Aufstand der Immunen

Atlan - Die Abenteuer der SOL Nr. 531  Die Chailiden   

Aufstand der  Immunen  von Peter Griese   

Atlans Kampf um die Befreiung der  Chailiden   

Seit  Dezember  des  Jahres  3586,  als  die  SOL  unter  dem  Kommando  der  Solgeborenen  auf  große  Fahrt  ging  und  mit  unbekanntem  Ziel  in  den  Tiefen  des  Sternenmeeres  verschwand,  sind  mehr  als  zweihundert  Jahre  vergangen,  und  niemand  hat  in  der  Zwischenzeit  etwas  vom  Verbleib  des  Generationenschiffs gehört.  Im Jahr 3791 ist es jedoch soweit – und ein Mann kommt wieder in Kontakt  mit  dem  verschollenen  Schiff.  Dieser  Mann  ist  Atlan.  Die  Kosmokraten  entlassen  ihn,  damit  er  sich  um  die  SOL  kümmert  und  sie  einer  neuen  Bestimmung zuführt.  Gegenwärtig hat die SOL ihren Flug im Chail‐System unterbrochen. Atlan,  Bjo Breiskoll und Wajsto Kölsch sind von Bord gegangen und auf der Welt der  Chailiden gelandet, um das Rätsel des Volkes der Meditierenden zu lösen.  Atlans Bemühungen sind anfänglich nicht gerade von Erfolg gekrönt, doch  als auch noch YʹMan, der seltsame Robot von Osath, die SOL verläßt und auf  Chail  auftaucht,  kommt  Bewegung  in  die  bislang  stagnierende  Situation  auf  dem  Planeten,  und  viele  Chailiden  beginnen  ihr  Verhältnis  zu  den  Roxharen  mit anderen Augen zu sehen.  Auch bei den Roxharen selbst zeichnet sich eine unerwartete Entwicklung ab  – es kommt zum AUFSTAND DER IMMUNEN … 

  Die Hauptpersonen des Romans:    YʹMan ‐ Ein Roboter erkennt sich selbst.  Atlan ‐ Der Arkonide bemüht sich um die Schaffung einer Friedenszelle.  Zayger und Empter ‐ Zwei immune Roxharen.  Mussumor ‐ Oberhaupt der Uralten von Chail.  Gurdonar ‐ Ein Uralter erweist sich als hilfreich.   

1.    Das  Kastell  lag  in  einer  einsamen  Waldgegend  auf  der  halben  Strecke zwischen der Nebenzelle Chail, wie die Blaue Stadt genannt  wurde, und der Chailidensiedlung Ushun. Die umgebenden Bäume  ragten höher empor als die  Mauern, die das quadratische  Bauwerk  von  allen  Seiten  dicht  umschlossen.  Der  Pflanzenwuchs  war  so  dicht, daß selbst aus unmittelbarer Nähe nicht zu erkennen war, daß  hier ein ausgedehnter Gebäudekomplex angelegt worden war.  Der  dichte  und  verfilzte  Wald  erfüllte  zwei  Funktionen  für  die  Erbauer  des  Kastells.  Er  ergänzte  die  schon  kaum  überwindbaren  Mauern,  so  daß  eine  Flucht  aus  dem  Kastell  so  gut  wie  unmöglich  war.  Weiter  sorgte  er  dafür,  daß  das  Kastell  nur  auf  dem  Luftweg  erreicht  oder  verlassen  werden  konnte.  Natürlich  erhöhte  auch  das  die  Sicherheit,  denn  die  Erbauer  und  Lenker  des  Kastells  hatten  dafür gesorgt, daß es keine Luftfahrzeuge in seinem Bereich gab.  Der  Bewachungsmechanismus  bestand  aus  einer  Maschine,  die  fest  in  das  Kastell  eingebaut  worden  war.  Sie  verfügte  über  Sensoren,  die  auf  optischem  und  akustischem  Weg  den  ganzen  Bereich überwachten. Außerdem besaß die Maschine eine Handvoll  beweglicher  Einheiten.  Sie  sorgten  in  erster  Linie  dafür,  daß  die  Gefangenen zu essen und zu trinken bekamen.  Zayger  befand  sich  seit  gut  drei  Chail‐Jahren  in  dem  Kastell.  Er  gehörte  damit  zu  den  Insassen,  die  am  längsten  hier  waren.  (Drei  Chail‐Jahre  entsprachen  etwa  neun  irdischen  Jahren).  Nur  der  alte 

Empter war vor ihm hier gewesen. Er galt als ein bißchen verrückt,  aber  selbst  Zayger  war  sich  nicht  sicher,  ob  es  sich  dabei  nicht  nur  um  ein  raffiniertes  Spiel  handelte,  mit  dem  Empter  die  Überwachungsmaschine  in  Sicherheit  wiegen  wollte.  Schließlich  war es Empter gewesen, dem es gelungen war, eine funktionierende  Nachrichtenverbindung  zu  einem  Verbündeten  in  der  Freiheit  aufzubauen.  Das  änderte  aber  nichts  daran,  daß  Zayger  derjenige  unter  den  Gefangenen war, der von allen als Führer anerkannt wurde. Zayger  strahlte trotz seiner langen Gefangenschaft Aktivität und Zuversicht  aus.  Resignation  kannte  er  nicht.  Immer  wieder  munterte  er  die  anderen  dreizehn  Insassen  des  Kastells  mit  seinen  Worten  auf.  Dabei achtete  er sorgfältig  darauf, daß  die  Überwachungsmaschine  nichts merkte.  Als  die  beweglichen  Sensoren  der  Überwachungsmaschine  das  Abendessen  gebracht  hatten,  traf  sich  Zayger  mit  Empter  in  einer  Nische  der  Innenmauer.  Dieser  Platz  galt  als  sicher.  Die  Maschine  konnte in ihn nicht einsehen.  Auch  Istera,  eine  nicht  mehr  junge  Roxharin,  gesellte  sich  unauffällig zu ihnen. Das Gespräch begann mit alltäglichen Dingen,  wie es das eintönige Essen oder das Wetter auf dem Planeten Chail  waren.  Erst  als  man  nach  einer  Weile  sicher  war,  daß  keine  der  beweglichen Sensoren in der Nähe waren, wurde das Thema auf das  eigentliche Anliegen der gefangenen Roxharen gelenkt.  Und hier gab es nur einen Gesprächsstoff. Die baldige Flucht!  Zayger öffnete eine kleine Dose, die  unauffällig  an seinem  linken  Oberarm in dem dichten blauen Fell zu hängen pflegte.  Er stellte sich so, daß auch jetzt von den Hauptgebäuden aus keine  Beobachtung möglich war.  In  dem  Behälter  krabbelte  ein  Insekt  von  Fingerlänge.  Es  reckte  seinen mit kurzen Fühlern versehenen Kopf in die Höhe, als es die  kühle Abendluft spürte.  »Ein  ausgewachsenes  Exemplar  der  endgültigen  Generation«, 

erklärte  der  Roxhare  zufrieden.  »Es  hat  alle  Prüfungen  bestanden.  Die  Zucht  war  erfolgreich.  Auch  alle  anderen  dieser  verfressenen  Tiere  funktionieren  einwandfrei.  Sarax  hat  den  Duftstoff  fertig.  Es  könnte losgehen.«  »Nein.« Der alte Empter schüttelte ablehnend beide Hände. Dazu  fletschte  er  seine  Schneidezähne,  was  in  der  Gestensprache  der  Roxharen eine klare Ablehnung bedeutete.  »Warum  nicht?«  Aus  Isteras  Worten  sprach  die  Ungeduld  der  langjährigen  Gefangenen.  Die  Roxharin  gehörte  zu  den  seltenen  Angehörigen  ihres  Volkes,  die  ein  fast  weißes  Fell  besaßen.  Außerdem  war  sie ungewöhnlich klein.  Ganze zwei  Meter maß  ihr  Körper,  der  einen  Menschen  an  den  Anblick  eines  übergroßen  Nagers erinnert hätte.  Empter strich sich über sein struppiges Fell. »Ich habe noch keine  Nachricht  von  draußen«,  meinte  er  abweisend.  »Natürlich  würde  auch ich lieber heute als morgen das Kastell für immer verlassen. Ich  lege  aber  großen  Wert  darauf,  nicht  schon  nach  wenigen  Stunden  oder Tagen wieder in diesem gräßlichen Gemäuer zu landen.«  »Wann  willst  du  uns  endlich  sagen«,  fragte  Zayger,  »wer  der  geheimnisvolle  Partner  ist,  mit  dem  du  in  Verbindung  stehst?  Allmählich macht mich deine Geheimniskrämerei nervös!«  »Du wirst es erfahren, wenn du ihn siehst, Zayger.« Der Alte gab  ein  paar  besonders  hohe  Töne  von  sich,  als  ob  er  sich  amüsieren  würde. »Alles, was du über ihn wissen mußt, habe ich dir gesagt. Er  ist  ein  Roxhare,  der  wie  du  und  ich  und  alle  anderen  Gefangenen  die Existenz des geistigen Faktors leugnet.«  »Ich  leugne  die  Existenz  des  geistigen  Faktors  nicht«,  widersprach  Zayger  heftig.  »Ich  behaupte  lediglich,  daß  er  keinen  Einfluß  auf  mich ausübt. Und daß ich die von ihm gesetzten Grenzen verlassen  kann, ohne sterben zu müssen.«  »Zwischen  deiner  und  meiner  Formulierung  besteht  kein  wesentlicher Unterschied.« Empter winkte ab.  Unterdessen schloß Zayger den Behälter mit dem Insekt wieder. 

»Wie  groß  ist  die  Kolonie«,  fragte  Istera  neugierig,  »die  du  gezüchtet hast?«  »Es  sind  mehrere  tausend«,  lautete  die  bereitwillige  Antwort.  »Natürlich  habe  ich  die  Fresser  nicht  gezählt,  aber  es  sind  genug,  um eine mehrere Meter breite Schneise in die Mauern zu brechen.«  »Ich  halte  nichts  von  dieser  Idee«,  zwitscherte  Empter  sanft.  »Wenn  wir  die  Mauern  überwunden  haben,  stehen  wir  vor  einem  undurchdringlichen Wald. Da würden  dir  deine  Fresser  auch  nicht  mehr helfen, selbst wenn du Milliarden von ihnen hättest.«  »Das behauptest du.« Zayger knurrte unwillig.  »Nein, nicht ich. Es handelt sich um eine sichere Information, die  ich von meinem Freund da draußen habe.«  »Immer  wenn  du  eine  vernünftige  Erklärung  abgeben  sollst«,  brauste  nun  die  Roxharin  auf  und  unterstützte  damit  Zayger,  »redest du dich auf deinen geheimnisvollen Informanten heraus. Ich  glaube, du bist doch verrückt.« »Natürlich bin ich verrückt.« Wieder  schickte  Empter  ein  paar  leise  Töne  aus,  die  den  beiden  Roxharen  zeigen  sollten,  daß  er  sich  amüsierte.  »Ich  glaube  ja  nicht  an  die  Macht des geistigen Faktors!«  »Du  redest  nur  um  die  eigentlichen  Probleme  herum.«  Empter  spürte  die  Ablehnung,  die  ihm  entgegenschlug.  Auch  die  nach  hinten gedrehten Ohren Zaygers unterstrichen dies.  »Es  ist  ganz  anders«,  versuchte  der  Alte  behutsam  zu  erklären.  »Ihr  laßt  mich  nicht  darlegen,  wie  wir  die  Freiheit  gewinnen  können, weil ihr nur euren falschen Ausbruchsplan im Kopf habt. Es  entspricht  der  Wahrheit,  daß  wir  von  einem  undurchdringlichen  Wald umgeben sind. Deshalb wäre es falsch, die kostbaren Tierchen,  die Zayger in mühevoller Arbeit gezüchtet hat, sinnlos einzusetzen.  Ohne  einen  Gleiter  kämen  wir  nie  von  hier  weg.  Und  den  bekommen wir nur von meinem Freund.«  »Du weißt«, lehnte Zayger ab, »daß das ein völlig unsinniger Plan  ist.  Jeder  Gleiter  würde  von  der  Überwachungsmaschine  sofort  vernichtet  werden.  Nur  offiziell  von  der  Nebenzelle  Chail 

angekündigte Fahrzeuge haben eine Chance, hier zu landen.«  »Was du sagst, Zayger, ist absolut richtig.«  Der Roxhare mit dem blauen Fell blickte den Alten verwundert an.  An  seinen  Augen  war  deutlich  zu  erkennen,  daß  er  an  Empters  Verstand zweifelte.  »Manchmal  kommt  ihr  Jungen  nicht  auf  die  nächstliegende  Lösung.« Empter hob seine schmalen Hände in die Höhe, als wollte  er Zayger beruhigen. »Du mußt dafür sorgen, Junge, daß Sarax den  Duftstoff, der die Freßgier weckt, nicht auf die Mauern sprüht.«  »Nicht?«  Wieder  sträubte  sich  Zaygers  Fell  voller  Ablehnung.  »Worauf denn?«  Empter  deutete  auf  das  Hauptgebäude  in  der  Mitte  des  Kastells.  »Dort steht die Überwachungsmaschine. Die müßt ihr euch als Ziel  aussuchen.  Wenn  sie  gefallen  ist,  kann  auch  ein  Gleiter  landen.  Es  muß  natürlich  alles  genau  zeitlich  abgestimmt  werden,  sonst  kommen die Abhängigen und machen den ganzen Plan zunichte.«  Zayger blickte durch die Dämmerung auf das Haus aus mächtigen  Steinen,  das  noch  keiner  von  ihnen  je  hatte  betreten  können.  Er  schwieg und dachte über das nach, was der Alte gesagt hatte. Seine  Ohren  zuckten  erst  unentschlossen  hin  und  her,  dann  drehten  sie  sich zustimmend nach vorn.  »Die  verflixte  Maschine«,  sagte  er  leise,  »weiß  ich,  ob  es  sie  wirklich gibt?«  »Ich weiß es«, behauptete Empter selbstsicher. »Und das sollte uns  genügen. Schließlich habe ich meine Informationen von draußen.«  »Vielleicht  ist  er  doch  nicht  so  verrückt«,  vermutete  Istera.  K  Zayger  deutete  der  Roxharin  mit  einer  Handbewegung  an,  daß  sie  schweigen sollte. Er dachte angestrengt nach.  »Wann kann der Gleiter hier sein?« frage er dann den Alten.  »Du mußt es mir einen Tag vorher sagen«, erklärte Empter. »Diese  Zeit brauche ich, um eine entsprechende Nachricht abzuschicken.«  Zayger  öffnete  leicht  seinen  Mund.  Das  kräftige  Gebiß  aus  zwölf  großen  und  breiten  Zähnen  wurde  sichtbar.  Gleichzeitig  senkte  er 

seinen Kopf. Das bedeutete Zustimmung.  »Und  der  geistige  Faktor?«  wollte  Istera  wissen.  »Wenn  er  von  unserem Plan erfährt?«  »Er  kann  ihn  ruhig  kennen«,  antwortete  Zayger  grimmig.  »Der  geistige  Faktor  besitzt  Macht  über  die  Abhängigen,  aber  nicht  über  uns.«  Seine kleinen, schwarzen Augen richteten sich auf Empter.  »Schicke  die  Information  sofort  los.  Morgen  abend  möchte  ich  in  Freiheit sein.«  Der  alte  Roxhare  begann  in  seinem  Fell  zu  kramen.  Nach  einer  Weile brachte er ein kleines Flugtier zum Vorschein, an dessen Bein  eine  kleine  Hülse  hing.  Behutsam  öffnete  er  den  Verschluß.  Eine  kaum  daumengroße  Kunststoffplatte  wurde  sichtbar.  Mit  einem  Fingernagel  ritzte  er  mehrere  Zeichen  in  die  kleine  Platte.  Dann  verschloß er die Hülse wieder. Noch einmal blickte er sich vorsichtig  um.  Aus  dem  Hauptgebäude  ertönte  das  Signal,  das  den  Gefangenen  bedeutete, daß der Ausgang beendet war.  Das Flugtier glitt aus der Hand des alten Roxharen und zog rasch  in  die  Höhe.  Noch  bevor  es  über  die  Mauern  des  Kastells  glitt,  setzten sich die drei in Richtung ihrer Unterkunft in Bewegung.  »Dann bis morgen, Freunde«, sagte Zayger.      *    Obwohl  ich im Augenblick mit  keiner erkennbaren Aufgabe  befaßt  war, arbeiteten alle Systeme meines Körpers auf vollen Touren.  Seit zehn Tagen weilte ich jetzt auf diesem eigenartigen Planeten,  der  von  seinen  eigentlichen  Bewohnern  Chail  genannt  wurde.  Was  ich  in  dieser  kurzen  Zeitspanne  in  Erfahrung  gebracht  hatte,  war  mehr als ich zu hoffen gewagt hatte. Es war aber auch mehr, als ich  trotz  der  Hochgeschwindigkeitssysteme  meines  Körpers  sofort 

verarbeiten konnte, denn die letzten Rätsel über die Kultur und die  Zivilisation  der  Chailiden  lagen  noch  im  Dunkeln.  Mit  den  Roxharen sah es nicht viel anders aus.  Aber ich mußte auch noch aus anderen Gründen äußerst wachsam  sein.  Bjo  Breiskoll  und  Wajsto  Kölsch  waren  sicher  untergebracht.  Sie ruhten in dem Quartier, das sie schon bei dem ersten Besuch in  Ushun benutzt hatten. Der Katzer hielt  sich  ausgezeichnet,  denn  er  spielte  seit  Tagen  den  Chail‐Angepaßten.  Das  bedeutete,  daß  er  scheinbar nicht mehr mit dem Gedanken spielte, zur SOL zurück zu  wollen.  Bei  dem  Magniden  war  das  gleiche  Verhalten  vorhanden,  aber  hier  war  es  keine  Schauspielerei.  Kölsch  war  dem  mentalen  Netz der Roxharen tatsächlich erlegen.  Und  gerade  darin  lag  eine  weitere  Gefahr.  Trotz  der  grundfriedlichen  Einstellung,  die  Wajsto  Kölsch  an  den  Tag  legte,  würde  er  keine  Sekunde  zögern,  um  sich  mit  den  Roxharen  in  Verbindung zu setzen, wenn Atlan wieder auftauchen würde.  Atlan, mein Sorgenkind!  Was mochte er in den letzten Tagen erlebt haben?  Ich  schlich  in  der  Nähe  der  Hütte  des  Uralten  herum,  denn  nach  meinen Berechnungen und Überlegungen konnte der Arkonide nur  hier auftauchen.  Eigentlich  wußte  ich  nicht  genau,  woher  ich  diese  Sicherheit  nahm. Irgendein System in meinem robotischen Körper gab mir die  Erkenntnis, aber nur die nahe Zukunft würde beweisen, ob ich recht  behalten würde.  Aber  mich  beschäftigten  noch  andere  Probleme.  Seit  der  letzten  Nacht  hatte  mich  eine  seltsame  Unruhe  ergriffen.  Es  war,  als  ob  in  mir verborgene Informationen nach draußen drängten.  Der  Kontakt  mit  AiʹSynn  hatte  vermutlich  eine  Sperre  in  meinen  Erinnerungssektoren gelockert. Vielleicht würde sie sich ganz lösen,  und dann wäre die Entscheidung nah.  Noch  war  ich  auf  Vermutungen  und  Spekulationen  angewiesen.  Aber  die  lange  Strecke  von  Osath  zu  dieser  Welt  mußte  einen 

tieferen Sinn haben. Und in die Zeit, die in meinem Dasein vor der  Ankunft auf Osath lag, mußte Licht gebracht werden.  Ich  war  mir  ziemlich  sicher,  daß  alle  notwendigen  Informationen  darüber  in  mir  gespeichert  waren,  aber  irgendwelche  Sperren  den  Zugriff zu diesen Daten verhinderten.  Eigentlich  war  es  lächerlich.  Ich,  ein  hinreichend  perfekter  Roboter, konnte nicht über das Wissen verfügen, das in mir ruhte.  Meine  Logiksektionen  bestätigten  mir  immer  wieder,  daß  mein  Auftraggeber  mit  dieser  Verschleierungsmaßnahme  einen  bestimmten Sinn verfolgt haben mußte. Ich sah also keinen Grund,  mich zu beunruhigen.  Natürlich  besaß  ich  Gefühle,  die  letztlich  auch  nur  künstlicher  Natur  sein  konnten.  Diese  galt  es  zu  zügeln,  um  die  begonnene  Aufgabe zu einem sinnvollen Ende zu führen. Die Roxharen hatten  bis jetzt meine Roboternatur nicht erkannt. Auch das war ein Rätsel,  das  gelöst  werden  mußte.  Sie  nannten  mich  Mann  in  der  Rüstung  und  gaben  mir  bei  jeder  passenden  Gelegenheit  zu  verstehen,  daß  sie mich für ein organisches Lebewesen hielten.  Zugegeben, äußerlich glich ich in vielen Punkten einem Roxharen  ebenso wie einem Chailiden oder einem Solaner. Für letztere war ich  ein  Mißgebauter,  eine  robotische  Fehlproduktion,  der  Welt  Osath,  die sie Mausefalle‐VII genannt hatten. Dort war ich vor Monaten auf  Atlan  und  seine  Begleiter  gestoßen.  Mit  dem  Chailiden  Akitar,  der  jetzt noch auf der SOL weilte und die Rückkehr nach seiner Heimat  herbeisehnte, war ich in das Hantelschiff der Solaner gelangt.  Ich  fühlte  mich  zu  Atlan  hingezogen,  weil  mein  Auftraggeber  mich  so  präpariert  hatte.  Welche  Hintergründe  es  dafür  gegeben  hatte, konnte ich wieder nur ahnen. Aber es stand für mich fest, daß  mein  Auftraggeber  (den  ich  sowenig  kannte,  wie  ich  meinen  Auftrag  genau  kannte)  Atlan  auf  irgendeine  Weise  kennen  mußte.  Sonst  wäre  ich  niemals  auf  Osath  abgesetzt  worden,  um  dort  die  Rolle eines besonders cleveren Mißgebauten zu spielen.  Noch  etwas  sprach  für  die  enge  Bindung  an  Atlan  oder  die 

Solaner. Von allen Lebewesen, denen ich begegnet war, ähnelte ich  ihnen am meisten.  Ohne  Zweifel  war  ich  nach  einem  humanoiden  Vorbild  geformt  worden. Ich verfügte über einen Rumpf, aus dem zwei Beine, zwei  Arme  und  ein  Kopf  wuchsen.  Meine  stumpfgraue  Außenhülle  ließ  bei  den  Solanern  nie  einen  Zweifel  daran  aufkommen,  daß  ich  ein  Roboter  war.  Meine  Menschenähnlichkeit  wurde  durch  einen  winzigen  Umstand  jedoch  unterstrichen.  Ein  Solaner  hatte  mir  vor  wenigen  Wochen  gesagt,  daß  mein  Name  YʹMan  in  einer  für  ihn  unverständlichen  Bindung  zu  dem  Begriff  Mensch  stand.  Ausdeuten können hatte er diese Behauptung jedoch nicht.  Wenn  ich  mein  Gesicht  in  einem  Spiegel  mit  dem  eines  Solaners  verglich,  so  wurde  mir  diese  Ähnlichkeit,  die  in  meinem  früheren  Dasein überhaupt keine Rolle gespielt hatte, so richtig bewußt.  Sämtliche  Sinnesorgane,  wie  Mund,  Nase,  Augen  und  Ohren,  waren genau nachgebildet worden. Unter der Stirn hatte man sogar  die  Wülste  über  der  Augenpartie  angedeutet.  Natürlich  war  alles  aus  Metall,  und  die  Funktionen  dieser  Körperteile  ließen  sich  nicht  immer  mit  denen  der  Menschen  vergleichen.  So  konnte  ich  beispielsweise  meine  Augen  nicht  bewegen.  Für  meine  Art  der  optischen Wahrnehmung war dies aber nicht erforderlich.  Der  Hauptunterschied  zu  den  Menschen  war  meine  Größe.  Ich  schaffte  ganze  1,33  Meter,  was  der  Körpergröße  eines  etwas  zwölfjährigen Kindes von der SOL entsprach.  Ich wußte, daß ich kein Mißgebauter  von  Mausefalle  VII  war,  und  Atlan hatte schon angedeutet, daß er dies ebenfalls vermutete.  Was aber war ich dann? Ein Roboter – das war ich ohne Zweifel.  Aber  mein  Dasein  mußte  einen  Sinn  haben.  Keine  Macht  des  Kosmos  würde  eine  so  komplizierte  Maschine  aus  purem  Zufall  oder  aus  reiner  Spielerei  bauen.  Meine  Gefühle  waren  zu  echt,  als  daß ich mich in diesem Punkt irren konnte.  Ich hatte nie das Bedürfnis empfunden, meinen eigenen Körper zu  erforschen.  Schon  deshalb  wußte  ich  zu  wenig  über  mich  selbst. 

Nun,  da  sich  die  vermuteten  Sperren  in  meinen  Speichern  zu  lockern begannen, war mein Interesse jedoch geweckt.  Aus  welchem  Grund  trieb  mich  in  fast  unregelmäßigen  Zeitabständen  etwas  in  das  Vakuum?  Automatisch  tarnte  ich  diese  Ereignisse  als  Unfälle.  Der  Grund  dafür  konnte  nur  sein,  daß  niemand etwas von dem erfahren sollte, was mir dort widerfuhr. Es  war grotesk, denn ich selbst besaß nur Vermutungen über den Sinn  dieser »Unfälle«.  Welchen Sinn hatten die seltsamen hellen Würfel, die ich von Zeit  zu  Zeit  aus  meinem  Körper  absonderte?  Sie  erinnerten  an  die  Konzentratwürfel  der  Solaner,  aber  eine  einfache  Überprüfung,  die  ich  heimlich  selbst  durchgeführt  hatte,  hatte  bewiesen,  daß  sie  in  ihrer  chemischen  Zusammensetzung  nichts  mit  einem  Nahrungskonzentrat gemeinsam hatten.  Ich  glaube,  daß  Akitar,  der  mir  schon  mehrmals  heimlich  gefolgt  ist,  einen  oder  zwei  von  diesen  kleinen  Würfeln  gefunden  hat.  Anfangen konnte er damit bestimmt nichts.  Was  war,  wenn  ich  mich  einfach  in  der  Person  irrte,  wenn  ich  Atlan zu helfen versuchte? So sehr unterschied er sich nicht von den  anderen Solanern.  Es  war  zum  Verzweifeln,  denn  ich  besaß  keine  Möglichkeit,  um  meine  Programmierung  auf  ihren  ursprünglichen  Zustand  und  damit auf Richtigkeit zu überprüfen.  Immer  wenn  ich  bei  meinen  Überlegungen  in  die  gefühlsmäßige  Nähe dieser Verzweiflung  geriet, kamen  aus  einem  anderen  Sektor  meines  Körpers  beruhigende  Impulse.  Mein  Erbauer  schien  mit  Überlegungen  gerechnet  zu  haben,  wie  ich  sie  jetzt  anstellte.  Das  bedeutete  wiederum,  daß  mit  mir  eigentlich  alles  in  Ordnung  sein  mußte.  Mit  meinen  eher  tapsigen  Schritten  bewegte  ich  mich  in  der  zunehmenden  Dämmerung  um  die  Hütte  des  Uralten  herum,  immer wachsam auf jedes Geräusch achtend. Ich wünschte mir, daß  Atlan bald auftauchen würde, denn nur dann hatte ich einen neuen 

Anstoß, der meine inneren Sperren weiter lockern würde.  Meine  Gedanken  gingen  noch  einmal  zurück  in  die  Blaue  Stadt  und zu dem Roxharen AiʹSynn. Meine Erlebnisse dort hatten mir ein  relativ klares Bild von den Roxharen und den Chailiden aufgezeigt.  Jetzt  brauchte  ich  einen  kompetenten  Gesprächspartner,  um  die  Rätsel dieser beiden Völker zu lösen.  Und um mein Rätsel zu lösen! fügte ich in Gedanken sofort hinzu.  Fast hätte ich das leise Zischen aus der Hütte des Uralten überhört.  Zu  sehr  war  ich  in  meine  Grübeleien  versunken.  Erst  als  das  Geräusch  eines  in  sich  zusammenstürzenden  Vakuums  dumpf  erklang, ruckte mein Kopf hoch.  Jemand  war  per  Teleportation  in  der  Hütte  des  Uralten  angekommen  und  wieder  verschwunden.  Vielleicht  hatte  er  Atlan  gebracht?  Ich vernahm leise Schritte und verbarg mich hinter der Ecke einer  anderen Hütte in unmittelbarer Nähe.  Die  Gestalt,  die  aus  der  dunklen  Öffnung  kroch,  war  der  Arkonide.  Noch bevor ich  ihn ansprechen konnte,  fühlte ich,  wie  die  Sperre  in meinem Innern wieder ein Stück zur Seite wich.  Ich mußte Atlan etwas mitteilen!  Aber ich wußte nicht, was das war. Noch nicht.  Mein leiser Ruf schallte durch die Nacht.  Atlan fuhr herum.  »YʹMan!« Er konnte seine Überraschung im ersten Moment kaum  verbergen. Mit mir hatte er bestimmt nicht gerechnet.  »Ja, YʹMan«, antwortete ich. »Bjo Breiskoll und Wajsto Kölsch sind  auch hier.«      2.    Um  ein  Haar  wäre  der  Ausbruchsplan  schiefgegangen,  noch  bevor 

