Da der menschliche Intellekt seine Umwelt auf eine Weise verändert, wie es tierischer Intellekt nicht tut, könnte ein Verständnis des Unterschieds zwischen Tier und Mensch erkennen lassen, was am menschlichen Verhalten einzigartig ist. Philosophen und Wissenschaftler haben viele Jahre lang versucht, eine klare Trennlinie zwischen tierischer und menschlicher Intelligenz zu ziehen. 2 Das ist gar nicht so einfach. Die Arbeit von Forschern wie Jane Goodall verringert diese Kluft beständig, indem sie herausfinden, daß Tiere Werkzeuge herstellen und benutzen, daß sie planen und kommunizieren können. 3 An der Georgia State University hat man Schimpansen beigebracht, mit Hilfe von Zeichensprache zu kommunizieren; einer der Affen hat mehr Wörter gelernt als ein zweijähriges Kind und kann gesprochenes Englisch verstehen. An der Arizona University hat man einem Papagei beigebracht, Wörter zu verstehen und zu benutze n, mit denen er sieben Farben und verschiedene Materialien benennen kann, etwa Papier, Holz und Kork. Hier soll nicht der Versuch gemacht werden, die Debatte um Mensch und Tier zu neuem Leben zu erwecken, sondern ich will einfach eine praktisch relevante Frage stellen, die auf der Tatsache beruht, daß es das menschliche und nicht das tierische Gehirn ist, das von sich selbst bedroht wird: Welche einzigartigen Merkmale der menschlichen Intelligenz könnten zu den Umweltgefahren führen, die GVU verursachen? Daß Tiere und Menschen nicht gleichermaßen Werke der Poesie schaffen können - um nur ein Beispiel zu nennen -, scheint von geringer unmittelbarer Relevanz zu sein. -297-

Die Einzigartigkeit des menschlichen Intellekts In seinem Buch Das vorauseilende Gehirn: die Evolution der menschlichen Sonderstellung bestimmt Wills zwei Schlüsselmerkmale, die menschliche und tierische Intelligenz unterscheiden: »Die schiere Menge des Jonglierens, die unser Gehirn bewältigen kann«, sowie »der Umfang, bis zu dem wir freiwillig dieses kontinuierliche Sortieren und Einordnen neuer Informationen unberücksichtigt lassen können«, um uns dann auf bestimmte Dinge zu konzentrieren. 4 Diese Unterschiede sind sehr wertvolle Einsichten, betreffen aber eher den Umfang als die Form. Wir suchen nach Verhalten, das so eigenständig ist, daß es so gut wie keine Verwandtschaft mit den Fähigkeiten der nichtmenschlichen »Umwelt-Akteure« aufweist. Drei grundlegende Fragen scheinen wahrscheinlich zu einem besseren Verständnis zu fuhren. Was tun wir Menschen? Wie tun wir es? Warum tun wir es? Die Antworten auf die beiden ersten Fragen sind nicht kompliziert. Energie erzeugen ist das Was; Informationsverarbeitung ist das Wie. Wir haben gelernt, uns das Feuer nutzbar zu machen, und gelernt, darüber zu schreiben. Dabei geht es nicht einfach darum, ein paar Tricks besser zu beherrschen als Tiere - Tiere können so etwas überhaupt nicht zuwege bringen. Ein paar vermeintliche Ausnahmen von dieser allgemeinen Aussage machen es jedoch notwendig, enger gefaßte, präzisere Definitionen vorzulegen. Pflanzen, Tiere und Menschen erzeugen sämtlich Energie beispielsweise aus Nahrung oder Sonnenlicht -, so daß die Energieerzeugung allein nicht einzigartig ist. Aber diese Form von Energieerzeugung findet in den Organismen selbst statt - sie -298-

ist begrenzt. Unser besonderer Trick besteht darin, Energie auf eine Weise zu erzeugen, die über die Grenzen unseres Organismus hinausgeht. Wir können eine Windmühle bauen oder ein Wasserkraftwerk und weggehen, und diese Vorrichtungen werden auch weiterhin ohne unser Zutun Energie liefern, bis sie versagen. Und selbst dann erfordert es kein Eingreifen desselben Menschen (das heißt desselben Organismus), um sie wieder funktionsfähig zu machen. Es gibt unzweifelhaft noch andere nichtmenschliche Quellen unbegrenzter Energieerzeugung - die Sonne, den Blitz, Vulkane und, wenn wir wirklich Pech haben, einen Affen, der in der Nähe von etwas trockenem Gras zwei Feuersteine gegeneinanderschlägt. Aber diese Kräfte und Wesen unserer Umwelt können die von ihnen erzeugte Energie weder kontrollieren noch steuern. Die Einzigartigkeit des Menschen scheint deshalb darin zu bestehen, daß wir unbegrenzte Energiequellen erzeugen und steuern können. Unbegrenzte Energieerzeugung ist jedoch nicht die ganze Erklärung. Wären wir bei dem Wissen stehengeblieben, wie man Feuer macht, gäbe es vermutlich nur wenige Umweltgefahren. Die nächste Frage lautet deshalb: Wie ist es dazu gekommen, daß wir diese Fähigkeit auf so umfassende Weise nutzen? Tiere können Informationen verarbeiten, aber nur in sich und untereinander zu einem bestimmten Zeitpunkt - ihre Informationsverarbeitung ist wiederum begrenzt. Delphine können durchaus außergewöhnlich »exakte« Karten des Meeres im Kopf haben und auch in der Lage sein, einen Teil dieses Wissens an andere Delphine in ihrer Nähe weiterzugeben. Sie können aber das, was sie wissen, nicht für andere, ihnen unbekannte Delphine festhalten, so daß auch diese sich ihre Erkenntnisse zunutze machen können. Menschen können Informationen verarbeiten, die von anderen erarbeitet und entwickelt worden sind, ohne irgendeinen Kontakt zu ihnen zu -299-

haben, und sie vermögen dies sogar über Generationsgrenzen hinweg zu tun. Wir können unsere Information speichern, erörtern und seit kurzem auch die elektronischen Medien dazu nutzen, sie zu verarbeiten und zu steuern; wir können sie dabei in einer Weise für praktische Zwecke nutzbar machen, daß sie nicht an unsere Gegenwart gebunden oder durch Raum und Zeit begrenzt ist. Neue Informationen können einfach dadurch erzeugt werden, daß man vorhandene verarbeitet, und zwar ohne jeden Hinweis auf die Erfahrung, welche die vorhandene Information überhaupt erst hat entstehen lassen. Auch hier gibt es wieder eine Ausnahme, die uns zu einer genaueren Beschreibung drängt. Ohne Zweifel kann die gesamte lebende Materie sich an unbegrenzter Informationsverarbeitung beteiligen, nämlich durch genetische Übertragung. Es ist aber noch die Frage, ob man in diesem Fall von der »Erzeugung« von Informationen sprechen kann; aber selbst wenn man davon ausgeht, gibt es anschließend keine Kontrolle über das, was damit passiert. Es ist unsere Fähigkeit, unbegrenzte Informationsverarbeitung zu erzeugen und zu steuern, die einzigartig zu sein scheint. Der Zusammenhang zwischen diesen beiden einzigartigen menschlichen Fähigkeiten und den Umweltgefahren der modernen Zeit liegt nur zu deutlich auf der Hand - das Auto, die Entwicklung der Elektrizität, Waffen, Bevölkerungswachstum und, vielleicht am bedeutsamsten, die chemische Synthese. Aber diese beiden Erkenntnisse liefern uns immer noch nicht das Warum. Wie gut wir uns selbst auch in bezug auf Energie und Informationen - die beiden genannten Fähigkeiten - verstehen mögen: es scheint unwahrscheinlich zu sein, daß es uns gelingen könnte, den »Energie-Info-Geist«, den wir gerufen haben, wieder »in die Flasche zu stecken«, selbst wenn dies wünschenswert wäre. Er ist ein dienstbarer Geist, der die willkommeneren Aspekte für ein konstruktives menschliches -300-

Überleben zur Verfügung stellt - etwa Anästhesie, elektrische Rollstühle, Brillen. Er ist der dienstbare Geist, der die Umweltprobleme schafft, aber auch die Mittel zu ihrer Lösung liefert. Wir müssen das Warum verstehen lernen, weil das der Weg ist, das Was und das Wie auf eine Weise zu verändern, mit der es gelingen kann, die guten Aspekte des menschlichen Lebens zu bewahren. Wir müssen unseren Intellekt nicht nur in bezug auf menschliche Fähigkeiten verstehen, sondern auch in bezug auf menschliches Verhalten.

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Menschliches Verhalten und »Beharrlichkeit« Jede außerirdische Intelligenz, welche die gegenwärtige Beziehung des Menschen zu seiner Umwelt betrachtete, dürfte mit Nachsicht rechnen, wenn sie bei uns Erdbewohnern eine Form kollektiver geistiger Fehlfunktion diagnostizierte und uns als selbstmörderische Art einordnete. Worin besteht die Fehlfunktion, die menschliche Eigenheit, die uns dazu treibt, Energie und Informationen auf eine solche potentiell selbstzerstörerische Weise zu nutzen? Die übliche Antwort lautet »der freie Wille«, was zu einer Debatte über die Natur dieses freien Willens führen könnte sowie über Existenz oder Weisheit irgendeiner allmächtigen Kraft: eine Debatte, die in einem Zirkelschluß befangen bliebe. Aber ob wir nun mit freiem Willen geboren sind oder nicht, wir sind immer noch in der Lage, unabhängiges, eigenständiges Verhalten zu erkennen, das die Beziehung zwischen Intelligenz und Ökosystem beeinflussen könnte. Ausgangspunkt ist ein einfaches Spiel mit dem Zufall. Wenn man sehr oft eine Münze wirft und festhält, wie sie fällt – ob Kopf oder Zahl oben liegt -, wird das Ergebnis ein anscheinend zufälliges Muster ergeben. Über einen längeren Zeitraum hinweg wird sich dabei jedoch ein Verhältnis von annähernd 50 zu 50 ergeben. Es gibt letztlich also doch eine Art Muster. Wenn wir bei einem analogen Experiment die Münze durch ein Tier werfen lassen, wäre das Ergebnis das gleiche. Der Effekt ließe sich auch durch den Einsatz einer Maschine wiederholen, ebenso bei einer natürlichen Kraft wie dem Wind. Wir könnten noch weitergehen und uns ein Experiment ausdenken, das es einem (undressierten) Tier anscheinend -302-

erlaubt, sein unabhängiges Verhalten dadurch zu zeigen, daß es eine Münze so hinlegt, daß entweder die Vorder- oder die Rückseite der Münze oben liegt. Die »Münze« könnte markiert sein, damit es dem Tier möglich ist, einen Unterschied zu sehen, vielleicht mit Punkten auf der einen Seite und Streifen auf der anderen. Wenn es nicht gerade einen erkennbaren Grund dafür gibt, ein Ergebnis zu bevorzugen (was der Fall sein könnte, wenn man Farben einsetzte), dürfte das Resultat ebenfalls anscheinend zufällig sein, über einen längeren Zeitraum hinweg jedoch ebenfalls ein Verhältnis von 50 zu 50 ergeben. Wenn man einen Menschen bittet, die Münze hinzulegen, könnte das Ergebnis genauso ausfallen, unter Umständen aber auch nicht. Das Ergebnis könnte irgendeine Form von Plan widerspiegeln, was zu einem anscheinend regelmäßigen Muster führen könnte - Kopf, Zahl, Kopf, Zahl… Doch dieses Muster könnte sich jederzeit ändern. Das Ergebnis könnte auch so aussehen, daß die Münze immer nur auf einer Seite landet Kopf, Kopf, Kopf… Und Menschen können sogar noch einen Schritt weitergehen. Sie könnten die Münze so hinlegen, daß beim ersten Mal Zahl auftaucht, aber dann nur noch Kopf, Kopf, Kopf… Damit wird jedes Element von Vorhersagbarkeit ausgeschlossen, die wir in bezug auf das vorige Ergebnis vielleicht für möglich gehalten hätten. Sobald wir wissen, daß ein einzelner die Münze auf Zahl legen kann, wie oft er sie sonst auch mit dem Kopf nach oben hinlegt, ist es gut möglich, daß beim nächsten Mal wieder »Zahl« auftaucht. Selbst bei diesem sehr einfachen Experiment läßt sich unabhängiges Verhalten, verbunden mit dem ganzen Umfang unserer geistigen Fähigkeiten, durch beharrlich immer wiederkehrende Resultate ausdrücken, die sich eindeutig von solchen unterscheiden, wie sie nichtmenschliche Intelligenzen hervorbringen. Wie bei Energie und Information - die, wie beschrieben, unbegrenzt sind - ist auch das bewußte Hinlegen einer Münze nur dem Menschen möglich, weil unser -303-

intelligentes Verhalten der Vernunft entspringt und nicht einfach dem Verursacherprinzip. Die Konsequenz in bezug auf Verhalten innerhalb eines Ökosystems hört sich wie ein Paradoxon an. Nichtmenschliches Verhalten bringt ein Ergebnis hervor, das zwar anscheinend zufällig, jedoch im großen und ganzen vorhersehbar ist. Menschliches Verhalten hingegen kann ein Resultat hervorbringen, das nicht zufällig ist, aber deshalb auch nicht ohne weiteres vorhersehbar. Es gibt ein selten gebrauchtes Wort, das dieses einzigartige menschliche Verhalten bezeichnen kann: Wir können beharrlich sein. In einem Wörterbuch werden als Synonyme genannt: ausdauernd, zäh, hartnäckig im Beibehalten der eigenen Meinung oder Absichten, Pläne. Oft wird so eine negative Eigenschaft beschrieben. Der Unterschied zwischen menschlicher und tierischer »Beharrlichkeit« wird offenkundiger, wenn wir diese Elemente insgesamt betrachten. Ein Maultier mag »hartnäckig« (stur, störrisch) sein, aber diese Hartnäckigkeit dürfte sich kaum über Wochen oder Jahre halten. Überdies wird Beharrlichkeit bei einem Tier nicht über Generationsgrenzen hinweg weitergegeben, was wir Menschen infolge der Informationsverarbeitung erreichen können. Nur wenige dürften behaupten, daß die Hartnäckigkeit eines Maultiers einer »Meinung« entspringt, aber selbst wenn es so wäre, wäre sie kaum Teil eines großangelegten »Plans«. Es scheint unwahrscheinlich zu sein, daß es der eigene, individuelle »Plan« des Maultiers sein könnte. Menschen hingegen sind zu Beharrlichkeit und Hartnäckigkeit fähig und können eigene Meinungen und Pläne haben. [ Aus buddhistischer Sicht beginnen wir Menschen an unserer Existenz zu leiden, wenn wir uns an die vom Geist geschaffenen festen Formen und Kategorien klammern, statt die Unbeständigkeit und Vergänglichkeit aller Dinge zu -304-

akzeptieren… Indem wir uns an unsere starren Kategorien klammern, statt das Fließende des Lebens zu erkennen, müssen wir eine Enttäuschung nach der anderen erleben. (Fritjof Capra)5 ] Einige Verhaltensformen haben nicht unbedingt direkt etwas mit Intelligenz zu tun - Liebenswürdigkeit zum Beispiel. Beharrlichkeit liegt am anderen Ende des Spektrums, denn für sie sind geistige Fähigkeiten erforderlich, und sie ist eng mit ihnen verbunden. Beharrlichkeit unterscheidet sich von obsessivzwanghaftem Verhalten, das - in dem Sinne, wie Psychologen davon sprechen - eigentlich entgegen Absichten oder Meinung der fraglichen Person besteht und isoliert lebende Personen betrifft. Ein Beispiel ist das obsessive Verhalten eines Menschen, der schlank werden möchte, aber weiterhin übermäßig Schokolade ißt. Wie bei Definitionen von Verhalten üblich, fügen wir eine moralische Dimension hinzu - das Resultat von Beharrlichkeit gilt meist als »schlecht«. Dieser Charakterzug scheint vielen Übeln der Welt zugrunde zu liegen: Völkermord, Fundamentalismus, Apartheid, Hexenmorde, Chinas Kulturrevolution. Das Wort »Kultur« wird oft bemüht, um solche Übel zu erklären. Ein hübscher Ausdruck von Clyde Kluckhohn - Kultur sei ein »Plan zum Leben« - stellt unfreiwillig eine Verbindung zwischen den Definitionen von Beharrlichkeit und Kultur her. Und Pläne der Kultur werden meist als unsere »eigenen« verinnerlicht. Vielleicht noch bedrohlicher ist eine Definition von »beharrlich, hartnäckig«, die allmählich außer Gebrauch kommt, nämlich in bezug auf Krankheit - »nicht behandelbar«. Wie kann Beharrlichkeit in einem Ökosystem zu einer extremen und schädlichen Dynamik führen? Es scheint plausibel zu sein, daß das Ökosystem mehr Schwierigkeiten damit hat, mit diesen hartnäckigen, »bewußt Münzen plazierenden«, nicht -305-

zufällig handelnden, sondern weitgehend unvorhersehbaren »menschlichen Generatoren« zu interagieren als mit nichtmenschlichen. Die Geschichte lehrt uns, daß wir so beharrliche Jäger gewesen sind, daß wir manche Arten bis zur Ausrottung gejagt haben, so hartnäckige Sammler, daß nichts mehr zum Sammeln da ist, so hartnäckige Förster, daß die Wälder verschwinden, so hartnäckige Landkultivierer, daß der Erdboden nicht mehr zu bebauen ist. Hartnäckig sture und beharrliche Verhaltensweisen wie etwa übermäßiger Pestizideinsatz, »Automobilsucht« und unnötiges Konsumdenken sind vielleicht mit einem »Kulturplan« vereinbar, sie scheinen mit dem ökologischen Gleichgewicht jedoch unvereinbar zu sein. Ein Aspekt der Chaos-Theorie legt eine andere faszinierende Möglichkeit nahe und führt damit vielleicht zu einem tieferen Verständnis. In seinem Buch Fraktale erklärt Michael Barnsley eine Zufallstechnik (randomness technique), die er das »ChaosSpiel« nennt. Unter anderem kann die Technik natürliche Formen modellieren. Grundsätzlich erfordert das Spiel nichts weiter als Bleistift, Papier und eine Münze zum Werfen. James Gleick liefert eine anschauliche Erklärung. 6 Man stellt zwei Regeln auf, eine für die Kopfseite und eine für die Zahlseite. Zum Beispiel: bei »Zahl« fünf Zentimeter nach Nordosten rücken; bei »Kopf« 25 Prozent näher an den Mittelpunkt des Papiers heranrücken. Man kann irgendwo an einer beliebigen Stelle des Papiers beginnen, weiterhin die Münze werfen und an jede Stelle, wo sie hinfällt, Punkte malen. Wenn man die ersten fünfzig Ergebnisse ignoriert, wird das Bild - nachdem man sehr viele Punkte gemacht hat - eine regelmäßige Form haben. Wenn man Bleistift, Papier und Münze durch einen Computer ersetzt, ist das Experiment leichter durchzuführen. Eins der bemerkenswertesten Ergebnisse dieser Art Kodierung zeigt sich in der Gestalt eines Farnblatts (Abb. 10.1).

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Abbildung 10.1: Ein Ergebnis von Michael Barnsleys »Chaos-Spiel«. Quelle: Michael Barnsley, Fraktale, Spektrum Akademischer Verlag, Heidelberg/Berlin/ Oxford Ì 995.

Viele ähnliche Ergebnisse haben Barnsley zu der Vermutung geführt, die Natur könnte ein ähnliches Chaos-Spiel spielen, nämlich in Gestalt einer biologischen Kodierung von Informationen: Diese Bilder zeigen komplizierte Tropfen, die an etwas kleines Biologisches und Organisches erinnern. Sie könnten Zellkerne oder eine Ansammlung von Zellen während des Frühstadiums der Entwicklung eines Embryos darstellen. Man kann in ihnen den Prozeß der Zellteilung sehen oder einfach nur Protozoen.7 John H. Hubbard, der nach ähnlichen Grundsätzen gearbeitet hat wie Barnsley, hat eine Bemerkung gemacht, wonach die Form von biologischer Kodierung, wie sie das Chaos-Spiel nahelegt, nicht auf das Leben von Pflanzen beschränkt ist. »Ich habe einen starken Verdacht: An dem Tag, an dem jemand tatsächlich herausfindet, wie das Gehirn organisiert ist, wird er zu seiner Verblüffung entdecken, daß es ein Kodierprogramm zum Bau des Gehirns gibt, das von außerordent licher Präzision ist.«8 Vielleicht hat Gott tatsächlich mit dem Universum gewürfelt, oder er hat es zumindest nicht auf der Grundlage eines -307-

Verhaltens erschaffen, bei dem er den »Würfel« absichtlich in einer bestimmten Stellung hingelegt hat. Ein zufallsbestimmter »Münzwurf‹‹-Generator bringt diese Ergebnisse hervor, aber kein Mensch, der eine Münze bewußt mit der einen oder anderen Seite nach oben hinlegt. Dies scheint einen auffallenden Unterschied zwischen der Art und Weise zu verdeutlichen, in der ökologische Intelligenz, und der, wie menschliche Intelligenz sich auf die gesamte Umwelt auswirken könnten - eine Unterscheidung, die vielleicht eine wesentliche Einsicht in unsere konflikthafte Beziehung zum Ökosystem ermöglicht. Ökologische »Zufälligkeit« als Generator sowie zusätzlich die richtige Gruppe kodierter Anweisungen scheinen eine Struktur und eine Ordnung zu schaffen, innerhalb deren das Ökosystem sein Gleichgewicht aufrechterhalten kann, weil natürliche Zufälligkeit letztlich irgendwie vorhersehbar ist. Menschen können als vollständig andersartige Form von »Generator« handeln, und es scheint denkbar, daß ökologische Kodierprogramme vielleicht nicht in der Lage sind, mit »hartnäckigem« menschlichen Verhalten fertig zu werden, weil es sowohl starr als auch unvorhersehbar ist. Wenn ein Mensch Münzen wiederholt mit dem Kopf nach oben hinlegt, wäre das Ergebnis auf dem Bildschirm von Barnsleys Computer eine gerade Linie. Und selbst mit der scheinbaren Zufälligkeit des Chaos-Spiels scheint es beim »Münzwurf« eine Richtung zu geben, die nicht funktionieren würde: Wenn (bei der Befolgung von Gleicks Regeln, siehe oben) der erste Punkt genau in der Mitte des Blatts oder auf der Linie nordöstlich davon gezeichnet würde, wäre das Ergebnis, daß man an dieser nordöstlichen »Rinne« sich nach oben und unten bewegen würde, wie viele Züge man auch macht - es gibt kein Entrinnen. Die Wahrscheinlichkeit, daß ein nichtmenschlicher »Münzwerfer« diese Ausgangspunkte trifft, ist eher gering, aber selbst in der Natur werden einige wenige Nachkommen tot geboren oder kommen mißgebildet zur Welt. -308-

Der menschliche Generator kann die Achillesferse des Systems erkunden und sich das, falls gewünscht, zunutze machen, indem er absichtlich durch das »Münzen-Plazieren« eine gerade Linie schneidet. Dieses Bild, eine laserähnliche Linearität, scheint zu dem umweltzerstörenden menschlichen Verhalten zu passen, etwa dem, das mit FCKW die sogenannten Ozonlöcher erzeugt hat. Es spiegelt auch die Vorstellung von den »Super-Vektoren« der modernen Zeit wider, die ich im 9. Kapitel erwähnt habe die neuen schnellen Linien von potentiellen Umweltgefahren zur Endstation Gehirn. Nicht nur, daß die Kodierung des »münzenwerfenden« nichtmenschlichen Generators gerade Linien verabscheut, sie vermeidet auc h exakte Kopien. Farnblätter weisen alle das gleiche Muster auf, aber man wird nie zwei Blätter von haargenau der gleichen Gestalt finden. Sie werden vielleicht zum Zufallsgenerator der nächsten Runde im ÖkoChaos-Spiel. Umgekehrt sind Menschen in der Lage, Lebenspläne zu ersinnen, die statisch sind und sich wiederholen, und diese Linearität scheint ökologisch tödlich zu sein. Ständige gerade Linien sind in der Natur selten, in der menschlichen Denkweise aber häufig. Die allgemeineren Beziehungen zwischen unserem »linearen Denken« und der Sicherheit der Umwelt werden von Gwyn Prins in dem Buch Threats without Enemies (Gefahren ohne Feinde) erklärt.9 Erinnern wir uns an Christopher Wills' Argument im 9. Kapitel, daß nämlich die Evolution des Gehirns zum Teil auf eine »Rückkoppelungsschleife« zurückzuführen sei - die Umwelt, die den menschlichen Intellekt konstruiert hat, war auch die Umwelt, bei deren Konstruktion der menschliche Intellekt mitgewirkt hat. Wenn dies richtig ist, scheint die Eigenschaft der Hartnäckigkeit ein inhärenter Fehler der Rückkoppelungsschleife zu sein. Das ist vielleicht schon seit Jahrtausenden so gewesen, aber jetzt gibt die Dynamik der modernen Zeit den Impuls zu Auswirkungen in großem -309-

Maßstab. Zumindest läßt die Existenz von GVU vermuten, daß jede Vorstellung, diese Rückkoppelungsschleife werde auf ewig evolutionäre Verbesserungen des Gehirns und seines geistigen Potentials zulassen, heute wohl in Frage gestellt werden kann. Die Konsequenzen menschlicher Beharrlichkeit sind natürlich ebensowenig wie andere Aspekte unabhängigen Verhaltens notwendig schädlich. Es gibt Grauzonen. Worin besteht beispielsweise der Unterschied zwischen einem Geigenvirtuosen und demjenigen, auf den die Entwicklung verbleiten Benzins zurückgeht - zwischen einem Menuhin und einem Midgley? Beide könnten durch etwas, das man Beharrlichkeit nennen mag, zu ihren Zielen gelangt sein. Der Unterschied scheint durch zwei Begriffe bestimmt zu werden, Abhängigkeit und kumulative Bemühungen. Wenn wir noch die beiden anderen Aspekte der Einzigartigkeit der menschlichen Intelligenz hinzunehmen, die oben schon erwähnt worden sind - Energie und Information -, dann unterscheidet ein Faktor schnell Menuhin von Midgley: Die Wirkung von Midgleys Bestreben war grundlegend von Energie und Informationsverarbeitung abhängig, denn sonst hätte er das verbleite Benzin weder entwickeln noch fördern können. Menuhin hingegen hat die Produkte von Energie und Information vielleicht benutzt, war aber nicht von ihnen abhängig. Für die Herstellung einer modernen Geige werden vielleicht Stahlsaiten und Geräte zum Stimmen benutzt, vielleicht sogar künstliche Lacke, aber solche Instrumente lassen sich auch ohne diese »Extras« herstellen. Noten (gedruckte Musik: verarbeitete Information) erweitern zwar die Möglichkeiten der Musik, doch können Musiker auch ohne eine »geschriebene Überlieferung« existieren. Ein Merkmal schädlicher Beharrlichkeit in bezug auf die Umwelt besteht deshalb darin, daß sie von Energieverbrauch und Informationsverarbeitung abhängig ist. Musik und Automobile sind etwas je völlig anderes - was -310-

geschieht, wenn man nicht so klare Trennlinien ziehen kann? Beharrliche wissenschaftliche Forschungen mögen der Entwicklung sowohl des Penicillins als auch der Atombombe zugrunde gelegen haben, und beide sind auch von Energie und Informationen abhängig. Penicillin dürfte kaum als schädliches Ergebnis angesehen werden, während die Atombombe die Welt weniger sicher macht. Während beide im Stadium des Laborexperiments isoliert blieben, waren sie in ihrer jeweiligen Auswirkung auf die Welt im wesentlichen neutral. Es ist die kumulative Beharrlichkeit von Wissenschaft, Technologie, Handel und Politik, welche die wissenschaftliche Erforschung des Atoms in die globale Bedrohung verwandelte, wie sie jetzt existiert. Einige neue Medikamente könnten ebenfalls in dieses Muster passen - Thalidomid zum Beispiel. An den Grenzlinien kann man die Unterscheidungen zwischen positiver und schädlicher Beharrlichkeit natürlich ad infinitum fortführen. Zu unterscheiden ist jedoch zwischen Beharrlichkeit und - besonders starker - Hartnäckigkeit, im Englischen tenacity und pertinacity. Die Verstärkung durch perlsehr (besonders) verweist uns zurück auf zwei bereits erwähnte Gesichtspunkte: erstens auf jene Dynamik der »Modernität« - sehr groß, sehr schnell und sehr stark gemischt -, die sowohl Ursache als auch Wirkung unseres heutigen Verhaltens ist. Zweitens auf die beiden einzigartigen Aspekte des menschlichen Gehirns, wie sie Christopher Wills nennt: unsere sehr große intellektuelle Kapazität, ebenso aber auch unsere Fähigkeit, uns innerhalb dieser Kapazität zu konzentrieren. Es gibt noch einen dritten relevanten Faktor, den Chris Stringer und Robin McKie in ihrem Buch African Exodus genannt haben. Sie behaupten interessanterweise - und sie sehen darin eher eine Schwäche als eine Stärke unseres Geistes -, das evolutionäre Muster des Gehirns ließe uns sehr große Zahlen weder verstehen noch wahrnehmen. Ein Ergebnis davon ist die Unfähigkeit, sich die Konsequenzen eines Verhaltens vorzustellen, das mit der -311-

Umwelt unvereinbar ist, wenn die Folgen durch große Bevölkerungszahlen ins Unendliche gesteigert werden: Wir sind die Gefangenen einer begrenzten Mentalität, ein Handicap, das uns daran hindert, Zahlen an Menschen wirklich zu verstehen, die über einige hundert hinausgehen. Unser Mangel an Empathie in großem Maßstab könnte uns schon bald das Leben kosten… In dem Maße, in dem unsere Technologie immer stärker verfeinert und schneller wird, sehen wir uns vor die Perspektive gestellt, einfach durch sie überrollt zu werden… Wie Eric Harth in seinem Buch »Dawn of a Millennium« feststellt: »Menschen sind für solche Geschwindigkeiten und eine solche Informationsflut nicht geschaffen…« Wir hatten gerade genug Gehirn, um die Technologie zu entwickeln, doch es kann sein, daß wir kurz vor der Vollendung der evolutionären Veränderungen innegehalten haben, die nötig sind, um unsere Schöpfungen unter Kontrolle zu halten.10 Stringer und McKie fahren mit einer weiteren Schlußfolgerung von Eric Harth fort: »Technologie ist kumulativ. Sie wächst durch die Hinzufügung vieler kleiner Beiträge, während die Intelligenz, die Quelle dieses stetigen Wachstums, unverändert bleibt.«11 (Hervorhebung C.W.) Wie viele Menschen können sich die Konsequenzen einer Verdoppelung der Bevölkerungszahlen in 40 Jahren wirklich vorstellen oder auch nur der Verdoppelung der Zahl der Automobile in einem Land? Die wissenschaftliche Methode kompliziert diese Situation noch weiter. Richard Levins, Professor für Bevölkerungswissenschaften an der Harvard School of Public Health, hält es für denkbar, daß die geistigen Barrieren, die der Lösung von Gesundheits- und Umweltproblemen im Weg stehen, auf die »auf Reduktion angelegte Strategie der Wissenschaft Europas und Nordamerikas [zurückzuführen sind], welche das kleinste denkbare Objekt als ›Problem‹ ausgesucht -312-

und dieses dann in seine kleinsten Teile zerlegt hat, um diese zu analysieren«.12 Der menschliche Intellekt wird immer die Menuhins und die Midgleys hervorbringen, die Beharrlichen ebenso wie die zu Hartnäckigen. Unsere Hoffnung auf ein Überleben besteht darin, daß er auch menschliche Populationen entstehen läßt, die intelligent genug sind, zwischen beiden zu unterscheiden. Und damit scheint sich bei der Argumentation darüber, wie wichtig der Schutz der menschlichen geistigen Ressourcen gegen die Bedrohung durch GVU ist, der Kreis zu schließen. Doch das ist aus einer menschlichen Perspektive gesehen - die Sicht des Ökosystems könnte anders sein.

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Aus der Sicht des Ökosystems Wir fragen nur selten: Was bringt der menschliche Intellekt dem Ökosystem: Nutzen oder anderes? Wenn wir diese Frage überhaupt stellen, sind die Antworten unweigerlich auf den Menschen ausgerichtet. Wenn ein Delphin über den Stellenwert der menschlichen Intelligenz in der Welt schreiben könnte, dann hätte diese Geschichte vielleicht eine andere Tendenz - vier relevante Fragen können uns bei der Entwicklung einer alternativen Wahrnehmung helfen: Bewirkt die Einzigartigkeit des menschlichen Intellekts eine Verhaltensform und eine daraus resultierende »Modernität, die im Ökosystem nicht funktional, sondern dysfunktional ist und die zu GVU führt? Die Belege, die diese Annahme stützen, sind in dem vorliegenden Buch skizziert. Während einzelne Studien ihre Schwächen haben mögen, ist die Theorie heute kaum zu bezweifeln, wenn man sich das Gewicht aller Beweise ansieht. Könnte GVU die Fähigkeit der Menschen verringern, die Moderne und ihre Errungenschaften zu bewahren und aufrechtzuerhalten? Menschliche Populatione n, deren höchster IQ-Wert bei etwa 70 liegt, wären gewiß nicht in der Lage, die dynamische Weiterentwicklung der »Modernität« zu planen und weiter an ihr zu »bauen«. Sie könnten auch die grenzenlose Energie und die Informationen nicht erzeugen und verwalten, wie es ihre intelligenteren Zeitgenossen schaffen. Selbst dort, wo es machbar wäre, würde ihr Verhalten beim »Münzenwerfen« mit an Sicherheit grenzender Wahrscheinlichkeit einem Zufallsgenerator gleichen. Die potentielle Wirkung von GVU mit der Schwere einer klinischen Symptomatik (widespread -314-

clinical levels of EMID) - auf die moderne Zeit und ihre Entwicklung dürfte kaum strittig sein. Zweifelhaft wäre höchstens (angesichts der begrenzten Beweise, die gegenwärtig vorliegen) das mögliche Ausmaß der Aus wirkungen. Könnte sich GVU auch gegen menschliches Verhalten richten, das die »Modernität« aufrechterhält und weiterführt, besonders gegen Hartnäckigkeit? Da uns entsprechende empirische Arbeiten natürlich nicht zur Verfügung stehen, können wir kaum mehr tun, als einige unterschiedliche Vorstellungen einander gegenüberzustellen, um dieser Frage auf den Grund zu gehen. In Abbildung 10.2 erscheinen die Aspekte der (starken) »Hartnäckigkeit« in der linken Spalte; in der rechten Spalte werden die Begriffe, die GVU ohne klinische Symptome beschreiben, den Elementen (der linken Spalte) gegenübergestellt, zu denen sie im Gegensatz stehen. Diese Begriffe entstammen direkt der berühmten Studie Needlemans über die Auswirkungen von Blei auf Kinder und sind somit empirisch. 13 Zahlreiche Studien aus anderen Quellen würden in ähnlicher Weise passen. Die Gegenüberstellung legt den Schluß nahe, daß spezifische Formen des intellektuellen Verfalls ohne klinische Symptome sich negativ auf die Aspekte der »Hartnäckigkeit« auswirken. Dabei sollte man beachten, daß Needleman seine Resultate nicht ausgedacht hat, um einer Wörterbuchdefinition des Begriffs »hartnäckig« (pertinacious) entgegenzutreten. Der Zusammenhang ist entweder zufällig oder deutet auf eine mögliche Beziehung zwischen menschlichem und ökologischem Verhalten hin, die nicht in Betracht gezogen worden ist. Könnte das Ökosystem sein Gleichgewicht dadurch aufrechterhalten, daß es sich durch GVU negativ auf die »Modernität« auswirkt?

