Esceptico España2002 03

NÚMERO 3 - AÑO 2002 © 2000-2002 ARP-Sociedad para el Avance del Pensamiento Crítico http://www.arp-sapc.org/

SUMARIO - EN EL CANDELABRO Por: Luis Alfonso Gámez

- DEBAJO DE LA ALFOMBRA Por: Julio Arrieta

- LA ESTAFA MAGUFA DE “LOS MISTERIOS DE LA CIENCIA”, NADA MENOS Por: Luis F. Díaz Vilela

- EL HOMBRE DEL TRANSISTOR (JOHN R. PIERCE, 1910-2002) Por: Javier Armentia

- IVAN. HISTORIA DE UN PROYECTO Por: Felix Ares de Blas

- ANTENAS Y SALUD Por: Museos Científicos de A Coruña

- EL TINGLADO DE LA ANTIGUA FARSA Por: José Luis Calvo

- CÓMO RESPONDER A LOS ARGUMENTOS TEÍSTAS - Diseño en el Cosmos Por: Víctor Stenger

- DE ITALIA CON AMOR Por: Christian Sanz

- LA ORACIÓN COMO INTERVENCIÓN SANITARIA Por: Andreu Segura

- LA PLANTA DE SAN JUAN NO ES ÚTIL EN CASOS DE DEPRESIÓN SEVERA Por: Agencias

- LA SEGUNDA VENIDA DE CRISTO: EL GRAN ENGAÑO Por: Ferney Yesyd Rodríguez

- ¿PODERES PSÍQUICOS? PODRÍA SER SÓLO EL PODER DE LA PERSUASIÓN Por: Umberto Eco

- MASACRE EN NOMBRE DE DIOS Por: Saldman Rushdie

- CARTA A UN PROGRAMA DE RADIO Por: Carlos Xabier

- WWW.ESCUELALAICA.ORG Por: Javier Armentia

- LA LISTA DEL TESORO

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Por: Yamel A.S.

- 25 ANIVERSARIO DE LA MATANZA DE ATOCHA: CCOO ABANDONA LA LUCHA DE CLASES Por: John Doe

- UTILIZACIÓN DE MEDICINAS ALTERNATIVAS EN PACIENTES CON TRASTORNO DE SOMATIZACIÓN EN ESPAÑA Por: Varios autores

- EL EFECTO NOCEBO APARECE EN SUJETOS SUGESTIONADOS Por: D. M.

- UN METAANÁLISIS DEMUESTRA LA INEFICACIA TERAPÉUTICA DEL PLACEBO Por: D. M.

- HALLAN PRUEBAS DE QUE LOS NEANDERTALES USABAN ARMAS EN SUS DISPUTAS INTERNAS Por: Agencias

- LEXIS NEURAE Por: Claudio Pastrana

- 'PRIMUM, NON NOCERE' Por: Andreu Segura

- RAMÓN BAYÉS, CATEDRÁTICO DE PSICOLOGÍA: “'EL PROCESO DE MORIR ES EL GRAN CONTINENTE QUE QUEDA POR DE Por: Hugo Cerdá

- LOS FETOS PUEDEN SENTIR DOLOR A PARTIR DE LA 20ª SEMANA DE GESTACIÓN Por: Agencias

- UN CAMBIO GENÉTICO EN UNA BACTERIA ESTOMACAL PROVOCÓ LA PESTE BUBÓNICA QUE DIEZMÓ EUROPA DURANTE EL Por: Julián Méndez

- MURIÓ CÉSAR MILSTEIN Por: Enrique Márquez

- CHARLA CON CÉSAR MILSTEIN Por: Anónimo

- ¿SON COMPATIBLES LA CIENCIA Y LA RELIGIÓN? ANÁLISIS CRÍTICO Por: Erick Stengler

- ANÁLISIS DE LA ENSEÑANZA DE LAS CIENCIAS Y DE LA FÍSICA Y QUÍMICA EN LA Por: Anónimo

- LA OCU Y LA COMPRA MAESTRA DE LAS TERAPIAS ALTERNATIVAS Por: Javier Torres

- EL APOYO DEL AYUNTAMIENTO DE LA MATANZA A LA PSEUDOCULTURA Por: Ricardo Campo

- COMUNICADO DE PRENSA Por: Lorenzo Asun

- SOLICITUD DEL CIELO COMO BIEN DE INTERÉS CULTURAL EN LA COMUNIDAD VALENCIANA Por: Juan Andrés García Escusa

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- ESCEPTICISMO Y CRÍTICA A LAS PSEUDOCIENCIAS EN ZARAGOZA Por: Varios autores

EN EL CANDELABRO Por: Luis Alfonso Gámez

EN EL CANDELABRO Por: Luis Alfonso Gámez 1. LA MORDEDURA DE LA COBRA. ¡Han resucitado! Los chicos del Centro Orientativo de Bio-Regeneración Aplicada (COBRA), aquellos que negaban que el VIH cause el sida -con todos los riesgos que eso conlleva de cara a la expansión de la enfermedad- y que llegaron a utilizar fraudulentamente las firmas de celebridades españolas del mundo de las letras y las artes en apoyo de sus desvaríos vuelven a la carga. Ahora se hacen llamar Plural 21 (http://www.free-news.org/plural00.htm). Al igual que una conocida formación política vasca que cambia de nombre cada dos por tres, aquí también estamos ante un mero maquillaje, con el que los de siempre -Raimon Panikkar, Stefan Lanka y Lluís Botinas, entre otros- intentan escapar de su venenoso pasado. Atentos a las próximas jugadas de este grupo que durante años recibió el incondicional apoyo de la revista 'Más Allá' para difundir sus peligrosas mentiras. Personalmente, elaboré hace tiempo un completito dossier sobre las andanzas de estos sujetos, que llegó a varios departamentos de Sanidad de nuestra España de las autonomías. Supongo que estará durmiendo el sueño de los justos. 2. OPERACIÓN LIMPIEZA Enrique de Vicente, director de la revista 'Año Cero', se ha convertido en el escéptico (con perdón) de plantilla de El Mundo TV, que recurre a él en sus producciones de cámara oculta, que emite Antena 3, para intentar dar el punto de vista racional (perdón, otra vez). La última vez fue hace unos días para denunciar la estafa de los 906 esos que te dicen lo que te depara el futuro. Me imagino las carcajadas interiores de De Vicente -que se gana la vida como director de una revista que no sólo debe buena parte de sus ingresos a los 906, sino que ahora mismo se ha metido en el negocio de poner los 906 en Internet-, tachando de farsantes a algunos videntes, peor, por supuesto, no extendiendo el calificativo a los por él patrocinados. Eso se llama facilitar la operación limpieza. Ahora, charlatanes como el director de 'Año Cero' y otros lo tienen fácil a la hora de eliminar a los rivales de sus clientes, amigos o familiares: se venden como escépticos al primer periodista mal informado que llama a su puerta y ponen a caldo a los videntes que no son de los suyos. 3. GUERRA FUTUROLÓGICA Como siempre entre los comerciantes del futuro cuando flota en el ambiente lo sucio del negocio, ya ha habido algunos videntes que han reaccionado con rapidez tras la emisión del programa del que habla el punto anterior. La Asociación de Videntes Avis Mundi se ha manifestado en contra de la mayoría de los profesionales del sector de la futurología telefónica. Dicen que el 80% de los que atienden las llamadas son farsantes y que ellos forman parte del inmaculado 20%. Es lo que ocurre cuando la televisión y otros hablan de falsos y auténticos videntes, que siempre hay algunos que dicen que ellos son de los segundos.

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Por lo que sabe 'El Escéptico Digital', estos espabilados han entregado cartas en este sentido en La Moncloa y La Zarzuela. Reclaman, entre otras cosas, un colegio profesional y que un grupo de 'dotados' certifique quiénes tienen poderes para practicar la videncia telefónica. ¿Mejor un grupo de escépticos no? Ah, que sean de los auténticos, no de los que aparecen en los programas de El Mundo TV. 4. Y BENÍTEZ SE TRAGÓ LO DEL PROYECTO IVAN. Lean primero el texto de Félix Ares que se publica en este mismo número de 'El Escéptico Digital' y vuelvan después a estas líneas para comprobar, una vez más, las dotes investigadoras del más 'profesional' de los ufólogos españoles. "Mis primeros pasos tras los ovnis en 1979 me llevaron a las tierras de Guipúzcoa. El 4 de ese mes de enero, varios de estos objetos -silenciosos, luminosos y veloces como el viento- fueron observados por los testigos desde las Peñas de Aya, desde el faro de Fuenterrabía y desde la plaza de San Juan de Irún, así como desde otras zonas de la población y alrededores. Fue toda una 'oleada' ovni. Los objetos -según explicaron los cientos de testigos- eran circulares y despedían luces rojas, verdes, blancas y amarillas. En el caso de los cuatro jóvenes que se encontraban en el faro de Fuenterrabía, el ovni terminó por ocultarse en el Cantábrico, a la altura aproximada de Hendaya". Esto escribía Juan José Benítez en 1980. Supongo que ahora les extrañaran menos, tras haberse tragado ovnis de factura humana -los del Proyecto Ivan- como portentosas naves alienígenas, muchas de las cosas que dice el novelador navarro. 5. EL PARQUE DE ATRACCIONES DE ERICH VON DÄNIKEN Ya queda menos. Será el 7 de noviembre cuando Erich von Däniken, el hostelero suizo que dobla la historia como Uri Geller cucharas, abra su parque de atracciones dedicado a las sandeces astroarqueológicas. Está en Interlaken, Suiza, se hará eco de todas las medias verdades racistas que han divulgado durante décadas los profetas de la pseudoarqueología y cuenta con el respaldo de multinacionales como Coca-Cola, Hewlett-packard y Sony. Pasen y vean cómo un país avanzado y algunas grandes compañías no dudan en hacer de las mentiras de la pseudohistoria un negocio: http://www.worldmysteries.ch. 6. LOS FINANCIADORES DE LA INCULTURA (I). La publicidad es la principal vía de financiación de las publicaciones esotéricas. Al margen de las empresas del sector del misterio (teleadivinos, vendedores de amuletos, etcétera), hay instituciones y entidades que financian -mediante la inserción de publicidad- las revistas paranormales. En marzo, los anunciantes que han colocado publicidad en 'Año Cero' (A), 'Más Allá' (M), 'Enigmas' (E) y 'Enigmas Express' (EE) son: Instituciones: Instituto de la Mujer (Ministerio de Trabajo y Asuntos Sociales) (EE). ONG: Cruz Roja (EE) y Greenpeace (EE). Editoriales: EDAF (E), Grijalbo (M) y Sirio (M). Otras: CCC (A, E y EE), Ceac (M), Filmax (M, EE) y M-80 Radio (EE). 7. LOS FINANCIADORES DE LA INCULTURA (II).

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La publicidad es la principal vía de financiación de las publicaciones esotéricas. Al margen de las empresas del sector del misterio (teleadivinos, vendedores de amuletos, etcétera), hay instituciones y entidades que financian -mediante la inserción de publicidad- las revistas paranormales. En abril, los anunciantes que han colocado publicidad en 'Año Cero' (A), 'Más Allá' (M), 'Enigmas' (E) y 'Enigmas Express' (EE) son: ONG: Cruz Roja (EE) y Greenpeace (EE). Editoriales: EDAF (E, EE y M), Martínez Roca (EE) y Robinbook (A y M). Otras: CCC (A, E), Ceac (M), El Corte Inglés (M), Fox (A, E), M-80 Radio (EE) y X-Box (M). 8. PIRATAS EN LA RED. Primero fue un autor ibérico de nombre -no primer apellido- extranjero que había escrito un libro sobre mentiras y lo paranormal, después empezaron los piratas de la Red y ahora hasta algunos escépticos se han puesto el parche en el ojo y calzado la pata de palo. Quien esto escribe está ya harto de ver textos suyos firmados por otros, de hacer el papel de tonto de la película del que se aprovechan autores primerizos, escépticos recién llegados o periodistas científicos de artículos 'muy interesantes' escondidos bajo pseudónimos en suplementos semanales. © Copyright Luis Alfonso Gámez, 2002. Prohibida la reproducción.

DEBAJO DE LA ALFOMBRA Por: Julio Arrieta

DEBAJO DE LA ALFOMBRA Por: Julio Arrieta La reciente publicación del hallazgo de dos piezas de ocre decoradas en el yacimiento de Blombos, Sudáfrica, es bastante más que la típica noticia arqueológica de relleno. Esta excavación, dirigida por el profesor Christopher Henshilwood, va a cambiar los esquemas cronológicos de los manuales de prehistoria de todo el mundo. Y es que estos hallazgos sugieren algo inquietante: el ser humano conocía el arte en fechas tan tempranas como los 70.000 años AP (antes del presente) en los que han sido datadas estas dos piezas. Hasta ahora, las fechas comúnmente aceptadas por la comunidad arqueológica como las más tempranas del arte prehistórico son las de la cueva de Chauvet, en Francia. Esta gruta reúne un espectacular despliegue gráfico en sus paredes. Una de sus series de figuras ostentaba el record de los 32.000 años de antigüedad (31.460 +/- 460 para los más puntillosos). A raíz del hallazgo de Blombos, un amigo historiador me comentaba su desconcierto por el tremendo "hueco" entre los 70.000 años de la cueva sudafricana y los 32.000 de la francesa. ¿Donde están los puntos intermedios? ¿Están? La respuesta es sí, lo malo es que no están donde "debieran". Por decirlo de algún modo, estos hallazgos que voy a mencionar descansan prudentemente escondidos debajo de la alfombra. Fueron publicados en su día en revistas especializadas o congresos, y

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en ese tipo de publicaciones duermen el sueño de los justos, sin llegar a las obras de divulgación porque son "rarezas" que se salen del esquema, discutidas o directamente ignoradas. Así que vamos a echar un vistazo debajo de la alfombra a ver lo que allí se oculta. El primer paso, si nos movemos desde Chauvet hacia el pasado, no es demasiado inquietante. Se trata de la cueva Fumane, en el norte de Italia. Allí, hace apenas dos años, un equipo de la Universidad de Ferrara recuperó dos fragmentos de pared decorados. Se trata de dos bloques con pinturas rojas, en muy mal estado de conservación y cubiertas por una gruesa capa de calcita, que representan un animal indeterminado y un antropomorfo con cabeza de animal. Los dos bloques se desprendieron de la pared y aparecieron en un nivel estratigráfico datado entre los 32.000 y los 36.500 años AP. Esta fecha sólo nos dice el momento en el que ambos bloques se vinieron abajo, no en el que fueron pintados, que pudo ser el día antes del desprendimiento... o varios miles de años atrás. Fumane, a pesar de sus fechas tan antiguas, no supone demasiados quebraderos de cabeza para los especialistas en arte prehistórico. Al fin y al cabo, se trata de Europa, el lugar donde se suponía que nació el arte. El elemento perturbador de Chauvet y Fumane es que, cuando fueron decoradas, todavía vivían los últimos neandertales en nuestro continente. Un periódico tituló el hallazgo de Chauvet como "la cueva del arte neandertal". Las caras de espanto de algunos arqueólogos ante el titular son comprensibles porque, se supone, "los neandertales no hacen esas cosas." No se ha vuelto a hablar del arte neandertal desde entonces. Sigamos retrocediendo. La siguiente parada nos lleva a... Australia. despidámonos de la "cuna" europea del arte. En el sur de Australia, tenemos un yacimiento llamado Wharton Hill. Sus paredes muestran unos petróglifos cuya calcificación ha sido fechada por termoluminiscencia en 42.000 años. En otro yacimiento australiano llamado Panaramitee North, existe otro petróglifo fechado en 43.140 +/- 3000, mediante la misma técnica que el anterior. En el mismo continente, pero esta vez en el norte, fueron encontrados una serie de piezas de hematites decoradas, datadas en 50.000 años AP (publicadas por George Chaloupka en 1993). Como se puede observar, hace tiempo que hemos rebasado la frontera del Paleolítico Superior y nos movemos en épocas en las que se da por supuesto que el arte no existía. El siguiente yacimiento se encuentra en Israel. Se trata del yacimiento de Quneitra. Aquí, Alexander Marshack ha estudiado un fragmento de córtex de sílex que fue grabado con una serie de semicírculos y líneas y que cuenta con la friolera de 54.000 años de antigüedad, nada menos. También en pleno Paleolítico Medio, pero esta vez en Crimea, tenemos la cueva de ProlomII que ha proporcionado una serie de artefactos no-utilitarios, decorados con motivos lineales. Pero lo mejor, como siempre, viene al final. Saltemos por encima de Blombos y retrocedamos mucho más en el pasado. También en Israel, en el yacimiento de Berekhat Ram, apareció un bloque volcánico claramente tallado. Se trata de una estatuilla femenina. Se le da una fecha de 233.000 años (no, no sobra ningún número, y la ha estudiado Marshack, no Bruno Cardeñosa). La figura ha sido muy discutida y los análisis microscópicos, de los que ha sido objeto, muy cuestionados. Pero quizá deberíamos empezar a considerar la posibilidad de un "arte achelense", del paleolítico inferior, como defiende Paul G. Bahn, arqueólogo polemista como pocos. Este mismo autor comenta el descubrimiento de dos pequeños petróglifos en la cueva Auditorium, en Bhimbetka (India), cubiertos por niveles de ocupación achelenses. Existen más evidencias de arte anterior al Paleolítico Superior, pero tampoco se trata de convertir este

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texto en una lista exhaustiva. En todo caso, es necesario apartar la idea, que Bahn considera directamente un "dogma", según la cual el arte nació en Europa en algún momento a partir del 30.000 AP. Es innegable que el arte paleolítico es un fenómeno universal, existe en Europa, en la India (muy bonito, por cierto) en Australia (con fechas muy antiguas superando con creces los 30.000 años), en África. Y los testimonios más antiguos no son europeos precisamente. Blombos viene a sumarse a esta serie de restos incómodos. Hay más, pero no llegan a los periódicos ni a las revistas de divulgación. Aparecen en medios muy especializados, revistas como el Cambridge Archeological Journal y similares, nada de revistas "heterodoxas". ¿Por qué se ignora estos restos? Bahn tiene la respuesta: En un artículo publicado en 1996 afirmaba que se trata de una actitud de no querer mirar lo que no se quiere creer. Robert Bednarik, más radical, afirma que es un simple problema de eurocentrismo. Con la publicación de los hallazgos de Blombos, me temo que ya ha llegado la hora de levantar la alfombra y mostrar lo que se esconde debajo.

LA ESTAFA MAGUFA DE “LOS MISTERIOS DE LA CIENCIA”, NADA MENOS Por: Luis F. Díaz Vilela

LA ESTAFA MAGUFA DE “LOS MISTERIOS DE LA CIENCIA”, NADA MENOS. Por: Luis F. Díaz Vilela Es Lunes 18 de Marzo de 2002. Madrugo como siempre para llevar a mi hijo al colegio. Entrego un informe de investigación en Santa Cruz. Acudo a una reunión fijada con una organización empresarial de la que salgo con un convenio para introducir UN alumno en prácticas. Todo un logro y motivo de satisfacción personal e institucional, aunque parezca mentira. Acudo a mi despacho de profesor a atender consultas de estudiantes, contestar mensajes electrónicos relacionados con este trabajo, preparar las clases y conferencias de la semana, etc. Son las 20 horas y decido acudir, al reclamo del Ayuntamiento de La Matanza que, bajo el título “Misterios de la Ciencia”, me ofrece, con el espíritu crítico que se espera de mí, descubrir alguna novedad en el campo del conocimiento del universo en general. Acudo a este evento junto con Carlos Álvarez, otra “mente abierta” y espíritu crítico e inquieto por aprender y explicar la naturaleza. ¡Fiasco! Nos encontramos en una sala, casi abarrotada de público, que escucha a un individuo parlante, soltando una perorata al más puro estilo charlatán de la nueva era, sin pies ni cabeza, sin consistencia interna alguna, en la que mezclaba los arcanos de Jung con no sé qué propiedades de "la estructura molecular del átomo de carbono", para explicar, creo, que la humanidad, aunque fue creada a partir de Adán y Eva, a la vez, es producto de la Evolución. Evoluciona la Humanidad, según el charlatán, de una forma libre, pero predeterminada no se sabe bien por qué fuerza extraña, a una especie de nirvana o encuentro necesario con la Verdad, que llegará cuando todos estemos iluminados (no creo que ENDESA tenga nada que ver con esto). Entonces seremos todos felices para la eternidad. Este encuentro se producirá cuando alcancemos el séptimo estado, que cerrará la elipse. Bueno, tampoco importa que sea una elipse, porque es también una espiral de tres vueltas y media, como todo el mundo sabe. Todo esto adornado con algunas alusiones al esoterismo, a los “chacras” que parecen dar vueltas en algún lugar recóndito de

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nuestro cuerpo, escondidos incluso a la resonancia magnética, supongo; a las propiedades del Sistema Nervioso Simpático y Parasimpático y bla bla bla. Cuando el individuo dijo que si había preguntas, tanto Carlos como yo mismo, naturalmente, empezamos a hacerlas, pues habíamos llenado unas cuantas hojas con ellas. Por ejemplo, le pregunté, simulando en lo posible una humildad que, confieso, no sentía, ¿cómo es posible que un átomo de carbono tenga una estructura molecular?. La verdad, no sé qué me contestó. Tuvimos una horita más o menos de incursiones preguntonas sobre lo que había dicho el charlatán, por ejemplo, había dicho que el hueso sacro, nombrado sagrado, según él, por los griegos, es el núcleo energético, o algo así, y la fontanela es la salida de la energía para conectarse uno con Dios. Le pregunté por qué, entonces, no se bautiza a las personas por el hueso sacro, a lo que respondió en tono correcto que se hace por la cabeza para activar la emisión energética... Nuestro ánimo se turbó ligeramente cuando el individuo, respondiendo a otra pregunta de una señora del público, usó a Jung como ejemplo máximo de Científico y, la verdad, nos le tiramos al cuello (figuradamente, claro) diciéndole que mentía... Respuesta ininteligible y aplausos del público, a lo que yo contesté diciendo: Sí, aplaudan ustedes, pero les están engañando... Así que creo que hicimos pasar un buen rato a algunos que estaban por allí, y un rato bastante malo al charlatán este que, según me pareció, se puso bastante agresivo, sobre todo en sus respuestas a preguntas de otros miembros del público. Al final, me dejó con la palabra en la boca cuando iba a preguntarle cuándo dejaron de construir las catedrales con planta en forma de cruz... Salimos del acto, Carlos y yo, con la desazón que produce la pérdida inútil de tiempo, pero con el consuelo de que quizás alguno de los oyentes se dio cuenta de las incongruencias y falsedades que el individuo en cuestión expresó sin el más mínimo pudor. Es Martes, son las 17:30 y, tras otro ajetreado día de trabajo, acudo a una deliciosa y enriquecedora charla sobre “La evolución, esa teoría que revolucionó la visión de la vida en el mundo”, a cargo de la profesora doctora Carolina Martínez Pulido, del Departamento de Biología Vegetal, impartida en el Curso Universitario Interdisciplinar del Vicerrectorado de Extensión Universitaria de la Universidad de La Laguna: Ciencia y Pseudociencia Hoy. Son las 19 horas y decidimos acudir otra vez a las jornadas de los Misterios de la Ciencia. El moderador organizador, un periodista radiofónico que vive del espectáculo del circo de lo paranormal, ha llamado a mi amigo y compañero Carlos Álvarez, y le ha dado la enhorabuena por nuestra actuación del día anterior, tanto por el contenido de nuestras preguntas como por el talante respetuoso en el que las expusimos. Así que acudo, a costa de perderme otra magnífica conferencia del curso, pensando que, además, tenemos un compromiso adicional con el público presente. Acudimos, pues, Inés Rodríguez, Ricardo Campo, mi compañera Wendy Deswelgh y yo mismo, y nos encontramos con otra perorata de estupideces y supuestas anécdotas supuestamente vividas por el charlatán de turno, un tal Francisco Padrón, muy popular, al parecer, en el ambientillo magufo-espiritista-ufológico, y que por lo visto, también vive del negocio este. Anécdotas referidas siempre a sucesos vividos por él o por algún amigo, o político, o alto cargo, temerosos todos de verse involucrados y, por tanto, sin nombre. Anécdotas de las que, extrañamente, no queda constancia documental, ya fuese fotográfica o de cualquier otro tipo, pues “de los cientos de carretes que tenía, sólo le faltaba éste...”

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Una basura de medias tintas, conspiracionismo, paranoia, estupidez supina adornada con estupidez chabacana, entre las cuales, el charlatán éste insertaba, de vez en cuando, algún que otro ataque ridiculizador hacia la Institución que me da de comer con los fondos que Usted, Señor Lector, proporciona mediante sus impuestos, la Universidad en general y, pobre ignorante, los catedráticos en particular. Una especie de campaña anti-academia, anti-ciencia. Durante toda la, llamémosla charla, este individuo se dedicó a arengar al personal contra la postura racional y crítica. Ricardo no pudo aguantar las vejaciones vertidas sobre nuestra Institución, sobre el movimiento crítico en general, y, por qué no decirlo, no superó el sentimiento de estafa y tomadura de pelo que te da cuando oyes todo aquello. Así que cuando le dieron la palabra para sus preguntas, simplemente se despachó a gusto, llegando a decir al individuo que era un estafador, lo cual, aunque fuera de tono, no me parece inverosímil. Claro, lejos de mantener la compostura y arengado por sus acólitos, el hombre saltó hacia mi amigo. Confieso que tuvimos miedo a ser agredidos, pues una buena parte del público se levantó, amenazadoramente, profiriendo insultos bastante desagradables. Afortunadamente, el moderador puso orden y la cosa se tranquilizó ligeramente. Este moderador, el mismo que nos había llamado para felicitarnos, aquél que estaba entusiasmado porque alguien iba a ofrecer “otro punto de vista”, mostró su “plumero” diciendo ante su público, más o menos, que lamentaba mucho lo que estaba ocurriendo aunque era de esperar, pues ya el día anterior habíamos estado incordiando! Después me tocó a mí. Intenté hacer una broma que no entendieron y tuve que explicar para no empeorar las cosas. Dije que el Señor Padrón me había decepcionado, le expliqué por qué y, sin hacer más comentarios, le hice cuatro preguntas cortas cuyas respuestas, naturalmente, no escuché, pues ya nos estábamos sintiendo bastante amenazados y queríamos abandonar lo antes posible aquél esperpento. Lo peor es que cuando salíamos, uno de los presuntos seguidores del charlatán, sentado en el extremo de una fila junto a la puerta de salida, me suelta una patada mientras me dice: "Bien, ¿no?" o algo así. La verdad es que pude haber aprovechado la oportunidad para montar un buen numerito, pero me limité a mostrar mis cicatrices al individuo mientras mi amiga Inés le explicaba que yo estaba convaleciente de un gravísimo accidente. El agresor respondió groseramente que yo me lo había buscado. Claro, en otros términos. La reacción Diversos medios se han hecho eco del asunto. Los “escépticos” asistentes enviamos los relatos de lo ocurrido cada día a la lista esceptican. Los “magufos”, por su parte, hicieron lo propio en sus foros, obviando, naturalmente, la agresión que sufrí, y en algunos casos de forma bastante soez y pretendidamente insultante. Un tal José Manuel García Bautista ([email protected]) llega a decir, y perdonen que copie sin censurar, directamente desde Outlook, lo que supuestamente ha escrito: ”Ahora habría que cazar al hijo de puta de a instigado esa revuelta contra esas jornadas”. Pobre infeliz. Otro comentario que no tiene desperdicio es vertido por D. Daniel Trujillo ([email protected]), y que también extracto a continuación: “...aquellos que no tienen nada que aportar a este mundo del misterio y de los fenomenos extraños. Acuden sin argumentos, tratando de confundir a la gente, que en muchas ocasiones se esta iniciando en este mundo. Tanto este como cualquier otro tema se puede discutir desde varios puntos de vista y a traves del dialogo, pero siempre en el marco del respeto y la compostura pero el señor Ricardo Campo hizo gala de una muy mala educacion

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y respeto tanto al ponente, como al publico asistente”. Don Ricardo Campo se exaltó un poco en su argumentación, pero entiendo, aunque para esto haya que pensar un poco, que habló directamente y personalmente con el charlatán, y en ese contexto hay que explicar su conducta. En todo caso, si con su conducta consiguió que alguien, en proceso de iniciación, abriera los ojos, bienvenida sea. Erró, en todo caso, al ignorar la presencia de público o al creer que se encontraba ante un foro civilizado. Evidentemente, si el señor Trujillo se está dirigiendo a un foro en el que se encuentra el autor de la patada, su argumento no hace más que mostrar la doble moral que tan a menudo muestra esta gente. Tanto Inés como Ricardo han enviado sendos artículos de opinión a la prensa local. Yo, la verdad, no sé qué escribir. Esta gente funciona como una secta. Me reconforta saber que algunas personas de entre el público se sintieron defraudadas por los charlatanes que allí estaban, pero ahora mismo no sé si merece la pena seguir acudiendo a estos espectáculos y alimentar las creencias de estos sectarios en una especie de “guerra santa”, haciendo más referencias al asunto. Creo que lo mejor es guardar en la memoria el espectáculo y utilizarlo en cualquier foro como una demostración empírica de la forma en que funciona este mundillo. La observación de la “jauría” que se produjo podría tener, también, un valor profesional para mí. Para un investigador interesado en la Psicología Social, este fenómeno es sólo una evidencia empírica más de algunos procesos que se desarrollan cuando los individuos creen que el grupo les da cobijo y cobertura “moral”. Es también una evidencia más de que las creencias no explican conductas puntuales, y por tanto, son especialmente difíciles de investigar, por no tener manifestaciones empíricas directas. Estos tipos se creen que andan vibrando en otra dimensión “nirvánica”, pero son capaces de cortarte el cuello, literalmente, si piensas que los chacras son una especie de hamburguesa vegetal. Pero esto se puede observar sin necesidad de exponerse a recibir patadas de cualquier exaltado. [Nota] *Luis F. Díaz Vilela es Doctor en Psicología y Profesor Titular de Psicología Social del Departamento de Psicología Cognitiva, Social y Organizacional de la Universidad de La Laguna

EL HOMBRE DEL TRANSISTOR (JOHN R. PIERCE, 1910-2002) Por: Javier Armentia

Por la boca muere el pez http://www.javarm.blogalia.com/ EL HOMBRE DEL TRANSISTOR (JOHN R. PIERCE, 1910-2002) Por: Javier Armentia El pasado 2 de abril, a los 92 años de edad, murió John R. Pierce. Posiblemente un nombre que no resulta conocido para el gran público pero que, por el contrario, es responsable en parte de que podamos referirnos hoy día a eso de ser “conocido por el gran público”. Vivimos en la era de la información, de las telecomunicaciones, y aunque nos pueda parecer que esto era así desde hace mucho, lo cierto es que todo ese despliegue se gestó hace solamente unos cincuenta años, de la mano de una serie de científicos y tecnólogos que sentaron las bases de la microelectrónica, las comunicaciones por satélite o el mundo digital. Entre ellos, destaca John Robinson Pierce, nacido en Des Moines (Iowa, EEUU) en 1910. En 1947, en los laboratorios Bell, uno de los centros de investigación más avanzados del momento

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perteneciente a la principal compañía telefónica estadounidense, se trabajaba sobre la capacidad de algunos compuestos de silicio de amplificar la corriente eléctrica. El desarrollo de dispositivos como la radio había sido posible en años anteriores gracias a la amplificación de corrientes y señales (flujos de electrones) que se conseguían con cristales y, sobre todo, tubos de vacío. Los problemas era, sin embargo, muchos: por un lado el gran tamaño que tenían todos esos aparatos, por otro, la duración de sus elementos y su fiabilidad. Muchos recuerdan los enormes aparatos de radio, mayores que las televisiones convencionales actuales, un buen ejemplo de la electrónica antes de 1947. Las propiedades de algunas sustancias de poder realizar desplazamientos de electrones a lo largo de su superficie, los semiconductores, condujo a la posibilidad de usar estas propiedades para encontrar amplificadores más pequeños, más estables y, también, más baratos. Esto se consiguió a mediados de diciembre de 1947 y los responsables de esos experimentos pioneros, John Bardeen, William Shockley y Walter Brattain fueron reconocidos en 1956 con el Premio Nobel de Física por su descubrimiento. Lo cierto es que hasta 1949 no tuvo un nombre propio. Y fue Pierce, que colaboraba en esos mismos laboratorios con Brattain, el responsable del nombre del nuevo elemento amplificador: el transistor, partiendo de la propiedad del instrumento de “transresistencia”. El nombre tuvo éxito y de hecho, transistor ha pasado a ser una palabra de uso común, normalmente asociada a las radios que usan transistores, comercializadas desde mediados de los años cincuenta, que eran mucho más pequeñas, mejores y más baratas. Esos “transistores” son sólo un ejemplo de cómo esta tecnología comenzó a cambiar el mundo. Actualmente tenemos transistores virtualmente en todos los aparatos que usamos, del reloj de pulsera al ordenador, de la televisión al móvil, de la lavadora al coche. Realmente, la labor de Pierce en los laboratorios Bell iba por otro lado, donde también su labor cambió el mundo. Experto en ingeniería, había comenzado a trabajar allí en 1937, justo después de graduarse en el Instituto Tecnológico de California. Desde el comienzo, algo que todos sus colegas le reconocieron, supo tener una capacidad imaginadora sorprendente. Se cuenta cómo aparecía por los despachos haciendo alguna pregunta que había meditado durante la noche, y todo el mundo se echaba a temblar... porque habría que trabajar sobre ella hasta conseguir darle una respuesta adecuada. Lector ávido, y aficionado a la ciencia ficción (a la que también se dedicó con el pseudónimo de J.J. Coupling, un curioso nombre que viene de la mecánica cuántica) recogió la idea de 1945 del escritor británico Arthur C. Clarke de utilizar el espacio para facilitar las telecomunicaciones. En 1952 propuso a la compañía Bell un despliegue de satélites en órbita que permitirían intercomunicar puntos muy distantes, creando una completa red de telecomunicaciones globales. Fruto de su idea, el primer satélite de telecomunicaciones, el Telstar-1, se ponía en órbita a mediados de 1962. El propio Clarke reconocía de Pierce que “supo diseñar, desarrollar y producir (los satélites), haciendo real aquello que otros y yo creamos sólo para escribir y soñar sobre ello”. La primera retransmisión de televisión intercontinental se realizó ese mismo año, usando las tecnologías de Pierce a bordo del Telstar-1. El mundo de la telefonía también debe a Pierce sus ideas sobre sistemas de transmisión de datos, dentro de lo que hoy se conoce como “teoría de la información”, estructurada en aquella época por Claude Shannon, fallecido también recientemente. Era un apasionado de los cálculos, de pensar “¿qué sucedería si...?” y convertirlo en fórmulas, tablas de datos o incluso nuevos aparatos. Sus contribuciones abarcan desde el diseño de cañones electrónicos (fundamentales para la televisión, pero también para los actuales aceleradores de partículas con que los físicos desentrañan la estructura de la materia) hasta los sintetizadores musicales. Fue director ejecutivo de los laboratorios Bell durante los años 60 y 70 y posteriormente pasó a la

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Universidad de Stanford y al Instituto Tecnológico de California, llegando a ser jefe científico del Laboratorio de Propulsión a Chorro de Pasadena, donde la NASA desarrolla las misiones de exploración planetarias. Escribió sobre estadística, audición y habla, electrónica, radio o psicología. Veinte libros, más de trescientos artículos y nueve patentes que ponen de manifiesto lo prolífico de este hombre que supo hacerse preguntas, y conseguir respuestas que han ido cambiando el mundo. Los Sonidos De La Música Una de las muchas facetas de este hombre de la ciencia y la tecnología fue la divulgación científica, y en concreto la aplicación a la vida cotidiana, al mundo de la cultura, de los resultados de las nuevas tecnologías. Pierce fue una de las primeras personas que exploró las posibilidades de sintetizar sonidos a partir de herramientas electrónicas. Desde finales de los años 40, Pierce se había encargado de las investigaciones sobre la voz y la audición dentro de los laboratorios Bell. Pierce contaba que en aquellos años “se sabía poco sobre este maravilloso mundo del sonido”. Él fue el responsable de que se supiera más, ahondando no solamente en la física y la matemática, sino también en la psicoacústica, la ciencia que estudia la forma en que percibimos el sonido y por qué lo hacemos así. Resultado de sus trabajos, Pierce publicó en 1983 un delicioso libro titulado “Los sonidos de la Música” (Prensa Científica, Biblioteca Scientific Américan) que hoy sigue siendo usado como introducción en numerosos centros de estudios musicales. [Nota] * Este artículo apareció publicado en EL CORREO http://www.diario-elcorreo.es/, suplemento Territorios, ciencia y futuro, bajo el título “El Hombre que dio nombre al transistor (John R. Pierce, 1910-2002)”.