Zayger  alle  Mitgefangenen  informiert  hatte.  Sarax,  der  den  duftenden  Lockstoff  für  die  Fresser  zubereitet  hatte,  prahlte  gegenüber einer jungen Roxharin so lautstark, daß der in der Nähe  befindliche  Außensensor  der  Überwachungsmaschine  aufmerksam  wurde.  »Wiederhole,  was  du  gesagt  hast«,  verlangte  der  plumpe  Metallkasten. Seine äußere Form konnte Zayger aber nicht über die  Reaktionsschnelligkeit  und  Wendigkeit  der  Tentakel  hinwegtäuschen.  »Ich habe gar nichts gesagt«, behauptete Sarax unsicher.  Für Zayger stand fest, daß die Maschine einen Verdacht geschöpft  hatte. Ausgerechnet jetzt befand er sich allein in der Nähe von Sarax  und dessen Gesprächspartnerin.  »Ich  habe  die  Worte  zerstören  und  Freiheit  aufgenommen.«  Der  bewegliche  Teil  der  Maschine  rollte  auf  Sarax  zu.  »Damit  ist  ein  begründeter  Verdacht  gegeben.  Die  Zentraleinheit  hat  eine  Durchsuchung deines Körpers angeordnet.«  Die  Roxharin  wich  von  Sarax  zurück.  Sie  wollte  mit  der  Durchsuchung  nichts  zu  tun  haben.  Damit  war  Zayger  auf  sich  allein gestellt. Sarax war zwar ein tüchtiger Chemiker, aber er hatte  schon  mehrfach  seine  Ungeschicklichkeit  im  Umgang  mit  der  Maschine bewiesen. Zayger wußte, daß Sarax die beiden Beutel mit  dem  Duftstoff  irgendwo  an  seinem  Körper  trug.  Wo  das  war,  war  ihm unbekannt.  Der  Chemiker  torkelte  nervös  vor  der  sich  nähernden  Einheit  zurück.  Er  schickte  einen  hilfesuchenden  Blick  zu  Zayger.  Dabei  sträubte sich sein braunes Fell.  Zayger  versuchte,  irgendwo  die  beiden  Beutel  am  Körper  Saraxʹ  zu  erkennen,  aber  er  fand  keinen  Hinweis.  Schon  fuhr  die  bewegliche  Roboteinheit  der  Überwachungsmaschine  ihre  Tentakeln  aus.  Ein  zweiter  Roboter  näherte  sich  schnell  vom  Hauptgebäude.  Der  erste  Roboter  umklammerte  Sarax  mit  seinen  langen 

Tentakeln.  Noch  bevor  der  zweite  mit  der  Absuchung  des  Körpers  beginnen  konnte,  torkelte  Empter  aus  einem  Seitengang  zwischen  den Buschreihen hervor.  Der  alte,  graupelzige  Roxhare  stieß  schrille  Schreie  aus.  Seine  dünnen  Arme  ruderten  durch  die  Luft.  Der  Mund  war  weit  geöffnet, und sein Atem ging keuchend.  »Er  hat  einen  seiner  Anfälle«,  schrie  Zayger  die  beiden  beweglichen Einheiten der Maschine an. »Ihr müßt ihm helfen, sonst  stirbt er.«  Empter  hatte  in  der  Vergangenheit  schon  mehrfach  ähnliche  Anfälle  gehabt.  Sie  waren  immer  glimpflich  verlaufen,  aber  sie  hatten  mit  dazu  beigetragen,  daß  ihn  die  anderen  Mitgefangenen  (und  wohl  auch  die  Überwachungsmaschine)  für  nicht  ganz  zurechnungsfähig hielten.  Früher  hatte  sich  Zayger  nie  um  diese  Anfälle  gekümmert.  Nur  einmal,  so  erinnerte  sich  der  Roxhare  mit  dem  blauen  Fell,  hatte  Empter  sein  Interesse  geweckt.  Als  der  Anfall  abgeklungen  war,  hatte  der Alte damals behauptet, ein  fremder  Geist  wäre  in  seinem  Körper gewesen und hätte mit ihm gesprochen.  Natürlich hatte ihm das niemand geglaubt, denn Empter galt nun  einmal als schrullig oder verrückt. Gegenüber Zayger hatte der alte  Roxhare  später  einmal  geäußert,  daß  er  nur  über  den  Besuch  des  fremden  Geistes  den  Kontakt  zur  Außenwelt  hatte  aufbauen  können.  Natürlich  war  das  für  Zayger,  der  im  Grund  ein  nüchterner  Roxhare  war,  zunächst  auch  nur  Phantasterei  gewesen.  Aber  eines  Tages  hatte  ihm  Empter  den  Beweis  für  den  Kontakt  geliefert,  indem  er  ihm  das  kleine  Flugtier  vorgeführt  hatte,  das  seine  Botschaften  zu  dem  Unbekannten  brachte  und  von  dort  mit  Antworten zurückkam.  Zaygers  Reaktion,  sich  in  diesen  Anfall  des  Alten  einzumischen,  war  nur  ein  Instinktverhalten,  mit  dem  er  die  beiden  Beweglichen  von dem armen Sarax ablenken wollte. 

Die  Roboter  reagierten  weder  auf  den  torkelnden  Empter,  noch  auf Zaygers Gebrüll. Sie kümmerten sich nur um Sarax, den sie mit  den Tentakeln abtasteten.  Der  alte  Empter  stürmte  schwankend  auf  die  kleine  Gruppe  zu.  Mit einer blitzschnellen Bewegung, die Zayger ihm nicht zugetraut  hätte, wich er einem Tentakel aus, der ihn zurückhalten wollte.  Er  verkrallte  sich  für  Sekunden  in  Saraxʹ  Fell  und  stürzte  dann  jammernd  zu  Boden.  Dort  blieb  er  bewegungslos  direkt  zwischen  den  beiden  Beweglichen  liegen.  Schaum  bildete  sich  vor  seinem  breiten Mund. Langsam schlossen sich seine Augen, und der Körper  gab noch ein letztes Zucken von sich.  Zayger folgerte, daß es dem Alten wirklich schlecht erging. Er trat  an  den  auf  dem  Boden  verkrümmt  kauernden  Empter  zu,  aber  die  beiden beweglichen Einheiten hielten ihn zurück.  »Hier  findet  eine  Untersuchung  statt«,  belehrte  ihn  der  eine  Roboter, »in die sich niemand einmischen darf.«  »Ich  muß  Empter  helfen«,  begehrte  Zayger  auf.  »Ihr  tut  doch  nichts für ihn.«  »Es kommt eine andere Einheit«, wurde ihm erklärt, »die sich um  ihn kümmert. Tritt zurück.«  Zögernd kam Zayger der Anweisung nach.  Die beiden Beweglichen setzten die Absuchung von Saraxʹ Körper  fort.  Aus  dem  Hauptgebäude  näherte  sich  eine  andere  Einheit  der  Überwachungsmaschine.  Es  handelte  sich  um  einen  länglichen  Kasten.  Noch  bevor  sich  der  Kastenroboter  dem  bewegungslosen  Alten  genähert  hatte,  spürte  Zayger  einen  sanften  Aufprall  an  einem  seiner  Beine.  Gleichzeitig  bemerkte  er,  wie  der  Arm  Empters,  der  unter dessen Körper verborgen war, kurz gezuckt hatte.  Der Roxhare schaltete sofort.  Er warf nur einen kurzen Blick zu Boden. Vor seinen Füßen lagen  die  beiden  Beutel  mit  Saraxʹ  Duftstoff.  Empter  hatte  sie  ihm  unauffällig zugeworfen. 

Das  bedeutete  aber  auch,  daß  der  Alte  nur  ein  Schauspiel  abzog.  Er  mußte  Sarax,  als  er  sich  diesem  torkelnd  genähert  hatte,  die  beiden Behälter blitzschnell aus dem Fell entfernt haben.  Zayger  tat  so,  als  ob  er  interessiert  die  Durchsuchung  von  Sarax  und den Abtransport des alten Roxharen beobachten würde. Dabei  trat  er  unauffällig  einen  kleinen  Schritt  nach  vorn,  so  daß  die  Beweglichen  die  im  Gras  liegenden  Beutel  auf  keinem  Fall  mehr  sehen konnten.  Es  dauerte  eine  Weile,  dann  zogen  die  Roboter  ab.  Zu  Zaygers  Enttäuschung  nahmen  sie  Sarax  und  Empter  mit.  Der  Alte  gab  immer noch keine Lebenszeichen von sich.  Erst  als  Zayger  ganz  sicher  war,  daß  ihn  niemand  mehr  beobachtete,  ließ  er  sich  hockend  im  Gras  nieder.  Seine  Hände  glitten  scheinbar  zufällig  durch  das  Gras.  Kurz  darauf  hatte  er  die  beiden  Behälter  in  seinem  blauen  Fell  an  einem  Oberschenkel  verborgen.  Langsam stand er auf und ging weiter.  Zu  dieser  Zeit,  es  war  kurz  nach  Mittag,  hielten  sich  nicht  alle  Roxharen im Freien auf. Einige der Gefangenen zogen es vor, in der  Unterkunft  zu  bleiben.  Dort  war  die  Überwachung  durch  in  die  Gebäudemauern  eingebauten  Sensoren  noch  stärker  als  in  dem  Außengelände.  Er  traf  Istera,  die  unter  einem  Busch  saß  und  die  Augen  geschlossen hielt.  »Sie  haben  Sarax  und  Empter  geschnappt«,  sagte  er  leise.  Das  Recht,  seinen  Mitgefangenen  diese  Mitteilung  zu  machen,  würde  ihm die Überwachungsmaschine nicht verwehren.  »Warum?« fragte Istera gelangweilt.  Für Zayger war das ein Zeichen, daß sich die Roxharin beobachtet  oder belauscht fühlte. Er beschränkte sich in dem, was er ihr sagte,  auf  das,  was  unverfänglich  war  und  dem  Sachverhalt  insoweit  entsprach,  als  dieser  der  Überwachungsmaschine  bekannt  sein  mußte. 

»Empter  wird  durchkommen«,  tröstete  Istera  den  heimlichen  Führer  der  Gefangenen,  als  dieser  geendet  hatte.  Sie  wirkte  dabei  weiterhin nicht sonderlich  interessiert,  aber  Zayger  wußte,  daß  das  nur  Tarnung  war.  In  Wirklichkeit  wollte  sie  ihn  trösten,  denn  sie  hatte längst erkannt, daß Zayger an dem Alten hing.  Schließlich  setzte  Zayger  seinen  Weg  fort.  Die  Ausgangszeit  war  ohnehin bald abgelaufen.  Als  er  noch  einmal  zu  Istera  zurückblickte,  bemerkte  er  den  Beweglichen, der reglos nur wenige Meter hinter dem Busch mit der  Roxharin im dichten Gestrüpp stand.  Die  Maschine  hatte  also  die  Überwachung  verstärkt.  Für  Zayger  war dies ein Signal zu äußerster Vorsicht. Innerlich dankte er Istera,  die ihn mit ihrem Verhalten geschickt gewarnt hatte.  Sollte  die  Überwachungsmaschine  einen  konkreten  Verdacht  geschöpft  haben?  Zayger  wußte  es  nicht,  aber  er  mußte  mit  allem  rechnen.  Andererseits  war  sein  Wille,  das  Kastell  gewaltsam  zu  verlassen,  so  stark,  daß  er  um  keinen  Preis  von  dem  gefaßten  Vorhaben  ablassen  würde.  Die  Abhängigen,  die  sich  nicht  an  diesen  Ort  wagten, sollten ihn  und  die Immunen  kennenlernen.  Die  Welt  dort  draußen war nicht in Ordnung.  Nicht  nur  die  Beeinflussung  der  Chailiden  war  Zayger  ein  Dorn  im  Auge.  Viel  schlimmer  war  für  den  Roxharen,  daß  er  der  festen  Überzeugung  war,  daß  sein  eigenes  Volk  in  eine  ungewollte  Anhängigkeit geraten war, die nichts Positives beinhalten konnte.  Der geistige Faktor!  Auch  Zayger  hatte  ihn  gespürt,  als  er  noch  auf  Roxha  gewesen  war.  Er  hatte  sich  untergeordnet  und  die  Grenzen,  die  der  geistige  Faktor im Leben der Roxharen gezogen hatte, anerkannt.  Seine  Immunität  war  erst  auf  Chail  durchgebrochen.  Sie  war  plötzlich  aufgetreten.  Für  Zayger  war  es  gewesen,  als  ob  sich  ihm  unerwartet  die  Augen  geöffnet  hätten  und  als  ob  ihm  jemand  eine  Fessel von seinen Gefühlen reißen wollte. 

Wie seine Mitgefangenen hatte er völlig falsch reagiert.  Er hatte seine Erkenntnisse herausgeschrien, weil er sich unter den  vielen tausend Abhängigen isoliert gefühlt hatte.  Gegen  das  Robotkommando,  das  ihn  in  einen  verschlossenen  Gleiter gesteckt hatte, hatte es kein Mittel gegeben.  Erst  hier  im  Kastell  waren  ihm  die  Zusammenhänge  klar  geworden.  Er war nicht allein.  Es  gab  andere  Immune,  die  alle  mehr  oder  weniger  das  gleiche  Schicksal erlitten hatten.  Zayger wußte nicht, wer  oder  was der  geistige Faktor war.  Es  war  ihm eigentlich auch gleichgültig, denn alles was er für diese Macht  empfand, war ein Gemisch aus Abneigung und Haß.  Er  beschloß,  noch  vorsichtiger  zu  sein.  Die  beiden  Beutel  mit  Saraxʹ  Duftstoff  mußten  verschwinden.  In  sein  Versteck,  in  dem  er  die  Kolonie  der  Fresser  aufbewahrte,  konnte  er  sie  unmöglich  bringen. Die Nähe der Tiere zu dem Lockmittel würde zwangsläufig  eine  Katastrophe  heraufbeschwören,  denn  unter  dem  Einfluß  des  Duftstoffs  gab  es  kaum  ein  Material,  das  den  gefräßigen  Großinsekten widerstehen würde.  Also suchte er sich einen unauffälligen Platz am Rand der großen  Begrenzungsmauer.  Dort  legte  er  die  beiden  Behälter  in  einer  Sandmulde ab. Dann deckte er ein paar Steine darüber.  Er überprüfte das Versteck und fand, daß es unauffällig war.  Danach  begab  er  sich  auf  einem  Umweg  zum  Eingang  des  Unterkunftsgebäudes,  das  neben  dem  Zentralgebäude  mit  der  Überwachungsmaschine lag und etwa halb so groß war.  Zayger  war  nicht  überrascht,  als  im  Eingang  mehrere  Tentakel  nach ihm faßten und ihn festhielten. Er wehrte sich nicht gegen die  Untersuchung  seines  Körpers,  da  er  außer  ein  paar  Nahrungsvorräten und erlaubten Gegenständen nichts Verdächtiges  bei sich trug.  Schließlich  war  die  lästige  Prozedur  vorüber,  und  er  konnte  die 

Gemeinschaftszelle  aufsuchen.  Er  war  froh,  daß  er  so  vorsichtig  gewesen  war  und  die  beiden  Behälter  in  dem  Versteck  untergebracht hatte.  In  der  Gemeinschaftszelle  erwarteten  ihn  die  anderen.  Seine  Augen glitten unauffällig über die Gefangenen.  Empter lag in einer Ecke auf einer Pritsche und stöhnte leise. Das  bedeutete, daß er Zaygers Ankunft bemerkt hatte.  Von Sarax fehlte jede Spur.  »Sie  haben  ihn  in  ein  anderes  Gebäude  gebracht«,  erklärte  ihm  Istera.  Zayger mußte so tun, als ob ihm das gleichgültig war.  Seine  Gedanken  aber  rasten.  Der  Plan  war  gefährdet.  Die  Überwachungsmaschine  war  durch  irgendeinen  Umstand  besonders aufmerksam geworden, und das bedeutete Gefahr.  »Wie soll es weitergehen mit uns?« fragte er laut. Das konnte alles  mögliche  bedeuten,  und  die  verflixte  Maschine  sollte  darüber  nachdenken, was er wirklich wissen wollte.  Die  anderen  Roxharen  blickten  Zayger  schweigend  und  unsicher  an.  Keiner gab ihm eine Antwort.  Er  mußte  an  die  Botschaft  denken,  die  Empter  an  seinen  Verbindungsmann geschickt hatte. Eigentlich ließ sich die Sache gar  nicht mehr abblasen.  Als  ob  der  Alte  seine  Gedanken  erraten  hätte,  räkelte  er  sich  auf  der Liege und sagte mit fester Stimme:  »Es  geht  immer  weiter  mit  uns.  Und  es  geht  so  weiter,  wie  es  begonnen hatte.«  Zayger  verstand  den  Sinn  dieser  Antwort.  Auch  die  anderen  mußten  ihn  verstehen.  Seine  Anwesenheit  war  für  Empter  ein  Zeichen, daß die Maschine den Duftstoff nicht gefunden hatte.  »Dann bis später«, meinte Zayger und strich sich über sein blaues  Fell. »Ich lege mich etwas hin.«  »Das ist gut, Junge.« Empter drehte sich zur Seite. »Ich muß mich 

noch ausruhen. Wir sehen uns bestimmt heute abend.«  Heute abend! dachte Zayger.      *    Atlan  hatte  natürlich  nichts  anderes  im  Sinn,  als  sofort  zu  Bjo  Breiskoll  und  Wajsto  Kölsch  zu  eilen.  Ich  hatte  Mühe,  ihn  von  diesem Unterfangen abzuhalten.  Nur  widerstrebend  folgte  er  mir  auf  eine  kleine,  freie  Fläche  am  Rand  von  Ushun,  die  mit  niedrigen  Büschen  ringsum  von  den  Hütten der Familien abgegrenzt war.  »Du  kannst  nicht  blindlings  vorgehen«,  belehrte  ich  ihn,  als  wir  vor  unerwünschten  Zuhörern  sicher  waren.  »Du  würdest  nur  eine  große Gefahr heraufbeschwören.«  Der Arkonide starrte mich verständnislos an.  »Also gut«, lenkte er schließlich ein. Sein Unwillen war ihm jedoch  deutlich  weiter  anzumerken.  »Was  willst  du?  Worin  siehst  du  eine  Gefahr?«  »Die  Gefahr  ist  Wajsto  Kölsch.  Er  ist  dem  Einfluß  des  mentalen  Netzes  der  Roxharen  völlig  erlegen.  Er  hat  nur  noch  eins  im  Sinn,  nämlich  auf  diesem  Planeten  einen  beschaulichen  Lebensabend  zu  verbringen. Er hält dies für das natürlichste Bedürfnis und will, daß  sich  auch  alle  anderen  Bewohner  so  verhalten.  Breiskoll  und  ich  haben  uns  ihm  und  den  Roxharen  angepaßt.  Das  heißt,  wir  spielen  die  vom  mentalen  Netz  Beeinflußten.  Dadurch  lassen  uns  die  Roxharen  in  Ruhe.  Wenn  du  jetzt  mit  vollem  Tatendrang  hier  aufkreuzt,  würde  Wajsto  Kölsch  nichts  Eiligeres  zu  tun  haben,  als  die Roxharen zu informieren.«  Atlan nickte. Ich hatte ihn überzeugt.  »Wir  müssen  ganz  dringend  unsere  Erfahrungen  über  Chail  und  die Roxharen austauschen«, fuhr ich sogleich fort, denn eine innere  Unruhe  trieb  mich  an.  »Es  gibt  Anzeichen,  daß  entscheidende 

Änderungen unmittelbar bevorstehen.«  »Woher  willst  du  das  wissen?«  Atlan  war  mißtrauisch.  »Ich  habe  in den vergangenen Tagen meine Erfahrungen gesammelt. Dadurch  besitze  ich  ein  recht  gutes  Bild  über  die  Zustände  auf  diesem  Planeten.  Von  den  Uralten  habe  ich  auch  die  wichtigsten  Informationen  über  die  Roxharen  erhalten.  Allerdings  muß  ich  einräumen, daß vieles widersprüchlich erscheint.«  Ich nickte, und dann begann ich  zu  erzählen,  was ich  seit  meiner  Ankunft  auf  Chail  erlebt  hätte.  Atlan  war  ein  aufmerksamer  Zuhörer,  der  mich  nicht  einmal  unterbrach.  Seine  Miene  deutete  jedoch nicht an, was er von dem hielt, worüber ich ihm berichtete.  Zunächst  erklärte  ich  ihm  ganz  sachlich,  was  sich  zugetragen  hatte.  Ich  sprach  von  der  Ankunft  und  meinen  Erlebnissen  in  der  Blauen Stadt und über das mentale Netz, das ich für einen wunden  Punkt  in  dem  ganzen  System  Chail‐Chailiden‐Roxharen‐geistiger  Faktor  hielt.  Auch  die  Fremden  in  dem  blauen  Turm  wurden  erwähnt.  Als  ich  meinen  zusammengefaßten  Bericht  beendet  hatte,  kam  Atlan sofort auf das eigentliche Problem zu sprechen.  »Welche  Schlußfolgerungen  ziehst  du  aus  diesen  Verhältnissen?«  fragte er mich.  »In aller Kürze gesagt«, antwortete ich ihm, »sehe ich die Sache so:  Ich weiß, daß du im Auftrag der Kosmokraten in diesem Abschnitt  des  Universums  unterwegs  bist.  Du  kennst  deinen  Auftrag  besser,  als  ich  ihn  kenne.  Du  sollst  die  SOL  einer  bestimmten  Aufgabe  zuführen.  Das  ist  –  zeitlich  gesehen  –  deine  letzte  Aufgabe.  Zuvor  gilt  es  ein  oder  zwei  andere  Probleme  zu  lösen.  Mit  dem  ersten  Problem wirst du hier konfrontiert. Zwei mächtige Wesenheiten, die  im Diesseits wirken, besitzen eigene Vorstellungen über die Zukunft  dieses Raumabschnitts. Sie wirken beide auf die Völker und Welten  ein,  denen  wir  begegnen.  Ohne  Zweifel  werden  die  Roxharen  von  dem, was sie geistigen Faktor nennen, beeinflußt. Sie selbst wiederum  üben ihren Einfluß auf die Chailiden aus, indem sie diese auf andere 

Welten  transportieren,  damit  sie  dort  etwas  erreichen,  was  die  Absicht  dieses  geistigen  Faktors  zu  sein  scheint.  Die  meditierenden  Chailiden  bewirken,  daß  bei  diesen  Völkern  die  technische  Entwicklung  stagniert.  Es  sieht  so  aus,  als  wolle  der  geistige  Faktor  einen Sektor schaffen, in dem es keine Raumfahrt gibt.«  »Bis jetzt folge ich deinen Vorstellungen«, räumte Atlan ein. »Nun  aber  zur  Kernfrage.  Es  gibt  zwei  Wesenheiten,  die  ich  als  Superintelligenzen  bezeichne.  Die  eine  wirkt  in  meinem  Sinn  positiv,  denn  sie  verlangt  nach  einer  friedlichen  Ordnung.  Die  andere verfolgt das Gegenteil.«  Ich nickte nur, um ihn nicht zu unterbrechen.  »Die  Kernfrage  ist  doch  wohl«,  erklärte  Atlan  weiter,  »in  wessen  Auftrag der geistige Faktor wirkt. Ist es die positive oder die negative  Superintelligenz?  Bei  Wesen,  die  haushoch  über  uns  stehen,  ist  im  Ansatz nicht erkennbar, was sie wirklich wollen. Daher ist aus dem  Roxharen‐Chailiden‐Problem  auch  nicht  ablesbar,  ob  diese  Entwicklung  positiv  oder  negativ  ist.  Ich  habe  inzwischen  meine  klare  Meinung  dazu.  Sie  ändert  sich  auch  nicht  durch  das,  was  du  mir berichtet hast. Ich möchte aber genau wissen, wie du über alles  denkst.«  Ich schwieg und dachte nach. Atlan nutzte die Pause. Er trat einen  Schritt auf mich zu und berührte meine Brust.  »Und dann möchte ich noch etwas wissen«, gab er frei heraus zu.  »In wessen Auftrag arbeitest du, YʹMan?«  Diese Frage war ein Schock für mich.  »Ich weiß es nicht«, stammelte ich verlegen.  »Das ist barer Unsinn«, behauptete der Arkonide hart. »Du bist ein  Roboter.  Irgend  jemand  hat  dich  erbaut.  Er  hat  dir  etwas  mitgegeben,  was  man  allgemein  als  Programmierung  bezeichnen  könnte.  Außerdem  besitzt  du  spezielle  Zusätze,  die  dir  Gefühle  verleihen.  Du  mußt  dich  doch  kennen  und  wissen,  wer  dich  geschickt hat.«  Ich schüttelte traurig den Kopf und hoffte, daß die letzten Sperren 

in meinen Speichern endgültig verschwinden würden. Mir war klar,  daß ich diesem Mann helfen sollte, aber ich wußte nicht, warum es  so war.  »Es ist unmöglich, es dir zu erklären«, sagte ich ausweichend.  »Versuche es«, beharrte Atlan. »Ich war jenseits der Materiequelle  bei  den  Kosmokraten.  Ich  habe  zwar  keine  Erinnerung  an  die  Ereignisse  dort,  aber  ich  habe  etwas  mitgebracht,  nämlich  das  Bewußtsein, eine positive Aufgabe zu erfüllen.«  »Eine Aufgabe zu erfüllen«, echote ich. »Mir geht es nicht anders,  nur weiß ich nicht, wer mir den Auftrag gegeben hat. Es ist alles zu  verworren. Seit einiger Zeit spüre ich immer deutlicher, daß sich in  meinen  Speichern  durch  äußere  Einflüsse  gewisse  Sperren  lockern.  So habe ich zum Beispiel erkannt, daß ich dir etwas mitteilen soll.«  »Was?«  Das  eine  Wort  klang  wie  ein  Peitschenhieb.  Es  klang  in  meinem  Innern nach und setzte eine Antwort frei, die ich automatisch gab.  »Du  sollst  in  diesem  Abschnitt  des  Kosmos  für  die  Entstehung  einer friedlichen Zone sorgen.«  »Du sprichst von den Friedenszellen.«  Ich  zögerte  einen  Moment.  Atlan  trieb  mich  in  seiner  knappen  Ausdrucksweise förmlich in die Enge.  »So könnte man es nennen«, meinte ich matt.  »So heißt es. Und dir ist das vollkommen bewußt.«  »Nein,  nein!«  wehrte  ich  ab.  »Du  hast  es  aus  mir  herausgelockt.  Mir war diese Aufgabe nicht bekannt.«  »Du lügst!«  »Vielleicht«,  gab  ich  ehrlich  zu.  »Aber  wenn  ich  lüge,  dann  geschieht es nicht bewußt. Es muß mit meiner Programmierung und  meinem Auftraggeber zusammenhängen.  Ich  könnte dich gar  nicht  belügen,  denn  ich  bin  doch  nur  nach  Osath  geschickt  worden,  um  dich zu treffen …«  Erschrocken hielt ich inne, denn mein Bewußtseinssektor war von  dem letzten Satz, der aus meinem Sprachgeber geflossen war, selbst 

