Esceptico España2000 54

NÚMERO 54 - AÑO 2000 © 2000-2002 ARP-Sociedad para el Avance del Pensamiento Crítico http://www.arp-sapc.org/

SUMARIO - ATAPUERCA: RESUELTO UN CASO DE MUERTE DE HACE TRESCIENTOS MIL AÑOS. Por: Jose María Bello

- EL SUEÑO DE VON NEUMANN Por: Javier Armentia

- CASSINI TOMÓ SU PRIMERA FOTO DE JÚPITER Por: Agencias

- “RATZINGER QUIERE GUERRA” Por: Pedro Luis Gomez Barrondo

- LA LEY MÁS AVANZADA MUERE DE INANICIÓN Por: Agencias

- EL BUCARDO SERÁ EL PRIMER ANIMAL EXTINTO QUE SE INTENTARÁ ‘RESUCITAR’ POR CLONACIÓN Por: Luis Alfonso Gámez

- UNA ENCUESTA REVELA QUE MUCHOS NORTEAMERICANOS ASOCIAN EXCESIVAMENTE GENES Y SALUD Por: Agencias

- CONTROL DE LA TRANSMISIÓN DE SEÑALES. RECONOCIMIENTO AL ESTUDIO DE LA FUNCIÓN CEREBRAL Por: Agencias

ATAPUERCA: RESUELTO UN CASO DE MUERTE DE HACE TRESCIENTOS MIL AÑOS. Por: Jose María Bello

En la conferencia de Juan Luis Arsuaga pronunciada en La Coruña el atardecer del 6 de octubre (y hermoso atardecer fue el que pudo gozar el numeroso público que, al estar la sala a rebosar, tuvo que seguir la charla desde el patio de armas del Castillo de San Antón, a través de una televisión y los altavoces del Museo Arqueológico, tal fue el gancho del conferenciante) se presentaron algunas primicias generadas durante la campaña del pasado verano por ese pozo sin fondo de conocimientos que están resultando ser los yacimientos de la Sierra de Atapuerca, siempre hábil, científica y pacíficamente interrogados por el equipo que configuran, además del conferenciante, los doctores José Mª Bermúdez de Castro y Eudald Carbonell. Tal vez una de las más ricas en matices sea la definitiva confirmación de la causa de la muerte del muchacho preneanderthal de unos once años cuyo cráneo, el llamado Nº 5, es internacionalmente conocido por tratarse de la calavera mejor conservada, no sólo de Homo heidelbergensis, sino de todo el

Página 1/11

registro fósil de homínidos en el mundo. El cráneo encontrado en la Sima de los Huesos presenta su lado izquierdo muy alterado; un abultamiento general y una estructura anómala del hueso, con irregularidad en sus bordes, pone de manifiesto una osteomielitis de origen infeccioso, que no sólo tuvo que hacer insufrible con constantes dolores la vida del pobre muchacho, sino que terminó con ella mediante una septicemia generalizada. El equipo de Atapuerca había expuesto la hipótesis del origen oral de dicha infección, a partir de la fractura de un diente que hubiese dejado al aire la cavidad pulpar, por donde habrían penetrado los agentes infecciosos. La hipótesis era arriesgada, por cuanto en todo el registro de la Sierra de Atapuerca no había aparecido ningún diente roto, ni de ese cráneo ni de otros. La minuciosa campaña de este año premió la constancia y la rigurosidad científica: en ella apareció un diente perteneciente al maxilar superior izquierdo del cráneo 5 que, confirmando la hipótesis avanzada, estaba roto longitudinalmente y presentaba la cavidad pulpar al descubierto. Un nuevo éxito que sumar al equipo de Atapuerca, que cierra el caso dando nuevamente muestras de su minuciosidad, su potencia investigadora y su buen hacer científico. En la conferencia, además de repasar, con comentarios y reflexiones siempre sugerentes, los yacimientos de la Sima de los Huesos y de la Gran Dolina, ya conocidos por los seguidores de Atapuerca (¿queda todavía alguien que no lo sea?), Arsuaga presentó los nuevos yacimientos cuya excavación comenzó recientemente: las dos cuevas de El Mirador y la de El Portalón, en las que se esperan importantes hallazgos de homínidos... dentro de unas cuantas décadas: los sedimentos acumulados llenos de material arqueológico de diferentes épocas -en la actualidad se excavan niveles de la Edad del Bronce- alcanzan potencias de varios metros. Ante eso, el conferenciante y el público asistente se emplazaron ya para una nueva cita en la que se dará cuenta en La Coruña de los hallazgos de homínidos de Mirador y Portalón: el 6 de octubre de 2050, a las 8 de la tarde, en el Museo Arqueológico del Castillo de San Antón. Allí les esperamos.