IVAN. HISTORIA DE UN PROYECTO Por: Felix Ares de Blas

IVAN. HISTORIA DE UN PROYECTO. Por: Félix Ares de Blas Marco histórico Las primeras publicaciones ovni en nuestro país formaban parte del conglomerado esoterismo-teosofía-ovnis. En aquella línea surgieron las obras del llamado “profesor” Fernando Sesma y los programas de Radio Madrid, en aquella estupenda serie de finales de los años 50 que se llamó Peter Gay (nunca lo vi escrito, espero haber acertado en la grafía). En aquella serie se trataban auténticos enigmas científicos - para la época -, mezclados con los temas “esotéricos” que más tarde popularizasen Pawels y Bergier en “El retorno de los Brujos”. Pero a mediados de los 60, casi con seguridad movidos por la conquista espacial, surgieron una serie de jóvenes, totalmente alejados del esoterismo, que tenían curiosidad por saber qué había detrás de los ovnis. ¿Seres extraterrestres? ¿Un fenómeno natural sin explicar? ¿Multitud de fenómenos algunos sin

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explicar? ¿Rayos bola? Estos jóvenes se agrupaban en torno a tres organizaciones: CEI (Centro de Estudios Interplanetarios), CIOVE (Centro de Investigación de Objetos Volantes Extraterrestres) y ERIDANI AEC. También había alguna persona “suelta” como era Vicente Juan Ballester Olmos. Más o menos equivocados y con más o menos metodología, lo cierto es que estas personas querían saber lo que se escondía detrás de los ovnis, sin estar directamente influidos por las ideas esotéricas. Hubo muchas investigaciones serias, por ejemplo, el estudio de la “Oleada 68-69” realizado por Eridani en la Universidad Complutense, con una metodología suficientemente científica. A principios de los 70, el esoterismo se apoderó de la mayoría de los grupos ovni y yo abandoné prácticamente el tema, habida cuenta que el esoterismo no me interesaba lo más mínimo. Es la época en la que los “investigadores” lo que hacen es recopilar casos que potencien su creencia previa. Si algo contradice dicha creencia sencillamente lo ignoran y se molestan. Dicho sea de paso, este es el modo de funcionar clásico del esoterismo en general y de la teosofía en particular. Aquella manía de buscar casos que probasen sus creencias me demostró que era eso: una creencia. Cuando empecé a publicar artículos constatando este hecho, muchos me retiraron el saludo. A finales de la década me vinieron a ver, atraídos por mi “fama”, un grupo de chavales que estudiaban el fenómeno ovni y otros temas esotéricos. Mi primera idea fue mandarles a paseo, pero, al fin me decidí a recibirles. Al charlar con el grupo, me reconocí en ellos. No estaban maleados. No querían buscar datos que corroborasen sus creencias. Querían saber qué eran los ovnis. Me costó, pero al fin me decidí a ayudarlos. No debe olvidarse que en aquellos momentos yo era profesor universitario y que adoraba la educación. Pensé que ellos mismos tenían que investigar y ver los resultados. Juntos hicimos algunas investigaciones de avistamientos ovnis a las que encontramos explicación. Era apasionante ver como al encontrar la explicación se iba debilitando su adoración a los mandamases del cotarro ovni. Ellos - los mandamases - decían que sin duda eran naves extraterrestres y los chavales descubrían la sencilla explicación subyacente. Así que no eran tan sabios. Y mentían, o al menos, no eran capaces de profundizar en las auténticas respuestas. En alguna de nuestras reuniones, les expliqué lo que era el método científico. Quedaron tan contentos, que unos meses después hicimos un ciclo de conferencias sobre ovnis, y dos de las ponencias que presentaron versaron sobre epistemología de la investigación ovni. Yo sabía que un psicólogo italiano había hecho una experiencia con un globito para ver qué veía la gente. Se lo dije al grupo y les propuse hacer algo parecido, aunque analizando otros aspectos. El italiano se había centrado en los colores. Tras mucho pensarlo, hicimos el plan de comprobar los colores, lo mismo que el italiano, y la percepción del movimiento, tema nuevo. David G. López y yo mismo habíamos demostrado en las obras “Estudio de la Oleada 68-69” y en “Estudio de 30 años de ovnis” que las oleadas de avistamientos eran provocadas por los medios. Pero se trataba de una demostración a partir de datos pasados. Decidimos probarlo experimentalmente. Resultó lo esperado.

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Para mi satisfacción, hoy en día, la mayoría de los participantes, piensan que los ovnis no son nada más que una creencia. Sólo unas pocos continúan pensando que son extraterrestres. Hoy en día quizá esto no parezca tan raro, pues las creencias han cambiado. Pero debemos tener en cuenta que en aquel momento la mayoría de la gente (cerca del 60%) estaba convencida de que los extraterrestres nos visitaban cotidianamente. Era el momento de gloria de los programas ovni. Las “hipótesis” de Däniken hacían furor y eran tema de conversación cotidiano. En resumen, por mi parte era un ejercicio pedagógico. Quería demostrar a aquellos chavales que se podía investigar científicamente el tema ovni y que no había que ir con prejuicios. Había que plantear una experiencia y sacar conclusiones fueran éstas las que fueran: a favor de la existencia de los extraterrestres que nos visitaban todos los días o en contra. Lo que van a leer a continuación salió publicado en 1980 en el número 39 de la revista "Stendek". Ni que decir tiene que no en vano han pasado 22 años desde su publicación y 24 años desde que el artículo fuera escrito. Hay que verlo dentro del contexto de su marco histórico. En aquel momento, entre los ufólogos con alguna tendencia científica, el problema que se planteaba era si se podían inducir oleadas, si la publicación de una noticia sobre OVNIs originaba más OVNIs, y si era cierto, ¿qué tipo de avistamientos se creaban? De hecho este tema ya lo habíamos dilucidado de modo estadístico en "Estudio de la Oleada 68-69" y en "Estudio de 30 años de ovnis"; pero algunos no nos creían, por lo que decidimos hacer la prueba experimental. Era en ese entorno donde surge IVAN. Éramos muy jóvenes. Hoy casi ninguno de los participantes lo haríamos, por razones diversas; algunos por pensar que no fue ético del todo engañar a los periodistas (aunque demostraba lo fácil que era y lo poco que comprobaban las noticias OVNI); otros porque pasan de los ovnis; otros porque... Adjunto el texto tal como fue publicado, tras pasarlo por un OCR. Es posible que se haya colado algún gazapo. Quizá lo que aquí no decíamos y hoy si lo habríamos dicho, es que un famoso ufólogo "entrevistó" a los testigos inexistentes de una de nuestras noticias falsas. Una vez publicado, se dio cuenta de que había caído en la trampa y por eso no acudió a todo lo demás... Eso lo insinuábamos en el punto 8 Sorpresa. Estaba escrito ligeramente en clave y para consumo del citado ufólogo. Tras haber mandado a publicar el texto, los participantes que vivían en Irún, se enteraron de que dos personas se montaron en el coche; fueron a cazar marcianos, y, al bajar a Irún, comentaron que habían visto marcianos. Por tanto, aunque decimos que no, la verdad es que sí hubo gente que vio extraterrestres. A continuación lo que escribimos en la época. PROYECTO "IVAN" Experiencias obtenidas de la fabricación de una falsa oleada de OVNlS.

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El sol estaba cayendo. La luz encima de la mesa empezaba a ser escasa. Sobre ella, unas cuartillas rellenas marcaban las líneas maestras de actuación del Proyecto IVAN. Todos hemos pensado alguna vez que ciertos casos falsos, como por ejemplo el globo sonda del 4 de septiembre de 1968 en Madrid, y su amplia difusión por los medios de comunicación pueden ser capaces de inducir una oleada de OVNls. ¿Por qué no verificar esto experimentalmente? Esta era la pregunta básica que dio origen al Proyecto IVAN. Se trataba de comprobar las reacciones de público, prensa, radio, televisión e investigadores del Fenómeno OVNI, ante un caso falso fabricado por nosotros. El Proyecto constaba de tres fases: A) Campaña de motivación y sensibilización de la prensa. En este apartado se pretendía provocar el interés de la gente hacia el tema OVNI por medio de la amplia difusión de cartas al director, pequeños artículos, e incluso con falsos testimonios de avistamientos. Cómo se debía proceder, a qué periódicos y emisoras había que dirigirse y qué había que decir fue planificado cuidadosamente entre cerveza y cerveza. Realmente el Proyecto no era excesivamente rígido, había muchos puntos en los que la actuación debía decidirse en cada momento de acuerdo con la evolución de los hechos. B) Fabricación y lanzamiento del falso OVNI. A la hora de fabricar un OVNI surgen infinidad de ideas: globos sonda, globos de papel iluminados, globos cautivos con láser... Todas ellas tienen una serie de dificultades operativas. Por ello al fin nos decidimos por uno estático, lo cual, por añadidura, nos permitiría investigar sobre la percepción del movimiento. Para ello ideamos un juego de focos alimentados por una batería de coche. De este modo era fácil de transportar, barato de realizar, sin peligro de incendio y de una operativa sencilla. Para aumentar la sensación de extrañeza se incluía un grupo de cuatro flashes que se disparaban simultáneamente. Para conseguir efecto de movimiento y de vuelo era fundamental elegir bien el lugar y las condiciones de luminosidad del cielo. Se decidió que un buen emplazamiento era Gorostiaga, cerca de las Peñas de Aya y un día de Luna Nueva, con lo que el perfil del monte quedaría invisible y, teóricamente, los focos podrían aparecer como flotando en el espacio. Un simple juego de interruptores permitiría apagar y encender las diversas bombillas dispuestas a modo que diera una idea de movimiento - acercamiento y alejamiento - en el testigo. No podíamos correr el riesgo de que todo nuestro trabajo pasase desapercibido por lo cual dispusimos de un grupo de personas cuya misión sería atraer la atención de los iruneses hacia el lugar de aparición del "objeto" en los momentos iniciales. C) Recogida de datos. Interesaba enormemente encontrar el mayor número de testigos posibles, preguntándoles detalles sobre situación, duración, colores, aspecto y evoluciones. Para tal fin se creó un grupo de encuesta. D) Análisis de resultados. Sobre el papel todos los implicados en el Proyecto deberían trabajar en la elaboración de conclusiones. FASE A./ Campaña de motivación y sensibilización.

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En el mes de diciembre de 1978 la prensa local no hablaba de OVNls. Para que el tema empezase a sonar, los días 11 y 17 se mandaron sendas cartas al diario "La Voz de España" donde se comentaban unas conferencias que bajo el título "El Fenómeno OVNI" habían impartido miembros del C.E.P. de lrún. Se da la circunstancia de que el principio de nuestra campaña coincide con la aparición en la prensa de varios avistamientos de no identificados, entre los cuales destaca uno acaecido en Basauri (Vizcaya). Como inicio del plan de acción, el día 22 se entregó al corresponsal de "La Voz de España" en Irún, Juan Antonio Lecuona, la noticia de un falso avistamiento OVNI. Se trataba de un objeto de unos 15 m. de diámetro, de color azulado con tonos grises y luces rojizas en los extremos, que fue observado por un vecino de Rentería, de 37 años de edad, que respondía a las iniciales A.A.S. El caso contaba con otro testigo, Ramón Arregui, que al día siguiente se puso en contacto telefónico con Lecuona para darle cuenta de su experiencia y corroborar la noticia aparecida en "La Voz de España". El día 23, se informó al corresponsal de la emisora "la Voz de Guipúzcoa", Juan Achucarro, de otra presunta visión protagonizada por cuatro amigos que se hallaban de acampada en las cercanías del paraje conocido por el nombre de "El Molino", en Fuenterrabía. Un objeto discoidal de un diámetro entre 15 y 20 m y con luces rojizas en los extremos emergió del agua para dirigirse tierra adentro a gran velocidad. La información le fue proporcionada mediante una llamada telefónica realizada por uno de los supuestos testigos, Ignacio Ayestarán. El día 24 nos dirigimos nuevamente a Juan Antonio Lecuona para reseñarle otro avistamiento localizado en las cercanías del monte Guadalupe, en dirección a "El Molino". En esta ocasión se trataba de una pareja de novios, Juan Ignacio González y Manta lruretagoyena, que, hallándose en dicho lugar, contemplaron el paso de cuatro aparatos discoidales en fila india. Procedían del mar y no emitían sonido alguno. El día 27 un miembro del C.E.P. se presentó con una falsa testigo en las corresponsalías de Juan Antonio Lecuona y Juan Luis Seisdedos, periodista de "El Diario Vasco", para notificarles una nueva observación que tuvo lugar en el Faro de Fuenterrabía. En su versión describía el objeto visto como un resplandor de color blanco lechoso, sin bordes definido, que descendía perdiendo pedacitos poco a poco hasta sumergirse en el mar. Estos casos fueron apareciendo en diversos medios de comunicación locales y provinciales. Unas veces era la noticia escueta, otra una versión acumulada de los hechos. Como consecuencia de todo ello, en la calle, el tema OVNI estaba en el candelero. El mismo día 27 salieron a la luz los primeros resultados inequívocos de la fase de concienciación del Proyecto IVAN. Totalmente al margen de nuestra manipulación, aparece en "La Voz de España" el día 27 una breve noticia en relación a una experiencia que tiene como protagonistas a cinco niños de edades comprendidas entre los 10 y los 15 años. El hecho tuvo lugar en el "Alto Errondo" de San Sebastián. Hay discrepancias en las distintas versiones de los testigos, aunque todas ellas giran en torno a un objeto de luces rojas y blanquecinas, algunas de ellas intermitentes, visto a las veintiuna horas, que en esas fechas ya es noche cerrada. Quizá convenga reseñar que la observación fue realizada por separado. Dos hermanas lo presenciaron desde la terraza de su vivienda, un par de amigas mientras paseaban y, por fin, una quinta chica desde su habitación. Posteriormente nos pusimos en contacto con ellos llegando a la conclusión de que se trataba de un avión. No obstante, porque interesaba a nuestros fines, llevamos a los chavales a la redacción de "La Voz de España", donde, mediante una entrevista tendenciosa, logramos hacerles contar, sin que ellos mintieran,

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ni nosotros tampoco, un caso mucho más fantasioso y espectacular de lo que realmente fue. A partir de este momento ya no tuvimos necesidad de recurrir a la invención de falsos avistamientos. Espontáneamente surgieron casos "ciertos", tal y como nosotros esperábamos, creando por tanto, una m in ¡oleada "verdadera" inducida por otra falsa. Con ello corroboramos una de nuestras hipótesis básicas: la creación de una oleada por inducción, o lo que es lo mismo, una aglomeración de noticias sobre OVNIs sensibiliza la opinión pública, originando aún más casos. El día 25, un conocido sacerdote, Vicente Ortiz, párroco de San José Obrero, observó hacia las seis de la tarde, desde la bahía de Txingudi y sobre Peñas de Aya algo a lo que dio el nombre de OVNI que permaneció inmóvil y emitiendo unos destellos de larga duración y gran intensidad. Hemos hablado varias veces con él y no hay forma de obtener más información, por lo que no podemos precisar la naturaleza del fenómeno. A través de la radio tuvimos las primeras noticias de un caso ocurrido a una pareja al bajar del monte Adarra en la villa guipuzcoana de Urnieta. Maite Sánchez junto con su novio observaron que hacia Navarra había "algo" que se movía muy deprisa. El objeto en cuestión pasó por encima de ellos, recorrió su campo visual y se fue en dirección a San Sebastián. En la parte inferior presentaba una serie de luces giratorias intermitentes rojas y blancas. No supieron definir su forma ni precisar sus dimensiones ni la distancia a la que realizaron la observación. La duración total del avistamiento fue estimada por ellos en unos diez minutos. Afirma la testigo - con la que solamente hemos hablado por teléfono, pues se niega a una entrevista - que las luces del aparato eran nítidas y llevaba algo en su parte superior que no sabe precisar. No nos atrevemos a aventurar una posible explicación del hecho por faltarnos el contacto personal con los testigos, lo que podría ayudarnos a desvelar ciertas incoherencias encontradas en la grabación de su relato: ¿Cómo, si no distinguió forma alguna, puede hablarnos de parte inferior y superior? ¿Cómo es que iba muy deprisa si tardó diez minutos en cruzar el horizonte? Quitándole adornos - sugestiones - al relato y en vista de las anteriores preguntas, muy bien pudiera quedar reducido a un avión; pero, insistimos, no disponemos de datos suficientes, por lo que lo dejamos en el aire. A través de un contacto personal nos llegó la noticia de que Fernando Zúñiga, trabajador irunés, había visto en la jornada del día 26 cuatro aparatos redondos. Ante la posibilidad de encontrar al testigo no podemos aportar más datos. El caso sigue abierto. Al día siguiente, 27, hacia las nueve menos cuarto de la noche los señores Juan Iglesias y Mª Josefa Álvarez junto a sus tres hijos, dos de ellos mayores de edad, contemplaron el paso de otro supuesto OVNI que presentaba dos luces rojas muy juntas y una verde más separada que calificaron "de una potencia muy fuerte y bastante superior a la de los aviones". La observación fue muy breve Puesto que el aparato volaba a gran velocidad, siguiendo una trayectoria en zigzag y a juicio de uno de los testigos "da la sensación de que giraba en torno al mismo". Únicamente al pasar por la zona más cercana a ellos pudieron apreciar un leve silbido. Pese a todos los argumentos que exhibieron para demostrar la imposibilidad de que se tratara de un

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avión, nuestra opinión es que sí lo era. FASE B./ Fabricación y lanzamiento del falso OVNI. Aquí no nos queda prácticamente nada que añadir a lo expuesto en la introducción. Tan sólo quisiéramos puntualizar que el día cuatro de enero fue la fecha escogida por reunir las condiciones adecuadas: Luna Nueva, campaña de concienciación suficientemente desarrollada. Al juego de luces alimentadas por las baterías de coche añadimos cuatro flashes sincronizados que se disparaban simultáneamente, dando la sensación de uno solo muy potente. FASE C./ Recogida de datos. El artilugio se vio desde diversos lugares de Irún, fundamentalmente en la Plaza de San Juan, muy concurrida por agrupar numerosos bares en sus inmediaciones. Nos resulta imposible precisar el número exacto de personas que presenciaron el show, aunque solamente en la Plaza de San Juan superó a las doscientas. Entre ellas se realizó una encuesta informal para saber qué es lo que habían visto y cuál era su interpretación de los hechos. La mayor parte de los testimonios describen, con algunas variantes, lo que realmente quisimos hacer ver. No obstante hay una serie de errores que por ser mayoritarios merece la pena destacar: - Localización. A pesar de que el objeto se encontraba debajo y hacia la izquierda de las Peñas de Aya, fue generalizada la opinión de que estaba en éstas últimas. No nos sorprende demasiado este resultado, puesto que estábamos en Luna Nueva y el perfil del monte no se distinguía en absoluto. - Colores. Los colores reales eran blanco, rojo, azul y amarillo. La gente hace un batiburrillo con todos ellos; para unos era rojo, para otros rojo y azul, y así un largo etcétera. Es decir, se observaron numerosas discrepancias a la hora de definir los colores. Fue frecuente la descripción de algunos que no existían, tal es el caso del verde —que podría aparecer como consecuencia de la unión del amarillo y del azul. Pese a todo los testigos fueron unánimes en afirmar que se producían cambios de color. Hay otros errores menos comunes pero destacables por lo que pueden enseñarnos. - Efecto cinético. Numerosas personas creyeron percibir que el objeto oscilaba ligeramente en torno a la zona donde se hallaba ubicado. Creemos que la explicación vuelve a ser la oscuridad de la noche y la falta de puntos de referencia. A este mismo hecho cabe atribuir el que algunos pensaran que el objeto flotaba en el aire. La casi totalidad de los que presenciaron el espectáculo tuvieron la sensación de que aumentaba y disminuía de tamaño, tal como habíamos previsto al confeccionar el aparato con las luces más o menos separadas, según el color elegido. Como cosa curiosa es destacable que un pequeño número de espectadores atribuyó este efecto a un acercamiento y alejamiento del OVNI, llegando a decir que el mismo saltaba de un monte a otro. Siguiendo en la misma línea y ya rozando lo caricaturesco debemos mencionar que algunos "vieron" aterrizar el aparato, otros sobrevolar desde San Marcial hasta Peñas de

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Aya, montes que vistos desde la Plaza de San Juan están muy separados. Siguiendo con la caricatura nos cabe destacar que el diario vespertino "Unidad" describe que el "objeto sobrevolaba (hay que emplear palabras adecuadas) en torno a San Marcial" (1). La única explicación lógica que encontramos a este despiste supino radica en que el periódico se limitó a recoger el rumor sin contrastarlo con la opinión de algún testigo presencial, lo que le llevó a los curiosos resultados expuestos. - Interpretaciones. La gran mayoría del público interpretó la experiencia como un auténtico OVNI - por supuesto extraterrestre -. Suponemos que sin la campaña previa de concienciación esta opinión no hubiera sido tan generalizada. Otras opiniones apuntaban la posibilidad de que se tratara de un trucaje. Hubo quien lo atribuyó a los Boy Scouts que aquellos días se encontraban de acampada en un lugar cercano. Había quien decía que era una linterna e incluso un fuego. Respecto a la idea de trucaje queremos mencionar especialmente la opinión de un veterano electricista que aseguraba la imposibilidad de falsificar aquello. Los flashes fueron interpretados como destellos de gran intensidad. Fue muy frecuente oír la expresión "mucho más potente que un flash". Como nota un poco al margen de los datos propios de la observación queremos citar que los miembros del Centro de Estudios de la Fraternidad Cósmica nos dijeron en repetidas ocasiones que esta oleada ya estaba prevista y que incluso se pasaron varias noches esperando al OVNI. (¡Paciencia, algún día llegará!). FASE D./ Conclusiones. 1.- Oleadas inducidas. De este modo ha quedado demostrada experimentalmente la posibilidad de que los medios de comunicación estimulen los testimonios OVNI. Manipulando prensa y radio —no hemos podido experimentar con la televisión— es posible crear oleadas. Todavía quedan muchos puntos por estudiar, pero que ni el espacio de que disponemos ni lo elemental de la experiencia nos permiten precisar. Tan sólo una pregunta: ¿si hubiéramos simulado aterrizajes se hubieran dado aterrizajes? 2.- Colores Por lo general los testigos no recuerdan bien los colores. 3.- Movimiento Al faltar puntos de referencia es muy fácil que se tenga la impresión de movimiento. Un cambio de tamaño se interpreta como un desplazamiento. 4.- Flashes. Un pequeño flash disparado en un punto obscuro hace pensar a los espectadores en algo mucho más potente. Pese a que disponíamos de cuatro, en ocasiones los disparábamos de uno en uno. 5.- De la panacea OVNI

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A un fenómeno luminoso desconocido se le aplica automáticamente, sin la menor crítica o reflexión, la etiqueta OVNI con todas sus connotaciones: es decir, nave y extraterrestre. 6.- Decaimiento En el transcurso de todo el proceso hemos observado que el interés de los medios de comunicación decae considerablemente a medida que los hechos son más repetitivos. Llegó un momento en que, a pesar de que los casos eran más espectaculares, ya no se publicaban y esto, a su vez, provocó la extinción de la oleada "real". Quizá esta sea la explicación del final de otras muchas oleadas. Una sobresaturación de noticias OVNI hace que estas queden vetadas durante cierto tiempo. Por ejemplo, la hipersaturación de los años 68- 69, más el desinfle astronáutico, pudo provocar la "muerte" del Fenómeno durante los varios años que estuvo aletargado. 7.- Difusión de las noticias Tan sólo se difundieron en las emisoras de radio y periódicos guipuzcoanos, excepción hecha del diario "Deja" de Bilbao. Ninguno de los casos logró salir a escala nacional, lo que nos demuestra que los avistamientos OVNI son tan frecuentes últimamente que ya no son noticias; también nos debe hacer meditar sobre la cantidad de casos que deben quedar enterrados en los periódicos locales. 8.- Sorpresa A pesar de que se dieron diez casos de OVNIs, alguno de ellos muy próximo a tierra, ningún "investigador" hizo acto de presencia. Realmente no entendemos cómo ha sido posible esta falta de desinterés. Nuestra experiencia previa nos enseñaba que ante un caso de OVNIs acudían al testigo toda una manada de "investigadores". ¿Por qué no en esta ocasión? Despedida Creemos que la experiencia ha sido positiva en varios sentidos. Nos ha enseñado empíricamente lo que postulábamos teóricamente. Por otra parte hemos visto cómo es factible deformar la realidad ante un pequeño estímulo; también es verdad que, al menos en esta ocasión, la deformación no ha alcanzado extremos tales como la creación de humanoides o algo similar. Agradecemos sinceramente la colaboración prestada por los corresponsales de prensa iruneses sin cuya inconsciente y valiosa ayuda no hubiera sido posible este trabajo. Lerate, 20 de septiembre de 1978 Realizó la investigación el Colectivo IVAN: Félix Ares de Blas, José Manuel Báez, Mari Carmen Garmendia, Juan Carlos Imaz, Jesús Mari Landart, Marisa León, Jesús Mari Martínez, José Fco. Puerta, Juan Antonio Puerta, Rafael Puerta, Eva Romero, Ángel Salaverria y Yolanda Vicente. NOTAS: (1) Diario "Unidad", 5 de enero de 1979, página 6.

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ANTENAS Y SALUD Por: Museos Científicos de A Coruña

ARP-SAPC http://www.arp-sapc.org/ ANTENAS Y SALUD Por: Museos Científicos de A Coruña A lo largo del pasado mes de febrero de 2002, los Museos Científicos Coruñeses pusieron a disposición de la ciudadanía una línea telefónica a través de la cual se recogieron sus inquietudes acerca de las antenas de telefonía y, sobre todo, acerca de los efectos que sus radiaciones pueden producir en el ser humano. Durante el tiempo que se mantuvo operativa la línea, se recibieron cientos de llamadas solicitando más información sobre este tema que ha acaparado el debate social en los últimos meses. Unas cuestiones a las que se pretende dar respuesta en esta monografía. 1-.¿Qué diferencias hay entre las distintas ondas y radiaciones? Hay ondas de muchos tipos, como las del sonido que provoca una guitarra y se transmiten por el aire, o las que se ven en la superficie del mar. Son ondas materiales. Las ondas o radiaciones electromagnéticas no son materiales y pueden existir en el vacío, por eso nos llega la luz del sol y de las estrellas. También existen otras radiaciones que no son ondas electromagnéticas, como algunas emisiones radiactivas que están formadas por partículas materiales. 2-.¿Qué es la frecuencia de una radiación? Podemos decir que la unidad de radiación electromagnética es el fotón. Y los fotones de distintos tipos de ondas se diferencian por su frecuencia; la de los fotones UVA es mayor que la de los fotones de infrarrojos, y menor que la de los rayos X. La que emiten las antenas y terminales de telefonía móvil es de 900 MHz (megahercios) o de 1.800 MHz. Mayor frecuencia implica mayor energía. Por eso un fotón de rayos X es cinco mil veces más energético que uno de luz visible y diez mil millones de veces más que los que emiten los teléfonos móviles. 3-.¿Qué es la intensidad de una radiación? La intensidad de una radiación, o la cantidad de fotones que lleva asociada, también es muy importante. Aunque la frecuencia de las microondas de un horno y las de un teléfono móvil es parecida, la intensidad de la radiación que emite el horno es unas cinco mil veces mayor que la del teléfono. 4-.¿Qué diferencias hay entre radiaciones ionizantes y no ionizantes? Nuestro mundo está lleno de ondas electromagnéticas. Unas pocas son visibles y se manifiestan en los colores de las cosas. Otras las podemos sentir en forma de calor (las infrarrojas), o detectar con aparatos (las de radio, telefonía, radar o TV). Las ondas capaces de romper moléculas (rayos X, gamma) se llaman ionizantes, mientras que las no logran hacerlo se denominan no ionizantes (ondas de radio, microondas, infrarrojo, visible y ultravioleta). Algunas radiaciones no ionizantes pueden aumentar los movimientos de las moléculas, lo

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que se traduce en calentamiento. Los hornos de microondas se basan en esa propiedad. 5-.¿Es peligrosa la radiación electromagnética? El peligro siempre depende del tipo de radiación y de la dosis. Son peligrosas las radiaciones que pueden romper las moléculas del cuerpo. Si eso, por ejemplo, sucediera con nuestro ADN podría ocasionarse un cáncer. Es importante saber que aunque un solo fotón de rayos X pueda romper una molécula de ADN, miles y miles de fotones de luz visible no pueden conseguirlo. Para comprenderlo podemos pensar en la cantidad de energía necesaria para lanzar una piedra al otro lado del Atlántico. Aunque miles de personas se coordinasen para lanzar sus piedras, ninguna de ellas alcanzaría la otra orilla del océano. El segundo factor a tener en cuenta es el de la dosis, que depende de la intensidad de la radiación y del tiempo de exposición a ella. A diario estamos expuestos a fuentes naturales de radiación (incluidas algunas radiaciones ionizantes) en dosis que no son peligrosas para la salud. Las grandes intensidades, desde luego, implican mayor riesgo. Todos lo hemos visto en nuestra exposición al sol. 6-.¿Cuáles son los efectos de las microondas sobre los seres vivos? Hay miles de estudios sobre los efectos biológicos de las radiaciones. Aunque algunos demuestran que la exposición a elevadas dosis de radiación de radio y microondas puede ser peligrosa, existe un umbral de exposición por debajo del cual no se detectan efectos perjudiciales. Este fenómeno de la exposición umbral es bien conocido, y explica que podamos exponernos a dosis pequeñas de rayos X (unas pocas radiografías al año) sin que los riesgos para la salud sean mayores que los posibles beneficios. Algunos experimentos aislados han detectado efectos biológicos a exposiciones por debajo de los niveles considerados seguros, especialmente sobre el funcionamiento del sistema nervioso. Sin embargo, los comités de científicos que analizan el conjunto de todos los experimentos realizados siguen concluyendo que estos efectos no suponen un riesgo para la salud. 7-.¿Pueden las antenas alterar el sueño o provocar dolores de cabeza? Existen algunos estudios que relacionan el uso intensivo de teléfonos móviles con la aparición de dolores de cabeza, pero estos resultados no se han podido contrastar y se desconoce el mecanismo que podría provocarlos. Por lo que respecta a las antenas no existe ninguna evidencia de que puedan alterar el sueño o provocar dolores de cabeza, lo que era previsible dado que las dosis de radiación que recibimos de ellas son mucho menores. Algunos especialistas han señalado que la auténtica causa de algún trastorno de ese tipo podría ser el estrés ante una sensación de riesgo que, en cualquier caso, no se corresponde con la evidencia científica disponible. 8-.¿Interfieren los teléfonos móviles con otros aparatos de uso cotidiano? Las emisiones de un teléfono móvil son más intensas en el momento que lo encendemos o cuando establecemos una llamada. Si en ese momento estamos cerca de una radio es fácil que se produzcan interferencias que desaparecen cuando el teléfono se ha “identificado” en la red y pasa a operar a la mínima potencia posible. De forma similar, un teléfono puede interferir con los sistemas de información de un avión o con un marcapasos que se encuentre en las proximidades. 9-.¿Qué riesgo tiene utilizar un teléfono móvil? Todos los expertos coinciden en que el principal riesgo para la salud derivado del empleo de teléfonos móviles reside en los accidentes de tráfico. Se ha calculado que la distracción que supone hablar por