überrascht.  Ich versuchte Atlan diesen Umstand zu erklären, aber er schüttelte  nur den Kopf.  »Woher  will  ich  wissen«,  fragte  er  mich  dann,  »ob  ich  dir  überhaupt vertrauen kann?«  »Habe ich dir das nicht zur Genüge bewiesen?« Ich empfand seine  Frage als Beleidigung.  »Vielleicht  bist  du  nur  eine  Maschine«,  fuhr  der  Arkonide  fort,  »die sich an meine Fersen heften mußte, um die Bildung der ersten  Friedenszelle zu verhindern? Bis  jetzt läuft  alles  nach  deinem Plan,  der vielleicht auch der Plan des geheimnisvollen geistigen Faktors ist.  Es kann sich aber sehr bald alles ändern.«  »Und du glaubst, daß ich dann dein Feind sein würde?«  Ich war wirklich erschüttert.  »Du darfst  mich nicht  falsch  verstehen,  YʹMan«,  lenkte  Atlan  ein.  »Aber  wenn  du  objektiv  bist,  so  mußt  du  zugeben,  daß  ich  keinen  Beweis für deine Aufrichtigkeit habe.«  Was  sollte  ich  ihm  antworten?  Ich  wußte  ja  selbst  nicht  genau,  woran ich war. Für mich stand aber fest, daß ich Atlan helfen sollte.  Oder war ich nur ein Beobachter? Oder war ich in Wirklichkeit sein  Gegner und wußte nur nichts davon?  Für mich war die ganze Sache rätselhafter als für Atlan.  Ich lenkte ihn auf unser ursprüngliches Thema zurück.  »Die  Chailiden,  die  auf  andere  Planeten  gebracht  worden  sind«,  sagte  ich,  »haben  dort  durchaus  nicht  immer  das  erreicht,  was  die  Absicht der Roxharen gewesen ist. Es muß eine Vielzahl von Welten  geben,  auf  denen  sich  eine  brauchbare  Synthese  aus  Technik  und  Meditation gebildet hat. Wenn es der Wille des geistigen Faktors war  eine  Zone  ohne  große  Technik  und  ohne  Raumfahrt  zu  schaffen,  dann ist dieses Unterfangen an diesen Orten fehlgeschlagen.«  Atlan nickte nur. Er ließ mich weitersprechen.  »Aber auch  die Roxharen haben Probleme  mit  sich  selbst. Es  gibt  deutliche  Anzeichen,  daß  sie  überdrüssig  werden.  Seit  160  Jahren 

verfrachten  sie  Chailiden  auf  andere  Welten  und  sorgen  für  die  Aufrechterhaltung  des  mentalen  Netzes  mit  Hilfe  einer  hohen  Technik und der meditierenden Uralten von Chail.  Vielleicht  bedeutet  dein  Hiersein  und  das  der  SOL  nichts  weiter,  als  daß  ihr  den  Roxharen  einen  neuen  Impuls  geben  sollt.  Schließlich tun sie – oder der geistige Faktor – nichts anderes, als eine  solche  Friedenszelle  aufzubauen.  Keine  Raumfahrt,  keine  Technik,  kein Krieg.«  »Deine  Theorie  hört  sich  gut  an.«  Ich  hörte  die  Ablehnung  aus  seinen  Worten  heraus.  »Diese  Art  von  Friedenszelle,  abgesehen  davon,  daß  sie  nicht  richtig  funktioniert,  ist  nicht  in  meinem  Sinn.  Ich  sehe  es  anders.  Die  Roxharen  manipulieren  die  Chailiden.  Die  Roxharen  selbst  stehen  unter  der  Macht  des  Faktors  X.  Das  alles  stinkt  zum  Himmel,  denn  es  beinhaltet  keine  Freiheit  der  Völker.  Wir  sind  hier  in  eine  Zone  geraten,  in  deren  Mittelpunkt  die  Welt  der  meditierenden  Chailiden  steht.  Mit  ihrer  Hilfe  und  wahrscheinlich völlig gegen ihren wahren Willen, werden Hunderte  von  Völkern  in  ihrer  freien  Entfaltung  behindert.  Das  ist  keine  Friedenszelle,  sondern  eine  Vergewaltigung  von  intelligenten  Wesen, die ohne Beispiel ist.«  »Das  kann  ich  mir  nicht  vorstellen«,  widersprach  ich.  »Mir  erscheint es wahrscheinlicher, daß die Roxharen in Wirklichkeit eine  gute  Tat  vollbringen.  Sie  ahnen  oder  wissen  es  vielleicht  nicht.  Sie  sind  selbst  in  Zweifeln  über  die  Möglichkeit  einer  echten  geistigen  Raumfahrt.  Einerseits  unterstützen  sie  die  Chailiden  bei  solchen  Versuchen, andererseits leugnen sie jede Möglichkeit dazu.«  »Sie  sind  in  ihrer  Aufgabe  unter  dem  Diktat  des  geistigen  Faktors  innerlich gespalten. Die geistige Raumfahrt ist durchaus möglich. In  Hashilan  habe  ich  von  einem  echten  Fall  erfahren.  Allerdings  kam  der Chailide dabei ums Leben.«  »Die  Roxharen  arbeiten  für  die  positive  Seite«,  beharrte  ich.  »Es  kann  gar  nicht  anders  sein.  Daran  ändert  auch  das  mentale  Netz  nichts, das den Uralten etwas vorgaukelt.« 

»Ich  weiß  nicht,  wie  du  zu  einer  so  unvernünftigen  Ansicht  kommen  kannst«,  antwortete  Atlan.  »Es  muß  mit  deinen  Vorstellungen von Freiheit zusammenhängen. Sie decken sich nicht  mit  meinen.  Eine  echte  Friedenszelle  kann  nur  von  unabhängigen  Völkern erfüllt sein.«  »Vielleicht  handelt  es  sich  nur  um  eine  Vorstufe«,  versuchte  ich  ihn zu überzeugen.  »Das wäre denkbar«, räumte Atlan überraschend ein. »Dann wird  es höchste Zeit, daß das begonnene Werk vollendet wird.«  »Und wie stellst du dir das vor?« Ich war wirklich neugierig.  »Der  positive  Einfluß  der  Uralten  muß  bei  anderen  Völkern  auf  freiwilliger  gegenseitiger  Basis  geschehen«,  begann  Atlan  seinen  Katalog von Forderungen aufzuzählen. »Das mentale Netz muß von  den Chailiden genommen werden. Sie müssen erkennen, was sie mit  ihren  geistigen  Kräften  wirklich  können  und  was  sie  nicht  können.  Die Roxharen müssen von Chail verschwinden, und schließlich muß  unser Einfluß auf diese Völker entfernt werden.«  Aus meinem Körper purzelte unauffällig ein kleiner heller Würfel  zu Boden. Es war schon das drittemal, daß mir das heute passierte.  Die Zeiten zwischen den Absonderungen wurden immer kürzer.  Früher,  so  glaubte  ich,  hatte  ich  einmal  gewußt,  was  das  bedeutete. Jetzt wußte ich es nicht mehr. Aber wieder fühlte ich, daß  die  Sperre  vor  meinen  Erinnerungssektoren  ein  Stück  weiter  gelockert wurde.  »Ich  muß  dir  noch  etwas  mitteilen«,  sagte  ich  zusammenhanglos  und  rein  instinktiv.  »Du  hast  noch  eine  dritte  Aufgabe.  Du  mußt  dich  innerlich  auf  das  vorbereiten,  was  dich  am  Ende  der  langen  Irrfahrt der SOL erwartet.«  »Ich  weiß«,  antwortete  Atlan  ganz  ruhig.  »Die  Ereignisse,  die  ich  seit meiner Ankunft auf der SOL erlebt habe, haben mir gezeigt, daß  ich  eine  Läuterung  durchmachen  muß,  um  für  das  bereit  zu  sein,  was am Ende der Reise folgen wird.«  »So  ist  es«,  bestätigte  ich  ihm,  obwohl  ich  dabei  nicht  meinen 

Logiksektoren,  sondern  nur  meinen  Gefühlen  folgte.  »Bis  du  deine  Aufgaben  abgeschlossen  hast,  wird  noch  viel  Zeit  vergehen.  Du  solltest dich jetzt auf die aktuellen Probleme stürzen.«  »Das  möchte  ich  gern  tun,  YʹMan.  Ich  weiß  nur  nicht,  was  ich  dabei  mit  dir  anfangen  soll.  Unsere  Meinungen  über  die  Roxharen  und Chailiden klaffen zu weit auseinander.«  »Dann  müssen  wir  einen  Weg  finden,  um  unsere  Meinungsverschiedenheiten abzubauen«, schlug ich vor.  Atlan sah mich erwartungsvoll an. »Wie stellst du dir das vor?«  »Ich  besitze  Mittel  und  Möglichkeiten«,  gestand  ich  ein,  »einen  Meditierenden  dazu  zu  bringen,  daß  er  seine  wirklichen  Erkenntnisse  ausplaudert.  Nur  dadurch  können  wir  das  Wirrwarr  um  die  Roxharen  und  Chailiden  beseitigen.  Dann  dürfte  eine  Einigung zwischen uns auch kein Problem mehr sein.«  »Die  Meditierenden  verhalten,  sich  gegenüber  einem  solchen  Ansinnen stets ablehnend.« Ich spürte seine Skepsis sehr deutlich.  »Du brauchst nur in meinen Vorschlag einzuwilligen«, erklärte ich  ihm. »Den Rest besorge ich.«  »Also gut«, sagte er. »Ein Versuch kann kaum schaden.«      3.    Als  die  Zeit  zum  abendlichen  Ausgang  anbrach,  hatten  die  Beweglichen  Sarax  immer  noch  nicht  zurückgebracht.  Zayger  argwöhnte,  daß  die  Überwachungsmaschine  den  Chemiker  einem  harten  Verhör  unterzogen  hatte.  Er  wußte  nicht,  zu  welchem  Ergebnis dies führen konnte.  Nur eins stand fest. Wenn Sarax den Ausbruchsplan auch nur zu  einem  Teil  verraten  hätte,  dann  wäre  alles  gescheitert.  Sie  würden  wieder  viele  Jahre  brauchen,  um  in  aller  Heimlichkeit  einen  neuen  Versuch starten zu können.  Zayger wollte nicht an diesen möglichen Verrat glauben. Es mußte 

klappen, denn mehr als eine Chance besaßen sie nicht.  Er  bat  seine  Mitgefangenen,  Empter  auf  seiner  Liege  ins  Freie  zu  tragen.  Einer  der  Roboter,  der  sich  in  dem  Gemeinschaftsraum  aufhielt, erhob dagegen keinen Protest.  Zayger beobachtete die bewegliche Einheit mißtrauisch. Sie stand  in  ständiger  Verbindung  mit  der  Überwachungsmaschine  und  würde ihr jede verdächtige Reaktion unverzüglich mitteilen.  Empter  riskierte  dennoch  ein  kurzes  Augenzwinkern,  als  er  auf  der  Liege  an  Zayger  vorbeigetragen  wurde.  Der  alte  Roxhare  hing  mit gleicher Stärke an dem Ausbruchsplan  wie Zayger.  Nur  wußte  der nicht, wie es um den körperlichen Zustand des alten Graupelzes  in Wirklichkeit bestellt war.  Im  Innenhof  des  Kastells  verliefen  sich  die  dreizehn  Roxharen  zwischen  den  kleinen  Gebäuden  und  den  Pflanzungen.  Sie  hatten  noch Zeit.  Zayger  brauchte  diese  Zeit,  denn  noch  stand  nicht  fest,  wie  man  den Plan nun durchführen sollte. Da Sarax fehlte, mußte ein anderer  den  Duftstoff  versprühen.  Der  Chemiker  hatte  immer  behauptet,  daß  er  sich  dafür  einen  unfehlbaren  Trick  überlegt  habe,  den  die  Maschine in dem Zentralbau nicht durchschauen würde.  Leider  kannte  Zayger  diese  Überlegungen  nicht.  Die  Möglichkeiten, über Einzelheiten des Ausbruchs zu sprechen, waren  zu gering gewesen.  Er  war  gern  bereit,  diese  Aufgabe  zu  übernehmen.  Nur  war  das  nicht  möglich,  weil  praktisch  gleichzeitig  die  Fresser  aus  dem  Versteck herbeigeschafft werden mußten.  Und das konnte nur er tun, weil niemand sonst wußte, wo er die  Großinsekten verborgen hielt.  Nach einer Weile suchte er wie zufällig die Nähe von Empter. Die  anderen  Roxharen  hatten  ihn  mitten  auf  einer  freien  Fläche  abgesetzt.  Aus  den  jahrelangen  Erfahrungen  wußten  die  Gefangenen,  daß  dies  ein  relativ  sicherer  Ort  war,  um  heimliche  Gespräche  zu  führen,  wenn  keiner  der  Beweglichen  in  der  Nähe 

war. Gegen eine Beobachtung war man jedoch nicht geschützt.  Als  er  neben  der  Liege  stand,  warf  er  einen  kurzen  Blick  auf  Empter. Der bewegte kaum sichtbar seine Lippen.  »Gib mir das Zeug«, flüsterte der Alte.  Zayger  ließ  sich  nicht  anmerken,  daß  er  die  Worte  verstanden  hatte. Er setzte seinen Weg mit gespielter Interesselosigkeit fort.  Die  Sonne  Guel  neigte  sich  langsam  dem  Horizont  zu.  Zayger  wählte  seinen  Weg  so,  daß  die  Beweglichen  nichts  Verdächtiges  dabei empfinden konnten. Schließlich erreichte  er  die  Stelle,  an  der  er die beiden Behälter mit Saraxʹ Duftstoff versteckt hatte.  Er  atmete  erleichtert  auf,  als  die  Steine  unverändert  an  der  alten  Stelle lagen.  Da  dies  ein  Platz  war,  der  wegen  der  Pflanzungen  nicht  vom  Hauptgebäude aus eingesehen werden konnte, war er relativ sicher.  Roboteinheiten waren nicht in der Nähe.  Er bückte sich rasch und nahm die beiden Beutel auf. Sofort hing  er sie an eine Schlaufe an der rechten Seite seines Gurtes, der selbst  unter dem dichten blauen Fell kaum erkennbar war.  Dann  machte  er  sich  auf  den  Rückweg.  Er  hielt  bei  Istera  an,  die  ihm zufällig begegnete, und verwickelte die Roxharin in ein kurzes  Gespräch.  Da  er  ziemlich  laut  redete,  tauchte  auch  sofort  einer  der  Beweglichen auf.  Erst als dieser von der Belanglosigkeit der Unterhaltung überzeugt  war, trollte er sich wieder. Dennoch wartete Zayger noch eine Weile  ab, um nicht den geringsten Verdacht zu erwecken.  Istera begleitete ihn noch ein Stück und nahm dann einen anderen  Weg. Alles sah ganz normal und harmlos aus.  Bei  Empter  standen  zwei  andere  Gefangene.  Zayger  stutzte  erst  einen Moment, dann sah er den Vorteil der Situation.  Er ging auf die kleine Gruppe zu.  »Heh, Freunde«, rief er laut, »was gibt es zu erzählen? Ich schlafe  vor Langeweile fast ein.«  Er  versetzte  dem  einen  Roxharen  einen  heftigen,  aber  dennoch 

freundschaftlichen Stoß mit dem linken Arm. Gleichzeitig glitt seine  rechte Hand an die Hüfte und löste die beiden Beutel.  Empter  reagierte  ganz  ausgezeichnet.  Er  fing  die  Beutel  auf  und  verbarg sie an seinem Körper.  Die  beiden  anderen  Roxharen  verwickelten  Zayger  sofort  in  ein  Gespräch. Die bewegliche Roboteinheit, die sich rasch näherte, hörte  nur  etwas  von  einem  neuen  Spiel,  das  die  beiden  erfunden  hatten,  und  das  sie  Zayger  jetzt  beibringen  wollten.  Dabei  entfernten  sich  die drei Gefangenen von Empter.  Der  Bewegliche  blieb  ganz  in  der  Nähe  stehen  und  hörte  aufmerksam zu, wie einer der Roxharen das Spiel erklärte. Dadurch  wurde jede Aufmerksamkeit von Empter abgelenkt.  Als die Roboteinheit schließlich verschwand, sagte Zayger leise:  »Bleibt in meiner Nähe. Ich brauche zwei Helfer.«  »Du  hast  gewonnen,  Zayger«,  brüllte  der  eine  Roxhare  und  gab  damit unverfänglich sein Einverständnis.  Die Geduld des blaupelzigen Roxharen wurde noch auf eine harte  Probe gestellt. Er wußte nicht, was Empter tun würde. Von Zeit zu  Zeit  warf  er  dem  Alten  auf  der  Liege  einen  kurzen  Blick  zu,  aber  dort rührte sich nichts.  Die  Zeit  des  abendlichen  Ausgangs  neigte  sich  allmählich  dem  Ende  zu.  Die  Schatten  der  Nacht  von  Chail  griffen  nach  dem  düsteren Gemäuer des Kastells.  Dann  endlich  bemerkte  Zayger  das  kleine  Flugtier,  das  im  Schatten  eines  dichten  Baumes  nach  unten  glitt  und  in  Empters  Hand landete.  Um  kein  Risiko  einzugehen,  zügelte  Zayger  sein  Verlangen  und  blieb  in  sicherer  und  unauffälliger  Entfernung  von  der  Liege.  Ein  Signal  ertönte  aus  dem  Zentralgebäude  und  verkündete,  daß  die  letzte Phase des Ausgangs begonnen hatte.  Kaum  war  der  Ton  verklungen,  da  drang  ein  urweltlicher  Schrei  durch  die  Abenddämmerung.  Zayger  brauchte  einen  Moment,  um  als Urheber des Schreis Empter zu erkennen. 

Sofort  eilten  mehrere  der  Beweglichen  und  die  meisten  Gefangenen herbei. Empter schrie ohne Unterlaß und krümmte sich  dabei  auf  seiner  Liege,  als  ob  er  eine  unsichtbare  Fessel  zerreißen  wollte.  »Hierbleiben!«  zischte  Zayger  seinen  Gesprächspartnern  zu,  die  auch zu dem Alten laufen wollten.  Plötzlich sprang Empter auf. Er reckte  sich  zur  vollen  Größe und  richtete seine Arme auf den Zentralbau.  »Du wunderbare Gottheit der Ruhe und Seligkeit«, schrillte seine  Stimme  überschlagend.  »Wir  danken  dir  für  deine  Güte.  Laß  dich  segnen.«  Er  schritt  erhaben  auf  das  Zentralgebäude  zu,  wobei  er  immer  schneller wurde. Sein Gang war eckig und ungelenk, als ob er eine  Marionette  wäre.  Dabei  brüllte  er  unablässig  wilde  Lobeshymnen  vor sich hin, in denen er die Überwachungsmaschine als Segen der  unterwürfigen Gefangenen bezeichnete.  Die  Beweglichen  warteten  ab,  denn  sie  kannten  ähnliche  Anfälle  des alten Roxharen. Nun war eine andere Einheit zuständig, und die  näherte sich auch schon aus einem der Nebengebäude.  Empter  erreichte  den  Zentralbau.  Mit  einem  letzten  Aufstöhnen  und dem Schrei: »Lebe für immer, die himmlische Maschine!« warf  er sich mit ausgestreckten Armen zu Boden.  Kaum jemand bemerkte, wie er dabei in einem hohen Bogen zwei  Behälter auf das Gemäuer warf, wo diese zerplatzten.  Dann  war  die  für  Empters  Anfälle  präparierte  Einheit  zur  Stelle  und nahm den Alten in einem Netz fest.  »Kommt!« zischte Zayger seinen Begleitern zu.  Die beiden Roxharen folgten ihm wortlos in das nahe Buschwerk.  Über einen Trampelpfad gelangten sie an ein Stück Mauer, das vor  Zaygers Zeit als Gefangener einmal einen Zweck erfüllt hatte.  Zu  dritt  schoben  sie  schnell  den  Felsbrocken  zur  Seite,  auf  den  Zayger  deutete.  Dahinter  kamen  drei  stählerne  Abfalltonnen  zum  Vorschein. 

»Herausheben  und  umkippen«,  befahl  der  Roxhare.  »Und  dann  nichts wie weg.«  Diese Arbeit war schnell durchgeführt. Mehrere Zehntausend der  Großinsekten  ergossen  sich  über  den  Boden.  Im  gleichen  Augenblick  erklang  durch  das  Kastell  das  Signal  zur  Beendigung  des Abendausgangs.  Auf  getrennten  Wegen  kehrten  die  drei  Gefangenen  zum  Unterkunftsgebäude zurück.  Zayger erblickte dort Empter, der sich noch im Netz des Roboters  befand.  Der  Alte  wirkte  wieder  völlig  normal.  Er  setzte  dem  Beweglichen  gerade  auseinander,  daß  sein  Anfall  vorüber  sei  und  daß er in Ruhe gelassen werden möchte.  Zayger  nickte  Empter  kaum  sichtbar  zu.  Schließlich  öffnete  die  Einheit das Netz und ließ den alten Roxharen frei.  »Jetzt brauchen wir nur noch zu warten«, verkündete Empter laut.  Ein anderer Beweglicher fragte sofort, was der Alte damit meinte,  aber Empter gab der Maschine keine Antwort.  Bevor  sie  in  das  Gebäude  gingen,  warfen  Zayger  und  Empter  einen  vielsagenden  Blick  auf  das  Gemäuer,  in  dem  die  Überwachungsmaschine untergebracht war.  »Ich  habe  keine  der  Sensoren  getroffen«,  flüsterte  Empter  zufrieden.  »Sie  hat  es  nicht  einmal  gemerkt.  Es  kann  nicht  lange  dauern, bis die Fresser da sind.«  »Was flüsterst du da?« bellte ihn einer der Beweglichen an.  »Ich  brauche  noch  einen  Moment  frische  Luft«,  antwortete  Empter.  »Bitte  gewähre  mir  eine  kurze  Zeitspanne  und  einen  Begleiter, falls mir übel werden sollte.«  Der Bewegliche zögerte einen Moment mit der Antwort.  »Nun sag schon etwas«, verlangte Empter.  Das  einzige  Licht  an  der  Oberseite  des  Roboters  begann  zu  flackern. Der Bewegliche drehte sich einmal im Kreis, dann erlosch  die Lampe und die Maschine stand still.  »Komm!«  Empter  faßte  Zaygers  Hand  und  zog  ihn  zurück  zum 

Eingang  des  Gebäudes.  Die  beiden  Roxharen  beachteten  den  Beweglichen nicht und stürmten ins Freie.  Die  Dunkelheit  hatte  sich  noch  nicht  ganz  über  die  einsame  Landschaft gesenkt.  Von  dem  Zentralgebäude  stand  nur  noch  die  Hälfte.  Überall  knirschte und knisterte es. In einem wilden Gewimmel kletterten die  Großinsekten  durch  das  zerfressene  Gemäuer.  Durch  den  Duftstoff  gereizt, machten sie vor nichts halt.  Die anderen Gefangenen kamen ebenfalls zu Zayger und Empter.  Staunend  betrachteten  sie,  wie  die  kleinen  Fresser  in  rasender  Geschwindigkeit das Gebäude bis auf den Grund vernichteten. Von  der Maschine blieb nichts übrig.  Als sich die Lawine der sich ständig vermehrenden Insekten dem  hinteren Teil des Gemäuers näherten, erklang ein schauriger Schrei.  »Sarax«,  sagte  Zayger  matt.  »Er  ist  das  Opfer,  das  wir  bringen  mußten.«  »Wie  soll  das  weitergehen?«  Istera  drängte  sich  an  Zaygers  Seite.  »Die  Fresser  vernichten  alles.  Sie  werden  auch  noch  über  uns  herfallen.«  »Nein«,  beruhigte  der  Roxhare  die  um  ihn  herumstehenden  Gefangenen.  »Soweit  braucht  es  nicht  zu  kommen.  Nach  der  zwanzigsten oder dreißigsten Vermehrungsperiode verlieren sie alle  Lebenskraft  und  gehen  ein.  Bis  es  soweit  ist,  müssen  wir  uns  in  sicherer Entfernung von ihnen halten. Sie werden zuerst den Bereich  vertilgen, der in der unmittelbaren Nähe des Reizstoffs liegt.«  Empter stieß Zayger sanft in die Seite und deutete nach oben.  Am  nächtlichen  Himmel  schwebte  ein  großer  Schatten  über  dem  Kastell. Nun erblickten ihn auch die anderen Roxharen.  »Mein Freund hat uns nicht im Stich gelassen«, jubelte Empter.  Während  der  Gleiter  abseits  des  zerstörten  Zentralgebäudes  zu  Boden sank, wandte sich der Alte an die Mitgefangenen.  »Freunde«, sagte er weich. »Die Zeit der Isolierung ist vorbei. Jetzt  beginnt  die  Phase  des  Kampfes.  Haltet  zusammen  und  hört  auf 

Zayger.  Ich  bin  ein  alter  Mann,  aber  ihr  sollt  wissen,  daß  meine  Verrücktspielerei jetzt vorbei ist.«  Sie  drängten  sich  zu  dem  Gleiter  hin,  in  dessen  offenem  Außenschott eine Gestalt sichtbar wurde.  »AiʹSynn«, staunte Zayger.      *    Als  ich  Atlan  sagte,  daß  ich  bereits  einen  Uralten  aus  Ushun  für  unser  Vorhaben  ausgewählt  hatte,  wurde  er  wieder  mißtrauisch.  Vielleicht  merkte  er  zu  deutlich,  daß  ich  eine  bestimmte  Absicht  verfolgte. Daß ich dabei von den gleichen Interessen geleitet wurde,  die auch er verfolgte, glaubte er mir nicht so recht.  Dennoch  folgte  er  mir  bereitwillig  durch  die  kleinen  Häuser  der  Chailidensiedlung.  »Du  hast  mir  bis  jetzt  verschwiegen«,  lenkte  ich  ihn  ab,  »was  dir  auf Chail widerfahren ist. Mich würde das schon interessieren, denn  es  könnte  mein  Bild  von  den  Roxharen  und  den  Chailiden  nur  abrunden.«  »Mit den Roxharen bin ich direkt kaum in Berührung gekommen«,  antwortete der Arkonide. »Als ich Gefahr lief, von ihnen entdeckt zu  werden,  wurde  ich  von  einer  Uralten  nach  Hashilan  per  Teleportation entführt. Dort lernte ich die Zentrale der Uralten und  alle  ihre  Probleme  kennen.  Oberhaupt  der  besonderen  Uralten  ist  ein gewisser Mussumor, ein kluger Kopf, der nur das Beste für sein  Volk  will.  Er  hat  aber  Gegenspieler,  die  teilweise  radikaler  sind.  Targar  ist  einer  von  ihnen,  der  mit  den  derzeitigen  Verhältnissen  sehr unzufrieden ist. Ein anderer namens Sandun will die Lehre der  meditierenden  Chailiden  in  reinster  Form  bewahren.  Er  ist  der  eifrigste  Verfechter  der  geistigen  Raumfahrt.  Die  Wahrheit  ist,  daß  selbst  die  erfahrensten  Uralten  nicht  beurteilen  können,  ob  die  geistige Raumfahrt wirklich möglich ist. Der Versuch, den man mit 

dem  jungen  Zasvog  durchführte,  genügt  nicht  als  Beweis,  denn  er  fand dabei den Tod. Im Zug der internen Auseinandersetzungen in  Hashilan  hat  mich  Mussumor  von  dort  wegteleportiert.  Später  hat  er mich dann wieder nach Ushun gebracht. Es ist so, daß es auch bei  den  Chailiden  gärt.  Zu  vieles  in  ihrem  Leben  wird  gelenkt.  Innerhalb dieses Volkes sind es die Uralten. Sie wollen zwar nichts  Böses  und  gängeln  ihre  Angehörigen  auch  nicht.  Dennoch  nehmen  sie ihnen einen Teil ihrer natürlichen Freiheit. All das geschieht aber  letztlich  nur  aus  zwei  Gründen.  Diese  sind  das  Meditationsbedürfnis der Chailiden, an dem ich nichts Nachteiliges  erkennen kann. Und es  ist  der steuernde  Einfluß  der  Roxharen  mit  dem  mentalen  Netz  und  den  auf  andere  Planeten  transportierten  Chailiden.«  Ich  fand  das  bestätigt,  was  ich  über  die  Chailiden  erfahren  hatte.  Atlan  hatte  also  direkt  die  Spitze  dieses  Volkes  besucht.  Das  war  mehr  oder  weniger  unfreiwillig  geschehen.  Darauf  sprach  ich  ihn  an.  »Die  Uralten  wollten  nicht«,  erklärte  er  mir,  »daß  ich  mit  den  Roxharen  in  Berührung  kam.  Sie  wissen  zwar  auch  nicht,  was  sie  mit  mir  anfangen  können,  aber  sie  suchen  nach  einer  Chance,  aus  ihrem  Dilemma  zu  entfliehen.  Daß  sie  dabei  alle  möglichen  Wünsche  in  den  Vordergrund  stellen,  ist  nur  natürlich.  Daß  sie  so  viele  verschiedene  Wünsche  haben,  kennzeichnet  die  verworrene  Situation, in der sie stecken. Ich glaube fest daran, daß die Chailiden  ein  durch  und  durch  positives  Volk  sind.  Bevor  die  Roxharen  zu  ihrer Welt kamen, haben sie als ein geistig sehr hoch stehendes, aber  dennoch  rein  naturverbundenes  Staatengebilde  existiert.  In  diesen  Zustand sollte man sie zurückführen.«  »Auch  die  Roxharen  sind  kein  böswilliges  Volk«,  behauptete  ich.  »Selbst  das,  was  sie  mit  den  Chailiden  tun,  muß  nichts  Negatives  sein.«  »Ich kenne deine Meinung«, sagte Atlan kühl.  Es  war  wohl  besser  für  mich,  nichts  mehr  zu  diesem  Thema  zu 

sagen,  um  ihn  nicht  noch  mehr  gegen  mich  aufzubringen.  Außerdem näherten wir uns der Hütte, in der der Uralte, den ich für  unser Experiment ausgewählt hatte, wohnte und meditierte. Der alte  Mann  hieß  Gurdonar.  Er  gehörte  zu  einer  der  Familien  von  Ushun,  aber er pflegte keinen engen Kontakt zu seinen Leuten.  Ich  fragte  mich  heimlich,  ob  ich  Gurdonar  aus  diesem  Grund  ausgewählt  hatte,  aber  ich  konnte  mir  diese  Frage  nicht  beantworten. Wieder spürte ich, daß mich irgend etwas leitete, was  ich  als  Ersatz  für  einen  passenden  Ausdruck  mit  Instinkt  bezeichnete.  »Das  ist  die  Hütte  des  Uralten  Gurdonar.«  Ich  deutete  auf  das  kleine Haus,  das direkt unter einem  weit ausladenden  Riesenbaum  stand.  »Du warst schon einmal bei ihm?« fragte Atlan.  Ich  verneinte.  »Bei  meinem  Rundgang  heute  nachmittag  habe  ich  Gurdonar  aus  der  Ferne  gesehen.  Er  erschien  mir  für  eine  weitere  Erforschung der Chailiden einfach geeignet. Vergiß nicht, daß ich es  vorwiegend mit den Roxharen zu tun hatte.«  »Und warum muß es gerade dieser Uralte sein?«  Ich zögerte mit der Antwort, weil mir keine vernünftige Erklärung  einfiel.  »Vielleicht  wäre  jeder  andere  genauso  gut  geeignet«,  meinte  ich  etwas  matt.  »Aber  ich  hielt  Gurdonar  einfach  für  die  richtige  Person.«  »Von  mir  aus.  Ich  bin  gespannt,  wie  du  ihn  zum  Reden  bringen  willst.«  »Du  wirst  es  sehen  und  hören.«  Ich  war  in  diesem  Punkt  sehr  zuversichtlich.  Wir  betraten  leise  die  Hütte.  Sie  war  äußerst  spartanisch  eingerichtet. Außer einem kleinen Tisch mit zwei Stühlen und einer  offenen  Feuerstelle,  in  der  die  Glut  längst  erloschen  war,  erblickte  ich nichts Nennenswertes im Licht einer einzelnen Kerze.  Atlan trat auf eine einfache Blechschale, die er übersehen hatte. Es 