EL SUEÑO DE VON NEUMANN Por: Javier Armentia

Lo llamó el Constructor Universal, una máquina capaz de reproducirse a sí misma. En 1934, John Luis Von Neumann, matemático norteamericano de origen húngaro tenía 31 años, y se planteaba la posibilidad de realizar no sólo ordenadores capaces de realizar complejos cálculos y procesos matemáticos, sino máquinas completas que pudieran realizar copias funcionales de sí mismas. Los prototipos de la Universidad Brandeis de Massachussets vienen a ser el primer juego de construcción que podría llevarnos a ver el sueño de Von Neumann cumplido. Las teorías de este matemático han sido básicas en la historia de la informática en nuestro sigo: virtualmente todos los ordenadores actuales son sus herederos, como lo fueron los primeros calculadores electrónicos que se desarrollaron para realizar los complejos cálculos de la bomba atómica en el Proyecto Manhattan, en el que colaboró. Pero además sus hipótesis sobre autómatas celulares, entidades que serían capaces de transmitir organización e información de generación en generación, supusieron –y aún son útiles- modelos básicos en ciencias tan dispares como la economía o la biología. En esencia, el Constructor Universal se asemeja mucho a un ser vivo elemental, con tres sistemas

Página 2/11

fundamentales: una factoría capaz de utilizar materiales y energía para la construcción y alimentarse; un sistema reproductor, que va a fabricar la copia de sí mismo; y un ordenador, que controla el proceso y asegura que las instrucciones pasen a la siguiente generación. Como en un organismo viviente, en el que hay una maquinaria que asegura el metabolismo; otra que permite la reproducción, y un control que asegura que las instrucciones (el genoma) se lea y se transmita adecuadamente. Las ideas pioneras de Von Neumann, son aún irrealizables, pero ya hay procesos robotizados de fabricación y algoritmos genéticos que evolucionan a la manera de máquinas virtuales. ¿Se podrá llegar más allá? La ciencia ficción ya ha creado esos mundos: pensemos en una civilización que creara máquinas capaces de viajar por el espacio, llegar a un planeta, reproducirse, e ir colonizando nuevos lugares. Con tiempo suficiente, acabarían colonizando la Galaxia, incluso gastando toda la materia en construir nuevas copias. Quizá esas máquinas evolucionaran, cambiando su programación, o su forma, un nuevo tipo de vida. ¿No somos al fin y al cabo nosotros máquinas de Von Neumann evolucionadas?