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teléfono mientras se conduce multiplica por 4 el riesgo de tener un accidente. Por lo que respecta a la radiación, no se ha podido demostrar que la exposición por debajo de los niveles considerados seguros suponga un riesgo para la salud. En particular, no se ha podido demostrar su relación con cualquier tipo de cáncer o las interrupciones del embarazo. Sin embargo, y mientras continúa la investigación, es posible tomar medidas que limiten dicha exposición. Por ejemplo, se puede optar por teléfonos con una potencia de emisión más baja, acortar la duración de las llamadas (no usarlos para charlar) y limitar su uso a zonas con buena cobertura, o acercarnos a la ventana si hablamos desde un lugar cerrado. Los expertos también aconsejan no acercar el teléfono al oído. 10-.¿Qué radiaciones electromagnéticas puede haber en las viviendas? ¿Existen pantallas para evitarlas? El hecho de que podamos escuchar la radio, ver la televisión o hablar por un móvil dentro de una casa nos indica que estas radiaciones de baja frecuencia atraviesan las paredes. Para impedir el paso de todas estas radiaciones sería necesario construir un grueso blindaje que, aún así, no evitaría la existencia de otros campos magnéticos, como los producidos por los hilos de la corriente eléctrica. En conjunto, la corriente eléctrica y los electrodomésticos de casa generan un campo electromagnético de 50 Hz cuya intensidad se mantiene muy por debajo de los límites considerados seguros. También generan campos adicionales las pantallas de televisión y monitores de ordenador, teléfonos inalámbricos y móviles. Procedentes del exterior nos llegan todas las emisiones de radio, televisión y telefonía móvil. También de las antenas de urgencias médicas, bomberos, policía y protección civil; los sistemas de radar y los de comunicación vía satélite. En general, las paredes de una casa atenúan entre 3 y 20 veces la intensidad de los campos procedentes del exterior. 11-.¿Son seguros los hornos de microondas? Los hornos de microondas generan un intenso campo electromagnético de radiación de unos 2.450 MHz de frecuencia que penetra en los alimentos y tiene la energía adecuada para hacer vibrar las moléculas de agua, aumentando así la temperatura. Para aumentar su eficacia, las paredes del horno hacen rebotar las microondas que así pasan varias veces por los alimentos. La junta de la puerta es el punto más frágil del sellado de un horno de este tipo, aunque normalmente sólo se encuentran fugas si ha caído al suelo. En el caso de fugas, la radiación saliente supone un riesgo para las personas que se encuentren cerca, que notarían una sensación de calor especialmente peligrosa para los ojos, una parte del cuerpo en la que la falta de riego dificulta la disipación del calor. Si sustituyésemos el generador de microondas del horno por el que hay en un teléfono móvil, trabajando Ininterrumpidamente a la máxima potencia tardaríamos más de diez días en hacer hervir un vaso de agua. 12-.¿Es más seguro alejar las antenas de los núcleos de población? Si se alejasen las estaciones base de telefonía de los núcleos urbanos, las antenas y teléfonos tendrían que emitir con mayor potencia para hacer posible la comunicación. Ello supondría un aumento de la intensidad de la radiación recibida tanto por los usuarios de los teléfonos como por el resto de los ciudadanos. Los sistemas de telefonía móvil dividen el espacio a cubrir en un esquema de “células”, cada una de las

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cuales está bajo la cobertura de una estación base. Cuanto menor sea el tamaño de la célula, menor será la potencia a la que tienen que emitir tanto el teléfono como la propia antena. 13-.¿Qué radiación reciben los inquilinos de una casa con antenas en la azotea? Todas las antenas se colocan sobre un poste o soporte que no emite radiación alguna. Las antenas de telefonía están diseñadas de tal forma que la radiación electromagnética se proyecta de forma horizontal y con una leve inclinación hacia el suelo. Por ello, el espacio situado inmediatamente debajo de una antena puede recibir más radiación procedente de otra, aunque esté situada a cientos de metros de distancia. 14-.¿Emiten las antenas de telefonía siempre la misma cantidad de energía? La intensidad del campo electromagnético de una antena de telefonía depende del número de personas que en cada momento usan el teléfono dentro de su zona de cobertura. Así se explica, por ejemplo, que en general sus emisiones sean más débiles en horario nocturno. Por eso existen normas sobre cómo y cuándo hacer las mediciones. 15-.¿Por qué a veces hacen ruido las antenas? Aparte de antenas, las estaciones base de telefonía cuentan con sistemas de alimentación y refrigeración dotados de transformadores. Todos los transformadores emiten un zumbido que se puede transmitir al suelo en forma de vibraciones audibles si el aislamiento no está bien instalado. El ruido que algunas personas asocian a las antenas nunca procede de la radiación. 16-.¿Hay muchos tipos de antenas? En la azotea de un edificio podemos encontrar, aparte de pararrayos y antenas de radio y televisión, antenas de telefonía fija, radioenlaces y antenas de telefonía móvil para los sistemas analógico y digital. Todas ellas emiten ondas de frecuencia entre 1.000 KHz y 3.000 MHz. La ley establece que en cualquier lugar, la intensidad del campo generado por el conjunto de estas emisiones no puede superar los límites establecidos como seguros. Muchas antenas de telefonía móvil tienen forma de panel vertical y cubren un ángulo horizontal de 120 grados, por lo que es habitual verlas en grupos de tres orientadas para cubrir todo el horizonte. En ocasiones hay tres de estos paneles orientados en cada dirección, pero en esta disposición sólo el central actúa como emisor. 17-.¿Son peligrosos los campos electromagnéticos producidos por los cables de alta tensión? Las primeras voces de alarma sobre los peligros de los campos electromagnéticos para la salud surgieron en EEUU hace treinta años, hablando de los posibles efectos de los campos producidos por los tendidos eléctricos. Desde entonces y a pesar de que se han estudiado de forma exhaustiva, no se han podido encontrar pruebas que demuestren esta relación, ni siquiera entre los profesionales que pasan mucho tiempo cerca de estas instalaciones. Los tendidos eléctricos generan campos de 50 Hz, pero la intensidad puede ser grande en las líneas de alta tensión. Al igual que ocurre con todos los campos electromagnéticos, su intensidad decrece con el cuadrado de la distancia. A diez metros del cable la intensidad es diez mil veces menor que a diez centímetros. 18-.¿Seguirán aumentando las emisiones por ondas electromagnéticas? Se prevé que el auge de las comunicaciones inalámbricas se mantendrá con la telefonía móvil de tercera

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generación (UMTS), que convertirá los teléfonos en algo parecido a un ordenador portátil con acceso a servicios de datos, vídeo e Internet a través de redes fijas, móviles y de satélite. Sin embargo, la disponibilidad de espacio en el espectro de radiofrecuencias es limitada, y cada vez quedan menos “huecos” para alojar los nuevos servicios ofertados por las empresas de telecomunicaciones. Todas las actividades que implican el envío de información en forma de ondas de radio y microondas tienen reguladas las frecuencias a las que deben ceñirse. Algunos ejemplos son los mandos a distancia, los transmisores para vigilar a enfermos y bebés; juguetes de control remoto, collares de control de fauna salvaje, comunicaciones con vehículos espaciales, radares para el control de tráfico aéreo o el sistema GPS de posicionamiento por satélite. 19-.¿Son más sensibles los niños a las emisiones de microondas? Algunos organismos han recogido la recomendación de limitar el uso de los móviles entre los jóvenes y de evitar la instalación de antenas de telefonía en las cercanías de colegios, hospitales, parques y centros de ocio. Tales medidas no se deben a que se hayan identificado riesgos concretos en estas situaciones, sino que se plantean como una forma de disminuir la percepción de riesgo por parte del público. 20-.¿Por qué algunos países han rebajado los límites de exposición? Las autoridades de Suiza y algunas regiones italianas han rebajado notablemente los límites de exposición recomendados por los principales organismos internacionales. Pretenden “mantener las emisiones tan bajas como resulte técnicamente posible y económicamente sostenible”. En la práctica, estas restricciones no se aplican a teléfonos móviles, electrodomésticos o equipos médicos. Las asociaciones de expertos y organismos internacionales competentes en la materia han criticado unas medidas en las que priman los intereses políticos sobre los científicos. . [Nota] *El presente texto ha sido extraído del folleto divulgativo (para todos los públicos) Monografía de comunicación científica "Antenas y salud", en el que se aborda los posibles riesgos de las antenas de telefonía móvil. Esta monografía, que responde a las preguntas de los ciudadanos acerca de los efectos sobre la salud de las antenas de telefonía móvil y las radiaciones en general, ha sido realizada por los Museos Científicos Coruñeses con el patrocinio de Caixanova. El folleto original se encuentra disponible también en un archivo PDF de 2,5 Mb en la web de la Casa de las Ciencias de A Coruña http://www.casaciencias.org/mc2responde/monografias/Antenas.pdf/ y en formato html, incluyendo los gráficos originales, en la web de ARP- Sociedad para el avance del Pensamiento Crítico en http://www.arp-sapc.org/articulos/antenas.html Para más información: Monográfico Antenas y Salud http://www.arp-sapc.org/articulos/antenasindex.html Líneas eléctricas y cáncer http://www.arp-sapc.org/articulos/antenas4.html Antenas de estaciones base de telefonía móvil y salud humana http://www.arp-sapc.org/articulos/antenas2.html y Campos Eléctricos y Magnéticos Estáticos y Salud Humana: Introducción http://www.arp-sapc.org/articulos/antenas3.html

EL TINGLADO DE LA ANTIGUA FARSA Por: José Luis Calvo

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EL TINGLADO DE LA ANTIGUA FARSA Por: José Luis Calvo El pasado día 10 de abril, Antena 3 Televisión dedicó su espacio "Al Descubierto" al tema de las apariciones marianas o, hablando con mayor propiedad, a los fenómenos "extraños" que acontecen en El Higuerón (Sevilla). Los espectadores que optamos por formar parte de la audiencia de este programa en vez de observar el hundimiento del Deportivo de La Coruña en Manchester supongo que atravesamos por toda la gama de emociones posibles, desde la indignación a la pena. Indignación contra los desaprensivos que habían organizado esta representación teatral que, de puro burda, habría desentonado hasta en la fiesta de fin de curso de una guardería. Pena por los miles de personas que habían desfilado por el cortijo sevillano en busca de algo, de una esperanza para su enfermedad terminal, de la confirmación palpable de sus creencias religiosas... de algo, en definitiva, que diera sentido a su vida. Ante un espectáculo patético como el que pudimos observar, con dos pésimos actores disfrazados de Jesús y María y haciendo el payaso con globos luminosos de colores, sería fácil caer en la broma fácil, en el chiste de dudoso gusto. He sentido la tentación de orientar esta reflexión en ese sentido. Sin embargo, he considerado preferible un cierto distanciamiento de este caso concreto porque si los reporteros de Antena 3 han tenido fácil el desmontaje de la tramoya de esta farsa de El Higuerón por sus características especiales de apariciones "celestiales" en días fijos, no es menos cierto que nuestro país (y otros de todo el mundo) se ven sacudidos periódicamente por "apariciones" tan insustanciales como ésta. Alguno de Vds. podrá sentirse extrañado por el calificativo de insustancial. El que en un lugar en concreto supuestamente aparezca un ser celestial parece lo bastante extraordinario como para merecer otra consideración, pero, si reflexionamos sobre ello, veremos que no es así. Comencemos por el principio. Las apariciones no son un fenómeno restringido al mundo católico. Por el contrario, son casi universales tanto en sentido geográfico como temporal. Los textos mesopotámicos, egipcios, griegos, romanos, hindúes, hebreos, musulmanes... contienen numerosos ejemplos de apariciones de seres sobrenaturales y/o divinos. Esto debería empezar a plantearnos una serie de dudas. La primera es, por supuesto, si el hecho de que se den en múltiples tiempos y países tiene como explicación el de su veracidad o, si por el contrario, corresponden a un arquetipo cultural. Si aceptásemos la primera explicación dando fe a los relatos de los testigos presenciales, nos encontraríamos con la existencia de una multiplicidad de dioses todos ellos auténticos salvo que considerásemos la posibilidad de que un único ser celestial se le aparece a cada uno de los fieles según sus propias creencias previas. Así, para un católico adaptaría la máscara de Jesús, María o cualquiera de los santos, para un judío la de Jehová o alguno de los ángeles, para un hindú la de Krisna... Eso supondría que ese único ser se complace en ser adorado de diversas e incluso contradictorias formas. También, puesto que las diversas religiones se presentan como reveladas por ese mismo ser divino, nos encontraríamos que habría promulgado normas morales, una cosmogonía, una soteriología y una escatología diferentes para cada una de ellas. Por descontado, ese dios es un absurdo lógico al igual que la pretensión de la existencia de diversos dioses todos ellos omnipotentes y omnipresentes. También la hipótesis de que sólo las apariciones de personajes de la propia religión son auténticas mientras que las de los demás son falsas puede ser desechada por cuanto existen claras semejanzas entre ellas y los prodigios que la acompañan son similares (curaciones milagrosas, profecías cumplidas...) Tanto es así que son fácilmente intercambiables. Es muy conocido que la aparición de Jehová a Noé anunciándole el próximo diluvio no es más que una adaptación de un fragmento de la mesopotámica epopeya de Gilgamesh. Bastó con cambiar los nombres de Utnapishtim por Noé y el de Ninigiku-Ea por el de

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Jehová para que entrara a formar parte de la Biblia judía y cristiana. El patrón cultural seguido por estos "hechos" prodigiosos no se limita a este único caso. Los griegos tenían sus propias profetisas, las Sibilas, que presentaban tantas concomitancias con los profetas bíblicos que la tradición cristiana las asimiló. No sólo aparecen representadas en los frescos de la Capilla Sixtina pintados por Miguel Ángel sino que también en el texto de la misa de Réquiem, en el Dies Irae, se dice "teste David cum Sybilla" (como profetizaron David y la Sibila). La Taumaturgia tampoco es privativa de la religión cristiana. "...conocido como un hombre al que se le había apagado la luz de los ojos le pidió quejumbroso la curación de su ceguera[...]Y suplicó [...] que tuviera a bien echarle saliva en las mejillas y en las cavidades oculares. Otro hombre, con una mano enferma, suplicó [...] tuviera a bien poner su pie sobre su mano. [...] se decidió a hacer lo que se le pedía. Y la mano se tornó utilizable en el acto y el ciego recobró la luz ocular. Testigos de entonces recuerdan ambas cosas todavía hoy, cuando la mentira ya no puede reportarles utilidad alguna.” [1] Pese a que alguien podría pensar en la similitud de estas curaciones inexplicables con los milagros atribuidos a Jesús, el sanador no es el Nazareno sino el emperador Vespasiano. De un filósofo pitagórico llamado Apolonio de Tiana se cuenta que era capaz de detener terremotos y de resucitar a los muertos. En realidad, los prodigios atribuidos a los personajes evangélicos son equivalentes a los de otros personajes contemporáneos incluso no necesariamente divinos como son los casos supradichos o el del también emperador Augusto que fue concebido, según algunos, por obra de un dios, su nacimiento vino precedido por fenómenos astronómicos, su muerte fue profetizada e incluso hubo quien aseguró haber visto su ascensión al cielo. Sencillamente, la atribución a un personaje de estos acontecimientos le confería un prestigio popular puesto que si eran capaces de obrar estos "milagros" es porque los dioses aprobaban su actuación. Aparte de la propia fe (algo completamente subjetivo), no hay ninguna razón para calificar a estos testimonios de falaces y aceptar en cambio los de Mateo, Lucas, Marcos y Juan como verídicos. La única razón para que multitud de fieles adoren a Jesús y veneren a María mientras consideran como una patraña interesada los "prodigios" narrados por Tácito, Filóstrato y Suetonio es histórica, la religión cristiana triunfó mientras que el Imperio Romano desapareció. En aquella época, eran los relatos sobre Jesús los que se consideraban falsos y a sus seguidores como supersticiosos ignorantes. No son más verosímiles unos que otros. Así, cualquier persona que quiera acercarse a este mundo de apariciones y milagros de forma objetiva debe considerarlos todos auténticos (lo que nos conduciría a las contradicciones antes citadas) o todos falsos puesto que las pruebas en unos y otros son las mismas, la narración de supuestos testigos, quizás interesados, con todo lo que esto comporta. Después de este preámbulo, podemos comenzar con las mariofanías (apariciones marianas) en particular. Éstas corresponden a dos tipos fundamentales, las apariciones privadas a una persona o públicas. En el primero de los casos, no hay más norma que la creencia previa de la persona que recibe la aparición. Ésta puede presentar formas muy diversas desde dar leche de sus mamas al vidente hasta enseñarle el infierno pasando por peticiones de oraciones especiales o de que se la represente de una manera determinada. Las apariciones públicas sí presentan, por el contrario, unas características en muchos casos comunes, aunque también podemos encontrar excepciones a esas normas. Suelen producirse en plena naturaleza, bien en zonas arboladas bien en cuevas y asociadas a agua en forma de pozos o fuentes, suele aparecerse a un niño o a un grupo de ellos que son los únicos que pueden observarla, los videntes son personas con poca educación y criados en ambientes muy religiosos, la iconografía de María es conforme a las representaciones tradicionales no a la realidad histórica de la Palestina del S I y, lo que resulta más sospechoso de todo ello, los mensajes van de la obviedad a la zafiedad más absoluta y entremezclados frecuentemente de contenidos apocalípticos. Analicemos todos estos factores con un poco más de detalle ya que son esenciales para hacernos una

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idea sobre este fenómeno. Pensemos por un momento que existe un espíritu casi omnipotente y que quiere transmitir a la humanidad un mensaje de trascendental importancia ¿cómo actuaría? No parece que el escoger un paraje casi desierto para aparecerse sea lo más lógico ¿verdad? Sin embargo, desde un punto de vista de la cultura popular los árboles, las fuentes, las cuevas... han sido considerados tradicionalmente como morada de toda clase de criaturas fabulosas como las hadas o las ninfas bajo sus distintas denominaciones. Tampoco la elección de los niños como interlocutores parece una opción razonable en especial cuando son analfabetos o casi. Tanto es así que en algunos casos los videntes originales son reemplazados rápidamente por adultos, como en los casos de El Palmar de Troya o El Higuerón. Este mismo proceso se dio en Lourdes cuando tras la estela de Bernardette Soubirous aparecieron personajes como Madeleine Cazaux o Suzette Levantés. Tampoco el mantener el monopolio de mensajes y visión para unos pocos elegidos resulta inteligente. En las apariciones de Fátima el número de espectadores fue en aumento de forma espectacular desde los tres niños como únicos testigos en la del 13 de mayo a los 70.000 del 13 de octubre pero sólo Lucía, Francisco y Jacinta pudieron verla y oírla. Aunque todo ello perdería su importancia si, al menos, los mensajes tuvieran cierta altura intelectual. No pretendo que versen sobre abstrusas cuestiones científicas como las teorías actuales sobre el origen del Universo o la mecánica cuántica, pero al menos sería deseable que, si se produjera algo en principio tan inesperado como una aparición celestial, fuera para decir algo más importante que lo siguiente: “Sed siempre buenos” (Aparición en Beauraing, 1.932) “¡Rezad! ¡Rezad mucho!” (Ídem) “¡Rezad siempre! (Ídem, 1.933) “Posa tus manos en el agua. Esta fuente me está reservada.” (Bonneux, 18-I-1.933) “Desearía una capillita.” (Ídem, 20-I-1.933) “Vengo a aliviar el dolor.” (Ídem, 11-II-1.933) “Yo soy la madre del Salvador, madre de Dios. Rezad mucho.” (Ídem, 2-III-1.933) A veces los mensajes son un poco más extensos, pero no por ello mejoran en sus cualidades intelectuales: “Entra al mundo y cuando más sumido estés en la oscuridad y después de haber negado mi nombre, llegará un enviado que te recordará el Verdadero Camino. Tocará Satanás a las puertas de tu casa y con ira lo expulsarás; esto es señal de que ha llegado el momento de decir la siguiente promesa: Yo prometo facilitar y/o proveer las gracias necesarias para la salvación antes de la muerte a todo aquél que en los momentos de confusión y en definición del camino hacia mi Amadísimo Hijo, promulgue mi nombre como Madre del Verdadero Camino hacia el Padre.” (Sábana Grande, 23-IV-1.953) “Por todos mis hijos, mis ansias y dolores no tienen fin. Grandes faltas de fe en la tierra acarrearán su miseria. Si no se hace más caso de Jueves a Viernes Santo, dentro de 30 años, a principios de siglo, se formará una niebla que no os veréis los unos a los otros. No os servirá ninguna luz. Durará todo el tiempo que haga falta. Los justos y los dignos no sufrirán. Todos mis hijos tendrán que pedir perdón a Dios. Esto es un aviso del castigo. En el periodo de tiempo que falta hasta entonces cambiarán dos Papas” (Monte Umbe, 23-V-1.971) “Si tenéis trigo no debéis sembrarlo. Todo lo que sembréis, lo comerán los bichos, y lo que salga se quedará en polvo cuando se trille. Vendrá una gran hambre. Antes de que llegue el hambre, a los niños menores de siete años les dará un

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gran temblor y morirán en los brazos de las personas que los tengan. Los demás harán penitencia por el hambre. Las nueces saldrán vanas, las uvas se pudrirán.” (La Salette, 19-IX-1.846) En estas dos últimas apariciones se realizaron profecías que nunca se cumplieron como tampoco la siguiente: “He venido a reconciliarlos, a elevarlos, a darlos fe, la cual ha desaparecido en el bullicio y estrépito del despertar atómico el cual está a punto de estallar. Mi mensaje es de fe, amor y esperanza. Más que nada, éste trae reconciliación entre la gente y naciones. Ésta es la única cosa que puede salvar este siglo de la guerra y la muerte eternas...” (Betania, 1.984) Claro que aún pueden ser peores como el mensaje recibido en el Palmar de Troya en el que María aseguraba que se iba a producir la beatificación de Francisco Franco. Todo ello debería hacernos recapacitar sobre el crédito que debe concederse a estos fenómenos. Si añadimos un factor del que raras veces se habla, la vida de alguno de los videntes antes y después de las apariciones, las supuestas bondades de los mensajes se diluirán completamente. No me refiero a casos como los prontos fallecimientos de dos de los pastorcillos de Fátima, algo triste pero en modo alguno relacionado con la mariofanía, sino a los desequilibrios psíquicos que manifestaron. Un caso extremo es el de Miguel Ángel Poblete, el vidente de Peñablanca (Chile) que un buen día apareció convertido en mujer para escándalo de los que habían creído en la aparición. Tampoco la vida posterior de Maximino Giraud y Melania Calvat, los videntes de La Salette, puede considerarse normal, especialmente en el caso de la segunda que se perdió en ensoñaciones sobre un pasado inexistente y en especulaciones apocalípticas que la terminaron distanciando de la iglesia católica. Bernardette Soubirous, la vidente de Lourdes, estuvo a punto de ser ingresada en una “casa de reposo” después de un examen médico, sólo lo impidió el temor a un motín popular. Así que la pregunta es ¿estas visiones crean desórdenes o son los desórdenes los que crean las visiones? En pacientes con trastornos psiquiátricos y educados en una religiosidad estricta se han descrito alucinaciones protagonizadas por seres celestiales que, por supuesto, sólo podían ver ellos. Pero, ¿cómo se explicaría que en otras ocasiones sí haya más testigos de las apariciones? ¿Se puede compartir una alucinación? Sí, y ni siquiera es necesario que exista una alucinación previa. Existe gente que en determinadas circunstancias puede creer haber visto un fenómeno absolutamente ficticio. Habrá quien pueda poner en duda esta afirmación así que citaré un caso real. En 1.914 un periodista inglés publicó un encendido artículo en el que aseguró haber visto a una falange angélica asaetear al ejército alemán durante la batalla de Mons. Aunque posteriormente el periodista reconoció que había sido una figura literaria completamente ajena de la realidad, miles de soldados juraron haber visto esa misma escena. Ello nos conduce a las multitudes que acuden a la llamada de las mariofanías. ¿Quiénes son y qué buscan? Sería muy fácil pintarles como un montón de personas desesperadas bien por una enfermedad incurable bien por otros motivos. Existe un colectivo que sí responde a ese perfil, pero siendo cierto es sólo una parte de la verdad. La mayoría de ellos no tiene enfermedades ni problemas tan serios como para esperar durante horas a la intemperie algo que quizás no pueda ver. Tampoco podemos hablar de una búsqueda de consuelo puesto que ya hemos visto que muchos de los mensajes son cualquier cosa menos tranquilizadores. No. Esperan porque quieren ver su fe confirmada, porque desean pruebas de que su creencia se corresponde a la realidad. La “fe del carbonero” cada vez sirve de menos ante su necesidad de espiritualidad. No es ninguna casualidad que hayan sido estos últimos años de

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secularización de la sociedad los que han resultado más pródigos en apariciones de todo tipo. Tampoco lo es que se hayan producido estudios científicos en busca de una confirmación de determinadas reliquias (Santo Sudario de Turín, por ejemplo) aunque el resultado obtenido haya sido el contrario del esperado. Esa gente expectante de un fenómeno se convierte en presa fácil para una nueva generación de explotadores que no dudan en sacar un provecho material de ella. Lo visto en el programa de televisión es buena muestra de ello. Si en el pasado fue la venta de reliquias falsas o de auténticas indulgencias, hoy las mariofanías mueven consciente o inconscientemente mucho dinero en forma de donativos o de venta de todo tipo de artículos, desde agua sagrada a vídeos, libros... Por ello, la labor de los reporteros de Antena 3 debe ser aplaudida aunque, por desgracia no podemos decir lo mismo del debate subsiguiente que se centró en demasía en el estudio de este caso concreto. Echamos de menos que se hubieran extendido al tema del aparicionismo en general porque El Higuerón no es un caso único ni siquiera es el que mueve mayores cantidades de dinero en España aunque desde luego sí es el que presenta una puesta en escena más patética. Sólo teniendo en cuenta la expectativa de la multitud de fieles que allí acudía es posible entender que esa persona mal vestida y jugando con un globo de color verde pudiera ser aceptada como real durante más de dos segundos que fue el tiempo que tardó mi hija Irene en decir que ésa era una “tía disfrazada”. Una historia tan esperpéntica precisaba un epílogo a su mismo nivel. La secuencia de la pseudo-María con traje de raso y pelucón rubio arrastrándose por el suelo mientras intentaba huir sin ser captada por las cámaras puede parecerlo, así como la pretensión de una de las fieles de “La Virgen de la Bola de Luz” de que eso era cosa del Maligno que había tomado esa forma para confundir a los creyentes. Sin embargo, lo que más me hizo pensar en los espejos deformantes del Callejón del Gato que glosara Valle-Inclán en Luces de Bohemia no fue ninguna de ambas cosas sino la pretensión por parte del sacerdote presente de que la Iglesia no reconoce nunca la veracidad de ninguna aparición mariana, se limita a autorizar el culto. Puede que desde un punto de vista legal tenga razón aunque sí existen obispos que han declarado alguna mariofanía como de carácter sobrenatural (Fátima, Beauraing, Banneux y Betania entre las producidas en el S XX), pero si la Iglesia no reconoce dicho carácter ¿qué pintaba el Papa Juan Pablo II acudiendo a la Basílica de Fátima y atribuyendo a la Virgen de esta advocación una especial protección personal durante el atentado que sufrió? Como dijo Pepe Rodríguez: “La verdad os hará libre, la mentira creyentes.” NOTA: [1] Tácito: Historias. IV, 81. Citado en Ranke-Heinemann, U: No y amén. Invitación a la duda. Traducción de Víctor Abelardo Martínez de Lapera. Editorial Trotta S.A. Valladolid, 1.998

CÓMO RESPONDER A LOS ARGUMENTOS TEÍSTAS - Diseño en el Cosmos Por: Víctor Stenger

Traducido al español por: Pedro J. Hernández Teísta: ¿De dónde de surgió el Universo? Ateo: ¿Por qué habría de surgir de algún lado? T: Todo tiene que proceder de alguna cosa. A: Entonces dime de dónde viene el Universo

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T: El Universo procede de Dios. A: ¿y de dónde procede Dios? T: Dios no necesita proceder de nada. Él siempre fue. A: Entonces no todo tiene que venir de algo después de todo. Quizás el Universo siempre fue T: El filósofo William Lane Craig argumenta que el Universo tuvo un principio, por lo que tuvo que haber tenido una causa. Esa causa es Dios. A: Un suceso cuántico puede ocurrir sin causa. Quizás nuestro universo fue un suceso cuántico ocurrido en un universo mucho mayor que siempre fue. T: Tú no tienes evidencias de ellos. A: Tú no tienes evidencias en contra. La física y la cosmología actual permiten tal escenario. T: ¿Cómo podría ocurrir?. ¿De dónde proceden la materia y la energía del Universo?. A: La materia fue creada a partir de energía en los primeros instantes del universo. Las observaciones disponibles indican que la energía positiva de la materia está exactamente equilibrada por la energía potencial gravitatoria de signo negativo. De esa manera, la energía total del universo es cero y ninguna energía (o muy poca—justo la cantidad permitida por la mecánica cuántica—) fue requerida para producir el universo. T: ¿De dónde procede el orden en el universo?. A: Podría haberse producido espontáneamente por procesos naturales del tipo que se están ahora empezando a comprender en física. Uno de tales procesos es conocido como “rotura espontánea de la simetría”, similar al proceso de formación de un copo de nieve. T: Pero todavía, la segunda ley de la termodinámica dice que desorden, o entropía, debe crecer con el tiempo. El universo debió entonces haber empezado más ordenado de lo que es actualmente, como creado por Dios. A: Un universo en expansión permite aumentar el espacio disponible para la formación de orden. El universo podría haber comenzado como un minúsculo agujero negro con máxima entropía, producido por una fluctuación cuántica, y entonces haber explotado produciendo el Big Bang5. T: No puedes probar eso. Nadie estuvo allí para verlo. A: Tú no puedes probar lo contrario. Tal escenario está permitido por el conocimiento científico actual. T: Muchos destacados científicos piensan que el Big Bang nunca ocurrió. ¿Cómo afecta eso a tu escenario?. A: Los datos procedentes de las observaciones cosmológicas, que han mejorado enormemente en los últimos años, apenas dejan lugar para que los cosmólogos en activo tengan dudas de la existencia de un Big Bang en el pasado del universo. Los disidentes que aún quedan son unos pocos astrónomos ancianos que gradualmente van desapareciendo. Estos astrónomos son como los químicos y físicos del siglo XIX quienes no pudieron aceptar la teoría atómica en sus últimos años. Más aún, teístas como William Lane Craig y Hugh Ross usan el Big Bang como soporte para sus teologías. El Big Bang no es soporte de ninguna teología. T: Pero, ¿no está el universo ajustado de forma precisa para albergar vida?. ¿No es verdad que el más mínimo cambio de una cualquiera de las constantes de la física podría hacer imposible la existencia de vida?. ¿No es ello evidencia de un universo inteligentemente diseñado para albergar vida? A: El universo no está ajustado de forma precisa para albergar vida. Es la vida la que está adaptada de forma precisa al universo. Si tuviéramos un universo con constantes de la física diferentes, quizás podríamos tener un tipo de vida diferente. T: ¿No requiere la vida carbono, el cual a su vez no podría existir sin una ajuste delicado de los parámetros nucleares? A: Nuestro tipo de vida, sí. Pero no sabemos si esto es así para otros tipos de vida. T: No puedes probar que la vida es posible sin carbono A: Yo no tengo la carga de la prueba aquí. Tú estás afirmando que sólo es posible un tipo de vida basada

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en el carbono. Tú eres el que está obligado a probarlo. Y sólo digo que no lo sabemos y que por lo tanto no podemos decir que el universo esté diseñado para albergar vida. Este hecho podría haber sido un simple accidente. Nada dentro de los conocimiento científicos actuales dice que eso sea imposible. T: Pero, aunque todo lo que ocurre es natural, como tú alegas, ¿ de dónde proceden las leyes de la naturaleza? A: Las leyes de la naturaleza no tienen el nombre apropiado. Éstas no son necesariamente reglas que gobiernan el universo, situadas allá fuera en algún tipo de realidad platónica. Las leyes de la naturaleza podrían ser sólo invenciones humanas, descripciones realizadas a partir de las observaciones. T: Entonces estas leyes son subjetivas y cada uno podría construir sus propias leyes. A: No exactamente. Podemos construir diferentes leyes si deseamos, pero no serían científicas al menos que estuvieran de acuerdo con las observaciones. Las leyes de la física pueden ser escritas en un montón de formas diferentes, pero todas encajan tan bien con las observaciones que tenemos suficiente confianza en que éstas describen aspectos de la realidad. T: Bien, entonces ¿de dónde proceden esos aspectos de la realidad, sino de Dios? A: ¿Por qué tendrían que proceder de algún lado?... Pero, éste es el punto de partida de nuestra discusión. T: Así que todavía tienes que explicar por qué hay algo en vez de nada. A: Define nada T: Nada. Ausencia de algo. Donde no hay materia, ni energía, ni espacio, tiempo o leyes de la física. A: Donde no haya Dios. T: Dios es una entidad aparte que creó la materia, la energía, el espacio, el tiempo y las leyes de la física a partir de nada. A: No te preguntaré otra vez quién creó a Dios. Más bien, por qué era necesario que el universo tuviera que surgir de la nada. T: Éste tuvo que surgir a partir de algo. A: ¡Pero si acabas de decir que surgió de la nada! © 2002 Victor Stenger ([email protected] ) © Traducido con permiso por Pedro J. Hernández ([email protected] ) Documento original: How to answer theist argument. http://spot.colorado.edu/~vstenger/how.html Para más información: Texto completo con anotaciones y material para profundizar accesibles desde: http://www.arp-sapc.org/articulos/argumentos_teistas.html

DE ITALIA CON AMOR Por: Christian Sanz

DE ITALIA CON AMOR Por: Christian Sanz A cada minuto nace un nuevo tonto, dice una conocida frase de la inteligencia popular. De la misma manera podría decirse que, a cada minuto, nace una nueva imbecilidad en forma de dogma. Nosotros hemos perdido ya la capacidad de asombro frente a la tremenda cantidad de idioteces que estamos acostumbrados a escuchar.