gab ein klapperndes Geräusch auf dem harten Steinboden.  Erschrocken hielt der Arkonide an und blickte entschuldigend zu  mir herüber.  »Er  befindet  sich  im  Zustand  tiefster  Meditation«,  sagte  ich  ziemlich  laut.  »Da  stören  ihn  Umgebungsgeräusche  überhaupt  nicht.«  Gurdonar hockte in einer Ecke auf dem Boden. Seine Beine waren  ebenso  wie  seine  Arme  verschränkt.  Der  Kopf  blickte  geradeaus,  und die Augen waren halb geöffnet.  »Wir können uns also ungeniert unterhalten«, meinte Atlan etwas  sarkastisch.  »Nun  zeige  du  mir,  wie  du  den  Alten  dazu  bringen  willst,  daß  er  unsere  Fragen  beantwortet.«  Ich  hob  eine  Hand,  um  Atlan  anzudeuten,  daß  er  sich  gedulden  solle.  Dann  holte  ich  die  kleine Phiole hervor und blickte prüfend auf den flüssigen Inhalt.  »Was ist das?« fragte Atlan. »Wo hast du das her?«  Ich  hielt  erschrocken  inne,  denn  ich  sah  mich  außerstande,  diese  Fragen zu beantworten.  »Von  Osath«,  antwortete  ich  schließlich.  Das  war  eine  Lüge,  aber  die  Wahrheit  konnte  ich  ihm  nicht  sagen,  weil  ich  sie  selbst  nicht  kannte.  »Es  gab  dort  die  verrücktesten  Roboter.  Einer  von  ihnen  beschäftigte  sich  mit  Drogen  und  ähnlichen  Dingen.  Er  schwor  auf  die  Wirkung  dieses  Stoffes  bei  meditierenden  Lebewesen  aller  Art.  Sogar  Hypnotisierte  soll  man  damit  zum  bewußten  Sprechen  bringen können.«  Atlan war mit dieser erfundenen Erklärung zufrieden.  Ich öffnete das kleine Fläschchen und hielt es Gurdonar unter die  Nase, wo ich es leicht hin und her bewegte.  »Ein  betäubender  Geruch«,  sagte  Atlan.  »Du  wirst  den  Alten  höchstens aus der Trance reißen.«  Der  Uralte  zeigte  auch  nach  mehreren  Minuten  keine  Regung.  Länger brauchte ich nicht zu warten.  »Gurdonar«, sagte ich. »Hier spricht YʹMan. Hörst du mich?«  Der alte  Chailide bewegte kaum  seine  Lippen, aber  er  antwortete 

klar und verständlich:  »Ja, YʹMan, ich höre dich.«  Das  folgende  Verhör  führte  zunächst  ich  allein.  Der  Uralte  reagierte  auf  jede  Frage.  Allein  die  Art,  in  der  er  antwortete,  ließ  keinen Zweifel daran aufkommen, daß er die volle Wahrheit sagte.  »Wo befindest du dich?« begann ich.  »Auf einer Welt namens Sonnenschein. Ich gehe über grüne Wiesen  und  schlendere  durch  bunte  Wälder,  in  denen  mich  die  Tiere  zutraulich  beobachten.  Die  Luft  ist  warm  und  streicht  behutsam  über meinen Körper. In der Ferne stehen kleine Häuser, die mich an  meine Heimat Chail erinnern. Es wohnen liebe goldene Vögel darin,  die  nur  darauf  warten,  daß  ich  ihnen  die  Wohltaten  der  wahren  Meditation bringe. Wenn es Abend wird, werde ich zu ihnen gehen  und …«  »Das  genügt.«  Ich  mußte  Gurdonar  unterbrechen,  sonst  hätte  dieser wahrscheinlich ohne Unterbrechung weitergeredet.  »Hast du früher schon andere Welten besucht?«  »Natürlich.  Es  müssen  über  1000  gewesen  sein.  Ich  habe  alles  gesehen und erlebt, was in den unermeßlichen Weiten des Kosmos  an Leben existiert.«  Natürlich stimmten die Verhältnisse bei dieser Aussage nicht, aber  Atlan  und  ich  waren  uns  ja  darüber  im  klaren,  daß  der  Chailide  nicht wirklich mit seinem Geist auf anderen Welten geweilt hatte. Es  war nur das mentale Netz, das er und die anderen Uralten in seiner  Erhaltung  auch  noch  unterstützten,  und  das  von  einer  gewaltigen  Technik  in  der  Blauen  Stadt  aufrechterhalten  wurde.  Es  gaukelte  ihm die fremden Planeten vor.  Noch  während  ich  darüber  nachdachte,  begann  Gurdonar  von  allen  möglichen  Planeten  zu  erzählen,  auf  denen  er  mit  seinem  Bewußtsein angeblich gewesen war.  »Das ist schlimm«, warf Atlan ein. »Der gute alte Kerl glaubt das  wirklich, was er sagt.«  Ich  unterbrach  den  Meditierenden  erneut,  denn  wir  wollten 

schließlich  mehr  über  die  Chailiden  und  ihr  Verhältnis  zu  den  Roxharen erfahren.  »Viele  von  deinem  Volk  sind  auf  andere  Planeten  gebracht  worden,  um  dort  als  Lehrer  wirksam  zu  sein.  Welche  Nachrichten  habt ihr von ihnen bekommen?«  »Das  ist  ein  wunder  Punkt«,  bekannte  Gurdonar.  »Es  muß  wohl  tatsächlich so sein, daß die Roxharen viele Auserwählte zu anderen  Welten bringen. Obwohl dies schon seit langer Zeit geschieht, ist es  uns  bis  heute  nicht  gelungen,  zu  einem  der  Abgesandten  einen  geistigen Kontakt herzustellen. Auch meine Suche nach einer Welt,  auf der ein Chailide wirkt, war bisher erfolglos. Mussumor sagt, daß  es  auch  den  anderen  Uralten  nicht  gelingt.  Es  muß  wohl  daran  liegen, daß es einfach zu viele Planeten mit intelligenten Lebewesen  im Weltall gibt.«  Der  letzte  Satz  klang  so,  als  ob  er  eine  verzweifelte  Ausrede  darstellen würde. Ich hakte sofort nach.  »Geben  sich  die  Uralten  auf  Chail  mit  diesem  fehlenden  Kontakt  denn  zufrieden?«  »Nein,  aber  was  sollen  wir  anders  tun?  Wir  suchen  immer  weiter.  Einmal  glaubte  ich  fast,  Erfolg  gehabt  zu  haben.  Ich  weilte  in  einem  anderen  Körper,  der  etwas  Besonders  und  doch  etwas  Vertrautes  darstellte.  Der  Kontakt  war  nicht  von  Dauer, denn der Körper stieß mich mit einem Befehl ab.«  Ich  verstand  nicht,  was  der  Uralte  damit  meinte.  Daher  ging  ich  nicht weiter darauf ein.  »Beunruhigt euch denn nicht die Tatsache, daß die ausgeschickten  Lehrer kein Lebenszeichen von sich geben?«  »Die  Unruhe  bei  den  Uralten  ist  groß.  Einige  meinen,  die  Roxharen würden uns betrügen. Vielleicht, so sagen sie, verwenden  sie  die  Abgesandten  für  ganz  andere  Zwecke.  Das  kann  aber  nicht  der  Fall  sein,  denn  dann  hätten  sich  viele  von  ihnen  bei  uns  gemeldet. Da aber solche Kontakte, also von der anderen Seite aus,  auch nicht beobachtet werden können, nehme ich an, daß die Lehrer  in  ihrer  Aufgabe  und  der  Meditation  aufgehen.  Sie  werden  Chail 

nicht  vergessen,  aber  es  spielt  in  ihrem  Leben  dann  keine  dominierende Rolle mehr.«  »Das sind doch nur Vermutungen!«  Gurdonar zögerte einen Moment. »Das kann sein«, sagte er dann.  »Ich  weiß  es  nicht.  Die  Roxharen  sagen,  daß  die  Abgesandten  ihre  Aufgabe zum Wohl anderer Völker erfüllen. Für uns gibt es keinen  Zweifel,  daß  sie  die  Wahrheit  sagen,  auch  wenn  die  Roxharen  für  einen meditierenden Geist in der Regel unerreichbar sind.«  Atlan  gab  mir  zu  verstehen,  daß  er  den  Uralten  etwas  fragen  wollte. Ich überließ ihm das Gespräch.  »Ich  bin  Atlan«,  sagte  er  einfach.  »Würdest  du  mir  auch  ein  paar  Fragen beantworten?«  »Natürlich, Atlan. Ich habe von dir gehört. Mussumor und Sandun  haben mir von dir berichtet.«  »Gut.  Du  sagtest  eben,  daß  die  Roxharen  in  der  Regel  für  euch  unerreichbar  sind.  Was  meintest  du  damit?  Wo  liegt  die  Ausnahme?«  »Ich  erwähnte«,  erklärte  der  Uralte,  »daß  ich  bei  einer  geistigen  Reise  meines  Bewußtseins  einmal  einen  Körper  erreichte,  der  mir  vertraut  erschien  und  der  mich  dennoch  abstieß.  Dieser  Körper  gehörte  einem  Roxharen.  Er  unterschied  sich  jedoch  von  allen  anderen Roxharen, die ich bisher kennenlernte. Der Unterschied lag  in  seinem  Bewußtsein.  Es  ließ  mich  eindringen,  aber  es  blieb  mir  dennoch  völlig  verborgen.  Ich  erfuhr  nicht  einmal  den  Namen  dieses  Roxharen.  Er  besaß  eine  starke  Persönlichkeit,  denn  den  Befehl, den er mir gab, konnte ich nicht verweigern. Ich habe lange  darüber  gegrübelt,  wo  ich  diesem  Roxharen  begegnet  sein  könnte.  Schließlich  kam  ich  zu  dem  Schluß,  daß  es  auf  Chail  gewesen  sein  muß, obwohl ich mein Bewußtsein weit hinaus in das All geschickt  hatte  und  es  nach  allem,  was  wir  wissen,  auf  Chail  keine  zugänglichen Roxharen gibt.«  »Wie kamst du zu diesem Ergebnis?« wollte Atlan wissen.  »Als  ich  im  Körper  des  anderen  war,  spürte  ich  über  dessen 

Nervensystem  die  Umgebung.  Sie  war  mir  unbekannt,  aber  es  war  Chail.«  »Welchen Befehl hat dir der Roxhare gegeben?«  »Eine  merkwürdige  Sache«,  gestand  Gurdonar.  »Der  Wirtskörper  verlangte von mir, in die Blaue Stadt zu gehen und dort einen Text  in  großen  roxharischen  Lettern  an  eine  Mauer  zu  schreiben.  Der  Text lautete: Bilopi, ich bin hier.«  »Du hast die Anweisung ausgeführt?«  »Ja. Der Geist, der es mir befahl, war sehr stark.«  Ich  überlegte,  was  diese  merkwürdige  Geschichte  bedeuten  könnte, aber ich kam zu keinem Resultat. Bilopi, das war zweifellos  ein Name. Aber ich wußte genau, daß ich ihn noch nie gehört hatte.  Daß  Gurdonar  nur  in  einem  Roxharenkörper  auf  Chail  gewesen  sein konnte, war logisch. Atlan und ich wußten ja, daß die geistigen  Reisen  der  Bewußtseinsinhalte  der  Uralten  nur  scheinbar  durchgeführt wurden. Sie landeten stets in dem mentalen Netz von  Chail, das den Planeten gegen die ganze Umgebung abschirmte.  Es war aber das erstemal, daß ich von einem Fall hörte, in dem ein  Chailide  in  den  Körper  eines  Roxharen  eindringen  konnte.  Wahrscheinlich würde sich dieses Rätsel nie lösen.  »Kommen wir noch einmal auf die Lehrer zu sprechen«, verlangte  Atlan,  »die  von  den  Roxharen  zu  anderen  Planeten  verschickt  werden.  Ich  kann  mir  nicht  vorstellen,  daß  sie  ausnahmslos  davon  absehen, sich noch einmal mit den Uralten auf Chail in Verbindung  zu setzen.«  »Auch  für  uns  ist  das  ein  Rätsel.  Ich  sagte  ja  schon,  daß  wir  sehr  beunruhigt  sind.  Vielleicht  hindert  das  mentale  Netz  an  einer  Kontaktaufnahme  von  draußen,  obwohl  dies  meines  Wissens  nach  bei den technischen Anteilen, die die Roxharen beisteuern, nicht so  sein dürfte.«  »Du sprichst von der Technik der Roxharen«, staunte Atlan. »Das  ist für euch doch ein Buch mit sieben Siegeln.«  »Absolut  nicht«,  widersprach  der  Uralte  ganz  ruhig.  »Wir  sind 

eben  so  veranlagt,  daß  wir  auf  technische  Errungenschaften  im  täglichen Leben überhaupt keinen Wert legen. Das heißt aber nicht,  daß  wir,  insbesondere  die  Uralten  aus  Hashilan,  nichts  von  der  Technik  verstehen  würden.  Ich  kann  dir  das  Prinzip  eines  Materietransmitters  ebenso  erklären  wie  das  eines  Hyperfunksenders.  Wenn  ich  wollte,  könnte  ich  die  Maschinen  bauen,  die  das  Material  zur  Herstellung  einer  thermonuklearen  Bombe  liefern.  Natürlich  ist  das  rein  theoretisch  gemeint,  denn  unsere Mentalität läßt so etwas niemals zu. Du solltest das eigentlich  wissen,  oder  glaubst  du,  die  Roxharen  würden  unsere  Lehrer  auf  hochtechnisierte  Welten  schicken,  wenn  sie  von  den  dortigen  Lebensumständen  keine  Ahnung  hätten?  Auf  stark  entwicklungsbedürftigen  Welten  sorgen  sogar  unsere  Abgesandten  dafür,  daß  die  dortigen  Völker  ein  vertretbares  Minimum  an  technischen  Kenntnissen  erwerben,  wenn  das  dem  friedlichen  Fortschritt dient.«  Ich  blickte  Atlan  an,  und  er  blickte  zurück.  Auch  ohne  Worte  verstand er meine Gedanken:  Siehst du, die Roxharen führen doch eine positive Aufgabe durch.  Aussprechen wollte ich diese Überlegung nicht, denn er hätte mir  sofort  geantwortet,  daß  der  technische  Aufschwung  auf  einigen  Welten,  der  durch  die  Chailiden  hervorgerufen  wurde,  nicht  dem  eigentlichen Bestreben der Roxharen entsprach.  Das Gehörte stimmte mit dem überein, was ich in der Blauen Stadt  erfahren hatte.  Da  Atlan  keine  weiteren  Fragen  an  den  Uralten  hatte,  ergriff  ich  wieder das Wort.  »Gurdonar«,  sagte  ich,  »wenn  du  aus  der  Meditation  erwachst,  sollst  du  dich  an  dieses  Gespräch  mit  Atlan  und  mir  erinnern.  Erfülle  uns  dann  eine  Bitte.  Berichte  Mussumor  von  unserem  Treffen  und  insbesondere  von  mir.  Sage  ihm,  daß  ich  mit  ihm  sprechen möchte. Alles was Atlan und ich tun, dient nur euch und  eurer Zukunft.« 

Der  Uralte  rollte  seine  halbgeöffneten  Augen  und  kehrte  in  die  Realität zurück. Er blickte Atlan und mich lange an.  »Du  bist  eine  komplizierte  Maschine,  YʹMan«,  meinte  er  dann,  »aber ich werde deiner Bitte entsprechen.«      4.    »Ja, AiʹSynn«, lächelte Empter. Er blickte Zayger durchdringend an,  während  die  Immunen  in  den  Gleiter  stiegen.  »Ich  wußte,  daß  ihr  euch kennt. Deshalb durfte ich seinen Namen nie erwähnen. Er war  in  all  den  Jahren  meine  Hoffnung.  Wenn  einer  von  euch  seinen  Namen  erfahren  hätte  und  hätte  ihn  unter  dem  Druck  der  Überwachungsmaschine  verraten,  dann  wäre  er  verloren  gewesen  und  wir  auch.  AiʹSynn  ist  mein  Sohn,  und  das  hier«,  er  nahm  das  kleine  Flugtier  aus  seinem  Fell,  das  ich  so  oft  bei  ihm  beobachtet  hatte,  »das  ist  unser  kleiner  Bote  Bilopi.  Eigentlich  heißt  er  ganz  anders.  Den  Namen  Bilopi  haben  nur  AiʹSynn  und  ich  auf  Roxha  verwendet.«  »Kommt«,  drängte  AiʹSynn.  »Ich  bin  die  ewige  Schauspielerei  endgültig  leid.  Ich  mußte  alle  möglichen  Dinge  vortäuschen,  um  von  den  Abhängigen  nicht  erkannt  zu  werden.  Von  künstlichen  Krankheiten bis zu furchtbarem Liebeskummer war da alles dabei.«  Empter  berührte  seinen  Sohn,  als  er  durch  die  Schleuse  des  Gleiters  stieg.  »Schauspielerei  wurde  in  unserer  Familie  schon  immer großgeschrieben.«  »Wir müssen uns beeilen«, verlangte AiʹSynn noch einmal. »In der  Nebenzelle  Chail  werden  sie  den  Ausfall  der  Kastellüberwachung  schon festgestellt haben. Es kann nicht lange dauern, dann wimmelt  es hier von Abhängigen. Wenn sie erst merken, daß ihr nicht mehr  im Kastell seid, dann wagen sie sich auch hierher.«  Das Schott wurde geschlossen, und AiʹSynn steuerte das Fahrzeug  in die Höhe. Als sie die Mauer des Gefängnisses überflogen, brachen 

die Roxharen in verhaltenen Jubel aus.  »Noch  seid  ihr  nicht  in  Sicherheit«,  warnte  AiʹSynn  und  beschleunigte  auf  volle  Leistung.  »Ich  bringe  euch  in  ein  vorbereitetes  Versteck.  Dort  müßt  ihr  ausharren,  bis  ich  nach  und  nach die wichtigsten Roxharen zu euch gebracht habe.«  Zayger verstand nicht, was AiʹSynn damit meinte und bat ihn um  eine Erklärung.  »Ist  euch  nie  aufgefallen«,  fragte  der  Immune,  »daß  keine  Abhängigen zum Kastell kamen? Habt ihr euch nie überlegt, warum  das  so  ist?  Jeder  von  euch  wurde  nur  von  speziellen  Robotern  behandelt,  als  seine  Immunität  gegen  die  Gesetze  des  geistigen  Faktors bekannt wurden.«  »Es  ist  mir  aufgefallen«,  gestand  Zayger,  »aber  ich  fand  keinen  Grund dafür.«  »Anfangs habe ich es auch nicht gewußt. Als Empter verschwand,  war  ich  noch  zu  jung  und  unbedeutend,  als  daß  man  mir  irgend  etwas über die Hintergründe gesagt hätte. Ich merkte nur, daß man  mich  ständig  heimlich  beobachtete.  Zum  Glück  brach  bei  mir  die  Immunität  zu  einem  Zeitpunkt  durch,  als  ich  bereits  Erfahrungen  gesammelt hatte. Ich konnte mein Bedürfnis, die neuen Erkenntnisse  herauszuschreien,  gut  unterdrücken.  Ich  paßte  mich  an.  Als  ich  dann allmählich mehr Anerkennung gewann und meine Umgebung  von meiner Treue zu den Gesetzen des geistigen Faktors überzeugen  konnte,  erfuhr  ich  die  Hintergründe.  Wir,  die  Immunen,  stellen  einen  hochbrisanten  Machtfaktor  da.  Wenn  mehr  als  drei  von  uns  sich an einem Ort aufhalten, der nicht allzu groß ist, dann greift die  Immunität schlagartig auf die Abhängigen über. Ein solcher Fall ist  vor unserer Zeit auf Chail geschehen. Damals scheiterte die Revolte  an  einem  Pulk  von  Raumschiffen  unseres  Volkes,  der  im  Orbit  um  Chail stand. Die Immunen wurden radikal ausradiert. Dann wurde  das Kastell gebaut und der ganze Bereich als Aufenthaltsort für die  Abhängigen  verboten.  Ich  brauche  wohl  nicht  besonders  zu  erwähnen,  daß  die  Abhängigen  uns  nicht  als  Immune  sondern  als 

Faktorverbrecher  bezeichnen.  Die  Tatsache,  daß  es  uns  gibt,  wird  geheimgehalten.  Nur  die  Führungsspitze  und  ein  spezielles  Kommando weiß davon.«  »Und  woher  weißt  du  es?«  fragte  Zayger,  der  die  Neuigkeiten  überrascht aufnahm.  »Ich«,  sagte  AiʹSynn  und  fletschte  sein  Gebiß,  »ich  gehöre  in  Wirklichkeit zu dem Jagdkommando auf Faktorverbrecher.«  Zayger  schwieg  und  verfolgte  den  Flug  durch  die  Nacht.  »Wir  erreichen  gleich  das  Meer«,  erläuterte  AiʹSynn.  »Dann  kommt  ein  anderer Kontinent, den die Chailiden nicht bewohnen. Auch für die  Roxharen  ist  er  uninteressant.  Dort  ist  euer  Versteck.  Für  Nahrung  und alle notwendigen Dinge habe ich vorgesorgt. Zunächst braucht  ihr nichts weiter zu tun, als abzuwarten. Einen von euch würde ich  gern mit in die Blaue Stadt nehmen, um ein paar hohe Roxharen zu  kapern.  Zu  dritt  würden  wir  wegen  der  Verbundwirkung  der  Immunen sofort auffallen.«  »Ich  werde  dich  begleiten«,  sagte  Zayger.  »Zuerst  möchte  ich  sehen, daß meine Freunde gut untergebracht sind.«      *    Zwei Stunden später waren Zayger und AiʹSynn mit dem Gleiter auf  dem  Rückflug  in  Richtung  der  Blauen  Stadt.  Sie  nutzten  die  Flugzeit,  um  Zayger  über  das  zu  informieren,  was  sich  in  den  letzten Jahren auf Chail ereignet hatte.  So  erfuhr  der  Roxhare  auch  von  der  Ankunft  der  Fremden  und  von AiʹSynns Begegnung mit dem Roboter YʹMan. Große Bedeutung  maßen  beide  Immunen  diesen  Ereignissen  nicht  bei,  denn  sie  konnten  nicht  beurteilen,  ob  YʹMan  und  die  Neuankömmlinge  für  ihre Pläne nützlich sein könnten.  Zayger  mußte  seine  Vorstellungen  über  das  Vorgehen  gegen  die  Abhängigen  in  einigen  Punkten  revidieren,  denn  AiʹSynn  bestand 

darauf,  daß  man  nicht  nur  die  Bindung  der  Roxharen  an  den  geistigen  Faktor  beseitigen  müsse,  sondern  vor  allem  das  mentale  Netz  zerstören  sollte.  Dadurch,  so  hoffte  er,  würde  man  das  Vertrauen der Chailiden gewinnen können.  Als  sie  die  Blaue  Stadt  erreichten,  waren  alle  wichtigen  Punkte  besprochen. Ein genauer Plan lag damit noch nicht fest.  »Wird  man  dich  nicht  gerade  jetzt  vermissen«,  wollte  Zayger  wissen,  »wo  wir  aus  dem  Kastell  ausgebrochen  sind?  Schließlich  gehörst du zu den Verbrecherjägern.«  »Man  wird  mich  suchen«,  gab  AiʹSynn  zu,  »aber  ich  bin  offiziell  beurlaubt.  Außerdem  führe  ich  noch  eine  normale  Aufgabe  im  Rahmen  unserer  5000  Roxharen  durch,  die  hier  leben.  Ich  rechne  damit, daß in meiner Unterkunft eine Nachricht für mich liegt.«  Sie  erreichten  den  Ring  von  Wohnanlagen,  der  das  eigentliche  Zentrum der Stadt umschloß. Das war in der Sprache der Roxharen  die Nebenzelle Chail.  Die  Wohnanlagen  waren  teilweise  hochtechnisiert.  In  dem  Gebäude, in dem AiʹSynn seine Unterkunft hatte, gab es sogar einen  Antigravlift.  Es war so, wie AiʹSynn vermutet hatte. Das Kommunikationsgerät  hielt  einen  Bildtext  bereit.  Der  Roxhare  wurde  aufgefordert,  sich  nach  seiner  Rückkehr  in  der  Einsatzzentrale  des  geheimen  Jagdkommandos zu melden.  AiʹSynn  kümmerte  sich  nicht  um  diese  Aufforderung.  Er  trat  an  das Fenster und winkte Zayger zu sich.  »Siehst  du  dort  drüben  die  orangerote  Kuppel?«  Er  deutete  in  Richtung des Zentrums der Blauen Stadt.  »Das Herzstück der Anlage zur Erzeugung des mentalen Netzes«,  sagte Zayger.  »Richtig.  Das  gedrungene  Gebäude  daneben  ist  das  neue  Hauptquartier  unserer  Leute  auf  Chail.  In  der  obersten  Etage  sitzt  PhinʹSar,  der  seit  zwei  Jahren  hier  der  Aufseher  ist.  Ich  glaube,  du  kennst ihn nicht. Daher wird auch er dich nicht kennen. Wir werden 

ihn  aufsuchen  und  mit  einer  Geschichte,  die  ich  mir  schon  zurechtgelegt habe, in meinen Gleiter locken. Dort nehmen wir ihn  fest und bringen ihn zu den Immunen bei Empter. PhinʹSar muß der  erste  sein,  der  immun  wird.  Niemand  weiß  besser  über  unsere  Organisation Bescheid als er. Wenn PhinʹSar auf unserer Seite ist, ist  uns der Erfolg sicher.«  Zayger war mit diesem Vorgehen einverstanden.  Sie starteten erneut mit dem Fluggleiter und landeten kurz darauf  auf  einer  Plattform,  die  an  der  Außenseite  des  Zentralgebäudes  angebracht war.  Über  einen  Korridor  gelangten  sie  zu  dem  Raum,  in  dem  nach  AiʹSynns  Meinung  der  Chef  der  Roxharen  sein  mußte.  Sie  begegneten niemand, denn die 5000 Roxharen, die durchschnittlich  auf Chail weilten, verliefen sich in der riesigen Stadt.  Ein  Wachroboter  ließ  AiʹSynn  anstandslos  passieren,  als  dieser  seinen  Sonderausweis  vorzeigte.  Zayger  gab  er  als  seinen  Begleiter  aus. Dem ging alles zu schnell und zu glatt, aber er verließ sich auf  AiʹSynn.  Nach  einer  letzten  Türkontrolle  standen  sie  endlich  vor  dem  Führer der Roxharen.  PhinʹSar  war  allein  in  dem  Raum.  Er  saß  hinter  einem  großen  Tisch,  auf  dem  mehrere  Kommunikationsgeräte  und  Bildschirme  aufgestellt waren. Er blickte AiʹSynn und dessen Begleiter ruhig an.  Bevor  einer  der  Immunen  etwas  sagen  konnte,  eröffnete  der  Aufseher das Gespräch.  »AiʹSynn bei dem entflohenen Zayger«, stellte er gelassen fest. »Ich  hatte immer den Verdacht, daß du ein Verbrecher bist. Was du jetzt  getan  hast,  ist  mehr  als  ein  Verbrechen  gegen  die  Gesetze  des  geistigen Faktors und unseres Volkes.«  Zayger blickte AiʹSynn entsetzt an.  »Ich  habe  euch  genau  beobachten  lassen.  Wo  befinden  sich  die  anderen Flüchtlinge?«  AiʹSynn  verlor  binnen  weniger  Sekunden  seine  Beherrschung. 