CASSINI TOMÓ SU PRIMERA FOTO DE JÚPITER Por: Agencias

En viaje a Saturno, la sonda de la NASA enviará una colección de imágenes jovianas Lleva acoplada una sonda de la Agencia Espacial Europea pero entre ésta y Cassini fallan las comunicaciones La sonda espacial Cassini de la NASA, en camino hacia Saturno, adonde llegará en 2004, tomó su primera foto de Júpiter. Pero los ingenieros detectaron un problema de comunicaciones con una sonda que la acompaña. La cuestión afecta a la sonda Huygens de la Agencia Espacial Europea (AEU), que debe separarse de Cassini y caer en paracaídas sobre la luna Titán de Saturno a fines de 2004. La dificultad no afecta la misión inicial de Cassini, que es colocarse en órbita en torno del planeta anillado. Una prueba realizada el mes último reveló que un receptor de la AEU a bordo de Cassini no podría manejar todos los datos que generará Huygens durante el descenso, lo cual perjudicaría las conclusiones sobre Titán, cuya atmósfera, rica en nitrógeno, reviste gran interés para los científicos. "Tenemos cuatro años para trabajar sobre el problema", dijo, optimista, Bob Mitchell, administrador del programa Cassini en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA. Entretanto, NASA difundió la primera foto tomada por Cassini del enorme planeta gaseoso Júpiter. La instantánea en blanco y negro, tomada a 83,6 millones de kilómetros, muestra las nubes y la Gran Mancha Roja, observada hace 300 años por los astrónomos. La imagen confirma que los sistemas de la misión, cuyo costo es de 4300 millones de dólares, funcionan perfectamente. Cassini debe enviar imágenes de Júpiter a medida que se acerca al planeta. Cada una será tomada con un filtro distinto. Cuando termine de pasar frente a Júpiter, a fines de marzo de 2001, habrá enviado una colección de imágenes similar a la de la sonda Voyager en 1979, aunque no se acercará tanto al planeta. Para más información: Cassini Project http://www.jpl.nasa.gov/cassini/english/ Cassini Radar http://cassini-radar.jpl.nasa.gov/ Cassini en la CNN http://www.cnn.com/SPECIALS/space/cassini/

Página 3/11

“RATZINGER QUIERE GUERRA” Por: Pedro Luis Gomez Barrondo

El cardenal Ratzinger cabalga de nuevo y, al estilo del matamoros Sancho VII de Navarra, arremete ferozmente contra la turba protestante, a quienes, deseoso de arrancar -al igual que antaño hiciera el navarro con el almohade Miramamolín- su tesoro más preciado: los fieles, ha tomado como blanco habitual de sus afiladas diatribas. No hace aún un mes que el Can Cerbero de la pureza doctrinal vaticana, en su polémica declaración Dominus Iesus, afirmaba contundentemente que los evangélicos «no forman parte de una Iglesia propiamente dicha». En esta ocasión, va más allá y proclama que en realidad no son más que el «fruto de una casualidad histórica». En una entrevista al diario alemán Frankfurter Allgemeine Zeitung, el prefecto de la Congregación para la Doctrina de la Fe aseguró que los protestantes no tenían por qué sentirse ofendidos con sus declaraciones habida cuenta de que las estructuras protestantes no podían ser tomadas como Iglesia en el mismo sentido que lo era la católica. Para monseñor Ratzinger, las protestas de sus “amigos luteranos” son francamente absurdas dado que, a su juicio, las iglesias protestantes solamente son «estructuras surgidas de la casualidad histórica». Para el cardenal defensor de la pura y dura ortodoxia, la única Iglesia –con mayúsculas- es la Iglesia Católica, por cuanto está fundada en la sucesión de los apóstoles en el episcopado. «Sería más justo que nuestros amigos protestantes nos dijesen que para ellos la Iglesia es algo diferente, una realidad más dinámica y no tan institucionalizada, ni siquiera en la sucesión apostólica. Parece que el cardenal se ha propuesto últimamente declarar la guerra al resto de las religiones, aún a costa de olvidar que el origen de la ICAR es cuanto menos tan fruto de la casualidad histórica como cualquier otro acontecimiento

LA LEY MÁS AVANZADA MUERE DE INANICIÓN Por: Agencias

El primer informe de la Comisión de Reproducción Asistida no se aplica, y el segundo, más polémico, no se publica Clonación, diagnóstico preimplantacional, terapia génica. La ciencia reproductiva avanza que da vértigo y España adopta la técnica del avestruz: esconde la cabeza bajo el ala. Doce años después de haber promulgado una ley considerada la más avanzada de Europa, la normativa se está quedando obsoleta por falta de actualización. Los centros de FIV acumulan 30.000 embriones congelados pendientes de destino y la investigación no progresa por el creciente vacío legal. La ley se promulgó en 1988 y hasta 1997 no se creó la Comisión Nacional de Reproducción Asistida, encargada de actualizarla y de dirimir las cuestiones más controvertidas. Ahora, un año después de que la comisión, integrada por 25 miembros, aprobara su primer informe con indicaciones precisas de actualización de la ley en puntos tan relevantes como el destino de los embriones y el tiempo que puede permanecer congelado el esperma, las medidas propuestas siguen sin aplicarse. Y hay consenso sobre un