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Sabemos -y nos consta- que cada día nace una nueva pseudociencia. Lo cual nos obliga a estar en estado de alerta continuamente. No podemos darnos el lujo de que nos tomen desprevenidos en temas de falsas ciencias. Así es que, a la cantidad de falsos tratamientos contra el cáncer que existen hoy día –muchos de los cuales tenemos el mérito de que sean argentinos- hay que agregar uno novísimo y que aparenta traer cola: el método de Di Bella, un sistema importado directamente de Italia. En concretas palabras: más de lo mismo: Di Bella nada difiere de ineficaces tratamientos como la Crotoxina y el Hansi. Pero… comencemos por el principio: Luigi Di Bella es un médico italiano devenido en oncólogo que, viendo que no podía progresar demasiado en temas convencionales de medicina y ciencia, pensó que sería una buena idea –léase "negocio"- aprovechar la desesperación extrema de quienes sufren cáncer y desarrolló un -poco confiable- método que ha sabido desafiar al sistema sanitario italiano. Según Di Bella, la mezcla de vitaminas A y E, betacaroteno, bromocriptina, melatonina y somatostatina ejercen efectos milagrosos a la hora de frenar los tumores malignos. De todos los compuestos de este cóctel, la somatostatina es el más costoso y es por eso que, en su momento, funcionarios italianos de sanidad se negaron a financiar dicho fármaco, lo cual provocó que los propios consumidores demandaran al Estado. Más tarde un juez italiano consideró que la somatostatina debía pagarse con el dinero público y fue entonces que el escándalo se extendió por gran parte de Europa. Lo antedicho provocó una escena lamentable ya vista – repetidamente - en muchos otros casos similares: los enfermos llamaban desesperados a los medios de comunicación pidiendo la dirección del amigo Luigi. Otra vez se podía ver la dramática postal de los pacientes tumorales buscando remediar sus problemas con métodos extraños: problemas que los tratamientos "convencionales" no habían conseguido frenar. A pesar del elocuente caos provocado, la gente que trabajaba con Di Bella no se dignó a presentar datos científicos que apoyaran su tesis, por lo que el Gobierno italiano finalmente tuvo que realizar un estudio para zanjar todas las dudas. Conclusión: se terminó de demostrar que el cóctel Di Bella no sirve para nada. En el 50% de los pacientes tratados con esta heterodoxa metodología el cáncer progresó localmente. En el 33% de ellos no hubo cambios, el 15% llegó a hacer metástasis a distancia y sólo un enfermo tuvo una respuesta considerada como positiva. Para que dicho estudio no se tildara de parcial casi 1.000 pacientes de cáncer han participado, todo de acuerdo con la información publicada en The Lancet. La evidencia es abrumadora y debería servir para culminar este tipo de discusiones de una vez por todas. Asimismo, Di Bella -que se pierde entre tanto chanta vernáculo-, debería presentar la evidencia concreta del tratamiento que pregona antes de afirmar nada. Lo mismo cabe para los profesionales que llevan adelante el negocio en nuestro país, entre los que – llamativamente - no se encuentra ningún oncólogo. Líbero Orópalo, cirujano italiano y líder del proyecto en Argentina, ni siquiera recertificó su título en nuestro país y, como si fuera poco, asegura ser jefe de investigaciones de las universidades de Washington y Chicago, cosa que ambas casas de estudio niegan abiertamente. El caso Di Bella se parece demasiado al affaire Crotoxina, similitud que asusta por demás. No olvidemos que este último método ha resultado ser un gran fiasco y actualmente se encuentra en fase II

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de experimentación con resultados bastante pobres. Luego de lo dicho: ¿cuántos fraudes más deberemos soportar antes de que podamos despertar de tamaño letargo? La imperiosa necesidad de la gente por solucionar problemas de salud aparentemente incurables no debe servir de argumento a todos estos delincuentes como para que hagan lo que les da la gana. Hoy día la ciencia se encuentra en una aventajada posición a la hora de luchar contra enfermedades como el cáncer. Detectados a tiempo, muchos tipos de tumores tienen un alto grado de éxito en sus tratamientos, dato que es desconocido por mucha gente y que no ayuda a la hora de pelear contra la desinformación que impera en estos temas. Lo peor es que, mientras esto sea así, los chantas de siempre seguirán apareciendo con nuevos y falsos tratamientos que solo servirán para llenar sus propios bolsillos. Los tratamientos serán los mismos de siempre, solo cambiarán sus denominaciones y, en algunos pocos casos, los nombres de los bandoleros de turno que los aplican. Eso si…las secuelas que quedan se seguirán midiendo, ni más ni menos, que en vidas humanas. [Nota] * Christian Sanz es Presidente ASALUP www.asalup.org Para más información: The Lancet http://www.thelancet.com/

LA ORACIÓN COMO INTERVENCIÓN SANITARIA Por: Andreu Segura

El País http://www.elpais.es/ LA ORACIÓN COMO INTERVENCIÓN SANITARIA Por: Andreu Segura Noticia enviada por: Luis Alfonso Gámez Pensando en Robinsón Jaramillo, de once años, que para vivir vende oraciones en un cruce de calles de Medellín. Algunos creyentes se enfrentan a los problemas de su salud con el concurso complementario de la providencia, de manera que soportan mejor los padecimientos y, en ocasiones, se recuperan antes o sufren menos complicaciones que las personas que no atribuyen un papel activo a la divinidad en los asuntos cotidianos. Francis Galton, primo de Charles Darwin y eminente estadístico, consideraba que la ciencia era capaz de demostrar la presencia de eventuales influencias divinas sobre la salud, por lo que en 1872 comparó la salud de quienes rezaban y de los que no. Al no encontrar diferencias, llegó a la confortable conclusión -en una época de mecanicismo positivista- de que no se producía tal influencia. Sin embargo, en la mayoría de sociedades humanas muchas personas siguen rogando por su salud y tienen la impresión de que tal proceder les resulta beneficioso. El fenómeno es comprensible si tenemos

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en cuenta que la esperanza ejerce una influencia positiva sobre el bienestar. Naturalmente, esta explicación soslaya la cuestión de si, además de la propia percepción, existe un elemento externo que la justifique. Independientemente de un dios benefactor, una fuerte convicción provocaría por sí misma consecuencias sobre el estado de ánimo y la resistencia fisiológica. Por ello, la curiosidad humana, aliada tal vez con el deseo de comprobar la existencia de Dios que muchos anhelan, se ha empeñado en idear procedimientos con los que controlar la influencia de la sugestión, lo que, entre paréntesis, colmaría de satisfacción a espíritus como los de santo Tomás, el escéptico apóstol, o el de Aquino, racionalista escolástico. En 1988, Randolph Bird, un cardiólogo de San Francisco, logró demostrar diferencias en algunas variables al estudiar a cerca de 400 pacientes ingresados en la unidad coronaria del Hospital General. Tras distribuirlos al azar en dos grupos, encargó a voluntarios religiosos que rezaran por uno de ellos, sin que ninguno de los enfermos ni tampoco los médicos que los atendían supieran cuál había sido el grupo elegido. Las plegarias pedían una pronta recuperación y evitar las complicaciones. El autor concluyó que las plegarias de los rogantes intercesores tuvieron una influencia benéfica, aunque limitada. La figura del rogante intercesor ha merecido el interés de otros autores, de manera que en 1998 una revisión de un grupo Cochrane de Oxford seleccionó siete trabajos al respecto (los grupos Cochrane se dedican al análisis crítico de la evidencia proporcionada por las investigaciones que estudian el efecto de las intervenciones médicas en el contexto de la Medicina Basada en la Evidencia). Y como no llegó a una conclusión definitiva, sugirió la conveniencia de nuevos estudios. En 1999, una nueva investigación sobre unos mil pacientes cardiacos hospitalizados volvió a encontrar una positiva influencia del rezo por intercesión. Los autores, incapaces de explicar el mecanismo de actuación de la plegaria, remarcaban que su hipótesis no se refería a la existencia de Dios, sino simplemente (sic) al efecto de los rezos. Lo primero que se le ocurre a uno es poner en duda el rigor metodológico de las investigaciones publicadas y buscar errores y sesgos que den razón de tan sorprendentes resultados. Las revistas someten los originales a una revisión previa, de manera que al menos han pasado una primera criba; es de esperar que más exigente que las habituales, dados sus excepcionales propósitos y hallazgos. Llama la atención, no obstante, que las investigaciones no tuvieran en cuenta la proporción de creyentes en los grupos comparados. Si, por azar, el grupo objeto de las plegarias tuviera más fieles, se podría aducir la sugestión como culpable. Por otro lado, ninguna diferencia estadísticamente significativa garantiza su real existencia; lo que nos dice es la magnitud del error al que nos exponemos si la aceptamos. Así pues, los hallazgos bien pueden ser consecuencia de sesgos y casualidades, con lo que, hasta el momento al menos, el actual paradigma científico no ha sido violentado. Un artículo de Leonard Leivovici, del centro médico rabínico de Petah-Tiqva en Israel, publicado en el último número de Navidad por el British Medical Journal -que tradicionalmente acoge en el último número del año una miscelánea de estudios extravagantes y humorísticos-, añade unas gotas de ironía. En julio del año 2000, el autor afirma haber seleccionado casi 3.400 casos de infecciones sanguíneas registrados desde 1990 hasta 1996; tras distribuirlos al azar en dos grupos, le pidió a una persona que dijera una breve oración por el bienestar y la completa recuperación de uno de los grupos. Al medir la mortalidad y la duración de la hospitalización, comprobó que el grupo que obtuvo la intercesión tenía unos resultados significativamente mejores, a pesar de que la intervención se produjo

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entre cuatro y diez años después de la infección. Leivovici ironizaba que la relación temporal según la cual la causa precede al efecto no tiene por qué operar en una dimensión divina. Es convención generalmente aceptada la conveniencia de mantener separadas la ciencia y la fe, puesto que se trata de caminos alternativos de acceso al conocimiento. Así, los científicos creyentes suelen prescindir de sus creencias o de sus experiencias místicas o artísticas cuando intentan poner a prueba sus hipótesis. Sin embargo, la fascinación por lo desconocido, la inclinación a lo sobrenatural o tal vez el deseo de contar con ayudas extraordinarias vuelve a poner sobre el tapete el viejo sueño de Galton, aunque esta vez sea desde el prejuicio opuesto. No tengo empacho en declarar, sin más ánimo que evitar malentendidos, mi convencimiento de que Dios es una creación, prodigiosa eso sí, de la humanidad, como también lo es la búsqueda de una supuesta influencia benéfica que debe ser solicitada para que se produzca. Prefiero, pues, la actitud de quienes, aun siendo creyentes, dan al césar lo que es del césar y a Dios lo que es de Dios. Ya que, en el caso de que las investigaciones comentadas no fueran erróneas, sus hallazgos resultan incomprensibles, de manera que no son una justificación razonable para incorporar las oraciones de intermediarios como una intervención sanitaria eficaz. Lo cual hace pensar en las decisiones que se adoptan sin disponer de explicaciones suficientes, o incluso en el efecto placebo, pero ésa es cuestión para tratar en otro momento. Baste hoy recordar el castizo a Dios rogando y con el mazo dando. [Nota] *Andreu Segura es profesor de Salud Pública de la Universidad de Barcelona.

LA PLANTA DE SAN JUAN NO ES ÚTIL EN CASOS DE DEPRESIÓN SEVERA Por: Agencias

LA PLANTA DE SAN JUAN NO ES ÚTIL EN CASOS DE DEPRESIÓN SEVERA DM. - Nueva York Un estudio de la Universidad de Duke que se publica hoy en "JAMA" ha tratado de probar la eficacia de la planta de San Juan (Hypericum perforatum) en el tratamiento de la depresión mayor de grado severo-moderado. En el ensayo, 340 pacientes fueron asignados a recibir la hierba, placebo o un inhibidor de la recaptación de la serotonina, demostrándose que el placebo fue el que logró mayor número de respuestas completas. La planta de San Juan (Hypericum perforatum) no es más eficaz que el placebo en el tratamiento de una depresión mayor de grado moderadamente severo, según las conclusiones de un estudio que se publica hoy en "The Journal of the American Medical Association". Un equipo de la Universidad de Duke, en Durham (Carolina del Norte), coordinado por Jonathan Davidson, ha diseñado un estudio para probar la eficacia de la planta de San Juan en el tratamiento de la depresión. En el ensayo participaron 340 personas con depresión mayor diagnosticada, que presentaban una puntuación mínima de 20 en la escala de depresión de Hamilton (HAM-D) y un máximo de 60 en la escala de evaluación del funcionamiento global (GAF, en sus siglas inglesas). Todos los enfermos fueron reclutados en doce centros estadounidenses entre diciembre de 1998 y junio

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de 2000. Luego fueron asignados aleatoriamente a recibir durante ocho semanas H. perforatum (en dosis diarias de entre 900 y 1500 mg), placebo o sertralina (en dosis de entre 50 y 100 mg diarios), un inhibidor de la recaptación de la serotonina que suele prescribirse como tratamiento de este tipo de patologías. Los estudios previos con la planta de San Juan, realizados principalmente en Europa con resultados muy positivos a favor de la hierba, no habían definido claramente las formas de depresión que respondían a este tipo de tratamiento natural. Para este estudio, Davidson ha explicado que se empleó un extracto específico del Hypericum perforatum, el LI-160, seleccionado por ser el más conocido y utilizado. Los sujetos que respondieron al tratamiento continuaron tomándolo de forma ciega durante otras 18 semanas. Las respuestas de los pacientes fueron medidas según la escala HAM-D y la escala de Impresión Clínica Global (CGI, en sus siglas inglesas). Actuación similar Según los resultados primarios, ni la sertralina ni el H. perforatum actuaron de forma diferente al placebo. Los autores escriben en sus conclusiones que "sólo se obtuvo una respuesta completa, considerada como una mejora significativa en la escala CGI, en el 31,9 por ciento de los pacientes del grupo placebo, en el 24,8 por ciento del grupo de la sertralina y en el 23,9 del grupo que recibió la planta de San Juan". El inhibidor de la recaptación de la serotonina obtuvo mejores resultados que el placebo en cuanto a mejoras en la escala CGI: "Si bien la eficacia de la sertralina se demostró únicamente en una segunda valoración en la escala CGI, la media de las dos puntuaciones fue mucho más alta que la del Hypericum, que no mostró beneficios en ninguna de las dos medidas". Los pacientes que tomaron la planta de San Juan y la sertralina tuvieron más efectos secundarios que los del grupo placebo, si bien no hubo ninguna consecuencia adversa severa. El equipo concluye que, "según los datos disponibles, el Hypericum no puede considerarse como un sustituto de las terapias clínicas estándar, entre las que se incluyen medicaciones antidepresivas y psicoterapias, para el tratamiento de la depresión mayor de severidad moderada". A la vista de los resultados, otro de los autores del trabajo, Robert Califf, director del Instituto de Investigación Clínica de Duke, ha señalado que "sólo porque la planta de San Juan no sea eficaz en este tipo de depresión no significa que sea inofensiva para el organismo. De hecho, se ha demostrado que la hierba interactúa con algunos fármacos como los que se emplean para tratar el VIH, determinadas cardiopatías y medicaciones inmunosupresoras que evitan el rechazo de órganos". Para Califf es fundamental "que la gente consulte a su médico antes de tomar este tipo de medicaciones naturales". Aumento del placebo En un comentario en el mismo número de "JAMA", Timothy Walsh, de la Universidad de Columbia, en Nueva York, hace una revisión de varios estudios para determinar cómo han ido variando a lo largo de

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los años los resultados obtenidos por los grupos placebo que han participado en ensayos clínicos con antidepresivos: "La respuesta de estos grupos varió entre un 10 y un 50 por ciento a lo largo de los 75 estudios que revisamos, realizados entre 1981 y 2000. El porcentaje medio de respuesta en los grupo placebo fue del 29,7 por ciento", ha escrito Walsh. Según el metaanálisis, en las últimas dos décadas, el porcentaje de enfermos que respondió al placebo se ha ido incrementando, con una tasa media de aumento de un 7 por ciento cada diez años, un crecimiento muy similar al de las respuestas al tratamiento farmacológico". Para Walsh, los datos apoyan la necesidad de incluir grupos placebo en los ensayos clínicos con nuevos antidepresivos.

LA SEGUNDA VENIDA DE CRISTO: EL GRAN ENGAÑO Por: Ferney Yesyd Rodríguez

SinDioses http://sindioses.com/ LA SEGUNDA VENIDA DE CRISTO: EL GRAN ENGAÑO Por: Ferney Yesyd Rodríguez "Ha habido redentores en todas las épocas del mundo. Todo es cuento de hadas, como el cuento de Santa Claus." Mark Twain Introducción En la actualidad las iglesias que predican un segundo advenimiento de Jesús y el pronto fin del mundo, están creciendo en dinero y feligresía en países latinoamericanos, africanos, de la ex-unión soviética y del sudeste asiático. Dentro de estos grupos podemos mencionar: -. Iglesias Evangélicas, Carismáticas y Pentecostales, las cuales predican un “Rapto secreto”, o un “Arrebatamiento de la Iglesia”. -. Las Iglesias Adventistas: Entre las que cabe mencionar a La Iglesia Cristiana Adventista & La Iglesia Adventista del Séptimo Día, predican el “Inminente Segundo regreso de Jesús”. Los adventistas no se encuentran de acuerdo con la doctrina del “Rapto Secreto” predicada por los evangélicos, además creen que tras la segunda venida, todos los salvados serán llevados al cielo donde pasarán unas vacaciones de mil años en una Nueva Jerusalén, para luego regresar a la “Tierra Nueva.” -. Los Testigos de Jehová, esperan “El Armagedón”. Está secta cree que Jesús regresó de forma invisible en el año de 1914. Cuando suceda el Armagedón, Jesús llevará tan sólo a 144.000 al cielo (?), mientras que el resto quedaran en la Tierra, la cual será hecha un paraíso. Ningún racionalista cree en estás cosas, pero para sustentar nuestra incredulidad debemos mostrar las razones para esto. Por lo cual analizaremos la historia de está enseñanza y los textos “sagrados” que hablan de la “Venida del Señor” (parusia). ¿Cómo se originó esta creencia?

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Los primeros cristianos (Siglos I y II) esperaban un “inminente” regreso de Jesucristo, lo cual nos queda constatado por los escritos de Pablo. Ellos esperaban que Jesús viniese en su época, cosa que como todos sabemos nunca ocurrió. Léalo UD. mismo: 1 Corintios 7: 29-31: “Pero os digo hermanos: que el tiempo es corto; resta, pues, que los que tienen esposa sean como si no la tuviesen; y los que lloran, como si no llorasen; y los que se alegran, como si no se alegrasen; y los que compran, como si no poseyesen; y los que disfrutan de este mundo, como si no lo disfrutasen; porque la apariencia de este mundo se pasa. Note como Pablo aconseja a los solteros que permanezcan sin casarse porque el “tiempo es corto”. Es obvio que los primeros cristianos esperaban la segunda venida para sus días. 1 Corintios 10: 11: “...y están escritas para amonestarnos a nosotros, a quienes han alcanzado los fines de los siglos.” San Pablo afirma a sus contemporáneos que su generación alcanzó al fin de los tiempos. Es decir que en su época vendría el fin del mundo. Lo cual fue FALSO. 1 Tesalonicenses 4: 16 & 17: “ Porque el señor mismo con voz de mando, con voz de arcángel, y con trompeta de Dios, descenderá del cielo; y los muertos en Cristo resucitarán primero. Luego nosotros los que vivimos, los que hayamos quedado, seremos arrebatados juntamente con ellos en las nubes para recibir al Señor en el aire, y así estaremos para siempre con el Señor.” Note como el texto dice “NOSOTROS LOS QUE VIVIMOS”, lo que claramente índica que Pablo esperaba la segunda venida de Jesús en el transcurso de su vida. 1 Juan 2: 18: “Hijitos, ya es el último tiempo...” “YA” vienen siendo dos mil años y contando..... Apocalipsis (o Revelación)1: 1-3: “La revelación de Jesucristo, que Dios le dio, para manifestar a sus siervos las cosas que deben suceder pronto... Bienaventurado los que leen, y los que oyen las palabras de esta profecía, y guardan las cosas en ella escritas; porque el tiempo está cerca.” ¿Acaso PRONTO quiere decir más de 2.000 años? Apocalipsis 22: 6 & 7: “...para mostrar las cosas que deben suceder pronto. ¡He aquí, vengo pronto!” Los creyentes se valen de las “palabras de Jesús” en los evangelios, para afirmar que él profetizó su segundo regreso. Sin embargo, los creyentes no saben leer, pues Jesús claramente dice con respecto al segundo advenimiento que: NO PASARÁ DE ESTA GENERACIÓN! Según Mateo 16: 28 Jesús dijo: “De cierto os digo que hay algunos de los que están aquí, que no gustarán de la muerte, hasta que hallan visto al Hijo del Hombre viniendo en su reino.” En el evangelio de Lucas, Jesús promete regresar por segunda vez:

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(Lucas 21: 27) “Entonces verán al Hijo del Hombre que vendrá en una nube con poder y gran gloria.” Luego en el verso 32 aclara: “De cierto os digo que no pasará de esta generación hasta que todo esto acontezca.” En el evangelio de Mateo, Jesús dijo: (Mateo 24: 30) “ Entonces aparecerá la señal del Hijo del Hombre en el cielo...” Pero luego en el verso 31 aclara: “De cierto os digo que no pasará esta generación hasta que todo esto acontezca.” Lo mismo ocurre en el evangelio de Marcos: (Marc13: 26) “Entonces verán al Hijo del Hombre, que vendrá en las nubes....” Aclara luego en el verso 30: “De cierto os digo que no pasará está generación hasta que todo esto acontezca.” Los creyentes dicen que en estos mismos pasajes, Jesús profetizó la destrucción de Jerusalén, y que como esto ocurrió en el año 70 DC, es lógico pensar que la segunda venida también ocurrirá. ¿Qué hay de verdad en esto? En realidad nada. Sencillamente los evangelios se escribieron después que Jerusalén fuese destruida, y que Jesús halla muerto (si es que existió realmente), por lo que todos los milagros, la promesa de su segundo advenimiento, su resurrección, y la predicción de la destrucción de Jerusalén fueron cosas agregadas. Es más, las cartas de San Pablo (algunos fragmentos se mencionaron arriba) son anteriores a cualquier evangelio. Los evangelios de Mateo, Lucas y Marcos se parecen porque los 2 primeros son producto de la copia y adaptaciones posteriores del evangelio de Marcos. El lapso en el que se escribieron los evangelios está comprendido entre el año 65 y 120 de la presente era. Así pues tenemos muy buenas razones para presentarnos incrédulos frente a las afirmaciones de un segundo regreso de Jesús (y del resto de mitos contenidos en los evangelios). El Adventismo en los Siglos XIX y XX Los movimientos que predicaban un segundo regreso de Jesús, fueron el fruto social de la frustración generada entre los inmigrantes europeos en Estados Unidos por las duras condiciones de vida. En este panorama aparece Guillermo Miller, quien basado en una interpretación del libro de Daniel, profetizó el Fin del Mundo para el año 1843. Al fracasar, Miller anunció el Fin del Mundo para el 21 de marzo de 1844, el 18 de abril de 1844 y el 22 de octubre de 1844. A pesar de todos estos fracasos, la fe pudo más que la razón, por lo que paradójicamente, fue este último fracaso el que dio origen a las iglesias adventistas. El 23 de octubre de 1844, uno de los creyentes, llamado Hiram Edson, comentó que había experimentado una visión en la que había contemplado cómo Cristo llegaba hasta un altar en el cielo. De esto se dedujo que Miller no se había equivocado en cuanto a la fecha, sino que sólo había errado en el lugar hacia el que se dirigiría Cristo. En otras palabras, se creó otro mito para suplir la deficiencia de predicción de uno anterior. ¡Mentiras para cubrir mentiras! El personaje que vendría a organizar la Iglesia Adventista fue la señora metodista Elena G. de White, quien había asistido a las predicaciones de Miller y se había sentido frustrada, pues como siempre ocurre, no regresa “El Señor”.

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Elena G. De White, a la edad de 9 años fue agredida por una condiscípula con una pedrada en la nariz. Este accidente casi le costo la vida, y por 3 semanas estuvo inconsciente. En aquella época no se contaban con todos los avances actuales de la neurología, pero no es imprudente decir que la lesión que sufrió Elena G. De White, jugaría un papel muy importante en las visiones que tuvo, según ella, enviadas por Dios. Los Adventistas de Séptimo Día, que cada día son más en Latinoamérica, ignoran mucho de lo dicho por Elena G. De White sobre la segunda venida de Cristo. Pues, al igual que los primeros cristianos, Elena G. De White creía firmemente que en su época ocurriría la segunda venida de Cristo. Obviamente, esto es negado por los pastores adventistas, pero la razón de esto es económica, pues la cantidad de diezmos que reciben (que de no ser cancelados es considerado pecado), hacen de la doctrina del segundo advenimiento, toda una MAFIA. Volveré a este punto al final del ensayo. Pero, ¿Existen declaraciones de Elena de White sobre el inminente regreso de Jesús en sus días? Si, y estos son: En Primeros escritos (Early Writing) página 58. Elena G. De White reprocha a los creyentes que piensan que la venida del “Señor” será dentro de mucho tiempo: “El Señor me ha mostrado el peligro en que estamos de dejar que nuestra mente se llene de pensamientos y congojas mundanales....Algunos sitúan demasiado lejos en su expectación la venida del Señor. El tiempo ha durado algunos años más de lo que habían esperado , y por lo tanto piensan que puede continuar algunos años más, y de esta manera su atención se desvía de la verdad presente hacía el mundo” Primeros Escritos. Pág.64: “En una visión dada el 27 de junio de 1850, mi ángel acompañante dijo: “El tiempo está casi agotado”....Vi que tenía una obra que hacer y tenía poco tiempo para hacerla.” No se necesita ser un genio para afirmar que “su ángel” no es más que una alteración en su cerebro, muy probablemente por su accidente en la niñez. En Primeros Escritos página 6, la señora Elena dice que los nuevos creyentes tendrán poco tiempo antes que venga el Señor: “Vi que los que han aceptado la verdad últimamente tendrían que saber lo que es sufrir por amor de Cristo,(...) Pero ahora el tiempo está casi agotado, y lo que hemos tratado años en aprender, ellos tendrán que aprenderlo en pocos meses (...) Para mayor información sobre los desaciertos en el profeticismo de Elena G. de White viste los siguientes enlaces: www.geocities.com/escepticoscolombia/articulos/credos/elenaw.html Aquí se demuestra más allá de toda duda razonable, los desaciertos de las revelaciones de Elena G. de White. www.geocities.com/escepticoscolombia/articulos/creacionismo/origenes.html

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En este artículo UD podrá conocer el papel que jugó Elena G. de White en la consolidación de la pseudociencia creacionista. www.geocities.com/escepticoscolombia/articulos/creacionismo/gri.html En este enlace podrá leer la falsa afirmación hecha por Elena G. de White, de que ciertas razas humanas fueron producto de cruces entre humanos y otros animales. Por el año de 1870, un joven de 18 años llamado Charles Taze Russell, quedó muy impresionado por una conferencia sobre el segundo regreso de Jesús, y por una charla con el adventista Jonas Wendell, razón por la que comienza a interpretar la Biblia con un grupo de amigos. Este grupo se denominaría “Los Estudiantes de La Biblia”. Este grupo llegaría a conocerse luego como “Los Testigos de Jehová” Como este grupo tiene una fiera campaña evangelística por todo el mundo, he decidido hacer un análisis por separado sobre los Testigos de Jehová y sus profecías del fin del mundo, en el siguiente enlace: www.geocities.com/escepticoscolombia/articulos/credos/testis.html Fanatismo en Colombia y Venezuela A pesar de la fuerte evidencia que muestra que la segunda venida era algo esperado por los cristianos del siglo I & II como algo que ocurriría en su época, y de las profecías fallidas de Guillermo Miller y Elena G. De White, los grupos adventistas siguen creciendo. En Colombia el Pastor Norberto Restrepo, quien se separó de la Iglesia Adventista del Séptimo Día, ha llegado a ser parte de un organización adventista que se denomina: “Iglesia Adventista del Séptimo Día –Movimiento de Reforma”. La cual se caracteriza por una fuerte dependencia de los escritos de la descalabrada Elena G. De White, aún más que la misma Biblia. Dentro de “la obra misionera”, como la llaman, cabe notar el lavado de cerebro de cientos de jóvenes en sus fundaciones, de las cuales tienen 3 en territorio Colombo-venezolano. La Fundación “Las Delicias” tiene una sede en Barquisimeto (Lara, Venezuela), y otra en Armenía (Quindío, Colombia). Existe otra fundación en la ciudad de Bucaramanga (Santander, Colombia). A los miembros de la denominación se les hace un lavado de cerebro tan eficaz, con los escritos de la señora Elena G. De White, que muchos creyentes optan por esperar la venida del Señor, viviendo en granjas, sin ir a la universidad, sin tomar medicamentos. Algunos de los miembros no envían a los niños a las escuelas, porque según dicen: “El tiempo es corto, y la verdadera educación es el campo, la Biblia y el “Espíritu de Profecía” (tradúzcase por: Los escritos de la descalabrada Elena G. De White). Superstición e ignorancia, este es el legado de Norberto Restrepo en Colombia y Venezuela. Diezmos: El Robo Millonario Como lo mencioné anteriormente, las organizaciones religiosas han hecho de la doctrina de la “La Segunda Venida” y del “Armagedón” una mafia, gracias al cobró de diezmos y la venta de sus materiales editoriales. Sustentaré está afirmación mostrando una fuente religiosa: Revista: Dialogo Universitario. Volumen 10, Número 2.

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La Iglesia Adventista y Mil millones de Dólares. Por: Gary Patterson. Página 20 “Sí, señor! $ 1.000 millones de dólares es la cifra redondeada de las contribuciones del diezmo de la Iglesia Adventista del mundo entero durante 1997.. (...) El número de miembros de la iglesia mundial estuvo cerca de los 10 millones al final de 1997; esto significa que en promedio, la contribución de diezmo por miembro durante 1997 fue de unos $2.00 dólares por semana, o unos $ 100 dólares por año. (...) Durante 1997, los miembros de la iglesia contribuyeron más de $1.000 millones en un año. (...) Pero el diezmo no es todo, por supuesto. Los miembros dan dinero adicional para sostener la obra mundial y local de la Iglesia. Esos fondos que no son diezmos, incluyen testamentos, legados y donaciones para proyectos específicos: Sin embargo, la mayor proporción de esos fondos que no son diezmos, constituyen los "Fondos para las Misiones Mundiales", que generalmente se recogen durante la escuela sabática, o como parte del presupuesto combinado. En 1997, estas ofrendas llegaron a más de $50 millones de dólares..." Utilizando La Lógica La Segunda Venida de Cristo es una doctrina que es usada en las campañas evangelísticas como la solución a los problemas de la humanidad. Obviamente, en una sociedad llena de consumismo, egoísmo e intolerancia, son muchas las personas que llegan a aceptar esto, y se unen a las filas de estas iglesias, en las que el libre pensamiento está desterrado, pero lo que no se destierra es el pago del 10% de todo ingreso libres que tengan los fieles. Lastimosamente muy pocas personas se preocupan por revisar las bases de estás doctrinas, la validez y el contexto en que fueron escritas la Biblia, los textos de Elena G. de White, o las publicaciones de la Sociedad de tratados “La Torre del Vigía”. Una vez que una persona se hace Testigo de Jehová, creerá ciegamente que sus publicaciones provienen de Jehová Dios, mientras que uno que se hace adventista cree lo mismo con respecto a los escritos de Elena G. de White. Siempre que se le pregunta a los creyentes de la Segunda Venida (o del Armagedón), que porqué Jesús no ha regresado, ellos responden que Dios está extendiendo “su misericordia” para que más personas se salven. Sin embargo, este argumento tiene unos inconvenientes lógicos: -. ¿Por qué tiene Dios que esperar que la gente conozca “su mensaje”, Acaso él ya no sabe de antemano quien se salva y quien se condena? -. Si Jesús hubiese venido en 1844 (como lo predijo Miller), la humanidad se hubiese ahorrado el sufrimiento de la primera y segunda guerra mundial. Entonces, ¿Por qué no regresó? Porque no viene hoy y nos ahorra los sufrimientos que acontecerán está noche y el día de mañana? ¿Acaso no siente dolor al saber que un niño muere de hambre, y que con sólo regresar a la Tierra se acabaría “de golpe” con el problema?. -. Si la Biblia dice que “Son muchos los llamados y pocos los escogidos”, ya se sabe de antemano que son pocos los que salvarán. Entonces, ¿Por qué le da “el Señor” largas al asunto? -. ¿Por qué la religión siempre ofrece consuelo en mitos, como la segunda venida de Jesús, mientras que nada hace en el mundo real para erradicar cosas como las enfermedades? ¿Qué fue más útil para

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erradicar la viruela del planeta: La ciencia o la religión? La respuesta racional apunta a que la creencia en un Jesús, preparando maletas para regresar al mundo sentado en una nube, es un sin sentido, de la misma forma que lo es creer que se verá a Papá Noel viniendo en su trineo sobre las nubes del cielo, con poder y gran gloria, enviando a sus duendes y poniendo fin a todos los problemas de la humanidad !!!. Algo igual de irracional se planteó durante el periodo de “La violencia” en Colombia (1948 – 1960s), en el que como solución se decidió consagrar a Colombia al “Sagrado Corazón de Jesús”, que según parece que no dio resultado, dada la crisis vivida con el conflicto armado actual. Por más que nos disguste, la solución no estará en “Sagrados corazones” o el “Sagrado Hígado” o el “Segundo Regreso de Jesús”, o cualquier superstición que nos inventemos, sino en lo bueno que hagamos, y lo malo que dejemos de hacer.< Es sabido que pensar, ser buen ciudadano, y conservar el ambiente es algo más difícil de realizar, que depositar la fe en supersticiones. Éste facilismo es la razón por la que los creyentes del “Rapto secreto”, “El Armagedón” y “La Segunda venida de Jesús” sean más abundantes que los escépticos. Conclusiones: -. La Segunda venida de Cristo hace parte del repertorio mitológico de los cristianos de los siglos I y II. -. Según la misma Biblia, se puede afirmar que los primeros cristianos esperaban la segunda venida para su época, cosa que nunca ocurrió. -. Jesús nunca prometió que regresaría. Tales narraciones de los evangelios son fruto de escritos fechados entre el año 65 y 120 de la presente era. -. El movimiento adventista se originó en el siglo XIX con las predicciones fallidas de un segundo regreso de Jesús por parte de Guillermo Miller y Elena G. de White. -. En el siglo XX las predicciones fallidas corrieron a cargo de los Testigos de Jehová. -. La expansión de las doctrinas del fin del mundo están llenando las cuentas bancarias de la Iglesia Adventista del Séptimo Día, de manera tal que en 1997 recibió mil millones de dólares por concepto de diezmos. -. El “Movimiento de Reforma”, liderado en Colombia por el pastor Norberto Restrepo, está lavando el cerebro a cientos de personas, con el mítico segundo regreso de Jesús, mientras que arruina sus vidas en la superstición y la ignorancia. -. La creencia del segundo advenimiento es fruto de la desesperanza humana, quienes antes de actuar para mejorar nuestro mundo, prefieren depositar su confianza en supersticiones.