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Abbildung 10.2: Ergebnisse von GVU, als Antithesen zu starker Hartnäckigkeit dargestellt

Wie stark die Anzeichen dafür auch sein mögen, diese Möglichkeit ist schwer zu akzeptieren - vor allem weil sie die Existenz eines Bewußtseins im nichtmenschlichen Ökosystem impliziert. Anders ausgedrückt: Die Annahme, daß das Ökosystem schlauer sein könnte als wir, würde uns nicht gefallen. Es könnte aber klüger sein als wir, ohne sich dessen bewußt zu sein. Immerhin war das unbewußte Ökosystem schlau genug, unseren Geist zu erschaffen. Warum sollte es nicht auch klug genug sein, ihn zu kontrollieren oder zu zerstören? James Lovelock vermittelt eine entsprechende Einsicht in nichtmenschliche Intelligenz: Ein großer Teil des routinemäßigen Prozesses der Homöostase [der Aufrechterhaltung des Stoffwechselgleichgewichts und der Vermeidung von Störungen], sei es in der Zelle, dem Lebewesen -316-

oder der gesamten Biosphäre, erfolgt automatisch. Dennoch muß man einräumen, daß selbst bei einem automatischen Prozeß irgendeine Form von Intelligenz erforderlich ist, um Informationen über die Umwelt korrekt zu interpretieren. Es erfordert Intelligenz, auf einfache Fragen die richtigen Antworten zu geben, etwa auf folgende: »Ist es zu heiß?« Oder: »Ist genug Luft zum Atmen da?«… alle kybernetischen Systeme sind insoweit intelligent, als sie auf mindestens eine Frage die richtige Antwort geben müssen.14 Es gibt Bakterien, die sich auf Zucker zubewegen; manche entfernen sich von Säure und Hitze; wieder andere können Magnetfelder aufspüren. Es gibt neue Belege dafür, daß sehr einfache Lebensformen kommunizieren und gemeinschaftlich um des gemeinsamen Wohls willen handeln können. Manche Bakterien leben in Gemeinschaften und haben ein Gefühl für ihre Umgebung und die Existenz ihrer Artgenossen. Dieses Gespür zeigt sich zum Beispiel beim Photobacterium ficheri, einer Mikrobe, die Licht aussenden kann. Dieses Glühen ist kaum wahrnehmbar oder gar nicht vorhanden, wenn die Populationen klein sind, aber wenn die Population über eine bestimmte Größe hinauswächst, werden die Mikroben aktiv und produzieren mehr Licht. Richard Gregory, der zwischen »potentieller Intelligenz« (Intelligenz gespeicherten Wissens) und »kinetischer Intelligenz« (Verarbeitungsintelligenz) unterscheidet, entwickelt eine weitere höchst bedeutsame Argumentationslinie: … gewiß sollten wir die natürliche Selektion intelligent nennen. Sie ist in der Tat eine sehr starke kinetische Intelligenz, die Antworten und Lebensprozesse und geistige Vorgänge entdeckt und erfunden hat, die unser Verständnis weitgehend übersteigen. Natürliche Selektion ist die kinetische Intelligenz, -317-

die über die Zeitalter hinweg den ungeheuren Vorrat an potentieller Intelligenz hervorgebracht hat, der in uns verkörpert ist. Babys müssen nicht erst erfinden, daß man Muskeln bewegen und mit Augen und Gehirn sehen kann; das alles ist schon durch die kinetische Intelligenz der Evolution erfunden worden und als reiche potentielle Intelligenz ererbt, die im Lauf unzähliger Generationen aufgebaut worden ist.15 Die natürliche Selektion ist ein Aspekt der »Öko-Intelligenz«, und zwar einer, der immer noch wirksam ist. Deshalb ist es auch durchaus möglich, daß andere Formen von Intelligenz gegen uns gleichsam »antreten« und gewinnen können. Diese nichtmenschlichen Umwelt-Akteure sind uns, wie einfach sie auch sein mögen, zahlenmäßig unendlich überlegen und spielen, von der Evolution her gesehen, »auf eigenem Platz«, befinden sich »auf eigenem Terrain« - nämlich dadurch, daß sie mit einem zufallsbestimmten, aber vorhersehbaren »Münzwurf‹‹-Verhalten ein ökologisches Gleichgewicht aufrechterhalten. Wenn unser Gehirn mehr oder weniger »nichts weiter ist als ein Haufen Neuronen« und »ausschließlich auf Chemie beruht«, warum sollte es uns dann überraschen, daß das von ihm herausgeforderte Ökosystem es dann auch so behandelt? Dieses Szenario beruht jedoch auf der Ansicht, daß zwischen menschlicher und Öko-Intelligenz so etwas wie ein Wettbewerb herrscht. Dies ist aber vielleicht nicht so - vielleicht kämpfen wir alle auf derselben Seite. Das »Überleben der Tüchtigsten« bzw. »Stärkeren« braucht nicht den Wettbewerb auf jeder Ebene einzuschließen. Vielleicht meint es einfach innerhalb einer gemeinsamen Umwelt nur die, die »am besten passen«, was letztlich von beiderseitigem Vorteil ist. Es ist durchaus möglich, daß die Öko-Intelligenz die menschliche Intelligenz »nach ihrem Bilde« erschaffen hat. Vielleicht sind beide Formen auf ähnliche Weise von Umweltgefahren betroffen. Doch da die menschliche -318-

Intelligenz komplexer und anfälliger ist, wird sie als erste betroffen sein. Unser Intellekt ist für eine Öko-Intelligenz insgesamt, von der wir ein Teil sind, so etwas wie ein Versuchskaninchen. Wenn das Kaninchen stirbt, würde das durch eine glückliche Fügung auch den Wegfall der Gefahr bedeuten. Wie immer die Wahrheit aussehen mag, man sollte nicht vergessen, daß die menschliche Intelligenz als Ursache des Problems erkennbar bleibt. Wenn der menschliche Intellekt der Feind, ein Verräter oder ein unberechenbares neues Mitglied ist, das Lebensgefahr heraufbeschwört, ist es aus Sicht der »ÖkoIntelligenz« ebenso notwendig, sich des Problems anzunehmen. In seinem 1798 geschriebenen Versuch über das Bevölkerungsgesetz argumentierte der Geistliche Thomas Malthus, die Bevölkerung werde irgendwann eine Zahl erreichen, bei der sie die Fähigkeit des Planeten überschreiten würde, genügend Nahrung zur Verfügung zu stellen. Wenn Malthus heute geschrieben hätte, hätte er vermutlich hinzugefügt:…..und wenn sie eine Größe erreicht hat, bei der der Erdball nicht mehr in der Lage sein wird, die Umweltverschmutzung aufzunehmen, die eine große Weltbevölkerung erzeugt«. Vielleicht hätte er dann gemutmaßt, daß der mögliche Zusammenhang zwischen abnehmender männlicher Fruchtbarkeit und Umweltverschmutzung eine andere Form natürlicher Bevölkerungskontrolle sei. Es gebe, hätte er argumentiert, eine ökologische Obergrenze für das Bevölkerungswachstum der Menschheit. Heute scheint das Prinzip nicht zu gelten, weil wir unsere kollektive Intelligenz dazu genutzt haben, das Nahrungsmittelangebot zu steigern und immer mehr Menschen zu ernähren. Wir wissen aber auch, daß Bodenerosion die Folge einer intensiven Landwirtschaft ist und daß dies zusammen mit dem mangelhaften Nährwert der Lebensmittel, welcher das Ergebnis der Grünen Revolution ist, geistigen Verfall verursacht. Vielleicht liegt diese Obergrenze -319-

ein wenig tiefer und ist weniger gut zu sehen, als wir glauben. Die malthusianische Vorhersage könnte sich zu erfüllen beginnen, und eins der ersten Symptome könnte GVU sein. Es gibt jedoch noch ein subtileres Szenario. Weil wir das Ökosystem bis zu einem gewissen Grad überlisten können, wenn wir das einfache malthusianische Spiel mit den Nahrungsmittelressourcen spielen, muß die ökologische Intelligenz vielleicht anders wirksam werden - indem sie nicht einfach nur die Grundvoraussetzungen des Lebens beschneidet, sondern auch unsere Fähigkeit, dieses Überlebensspiel so gut zu spielen. Die Schwäche der malthusianischen Vision liegt darin, daß sie sich ausschließlich um den Menschen drehte. Sein Motiv, den Versuch zu schreiben, war, daß er sich gegen eine Unterstützung der Armen aussprechen wollte. Er versuchte nicht, den Planeten zu retten. Den Armen Nahrung zu verweigern war im 18. Jahrhundert für einen christlichen Geistlichen wohl ein akzeptables Denken, aber dem Ökosystem einen eigenen Standpunkt und das Potential zu intelligentem Verhalten zuzubilligen vielleicht nicht. Große Populationen bedrohen nicht unbedingt das Ökosystem oder sich selbst - das größere Problem entspringt dem Verhalten dieser Populationen. Wenn die Weltbevölkerung nur halb so groß wäre wie heute und jeder so leben würde wie der durchschnittliche New Yorker, wäre das Ende der Menschheit wohl schon nahe. Wenn es der Obergrenze möglich wäre, die menschlichen Fähigkeiten und das menschliche Verha lten und nicht nur die Bevölkerungszahl zu ändern, wäre es logisch, genau das zu tun. Wenn die »Öko-Intelligenz« das mit der Modernität geschaffene Problem durch eine Beschneidung der Möglichkeiten menschlichen Verhaltens löste, würde es die Auswirkungen der menschlichen Intelligenz als eine kollektive Kraft wahrnehmen und nicht in der Art separater Intelligenzen begreifen. Dies würde logisch zu einer Gleichung wie etwa der -320-

folgenden fuhren: Je größer die Population, desto größer die Summe des kollektiven Intellekts und der daraus resultierenden starken Hartnäckigkeit, was deshalb eine erhebliche Reduktion der geistigen Leistungsfähigkeit der ganzen Population erforderte. So wie das Ökosystem eine Obergrenze für die Nahrungsmenge gesetzt hat, die eine Gesamtbevölkerung dem System entziehen kann, hat es vielleicht auch eine Obergrenze für die Gesamtsumme ökologisch extremen Verhaltens festgesetzt, das wir kollektiv zeigen dürfen. Es wird wohl nicht bestritten, daß Menschen, die als geistig behindert gelten, me ist auch nicht über die Fähigkeiten verfügen, welche die Modernität und die von dieser ausgehende Bedrohung des Ökosystems geschaffen haben. Vor allem aber haben sie meist nur begrenzte Kommunikationsfertigkeiten, und somit ist ihr Potential zur Informationsverarbeitung beschränkt. Es wäre für die Öko-Intelligenz deshalb ratsam, die menschliche Intelligenz zu beschneiden. Es gibt jedoch noch eine weitere Möglichkeit: Es könnte sein, daß die Öko-Intelligenz nicht nur einfach unsere geistigen Fähigkeiten und unser extremes Verhalten beschneidet, um sich zu schützen. Könnte es sein, daß sie letztlich weit subtiler handelt und den menschlichen Intellekt modifiziert und in etwas verwandelt, das mit dem gesamten System eher vereinbar ist? Ein unvoreingenommener Blick auf manche Eigenschaften von Menschen, die wir als geistig behindert (intellectual disabled) ansehen, ist nicht uninteressant. Manche Menschen können sich - entgegen der Annahme von Stringer und McKie, die meisten Menschen wären dazu nicht in der Lage tatsächlich sehr große Zahlen vorstellen; beispielsweise können sie die Zahl der Ähren eines Getreidefelds genau schätzen. Menschen mit dieser Fähigkeit nennt man Savants (savant idiots: autistische »Gelehrte«, die in einer einzigen Fähigkeit brillant sind), und dieses Phänomen ist vor allem durch Dustin Hoffmans Darstellung in dem Film Rain Man bekannt -321-

geworden. Wir mögen solche Menschen als Autisten bezeichnen, doch gehört das Syndrom genaugenommen zu einem Kontinuum menschlicher Fähigkeiten. Menschen mit dieser Gabe können komplexe Gegebenheiten oft auch leichter durchschauen. Forschungsarbeiten haben inzwischen erwiesen, daß sie manchmal versteckte visuelle Muster besser erkennen können als andere - wenn es etwa darum geht, eine einfache geometrische Form zu erkennen, etwa eine Pyramide, die in einem größeren und komplexeren Muster versteckt ist. Aus einigen Perspektiven gesehen, kann es nämlich sein, daß »geistige Behinderungen« (intellectual disabilities) plötzlich auf bestürzende Weise wie geistige Fähigkeiten aussehen, die wir Menschen brauchen, wenn wir uns innerhalb des Ökosystems auf günstigere Weise verhalten sollen. Es ist nicht nur unsere Abneigung gegen die Vorstellung, ökologische Intelligenz könnte so schlau sein, die diese Art des Denkens als Science Fiction erscheinen läßt. Es liegt auch daran, daß wir uns das ganze Ausmaß an kausalen Zusammenhängen und Verbindungen gar nicht vorstellen können, die hergestellt werden müßten, damit das Ökosystem über uns eine derartige Kontrolle ausüben kann. Aber liegt es daran, daß die Zahl der notwendigen Verbindungen sich nicht herstellen ließ, oder liegt es daran, wie Stringer und McKie meinen, daß wir keine Form von Intelligenz besitzen, die eine Wahrnehmung davon hervorbringen kann? Erst seit dem Aufkommen des Computers ist es uns möglich, die unzähligen »Links« wahrzunehmen, die nötig sind, um jene Farnblätter in Barnsleys »Chaos-Spiel« zu konstruieren. Und die Form von Intelligenz, die für die grundlegende Kodierung nötig war, war sehr einfach - wie Lovelocks Vorstellung von einer »Öko-Intelligenz«. Aus diesem Gedankengang ist nicht der Schluß zu ziehen, daß Öko-Intelligenz unsere Fähigkeiten und unser Verhalten, womit wir unsere eigenen Ziele verfolgen, gegenwärtig beschneidet oder modifiziert, sondern nur, daß sie dies vielleicht könnte. -322-

Dies wäre dann eine rationale Abwehrmöglichkeit gegen menschliches Fehlverhalten. Unser Verständnis mag noch nicht genügen, um zu sicheren Schlußfolgerungen hinsichtlich einer langfristigen Prognose zu gelangen, doch es genügt zumindest, um zu erkennen, daß es ein Element des Zweifels gibt, was das Potential der Öko-Intelligenz betrifft. Zu erforschen, was dieser Zweifel zu bedeuten hat, könnte sich durchaus als entscheidend erweisen, wenn es darum geht, bei stark hartnäckigem menschlichem Verhalten Änderungen zu bewirken, die eine weite Verbreitung von GVU verhindern würden.

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5. TEIL DIE BEGRIFFLICHE UMWELT

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11. Kapitel Gesetze und Verordnungen

Wenn man einem Kind mit einem Hammer auf den Kopf schlägt und so eine Be hinderung der geistigen Fähigkeiten verursacht, gilt diese Tat als brutal, der Täter als gewalttätig, so daß dem Betroffenen der Rechtsweg offensteht, auf dem er Schadensersatzansprüche und Schmerzensgeld geltend machen kann. Wenn man einen Wagen mit verbleitem Benzin fährt und so bei unzähligen Kindern geistige Behinderungen auslöst, gilt dies nicht als gewalttätig, und die Opfer haben keinerlei Möglichkeit, an Schadensersatzzahlungen oder Schmerzensgeld zu kommen. Warum sehen wir solche Schädigungen durch die Umwelt nicht als etwas oft klar erkennbar Kriminelles, Gewalttätiges1 oder als einen erheblichen Machtmißbrauch durch eindeutig identifizierbare Gruppen von Menschen an? Wenn unser Gehirn etwas gegen die Bedrohung unternehmen will, die es jetzt für sich selbst darstellt, muß es schnell die bislang als selbstverständlich geltenden umweltbedingten Auswirkungen auf das menschliche Wohlergehen überdenken und neue ethische Absprachen treffen, die notfalls in rechtliche Bestimmungen übertragen werden können. Der fünfte Teil des vorliegenden Buches sollte bei der »Endstation Gehirn« den Anstoß dazu geben, »alles zu verändern«: der Wendepunkt, an dem wir eine neue begriffliche Umwelt erkennen, um unser Verhalten innerhalb der ökologischen und sozialen Umwelten so zu organisieren, daß die Bedrohung des Gehirns in seiner mobilen Umwelt, dem Körper, verringert wird. Der erste Schritt -325-

besteht darin, Ungereimtheiten bzw. Inkonsequenzen zu erkennen - in heutigen Begriffen und daran anschließenden Regelungen -, und zwar in einer zeitlichen und einer räumlichen Dimension sowie im Verhalten gegenüber Menschen. Später mag sich dann die Frage stellen: Brauchen wir eine neue, besondere Gesetzgebung, oder sollte statt dessen der Bereich des vorhandenen Rechts über persönliche Schadensersatzansprüche weiterentwickelt werden?

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Das Recht und GVU Wie schützt das Recht das menschliche Gehirn? Wie beeinflussen politische Zweckmäßigkeit, Machtbeziehungen und geschichtliche Vermächtnisse die Durchsetzung von Gerechtigkeit und die allgemeineren Beziehungen zwischen Recht und Politik? Beispiele finden sich in den verschiedensten Quellen. Dabei geht es um Fälle von allgemeinen Hirnschädigungen, Behinderung bis hin zur Umweltgesetzgebung. Gesetzesvorhaben, die darauf abzielen, umweltbedingte Schädigungen wiedergutzumachen oder zu verhindern, lassen sich in zwei große Kategorien einteilen: einmal die fallbezogenen Gesetze, die meist eine politische Reaktion auf eine Katastrophe oder besondere Bedrohungen darstellen, sowie die allgemeinen Gesetze. Diese sind meist sorgfältiger durchdacht und zielen darauf ab, ein Spektrum bekannter oder möglicher Gefahren abzudecken. Eines der berüchtigteren Beispiele fallbezogener Gesetzgebung war der Bhopal Gas Leak Disaster Act von 1985, mit dem Schadensersatzansprüche geregelt werden sollten. Damals schien dieses Gesetz im Interesse der Opfer zu liegen, doch es verlieh der indischen Regierung das ausschließliche Recht, die Kläger zu vertreten. Schadensersatz- und Schmerzensgeldzahlungen waren deshalb beschränkt, und überdies verbietet das Gesetz Ansprüche künftiger Generationen. Die Umsetzung ist nur langsam, ineffektiv und überdies durch Korruption beeinträchtigt gewesen. Die Schadenersatzzahlungen, die zehn Jahre nach der Katastrophe die Opfer erreichten, belaufen sich meist auf nur etwa 70 USDollar pro Person. Sieht es in reichen Staaten besser aus? Als Reaktion auf hochgradige Behinderungen nach Atomtests im Staat Nevada -327-

gab es zwei Versuche, entsprechende Gesetze zu erlassen. Beide Versuche wiesen beme rkenswerte Ähnlichkeiten mit dem Bhopal-Gesetz auf: … wäre der erste Versuch tatsächlich vom Kongreß verabschiedet worden, wäre damit nur wenigen, wenn überhaupt irgendwelchen [Opfern] geholfen gewesen. Die radioepidemiologischen (Wahrscheinlichkeit der Verursachung) Tabellen, auf die die Schadensersatzforderungen sich gründen sollten, wurden von Wissenschaftlern entwickelt, die früher für die AEC [Atomenergiebehörde] gearbeitet haben und/oder gegenwärtig vom Energieministerium, den nationalen Gesundheitsinstituten oder dem nationalen Krebsinstitut bezahlt werden. Es sind also die Füchse, die den Hühnerstall bewachen. Unabhängige Studien wurden nicht herangezogen. Dieses Entschädigungsgesetz bot riesige Schlupflöcher und zahlreiche Möglichkeiten, sich der Verantwortung zu entziehen. Ihm wurden bedenkenlos Begriffe zugrunde gelegt, welche die Wahrscheinlichkeit einer Verursachung herunterspielten.2 Der spätere Radiation Exposure Compensation Act von 1990 schloß ausdrücklich Regionen aus, die hohe Mengen radioaktiven Niederschlags zu verzeichnen hatten, ebenso schloß er viele Krebserkrankungen und andere strahlenbedingte Krankheiten aus. Überdies wurde »der Hinterlassenschaft von Krebserkrankungen und angeborenen Defekten (birth defects) bei künftigen Generationen nicht Rechnung getragen«.3 Der britische Congenital Disability (Civil Liabilities) Act von 1976, mit dem zivilrechtliche Schadenersatzansprüche geregelt werden sollten, war eine Reaktion auf die juristischen Schwierigkeiten, denen sich die sogenannten »Contergan-Kinder« gegenübersahen, die durch Thalidomid geschädigt worden waren. Dieses Gesetz ist ein interessantes Beispiel für eine Gesetzgebung, die darauf abzielte, die Rechte von Kindern zu -328-

regeln, die im Mutterleib geschädigt worden waren. Es bezie ht überdies ausdrücklich Strahlenschädigungen ein. Immerhin berücksichtigt dieses Gesetz auch die Möglichkeit latenter Erkrankungen und schließt auch die Prädisposition (ob nun sofort prognostizierbar oder nicht) zu künftigen körperlichen oder geistigen Schädigungen ein. Doch trotz seines Potentials ist dieses Gesetz in bezug auf umweltbedingte Schädigungen noch nicht oft herangezogen worden. Margaret Brazier kommt zu dem Schluß: Die Komplexität des Gesetzes muß man gesehen haben, um sie zu glauben. Das Versäumnis dieses Gesetzes, die Frage der Verursachung anzusprechen, das größte Problem bei jedem Fall pränataler Schädigungen, hat dazu geführt, daß es ein weitgehend nutzloser und ungenutzter Brocken Gesetzgebung ist.4 Andere Formen von fallbezogener Gesetzgebung beziehen sich eher auf eine spezifische Ursache als auf ein bestimmtes Ereignis. Seit 1938 haben mehrere britische Eltern behauptet, die Impfung von Säuglingen, besonders gegen Keuchhusten, habe Gehirnschäden verursacht. Später, 1979, wurde der Vaccine Damage Payments Act verabschiedet, um diese Ansprüche zu regeln. Während dieses Gesetz immerhin eine klare Bestätigung der Regierung bedeutet, daß ein kausaler Zusammenhang gegeben ist, hat es andererseits den Erfolg von Schadensersatzansprüchen in engen Grenzen gehalten - vier von fünf Klagen werden abgewiesen. Der Zugang zu medizinischen Akten, die nötig sind, um eine Klage zu stützen, kann nach diesem Gesetz verweigert werden. Überdies muß die Behinderung »schwer« sein: Sie muß mindestens 80 Prozent betragen, was immer das bedeutet. Selbst wenn eine Klage nach diesem Gesetz von Erfolg gekrönt ist, ist für Zahlungen ein Höchstbetrag von 30000 Pfund festgesetzt. Überdies gilt das Gesetz nur für Kinder, die ihren ersten Wohnsitz in -329-

Großbritannien haben und dort auch geimpft wurden. Wenn ein pharmazeutisches Unternehmen Gehirnschäden »exportiert« hatte, mußte es im Inland keine Strafe befürchten. Der in Großbritannien und Irland verwendete Impfstoff war in Deutschland und Schweden als unsicher zurückgezogen worden. Untersuchungen in Deutschland in den siebziger Jahren hatten erbracht, daß dieser Impfstoff bei einem von 26 000 Kindern erhebliche Gehirnschädigungen auslöste, was bei einer Studie mit über 8 Millionen Kindern bestätigt wurde. Daraus zog man den Schluß, daß Intelligenz-Defizite unterhalb einer klinischen Symptomatik vermutlich zahlreiche Kinder betrafen. Bei ähnlichen britischen Studien in kleinerem Maßstab waren solche Auswirkungen nicht entdeckt worden. 5 Warum hat die britische Regierung die deutschen Belege nie akzeptiert, obwohl in Deutschland in weit größerem Maßstab geforscht worden war als in Großbritannien? Der einzige wissenschaftliche Grund wäre die Behauptung, daß deutsche und britische Kinder genetisch verschieden sind, was absurd ist. Diese eklatante Ungereimtheit bei der Akzeptanz wissenschaftlicher Beweise dürfte wohl etwas mit den Kosten und dem Einfluß der britischen Pharma-Lobby zu tun haben. 1993 gewann eine irische Mutter, Tochter eines Buchmachers, die im Alter von zwölf Jahren von der Schule abgegangen war, einen zwanzig Jahre währenden Rechtsstreit gegen das Pharmaunternehmen Glaxo Wellcome wegen eines Impfschadens. Sie machte geltend, ihr Sohn habe wegen eines Keuchhustenimpfstoffs aus diesem Unternehmen einen schweren Gehirnschaden erlitten. Nachdem sie die ihr angebotene lächerliche Summe von 10000 Pfund aufgrund der bestehenden Rechtslage abgelehnt hatte, wurden ihr für ihren Sohn schließlich 2,7 Millionen Pfund zugesprochen. 6 Opfer fahren manchmal besser, wenn sie bestimmte Sondergesetze ignorieren, die ihre Rechte angeblich wahren. In diesem Fall hatte es der Hersteller des Impfstoffs gerade -330-

bei der Charge, welche die Schädigung verursacht hatte, versäumt, einen allgemein akzeptierten »Gewichtszunahmetest für Mäuse« durchzuführen. Dies war in Großbritannien zu der fraglichen Zeit zwar nicht vorgeschrieben, aber der Richter akzeptierte es nicht, daß der Hersteller keine über die vorgeschriebenen Tests hinausgehende Sorgfaltspflicht habe. Er entschied, der Impfstoff hätte nach den höchsten bekannten internationalen Standards getestet werden müssen. Sollte sich dieser Präzedenzfall irgendwann auch bei anderen umweltbedingten Schädigungen durchsetzen, würde dies erhebliche Auswirkungen auf den Schutz der Allgemeinheit haben. Der Schutz am Arbeitsplatz liefert das Hauptbeispiel für eine allgemeine Gesetzgebung. Gesundheitsund Sicherheitsvorschriften vieler Länder befassen sich mit den Gefahren für die Fortpflanzungsfähigkeit, halten näherer Betrachtung aber oft nicht stand. Neuere Vorschriften, etwa zur Untersuchung von Chemikalien auf ihre potentielle Neurotoxizität, gelten meist nicht rückwirkend. Deshalb werden die älteren Chemikalien, die oft am problematischsten sind, weiterhin ungeprüft eingesetzt. Eine Diskriminierung auf der Grundlage des Geschlechts ist oft höchst fragwürdig. Maureen Paul fand heraus, daß die Kriterien, nach denen die Beschäftigung von Frauen im fortpflanzungsfähigen Alter in den USA beschränkt werden sollte, »nur wenig mit dem jüngsten Stand der wissenschaftlichen Erkenntnisse über die Wirkungen bestimmter Substanzen oder über die Kategorien von Arbeitern, die wirklich gefährdet sind, zu tun hatte«. Weder Blei noch radioaktive Strahlung finden sich in geschlechtsspezifischen Vorschriften, aber oft wurden nur Frauen daran gehindert, mit diesen Risiken zu arbeiten, obwohl durch betroffene Männer ein Fetus gleichermaßen geschädigt werden kann. 7 Infolgedessen hatten Frauen nur eingeschränkte Beschäftigungsmöglichkeiten, und das ungeborene Kind erhielt nicht den Schutz vor den -331-

Gefahren, die von einem Mann auf seine Nachkommen übertragen werden können. Vorschriften für den Arbeitsplatz scheinen oft sehr fragwürdig zu sein, wenn man sie in bezug auf eine ganze Population betrachtet. Die US-amerikanischen Vorschriften über Grenzwerte von Blei zum Beispiel gelten zwar für Fabriken, aber nicht für Arbeiter in der Bauindustrie oder der Landwirtschaft. US-amerikanische Landarbeiter werden in bezug auf Pestizide vom Anspruch auf Information ausgeschlossen, während Fabrikarbeiter das Recht auf umfassende Aufklärung haben. Arbeitsschutzvorschriften aufgrund des Factories Act von 1948 in Indien gelten nur für amtlich registrierte Fabriken: Deshalb sind die meisten Arbeitskräfte Indiens, im wesentlichen die auf dem »informellen Sektor«, ohne jeden Schutz. US-amerikanische Industrien, die für die Streitkräfte arbeiten und auf staatlichem Grund und Boden betrieben werden, sind aufgrund eines Präsidentenerlasses von Schutzvorschriften für Beschäftigte und die Allgemeinheit befreit. Einige dieser Fabriken sind mit einer beachtlichen Zunahme an angeborenen Defekten (birth defects) bei Säuglingen in Zusammenhang gebracht worden. Man beachte, wie der US Occupational Safety and Health Act seinen Geltungsbereich beschränkt, wenn er Grenzwerte fordert, die sicherstellen sollen, »daß kein Beschäftigter… für die Dauer seines Arbeitslebens… gesundheitliche Schädigungen oder eine Beeinträchtigung seiner Arbeitskraft erleidet… [und das Ziel darin besteht], sichere oder gesunde Beschäftigung und Arbeitsplätze zu bieten« 8 (Hervorhebung C. W). Aus einer anderen Perspektive betrachtet besagt das Gesetz also etwa folgendes: Wer nicht beschäftigt ist, braucht nicht geschützt zu werden; Gesundheitsprobleme, die jemand am Tag nach seiner Pensionierung erleidet, sind von jeder Haftung ausgeschlossen. Also braucht sich kein Unternehmer darüber Gedanken zu machen, ob seine Beschäftigten kumulativen Wirkungen von -332-

Schadstoffen ausgesetzt sein könnten. Außerhalb des Arbeitsplatzes kann die Umwelt nach Belieben verschmutzt werden. Das Kind, das eine gesundheitliche Schädigung erleidet, weil ein Elternteil mit seiner Arbeitskleidung Toxine nach Hause gebracht hat, fällt nicht in den Geltungsbereich dieses Arbeitsschutzgesetzes. Das hohe Maß an Schutz, das Einzelpersonen in einer Fabrik oft geboten wird - zumindest im Vergleich zu dem, was außerhalb einer Fabrik lebenden Menschen zuteil wird -, wird gewiß nicht damit begründet, daß man Menschen einen angemessenen Schutz geben will. Vorschriften, die ein Unternehmen verpflichten, gefährliche Stoffe aus der Luft einer Fabrikhalle herauszufiltern, mögen zwar den Fabrikarbeiter schützen; wer aber zufällig außerhalb der Fabrik wohnt, vielleicht sogar in der Nähe des Gebläses, wird weder geschützt, noch erwirbt er Schadensersatzansprüche. Man kann sich leicht vorstellen, welche Motive diesem Denken zugrunde liegen: Es ist einfach, die Verantwortung für die Beschäftigten in einer Fabrik zu übernehmen, da die Verantwortung hier begrenzt und vorhersehbar ist. Wenn man aber Verantwortung für Menschen außerhalb der Fabriktore übernimmt, könnte das zu einem Dammbruch führen. Britische Gesundheitsund Sicherheitsvorschriften verlangen von Arbeitgebern »sicherzustellen«, daß die allgemeine Bevölkerung keinem Gesundheits- und Sicherheitsrisiko ausgesetzt wird.9 Doch die Möglichkeiten, mit Hilfe dieser Vorschriften Vergiftungen der Umwelt zu verhindern oder dafür Schadensersatzleistungen zu erreichen, werden nicht voll genutzt. Die künstliche Unterscheidung zwischen Arbeitsplatz und äußerer Umwelt ist ein historisches »Vermächtnis«, das die Gewerkschaften zum Schutz ausgebeuteter Arbeiter geschaffen haben. Das ursprüngliche Ziel der Gewerkschaften war natürlich von den besten Absichten getragen, aber heute sieht das Ergebnis oft so aus, daß ein relativ mächtiger Teil der -333-

Bevölkerung auf Kosten anderer, die weit schwächer sind, Schutz genießt. Eine Umweltgefahr am Arbeitsplatz könnte zu einem Streit zwischen, sagen wir, etwa 2000 Arbeitern und 200 Managern führen. Wenn die Gefahr aber statt dessen 20 Menschen außerhalb der Fabrik bedroht, sähen sich diese 20 vielleicht der vereinigten Macht der 2200 Menschen aus der Fabrik gegenüber, und diese würden noch durch die eigentümliche Allianz von Gewerkschaften und Regierung unterstützt werden, die mit vereinten Kräften zum »Schutz der Arbeitsplätze« tätig würden. Es kommt nur sehr selten vor, daß Schadensersatz aufgrund einer Vergiftung der Umwelt durch eine Fabrik gewährt wird, die Menschen außerhalb des Werkgeländes betrifft. Der erste Fall in Großbritannien wurde 1995 vor Gericht verhandelt. Eine Frau war als Kind beim Spielen in der Nähe einer Fabrik mit Asbeststaub in Berührung gekommen. Diese Fabrik gehörte inzwischen zu dem multinationalen Konzern Turner & Newall. Der Frau wurden 65 000 Pfund zugesprochen, weil der Kontakt mit dem Asbest zu Lungenkrebs geführt hatte.10 Der Richter kam zu dem Schluß, daß sich die »Fürsorgepflicht« über die Fabrikmauern hinaus erstrecke. Im Berufungsverfahren ging den Anwälten des beklagten Unternehmens auf, daß sie nicht länger auf der Grundlage einer Unterscheidung zwischen einem »begrenzten« Arbeitsplatz und einer »unbegrenzten« allgemeinen Umwelt argumentieren konnten. Anschließend versuchten sie eine weitere Unterscheidung zu konstruieren, nämlich zwischen etwas, das sie schlechten oder »schuldigen Staub« gleich außerhalb der Fabriktore nannten, und einem nicht schlechten oder »nicht schuldigen Staub« in größerer Entfernung. 11 Diese absurde Argumentation zeigt auf einfache Weise, wie Grenzen überhaupt sinnlos werden, wenn die aufrichtige Absicht besteht, umweltbedingte Schäden wiedergutzumachen und künftig zu vermeiden und daß derjenige, der seine finanziellen Interessen wahren will, nicht -334-

einmal davor zurückschreckt, zu idiotischen Argumenten zu greifen, um solche Grenzen zu konstruieren. Nicht nur in bezug auf den Arbeitsplatzschutz sind räumliche Beschränkungen fragwürdig. Ein US-Gesetz zum Schutz vor Blei in Malerfarbe bzw. Anstrichen12 (Leadbased Paint Poisoning Prevention Act) zielt darauf ab, »die Gefahren zu beseitigen, die mit unsicheren Werten von Anstrichen mit bleihaltiger Farbe in Wohngebäuden verbunden sind, soweit dies praktikabel ist«. Warum nur »in Wohngebäuden« und beispielsweise nicht in Schulen, wo bleihaltige Farbanstriche häufig sind und Kinder einen großen Teil ihrer Zeit verbringen? Warum auch nicht in Hotels oder Krankenhäusern? Solche Ungereimtheiten in bezug auf die räumliche Dimension werden noch durch mangelnde Folgerichtigkeit verschlimmert, wenn es darum geht, potentielle Nervengifte zu testen. Der Bericht des US-Kongresses über Neurotoxizität findet es besorgniserregend, daß Pestizide auf eine Weise bewertet werden, die »eher allgemeine Informationen als Leitlinien bei der Untersuchung auf Neurotoxizität akzeptiert«, während die Food and Drugs Agency Lebensmittelzusätze testet, indem sie Auswirkungen hoher Dosen bei Tieren auf Wirkungen geringer Dosen bei Menschen einfach überträgt. Und selbst in diesem Bereich werden, während alle Pestizide auf ihre allgemeine Toxizität untersucht werden, nicht alle auf Neurotoxizität untersucht.13 Aber selbst wenn die Standards aufgrund unsicherer Methoden erarbeitet werden, könnten wir zumindest sicherstellen, daß die Schlußfolgerungen gleichmäßig auf die gesamte Bevölkerung angewandt werden. Bei den Recherchen zu seinem Buch The Lead Scandal (Der Bleiskandal) fand Des Wilson heraus, daß die »Arbeitsgrundlage« des (damaligen) Greater London Council für Bleivergiftungen bei 5000 ppm (in Teilen pro Million), »der ideale Grenzwert« aber bei 500 ppm lag. Die Leitlinie des Umweltministeriums gab 2000 ppm an. 14 -335-

Die unsystematische Anwendung von Gesetzen und Vorschriften ist unvertretbar, wenn man die Menschen vor Umweltgiften schützen will. Wie kommt es, daß europäisches Recht den Gehalt von Schwermetallen in Luft, Wasser, Boden und Pflanzen regelt - aber nur sehr schleppend für Lebensmittel? Die industrielle Verwendung von Quecksilber wird meist von Gesetzes wegen geregelt - die Verwendung von Quecksilber in Kosmetika aber wurde lange Zeit nicht geahndet. Warum kann die britische Umweltbehörde die Verbrennung von Giftmüll der Zementindustrie, der Dioxine und Schwermetalle enthält, kontrollieren, andererseits aber lange Zeit nicht verhindern, daß der gleiche Giftmüll zu Viehfutter verarbeitet wurde? Wie kommt es, daß die Verwaltungspraxis in vielen Fällen nicht den Absichten staatlicher Gesetze entspricht? In Trinidad ist gesetzlich vorgeschrieben, die Verwendung verbleiten Benzins nach und nach zu verringern, aber die staatliche Raffinerie war in den neunziger Jahren noch nicht in der Lage, bleifreien Kraftstoff zu produzieren. Es ist oft schwieriger, im eigenen Land Ungereimtheiten zu erkennen, weil die Errichtung fragwürdiger Grenzen oft in Form von Vorschriften daherkommt, die hilfreich zu sein sche inen. So hat es in Großbritannien staatliche Zuschüsse für Hauseigentümer gegeben, die bereit waren, Wasserrohre aus Blei, die zu Wohngebäuden führen, zu ersetzen. Das scheint großzügig zu sein, aber die Zuschüsse deckten nur die Kosten für den Abschnitt zwischen der Hauptwasserleitung und dem Haupthahn im Haus. Für den Austausch der Wasserleitungen im Haus gab es keine Zuschüsse, und dabei geht gerade von ihnen die größte Gefahr aus. Die Wasserwerke suchen sich so nur selbst vor Schadensersatzansprüchen zu schützen, die sich aufgrund der Zuleitung bis zum Absperrhahn im Haus ergeben könnten. Wenn die Absicht bestünde, die Gehirne britischer Kinder zu schützen, würden sämtliche Rohrleitungen ersetzt. Es ist kein Grund ersichtlich, weshalb eine Nation keine -336-

allgemeine Umweltschutzgesetzgebung haben könnte, die jedem Bürger Schutz bietet, unabhängig von seinem Wohnort, dem Zeitpunkt oder seinem Status. So heißt es beispielsweise in der Verfassung Südafrikas von 1993 unzweideutig: »Jeder Mensch soll das Recht auf eine Umwelt haben, die seiner Gesundheit oder seinem Wohlergehen nicht schadet« (Artikel 29, Act 200 1993). Wenn dieser Verfassungsartikel in seiner vollen Intention in der allgemeinen Gesetzgebung befolgt würde, läßt sich kaum vorstellen, warum es notwendig sein sollte, Arbeitsplatz, Zuhause, öffentliche Gebäude oder irgendeinen anderen Ort als separate »Mikro-Umwelt« zu behandeln. Vielleicht haben die »Väter« dieses Verfassungsartikels nicht vorgehabt, eine grenzüberschreitende Verantwortung zu postulieren, aber der Begriff »jeder Mensch« muß nicht unbedingt südafrikanische Staatsbürger meinen. Der Verfassungsartikel könnte auch so gedeutet werden, als sollte er auch für die Umwelt der Bürger außerhalb Südafrikas gelten, falls diese durch Handlungen südafrikanischer Staatsbürger beeinträchtigt würden. Wenn man in den USA amerikanischen Wein trinkt, trägt jede Flasche einen Aufdruck mit der Warnung, daß Alkohol dem ungeborenen Kind schaden kann. Wenn man außerhalb der USA den gleichen Wein trinkt, wird man auf der Flasche meist keinen warnenden Hinweis finden. Wenn US-amerikanischer Alkohol für das Gehirn des ungeborenen Kindes in den USA gefährlich ist, warum gilt er dann nicht auch anderswo als Gefahr? Wenn die geistigen Ressourcen geschützt werden sollten, müßte der Schutz doch für alle gelten. Jede nationale Gesetzgebung, die dem zuwiderhandelt, exportiert in Wahrheit Behinderungen. Wenn man davon ausgeht, daß die Verletzlichkeit des menschlichen Gehirns nicht nach Nationalität variieren kann, sind unterschiedliche Behandlungen des Problems in verschiedenen Staaten unentschuldbar. Des Wilson hat eine Übersicht über Grenzwerte von Blei in Malerfarbe bzw. Anstrichen veröffentlicht (in Teilen pro Million, ppm): USA -337-

600, EU 5000, Großbritannien 10000.15 Aus diesen Zahlen könnte man den Schluß ziehen, daß US-amerikanische Gehirne 16,6 mal anfälliger seien als die britischer Staatsbürger - oder umgekehrt schließen, daß britische Intelligenz für den britischen Staat 16,6 mal weniger wertvoll ist als amerikanische Intelligenz für den US-amerikanischen Staat. Warum akzeptieren wir die Heuchelei, daß jedes Land eigene Forschungen braucht, um Standards festzulegen? So haben die skandinavischen Länder in bezug auf den Gebrauch von Lösungsmitteln keine strengeren Vorschriften, weil skandinavische Gehirne etwa für die Wirkungen von Lösungsmitteln anfälliger wären, sondern weil die Forschung in diesen Ländern gerade auf diesem Gebiet sehr verfeinert und fortschrittlich ist. Warum also sollten die dort gewonnenen Erkenntnis se nicht weltweit als Maßstab gelten, es sei denn, man könnte nachweisen, daß die Ergebnisse fehlerhaft sind? Falls ein Beweis dafür nötig ist, wie wichtig international gleichartige Maßstäbe sind, braucht man nur daran zu denken, daß in Europa der Gebrauc h von Thalidomid erlaubt war, während die USamerikanische Food and Drug Agency das Medikament nicht freigab. 8000 Europäer wären heute sehr viel glücklicher, wenn es schon damals so etwas wie ein globales Sicherheitsprinzip gegeben hätte. International gesehen ist der unverfrorene Export von Gefahren bei der Berufsausübung am bedeutsamsten. Die USamerikanische Behörde für Sicherheit und Gesundheit am Arbeitsplatz (US Occupational Safety and Health Administration) spricht von »schlüssigen Beweisen« dafür, daß geistiger Verfall das Ergebnis ist, wenn man mit Blei in Berührung kommt. Warum halten die USA diese Beweise also nicht für schlüssig, wenn es um mexikanische Kinder geht, deren Gehirne durch US-amerikanische Unternehmen geschädigt werden, welche die maquiladoras, die Fabriken an der mexikanischamerikanischen Grenze, betreiben oder von -338-

ihnen profitieren? Ungereimtheiten auf internationaler Ebene findet man oft auch in weniger offenkundiger Form. Pestizide, die in Großbritannien und den USA verboten sind, werden in Kolumbien eingesetzt. Dort schädigen sie Kinder, die in der Blumenindustrie arbeiten. Die Blumen aber, die mit dem Einsatz dieser Pestizide erzeugt werden, verkauft man in Großbritannien und den USA. Es gibt aber dennoch einen rechtlichen Präzedenzfall für den grenzüberschreitenden Schutz von Kindern. In einigen Ländern sind Gesetze erlassen worden, die im Falle eines sexuellen Mißbrauchs von Kindern in anderen Ländern eine Strafverfolgung der Täter in ihrem Heimatland ermöglichen. So sind schon ein Australier und ein Schwede wegen solcher Verbrechen zu Freiheitsstrafen verurteilt worden. Wenn also der konsequente Schutz von Kindern das Leitprinzip sein soll, warum ist es dann nicht möglich, auf gesetzlichem Wege dafür zu sorgen, daß Industrielle, die Kindern in anderen Ländern Schaden zufügen, indem sie diese mit Schadstoffen in der Umwelt vergiften, deswegen verklagt werden? Die Verantwortung liegt jedoch nicht nur in den Händen der »Täter‹‹-Nationen. Nur wenige Regierungen ausgebeuteter Staaten ergreifen angemessene Maßnahmen zum Schutz ihrer Bürger vor Bedrohungen von außen, und zwar aus Furcht vor dem wahrscheinlichen kurzfristigen finanziellen Verlust. Wann werden die ausgebeuteten Nationen endlich aufwachen und erkennen, daß es eine höchst kostspielige Form des Welthandels ist, geistigen Verfall zu importieren? Ob absichtlich oder nicht, könnte die südafrikanische Verfassung - nämlich der Abschnitt, in dem von dem Recht auf eine Umwelt die Rede ist, die weder der Gesundheit noch dem Wohlergehen schadet - ebensogut in bezug auf das Fehlen notwendiger Wirkstoffe in der Umwelt gelten wie hinsichtlich des Vorhandenseins unerwünschter Stoffe. Dies bringt uns zum zweiten relevanten Rechtsgebiet, welches GVU infolge des -339-