Página 4/11

segundo informe, centrado en la investigación sobre embriones, que debía presentarse en septiembre y no acaba de salir a la luz. Algunos miembros de la comisión se plantean no volver a ella si sus resoluciones no se aplican. En su primer informe, la comisión proponía ampliar el plazo de cinco años que la ley permite conservar una muestra de semen congelado. "Para los hombres que congelan la muestra antes de someterse a radioterapia por un proceso cancerígeno, cinco años es un plazo demasiado corto", explica Anna Veiga, presidenta de la Asociación para el Estudio de la Biología Reproductiva. La ley establece también que no se podrán congelar ovocitos mientras no se demuestre que el procedimiento es inocuo. Se acordó aplicar unos programas piloto para certificarlo, pero para ello se requería que hubiera centros acreditados en los que realizar investigación, y ni siquiera se han desarrollado las normas de acreditación. También se precisaba el destino de los embriones congelados, de modo que los que no pudieran donarse porque sus progenitores se oponen a ello o no se localizan, pudieran ser destinados a la investigación. "Muchas personas que se han sometido a FIV se resisten a donar los embriones sobrantes", explica Montse Boada, del Instituto Dexeus. "No soportaría ver un día en el metro a un chico que no conozco clavado a mis hijos", argumentaba un padre que acababa de tener dos niños por FIV. En cambio, estaba dispuesto a cederlos para la investigación. En este sentido, la confusión es total. Algunos informes europeos consideran que España permite la investigación sobre embriones. La ley precisa que, en todo caso, la investigación se hará sobre embriones inviables y sólo en centros acreditados. Pero ni se ha definido qué se entiende por inviable ni se han dictado las normas de acreditación de centros investigadores. Sobre la cuestión de la viabilidad, hay controversia. "Hay embriones que son anormales pero viables. ¿Cómo lo enfocamos? Si hablamos desde el punto de vista biológico, inviable sería el embrión que carece de potencial para desarrollarse. Desde el punto de vista genético, en cambio, no se consideraría viable el embrión anormal, aunque tuviera capacidad para desarrollarse. Y aún habría un enfoque social: ¿es viable un embrión que, siendo normal, no quiere nadie?", pregunta Anna Veiga. Qué hacer con los inviables Cada diagnóstico preimplantacional requiere fecundar unos 10 ovocitos. Puesto que se trata de embriones con riesgo de anomalías genéticas, cuantos más se generen, mayores serán las posibilidades de obtener alguno sano. "Lo mejor es tener por lo menos ocho embriones para hacer la biopsia. Por debajo de esa cifra, el pronóstico de embarazo es bajo", explica Amparo Ruiz, del Laboratorio de Embriología del Instituto Valenciano de Investigación, que ha realizado unos 200 diagnósticos embrionarios. Esto significa que en los centros se acumulan en estos momentos más de 3.000 embriones inviables que no se pueden destruir porque la ley no lo permite y tampoco se pueden utilizar para la investigación porque no se ha desarrollado la normativa precisa para ello. La legal es ahora una de las principales limitaciones de esta técnica. Así lo sostienen Mar y Ester Fernández, de la Unidad de Reproducción Humana de la Fundación Jiménez Díaz de Madrid: "La ley nos permite desaconsejar la transferencia de embriones no viables o con alguna enfermedad genética, pero en ningún momento habla de qué hacer con ellos cuando se decide no transferirlos. Ante esta ausencia legal, los grupos que hacemos diagnóstico preimplantacional debemos decidir sobre la marcha qué hacer con esos embriones". Conservarlos. Ésa es la única opción, a

Página 5/11

la espera de poder investigar sobre ellos o de que la medicina progrese tanto que puedan curarse de las dolencias que los hacen inviables.