¿PODERES PSÍQUICOS? PODRÍA SER SÓLO EL PODER DE LA PERSUASIÓN Por: Umberto Eco

The Guardian http://www.guardian.co.uk/

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¿PODERES PSÍQUICOS? PODRÍA SER SÓLO EL PODER DE LA PERSUASIÓN. Por: Umberto Eco en "Investigators of the Paranormal" Traducido al español por: Gorka Moral López (ARP-SAPC Traductores) Si no está satisfecho con su situación financiera y quiere cambiar de carrera, ¿Por qué no hacerse psíquico? Es de las más rentables líneas de negocio y –aunque no lo crea- de las más fáciles. Todo lo que necesita es un poco de simpatía, una mínima habilidad de entender a los demás y una cara muy dura. E incluso sin esas habilidades, siempre tiene las leyes de la estadística a su favor. No tiene más que intentar este experimento: acérquese a cualquier persona, elegida por casualidad (Aunque ayuda, desde luego si la persona en cuestión, desea comprobar sus capacidades paranormales). Mírela a los ojos y dígale: "Siento que alguien está pensando intensamente en usted, alguien que no ha visto desde hace años, pero que usted amó intensamente una vez. Sin embargo, su amor no fue correspondido. Ahora que esa persona se está empezando a dar cuenta de lo mucho que le hizo sufrir, se arrepiente, aunque comprende que es demasiado tarde." ¿Existe alguien, que no sea un niño, en algún lugar, que no haya tenido una historia de amor infeliz, o al menos un amor no correspondido? Y por eso, el sujeto (o víctima), será el primero en colaborar con usted, diciéndole que se imagina de quién pude ser el aura que usted ha captado. También podría haber dicho: "Hay una persona que le quiere mal y anda por ahí diciendo cosas feas de usted, pero es porque está celoso." Hay muy pocas posibilidades de que su sujeto sea amado por todos y no tenga ni idea de que le hablan. Así que adivinará rápidamente de quién le están hablando, y se sorprenderá de su percepción extrasensorial. O podría decir que es capaz de ver a los fantasmas de sus más allegados flotando a su alrededor. Vaya donde una persona de cierta edad y dígale que ve, junto a él, la sombra de una persona mayor que murió de algo relacionado con el corazón. Toda persona tiene dos padres y cuatro abuelos y si hay suerte habrá un tío, tía o padrino a quien se haya querido especialmente. Si su sujeto es de cierta edad, es probable que esos parientes hayan fallecido, y de un mínimo de seis, por lo menos uno muriera de un fallo cardíaco. Si de todas maneras no se tiene suerte, existe un plan de emergencia.: Como posiblemente desde que se acercó a su sujeto, se han ido uniendo otros curiosos interesados en sus poderes paranormales, puede decir que quizá estuviera equivocado y este familiar fuese de alguien del público. Casi seguro, alguien del grupo empezará a decir que está hablando de su padre o madre, en ese momento sabrá que vuelve a estar en el ajo. Puede hablar sobre el calor que emite esa sombra o el amor siente por el/la sujeto, quien llegados a este punto, estará completamente en sus manos. Los lectores más avezados reconocerán estas técnicas, como las utilizadas por los personajes carismáticos de los shows de televisión. No hay nada más fácil que convencer a un padre que acaba de perder a un hijo, o a alguien que todavía llora la muerte de su madre o marido, de que las buenas almas de sus seres queridos no se han disuelto en la nada, y continúan enviando mensajes desde el más allá. Repito: Siendo receptivo es fácil – el dolor y las creencias de los demás juegan a nuestro favor. A no ser, claro, que haya alguien en los alrededores del Comité Italiano para la Verificación de las Afirmaciones Paranormales, que informan a través de su web y en su revista, Scienza & Paranormale.

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Sus investigadores buscan presuntos fenómenos paranormales, de poltergeists a levitaciones, de mediums a círculos en campos de trigo, de OVNIs a adivinaciones, por no mencionar fantasmas, premoniciones, telépatas dobladores de tenedores, lectores de tarot, estatuas de vírgenes que lloran, etc. Y desmontan el mecanismo, desvelan el truco, y explican científicamente aquello que parece ser milagroso. A menudo, realizan de nuevo el experimento para mostrar que comprenden los trucos y que cualquiera puede convertirse en mago. Dos sabuesos de esta organización, Massimo Polidoro y Luigi Garlaschelli, acaban de publicar (recogiendo los resultados de sus colegas) un informe: Investigatori Dell'Occulto: Dieci Anni di Indagine sul Paranormale "(Investigadores de lo oculto: 10 años de investigación de lo paranormal). Mientras usted no se encuentre entre los que lloraron cuando les dijeron que Santa Claus no existía, pueden estar seguros de que aquí encontrarán muchos y entretenidos cuentos. Pero basta de diversión. El hecho de que su organización esté tan ocupada, significa que hay más crédulos de los que pensamos. Al final del día, habrá en circulación miles de copias de este nuevo libro, mientras que los psíquicos que aparecen en televisión aprovechándose del dolor ajeno son seguidos por millones. ¿A quién podemos echar la culpa por engañar a tanta gente? El jurado aún aguarda.

MASACRE EN NOMBRE DE DIOS Por: Saldman Rushdie

Washington Post http://www.washingtonpost.com/ MASACRE EN NOMBRE DE DIOS Por: Saldman Rushdie Traducido al español por: Javier Torres (ARP-SAPC Traductores) La imagen que más me marcó la semana pasada fue la de una pequeña mano de niño, ennegrecida y quemada, con sus minúsculos dedos apretados formando un puño, sobresaliendo de los restos de una hoguera humana en Ahmedabad, Gujarat, la India. Puede decirse que el asesinato de niños es una especialidad india. Los asesinatos cotidianos de bebés no deseados de sexo femenino...la masacre de inocentes en Nellie, Asma, en los ochenta, cuando poblados vecinos se enfrentaron...la masacre de niños sikhs en Nueva Deli, durantes las pavorosas matanzas de represalia que siguieron al asesinato de Indira Gandhi: todos esos son testimonios de nuestro don especial, que siempre se evidencia con mayor intensidad en épocas de agitación religiosa, para empapar nuestros niños de queroseno y pegarles fuego, o para cortarles el cuello, o simplemente para matarlos a golpes con un buen palo. Digo “nuestros” porque escribo como indio, nacido y criado en la India, que ama a la India profundamente y sabe que lo que uno de nosotros hace hoy, lo puede hacer potencialmente cualquier otro mañana. Si me enorgullezco de los virtudes de la India, sus pecados también deben ser míos. ¿Estaré enojado? Muy bien. ¿Avergonzado e iracundo? Espero que sí. Porque en este momento, cuando

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la India pasa por la mayor orgía de derramamiento de sangre indo-musulmana en más de una década, muchas personas están muy lejos de encontrase indignadas, avergonzadas o enojadas en grado suficiente. Los jefes de policía vienen disculpando la poca disposición manifestada por sus hombres para defender a los ciudadanos indios, sin tener en cuenta su religión, diciendo que los policías también tienen sentimientos y están sujetos a las mismas circunstancias que afectan a la nación en general. Mientras tanto, los dirigentes políticos de la India intentan poner paños calientes, repitiendo las mismas mentiras tranquilizadoras de siempre, diciendo que la situación está controlada. (Nadie habrá pasado por alto que el partido gobernante, el “Bharatiya Janata Party”, y el extremista “Vishwa Hindu Parishad” o CMH, Consejo Mundial Hindú, son organizaciones hermanas, salidas del mismo vientre). Incluso algunos comentaristas internacionales -por ejemplo, el periódico británico “The Independent”- nos exhortan a “evitar el pesimismo excesivo”. La verdad pavorosa sobre las matanzas comunitarias en la India es que ya nos acostumbramos a ellas. Ocurren de vez en cuando y después viene la calma. La vida es así, señores. Durante la mayor parte del tiempo la India es la mayor democracia secular del mundo. Si, de cuando en cuando, sale al exterior un poco de su loca bilis religiosa, no debemos permitir que eso distorsione el cuadro anterior. Por supuesto, hay explicaciones políticas. Desde diciembre de 1992, cuando hordas descontroladas del CMH demolieron una mezquita musulmana erigida 400 años antes, la mezquita de Babri Masjid, en Ayodhya, afirmando que había sido construida en el lugar sagrado en que nació el dios Rama, fanáticos hindúes vienen buscando ese enfrentamiento. Lo más triste en todo aquello es que algunos musulmanes estuvieron dispuestos a darles lo que buscaban. El ataque criminal lanzado por ellos contra un tren repleto de activistas del CMH en Godhra (trayendo horribles ecos atávicos de las masacres de hindúes y musulmanes en trenes abarrotados durante los tumultos que marcaron la partición de la India y Paquistán, en 1947) sirvió con precisión a los objetivos de los extremistas hindúes. Está claro que el CMH ya se ha cansado de lo que considera equívoco e insuficiente radicalismo del gobierno del BJP. El primer ministro Atal Behari Vajpayee es más moderado que su partido; además, lidera un gobierno de coalición y, para mantener la coalición unida, ha sido obligado a abandonar buena parte de la retórica nacionalista hindú más extrema de su partido. Pero la coalición ya no funciona. En las elecciones al gobierno de los estados, realizadas en todo el país, el BJP está siendo derrotado. Para los incendiarios del CMH, eso puede ser la gota que colme el vaso. ¿Por qué deberían traicionar su agenda fascista para acceder al gobierno junto con el BJP, cuando tal estrategia no parece funcionar electoralmente? El fracaso electoral del BJP ha sido de esta manera, y con toda probabilidad, la chispa que encendió el fuego. El CMH está decidido a construir un templo hindú en el lugar donde se encontraba la demolida mezquita de Ayodhya –de allí venían los muertos de Godhra- y, en una realidad idiota, reprobable y trágica, hay musulmanes en la India igualmente decididos a oponerles resistencia. El primer ministro viene insistiendo en que son los tribunales indios, notoriamente lentos, quienes han de decidir lo que debe hacerse en el caso de Ayodhya. Aunque el CMH ya se ha cansado de esperar. En una carta enviada al presidente de la India, K.R. Arayanan, la respetada escritora india Mahasveta Devi culpa al gobierno de Gujarat (liderado por un político de la línea dura del BJP), sin hablar del gobierno central, por hacer “muy poco y demasiado tarde”. Ella atribuye la responsabilidad por los acontecimientos a las “acciones deliberadas, bien planeadas y provocadoras” de los nacionalistas hindúes. Mientras tanto, otro escritor, el Premio Nobel de Literatura V.S. Naipaul, hablando de la India

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sólo una semana antes de la irrupción de la violencia, denunció genéricamente a los musulmanes del país y elogió el movimiento nacionalista. Los asesinos de Godhra deben ser denunciados. En su carta, Mahasveta Devi exige que sean adoptadas “medidas legales contundentes” contra ellos. Pero el CMH y otras organizaciones ultranacionalistas en las que se inspiran tanto el BJP como el CMH, están determinados a destruir esa democracia secular de la que la India tanto se enorgullece, públicamente, y que tan poco hace por proteger. Al apoyarlos, V.S. Naipaul se transforma en compañero de viaje del fascismo y motivo de vergüenza para el Premio Nobel. El discurso político importa, y explica muchas cosas. Pero existe algo por debajo de él, algo a lo que no queremos mirar directamente a la cara: el hecho de que, en la India, así como en otras partes de nuestro cada vez más sombrío mundo, la religión es un veneno que está intoxicando nuestra sangre. Donde interviene la religión, la mera inocencia no constituye disculpa. Mientras tanto continuamos evitando la discusión del asunto, hablando de la religión en el lenguaje moderno tan en boga, el lenguaje del “respeto”. ¿Qué hay de respetable en ese o cualquier otro de los crímenes que casi diariamente son cometidos en el mundo en nombre de esa temida fuerza que es la religión? ¡ Qué fácilmente erige tótems la religión, con qué resultados fatales, y con qué facilidad nos disponemos a matar por ellos! Y, después de que lo hayamos hecho suficientes veces, el caos resultante hará más fácil repetirlo muchas más veces. Así, el problema de la India acaba revelándose como el problema del mundo. Lo que ocurre en la India ocurre en nombre de Dios. El nombre del problema es Dios. [Nota] *Salman Rushdie es escritor. Su próximo libro será una colección de ensayos titulada “Atravieso la línea”.

CARTA A UN PROGRAMA DE RADIO Por: Carlos Xabier

CARTA A UN PROGRAMA DE RADIO Por: Carlos Xabier. No voy a extenderme en preludios autocomplacientes, de modo que este es el caso que presento. Cuando se trata de comunicar, es imposible no caer en errores, ya sea por falta de precisión o por desconocer en parte o totalmente el tema que se trata. En cierta ocasión sentí un poco de vergüenza ajena al escuchar cierto programa radiofónico. No sé por qué (miento), pero se supone que algunos periodistas, especialmente los que más en contacto están con la gente, los procedentes de radio y televisión, los que más dependen de las audiencias y complacen cómo sea al oyente, parecen saberlo todo, tener bula para emitir juicios sobre lo que abiertamente desconocen (¿alguien se imagina un Estudio Estadio en el que, quienes hablen, no tengan ni idea de fútbol?). Se presupone que algunos de estos informadores son infalibles, tienen ese aura de grandes maestros, casi de gurús. Hasta tal punto llega su soberbia (y conste que estoy hablando de una minoría de periodistas, que, a veces, ni lo son, sino que son tristes personajes de la farándula rosa y escandalosa que, curiosamente, dan más credibilidad a cierto tipo de oyente o televidente, el mayoritario**) que ni

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siquiera se les ocurre pensar que, de vez en cuando, los espectadores también tiene su cultura general. ¿Me equivoco o los comunicadores deberían ser conocedores de sus noticias y ser cuidadosos en cómo las tratan? Al fin, vayamos al grano. La noticia era que a unos investigadores les ocurrió correlacionar (encontrar si existe relación estadística, insisto, estadística, entre dos o más variables), como en tantos otros casos, ciertas características. A saber: la longitud de ciertos dedos en el hombre varón con su probabilidad de llegar a ser homosexual. Y esto les sirvió a nuestros amigos, los locutores, para echar por tierra toda la ciencia tachándola de ociosa, de no tener otra cosa que hacer que perder el tiempo en estas "inconveniencias". Por supuesto, se quedaron los muy cucos con la parte “jugosa” de la noticia y obviaron la cuestión de fondo, y es que, al parecer, la exposición a hormonas masculinas (andrógenos) en exceso en el feto provoca, entre otros cambios, este, digámoslo así, efecto. Por ejemplo, también explican estos autores que, cuando una mujer ha tenido varios hijos varones, al haber estado sometido su útero a varias dosis de andrógenos, los últimos hijos tienen más probabilidad de tener esta orientación sexual. El caso es que se trata de un efecto más de las hormonas sexuales en el desarrollo embrionario. Según ese estudio de la revista Nature (que se apoya en otros estudios con animales que demuestran la influencia de los estrógenos en la orientación sexual) los varones homosexuales estarían hiperandrogenizados, es decir, sobreexpuestos a los andrógenos. Dicen estos investigadores que, efectivamente, los varones homosexuales tienen características “hipermasculinas“, como mayor concentración de andrógenos circulantes, condiciones auditivas más masculinas y otros caracteres sexuales secundarios también incrementados. La sexualidad, como cualquier otro fenómeno natural, puede y debe ser explicada por la ciencia; me da igual que se explique la homosexualidad, la heterosexualidad o el gusto por las folías. ¿Alguien me puede decir por qué deben ser objeto de estudio unos fenómenos y otros resultan ser sacrosantos en ese sentido? ¿Qué demonios ocurriría si realmente esa correlación (simplemente estadística, al parecer, aunque con una base experimental anterior) resultase ser cierta? Es decir, ¿qué pasa si las personas con esos “deditos de aquella manera” tuvieran más probabilidad de ser homosexuales? Miren, si los homosexuales fuesen caracterizados por este aspecto, los heterosexuales lo serían por el contrario y la Luna por no tener luz propia. Ya sé que esto será "carne" para aquellos que siempre buscan el hecho diferencial para discriminar por cualquier circunstancia, para los herederos de aquellos antropometristas del siglo XIX (que aún hay hoy entre nosotros, que clasificaban a los delincuentes por su nariz, cejas o la forma del cráneo) pero eso no es culpa de la ciencia. Perfectamente me puedo imaginar un régimen ficticio en el que se declare ilegal y delito la homosexualidad (lo era hasta hace bien poco en nuestro país) y al ser detenida una persona por saltarse un semáforo en rojo, se le acuse también de practicar la homosexualidad porque su relación de longitud dedo índice - dedo anular es mayor de lo normal. Qué le vamos a hacer. Ahora mismo, los políticos israelíes están desesperadamente a la búsqueda de un “gen judío” para admitir en su país a según qué personas. La ciencia, por supuesto, les dice que van listos, si se me permite la expresión, pero acabarán inventando algo, seguro. Esta investigación no acabará aquí, como tantas otras que ustedes, los periodistas mal (o nada, me temo) informados, sacan de contexto. Es lo que se llama investigación básica. Lo dicho puede incluso llegar a ser falso, y esa correlación ser, efectivamente, sólo estadística y no fisiológica; y por supuesto, no

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inversa: el hecho de tener esa relación de longitudes no implica ser de tal o cual orientación sexual, si es que eso tiene alguna importancia más allá de la científica. ¿No podría ser esta la base para otras investigaciones que ayudarían a entender mejor la fisiología de nuestro sistema hormonal, cómo actúan esos andrógenos, como se desarrolla uno de los aspectos más maravillosos de nuestra naturaleza, nuestra sexualidad? La ciencia es cambiante, y cada descubrimiento puede ser modificado, retocado, puede que derribado totalmente. No se llega a grandes conclusiones de repente, sin más, es precisa la investigación básica. Algo así como la evolución de las especies que, a base de pequeños cambios, llega a grandes imperfecciones que funcionan a la perfección (y perdón por la redundancia). Sinceramente, prefiero una explicación racional, científica y humana en este sentido (nótese que estos términos no son excluyentes) que aquellas que tratan de explicar las tendencias futuras nada menos que leyendo las rayitas de la mano (suceso de juzgado de guardia, que sí ocurre con demasiada frecuencia en su emisora y en cualquier otra). Pitonisos. Eso sí que no es humano, por el simple hecho de que no se utiliza lo que nos hace más humanos: la razón y el intelecto. No sé si, realmente, tenemos libertad absoluta para elegir nuestra sexualidad como apuntaba uno los contertulios. En todo caso, es un buen tema para discutir: cuando menos, estamos limitados por nuestra propia naturaleza, y ella nos "impone" muchas cosas, aunque la cultura, la razón y la inteligencia nos ayuden a evadirnos y evitar algunas. La ciencia da alergia el sentido estricto del término: es una forma más de cultura, pero espanta a muchos. Eso lo sabemos todos. Hay que pensarla y leerla continuamente, aunque con unos cuantos conceptos básicos, no muchos más de los que se adquieren en cualquier bachillerato, se puede ir por ahí sin temor a que le tomen el pelo a uno. No hay que ser un físico nuclear ni un genético molecular para hacerlo; sólo molestarse un poquito (en diez minutos he tenido acceso, a través de Internet, al artículo de Nature mencionado y puedo “opinar” consecuentemente) y poner algo de nuestra parte para no caer en opiniones tan imprecisas como estas. El uso del sentido común es un buen recurso para empezar. [Nota] *No creo ser el primero en hacer esta reflexión, pero se me ocurre que, por ejemplo, en un debate sobre los astros, una increíblemente mayoría de la audiencia se inclinaría más por las interpretaciones de una Aramis Fuster o Rappel que por lo que pueda decir alguien como Manuel Toharia. En el mejor de los casos, los indecisos dirán que Manuel Toharia es un intransigente, un dogmático, que no respeta las opiniones ajenas (como si eso fuera un debate político que, por cierto, si son de opinión las más de las veces, pero que nadie ve), y respuestas varias por todos conocidas.

WWW.ESCUELALAICA.ORG Por: Javier Armentia

Diario de Noticias http://www.noticiasdenavarra.com/ WWW.ESCUELALAICA.ORG Por: Javier Armentia He tenido reciente noticia de un colectivo, principalmente compuesto por padres y madres de alumnos de la enseñanza pública, que reclama una igualdad de derechos real en nuestra sociedad. Porque creen

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que cuando un niño accede a un centro público, el que haya que declarar la opción religiosa de la familia contraviene la constitución española, porque les parece que segregar a los estudiantes en función de las creencias de sus padres no tiene lógica alguna. Esa separación que viene de que unos van a una clase confesional de religión y los otros a perder dos horas en actividades “alternativas”, como si fueran raros, algo que sucede además desde muy jóvenes. Se quejan de las presiones ambientales que se dan en muchos lugares cuando uno no pasa por el aro de la asignatura de religión; les parece que hacer además constar en el currículo si se ha cursado o no la asignatura es propiciar la existencia de desigualdades en el futuro de ese escolar. Realmente, la lucha de este y otros colectivos es interesante, porque pretende conseguir una educación pública realmente acorde con el estado en que vivimos, sin dogmas y verdades excluyentes. Que proporcione una formación que parta del respeto a los derechos humanos y de los valores constitucionales y democráticos, con valores humanistas universales y plurales. Los actuales, realmente, son reos de un Concordato que limita la soberanía nacional. Es curioso, en Francia esto lo tienen claro desde hace 200 años y aquí no hay manera de que nos dejen separar las creencias personales de algo tan importante como es la enseñanza de las nuevas generaciones. El que seamos tan tolerantes con estas discriminaciones no dice mucho de nosotros... NOTA: coloqué la información sobre esta iniciativa del Colectivo Escuela Laica en una lista de correo de escépticos (para suscribirse creo que hay que mandar un email a [email protected] con el texto -no en el subject- subscribe escepticos) y a lo largo de este fin de semana se ha producido una verdadera avalancha de mensajes, en contra y a favor. Aquí pego, por aquello de seguir con el tema, mi comentario en la misma lista: Me ha sorprendido un tanto la forma en que se contestó a las pretensiones de este colectivo (que por otro lado, evidentemente, apoyo) por parte de gente que normalmente tampoco es que se caracterizara por su locuacidad en esta lista. De las muchas conclusiones que uno puede sacar es que, incluso en una lista en la que se apoya el escepticismo científico, los temas de las creencias (específicamente cuando se toca la situación cómoda de una confesión determinada en este país determinado...) hacen pupa. Lo que me reafirma en la necesidad de promover el pensamiento crítico especialmente en estos temas. He de decir, sin embargo, que pese a los fines y los intentos de conseguir por lo menos en nuestro país una enseñanza pública realmente acorde con la constitución, las sentencias que ha habido a lo largo de los años ante esta razonable pretensión han sido más bien negativas, fallándose a favor de los criterios de la ICAR que con el Concordato en la mano hace lo que le sale de la sotana. Se consiguió que la ARE no tuviera contenidos (invocando que quienes, mientras tanto, estaban ganándose su parcelita en el cielo en la clase de dogma religioso al uso, quedaban minusvalorados: grave error, incluso desde el punto de vista católico, pues ¿no es mejor un cristiano santo y adocenado que un ateo listillo? ¿no es mejor ganar el cielo con la ayuda de un cura pagado por el Estado que condenarse al infierno con más conocimientos? En fin) (Recuerdo un caso en el que en la ARE se prohibió jugar a cosas como el parchís o el ajedrez, porque con ello, los que iban a religión perdían la oportunidad de aprender aritmética o estrategia. País) Por otro lado, también se consiguió, mucho más sorprendentemente, que la nota en Religión constara en el currículo. Y todo con el beneplácito de los jueces y de la administración. Ojalá cambiaran las cosas. Cierto es que al menos algo se está consiguiendo en lo de los símbolos

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religiosos, como esa manía que tienen algunos centros de seguir poniendo una figura de un hombre muerto crucificado, desangrándose en un suplicio delante de los tiernos infantes. Personalmente siempre he pensado que, ya que obligan a los sex-shops en España a no poder tener escaparate, deberían hacer lo mismo con las tiendas de objetos religiosos: el paseante (¡imaginaos un niño impúber...!) se encuentra de repente con figuras en paños menores o directamente en bolas siendo sometidas a prácticas masoquistas, mujeres con los pechos rebanados ostentándolos en una bandeja, jóvenes andróginos asaeteados, instrumentos de tortura reproduciendo coronas de espinas, cilicios y demás... Todo ese material, se mire por donde se mire, es porno del duro. A mí me gustaría que, ya que esto se exhibe sin problema alguno, los propios sexshops pudieran exponer sus artilugios, que a menudo dan una cara muchísimo más amable del sexo que las tiendas católicas. Pero, claro... ya sabemos dónde estamos, y cómo nos vincula el Concordato.

LA LISTA DEL TESORO Por: Yamel A.S.

LA LISTA DEL TESORO Por: Yamel A.S. Hace 50 años fue encontrado el Rollo de Cobre, un documento que podría detallar el paradero del tesoro del Templo de Jerusalén El Rollo de Cobre es un texto que en lugar de ser redactado sobre piel o papiro fue grabado sobre una fina plancha de cobre, de gran calidad, formada por tres placas de unos 80 centímetros de largo y 30 de ancho unidas entre sí. Este documento fue escrito en hebreo en algún momento del siglo I de nuestra era y enrollado, como si se tratara de un manuscrito de pergamino, para ser escondido en una cueva cerca del Mar Muerto. Pero lo más sorprendente es su contenido: se trata de una lista de tesoros escondidos. Se indican las cantidades de oro y plata y los lugares correspondientes, precisando los escondrijos. Así, la primera columna dice: "En la ruina que hay en el valle de Akor, bajo las escaleras que van hacia el Este, cuarenta codos, un cofre de plata y su contenido, el peso de diecisiete talentos." Este extraordinario documento fue descubierto el 14 de abril de 1952 en el transcurso de una búsqueda en la que se vieron envueltos pastores, arqueólogos, legionarios jordanos, anticuarios, beduinos y metropolitas de la iglesia sirio-ortodoxa, por nombrar sólo a unos pocos. Tanto revuelo no era para menos. Tres años antes unos beduinos de la tribu Ta'amiréh habían descubierto casualmente una cueva en cuyo interior se encontraban una serie de manuscritos antiguos. Algunos de estos textos permanecían todavía en el interior de las vasijas en las que habían sido depositados por sus autores. Otros, la mayoría, se encontraban esparcidos entre los restos de su recipientes, en diferentes estados de conservación. Aunque los beduinos eran analfabetos intuyeron el valor de su hallazgo y se lo vendieron a un comerciante de Belén llamado Kando. Los textos pasaron de la tienda de éste a otras manos y fueron dispersándose por todo el mundo, aunque entidades como la Universidad Hebrea de Jerusalén o el departamento jordano de antigüedades hicieron todo lo posible por recuperarlos y reconstruir la colección. Los Ta'amireh ignoraban que habían descubierto las colección de Manuscritos del Mar Muerto, entre ellos los textos bíblicos más antiguos que se conocen. Se trata de una serie de documentos redactados por un grupo sectario judío, los esenios o una escisión de los mismos, que vivía en comunidad en un lugar llamado Qumrán, a dos pasos del Mar Muerto, entre el siglo II aC y el I dC.

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El hallazgo de los primeros textos desencadenó una búsqueda en la que participaron las autoridades jordanas y las del recién nacido estado de Israel, así como arqueólogos y estudiosos bíblicos tanto judíos como cristianos de varias iglesias. Los beduinos tenían las de ganar en esta competición. Pastores que conocían el terreno como la palma de su mano, se adelantaban a los arqueólogos que al llegar a las cuevas sólo encontraban los restos del saqueo. Entre 1947 y 1956 se descubrieron un total de once cuevas con manuscritos. Con la número 3 hubo suerte y fueron los arqueólogos los primeros en llegar. El 14 de abril de 1952 un equipo dirigido por Henri de Contenson encontró restos de cerámica a los pies de lo que parecía ser una cueva obturada por un derrumbe. Una vez despejada la entrada, los arqueólogos encontraron el manuscrito de cobre, enrollado en dos trozos uno encima del otro. En la cavidad había restos de vasijas y de otros manuscritos, muy deteriorados, análogos a los demás textos esenios encontrados en las otras grutas. El primer problema era obvio, había que desenrollar el texto. El cobre no estaba en buen estado y se temía dañar el documento si se recurría a métodos químicos. Por fin, en 1956, el profesor H. Wright Baker, de la Universidad de Manchester, procedió a abrir el texto seccionándolo en 23 tiras mediante una máquina diseñada exclusivamente para este fin. Una vez abierto, tocaba emprender su traducción e interpretación. Pronto se hizo evidente que se trataba de la lista de un tesoro, o mejor, del reparto del mismo en varios escondites. El profesor John T, Milik, uno de los primeros traductores que emprendió el estudio del texto 3Q15, la signatura técnica del Rollo de Cobre, concluyó que se debía tratar de algún tipo de texto fantástico o folklórico. Su conclusión se basaba en que las riquezas alistadas en 3Q15 alcanzaban cantidades fabulosas que no parecían corresponder a los recursos de la comunidad esenia de Qumrán. La opinión de Milik fue desechada por otros especialistas. ¿Qué sentido tenía utilizar un material tan costoso como el cobre para escribir un texto fantástico? ¿Por qué sus autores se molestaron en ocultarlo cuidadosamente? Parecía evidente que la lista era real y auténtico el tesoro repartido. Pero esto no solucionaba el problema: ¿a quién pertenecían las riquezas y, sobre todo, donde estaban? Los estudiosos se dividieron en dos bandos: por un lado, los que opinaban que se trataba del patrimonio de la comunidad de Qumrán; por otro, los que creían que era el tesoro del Templo de Jerusalén, nada menos, escondido en lugares dispersos para mantenerlo fuera del alcance de los romanos. Conocer la cronología exacta del texto hubiera sido de gran ayuda. Lamentablemente, el método de datación mediante carbono 14 no es aplicable al cobre, al tratarse de un material no orgánico. Además, los especialistas en paleografía no se ponían de acuerdo en sus análisis, pues la escritura del rollo presentaba todo tipo de características poco comunes que hacían que su fecha de elaboración fuese muy difícil de precisar. Las hipótesis se sucedieron y el debate continúa abierto todavía hoy. Incluso hubo quien no pudo esperar y se lanzó en busca del tesoro. El profesor John M. Allegro, uno de los traductores de los Manuscritos del Mar Muerto, llegó a emprender excavaciones clandestinas guiándose por las indicaciones del 3Q15. Desafortunadamente para el profesor, las pistas no resultaban demasiado claras y tuvo que volverse a casa con las manos vacías. Hoy día la mayoría de los especialistas parecen estar de acuerdo en que el Rollo de Cobre no puede disociarse de los demás textos hallados en la cueva 3 y que, al igual que estos, pertenece a la comunidad esenia de Qumrán. En cuanto a su fecha, debió ser escrito hacia el año 68 de nuestra era. En cuanto a las riquezas reseñadas en el 3Q15, nadie duda que fueron reales. El tesoro existe y está, o más bien estuvo, disperso por varios lugares que, según Hartmut Stegemann, abarcan desde Jerusalén a Trasjordania

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pasando por el desierto de Judá. Las cantidades inventariadas son otro cantar. Según las primeras traducciones, 3Q15 detallaría nada menos que el paradero de unas 200 toneladas de oro, plata y otros objetos rituales de gran valor. Se entiende el entusiasmo de Allegro. Revisiones más recientes del texto han reducido las cantidades sensiblemente aunque nadie niega que, de conservarse hoy día, el tesoro del Rollo de Cobre sería de una gran riqueza.

25 ANIVERSARIO DE LA MATANZA DE ATOCHA: CCOO ABANDONA LA LUCHA DE CLASES Por: John Doe

Sonotone http://209.41.34.164/ 25 ANIVERSARIO DE LA MATANZA DE ATOCHA: CCOO ABANDONA LA LUCHA DE CLASES Por: John Doe El sindicato de enseñanza de Madrid de Comisiones Obreras (sindicato que celebra el asesinato hace 25 años de algunos militantes suyos con una entrevista en El País a Santiago Carrillo) ha decidido dar un paso fundamental para la organización de un sindicato de clases: abandonar del todo la lucha de clases. Ahora impera el buen rollito, el "haz el amor y no la guerra" y si algún malévolo empresario del sector de la enseñanza (que los hay), se le ocurriera atacar los sacrosantos derechos sindicales o derechos humanos de un trabajador de la enseñanza, en vez de organizarle un pollo de mucho cuidado en Magistratura de Trabajo o de organizar piquetes en la puerta del tajo (tajo metafórico porque estoy seguro que el piquete no podría pasar entre los coches aparcados, perdón, los 4x4 mal aparcados de las madres de los alumnillos). Digo, pues, que se acabaron la silicona cerrando las puertas de las empresas regidas por empresarios chupasangres, los encierros, las movilizaciones de masas y las romerías con tortilla del 1º de Mayo. Se acabó la disputa entre renovadores y oficialistas, mediante el gran descubrimiento del sindicato de enseñanza que estoy seguro se transmitirá como el sida a todo el glorioso movimiento obrero español: el amor universal. Según me cuenta alguna lengua que otra, el T.E. (Trabajadores de la Enseñanza, órgano oficial de la Federación de Enseñanza de CCOO suplemento de Madrid, está empezando a ser financiado por la publicidad, no de una cooperativa de trabajadores reorganizados tras la reconversión, no de una librería progre con nombre de poeta. Los dos únicos anuncios pagados son uno de un gabinete de psicología y psicoterapia que hace descuentos de un 20% a los afiliados y familiares del glorioso sindicato. Lo curioso es que leyendo un poco entre líneas hay niños y adolescentes, adultos, parejas, grupos de fracaso escolar y evaluaciones. Nada mejor que mientras tu niño te recupera las mates de la segunda evaluación en primero de la ESO, tu niña la mayor esté explicándole a un grupo de farloperos sin fronteras como está dejando la cocaína a sus dieciséis años, mientras tú y tu pareja habláis a fondo delante de la psicoterapeuta matrimonial de ¿qué nos ha pasado, cariño? Eso sí, esta empresa es una SC, lo que significa sociedad cooperativa. De acuerdo, aceptemos sociedad cooperativa como animal de compañía de un sindicato de clase. Aceptemos que una academia de clases particulares (de esas que llevaba el catedrático de matemáticas por las tardes, adonde iban a estudiar los que cateaban por la mañana) pueda ser un logro inmarcesible de la clase obrera, subsección tiza. Pero no

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contento nuestro querido sindicato, expresión de la organización autónoma de la clase obrera con esta financiación, ahora viene lo bueno señores, si en la academia anterior (Guida calle Rafael Calvo,28, 5ºB, o sea una academia de piso) uno podía hacer todo eso y más, en la página dieciséis del mismo suplemento de Madrid de Trabajadores de la Enseñanza aparece la solución completa al resto de sus desdichas: depresión, bulimia, "soledad: mal de nuestro tiempo", eneuresis (hacerse pipí por la noche), pesadillas, temores. Si hasta hace poco tiempo la clase obrera pensaba que todo lo anterior excepto quizás lo de hacerse pipí por la noche, se debía a un sistema injusto que te jodía vivo, ahora la misma clase obrera ha dado con la solución definitiva a sus problemas: el reiki. Quizás el lector no conozca a fondo las profundidades de esta técnica curativa, de una amplia tradición entre videntes, cartomantes, tarotistas y primos de Aramís Fuster y de Rappel. Consiste en al mismo tiempo que uno se concentra en las energías cósmicas del Cosmos, claro, el terapeuta hace unos signos cabalísticos sobre el paciente, sin tocarlo; así las energías se reorganizan y se limpian para que nuestro obrerete pueda volver al tajo limpio de esas energías que sin duda tiene mal distribuidas. Los signos que se hacen sobre, nunca tocando al paciente oscilan desde laberintos simplificados hasta el ideograma de la RENFE japonesa. Esta revolucionaria terapia que sigue con complicado pases como los que hace Anthony Blake en sus espectáculos televisivos va a resolver por fin los males de nuestro tiempo. No se crean, oh lectores, que un vulgar obrerete puede quedarse fuera de estas maravillas: el Centro Médico Biológico situado en la calle Ayala, 71 ofrece además iniciaciones de 1ª, 2ª, 3ª y maestría en reiki, cada uno de los cuales cuesta aunque no lo pone en el anuncio una cantidad que suele oscilar entre las 20.000 y las 40.000 pesetas (entre 125 y 250 euros) por los cursillos iniciales en la imposición japonesa de manos. Como es lógico, poner las manos con maestría cuesta bastante más, nunca menos de 100.000 pesetas (unos 650 euros más o menos). El productor tras pagar esas cantidades ya podrá imponer las manos a otros obreros y así difundir la buena nueva del reiki entre toda la clase obrera. Como bien saben los avispados lectores de “El Escéptico Digital”, semejante estupidez tiene unas páginas web gloriosas que pongo a disposición de los atentos lectores de “El Escéptico Digital”. Véase esta interesantísima web http://www.arquetypo.com/ en la que se enseña además del reiki, la astrología y el tarot. Pero la que más me ha gustado es la de esta herejía femenina: estas maestras reikis establecidas en la industriosa Cataluña que explican en su web http://kuanyin-reiki.com/ la filosofía de buen rollito del reiki. Pinchen en la foto de la tal Llum. Si la imposición de manos japonesa se hubiera difundido a tiempo, junto con otras técnicas como el control mental, la comunión diaria, la devoción al santo José María Escrivá de Balaguer, la meditación trascendental, o los métodos tántricos de resolución de conflictos, estoy seguro que la matanza de Atocha no se hubiera producido, al entrar los asesinos Carlos García Juliá, Fernando Lerdo de Tejada y José Fernández Cerrá en el despacho de la calle Atocha,55, hubiera bastado que Francisco Sauquillo por ejemplo, con las técnicas aprendidas en el Centro Médico Biológico que financia parcialmente el suplemento de Madrid de los Trabajadores de la Enseñanza, les lanzara un mantra a los fachas o redirigiera su energía al chackra correcto para que depusieran las armas; y todos juntos en la posición del loto se pusieran a meditar sobre el amor universal.