Fehlens bestimmter Stoffe betrifft, vor allem infolge von Jodmangel. Sobald das Grundrecht auf Leben, Gesundheit und Wohlergehen grundsätzlich anerkannt ist, folgt daraus logischerweise eine entsprechende Gesetzgebung, mit der die Mittel zur Verfügung gestellt werden müssen, diese Grundrechte umzusetzen: beispielsweise wenn es um Wasser, Nahrung, Mikronährstoffe und Gesundheitsfürsorge geht. Viele von Jodmangel betroffene Länder waren im Laufe der neunziger Jahre gerade im Begriff, Gesetze zu verabschieden, um eine allgemeine Jodierung von Salz durchzusetzen, damit so dem Jodmangel in der Umwelt entgegengewirkt wird: Indien, die Philippinen und Pakistan sind Beispiele, die einige Jahre zurückliegen. 16 Die Verabschiedung eines Gesetzes garantiert jedoch noch lange nicht, daß damit ein Problem gelöst ist. So wird manchmal Salz als Jodsalz verkauft, weil dieses teurer ist. In Wahrheit enthält es aber kein Jod. Die Hersteller machen sich die Tatsache zunutze, daß es ohne Laborversuche unmöglich ist, den Unterschied festzustellen. Noch Anfang der neunziger Jahre wurde in China der Verkauf von Salz streng durch die Behörden kontrolliert. Die neue Politik der Marktöffnung bedeutet, daß unkontrollierte Hersteller den Markt mit jodfreiem Salz überschwemmen, das sehr beliebt ist, weil es auch billiger ist. Der für das Jodierungsprogramm verantwortliche Regierungsbeamte Pang Peiyan mußte 1995 eine Kampagne initiieren, um an Profiteure heranzukommen, die jodfreies Salz als jodiertes verkauften. Offene Türen lassen üble Winde herein. Etwas gegen GVU infolge des Fehlens bestimmter Substanzen zu tun ist im allgemeinen eher ein Problem der Anwendung als der Verabschiedung von Gesetzen. (Daher ist der Aspekt des Fehlens bestimmter Substanzen in diesem Kapitel weniger wichtig.) Der Vergleich der allgemeinen strukturellen Unterschiede zwischen Gesetzen in bezug auf GVU infolge des Vorhandenseins und solchen mit Bezug auf -340-

GVU infolge des Fehlens bestimmter Substanzen bringt jedoch eine bemerkenswerte Erkenntnis - wobei diese Unterschiede auf den ersten Blick so offenkundig zu sein scheinen, daß sie gar keiner Erwähnung bedürfen. Was das Fehlen von Stoffen betrifft, ist die Folgerichtigkeit bzw. Konsequenz in bezug auf die räumliche Dimension kein Problem - diese Gesetze nehmen Bezug auf die gesamte Umwelt und nicht nur auf den Arbeitsplatz, die Schule oder das Zuhause. Konsequenz im Hinblick auf den Bereich des Umgang mit den Menschen ist ebenfalls kein Problem - das Gesetz schreibt vor, daß Jodzusätze der gesamten Bevölkerung zur Verfügung stehen sollen. Auch Folgerichtigkeit in der Zeitdimension ist unproblematisch Menschen aller Altersgruppen profitieren davon, aber auch ungeborene Kinder. Warum gibt es einen Unterschied im Hinblick auf die beiden Formen von GVU? Erstens: Mit der Versorgung mit Nahrungsmittelzusätzen sind nicht solche ökonomisch und politisch komplexen Probleme verbunden wie mit der Vermeidung von Giftstoffen in der Umwelt. Zweitens: Die heutigen Bestimmungen zur Jodversorgung stehen nicht im Kontext nationaler historischer Traditionen, Hinterlassenschaften, die irrelevante Begrenzungen schaffen. Drittens: In ärmeren Staaten werden Gesetze zur Bekämpfung des Jodmangels oft durch Hilfe von außen unterstützt, während dies bei Umweltschutzgesetzen meist nicht der Fall ist. Es gibt aber vielleicht noch einen weiteren, subtileren Aspekt: Jahrhundertelang hat sich unsere Reaktion auf soziale Probleme in einer »väterlichen«, paternalistischen Wohltätigkeit ausgedrückt, einer Fürsorge von oben: Tut etwas, gebt etwas. Die Bekämpfung von GVU infolge des Fehlens bestimmter Substanzen paßt zu diesem Ethos. Die Bekämpfung von GVU infolge des Vorhandenseins bestimmter Substanzen jedoch verlangt von uns, bestimmte Dinge nicht mehr zu tun und damit aufzuhören, bestimmten Menschengruppen gefährliche -341-

Substanzen »zu geben«. Diese letztgenannte Forderung ist neu und somit eine, die von Sozialtheoretikern noch nicht angemessen angesprochen worden ist. Über ein Jahrhundert lang haben Marx und seine Anhänger zahlreiche Erklärungen dafür geliefert, wie die Mächtigen den Machtlosen lebenswichtige Umweltressourcen vorenthalten. Die Lösung des Problems ist einfach, zumindest theoretisch: Tut etwas; verteilt die Ressourcen gleichmäßig auf diejenigen, die sie brauchen. Doch im Vergleich dazu gibt es praktisch keine Sozialtheorie, die uns erklärte, wie die Mächtigen den Machtlosen die gefährlichen »Ressourcen« geben, die sie selbst nicht haben wollen. Selbst auf theoretischer Ebene ist die Lösung schwer formulierbar: Hört auf, etwas zu tun; gebt den Leuten keine Ressourcen, die in bezug auf die Umwelt das Äquiralent von negativer Gleichheit wären. Unser Unvermögen, Tun und Untätigkeit als gleichwertig hinzustellen, fällt aus dem Bereich der Sozialtheorie hinaus. 1948 erhielt Paul Müller den Nobelpreis für eine besondere Leistung, nämlich für die Synthese von DDT. Francis Kelsey von der US-amerikanischen Food and Drugs Agency (FDA) war der Mann, der für die Verzögerung der Genehmigung von Thalidomid verantwortlich war. Damit rettete er die Bevölkerung der USA vor den katastrophalen Konsequenzen dieses »Medikaments«. Er bekam aber nicht den Nobelpreis dafür, daß er nichts getan hatte. Der Unterschied zwischen fallbezogener und allgemeiner Gesetzgebung wird niemanden überraschen. Fallbezogenes Recht, das nicht ohne Mitwirkung mächtiger Lobbygruppen zustande kommt, die tatsächliche oder potentielle Umweltsünder vertreten, enthält unzählige Vorbehalte, die jede Verantwortung und Schadenersatzzahlungen begrenzen, und das oft in einem Ausmaß, daß es den Opfern ohne eine Sondergesetzgebung besser ergehen würde. Allgemeines Recht entsteht ohne diesen direkten Druck, womit sich eine schlüssigere Sicht von dem -342-

gewinnen läßt, was dem Schutz der Menschen am besten dient. Es wird jedoch durch historische Hinterlassenschaften in seinen Möglichkeiten begrenzt, weil diese »Vermächtnisse« zu begrifflichen Grenzen führen, die im Licht moderner Umweltbedrohungen sinnlos sind, die aber zufällig mit den Interessen derer zusammenfallen, denen es durchaus recht ist, daß neue Gesetze nicht sehr wirkungsvoll sind. Wenn der Schutz geistiger Ressourcen als notwendiges Ziel anerkannt ist, verlangt unser zunehmendes Bewußtsein für die Problematik von GVU eine Neubewertung unseres Umweltschutzrechts, damit es folgerichtig, konsistent, wird. Dies ist jedoch ein Proble m, das die Möglichkeit zu einer umfassenderen Lösung bieten könnte. Wenn wir das Gehirn nicht als problematische »Randerscheinung«, sondern als den logischen Dreh- und Angelpunkt des Umweltschutzrechts sehen, kann GVU einen begrifflichen und konzeptuellen Kern darstellen, um den herum sich dann viele andere Aspekte des am Menschen orientierten Umweltschutzes gruppieren würden.

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Der Wert des Gehirns »in barer Münze« Ein Blick auf Schadenersatzzahlungen wegen ärztlicher Kunstfehler verhilft zu einer wichtigen Erkenntnis: Die Gerichte setzen die finanziellen Beträge bei Gehirnschädigungen extrem hoch an. In Großbritannien mußten an Personen zwischen 1992 und 1994 jeweils zwischen 1,5 und 10 Millionen Pfund für Schädigungen des Gehirns schon bei der Geburt gezahlt werden. Und sogar Strafgefangene werden gerecht behandelt. 1995 zahlte das britische Innenministerium eine Entschädigung von 500000 Pfund an einen Strafgefangenen, der aus Versehen eine Überdosis Methadon erhalten hatte, ein Medikament, das Drogensüchtigen als Ersatzdroge gegeben wird und in diesem Fall eine Hirnschädigung auslöste. Der entscheidende Punkt ist hier nicht, daß ein Strafgefangener keinen Schadenersatz erhalten sollte, sondern daß der Fall einen so grellen Gegensatz zu unserer Unfähigkeit darstellt, die bewußt herbeigeführten Umweltsünden anzuerkennen, die zu ähnlich üblen Formen geistigen Verfalls führen. Schädigungen des Gehirns werden von den Gerichten nicht nur im Zusammenhang mit ärztlichen Kunstfehlern anerkannt. Aufgrund des britischen Gesetzes über angeborene Behinderungen (Congenital Disability Act) wurde einem mit Gehirnlähmung (cerebral palsy) und einer schweren Gehirnschädigung geborenen Kind ein Anspruch von 700000 Pfund gegen seine Mutter zugesprochen. Diese hatte während der Schwangerschaft aufgrund rücksichtslosen Fahrens einen Unfall verursacht.17 Ein ähnlicher Fall wurde im australischen Sydney verhandelt. Dort wurden die Schädigungen mit l,3 Millionen Pfund abgegolten. Es waren natürlich die Versicherungen, die diese Summen am Ende bezahlen mußten, und nicht die Mütter, die ohne Zweifel entzückt waren, vor -344-

Gericht unterlegen zu sein. Selbst bei Erwachsenen werden die finanziellen Konsequenzen einer Hirnverletzung anerkannt, obwohl die Schadensersatzzahlungen in der Höhe je nach Alter schwanken. 1994 wurden einem britischen Mann von 48 Jahren, der bei einem Verkehrsunfall eine Gehirnverletzung erlitten hatte, 900000 Pfund als Schadenersatz zugesprochen. Der Mann war fortan völlig von seiner Frau abhängig und konnte nur noch durch Augenblinzeln kommunizieren. Das Geld wurde von der Versicherung des schuldigen Autofahrers gezahlt. Ein zwölfjähriger Junge, der eine schwere Hirnverletzung erlitt, als ihn ein zu schnell fahrender Motorradfahrer angefahren hatte, erhielt 1991 eine Schadenersatzzahlung von einer Million Pfund. Man erhält keine Belohnung dafür, daß man zu ergründen sucht, weshalb das Gehirn in einigen Fällen als wertvoll gilt, während in anderen Fällen die gleiche Art Verletzung keinerlei juristische Konsequenzen nach sich zieht. Das Gehirn wird hoch bewertet, wenn die Verletzung von einer Organisation verursacht worden ist, die sich zu einer Zahlung zwingen läßt, und wenn die Klagen sich auf einen einmaligen Fall beschränken lassen. Heute akzeptieren wir, daß das Gehirn nur wenig oder gar nichts wert ist, wenn die Verletzung etwa von einer mächtigen Organisation verursacht worden ist. Ähnliches gilt, wenn die Wahrscheinlichkeit besteht, daß zahlreiche Menschen betroffen sein könnten. Dann wären die finanziellen Folgen für den Verursacher äußerst schwerwiegend. Die Ironie besteht darin, daß es gerade der hohe Wert ist, den wir dem Gehirn zunächst zuerkennen, der dazu führt, daß wir ihm dann einen nur geringen Wert zuerkennen.

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Rechtsprechung und GVU Gerichtliche Klagen in Verbindung mit GVU sind meist Zivilklagen auf Schadenersatz. Die meisten erregen in der Öffentlichkeit keine Aufmerksamkeit, so daß es schwierig ist, einen umfassenden Überblick über solche Forderungen zu gewinnen. Interessant ist aber, daß überhaupt Klagen eingereicht werden. Hier ist vor allem eine Schadenersatzforderung gegen das Unternehmen GPU Nuclear nach dem Reaktorunfall von Three Mile Island im Jahre 1979 zu nennen. Einem Jungen, der neun Monate nach der Katastrophe mit dem Down-Syndrom geboren wurde, wurde später eine Million US-Dollar Schmerzensgeld zugesprochen. 18 1990 wurde eine Chemiefabrik im texanischen Pampa verklagt, als nach einer Explosion, die große Mengen von Schadstoffen freigesetzt hatte, Kinder mit dem Down-Syndrom geboren wurden. Dies war der erste Rechtsstreit, bei dem neue Theorien auf den Prüfstand kamen, wonach Umweltgifte das Down-Syndrom auslösen können. 19 Drei Jahre später erhoben einige Eltern, die in den berüchtigten mexikanischen maquiladoras arbeiteten, Klage gegen den Lebensmittelkonzern Kraft und den Batteriehersteller Duracell. Sie waren der Ansicht, daß es offensichtlich zwischen den schweren geistigen Behinderungen ihrer Kinder und den Fabriken, in denen die Mütter arbeiteten, einen Zusammenhang gebe. Veteranen des Go lfkriegs haben inzwischen in den USA und Großbritannien Klage erhoben, und zwar nicht nur, weil sie selbst unter Gedächtnisverlust litten, sondern auch wegen Geburtsschädigungen bei ihren Nachkommen. 1994 wurde berichtet, daß Vietnamveteranen in Australien zum ersten Mal überhaupt die Regierung verklagen wollten, nämlich aufgrund der Behauptung, das Entlaubungsmittel Agent Orange habe bei ihren Kindern angeborene Defekte (birth defects) ausgelöst.20 -346-

Für sich genommen mögen solche Berichte nicht bedeutsam erscheinen, doch markieren sie eine Wendung hin zu Prozessen aufgrund persönlicher Schädigungen, die durch neue wissenschaftliche Verfahren möglich gemacht werden. Heute können im Zusammenhang mit GVU Kausalketten nachgewiesen werden. In einer historischen Perspektive werden wir irgendwann eindeutig eine Zeit erkennen können, in der die Justizsysteme damit begonnen haben, das Gehirn gegen umweltbedingte Gefahren zu verteidigen. Bei einem der wichtigsten Fälle ging es um die Quecksilbervergiftung in der japanischen Bucht von Minamata, die Fabriken von Chisso/Showa Denko verursacht hatten. Hier zeigt sich eine häufige Ungerechtigkeit bei solchen Verfahren, nämlich die Verzögerungstaktik der Verantwortlichen, also der beklagten Parteien. 1969 erließ die japanische Regierung ein Gesetz für besondere Schadenersatzzahlungen -13 Jahre nach den ersten Berichten über Vergiftungen. Erst 1971 stand die Verpflichtung von Showa Denko, Schadenersatz zu leisten, endgültig fest; das erste Gerichtsurteil erging 1973. Das spätere Gesetz über Entschädigungen im Fall von umweltbedingten Gesundheitsschäden wurde erst 1974 erlassen. 1987 endete der Kumamoto-Prozeß mit einem Urteil, demzufolge die Regierung des Landes Schadenersatz zahlen sollte, und zwar für die durch die Vergiftung erlittenen Schädigungen und der Staat nicht gegen die Giftemissionen eingeschritten war. 1995 schließlich erhielten 8000 Opfer je 16000 Pfund, allerdings unter der Bedingung, daß sie ihre Klagen gegen Chisso und die Regierung (weil diese nichts gegen die Ausbreitung der Vergiftung getan hatte) zurückzogen. Chisso hatte 22 Jahre mit Rechtsstreitigkeiten zugebracht, um ein Urteil aufheben zu lassen, demzufolge das Unternehmen 110000 Pfund jährlich zahlen sollte.21 Als die Opfer endlich ihre Zahlungen erhielten, waren sie zwischen 70 und 80 Jahre alt - das heißt, die wenigen, die überhaupt überlebt hatten. -347-

Heute werden Klagen bereits wegen geringfügigerer Schädigungen angestrengt. 1994 kam es in Camelford in Großbritannien zu einer Kontamination von Trinkwasser mit Aluminiumsulfat. Die Opfer klagten über gesundheitliche Schädigungen, darunter Gedächtnisverlust. Einige der Opfer befürchteten, die Vergiftung könnte zum Ausbruch der Alzheimerschen Krankheit fuhren. Das verantwortliche Unternehmen bot eine sofortige Schadenersatzzahlung an, aber nur für kurzfristige Schädigungen, was spätere Forderungen ausgeschlossen hätte, etwa wegen der Alzheimerschen Krankheit. Nach einiger Zeit wurde ein außergerichtlicher Vergleich geschlossen, der pro Person Zahlungen zwischen 680 und 10 000 Pfund vorsah. Die Beträge waren zwar klein, aber daß eine wahrscheinliche Verursachung anerkannt wurde, ist wichtig. Im selben Jahr sprach ein britisches Gericht (UK Industrial Injuries Tribunal) erstmals einem Farmer Schadenersatz zu. Dieser war mit einem Desinfektionsbad für Schafe auf der Basis von organischem Phosphor in Berührung gekommen. Er hatte später einen Gedächtnisverlust erlitten und die Kontrolle über seine Motorik verloren. Die britische Regierung hatte sich bis dahin beharrlich geweigert, jeden ursächlichen Zusammenhang anzuerkennen, was nicht überrascht - 16 Jahre lang war die Verwendung dieses Desinfektionsbads nämlich eine gesetzlich geregelte Pflicht gewesen. Wenn die Behörden die Chemikalie plötzlich zurückgezogen hätten, wäre das einem stillschweigenden Schuldeingeständnis gleichgekommen. Weil diese Chemikalien Ähnlichkeiten mit Nervengas für militärische Zwecke aufweisen, steht ihr grundsätzliches neurotoxisches Potential nicht in Frage. Aus ethischen Gründen konnten diese Chemikalien im Verlauf der medizinischen Untersuchungen nicht an Menschen getestet werden. Andererseits galt es anscheinend als ethisch gerechtfertigt, diese Chemikalien an den Farmern des Landes zu testen, nämlich durch eine -348-

Gesetzgebung, die ihren Einsatz zwingend vorschrieb. Wissenschaftler, die im Auftrag des britischen Verteidigungsministeriums gearbeitet haben, heben hervor, daß aussagekräftige Daten über die Auswirkungen von Chemikalien, die mit Nervengas verwandt sind, seit dem Ende des Zweiten Weltkriegs in Regierungskreisen verfügbar gewesen seien. Allerdings hätten die Daten der Geheimhaltung unterlegen. Der Grund für die Geheimhaltung solcher Informationen ist die »nationale Sicherheit«. Chemikalien in der Umwelt stellen heute für die menschliche Sicherheit eine ebenso große Bedrohung dar wie militärische Konflikte. Warum werden solche Daten also von Regierungen nicht dazu eingesetzt, ihren eigentlichen Zweck zu erfüllen - nämlich die Sicherheit ihrer Bürger zu gewährleisten? Man vergleiche die Fälle, bei denen zahlreiche Menschen betroffen sind, mit dem jenes Engländers, der behauptete, unter anhaltendem Gedächtnisverlust zu leiden, weil er in einem Pub Cidre aus einem Becher mit bleihaltiger Glasur getrunken hatte. Er war dabei einer Bleimenge ausgesetzt gewesen, die zehnmal so hoch war wie der als sicher geltende Grenzwert. Dem Mann wurde eine Schadensersatzzahlung von 55000 Pfund zugesprochen. 22 Warum schützen die Gerichte dann nicht die Menschen in den 45 Prozent aller britischen Haushalte, in denen Wasser durch Bleirohre geleitet wird, so daß einige Menschen Bleiwerten ausgesetzt sind, die sechsmal so hoch sind wie der europäische Grenzwert? Warum werden die Tausende von Kindern, die unter verbleitem Benzin leiden, nicht durch das Gesetz geschützt? Warum erhalten sie keine Wiedergutmachung? Die Verantwortlichen - die Wasserwerke sowie die Hersteller und Benutzer von verbleitem Benzin - sind leicht zu ermitteln. Selbst wenn es mit hoher Wahrscheinlichkeit zu einem Rechtsstreit und Schadensersatzzahlungen kommt, verhindert das nicht unbedingt eine Vergiftung der Bevölkerung. Penny -349-

Newman von der Bürgerinitiative »Concerned Neighbors in Action« (Besorgte Nachbarn in Aktion) dokumentiert einen Fall aus den USA: … in einer zweiseitigen handgeschriebenen Notiz skizzierte ein Vizepräsident der Gulf Resources and Chemical Corporation in Idaho Schätzungen, wieviel Gulf würde zahlen müssen, wenn das Unternehmen Kinder in der Stadt Kellogg weiterhin mit Blei kontaminiertem Rauch aussetzte. Die Berechnungen der Notiz basierten auf einem Fall von 1970, bei dem in einer Bleischmelze des Unternehmens Asarco Inc. im texanischen El Paso Blei freigesetzt worden war. Die Notiz beginnt mit den Worten: »El Paso - 200 Kinder pro Kind 5 bis 10000 USDollar«. Es folgt ein Vermerk zu dem Betrieb von Gulf [bei Kellogg] mit dem Hinweis auf eine geschätzte Schadensersatzpflicht in Höhe von »6-7Millionen US-Dollar« wegen der Vergiftung von 500 Kindern in der Stadt Kellogg. Obwohl das Unternehmen Gulf wußte, welchen Schaden es den Kindern der Region zufügte, steigerte es die Emissionen der Bleischmelze, um sich die hohen Bleipreise von 1974 zunutze zu machen. Die Kinder von Kellogg mußten die Konsequenzen tragen. Dem Bericht des Generalinspektors der USamerikanischen Umweltschutzbehörde EPA zufolge »… waren die Bleiwerte im Blut der Kinder die höchsten, die je festgestellt worden sind. Von 179 Kindern, die im Umkreis von einer Meile um die Schmelze lebten, hatten 99 Prozent Bleiwerte von mehr als 40 mg/dl im Blut. (Der gegenwärtige Grenzwert liegt bei 10 mg/dl.) Der höchste je festgestellte Wert liegt bei 164 mg/dl; 41 Kinder hatten einen Bleiwert von über 80 im Blut, [das ist] der Wert, von dem an eine Bleivergiftung diagnostiziert wird.23 Die Macht von Großunternehmen ist heute schon so erdrückend, daß es nur zu leicht ist, die Möglichkeit von Schadenersatzansprüchen einfach in den Produktpreis -350-

einzubeziehen. Letztlich scheint es nur eine wirksame Vorkehrung zu geben, nämlich den Einsatz des Strafrechts mit der Androhung einer Gefängnisstrafe, um einzelne Industriebosse zur Räson zu bringen. Menschen in Bhopal sagen, wenn ein Manager von Union Carbide nach der Massenvergiftung ein paar Monate in einem indischen Gefängnis hätte verbringen müssen, hätten sich die Sicherheitsstandards multinationaler Unternehmen mit Niederlassungen in Indien über Nacht verändert. Obwohl Großbritannien seit 1988 ein Gesetz zur Kontrolle von gesundheitsgefährdenden Substanzen hat, wurde erst 1996 die erste Gefängnisstrafe ausgesprochen, weil ein asbestverseuchtes Gebäude ohne Rücksicht abgerissen worden war. Südafrika bietet ein weiteres seltenes Beispiel für den Versuch, mit dem Strafrecht gegen Umweltsünder vorzugehen. 1994 wurden drei Manager eines britischen Unternehmens, Thor Chemicals, wegen Totschlags angeklagt sowie wegen 42 weiterer Delikte gegen Gesundheit und Sicherheit von Menschen, nachdem es in einer Fabrik zu Quecksilberemissionen gekommen war. 1992 war einer der Beschäftigten gestorben, ein weiterer lag im Koma, während ein dritter »geistig schwer behindert war«. 26 weitere Arbeiter hatten weniger schwere Schädigungen davongetragen. 24 Das Ergebnis war ein lächerliches Bußgeld von 13500 Rand sowie ein Freispruch vom Vorwurf des Totschlags. Interessant ist aber die fast beispiellose Bereitschaft einer Regierung, mit Hilfe des Strafrechts gegen Industrielle vorzugehen, zurückzuführen vermutlich auf das starke Ethos sozialer Gerechtigkeit, das innerhalb der neuen Regierung nach Ende der Apartheid vorherrschte. Das Hauptproblem beim Einsatz des Strafrechts ist die Notwendigkeit, Einzelpersonen als Verantwortliche zu benennen. Manager, die über die entsprechenden Informationen verfügen, werden unweigerlich »die Reihen fester schließen«, -351-

um sich und ihresgleichen zu schützen, und das Unternehmensrecht unterstützt sie bei diesen Vertuschungsmanövern. Theoretisch ist es aber tatsächlich möglich, ein Unternehmen wegen eines gemeinschaftlich begangenen Verbrechens zu belangen, wenn sich eine »beherrschende Persönlichkeit« des Unternehmens feststellen läßt, bei der alle Fäden zusammenlaufen. In Großbritannien hat es bislang jedoch nur einen erfolgreichen Fall eines gemeinschaftlich begangenen Totschlags gegeben; dabei ging es jedoch nicht um ein Umweltdelikt. Es gibt dennoch eine Möglichkeit, das Problem zu umgehen. Der Präzedenzfall stammt aus Deutschland. Dort gibt das Kriegswaffenkontrollgesetz den Behörden die Möglichkeit, den Export von Materialien oder Produkten zu verbieten, die in einem anderen Land zu militärischen Zwecken genutzt werden könnten. Nach diesem Gesetz ist bei Verstößen ein namentlich bekanntes Vorstandsmitglied etwa eines großen Rüstungskonzerns strafrechtlich verantwortlich. Dieser Grundsatz ließe sich mühelos auch bei Verstößen gegen den Umweltschutz anwenden. Wir neigen heute dazu zu vergessen, daß die Gesetze, die Unternehmen eine Firmenidentität, eine corporate identity, geben sollten, dem Zweck dienten, die Interessen der Öffentlichkeit und nicht private Interessen zu fördern. Wir müssen die Entwicklung, die das Unternehmens recht inzwischen genommen hat, wieder umkehren. Dies gilt besonders im Hinblick auf den Umweltschutz. Es darf nicht in Vergessenheit geraten, daß die ursprüngliche Absicht darin bestand, die Interessen der Allgemeinheit zu schützen. Früher einmal war es in demokratischen Staaten üblich, daß der Schutz der Allgemeinheit an erster Stelle stand. Die Verantwortlichen in der Wirtschaft mußten ebenso für ihr Handeln einstehen wie Einzelpersonen, wie alle anderen Staatsbürger.

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Gewohnheitsrecht oder Sonderrecht? Das Recht kann, wenn auch sehr begrenzt, tatsächlich wirksam im Kampf gegen GVU eingesetzt werden, doch es ist unwahrscheinlich, daß der gegenwärtige gesetzliche Rahmen je eine wirksame Bekämpfung ermöglichen wird. Erschwert wird die Situation durch die Geschichte der Umweltgesetzgebung, die sich in erster Linie entwickelt hat, um die Umwelt zu schützen und nicht uns Menschen in der Umwelt. Es dürfte schwerfallen, irgendein Beispiel eines strafrechtlichen Umwelttatbestands zu finden, der Menschen direkt schützt - ein Gesetz beispielsweise, in dem es ausdrücklich heißt, daß der Staat auf ein Umweltdelikt reagieren wird, wenn eine Giftemission einem Menschen Schaden zufügt. Aufgrund der Tatsache, daß sich ein Bewußtsein für umweltbedingte Bedrohungen des Menschen erst spät entwickelt hat, hat man sich für den Ansatz entschieden, die allgemeine Gesetzgebung gegen Umweltverschmutzung anzuwenden, ferner Verbraucherschutz und Haftungsrecht. Ober aber man hat versucht, den Geltungsbereich älterer Arbeitsschutzgesetze auszudehnen. Keiner dieser Bemühungen ist ein großer Erfolg beschieden gewesen. Die Hauptbotschaft dieses Kapitels besteht darin, daß Sondergesetze mehr Probleme zu schaffen scheinen, als sie lösen. Margaret Brazier kommt in bezug auf den britischen Conge nital Disabilities Act von 1976 und das noch ungeborene Opfer zu dem Schluß: »Ironischerweise hat die gewohnheitsrechtliche Verpflichtung, die gegenüber den vor 1976 Geborenen besteht, wenn auch zu spät, eine wirksamere und umfassendere Hilfe geboten als die recht übereilt vorgenommene gesetzliche Regelung.«25 Die Alternative zu einer Sondergesetzgebung ist, wie Brazier meint, die -353-

Weiterentwicklung der jahrhundertealten Tradition des Gewohnheitsrechts in bezug auf individuelle Schädigungen. Allgemein läßt sich sagen, daß es zwei Mechanismen sind, die zu einer Schädigung bzw. Verletzung des Gehirns führen: Vergiftung und Körperverletzung. Wie könnte das Gewohnheitsrecht auf diesen beiden Gebieten auf einen umweltbedingten Aspekt bezogen werden? Welche begrifflichen »geistigen Sperren« hindern uns daran, dem Kind, das infolge von Umweltgiften unter geistigem Verfall leidet, die gleichen Rechte einzuräumen wie dem Kind, das auf sehr ähnliche Weise unter ärztlichen Kunstfehlern zu leiden hat? 1994 gelangten geheime US-amerikanische Papiere an die Öffentlichkeit. Sie enthüllten, daß geistig zurückgebliebene Teenager der staatlichen Fernald-Schule in Massachusetts zwischen den vierziger und siebziger Jahren des 20. Jahrhunderts radioaktiv belastete Mahlzeiten erhalt en hatten, damit Militärwissenschaftler die Wirkungen untersuchen konnten. Energieministerin Hazel O'Leary setzte sich energisch für eine Entschädigung dieser und zahlreicher anderer Opfer ein, darunter auch Menschen, denen man radioaktive Substanzen injiziert hatte.26 Eine Koalition aus NichtRegierungsorganisationen (NGOs, Non-Governmental Organizations), das Military Production Network, erweiterte dann O'Learys Forderungen. Das Network verlangte die Einbeziehung umweltbedingter Schädigungen, die nicht direkt aufs Militär zurückgingen, nämlich auf der Grundlage, daß »es keinen großen Unterschied zwischen einem Menschen gibt, dem man Plutonium injiziert hat, und einem anderen, dessen Trinkwasserbrunnen radioaktive Bestandteile enthält«. Diesem Argument läßt sich auf ethischer Grundlage kaum widersprechen, aber das US-amerikanische Establishment konnte sich hinter einem »Wahrnehmungsproblem« verstecken: nämlich der Forderung, eine Vergiftung könne nur ein Vorgang von einem zu einem anderen Menschen sein, das Gift müsse -354-

direkt verabreicht werden, und die vermutliche Konsequenz sei der Tod. Präzedenzfälle, welche vorherrschende Sichtweisen erweitern können, ergeben sich in bezug auf HIV/AIDS. In Großbritannien wurde in London eine mit HIV infizierte Frau, die ihren Partner mit ihrem infizierten Blut ansteckte, wegen Vergiftung angeklagt - »wegen Verabreichung einer schädlichen, lebensbedrohenden Substanz«. In diesem Fall war die Auffassung von Vergiftung neu, weil die »schädliche Substanz« ein Virus war. Diese Ansicht war jedoch nicht schwer zu akzeptieren, weil die Tat eine Angelegenheit zwischen zwei Menschen und überdies lebensbedrohend war. 1994 schließlich wurde bei französischen Gerichten erwogen, Gesetze über Vergiftungen heranzuziehen, als der nationale Blutspendedienst absichtlich die Einführung eines Testverfahrens für Blutplasma auf HIV verzögerte, und zwar aus finanziellen Gründen. Das Ergebnis: HIV- infiziertes Blutplasma gelangte in die Krankenhäuser und zu Patienten. Einige Minister und andere Persone n wurden wegen »gemeinschaftlich ausgeführter Vergiftung« angeklagt.27 Die gewöhnliche Auffassung von einer Vergiftung wurde somit auf dreierlei Weise erweitert: Die Tat erfolgte nicht von Person zu Person, bestand zudem in einer Unterlassung und wurde nic ht »begangen«, und überdies stellte sie nur eine potentielle und keine direkte Bedrohung fremden Lebens dar. Wenn Gesetze über Vergiftung auf diese Weise herangezogen werden können, warum dann nicht auch in bezug auf Giftstoffe, die aus einem Fabrikschornstein in die Luft geblasen werden? Die Formulierung »lebensbedrohend« könnte auch auf das Leben von Zellen angewandt werden oder auf die Lebensqualität statt wie bisher auf die Lebensdauer. Man könnte sogar argumentieren, daß jede Form von Schädigung oder jedes Gesundheitsproblem das Leben in einem gewissen Ausmaß gefährde. Nützliche rechtliche Präzedenzfälle dazu gibt es. Eine -355-

Vergiftung muß nicht absichtlich erfolgen, sondern kann ebenso das Ergebnis rücksichtslosen Handelns sein. Und die Vorstellung von einer »Verabreichung« von Gift erstreckt sich auch darauf, daß man die Verabreichung von Gift verursacht. Die britischen Gesetze über Vergiftungen sind bereits herangezogen worden, wenn es um das Sprühen von Tränengas und um das Entweichen von Kohlengas ging; diese beiden Beispiele kommen einer Umweltverschmutzung durch Gifte sehr nahe.28 Man könnte den Eindruck gewinnen, daß alle durch Schadstoffe in der Umwelt herbeigeführten Vergiftungen durch eine Weiterentwicklung der entsprechenden Gesetze abgedeckt sind. Aber wie steht es mit radioaktiver Strahlung? Obwohl sie in medizinischer Hinsicht auf den Körper toxisch wirkt, ist Strahlung als in der Umwelt wirksame Substanz strenggenommen kein Gift. Und was ist außerdem mit dem Blei in der Trinkwasserversorgung bei dem Menschen, der es ablehnt, dieses Wasser zu trinken, und deshalb nicht damit vergiftet, sondern nur mit Vergiftung bedroht wird? Und wie sollen die entsprechenden Gesetze die Wirkstoffe in der Umwelt behandeln, von denen zwar bekannt ist, daß sie giftig sind, die aber schon in so winzigen Dosen schädigen können, daß man sie im Organismus von Menschen kaum aufspüren kann? Oder was, wenn solche Substanzen in ärmeren Gemeinschaften nur mit einem so hohen Kostenaufwand festgestellt werden könnten, daß man einen entsprechenden Nachweis nie wird führen können? Selbst wenn ein Giftstoff im Organismus nachgewiesen wird - wie sollen wir eine Substanz verantwortlich machen, die nur einen Teil zur gesamten Umweltbelastung durch das gleiche Toxin beiträgt - beispielsweise die Bleischmelze, die an einem Ort steht, der schon mit Blei aus Benzin kontaminiert ist? In diesen Situationen verlassen wir uns zur Zeit auf Gesetze, welche die Emission von Giftstoffen in die Umwelt regeln, aber den Schaden nicht wiedergutmachen, den die Stoffe -356-

anschließend bei einzelnen Menschen anrichten. In diesen Bereichen könnte das Strafrecht bei Schädigungen von Personen relevant werden. Vor vielen Jahren entschloß sich ein Chemiker in Cambridge, in seinem Gewächshaus im Garten eine Chemikalie herzustellen, die er an ein Unternehmen in der Stadt verkaufen wollte. Dabei wurde unglücklicherweise ein giftiges Gas freigesetzt, das seinen Nachbarn tötete. Anschließend wurde der Chemiker wegen fahrlässiger Tötung verurteilt. Weil die Umstände des Falls lokal begrenzt sind, scheint diese Verurteilung nicht sehr bemerkenswert zu sein. Sie liefert jedoch ein Beispiel für die Anwendung des gewöhnlichen Strafrechts auf einen durch die Umwelt weitergegebenen Giftstoff. Zur Zeit des Prozesses schien man nicht einmal zu sehen, daß der Fall etwas mit der Umwelt zu tun hatte; heute wäre das vielleicht anders. Wenn es um giftige Emissionen einer 80 Kilometer entfernten Chemiefabrik gegangen wäre, wären die Rechtsgrundsätze ähnlich gewesen, doch der Maßstab verändert unsere Wahrnehmung der möglichen Anwendbarkeit eines normalen Straftatbestands. Wenn sich das Gesetz über Totschlag auf einen Umweltfall anwenden läßt, warum gilt Entsprechendes dann nicht auch »eine Stufe tiefer« beim Straftatbestand der Körperverletzung? 1992 wurde ein Mann in Großbritannien, der die 22 Monate alte Tochter eines Nachbarn »so heftig geschüttelt hatte, daß sie einen Gehirnschaden erlitt und schwerbehindert wurde«, zu drei Jahren Freiheitsentzug verurteilt. Die Anklage: schwere Körperverletzung. 29 Es ist deshalb unproblematisch, eine Schädigung des Gehirns als Folge einer strafbaren Körperverletzung anzusehen, selbst wenn das Gehirn nicht das direkte Ziel des Angriffs war. Warum läßt sich dann der Grundsatz der Körperverletzung nicht auch dann anwenden, wenn die Ursache umweltbedingt ist? Es ist heute anerkannt, daß psychische Traumata infolge von Angriffen eine »schwere -357-

Körperverletzung« sein können. Folglich sollte es auch nicht problematisch sein, geistigen Verfall, der mit größerer Objektivität bewertet werden kann, auf die gleiche Weise zu sehen. Die »geistige Sperre« ist die Wahrnehmung, daß eine Körperverletzung eine persönliche Handlung sein muß, die einen direkten körperlichen Kontakt einschließt - aber ist das der Buchstabe des Gesetzes? Umweltbedingte Schädigungen dürften auch die gewohnheitsrechtlichen Elemente einer Körperverletzung einschließen: nämlich Gewalt. In »technischer« Hinsicht braucht eine Körperverletzung keinen Körperkontakt einzuschließen, bereits Worte allein können einen Straftatbestand erfüllen. Man hat sogar einen Mann wegen Körperverletzung verurteilt, der Grimassen schnitt, um ältere Menschen zu erschrecken, obwohl sich zwischen ihm und seinen Opfern eine Glasscheibe befand. Der britische Crown Prosecution Service hat sich vor kurzem gegen die Tradition ausgesprochen, daß Opfer und Täter einander physisch nahe sein müssen, und hat jetzt akzeptiert, daß man Personen wegen Körperverletzung anklagen kann, die andere etwa mit Telefonterror heimsuchen und glauben machen, ihre Verwandten seien krank und lägen im Hospital. HIV/AIDS ist ein weiteres Beispiel innovativer Rechtsanwendung. 1995 wurde ein mit dem HIV-Virus infizierter US-amerikanischer Soldat wegen Körperverletzung angeklagt, nachdem er mit einer Soldatin ungeschützten Geschlechtsverkehr gehabt hatte, die nichts von seinem Zustand wußte.30 Ein Sexualdelikt lag nicht vor, weil die Frau mit dem Geschlechtsverkehr einverstanden war. Doch da die Möglichkeit, die Frau mit HIV zu infizieren, Gewalt einschloß und von Einverständnis keine Rede sein konnte, wurde der Mann der Körperverletzung schuldig gesprochen. Es dürfte auch nicht schwerfallen, den Standpunkt zu vertreten, daß eine potentielle HIV-Infektion einem Gift in der Trinkwasserversorgung gleichkommen könnte. Selbst Gesetze zur Aufrechterhaltung der öffentlichen -358-

Ordnung könnten auf Umweltverschmutzung anwendbar sein, wenn man sich an den Wortlaut hält. Dem britischen Public Order Act von 1986 zufolge braucht keine Absicht zu einer Verletzung bzw. Schädigung vorzuliegen - »gewalttätiges Verhalten« ist schon für sich genommen strafbar. Gegen Gewalttätigkeit kann man sich ohne Gegengewalt nicht wehren. Viele Formen von Umweltvergiftung sind nicht so leicht zu vermeiden wie ein Schlag, so daß Umweltvergiftung auch Gewalt einschließt.31 Wenn jemand einen Gegenstand wirft, der eine Verletzung verursachen könnte, die Zielperson aber nicht erreicht, gilt dies ausdrücklich als Gewaltakt und Verstoß gegen die öffentliche Ordnung. Wer einen anderen mit Farbe besprüht, begeht so mit an Sicherheit grenzender Wahrscheinlichkeit eine Straftat, und das Versprühen von Farben ist der Emission aus einem Fabrikschornstein durchaus ähnlich. Britische Gesetze verlangen nicht, daß Gewalttätigkeit sich gegen eine andere Person richtet. Ein Verhalten, das eine Person im Vollbesitz ihrer geistigen Kräfte dazu bringen könnte, sich vor Gewalt zu fürchten, reicht aus die »Person« ist hier hypothetisch und muß nicht anwesend sein. Ähnlich müssen die Giftstoffe aus dem Fabrikschornstein sich nicht unbedingt gegen eine bestimmte Einzelperson richten, damit das Vorhandensein dieser Stoffe als gewalttätig gelten kann. Ihr Vorhandensein als Gewalt genügt. Betrachten wir das Ganze aus einer anderen Perspektive. Kehren wir auf das Gebiet zurück, auf dem es für die Justiz jetzt unproblematisch ist, das Gehirn zu verteidigen: ärztliche Nachlässigkeit bzw. Kunstfehler. Die Art und Weise, wie das Gehirn in seiner körperlichen Umwelt durch medizinisches Handeln geschädigt wird, steht für die Umweltgefahren insgesamt. Die Risiken, die heute von Gerichten akzeptiert werden, sind: das Fehlen notwendiger Wirkstoffe, in erster Linie Sauerstoff, sowie das Vorhandensein schädlicher Wirkstoffe, etwa die achtlose Verschreibung von Medikamenten. Dieser letztge nannte Vorgang ist in Wahrheit eine Vergiftung. Eine der -359-

häufigen Formen der Schädigung durch Vorhandensein bestimmter Gegenstände ist der achtlose Gebrauch von Geburtshilfezangen, in »technischer« Hinsicht eine Körperverletzung. Die Mikro- und die Makro-Welt weisen bemerkenswerte Ähnlichkeiten auf. Diese Erörterung soll nicht zu dem Schluß führen, daß die Strafgesetze für Vergiftung und Körperverletzung gegenwärtig einfach auch in Fällen von Schädigungen durch die Umwelt anwendbar sein könnten. Es soll vie lmehr darauf hingewiesen werden, daß es eher unsere historisch gebundene Wahrnehmung von individuellen Schädigungen als der Buchstabe des Gesetzes ist, was den Gedanken als unmöglich erscheinen läßt. Einfach ausgedrückt, würden die weiterentwickelten Auffassungen etwa so aussehen: • Vergiftung durch Wirkstoffe in der Umwelt: die Verletzung oder versuchte Verletzung des Körpers durch irgendein von Menschen erzeugtes Gift, unabhängig von der räumlichen Nähe der Quelle oder einem wahrscheinlichen Tod infolge der Gifteinwirkung. • Körperverletzung durch Wirkstoffe in der Umwelt: eine von Menschen erzeugte Umwelt-Kraft, die das Potential hat, Menschen Schaden zuzufügen, weil man ihr einfach nicht entrinnen kann. Wenn wir in unserer Auffassung von persönlichen Schadensersatzansprüchen einen »Sprung« machten und das Gewohnheitsrecht weiterentwickeln oder eine stufenweise Fortentwicklung der Gesetze bewirken könnten, würde uns das in den kommenden Jahren ersparen, daß zahlreiche neue und potentiell unwirksame und ungerechte Umweltschutzgesetze nötig werden.