Plötzlich lag eine Waffe in seiner Hand, die er zuvor in seinem Fell  verborgen gehalten hatte.  Bevor  er  etwas  damit  ausrichten  konnte,  öffnete  sich  an  einer  Seitenwand  eine  Klappe.  Ein  Feuerstrahl  zischte  durch  den  Raum  und traf den Immunen in die Brust. Leblos sank er zu Boden.  Zayger  blickte  sich  um.  Er  suchte  nach  einem  Fluchtweg.  Seine  Augen  flackerten  panikerfüllt.  Alles  war  schiefgegangen,  das  stand  fest.  »Ich  lasse  dich  am  Leben«,  sagte  PhinʹSar  noch  immer  gelassen.  »Das setzt allerdings voraus, daß du dich vernünftig verhältst.«  Zayger sackte in sich zusammen. Er gab auf.  Eine Gruppe Roboter marschierte in den Raum und nahm in fest.  Sein Körper wurde durchsucht, aber er trug nichts bei sich, was dem  Aufseher gefährlich erschien.  Als  man  ihn  abführen  wollte,  warf  er  einen  letzten  Blick  auf  AiʹSynn.  Aus  dem  Fell  des  toten  Roxharen  krabbelte  das  Flugtier  Bilopi.  »Darf ich den Kleinen mitnehmen?« fragte er PhinʹSar und deutete  auf Bilopi.  »Von mir aus«, antwortete der Roxhare gönnerhaft im Gefühl des  Triumphs.  »Zuvor  mußt  du  mir  noch  eine  Frage  beantworten.  Wo  befinden sich die anderen Gefangenen?«  »Ich weiß es nicht.« Zayger hob das Flugtier auf und steckte es in  eine  Tasche  an  seinem  Gürtel.  »AiʹSynn  hat  sie  weggebracht.  Er  meinte,  es  wäre  besser,  wenn  ich  den  Ort  nicht  kenne,  denn  wir  könnten in eine Falle geraten. Es ist ja auch so gekommen.«  »Es  ist  egal.«  PhinʹSar  wirkte  sehr  überheblich.  »Wir  finden  die  Verbrecher auch so.«  Er gab den Robotern ein Zeichen. Daraufhin zerrten sie Zayger aus  dem Raum.  Sie  sperrten  ihn  in  eine  ausbruchssichere  Zelle,  die  nur  ein  winziges Fenster besaß. Kaum war Zayger allein, da nahm er Bilopi  heraus  und  kritzelte  ein  paar  Worte  auf  das  Plättchen  in  dem 

kleinen Behälter am Fuß.  Er  wußte  nicht,  ob  das  Flugtier  zu  Empter  finden  würde,  denn  dieser  befand  sich  jetzt  an  einem  anderen  Ort,  der  außerdem  viel  weiter entfernt war als das Kastell.  Aber  es  war  das  einzige,  was  er  tun  konnte.  Vielleicht  erreichte  Bilopi  den  alten  Empter.  Dann  waren  die  Immunen  wenigstens  gewarnt.  Die Fensteröffnung war gerade groß genug, um das Tier ins Freie  zu lassen.  Zayger  konnte  ihm  nur  Sekunden  nachblicken.  Dann  hockte  er  sich  auf  den  einzigen  Stuhl  und  begann  nachzudenken.  Eins  stand  für ihn fest. Aufgeben würde er nie.      *    Wir waren in Hashilan.  Mussumor und seine Uralten hatten Atlan, Breiskoll und mich per  Teleportation  in  die  klosterähnliche  Anlage  geholt.  Auch  unser  unfreiwilliger nächtlicher Gesprächspartner Gurdonar war hier.  Ich bestaunte die steinernen Gebäude, die abseits der chailidischen  Siedlungen  in  einem  unzugänglichen  und  wildromantischen  Gebirge  erbaut  worden  waren.  Die  meist  in  den  Fels  gehauenen  Wege zogen sich wie ein feines, unregelmäßiges Gitter durch die oft  mehrstöckigen Häuser und Bauten, die an einigen Stellen regelrecht  mit dem Berg verwachsen waren.  Der Anblick von Hashilan weckte in mir neue Gefühle. Ich spürte  die  Ruhe  und  Geborgenheit,  die  von  diesem  Ort  ausging,  und  die  mir Sicherheit gab. Gleichzeitig hatte ich aber auch das Gefühl, das  alles  zu  kennen,  obwohl  ich  nach  meinen  Erinnerungssektoren  genau wußte, daß ich das erstemal hier war.  Für  einen  Moment  dachte  ich  an  Wajsto  Kölsch,  der  auf  eigenen  Wunsch in Ushun geblieben war. Der Magnide war dem Einfluß des 

mentalen Netzes so vollkommen  erlegen,  daß er  für  die  wirklichen  Geschehnisse auf Chail keine Spur von Interesse mehr zeigte.  Ich  lernte  Mussumor,  Sandun  und  Targar  kennen  und  erfuhr  etwas  von  der  inneren  Unruhe,  die  hier  im  geistigen  Zentrum  des  chailidischen Volkes herrschte.  Das Oberhaupt der Uralten bat uns in eine Gartenanlage am Rand  eines  Gebirgsbachs,  der  quer  durch  Hashilan  floß.  Man  setzte  sich  auf  einfache  Holzbänke.  Nur  ich  blieb  stehen,  da  es  für  mich  als  Roboter ein solches Bedürfnis nicht gab.  »Wir  haben  uns  schneller  wiedergetroffen,  als  ich  es  vermutet  hätte«,  eröffnete  Mussumor  das  Gespräch,  an  Atlan  gewandt.  »Du  weißt,  daß  ich  mit  den  verschiedenen  Strömungen  in  meinem  eigenen Bereich genügend Sorgen habe, Wenn du also erneut darum  gebeten  hast,  Hashilan  aufzusuchen,  so  muß  das  wohl  einen  besonderen Grund haben.«  »Der  eigentliche  Grund  ist  YʹMan.«  Atlan  deutete  auf  mich.  »Es  war  seine  Idee,  sich  mit  den  führenden  Uralten  zu  treffen.  YʹMan  weilt  erst  seit  wenigen  Tagen  auf  Chail.  Er  hat  in  der  kurzen  Zeit  jedoch  viel  über  die  Roxharen  erfahren.  Deshalb  erscheint  es  uns  richtig, mit euch darüber zu sprechen.«  »So  ist  es«,  mischte  ich  mich  in  die  Unterhaltung.  »Die  Roxharen  waren  nicht  in  der  Lage  zu  erkennen,  daß  ich  ein  Roboter  bin.  Sie  nennen  mich  Mann  in  der  Rüstung.  Diese  Tatsache  ist  für  mich  ein  absolutes Rätsel, denn sie verfügen über eine hohe Technik und eine  überdurchschnittliche Intelligenz.«  »Es  gibt  für  alles  eine  Erklärung«,  sagte  Mussumor.  Atlan  zog  seine Stirn kraus. »Was hast du noch in Erfahrung gebracht?«  Ich  kam  nicht  direkt  auf  das  zu  sprechen,  was  ich  den  Uralten  eigentlich  mitteilen  wollte,  denn  dafür  schien  es  mir  noch  zu  früh.  So  berichtete  ich  im  wesentlichen  das,  was  ich  schon  Atlan  gesagt  hatte. Die Uralten folgten meinen  Worten  ganz genau.  Von  Zeit  zu  Zeit  warfen  sie  sich  untereinander  Blicke  zu,  die  ich  jedoch  nicht  deuten konnte. 

Dann lenkte ich allmählich auf das eigentliche Problem zu.  »Ich habe ein Wissen über die  kosmische  Konstellation  in  diesem  Raumsektor  angesammelt  oder  mitbekommen,  das  für  das  weitere  Leben  der  Chailiden  von  Bedeutung  ist.  Außerdem  habe  ich  etwas  über  das  mentale  Netz  erfahren,  was  euch  sicher  Unbehagen  bereiten wird.«  »Sprich  zuerst  über  das  angesammelte  Wissen«,  verlangte  Mussumor.  »Zugegeben,  daß  ich  die  Herkunft  dieser  Informationen  nicht  genau  erklären  kann«,  fuhr  ich  wahrheitsgemäß  fort.  »Ich  bin  aber  davon überzeugt, daß ich nichts Falsches sage. Außerdem hat Atlan,  der  in  einem  bedeutenden  Auftrag  für  hohe  Mächte  unterwegs  ist,  meine Ansichten bestätigt.«  »Bitte,  komm  auf  den  Kern  der  Sache  zu  sprechen,  YʹMan.«  Das  Oberhaupt der Chailiden zeigte eine Spur von Ungeduld.  »Das  Universum  ist  angefüllt  von  Mächten«,  erklärte  ich  den  Uralten,  »die  teilweise  positive  und  teilweise  negative  Ziele  verfolgen.  Man  könnte  es  auch  Ordnung  und  Chaos  nennen.  Die  tieferen  Gründe,  warum  es  so  ist,  bleiben  mir  verborgen.  Hinter  diesen Mächten stehen wieder andere, die beobachten, lenken oder  eingreifen.  Je  höher  diese  Wesen  stehen,  um  so  weniger  spürbar  wird jedoch der direkte Einfluß ihrer Maßnahmen auf die einzelnen  Völker.  Die  noch  spürbaren  Mächte  hat  Atlan  Superintelligenzen  genannt.  In  eurem  Raumsektor  sind  seit  Jahren  die  Auswirkungen  dieser Superintelligenzen spürbar. Wie  gesagt, die  Mittel  und  Ziele  sind  oft  für  euch  oder  für  mich  gar  nicht  oder  nur  verschwommen  erkennbar.  Atlan  stimmt  mit  mir  darin  überein,  daß  dieser  Raumsektor eine solche Einflußzone darstellt. In der Beurteilung der  wirksamen  Kräfte  und  ihrer  Quellen  gehen  unsere  Meinungen  auseinander.  Während  er  in  der  Kette  ,Superintelligenz‐geistiger‐ Faktor‐Roxharen‐Uralte‐Chailidenʹ  eine  Folge  von  Manipulationen  sieht,  die  letztlich  negativen  Charakter  haben,  bin  ich  davon  überzeugt,  daß  insbesondere  die  Roxharen  mit  eurer  Hilfe,  den 

ausgeschickten  Lehrern,  etwas  Positives  vollbringen,  nämlich  das,  was  auch  Atlan  will.  Ich  spreche  von  einer  Raumzone,  die  im  Entstehen ist, in der die friedlichen Kräfte das Geschehen diktieren.  Nach  meinen  Erfahrungen  über  die  Roxharen  muß  ich  einräumen,  daß  nicht  allerorts  es  nach  diesem  positiven  Plan  verläuft.  Eure  Lehrer  haben  auf  verschiedenen  Welten  ganz  unterschiedlichen  Einfluß  ausgeübt  und  damit  auch  verschiedene  Wirkungen  erzielt.  Die  Palette  reicht  vom  Aussterben  jeglicher  Technik  und  der  Hinwendung  zu  einem  rein  geistigen  Leben  bis  zur  Synthese  aus  Technik  und  Meditation,  die  einen  deutlichen  Aufschwung  nach  sich zieht. Atlan nennt sein Ziel die Bildung von Friedenszellen. Ich  möchte diese Bemühungen in jeder Hinsicht unterstützen.«  »Das  sind  hochinteressante  Aussagen«,  bestätigte  Mussumor  zufrieden.  Seine Augen glänzten, als er seine Blicke über  die Uralten gleiten  ließ. Immer mehr Chailiden hatten sich inzwischen hier versammelt.  »Du  wolltest  noch  etwas  berichten«,  fuhr  Mussumor  fort,  »was  uns weniger gut gefallen würde.«  Ich warf Atlan einen Blick zu. Der Arkonide nickte kurz.  »Es  geht  um  das  mentale  Netz«,  begann  ich  zögernd.  »Es  wird  durch einen Teil eurer Bewußtseinsinhalte gespeist. Eine technische  Station  der  Roxharen  in  der  Blauen  Stadt,  die  sie  Nebenzelle  Chail  nennen, verstärkt diese geistigen Impulse und baut ein Feld auf, das  den  ganzen  Planeten  umschließt.  Offiziell  sagen  die  Roxharen,  daß  mit  dem  mentalen  Netz  Fremde  von  Chail  ferngehalten  werden  sollen  und  daß  solche,  die  dennoch  auf  dem  Planeten  landen,  absolut  friedlich  und  naturverbunden  werden.  Auf  die  Chailiden  selbst  hat  das  mentale  Netz  kaum  einen  Einfluß,  es  sei  denn,  es  würde  gegen  einen  von  euch  wirksam  werden,  der  sehr  lange  Zeit  nicht auf Chail war.«  »Akitar«, sagte Sandun.  »Du weißt von ihm?« staunte ich.  Der  Uralte  lächelte  nur.  »Bitte  sprich  weiter.  Was  weißt  du  noch 

über das mentale Netz?«  »Auf die Roxharen wirkt es überhaupt nicht. Für sie gelten nur die  Gesetze des geistigen Faktors, und diese sind für sie stärker als alles  andere. Aber das mentale Netz hat noch eine andere Wirkung.«  Ich  stockte  und  brachte  einfach  kein  Wort  mehr  heraus.  Mir  war  klar,  daß  die  Uralten  liebe  und  positive  Wesen  waren,  die  keiner  Seele etwas antun konnten. Wenn ich weitersprechen würde, würde  ich den schönsten Traum ihres Daseins zerstören.  Atlan half mir aus der Klemme. Er ergriff das Wort.  »Es ist so«, erklärte er, »wie ich es einigen von euch schon gesagt  habe.  Euer  Ziel,  eine  geistige  Raumfahrt  durchzuführen,  ist  ein  Traum. Die  Roxharen  haben sich  diesen  Wunsch  zunutze  gemacht.  Wenn einer von euch glaubt, während seiner Meditation mit seinem  Bewußtsein auf einer anderen Welt zu weilen, so befindet er sich in  Wirklichkeit nur im Innern der Struktur des mentalen Netzes. Dort  werden  ihm  Dinge  vorgegaukelt,  die  nicht  der  Wirklichkeit  entsprechen.  Keiner  von  euch  hat  je  mit  seinem  Geist  Chail  verlassen. Und Zasvog fand bei dem Versuch, seinen ganzen Körper  auf einen anderen Planeten zu versetzen, den Tod. Ihr seht also, daß  die  Roxharen  versuchen,  euch  in  jeder  Beziehung  auf  eurer  Welt  festzuhalten.  Ihr  sollt  nicht  erfahren,  was  auf  anderen  Planeten  geschieht.  Eure  ausgeschickten  Lehrer  können  von  draußen  das  Netz nicht durchdringen. Und ihr  könnt es von hier aus nicht. Das  ist die ganze traurige Wahrheit.«  »Ich glaube dir kein Wort«, sagte Sandun.  »Ich auch nicht«, bekräftigte Targar.  Auch die anderen Uralten zeigten ihre ablehnende Haltung.  »Stimmt das, was Atlan sagt?« fragte mich Mussumor.  »Er hat die Wahrheit gesagt«, antwortete ich.  »Dann«,  sagte  das  Oberhaupt  der  Uralten  dumpf,  »müssen  wir  unsere Ansichten in einigen Punkten revidieren.«  Ich  wunderte  mich,  daß  man  meinen  Worten  mehr  Glauben  schenkte  als  denen  von  Atlan.  Auch  der  Arkonide  war  von  dieser 

Erkenntnis  überrascht.  Er  bemerkte  jedoch  nichts  dazu.  Sein  Gesichtsausdruck verriet mir aber, daß er angestrengt nachdachte.  Ausgerechnet  in  diesem  Augenblick  –  ich  stand  mitten  in  dem  Kreis  von  Uralten  –  mußte  ich  wieder  einen  der  kleinen  Würfel  absondern. Das weiße Ding polterte auf den Steinboden. Auch Atlan  und Bjo Breiskoll bemerkten den Vorgang.  Mussumor  trat  auf  mich  zu  und  bückte  sich.  Er  hob  den  Würfel  auf und betrachtete ihn interessiert.  »Das  müßte  eigentlich  der  letzte  sein«,  sagte  er  und  hielt  das  Stückchen in die Höhe.  Ich verstand überhaupt nichts und blickte mich hilfesuchend um.  Gleichzeitig spürte ich, wie eine Sperre in meinem Innern fiel.  Meine  Blicke  gingen  über  die  Bauten  von  Hashilan.  Auf  halber  Höhe des Bergrückens gab es eine dunkle Öffnung, die in das Innere  des  Gebirges  führte.  Ich  sah  ein  paar  Uralte,  die  dort  oben  an  dem  Höhleneingang standen.  Plötzlich wußte ich, daß ich dort schon einmal gewesen war.  »Ich  glaube,  Mussumor«,  sagte  Atlan  langsam,  »du  mußt  uns  etwas erklären.«  Der Uralte nickte.  »Die  Steine  sind  ins  Rollen  gekommen.  Die  Saat  ist  aufgegangen,  aber die Früchte sehen anders aus, als wir gedacht haben. Ich sehe,  daß du, Atlan, bereits beginnst, die Zusammenhänge zu erahnen. Es  ist  so,  daß  für  uns  die  Meditation  das  höchste  Ziel  darstellt.  Wir  werden  auch  nach  eurem  Bericht  über  die  wahre  Struktur  des  mentalen  Netzes  nicht  aufhören,  die  geistige  Raumfahrt  anzustreben.  Auch  unsere  friedliche  Naturverbundenheit  und  die  Ablehnung jeglicher Technik werden wir beibehalten.«  »Jeglicher  Technik?«  fragt  Atlan.  »Einmal  habt  ihr  bestimmt  dagegen verstoßen.«  Mussumor nickte.  »Es wissen nur wenige Eingeweihte«, erklärte er offen, »daß es so  ist. Als ich das Amt des Oberhaupts von Hashilan übernahm, war es 

mein  erklärtes  Ziel,  Licht  in  unser  Verhältnis  zu  den  Roxharen  zu  bringen. Scheinbar unterstützten die Fremden unsere Bemühungen.  Sie  begünstigten  sie  tatsächlich,  und  sie  ließen  uns  Uralte  völlig  in  Ruhe,  solange  sie  genügend  chailidische  Lehrer  bekamen,  die  andere  Planeten  mit  den  Zellen  der  Roxharen  erreichten.  Dadurch  konnten  wir  unsere  Gedanken  hinaustragen  in  das  All.  Da  ich  von  unserer  Friedlichkeit  überzeugt  bin,  hoffte  ich,  daß  sich  über  kurz  oder lang ein Erfolg dieser Abgesandten zeigen würde. Es gab aber  kein  Echo.  Es  dauerte  160  Jahre,  und  in  dieser  Zeit  geschah  nichts,  was die Richtigkeit unseres Verhaltens bestätigte. Was wir erfuhren,  war  das,  was  die  Roxharen  uns  sagten,  oder  was  wir  gelegentlich  aus  ihren  Gedanken  aufschnappen  konnten.  Dieses  Teilwissen  genügte  mir  nicht.  Deshalb  entwickelten  wir  einen  Plan,  um  die  wahren  Verhältnisse  zu  ergründen.  Zusammen  mit  ein  paar  Vertrauten bauten wir dort oben in der Höhle eine Maschine, in die  wir  einen  winzigen  Teil  unserer  Überkräfte  einspeisten.  Diese  Maschine war außerdem in der Lage, mit Hilfe eines empfindlichen  Sensors die geistigen Strömungen des Kosmos in sich aufzunehmen  und  als  Informationen  zu  sammeln.  Damit  sie  ihre  Herkunft  nicht  verraten  konnte,  programmierten  wir  entsprechende  Sperren  ein,  die  sich  erst  lösen  würden,  wenn  die  Maschine  dem  vorgesehenen  Ziel  näherkam.  Sie  würde  sich  dabei  automatisch  nach  solchen  Teilzielen  umsehen,  die  in  unserem  Sinn  positiv  waren.  Dementsprechend sollte sie auch die Lebewesen aussuchen und auf  sie reagieren, ohne selbst zu wissen, warum sie es tat.«  »Diese Maschine«, sagte Atlan, »ist YʹMan.«  Ich wußte inzwischen, daß es so war.  Mussumor  nickte.  »Als  wir  nach  vielen  Jahren  nichts  von  ihm  hörten,  schleusten  wir  mit  einer  roxharischen  Zelle  heimlich  den  jungen Akitar aus. Er war für uns sozusagen ein lebendes Ebenbild  zu  YʹMan.  Auch  er  sollte  Informationen  für  uns  sammeln,  ohne  zu  wissen, warum er es tat. Wir statteten ihn mit einem inneren Drang  aus,  nach  Chail  zurückzukehren.  Ihr  könnt  uns  sicher  sagen,  was 

sich  draußen  im  All  zugetragen  hat.  Akitars  Bewußtseinssperre  werden  wir  lösen,  wenn  er  wieder  in  Hashilan  ist.  Er  ist  in  Wirklichkeit ein besonders befähigter Uralter.«  Nun  sah  ich  völlig  klar.  Meine  seltsamen  Unfälle,  die  mich  zwangen,  in  das  Vakuum  zu  gehen,  hatten  zu  nichts  anderem  gedient,  als  von  Zeit  zu  Zeit  dort  die  geistigen  Strömungen  des  Kosmos  zu  empfangen,  weil  sich  Normalmaterie  für  diesen  Empfang  als  hinderlich  erwiesen  hatte.  Ich  hatte  tatsächlich  brauchbare  Erkenntnisse  gewonnen  und  sogar  einen  Teil  von dem,  was  Atlan  unsichtbar  umgab,  entschlüsselt.  Wie  ich  schon  immer  vermutet  hatte,  war  es  kein  Zufall  gewesen,  daß  Akitar  und  ich  zusammengeführt wurden.  Als  der  Arkonide  auf  Osath  aufgetaucht  war,  hatten  meine  Sensoren  auf  das  Positive,  daß  von  diesem  Mann  ausging,  angesprochen.  Ich  hatte  mich  praktisch  von  Anfang  an  zu  Atlan  hingezogen gefühlt.  Ich  stand  einsam  zwischen  den  Uralten,  die  in  heftige  Diskussionen  verwickelt  waren.  Von  den  Anwesenden  hatte  niemand etwas von Mussumors heimlichen Aktivitäten gewußt.  Atlan  trat  schließlich  auf  mich  zu.  Dann  tat  er  etwas,  was  mein  inneres Ungleichgewicht schnell stabilisierte.  Er drückte meine Hand.  Ich war eben ein bißchen mehr als ein normaler Roboter. Aber ich  war  zu  wenig  Chailide  oder  Solaner  oder  Arkonide,  denn  weinen  konnte ich nicht.  Sonst  wären  jetzt  bestimmt  Tränen  aus  meinen  starren  Augen  geflossen.      5.    Empter stand in der sternklaren Nacht vor der Höhle, in der AiʹSynn  die entflohenen Immunen untergebracht hatte. Der alte Roxhare war 

voller  Sorgen,  denn  seit  drei  Tagen  waren  sein  Sohn  und  Zayger  jetzt weg, und noch gab es kein Lebenszeichen von ihnen.  Auch  das  kleine  Funkgerät,  daß  AiʹSynn  ihm  für  Notfälle  hinterlassen hatte, schwieg beharrlich. Empter wagte es nicht, selbst  einen  Anruf  zu  starten,  denn  wenn  etwas  mit  den  beiden  schiefgegangen  sein  sollte,  würde  er  womöglich  durch  den  Funkanruf ihr Versteck verraten.  Bei  den  anderen  befreiten  Roxharen  machte  sich  allmählich  Unruhe  breit.  Zwar  hatten  sie  genügend  Nahrungsvorräte,  um  es  hier  noch  mehrere  Tage  auszuhalten,  aber  sie  waren  völlig  isoliert.  Insofern  hatte  sich  die  Situation  zur  Gefangenschaft  im  Kastell  nur  wenig geändert.  Es  war  lange  nach  Mitternacht,  als  der  Alte  aufblickte.  Das  leise  Geräusch über seinem Kopf kannte er gut. Bilopi kehrte zurück.  Das kleine Flugtier sank völlig erschöpft auf seiner ausgestreckten  Hand  nieder.  Empter  konnte  sich  vorstellen,  welche  Mühen  der  treue Flieger gehabt hatte, um die große Entfernung zu überwinden,  wenn AiʹSynn ihn von der Nebenzelle Chail aus losgeschickt hatte.  Der alte Roxhare ahnte sofort, daß etwas nicht stimmte, denn der  Einsatz von Bilopi war nicht mit AiʹSynn abgesprochen gewesen.  Trotzdem  blieb  er  ruhig,  während  er  die  kleine  Kapsel  öffnete.  Was  er  im  fahlen  Licht  der  Nacht  las,  ließ  sein  Fell  vor  Schrecken  weit abstehen.  AiʹSynn tot. Bin gefangen. Vorsicht. Zayger.  Er  fütterte  Bilopi  geistesabwesend,  denn  diese  Nachricht  war  ein  schwerer  Schlag.  Alle  ihre  geheimen  Pläne  waren  damit  weit  weggerückt von jeder Chance auf Verwirklichung.  Empter  behielt  seine  Gedanken  für  sich.  Er  wollte  die  anderen  Immunen,  die  auch  zum  Teil  schliefen,  von  den  üblen  Informationen verschonen.  Ihre Lage war nicht nur hoffnungslos. Sie war auch sinnlos.  In  ihrem  Versteck  waren  sie  wahrscheinlich  noch  sicher.  Zumindest so  lange, wie Zayger den Roxharen  in  der  Blauen  Stadt 

diesen  Ort  verheimlichen  konnte.  In  dieser  Beziehung  verließ  sich  Empter auf Zayger, denn der war ein cleverer Bursche.  Er mußte jedoch auch schmerzlich daran denken, daß sie praktisch  keine  Möglichkeit  hatten,  diesen  Ort  zu  verlassen.  Ein  Fahrzeug  stand  ihnen  nicht  zur  Verfügung.  An  Waffen  hatte  AiʹSynn  gerade  soviel  hinterlassen,  daß  sie  auf  Jagd  gehen  konnten,  um  sich  im  Notfall zu ernähren.  Die  Umgebung  war  rauh  und  unberührt.  Selbst  ein  längerer  Fußmarsch  wäre  sinnlos  gewesen,  denn  irgendwann  würde  man  vielleicht  unter  großen  Strapazen  das  Meer  erreichen,  und  dann  wäre man endgültig gescheitert. Um den anderen Kontinent mit der  Nebenzelle Chail zu erreichen, fehlte es an jeglicher Möglichkeit.  Er verbarg die kleine Hülse und Bilopi an seinem Körper.  Ihr Vorhaben war gescheitert. Sie waren vom Regen in die Traufe  geraten und kein bißchen besser dran als im Kastell.  Er  erinnerte  sich  daran,  daß  Zayger  immer  wieder  gesagt  hatte,  daß es in jeder Situation einen Ausweg gab. Empter wünschte sich,  daß er etwas von dem ungebrochenen Mut des jungen Blaupelzigen  gehabt  hätte.  Er  war  ein  Alter,  der  zwar  an  den  Idealen  der  Immunen  mit  gleicher  Leidenschaft  hing  wie  die  Jungen,  aber  er  spürte, daß seine Lebenskräfte zu erlahmen begannen.  In dieser Situation gab es keinen Ausweg!  Mit dieser niederschmetternden Erkenntnis mußte er leben.  Istera kam aus der Höhle.  »Du bist noch wach?« fragte sie erstaunt.  »Ja, ich konnte nicht schlafen. In meinem Alter braucht man nicht  mehr viel Ruhe.«  »Noch immer keine Nachricht von Zayger?«  »Doch«,  antwortete  Empter.  »Bilopi  ist  gekommen,  mein  treuer  Bote. AiʹSynn ist tot, und Zayger wurde gefangen.«  Gegen  seinen  ursprünglichen  Willen  hatte  er  die  Wahrheit  direkt  ausgeplaudert.  Istera schwieg betreten. 

»Was soll jetzt geschehen?« fragte sie dann matt.  »Lege  dich  wieder  schlafen«  bat  Empter.  »Ich  werde  einen  Ausweg finden.«  Er  dachte  an  das  Funkgerät,  mit  dem  er  die  Zentrale  in  der  Nebenzelle  Chail  jederzeit  erreichen  könnte.  Man  würde  einen  Trupp  Jagdroboter  schicken  und  die  Faktorverbrecher  in  ein  neues  Gefängnis bringen.  War das der gesuchte Ausweg?  Istera schlich wortlos in die Höhle zurück. Empter blickte ihr nach,  bis  sie  in  der  Dunkelheit  verschwunden  war.  Dann  zog  er  das  Funkgerät heraus und suchte alle Kanäle ab. Nirgends entdeckte er  einen  Hinweis.  Die  Jagdkommandos,  die  sicher  schon  seit  Tagen  unterwegs waren, verständigten sich mit anderen Methoden.  Schließlich schaltete er den Kanal ein, mit dem er die Zentrale des  Obermeisters  rufen  konnte.  Ein  Finger  lag  auf  der  Sendetaste,  aber  er zögerte noch. Vielleicht gab es doch noch einen anderen Weg.  Er überdachte noch einmal sein bisheriges Leben. Ausgangspunkt  war  seine  Heimat  Roxha,  auf  der  der  geistige  Faktor  als  eine  ganz  natürliche  Selbstverständlichkeit  seit  einer  Ewigkeit  das  Leben  der  Roxharen  gelenkt  hatte  und  noch  heute  lenkte.  Erst  auf  Chail  war  Empter  immun  geworden.  Es  mußte  hier  einen  Einfluß  geben,  der  mehr oder weniger zufällig einige wenige Roxharen in seinen Bann  zog. Der natürliche Zwang des geistigen Faktors wurde unter diesem  Einfluß weggewischt.  Die Immunen waren die absolute Minderheit. Vielleicht einer von  10.000 Roxharen erlebte das Glück der inneren Befreiung, das in den  Augen der Masse ein Verbrechen war.  Empter  schrieb  diesen  Vorgang  der  Immunwerdung  den  Chailiden  zu,  die  ein  durch  und  durch  vergeistigtes  Volk  waren.  Sicher  handelte  es  sich  dabei  nicht  um  einen  absichtlichen  Prozeß.  Die  Chailiden  waren  viel  zu  friedlich,  um  aktiv  gegen  ein  anderes  Lebewesen vorzugehen.  Die  Chailiden!  Empter  zog  ruckartig  den  Finger  von  der 

Sendetaste des Funkgeräts.  Jetzt wußte er, was er zu tun hatte.  Er  suchte  sich  einen  bequemen  Platz  in  der  Nähe  des  Höhleneingangs.  Dort  hockte  er  sich  entspannt  hin  und  öffnete  seinen Geist.  »Es darf keine Barriere mehr in mir geben«, sagte der alte Roxhare  halblaut.  Seine  Gedanken  gingen  zurück  an  ein  Ereignis  im  Kastell,  durch  das er in den Ruf geraten war, verrückt zu sein. In Wirklichkeit war  es  das  Erlebnis  gewesen,  das  ihm  die  Herstellung  des  Kontakts  zu  AiʹSynn ermöglicht hatte.  Er war unabhängig von den Grenzen des geistigen Faktors. Wenn er  es  wollte,  würde  ein  suchendes  Bewußtsein  in  seinen  Körper  gelangen können. Es hing nur von seinem freien Willen ab, ob er es  erneut abstoßen würde.  Empter  war  sich  darüber  im  klaren,  daß  es  sehr  lange  dauern  könnte  oder  das  es  vielleicht  nie  mehr  in  seinem  Leben  eintreten  würde, aber das war die Chance.  »Komm«, flüsterte er kaum hörbar. »Ich bin empfangsbereit.«      *    Ich  weilte  nun  schon  einige  Tage  in  Hashilan.  Alles  Wissenswerte  über meine Entstehung und meinen Auftrag wurde fast automatisch  in  meinen  Speichern  freigelegt.  Was  dann  noch  unklar  war,  wurde  mir von Mussumor und seinen Eingeweihten beantwortet.  Nun  erst  verstand  ich,  was  mich  so  zu  Atlan  hingezogen  hatte,  warum sich Akitar mit seinem Wunsch, nach Chail zurückzukehren,  uns  angeschlossen  hatte,  und  warum  ich  überhaupt  so  gehandelt  hatte, seit ich auf Chail gelandet war.  Damit war mein persönliches Problem geklärt. Ich empfand echte  Freude darüber. Die Uralten nahmen mich in ihre Gemeinschaft auf. 