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¡Gracias de nuevo Sindicato de la Enseñanza de CCOO! Para más información: Federación de Enseñanza de CCOO http://www.ccoo.es/cgi/mixer.exe/fichafederacion.mix?fichero=federaciones/ensena.docu “Tu poder intuitivo” por Anthony Blake http://www.megalibro.com/Novedade/roca/06tupode.htm

UTILIZACIÓN DE MEDICINAS ALTERNATIVAS EN PACIENTES CON TRASTORNO DE SOMATIZACIÓN EN ESPAÑA Por: Varios autores

Revista de Medicina • Hospital General "San Jorge" de Huesca UTILIZACIÓN DE MEDICINAS ALTERNATIVAS EN PACIENTES CON TRASTORNO DE SOMATIZACIÓN EN ESPAÑA Por: C. Sanz Carrillo, J. García Campayo y Claver A. Artículo enviado por: J. I. López López. Introducción El trastorno de somatización (TS) se define por la presencia durante al menos dos años de múltiples y variables síntomas físicos que sugieren un trastorno médico pero que no se explican completamente por ninguna enfermedad médica conocida (l). Esos pacientes se caracterizan por frecuentes consultas médicas y por una difícil relación médico-paciente(2,3). El uso de las medicinas alternativas está incrementándose continuamente en Occidente(4) y su utilización parece estar fuertemente asociada a la existencia de trastornos crónicos y a la calidad de la relación médico-paciente(5). El tema de la utilización de las medicinas alternativas por pacientes con trastornos somatomorfos apenas ha sido analizado en la literatura científica(6). El objetivo de este estudio es evaluar la frecuencia y características del consumo de medicinas alternativas por parte de los pacientes con trastorno de somatización en España. Material y método Pacientes: Entrevistamos a 68 pacientes que atendieron el Centro de Salud Mental Pirineos, dependiente del Hospital General "San Jorge", de Huesca, y el Centro de Salud Mental de Torrero, perteneciente al Hospital Universitario "Miguel Servet", de Zaragoza, durante el período 1995-1999. Instrumentos:Los pacientes fueron evaluados mediante el Cuestionario para la Evaluación Clínica en Neuropsiquiatría (SCAN)(7), el Examen Internacional de los Trastornos de la Personalidad (IPDE)(8) y el Inventario Multifásico de Personalidad de Minnesota (MMPI)(9) para valorar, respectivamente, el diagnóstico psiquiátrico, la existencia de trastornos de personalidad asociados y los rasgos de personalidad. También se administró un cuestionario autoevaluado con preguntas cerradas sobre tres aspectos: 1. Uso de medicinas alternativas. 2. Razones y ventajas para utilizarlas. 3. Información o no al médico de

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familia sobre su uso. Métodos estadísticos. Utilizamos el test de Chi cuadrado y el estadístico de la t de Student, dependiendo del tipo de variable, para evaluar la existencia de diferencias estadísticas en las variables clínicas y demográficas entre los pacientes que usaban y no estas medidas. El nivel de significación se ha situado en 0.05. Resultados Todos los pacientes contestaron el cuestionario menos 3 (4’4%), que fueron eliminados del estudio, por lo que la muestra final fue de 65 pacientes. Treinta de ellos (46’l %, 95 %; CI: 34 %-59 %) habían utilizado medicinas alternativas. No había diferencias significativas respecto a las características sociodemográficas entre pacientes usuarios y no de medicinas alternativas. Tabla 1. Características sociodemográficas de los pacientes con TS que utilizan y no medicinas alternativas Med. Alternativas: (N=30) / Med. Oficiales: (N=35) / Signif. = NS Mujer% / Med. Alternativas: 83’3 % / Med. Oficiales: 85’7% / Signif. = NS Casado % / Med. Alternativas: 66’6 % / Med. Oficiales: 62’8 % / Signif. = NS Edad años (media y DE) / Med. Alternativas: 41’3 13’4 / Med. Oficiales: 40’8 11’9 / Signif. = NS Educación en años (media y DE) / Med. Alternativas: 9’8 3’5 / Med. Oficiales: 9’1 4’2 / Signif. = NS Duración de la enfermedad en meses (media y DE) / Med. Alternativas: 18’3 4’8 / Med. Oficiales: 17’1 3’9 / Signif. = NS La Tabla II resume la comorbilidad diagnóstica en el Eje 1 (Trastornos Clínicos) del DSM-IV (Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales) en pacientes con TS que usan y no medicinas alternativas. No se encontraron diferencias significativas entre ambos grupos. Tabla II. Comorbilidad en el Eje 1 del D5M-IV en pacientes con TS que utilizan o no medicinas alternativas (diagnósticos más frecuentes) Diagnóstico / Med. Alternativas (N=30) / Med. oficiales (N=35) Trastorno de ansiedad generalizada / 16(53,3)% / 18(51’4%) Trastorno depresivo mayor / 12 (40%) / 11 (51,4%) Distimia / 11 (36’6%) / 13 (31,4%) Trastorno de la angustia / 8 (26,6)% / 8 (22’8%)

La suma total es mayor de 100% ya que son posibles varios diagnósticos en el Eje 1 en el mismo paciente La Tabla III resume la comorbilidad en el Eje II (Trastornos de la Personalidad) de los pacientes con TS. De nuevo, no se encuentran diferencias entre los que utilizan y no medicinas alternativas. Tampoco se encuentran diferencias en las diferentes escalas del MI4WI. Tabla III. Comorbilidad en el Eje II en pacientes con TS que utilizan y no medicinas alternativas

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Diagnóstico / Med. Alternativas (N=30) / Med. oficiales (N=35) / Signif. Cluster A / 8 (26’6%) / 7 (20%) / NS Cluster B / 16 (53’5%) / 18 (51’4%) / NS Cluster C / 12 (40%) / 12 (34’2%) / NS Se han usado categorías amplias, unificando los diferentes trastornos de personalidad incluidos en cada cluster, por razones estadísticas y debido al pequeño tamaño muestral. El grupo A incluye los trastornos paranoide, esquizoide y esquizotípico. El grupo B incluye los trastornos antisocial, límite histriónico y narcisista; y el grupo C, os trastornos por evitación, por dependencia y obsesivo compulsivo de la personalidad. La suma total es mayor que 100% ya que son posibles varios diagnósticos en el mismo paciente. En la Tabla IV se resumen los tipos de medicinas más utilizadas. Tabla IV. Tipos de medicinas alternativas utilizadas por los pacientes con TS (N30) Acupuntura:l0 (33’3 %) Homeopatía: 7 (23’3 %) Reflexología: 5 (1 6’6 %) Masaje: 4(13’3 %) Naturopatía: 4(13’3%) Osteopatía: 2(6’6%) Curanderos: 6(20%) La suma total es superior al 100% porque 5 pacientes han utilizado más de una medicina alternativa. Las razones para utilizar medicinas alternativas fueron: 1. Insatisfacción con el cuidado médico (56’6 %). 2. Insatisfacción con el diagnóstico (36’6 %) y 3. Los pacientes creían que los remedios naturales eran más saludables que las drogas (6’6 %). Los pacientes que utilizaban medicinas alternativas describieron las siguientes ventajas respecto a la medicina oficial: 1. Consultas más largas y frecuentes (70 %); y 2. Mejor relación médico-paciente (53’3 %). Finalmente, el 60 % de los pacientes que utilizaron medicinas alternativas (18 pacientes) no comentaron nada de esto a su médico de cabecera por temor a represalias en forma de una peor atención médica. Discusión Éste es el primer estudio en la literatura científica sobre medicinas alternativas en pacientes con trastorno de somatización. La frecuencia de utilización de estas medicinas es muy alta (46 %), superior al 18 % encontrado en atención primaria(5) o al 21 % descrito en los pacientes con cáncer(10). La medicina alternativa más utilizada en España fue la acupuntura. Este hecho se encuentra fuertemente sesgado porque depende de la accesibilidad en cada país de los diferentes tipos de medicina. En España, un alto porcentaje de médicos que utilizan medicinas complementarias está constituido por el grupo de acupuntores, por lo que el predominio de la oferta parece sesgar la demanda. En otros países donde la oferta es distinta también la demanda es diferente(5, 10) Cabe destacar el subgrupo de pacientes que emplean curanderos. En nuestra muestra existe un predominio casi total de pacientes andaluces (5 de los

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6 que utilizan estas medicinas), de edades altas y niveles culturales bajos. Los curanderos descritos por estos pacientes emplean imaginería y ritualística cristiana. Los pacientes que utilizan medicinas alternativas no muestran diferencias en características sociodemográficas, diagnóstico psiquiátrico, trastorno de personalidad o rasgos de personalidad en relación con los pacientes que no emplean estas medicinas. La conclusión es que estos aspectos no son clave a la hora de decidirse a utilizar este tipo de medicinas. Las principales razones para emplear medicinas alternativas son: insatisfacción con el cuidado médico, es decir, ineficacia de los tratamientos o mala relación con los médicos; e insatisfacción con el diagnóstico, lo que implica que el paciente no cree en las explicaciones dadas por los médicos. Sólo en el 6 % de los casos el paciente cree que las medicinas alternativas son más seguras o mejores, es decir, se encuentran ideológicamente convencidos de la superioridad de este tipo de medicinas. Un hecho importante es que el 60 % de los pacientes que utilizan estas medicinas no informan a su médico de lo que hacen porque temen represalias en forma de un peor cuidado médico. Estas cifras demuestran la baja calidad de la relación médico-paciente en los pacientes con trastorno por somatización. Las principales limitaciones del estudio son las siguientes: 1. Nuestra muestra procede de un entorno psiquiátrico y podría no representar a los pacientes con trastorno de somatización de la población general o de atención primaria. 2. La información ha sido obtenida del paciente, por lo que un cierto sesgo de recuerdo es posible. 3. Los pacientes pueden infrarreportar el uso de las medicinas alternativas o su insatisfacción con los médicos por miedo a represalias. En conclusión, el desencadenante para la búsqueda de medicinas alternativas en los pacientes con trastorno de somatización es el fracaso en la negociación de un diagnóstico y un tratamiento aceptables para el paciente. Estos enfermos encuentran en las medicinas alternativas consultas más frecuentes y duraderas. Estos hallazgos es necesario replicarlos en otros países y en otros tipos de enfermedades, pero debieran servir para reflexionar sobre nuestro estilo de comunicación con estos pacientes. Agradecimientos: Esta investigación ha sido posible gracias a las becas nf 98/1017 y 00/0991 del Fondo de Investigaciones Sanitarias de la Seguridad Social (FISSS). Parte de este trabajo ha sido publicado en el British Journal of General Practice, June 2000. Bibliografía: 1.OMS. CIE-10. Trastornos mentales y del comportamiento. Madrid: Meditor, 1994. 2. García-Campayo J., Sanz-Carrillo C., Montón C. Dificultades en la relación médico-paciente en somatizadores (I): expectativas del paciente. Med. Clin. (Barc.) 1999; 112:102-105. 3. Sanz-Carrillo C., Garcla-Campayo. J., Montón C. Dificultades en la relación médico-paciente en somatizadores (II): reacciones del profesional y tipos de relación. Med. Clin. (Barc.) 1999; 112:147-150. 4. Eisenberg DM., Davis RB, Etner SL, Appel S., Wilkey S., Van Rompay M., Kessler RC. Trends in alternative medicines use in the United States, 1990-1997: results of a follow-up national survey. JAMA 1998; 280: 1569- 1575.

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5. Sato T., Takeichi M., Shirahama M., Fukui T., Gude JK. Doctor-shopping patients and users of alternative medicine among japanese primary are patients. Gen Hosp Psychiatry 1995; 17:115-125. 6. Bass C. Mayou R. Alternative and complementary treatments. In: Mayou R., Bass C., Sharpe M. Treatment of functional somatic symptoms. Oxford, Oxford University Press; 1995; pp: 428438. 7. Vázquez Barquero J. L., SCAN. Cuestionarios para la evaluación clínica en psiquiatría. Madrid, Meditor, 1993. 8. Loranger et al. IPDE (lnternational Personality Disorders Examination). Módulo CIE-l0, módulo DSM-IV, programa IPDE 100.WHO. Madrid. Meditor, 1996. 9. Núñez R. Aplicación del MMPI a la psicopatología. 3. ed. México, El Manual Moderno;1994. 10. Begbie SD, Kerestes ZL. BalI DR. Patterns of alternatlve medicine use by cancer patients. Med J. Aust. 1996; 165: 545-548 [Nota] * C. Sanz Carrillo es Psiquiatra en el Hospital General "San Jorge" de Huesca. J. García Campayo es Psiquiatra en el Hospital "Miguel Servet" de Zaragoza y Claver A. es Residente de Medicina Familiar y Comunitaria en el Hospital General "San Jorge" de Huesca

EL EFECTO NOCEBO APARECE EN SUJETOS SUGESTIONADOS Por: D. M.

EL EFECTO NOCEBO APARECE EN SUJETOS SUGESTIONADOS Por: D.M. - New York El efecto nocebo aparece en los pacientes que están sugestionados y creen que los fármacos que están tomando les producirán efectos adversos. Dicho efecto explicaría la razón de que algunas personas experimenten efectos colaterales que no están relacionados con un determinado fármaco. El denominado efecto nocebo puede explicar por qué algunas personas experimentan efectos secundarios no relacionados con la medicación que toman, según un estudio que se publica en el último número de The Journal of the American Medical Association. El equipo de Arthur Barsky, del Hospital Brigham and Women, en Boston, ha identificado varios factores relacionados con el efecto nocebo. El término describe la sugestión del paciente sobre las consecuencias negativas de la medicación que toma, justamente lo contrario al efecto placebo. Dichos efectos secundarios pueden hacer que el paciente deje de tomar la medicación o que los médicos dejen de administrar fármacos efectivos debido a las consecuencias que producen en el enfermo. En una revisión de estudios médicos, el equipo de Barsky ha identificado varios factores que parecen estar relacionados con el efecto nocebo y con efectos colaterales de fármacos activos. El poder de la sugestión mental puede influir en dicho efecto. En uno de los estudios revisados se observó que los pacientes que temían la posibilidad de tener efectos adversos gastrointestinales eran más propensos a experimentar ese tipo de síntomas en comparación con los que no ignoraban los posibles efectos colaterales de un determinado fármaco. El conocimiento previo del paciente sobre un fármaco, además de su color, nombre o forma, puede inducir efectos secundarios no específicos de éste. Por ejemplo, los autores han visto cómo los pacientes asocian las píldoras de colores cálidos con estimulantes y las de colores fríos con sedantes.

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Barsky ha indicado que el efecto nocebo es más común entre pacientes que han experimentado efectos adversos con tratamientos previos. Asimismo, los sujetos con determinadas características, como ansiedad o depresión, pueden ser más propensos a desarrollar estos efectos adversos inespecíficos. Alergias Otro dato curioso del informe es que en un estudio se vio que más del 90 por ciento de los sujetos que habían sido diagnosticados como alérgicos a la penicilina podían tomarla de forma oral. Según los autores, esto es posible porque algunos sujetos temían por las reacciones que podían aparecer si se trataban con dicho antibiótico. Parece ser que cuando aparece la enfermedad, el paciente empieza a prestar más atención a su organismo. "Los sujetos conocen una serie de cuestiones sobre la enfermedad que hasta entonces ignoraban y las suelen atribuir a la medicación". Antes de echar la culpa de los síntomas a la medicación y a fin de ajustar la terapia, Barsky recomienda a los sujetos que piensen si los mencionados síntomas habían aparecido antes de iniciar el tratamiento y con qué frecuencia. El placebo en imágenes Un estudio publicado en la edición electrónica de Science sugiere que el efecto placebo no es real. El equipo de Martin Ingvar, del Grupo de Investigación Neurofisiológica Cognitiva, en Estocolmo, ha visto que las medicaciones inactivas pueden influir en la misma parte del cerebro que los antiálgicos. Se trata del primer trabajo que muestra que el placebo está sólo en la imaginación de los enfermos. El equipo sueco empleó tomografía de emisión de positrones para evaluar la reacción de varios sujetos que tomaron opioides, placebo o nada. Los participantes mostraron un alivio del dolor mientras estaban tomando opioides o placebo y en ambas situaciones aumentó la actividad del córtex cingulado anterior rostral. Dicha zona cerebral está implicada en el control del dolor. Los investigadores han visto que el incremento de la actividad del córtex cingulado es mayor cuando es activada por los fármacos que por el placebo. Ingvar indica que la experiencia del dolor es siempre subjetiva y el efecto placebo está influido por varios factores, sobre todo por el deseo del paciente de recuperarse y sentirse mejor. Sin embargo, no recomienda el placebo en monoterapia para controlar el dolor. "Puede ser parte del tratamiento".

UN METAANÁLISIS DEMUESTRA LA INEFICACIA TERAPÉUTICA DEL PLACEBO Por: D. M.

UN METAANÁLISIS DEMUESTRA LA INEFICACIA TERAPÉUTICA DEL PLACEBO Por: D.M. Un equipo de la Universidad de Copenhague ha realizado una revisión de varios estudios contra placebo

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para hallar posibles evidencias científica de su eficacia terapéutica comparado con la ausencia total de tratamiento. Los resultados, que se publican hoy, encontraron escasa evidencia de que el placebo posea efectos clínicos poderosos, si bien parece producir pequeños beneficios en el tratamiento del dolor. En general, se ha encontrado poca evidencia de que el placebo tenga efectos clínicos poderosos. De todos modos, aunque no muestra efectos significativos en las variables objetivas o binarias, posiblemente produce pequeños beneficios en los estudios con variables continuas o subjetivas y en el tratamiento del dolor. La utilización de placebo en los ensayos no está justificada fuera del contexto de los ensayos clínicos, según un estudio que se publica hoy en The New England Journal of Medicine. En muchas ocasiones se ha señalado que el placebo era capaz de ayudar a pacientes con enfermedades de todo tipo, pero la calidad de la evidencia no había sido evaluada de forma rigurosa. El presente trabajo, coordinado por Asbjørn Hróbjartsson, del Departamento de Filosofía Médica y Teoría Clínica de la Universidad de Copenhague, en Dinamarca, ha tratado de encontrar esta evidencia clínica de los beneficios del placebo analizando un buen número de ensayos clínicos realizados contra placebo. Revisión El equipo llevó a cabo una revisión sistemática de los ensayos clínicos en los que se habían asignado aleatoriamente pacientes a placebo o a no tratamiento. Un placebo podía ser farmacológico (un comprimido), físico (por ejemplo, una manipulación) o psicológico (una conversación). Se identificaron un total de 130 ensayos que cumplían los criterios de inclusión propuestos por el equipo. Después de incluir 16 ensayos sin información relevante acerca de sus variables, había 32 con variables de tipo binario (con inclusión de 3.795 pacientes, con una mediana de 51 pacientes por ensayo) y 82 con variables de tipo continuo (con inclusión de 4.730 pacientes, con una mediana de 27 pacientes por ensayo). En comparación con la ausencia de tratamiento, el placebo no tuvo un efecto significativo en las variables de tipo binario, independientemente de que se tratara de variables objetivas o subjetivas. En los ensayos con variables de tipo continuo el placebo mostró un efecto beneficioso, aunque este efecto disminuyó a medida que aumentaba el tamaño de la muestra, lo que indica un posible sesgo relacionado con los efectos en los ensayos de pequeño tamaño. La diferencia media estandarizada agrupada fue significativa en los ensayos con variables objetivas. En 27 ensayos sobre tratamiento del dolor, el placebo tuvo un efecto beneficioso, puesto de manifiesto por una reducción de la intensidad del dolor de 6,5 mm en una escala analógica visual de 100 mm. En un artículo publicado en JAMA en 1955, El poderoso placebo, su autor H. K. Beecher decía que "es evidente que el placebo tiene un grado alto de efectividad terapéutica en el tratamiento de las respuestas subjetivas, interpretada según técnicas desconocidas como un efecto terapéutico real que se produce en un 35,2 por ciento de los casos". Valoración errónea El artículo de Beecher y este porcentaje del 35 por ciento han sido citados a menudo como evidencia de que el placebo puede ser un importante tratamiento médico. La gran mayoría de las revisiones sobre

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placebo habían estimado su efecto como la diferencia entre la línea de base y la condición final de los pacientes del grupo placebo de un estudio aleatorio después del tratamiento. Según el equipo de la Universidad de Copenhague, con esta valoración de los efectos del placebo que se realizaba hasta ahora no podían distinguirse los efectos del curso natural de la enfermedad, la regresión natural de ésta o los efectos de otros factores. Derrumbamiento de un mito El poder del placebo y el mago de Oz es el título de un editorial, firmado por John Bailar III, de la Universidad de Chicago, que acompaña al estudio danés. En él, revisa los resultados del equipo de Hróbjartsson y discute algunos puntos sobre el derrumbamiento del mito del placebo que realizan los daneses. John Bailar rebate la conclusión del estudio, que no encuentra justificación del uso del placebo fuera del contexto de los ensayos clínicos: "En primer lugar, porque los investigadores daneses han hallado alguna evidencia de un efecto del placebo como paliativo del dolor. Segundo, porque a pesar de la amplia muestra analizada, el poder estadístico para examinar muchos subgrupos de interés fue bajo. Los datos no han conseguido demostrar el pequeño pero clínicamente práctico beneficio del placebo para algunos pacientes y algunas variables, distintas al dolor". El norteamericano prosigue: "Tercero, porque no han encontrado evidencia estadística de la heterogeneidad de los resultados en estudios con variables binarias. Cuarto, porque se estudiaron pacientes participantes en estudios clínicos aleatorios, la mayor parte de ellos centrados en patologías severas cuyas consecuencias clínicas podrían ensombrecer los pequeños pero útiles efectos del placebo". Por último, sigue argumentando, "los autores hacen notar que la baja calidad metodológica de algunos ensayos podría explicar la falta de efectos, aunque no se halló relación entre la calidad del ensayo y los efectos significativos del placebo".

HALLAN PRUEBAS DE QUE LOS NEANDERTALES USABAN ARMAS EN SUS DISPUTAS INTERNAS Por: Agencias

El Correo http://www.diario-elcorreo.es/ HALLAN PRUEBAS DE QUE LOS NEANDERTALES USABAN ARMAS EN SUS DISPUTAS INTERNAS Un equipo internacional de científicos ha descubierto las huellas de una herida abierta por un instrumento afilado en un cráneo de hace 36.000 años La víctima, un joven varón, sobrevivió al ataque gracias a la solidaridad del grupo Era un adolescente neandertal cuando le abrieron la cabeza con un instrumento afilado. Ocurrió hace 36.000 años en Francia y la víctima del ataque, probablemente un varón, sobrevivió a la agresión «algunos meses, posiblemente varios años», afirma el neurobiólogo suizo Christoph Zollikofer. Más de trescientos siglos después del episodio violento, un equipo de científicos dirigido por este investigador de la Universidad de Zurich ha dado con las pruebas del ataque en el cráneo de la víctima, descubierto

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en las inmediaciones de la localidad francesa de St. Césaire en 1979. «Murió cuando tenía entre 18 y 20 años», indicaba ayer por teléfono el neurobiólogo desde San Luis (Missouri, EE UU). Él y sus colaboradores empezaron a trabajar en el análisis del fósil, muy fragmentado y que abarca sólo el lado derecho del cráneo, hace cinco años. Uno de los coautores del artículo que esta semana publica la revista Proceedings , el antropólogo francés Bernard Vandermersch, había reconstruido el cráneo y, «aunque no estaba muy satisfecho, dada su fragilidad, no se atrevía a volver a soltar las piezas», explica Zollikofer, quien propuso entonces hacer una reconstrucción virtual de la cabeza del neandertal. Auxiliado por el clan Los investigadores recurrieron a un hospital y a la tomografía computerizada, una herramienta de exploración médica de uso habitual entre los paleontólogos. Lo que encontraron, «tras soltar los fragmentos de hueso en la pantalla y volverlos a unir», fue que el cráneo presentaba en la bóveda la huella de una herida de «entre 5 y 6 centímetros de longitud» que no había sido mortal, ya que el hueso posteriormente se había regenerado. El estudio forense les reveló, además, que la lesión se correspondía con la que sería de esperar del impacto intencionado de un instrumento afilado. El neandertal había sido víctima de un comportamiento típicamente humano: el uso de armas en enfrentamientos violentos. «Los efectos inmediatos del traumatismo fueron probablemente serios, implicando una abundante hemorragia, conmoción cerebral y discapacidad temporal», escriben los científicos en Proceedings . El cráneo de St. Césaire respalda las más modernas ideas sobre los neandertales, cuya imagen actual no tiene nada que ver con la de brutos semimonos. «Son los otros seres humanos que desaparecieron», dice, en este sentido, Zollikofer. La supervivencia de este individuo a la agresión respalda ese juicio. La curación de una lesión tan grave apunta a que el herido tuvo que ser atendido y auxiliado por sus congéneres. «Necesitó de alguien para poder recuperar su salud». Quién fue el atacante es algo que probablemente nunca sepamos. Los neandertales, una Humanidad paralela a la nuestra, evolucionaron en Europa durante decenas de miles de años y desaparecieron hace unos 30.000, tras 10.000 de convivencia con nuestros antepasados llegados de África, los cromañones. Zollikofer considera, no obstante, remota la posibilidad de que la lesión fuera causada por un Homo sapiens , «aunque es algo que no se puede descartar». «Lo más probable es que se trate de un episodio de violencia doméstica -dentro del grupo- o, en segundo lugar, del enfrentamiento entre diferentes grupos neandertales», señalaba ayer el neurobiólogo a este periódico. Respecto al uso de armas para amplificar los daños de un ataque, cree que es un rasgo que apareció en la evolución de los homínidos -«no lo observamos ni en chimpancés ni en gorilas»- incluso antes de los neandertales, aunque no se hayan encontrado pruebas.

LEXIS NEURAE Por: Claudio Pastrana

LEXIS NEURAE. Por: Claudio Pastrana Señor Juez:

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Ya que he jurado decir sólo la verdad, toda la verdad, etc… y en precisión de los hechos voy a contarle toda la historia. Cuando mi buen amigo Pollock me dio la noticia, le tomó cinco minutos convencerme que no estaba bromeando y una hora que no estaba loco. - Estoy completamente seguro.- afirmó. Para cualquiera que conociera bien a Edward era evidente que hablaba en serio, siempre bizquea de ese modo atroz cuando lo hace. Sólo que... - Puedo probártelo.- dijo. - No veo como.- repuse escéptico. - Toma una de las píldoras. - Mira Edward, no es que no confíe en tí, pero...- trataba desesperadamente de encontrar alguna excusa-, pero...- maldición, no se me ocurría nada. Ya estaba alargando la mano cuando la idea me abrazó, desesperada. - Tómala tú;- le dije- si no, alguien podría pensar que es un hipnótico fuerte. - No había pensado en ello.- Se estiró la ceja derecha dos o tres veces y luego se metió una gragea celeste fluorescente en la boca. Bizqueó una o dos veces más y se desmayó. - ¡Pollock, Pollock!- llamé. ¡Splat! ¡Splat! ¡Splat! - Ya está, suficiente, estoy despierto. El experimento de Pollock era algo simple, una gragea y luego debía convencerme que era capaz de leer la mente. Sacó un mazo de cartas con grabados extraños, estrellas, círculos, cuadrados, ondas y cruces. - Tu sacas una a una y las miras, yo iré diciéndote que signo tiene cada una. Asentí y saqué la primera: era una estrella. - Estrella.- dijo Pollock. Barajé las cartas y cambié unas diez veces el orden mientras Pollock seguía bizqueando como un estúpido. - No está bien pensar eso de los amigos.- me dijo. - ¿Pensar qué? - Lo de estúpido, no es honesto. - Saqué otra carta para calmarlo, era un círculo. - No trates de cambiar el tema, y es un círculo. Antes que yo dijera nada, volvió a sorprenderme. De pronto se paró, dio un salto y gritó, aunque no recuerdo si fue exactamente en ese orden. - ¡Basta, basta! Funciona, puedo leerte la mente. - ¡ Ah sí!, en que estoy pensando, ¿EH? Ahora. -lo desafié. - Estas pensando que nunca le dijiste a nadie que le habías tocado... - Basta, te creo, pero eso fue miserable.- le dije,... y lo sigo pensando. - Probablemente eso piense Mariana si se entera. - Escucha Pollock.- dije pensando en preguntarle cuanto duraba el efecto de la droga. - Unos quince minutos- dijo. "Contando los cinco minutos de desmayo", pensé... - Se está por acabar el efecto.- dijo.- Te lo describiré, es como estar dentro de tí, pero sin percepciones sensoriales, a menos que tu mismo pienses en ellas. Luego, cuando formulas una idea, sé que la formulaste tu y no yo, pero al principio no sé si es mía, y siento cosas que tu sientes, pero con mis emociones, y te conozco tanto como tú, y casi sé porque le tocaste el...- se desmayó antes de decirlo, por

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suerte. ¡Splat! ¡Splat! ¡Splat! - Basta, basta. "¡IMBECIL, CERDO, TRAGALDABAS, PUTO!"- pensé. - Estoy despierto, ya pasó el efecto. - Lo sé.- le dije. - ¿Cómo, cómo puedes saberlo? ¿Lees la mente? - No quieres saberlo.- le aseguré. - Pollock. - Rastle. - Pollock. - Rastle. - Funcionó.- le dije para romper la cinta de Moëbius. - ¿Lo hizo?- preguntó, ¿¡¿PREGUNTÓ?!? - ¿No lo recuerdas? - No. Era algo propio de él. No me extrañaba en lo más mínimo. Había encontrado la revolución de la psicología, la psiquiatría y alguna otra hierba estilística, ... y era inservible. Ni siquiera pestañeé de asombro. Lo mantuve en observación casi dos días. Cuando se hizo evidente que el fármaco era inofensivo empecé a investigar algunas cosas más importantes. - Pollock.- llamé. - ¿Sí? - ¿Podemos evitar el trance del desmayo? - Es probable.- dijo. - ¿Sí? - Es probable que no podamos evitarlo, pero lo intentaré.- dijo- Ahora, dame tiempo hasta mañana y trataré de solucionarlo. Esa noche no pude dormir muy bien, y por eso sé que Pollock tampoco durmió. No sabía lo que hacía, como siempre. En la mañana, lo primero que vi a quince centímetros de mi cara fue su horrible bizquera que me decía: - Lo logré, no producirá ningún efecto colateral más. - ¿Amnesia?- pregunté interesado por mi seguridad. - Aguafiestas.- dijo marchándose del cuarto a su dormitorio. Durmió casi once horas seguidas. Se incorporó, se sacó las medias y siguió durmiendo otras once horas. Decidimos probar la píldora conmigo. (Yo ya preveía esto). Pollock aseguraba que era inofensiva. No me desmayé, pero el mareo fue siniestro. No perdí la memoria, pero sufrí mi primer ataque de epilepsia. No pude leer la mente, pero atesoro ese cólico como una experiencia crepuscular de mi vida. - No entiendo que puede haber salido mal.- me dijo.- Pero mañana lo solucionaré. ¿Querrás probar otra vez? - Por supuesto.- le dije desde la cama mientras apagaba la luz. Lo peor de todo es que era cierto. No podía permitir que nadie supiera que le había tocado... Especialmente Mariana. Y así me convertí en telépata, pero a la tercera prueba.

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Por motivos de buen gusto, Señor Juez, no voy a ser detallista con la diarrea que me produjo la segunda píldora. Entendía una gran cantidad de cosas, y hasta supe porque bizqueaba Pollock. Las cosas se desarrollaron rápido después. Pero no nos adelantemos. Pasamos dos semanas más experimentando, viéndonos como niños chicos. (No sé si esto es lo que éramos, pero por lo menos es lo que parecíamos). La integración mental se había hecho tan profunda que éramos casi una sola persona. Cosa extraña, porque Pollock siempre había sido impetuoso y violento, mientras que yo era mesurado y tendiente al diálogo y el entendimiento. Nuestro descubrimiento nos hizo especular con el impacto social, el fin de la mentira, la identificación de la raza humana, etc. Tomábamos nuestra pastilla al levantarnos, y la nueva dosis de Lexis Neurae prolongaba el efecto hasta el mediodía, comíamos juntos, saboreando la comida del otro, y luego tomábamos la siguiente dosis. Nunca nos sentíamos totalmente despiertos hasta que establecíamos contacto, y luego tratábamos de no perderlo bajo ninguna circunstancia. Ese miércoles, al que hacía referencia en su pregunta, Señor Juez, llamé a Mariana, que venía con mi amigo Runsberg para vernos. Esperábamos sorprenderlos a la llegada, así que reforzamos la dosis un rato antes de ver aparecer el coche tras una loma del camino. Ignoro si el efecto se acrecentó, pero la integración pasó a ser tan profunda que hasta yo comencé a bizquear. Sentía y pensaba como Pollock, sin embargo seguía siendo yo. Cuando llegaron, Pollock hizo pasar a los invitados luego de haber tomado las maletas. En ese momento, leí la mente de Mariana, y supe que había hecho el amor con Runsberg un poco antes de llegar a la casa, y supe que no era la primera vez que pasaba. Pollock comenzó a Bizquear de una forma atroz y profirió en obscenos insultos, mientras yo quedaba paralizado y vacío como un mudo espectador. Cuando recuerdo, es entonces cuando creo saber lo que pasó, Pollock absorbió mi decepción, y él no conoce tal sentimiento, así que su receptor mental lo interpretó como indignación, y reaccionó como siempre lo hace. Ya les he contado lo violento que era Pollock. Estuvimos casi dos días para despegar la sangre del empapelado. Después Pollock fue a entregarse. Ahora Sr. Juez, creo que haría mucho mejor en preocuparse mas de otra cosa, antes que en encerrar a Pollock. Mañana sale al mercado, con su forma laxante, "KAKUS ABUNDANTISSIMUS", y sería conveniente hacer algo al respecto, sino mañana a primera hora tendrá una legión de estreñidos telépatas vagando por la ciudad.