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12. Kapitel Die Kluft zwischen Wissenschaft und Recht

Wenn es um radioaktive Strahlung geht, macht der britische Congenital Disabilities Act, das Gesetz über angeborene Behinderungen, keinen Unterschied zwischen den Auswirkungen auf Männer und Frauen nach der Empfängnis. Nun braucht man keinen Atomphysiker, um zu erkennen, daß ein Vater nach der Zeugung durch den Reaktorkern eines Atomkraftwerks gezogen werden könnte, ohne daß seinen Nachkommen genetischer Schaden zugefügt wird. Am Ende von Jahrhunderten voll wundervoller wissenschaftlicher Fortschritte hat es den Anschein, als hätten wir immer noch Gesetzgeber, denen unbekannt ist, daß es die Frauen sind, die Kinder bekommen. Im Labor ist der Wissenschaftler Richter und Geschworener zugleich - und die natürliche Welt liefert die Beweise. Vor Gericht wird die Wissenschaft zum Beweis - der gesunde Menschenverstand wird Richter und Geschworener. Das Ziel der wissenschaftlichen Methode ist es, ein beliebig wiederholbares Verfahren der Untersuchung zu entwickeln. Die Methode einer gerichtlichen Untersuchung schließt ausdrücklich die Wiederholung des Vorgangs aus, es sei denn, es erweist sich, daß dabei Fehler gemacht wurden. Liona Salter bezeichnet den Unterschied mit den Begriffen »Wahrheitssuche« für die Wissenschaft und »Gerechtigkeitssuche« bei Gericht.1 Was sind nun die entscheidenden Unterschiede zwischen den Begriffen -361-

von Wissenschaft und Recht, und wie könnten diese eine angemessene rechtliche Reaktion auf GVU beeinträchtigen? Die Ergebnisse der Mißverhältnisse machen sich auf zwei Ebenen bemerkbar. Zum ersten dringen sie in die verfahrenstechnische Ausübung von Gerechtigkeit in einem Gerichtssaal ein. Zweitens zeigen sie, wie ungereimt und unlogisch unsere Maßstäbe in bezug auf den Schutz des Menschen im allgemeinen sind. Dies liegt nicht klar auf der Hand, weil es inkorrekt zu sein scheint, förmliche Vergleiche zwischen Wissenschaft und Recht zu ziehen, weil sie so unähnlich zu sein scheinen schließlich kann ma n Äpfel nicht mit Birnen vergleichen. Aber letztlich kann man doch alle Dinge miteinander vergleichen, wenn man einen gemeinsamen Nenner findet, auf dem sich eine Analyse gründen kann. Zwischen Recht und vorbeugender Wissenschaft (protective science) besteht der gemeinsame Nenner im gemeinsamen Ziel, die Allgemeinheit zu schützen. Wir haben noch einen weiten Weg zurückzulegen, bevor Wissenschaft und Recht so gut zusammenpassen, daß sie für den Menschen bei umweltbedingten Schädigungen einen optimalen Schutz bieten. Wir können jedoch zumindest einen Anfang machen, indem wir uns einige der Probleme vor Augen fuhren.

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Ungerechtigkeit durch die Medizin Das Kind, das einen Schlag auf den Kopf erhält, wird als rechtliches Problem gesehen, während die Medizin das ihr Mögliche tut, um die Folgen zu beheben und zu heilen. Das Kind, dessen Gehirn infolge einer Bleivergiftung geschädigt wurde, ist nichts weiter als ein medizinisches Problem. Gerichte sind nicht der Ort, an dem medizinische Probleme behandelt werden, und folglich bleiben die meisten umweltbedingten Schädigungen, vor allem GVU, ohne Wiedergutmachung. Warum diese verzerrte Wahrnehmung? Die medizinische Terminologie ist ein Grund dafür. Viele Jahre haben medizinische Lehrbücher zwischen einem »angeborenen Defekt«, der organischen Ursprungs ist, etwa dem Down-Syndrom, und einem »Geburtsschaden« unterschieden. Dieser hat einen äußeren Anlaß, etwa den nachlässigen Einsatz einer Zange bei der Geburt. Eine umweltbedingte Wirkung paßt nicht in den Rahmen dieser Unterscheidung. Radioaktiver Strahlung ausgesetzt zu werden verursacht möglicherweise in Begriffen der Medizin einen organischen »Defekt«, juristisch gesehen sollte man den Vorgang aber als »Verletzung«, »Schädigung« oder »Schaden« betrachten. Eine Verletzung oder Schädigung als Defekt zu bezeichnen könnte sich bei Geschworenen durchaus unterschwellig auswirken und die Auffassung und Wahrnehmung des Geschehens »verwässern«. Von gleicher Bedeutung ist aber die Tatsache, daß es erniedrigend ist, ein Opfer mit dem Etikett »Defekt« zu versehen, zudem ist es kränkend für die Familie. Und dies kommt zur Belastung für diejenigen, die solche Klagen vor Gericht bringen wollen, noch hinzu. Man würde Gerichten diese Art Sprache nicht durchgehen lassen, wenn etwa von einer vergewaltigten Frau die Rede wäre. -363-

Der zunehmende Gebrauch medizinischer Fachbegriffe stellt eine weitere Ebene der Vernebelung dar. Phänomene wie die sogenannte japanische »Ölkrankheit« (Yusho-Krankheit) und die »Minamata-Krankheit« sind keine Krankheiten im üblichen Sinn des Wortes. Man kann sich weder damit anstecken, noch können sie geheilt werden. Eine korrektere Bezeichnung wäre »Vergiftung der Allgemeinheit«. Eine Wissenschaftszeitschrift erklärt bei der Erwähnung der Yusho-Krankheit, daß es »1968 in Japan einen ähnlichen Ausbruch gegeben habe«.2 Was ist mit dem »Ausbrechen« einer Vergiftung gemeint? Dabei hat man ein Bild von einer kausalen Dynamik in einer Gemeinde vor sich, obwohl das genaue Gegenteil der Fall ist. Die Einführung zu einer Hochgla nzpublikation der japanischen Regierung mit dem schönen Titel Our Intensive Efforts to Overcome the Tragic History of Minamata Disease (Unsere intensiven Bemühungen, die tragische Geschichte der Minamata-Krankheit zu überwinden) hüllt ein Umweltverbrechen in einen Nebel medizinischer Vergleiche: Die Minimata-Krankheit, ein tragischer Fall von Umweltverschmutzung, der in Japan zu gesundheitlichen Schädigungen führte, wurde erstmals 1956 entdeckt… 1965 kam es zu einer ähnlichen Epidemie… Seit dem ersten Ausbruch der Krankheit hat die Forschung große Anstrengungen unternommen, den auslösenden Wirkstoff zu ermitteln… Bis 1991 sind fast 3000 an der Minamata-Krankheit leidende Patienten bestätigt worden… Infolge der Therapie- und Schutzmaßnahmen, die nach Entdeck ung der Krankheit ergriffen wurden, scheint es die Minamata-Krankheit in Japan nicht mehr zu geben? (Hervorhebungen C. W) Was haben »therapeutische Maßnahmen« mit der Verhinderung einer Ausbreitung von Quecksilbervergiftung zu tun, deren -364-

Auswirkungen nicht ansteckend sind und nicht auf andere übertragen werden können? Wenn man das Opfer eines Schlangenbisses behandelt, schützt man damit nicht andere Menschen - um das zu erreichen, muß man sich die Schlange vornehmen. Die mit medizinischer Terminologie durchsetzte Sprache wird in der ganzen Welt unkritisch übernommen und verwendet. Aus der Sicht des Täters ist das ein sehr praktisches Ergebnis, das überdies nicht rein zufällig zustande gekommen sein dürfte eine »gesäuberte« Terminologie ist nämlich sehr wo hl in der Lage, ein Gericht zu beeinflussen. Wenn ein Rechtsanwalt von einem »behinderten Baby mit der Minamata-Krankheit« spricht, ist das etwas ganz anderes, als wenn der gleiche Zustand mit den Worten beschrieben wird: »ein Baby, das infolge einer Vergiftung mit einem von der Chisso-Fabrik in die Umwelt emittierten Giftstoffs an einer Gehirnschädigung leidet«. Nicht nur, daß ein Gericht von einer »gesäuberten« Sprache beeinflußt werden könnte - dieser Diskurs in medizinischer Terminologie hält uns auch davon ab, mit solchen Anliegen überhaupt die Gerichte zu bemühen.

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Beweise und Unsicherheit Die herkömmliche Vorstellung von Beweisen in der empirischen Wissenschaft sieht so aus, daß sich nur eine negative Beziehung nachweisen läßt. Die deduktive Methode Karl Poppers hält daran fest, daß unabhängig davon, wie oft sich eine positive Beziehung als gültig erweist, beim nächsten Mal keine Sicherheit bestehen kann, daß sie auch dann noch gültig ist. Theorien könnten deshalb nur widerlegt (falsifiziert), aber nicht bestätigt (verifiziert) werden. Im Gegensatz dazu wird ein Gericht immer nur eine positive Beziehung zwischen mehreren Ereignissen beweisen: schuldig. Ein Urteil, das auf »nicht schuldig« lautet, bedeutet nicht, daß ein Gericht eine negative Beziehung bewiesen hat: daß der Angeklagte unschuldig ist. Es bedeutet einfach, daß das Gericht außerstande gewesen ist, dem Angeklagten die Schuld nachzuweisen. Wenn der Richter also den Wissenschaftler fragt: »Wird Y von X verursacht?«, sagt der Wissenschaftler, der mit »Ja« antwortet, genaugenommen nur: »Ich kann nicht beweisen, daß es nicht so ist.« Dieser negative Beweis wird dann vielleicht als Beleg gewertet, der eine positive Erkenntnis des Gerichts stützt: die Schuld. Dies sind eindeutig zwei gegensätzliche begriffliche Ansätze, doch bislang hat es kaum Versuche gegeben, den Unterschied auszugleichen oder seine Bedeutung zu bedenken. Selbst wenn die Wissenschaft ihre Schlußfolgerungen in der Form ausdrücken kann, die ein Gericht anerkennen mag, ist der Grad der Gewißheit höchst unterschiedlich. Der Wissenschaftler wird vielleicht von 95 Prozent im Gegensatz zu den (nominellen) 51 Prozent sprechen, der »Mindestwahrscheinlichkeit«, die in einem zivilrechtlichen Fall gefordert wird. Selbst diese scheinbar makellose Zahl von 95 Prozent verbirgt eine Reihe von Unsicherheiten, wie deutlich -366-

wird, wenn man zum Vergleich eine Reihe wissenschaftlicher Gewißheiten heranzieht. Schlußfolgerungen aus unterschiedlichen Quellen über den Kohlendioxid-Ausstoß und den Treibhauseffekt weisen beispielsweise eine 50prozentige Abweichung auf. Die Nordic Criteria for Reproductive Toxicity4 bieten ein typisches Beispiel für die Ausdrucksweise, die mit wissenschaftlicher Gewißheit verbunden ist: Die Substanz: 1. gilt als gefährlich für die Fortpflanzungsfähigkeit des Menschen, 1A wirkt giftig auf die menschliche Fortpflanzungsfähigkeit. 1B sollte als für die menschliche Fortpflanzungsfähigkeit toxisch angesehen werden. 2. ist für die menschliche Fortpflanzung vermutlich toxisch. 3. ist in bezug auf ihre Toxizität für die menschliche Fortpflanzungsfähigkeit nicht klassifizierbar. Wie soll dies hilfreich sein, wenn ein Richter die einfache Frage stellt: »Könnte diese Substanz die angeborenen Schädigungen (birth impairments) dieses Kindes ve rursacht haben oder nicht?« Selbst Gruppe 3, die sich klar und eindeutig anhört, vermengt unzulässigerweise mehrere Substanzen. Bei einigen ist ihre Sicherheit erwiesen, während es bei anderen keine Daten gibt. Wissenschaftliche Beweise neigen dazu, sich mit einzelnen Kausalbeziehungen zu beschäftigen, aber Gerichte müssen, besonders bei Umweltprozessen, mit vielfachen Kausalitätsketten zurechtkommen. So kann es beispielsweise vorkommen, daß ein Richter die Verursachung als genügend erwiesen ansieht, wenn man ihm zeigt, daß etwa ein ärztlicher Kunstfehler »zumindest erheblich zu einer Verletzung -367-

beigetragen hat«. Dieser Mann spricht nicht die gleiche Sprache wie der Biologe, dem klar ist, wie eine bestimmte Chemikalie bei einer bestimmten Art von Maus unter ganz bestimmten Umständen einen bestimmten Effekt verursacht. Ein anderes, ähnliches Urteil schloß mit den Worten: »… obwohl die Ärzte den Prozeß der Verursachung wissenschaftlich nicht identifizieren können, scheint nichts daran irrational zu sein, wenn man eine Schlußfolgerung zieht, wie es der gesunde Menschenverstand gebietet«.5 So würde ein Gericht vielleicht die Verantwortung für eine Hirnverletzung bzw. Schädigung des Gehirns (brain injury) feststellen. Ein Gehirnchirurg allerdings würde nicht einfach aufgrund seines gesunden Menschenverstands den Schluß ziehen, daß eine riskante Notoperation notwendig sei, um die Folgen einer bestimmten Verletzung zu mildern. Und derselbe Gehirnchirurg könnte vor Gericht als Sachverständiger aussagen. Im wesentlichen entstammt die Spannung zwischen Wissenschaft und Recht der Frage: Wer trifft die Entscheidung, auf die es ankommt? Heute scheinen Wissenschaftler und Justizsysteme beide zu glauben, daß es in die Verantwortung der jeweils anderen Seite falle, schlüssig zu erklären, was gefährlich sei und was nicht.

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Konsequente Vorsicht Ziel und Zweck der Strafjustiz ist der Schutz von Menschen; die Schutzwissenschaften (protective sciences) würden für sich das gleiche in Anspruch nehmen. Wenn wir uns aber ansehen, wie Gerichte und Wissenschaft versuchen, dieses gemeinsame Ziel beizubehalten, wenn es weder Beweise noch Sicherheit gibt, zeigen sich deutliche Widersprüche. Bis jetzt haben die Entscheidungsträger die Maxime der Unschuldsvermutung bis zum Beweis des Gegenteils allgemein akzeptiert, wenn es um das Testen potentiell gefährlicher Chemikalien geht. Vielleicht liegt dies daran, daß man empfindet, daß dies der Arbeitsweise der Gerichte entspricht. Dennoch gibt es Umstände, unter denen Gerichte Verdächtige behandeln, als wären sie schuldig. Gerichte kommen nur selten zu schnellen Urteilen, wenn sie sich Angeklagten gegenübersehen, die festgenommen und angeklagt worden sind, sich aber nicht schuldig bekannt haben. Es gibt eine Übergangsperiode der Unsicherheit, in der die Schuld nicht geprüft oder erwiesen worden ist, und damit stellt sich das Problem, was man in dieser Zeit mit einem Angeklagten tun soll. Es würde falsch erscheinen, einen möglichen Mörder gleich nach der Festnahme freizulassen, dennoch scheint es der natürlichen Gerechtigkeit zu widersprechen, eine Person festzusetzen, deren Schuld noch nicht erwiesen ist. Wer mit Gerichten nicht vertraut ist, zeigt sich oft überrascht, welche Macht sie in solchen Fällen haben. Anhand einiger einfacher Kriterien - beispielsweise der Wahrscheinlichkeit weiterer Straftaten oder der Schwere des angeblichen Delikts - kann man Menschen, die im Sinne des Verfahrens unschuldig sind, die Freilassung gegen Kaution verweigern und sie weiterhin in Untersuchungshaft behalten, -369-

vielleicht sogar für Monate, bis es zu einem Prozeß kommt. Die Entscheidung erfolgt auf der Grundlage der vorläufigen Beweislage, die oft in wenigen Minuten skizziert wird. Es werden keine Zeugen gehört, und der Beschuldigte kann die Behauptungen der Staatsanwaltschaft nicht direkt anfechten. Wir akzeptieren, daß dieses »Vorsichtsprinzip« um des Schutzes der Allgemeinheit willen notwendig ist, obwohl es zu Ungerechtigkeiten gegenüber dem Verdächtigen führen könnte und auch oft dazu führt. Nun vergleiche man damit die Behandlung »verdächtiger« Chemikalien. In vollständigem Gegensatz zum Schutz vor Menschen kann die Allgemeinheit ohne weiteres einer neuen Chemikalie ausgesetzt werden, bei der es Belege dafür gibt, daß sie ein Risiko darstellt, einfach weil ihre »Schuld« noch nicht festgestellt worden ist. Pestizide (beispielsweise die mit Nervengas für militärische Zwecke verwandten) stellen eindeutig eine neurotoxische Bedrohung dar - genau dazu hat man sie schließlich entwickelt. Dennoch werden sie oft »auf die Menschheit losgelassen«, obwohl sie nur wenig oder überhaupt nicht geprüft worden sind. Die menschliche Bedrohung können wir in Untersuchungshaft behalten, solange wir noch keinen Schuldbeweis in Händen halten, aber die chemische Bedrohung lassen wir auf die Allgemeinheit los und prüfen erst dann »ihre Schuld«. Wenn man die Chemikalie »in Untersuchungshaft« nähme, so wäre damit nicht die Möglichkeit gegeben, gegen bürgerliche Freiheitsrechte zu verstoßen; wenn man einem Angeklagten die Freilassung gegen Kaution verweigert, kann dies durchaus der Fall sein. Auf beiden Gebieten kann eine falsche Entscheidung dazu führen, daß Menschen zu Schaden kommen, und das wahrscheinlich in weit größerem Umfang, wenn die Chemikalie freigesetzt wird. Kein einzelner Krimineller, der allein »arbeitet«, könnte je so viel Schaden anrichten, wie die einzelne Chemikalie Thalidomid angerichtet hat: schwere Schädigungen -370-

bei 8000 Menschen. Man darf auch nicht vergessen, daß die USA das Medikament in diesem Fall sicher »in Untersuchungsha ft« hielten, während Europa es »gegen Kaution« auf freien Fuß setzte. Ich trete hier nicht für eine lebenslange Freiheitsstrafe ein, sondern erkläre nur, daß Chemikalien »in Untersuchungshaft« bleiben sollten, bis man voll und ganz einschätzen kann, ob man sie gefahrlos »freilassen« kann. Aber noch diese Art der Argumentation spielt dem Täter in die Hände. Wir sprechen hier nämlich in Wahrheit nicht von verdächtigen Chemikalien - sondern von verdächtigen Industriellen. Und wenn man die Chemikalie »in Untersuchungshaft nimmt«, stellt das für die Gewinne mächtiger Großunternehmen eine Bedrohung dar. Wenn die Reaktion auf das Unternehmen, das die Allgemeinheit einer unerprobten Chemikalie aussetzen wollte, logisch wäre - in Ordnung, aber dann behalten wir den Vorstand in Untersuchungshaft, bis die Unschuld der Chemikalie erwiesen ist -, dann wäre die Welt gewiß sehr viel sicherer. Allgemeiner gesehen scheinen selbst Richter eine größere begriffliche Ungereimtheit bzw. Inkonsequenz zu akzeptieren, wenn die vorläufige Beweislage darauf hinzudeuten scheint, daß ein bestimmter Wirkstoff in der Umwelt schädlich sein könnte, sofern man damit in Berührung kommt. Ein Richter, der einer öffentlichen Anhörung vorsitzt und sich technische Beweise von Wissenschaftlern anhört, könnte zu der Entscheidung kommen, daß die geringe Wahrscheinlichkeit eines theoretischen Todesfalls oder einer entsprechenden Verletzung bzw. Schädigung pro Million infolge der potentiellen Berührung mit einem Umweltgift oder radioaktiver Strahlung ein »annehmbares« Risiko sei. Deshalb könne die Umweltverschmutzung (beispielsweise eine geringe radioaktive Strahlung) erlaubt werden. Wenn derselbe Richter zu einem späteren Zeitpunkt von einem tatsächlichen Todesfall oder einer -371-

entsprechenden Schädigung aufgrund der absolut gleichen Berührung mit dem Toxin hört, würde es niemals als Verteidigungsargument akzeptiert werden, daß dieser Todesfall sehr unwahrscheinlich war. Der Richter, der einer Anhörung vorsitzt, kommt vielleicht zu dem Schluß, daß theoretische Todesfälle oder Verletzungen bzw. Schädigungen aufgrund einer Kosten-Nutzen-Rechnung beurteilt werden könnten, aber in einem Gerichtsverfahren würde er immer daran festhalten, daß dies bei tatsächlichen Todesfällen oder Verletzungen nicht möglich sei.

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Der Schutz des verwundbaren Menschen Der Wissenschaftler, der vor Gericht behauptet, es stelle keine Gefahr dar, mit einer bestimmten Menge einer toxischen Substanz in Berührung zu kommen, weil der entsprechende Wert unterhalb eines »sicheren« Grenzwerts liege, tut dies mit Bezug auf den »Durchschnittsmenschen« nach wissenschaftlichen Begriffen - eine Vorstellung, die das Gericht nicht offiziell anerkennt. Wie im 4. Kapitel erklärt, sind Menschen, die besondere Anfälligkeiten aufweisen beispielsweise info lge ihres Alters, Geschlechts oder ihres klinischen Status -, stärker gefährdet als dieser begrifflich festgelegte »Durchschnittsmensch«. Jede Einschätzung, in welchem Ausmaß ein solches zusätzliches Risiko besteht, ist meist nichts weiter als eine Vermutung. Wenn vor Gericht der Fall eines Menschen verhandelt wird, der Opfer eines weniger schweren körperlichen Angriffs wurde, der aber gestorben ist, weil ein einziger Schlag genügte, um etwa einen Herzanfall auszulösen, könnte der Angreifer trotzdem wegen Totschlags verurteilt werden. Die Behauptung, ein solcher Schlag hätte einen »Durchschnittsmenschen« nicht umgebracht, wäre keine Rechtfertigung für den Angreifer - das Urteil könnte allerdings milder ausfallen. In bezug auf allgemeine Schädigungen von Personen bietet das Gericht einen gerechten Schutz auf der Grundlage des verwundbarsten Menschen und nicht eines theoretischen »Durchschnittsmenschen«. Im Gegensatz dazu ist der »Durchschnittsmensch« in bezug auf die umweltbedingte Vergiftung heute ein akzeptables Konstrukt, sogar vor Gericht. Sollte es eine schädliche Wirkung -373-

eines Giftstoffs auf einen »unter dem Durchschnitt liegenden Menschen« geben, könnte dies nicht als Delikt gedeutet werden, weil die Berührung mit dem Toxin unterhalb eines theoretischen »sicheren Grenzwerts« gelegen hat. Mit anderen Worten: Die Verwundbarkeit bzw. Anfälligkeit des einzelnen gilt dann als Ursache der Schädigung und nicht die Vergiftung. Wir können noch einen Schritt weiter gehen. Im Fall der leichten Körperverletzung könnte das Urteil härter ausfallen, wenn die Anfälligkeit vom Täter hätte erkannt werden können: wenn es sich beispielsweise um ein Opfer in vorgerücktem Alter gehandelt hat. Wer Toxine in unsere Umwelt entläßt, weiß oft tatsächlich, daß sie bei anfälligen Menschen schädliche Wirkungen haben können. Jetzt tritt das Paradoxon in voller Schärfe hervor. In vielen Fällen einer umweltbedingten Schädigung wird, weil der Wissenschaft bekannt ist, daß manche Menschen anfällig oder verwundbar sind, dieses Wissen vor Gericht dazu benutzt, die Verteidigung des Täters zu unterstützen. (Die Vorstellung von einem »Durchschnittsmenschen« räumt zugleich ein, daß einige unterhalb dieses Durchschnitts liegen müssen.) In allen anderen Bereichen, wo es um die Verletzung bzw. körperliche Schädigung von Menschen geht, wird das Wissen um die Verwundbarkeit dazu benutzt, die Anklage gegen den Täter zu unterstützen.

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Individuelle Logik versus Populationslogik Die Verwendung epidemiologischer Studien vor Gericht ist ein umstrittenes Gebiet, auf dem Mißverständnisse zwischen Wissenschaft und Recht die praktische Rechtsprechung beeinträchtigen. Der Grund dafür ist, daß der Unterschied zwischen Populationslogik (Epidemiologie) und individueller Verursachung vor Gericht oft weder eingestanden noch verstanden wird; ebensowenig wird voll erkannt, daß GVU einzigartige Probleme aufwirft. Die Epidemiologie könnte dazu genutzt werden, einem Gericht bei der Entscheidung der Frage zu helfen, ob eine bestimmte Ursache mit einem bestimmten Ergebnis zusammenhängt - hat die radioaktive Strahlung dieses Kernkraftwerks diesen Fall von Down-Syndrom verursacht? Die Epidemiologie hat etwas mit dem sogenannten »normalen Zustand« eines Menschen innerhalb der Philosophie der Verursachung im Recht6 zu tun, obwohl dies nicht anerkannt wird. So sagt uns beispielsweise der gesunde Menschenverstand, daß ein blaues Auge, ein sogenanntes »Veilchen«, kein »normaler Zustand« ist. Wenn jemand deshalb einen Schlag aufs Auge erhält, wird damit die Veränderung (die Verfärbung) gegenüber dem Normalzustand durch den Schlag verursacht, soweit es das Gericht betrifft. Dieser Ansatz funktioniert sehr gut bei »Veilchen« und sogar bei Krebs, versagt aber schnell, wenn die Veränderung gegenüber einem Normalzustand geistiger Verfall infolge der Einwirkung von Wirkstoffen aus der Umwelt ist. Unser »Normalzustand« ist frei von »Veilchen« und Krebs. Nun sieht es aber heute so aus, daß dieser Normalzustand nicht -375-

frei ist von Belastungen durch Blei, PCB und andere vom Menschen gemachte Neurotoxine in der Umwelt - und in einigen Umgebungen wohl auch nicht frei von einem gewissen geistigen Verfall. Außerhalb der Gerichte wird diese Tatsache von der Epidemiologie erkannt, doch wenn diese in den Gerichtssaal Einzug hält, versuchen wir die einfache Logik des »blauen Auges« auf komplexe umweltbezogene Kausalketten und ein unsicheres Prozeßergebnis anzuwenden. Wenn von einem Individuum die Rede ist, wird eine Behinderung (disability) von einem Gericht meist nicht als der »Normalzustand« angesehen; dies spiegelt sich auch in der Gerichtssprache wider: Zum Beispiel hielten die Richter in einem Prozeß in Großbritannien fest, »daß der Antragsteller mit angeborenen Merkmalen geboren wurde, die bei einem normalen Kind nicht vorhanden sind. Dazu gehören eine starke geistige Behinderung, Taubheit, Mikrozephalie sowie verschiedene anomale körperliche Merkmale«7 (Hervorhebung C.W.). Im Kontext einer menschlichen Population jedoch sind Beeinträchtigungen bzw. Behinderungen tatsächlich »normal«. In jedem Land dürften rund 3 Prozent der Bevölkerung als in ihren geistigen Fähigkeiten beeinträchtigt oder geistig behindert anzusehen sein. Die Schwierigkeit für das Gericht besteht darin, zu beweisen, daß der »Normalzustand« eines bestimmten behinderten Kindes ein Zustand ohne Behinderungen gewesen wäre, wenn es nicht einem bestimmten Schadstoff in der Umwelt ausgesetzt worden wäre. Indem wir die Epidemiologie einsetzen, versuchen wir eine individuelle Kausalkette nachzuweisen, indem wir die Logik der Gruppen-Verursachung verwenden - da die individuelle (Gerichts-)Logik davon ausgeht, daß eine Behinderung kein »normaler Zustand« sei, während die Gruppen-Logik (wissenschaftliche Logik) davon ausgeht, daß eine Behinderung ein »normaler Zustand« ist. Das Ergebnis ist ein Durcheinander zwischen der Art, wie Gesetze zustande kommen, Gerichtsurteile gefällt werden oder -376-

wie in Klagen vor Gericht argumentiert wird. Beispielsweise bezieht sich der britische Congenital Disabilities Act von 1976 ausdrücklich auf Schadstoffe in der Umwelt, die »beide Elternteile des Kindes in ihrer Fähigkeit beeinträchtigten, ein normales Kind zu bekommen«. Demgegenüber könnte jedoch eingewendet werden, daß die individuelle Behinderung normal sei, weil der Gruppenlogik (der Epidemiologie) zufolge ein bestimmtes Maß an Behinderungen bzw. Beeinträchtigungen normal sei. Mit Hilfe einer epidemiologischen Studie könnte man einen allgemeinen Opferstatus geltend machen, wenn eine Gemeinde in der Nähe einer Bleischmelze einen siebenprozentigen Anteil von Menschen hätte, die in ihren geistigen Fähigkeiten beeinträchtigt oder geistig Behinderte sind, weil die Norm bei 3 Prozent liegt. Doch läßt es sich nicht genau feststellen, welche Individuen die 4 Prozent der Opfer ausmachen. Dazu sind andere Beweise nötig: Beispie lsweise müßten hohe Bleiwerte im Blut nachgewiesen werden. Aber selbst das ist nicht schlüssig, weil das Verständnis davon, was »hoch« ist, sich nach den fragwürdigen »sicheren« Grenzwerten und dem Konstrukt des »Durchschnittsmenschen« bemißt (siehe oben). Opfer mit einer schon vorhandenen geistigen Beeinträchtigung oder Behinderung machen das Ganze noch komplizierter. Es kann sein, daß sie auch noch hohe Bleiwerte im Blut haben, aber Blei war nicht die Ursache ihrer ursprünglichen Behinderung. Es wäre jedoch falsch, ihnen deshalb automatisch den Opferstatus zu verweigern, weil das Blei ihren Zustand sehr wohl verschlimmert haben kann. Und das Rätsel wird noch verworrener, wenn wir von einer Schädigung in utero sprechen, die mit einer »natürlichen« Behinderung beim Fetus zusammenfallen könnte. Eine Lösung besteht darin, die erweiterten Vorstellungen von umweltbedingten Vergiftungen und von Angriffen zu akzeptieren, wie sie im 11. Kapitel erörtert worden sind, das -377-

heißt mit anderen Worten: das Delikt in erster Linie in bezug auf die Natur der Tat (oder der Unterlassung) des Täters zu bestimmen, statt von der augenscheinlichen Auswirkung auf das Opfer auszugehen. Strafverteidiger vertreten ihren Standpunkt oft, indem sie Vergleiche mit anderswo erstellten epidemiologischen Studien ziehen. Sie behaupten etwa, daß eine einzelne Geburt in einem »Cluster« (so der Fachausdruck) von fünf Geburten mit dem Down-Syndrom in der Nähe eines Kernkraftwerks »natürlich« sei, weil solche Fünfer-Gruppen (Cluster) auch anderswo vorkämen, wo es anscheinend keine radioaktive Strahlung gebe. Nur selten wird gefragt, was die anderen »Cluster« verursacht hat - sind sie wirklich ein »natürlicher« Zustand? Tatsächlich wäre es unmöglich, den Beweis dafür anzutreten, daß diese Cluster natürlich seien, weil die wissenschaftlichen Erkenntnisse über die Ursachen des Down-Syndroms gegenwärtig noch nicht die Antwort liefern können. »Natürlich« bedeutet meist nur, daß die Ursache solcher Cluster-Bildungen nicht bekannt ist. Obwohl es unwahrscheinlich ist, könnte man sogar behaupten, daß alle Down-Syndrom-Cluster (nicht Fälle) durch von Menschen erzeugte radioaktive Strahlung verursacht worden seien. Unsere Aufzeichnungen über Down-Syndrom-Cluster reichen nur wenige Jahrzehnte zurück, und wir haben erst vor kurzem die Erkenntnis gewonnen, daß eine nicht natürliche Hintergrundstrahlung - wie etwa Atomwaffentests und Emissionen von Kernkraftwerken - solche Cluster tatsächlich zu verursachen scheinen. Seit den fünfziger Jahren des 20. Jahrhunderts ist jeder dieser Strahlungsquelle ausgesetzt gewesen. Manche Gruppen waren einer stärkeren Strahlung ausgesetzt als andere, aber es gibt heute nur wenige überhaupt nicht kontaminierte Kontrollgruppen, so daß man keine endgültigen Schlußfolgerungen über »natürliche« Cluster ziehen kann. Nehmen wir ein anschaulicheres Beispiel, um dies zu -378-

illustrieren. Wenn wir Cluster von Kindern mit fehlenden Gliedmaßen vergleichen würden, könnte es angemessen erscheinen zu argumentieren - auf der Grundlage, daß Cluster von sechs betroffenen Kindern in einem Land nicht ungewöhnlich sind -, daß ein Cluster von fünf Kindern in einem bestimmten Umfeld keinem lokalen Gift aus der Umwelt zugeschrieben werden könnte. Wir könnten aber dann eine weitere Information hinzufügen, die unsere Aussage in einem vollständig anderen Licht erscheinen ließe: daß wir nämlich von Kambodscha sprechen, wo der Verlust von Gliedmaßen infolge von Landminen sehr häufig ist. Der »Kambodscha-Faktor« verändert die Argumentation völlig, aber nur weil die Ursache der Cluster bei der Vergleichsgruppe so klar und verständlich wird, wenn man die zusätzliche Information erhält. 1995 kam in Großbritannien die Besorgnis auf, die ungewöhnlichen Häufungen (Cluster) von Kindern, die mit fehlenden Gliedmaßen geboren wurden, wären durch Gifte in der Umwelt wie etwa Dioxin verursacht. Epidemiologen kamen zu dem Schluß, daß die Cluster »höchstwahrscheinlich auf Zufällen beruhten«. Dies ist keine Überraschung, aber der verräterische Teil der Schlußfolgerung war in einem Vorbeha lt versteckt: »… wobei ein besseres Verständnis der Entwicklung von Gliedmaßen bei ungeborenen Kindern noch aussteht«.8 Anders als bei Landminen entzieht sich die »natürliche« Ursache von Clustern unter Vergleichsgruppen einfach dem heutigen Wissensstand. Selbst wenn Epidemiologen der zweifelsfreie Nachweis gelänge, daß Cluster etwa einer bestimmten Krebsform in einem Land wahrhaft natürliche Ursachen hätten, würde dies nicht schlüssig beweisen, daß ein spezieller Fall dieser Krebsart in der Nähe einer Fabrik nicht durch die Fabrik verursacht worden ist. Es verringert die Wahrscheinlichkeit - aber nur aus der Perspektive der Populationslogik. In einer Erörterung über Anophthalmie (Kinder, die ohne Augen -379-

geboren werden), die durch Pestizide hätte ausgelöst sein können, lieferte Ruth Gilbert ein erhellendes Argument, und ihre Schlußfolgerungen könnten Epidemiologen vielleicht überraschen: Künftige Forschungsarbeiten sollten darauf angelegt sein, denjenigen zugute zu kommen, die gefährdet sind, und Studien über Clusterbildung könnten dies vielleicht nicht leisten. Die Clusterbildung könnte dem In-Berührung-Kommen von Feten mit Pestiziden, Pestiviren oder anderen Schadstoffen in der Umwelt entsprechen; denkbar wäre auch eine genetische Anfälligkeit für bestimmte Schadstoffe in der Umwelt oder sogar eine genetische Ursache, wenn betroffene Familienmitglieder in der gleichen Region lebten. Umgekehrt würde das Fehlen einer Clusterbildung keinen Beweis gegen einen Zusammenhang mit einem spezifischen Umweltfaktor darstellen, besonders wenn die Berührung mit diesem Faktor weit verbreitet ist.9 (Hervorhebung C. W.) Als diese Zeilen geschrieben wurden, benutzte man die epidemiologischen Beweise von den Pestizidherstellern dazu, einen kausalen Zusammenhang abzustreiten. Bis dahin hatte noch kein einziges Gericht einen Zusammenhang zwischen Pestiziden, die durch die Atemluft übertragen worden waren, und Geburtsschädigungen von Geburt an akzeptiert. Doch dann sprach 1996 ein Gericht in Miami einem Jungen mit Anophthalmie (Ano lphthalmus congenitus) Schadensersatz in Höhe von 4 Millionen Dollar zu, nachdem seine Mutter während der Schwangerschaft mit einem Fungizid in Berührung gekommen war. Einer der wichtigsten Beweise stammte von neuer experimenteller Forschung. Diese hatte ergeben, daß selbst winzige Dosen schwere Schäden verursachen können. 10 Die Epidemiologie neigt dazu, die Verteidigung zu unterstützen, und zwar nicht, weil ihre Methodologie fehlerhaft ist, sondern -380-

weil sie begrenzt ist, mißbraucht und falsch verstanden wird. Wenn wir einen einzelnen Fall von umweltbedingter Schädigung nachweisen wollten, würden wir vor Gericht wahrscheinlich nicht einmal versuchen, mit einer Clusterbildung zu argumentieren, folglich auch wahrscheinlich nicht, eine solche Clusterbildung zu widerlegen. Das Cluster-Argument kommt ins Spiel, wenn es fünf oder sechs Opfer zu geben scheint - doch wir vergessen, daß man dieses Phänomen auch so verstehen könnte, daß es fünf oder sechs individuelle Opfer gebe. Dementsprechend hätte man auf dieser Grundlage argumentieren können. Vielleicht ist das Grundproblem, daß wir umweltbedingte Schädigungen infolge des Etiketts »umweltbedingt« immer noch in erster Linie als Probleme der Volksgesundheit ansehen - was auf den Anfang dieses Kapitels verweist. Wir werden dann dazu verleitet, Fälle in einer Weise zu sehen, die sich stark auf eine medizinische Wahrnehmung der Kausalkette verläßt: die Epidemiologie. Wenn wir uns etwa einen Fall von vier Körperverletzungen in einem Dorf ansähen, würden wir den Epidemiologen nicht bitten, uns die Erklärung dafür zu liefern, selbst wenn Cluster von vier Körperverletzungen ein häufig vorkommendes Phänomen wären (was durchaus der Fall sein könnte). Wir sollten deshalb etwas sorgfältiger hinterfragen, warum wir den Epidemiologen hinzuziehen, um vier umweltbedingte Schädigungen zu erklären. Liegt es daran, daß die Epidemiologie gute Antworten liefern kann, oder daran, daß der Einsatz der Epidemiologie unsere Enttäuschung darüber lindert, daß wir heute noch nicht in der Lage sind, die Kausalzusammenhänge in Umweltfällen zu verstehen?