Sie  akzeptierten  mich  als  ein  hochstehendes  Wesen,  was  mir  Mussumor  mehrmals  versicherte.  Ich  trüge,  so  erklärte  er  mir,  von  vielen  Uralten  einen  Teil  in  mir.  Diese  Einzelteile  seien  zwar  in  technischmaschineller  Form  vorhanden,  aber  sie  erklärten  meine  Gefühle. Außerdem versicherte mir das Oberhaupt der Uralten, daß  ich über mehr Erfahrungen verfügte als sie alle zusammen, was die  Welt jenseits des mentalen Netzes betraf.  Die Chailiden und Atlan waren sich nicht darüber einig, was nun  weiter  geschehen  solle.  Es  entsprach  einfach  nicht  der  Mentalität  dieser Leute, gegen irgend etwas gewaltsam vorzugehen.  Die  internen  Streitigkeiten  zwischen  den  maßgeblichen  Uralten,  hier  insbesondere  zwischen  Mussumor,  Sandun  und  Targar,  klangen  rasch  ab.  In  einem  Punkt  fand  man  einen  gemeinsamen  Standpunkt.  Das  mentale  Netz  sollte  von  den  Meditierenden  nicht  mehr  unterstützt  werden.  Keiner  wußte,  ob  das  Netz  dadurch  zusammenbrechen  würde  oder  ob  die  Roxharen  allein  mit  technischen Mitteln für seine Aufrechterhaltung sorgen konnten.  Mein Vorschlag, nach der Blauen Stadt zu gehen und die Wahrheit  über  diesen  Punkt  herauszufinden,  unterstützten  die  Uralten  nicht.  Ihnen schien das Risiko, ich könnte dabei verlorengehen, einfach zu  groß.  Atlan zielte bei seinen Überlegungen auf einen anderen Punkt ab.  Ihm kam es darauf an, in dieser Region des Weltalls eine erste echte  Friedenszelle zu bilden. Die Chailiden, so meinte er, seien der ideale  Garantiefaktor dafür. Nur müßte sich dieses Volk frei entfalten und  nicht mehr manipuliert werden.  Von  meinen  Überlegungen,  die  Roxharen  würden  auch  einen  wesentlichen  Beitrag  zur  Entstehung  der  Friedenszelle  leisten  können, wollte er nichts wissen. Mussumor unterstützte Atlan dabei  indirekt,  denn  der  Uralte  war  inzwischen  zu  der  Ansicht  gekommen,  daß  der  geistige  Faktor  der  Roxharen  keine  positive  Macht sei. Beweisen konnte er das nicht, zumal niemand wußte, wer 

oder  was  dieser  geistige  Faktor  überhaupt  war.  Einige  der  Uralten  bezweifelten seine Existenz sogar.  Auch  drängte  Atlan  darauf,  daß  bald  etwas  geschehe.  Die  SOL  stand nur unweit von Chail. Und wenn er, Breiskoll und Kölsch sich  nicht  irgendwann  melden  würden,  würde  der  High  Sideryt  die  Geduld  verlieren.  Was  dann  geschehen  würde,  konnte  niemand  vorhersagen.  Atlan  ging  sogar  soweit,  daß  er  die  Vermutung  äußerte, die SOL könnte ohne ihn und seine Begleiter abziehen. Ich  glaubte,  er  wollte  damit  nur  die  Chailiden  zu  einem  gemeinschaftlichen Handeln drängen.  Erst als Breiskoll an Akitar erinnerte, der immer noch auf der SOL  weilte,  gewann  Atlan  ein  paar  Freunde  unter  den  Uralten,  die  für  ein schnelles Handeln waren.  Am  vierten  Tag  nach  meiner  Ankunft  verkündete  Mussumor  einen gemeinschaftlichen Beschluß der wichtigsten Uralten.  Ein  paar  Beobachter  wurden  in  die  Blaue  Stadt  geschickt.  Mit  Einbruch  der  Abenddämmerung  sollten  sich  alle  Uralten  mit  ihren  geistigen Anteilen aus dem mentalen Netz zurückziehen.  Es  zeigte  sich  jetzt,  wie  gut  das  Informationsnetz  der  Chailiden  funktionierte,  denn  schon  eine  Stunde  später  wußten  alle  Uralten,  die nicht in Hashilan waren, von diesem Vorhaben.  Zur  Überwachung  des  Zustands  des  mentalen  Netzes  wurden  mehrere  Uralte  eingeteilt,  die  überprüfen  sollten,  ob  sie  weiterhin  ihre scheinbaren Bewußtseinsreisen durchführen konnten.  Am Abend traf ich mich mit Atlan und Bjo Breiskoll auf unserem  alten  Versammlungsplatz.  Es  war  etwa  eine  Stunde  nach  dem  Zeitpunkt,  zu  dem  sich  die  Meditierenden  aus  dem  mentalen  Netz  zurückziehen sollten.  Breiskoll,  der  unter  dem  Einfluß  des  Netzes  seine  telepathischen  Fähigkeiten nicht richtig entfalten konnte, schüttelte den Kopf.  »Nach meinem Dafürhalten hat sich nichts geändert«, behauptete  der Mutant. »Ich kann die SOL noch immer nicht erreichen.«  Wenig  später  kam  Mussumor  zu  uns.  Er  besaß  genaue 

Informationen über den Stand der Entwicklung.  »Das  mentale  Netz  hat  sich  in  seiner  Zusammensetzung  verändert«,  berichtete  er,  »aber  es  ist  nicht  zusammengebrochen.  Die  scheinbaren  Planetenreisen  sind  nicht  mehr  möglich,  aber  das  heißt  nicht,  daß  das  mentale  Netz  verschwunden  ist.  Wir  können  unsere ausgeschickten Lehrer nicht erreichen. Unsere Beobachter in  der  Blauen  Stadt  berichten,  daß  die  Roxharen  unseren  Rückzug  schnell  bemerkt  haben.  Sie  haben  eine  Art  Zusatzschaltung  in  Betrieb  genommen,  die  jetzt  auf  künstliche  Weise  die  wichtigsten  Komponenten  stabilisiert.  Unser  Rückzug  war  also  ein  Fehlschlag.  Alles, was wir damit erreicht haben, ist der Zorn der Roxharen. Sie  haben  uns  aufgefordert,  unverzüglich  die  alte  Tätigkeit  wieder  aufzunehmen.  Was  verwunderlich  ist,  ist  folgendes:  Die  Roxharen  meinen,  wir  seien  von  einigen  ihrer  eigenen  Leute  angestiftet  worden.  Ich  habe  keinen  Verdacht,  wie  sie  zu  diesem  Schluß  kommen konnten.«  Ich beriet mich mit Atlan, aber wir wußten auch keine Antwort auf  diese  Frage.  Mussumor  zog  sich  schließlich  wieder  zurück.  Er  betonte  jedoch,  daß  er  seine  Leute  sofort  auffordern  wolle,  das  mentale Netz wieder mit ihren geistigen Kräften zu unterstützen.  Atlan  hatte  dagegen  keine  Einwände,  und  auch  ich  wußte  nichts  dazu zu sagen.  Wir  begaben  uns  in  die  uns  zugewiesene  Unterkunft,  als  Gurdonar unseren Weg kreuzte. Der Uralte wirkte sehr erregt.  »Ich muß sofort zu Mussumor«, rief er. »Ich habe eine Entdeckung  gemacht, die alles in einem neuen Licht erscheinen läßt.«  Atlan und ich schlossen uns Gurdonar an.  In der Klause des Oberhaupts der Uralten berichtete Gurdonar. Er  war bei dem Versuch, Kontakt zu den Lehrern auf anderen Planeten  aufzunehmen,  mehr  zufällig  auf  ein  aufnahmebereites  Bewußtsein  gestoßen.  »Es war ein Roxhare«, erzählte der Uralte. »Er suchte förmlich den  Kontakt  zu  mir.  Dadurch  konnte  ich  in  ihn  eindringen.  Es  war  der 

gleiche  Roxhare,  den  ich  vor  langer  Zeit  schon  einmal  zufällig  besucht habe. Damals stieß er mich bald wieder ab. Diesmal war es  anders.  Er  heißt  Empter,  und  was  er  mich  hat  wissen  lassen,  ist  phantastisch.  Es  gibt  eine  kleine  Gruppe  Roxharen,  die  sich  als  Immune bezeichnet. Diese Leute sind unabhängig von dem geistigen  Faktor.  Sie  waren  jahrelang  Gefangene  der  Roxharen.  Jetzt  hocken  sie  in  einer  Höhle  auf  einem  anderen  Kontinent  und  sind  in  arger  Not. Ihr Führer wurde in der Blauen Stadt gefangengenommen. Ein  anderer  wichtiger  Mann  der  Immunen  wurde  von  den  Roxharen  getötet.  Das  wichtigste  aber  ist,  daß  diese  Immunen  glauben,  sie  könnten  die  Angehörigen  ihres  Volkes,  die  sie  als  Abhängige  bezeichnen,  allein  durch  ihre  Gegenwart  heilen.  Sie  bitten  uns  um  Hilfe.«  Atlan  und  ich  blickten  uns  an.  Der  Arkonide  war  von  diesen  Informationen  nicht  weniger  überrascht  als  ich.  Hier  kam  ein  Machtfaktor ins Spiel, mit dem wir nicht gerechnet hatten.  Wir  berieten  uns  mit  Mussumor.  Für  den  war  es  selbstverständlich, daß man Hilfe leisten mußte. Allerdings übersah  er  nicht  die  Gefahr,  die  er  heraufbeschwören  würde,  wenn  sich  durch  das  Eingreifen  der  Chailiden  ein  interner  Konflikt  bei  den  Roxharen ergab. Er wollte sich auf keinem Fall schuldig machen.  »Ich  möchte  diese  Angelegenheit  gern  klären«,  verlangte  Atlan  nachdrücklich.  »Ich  verstehe,  daß  ihr  mit  einer  Hilfeleistung  in  ein  Dilemma  geraten  könnt.  Daher  mache  ich  euch  den  Vorschlag,  es  allein zu versuchen. Bjo Breiskoll wird mir helfen. Alles Notwendige  besitzen  wir  bis  auf  eine  Ausnahme.  Wir  haben  kein  Transportmittel. Unsere Space‐Jet können wir nicht erreichen. Daher  bitte ich um ein oder zwei Uralte, die teleportieren können.«  Bevor Mussumor antworten konnte, mischte ich mich ein.  »Es ist selbstverständlich«, behauptete ich, »daß ich dabei bin.«  Das Oberhaupt der Uralten überlegte kurz.  »YʹMan kann unsere Interessen vertreten«, meinte er. »Er kann gar  nicht  anders,  denn  er  ist  ja  unser  Produkt.  Wenn  ihr  Teleporter 

haben möchtet, so habe ich  nichts dagegen.  Ihr  müßt  sie  allerdings  selbst finden.«  »Einen  habt  ihr«,  erklärte  Gurdonar.  »Mich.  Ich  schaffe  es  auch  allein, euch nach und nach zu den Immunen zu bringen.«  »Worauf warten wir noch?« fragte ich.  Gurdonar  faßte  Atlan  an  und  verschwand  mit  ihm.  Sekunden  später war er zurück und teleportierte Breiskoll fort. Dann nahm er  mich mit auf die Reise.  Bevor ich Hashilan verließ, trat Mussumor auf mich zu.  »Paß  auf  dich  auf,  YʹMan«,  sagte  er  eindringlich.  »Wenn  wir  Chailiden  der  Kern  einer  galaktischen  Friedenszelle  werden  sollen,  dann brauchen wir dich noch.« Ich konnte ihm keine Antwort mehr  geben, denn Gurdonar teleportierte schon davon.      6.    Auch die immunen Roxharen waren nicht in der Lage, in mir meine  robotische  Natur  zu  erkennen.  Ich  wußte  inzwischen,  daß  dies  auf  eine besondere Maßnahme meiner Erbauer zurückzuführen war, die  in  meinen  Körper  einen  sogenannten  Imager  eingebaut  hatten,  der  nur auf Roxharen wirkte.  Vor  Empter  und  seiner  kleinen  Gruppe  brauchte  ich  dieses  Geheimnis nicht mehr zu bewahren. Ich klärte sie über meine wahre  Beschaffenheit auf.  Der  alte  Roxhare  war  sichtlich  überrascht,  als  außer  dem  erwarteten  Uralten  Gurdonar  noch  Atlan,  Breiskoll  und  ich  auftauchten.  Er  faßte  aber  Vertrauen  zu  uns,  als  Atlan  ihm  von  seinen  Vorstellungen und Absichten erzählte.  »Ich  weiß«,  sagte  Empter,  »daß  es  ein  großes  Ziel  ist,  das  wir  ehemaligen  Gefangenen  uns  gesetzt  haben.  Aber  wir  wollen  unser  Volk von dem Zwang des geistigen Faktors befreien. Wahrscheinlich 

wird uns das nur zu einem Teil gelingen. Wenn aber eine Keimzelle  von  Immunen  gegründet  wird,  wird  sich  diese  immer  weiter  ausbreiten. Am Ende wird die völlige Befreiung stehen.«  Die Gedanken der Immunen lagen für Bjo Breiskoll völlig frei. Er  bestätigte immer wieder, daß der alte Roxhare mit dem grauen Fell  nur  die  Wahrheit  sagte.  Alles  andere  Wissenswerte  holte  sich  Breiskoll direkt aus Empter.  Schon  wenig  später  wußte  ich  praktisch  alles,  was  sich  im  Leben  dieser kleinen Gruppe ereignet hatte.  Empter  machte  keinen Hehl  daraus,  daß  er  über  die  Ausrüstung,  die wir mitführten, sehr enttäuscht war.  »Damit  können  wir  nichts  erreichen.  Mein  Sohn  AiʹSynn  war  erfahrener als ihr und besser ausgestattet. Aber auch er scheiterte.«  Trotz  Gurdonars  Anwesenheit  vertrat  Atlan  nachhaltig  die  Ansicht, daß das mentale Netz zerstört werden müsse, weil es eine  nicht vertretbare Manipulation der Chailiden darstelle. Empter war  das weniger bedeutend. Ihm kam es auf die Befreiung seines Volkes  an.  Ich griff schließlich in die endlos zu werdende Diskussion ein und  schlug  einen  Kompromiß  vor.  Wenn  wir  alle,  also  Atlan,  Breiskoll  und  ich,  uns  mit  den  Immunen  verbündeten,  hätten  wir  eine  Chance, beiden Völkern zu helfen. Dabei gab ich Atlan sehr deutlich  zu  verstehen,  daß  die  Roxharen  doch  ein  positives  Volk  sein  müßten, wie man am Beispiel dieser Immunen sehe.  »Der  geistige  Faktor  gängelt  die  Roxharen  schon  seit  einer  halben  Ewigkeit«,  widersprach  der  Arkonide.  »Durch  ihn  ist  schon  viel  Unrecht geschehen. Sicher, letztlich wurde durch die Roxharen auch  Positives  erzielt,  indem  sie  die  friedlichen  Chailiden  zu  anderen  Welten transportierten. Ich vermag in dem geistigen Faktor dennoch  nichts Gutes zu erkennen.«  Ich brach dieses Thema von mir aus ab, denn ich fühlte, daß Atlan  und ich darüber nie einig werden würden.  Gurdonar meldete sich zu Wort. 

»Ich  erkenne  an,  daß  YʹMan  die  Aktion  gegen  die  Roxharen  und  das mentale Netz unterstützen will. Er spricht im Sinn aller Uralten.  Meine  Meinung  ist  aber  die  von  Mussumor.  Wir  dürfen  nicht  gewaltsam  in  die  Geschehnisse  eingreifen.  Ihr  seid  auf  mich  angewiesen, denn wenn ich euch verlasse, sitzt ihr hier fest. Es wäre  mir  angenehm,  wenn  ich  mich  erst  mit  Mussumor  und  anderen  Uralten beraten könnte, bevor etwas geschieht.«  »Wir  wollen  nichts  Gewalttätiges«,  erklärte  ich  rasch.  »Die  Befreiung  der  abhängigen  Roxharen  kannst  du  nur  gutheißen.  Die  Abschaltung  des  mentalen  Netzes  ist  ein  technischer  Vorgang.  Ihr  müßtet  euch  an  eure  Ziele  erinnern,  nämlich  an  ein  natürliches  Leben. Hat in dieser Vorstellung eine Manipulationsmaschine Platz,  die von einem anderen Volk auf unserem Planeten errichtet worden  ist?«  »Das  mentale  Netz  dient  auch  zu  unserem  Schutz«,  erinnerte  Gurdonar. »Ich möchte erst mit Mussumor sprechen.«  Wir entließen den Uralten, der uns noch einmal versicherte, daß er  in jedem Fall zurückkommen würde, egal welche Entscheidung das  Oberhaupt von Hashilan und seine Berater treffen würden.  Gurdonar  ließ  uns  fast eine  Stunde  warten.  Ich  wurde  allmählich  unruhig,  denn  ich  hatte  eigentlich  nicht  damit  gerechnet,  daß  die  Uralten gegen unser Vorgehen etwas einzuwenden hätten.  Ich erlebte eine Enttäuschung.  Der Beschluß der Uralten  war  ein  fauler  Kompromiß,  für  den  ich  kein Verständnis aufbringen konnte.  »Es  wurde  mir  gestattet«,  erklärte  Gurdonar  etwas  abweisend,  »einen von euch in die Blaue Stadt zu bringen. Alle anderen dürfen  nur nach Hashilan.«  Atlan  runzelte  die  Stirn.  »Das  ist  keine  kluge  Entscheidung«,  murrte er, und ich pflichtete ihm bei.  »Es  ist  die  großzügigste  Entscheidung,  die  wir  treffen  konnten«,  behauptete  Gurdonar.  »Es  ist  etwas  geschehen,  was  ihr  noch  nicht  wissen  könnt.  Durch  unseren  zeitweisen  Rückzug  aus  dem 

mentalen  Netz  und  die  Flucht  der  Immunen  sind  die  Roxharen  aufgeschreckt.  Sie  haben  uns  ziemlich  unmißverständlich  zu  verstehen gegeben, daß sie diese Entwicklung nicht nur mißbilligen.  Wenn  sie  feststellen  sollten,  daß  die  Chailiden  offen  oder  versteckt  etwas  gegen  sie  unternehmen  würden,  so  hätte  das  für  uns  nur  Nachteile.  Mussumor  konnte  also  gar  keinen  anderen  Entschluß  fassen.«  »Eine offene Drohung also«, folgerte ich. »Damit haben wir einen  Punkt erreicht, den wir unter allen Umständen verhindern wollten.  Es droht ein offener Konflikt. Er könnte sich ausweiten und auch die  SOL  einbeziehen,  wenn  die  Roxharen  merken,  daß  Atlan,  Breiskoll  und ich mitmischen. Es sieht düster aus, Freunde.«  Atlan  gab  mir  recht.  »Es  sieht  nicht  nach  der  Bildung  einer  Friedenszelle aus«, räumte er ein.  »Entschließt euch«, verlangte Gurdonar.  Für  mich  stand  fest,  wer  in  die  Blaue  Stadt  gehen  würde.  Nur  einer hatte die Chance, dort etwas zu erreichen.  »Ich  gehe«,  sagte  ich  und  sah  Atlans  Unwillen.  »Die  anderen  sollten  aber  an  diesem  Ort  bleiben.  Wenn  die  Roxharen  erfahren  sollten,  daß  Atlan  und  die  Immunen  in  Hashilan  sind,  würden  sie  das schon als Provokation auffassen.«  »Warum du?« fragte Atlan.  »Weil  ich  der  Mann  in  der  Rüstung  bin«,  behauptete  ich  mit  dem  Brustton  der  Überzeugung.  »Die  Roxharen  halten  mich  für  ein  harmloses  Fremdlebewesen,  das  dem  Einfluß  des  mentalen  Netzes  erlegen ist.«  »Und  was  willst  du  dort  tun?«  wollte  Atlan  weiter  wissen.  »Die  Zeit drängt. Die SOL wartet nicht ewig.«  »Ich komme zurück«, beteuerte ich. »Wir brauchen ein Fahrzeug.«  Zum Abschied winkte ich kurz. Gurdonar schlang seine Arme um  mich, und die Umgebung verschwand.     

*    Atlan  und  Bjo  Breiskoll  suchten  sich  ein  Lager  für  den  Rest  der  Nacht.  Der  Arkonide  war  mit  der  jüngsten  Entwicklung  sehr  unzufrieden.  Er lag lange auf seiner Decke und grübelte nach. Was würde Chart  Deccon tun, wenn kein Lebenszeichen von ihm oder Wajsto Kölsch  kam? Atlan konnte nur Vermutungen anstellen.  Auch  mußte  er  annehmen,  daß  sich  die  Roxharen  gegenüber  der  SOL nicht weniger drohend verhielten als gegenüber den Chailiden.  Ihm  mißfiel,  daß  die  Verantwortung  für  alles,  was  weiter  geschehen würde, praktisch allein bei YʹMan lag. Zwar zweifelte er  nicht  an  der  Aufrichtigkeit  des  Roboters,  aber  daß  er  selbst  durch  die  Umstände  zum  Abwarten  und  Nichtstun  verdammt  war,  widersprach seiner ganzen Einstellung.  Schließlich sank er doch noch in einen kurzen Schlaf.  Als  draußen  der  Morgen  graute,  war  er  schnell  auf  den  Beinen.  Empter kam zu ihm. Gemeinsam verließen sie die Höhle.  Etwa  50  Roboter  mit  ausgefahrenen  Waffenarmen  standen  im  Halbkreis vor dem Höhleneingang.  »Ihr  seid  festgenommen  und  steht  unter  unserer  Bewachung«,  erklärte  eine  der  Maschinen.  »Sagt  den  anderen,  daß  jeder  Widerstand zwecklos ist. Sie sollen in der Höhle bleiben. Wenn das  Kastell wieder aufgebaut ist, schaffen wir euch dorthin.«  Jetzt ruhte wirklich alle Verantwortung bei YʹMan.      *    In  der  Blauen  Stadt  war  es  dunkel.  Gurdonar  verschwand  sofort  wieder,  als  er  mich  in  der  Nähe  des  Zentrums  abgesetzt  hatte.  Ich  war allein.  Empters  Kenntnisse  über  die  Nebenzelle  Chail  hatten  mir  nichts 

Neues gebracht. Ich kannte die Stadt von meinem ersten Aufenthalt  besser als der alte Roxhare. Nur wußte ich nicht, wohin man Zayger  gebracht haben konnte.  Ich  war  mir  darüber  im  klaren,  daß  ich  allein  kaum  etwas  ausrichten konnte. Vor allem wußte ich nicht, wo die Roxharen ihre  Gleiter abstellten.  Ich  wählte  den  direkten  Weg  zum  Zentralgebäude.  Zwei  Roxharen, die mir begegneten, schenkten mir keine Beachtung.  Da ich in dieser Zone noch nie gewesen war, hatte ich erhebliche  Orientierungsschwierigkeiten.  Als ich zwischen zwei eng beieinander stehenden Häusern durch  die Dunkelheit tappte, bewegte sich plötzlich ein leuchtendes Etwas  vor mir. Das Ding schwebte ein paar Meter über mir in der Luft.  Ich schaltete meine Nachtseheinrichtung auf volle Stärke.  Der  Körper  pendelte  langsam  quer  zu  meiner  Blickrichtung  hin  und  her.  Er  hatte  die  Form  eines  Eies  und  leuchtete  schwach  in  hellgrünen und hellroten Farben. Das ganze Ding war etwa so groß  wie mein Kopf.  Auch  vermeinte  ich  eine  flüsternde  Stimme  zu  hören,  die  pausenlos das gleiche Wort sagte.  Ich  zögerte,  denn  ich  mußte  vermuten,  daß  es  sich  hier  um  ein  Produkt der roxharischen Technik handelte.  Das  seltsame  Ei  sank  langsam  nach  unten.  Ich  sah  genau,  daß  es  tatsächlich  völlig  frei  über  dem  Boden  schwebte.  Als  es  in  Höhe  meines  Kopfes  war,  bewegte  es  sich  langsam  von  mir  fort.  Dabei  wisperte die Stimme unaufhörlich. Ich mußte annehmen, daß sie aus  dem schwach leuchtenden Ei kam.  Obwohl  ich  ein  Roboter  war,  fühlte  ich  mich  seltsam  berührt.  Es  war,  als  ob  mich  dieses  Ding  hypnotisieren  wollte.  Ohne  Nachdenken folgte ich ihm.  Sobald ich meine Füße voreinander setzte, wurde das Ei schneller.  Sein Licht begann etwas zu pulsieren, als wolle es mich anlocken.  Unser  Weg  führte  uns  um  mehrere  Häuserblocks,  bis  das  Ei 

endlich vor einem Nebeneingang des Zentralgebäudes anhielt.  Mir  kam  eine  ganz  verrückte  Idee.  Irgendjemand  oder  irgend  etwas  wollte mir helfen! Ich verrannte mich förmlich in diesen Gedanken.  Inzwischen  empfand  ich  die  wispernde  Stimme  als  etwas  Natürliches.  Ich  wurde  erst  aus  meinen  Träumen  gerissen,  als  das  leuchtende Ei seinen Weg fortsetzte.  Es  glitt  durch  die  geschlossene  Tür,  als  wäre  diese  gar  nicht  vorhanden  und  verschwand  damit  aus  meinem  Blickfeld.  Verdutzt  blieb ich stehen und wartete.  Nach  einer  Weile  kam  das  Ding  an  der  Stelle  wieder  zum  Vorschein,  an  der  es  durch  die  Tür  gegangen  war.  Unmittelbar  darauf bewegte es sich wieder in das Innere des Gebäudes.  Ich suchte nach einem Mechanismus, der mir den Eingang öffnen  sollte.  Als  der  Türflügel  schließlich  zur  Seite  glitt,  hing  das  Ei  wenige Schritte vor mir in einem beleuchteten Gang.  Ich konnte seine Oberfläche jetzt besser erkennen. Sie bestand aus  vielen  kleinen  Sechsecken,  die  nahtlos  ineinander  übergingen.  Andere äußere Kennzeichen trug das Ding nicht.  Es  bewegte  sich  sofort  weiter  auf  einen  Antigravschacht  zu  und  verschwand  darin.  Ich  schalt  mich  einen  Narren,  daß  ich  hinter  diesem  seltsamen  Ding  hereilte,  ohne  an  meine  Sicherheit  zu  denken.  Aber  da  war  etwas  Unbegreifliches,  das  von  dem  Ei  ausging und mich ihm weiter folgen ließ.  Natürlich wartete es in dem Schacht, bis ich zur Stelle war. Da es  hier sehr eng war, kam ich für einen Augenblick so nah an es heran,  daß ich nach ihm fassen konnte.  Meine  Hand  glitt  durch  den  Eikörper,  als  ob  dieser  nicht  vorhanden wäre. Auch spürte ich nichts, nur die flüsternde Stimme  war für einen Moment etwas lauter und deutlicher zu vernehmen.  In  einem  der  oberen  Stockwerke  verließ  das  Ei  den  Schacht.  Inzwischen war ich davon überzeugt, daß es sich um eine raffinierte  Projektion handeln mußte.  Am Ende des Korridors, durch den das glänzende Ei glitt, hielt es 

vor  einer  verriegelten  Tür  an.  Dort  wartete  es,  bis  ich  direkt  unter  ihm stand.  Es  schwebte  herab  und  umrundete  meinen  Körper  mehrmals.  Dabei  drehte  es  sich  um  seine  Längsachse,  so  daß  ich  den  Pseudokörper  von  allen  Seiten  sehen  konnte.  Nirgends  gab  es  eine  Abweichung  von  dem  gleichmäßigen  Muster  aus  sechseckigen  Formen.  Plötzlich  schoß  das  Ei  senkrecht  in  die  Höhe.  Es  brauchte  keine  Sekunde; um in der gut fünf Meter hohen Decke zu verschwinden.  Damit erstarb auch die wispernde Stimme.  Hier stand ich nun und wußte nicht, was mit mir geschehen war.  Wenn dieses Pseudowesen wirklich eine gute Absicht gehabt hatte,  so  vermutete  ich,  dann  hatte  es  mich  an  einen  bestimmten  Ort  geführt.  Die  Verriegelung  der  Tür  konnte  meinen  starken  mechanischen  Kräften  nichts  entgegensetzen.  Eine  Alarmanlage  hatte  ich  nicht  bemerkt. Also brach ich den Eingang regelrecht auf.  Dahinter  befand  sich  ein  kleiner  Raum,  der  schwach  beleuchtet  war.  Ein  winziges  Fenster  war  in  die  gegenüberliegende  Außenmauer eingelassen.  Von einer einfachen Pritsche erhob sich schlaftrunken ein Roxhare.  Er blickte mich durchdringend an.  »Wer bist du?« fragte er zögernd.  Ich sah den Roxharen genau an. Meine Gedanken rasten.  »Ich werde dir sagen, wer ich bin«, antwortete ich. »Aber laß mich  zuerst raten, wer du bist. Du bist der Immune Zayger.«  »Natürlich«, wunderte sich der Roxhare.  »Ich heiße YʹMan. Ich bin dein Freund«, erklärte ich. »Ich komme  von  Empter  und  bin  in  Wirklichkeit  ein  Roboter  der  Chailiden.  Genügt das?«  Der Roxhare schaltete unheimlich schnell.  »Dann  nichts  wie  weg  von  hier«,  sagte  er,  und  seine  Augen  funkelten. 