EL BUCARDO SERÁ EL PRIMER ANIMAL EXTINTO QUE SE INTENTARÁ ‘RESUCITAR’ POR CLONACIÓN Por: Luis Alfonso Gámez

Los científicos españoles contarán con la colaboración de la firma Advanced Cell Technology, que anunció ayer la obtención de un clon de una especie en peligro de extinción Celia murió el pasado 6 enero en el Parque Nacional de Ordesa. Le cayó encima un árbol y con ella desapareció su especie. Porque era el último de los bucardos (“Capra pyrenaica pyrenaica”), una variante de la cabra hispánica diezmada durante los años de hambre de la posguerra y para la que en 1993 se puso en marcha un plan de recuperación. Pero todos los intentos de reproducción fueron un fracaso. La población de bucardos se redujo a tres hembras en 1996, y hace nueve meses se consumó su extinción con la muerte de Celia. Ahora, sin embargo, las muestras de tejido extraídas al último animal en vida servirán para intentar ‘resucitar’ la especie. Tras el anuncio ayer de un acuerdo suscrito al respecto por la compañía estadounidense Advanced Cell Technology (ACT) y el Gobierno de Aragón, la recuperación del bucardo mediante clonación está sólo pendiente de la autorización del Ejecutivo central, indicó ayer a este periódico José Folch, coordinador científico del proyecto. El próximo invierno Veterinario del Servicio de Investigación Agraria del Gobierno aragonés, Folch aseguró que, si el Gabinete de Aznar da el visto bueno, el bucardo podría ser la primera especie extinguida recuperada por clonación. «Hay bastantes esperanzas de éxito, pero no podemos decir cuándo tendremos el primer bucardo», advirtió el experto. Si la decisión política no se demora, esta todo preparado para que el primer intento se realice durante el próximo invierno, en coincidencia con el periodo de apareamiento del tipo de cabra que hará las veces de huésped al embrión. Para ‘resucitar’ al bucardo, se tomará un óvulo de una hembra de una especie próxima, se le extraerá el material genético, se insertará material procedente de Celia, y el embrión resultante se implantará en una hembra de una subespecie parecida a la extinguida. Es el mismo procedimiento mediante el que ACT, que tiene su sede en Massachusetts, ha obtenido a ‘Noah’, el primer clon -se anunció ayer- de una especie en peligro de extinción: un bóvido (‘Bos gaurus’) del que quedan 36.000 ejemplares en India y Birmania. ‘Bessie’, una vaca doméstica, parirá a ‘Noah’ «a principios de noviembre», según un portavoz de la firma. Si todo sale bien, ‘Noah’, el único embrión que ha prosperado tras ser implantado de un total de 32, hará historia. Será el primer ejemplar de una especie en peligro reproducido por clonación y también el primer animal gestado en el útero de una hembra de otra especie, extremo que habrá de repetirse con el bucardo. La experiencia en este terreno es lo que ha llevado al Gobierno de Aragón a trabajar con ACT, reconoció ayer Folch, aunque en el proyecto participarán también científicos

Página 6/11

franceses. «Cuando un animal deja de existir, pasa a ser un problema mundial. De ahí, que colaboren otros países», señaló Folch. El primer ejemplar sería forzosamente una hembra y, sólo tras sucesivos cruces y clonaciones, se conseguirían machos y la recuperación real de la especie. Clonación y conservación «En el pasado, la extinción significaba que un animal desaparecía para siempre», dijo ayer Robert Lanza, uno de los vicepresidentes de ACT, antes de añadir que, en un futuro próximo, «la técnica de transferencia nuclear entre especies será un exitoso instrumento conservacionista». Los técnicos de ACT quieren trasladar su experiencia a los pandas gigantes, en cuyo caso el donante del óvulo y la madre serían osos pardos. Pero este proyecto está todavía en mantillas frente al del bucardo: el primer animal extinguido cuya pérdida puede ser paliada por la biotecnología. Para más información: Advanced Cell Technology (ACT) http://www.advancedcell.com/