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Die Zeitverschiebung wissenschaftlicher und rechtlicher Entwicklung Die Zeitverschiebung zwischen dem, was die Wissenschaft tun kann, und dem, was das Recht tun muß, wird von Pugh und Day in ihrem Buch Toxic Torts anschaulich erläutert: Eine wirklich besorgniserregende Frage ist, ob wissenschaftliche Erkenntnisse mit einigen der Probleme Schritt halten können, welche die Wissenschaft verursacht… Bei Fällen von Hirnschäden gibt es heute hochempfindliche Scanner, die solche Schädigungen erkennen, welche mit der Technologie von gestern einfach nicht erkannt werden konnten. Die Tatsache, daß man noch vor zehn Jahren manchmal einen Schadensersatzanspruch wegen eines leichten bis mittleren traumatischen Hirnschadens nicht durchsetzen konnte, weil es an Expertisen fehlte, um ihn zu begründen, während der gleiche Anspruch heute zweifellos erfolgreich wäre, ist eine beredte Mahnung, daß das Gericht Fragen der Verursachung mit dem gesunden Menschenverstand behandeln sollte, wie es Geschworene tun würden. Das Gericht sollte nicht zulassen, daß wissenschaftliches Theoretisieren die Fakten entmachtet. Den gesunden Menschenverstand einzusetzen, um dort die Lücken auszufüllen, wo wissenschaftliche Erkenntnisse unvollständig sind, hat eine absolut respektable rechtliche Vorgeschichte. Wenn man nicht entschlossen so verfährt, können die Gerichte den Bürger auch der Pseudowissenschaft oder ungeeigneten Theorien auf Gnade und Ungnade überlassen.11 Der Wissenschaftler kann nur in bezug auf die Vergangenheit Angaben machen; das Recht muß uns in der Zukunft schützen. Dieses Problem der Zeitverschiebung oder -differenz kann, so -382-

hat es den Anschein, vielleicht nur in einer Richtung arbeiten: Die Wissenschaft vermag keine endgü ltigen Antworten zu liefern, so daß die Gerichte den gesunden Menschenverstand einsetzen, um zu einem Urteil zu kommen, welches auch das Unbekannte in Betracht zieht. Der umgekehrte Fall ist aber ebenfalls möglich: Manchmal verfügt die Wissenschaft über das Wissen, aber Gerichte oder Ausschüsse können es nicht verstehen. Umweltprozesse kommen manchmal zum Erliegen, weil die Gerichte die wissenschaftlichen Beweise einfach nicht erfassen können. Der Richter, der den Versuch machte, im AluminiumFall von Camelford zu entscheiden (11. Kapitel), kam zu dem Schluß, daß es sehr problematisch gewesen wäre, den kausalen Zusammenhang und die Schwere der Schädigung zu beweisen: »Wenn die Forderung bestritten worden wäre, hätte es einen respekteinflößend komplexen Streit darüber gegeben, wieviel (Wasser) sie zu sich genommen hätten. Dann wäre man gut beraten gewesen, das Angebot anzunehmen.«12 Diese Bemerkung bedeutet eine interessante Anschuldigung gegenüber Gerichten. Ist Komplexität, wie respekteinflößend auch immer, ein annehmbarer Grund dafür, daß Umweltopfer keine Gerechtigkeit erlangen sollten? Das Problem reicht jedoch noch tiefer und geht über das Verständnis wissenschaftlich-technischer Zusammenhänge hinaus. Es weist in das Reich der Philosophie. In seinem Beric ht über das Urteil in bezug auf die Leukämiefälle bei Kindern, die in der Nähe der atomaren Wiederaufarbeitungsanlage von Sellafield lebten - der Verursacher wurde für nicht schuldig erklärt -, präsentiert Tom Wilkie einen solchen Widerspruch mit großer Anschaulichkeit: Radioaktive Strahlung resultiert aus Vorgängen im Atomkern, die durch das Gesetz der Quantenmechanik bestimmt werden. Einer der am wenigsten verstandenen Aspekte der -383-

Quantenphysik ist, daß es Wirkungen geben kann, die keine Ursachen haben. Es könnte sein, daß die Krebsfalle von Sellafield ein Beispiel dafür sind und daß das gestrige Urteil demonstriert hat, daß englisches Recht die Gesetze der Quantenmechanik erst noch einholen muß.13 Wenn die Gerichte nicht verstehen können, was sie nicht wissen, heißt es also noch immer einfach »nicht schuldig«. Es wäre jedoch falsch, diesen Aspekt der Fehlanpassung in dem schwindelerregenden Reich der Quantenmechanik zu belassen. Stellen Sie sich einen Prozeß vor, bei dem ein Kläger in einem weniger wohlhabenden Staat Schadensersatz aufgrund einer Bleivergiftung durch Lötzinn verlangt, das bei der Herstellung der Dosen für eine regelmäßig verzehrte Marke von Bohnen verwendet wird. Der Beklagte könnte behaupten, daß eine Blechdose in ihrer gegenwärtigen Form die sicherste Möglichkeit sei, weil die Verwendung einer Kunststoffbeschichtung die Kunden mit den Hormonhaushalt schädigenden Chemikalien in Verbindung bringen könnte (Bisphenol-A), und daß eine Dose aus Aluminium die Demenz fördern könnte. Allerdings sind die wissenschaftlichen Erkenntnisse auf diesen beiden Gebieten alles andere als schlüssig. Der Richter könnte auch daran erinnert werden, daß eine Entscheidung, daß keine diese Optionen annehmbar sei, drastische Folgen für die Möglichkeiten der Lebensmittelkonservierung und des Vertriebs haben könnte, und das in einem Land, in dem ohnehin eine solche Unterernährung herrscht, daß Mangel an Vitaminen und Spurenelementen die Entwicklung der Kinder beeinträchtigen könnte. Ein solches Urteil würde nicht nur eine Konservendose mit Bohnen betreffen, sondern viel weiter reichen. Es würde darum gehen, wie eine menschliche Population ihr positives Überleben im Kontext der modernen Welt mit ihrer Vielzahl von Ungewißheiten sicherstellt. Dies ist schon heute der Hintergrund -384-

bei vielen Prozessen, in denen es um umweltbedingte Schädigungen geht. Gleichwohl vertrauen wir diese Entscheidungen Gerichten an, die noch immer nach den gleichen Grundsätzen arbeiten wie vor 200 Jahren - in einer Zeit vor der Elektrizität, den Automobilen, der Kernspaltung und den synthetischen Chemikalien.

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13. Kapitel Ein neuer ethischer Konsens

Der Entwicklung in einem Rechtssystem geht meist eine Evolution der vorherrschenden Ethik voraus. Es bieten sich fünf Gebiete an, auf denen sich ein neuer Konsens entwickeln muß, wenn es um GVU und andere umweltbedingte Schädigungen geht. Was genau ist ein »Umweltopfer«? Die Formulierung wird heute allgemein verwendet, aber ihre Bedeutung ist unklar. Genauer: Es ist notwendig, den Status des ungeborene n Opfers zu stärken, und zwar wegen der besonderen Verletzlichkeit von Embryo und Fetus durch GVU und andere damit zusammenhängende Gefahren. Wir brauchen nicht nur ein klareres Bild von den Opfern, sondern müssen uns auch ein klares Bild von den Tätern verschaffen: Wer ist verantwortlich und in welchem Ausmaß? Und wie bringen wir dann die beiden miteinander in Verbindung, Opfer und Täter: Was ist »umweltbedingte Verursachung«? Und schließlich: Wie sollen wir einen kausalen Zusammenhang nachweisen? Sollte die Beweislast nicht modifiziert werden, damit sie besser zum problematischen Charakter umweltbedingter Schädigungen paßt, besonders im Kontext gerichtlicher Entscheidungsfindung, die auf dem gesunden Menschenverstand beruht?

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Das Umweltopfer Der Begriff »Umweltopfer« kommt allmählich allgemein in Gebrauch, doch seine Bedeutung ist nicht klar.1 Ein Buch mit dem Titel Victims of the Environment 2 (Opfer der Umwelt) behandelt nur Naturkatastrophen wie Tornados oder Erdbeben, bei denen es keine offenkundigen Täter gibt. Im Gegensatz dazu hat die Schlagzeile »Hirnschäden bei Opfern der BhopalKatastrophe entdeckt«3 eine ganz andere Bedeutung, weil die Umweltfaktoren hier nicht naturgegeben waren und man Schuldige benennen konnte. In einem Leitartikel für das indische Umweltmagazin Down to Earth schrieb Anil Agarwal über seine Krebserkrankung: »Ich sprach nicht nur als Umweltaktivist, sondern auch als Umweltopfer.«4 Es ist also nur natürlich, daß die Formulierung bei der Erörterung heutiger Umweltprobleme auftaucht, allerdings geschieht dies oft ohne genügende Präzision. Überraschenderweise wird selbst der Begriff »Umwelt« in Gesetzen oder internationalen Erklärungen nur selten klar definiert. Es hat sich allgemein eingebürgert, von vier Bereichen auszugehen: der chemischen, der physikalischen, der mikrobiologischen und der psychosozialen Umwelt. Die Bedeutung des letztgenannten Bereichs zeigt sich in bezug auf gemeinschaftlich begangenen Machtmißbrauch, wodurch die drei anderen Komponenten manipuliert werden: beispielsweise Zigarettenwerbung, die sich an Kinder oder an Entwicklungsländer richtet. Die UNO-Deklaration über die Opfer… von Machtmißbrauch (1985) stellt ein grundlegendes Rahmenwerk dar, mit dessen Hilfe man den Begriff »Umweltopfer« in seiner Bedeutung entfalten kann. Die Deklaration betrifft »Personen, die… geschädigt worden sind, was auch… geistige Schädigungen -387-

einschließt… durch Handlungen oder Unterlassungen, die noch keine Verletzungen nationalen Strafrechts darstellen, aber gegen international anerkannte Normen in bezug auf die Menschenrechte verstoßen«. Die Deklaration schlägt vor, die Staaten sollten nationale und internationale Gesetze entwickeln und »den Opfern Hilfe… zur Verfügung stellen, [einschließlich] einer Restitution und/oder Schadensersatz, darüber hinaus notwendiges Material sowie medizinische, psychologische und soziale Hilfe und Unterstützung«. Bei der rechtsverbindlichen Definition des Begriffs »Umweltopfer« (environmental victim) ist es hilfreich, diejenigen auszuschließen, die im engeren Sinne »Opfer der Umwelt« (casualties) sind und deren Leid auf Naturkatastrophen zurückzuführen ist. Im englischen Wort casualty ist etymologisch chance, Zufall, enthalten, während Opfer/victim für die Vorstellung steht, daß Leiden durch bewußtes menschliches Handeln verursacht wird. Einige Fälle, die auf den ersten Blick als Folgen natürlicher Ereignisse erscheinen, könnten bei genauerem Hinsehen eine Konsequenz menschlichen Handelns sein. Die Opfer der Überschwemmungen durch den Jangtse-Fluß können auc h Opfer der Abholzung der Wälder und der Bodenerosion geworden sein, die das Vordringen der Flut erleichterte. Das Leiden an umweltbedingten Schädigungen, die viele Generationen betroffen haben, etwa aufgrund von Jodmangel, wird vielleicht erst dann als ungerecht erscheinen, wenn man die Machtverhältnisse unter die Lupe nimmt - warum sind die Gemeinschaften, die an Jodmangel leiden, gezwungen, in einer Gegend zu leben, die ein menschenwürdiges Leben eigentlich gar nicht gewährleisten kann? Umweltrecht enthä lt meist den Grundsatz, daß das Ergebnis eines Handelns »vorhersehbar« gewesen sein müsse, um strafbar zu sein. Doch bis jetzt gelten die meisten Umweltgesetze nur für Sachschäden und nicht für die Verletzung von Menschen. Wenn -388-

wir Verletzungen von Mensche n als spezielles Resultat ansehen, scheint es angemessener zu sein, in bezug auf Verletzungen bzw. physische Schädigungen von Personen Anleihen beim Gewohnheitsrecht zu nehmen, wie schon am Ende des 11. Kapitels vorgeschlagen. Hier geht es um die grundsätzliche Frage, ob ein Handeln vorsätzlich oder rücksichtslos ist. Rücksichtsloses Verhalten muß nicht unbedingt das Vorhersehen eines bestimmten Ergebnisses einschließen, sondern einfach nur die Tatsache, daß ein bestimmtes Handeln schon seiner Natur nach fü r andere gefährlich sein könnte. Diese Unterscheidung ist wichtig. Viele Schadensersatzansprüche wegen umweltbedingter Verletzungen und physischer Schädigung scheitern, weil der Täter behauptet, es sei für ihn unmöglich gewesen, ein bestimmtes Ergebnis vorherzusehen. So kann beispielsweise die illegale Entsorgung einer bestimmten Substanz entschuldbar sein, weil zu der Zeit nicht bekannt war, daß sie gefährlich ist (die spezielle negative Folge war demnach nicht »vorhersehbar«). Unter denselben Umständen könnte man aber auch behaupten, daß die illegale Entsorgung der Substanz rücksichtslos war, weil ihre Ungefährlichkeit nicht erwiesen war. Angesichts der Unfähigkeit der Wissenschaft, mit den Problemen Schritt zu halten, die sie verursacht, scheint dieses Vorsichtsprinzip des gesunden Menschenverstands eher mit dem Wohlergehen der Menschen in Einklang zu bringen zu sein. Es ist die Tradition des Gewohnheitsrechts in Fragen der Verletzung oder physischen Schädigung von Personen und nicht die des Umweltschutzes, in deren Mittelpunkt das direkte Wohlergehen von Menschen steht. Das Ergebnis, wenn einem aufgrund der Umwelt physischer Schaden geschieht, sollte besser als »Verletzung« oder »Schädigung« bezeichnet werden und nicht als »Leiden«. Verletzungen als schädliche Auswirkungen auf die Gesundheit infolge von Umweltfaktoren werden von Christiani anschaulich wie folgt definiert: »jede Wirkung, die eine veränderte Struktur -389-

oder beeinträchtigte Funktion zum Ergebnis hat oder die Anfänge einer Ereigniskette darstellt, die zu einer veränderten Struktur oder Funktion fuhrt«.5 Der Begriff »Verletzung/physische Schädigung« schließt eine Beziehung zwischen zwei Ereignissen ein (Ursache und Wirkung), die zu einem spürbaren Schaden führen; Leiden impliziert weniger akute, allgemeine Erlebnisse, die ertragen werden könnten, ohne daß man tatsächlich verletzt bzw. einem Schaden zugefügt wird. Diese Unterscheidung bezieht sich auch auf die jetzt in ärmeren Ländern geläufige Vorstellung, die Menschen müßten ein gewisses Maß an umweltbedingtem Leiden für die »Wohltaten« aufgrund der Wirtschaftsentwicklung auf sich nehmen, etwa durch den Straßenbau. Dies ist ein vertretbarer Kompromiß, aber in keinem Rechtssystem ist es annehmbar, gegen wirtschaftlichen Nutzen aufzurechnen, wenn man Menschen Verletzungen bzw. Schaden zufügt (oder sie gar tötet). Verantwortung über die Generationsgrenzen hinweg muß in eine jede solche Begriffsbildung eingehen, und zwar wegen der Latenz vieler Umweltschäden. Außerdem muß davon ausgegangen werden, daß sowohl Opfer als auch Täter einzelne und auch Gruppen sein können. Und es ist, worauf später noch in bezug auf die Verursachung eingegangen wird, angemessener, eine Definition als »Konsequenz von« etwas zu bezeichnen statt als »verursacht durch« etwas. »Umweltopfer« lassen sich deshalb definieren als diejenigen Angehörigen früherer, heutiger oder künftiger Generationen, die als Konsequenz von Veränderungen der chemischen, physischen, mikrobiologischen oder psychosozialen Umwelt verletzt werden bzw. physischen Schaden erleiden, hervorgerufen durch vorsätzliches oder rücksichtsloses individuelles oder kollektives Handeln oder Unterlassen von Menschen. Umweltopfer werden in Wahrheit oft zum Wohl einer mächtigeren Person oder Organisation geopfert. -390-

Umweltverschmutzer aus der Industrie argumentieren gern, die Umwelt einiger stromabwärts oder in Windrichtung lebender Personen müsse zum umfassenderen Wohl der Allgemeinheit geopfert werden, etwa zugunsten der Volkswirtschaft oder der Schaffung oder Erhaltung von Arbeitsplätzen. Die USamerikanische Regierung spricht jetzt offiziell von »geopferten Umweltregionen«, wenn Gebiete gemeint sind, in denen die Häufung von Schadstoffen unmöglich macht, daß dort Menschen wohnen. Kalte Schauer laufen einem über den Rücken, wenn man weiß, wie die Kinder in der Nähe des amerikanischen Atomtestgeländes in Nevada von den Ortsbewohnern genannt wurden, wenn sie mit Behinderungen oder mißgebildet zur Welt kamen: »die Opfer-Babys« (sacrifice babies).

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Das ungeborene Opfer Eines der größten Probleme, das alle im 11. Kapitel erörterten Gesetze betrifft, ist der Status des ungeborenen Opfers. Kann ein Fetus zum Opfer einer Straftat werden? Kann ein Kind wegen Schädigungen vor Gericht klagen, die es im Mutterleib erlitten hat? Diese Fragen sind von entscheidender Bedeutung. Die Ungewißheit, ob man in bezug auf ein ungeborenes Kind ein Recht zum Handeln hat oder nicht, hat dazu geführt, daß die durch das Medikament Thalidomid (Contergan) behinderten Opfer einen außergerichtlichen Vergleich akzeptierten, der, wie man inzwischen erkennt, vollkommen unzureichend ist. Das Gesetz drückt sich oft sehr vage aus, und auf globaler oder auch nur nationaler Ebene ist es gewiß nicht in sich schlüssig. Folglich müssen wir aus unterschiedlichen Rechtsquellen eine Übereinkunft gewinnen und die ethischen Konflikte identifizieren, die hauptsächlich zwischen einer schwangeren Frau und ihrem ungeborenen Kind entstehen können. Das Gesetz kann einen Zusammenhang zwischen einer Frau, die Alkohol trinkt, und der Möglichkeit, daß ihr rücksichtsloses Autofahren bei einem Kind zu einer Verletzung bzw. Schädigung des Gehirns führt, anerkennen; aber erkennt es auch den Zusammenhang zwischen dem rücksichtslosen Alkoholkonsum einer Mutter und der Gehirnschädigung ihres ungeborenen Kindes durch Alkoholembryopathie? Der auslösende »Wirkstoff« ist in beiden Fällen der gleiche, das Ergebnis der Verletzung beim Kind könnte sehr ähnlich sein, und dennoch unterscheiden sowohl das Recht als auch unser ethischer Konsens in bezug auf dessen Anwendung zwischen beiden Fällen und Situationen, weil die kausalen Mechanismen nicht ähnlich sind. Einer der wenigen Versuche, diese Frage zu klären, war der -392-

Bericht einer britischen Rechtskommission, der den Titel Injuries to Unborn Children (Schädigungen ungeborener Kinder) trug. 6 Schon 1973 waren die Autoren der Ansicht, daß ein Kind dort, wo es »mit einer Behinderung geboren wird, die durch das Verschulden eines anderen vor der Geburt verursacht worden ist, den Anspruch haben soll, von dieser Person Schadensersatz zu erhalten«. Der Bericht nahm Fragen wie Drogen, Strahlenschäden und Traumata schon vorweg. Die frühen Präzedenzfälle stammen aus Nordamerika und Australien. 1933 traf der Supreme Court von Kanada ganz einfach die Entscheidung, daß einem »lebend und lebensfähig geborenen Kind erlaubt sein sollte, vor Gericht wegen Verletzungen zu klagen, die ihm im Mutterleib zu Unrecht zugefügt worden sind«.7 Ein australisches Urteil von 1972 bestätigte diese Ansicht; es ist besonders interessant, weil in diesem Fall keine direkte körperliche Verletzung des Fetus aufgrund eines Autounfalls nachgewiesen werden konnte. Als Ursache der geistigen Schädigung des Kindes wurde das von der Mutter erlittene Trauma angesehen. 8 In den USA wurde das ungeborene Opfer dem Bericht der Rechtskommission zufolge nur selten anerkannt, und zwar aus zwei Gründen: • der Beklagte habe keinerlei Sorgfaltspflicht gegenüber einer Person, die zur Zeit der »fahrlässigen« Handlung noch gar nicht existiert habe; • die Schwierigkeit, einen Kausalzusammenhang zwischen dem Handeln und dem Schaden zu beweisen, sei zu groß, und überdies bestehe eine zu große Gefahr, daß Ansprüche erfunden würden. Seit jenem Jahr haben die USA, vermutlich infolge der größeren Sicherheit wissenschaftlicher Beweise, den Punkt erreicht, an -393-

dem die Gerichte aller US-Staaten nach folgendem Grundsatz verfahren: Ein Kind kann - »aufgrund des Gewohnheitsrechts und trotz gegenteiliger Entscheidungen in jüngerer Zeit« - für eine Schädigung vor der Geburt Schadensersatz verlangen. Paradoxerweise kann sich der unklare Status des Fetus manchmal zu seinem Vorteil auswirken. Die Bestimmung über den Schadensersatzanspruch von Arbeitern in den USA setzt das Recht von Beschäftigten außer Kraft, die Arbeitgeber wegen Arbeitsunfällen zu belangen, aber dieses Verbot von Schadensersatzforderungen erstreckt sich wahrscheinlich nicht auf den Fetus. Es bleiben jedoch Zweifel. Nur wenige US-Staaten erkennen Schädigungen aufgrund von Geschehnissen vor der Empfängnis an: beispielsweise hohe Bleiwerte im Organismus einer Mutter aufgrund einer früheren beruflichen Beschäftigung, Werte, die sich dann auf den Fetus auswirken. Klärung könnte hier ein Gedankenspiel mit einer Art »Menschenfalle« bringen: Wenn ein Farmer 1990 eine Falle aufstellte, die 1995 ein zehn Jahre altes Kind verletzte, wäre der Farmer eindeutig dafür verantwortlich. Aber was wäre, wenn das Kind nur drei Jahre alt war? Auch hier scheint kaum zweifelhaft zu sein, daß der Farmer als verantwortlich gelten würde - obwohl das Opfer zur Zeit der Aufstellung der Falle noch gar nicht gezeugt worden war. Der britische Congenital Disabilities Act von 1976 zielte darauf ab, die Rechte des ungeborenen Kindes zu wahren, verlieh diesem aber keinen eigenständigen Opferstatus. Dem Kind wird nur dann ein Klagerecht zugestanden, wenn zuerst ein Elternteil eine Schädigung erleidet, gegen die er Klage erheben kann. Und das, obwohl die Medizin uns sagt, daß ein ungeborenes Kind schon durch winzige Dosen von Chemikalien geschädigt werden kann, Mengen, die viel zu gering sind, um auf einen Erwachsenen irgendeine meßbare Auswirkung zu haben. Mit der Ausnahme, daß die Mutter durchs Autofahren -394-

fahrlässig einen Unfall verschuldet, ist das ungeborene Kind auch nicht vor dem willkürlichen oder achtlosen Verhalten seiner Eltern geschützt, etwa vor deren Drogenmißbrauch. So ist auch kein Schadensersatz zu zahlen, wenn die Verletzung oder physische Schädigung des Elternteils der Zeugung vorausging und ein Elternteil oder beide Eltern davon wußten, daß mit ihrer beruflichen Tätigkeit das Risiko einer Schädigung des Kindes mit der Geburt bzw. schon im Mutterleib verbunden ist. Es ist unwahrscheinlich, daß Eltern, die beispielsweise in einem Kernkraftwerk arbeiten, der Nachweis gelingen könnte, daß sie von dem Risikofaktor nicht gewußt haben. Arbeitgeber können eine Haftung für die Schädigung erst später geborener Kinder deshalb einfach dadurch vermeiden, daß sie ihren Beschäftigten sagen, ihre Arbeit stelle ein Risiko für die Fortpflanzungsfähigkeit dar. Einer Klage wird der Erfolg versagt bleiben, wenn die Schädigung des Kindes zum Teil auf Nachlässigkeit der Eltern zurückzuführen ist oder wenn sich diese mit dem Risiko einverstanden erklärten. Dieser verschleierte Gebrauch des Begriffs »Mitverschulden« ist bizarr: Weshalb soll der Opferstatus ungeborener Kinder durch Handeln oder Wissen anderer verringert werden, über welche die Kinder weder eine Kontrolle haben noch die sie beeinflussen können? Man vergleiche diese gesetzliche Verweigerung eines eigenständigen Status mit den Gegebenheiten der realen Welt. Ein Embryo kann heute sogar durch künstliche Befruchtung entstehen, außerhalb des Mutterleibs aufbewahrt werden, um erst viele Jahre später einer Frau eingepflanzt zu werden, die nicht unbedingt seine leibliche Mutter sein muß. Man hat vorgeschlagen, aufbewahrte Embryos, die jede Verbindung zu ihren leiblichen Eltern verloren haben, unter Amtsvormundschaft zu stellen, um ihre Interessen zu schützen. Technisch könnten diese »Kinder in einem Zwischenstadium« jahrhundertelang aufbewahrt werden und noch lange nach dem -395-

Tod ihrer leiblichen Eltern einen unabhängigen Status haben. 1995 wurde das Sperma, das man einem Vater nach seinem Tod entnommen hatte, erfolgreich dazu verwendet, die Eizelle seiner Witwe zu befruchten.9 Nach dem Congenital Disabilities Act könnte man auf diese Weise gezeugten Kindern den Rechtsweg verweigern, nämlich aufgrund des Handelns von Vätern, die vor der Zeugung gestorben sind. Wie würden wir im Fall der Vergewaltigung und Schwangerschaft einer New Yorkerin, die über zehn Jahre in einem Krankenhaus im Koma lag, den Status des ungeborenen Kindes mit dem Vater oder der Mutter in Verbindung bringen? Wenn Experimente, die in Japan seit den neunziger Jahren stattfinden, erfolgreich verlaufen, wird der Mutterleib schon bald durch einen »Geburtstank« (birth tank) ersetzt werden können. Unter Umständen wird ein Kind dann nie eine biologische Bindung an seine Mutter brauchen. In diesem und unzähligen weiteren Beispielen hat das ungeborene Kind jetzt einen unabhängigen organischen und ethischen Status. Doch ein Gesetz, mit dem beabsichtigt wird, das ungeborene Kind zu schützen, läßt es in bezug auf Schädigungen durch die Umwelt untrennbar mit seinen leiblichen Eltern verbunden bleiben. 1992 wurde eine Frau wegen Totschlags angeklagt: Sie hatte einer schwangeren Nachbarin in den Bauch getreten, was bei dem ungeborenen Kind einen Hirnschaden auslöste, der zu dessen Tod führte. Dies war der erste Fall seiner Art in Großbritannien. Ein Berufungsurteil, das auf einen Prozeß folgte, bei dem ein Mann angeklagt worden war, der mit einem Messer auf seine schwangere Freundin eingestochen hatte, bestätigte, daß es möglich wäre, den Mann wegen Mordes oder Totschlags zu verurteilen, wenn das ungeborene Kind infolge der Messerstiche stürbe.10 Das wirft viele Fragen auf. Was wäre mit einer Anklage wegen Körperverletzung, wenn das ungeborene Kind eine Hirnverletzung erlitten hätte, die nicht zum Tode führte? Könnte man einem Fetus einen -396-

Schadensersatzanspruch wegen Verletzungen bzw. Schädigungen gewähren, die sich nach einer Verurteilung des Täters wegen Körperverletzung bei der Mutter oder dem Fetus gezeigt haben? In Großbritannien könnte ein ungeborenes Kind vom Criminal Injuries Compensation Board Schadensersatz erhalten. In einer 1993 ergangenen Entscheidung heißt es: »Wir akzeptieren, daß ›persönliche Verletzungen‹ ein Begriff ist, der sich mit Recht auf Verletzungen bzw. Schädigungen anwenden läßt, die vor der Geburt erfolgen, und sehen den genauen Zeitpunkt, zu dem es zu Verletzungen gekommen ist, nicht als für unsere Entscheidung relevant an.«11 Würde das aber auch Verletzungen einschließen, die sich aus Vorgängen ergeben haben, die sich vor der Zeugung ereignet haben? Ein britisches Berufungsgericht kam 1992 in einem Urteil zu dem Schluß, ein ungeborenes Kind sei nach englischem Recht zwar keine eigenständige juristische Person, die Gerichte würden aber den zivilrechtlichen Grundsatz anwenden, daß »ein ungeborenes Kind geboren werden wird, wann immer es in seinem wohlverstandenen Interesse liegt«. Der Vorbehalt des »wohlverstandenen Interesses eines Kindes« ist interessant, weil damit der Konflikt angesprochen wird, wenn man einerseits dem ungeborenen Kind zwar einen Opferstatus zubilligt, andererseits aber im Fall eines potentiell unerwünschten oder aus wirtschaftlichen Gründen als Belastung empfundenen Kindes oder eines schwer geschädigten Fetus die Abtreibung erlaubt. In Wahrheit zeigt sich hier eine moralische Sichtweise, für die der Tod gegenüber einer Schädigung bzw. Verletzung von zweitrangiger Bedeutung sein kann. »Das wohlverstandene Interesse des Kindes« löst zwar nicht die moralischen Konflikte, aber der Gedanke sorgt zumindest für eine Basis, auf der man über sie sprechen kann. Doch es gibt noch eine umfassendere ethische Frage. Wie sehen wir die Abtreibung, wenn es um ein ungeborenes Kind geht, das aufgrund einer umweltbedingten Schädigung unter -397-

schweren Beeinträchtigungen leidet - was ist mit dem Fetus, der aufgrund der radioaktiven Strahlung eines Kernkraftwerks, um dieses eine Beispiel zu nennen, am Down-Syndrom leidet? In diesem Fall ließe sich eine Abtreibung, die vielleicht »im wohlverstandenen Interesse des Kindes« liegen mag, auch als Tötung des Opfers aus dem Grund ansehen, weil man dem Täter die Kosten lebenslanger Unterhaltszahlungen ersparen will. Dies ist kein theoretischer Fall - so lautete der Ratschlag, den die sowjetische Regierung nach der Katastrophe im Kernkraftwerk von Tschernobyl schwangeren Frauen gab, nämlich die Kinder abzutreiben. Chinas Gesetz über Gesundheitsfürsorge für Mütter und Kinder von 1994 »ermutigt« zur Abtreibung geschädigter Feten (und erlaubt diese nicht nur). Damit wird diese fragwürdige Ethik sogar in Gesetzesform gegossen. Es gibt nur eine mögliche ethisch einwandfreie Antwort auf diesen Konflikt, nämlich zu verhindern, daß Menschen überhaupt solchen Umweltgefahren ausgesetzt werden, es sei denn, es gelingt dem potentiellen Täter, dieses moralische Dilemma zu lösen. Konflikte zwischen den Interessen des ungeborenen Kindes und denen der Mutter sind höchst problematisch. Das »Recht auf Arbeit« stellt ein zentrales Feld der Diskussion dar. Ein Ergebnis der Anerkennung des Opferstatus ungeborener Kinder in den USA waren die »Schutzmaßnahmen für Feten« am Arbeitsplatz. Diese Maßnahmen wurden jedoch schnell dazu eingesetzt, um Frauen als Beschäftigte zu diskriminieren, statt das ungeborene Kind zu schützen. Dies sogar so sehr, daß Arbeitgeber auf der Sterilisierung von Arbeiterinnen bestanden, um jede Möglichkeit von Schadensersatzforderungen von vornherein auszuschließen. Trotz einer Entscheidung des obersten Bundesgerichts der USA, in der ausdrücklich erklärt wurde, daß diese Interpretation den Pregnancy Discrimination Act verletze, bitten Arbeitgeber Frauen auch weiterhin, Verzichtserklärungen zu unterschreiben, in denen diese selbst -398-

die Verantwortung für arbeitsbezogene Gefahren auf sich nehmen. 12 Es ist fragwürdig, daß Schutzbestimmungen sich so spezifisch auf Frauen beziehen. Wenn Männer Umweltgefahren ausgesetzt sind, die sich auf ihre Fertilität auswirken, läßt sich darin in gleicher Weise eine Bedrohung für das ungeborene Kind ausmachen. Die unterschiedliche politische Behandlung der Geschlechter hat jedoch zu Einseitigkeit in der Reproduktionsforschung (reproductive science) geführt, was bedeutet, daß die Belege noch nicht verfügbar sind. Feministische Wissenschaftlerinnen haben die Ungereimtheiten mit Recht gerügt, und dennoch ist es ihnen noch immer nicht gelungen, den Grundkonflikt zu lösen, der immer dann entsteht, wenn eine Person im fortpflanzungsfähigen Alter das Recht auf Arbeit höher stellt als die Sicherheit des ungeborenen Kindes. Es gibt noch andere Konflikte zwischen Kind und Mutter. Schwangere amerikanische Mütter, die Drogen konsumieren und damit ihren Kindern in utero Schaden zufügen, wurden Ende der neunziger Jahre angeklagt, weil sie Drogen an ihre ungeborenen Babys »vertrieben« haben. Könnte dies bedeuten, daß ein durch Drogen geschädigtes Kind gegenüber seiner Mutter ein Recht auf Schadensersatz oder Schmerzensgeld hat? Wie steht es mit diesem Präzedenzfall in bezug auf Alkoholmißbrauch? Feministinnen sind mit Recht dafür eingetreten, daß Frauen Kontrolle über ihren Körper fordern: »Mein Körper gehört mir«. Leider bricht die Diskussion ab, wenn es um die Lösung des Konflikts zwischen den Rechten einer Frau und denen ihres ungeborenen Kindes geht. Im Fall eines Interessenkonflikts zwischen Elternteil und Kind nach dessen Geburt neigt sich die Waagschale immer zugunsten des Kindes. Wenn die moralische Position gegenüber einem ungeborenen Kind anders ist, müssen wir klären, warum. Es ist unausweichlich so, daß eine Mutter die »Umwelt« ihres ungeborenen Kindes ist. Wenn eine Mutter akzeptiert, daß ihr -399-

Kind nach der Geburt ein Recht auf eine gefahrlose Umwelt hat, wäre es nicht schlüssig, wenn sie argumentierte, das Kind habe dieses Recht vor der Geburt nicht, oder wenn sie auf eine Weise handelte, die eine gesunde Umwelt vor der Geburt gefährdete. Die immer zahlreicheren Präzedenzfälle werfen auch Fragen nach der alltäglichen Vorbeugung gegen Schädigungen eines ungeborenen Kindes auf. Ein britisches Friedensgericht nahm von einer schwangeren Frau den Antrag auf Freilassung auf Kaution entgegen. Von der Frau war bekannt, daß sie Drogen nahm und am Tag vor der Anhörung den Versuch gemacht hatte, mit einer Überdosis Selbstmord zu begehen. Hätten die Richter der Frau Haftverschonung ohne Auflagen mit der Begründung verweigern können, »weitere Straftaten zu verhindern«, weil davon auszugehen war, daß sie ihr ungeborenes Kind schädigen würde (das heißt eine Körperverletzung oder Totschlag an dem Kind begehen würde)? Im Gefängnis oder in der Untersuchungshaft hätte die strikte Überwachung verhindert, daß dem Kind etwas geschieht. In einigen kanadischen Provinzen können schwangere Frauen, die Drogen nehmen, jetzt von Gesetzes wegen zum Schutz ihrer ungeborenen Kinder in Gefängniskrankenhäusern untergebracht werden. In South Carolina werden schwangere Frauen, die sich weigern, ihre Drogensucht therapieren zu lassen, in Haft gehalten. Kulturelle Perspektiven sind eine weitere Dimension. Viele traditionelle Denkweisen - zum Beispiel unter den afrikanischen Ashanti - gewähren Kindern keinen vollen menschlichen Status, bis zu einer »Namensgebungszeremonie« ein oder zwei Jahre nach der Geburt. Ein Kind, das vor diesem Zeitpunkt stirbt, kann in einem gesprungenen Topf oder zusammen mit Verbrechern begraben werden, als Symbol für seinen »unvollständigen« Status. Wie soll man sich in einem solchen Kontext für eine volle Anerkennung vor der Geburt einsetzen? Traditionelle Glaubensvorstellungen sind anscheinend ein -400-

Problem, doch bei größerem Verständnis könnten sie vielleicht auch Antworten geben. Das Sprichwort der Zulu: »Der Mensch ist Mensch wegen des Menschen«, will uns sagen, daß wir nicht nur wegen unserer Geburt menschlich werden, sondern weil die Interaktion mit anderen Menschen unser menschliches Potential erst ausschöpft. Diese Anschauung spiegelt das Ethos der Namensgebungszeremonie wider und würde auch eine notwendige Abtreibung und Kindsmord zulassen. Man könnte aber auch, gemäß diesem Sprichwort, argumentieren, daß jede geistige Schädigung - selbst wenn sie dem Kind vor der Geburt zugefügt wird -, die eine solche Interaktion behindert, ein gravierender Vorgang wäre. Es gibt einen weltweit anerkannten, traditionellen Präzedenzfall für die Verhinderung von Schädigungen von Geburt an: InzestTabus. Diese sind aus der gemeinschaftlichen Erkenntnis erwachsen, daß Babys aus Beziehungen zwischen Blutsverwandten häufig geistig beeinträchtigt sind. Überdies gibt es einen jahrhundertealten Präzedenzfall, der das ungeborene Kind schützt und seinen unabhängigen Status wahrt und der dem Gewohnheitsrecht ebenso bekannt ist wie dem traditionellen Recht und auch der neueren, weiterentwickelten Gesetzgebung: Die Vollstreckung eines gegen eine Frau verhängten Todesurteils kann, wenn diese schwanger ist, immer verschoben werden.