    *    Wir  gelangten  unbehelligt  ins  Freie.  Zayger  folgte  mir  blindlings.  Draußen  legten  wir  eine  gute  Strecke  zurück,  um  nicht  in  der  unmittelbaren Nähe des Zentralgebäudes zu bleiben.  Dann zog ich den Roxharen in eine dunkle Seitengasse.  »Ich muß wissen, was geschehen ist.«  Er  kam  meiner  Aufforderung  sofort  nach  und  erzählte  mir  alles  über  den  erfolglosen  Versuch,  den  Aufseher  der  Nebenzelle  Chail,  PhinʹSar, zu entführen, was zu AiʹSynns Tod geführt hatte.  Dann berichtete ich, was sich inzwischen zugetragen hatte. Dabei  erwähnte  ich  natürlich  auch  Atlan  und  die  Probleme  der  Uralten,  sowie das merkwürdige leuchtende Ei, das mich zu Zayger geführt  hatte. Ich schloß mit der Bemerkung, daß wir dringend einen Gleiter  benötigten.  »Merkwürdig«,  antwortete  Zayger.  »Mit  dem  Ei  kann  ich  nichts  anfangen.  Ich  kenne  es  nicht.  Und  was  das  Fahrzeug  betrifft,  so  dürfte sich das machen lassen. AiʹSynns Gleiter wäre zu riskant. Ich  weiß aber noch aus der Zeit vor meiner Gefangennahme, wohin wir  uns wenden müssen.«  »Dann  nichts  wie  weiter«,  drängte  ich.  »Man  wird  deine  Flucht  sicher bald bemerken.«  Zayger  zögerte  noch  einen  Moment.  »Ich  würde  zu  gern  diesen  PhinʹSar  mitnehmen.  Ohne  ihn  ist  alles  vergebens.  Erst  wenn  er  nicht mehr zu den Abhängigen gehört, haben wir eine Chance, und  dein Freund Atlan kann seine Friedenszelle begründen.«  »Nach  deiner  Erzählung  ist  der  Raum  des  Roxharenchefs  gut  gesichert. Ich wüßte nicht, wie wir das schaffen sollten.«  »Wir müssen warten, bis er das Gebäude verläßt«, meinte Zayger.  »Erst brauchen wir einen Gleiter.«  Er willigte schließlich ein. 

Durch die nächtliche Stadt schlichen wir in Richtung der äußeren  Regionen,  wo  nach  Meinung  Zaygers  die  Fluggleiter  der  Roxharen  abgestellt waren.  Es  gab  mitten  in  der  Stadt  auch  einen  kleinen  Raumhafen,  in  dessen Nähe wir uns jetzt befanden. Hier herrschte jetzt noch Leben.  »Wir  müssen  den  Platz  umgehen«,  erläuterte  mir  Zayger.  »Dabei  kommen  wir  an  einem  kleinen  Vergnügungsviertel  vorbei,  das  der  geistige Faktor den Abhängigen gestattet hat. Dort können wir sicher  ein paar Neuigkeiten aufschnappen.«  »Du  willst  dich  doch  nicht  unter  deine  Leute  wagen«,  fragte  ich  entsetzt. »Das wäre zu gefährlich.«  »Natürlich  nicht«,  beruhigte  mich  der  Roxhare.  »Du  wirst  sehen,  daß es geht.«  Am Rand dieser Seite des Raumhafens, auf dem nur wenige Zellen  der  Roxharen  standen,  weil  sich  die  meisten  in  einem  Orbit  um  Chail befanden, gab es eine Reihe niedriger Hütten.  Zayger steuerte auf eine zu, die im Dunkeln lag.  »Es  gibt  hier  Informationsautomaten  für  Neuankömmlinge«,  erklärte  er  mir.  »Dort  erfahren  wir  die  offiziellen  Nachrichten  der  Roxharen.  Von  uns  Immunen  werden  sie  zwar  aller  Wahrscheinlichkeit nichts direkt erwähnen, aber ich kenne mich mit  der Art der Darstellung aus.«  Er  ging  zielstrebig  auf  eine  der  niedrigen  Hütten  zu.  Die  Lichter  waren  hier  bereits  erloschen.  Erst  ein  paar  hundert  Meter  weiter  erklangen noch Geräusche aus einem halboffenen Haus.  »Das  ist  die  Informationszelle.«  Zayger  deutete  auf  einen  Glaskasten, in  dem  ein kleines  Licht  brannte  und  der  eine  Tastatur  mit einem Bildschirm enthielt.  »Ich rufe nur die wichtigsten Meldungen der letzten Stunden ab«,  erläuterte er mir, während seine Finger über die Tasten huschten.  Was ich jetzt erfuhr, war wenig erfreulich. Die aktuellste Nachricht  war  die  von  der  Flucht  des  Verbrechers  Zayger.  Sein  Bild  wurde  gezeigt. Außerdem kam der Hinweis, daß er vermutlich einen oder 

mehrere Helfer gehabt habe.  Die Roxharen in der Blauen Stadt hatten wirklich schnell reagiert.  Dann  kam  eine  Erfolgsmeldung,  die  sich  auf  die  Flucht  einer  ganzen  Verbrecherclique  aus  dem  Kastell  bezog.  Man  hatte  das  Versteck  ausfindig  gemacht  und  alle  erwischt.  Auch  zwei  Fremde,  die man bislang für nicht gefährlich gehalten hatte, waren unter den  Gefangenen.  Die  Bilder  von  Atlan  und  Bjo  Breiskoll  bestätigten  endgültig, daß die Roxharen das geheime Versteck auf dem anderen  Kontinent entdeckt hatten.  Alle anderen Nachrichten waren für mich uninteressant.  »Komm«,  drängte  ich  Zayger.  »Was  wir  gehört  und  gesehen  haben,  genügt  mir.  Es  bedeutet,  daß  jetzt  nur  noch  wir  zwei  auf  freiem Fuß sind. Auf die Chailiden können wir nicht zählen. Sie sind  von  Natur  aus  zu  gehemmt.  Und  zu  der  SOL  habe  ich  keine  Verbindung.«  Ich  bezweifelte,  ob  es  unter  den  veränderten  Verhältnissen  überhaupt  noch  Sinn  hatte,  sich  gegen  die  Roxharen  zu  stellen.  Gemeinsam  mit  Zayger  hatte  ich  keine  Chance,  Atlan  und  die  Immunen aus der Gewalt der Roboter zu befreien.  Wir umrundeten den Raumhafen.  Auf unserem Weg lag alles im Dunkeln, aber wir waren dennoch  vorsichtig,  denn  Zayger  meinte,  man  würde  Robotpatrouillen  ausschicken.  Die  Hangars  mit  den  Gleitern  waren  zu  unserem  Glück  nicht  bewacht.  Die  Roxharen  fühlten  sich  in  der  Nebenzelle  Chail  ganz  sicher,  denn  sie  vertrauten  auf  das  mentale  Netz,  das  jegliche  Aggressionen  rasch  abbaute.  Die  Chailiden  waren  von  Natur  aus  friedfertig.  Zayger machte ein Fahrzeug startklar.  »Was  jetzt?«  fragte  er  mich  unsicher.  »Empter  können  wir  zwei  nicht heraushauen. Aber wir könnten PhinʹSar schnappen.«  »Und  dann?«  Ich  streckte  abwehrend  beide  Hände  von  mir.  »Wenn  die  anderen  Immunen  noch  in  Freiheit  und  für  uns 

erreichbar  wären,  hätte  es  einen  Sinn,  den  Aufseher  zu  entführen.  Doch das ist vorbei.«  »Es stimmt leider,  was du sagst«,  gab  Zayger  kleinlaut  zu.  »Aber  was sollen wir dann tun?«  »Es  gibt  nur  noch  einen  Weg«,  behauptete  ich.  »Wir  brauchen  Helfer. Aber wir haben keine. Also müssen wir welche besorgen. Ich  könnte  nach  Hashilan  zurückkehren  und  versuchen,  Mussumor  zu  überreden,  die  Gefangenen  per  Teleportation  aus  dem  Versteck  zu  holen.  Dabei  könnte  man  die  Wachroboter  überraschen.  Ich  weiß  aber  nicht,  ob  die  Uralten  diesem  Plan  zustimmen.  Sie  sind  sehr  vorsichtig,  denn  die  Roxharen  haben  ihnen  eine  ziemlich  deutliche  Warnung  zukommen  lassen.  Es  ist  eigentlich  eher  eine  Drohung.  Wenn ich mit leeren Händen komme, sind unsere Chancen gering.«  »Worauf willst du hinaus, YʹMan?«  Ich  deutete  auf  den  Kuppelbau,  in  dem  die  Anlage  zur  Verstärkung und Aufrechterhaltung des mentalen Netzes von Chail  untergebracht  war.  Das  Bauwerk  hob  sich  deutlich  gegen  den  Nachthimmel  ab.  Auf  seiner  Spitze  brannten  zwei  Warnlichter  für  die Raumzellen der Roxharen.  »Du meinst«, folgerte Zayger, »wir sollten versuchen, das mentale  Netz zu zerstören.«  Ich nickte.  »Das läßt sich machen«, behauptete der Immune zuversichtlich.      7.    Wenn  Mussumor  mich  in  dieser  Nacht  erlebt  hätte,  wäre  er  wahrscheinlich  ob  meines  Tuns  verzweifelt  gewesen.  Obwohl  ich  von den Uralten erbaut worden war und meine Gedanken sich aus  Anteilen  der  weisen  Chailiden  zusammensetzten,  entwickelte  ich  regelrecht  aggressive  Gefühle.  Mein  Ziel  war  es,  die  ganze  Anlage,  die von den Roxharen für das mentale Netz erbaut worden war, so 

nachhaltig zu zerstören, daß an eine Wiederinbetriebnahme nicht zu  denken war.  Es mußte in mir einen Grund für dieses Handeln geben. Von den  Uralten  konnten  meine  Gefühle  nicht  abstammen.  Also,  so  folgerte  ich,  gehen  sie  auf  das  zurück,  was  ich  im  Lauf  meines  Lebens  angesammelt  hatte.  Darunter  waren  sowohl  die  persönlichen  Erlebnisse  auf  Osath  oder  in  der  SOL  zu  verstehen,  als  auch  das,  was  ich  mit  meinem  empfindlichen  geistigen  Sensor  aus  den  kosmischen Strömungen in mich aufgenommen hatte.  Es  war  eine  traurige  Tatsache,  aber  das  Universum  war  angefüllt  mit negativen Emotionen und Wünschen. Davon hatte ich wohl eine  Portion  zuviel  zu  spüren  bekommen,  denn  sonst  hätte  ich  niemals  die Grundprogrammierung der Uralten überwinden können.  Was Zayger und ich vorhatten, war der Bau einer ferngesteuerten  Bombe,  die  den  orangeroten  Kuppelbau  mit  den  umliegenden  blauen Gebäuden vernichten sollte. Von meinen ersten Aufenthalten  wußte ich, daß sich dort zur Nachtzeit keine Roxharen aufhielten.  Wir  arbeiteten  drei  Stunden  in  der  Dunkelheit.  Der  Roxhare  beschrieb  mir  genau,  wo  ich  in  den  abgestellten  Zellen  auf  dem  kleinen Raumhafen die Sprengsätze finden würde. Ich machte mich  auf den Weg, um die Bomben zu besorgen, während er einen Gleiter  so  präparierte,  das  dieser  ferngelenkt  sein  Ziel  sicher  erreichen  würde.  Ich  schlich  über  die  Betonfläche  des  Raumhafens  auf  die  erste  Zelle  zu  und  drang  in  sie  ein.  Auch  hier  gab  es  keine  Bewachung,  weil die Roxharen dies nicht für notwendig erachteten.  Als ich mit vier Bomben zu Zayger zurückkehrte, war dieser noch  mit seiner Arbeit beschäftigt. Ich half ihm dabei, so gut es ging. Als  der Morgen graute, waren wir fertig.  Vorsorglich stellten wir einen zweiten Gleiter bereit, mit dem wir  nach vollendeter Tat fliehen wollten.  »Wir haben nur diesen einen Versuch«, sagte der Roxhare. »Wenn  es  nicht  klappt,  wird  es  im  Nu  hier  von  Roxharen  und  Robotern 

wimmeln.«  »Es wäre besser«, vermutete ich, »wenn wir vorher verschwinden.  Außerdem wird es bald Tag. Dann sind wir noch mehr gefährdet.«  Zayger erklärte mir, daß das nicht ginge. Die in aller Eile gebaute  Fernsteuerung mußte von ihm per Sicht eingesetzt werden. Mir war  plötzlich  nicht  mehr  sehr  wohl,  und  ich  bekam  Zweifel,  ob  ich  richtig gehandelt hatte.  Der Roxhare zog mich wortlos in unseren Gleiter. Ich glaubte fast,  daß er meine plötzlichen Skrupel bemerkt hatte.  Die  Lenkung  des  Fahrzeugs  bereitete  mir  keine  Schwierigkeiten.  So  hatte  Zayger  beide  Hände  frei,  um  unseren  Bombensatz  ins  Zielgebiet zu steuern.  Ich  beobachtete,  wie  der  Gleiter  unter  uns  abhob  und  rasch  an  Höhe gewann.  »Weiter weg«, rief der Roxhare mir zu. Ich zog die Maschine noch  höher  und  beschleunigte  in  Richtung  des  nahen  Stadtrands  der  Nebenzelle Chail.  »Anhalten«, kam Zaygers nächstes Kommando. »Und wenden.«  Die  Hände  des  Roxharen  zitterten,  während  sie  über  die  Kontrollen der Fernsteuerung glitten.  Der  Gleiter  mit  den  Bomben  war  nur  noch  als  winziger  Punkt  in  der Ferne zu sehen.  Zayger drückte einen Knopf, der mit einem gelben Kreuz markiert  war.  Der  Gleiter  schwenkte  dicht  neben  dem  Kuppelbau  steil  nach  unten und verschwand aus meinem Blickfeld.  Ich  hatte  auf  einmal  das  Gefühl,  daß  die  Sache  nicht  klappen  würde.  Wir  wußten  nichts  über  die  Sicherungsmaßnahmen  der  Roxharen.  Zayger  hatte  behauptet,  daß  es  zu  seiner  Zeit  keine  gegeben habe und auch in den 160 Jahren davor nicht. Das mentale  Netz selbst war sein eigener Schutzfaktor.  Die Sekunden vergingen unendlich langsam.  »Schiefgegangen«, murmelte ich.  Im  gleichen  Moment  schossen  im  Innern  der  Blauen  Stadt  vier 

Flammensäulen in die Höhe. Zayger schloß geblendet seine Augen.  »Unauffällig  verschwinden«,  rief  er,  noch  bevor  das  Grollen  der  Explosionen uns erreichte.  Ich  konnte  meinen  Blick  von  den  in  die  Höhe  geschleuderten  Gesteinsmassen gar nicht trennen. Die gewaltige Explosion war für  mich etwas völlig Neues.  Der  Roxhare  griff  in  die  Steuerung  unseres  Gleiters  und  beschleunigte. Wir ließen die Stadt hinter uns und flogen hinaus in  das freie Land.  »Ich glaube, es war ein Fehler«, stöhnte ich noch benommen. »Man  kann mit einem Gewaltakt wie diesem keinen Frieden erzeugen.«  Plötzlich überwogen in mir wieder die Gedanken der Uralten.  »Du  irrst  dich,  YʹMan«,  entgegnete  mir  Zayger.  »Ich  habe  genügend  Gewalt  in  meinem  Leben  zu  spüren  bekommen.  Diese  Explosion  und  die  Vernichtung  des  mentalen  Netzes  war  Gewalt.  Da  hast  du  recht.  Das  mentale  Netz  jedoch  war  eine  viel  größere  Gewalt. Die wahre Gewalt ist meist nicht äußerlich sichtbar.«  Ich  blickte  zur  Blauen  Stadt  zurück,  über  der  sich  eine  dichte  Rauchwolke bildete, und schwieg.  Noch  bevor  wir  die  Waldzone  erreichten,  erklangen  aus  den  Ortungsanlagen des Gleiters mehrere Signale. Zayger wurde nervös.  »Was ist los?« fragte ich ihn.  Er deutete nach oben.  »Zwei  roxharische  Patrouillen.  Sie  haben  mich  aufgefordert,  den  Erkennungscode  zu  senden.  Den  kenne  ich  aber  nicht.  Mit  meiner  Antwort scheinen sie nicht sonderlich zufrieden zu sein.«  Das  Funkgerät  schaltete  sich  selbständig  ein,  und  die  herrische  Stimme eines Roxharen erklang:  »Gleiter 417! Sofort anhalten, oder wir eröffnen das Feuer!«  Zayger  drehte  sich  zu  mir  um.  »Kannst  du  mit  der  Bordkanone  umgehen?«  Ich  verneinte.  Das  hätte  gerade  noch  gefehlt,  daß  ich  wild  umherschießen  sollte.  Auf  Osath  war  es  manchmal  schon  schlimm 

genug gewesen mit den Gewalttätigkeiten.  »Dann  übernimm  die  Steuerung  und  versuche  ihnen  auszuweichen«, verlangte der Roxhare.  Ich kam der Aufforderung nach, aber ich fühlte mich elend. Immer  deutlicher  sah  ich,  daß  der  Angriff  auf  die  Station  des  mentalen  Netzes  ein  Fehler  gewesen  war.  Wir  hatten  viel  zu  überhastet  agiert..  Meine  Gefühle  waren  in  totaler  Unordnung.  Als  dann  auch  noch  das Geschütz unseres Gleiters aufbellte, war es ganz aus.  »Ausweichmanöver!« brüllte Zayger mir zu.  Ich  wußte  nicht  mehr,  was  ich  tun  sollte.  So  zog  ich  den  Gleiter  einfach  immer  weiter  in  die  Höhe.  Ein  kurzer  Blick  zurück  zeigte  mir, daß unsere beiden Verfolger schnell den Abstand verkürzten.  Ein Flammenstrahl zischte dicht über uns hinweg.  »Seitlich ausweichen!«  Ich hörte Zaygers Worte, aber ich wollte sie nicht mehr verstehen.  Daher flog ich in einer geraden und ansteigenden Linie weiter.  Wieder  dröhnte  unser  Geschütz  auf.  Zayger  rief  etwas,  was  wie  ein böser Fluch klang.  »YʹMan«, sagte ich zu mir selbst. »Was hast du angerichtet?«  Mir fielen Mussumors Abschiedsworte ein.  Paß  auf  dich  auf,  YʹMan,  hatte  er  eindringlich  gesagt.  Wenn  wir  Chailiden  der  Kern  einer  galaktischen  Friedenszelle  werden  sollen,  dann  brauchen wir dich noch.  Als  Pilot  hatte  ich  offensichtlich  versagt,  denn  ich  konnte  keine  von Zaygers Anweisungen mehr ausführen.  Plötzlich riß mich etwas nach hinten. Dann folgte ein schauerlicher  Krach.  Der  Gleiter  war  von  den  Verfolgern  ins  Heck  getroffen  worden. Ich sah zu allen Seiten die Trümmer auseinanderfliegen.  Die Steuerung reagierte nicht mehr.  Der  Gleiter  neigte  sich  nach  vorn  und  raste  mit  der  Spitze  voran  auf die Oberfläche von Chail zu.  Neben  mir  versuchte  Zayger,  mit  beiden  Händen  irgendwo  Halt 

zu finden.  Ich zog ihn zu mir hoch.  »Es ist aus, mein Freund«, sagte ich dumpf.  Der Wind zerrte an dem immer schneller abstürzenden Wrack, aus  dem es für uns keine Entkommenschance mehr gab. Die Oberfläche  kam rasend schnell näher.      *    Der  roxharische  Chef  und  Aufseher  auf  Chail  war  ein  erfahrener  Mann. PhinʹSar trug ein Fell, dem man die vielen Lebensjahre nicht  ansah.  Seit  fünf  Chailjahren  war  er  der  Herr  dieses  Planeten  und  damit  Aufseher über rund 5000 Roxharen. Aufregende Ereignisse hatte es  während seines Aufenthalts auf der fremden Welt kaum gegeben.  So hatte sich PhinʹSar schon zufrieden mit seiner Dienstzeit in der  Fremde  abgefunden.  Nach  nur  einem  weiteren  Jahr  würde  er  gemeinsam  mit  seiner  Lebensgefährtin  SoonʹKum  nach  Roxha  zurückkehren können.  Der geistige Faktor seines Volkes bestimmte die Ereignisse. Er war  zwar  hier  nicht  unmittelbar  zugegen,  aber  jeder  –  oder  fast  jeder  Roxhare richtete sich nach den von ihm aufgestellten Gesetzen und  empfand diese als natürliche Gegebenheit.  Mit  dem  Auftauchen  des  fremden  Hantelschiffs  im  Guel‐System  war  alles  anders  geworden.  Die  Ruhe  und  Beschaulichkeit  waren  endgültig dahin.  Anfangs hatte PhinʹSar geglaubt, daß sich diese Angelegenheit mit  der  gleichen  Routine  erledigen  würde,  wie  alle  anderen  früheren  Begegnungen  mit  Fremden,  die  sich  von  dem  Planeten  Chail  angezogen fühlten.  Das mentale Netz aus den Ursprungsimpulsen der Meditierenden  und  der  Verstärkeranlage  in  der  Nebenzelle  Chail  sorgte  für  ein 

stabiles Gleichgewicht. Wer nicht von vornherein an einer Landung  gehindert  wurde,  gewann  auf  Chail  schnell  das  Bedürfnis,  für  immer  hier  zu  bleiben  und  ein  friedliches  und  naturverbundenes  Leben zu führen, wie es die Chailiden selbst taten.  Es gab eine Vielzahl Angehöriger fremder Völker auf dieser Welt.  Natürlich  waren  das  keine  großen  Gruppen,  und  schon  allein  deswegen fielen sie nicht ins Gewicht.  Auch  das  Auftauchen  eines  Fremden,  der  sich  Atlan  nannte  und  der  sich  offensichtlich der Wirkung  des  mentalen Netzes  entziehen  konnte,  hatte  PhinʹSar  nicht  beunruhigt.  Über  kurz  oder  lang  würden  sich  seine  Leute  um  diesen  Atlan  kümmern.  Eine  Einzelperson  oder  eine  Gruppe  von  drei  oder  vier  Mann  konnte  nach  Meinung  des  roxharischen  Aufsehers  keinen  Schaden  anrichten.  Selbst  als  sich  bei  PhinʹSar  der  Verdacht  erhärtete,  daß  die  Chailiden  den  Fremden  bewußt  vor  ihm  verbargen,  hatte  er  darin  keinen Grund für besondere Maßnahmen gesehen.  Zu  dieser  Zeit  waren  die  Eigenmächtigkeiten  seines  Adjutanten  Beng´Tut  noch  eine  willkommene  Abwechslung  gewesen.  Daß  der  Narr  es  gewagt  hatte,  ausgerechnet  seiner,  PhinʹSars,  Lebenspartnerin  SoonʹKum  nachzustellen,  war  nicht  nur  eine  bodenlose  Frechheit,  es  war  auch  sein  Pech.  In  solchen  Dingen  kannte PhinʹSar keine Nachsicht.  Die  Bestrafung  war  vorgesehen.  Vorläufig  hatte  sich  Beng´Tut  der  Vollstreckung  entzogen.  Er  war  angeblich  bei  einer  merkwürdigen  Geheimorganisation  untergetaucht.  Für  den  roxharischen  Aufseher  war  es  nur  eine  Frage  der  Zeit,  bis  seine  Leute ihn gefunden haben würden.  Wirklich  aktiv  war  PhinʹSar  erst  geworden,  als  er  von  dem  Ausbruch  der  Faktorverbrecher  erfahren  hatte.  Diese  stellten  eine  ernstzunehmende  Gefahr  dar.  Er  hatte  sofort  Jagdkommandos  aus  Robotern angesetzt  und  selbst Vorsichtsmaßnahmen getroffen.  Wie  sehr  sich  diese  Vorsicht  bezahlt  machte,  hatte  er  bald  gespürt. 

Prompt waren ihm zwei der Verbrecher in die Falle gegangen.  Während  der  Phase,  in  der  er  verstärkt  nach  den  Flüchtlingen  suchen  ließ,  hatte  er  die  zweite  böse  Überraschung  erlebt.  Ohne  Ankündigung  hatten  die  Uralten  sich  aus  dem  mentalen  Netz  zurückgezogen.  Das  Netz  war  zwar  automatisch  auf  einen  Notbetrieb  geschaltet  worden,  aber  es  erfüllte  in  dieser  Zeit  nicht  seine volle Funktion.  Hier  war  bei  PhinʹSar  erstmals  der  Verdacht  aufgetreten,  daß  die  Chailiden etwas mit den flüchtigen Faktorverbrechern zu tun haben  könnten. Die Ereignisse fielen zu deutlich in die gleiche Zeit.  Seine Warnung an die Uralten hatte jedoch schnell Erfolg gezeigt.  Sie waren in das mentale Netz zurückgekehrt. Damit war ein großer  Unsicherheitsfaktor beseitigt gewesen.  Schon hatte PhinʹSar angenommen, nun sei alles wieder im Lot, als  er neue und wenig erfreuliche Nachrichten erhielt.  Der  gefangene  Faktorverbrecher  Zayger  war  entkommen.  Alle  Spuren  wiesen  darauf  hin,  daß  er  mit  Hilfe  von  außen  fliehen  konnte. Wer der Helfer war, blieb ein Rätsel.  PhinʹSars  Trost  war  es,  daß  fast  zur  gleichen  Zeit  auch  eine  positive  Meldung  einlief.  Die  Roboter  des  Jagdkommandos  hatten  die  flüchtigen  Faktorverbrecher  gefunden  und  gestellt.  Da  diese  Geschichte  weitab  von  der  Nebenzelle  Chail  stattgefunden  hatte,  drohte  den  Roxharen  von  den  Verbrechern  auch  keine  Gefahr.  PhinʹSar  wußte  als  verantwortlicher  Führer  sehr  genau,  wie  die  Anwesenheit  mehrerer  Faktorverbrecher  auf  gesunde  Roxharen  wirkte.  Er  hatte  sofort  die  Anweisung  gegeben,  mit  dem  Wiederaufbau  des  Kastells  zu  beginnen,  damit  die  Verbrecher  an  einen  sicheren  Ort gebracht werden konnten.  Noch  während  PhinʹSar  nachgrübelte,  wie  die  beiden  Fremden  –  Atlan  und  Bjo  Breiskoll  –  zu  den  Verbrechern  gestoßen  sein  konnten,  erfolgte  die  Sprengung  der  Steuerstation  des  mentalen  Netzes. 