'PRIMUM, NON NOCERE' Por: Andreu Segura

'PRIMUM, NON NOCERE' Por: Andreu Segura El viejo aforismo hipocrático primum non nocere es hoy más vigente que nunca. Acuñado en una época en la que la capacidad de los tratamientos médicos era más bien escasa, tanto para producir efectos benéficos como perjudiciales, no hacer daño es un llamamiento a la prudencia. Una recomendación que convendría tener más presente si cabe en estos tiempos en los que el progreso experimentado por las ciencias de la salud nos permite actuar con una eficacia muy superior a la de los antiguos, pero que comporta, a la vez, la posibilidad de provocar efectos indeseables sobre la salud de las personas mucho

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mayores que antaño. Los más de 1.000 afectados por el consumo de cerivastatina que se habrían detectado hasta ahora, casi un centenar en España, hacen oportuna, lamentablemente, una consideración global sobre los peligros de la medicalización de las actividades preventivas. Mucho antes del desarrollo de la moderna industria farmacéutica Paracelso ya nos advertía que todas las medicinas pueden ser nocivas. Y a pesar de que desde hace unas décadas, con el poderoso estímulo de la tragedia de la talidomida, los nuevos fármacos son sometidos a rigurosos procesos de investigación para aumentar su seguridad, ninguno de ellos puede considerarse inocuo. Un fármaco es útil cuando tiene actividad biológica, la cual debería ser extraordinariamente selectiva para no provocar efectos colaterales ni secundarios. Éste es uno de los retos a los que se enfrenta la investigación farmacológica y, si bien se han producido enormes progresos, queda todavía mucho camino por recorrer. El diseño de los ensayos clínicos que se llevan a cabo para contrastar la eficacia de los medicamentos exige la adopción de unos requisitos metodológicos que limitan las posibilidades de detectar aquellas consecuencias que se producen en otras circunstancias. Así, por ejemplo, las interacciones con otros medicamentos. Los peligros de las medicinas no deben hacernos olvidar sus potenciales beneficios. Por ello, conviene estimar el riesgo terapéutico asociado al consumo de cualquier fármaco, es decir, el saldo entre los pros y los contras. Cuanto más grave sea la enfermedad que padecemos más razonable resulta correr un riesgo terapéutico mayor, porque el beneficio potencial es grande. Pero si la enfermedad es leve y puede solucionarse espontáneamente, tiene menos sentido exponernos al riesgo. Cuando, como ocurre con la mayoría de las prescripciones de cerivastatina, se intenta prevenir la cardiopatía isquémica, las personas tratadas no sufren una enfermedad, sino que están expuestas a un factor de riesgo, en este caso unos niveles elevados de colesterol en la sangre, la prudencia debe ser todavía mayor. Máxime cuando las pruebas científicas de la seguridad de estos medicamentos son limitadas. Conviene estimar el riesgo terapéutico asociado a un fármaco; es decir, el saldo entre los pros y los contras De ahí que las recomendaciones de la prevención del infarto de miocardio requieran primero la confirmación de las cifras elevadas de colesterol y luego la adopción de medidas higiénicas y dietéticas, antes de la prescripción de algún hipolipemiante. Etapas que se soslayan en muchas ocasiones al resultar más fácil extender una receta, lo cual, además, tiene unas consecuencias económicas notables. Adecuar la dieta, hacer ejercicio y suprimir otros factores de riesgo decisivos como el consumo de tabaco, el abuso de alcohol o las situaciones de estrés, constituyen la primera línea de intervención frente a la cardiopatía isquémica. Estas intervenciones, además, no provocan interacciones con otros medicamentos que pudiera estar consumiendo un paciente, si bien requieren la adopción de un planteamiento mucho más activo por parte de los profesionales sanitarios y de los usuarios mismos. Sin olvidar que, cuando estas medidas no son suficientes para disminuir el nivel de colesterol sérico y es de consideración complementarlas con la medicación, ésta no substituye la conveniencia de aquéllas.

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La idea de que con el consumo de un fármaco o de unos cuantos se solucionará automáticamente el problema y no nos expondremos a perjuicio alguno es demasiado simplista. Sin embargo, parece que nuestra sociedad se empecina en la búsqueda de soluciones de este tipo. Por desgracia no es ésta la primera vez que las buenas intenciones se trocan en lamentables sorpresas. Uno de los primeros fármacos que se probaron con la pretensión de prevenir la cardiopatía isquémica, el clofibrato, ya provocó hace unos años una situación parecida a la actual. Parece, pues, necesario recordar la sentencia hipocrática, aunque la experiencia nos demuestre que no es suficiente. [Nota] *Andreu Segura es profesor de Salud Pública de la Universidad de Barcelona.

RAMÓN BAYÉS, CATEDRÁTICO DE PSICOLOGÍA: “'EL PROCESO DE MORIR ES EL GRAN CONTINENTE QUE QUEDA POR DE Por: Hugo Cerdá

RAMÓN BAYÉS, CATEDRÁTICO DE PSICOLOGÍA: “'EL PROCESO DE MORIR ES EL GRAN CONTINENTE QUE QUEDA POR DESCUBRIR' Por: Hugo Cerdà – Barcelona 'El imperativo de conseguir para nosotros y nuestros semejantes una muerte en paz constituye un objetivo que confiamos que pronto sea reconocido universalmente como uno de los derechos fundamentales del hombre'. Con estas palabras Ramón Bayés, catedrático de psicología básica de la Universidad Autónoma de Barcelona, señala en su libro Psicología del sufrimiento y de la muerte un despiste clamoroso de los revolucionarios. Cuando en 1789 la Asamblea Nacional francesa aprobó la Declaración de los Derechos del Hombre y del Ciudadano, su espíritu entusiasta y positivista le hizo hablar de la vida y obviar la muerte. Más de 200 años después, miles de personas mueren en medio del sufrimiento. 'Si todos moriremos, ayudar a hacerlo en paz es tan necesario como luchar por la vida' Pregunta.- ¿Tan desastrosa es la situación? Respuesta.- Yo no digo que sea desastrosa. Sólo digo que queda aún mucho por hacer. Efectivamente se ha avanzado bastante en los últimos años con la creación de unidades de cuidados paliativos en los hospitales. Pero tan sólo hay que recordar la controversia surgida en mayo de 2000 a raíz del fallecimiento de pacientes en lista de espera para una intervención de cirugía cardiaca mientras guardaban turno para su ingreso. Hay que preguntarse cómo murieron estas personas, no desde el punto de vista físico, sino qué ambiente psicosocial les acompañó en sus últimos días y con qué estado emocional esperaron una intervención que nunca llegaría. Éste es uno entre tantos casos en los que el proceso de morir representa para las personas una gran angustia y un constante sufrimiento. P.- Tantos años y la medicina aún no se ha ocupado bastante de la muerte. R.- Lo ha hecho, pero de una forma aislada y, a la luz de la situación actual, claramente insuficiente. La medicina se ha marcado siempre como objetivo combatir y evitar la muerte. Pero debemos darnos cuenta de que la muerte es algo inevitable. Lo dice muy bien Daniel Callahan en su artículo de marzo de 2000 en la revista The New England Journal of Medicine: 'Mi punto de vista es que ya que todos vamos a morir, preservar la vida no debería considerarse como un ideal más elevado que contribuir a una muerte en paz'. P.- ¿Cómo es esa muerte en paz? R.- Todavía se sabe muy poco. El proceso de morir es el gran continente que queda por descubrir. Para

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la sociedad la muerte es un tabú como lo era el sexo hace unos años, y para los médicos representa el fracaso. Todas estas concepciones erróneas obstaculizan la investigación sobre cómo muere la gente y cómo podemos ayudar a morir mejor. No obstante, algo que distintos estudios han señalado es que lo que genera mayor ansiedad en los enfermos es el propio proceso de morir, y el que suscita menor ansiedad es el hecho desnudo de la propia muerte. P.- Para eso están las unidades de cuidados paliativos, para controlar el proceso de morir. R.- Sí, es verdad. Y lo hacen muy bien. En España tenemos grandes profesionales de la medicina paliativa. Sin embargo, su acción en insuficiente, porque se centran en la faceta física del sufrimiento. Pero el sufrimiento no se compone únicamente de dolor físico. Algo que diversas investigaciones han constatado es que la mayoría de personas coinciden en que el elemento que más les ayudaría a morir en paz es poder hacerlo con la compañía de sus seres queridos, por encima del alejamiento total del dolor. Evidencias de este tipo piden un replanteamiento del objetivo de la medicina paliativa y llaman a nuevas investigaciones sobre el proceso de morir. “La muerte no es un fracaso, pero sí lo es la prolongación innecesaria del sufrimiento” P.- Si lo que temen los enfermos no es la muerte sino el camino hasta ella, tal vez los médicos y los familiares deberían tener menos miedo a decirle la verdad al paciente. R.- El ritmo de la comunicación entre médico y paciente lo tiene que establecer este último. El doctor debe saber interpretar cuánto y cuándo desea saber el enfermo. No obstante, efectivamente, lo que causa el sufrimiento del paciente es la incertidumbre ante una amenaza a la que cree no poder hacer frente. Informarle sobre la situación real de esta amenaza y los recursos para combatirla puede ayudar al enfermo a alcanzar la muerte psicológica. P.- ¿Muerte psicológica? R.- El conocimiento subjetivamente cierto de que 'voy a morir' que se suscita en un momento concreto de la vida. Es decir, la aceptación de la propia muerte. P.- ¿Sería la petición de eutanasia una forma de muerte psicológica? R.- Son cosas completamente opuestas. La eutanasia es una cuestión muy polémica e importante, pero afecta a mucha menos gente que el fenómeno de la muerte en paz. Si se conocieran y atendieran debidamente las necesidades de tratamientos paliativos para combatir el sufrimiento de aquellos que se encuentran en proceso de morir, serían muy pocos los que solicitarían la eutanasia. Es aquí donde se encuentra el verdadero debate y es un objetivo tan importante para la medicina como la lucha por mantener la vida. La muerte no es un fracaso, pero sí lo es la prolongación innecesaria del sufrimiento.

LOS FETOS PUEDEN SENTIR DOLOR A PARTIR DE LA 20ª SEMANA DE GESTACIÓN Por: Agencias

El País http://www.elpais.es/ LOS FETOS PUEDEN SENTIR DOLOR A PARTIR DE LA 20ª SEMANA DE GESTACIÓN REUTERS - Londres El pinchazo en el talón y la punción lumbar están bajo sospecha Los fetos pueden sentir dolor en la 20ª semana de gestación, según ha concluido un grupo de expertos nombrado por el Gobierno del Reino Unido. Este grupo de expertos en dolor fetal, pertenecientes al Consejo de Investigaciones Médicas (MRC) y dirigidos por la profesora Eve Johnstone, de la

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Universidad de Edimburgo, ha comunicado la semana pasada que los últimos hallazgos científicos podrían tener implicaciones importantes para el tratamiento de los miles de niños muy prematuros que nacen cada año. El grupo del MRC ha encontrado evidencias científicas que sugieren que 'múltiples procedimientos dolorosos', como el pinchazo en el talón y la punción lumbar, experimentados por algunos neonatos prematuros, pueden desencadenar en trastornos de la conducta y psicosociales más adelante en la vida. Los científicos también advierten del riesgo de daño al desarrollo causado por los analgésicos, que necesita ser sopesado con los beneficios de aliviar el dolor. Se consideran prematuros los bebés nacidos antes de la 37ª semana del embarazo, mientras que los niños muy prematuros son aquellos que nacen antes de la 32ª semana. Johnstone y sus colegas revisaron las investigaciones recientes a petición del Departamento de Salud británico. Los investigadores recalcaron que se necesitan muchas más investigaciones antes de que se puedan entender por completo los mecanismos del dolor fetal y neonatal. El dolor puede causar trastornos de conducta y psicológicos más adelante en la vida Sin embargo, los autores indican que los investigadores, por lo general, están de acuerdo en que la percepción del dolor se desarrolla después de que se formen las conexiones en la corteza cerebral. Esto sucede, usualmente, en la 26ª semana, pero puede suceder en la 20ª. Los resultados de un estudio previo publicado por el Real Colegio de Obstetras y Ginecólogos del Reino Unido en 1996 indicaban que los fetos sólo sienten dolor en la 26ª semana. Johnstone y otros colegas también subrayaron la carencia de investigaciones sobre los efectos de los medicamentos analgésicos en los niños prematuros, e hicieron un llamamiento para que se realicen más estudios en esta área. Sin embargo, los investigadores añadieron que puede que esos estudios se tengan que realizar en animales, a causa de la dificultad de evaluar el impacto en los bebés. 'La evidencia existente de que un dolor inadecuadamente tratado puede causar problemas a largo plazo hace necesario investigar los mejores métodos para aliviar el dolor y para la sedación de los bebés prematuros', escriben los investigadores. Y añaden: 'Esto es una tarea delicada, y se necesita tener mucho cuidado para que el cerebro inmaduro del feto no sufra más a causa de los efectos de medicamentos potentes que como consecuencia del mismo dolor'.

UN CAMBIO GENÉTICO EN UNA BACTERIA ESTOMACAL PROVOCÓ LA PESTE BUBÓNICA QUE DIEZMÓ EUROPA DURANTE EL Por: Julián Méndez

UN CAMBIO GENÉTICO EN UNA BACTERIA ESTOMACAL PROVOCÓ LA PESTE BUBÓNICA QUE DIEZMÓ EUROPA DURANTE EL SIGLO XIV Por: Julián Méndez – Bilbao

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La epidemia, transmitida por las picaduras de las pulgas de las ratas, acabó con una cuarta parte de la población europea entre los años 1347 y 1351 Un simple cambio genético en una bacteria que provoca desarreglos intestinales leves en el hombre fue el origen de la mayor epidemia padecida por la Humanidad durante toda su historia: la peste negra, una enfermedad que acabó con uno de cada cuatro europeos entre los años 1347 y 1350 y que también causó estragos en China y en la India. El científico estadounidense Joseph Hinnebusch y su equipo de investigadores de los Laboratorios Rocky Mountain, en Nevada, llevan años tras la pista de la llamada Muerte Negra y, según publicaron ayer en la revista Science , parecen haber encontrado la explicación definitiva. Adquiriendo el nuevo gen, la bacteria (llamada Yersinia pestis ) multiplica su poder destructor. Si una persona toma alimentos o agua infectados por la bacteria, sufre dolencias estomacales. Pero si la Yersinia pestis modificada llega a su organismo a través de la picadura de una pulga de rata, desencadena una infección de los ganglios linfáticos (bubas) que acaban irremediablemente con la vida del enfermo. El descubrimiento del equipo de Hinnebusch añade una pieza fundamental para comprender cómo surgió la plaga en el pasado. «Nuestra investigación ilustra de qué forma un cambio genético simple puede afectar profundamente la evolución de una enfermedad. En el caso de la peste negra -escribe el investigador-, el cambio genético da lugar a un cambio completo en su sistema de transmisión». El gen permitió a la bacteria «comenzar a transmitirse por la picadura de las pulgas, una adaptación que distingue a la Yersinia pestis de otras bacterias muy parecidas. Y, a su vez, la bacteria se adaptó a su anfitrión nutriéndose de sangre para sobrevivir», dice. Los trabajos de Hinnebusch y de sus colegas de Sweden (Michigan) y del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas han permitido descubrir cómo el gen se codifica a través de una enzima llamada PLD. Trabajos anteriores habían demostrado que la bacteria era capaz de captar esa enzima de cualquier otra bacteria o, incluso, de organismos de núcleos muy simples. El siguiente paso fue analizar la evolución de pulgas infectadas con la bacteria. Algunas bacterias habían captado la enzima. Otras, no. Los investigadores descubrieron que la enzima es necesaria para permitir la supervivencia de la bacteria causante de la peste en la parte media del intestino de las pulgas que parasitan a las ratas. El próximo paso de los investigadores, aún no resuelto, es descubrir cuál es el mecanismo por el que la enzima coloniza el estómago de la pulga y evita que sea rechazada por éste. Un rey apestado La peste negra azotó al continente europeo a mediados del XIV. Hay historiadores que sostienen que llegó a Europa junto a las ratas que viajaban en un navío genovés que habría atracado en el puerto de Kaffa (Crimea). Desde Italia, la peste alcanzó la Provenza y el Languedoc francés, Aragón, Castilla y el centro de Europa. Años más tarde se extendió por Inglaterra, el norte de Europa y Escandinavia. Sólo algunas regiones muy concretas como los Países Bajos, Bohemia, la región de Bearn y Hungría (que carece de salidas al mar) escaparon a sus devastadores efectos. La epidemia de peste causó, por ejemplo, la muerte de Alfonso XI, el Justiciero, en 1350 mientras sus tropas asediaban Gibraltar. Hay quienes argumentan que su muerte -y la de millares de soldados- retrasó décadas la Reconquista.

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Para hacer frente a los efectos devastadores que la peste bubónica tuvo para Castilla, Pedro I reunió a las Cortes en Valladolid en 1351. Al haber sido diezmada la población, aumentaron los precios de todos los productos de primera necesidad y surgieron revueltas de campesinos y artesanos. Las Cortes se vieron obligadas a fijar el salario de los jornaleros y los sueldos de los menestrales. Los señores feudales dejaron de cobrar sus rentas y muchos de ellos fueron incapaces de pagar los créditos que habían contraído con los prestamistas. Algunas investigaciones aseguran también que la peste provocó consecuencias irreversibles en la sociedad europea como el abandono de las granjas, la disminución de las rentas agrarias y la caída de los precios agrícolas provocadas por las masivas migraciones hacia espacios abiertos y terrenos despoblados libres del mal. La pérdida de población se dejó sentir menos en las ciudades, donde acudían a refugiarse quienes huían de la peste. Su masiva llegada permitía cubrir las bajas que la epidemia causaba en las villas. La peste negra estuvo detrás de la profunda crisis económica y social que padeció Europa durante cerca de dos siglos.

MURIÓ CÉSAR MILSTEIN Por: Enrique Márquez

La Nación http://www.lanacion.com.ar/ MURIÓ CÉSAR MILSTEIN Noticia enviada por: Enrique Márquez En la madrugada del 24 de marzo, falleció el científico argentino César Milstein a los 74 años de una afección cardíaca en Cambridge, confirmó a LA NACION LINE su hermano Ernesto. Anteriormente, el 30 de noviembre de 1993, el científico había sufrido un infarto agudo de miocardio. Milstein alcanzó el Premio Nobel de Medicina y Fisiología en 1984 por sus descubrimientos en metodologías vinculadas al sistema inmunológico. Entre 1973 y 1975, César Milstein y Georges Köehler comenzaron a trabajar en la configuración de anticuerpos monoclonales, de una pureza máxima, y de mayor eficacia en cuanto a la detección y posible curación de enfermedades. El descubrimiento le valió a Milstein el Premio Nobel porque revolucionó el proceso de reconocimiento y lectura de las células y de moléculas extrañas al sistema inmunológico. Una vida dedicada a la ciencia Milstein nació en Bahía Blanca en 1927 y ya desde su paso por la escuela primaria manifestó su afición por los estudios de biología que años más tarde se concretaría en su graduación como doctor en química.

Además, en 1958 obtuvo una beca de la Universidad de Cambridge para trabajar en el laboratorio de biología molecular.

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En 1961, de regreso a Buenos Aires, Milstein asumió la jefatura de la sección Biología Molecular en el Instituto Nacional de Microbiología Malbrán. Tras años dedicación a este establecimiento, que vivió épocas de esplendor en manos de su director, Ignacio Pirosky, el científico renunció a este cargo para solidarizarse con sus colegas que habían sido cesanteados como consecuencia de una intervención del gobierno de José María Guido. La situación sociopolítica vivida en aquellos años llevaron a Milstein al autoexilio voluntario para incorporarse nuevamente en el Laboratorio de Biología Molecular del Medical Researh Council de Cambridge. Allí continuó con sus investigaciones sobre la producción de anticuerpos, con una técnica inédita que le valió el reconocimiento de las autoridades científicas de los Estados Unidos, Canadá y Europa. Antes de recibir el Nobel, Milstein había sido nominado en dos oportunidades y decía que para él la candidatura ya era "un premio suficiente" a su labor. En 1987 fue declarado ciudadano ilustre de la Ciudad de Bahía Blanca y recibió el título de Doctor Honoris Causa de la Universidad Nacional del Sur.

CHARLA CON CÉSAR MILSTEIN Por: Anónimo

ANACITEC http://www.anacitec.org/. CHARLA CON CÉSAR MILSTEIN Desde su laboratorio de Biología Molecular en el Medical Research Council de Cambridge, César Milstein habló de su preocupación por la ciencia en la Argentina y demostró su admiración por los que hacen buena ciencia a costa de las dificultades. De todos modos, recordó, en el Primero Mundo también se cuecen habas -- y de eso no todos hablan. Pregunta.- El gobierno argentino anunció que en su plan para las ciencias va a dar prioridad a la biotecnología, al desarrollo en ciencia y tecnología de la información, a las nuevas energías como el hidrógeno y a la climatología. ¿Le parece bien? Respuesta.- Son anuncios demasiado generales. La cuestión es qué quiere decir darles prioridad y hasta qué punto es importante hacerlo. P.- Ahora, en un país que tiene un 30 por ciento de pobres, ¿la ciencia es una necesidad inmediata? R.- El hecho de que hay muchos pobres, a mi juicio, no debe llevar al país a abandonar la ciencia. Precisamente, Bernardo Houssay dijo alguna vez que la Argentina es un país demasiado pobre como para darse el lujo de no promover las ciencias básicas. Es una paradoja, y lo dijo cuando el impacto de las ciencias básicas en la creación de riqueza era mucho menor de lo que es ahora. Una buena política de desarrollo implica un apoyo sostenido e inteligente a la ciencia. De lo contrario, el número de pobres va a aumentar, y el 70 por ciento del país que aún no es pobre se va a ir empobreciendo. La inversión argentina en ciencia es increíblemente baja, tan sólo comparándola con respecto a Chile o Brasil. Hay una cosa de la que estoy convencido: sin ciencia básica no hay futuro sostenible. Si en la Argentina no

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se le da apoyo sostenido a la ciencia, el país no tiene absolutamente ninguna posibilidad de entrar ni en el primer mundo ni en el segundo. P.- Está bien, pero ¿realmente sirve hacer ciencia en un país periférico en un mundo tan globalizado? R.- Claro que sirve. Uno podría argumentar que no importa que los conocimientos básicos los adquieran otros, y que lo importante son los desarrollos tecnológicos que llevan a invenciones, a inversiones y eventualmente a aumentar nuestras posibilidades económicas. Esa es una falacia muy peligrosa. Y, a medida que pasa el tiempo, esa falacia es más profunda y más obvia. Observe usted los esfuerzos que están haciendo en Japón para fomentar la investigación básica. ¿Por qué? Porque saben que si no lo hacen se van a quedar atrás. Los que desarrollan los conocimientos básicos son los que más posibilidades tienen de seguir adelante, de estar a la vanguardia y de descubrir las posibles aplicaciones. Las aplicaciones de la ciencia no llueven del cielo, concentradas en un país y cayendo en el otro. Se dan en lugares donde se desarrolló la ciencia básica. P.- Pero se escuchan críticas acerca de que en el país hay mucha investigación científica que no tiene un buen nivel. Entonces sería como estar apoyando algo que no va a dar frutos. R.- Yo estoy completamente de acuerdo en que no se puede malgastar el dinero en investigación de baja calidad. Pero es importante ponernos de acuerdo acerca de cómo se define la calidad. P.- ¿Debería seleccionarse la ciencia que hacemos de acuerdo a la excelencia o priorizar determinados temas? R.- El problema del criterio temático tiene peligros, pero en todos los casos la calidad es una condición sine qua non. Cuando se fundó la Comisión de Energía Atómica, por ejemplo, se estaba seleccionando un tema para darle prioridad. Claro que Perón nombró como director a Richter, que era un charlatán y un farsante. Luego, sí, hubo un período en que lo primordial era la calidad de los individuos que entraban a investigar. Y ahí es cuando la comisión empezó a andar bien. O sea: la calidad es lo importante y no la temática. Si hay acuerdos entre los políticos para elegir áreas prioritarias, a mi juicio, se debería hacerlo con fondos especiales. Cuando se habla de áreas prioritarias hay que ser más específico que lo que ahora se ha propuesto, no tan general. Por ejemplo, no se puede dejar de lado a las investigaciones médicas, que son fundamentales para el país. Por ejemplo, cuando estalló la famosa fiebre hemorrágica de Buenos Aires, hace muchos años, había un grupo de virólogos de primera línea que inmediatamente se pusieron a trabajar en el tema. En fin, pueden haber áreas prioritarias, pero nunca se debe sacrificar la calidad. P.- ¿Quién está en condiciones de evaluar la calidad de los científicos? R.- En la Argentina para darle prioridad a esto o a lo otro, se necesitan investigadores capaces y dispuestos a ocupar los lugares requeridos. Supongamos que se quiere destinar tantos pesos a un área determinada. Habrán proyectos excelentes, otros muy buenos, otros buenos y otros mediocres. Si porque hay más dinero disponible para ese tema prioritario, se les da dinero también a los mediocres, para mi es malgastar el dinero. Para eso es mucho mejor que las sumas que se dan a los mediocres y a algunos casi mediocres en áreas prioritarias se las deriven a investigadores excelentes aunque sea en áreas no prioritarias. Además, las áreas prioritarias deben estar en revisión constante porque lo prioritario es efímero y, porque la verdadera innovación, la que es la madre de los grandes avances tecnológicos, es, por definición, imprevisible. Yo desafío a cualquier administración nacional o mundial de ciencias que me digan si ellos hubieran podido predecir el origen de la biotecnología moderna. NI los científicos lo pudieron prever. Eso sí, los avances surgieron a caballito de los logros fundamentales en investigación básica. Houssay decía: "la ciencia es universal, pero los científicos no. Viven y trabajan en lugares definidos". Y, hoy más que nunca, son esos científicos, y no la ciencia en abstracto, los que originan las nuevas tecnologías. P.- Pero, ¿cuál mecanismo nos asegura que estamos apoyando la calidad? R.- En el fondo hay dos problemas: uno es evaluar nuevos proyectos y pedido de subsidios, y el otro es evaluar el curriculum de un investigador. Yo no veo otra forma de evaluar proyectos, que es lo más difícil, que con opiniones internacionales. La ciencia ha llegado a tal grado de especialización que ni yo

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mismo me animo a evaluar aún en temas relativamente cercanos a mí, sin recurrir a la opinión de los expertos en el tema. Y rara vez uno encuentra estos expertos en el país. Yo sigo dándole importancia al curriculum del investigador, ya que hay buenos científicos que escriben malos proyectos, y, sin embargo, terminan haciendo muy buenos trabajos. La evaluación del curriculum de un científico es más simple y cuantificable. Para mí, que un científico publique en revistas internacionales no significa mucho. Sin embargo se pueden hacer estudios para conocer el impacto internacional de sus trabajos. En pocos minutos por un estudio biométrico yo puedo saber cuántas veces los trabajos de un científico fueron publicados y cuántas veces fueron citados por otros científicos. Eso ya nos da una idea del impacto que tuvieron esos trabajos. Los resultados obtenidos de esa manera no son necesariamente el reflejo del nivel de calidad de los trabajos, pero lo que sí ponen en evidencia es la mala calidad, que es mucho más fácil de detectar que la buena. Pocos trabajos de mediocres han sido citados por algún otro investigador de alguna otra parte del mundo. Además, a través de estos estudios uno puede ir más allá y elaborar, por ejemplo, clasificaciones en bandas amplias Puede haber dudas en los bordes de las bandas, pero dónde está el agujero, dónde están los malos, es bastante más fácil de describir. Si uno mismo no puede discernir la muy buena calidad, de la buena, de la bastante buena, ahí las cosas se ponen difíciles. Pero el método es tan claro que hasta puede ser manejado por administradores. Yo estoy ahora involucrado en un estudio: usando estos métodos "biométricos" junto con un comité tengo que evaluar a 200 científicos, para elegir sólo cinco. Entonces les pedimos a los administradores que ellos preseleccionen una lista de no más de 35 personas, a lo que nos respondieron que sería fácil. Cuando llegó la lista de 35 que habían hecho, realmente no se cometió ninguna injusticia. Ninguno de los que habían sido excluidos de esa lista tenía la más remota posibilidad de entrar en los 5 finales. P.- ¿Existen muchos científicos en la Argentina que pasarían esa evaluación de calidad? R.- Sí, sí. Habría un número razonablemente alto. Pero el nivel de calidad exigido es variable, yo puedo ponerlo donde quiero. Entonces, ¿a cuántos individuos excluyo? Bueno, empezaría por esto: ¿cuántos son los que en los últimos cinco años no han publicado nada o cuántos aquellos que nadie se ha tomado el trabajo de citar? P.- ¿En qué rubros usted reconoce que hay un nivel alto? R.- Yo no conozco mucho. Pero en lo que yo sé que es biología molecular o biotecnología, sin pensar, le puedo nombrar más de 10 personas que aprueban sin dudar. Y me estoy quedando corto. A lo mejor 100 también es razonable. En la Argentina hay gente de muy buen nivel. P.- Entonces no estaríamos en un punto cero en el desarrollo científico en la Argentina. R.- Por supuesto que no. Al contrario, me extraña la calidad de la ciencia en la Argentina teniendo en cuenta los vaivenes en la política científica y considerando la miseria que se gasta en el sector. No estamos partiendo de cero, y sería lamentable que se pierda lo que hay. P.- ¿Y en qué nivel estamos del uno al diez? R.- Creo que, dentro de América Latina, Argentina es uno de los mejores, no sé si el mejor. Yo estoy muy impresionado por el nivel científico que tiene Cuba para el número de habitantes que posee. El de Chile es bueno también, aunque no tanto. Y el Brasil tiene cierto nivel, no muy alto, pero eso, a su vez, hay que relativizarlo por el hecho de que tiene muchos habitantes. P.- ¿Existe un programa del banco mundial y de otros organismos internacionales que determinan qué programa deben tomar países tercermundistas como Argentina? R.- No tengo la menor idea. Si existiera, habría que tomarlo con pinzas. P.- Pero, ¿puede ser que existan presiones en ese sentido?. R.- Yo recuerdo que alguna vez el Banco Mundial puso mucha plata para investigar las parasitosis que diezman el ganado en Africa. Y fundó un instituto que en algún momento fue bastante bueno. Pero no imagino para nada al Banco Mundial diciendo en cada país qué es lo que se debe hacer, tampoco puedo descartarlo. P.- En un país como Gran Bretaña la relación entre ciencia y tecnología es estrecha. En la Argentina, con

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tan pocos recursos destinados, ¿puede existir una relación fluida? R.- Sí. Puede existir. De cualquier manera en Inglaterra la situación cambió bastante en pocos años. Hoy es bastante común que los inventores participen de las ganancias de sus inventos en organismos que pertenecen al Estado. Ese tipo de incentivos que yo no sé si existen en la Argentina. Pero en el Reino Unido esto es así hace 15 años. Y dio lugar a que los organismos nacionales como el Medical Research Council pudieran sacar sus propias patentes y comercializar sus invenciones. Lo que se hizo no es sólo estimular a las instituciones sino darles incentivos a los investigadores para que intervengan en el proceso de comercialización de sus ideas. Y, por esos cambios, todas las patentes de humanización de anticuerpos monoclonares, que son varias - Inglaterra es uno de los países de punta con mayor propiedad intelectual en desarrollos fundamentales de anticuerpos monoclonales -, los inventores que lograron estas cosas ganaron mucho dinero. Y el Consejo de Investigaciones también. En unos años las ganancias van a ser superiores al presupuesto del laboratorio que se acerca a 500 personas. Pero el incremento económico no se dio sólo por patentes. Indirectamente, fue el impulsor de nuevas industrias de biotecnología. Incluso, de este Laboratorio de Biología Molecular de Cambridge salió una compañía que empezó con un millón de dólares y hoy está cotizada en cientos de millones de libras. P.- Es decir que no sólo Internet genera grandes ganancias... R.- Bueno, Internet también tiene una gran importancia en Cambridge. En todo caso las patentes no bastan. Se necesita una infraestructura de inversiones de riesgo que sea inteligente y un poco audaz. A lo mejor es hora de que los financistas argentinos se junten en una compañía de inversión de riesgo y salgan a la pesca de los científicos argentinos. P.- Hace poco el Banco Central informó que los argentinos que viven en el país tienen invertidos algo más de 95 mil millones fuera de nuestras fronteras. Si parte de esos fondos volvieran, seguramente también serían un dinamizador para la relación entre ciencia y tecnología. R.- Y con una potencialidad de que le creen dinero a los inversores. Hace 20 años los inversores no le daban un guita a nadie. Hace 20 años la creación de esta compañía de biotecnología en Inglaterra fue muy difícil. Luego comenzó a generar dinero y ahora está valuada en 50 veces más de cuando se fundó, a pesar de estar todavía en rojo. Hizo dinero para todos los inversores. P.- De modo que usted no es escéptico acerca de que eso se logre en Argentina? R.- De ninguna manera. Pero en la Argentina falta la confianza. Los inversores argentinos creen que la ciencia es una porquería, entonces van afuera. Pero, si no invierten, ¿cómo va a haber buena ciencia? La cantidad de dinero puesto en ciencia en el país comparado con lo que invierte el resto del mundo, probablemente, es menor que la contribución económica que han tenido para el mundo las pocas cosas que se han hecho en la Argentina. Es cierto que la Argentina no ha ganado mucho en ciencia, pero hoy va a parar a la ciencia menos del 0,40% del producto bruto interno…es una miseria. P.- O sea que es bastante lo que hay de desarrollo para lo poco que se invierte. R.- Absolutamente. Lo que se necesita en la Argentina es que se reconozca esa potencialidad y no esperar que vengan las ganancias de una inversión el año que viene. Volviendo a la discusión sobre priorizar los temas o la calidad, recuerdo que en EEUU, no recuerdo cuál presidente - creo que fue Nixon -, dijo: "Vamos a vencer al cáncer". Y fue un desastre total, el programa fue abandonado. En contrapartida, en Inglaterra, el Medical Research Council, por los años 60, decidió invertir una suma importante y juntar en un solo lugar a aquellos que estaban sobresaliendo en un nuevo área, como es la biología molecular, ewntonces no se llamaba así. Juntaban a la gente que tenían un tema común. Y de ese programa salieron 10 premios Nobel y varios beneficios económicos. P.- Frente a esta potencialidad de la Argentina, ¿qué siente cuando a los seis y siete meses de haberse instalado el gobierno estalló una crisis con el medio científico y unos mil investigadores quieren renunciar denunciando un futuro vaciamiento del CONICET? R.- En eso tengo reacciones un poco encontradas. Por un lado soy un convencido de que hay que hacer reformas fundamentales en el sistema argentino. Creo que hay mucha gente en la ciencia argentina que