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Verantwortlichkeit Verlassen wir die Opfer und wenden wir uns der Frage zu, wie man Täter erkennen soll, wenn es um umweltbedingte Schädigungen geht. Dabei zeigen sich zwei Probleme: Erstens müssen wir Einigkeit über die Verantwortlichkeit erzielen, wobei die Beteiligung derer festzustellen ist, die zwar nicht die gesamte, aber doch einen Teil der Verantwortung für eine Schädigung tragen. Zweitens ist es erforderlich, große Tätergruppen zu erkennen, etwa Autofahrer, selbst wenn es in solchen Fällen nicht praktikabel ist, von »Schuld« zu sprechen. Mit einem Auto zu fahren kann man nicht als bewußte Vergiftung ansehen, und es braucht nicht einmal zu einer Vergiftung zu kommen; doch der Fahrer trägt gleichwohl eine gewisse Verantwortung für die Menge der Gifte insgesamt, durch die eine große Gefahr umweltbedingter Schädigungen besteht. Es gibt in bezug auf diese Probleme einige Beispiele für innovative Ansätze. Im Bereich des Rechts folgte einer der interessanteren Ansätze auf den Giftunfall der Union Carbide in Bhopal. 1991 verabschiedete die indische Regierung Gesetze, die gefährliche Industrien dazu verpflichteten, sich gegen solche Schadensfälle zu versichern. Damit ist die Schwierigkeit angesprochen, bei Schädigungen durch die Industrie individuelle Täter zu identifizieren; mit dem Gesetz können auch schnellere Zahlungen erreicht werden. In ethischer Hinsicht hat dieser Ansatz Vorzüge, weil das Gesetz die Schadensersatzzahlungen auf diejenigen verteilt, die von den Risiken profitieren, die mit gefährlichen Industrien verbunden sind - besonders diejenigen, welche die Fabriken leiten und für sie arbeiten, aber auch diejenigen, die davon Nutzen haben, daß sie die Endprodukte kaufen. Die bekannten Widersprüche im Hinblick auf die Dimension des Raums (vgl. 11. Kapitel) bleiben immer noch – -402-

Industriebetriebe im Eigentum des Bundesstaats oder einzelner Staaten können nach der indischen Gesetzgebung von Zahlungen freigestellt werden; überdies ist der informelle Sektor nicht einbezogen, und somit bleiben viele der gefährlichsten industriellen Prozesse ausgeklammert. Möglich ist aber auch, daß solche Versicherungsprogramme manche Unternehmen dazu ermuntern, noch größere Risiken einzugehen. Warum auch nicht, wenn man die Konsequenzen unter Umständen nicht zu bezahlen braucht? Am wichtigsten ist vielleicht, daß dieses Programm den Grundsatz der Abschreckung unberücksichtigt läßt. Aus theoretischer Sicht schlägt Christopher Miller in einer Erörterung über die Schwächen des Zivilrechts in bezug auf Strahlungsrisiken eine »Umweltsteuer« auf gefährliche Industriebetriebe vor. Damit sollten die staatlichen Programme finanziert werden, die gegebenenfalls Umweltopfer unterstützen müssen. 13 Obwohl seine Einfachheit besticht, könnte dieser Vorschlag in der Realität Anreize, Risiken zu vermeiden, gerade verringern. Es gäbe keinerlei abschreckenden Effekt. Und aus ethischer Sicht ist der Gedanke, daß sich gefährliche Industrien auf diese Weise bei der Allgemeinheit freikaufen könnten, höchst fragwürdig. Ein weiterer Ansatz besteht darin, die Verantwortlichkeitsebenen zu überdenken. Gegenwärtig zeigen diese sich in der eher willkürlichen Unterscheidung zwischen Straf- und Zivilrecht, was Interessen der Allgemeinheit und persönliche Interessen widerspiegelt. Umweltbedingte Schädigungen stellen diese traditionelle Trennlinie in Frage. Allzuoft bietet eine Zivilklage die einzige Möglichkeit, von einem Atomkraftwerk Schadensersatz zu erhalten, weil man radioaktiver Strahlung ausgesetzt war. Dabei sollte das Interesse der Allgemeinheit an einer Lösung mindestens so groß sein wie das Interesse an Bußgeldern für falsches Parken, was eine Ordnungswidrigkeit darstellt. Wir müssen Ebenen entwickeln, -403-

die über die traditionelle Trennung von Straf- und Zivilrecht hinausgehen. Aufgrund der sich abzeichnenden Debatte über ethische Fragen lassen sich in diesem Zusammenhang drei Verantwortlichkeitsebenen vorschlagen: • Schuld. Dazu gehört bewußte Schuld, einschließlich vorsätzlichen und rücksichtslosen Handelns oder Unterlassens durch Individuen; • Schadensersatzpflicht von Einzelpersonen oder Organisationen, die für ein Fehlverhalten verantwortlich sind, und zwar in bezug auf rücksichtsloses und fahrlässiges Handeln, wenn es unvernünftig oder unmöglich wäre, Einzelpersonen direkt zu beschuldigen; • Verwicklung derer, deren Beteiligung nicht eindeutig festzumachen ist, die aber von Umständen profitieren wollten, die etwas mit der Schädigung zu tun haben. Wahrscheinlich würden die meisten Formen von umweltbedingten Schädigungen Verantwortlichkeiten auf allen Ebenen einschließen. So kann es beispielsweise sein, daß man dem Geschäftsführer einer Kunststoffabrik die Schuld an vorsätzlichen Giftemissionen gibt. Das ganze Unternehmen könnte schadenersatzpflichtig sein, weil es versäumt hat, das Fehlverhalten einzelner durch wirkungsvolle Schutzmaßnahmen zu verhindern. Diejenigen, die aus der Kunststoffproduktion Nutzen ziehen wollen, etwa indem sie Kunststoffprodukte kaufen, Aktien des Unternehmens halten oder in der Fabrik arbeiten, sind in den Herstellungsprozeß verwickelt und müssen einen Teil der Verantwortung auf sich nehmen. Sie sollten deshalb die Gemeinde, in der Opfer leben, mit einer künftigen Abgabe auf das Produkt oder auf Löhne und Gehälter entschädigen. Diese letzte Kategorie steht für eine neue Art von Verantwortung, die in etwa Millers »Umweltsteuer« entspricht. -404-

Aber diese »Umweltsteuer« sollte in bezug auf bestimmte schädigende Handlungen bzw. Maßnahmen erhoben werden. Sie deckt die großen, politisch problematischen Tätergruppen wie etwa Autofahrer ab. Verwaltungstechnisch sollte es beispielsweise sehr einfach sein, die Kraftfahrzeugsteuer zu erhöhen und diese Einnahmen den staatlichen Gesundheitsdiensten zuzuleiten. Damit würde man Beispielen folgen - wie sie nach der indischen Verfassung möglich sind -, wonach die Regierung schuldig gesprochen wurde, weil sie die Umweltverschmutzung durch Automobile nicht unter Kontrolle gebracht hatte. Der Faktor, der die Beteiligung der Zahlungspflichtigen begründet, ist der beabsichtigte Nutzen (»beabsichtigt«, weil es kein Rechtfertigungsgrund sein sollte, daß Investitionen in eine die Umwelt verschmutzende Fabrik keine Gewinne einbringen). Finanzinstitute wie etwa Banken, die umweltverschmutzende Industriebetriebe unterstützen, sind ebenfalls eindeutig in die Konsequenzen dieser allgemeinen Vergiftung einzubeziehen. Es ist eine wachsende moralische Übereinstimmung festzustellen, daß dies so sein sollte. Mit der Regel, durch Nutzen in Folgen (von etwa Umweltverschmutzung) »verwickelt« bzw. einbezogen zu sein, wird auch der Einwand multinationaler Unternehmen entkräftet, sie seien keine offiziellen Eigentümer der gefährlichen Industriebetriebe in anderen Ländern. Wenn sie durch irgendeine Form von Wirtschaftsbeziehungen daraus Nutzen ziehen, genügt dies, damit sie als an jeder damit in Zusammenhang stehenden Schädigung durch Umwelteinflüsse beteiligt gelten können. Der Begriff der »Verwicklung« bewahrt den Grundsatz der Abschreckung. Wichtiger aber noch ist, daß dieses Konstrukt auch diejenigen belohnt, die sich darum bemühen sicherzustellen, daß sie nicht verwickelt werden: beispielsweise diejenigen, die nur solche Produkte kaufen, die sic h herstellen oder entsorgen lassen, ohne dabei Giftstoffe freizusetzen, oder -405-

Menschen, die sich weigern, für Unternehmen zu arbeiten, die dadurch Gewinne erzielen, daß sie Umweltgefahren erzeugen, und ferner diejenigen, die nur über ethisch verantwortungsbewußte Banken Geld anlegen. Eine der neuen Taktiken umweltverschmutzender Industrien besteht darin, von einer Politik der völligen Leugnung jeder Beteiligung direkt zu großzügiger Wiedergutmachung überzugehen. Damit wird der wichtige Schritt in der Mitte einfach ausgelassen - nämlich die Übernahme von Verantwortung. Das Verhalten des Ölmultis Shell 1996 im Niger-Delta, wo das Unternehmen schwerste Umweltverseuchungen angerichtet hatte, ist ein Beispiel für diesen Ansatz. Wer Abhilfe schaffen will, besänftigt Opfer und bringt Umweltschützer zu der Ansicht, sie hätten einen Sieg errungen. Auf lange Sicht erscheint der Umweltsünder als Verteidiger neuer, umweltbewußter Standards, und mit einem Schlag macht man vergessen, wer das Problem überhaupt erst geschaffe n hat. Jedes Strafjustizsystem hat zum Ziel, diese Art von »Bestechung« zu verhindern, weil dem ein überragendes öffentliches Interesse entgegensteht. Der rücksichtslose Autofahrer, der ein Kind tötet, kann die Angelegenheit nicht einfach dadurch erledigen, daß er der Mutter einen großzügig bemessenen Scheck ausstellt. Die Strafjustiz wahrt den Grundsatz, daß es zusätzlich zum Schadenersatz auch so etwas wie ein öffentliches Interesse gibt, und der Autofahrer muß sich dem Staat gegenüber verantworten und seine Verantwortung anerkennen. Indem wir die Wahrnehmung von Verantwortung, die in bezug auf Schädigungen durch die Umwelt besteht, erweitern, so daß sie auch die hier skizzierte Beteiligung einschließt, erweitern wir auch das Ausmaß, in dem wir alle, die an Schädigungen durch die Umwelt beteiligt sind, moralisch und notfalls auch rechtlich für ihr Verhalten zur Verantwortung ziehen können. -406-

Was heißt »Verursachung durch die Umwelt«? Sobald wir festgestellt haben, wer die Opfer sind, und uns über die Verantwortung der Täter einig sind, ist der nächste Schritt der Zusammenhang zwischen den beiden - die Kausalität. Umweltschützern kommt es leicht über die Lippen, daß Probleme »umweltbedingt« seien, aber Ursache ist - im Hinblick auf die oben dargelegte Definition von »Umwelt-Opfer« - die Interaktion des Menschen mit der Umwelt und nicht die Umwelt selbst (daher »umweltbedingt« im Sinne von »durch die Umwelt herbeigeführt«, »vermittelt«). Wenn man verstehen will, was Kausalität hier bedeutet, so ist deshalb größere Klarheit erforderlich. Zunächst einmal gibt es im Recht eine begriffliche Tradition, die in Frage gestellt werden muß: nämlich das Erfordernis, daß Ursache und Wirkung unmittelbar zusammenhängen müssen. Im Recht werden meist Begriffe verwendet wie »direkte Ursache«, »unmittelbare Gewalt« oder »eine fortgesetzt wirkende und wesentliche Ursache«, was die Strafrechtsregel widerspiegelt: causa proxima non remota spectatur. Das bestehende Recht hat folglich Mühe gehabt, die indirekte Art und Weise von Schädigungen durch Umwelteinflüsse in Begriffe zu fassen. Doch wie im 11. Kapitel skizziert, ist jetzt die traditionelle Auffassung einer Schädigung von Personen neu gefaßt worden, so daß sie auch zu neuen Umständen paßt wie etwa der Ausbreitung der AIDS-Seuche oder dem gewalttätigen Einsatz von Kommunikationsmitteln (vgl. das Beispiel des Telefonterrors). Ein kausales Verständnis dessen, was »dazwischenliegt«, ist nötig - von allem, was Raum, Zeit und die Vielfalt und Interaktion von Ursachen und Wirkungen -407-

umfaßt und auch die »schleichenden Katastrophen« widerspiegelt, wie sie jetzt die Sicherheit der Menschen bedrohen. Aus Gerichtsurteilen entwickeln sich neue Begriffe, etwa der Begriff »bedeutender Anteil an der Hauptursache« (major contributory cause), der davo n ausgeht, daß eine Teilverantwortung volle Schadensersatzpflicht bedeuten kann. Politiker neigen heute dazu, die Sorgen der Allgemeinheit zu beschwichtigen, indem sie behaupten, von einer neuen Risikoquelle gehe »keine unmittelbare Gefahr aus«. Was meinen sie damit: nicht in den nächsten zehn Minuten oder in den nächsten zehn Jahren? Diese Vorbehalte gegenüber der Unmittelbarkeit müssen immer wieder in Frage gestellt werden. Ein weiterer Ansatz zu dem Problem läßt sich herleiten, indem man darauf achtet, wie die Frage nach der Ursache formuliert ist. Dieses Thema stellen Hart und Honore14 heraus. Sie zitieren einen Richter, der die Formulierung »Hat die Verletzung X verursacht?« als weniger stringent ansah als »War X das Ergebnis der Verletzung?«. Sie erklären, daß sie die Formulierung »War X die Konsequenz von Y?« gegenüber »War Y die Ursache von X?« bevorzugen. Dieser Vorschlag wurde nicht in bezug auf umweltbedingte Schädigungen gemacht und mag pedantisch erscheinen, aber wenn man ihn auf Umweltprobleme im wirklichen Leben anwendet, wird er plötzlich erstaunlicherweise sehr sinnvoll. Wenn beispielsweise eine giftige Emission Ackerland unbrauchbar gemacht hat, was wiederum zu Unterernährung führt und damit zu einem hohen Prozentsatz von Behinderungen unter der Bevölkerung dieser Gegend, dann läßt sich leicht behaupten, daß die Giftemission »die Behinderung nicht verursacht hat« - die direkte Ursache war Unterernährung. Es ist allerdings weniger einfach zu behaupten, die Behinderung sei »keine Konsequenz« der Giftemission. Wie sollte eine Verursachung durch die Umwelt, »UmweltKausalität«, in rechtlichen oder quasirechtlichen Begriffen -408-

definiert werden? Ein Ansatz ist die Anerkennung einer Kausalität durch Schadstoffe in der Umwelt als Vorhandensein oder Fehlen von Umweltfaktoren, von denen jeder Begriff die übliche Unterscheidung im Straf- wie im Zivilrecht enthält, mit denen Gesetzesverstöße definiert werden. Folglich müßten Schädigungen an Personen durch Handlungen oder Unterlassungen von Menschen verursacht sein.« »Umwelt-Kausalität« kann demnach im wesentlichen in vier Gruppen eingeteilt werden, wie sie Abbildung 13.1 zeigt. Besondere Fälle von Schädigungen könnten durchaus zu mehr als einer dieser vier Kategorien passen, oder sie können über einen längeren Zeitraum zu verschiedener Zeit einmal in die eine, dann besser in eine andere Kategorien passen (und zwar im Fall »schleichender Katastrophen«). Das Modell ist nicht hypothetisch. Obwohl meist verstreut, gibt es schon Gesetze und Urteile, welche diese vier Formen einer in der Umwelt wirksamem Kausalität berücksichtigen. So wirkt die Gesetzgebung dem Fehlen von Jod in der Umwelt durch eine gesetzlich vorgeschriebene Jodierung von Salz entgegen. Wenn das Salz nicht jodiert wird, ist die daraus folgende Schädigung deshalb das Ergebnis einer Unterlassung. In dem Urteil eines britischen Berufungsgerichts von 1995 hieß es: »Wenn ein Abwassersystem nicht ausreichend gewartet ist, genügt dies, um die dafür verantwortliche Partei der Umweltverschmutzung schuldig zu sprechen…das Versagen des Systems ließ auf eine Unterlassung schließen.«15 Dies ist ein Beispiel für Vorhandensein/Unterlassung. Aus diesem Modell ergibt sich eine Definition, derzufolge die »Umwelt-Kausalität« folgendes einschließt: das Vorhandensein oder ein Fehlen von chemischen, physikalischen, mikrobiologischen oder psychosozialen Umweltfaktoren aufgrund von individuellem oder kollektivem Handeln oder Unterlassen von Menschen über bestimmte wie unbestimmte Zeiträume hinweg, was die Schädigung bzw. -409-

Verletzung von Menschen zur Folge hat. Tun Vorhandensein eines Stoffes in der Umwelt

Fehlen bestimmter Stoffe in der Umwelt

Unterlassung

z.B. das Vorhandensein von Methylisocyanat infolge einer Handlungsweise, welche die Umwelt verschmutzt und vergiftet (Union Carbide, Bhopal)

z.B. das Vorhandensein von viel Blei in der Trinkwasserversorgung, verursacht durch eine Unterlassung, nämlich das Versäumnis, der Bevölkerung sicheres Trinkwasser zur Verfügung zu stellen z.B. das Fehlen von z.B. das Fehlen von Jod, Nahrungsmitteln und verursacht durch die Mikronährstoffen, was Unterlassung, das Salz in zu Unterernährung und Übereinstimmung mit Gehirnschädigung führt: dem Gesetz - mit Jod zu ein Ergebnis der durch versetzen (Indien) das aktive Tun der unkontrollierten Entsorgung von Giftmüll verursachten Bodenerosion

Abbildung 13.1: Ein Modell von Umwelt-Kausalität

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Die Beweislast Wenn wir uns darauf geeinigt haben, was »Umwelt-Kausalität« ausmacht, besteht der nächste Schritt darin, die Kausalketten nachzuweisen - meist »jenseits begründeten Zweifels«, wie es in Strafverfahren heißt, und »mit an Sicherheit grenzender Wahrscheinlichkeit« (on the balance of probabilities) laut Zivilrecht (etwas hat ein bestimmtes Ergebnis eher verursacht, als daß es nichts damit zu tun hatte). Dies ist ein heikler Aspekt von Schädigung durch die Umwelt. In ihrem Buch No Immediate Danger (Keine unmittelbare Gefahr) erklärt Rosalie Bertell, wie die Behauptung der US-amerikanischen Nuklearindustrie, Atomreaktoren seien sicher, eher aus der Schwierigkeit erwachsen sei, einzelne Fälle nachzuweisen, als aufgrund des Gewichts der wissenschaftlichen Erkenntnisse über die Risiken. Was Beweise anging, hatte die amerikanische Atomenergiebehörde (Atomic Energy Commission, AEC) absolute Kontrolle über die Regeln und die Verfahren, innerhalb derer ihre eigenen Aktivitäten zu beurteilen waren. Rosalie Bertell zitiert die Regeln der AEC und kommt zu dem Schluß: Nicht nur, daß die Industrie als »unschuldig« gilt, bis ihr jenseits aller Zweifel eine Schuld nachgewiesen ist (jede andere mögliche Ursache muß als nicht für etwas verantwortlich nachweislich ausgeschlossen sein), sondern es wird sogar eingestanden, daß der erforderliche Beweis »nicht immer zu erlangen ist«. Tatsächlich ist es, wenn man gewöhnliche entscheidende Statistiken verwendet, wie sie in den USA und den meisten anderen Ländern zusammengestellt werden,… unmöglich, »hinreichend klar jeden anderen Faktor auszuschließen, der bei der fraglichen Geburt oder dem fraglichen Todesfall entscheidend gewesen ist«. Unzureichendes Aktenmaterial der Behörden erzeugt zusammen mit der AEC-411-

Philosophie einen Teufelskreis, in dem das Opfer sich außerstande sieht, auf der Grundlage der AEC-Regeln und Vorschriften eine Schädigung »nachzuweisen«.l6 Nirgends außerhalb des Bereichs umweltbedingter Schädigungen wird potentiellen Tätern erlaubt, die Regeln zu diktieren und zu kontrollieren, welche die Beweislast in bezug auf die Schädigung von Personen betreffen. Gegenwärtig muß das Opfer in Fällen, welche die Umwelt betreffen, meist beweisen, daß: • es eine Verletzung bzw. Schädigung erlitten hat; • der Schadstoff in der Umwelt die Schädigung verursachen kann; • der fragliche Schadstoff in die Umwelt emittiert worden ist; • es dem Wirkstoff ausgesetzt wurde (wozu räumliche, zeitliche und medizinische Beweise gehören); • das bekannte Ausmaß, in dem das Opfer dem Schadstoff ausgesetzt war, die Schädigung bzw. Verletzung hat verursachen können; • es keine andere Ursache gegeben hat, einschließlich »natürlicher« Ursache n (medizinische und epidemiologische Beweise erforderlich). Weil die Komplexität dieser Zusammenhänge es meist unmöglich macht, den Beweis zu führen, neigt man dazu, weniger strenge Maßstäbe zu akzeptieren. Außerhalb des Umweltbereichs sind Vergewaltigungs fälle ein ähnliches Beispiel. Die Aussage allein des Opfers erhält zunehmendes Gewicht, weil es in der Natur des Delikts liegt, daß die üblicheren Beweismethoden nicht zur Verfügung stehen. Man kann die Ansicht vertreten, dem Täter sollte zugemutet werden, weitere, sekundäre Folgeerscheinungen zu widerlegen, darunter auch Schädigungen von Menschen, wenn ein Vergehen -412-

primär ein Umweltdelikt ist. Es gibt Präzedenzfälle aus der britischen Gesetzgebung der späten neunziger Jahre des 20. Jahrhunderts, bei denen es um Fahrzeugdiebstahl geht. Wenn das Opfer behauptet, der Dieb habe ein gestohlenes Fahrzeug beschädigt, muß der Täter das Gegenteil beweisen. Dieser Ansatz - »Schuldig bis zum Beweis des Gegenteils« - gilt als vernünftig, weil das Hauptdelikt, der Diebstahl des Fahrzeugs, dem Opfer die Möglichkeit nimmt, die sonstigen Delikte zu beweisen. Ein weiterer interessanter Präzedenzfall stammt aus Kanada. Er hat zwar nichts mit »Umwelt-Kausalität« zu tun, spricht aber dennoch die Frage mehrfacher Auswirkungen an. Bei dem Fall ging es um einen Mann, der durch einen Schuß von einem von zwei Jägern verletzt wurde, die beide im selben Augenblick achtlos in seine Richtung feuerten. Das Gericht akzeptierte, daß den Jägern auferlegt werden sollte, ihre Unschuld zu beweisen, da sie beide rücksichtslos gehandelt hätten und das »Ergebnis« es dem Opfer unmöglich gemacht habe, den Täter zu identifizieren. 17 Dieser Grundsatz findet sich auch im Umwelthaftungsgesetz der Bundesrepublik Deutschland.18 Es gibt eine »Verursachungsvermutung«, wenn die fraglichen Schadstoffe in der Umwelt geeignet sind, den Schaden zu verursachen - das Opfer braucht nur zu beweisen, daß der Schadstoff die Tendenz hat, eine Wirkung auszulösen. Nur wenn der Beklagte nachweisen kann, daß er voll und ganz im Rahmen des Gesetzes und anderer Vorschriften gehandelt hat, wird dem Opfer die volle Beweislast auferlegt. Wenn man sich diesen Ansatz sowie andere Argumente zu eigen macht, die im 5. Teil vorgestellt worden sind, könnte ein Alternativmodell für die Frage der Beweislast etwa wie folgt aussehen. Das Opfer (oder der Staat) muß nachweisen, daß:

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• tatsächlich eine Schädigung bzw. Verletzung vorliegt oder daß Umstände, die zu einer potentiellen Schädigung führen, gegeben sind; • die Schädigung eine Folge des Vorhandenseins des fraglichen Umweltschadstoffs (oder des Fehlens eines Stoffs) in der Umwelt sein kann; • daß der fragliche Stoff in die Umwelt emittiert worden ist oder daß ein bestimmter Stoff durch schuldhaftes Verhalten gefehlt hat. Wenn diese Voraussetzungen gegeben sind, werden die Beklagten zur Verantwortung gezogen (was die Begriffe Schuld, Schadensersatzpflicht oder Verwicklung bedeuten, siehe den Abschnitt »Verantwortlichkeit«), es sei denn, sie können beweisen, daß: • das Opfer dem Wirkstoff nicht ausgesetzt war oder daß dieser ihm nicht verweigert wurde (räumliche, zeitliche und medizinische Beweise erforderlich); • die Schädigung keine Folge des Kontakts mit dem Wirkstoff sein konnte (bzw. nicht auf dessen Fehlen zurückzuführen ist); • es eine andere, alleinverantwortliche Ursache gab (medizinische und eventuell epidemiologische Beweise, falls angebracht). Im Hinblick auf die Tatsache, daß die Beweislast gegenwärtig den Umweltopfern auferlegt wird, sind Fälle aufschlußreich, in denen Politiker durchaus fähig zu sein scheinen, die Situation rasch zu verändern. Als der US-amerikanische Kongreß gebeten wurde, ein Schadensersatzprogramm für behinderte Veteranen des Golfkriegs und deren Nachkommen zu verabschieden, empfahl der Vorsitzende des Senatsausschusses für Finanzen eine ungewöhnliche Lösung. Vorausgegangen waren Meldungen über zahlreiche Gesundheitsprobleme und Schädigungen bei Neugeborenen von Geburt an. Der Politiker -414-

bat darum, man möge die Forderungen erfüllen, »unabhängig davon, ob eine definitive Diagnose erstellt werden kann oder nicht«.19 Kurze Zeit später ging der Staatssekretär für Veteranenangelegenheiten noch weiter und erklärte vor einem Kongreßausschuß: Ihre Probleme können nicht dazu gebracht werden, sich unseren Lösungen anzupassen, also müssen wir die Lösungen verändern… Wir wissen nicht, woran sie leiden, aber wir wissen, daß ihre Probleme eine körperliche oder organische Ursache haben, und wir glauben, daß die Regierung auf ihre Bedürfnisse eingehen sollte… wir werden im Zweifelsfall zugunsten unserer Veteranen entscheiden. Es wird einige Zeit erfordern, diese wissenschaftlichen Fragen zu klären. Unterdessen sind unsere Veteranen immer noch krank, folglich ist es richtig, damit auf ihre Probleme einzugehen, daß wir ihnen für ihre noch nicht diagnostizierten Probleme Schadenersatz gewähren.20 Durch die Umwelt bewirkte Schädigungen, die bei der Verteidigung amerikanischer Interessen erlitten worden waren, verlangten plötzlich eine erhebliche Verringerung der Beweislast. Warum also wurden die Gesetze, die den Opfern der Atomtests in Nevada eine Verschärfung der Beweislast aufbürdeten, nicht sofort aufgehoben (6. und 11. Kapitel)? Eine der jeweiligen Situation angemessene Ethik ist durchaus berechtigt, doch muß sie das Ziel haben, durch differenzierte Betrachtungsweise Schlüssigkeit zu erreichen und nicht Ungereimtheiten durch eine Unterschiedlichkeit, die durch politisches Zweckdenken geschaffen worden ist.

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Grundsätze für Prävention und Wiedergutmachung von Schädigungen durch Umwelteinflüsse Für Schlüssigkeit einzutreten bedeutet nicht, für Gleichmacherei einzutreten, sondern für eine Differenzierung, die Fairneß ermöglicht. Beispielsweise bedeutet eine in sich schlüssige Politik der Bestrafung für alle, die 50 Dollar stehlen, noch lange nicht, daß alle das gleiche Urteil erhalten. Eine in sich schlüssige Reaktion könnte von Gefängnisstrafen für Wiederholungstäter oder für einen Polizeibeamten, der eine Vertrauensstellung mißbraucht und einem Verdächtigen etwas stiehlt, bis zu Freispruch bei Mundraub reichen oder zur Therapie bei einem seelisch kranken Täter. Die entscheidenden Punkte sind nicht kompliziert und lassen sich in wenigen Grundsätzen zusammenfassen. In bezug auf Gesetze und Vorschriften, die Erlangung von Gerechtigkeit, Forschungsmethoden oder bei deren Anwendung gilt: 1. Es sollte keine räumlichen »Ungereimtheiten« bzw. Inkonsequenzen geben: nicht zwischen Nationen und innerhalb der Nationen, nicht am Arbeitsplatz, an öffentlichen Plätzen und nicht im privaten Bereich. Vorbehalte wie etwa »Unmittelbarkeit« der Auswirkung sollten nie angemessenen Schutz oder eine vernünftige Wiedergutmachung verhindern. 2. Es sollte keine zeitlichen »Ungereimtheiten« geben: Generationsübergreifende und latente Auswirkungen sollten nicht ausgeschlossen werden. Es dürfte bei Personenschäden keine zeitlichen Grenzen für Schadenersatzzahlungen geben, -416-

und die Fälle sollten ohne unzumutbare Verzögerung erledigt werden. Vorbehalte wie etwa »Unmittelbarkeit« der Auswirkung sollten Schutz oder einer Wiedergutmachung nie im Weg stehen. 3. Es sollte keine menschlichen »Ungereimtheiten« (kein inkonsequentes Verhalten gegenüber verschiedenen Gruppen von Menschen) geben: Dem ungeborenen Kind sollte ein voller, eigenständiger Opferstatus zuerkannt werden. Abweichungen in bezug auf das Geschlecht sollten nur auf der Grundlage unbezweifelbarer Unterschiede erfolgen. »Sichere Grenzwerte« sollten in bezug auf die anfälligsten und gefährdetsten Menschen entwickelt werden. Bei Diskrepanzen sollte das Vorsichtsprinzip angewandt werden, in dem man die Werte akzeptiert, die den größten Schutz bieten. Sichere Grenzwerte, die von dem Konstrukt des »Durchschnittsmenschen« ausgehen, sollten als Rechtfertigung nicht anerkannt werden. Innerhalb räumlicher, zeitlicher und auf den Umgang mit Menschen bezogener Folgerichtigkeit sollte gelten: 1. Sondergesetze sollten niemals die allgemeinen Rechte einschränken, die bei Grundrechten, dem Gewohnheitsrecht, Menschenrechtskonventionen oder den herrschenden Ansichten auf Basis des Naturrechts bestehen. 2. Die Beweislast sollte bei den Tätern liegen, die darlegen müssen, daß die Konsequenzen von ihnen geschaffener Risiken weder die Schädigung bzw. Verletzung verursacht noch die Gefahr einer Schädigung heraufbeschworen haben. Dies gilt für alle Fälle augenscheinlicher Umweltrisiken oder jedes Handeln und Unterlassen des Täters, daß die Schwierigkeiten erhöht, Kausalbeziehungen zu beweisen. 3. Die Verantwortung sollte in Begriffen benannt werden wie: »Schuld«, »Schadenersatzpflicht/Haftung« und »Verwicklung -417-

durch die Absicht, (aus dem eingegangenen Risiko) Nutzen zu ziehen«. Wenn man das Ziel eines neuen ethischen Konsenses in bezug auf GVU in die Form eines Menschen rechts kleidet, könnte man es sehr einfach wie folgt ausdrücken: das Recht auf Schutz des angeborenen geistigen Potentials vor Schadstoffen in der Umwelt.

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14.Kapitel Die Herausforderung der menschlichen Intelligenz

Ist das Vorkommen von GVU in kleinerem Maßstab ein Hinweis auf etwas Größeres? Die Antwort auf die zentrale Frage des vorliegenden Buches ergibt sich nicht, wenn man einfach die einzelnen Stücke des Puzzles zählt, nicht zuletzt deshalb, weil viele Stücke fehlen. Sie ergibt sich daraus, wie diese Stücke zusammenpassen, und vor allem dadurch, was dieses unvollständige Bild anschließend über die Lücken aussagt. In der Welt leidet nicht jeder an GVU, doch inzwischen ist jeder Bestandteil einer lokalen oder regionalen Gemeinschaft, die unter dessen Konsequenzen zu leiden hat. Das grundlegende Musterbeispiel von GVU erinnert daran, daß es keine schlüssigen Einschätzungen des Problems gibt (Abbildung 1.1). Die wissenschaftliche Erforschung einzelner Substanzen erzeugt enge Wahrnehmungen von umweltbedingten Auswirkungen auf das Gehirn. 1 Keine Statistik fügt das Ausmaß geistigen Niedergangs zusammen, der aufgrund einer Vielzahl verschiedener Neurotoxine in der Umwelt entsteht, und es gibt auch keine statistischen Projektionen, welche die Latenz berücksichtigen - die kumulativen und generationsübergreifenden Auswirkunge n. Nirgends werden die kombinierten Resultate von GVU infolge des Fehlens bzw. des Vorhandenseins bestimmter Schad- bzw. Wirkstoffe erwähnt. Synergie-Effekte könnten die bedeutsamste Dynamik sein, doch hat es keinerlei Versuche gegeben, das herauszufinden. 2 Die -419-

wissenschaftliche Forschung neigt dazu, die auf der Hand liegenden »klinischen« Resultate wie etwa das Down-Syndrom zu untersuchen. Das vermittelt den Eindruck, als handelte es sich um ein zwar bedauerliches, aber doch begrenztes Problem. Nur wenige Studien gehen weiter und bewerten die verbreiteteren Konsequenzen des gleichen Ursachenfaktors, nämlich all die Fälle, die keine klinischen Erscheinungsformen aufweisen. 3 Sämtliche Formen schädlicher Umweltveränderungen können zu Auswirkungen auf die Gesundheit führen, die wiederum zu einem übermäßigen Einsatz von Medikamenten und anderen Techniken führen, die iatrogene Gehirnschädigungen verursachen können. Allerdings haben wir keine Vorstellung von dem Ausmaß der Auswirkungen auf die geistigen Ressourcen. 4 Auf einer Ebene lautet die Antwort auf die Frage des vorliegenden Buches, daß heute gültige Begriffe, Techniken und die daraus resultierenden Statistiken nur das Minimum der Auswirkungen von GVU demonstrieren. Obwohl einige spezifische Studien ihre Erkenntnisse übertreiben, dürfte es schwerfallen, ein Argument zum Gesamtbild des Problems zu finden, dem eine Überschätzung des Problems vorzuwerfen wäre. Doch auf einer anderen Ebene geht dieses »etwas Größeres« über eine bloße Einschätzung des Ausmaßes hinaus. Die bezeichnendsten Lücken in dem Puzzle betreffen die Zukunft. Wie sehen die Implikationen von GVU in bezug auf individuelles Überleben und ein Überleben der Menschheit insgesamt auf mittlere und lange Sicht aus? Was sind die unmittelbaren Herausforderungen?