Der  Roxhare  zog  sehr  schnell  die  richtigen  Schlußfolgerungen.  Zumindest meinte er das.  Hinter der Befreiung der Faktorverbrecher und der Zerstörung des  mentalen  Netzes  konnte  nur  eine  Macht  stecken.  Seit  vielen  Tagen  stand  das  riesige  Hantelraumschiff  der  Fremden  unweit  von  Chail.  Bis jetzt hatte er es mehr oder weniger geduldet, weil er der Ansicht  gewesen war, alles würde sich in der üblichen Weise regulieren. Die  Fremden würden entweder abziehen oder auf Chail in Frieden leben  wollen.  Durch die Zerstörung des mentalen Netzes war es dem Roxharen  ganz deutlich geworden, daß er die Fremden unterschätzt hatte.  Diesen Fehler galt es schnell zu beheben.  Bevor  er  einen  Bericht  nach  Roxha  absetzte,  traf  er  seine  Maßnahmen.  Alle  verfügbaren  Kräfte  auf  Chail  wurden  zur  Suche  der  Attentäter auf das mentale Netz eingesetzt.  Ein Robotkommando bekam den Auftrag, die beiden Fremden, die  bei  den  Faktorverbrechern  angetroffen  worden  waren,  sowie  den  dritten Fremden (Wajsto Kölsch), der aller Wahrscheinlichkeit nach  noch in Ushun weilte, in die Nebenzelle Chail zu holen.  Die Chailiden wurden höflich, aber sehr bestimmt darum gebeten,  sich  aus  allen  Aktionen  der  Roxharen  herauszuhalten.  In  diesem  Punkt rechnete PhinʹSar mit dem schnellsten Erfolg.  Der letzte Befehl von PhinʹSar jedoch hatte die größte Bedeutung.  Sämtliche Zellen, die er verfügbar hatte, starteten aus dem Orbit um  den  Planeten  und  nahmen  Kurs  auf  das  fremde  Hantelschiff.  Dort  bildeten  sie  einen  undurchdringlichen  Ring  aus  kampfbereiten  Einheiten um das fremde Schiff.  Das  Ultimatum  an  die  Fremden  wollte  er  erst  formulieren,  wenn  er  mit den drei Gefangenen gesprochen  hatte. Also  mußte  PhinʹSar  abwarten.  Die nächste wichtige Meldung, die bei ihm einlief, besagte, daß es  seinen Patrouillen gelungen war, die Attentäter zu stellen. Bei dem 

folgenden  Kampf  war  der  Gleiter  der  flüchtigen  Verbrecher  angeschossen worden und anschließend abgestürzt.  Bei  dem  Aufprall  auf  die  Oberfläche  von  Chail  war  eine  heftige  Detonation  erfolgt,  die  das  Fahrzeug  und  seine  Insassen  vollkommen zerstört hatte.  Er hatte diese Information gerade gelesen, als  eine Nachricht von  Roxha einging.  Der geistige Faktor hatte die Roxharen wissen lassen, daß über den  Wiederaufbau des mentalen Netzes erst entschieden werden konnte,  wenn der Gegner im Guel‐System identifiziert war.  Damit lag das weitere Vorgehen PhinʹSars fest. Er wartete auf die  Ankunft der drei Fremden, die sich in seiner Gewalt befanden.      *    Mussumor erwachte von einer inneren Unruhe. Er wußte im ersten  Moment  nicht,  ob  er  meditiert  oder  geschlafen  hatte.  Durch  das  offene  Fenster  seiner  privaten  Kammer  sah  er,  daß  der  neue  Tag  nicht mehr fern war.  Sein Kopf summte. Der Uralte merkte, daß etwas nicht stimmte.  Er  eilte  hinaus  auf  den  Versammlungsplatz.  Dort  sah  er  mehrere  andere  Uralte,  die  sich  zu  dieser  ungewöhnlichen  Stunde  versammelt hatten. Die Chailiden waren sichtlich erregt, aber keiner  sprach ein Wort.  Das Oberhaupt von Hashilan öffnete seinen Geist und spürte, was  gesehenen war.  Das  mentale  Netz  der  Roxharen  war  erloschen.  Zu  seiner  Verwunderung  fühlte  der  Uralte  eine  Art  von  Freiheit,  die  ihm  bislang in seinem Leben unbekannt geblieben war.  Ein anderer Chailide erschien per Teleportation.  »Jemand hat die  Station des  mentalen Netzes  in  der  Blauen  Stadt  gesprengt«, berichtete der Mann. 

Mussumor  stand  noch  in  dem  neuen  Gefühl  des  weggefallenen  Zwanges.  Eine  Vielzahl  von  Eindrücken  und  Empfindungen  prasselte auf ihn hernieder. Er konnte sie gar nicht alle verarbeiten,  aber  es  war  eine  Information  darunter,  die  ihn  instinktiv  handeln  ließ.  Vor den Augen der Uralten teleportierte Mussumor davon.  Als  die  letzten  Energien  des  mentalen  Netzes  verflogen  waren,  spürten  alle  Uralten  die  Veränderung.  Zu  dem  Gefühl  einer  neuen  Freiheit kamen entscheidende andere Erkenntnisse.  »Ich empfange die Botschaften unserer Lehrer«, sagte Gurdonar.  Die  anderen  Uralten  pflichteten  ihm  bei.  Hundert  oder  tausend  chailidische Bewußtseinsinhalte suchten gleichzeitig Kontakt zu den  Brüdern  in  der  Heimat.  Es  brach  ein  regelrechtes  Chaos  aus,  bis  nach und nach jeder seinen Gesprächspartner gefunden hatte.  Aber das war nicht die einzige Entdeckung.  Auch die SOL mit ihren vielen tausend  Lebewesen  lag jetzt  offen  vor den Gedanken der Chailiden.  »Akitar  ist  da«,  rief  einer  der  Uralten,  der  zu  Mussumors  Vertrauten  gehörte.  »Wir  können  schon  bald  seine  geistige  Sperre  beseitigen und ihn nach Chail holen.«  Inzwischen befanden sich einige hundert  Chailiden  von Hashilan  auf  dem  Versammlungsplatz.  Sie  taumelten  in  dem  neuen  Gefühl  durcheinander, bis jemand nach Mussumor rief.  Sandun,  Targar  und  Gurdonar  stellten  sich  in  der  Mitte  der  Uralten auf. Allmählich beruhigten sich die Chailiden.  »Er  teleportierte  weg«,  sagte  Keliar.  »Ich  war  als  eine  der  ersten  hier draußen. Als Mussumor kam, blickte er sich nur kurz um, und  dann verschwand er.«  »Wir  müssen  uns  beraten«,  verlangte  Targar.  »Was  soll  jetzt  geschehen? Mit unseren Kräften allein können wir das mentale Netz  nicht  wieder  aufbauen.  Chail  liegt  damit  schutzlos  vor  jedem  Eindringling,  und  ihr  alle  spürt,  daß  dort  draußen  ein  mächtiges  Raumschiff wartet.« 

»Es ist das Schiff, mit dem einer von uns zurückkehrt«, sagte eine  Chailidin.  »Akitar  ist  an  Bord.  Akitar,  den  Mussumor  ausgeschickt  hat, um gemeinsam mit YʹMan die Wahrheit zu finden.«  »Das  ist  jetzt  unwichtig«,  behauptete  Gurdonar.  »Es  zählt  allein,  daß  das  mentale  Netz  nicht  mehr  existiert.  Die  Folgen  sind  unabsehbar.  Die  Roxharen  werden  vermuten,  daß  wir  die  Urheber  sind.  Ich  wage  nicht,  mir  vorzustellen,  welche  Folgen  das  für  uns  haben könnte. Schließlich haben wir uns schon einmal aus dem Netz  zurückgezogen,  und  die  Roxharen  haben  sehr  unfreundlich  darauf  reagiert.  Sie  haben  sich  bis  jetzt  uns  gegenüber  friedlich  verhalten,  weil wir keine Aggressionen zeigten. Wen anders als uns sollten sie  die Schuld an den Vorkommnissen geben?«  »Den  Fremden  aus  dem  großen  Raumschiff«,  vermutete  Sandun.  »Atlan und seinen Leuten.«  Targar trat auf Gurdonar zu. »Ihr denkt in den falschen Bahnen«,  behauptete  er  überheblich.  »Gurdonar,  wen  hast  du  in  die  Blaue  Stadt gebracht?«  Der  Uralte  stutzte.  »YʹMan,  den  Roboter«,  antwortete  er  dann.  »Nur YʹMan, so wie wir es beschlossen hatten.«  »Dann  kann  auch  nur  YʹMan  der  Urheber  der  Sprengung  sein«,  folgerte Targar. »Fast bin ich geneigt zu glauben, daß Mussumor das  gewußt  hat.  Vielleicht  hat  er  es  nur  geahnt  und  ist  deswegen  so  schnell verschwunden, als das mentale Netz zusammenbrach. Sicher  ist  er  jetzt  unterwegs,  um  seinen  Schützling  zu  suchen.  Mussumor  hat uns hintergangen.«  »YʹMan kann es nicht getan haben«, widersprach die Uralte, die zu  Mussumors  Vertrauten  gehörte.  »Er  wurde  nach  unseren  geistigen  Vorstellungen gebaut. Er wäre zu einer solchen Tat nicht in der Lage  gewesen.«  »Es  ist  barer  Unsinn«,  mischte  sich  Gurdonar  in  das  Gespräch,  »Mussumor  zu  beschuldigen.  Deine  Absichten,  Targar,  sind  klar  erkennbar.«  »Für  uns  gilt  nur  ein  Gesetz.«  Sandun  sah  eine  Gelegenheit,  sich 

selbst  ins  Bild  zu  setzen.  »Das  ist  die  Lehre  von  der  wahren  und  vollkommnen  Meditation.  Daran  können  auch  die  Roxharen  nichts  ändern.«  Die  Uralten  spürten  deutlich,  daß  der  alte,  unterschwellige  Streit  zwischen  den  maßgeblichen  Leuten  um  das  Amt  des  Oberhaupts  von  Hashilan  wieder  aufzuflammen  drohte.  Insbesondere  Targar  und  Sandun  wollten  offensichtlich  die  Gunst  der  Stunde  und  die  augenblickliche  Verwirrung  benutzen,  um  mehr  Einfluß  zu  gewinnen.  Auch  Gurdonar,  der  durch  die  jüngsten  Ereignisse  mit  dem  Auftauchen  YʹMans  in  aller  Munde  war,  schien  sich  an  diesem  Gerangel  beteiligen  zu  wollen.  Außerdem  war  Mussumor  im  Augenblick nicht in Hashilan, und keiner der Uralten wußte genau,  was geschehen war.  Die Situation war prekär.  Sie  entspannte  sich  erst  etwas,  als  ein  weiterer  Chailide  aus  der  Blauen Stadt eintraf und eine neue Mitteilung der Roxharen brachte.  Darin  wurden  die  Chailiden  aufgefordert,  sich  nicht  in  die  augenblicklichen Angelegenheiten einzumischen.  »Ich glaube«, ergänzte der Ankömmling, »die Roxharen vermuten  hinter dem Anschlag die Fremden von dem Raumschiff.«  »Damit  sind  wir  unsere  Hauptsorge  los«,  erklärte  Sandun.  »Wir  können uns in Ruhe der Meditation hingeben und Neuigkeiten von  Lehrern auf den fernen Welten erfahren.«  »Wir  sollten  uns  um  Atlan  und  Bjo  Breiskoll  kümmern«,  schlug  Gurdonar vor.  »Das  werden  wir  nicht  tun«,  lehnte  Sandun  ab,  und  erstaunlicherweise  pflichtete  ihm  Targar  sofort  bei.  »Die  Roxharen  würden  das  als  eine  unerwünschte  Einmischung  in  ihre  Angelegenheiten betrachten.«  Die  überwiegende  Mehrzahl  der  Uralten  unterstützte  diesen  Vorschlag ebenfalls.  »Dann bleibt uns nur eins«, sagte Gurdonar unzufrieden, »nämlich 

auf  die  Rückkehr  Mussumors  zu  warten.  Noch  ist  er  unser  Oberhaupt.«  »Noch«,  betonte  Targar  und  handelte  sich  damit  einen  wenig  freundlichen Blick Sanduns ein.  Gurdonar  richtete  noch  einen  Appell  an  alle  Uralten,  in  dieser  kritischen  Situation  zusammenzuhalten  und  sich  nicht  von  den  Unruhen anstecken zu lassen. Er hatte damit wenig Erfolg, denn es  fehlte die ordnende und glättende Hand Mussumors.  Der Tag verging, ohne daß das Oberhaupt wieder erschien.      8.    Es spielte sich alles innerhalb von sechs Sekunden ab.  Am Beginn dieser kleinen Zeitspanne raste unser Gleiter mit hoher  Geschwindigkeit  senkrecht  nach  unten  auf  die  Planetenoberfläche  zu.  Wir  hatten  etwa  noch  einen  Abstand  von  50  Metern  bis  zum  Boden.  Am Ende dieser sechs Sekunden würde das Luftfahrzeug auf dem  steinigen Boden aufschlagen und in einer Explosion zerschellen.  Ich  dachte  noch  einmal  darüber  nach,  was  ich  falsch  gemacht  hatte.  Dabei  erkannte  ich,  daß  Gewalt  gegen  die  Roxharen  der  falsche Weg gewesen war.  Zayger stand neben mir. Er klammerte sich an die Rücklehne eines  Sessels. Sein großer Mund war vor Angst und Panik weit geöffnet.  Ich schloß meine Augen, um das Ende nicht zu bewußt zu erleben,  denn durch die Gefühle, die mir die Uralten bei meiner Erschaffung  eingepflanzt hatten, hing ich an meinem Dasein wie ein Chailide an  seinem Leben.  Die  ganze  Widersprüchlichkeit  meiner  Existenz,  ein  buntes  Gemisch  aus  freigelegten  chailidischen  Charakterzügen  und  angesammelten  Erfahrungen  und  Kenntnissen  aus  meinen  Erlebnissen auf Osath, tobte sich in mir aus. 

»Festhalten«, brüllte eine Stimme neben mir, die mir bekannt und  vertraut vorkam. »Ich muß euch beide auf einmal mitnehmen.«  Bruchteile  von  Sekunden  vor  dem  Aufschlag  öffnete  ich  meine  Sehsinne. Neben mir stand Mussumor. Er krallte eine Hand um den  Roxharen  und  versuchte  mit  der  anderen,  um  meinen  Körper  zu  fassen.  Ich gab mir einen Ruck, der mich in seine Nähe brachte.  In  diesem  Augenblick  schlug  der  Gleiter  auf.  Gleichzeitig  teleportierte  Mussumor.  Ich  hörte  noch  für  einen  Moment  das  Krachen einer Explosion, dann verschwand die Umgebung.  Wie ich später erfuhr, teleportierte der Uralte rein instinktiv. Seine  Übersinne orientierten sich nach einem Etwas, das ihm und Zayger  und mir helfen sollte. So erklärte er es wenigstens.  Das  muß  der  Grund  gewesen  sein,  daß  wir  nicht  nach  Hashilan  gelangten.  Es  kann  aber  auch  an  der  großen  Entfernung  zur  Heimstatt der Uralten gelegen haben.  Als  die  Umgebung  wieder  auftauchte,  stand  ich  auf  einer  freien  Fläche  in  einem  dichten  Waldgebiet.  Neben  mir  sank  Mussumor  stöhnend zu Boden.  In  seiner  Brust  steckte  ein  Trümmerstück  des  Roxharengleiters,  das  von  dem  Aufprall  auf  die  Oberfläche  herrühren  mußte.  Der  Uralte  hatte  seinen  Übersinn  um  einen  winzigen  Bruchteil  einer  Sekunde zu spät aktiviert.  Auch  Zayger  war  schwer  verletzt.  Sein  linker  Unterarm  war  nur  noch eine große, offene Wunde.  Ich kümmerte mich zuerst um den Chailiden. Von medizinischen  Dingen  verstand  ich  nicht  viel.  Was  ich  wußte,  stammte  praktisch  von  den  Solanern.  Auf  Osath  hatte  ich  mich  mit  Verletzungen  organischer Wesen nie befassen müssen. In dem Wissensschatz, den  mir  die  Uralten  mitgegeben  hatten,  fand  ich  keine  Informationen  darüber, wie man einen Schwerverletzten behandelt.  Zunächst  entfernte  ich  das  Trümmerstück  aus  Mussumors  Brust.  Die  Wunde  war  so  tief,  daß  ich  das  Schlimmste  befürchten  mußte. 

Ausgerechnet  er,  der  Zayger  und  mich  vor  der  Vernichtung  und  dem Tod gerettet hatte, würde selbst an seiner Tat zugrunde gehen.  Der  Roxhare  war  bei  voller  Besinnung  geblieben,  während  sich  Mussumor nicht mehr regte. Sein Atem ging flach und stockend.  Zayger  reichte  mir  wortlos  ein  paar  stoffähnliche  Fetzen,  die  er  irgendwo  in  seinem  Fell  eingerollt  verborgen  gehalten  hatte.  Einen  davon  band  ich  um  die  Brust  des  Uralten  und  zog  ihn  so  fest,  daß  die Blutung eingedämmt wurde.  Mit  den  beiden  anderen  Fetzen  verband  ich  notdürftig  Zaygers  verletzten  Arm.  Mussumor  lag  unterdessen  stöhnend  auf  dem  Boden.  Der Roxhare und ich waren so in unsere Tätigkeit vertieft, daß wir  unsere Umgebung nicht beobachteten.  Ich fuhr erst herum, als in meiner Nähe eine Stimme erklang.  »Das  sieht  nicht  besonders  kunstvoll  aus«,  sagte  ein  eindeutig  weibliches Wesen.  Als  ich  aufblickte,  sah  ich  etwa  ein  Dutzend  Gestalten,  die  einen  Kreis um uns bildeten.  Eine Roxharin trat auf mich zu und drängte sich an mir vorbei. Sie  nahm  meinen  Notverband  ab,  den  ich  Zayger  angelegt  hatte,  und  schüttelte mit dem Kopf.  »Ich glaube«, meinte sie, »wir können das besser.«  Ich musterte die plötzlich aufgetauchten Wesen, während aus dem  nahen Unterholz noch weitere auf uns zukamen.  Irgendwo  in  meinen  Speichern  gab  es  einen  spürbaren  Knacks,  denn  das,  was  ich  sah,  war  eigentlich  unmöglich.  Ich  sah  ein  paar  Roxharen,  einige,  Chailiden,  die  eindeutig  keine  Uralten  waren,  sowie Fremdlebewesen anderer Welten, wie ich sie im blauen Turm  kennengelernt hatte.  »Wo  bin  ich  gelandet?«  fragte  ich  nicht  gerade  sonderlich  selbstbewußt.  Ein junger Chailide trat auf mich zu. In seinem Gürtel steckte eine  schwere Waffe, wie ich sie noch nie bei den Chailiden gesehen oder 

auch nur vermutet hätte.  »Du bist der Roboter YʹMan«, sagte er zu mir. »Wir haben von dir  gehört.  Das  dort  ist  der  Uralte  Mussumor,  der  aus  dem  geheimnisvollen  Hashilan  stammen  soll.  Den  Roxharen  kenne  ich  nicht.«  »Es ist Zayger, ein Faktorverbrecher«, rief eine roxharische Stimme  aus der Schar der Umherstehenden.  Der junge Chailide nickte.  »Dann  will  ich  dir  sagen,  wo  du  gelandet  bist,  Roboter«,  fuhr  er  mir zugewandt fort. »Du befindest dich im Stützpunkt der Rebellen  der  Grünen  Sichel  von  NarʹBon.  Für  lange  Erklärungen  ist  jetzt  aber  keine Zeit. Wir müssen uns um die Verletzten kümmern.«  Ich sagte nichts. Das also war der von AiʹSynn erwähnte Verein.  Aus dem  Wald brachten sie eine Liege, auf die sie vorsichtig den  Uralten legten. Zayger konnte sich aus eigener Kraft bewegen.  Dann  erklärte  man  mir,  daß  ich  folgen  solle,  weil  der  Aufenthalt  unter freiem Himmel immer ein Risiko sei.  »Wovor?« wollte ich wissen.  »Vor  übereifrigen  Roxharen«,  antwortete  eine  Stimme  hinter  mir.  Als ich mich umdrehte, fiel mein Blick auf einen Roxharen, der sein  Gebiß fletschte.  »Bist du auch ein Immuner?« fragte ich.  »Ich  bin  kein  Faktorverbrecher«,  bekam  ich  zur  Antwort.  »Ich  folge  den  Gesetzen  des  geistigen  Faktors  aber  nur,  wenn  ich  dazu  Lust habe. Und seit einiger Zeit habe ich keine Lust.«  Ich hatte in der Blauen Stadt von Roxharen gehört, die das Leben  auf Chail einfach satt hatten. Sicher, das waren keine Immunen wie  Zayger  und  die  anderen  Gefangenen  aus  dem  Kastell,  aber  sie  folgten nicht oder nicht immer den Anweisungen ihrer Herrn.  In  dem  Wald  hatten  die  Rebellen  ein  kleines  Dorf  aufgebaut.  Ich  zählte  etwa  fünfundzwanzig  Angehörige  dieser  Gruppe.  Nach  den  Hütten konnten es aber auch wesentlich mehr sein.  Ein alter Chailide kam uns entgegen. 

»Ich werde mich um Mussumor kümmern«, versprach er. »Bringt  ihn in meine Hütte.«  Um  mich  kümmerte  sich  eigentlich  niemand.  Ich  stellte  aber  fest,  daß sich stets eine bewaffnete Person in meiner Nähe befand.  Zayger  erging  es  ganz  anders.  Er  wurde  sofort  in  heftige  Gespräche  der  Rebellen  verwickelt.  Man  stellte  ihm  viele  Fragen  gleichzeitig,  während  zwei  Roxharinnen  sich  bemühten,  seine  Wunden richtig zu verbinden.  Erst  als  der  Immune  erwähnte,  daß  ich  ihn  in  der  Blauen  Stadt  befreit  hatte  und  daß  wir  gemeinsam  die  Anlage  des  mentalen  Netzes  zerstört  hatten,  wurde  ich  anerkannt.  Nun  konnte  ich  auch  an den Gesprächen teilnehmen.  Die  Roxharen,  die  zu  dem  seltsamen  Rebellenbund  gehörten,  waren  ausnahmslos  keine  Immunen.  Sie  hatten  seelisch  mit  dem  geistigen  Faktor  gebrochen,  weil  sie  die  Taten  ihres  eigenen  Volkes  für  Unrecht  hielten.  Aus  ihren  Worten  konnte  ich  entnehmen,  daß  sie  sich  in  einer  problematischen  Lage  befanden.  Ein  ständiger  Widerstreit  zwischen  Faktorgehorsam  und  Eigenwillen  bestimmte  ihre  Worte  und  Handlungen.  Aber  alle  waren  darauf  versessen,  immun  zu  werden.  Sie  wußten  aus  einer  Quelle,  die  sie  nicht  erwähnten,  daß  mehrere  Immune  an  einem  Ort  heilend  auf  abhängige Roxharen wirkten.  Ich  wollte  mich  nicht  in  das  Gespräch  drängen,  aber  eine  Frage  erschien mir wichtig.  »Ihr  nennt  euch  Geheimbund«,  sagte  ich.  »Welches  Ziel  habt  ihr  euch wirklich gesetzt?«  Ein  älterer  Roxhare,  der  neben  einem  jungen  Chailiden  stand,  beantwortete meine Frage.  »Freiheit  für  alle«,  erklärte  er  bereitwillig.  »Vor  allem  für  die  Chailiden, denn die sind ein hochgeistiges und friedliches Volk. Das  bedeutet  aber  auch,  daß  wir  Roxharen  von  unserem  Handeln  ablassen  müssen  und  daß  die  Angehörigen  anderer  Völker,  die  mehr  oder  weniger  gezwungen  auf  Chail  und  insbesondere  im 

blauen  Turm  der  Nebenzelle  Chail  festgehalten  werden,  selbst  entscheiden können sollen, was mit ihnen geschieht.«  »Und was bedeutet die Grüne Sichel von NarʹBon?«  »Das  wirst  du  zur  rechten  Zeit  erfahren«,  antwortete  der  junge  Chailide.  »Wir  haben  innerhalb  des  eigenen  Volkes  auch  Restriktionen  und  Grenzen,  die  wir  abbauen  wollen.  Damit  hat  es  etwas  zu  tun.  Wir  müssen  erst  wissen,  ob  du  und  Mussumor  auf  unserer Seite seid.«  »Für den Uralten kann ich nicht antworten«, entgegnete ich. »Aber  was  mich  betrifft,  so  unterstütze  ich  alles,  was  der  Bildung  einer  kosmischen  Friedenszelle  betrifft,  in  deren  Mittelpunkt  der  Planet  Chail  steht.  Selbstverständlich  zähle  ich  dazu  die  Freiheit  aller  Völker  in  dieser  Zone.  Die  Chancen  für  eine  Realisierung  dieser  Friedenszelle sind nicht schlecht. Es weilt ein Mensch auf Chail, der  den Namen Atlan trägt.«  »Wir haben von ihm gehört«, warf der Roxhare ein.  »Gut. Dieser Atlan hat hier an diesem Ort nur ein Ziel, nämlich die  Bildung der Friedenszelle.«  »Berichte  uns  mehr  darüber.«  Weitere  Rebellen  gesellten  sich  zu  den beiden. Sie lauschten schweigend meinen Worten, als ich ihnen  von  der  kosmischen  Konstellation  der  Kräfte,  von  positiven  und  negativen Einflüssen und deren Wirkungen erzählte.  Ich wurde erst unterbrochen, als der alte Chailide, in dessen Hütte  man Mussumor gebracht hatte, in den Kreis trat.  »Der  Uralte  wünscht  dich  zu  sehen«,  sagte  er.  »Es  geht  ihm  schlecht, aber er wird nicht sterben.«  Ich  vergaß  sofort  die  wißbegierigen  Rebellen  und  eilte  in  die  Hütte.  Mussumor  lag  auf  einer  Liege  und  sah  mir  ernst  entgegen.  Über  seiner  Brust  spannte  sich  ein  sauberer  und  ordentlicher  Verband.  »YʹMan«,  flüsterte  er.  »Was  haben  wir  angerichtet?  Ist  das  der  richtige  Weg  zum  Frieden?  Stellt  sich  Atlan  so  die  Bildung  der  Friedenszelle vor?« 

Ich  blieb  neben  seiner  Liege  stehen  und  drehte  ihm  meinen  Kopf  so zu, daß er das Gefühl haben mußte, ich würde ihm direkt in die  Augen sehen.  »Es  mag  für  dich  schockierend  sein,  Mussumor«,  antwortete  ich,  wobei  ich  mich  um  einen  sanften  Klang  meiner  Kunststimme  bemühte.  »Was  geschehen  ist,  mußte  geschehen.  Es  werden  noch  weitere  Taten  folgen,  die  den  Uralten  nicht  gefallen  werden.  Aber  die wirkliche Befreiung deines Volkes kann nicht nur auf geistigem  Weg  erfolgen.  Überall  im  Universum  findet  eine  ständige  Auseinandersetzung  statt.  Ich  habe  die  Wehen  dieser  Kämpfe  zu  spüren  bekommen.  Sie  haben  mich  in  deinem  Sinn  negativ  verändert.  In  Wirklichkeit  bin  ich  jedoch  nur  der  Wahrheit  nähergekommen,  und  das  wolltest  du  auch.  Schließlich  habt  ihr  mich so gebaut.«  »Ich  will  nicht  abstreiten,  YʹMan«,  antwortete  mir  der  Uralte  mit  schwacher Stimme, »daß du die Dinge richtiger siehst als wir. Durch  den Wegfall des mentalen Netzes haben wir etwas von der Freiheit  zu  spüren  bekommen,  die  wir  nicht  kannten.  Innerlich  unterstütze  ich  das  Ziel  deines  Freundes  Atlan  und  seiner  Leute.  Es  wäre  eine  wunderbare  Aufgabe,  Chail  zum  Zentrum  einer  übergreifenden  Friedenszelle  werden  zu  lassen.  Ich  kann  jedoch  nicht  daran  glauben,  denn  die  jüngste  Entwicklung  und  diese  Rebellen,  bei  denen  wir  zufällig  gelandet  sind,  widersprechen  allen  friedlichen  Bemühungen.«  »Auch  der  Frieden  will  erkämpft  sein«,  belehrte  ich  ihn.  »Nur  durch Meditation und Übertragung geistiger Anteile kann man ihn  nicht erreichen.«  Mussumor ging nicht auf meinen Einwand ein.  »Ich  kann  wegen  meiner  Verletzungen  nicht  mehr  teleportieren«,  klagte  er.  »Ich  kann  nicht  einmal  mein  Bewußtsein  zu  einem  anderen  Uralten  schicken,  um  mit  ihm  meine  Gedanken  auszutauschen.  Alles,  was  mir  gelungen  ist,  war  das  Abhören  von  ein paar Informationen. Danach sieht es nicht gut aus. Die Uralten in 

Hashilan  sind  sich  nicht  einig.  Natürlich  haben  sie  die  SOL  nach  dem Wegfall des mentalen Netzes entdeckt. Auch das scheint sie zu  beunruhigen.  Die  von  den  Roxharen  auf  andere  Welten  transportierten  Lehrer  haben  sich  zu  Hunderten  gemeldet.  Sie  überschwemmen  Hashilan  mit  einer  Flut  von  widersprüchlichen  Informationen. Und was noch schlimmer ist, die Roxharen sehen in  Atlan  und  der  SOL  inzwischen  einen  Feind.  Sie  haben  mit  ihren  Zellen  das  große  Schiff  umzingelt.  Atlan  und  seine  Helfer  schaffen  sie in die Blaue Stadt, um die Gefangenen als Druckmittel gegen die  SOL zu verwenden. Das ist die Situation.«  Ich schwieg und dachte über seine Worte nach.  »Kannst du  mir sagen, YʹMan«, fuhr Mussumor  nach  einer  Weile  noch  leiser  fort,  »wie  aus  dieser  Lage  eine  Friedenszelle  gebildet  werden  soll?  Ich  weiß  es  nicht,  denn  Chail  befindet  sich  in  einem  Aufruhr, wie es ihn noch nie in seiner langen Geschichte erlebt hat.«      ENDE      Nach  jahrhundertelanger  Stagnation  beginnen  sich  auf  Chail  nun  die  Ereignisse zu überschlagen. Die Roxharen kämpfen darum, das Heft weiter in  der Hand zu halten, doch die Stunde ihrer Niederlage scheint nahe.  Atlan  und  YʹMan  bemühen  sich,  die  Weichen  für  eine  neue  Zukunft  der  Chailiden zu stellen. Ihr Ziel beinhaltet DIE FRIEDENSZELLE …  DIE  FRIEDENSZELLE  –  das  ist  auch  der  Titel  des  Atlan‐Bandes  der  nächsten Woche. Der Roman wurde ebenfalls von Peter Griese geschrieben.