UNA ENCUESTA REVELA QUE MUCHOS NORTEAMERICANOS ASOCIAN EXCESIVAMENTE GENES Y SALUD Por: Agencias

Europa Press Un estudio presentado ante la American Society of Human Genetics revela que muchos norteamericanos creen equivocadamente que los genes son el factor más importante que influye sobre el estado de salud. "La opinión pública va a recibir mucha información genética en el futuro por lo que si creen que los genes desempeñan un papel crucial en su salud es posible que no se tomen tan en serio consejos sobre comportamientos saludables -como hacer ejercicio-", explicó la doctora Amanda Brown, del Centro de Control de Enfermedades (CDC). "Por otra parte, si alguien sabe que no tiene un mutación genética concreta puede llegar a creer que puede comer, beber y fumar sin temer por su salud", añadió Brown. El equipo de investigadores basó su estudio en encuestas realizadas anualmente dentro del American Health and Lifestyles Survey. De las cerca de 3.000 personas encuestadas, una tercera parte respondía que los genes son el factor más importante de los que determinan el estado de salud, otro tercio negó esta afirmación y el resto no contestó. "Las personas mayores de 45 años respondían con mayor frecuencia que los genes son el factor más importante que influye sobre la salud", dijo Brown. "La mayor asociación la encontramos entre los mayores de 65 años". "Ahora empezamos a comprender la distinta percepción de nuestros mensajes en función del colectivo, como los mayores, al que nos dirigimos", dijo Brown. Las generaciones más jóvenes podrían comprender que "el entorno y la genética son importantes a la hora de determinar el estado de salud", añadió.

Página 7/11

"El mensaje que queremos enviar es que genes y entorno actúan conjuntamente para influir sobre las enfermedades que contraemos", concluyó Brown. Para más información: American Society of Human Genetics http://www.faseb.org/genetics/ashg/ashgmenu.htm

CONTROL DE LA TRANSMISIÓN DE SEÑALES. RECONOCIMIENTO AL ESTUDIO DE LA FUNCIÓN CEREBRAL Por: Agencias

El Premio Nóbel de Medicina ha recaído este año en los profesores Paul Greengard, Eric Kandel y Arvid Carlsson por sus investigaciones sobre la transmisión de señales en el sistema nervioso. La Academia Sueca ha otorgado el Premio Nóbel de Medicina del año 2000 a los profesores Paul Greengard, Eric Kandel y Arvid Carlsson por sus estudios sobre la transmisión de señales en el sistema nervioso. La Academia, que anunció el premio ayer, ha destacado que los tres científicos han hecho "descubrimientos esenciales sobre un modo importante de transmisión de la señal entre diferentes células nerviosas, la transmisión sináptica lenta". Estos estudios, añade, han sido "determinantes para la comprensión de las funciones normales del cerebro y de las condiciones en las que perturbaciones en la transmisión de la señal pueden inducir enfermedades neurológicas o físicas". Dopamina Arvid Carlsson, nacido en Suecia hace 77 años, trabaja en el Departamento de Farmacología de la Universidad de Gotemburgo. Ha sido reconocido por su descubrimiento de que la dopamina es un transmisor en el cerebro que tiene una gran importancia para nuestra capacidad de controlar los movimientos. Su investigación ha demostrado que la enfermedad de Parkinson está causada por una falta de dopamina en determinadas partes del cerebro por lo que un remedio eficaz (L-dopa) para esta enfermedad puede desarrollarse. Carlsson ha hecho otros descubrimientos subsiguientes, que clarificarán el efecto de la dopamina en el cerebro. También ha demostrado el modo en que actúan los fármacos usados en el tratamiento de la esquizofrenia. Receptores Paul Greengard, de 74 años, del Laboratorio de Ciencias Moleculares y Celulares de la Universidad Rockefeller, en Nueva York, ha sido galardonado por descubrir cómo la dopamina y otros transmisores ejercen su acción en el sistema nervioso. Los transmisores atacan primero a un receptor en la superficie de la célula. Esto pone en movimiento una cascada de reacciones que afectan a ciertas "proteínas clave" que regulan una variedad de funciones en la célula nerviosa. Las proteínas se convierten en modificadas como grupos de fosfato añadidos (fosforilación) o eliminados (defosforilación), lo que provoca un cambio en la forma y la función de la proteína. A través de este mecanismo los transmisores pueden llevar su mensaje de una célula nerviosa a otra.