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Langfristige Folgen Wenn wir über Jahrtausende hinweg in die Zukunft blicken, sehen wir infolge von GVU in zwei bedeutsamen Punkten Ungewißheiten bezüglich des Überlebens der Menschen. Der erste ist der Konflikt zwischen dem Eigeninteresse des Menschen und dem ökologischen Eigeninteresse der Erde. Geistiger Niedergang mag für Einzelpersonen unangenehm und für Gemeinschaften schädlich sein - für die Umwelt ist er jedoch auf lange Sicht eine potentiell gute Nachricht. Für Menschen ist GVU das Ergebnis von Umweltproblemen; für das Ökosystem scheint er eine Lösung dieser Probleme zu sein. 5 Unser Fehlverhalten gegenüber unserer Umwelt hat die Abwärtsentwicklung des Gehirns begünstigt, wenn man den Vorgang aus der langfristigen Öko-Perspektive betrachtet. Wir dürften das volle Potential der Öko-Intelligenz zu einer Umkehr des menschlichen Verhaltens wahrscheinlich erst dann entdecken, wenn es zu spät ist. Dennoch sollten wir uns zumindest Fragen durch den Kopf gehen lassen, die zu Ungewißheit Anlaß geben. Wenn wir beispielsweise unsere Umwelt übermäßig mit einem Toxin wie etwa Blei kontaminieren, entscheidet sich das Ökosystem letztlich nicht dafür, uns einen wirksamen Müllschlucker zur Verfügung zu stellen, der diese Substanz auf eine Weise beseitigt, die unsere Intelligenz automatisch beschützt oder sie entsprechend umwandelt. Vielleicht gibt es Ökomechanismen, die sich so weit anpassen könnten, daß sie ein solches Umweltgift für uns vollkommen harmlos machen könnten: »Umweltbedingt« ist nicht gleichbedeutend mit Bedrohung. Also warum nicht? Liegt es vielleicht daran, daß solche Substanzen bei einem ganzen Spektrum von biologischen Öko-Wesen - und nicht nur bei unserem Gehirn - zu Funktionsstörungen führen, so daß es eine alles überwölbende ökologische Abwehrstrategie geben -421-

muß? Statt das menschliche Gehirn letztlich zu schützen, bewahrt das Ökosystem Substanzen wie etwa Blei in einer Form, die irgendwann die Fähigkeit und das Verhalten des ÖkoWesens beschränkt, das die Bedrohung überhaupt erst schafft, nämlich mit der Folge von Funktionsstörungen - des Gehirns. Können wir überhaupt sicher sein, daß dies keine rationale Reaktion eines Ökosystems ist, das auf gewisse Weise Intelligenz an den Tag legt? Eine Herausforderung für unsere Intelligenz besteht deshalb darin, das Risiko einzuschätzen, das mit unserem gegenwärtigen Verhalten gegenüber der Umwelt verbunden ist, und zwar angesichts unserer Unwissenheit, um so festzustellen, ob das Ökosystem sich eines Tages gegen uns stellen und dieses Verhalten ändern könnte. Vielleicht kann ökologische Intelligenz bestimmte Aspekte der menschlichen Intelligenz aufspüren und kontrollieren - vielleicht aber auch nicht. Doch wenn sie es könnte, würde sie es wahrscheinlich tun, und wir wissen nicht, daß sie es nicht kann. Die zweite Ungewißheit: Wir könnten Umweltbedingungen schaffen, die in einigen Populationen zu einer regressiven Gehirnevolution führen. 6 Eine Umwelt mit günstigen Lebensbedingungen hat zu einer progressiven Evolution geführt - Umwelten mit ungünstigen Lebensbedingungen könnten vielleicht zu Regression fuhren. Die Ungewißheit besteht darin, daß wir den Umfang der Wirkung auf die Umwelt nicht kennen, die nötig ist, um degenerative Spiralen auszulösen und zu beschleunigen. Das führt zu damit zusammenhängenden Überlegungen, zum einen, daß das evolutionäre Muster von Menschen unser Gehirn heute als für Schädigungen durch die Umwelt besonders empfänglich präsentiert. Wir werden frühreifer geboren als Angehörige anderer Arten, mit der Folge, daß das junge Gehirn in der frühen Kindheit sehr empfindlich und verletzlich ist. Unser Gehirn ist komplexer als die Gehirne anderer Arten, und -422-

komplexe Organismen neigen dazu, weniger robust zu sein, was Schädigungen durch Toxine betrifft, sowie dazu, daß sie eine sehr spezifische und ausgewogene Ernährung brauchen. Wir nehmen eine Stellung hoch oben in der Nahrungskette ein, und aus diesem Grund weisen Umweltgifte gerade dann die größten Konzentrationen auf, wenn sie uns erreichen. 7 Wenn wir zu dieser Liste noch die Tatsache hinzufügen, daß persönliches Überleben im Kontext einer außergewöhnlich anspruchsvollen sozialen Umwelt erfolgt8 , erkennen wir, daß selbst leichte Beeinträchtigungen der Geistesfunktionen überproportionale Auswirkungen auf unser tägliches Dasein haben. Im ökologischen Kontext scheint eine hohe Intelligenz eine symbiotische Einheit mit einer hohen Empfindlichkeit ihres organischen Wirts zu sein. Wenn dann noch hinzukommt, daß eine extreme Intelligenz mit einem in ökologischer Hinsicht extrem funktionsstörenden Verhalten gepaart ist, stellt die Symbiose von Intelligenz und Verwundbarkeit einen automatischen Mechanismus zur Korrektur der Fehlfunktion dar. Die gegenwärtige Bedrohung unseres Gehirns durch die Umwelt scheint auch in der Geschichte der menschlichen Evolution einzigartig zu sein. GVU ist ein neues Experiment. Evolutionäre Perspektiven können jedoch übertrieben dargestellt werden. Es kann durchaus sein, daß das Überleben des Gehirns in einer anderen von Menschen gemachten Umwelt nicht schon an sich bedroht ist. Die geistige Herausforderung besteht einfach darin, die neuen Lebensbedingungen zu beachten und das damit verbundene Risiko in alle Überlegungen einzubeziehen. Das Gehirn des Menschen hat sich innerhalb einer Umwelt im »Naturzustand« zu seinem heutigen günstigen Zustand entwickelt. Insgesamt betrachtet scheint sich dieser Zustand in dem Zeitraum der menschlichen Existenz im Verlauf von Jahrmillionen nur sehr langsam geändert zu haben. Unser Gehirn ist nicht das Produkt der von Menschen erschaffenen -423-

Umwelt, die heute rasch an Boden gewinnt und sich schon innerhalb einzelner Generationen radikal verändert. Die Hauptbedrohung für das Gehirn wird vielleicht weniger von spezifischen chemischen Veränderungen innerhalb seiner Umwelt ausgehen, sondern eher von einer zunehmenden Instabilität und Unvorhersehbarkeit innerhalb dieser chemischen Suppe. Die nächste Überlegung stammt von den Evolutionstheoretikern, die zu dem Schluß kommen, daß die biologische Evolution des menschlichen Gehirns schon jetzt einen Gipfelpunkt erreicht hat9 , ungeachtet des Vorkommens von GVU. Unser gegenwärtig hochintelligentes Gehirn könnte nichts weiter sein als eine biologische Verirrung ein Zufall, der ein Verhaltensextrem hat entstehen lassen, das irgendwann unvermeidlich wieder zum Mittelweg zurückkehren wird. Könnte GVU den Umschwung bewirken? Wie immer die Wirklichkeit aussehen mag, unsere Intelligenz ist offensichtlich ein verwundbares Produkt einer ganz besonderen Konstellation von evolutionären Umständen, und schon diese Tatsache sollte uns zur Vorsicht mahnen. Ein breiteres Gesamtbild ergibt sich, wenn wir das menschliche Gehirn lediglich als einen weiteren Teil des gesamten Ökosystems ansehen. Unser Gehirn erzeugt die Bedrohung für die Umwelt, die es jetzt für sich selbst darstellt, und es scheint im gesamten Ökosystem kein anderes Stück organischer Substanz zu geben, das sich so verhält. Öko-Wesen werden meist durch die Konkurrenz anderer Teile des Ökosystems gefährdet, aber außer dem menschlichen Gehirn gibt es sonst nichts, was durch sich selbst gefährdet wird. Im Gegensatz zu dem, was allgemein angenommen wird, verhalten sich selbst Lemminge nicht »wie Lemminge«. Dieses einzigartige Verhalten dürfte unser Gehirn wohl auch einzigartig verwundbar machen. Bestimmte Pflanzen erzeugen natürliche Pestizide, die zu -424-

ihrem Überlebensmechanismus gehören - die Tabakpflanze ist ein Beispiel dafür. Wenn Ökologen eine Pflanze dieses Typus entdeckten, deren Giftausstoß aber eine Mikro-Umwelt erzeugt, die anschließend drohte, das Überleben dieser selben Art durch Vergiftung und Funktionsstörungen zu bedrohen, oder wenn der Giftausstoß dieser Pflanze die lokalen Mikronährstoffe zerstört, die für ihr Überleben unerläßlich sind, wären sie höchst erstaunt. Sie würden das selbstverschuldete Hinscheiden dieser Art mit großem Interesse beobachten und überwachen, und es würde sich vielleicht sogar eine Gruppe bilden, die zu ihrem Schutz auftritt und sich für eine Intervention durch den Menschen einsetzte. Dieses Szenario gibt die gegenwärtigen Bedingungen des menschlichen Gehirns als Öko-Wesen wieder, doch gleichwohl sind wir darüber weder erstaunt, noch interessieren wir uns sonderlich dafür und überdies gibt es keine höhere Intelligenz, die für unsere Interessen eintreten könnte. Warum erzeugt unser Gehirn heute wissentlich seine eigene Bedrohung? Es dürfte kaum zweifelhaft sein, daß dies eine der faszinierendsten und wichtigsten Fragen unserer Zeit ist: das Zeitalter der Selbstschädigung. Unsere intellektuellen Fähigkeiten treiben die GVU-Dynamik an, vor allem in bezug auf Energieerzeugung und Informationsverarbeitung. 10 Und unsere geistigen Unzulänglichkeiten spielen ebenfalls eine Rolle, nicht zuletzt unsere mutmaßliche Unfähigkeit, die Konsequenzen menschlichen Verhaltens wahrzunehmen, wenn sie durch große Populationen ins Unermeßliche gesteigert werden. Dabei liegt klar zutage, daß Menschen auch ein Verhaltensmerkmal eigen ist, das unserer selbstzerstörerischen Beziehung zu unserer Umwelt zugrunde liegt, die wir mangels eines besseren Begriffs Beharrlichkeit nennen können. 11 Wenn wir uns Beharrlichkeit im Kontext der menschlichen Evolution ansehen, könnte GVU einen angeborenen Makel der -425-

Art und Weise symbolisieren, in der unsere Art ihre Vorherrschaft erlangt hat. Ein Organismus, der nach der Wörterbuchdefinition des Begriffs »Beharrlichkeit« hartnäckig und beharrlich an seiner Meinung oder seinen Vorhaben festhält, kann durchaus einen evolutionären Vorteil gehabt haben - doch das nur bis zu einem bestimmten Punkt. Hartnäckiges Verhalten kann dazu beigetragen haben, die menschliche Vorherrschaft im Umfeld eines Überlebens der Tüchtigsten sicherzustellen. Es könnte aber auch eine Form von Intelligenz sein, die damit nicht bis in alle Ewigkeit überleben kann. Daß das menschliche Gehirn heute wissentlich diese umweltbedingte Selbstbedrohung erzeugt, führt unvermeidlich zu der Debatte über das menschliche Bewußtsein. Wenn das Gehirn, wie Francis Crick behauptet, »nichts weiter ist als ein Neuronenbündel«12 , wie erklären wir dann diese in ökologischer Hinsicht einzigartige Selbstbedrohung? Außer uns Menschen scheint sich kein anderer Bestandteil der Biomasse so zu verhalten. Doch selbst wenn das menschliche Gehirn eine unverwechselbare Form nichtorganischen Bewußtseins besitzt, kann man die gleiche Frage stellen, aber mit größerer Ungläubigkeit. Statt vielleicht einem Zirkelschluß Nahrung zu geben, könnte die Selbstbedrohung durch GVU eine alternative Möglichkeit hervorbringen, das menschliche Bewußtsein begrifflich zu erfassen. Bis jetzt hat die Suche auf dem schnell zunehmenden Wissen von der Biologie des Gehirns und der Natur des Verstandes beruht. Das Streben hat sich weitgehend nach innen gerichtet. Crick könnte sehr wohl recht haben mit seiner Behauptung, wir sollten das Bewußtsein hauptsächlich in Be griffen von Neuronen13 verstehen, doch weshalb sollten wir dort mit dem Kontext einer biologischen Erklärung innehalten? Statt den Versuch zu machen, das Bewußtsein nur im Kontext des -426-

menschlichen Gehirns zu erkennen und in bezug auf die höheren Tiere (der stammesgeschichtlichen Skala), könnten wir uns auch darum bemühen, seine Identität im Kontext des gesamten Ökosystems zu verstehen. Die Bewußtseinstheoretiker können keine absolute Trennlinie zwischen menschlichem und tierischem Bewußtsein ziehen. Und selbst die Unterscheidung zwischen Pflanzen und Tieren könnte sich als nicht so klar umrissen erweisen, wie wir glauben. So legen beispielsweise neue Erkenntnisse über Braunalgen die Vermutung nahe, daß es sich bei ihnen um Hybridformen von Pflanzen und Tieren handelt.14 Erinnert sei auch an Photobacterium ficheri, die Mikrobe, die in der Lage ist zu erkennen, wann die Population der Art über einen bestimmten Punkt hinaus zunimmt und durch die Erzeugung von mehr Licht darauf reagiert.15 Einigen Definitionen zufolge läßt sich durchaus die Ansicht vertreten, daß dieses Gespür für Populationszahlen so etwas wie bewußtes Verhalten ist. Manchmal hat es den Anschein, als bestünde der einzige Zweck der Erforschung der menschlichen Intelligenz und des menschlichen Bewußtseins darin, das menschliche Ego zu stärken und unseren Glauben an unser Anderssein und damit unsere Vorherrschaft zu bestätigen und zu verstärken. Statt zu fragen, was an unserem menschlichen Bewußtsein und seinem biologischen Wirt, dem Gehirn, so unverkennbar und anders ist, sollten wir vielleicht die Frage stellen: Was hat es mit der ÖkoIntelligenz gemeinsam, welche die menschliche Intelligenz hat entstehen lassen, und wie ist sie noch immer damit verbunden? In diesem Kontext könnte die Natur unserer kollektiven menschlichen Intelligenz klarer zutage treten, die gegenwärtig unsere individuelle Intelligenz so radikal irrezuführen und mit Fehlinformationen zu versorgen scheint. Und dadurch könnten wir vielleicht besser verstehen, weshalb das menschliche Gehirn, das sich so stark von allen anderen Öko-Wesen unterscheidet, jetzt eine Gefahr für sich selbst darstellt. -427-

Mittelfristige Perspektiven: umfassendere Trennlinien Ein Blick in die Zukunft über Jahrtausende hinweg könnte im Lichte dessen, was ein Problem des Hier und Jetzt ist, als irrelevant erscheinen. Wie sieht das mittelfristige Szenario aus: Was könnte im Lauf der nächsten zweihundert Jahre geschehen? Könnte es dazu kommen, daß wir einen allgemeinen Niedergang der menschlichen Intelligenz miterleben werden? Es steht außer Zweifel, daß eine bessere Ernährung, eine bessere Gesundheitsfürsorge, Bildung und Sicherheit am Arbeitsplatz in den reichen Ländern im letzten Jahrhundert entscheidende Verbesserungen der geistigen Ressourcen ermöglicht haben, die gemeinsam mit einer verfeinerten Verwaltung der Ressourcen zu erstaunlichen menschlichen Leistungen geführt haben. Viele der Umweltgefahren der modernen Zeit stellen auch Herausforderungen dar, die zugleich geistig anregend sind. Die Bewältigung des Straßenverkehrs wenn man sich täglich auf vielbefahrenen Straßen bewegen oder sie überqueren muß - führt wahrscheinlich zur Entwicklung von Wahrnehmungsformen, die im menschlichen Gehirn erst in jüngster Zeit geweckt worden sind. Es wird behauptet, daß der nationale Durchschnitts-IQ in den letzten fünfzig Jahren in Großbritannien, den USA, Japan und anderen reichen Ländern um etwa 5 bis 10 Punkte gestiegen ist16 - obwohl dies beileibe nicht bedeutet, daß sich GVU in diesen Ländern nicht ausgewirkt hat. Das führt zu einer Schlußfolgerung über die mittelfristigen Aussichten, die differenzierter ist als ein einfaches Fortschrittsoder Rückschrittsmodell. Was wir vermutlich miterleben werden, ist kein allgemeiner geistiger Niedergang, sondern eine -428-

Ausweitung der Teilung zwischen einer Elite, die sich im großen und ganzen in den reichen Ländern finden wird, und einer benachteiligten Mehrheit, die vorwiegend in ärmeren Staaten lebt. Und dies ist nicht einfach ein futuristisches Szenario. In gewissem Sinn haben wir diesen Zustand schon häufiger erreicht, aber wir kleiden die Unterschiede in genießbare Häppchen und bezeichnen sie als »Mangel an Bildung« - Begriffe, die politisch akzeptabler sind als das Eingeständnis, in welchem Ausmaß das menschliche Gehirn nicht auf die schädlichen Herausforderungen für die Umwelt reagiert, die es jetzt selbst auslöst. »Meritokratie«, Herrschaft durch Leistung, und soziale Differenzierung sind nicht neu, aber GVU erzeugt eine neuartige Dynamik. Bis jetzt sind die sozialen Unterscheidungsmerkmale nach Verdienst und Leistung meist wegen der Erweiterung des geistigen Potentials nach oben entstanden - bessere Gesundheit, Ernährung und Bildung haben neue Kader geistiger Eliten hervorgebracht. GVU fördert die sozialen Unterschiede durch eine solche Erweiterung nach unten. Wenn die beiden Entwicklungen sich gleichzeitig auswirken, kann das Resultat nur eine noch weiter gehende Spaltung der Gesellschaft sein. Hinzu kommt noch der demographische Faktor. Diejenigen Nationen, die allgemein durch eine Erweiterung nach oben Differenzierungen herbeiführen, sind auch die Völker, in denen die Geburtenraten statisch sind oder wie im Fall von Japan abnehmen. Die Geburtenraten sind in armen Ländern meist höher als in reichen, und überdies machen die ärmeren den größeren Prozentanteil der Weltbevölkerung aus. Eine Ausdehnung des geistigen Niedergangs wird vermutlich mehr Menschen betreffen und für unsere weltweiten geistigen Ressourcen einen Hemmschuh bilden. Im Kontext von 100 oder 200 Jahren betrachtet besteht das Rätsel deshalb darin, daß die Ursachen sowohl einer positiven wie einer schädlichen geistigen Entwicklung oft die gleichen -429-

sind: Transportwesen, Medizin, Energieerzeugung und Bauwirtschaft. Wenn die heutige Herausforderung für die Umwelt potentiell sowohl gut als auch schlecht ist, wie finden wir dann heraus, was wann zutrifft, um eine alles berücksichtigende Politik zu entwickeln? Es gibt ein paar goldene Regeln, aber der Ratschlag Florence Nightingales an Krankenschwestern bietet einen guten Anha ltspunkt: »Die erste Pflicht besteht darin, keinen Schaden anzurichten.« Nachdem das erreicht worden ist, könnten wir damit experimentieren, indem wir die Herausforderungen annehmen, die vielleicht zu einem positiven Wandel fuhren.

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Die unmittelbare Herausforderung: Akzeptanz Es scheint sehr unwahrscheinlich zu sein, daß die Dynamik der Moderne, die den Ursachen von GVU Nahrung gibt, in der unmittelbaren Zukunft umgekehrt werden wird. Die Herausforderung unserer Intelligenz, die bedeutet, irgendwann Lösungen finden zu müssen, liegt vermutlich nicht jenseits unserer Fähigkeiten; viele Menschen werden die Suche anregend und lohnend finden, und dabei dürften sich zweifellos viele erfolgreiche Karrieren ergeben. Die unmittelbare Herausforderung jedoch, vor die wir uns gestellt sehen, ist weit weniger betörend und deshalb auf mancherlei Weise schwieriger. Ob es uns gefällt oder nicht, in der nahen Zukunft wird die Welt immer mehr Menschen aufweisen, die unter GVU in verschiedenen Schweregraden leiden. Die Herausforderung besteht nicht nur darin, dem mit einer angemessenen Daseinsvorsorge zu begegnen, obwohl schon das eine ungeheure Aufgabe ist; die Herausforderung besteht in der vollen sozialen Akzeptanz von Menschen, die an geistigem Verfall leiden. Von einigen wenigen gesellschaftlichen Umfeldern abgesehen werden Menschen mit einer geistigen Behinderung meist geächtet, versteckt, mißhandelt und vergessen. 17 Selbst Menschen, die nur ein wenig langsam im Kopf zu sein scheinen, werden zur Zielscheibe von Witzen und subtilen Formen von Entfremdung, die in jedem Teil der Welt eine akzeptierte Norm darstellen. Die Einstellung der Menschen gegenüber der Demenz sind besonders problematisch. Für ein junges Kind mit einer geistigen Behinderung scheint es zumindest ein wenig Hoffnung auf Entwicklung zu geben, was für diejenigen, die ihm Hilfe bieten, eine Art Belohnung verspricht. Bei älteren Menschen bietet sich keine solche Motivation. -431-

Die Veränderungen müssen in den Berufen beginnen. Gegenwärtig hat es keinen hohen Prestigewert, wenn sich ein Arzt auf geistige Behinderungen spezialisiert. Dieses Feld zieht die bemerkenswerten Wenigen an, die nicht auf den Ruhm und das Vermögen aus sind, die bei den glamouröseren Formen der Medizin winken. Für Mediziner sind Forschungsarbeiten über die Verhinderung von Behinderungen meist von größerer Bedeutung als die Arbeit daran, wie man wirksame Therapien anbieten kann. Daran wird sich etwas ändern müssen. Periphere Gebiete von Sozialarbeit - beispielsweise Unterstützung von geistig behinderten Menschen, damit diese Familien gründen können - werden in Zukunft eine weit größere Bedeutung annehmen müssen. Lehrer werden mit Sicherheit konstruktivere Einstellungen und Strategien in bezug auf verringerte Leistungsfähigkeit und Verhaltensstörungen bei ihren Schülern gewinnen. 18 Die gesellschaftliche Akzeptanz geistig behinderter Menschen wird über die Heilberufe hinausgehen und in die gesamte Struktur des demokratischen Verwaltungshandelns Eingang finden müssen. In Großbritannien oder Nordamerika nehmen heute schon viele Menschen mit auffallenden geistigen Behinderungen an Wahlen auf nationaler oder lokaler Ebene teil. Mit der Hilfe von Sozialarbeitern werden sie ihre Wahl treffen können, weil sie sich ein Bewußtsein für die grundlegende Politik sämtlicher Kandidaten verschafft haben, und vielleicht sind sie einigen davon auch begegnet. Die Wahl, die sie am Ende treffen, könnte unter Umständen auf besseren Informationen beruhen als die einiger anderer Bürger in denselben Ländern. Im Gegensatz dazu werden Millionen intelligenter, aber oft des Lesens und Schreibens unkundiger Menschen in Ländern wie etwa Indien für die Kandidaten stimmen, die man ihnen entweder aufgrund von Befehlen oder Bestechungsgeldern genannt hat. Eine intelligente Demokratie muß nicht allein von einer hohen individuellen Intelligenz bei all ihren Bürgern abhängig sein, sondern von der Akzeptanz des -432-

geistigen Niveaus, wie es nun einmal ist, und davon, daß den Bedürftigen angemessene Hilfe zuteil wird. Wenn es uns nicht gelingt, die Einstellung zu Behinderten auf eine Weise zu verändern, die zur bedingungslosen Akzeptanz aller Menschen führt, unabhängig von ihrem geistigen Status, werden wir Formen der sozialen Trennung schaffen, welche die Eugeniker des 19. Jahrhunderts sich nicht mal in ihren wildesten Träumen hätten vorstellen können. Entscheidend ist, welchen Wert wir Menschen beimessen, die »anders« sind als wir, und diese Wertschätzung entspringt der Art und Weise, wie wir sie sehen, und diese Sichtweise wiederum ist davon abhä ngig, daß wir sie als Einzelmenschen kennen und nicht nur als statistisches Material.

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Durchwursteln wie bisher? In einer Welt, die wir mit dem Etikett »postmodern« versehen, sollen wir glauben, daß es jetzt keine absoluten Wahrheiten mehr gibt. Es scheint richtig zu sein, daß großangelegte Theorien und Ideologien uns nicht besser gedient haben und manchmal erheblich mehr geschadet haben, als ein Durchwursteln mit improvisierten Maßnahmen und einer pragmatischen Politik zur Folge gehabt hätte. Im Kontext des überwältigenden Umfangs der weltweiten Probleme scheint es aber immer noch ein Prinzip zu geben, das erhalten zu werden verdient. Es dürfte für uns alle wahrscheinlich besser sein, wenn unsere kollektiven geistigen Ressourcen auf einer funktionalen Ebene aufrechterhalten und verwaltet werden. Bildung, der große Erlöser des 20. Jahrhunderts, hat es nicht geschafft, dieses Ziel zu erreichen. Selbst in ihrer wirtschaftsliberalen Form erreicht organisierte Bildung meist kaum mehr, als daß sie einige Menschen auf Kosten anderer sehr gut überleben läßt. Sie hat nur selten eine gerechte Wirkung auf die geistigen Ressourcen und das Überleben einzelner in ganzen Gemeinschaften. Aus allem, was uns von der Bildungsdebatte der vergangenen fünfzig Jahre bekannt ist, werden nur wenige die Behauptung ableiten, offizielle oder nichtoffizielle Schulsysteme hätten den Beweis erbracht, den erwünschten allgemeinen Effekt bewirken zu können. Das universale Bildungsexperiment hat dafür aber einen bemerkenswerten Konsens an den Tag gelegt, der im Kontext der Menschheitsgeschichte relativ neu ist. Um welche politische, religiöse oder akademische Ideologie es auch geht Kommunismus, Kapitalismus, Katholizismus, Konfuzianismus, alle Teile des Spektrums sind sich darin einig, daß eine Optimierung der geistigen Ressourcen wichtig ist und daß man -434-

dies in der modernen Welt nicht dem Zufall überlassen darf. Im heutigen Kontext die schulische Ausbildung als den Hauptweg zu Erreichung dieses Ziels zu sehen, dürfte jetzt ein Fehler sein. Das war eine Idee des 20. Jahrhunderts, die jetzt nur Bestandteil einer umfassenderen Strategie sein kann. Weltweit gesehen sollte das grundlegende Ziel darin bestehen, schädliche Auswirkungen auf das geistige Potential der Menschheit zu vermeiden. Wenn dieses Ziel erreicht ist - wenn wir »keinen Schaden anrichten« -, kann Bildung sozusagen die Glasur auf der Torte sein. Bildungsministerien, besonders in den weniger wohlhabenden Weltregionen, könnten vielleicht zu Ministerien für geistige Ressourcen umstrukturiert werden und das Spektrum relevanter Sorgen umfassen, angefangen bei geistiger Behinderung (die wirklich keine Angelegenheit für Gesundheitsministerien ist) bis hin zu Universitäten, von der beruflichen Ausbildung junger Menschen bis hin zu angemessene n Bildungsmaßnahmen für an Demenz leidende ältere Menschen; und, was am wichtigsten ist, die Anwendung schlüssiger Strategien zur Verhinderung und Linderung von GVU. Da beispielsweise Fernlehrgänge mit Hilfe von HighTech in weniger wohlhabenden Regionen eine immer größere Bedeutung annehmen, ist es unerläßlich, die optimale geistige Empfänglichkeit der Zielgemeinden sicherzustellen. Wenn man beispielsweise wirkungsvolle Fernlehrgänge im ländlichen Indien sicherstellen will, ist es entscheidend, daß sowohl die Satellitenschüssel als auch eine ausreichende Versorgung der Menschen mit Mikronährstoffen sichergestellt werden. Mit Bildung und Erziehung befaßte Fakultäten sollten diesem Wandel Rechnung tragen und die einseitige Ausrichtung auf Schulen verbreitern, um zu Fakultäten der geistigen Entwicklung zu werden. Forschung könnte zwischen einer formalen Ausbildung, lebenslangem Lernen, Elternschaft, GVU und angemessenen Reaktionen auf die intellektuellen Ressourcen einer Gemeinschaft, so wie sie ist, Verbindungen -435-

herstellen. Denken wir beispielsweise an die Fähigkeit von Menschen mit geringer Intelligenz, an demokratischen Prozessen teilzuhaben. Schulen könnten sich dann weiterentwickeln und nicht mehr nur Examensfabriken sein, sondern voll integrierte Entwicklungszentren für Kinder, in denen Gesundheits-, Wohlfahrts- und Bildungsfragen gleichermaßen Aufmerksamkeit geschenkt wird - sowie zum Mittelpunkt von Aktivitäten werden, die das geistige Potential der gesamten lokalen Gemeinschaft optimieren. Straßenkinder, die damit betteln lernen, daß sie »bitte« sagen, kommen damit weiter als diejenigen, die Passanten einfach nur am Ärmel zupfen. Sie verbessern ihre Lebensbedingungen durch ihre Intelligenz, aber nicht im akademischen Sinn, sondern durch das, was man im Norden Englands »nous« nennt - Grips oder gesunden Menschenverstand. Auf dieser Ebene menschlichen Überlebens fällt es Bildungspolitikern nicht leicht zu erkennen, was unterrichtet werden soll, doch Menschen können oft selbst herausfinden, was sie lernen sollen, wenn sie eine ausgeprägte Fähigkeit zum Lernen haben. Es gibt gewiß keine großangelegten Theorien, mit denen die Not der Armen der Welt gelindert werden könnte. Aber obwohl wir nicht in der Lage zu sein scheinen, ihre Probleme zu lösen, könnten sie es vielleicht auf einigen Gebieten sein, vorausgesetzt, sie verfügen über ein bescheidenes Maß an geistigem Potential. Wie andere vor ihm war sich auch Charles Booth, der große Philanthrop des viktorianischen England, darüber im klaren, daß ein zweifacher Ansatz nötig war, um die Probleme der Armen zu bekämpfen. »Es gibt zwei klare Aufgaben: den allgemeinen Lebensstandard zu heben, besonders aber am unteren Ende der Gesellschaft. Das ist die eine Aufgabe. Die Steigerung des Anteils derer, die die ihnen zur Verfügung stehenden Mittel zu nutzen verstehen, ist eine weitere.«19 Im Kontext unserer Zeit hätte er auch von einer vorbeugenden Politik gegen GVU schreiben können, und es ist interessant festzustellen, daß er bei -436-

der Beschreibung seiner zweiten Aufgabe nicht das Wort »Bildung« verwendet hat. Die grundlegende Strategie zur Steigerung der Zahl derer, die »von den ihnen zur Verfügung stehenden Mitteln den richtigen Gebrauch machen«, besteht darin, diese Mittel zu schützen - das angeborene geistige Potential. Es kann nicht länger angemessen sein, einfach nur Intellekte auszubilden, die infolge von Schädigungen durch Umweltfaktoren schon einen Niedergang erlebt haben. Es ist aber nicht nur das tägliche Dasein, das in Populationen nach einem brauchbaren Intelligenzniveau verlangt. Für eine effektive Verwaltung und ein angemessenes Justizsystem ist das genauso entscheidend. Alexis de Tocqueville hat es in seinem Buch Über die Demokratie in Amerika sehr direkt geäußert: »Gesetzgeber zeigen nur wenig Vertrauen in die menschliche Ehrlichkeit, doch sie gehen immer davon aus, daß die Menschen intelligent sind. Folglich bauen sie allgemein darauf, daß das persönliche Interesse für die Durchsetzung der Gesetze sorgt.«20 Das menschliche Wohlergehen wird gewiß durch selbstsüchtiges Interesse bedroht, ist aber dafür sehr stark von aufgeklärtem Eigeninteresse abhängig. Überdies brauchen wir ein funktionsfähiges Intelligenzniveau, um aufgeklärt zu werden und um zu bestimmen und einzuschätzen, was unsere Interessen sind. Das Überleben jeder menschlichen Gemeinschaft hängt heute mehr von der Fähigkeit aller Ebenen ihrer Bevölkerung zu intelligentem Handeln und Anpassungsfähigkeit gegenüber Veränderungen ab als von der Zahl der promovierten Akademiker, die sie hervorbringt. Der Beric ht des Club of Rome von 1991, Die erste globale Revolution21 , äußert sich umfassend und kommt zu dem Schluß, daß wir uns nicht länger auf die Schöpferkraft der wenigen verlassen dürften. Statt dessen seien Tausende kleiner, weiser Entscheidungen nötig, welche die neue Existenz von Millionen gewöhnlicher Menschen widerspiegele, um das Überleben der Gesellschaft sicherzustellen. Weise -437-

Entscheidungen sind in Gemeinschaften, in denen das geistige Potential nicht stark beeinträchtigt ist, eher zu erwarten. »Global denken, lokal handeln« ist eine gute Maxime zur Förderung umweltfreundlichen Verhaltens, doch sie setzt voraus, daß Menschen auf der lokalen Ebene wirksam denken und handeln können, daß sie dazu fähig sind. Die Menschen können keine guten Entscheidungen treffen, wenn es ihnen Mühe macht, die Wahlmöglichkeiten zu verstehen. Die Sicherheit geistiger Ressourcen muß in der Umweltpolitik Vorrang erhalten. Der Menschenschutz in unzähligen anderen wichtigen Sphären würde sich dann im Gefolge dieser Leitpolitik von selbst ergeben, aber ein Schutz des Gehirns folgt nicht so ohne weiteres auf dem Weg anderer umweltbedingter Gesundheitsgefahren, etwa bei Krebs oder Erkrankungen der Atemwege. Wenn man das menschliche Gehirn an die erste Stelle setzt, könnten damit viele vorhandene Umweltprioritäten herausgefordert werden. Die globale Erwärmung, der sogenannte Treibhauseffekt, könnte auf der Liste weiter nach unten rutschen, weil die Auswirkungen wahrscheinlich nur langsam erfolgen und relativ beherrschbar sein werden. Überdies könnten sich daraus Vorteile ergeben: So könnte ein wärmeres Klima neuen Zugang zu unvergiftetem Land im Norden Rußlands eröffnen, um nur ein Beispiel zu nennen. Mit wenigen Ausnahmen wird der Treibhauseffekt vorhandene Gesundheitsprobleme zunehmen lassen, die keine größere Bedrohung des Gehirns darstellen, wenn man sie beispielsweise mit der unmittelbaren Bedrohung durch Bleivergiftung oder durch die neuen Chemikalien vergleicht, welche die Funktionsweise von Hormonen zerstören. 22 Ob die Sicherhe it geistiger Ressourcen nun eine großangelegte Ideologie darstellt oder nicht, eine Ideologie, die mit der These von der Postmoderne im Konflikt steht, ist eine Frage von untergeordneter Bedeutung. In einer Welt, deren Bevölkerung sich in vierzig Jahren vielleicht verdoppeln wird, -438-

legt der gesunde Menschenverstand nahe, daß wir uns alle ein wenig besser durchwursteln werden, wenn die kollektive Intelligenz dieser neuen Menschenmasse zumindest im großen und ganzen funktionsfähig bleibt. Gegenwärtig lautet die Prognose, daß dies vielleicht nicht der Fall sein wird. Die wichtigste Erkenntnis aber, die wir von den gegenwärtig verfügbaren Daten ableiten können, betrifft nicht die ÖkoIntelligenz oder eine regressive Gehirnevolution, die unvermeidlichen Kosten für Staaten und Regierungen oder auch nur die zunehmenden sozialen Unterschiede. Die wichtigste Botschaft betrifft Menschen als Individuen. Und für viele ist es schon jetzt zu spät.

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ANHANG DAS MANIFEST VON ERICE Diese gemeinschaftliche Erklärung wurde am 30. Mai 1996 von einer internationalen Gruppe von Wissenschaftlern und Ärzten im Anschluß an einen Workshop vom 5.-10. November 1995 im italienischen Erice veröffentlicht. Hormone sind chemische Botenstoffe, die sich im Blutkreislauf bewegen und lebenswicht ige Körperfunktionen an- und abschalten, um Gesundheit und Wohlergehen eines Menschen zu erhalten. Insgesamt genommen nennt man die Gewebe und Organe, die Hormone erzeugen und auf sie reagieren, das System der inneren Sekretion. Die Erklärung von Erice lenkt die Aufmerksamkeit auf Industriechemikalien, welche die Entwicklung des Gehirns und anderer Teile des zentralen Nervensystems stören und schädigen können. Der Hintergrund Die Ergebnisse der seit 1991 erfolgten Forschung haben die Sorgen über den Umfang der Probleme, die der menschlichen Gesundheit und den ökologischen Systemen durch Chemikalien drohen, welche die innere Sekretion stören oder behindern, zunehmend verstärkt. Neuere Forschungsergebnisse sind besonders besorgniserregend, weil sie die unerhörte Empfindlichkeit des sich entwickelnden Nervensystems gegenüber chemischen Störungen unterstreichen, die -440-

Funktionsanomalien zur Folge haben. Überdies sind die Konsequenzen dieser Störungen vom Entwicklungsstadium abhängig, in dem ein Mensch der Chemikalie ausgesetzt ist, und findet zu verschiedenen Zeiten im Leben jeweils anderen Ausdruck, angefangen bei der Geburt bis hin zum vorgerückten Alter. Diese Arbeitssitzung wurde wegen der zunehmenden Besorgnis geplant, daß es schwere ökonomische Implikationen und unerwünschte Folgen für die Gesellschaft insgesamt haben könnte, wenn man sich nicht bemüht, diesem Problem zu Leibe zu rücken. Gemeinsame Erklärung 1. Wir sind von folgendem überzeugt: Chemikalien, welche die Funktion der inneren Sekretion stören oder behindern, können die neurologische und verhaltensmäßige Entwicklung der Menschen untergraben, die diesen Chemikalien im Mutterleib ausgesetzt sind, oder wenn bei Fischen, Amphibien, Reptilien und Vögeln die Eier mit diesen Chemikalien in Berührung kommen. Dieser Verlust von Potential bei Menschen und wildlebenden Tieren zeigt sich in körperlichen wie in verhaltensmäßigen Anomalien. Er kann sich in verringerter geistiger Kapazität und sozialer Anpassungsfähigkeit zeigen, als beeinträchtigtes Reaktionsvermögen auf Anforderungen der Umwelt oder in einer Vielzahl anderer Funktionsstörungen auftreten. Ein weitverbreiteter Verlust dieser Art in der Natur kann den Charakter menschlicher Gesellschaften verändern oder wildlebende Tierpopulationen destabilisieren. Weil spürbare ökonomische und soziale Konsequenzen die Folge selbst kleiner Veränderungen im Funktionspotential auf der Ebene ganzer Populationen sind, ist es unerläßlich, die Werte der Verseuchungsstoffe bei Menschen, Tieren und in der Umwelt zu -441-

überwachen, die für die Störung des Nervensystems und der inneren Sekretion verantwortlich sind. Überdies muß man sich darum bemühen, ihre Produktion ebenso wie ihre Emission in die Umwelt zu verringern. Weil das endokrine System für Störungen so empfindlich ist, wird es leicht zum Ziel von Störungen. Im Gegensatz zu natürlichen Hormonen, die man in Tieren und Pflanzen findet, sind einige der Komponenten und Nebenprodukte vieler industriell hergestellter organischer Verbindungen, die das endokrine System stören, langlebig und breiten sich in der Nahrungskette aus, was sie als Gefährdungspotential für die innere Sekretion noch besorgniserregender macht. Solche vom Menschen hergestellte Chemikalien finden sich auf allen Kontinenten und in allen Weltmeeren. Man findet sie bei einheimischen Populationen von der Arktis bis in die Tropen, und weil sie sich im Körper lange halten, können sie von Generation zu Generation weitergegeben werden. Die Schwere des Problems wird noch durch die extrem geringen Hormonwerte gesteigert, die das endokrine System auf natürliche Weise erzeugt und die nötig sind, um angemessene Reaktionen zu modulieren und auszulösen. Im Gegensatz dazu zeigen sich viele solcher Verseuchungsstoffe, die das endokrine System stören, in lebendem Gewebe in Konzentrationen, die millionenmal höher sind als die natürlichen Hormone, selbst wenn sie in ihrer Wirkung weniger stark sind als die natürlichen Produkte. Wildlebende Tiere, Labortiere und Menschen weisen Gesundheitsschädigungen auf, wenn sie synthetischen Chemikalien ausgesetzt sind, die das endokrine System stören, wie sie gegenwärtig in den vorhandenen Konzentrationen in der Umwelt zu finden sind. Neue Techniken haben enthüllt, daß einige künstlich hergestellte Chemikalien gegenwärtig im Körpergewebe in Konzentrationen vorhanden sind, die man früher mit konventionellen Analysemethoden nicht messen konnte, die aber gleichwohl biologisch aktiv sind. -442-

Die Berührung während der Schwangerschaft mit langlebigen künstlichen Chemikalien erinnert daran, daß Frauen lebenslang diesen Chemikalien ausgesetzt sind, bevor sie schwanger werden. Somit ist die Übertragung von Verseuchungsstoffen auf den sich entwickelnden Embryo und den Fetus während der Schwangerschaft und auf das Neugeborene in der Zeit des Stillens nicht einfach eine Funktion der Tatsache, daß die Mutter erst kurze Zeit diesen Schadstoffen ausgesetzt gewesen ist. Im Tierreich ist bei einigen eierlegenden Arten die körperliche Belastung der Weibchen kurz vor der Ovulation die kritischste Periode. Bei Säugetieren sind die Mütter während der gesamten pränatalen und frühen postnatalen Entwicklung solchen Schadstoffen, welche die innere Sekretion stören, ausgesetzt, weil sie in der Mutter gespeichert sind. Das sich entwickelnde Gehirn weist spezifische und oft schmale zeitliche Fenster auf, in denen die Berührung mit solchen Schadstoffen, welche die innere Sekretion stören, dauerhafte Veränderungen in Struktur und Funktion des Gehirns auslösen können. Der Zeitpunkt des Kontakts ist in den frühen Entwicklungsstadien ausschlaggebend, besonders in der Zeit der Entwicklung des Fetus, in der es zu einer festgelegten Sequenz struktureller Veränderungen kommt, bevor sich Schutzmechanismen entwickelt haben. Eine Vielzahl chemischer Herausforderungen in der Frühzeit des Lebens können bei Menschen und Tieren zu tiefgreifenden und unumkehrbaren Anomalien der Gehirnentwicklung führen, und das bei Kontakten mit den Schadstoffen, die bei Erwachsenen keine dauerhaften Wirkungen hervorrufen. Schilddrüsenhormone sind während des ganze n Lebens für normale Gehirnfunktionen unerläßlich. Störungen der Schilddrüsenfunktion in der Zeit der Entwicklung führen zu Anomalien des Gehirns und bei der Entwicklung des Verhaltens. Die späteren Ergebnisse in Form mäßiger bis schwerer Veränderungen der Schilddrüsenhormon-Konzentrationen, -443-

besonders in der Zeit der fetalen Entwicklung, sind motorische Störungen unterschiedlicher Schwere, darunter Gehirnlähmung, geistige Zurückgebliebenheit, Lernbehinderungen, Aufmerksamkeitsdefizite kombiniert mit Hyperaktivität, Hydrocephalus, epileptische Anfälle und andere dauerhafte neurologische Anomalien. Ähnlich kann die Berührung mit industriell hergestellten Chemikalien in der frühen Entwicklung die motorischen Funktionen beeinträchtigen, die räumliche Wahrnehmung, die Lernfähigkeit, die Gedächtnisleistung, die Entwicklung des Gehörs, die Koordination der Feinmotorik, das Gleichgewichtsgefühl und verschiedene Lernprozesse; in schweren Fällen kann geistige Zurückgebliebenheit das Ergebnis sein. Die sexuelle Entwicklung des Gehirns erfolgt unter dem Einfluß von Östrogenen bei der Frau und Testosteronen beim Mann. Nicht alle Substanzen, welche die innere Sekretion beeinträchtigen, wirken sich jedoch östrogenfördernd oder östrogenschädlich aus. So haben beispielsweise neue Daten enthüllt, daß DDE, ein Zerfallsprodukt von DDT, das sich in fast allem lebendem Gewebe findet, bei Säugetieren testosteronschädlich wirkt. Künstlich hergestellte Chemikalien, welche die Geschlechtshormone beeinträchtigen, werden das Potential besitzen, die normale sexuelle Entwicklung des Gehirns zu stören. Studien wildlebender Tiere, etwa von Möwen, Seeschwalben, Fischen, Walen, Delphinen, Alligatoren und Meeresschildkröten bringen Giftstoffe in der Umwelt mit Störungen bei der Produktion von Geschlechtshormonen und/oder deren Funktion in Verbindung. Diese Wirkungen hat man durch den Kontakt mit Abwasser und Industrieabwässern, Pestiziden, umlaufender Verseuchung in den Weltmeeren und in Süßwasser sowie der Nahrungskette im Wasser in Verbindung gebracht. Artenübergreifende Gemeinsamkeiten bei den hormonalen Mechanismen, welche Gehirnentwicklung und - funktion -444-

steuern, bedeuten, daß bei wildlebenden Tieren und Labortieren beobachtete schädliche Wirkungen auch bei Menschen möglich sind, obwohl spezifische Wirkungen von Art zu Art verschieden sein können. Am bedeutsamsten aber ist, daß die gleichen synthetischen Chemikalien, die bei Studien über Labortiere diese Wirkungen gezeigt haben, auch bei Menschen ein hohes Kontaktpotential besitzen. Die ganze Bandbreite von Substanzen, die in die natürlichen endokrinen Modulationen der neuralen und verhaltensmäßigen Entwicklung eingreifen, kann gegenwärtig noch nicht umfassend bestimmt werden. Zu den Verbindungen jedoch, bei denen Auswirkungen auf die innere Sekretion nachgewiesen worden sind, gehören Dioxine, PCB's, Phenole, Phthalate und viele Pestizide. Alle Verbindungen, welche die Tätigkeit von Neurotransmittern, Hormonen und Wachstumsfaktoren im sich entwickelnden Gehirn nachahmen oder ihr entgegenwirken oder die entsprechenden Werte verändern, gehören potentiell zu dieser Gruppe. 2. Wir schätzen folgendes mit einiger Gewißheit: Jede schwangere Frau in der Welt hat Substanzen im Körper, welche die innere Sekretion stören und auf den Fetus übertragen werden. Sie hat auch meßbare Konzentrationen solcher Substanzen in der Muttermilch, die auf den Säugling übertragen werden. Es kann sein, daß es für Reaktionen auf solche Stoffe, die die innere Sekretion stören, keine definierbaren Schwellenwerte gibt. Hinzu kommt, daß bei natürlich vorkommenden Hormonen eine zu große Menge ein ebenso schweres Problem sein kann wie eine zu geringe. Infolgedessen sind einfache (monotone) Reaktionskurven für Toxizität bestimmter Dosen nicht unbedingt auf die Auswirkungen von Schadstoffen anwendbar, welche die innere Sekretion schädigen. -445-

Weil von bestimmten PCB's und Dioxinen bekannt ist, daß sie die normale Funktion der Schilddrüse beeinträchtigen, haben wir den Verdacht, daß sie zu Lernbehinderungen beitragen, darunter auch zum Syndrom von Aufmerksamkeitsdefiziten und Hyperaktivität und vielleicht auch zu anderen neurologischen Anomalien. Hinzu kommt, daß viele Pestizide die Schilddrüsenfunktion beeinträchtigen und aus diesem Grund vielleicht ähnliche Konsequenzen haben. Manche Substanzen, die sich auf die innere Sekretion auswirken, oder deren Zerfallsprodukt sind fast genauso stark wie natürliche Hormone. Selbst schwache Substanzen dieser Art können starke Wirkungen auslösen, weil sie den natürlichen Schutz blutbindender Proteine für die natürlichen Hormone umgehen können. Manche dieser Substanzen haben auch eine erheblich längere biologische Halbwertzeit als natürlich erzeugte Hormone, weil sie nicht ohne weiteres vom Stoffwechsel verarbeitet und infolgedessen im Körper eingelagert werden und sich zu besorgniserregenden Konzentrationen ansammeln. Einige industriell hergestellte Chemikalien, die nichttoxisch zu sein scheinen, werden von der Leber in toxische Verbindungen umgewandelt. Überdies können sich Verbindungen, die bei der Mutter nicht toxisch sind, bei dem sich entwickelnden Embryo, Fetus oder Säugling durchaus als toxisch erweisen. Die besondere Anfälligkeit des fetalen Gehirns gegenüber Methylquecksilber und Blei sind anschauliche Beispiele dieses Prinzips. Funktionsdefizite sind nicht so leicht meßbar wie körperliche Anomalien oder klinische Erkrankungen, was zum Teil daran liegt, daß sie typischerweise in Form eines Kontinuums gemessen werden - wie etwa der IQ- statt nach der Zahl der Fälle in einer Population. Folglich kann es passieren, daß konventionelle Populationsuntersuchungen das Ausmaß solcher Defizite übersehen. Weil solche Untersuchungen überdies dazu neigen, ihre Erkenntnisse als Veränderungen von -446-

Durchschnittswerten darzustellen, selbst wenn sie auf angemessenen Maßnahmen basieren, neigen sie dazu, Einflüsse auf die empfänglicheren Mitglieder der Population zu verdunkeln. Große Mengen industriell hergestellter Chemikalien, die in der Lage sind, das endokrine und das Nervensystem zu schädigen, werden an Länder der Dritten Welt verkauft oder dort produziert und benutzt - an Länder, denen die Ressourcen oder die Technologie fehlen, genau zu überwachen und zu kontrollieren, inwieweit die Bevölkerung den jeweiligen Substanzen ausgesetzt wird. Ungenügende und unangemessene Ausbildung beim Umgang mit Chemikalien sowie Unwissenheit in Fragen der Auswirkungen auf die Gesundheit der Menschen und in bezug auf Überwachungsstrategien fuhren zu der Wahrscheinlichkeit sehr hoher Kontaktwerte. 3. Einige Gründe für die Ungewißheiten unseres Wissens: Niemand bleibt ohne jeden Kontakt zu solchen schädlichen Chemikalien, womit Studien zur Feststellung dessen, was normal ist, ungenau werden. Jeder Mensch ist in jedem Moment und lebenslang einer großen Zahl industriell hergestellter Chemikalien ausgesetzt. Nur relativ wenige dieser Chemikalien, die man in menschlichem Gewebe findet, sind inzwischen erkannt und bestimmt worden. Geldmangel hat Tests dieser Chemikalien auf ihr Potential zur Schädigung natürlicher Systeme bislang ernsthaft behindert. Empfindliche Parameter, darunter neurologische Anomalien, Verhaltensstörungen und neuropsychiatrische Störungen sowie neuroanatomische, neurochemische und neurophysiologische Endpunkte müssen erforscht werden. Am wichtigsten ist aber, daß Kriterien auf Populationsebene die sozialen und ökonomischen Kosten von Beeinträchtigungen einschließen müssen, weil die wirklichen Kosten für die Gesellschaft, die infolge solcher Probleme entstehen, erheblich sein können, -447-

beispielsweise ein IQ-Verlust von fünf Punkten bei der Gesamtbevölkerung. Untersuchungen potentieller Toxizität schließen typischerweise Labor-, Populations- und Feldstudien ein, klinische Berichte und Unfallberichte. Neurotoxine, die sich schädigend auf die Entwicklung auswirken, lösen ein ganzes Spektrum von Wirkungen aus, die typischerweise nicht bewertet werden, etwa das Fortschreiten und die Latenz von Veränderungen im Verhalten sowie neurologische Veränderungen. Hinzu kommt, daß eine Veränderung anderer Systeme anschließend zu kognitiven, verhaltensmäßigen und neurologischen Fehlfunktionen führen kann: das heißt zu Krankheiten anderer Organsysteme, die das Gehirn beeinflussen; ebenso Medikamente, die nicht auf das Zentralnervensystem einwirken, sowie andere fremde Substanzen, etwa luftverschmutzende Substanzen, sowie Mitwirkungen des Immunsystems, die das Verhalten verändern. Gesetze über den Geheimhaltungsschutz in der Wirtschaft bieten der Industrie Vertraulichkeit, berauben den Verbraucher und die Gesundheitsbehörden aber des Rechts zu wissen, welche Bestandteile Handelsprodukte enthalten, so daß diese getestet werden können. 4. Somit kommen wir zu folgender Einschätzung: Die Vorteile geringerer Kosten könnten erheblich sein, wenn es gelingt, den Kontakt der Menschen mit Chemikalien zu verringern, die zu Beeinträchtigungen der inneren Sekretion führen. Ein sehr geringer Anteil der Mittel der öffentlichen Hand wird für die Überwachung von Umweltchemikalien und deren Auswirkungen auf die Gesundheit verwendet. Die Öffentlichkeit ist sich dessen nicht bewußt und glaubt, angemessen geschützt zu sein. Die Botschaft, daß Chemikalien, die sich schädlich auf das endokrine System auswirken, in der Umwelt vorhanden sind -448-

und das Potential besitzen, viele Menschen im Lauf ihres Lebens zu schädigen, ist noch nicht wirksam ins Bewußtsein der Öffentlichkeit gerückt, aber auch bei Wissenschaftlern, Entscheidungsträgern in der Verwaltung oder Politikern nicht wirksam verankert. Obwohl diese Botschaft sich nur mit Mühe auf einfache Erklärungen reduzieren ließe, ohne daß das Problem über- oder unterschätzt wird, sind die potentiellen Gefahren für die Gesundheit der Menschen so weit verbreitet und weitreichend, daß jede Politik, die weiterhin auf Unwissenheit um die Tatsachen beruht, nur als skrupellos bezeichnet werden kann. Das Ergebnis der Berührung mit solchen Chemikalien wird nicht angemessen bekämpft, wenn die Maßnahmen nur auf Populationsdurchschnitten basieren. Statt dessen sollte das Risiko auf der Bandbreite von Reaktionen in einer Population beruhen - das heißt auf der gesamten Verbreitung. Das Ausmaß des Problems läßt sich besser bestimmen, wenn man die Verteilung der Reaktionen auf solche Chemikalien von Individuen innerhalb von Untergruppen der gefährdetsten Population kennt, etwa bei schwangeren Frauen, Embryonen, Feten und Neugeborenen, bei Jugendlichen und Heranwachsenden, Alten, Kranken oder Personen mit schon vorhandenen Störungen der inneren Sekretion. Die Größenordnung der Risiken hängt überdies vom fraglichen Endpunkt, das heißt der gesundheitlichen Auswirkung, ab. So muß man beispielsweise bei der Einschätzung einer neurologischen Funktion eine Vielfalt motorischer, sensorischer, verhaltensmäßiger und kognitiver Funktionen berücksichtigen, Endpunkte, die empfindlicher sind als Krebs. Dies gilt nic ht nur bei menschlichen Populationen, sondern auch bei Tieren, ob wildlebend oder domestiziert. Wildlebende Tiere sind für das Verständnis endokriner Störungen auf molekularer, zellularer, individueller, populationsmäßiger und Öko-Systemebene wirkungsvolle -449-

Modelle gewesen. Künftige Forschungsarbeiten zur Untersuchung verschiedener wildlebender Tierarten auf allen Ebenen der biologischen Organisation müssen erweitert und angemessen unterstützt werden. Wer für die Herstellung industriell produzierter Chemikalien verantwortlich ist, muß die Produktsicherheit über jeden begründeten Zweifel hinaus sicherstellen. Von den Herstellern sollte verlangt werden, daß sie die Namen aller Chemikalien bekanntgeben, die in ihren Produkten verwendet werden, und überdies glaub würdig belegen, daß die Produkte kein gesundheitliches Entwicklungsrisiko darstellen. Heutige Wissenschaftlergremien, die über die Verteilung öffentlicher Forschungsgelder entscheiden, verfügen oft nur über einen engen Rahmen von Fachwissen und sind somit schlecht dafür gerüstet, die Art interdisziplinärer Forschung zu überwachen, die auf diesem Gebiet notwendig ist. Institutionen, die Forschungsgelder bereitstellen, sollten dazu ermuntert werden, bei Prüfungsgremien den Umfang der Darstellung zu erweitern und angemessenere Verfahren für interdisziplinäre Prüfungen zu entwickeln. Regierungsbehörden sollten überdies die Geldmittel für nichtuniversitätsgebundene interdisziplinäre Vorhaben zur Überwachung wildlebender Tiere und menschlicher Populationen stärker fördern, wo neurologische Schäden befürchtet werden, sowie Hinweisen mit Laborversuchen nachgehen. Zusätzlich sollten Tierpopulationen, welche kontaminierte Nahrung aufnehmen, die auch von Menschen gegessen wird, auf gesundheitliche Entwicklungsschäden hin untersucht werden. Es ist von großer Bedeutung, daß eine Vielzahl von Wirbeltierarten mit Hilfe von generationsübergreifenden Studien beobachtet werden. Strategien zur Steigerung der interdisziplinären Kommunikation sowie Zusammenarbeit zur Optimierung der Ressourcen und künftiger Forschungsarbeit sind notwendig. Studien sollten ökonomischer darauf angelegt sein, daß -450-

möglichst viele Forscher sich die vorhandenen Materialien teilen. Interdisziplinäre Teams sollten neurologische und andere Arten von Schädigungen auf allen Ebenen biologischer Organisation erforschen, angefangen bei molekularen Schädigungen über biochemische und physiologische bis hin zu verhaltensmäßigen. Es sollten gemeinschaftliche Anstrengungen unternommen werden, um diese gemeinsame Erklärung in der Öffentlichkeit bekanntzumachen sowie wichtige Entscheidungsträger und die Medien entsprechend zu informieren. Zusätzlich sollten, etwa für Hausärzte und andere, die für die allgemeine Gesundheitsvorsorge verantwortlich sind, besonders aufbereitete Materialien erarbeitet werden, da dieser Personenkreis oft nicht darüber informiert ist, welche denkbare Rolle chemische Schadstoffe, die sich in Umwelt oder Berufsleben auswirken, als Auslöser »primärer« Krankheiten beim Menschen Risikofaktoren darstellen können. Angehende Ärzte müssen auf der Universität über die oft latenten Auswirkungen von Schadstoffen auf Entwicklung und Gesundheit des Menschen ausgebildet werden. Dieser Teil der ärztlichen Ausbildung ist gegenwärtig noch ungenügend. Ferner sollten ein zentrales Informationsbüro und Online-Systeme im Internet eingerichtet werden, um Informationen über Chemikalien bereitzuhalten, die sich schädlich auf das endokrine System auswirken. Mit freundlicher Genehmigung von Rachel's Environment & Health Weekly, Nr. 263f.) Environmental Research Foundation PO Box 5036, Annapolis, Maryland 21403-7036, USA

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Weitere Informationsquellen Environmentally-Mediated Intellectual Decline (EMID): A Selected Interdisciplinary Bibliography von Christopher Williams schließt die in dem vorliegenden Buch benutzten Dokumente ein sowie andere relevante Informationsquellen. Die Schrift ist erhältlich bei: The Administrator The Global Security Programme University of Cambridge Botolph House 17 Botolph Lane Cambridge CB2 3 RE Großbritannien Oder The Administrator Education and International Development Institute of Education University of London 20 Bedford Way London WC l H OAL Großbritannien

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2. Kapitel | Weshalb die Besorgnis? 1 National Research Council, Environmental Neurotoxicology, National Academy Press, Washington DC, 1992, S. 17. 2 Weatherall, D. J., The New Genetics and Clinical Practice, Oxford University Press, Oxford, 1991, S. 30. 3 Al-Ansari, M., »Etiology of mild mental retardation among Bahraini children: a communitybased case control study«, Mental Retardation, 1993,31 (3), S. 140-143. 4 International Development Research Centre, Environmental Management Development in Ukraine: Dnipro River Basin, IDRC, Ottawa, 1994. 5 Chivian, M. D. et al., Critical Condition; Human Health and the Environment, MIT Press, Cambridge, MA, 1993. 6 Sierra Club, email Bulletin, 30. Mai 1996. 7 Dorozynski, Alexander, »Paris finds high lead concentrations in its poorer children«, British Medical Journal, 1993, 307, S. 523. 8 Motluk, Alison, »Lead blights the future of Africa's children«, New Scientist, 1996, 2022, S. 6. 9 Lean, Geoffrey, »The greedy cities«, Independent on Sunday, 14. April 1996,S.17. 10 Feshbach, Murray und Friendly, Alfred, Ecocide in the USSR: Health and Nature under Siege, Aurum Press, London, 1992, S. 9 ff., 66 f., 92, 184. 11 Barten, Francoise, Environmental Lead Exposure of Children in Managua, Nicaragua: An Urban Health Problem, CIP-Gegevens Koninklijke Bibliotheek, Den Haag, 1992,S.61. 12 World Bank, Environmental Action Programme for Central and Eastern Europe, Ministerkonferenz, Luzern, 1993, Anhang l, S. 1. 13 Rogan, W. J. et al., »Congenital poisoning by polychlorinated biphenyls and their contaminants in Taiwan«, -456-

Science, 1988, S. 241, 334 ff. 14 Colborn, Theo et al., Our Stolen Future, Little, Brown & Co., London, 1996, S. 235. 15 Greig, G., »Crack kids give America a new lesson in suffering«, Sunday Times, 8. März 1992, S. 21. 16 Seymour, Jane, »Hungry for a new revolution«, New Scientist, 1996, 2023, S. 37. 17 UNICEF, Annual Report, UNICEF New York, 1994, S. 51. 18 UNICEF, The State of the World's Children 1995, UNICEF, New York, 1995,15,S.18. 19 Hetzel, Basil S., The Story of Iodine Deficiency, Oxford University Press, Oxford, 1989. 20 Tomlinson, Richard, »Eight million Chinese with reduced IQ because of iodine shortage«, British Medical Journal, 1995, 310, S. 146. 21 Rodhe, Jon Bliot, »6 million Indian kids have damaged brain«, Newstime, Hyderabad, 3. Oktober 1993. 22 ICCIDD, »Iodine deficiency causes 30,000 still births«, Indian Express, 19. März 1994. 23 GEAG, Iodine Deficiency in Trans Saryu Plains: Health Problems, UNICEF, Gorakpur, 1993. 24 »Sikkim's sorrow«, Frontline, Indien, 14. August 1992, S. 98-104. 25 »The goitre gaon«, Probe India, Juni 1992, S. 28-32. 26 »Frightening Information«, Times of India, 19. Januar 1994. 27 Correa, Hector, »A costbenefit study of iodine supplementation programme for the prevention of endemic goitre and cretinism«, in: Stanbury, J. B. und Hetzel, B. S. Endemic Goitre and Cretinism: Iodine Nutrition in Health and Disease, John Wiley & Sons, New York, 1980, S. 577. 28 Seymour (Anm. 16), S. 36. -457-

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UNICEF (Anm. 18), S. 19. UNICEF, The Right to Be a Child, UNICEF, New Delhi, 1994, S. 12. 31 UNICEF (Anm. 18), S. 17. 32 UNICEF (Anm. 30), S. 12. 33 Dolley, Margaret, »Denmark to tackle high goitre rate by adding iodine to sah«, British Medical Journal, 30. Juli 1994, S. 309. 34 Crawford, M. A. et al., »Essential fatty acids in early development«, in: Bracco U. und Deckelbaum, R. J. (Hrsg.), Polyunsaturated Fatty Acids in Human Nutrition, Raven Press, New York, 1992. 35 Mahaffey, Kathryn R., »Exposure to lead in childhood«, New England Journal of Medicine, 327 (18), S. 1308 f. 36 Lansdown, R. und Yule, W., Lead Toxicity, Johns Hopkins University Press, Baltimore, 1986, 114. 37 Hofrichter, Richard, Toxic Struggle: The Theory and Practice of Environmental Justice, New Society Publishers, Philadelphia, 1993, S. 27. 38 Indian Express, 31. Januar 1984, S. 5. 39 Hodgkinson, Liz, »Overactive ingredients in boys and girls«, The Times, 8.August 1991. 40 Seligsohn, Diane, »Insidious poisoner at home«, The European, 4.-10. Februar 1994, S. 16. 41 Saxena, Rajiv, »Excess fluoride leaves in its wake a village of cretins«, Sunday Observer, Indien, 15.-21. Dezember 1991, S. 3. 42 Grossman, C. M. und Nussbaum, R. H., »Hypothyroidism and spontaneous abortions among Hanford, Washington, downwinders«, Environmental Health, Mai/Juni 1996, S. 175 f. 43 Barten, Francoise (Anm. 11), S. 15. 30

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Colborn (Anm. 14), S. 236. Toolis, Kevin, »A heart for Jo«, Guardian Weekend, 10. August 1996, S. 23. 46 Williams, Christopher, The Right to Be Known: A Global View of Human Rights and Mental Handicap, Norah Fry Research Centre, University of Bristol, Bristol, 1993. 47 Williams, Christopher, Invisible Victims: Crime and Abuse against People with Learning Disabilities, Kingsley Publishers, London, 1995. 48 Williams (Anm. 46), S. 34. 49 Ebd., S. 5. 50 Greig (Anm. 15), S. 21. 51 Colborn (Anm. 14), S. 108. 52 Vereinte Nationen, Human Rights and the Environment (Vereinte Nationen, Kommission für Menschenrechte), New York, 1994, Abschnitt 150. 53 Serageldin, Ismail und Steer, Andrew (Hrsg.), Making Development Sustainable: From Concepts to Action, Weltbank, Washington DC, 1994, S. 17. 54 Office of Technology Assessment, US Congress, Neurotoxicity: Identifying and Controlling Poisons of the Nervous System, OTA-BA-436, US Government Printing Office, Washington, DC, 1990, iii, S. 20, 230 f. 55 Greig (Anm. 15), S. 21. 56 National Research Council (Anm. 1), S. 18. 57 Seymour (Anm. 16), S. 36. 58 Li, J. Q. und Wang, X., »Jixian: a success story in IDD control«, IDD Newsletter, 1987, 3 (1), S. 4 f. 39 Saxena (Anm. 4l), S. 3. 60 Lifton, Robert Jay, Death in Life: The Survivors of Hiroshima, Weidenfeld & Nicolson, London, 1967, S. 106. 45

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Colborn (Anm. 14), S. 234.

3. Kapitel | Die bewegliche Umwelt des Gehirns 1 Buckminster Fuller, R., Utopia or Oblivion, Bantam Books, New York, 1969, S. 367. 2 Bloom, Leonard, »Some psychological concepts of urban Africans«, Ethnology, 1964, 3, S. 66-95. 3 WHO, Mental Retardation: Meeting the Challenge, World Health Organization, Genf, 1985, S. 8. 4 Carson Rachel, Der stumme Frühling, C. H. Beck, München, 1996, S. 197 f. 5 Evans, P. H., »Nutrient and toxin interactions in neurodegenerative disease«, Proceedings of the Nutrition Society 1994, 53, S. 431 -442. 6 National Research Council, Environmental Neurotoxicology, National Academy Press, Washington DC 1992, 15. Evans, P. H. Yano, E. Peterhans, E. Klinowski, J., »Aluminium and trace elementoxidative interactions in the etiopathogenesis of Alzheimer's disease«, in: Favier, A. und Faure, P., Trace Elements and Free Radicals in Oxidative Diseases, AOCS Press, London, 1994. 7 National Research Council, Environmental Neurotoxicology, National Academy Press, Washington DC 1992, S. 31. 8 Das, J. P. und Mishra, R. K., »Assessment of cognitive decline associated with aging: a comparison of individuals with Down Syndrome and other etiologies«, Research in Development Disabilities 1995, 16 (1), S. 11 -25. 9 Herndon, James, How to survive in Your Native Land, Bantam Books, New York, 1985, S. 96. 10 Hetzel, Basil S., The Story of Iodine Deficiency, Oxford University Press, Oxford, 1989,5.66. 11 Barten, Franòoise, Environmental Lead Exposure -461-

ofChildren in Managua, Nicaragua:An Urban Health Problem, CIP-Gegevens Koninklijke Bibliotheek, Den Haag, 1993,S.83. 12 Bryce-Smith, D., »Heavy metals and brain function«, in: Wynn-Jones, A. (Hrsg.), Nutritional, Chemical and Para medical Influences and Mental Retardation, MENCAP, Taunton, 1995. 13 Fallen, H. J., »Methods of clinical surveillance: effects on the liver and other organs«, in: Vouk, V. B. et al. (Hrsg.), Methods for Assessing the Effects of Mixtures of Chemicals, John Wiley & Sons, New York, 1987, S. 330. 14 National Research Council, Health Effects of Exposure to Low Levels of lonizing Radiation (BEIR V), National Academic Press, Washington DC 1990,7, S.83,355-361. 15 Wie Anm. 14. 16 UNSCEAR, Sources and Effects of Ionizing Radiation, Vereinte Nationen, New York, 1993, S. 827. 17 Carson (Anm. 4), S. 200. 18 Waring, Rosemary, Leserbrief, The Lancet, 12. August 1989, S. 356 f. 19 Mergler, Donna und Beauvais, Brigitte, »Olfactory threshold shift following controlled 7hour exposure to toluene and/or xylene«, Neuro Toxicology l992, 13, S.211-216. 20 Elkington, John, The Poisoned Womb, Pelican, Harmondsworth, 1985, S. 22. 21 Brown, J. L. und Pollitt, E., »Malnutrition, poverty and intellectual development«, Scientific American 1996, 274 (2), S. 26-31. 22 Seymour, Jane, »Hungry for a new revolution«, New Scientist 1996, 2023, S. 32-37. 23 UNICEF, The State of the World's Children, UNICEF, New York, 1995, S. 16 f. 24 McMichael, A. J., Planetary Overload: Global -462-

Environmental Change and the Health of the Human Species, Cambridge University Press, Cambridge, 1993,S.210. 25 UNICEF, The State ofthe World's Children, UNICEF, New York, 1993, S. 36. 26 Crawford, M. A. et al., »Essential fatty acids in early development«, in: Bracco, U. und Deckelbaum, R. J. (Hrsg.), Polyunsaturated Fatty Acids in Human Nutrition, Raven Press, New York, 1992. 27 Doyle, W. et al., »Maternal magnesium intake and pregnancy outcome«, Magnesium Research 1989, 2 (3), S. 205210. 28 Harkness, S. und Super, C. M., »The development niche: a theoretical framework for analysing the household production of health«, Social Science and Mediane 1990, 6, S. 23-32. 29 Silvers, Jonathan, »When they were very young«, Independent on Sunday, 28. April 1996, S. 6 f. 30 Colborn, Theo et al., Our Stolen Future, Little, Brown & Co., London, 1996. 31 Green, Elizabeth, »The value of diet and mineral Supplements for mentally retarded people«, in: A. Wynn-Jones (Hrsg.), Nutritional, Chemical and Paramedical Influences on Mental Retardation, MENCAP, Taunton, 1995. 32 Robbins, Christopher, Poisoned Harvest, Victor Gollancz, London, 1991, S. 42. 33 Elkington (Anm. 20), S. 114, 208. 34 Hetzel (Anm. 10), S. 45. 35 Evans, P. H., »Nutrient and toxin interactions in neurodegenerative disease«, Proceedings of the Nutrition Society 1994, 53, S. 431-442. 36 Rodericks, Joseph V., Calculated Risks: The Toxicity and Human Health Risks of Chemicals in Our Environment, Cambridge University Press, Cambridge, 1992, S. 54. -463-

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NRC, EnvironmentalNeurotoxicology, National Academy Press, Washington DC 1992, S. 124. 38 Grandjean, Philippe, Ecogenetics: Genetic Predisposition to the Toxic Effects of Chemicals, WHO/Chapman & Hall, London, 1992. 39 NRC (Anm. 37), S. 17. 40 Vouk, V. B. und Sheenhan, P. J., Methods for Assessing the Effects of Mixtures of Chemicals, John Wiley & Sons, New York, 1987, S. 736. 41 NRC (Anm. 37), S. 2, 3, 17. 42 Bryce-Smith (Anm. 12). 43 Marples, David R., The Social Impact of the Chernobyl Disaster, St Martins Press, New York, 1988,S.53. 44 Langer, W. L., »Infanticide: a historical survey«, History and Childhood, 1986,1,S.353. 45 AECB, Tritium Releases from the Pickering Nuclear Generating Station and Birth Defects and Infant Mortality in Nearby Communities 1971-1988, Atomic Energy Control Board, Ottawa, 1991, S. 4. 46 Kürzel, R. B. und Cetrulo, C. L., »The effect of environmental pollutants on human reproduction, including birth defects«, Environmental Science and Technology, 1981, 15, S. 626. 47 Baldwin, Deborah, »The allnatural diet isn't«, EnvironmentalAction 1992, 9 (15), S. 2-6. 48 Balarajan, R. und McDowall, M., »Congenital malformations and agricultural workers«, The Lancet, 14. Mai 1983, S. 1112. 49 Colborn et al. (Anm. 30), S. 20 ff, 187.

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4. Kapitel | Schutzwissenschaft 1 Macara, A. W., »Lead pollution: report of the Welsh Community Mediane Conference«, Newsletter of the Faculty of Community Medicine, April 1976,S. 1. 2 Fryers, Tom, »Epidemiological research related to mental retardation«, Current Opinion in Psychiatry 1993, 6 (5), S. 6505. 3 Flint, J. Wilkie, A. O. M. Buckle, V. J. Winter, R. M., Holland, A. J. und McDermid, H. E., »The detection of subtelomeric chromosome rearrangements in idiopathic mental retardation«, Nature Genetics 1995, 9, S. 132-40. 4 Johnson, Julie, »Probe overcomes hairy problem«, New Scientist 1995, 1971,S.23. 5 Hu, Howard und Besser, Mitchell, »Atmosphere variations, noise, and Vibration« in: Paul, Maureen (Hrsg.), Occupational and Environmental Reproductive Hazards: A Guide for Clinicians, Williams & Wilkins, Baltimore, 1993, S. 218ff. 6 MacPhail, R. C., »Neurotoxicology of adaptive behaviour«, Neurotoxicology Division, Health Effects Research Laboratory, Office of Health Research Work Report, EPA, North Carolina Research Tria ngle. 1995. 7 Perrow, Charles, Normale Katastrophen: die unvermeidbaren Risiken der Großtechnik, Campus Verlag, Frankfurt/Main 1992, S. 28. 8 Sutcliffe, Jill und Sumner, David, »Low level radiation and health«, Global Security 1995, 12, S. 7. 9 NRC, Environmental Neurotoxicology, National Academy Press, Washington DC 1992, 115 f. 10 Chivian, Eric et al., Critical condition: Human Health and the Environment, MIT Press, Cambridge, MA, 1993, S. 96. 1 ' NRC, Health Effects of Exposure to Low Levels of Ionizing -465-

Radiation, (BEIR V), National Academic Press, Washington DC, 1990, S. 7. 12 UNSCEAR, Sources and Effects oflonizing Radiation, Vereinte Nationen, New York, 1993,S.806. 13 Fulton, M. et al., »Influence of blood lead on the ability and attainment of children in Edinburgh«, The Lancet, 30. Mai 1987. 14 Thatcher, R. W, Walker, R. A. und Giudice, S., »Human cerebral hemispheres develop at different rates and ages«, Science, 1987, 236, S. 1110-1113. 15 Goldberger, M. E. und Murray, M., »Recovery of function and anatomical plasticity after damage to the adult and neonatal spinal cord« in: Cotman, C. W. (Hrsg.), Synaptic Plasticity, Guilford Press, New York, 1985, S. 77-110. 16 Motluk, Alison, »When half a brain is better than one«, New Scientist, 20. April 1996, 2026, S. 16. 17 Vouk, V. B. und Sheenhan, P. J., Methods for Assessing the Effects of Mixtures of Chemicals, John Wiley & Sons, New York, 1987, S. 736 f. 18 Dyer, Owen, »Study links low dose radiation and Down's syndrome«, British Medical Journal 1995, 310, S. 1088 f. Der vollständige Bericht ist im Journal of Epidemiology and Community Health 1995, 49, S. 164-70, erschienen. 19 Elkinton, John, The Poisoned Womb, Penguin Books, Harmondsworth, 1986, S. 229. 20 Royal Society of Chemistry, Chemistry in Britain, 1985,11. 21 »Quarter of tap water fails to pass pesticide test«, Guardian, 25. November 1995, S. 5. 22 US Congress/OTA, Neurotoxicology: Identifying and Controlling Poisons of the Nervous System, OTA-BA-436, Government Printing Office, Washington DC, 1990, S. 19. 23 Holdstock, Douglas, »Health effects of lowlevel radiation«, Global Security 1996, 14,S.8. -466-

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Fryers, Tom, »Recent research in epidemiology«, Current Opinion in Psychology 1993, 6 (5), S. 643-648. 25 NRC(Anm. 9). 26 Barten, Franòoise, Environmental Lead Exposure of Children in Managua, Nicaragua, CIP-Gegevens Koninklijke Bibliotheek, Den Haag, 1992. 27 Wilson, Des, The Lead Scandal, Heinemann, London, 1983, S. 43. 28 Hook, E. B. und Healey, K. M., [OhneTitel], Science, 1976, 191, S. 566 f. 5. Kapitel | Begrenzte Bedrohungen 1 Hennequin, Y. et al., »Inutero carbon monoxide poisoning and multiple foetal abnormalities«, The Lancet 1993, 341,S. 240. 2 Utustan Konsumer, Mitte März 1991, S. 5. 3 Moore, M. Meredith, P. und Goldberg, A., »A retrospective analysis of bloodlead in mentally retarded children«, The Lancet, 1977, 107, S. 14-25. 4 Anderson, G. C., »Lead poisoning may last for life«, The Times, 26. Januar 1996, S. 6. 5 EPA, Preliminary Results: TheAging Soldier Study, Office of Drinking Water, Washington, DC 1992. 6 Paul, Maureen, »Common household exposures« in: Paul, Maureen (Hrsg.), Occupational and Reproductive Hazards: A Guide for Clinicians, Williams & Wilkins, Baltimore, Md., 1993, S. 367. 7 Hobbs, Andrew, »TV and hifi noise blamed for child speech problems«, Observer, 18. Juli 1993,S. 3. 8 Kiernan, Vincent, »Noise pollution robs kids of language skills«, New Scientist, 10. Mai 1997, S. 5. -467-

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DFAIT, Global Agenda 19%, 4 (1), S. 6. Chivian, Eric et al., Critical Condition: Human Health and the Environment, MIT Press, Cambridge, MA, 1993, S. 62. 11 Paul, F. M., »The problems of mental subnormality in a developing country« in: Mittler, Peter (Hrsg.), Frontiers of Knowledge in Mental Retardation, Bd. II, International Association for the Scientific Study of Mental Deficiency, New York, 1995, S. 44. 12 Herndez-Avila, M. et al., »Leadglazed ceramics äs major determinants of blood lead levels in Mexican women«, Environmental Health Perspectives 1991,94,S. 117-20. 13 Barten, Franòoise, Environmental Lead Exposure of Children in Managua, Nicaragua: An Urban Health Problem, CIP-Gegevens Koninklijke Bibliotheek, Den Haag, 1992. 14 Paul, Maureen (Hrsg.), Occupational and Reproductive Hazards: A Guide for Clinicians, Williams & Wilkins, Baltimore, 1993. 15 Mergler, D. et al., »Nervous System dysfunction among workers with long term exposure to manganese«, Environmental Research 1994, 64, S. 151-80. 16 Widess, Ellen, Neurotoxic Pesticides and the Farmworker, OTA Vertrag Nr. J3-4355.0, Office of Technology Assessment, Washington DC, 1988. 17 Ebd. 18 Barten (Anm.13), S. 2. 19 Richter, E. D. und Jacobs, J., »Work injuries and exposures in children and young adults: review and recommendations for action«, American Journal of Industrial Medicine, 1985, 19, S. 750. 20 Ahrentzen, Sherry et al., »School environments and stress« in: Williams, Gary W. (Hrsg.), Environmental Stress, 10

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1992. 4 Nord, Nordic Criteriafor Reproductive Toxicity, Nordic Council of Ministers, Kopenhagen, 1992, S. 23 f. 5 Pugh, C. und Day, M., Toxic Torts, Cameron May, London, 1992, S. 25, 51. 6 Hart, H. L. A. und Honore, A. M., Causation in the Law, Oxford University Press, Oxford, 19857 R gegen CICB ex parte P 1993. 8 Wainwright, Martin, »Toxins ruled out in limb disorders«, Guardian, 4. April 1995, S. 2. 9 Gilben, Ruth, »›Clusters‹ of anophthalmia in Britain«, British Medical Journal 1995, 307, S. 340 f. 10 Green Network, »Boy born without eyes wins $4 in court award«, Network News, Colchester, 1996, Sommer, S. 8. 11 Pugh und Day (Anm. 5), S. 25, 51. 12 Brown, Paul, »Water Company offers £ 400000 pollution payout«, Guardian, l1. April 1994, S. 2. 13 Wilkie, Tom, »Probability stacked against radiation victims«, Independent, 9. Oktober 1993,S.5. 13. Kapitel | Ein neuer ethischer Konsens 1 Williams, Christopher, »An environmental victimology«, Social Justice 1996, 23 (4), S. 16-40. 2 Rossi, Peter H. et al., Victims of the Environment: Loss from Natural Hazards in the United States, Plenum Press, New York, 1983. 3 BMJ, »Brain damage found in victims of Bhopal disaster«, British Medical Journal 1994, 309, S. 359. 4 Agarwal, Anil, »Editorial«, Down to Earth, 31. Dezember 1996, S. 4. 5 Chivian, E. et al., Critical Condition: Human Health and the -484-

Environment, MIT Press, Cambridge, MA, 1993, S. 15. 6 Law Commission, Injuries to Unborn Children, Arbeitspapier Nr. 47, The Law Commission, London, 1973. 7 Montreal Tramways gegen Leveille, 4 DLR, 337. 8 Watt gegen Rama, 1972. 9 Freedland, Jonathan, »Sperm extracted from corpse in world first«, Guardian, 21.Januar 1995, S. 12. 10 Dyer, Clare, »Judge wrong over ›killing‹ of baby«, Guardian, 25. November 1995, S. 7. 11 R gegen CICB, exparte P 1993. 12 Kenney, Sally J., For whose Protection? Reproductive Hazards and Exclusionary Policies in the United States and Britain, University of Michigan Press, Ann Arbor, 1992. 13 Miller, C. E., »Radiological risks and civil liability«, Journal of Environmental Law, 1989, l (1), S. 22-24. 14 Hart, H. L. A. und Honore, A. M., Causation in the Law, Oxford University Press, Oxford, 1985, S. 87, 135. 15 Ying Hui Tan, »Unmaintained sewage System caused pollution«, Independent, 31.Januar 1995, S. 11. 16 Bertell, Rosalie, No Immediate Danger, Women's Press, London, 1985. 17 Cook gegen Lewis(1952) 1DLR1. 18 Umwelthaftungsgesetz-UmweltHG 1991, Sektion 6 (I); 6 (II). 19 Tisdall, S., »Iraq ›used US biotoxins in Gulf war‹«, Guardian, 11. Februar 1994,S. 13. 20 Walker, Martin, »US to compensate Gulf war veterans«, Guardian, 10. Juni 1994, S. 10.

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14. Kapitel | Die Herausforderung der menschlichen Intelligenz 1 2. Kapitel, »Ausmaß der Auswirkungen«. 2 3. Kapitel, »Schädliche Synergie«. 3 6. Kapitel, »Grenzenlose Lektion«. 4 7. Kapitel, »Iatrogenizität«. 5 10. Kapitel, »Aus der Sicht des Ökosystems«. 6 9. Kapitel, »Der evolutionäre Kontext«. 7 9. Kapitel, »Ökologische Mechanismen«. 8 2. Kapitel, »Soziale Kosten und Konsequenzen«. 9 9. Kapitel, »Der evolutionäre Kontext«. Eccles, John C., Die Evolution des Gehirns - die Erschaffung des Selbst, Piper Verlag, München, 1999. 10 10. Kapitel, »Die Einzigartigkeit des menschlichen Intellekts«. 11 10. Kapitel, »… Beharrlichkeit und Hartnäckigkeit«. 12 10. Kapitel, »Der Intellekt im Ökosystem«. 13 Crick, Francis, Was die Seele wirklich ist. Die naturwissenschaftliche Erforschung des Bewußtseim, Rowohlt Verlag, Reinbek, 1997. 14 »Ein Reich für Algen« (Bericht von einem Konferenzvortrag von David Williams vom Natural History Museum in London), Times Higher Education Supplement, 13. September 1996, S. 6. 15 10. Kapitel, »Aus der Sicht des Ökosystems«. 16 Mackintosh, N. J., »Intelligence and reasoning«, in: Robbins, T. W. und Cooper, P. J. (Hrsg.), Psychology for Medicine, Edward Arnold, London, 1988, S. 135. Flynn, J. R., »The mean IQ of Americans: massive gains 1932 to 1978«, Psychological Bulletin, 1984, 95, S. 29-51. Flynn, J., »Massive IQ gains in 14 nations: what IQ tests really measure«, -486-

Psychological Bulletin, 1987, 101, S. 171 -191. Fuggle, P. W. u. a., »Rising IQ scores in British children: recent evidence«, Journal of Child Psychology and Psychiatry 1992, 33, S. 12418. 17 2. Kapitel, »Persönliche Kosten und Konsequenzen«. 18 8. Kapitel, »Bildung«. 19 Booth, Charles, Life and Labour of the People in London, Macmillan, London, 1902, S. 201. 20 Tocqueville, Alexis de, Demokratie in Amerika, München, 2 Bde. 1987. 21 King, Alexander Schneider, Bertrand, Die erste globale Revolution: ein Bericht des Rates des Club of Rome (Bericht zur Lage der Welt: Zwanzig Jahre nach »Die Grenzen des Wachstums«, Horizonte, Frankfurt a. M., 1992. 22 Siehe Anhang.

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