Página 8/11

El tercero de los galardonados, Eric Kandel, nacido en Viena hace 70 años, trabaja en el Centro de Neurobiología y Comportamiento de la Universidad de Columbia, en Nueva York, en Estados Unidos. Ha sido galardonado por sus descubrimientos sobre cómo la eficacia de la sinapsis puede modificarse y qué mecanismos moleculares intervienen. Con el sistema nervioso de un invertebrado de mar como modelo experimental, ha demostrado cómo los cambios de la función sináptica son fundamentales para el aprendizaje y la memoria. Contactos Kandel mantiene una relación con el Instituto Cajal, del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), en el desarrollo de sus estudios sobre neurociencias. Su director, Ricardo Martínez, explicó ayer a Europa Press que la contribución de Kandel a la neurofisiología es "sólida y se mantiene vigente para el entendimiento de la función cerebral". Concretamente, sus trabajos se han desarrollado en la investigación y desarrollo de un modelo para estudiar las funciones cerebrales. "Lo importante de su investigación se ha dirigido a entender qué sucede en la sinapsis y en las formas de aprendizaje, a través de la base molecular y fisiológica". -----------------Diario Médico http://www.diariomedico.com/ EL CEREBRO SE INVESTIGA EN CONJUNTO Por: R.P.Y/M.P/C.S. Especialistas españoles creen que supondrá un avance para entender las neurodegeneraciones "El premio Nóbel de Medicina de 2000 es un reconocimiento a la ciencia neural, que se centra en el estudio de la memoria, el aprendizaje, el lenguaje, la memoria, las emociones, las acciones y el movimiento", explicó ayer a DM José Manuel Martínez-Lage, director del Departamento de Neurología de la Clínica Universitaria de Navarra. Eric Kandel es el padre de esta ciencia, que no se contrapone a la ciencia de la mente, sino que sigue un camino en el que trata el estudio del cerebro de una forma transdisciplinar, contemplando la genética y la biología molecular, pasando por la neurología y la psiquiatría. Para el neurólogo, la concesión del Nóbel a estos científicos supone la valoración de la neurociencia como campo de investigación de vanguardia en la comunidad científica. "Todos estos trabajos nos ayudarán a conocer la causa de las enfermedades neurodegenerativas, como el Alzheimer, Parkinson, la demencia senil, entre otras, y a encontrar un remedio eficaz". Francisco Rubia, catedrático de Fisiología Humana de la Universidad Complutense de Madrid, destacó los trabajos efectuados por Kandel sobre el aprendizaje y los mecanismos moleculares que subyacen a la memoria. Justo García de Yébenes, de la Fundación Jiménez Díaz, de Madrid, se alegró al saber que su maestro Arvid Carlsson ha sido galardonado con el Nóbel de este año. "Ha sido el primer científico que descubrió los mecanismos de los neurolépticos, de los antidepresivos tricíclicos y de los primeros fármacos para la esquizofrenia. En mi opinión fue marginado hace unos años al no recibir el galardón y ya era hora de que reconociesen su labor científica".

Página 9/11

García de Yébenes, que colabora en distintas investigaciones con Carlsson, también reconoció la importancia de los trabajos de Kandel, ya que ha contribuido al entendimiento de cómo funciona la sinapsis. Los trabajos de Greengard presentan menos interés desde el punto de vista terapéutico, puesto que se centran en el estudio de los nucleótidos de AMP cíclicos, que son unos mediadores importantes para la transmisión de señales. Para más información: Página de Paul Greengard (Laboratory of Molecular and Cellular Neuroscience) http://www.rockefeller.edu/labheads/greengard/greengard.html Karolinska Institutet http://info.ki.se/index_en.html Columbia University http://www.columbia.edu/ Göteborg University http://www.gu.se/English/ Rockefeller University http://www.rockefeller.edu/ -----------------NEURÓLOGOS ESPAÑOLES DESTACAN LOS TRABAJOS PREMIADOS PARA EL AVANCE EN PARKINSON EFE El ex presidente de la Sociedad Española de Neurología, Hugo Liaño, y el presidente de la Asociación Española de Neuropsiquiatría, Mariano Hernández, resaltaron hoy la importancia para el conocimiento del Parkinson que han tenido los estudios sobre neurotransmisores y conexión de las células cerebrales que han sido merecedores del Premio Nóbel de Medicina. Liaño, jefe del Servicio de Neurología del hospital madrileño Puerta de Hierro, destacó los trabajos sobre la dopamina, por los que hoy se galardonó al farmacólogo sueco Arvid Carlsson, y señaló que este neurotransmisor interviene, fundamentalmente, en la zona cerebral denominada nigroestriada, que tiene que ver con los trastornos del movimiento. Su exceso o su falta influyen en la génesis de la enfermedad de Parkinson, en las distonías y en la Corea de Huntington, entre otras patologías. Liaño dijo a Efe que la dopamina está relacionada con otros circuitos cerebrales que tienen que ver con el estado emocional y psicológico. El Instituto Karolinska de Estocolmo anunció hoy la concesión del Nóbel de Medicina también a los estadounidenses Paul Greengard, catedrático de neurociencia Celular y Molecular de la Universidad Rockefeller de Nueva York, y Eric Kandel, neurobiólogo de la Universidad de Columbia, por sus investigaciones sobre la conexión entre las células cerebrales (sinapsis). Tanto Liaño como Mariano Hernández destacaron que los estudios sobre sinapsis son útiles para avanzar en el conocimiento de las enfermedades neurológicas y en la investigación de fármacos. El presidente de la Asociación Española de Neuropsiquiatría indicó también que la dopamina, además de jugar un papel esencial en la psicomotricidad, influye en los procesos de atención y de motivación. "Sabemos además que alteraciones en la actividad de dopamina están implicadas en algunos síntomas psicóticos, como la esquizofrenia" manifestó a Efe Hernández.

Página 10/11

Apuntó que se piensa que otros síntomas como las alucinaciones y los delirios tienen que ver con una hiperactividad de ese neurotransmisor, mientras que su déficit intervendría en la falta de motivación. -----------------EL NOBEL GREENGARD DONA PARTE DE SU PREMIO PARA FINANCIAR OTRO GALARDÓN SOBRE INVESTIGACIÓN BIOMÉDICA Europa Press El neurólogo norteamericano Paul Greengard (74 años), uno de los galardonados hoy con el premio Nóbel de Medicina 2000, consagrará parte de su premio a financiar otro, que recompensará a una investigadora en el terreno de la biomedicina. Dirigiéndose a sus estudiantes, a sus colegas y la prensa, durante una conferencia en la Universidad Rockefeller de Nueva York, donde dirige el servicio, el doctor Greengard reveló su deseo de "donar este dinero a la universidad para un fondo que hemos creado hace dos años, para recompensar cada año los trabajos de una mujer en el terreno de la investigación biomédica". Paul Greengard es el 21º laureado premio Nóbel de la Universidad Rockefeller, uno de los primeros centros de investigación en el mundo. Seis premiados están actualmente trabajando en el célebre campus, ubicado cerca del East River en Manhattan. El profesor Greengard fue premiado este lunes junto con su compatriota Eric Kandel y el sueco Arvid Carlsson, por sus trabajos sobre el sistema nervioso y la manera cómo las células nerviosas se comunican entre sí. La Universidad Rockefeller, fundada en 1901, el año en que se entregó el primer Nóbel, fue distinguida el año pasado por los jurados del Nóbel de medicina con la recompensa atribuida al profesor Guenter Blobel, investigador en biología molecular y celular.

Página 11/11