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no pasaría un examen medianamente riguroso, y mis colegas en el país lo saben. Y una cosa es proteger a todos indiscriminadamente y otra distinta es proteger a los buenos y razonablemente buenos, a los que se dedican y trabajan seriamente. El problema es que los científicos fueron tan golpeados durante tanto tiempo, que ahora cualquier cosa que se les hace les produce terror. Y el terror es un mal consejero. Los científicos tienen que aceptar que deben haber cambios importantes, y el gobierno comprender la sensibilidad de los científicos. Es cuestión que se discuta seriamente, incluso con la participación de gente de afuera. Pero a mí me preocupan los buenos, la sensibilidad de los buenos. Primero, porque los buenos son la base de todo, y, segundo, porque son los que se van más fácil. Afuera los quieren. Las medidas a lo mejor son bastante más razonables de lo que la gente supone. Creo que hay que discutir seriamente – acá en Inglaterra cuando hay problemas se forma una Royal Commission, estudian el tema largamente y hacen un documento con propuestas que estudia el gobierno -. Creo que bajo la gestión de Enrico Estefani en el CONICET hubo un comienzo de análisis de la calidad de la investigación en la Argentina. Asi fuera poner un análisis superficial pero muy valioso antes de tomar una decisión, sería muy importante. Yo quiero saber cuántos hay buenos, cuántos hay que no se pueden rescatar. P.- ¿Piensa que se debe reforzar la relación con la universidad? R.- El problema es que las universidades debieran ser centros fundamentales de investigación básica. Pero eso no quiere decir que, a lo mejor, un investigador consagrado deba darle clase a un montón de potenciales investigadores. Esa no es la función de un auténtico investigador. Por otra parte, hay un problema con la dependencia del investigador a la universidad porque las universiodades tienen sus intereses y, en la Argentina, que yo sepa, entre los intereses tiene muy poca repercusión una buena investigación. No le sirve de mucho a la universidad Argentina. En Inglaterra a las universidades les interesa mucho tener investigadores de primera, incluso que no enseñan. Estos investigadores por su prestigio le traen dinero y alumnos. Pero, en la Argentina, el hecho de que una universidad sea de mejor o peor calidad no tiene demasiada importancia. Es muy probable, incluso, que si un buen investigador llega a una universidad moleste a muchos porque les hace sombra. P.- Usted es, más o menos, de la misma generación que René Favaloro y lo conoció. ¿Cree que si usted se hubiese quedado en el país habría caído en la misma frustración que lo abatió a él? R.- Casi seguro...No se olvidé que yo me fui en el ´63. Después de eso vino el ’66 con la Noche de los Bastones Largos, la represión que el dictador Ongañía lanzó sobre la universidad. P.- ¿Usted cree que podría haber llegado a la desesperación y al suicidio? R.- No!! Yo me hubiese ido antes, como se fue la mayor parte de mi generación. Hubo algunos que se quedaron, se las aguantaron y hasta sobrevivieron. P.- Y otros se fueron y volvieron, como Favaloro. Él intentó armar en el país un proyecto de excelencia. ¿Qué significado le encuentra a su muerte? R.- Es muy complicado. Para mi es una muerte trágica, muy triste. A mí me entristeció muchísimo. Pero no creo que sea correcto que nadie se meta en este tipo de análisis. El mismo pidió que no se saquen conclusiones de su suicidio, y yo lo voy a respetar. P.- Usted estuvo hace 8 meses con él y me dijo que lo vio muy preocupado por los problemas de la fundación… R.- Sí. Lo vi mal. Por otro lado, a Favaloro, no sé siquiera si él llegó a saberlo, lo habían nombrado hace poco tiempo miembro de la Academia del Tercer Mundo P.- ¿Usted cree que con Favaloro se puede trazar una parábola de la angustia del científico que se queda en el país? R.- (Suspira largamente) No. No lo creo. En el fondo, para mí su caso es una excepción. La gente cuando está desesperada se va. Él quizás no quería irse porque lo consideraba una traición o un fracaso. Son problemas muy personales. P.- Volviendo al tema de las universidades y la investigación. ¿Es una salida?. R.- Bueno, es útil hablar de la relación entre las universidades y los institutos en Inglaterra. Estabamos

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hablando acerca de si las universidades debían ser reductos especiales de la investigación. Yo creo que no. En ciencias de la salud, los hospitales tendrían que tener centros de investigación. Los museos tienen que tener planteles de investigación. Los centros de investigación que no tengan obligaciones de enseñanza, como es este Laboratorio en donde yo trabajo, tienen que ser un semillero de donde sale el personal docente para las universidades. Los tipos que han salido de acá han poblado otras universidades. El problema de estos institutos que no dependen de la universidad es que son peligrosos. Cuando de dejan de funcionar a un nivel que justifique sus gastos, todo se complica. Estos institutos no tienen la vida asegurada. Hace unos años se cerró el Centro de Investigaciones Clínicas acá en Inglaterra que era en aquel momento el más grande de los institutos. P.- ¿Y por qué cerró? R.- Se armó un gran revuelo. De un momento a otro se dejó de justificar el costo. Después también están estos institutos subvencionados por el Estado o por fundaciones que están dentro de la universidad sin depender de ella. El personal algunas veces participa de la enseñanza, pero eso en realidad lo hace a voluntad. Las universidades mueren por tener unidades así, ya que les da prestigio. La ventaja de un profesor universitario es que cuando la productividad disminuye, siempre se pueden dedicar a enseñar. Pero ese es también el riesgo que tiene que correr un investigador. P.- ¿Usted en este momento es optimista o pesimista con respecto a la ciencia en la Argentina? R.- Yo soy optimista porque en la Argentina, no sé por qué, hay una cantidad de talentos que salen como hongos. Uno no ve nada, no sabe de dónde salieron, pero de alguna manera salen. Y yo creo que eso a la larga va a dar sus frutos. Hay tan poca potencialidad que sea apreciada…Pero, mientras se mantengan los gobiernos constitucionales, yo creo que a la larga se va a progresar. [Nota] *Esta es la versión original de la entrevista publicada por la revista Tres Puntos en septiembre de 2000 y ha sido recogida de la web de la Asociación Argentino-Norteamericana para el Avance de la Ciencia, la Tecnología y la Cultura http://www.anacitec.org/. Sirva como homenaje de la Redacción de “El Escéptico Digital” a su memoria.

¿SON COMPATIBLES LA CIENCIA Y LA RELIGIÓN? ANÁLISIS CRÍTICO Por: Erick Stengler

¿SON COMPATIBLES LA CIENCIA Y LA RELIGIÓN? ANÁLISIS CRÍTICO. Por: Erick Stengler El artículo de P. Kurtz que el Escéptico Digital nos ha ofrecido bajo el título de “¿Son compatibles la ciencia y la religión?”, presenta una visión para mí novedosa sobre el debate sobre la convivencia entre ciencia y religión, aunque no puedo decir que sea clarificadora en absoluto. Así pues, procedo a hacer un análisis crítico del texto. .- Las claves del planteamiento Una religión “sentimental” Como el autor mismo nos anuncia en el párrafo introductorio, la clave del texto es que, reduciendo la religión a su aspecto literario-artístico, llamémosle “sentimental”, parece que le queda un hueco de compatibilidad con la ciencia. Mi primera y principal crítica a Kurtz, es que –para mi sorpresa teniendo en cuenta su formación filosófica—parece olvidar que la esencia de la religión es la fe en una realidad distinta de la realidad material, casi siempre unida a la existencia de un ser superior, creador del mundo

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etc. No creo que esté a debate si las manifestaciones literarias o artísticas, la creatividad y la imaginación, y la función de colmar anhelos y esperanzas propias de la religión son compatibles con la ciencia. Kurtz se ha ido por la tangente y no ha abordado el debate real: el debate sobre la compatibilidad entre ciencia y religión es, en realidad, el de la compatibilidad de ciencia y fe, y es evidente que si se despoja a la religión de su componente trascendental queda algo compatible con la ciencia. Entonces digo yo: si para poder concluir que ciencia y religión son compatibles hay que despojar a ésta de la creencia en Dios, por ejemplo, realmente Kurtz no piensa que son compatibles. El caso es que este planteamiento es el que subyace y vicia toda la argumentación. Y nótese que la falta de lógica del planteamiento no depende de si el lector es creyente o ateo. Seis ejemplos concretos Sin ir más lejos, están las seis preguntas que Kurtz enuncia como ejemplos de cuestiones en que religiosos y científicos no coinciden. Quizás no coincidan, o lleguen a coincidir, ¡pero la cuestión no es ésa!: claro que hay, como en todos los ámbitos de la vida, ocasiones en que surge el conflicto y precisamente lo que el debate de la compatibilidad de ciencia y religión debe dilucidar en cada caso es a quién corresponde responder cada pregunta, como en los casos claros del Big Bang o el “diseño inteligente”. Éstos ya se han solucionado hace tiempo poniendo a cada uno en su lugar y llegando a la conclusión de que a la religión ni le compete apoyar ni le conviene apoyarse en una teoría como la del Big Bang o buscar en la biología evolutiva evidencias de un diseño inteligente (floja fe la que necesita de eso para mantenerse en pie). Es demasiado simplista la solución que emana del planteamiento de Kurtz: convertimos la religión en esta religión “sentimental” y necesariamente queda libre para la ciencia todo el ámbito de afirmaciones. Es decir, no hay realidad que se sustraiga a la ciencia, habiéndole negado a la religión su aspecto trascendente. Cómo no. Distinción entre paranormal y religioso Dejando de lado estas afirmaciones, Kurtz plantea otra premisa de su argumentación: que no está clara la línea divisoria entre lo paranormal y lo religioso, que las afirmaciones de uno y otro ámbito son de la misma naturaleza. Esta afirmación denota un profundo desconocimiento de la religión, ya que la línea divisoria está tan clara entre religión y lo paranormal como lo está entre la ciencia y la pseudociencia, dado que lo paranormal como mucho puede considerarse como pseudo-religión y nunca es incorporado por las autoridades religiosas al cuerpo de verdades que hay que creer. En el caso de la religión católica, por ejemplo, estrictamente hablando no es necesario creer ni siquiera en las apariciones marianas de Lourdes, por mucho que esté extendida su devoción en la religiosidad popular. Así pues, las afirmaciones que Kurtz bautiza como “paranaturales” no son, como él pretende, afirmaciones religiosas. Valga como ejemplo precisamente el que él pone: dice que la creencia en seres extraterrestres inteligentes y naves espaciales es reminiscente de ángeles y seres similares y que la desaparición de los alienígenas de Roswell no es diferente del sepulcro vacío del Nuevo Testamento. Pues bien, es más que obvio que el hecho de que para algunas personas la creencia en ovnis extraterrestres haya reemplazado a las afirmaciones de la religión no permite en absoluto concluir que ambas son realidades de la misma naturaleza. En el caso de los ovnis se trata de una realidad física (ni siquiera la llamaría yo “paranatural”, por tanto), tangible y por lo tanto susceptible del análisis científico,

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el cual demuestra que la creencia no se sostiene. Las creencias religiosas en ángeles y resurrección pertenecen a realidades espirituales, por definición no susceptibles de ser analizadas por la ciencia. Afirmar lo que Kurtz dice sería como decir que como en muchas personas el amor a los hijos se ha sustituido por el amor a un perrito (y se decida por tanto a no tener hijos), perrito e hijos son realidades de la misma categoría. Negando la componente trascendente de la religión De todos modos, y por si quedaba alguna duda de la posición implícita en las ideas de Kurtz hasta este punto, él mismo la reitera de modo explícito, poniendo de manifiesto que (uniéndose a lo que él cree que es la posición necesaria de los escépticos, lo cual no es cierto) duda de la afirmación de que las verdades de la religión “trasciendan las categorías del hecho empírico y la lógica”. Pues por mucho que él lo dude, las realidades espirituales, por definición, trascienden –son trascendentales—del hecho empírico. Otra cosa son las supuestas intervenciones de éstas en la realidad física, que habría que analizar caso por caso. Eso sí, no se qué entiende Kurtz por trascender la lógica, pero si se refiere a que las religiones incurren en errores lógicos, entonces la cuestión no entra dentro del debate de la compatibilidad entre ciencia y religión, sino en si alguna religión en concreto incurre en errores lógicos dentro de su cuerpo de afirmaciones. Volvemos, pues, al comienzo: Kurtz parte su argumentación negándole a la religión su componente trascendental. Así claro que es compatible con la ciencia – ¡lo sorprendente sería que no lo fuera! Pero el debate no es ese: se trata de saber si la religión, incluida su componente trascendente, es compatible o no con la ciencia. .- Análisis de tres ámbitos de conflicto Pasa Kurtz a revisitar viejos conflictos aparentes entre ciencia y religión . La lectura literal de las escrituras Habla de la interpretación en clave científica o literal de las escrituras, diciendo que “no resisten el escrutinio científico contemporáneo”, al expresar “la ciencia primitiva de un antiguo pueblo nómada”. Es cierto que hay facciones cristianas protestantes de EEUU que promulgan una interpretación literal de las escrituras. Incurren en el error que arriba he citado como base de las aparentes contradicciones entre ciencia y religión: que una invada las “competencias” de la otra. Por mucho que los dirigentes religiosos de esas facciones quieran que lo sean y las impongan en sus credos, afirmaciones de ese cariz no son afirmaciones religiosas (sino afirmaciones pseudocientíficas) y por tanto yo no las incluiría en el elenco de afirmaciones supuestamente contradictorias entre ciencia y religión. Religión y moral Pasa Kurtz a continuación a abordar un tema muy actual, el de las objeciones morales de las religiones a ciertas investigaciones científicas, como por ejemplo en el caso de las células madre embrionarias. Compara la postulación de un alma para prohibir la experimentación con embrionaes incipientes con el caso de Galileo y la supresión del Darwinismo. ¿Será posible que Kurtz no sea capaz de distinguir una objeción moral de discusiónes académicas sobre la interpretación de las escrituras y la aceptación de datos empíricos (en las que llevaban razón los científicos frente a las injerencias de los teólogos)? Creo

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que es tan patente la distinción que no voy a entrar en más comentarios. Ahora bien, queda en pie el caso actual de las objeciones morales y la relación entre ciencia y moralidad. El párrafo en que Kurtz lo aborda es muy interesante en vista de los argumentos que trae a colación: cita primero a Stephen Jay Gould en una afirmación que dice no compartir. Jay Gould afirma que no hay conflicto entre ciencia y religión porque la ciencia trata de la verdad y la religión de la moral. Ya esta afirmación es cierta sólo parcialmente porque como decía antes, la religión trata, además de la moral, de verdades de otra naturaleza, trascendente a las verdades de que trata la ciencia. Pero Kurtz va más allá y, en la línea de su religión “sentimental” pretende que la religión tampoco sea autoridad en cuestiones morales. Para argumentarlo interpreta los esfuerzos que se encuentran en la historia de la ética en demostrar que existe una ética autónoma con respecto a las religiones y fundamentada en la indagación racional. Pero, ¿no es obvio que el hecho de que se pueda desarrollar una ética independiente de la religión no implica que la religión no esté en posición de desarrollar o de influir en la ética? Por un lado, hay en la religión, como va dicho, verdades sobre realidades no materiales que podrían implicar imperativos éticos que no pueden deducirse racionalmente (amar al enemigo no creo que sea derivable de una ética únicamente racional). Por otro lado y sobre todo, —y esto vale incluso para los que nieguen la frase anterior—, las religiones aportan a la ética y a la moral una motivación distinta y añadida a la racional, como podría ser la autoridad de Dios, el temor de ofenderle o el temor a un infierno... De todos modos también es cierto que argumentar la existencia del alma para oponerse a la experimentación con embriones es un flaco favor a los planteamientos morales de la religión, análogamente a cómo se ha planteado el debate del aborto. Si para un creyente puede ser suficiente el argumento del alma, si los creyentes quieren que la objeción sea válida para todos, incluidos los no creyentes, han de ser capaces de recurrir a argumentos válidos para una ética autónoma como la que se menciona arriba. Así pues, en el caso comentado, pienso que el debate sobre la experimentación con embriones o el aborto sobraría si se pudiera establecer claramente si hay vida desde la concepción o no. Si la hubiera, hasta los más partidarios de tales acciones aceptarían las objeciones en base a una ética no religiosa, la cual, sin duda, ha de contener el respeto a la vida. Tiene, pues, razón Kurtz al afirmar que muchos “creen erróneamente que no se puede ser moral sin fundamento religioso”. Claro que se puede moral sin fundamento religioso. Incluso se pueden tener las mismas posiciones que los creyentes en muchas cuestiones. Pero no por ello se puede concluir que la moral no es asunto de las religiones. Religión y estado Como tercer ámbito aparentemente conflictivo del cual desplazar a la religión para evitar el conflicto, Kurtz menciona las relaciones entre religión y estado. En este ámbito sí que coincido con él ya que un estado confesional ha traído y trae muchos problemas. De todos modos, él mismo hace una salvedad que me parece necesaria: “los religiosos tienen todo el derecho a expresar su punto de vista en el foro público”. Ahora bien, si como dice Kurtz, la moralidad tampoco es competencia de la religión, ¿qué puntos de vista le parece a Kurtz que deben poder presentar en el foro público? ¿Sus gustos literarios y artísticos? ¿Sus planteamientos sobre la “poesía existencial dramática”? Yo diría que deberían poder expresar planteamientos morales que tienen que ver con decisiones políticas. Claro que, como decía antes, si esos religiosos que opinan en el foro público quieren que se acepten sus planteamientos morales, éstos han de prescindir de argumentos religiosos, a la vez que desde la sociedad hay que estar preparados para aceptar planteamientos morales vengan de quien vengan si

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están bien argumentados. .- Una conclusión paradójica Finalmente, a modo de resumen, explica que concebida la religión de esta manera “sentimental”, y sin entrar nunca en conflicto con la ciencia, sirve para todo aquel a quien un “naturalismo científico” no colma sus anhelos y no proporciona consuelo para su espíritu (sic). Y afirma que en el fondo es una cuestión de “coraje” y que sólo los más valientes se atreven a renunciar del todo a la religión para contentarse con el naturalismo científico. Entonces, ¿para qué se ha molestado Kurtz en concebir una visión de la religión según él compatible con la ciencia, si, incluso dentro de su planteamiento va a tildar de cobardes a quienes no renuncien a ella?

ANÁLISIS DE LA ENSEÑANZA DE LAS CIENCIAS Y DE LA FÍSICA Y QUÍMICA EN LA Por: Anónimo

ANÁLISIS DE LA ENSEÑANZA DE LAS CIENCIAS Y DE LA FÍSICA Y QUÍMICA EN LA EDUCACIÓN SECUNDARIA ACTUAL Estimados lectores de “El Escéptico Digital”. Los profesores de física y química de Canarias, preocupados por la situación en que se encuentra la enseñanza de la Física y de la Química en el sistema educativo actual, constituimos la asociación: "Sociedad Canaria de Profesores de Física y Química" en Mayo de 2001, con el objetivo de defender y fomentar las Ciencias Experimentales en el sistema educativo. Como punto de partida, elaboramos un documento base para el debate (ver más abajo), donde exponemos la problemática actual y hacemos una serie de propuestas de mejora. Este documento ya ha sido enviado al Ministerio de Educación y Ciencia y a la Consejería de Educación del Gobierno de Canarias. Sin embargo, en el borrador sobre la Ley de Calidad de la Enseñanza, publicado por el MEC el pasado mes de marzo, la situación de nuestras disciplinas no mejora, y siguen relegadas al dejarse como optativas, y al disponer de pocas horas lectivas para su desarrollo. Dadas estas circunstancias, creemos necesario que todas las personas relacionadas con el mundo de la ciencia, nos manifestemos a favor de que existan una mayor calidad y un mayor peso de las ciencias experimentales en el futuro sistema educativo de este país. Conscientes de la importancia que tiene la opinión de toda persona relacionada con el ámbito científico nacional, solicitamos su participación remitiéndonos cumplimentado un documento de apoyo que puede solicitar en [email protected] y que puede verse al final de este mensaje Por otra parte, sería interesante que sus ideas sobre el tema fueran conocidas públicamente, en todos los foros que considere oportunos, antes de que se publique la Ley de Calidad de la Enseñanza. Si desea contactar con el MEC puede hacerlo en cualquiera de las siguientes direcciones de correo de la Secretaría General de Educación y Formación Profesional:

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[email protected] / [email protected] / [email protected] / [email protected] Agradeciendo de antemano su colaboración y aprovechando la ocasión para saludarles, nos despedimos atentamente. Sociedad Canaria de Profesores de Física y Química C/ Obispo Rabadán, 22 Bajo - 35003 Las Palmas de Gran Canaria. [email protected] ANÁLISIS DE LA ENSEÑANZA DE LAS CIENCIAS Y DE LA FÍSICA Y QUÍMICA EN LA EDUCACIÓN SECUNDARIA ACTUAL (DOCUMENTO BASE PARA EL DEBATE ) 1. Importancia de la educación científica y de la física y química en la formación de los ciudadanos 2. Situación de la enseñanza de la física y química tras diez años de aplicación de la Logse y su actual revisión. Nuevo Real Decreto 2001 3. Contradicciones del sistema educativo y de su aplicación 4. Propuestas de mejora y posibles soluciones 1. IMPORTANCIA DE LA EDUCACIÓN CIENTÍFICA Y DE LA FÍSICA Y QUÍMICA EN LA FORMACIÓN DE LOS CIUDADANOS Las Ciencias experimentales nos ayudan a conocer el mundo en que vivimos, a comprender nuestro entorno y nos permiten acercarnos a los enormes avances y desarrollos científicos y tecnológicos que han tenido lugar en las últimas décadas. Nos permite familiarizarnos con el trabajo científico y comprender sus principales contribuciones al desarrollo de la humanidad. Para todo ello es necesario adquirir en la enseñanza obligatoria: -. Una formación científica básica para todos los ciudadanos. -. Unos instrumentos conceptuales básicos para interpretar la realidad cada vez más tecnificada y llena de elementos científicos en la vida cotidiana. -. Una actitud crítica fundamentada, ante las consecuencias que se derivan de los avances científicos, fomentando su participación en los graves problemas con los que se enfrenta actualmente la humanidad (en el medio ambiente, la salud, el consumo, etc.) Los profesores de física y química compartimos una preocupación común, que la educación de los futuros ciudadanos sea efectivamente integral, es decir, que contemple todos los saberes y dimensiones de la cultura humana. Para ello resulta imprescindible poner de relieve, hoy mas que nunca, la contribución de la actividad científica al patrimonio cultural de la humanidad, por lo que la vieja dicotomía entre ciencias y humanidades resulta inadecuada y sin sentido. Creemos que este puede ser un buen momento para superar esta aparente e indeseable contraposición. Es necesario reconocer que las ciencias forman parte de la cultura, que no son algo ajeno a la sociedad ni realizadas por personas que viven y trabajan al margen de la misma. Las ciencias son un aspecto importante en la identificación de las distintas sociedades, ya que tienen una gran influencia en la configuración y evolución de las mismas y, al mismo tiempo, su propia evolución y desarrollo están

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condicionados por la sociedad en la que se generan. Es decir, la ciencia es una manifestación de la sociedad, como lo es la lengua, el arte, la literatura, la historia o la filosofía. Las Ciencias Experimentales son, hoy más que nunca, parte esencial de las humanidades de nuestro tiempo. Sin embargo, en el Sistema Educativo auspiciado por la LOGSE y en su actual Reforma, las ciencias experimentales están cada vez más arrinconadas, con un escaso número de horas y con la consideración de materia optativa, incluso en los niveles obligatorios. Se da el paradójico caso que en el último curso de la ESO, gran parte del alumnado, puede cursar solamente matemáticas, como única asignatura de "Ciencias", a pesar del mal llamado "Decreto de las Humanidades", que agrava esta situación. Mientras que en el Sistema Educativo se arrinconan cada vez más las ciencias experimentales, la sociedad demanda técnicos cualificados en: técnicas ambientales, salud, alimentación, nuevas tecnología de la información, electricidad, electrónica, comunicaciones, robótica e informática, etc. Por todo ello, queremos dirigirnos a la opinión pública, y especialmente a la comunidad y administración educativas, para que el debate, que en estos últimos tiempos se está llevando a cabo sobre la presencia de las humanidades en la formación integral de los estudiantes, sirva para reflexionar sobre los fines de la educación, y sobre el ineludible papel de la formación científica de todos los ciudadanos. 2. SITUACIÓN DE LA ENSEÑANZA DE LA FÍSICA Y QUÍMICA TRAS DIEZ AÑOS DE APLICACIÓN DE LA LOGSE Y SU ACTUAL REVISIÓN. NUEVO REAL DECRETO 2001 Con el nuevo Sistema Educativo introducido por la LOGSE, a pesar del denominado "Decreto de las Humanidades" en toda la Educación Secundaria han disminuido las horas dedicadas a la enseñanza de las Ciencias de la Naturaleza y de la Física y Química. En el último curso de Educación Secundaria Obligatoria se han transformado en materias optativas las Ciencias de la Naturaleza, así como la Biología y Geología y la Física y Química. Los Bachilleratos se han reducido a sólo dos cursos, en los que no se asegura que incluso el alumnado que elige los bachilleratos científicos, pueda cursar en segundo curso, las dos materias propias de estos bachilleres como son la Física y la Química, al transformar una de ellas en optativa, dependiendo no solo de que sea elegida por el alumnado, sino a la existencia de un número mínimo de alumnos que la soliciten y que haya disponibilidad horaria del profesorado que las imparte. Como consecuencia de ello: -. El alumnado termina la E.S.O. con una escasa formación científica. -. Ha disminuido el número de alumnos que eligen la Física y Química tanto en 4º de la E.S.O., como en los Bachilleratos Científicos, por el carácter optativo de las mismas. -. En las coordinaciones de las P.A.U. hemos constatado la falta de preparación con que llega a la Universidad el alumnado en estas materias, habiéndose implantado un curso cero en la Universidad, para intentar cubrir estas deficiencias, sin que esta medida sea la solución del problema. -. Ha disminuido el número de alumnos que eligen tanto carreras universitarias de Ciencias, como Ciclos Formativos de Grado Superior, relacionados con las materias científicas, a pesar de la gran demanda social de profesionales cualificados en estas materias.

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El nuevo Real Decreto, publicado el 16 de enero del 2001, que pretende abordar la Reforma de la LOGSE, no sólo no soluciona los problemas planteados sino que los agrava, al proponer una disminución aún mayor del número de horas dedicadas a las materias científicas en la E.S.O. 3. CONTRADICCIONES DEL SISTEMA EDUCATIVO Y DE SU APLICACIÓN A pesar de la gran importancia que se le da a la formación científica en los objetivos generales de etapa, tanto en la Educación Secundaria Obligatoria como en el Bachillerato, en la práctica existen serias dificultades para que puedan ser adquiridos por el alumnado. Señalamos algunas de estas contradicciones que están contribuyendo a aumentar las dificultades de la necesaria formación científica de nuestro alumnado: -. Las Ciencias experimentales han sufrido una sensible reducción horaria y serias dificultades para su correcta enseñanza. -. En el primer ciclo de la ESO muchos de los profesores que imparten el área de Ciencias de la Naturaleza, no son especialistas en dicha materia, en contra de lo promulgado por la propia ley. -. El alumnado que no curse las Ciencias de la Naturaleza o la Física y Química en cuarto de la ESO, al ser optativas, no podrá adquirir los contenidos y los objetivos de esta etapa. Además, es en este último curso de la etapa donde la mayoría del alumnado adquiere la madurez intelectual necesaria para abordar los aprendizajes básicos de la física y química. -. En el 1er curso de los bachilleratos de Ciencias hay muy poco tiempo para abordar los contenidos obligatorios de Física y Química, al encontrarse las dos materias en una sola asignatura. -. En 2º de bachillerato no todos los alumnos de las modalidades de Ciencias puedan cursar las dos materias de Física y Química, al ser una de ellas de carácter optativo. -. Materias específicas de nuestra especialidad como Mecánica y Electrotecnia pueden no ser impartidas por profesorado del departamento de Física y Química. -. El atender al alumnado con dificultades de aprendizaje, exige la disminución de la ratio, bajar el número de alumnos por aula e introducir más profesores de apoyo, que permitan una adecuada respuesta educativa a la diversidad del alumnado y poder aumentar la calidad de la enseñanza. -. Los materiales y recursos con los que la administración dota a los departamentos de Física y Química de los centros son escasos y no se le repone del material consumido o del presupuesto necesario para su adquisición. -. A pesar de la gran importancia de los trabajos prácticos y del trabajo experimental en el laboratorio ( a veces inexistente), para la formación científica de nuestro alumnado, no se contempla por la Administración Educativa con la dotación de profesorado de apoyo y de las horas de desdobles necesarios, para poder realizar en la práctica dichas actividades. 4. PROPUESTAS DE MEJORA Y POSIBLES SOLUCIONES Para abordar las deficiencias apuntadas anteriormente consideramos necesario introducir las siguientes propuestas: -. Abrir un debate entre el profesorado y la Administración Educativa que aborde los graves problemas de la Física y la Química tanto en la Enseñanza Secundaria Obligatoria (ESO) como en el Bachillerato, que permita mejorar la calidad de la enseñanza y conseguir la formación científica del alumnado necesaria tanto para su incorporación en el mundo laboral, como para continuar futuros estudios, así como para su participación democrática en el control social de la ciencia y la tecnología

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-. Que las Ciencias de la Naturaleza en el primer ciclo de la ESO se impartan por profesorado especialista en dicha área. -. Dar un mayor peso a las Ciencias Experimentales en el 2º ciclo de la Enseñanza Secundaria Obligatoria: - Continuando con las 4 horas semanales que se imparten en 3º de la ESO actualmente. - Haciendo Obligatoria la Física y Química en 4º de la ESO. - Ampliando en una hora semanal la Física y Química de 4º de la ESO, pasando de 3 a 4 horas semanales. -. Dividir la materia de Física y Química de 1º de bachillerato en dos asignaturas independientes y obligatorias para los alumnos que cursen los bachilleratos de las modalidades de Ciencias, con un mínimo de 3 horas para cada una. -. Asegurar que todos los alumnos de los bachilleratos de Ciencias puedan cursar en 2º curso las dos materias de Física y Química. -. Adscribir preferentemente las materias optativas relacionadas con nuestra disciplina, tales como: Astronomía, Historia de la Ciencia, Ciencia, Tecnología y Sociedad, Mecánica y Electrotecnia, etc. al departamento de Física y Química. -. Disminuir el número de alumnos por aula y contemplar profesorado de apoyo y desdobles que nos permitan dar una respuesta educativa a la diversidad del alumnado. -Dotar de materiales de laboratorio y de los recursos necesarios, o del presupuesto respectivo para su adquisición, a los departamentos de los centros, para poder mejorar la enseñanza de la física y química, asignando así mismo las horas necesarias para los desdobles, que nos permitan poder realizar trabajos prácticos en el laboratorio y contribuyan a una formación científica básica y de calidad. Las Palmas, enero de 2001 Apoyo a la Enseñanza de las Ciencias Ante el grave deterioro que ha experimentado la enseñanza de las ciencias experimentales, tanto en la ESO como en el Bachillerato, como consecuencia de la optatividad y de la disminución de las horas dedicadas a la enseñanza de la física y química, y que ha tenido entre otras, las siguientes consecuencias: -Drástica disminución del número de alumnos que estudia bachilleratos de ciencias. -Deficiente preparación con la que estos alumnos acceden a la universidad, como lo prueba la implantación de un curso Cero en matemáticas y física en algunas universidades. -Escasez de alumnos en carreras técnicas. -Mínima formación científica de los alumnos que no eligen física y química en 4º de ESO. D./Dña. con DNI: y ocupación/cargo: en (entidad): manifiesto mi acuerdo con las siguientes propuestas de mejora contenidas en el documento base de la Sociedad Canaria de Profesores de Física y Química de Las Palmas: 1. Establecer la Física y Química de 4º ESO obligatoria para todos los alumnos que quieran continuar sus estudios en Bachilleratos y Ciclos Formativos, pudiendo existir dos niveles de dificultad, como ocurre actualmente con las matemáticas.

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2. Aumentar de 3 a 4 horas lectivas la Física y Química de 4º ESO 3. Separación de la Física y la Química en 1º de Bachillerato, con un mínimo de 3 horas lectivas para cada una. 4. Enseñanza en el laboratorio: asignar las horas necesarias para los desdobles que nos permitan realizar trabajos prácticos en el laboratorio, contribuyendo a una formación científica básica y de calidad En a

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LA OCU Y LA COMPRA MAESTRA DE LAS TERAPIAS ALTERNATIVAS Por: Javier Torres

LA OCU Y LA COMPRA MAESTRA DE LAS TERAPIAS ALTERNATIVAS Por: Javier Torres Estimados lectores de “El Escéptico Digital”: Soy socio de la organización de consumidores y usuarios (OCU), importante asociación privada de información y defensa de los consumidores en España. Recientemente, he recibido por correo amplia y detallada publicidad de una de sus publicaciones, “Guía de las terapias alternativas”, donde se hace sutil apología de multitud de pseudomedicinas cuya eficacia terapéutica no cuenta con evidencias científicas, como la acupuntura, iridiología, homeopatía, etc. Extraigo algunos pasajes del folleto publicitario: ”Las medicinas alternativas y terapias naturales [...] un complemento interesante a la medicina clásica o una forma más natural de luchar contra numerosos males y afecciones leves. Sin embargo, un poco de prudencia se impone.[...] Puesto que las medicinas alternativas tienen, la mayoría de las veces, una incidencia positiva sobre nuestra salud, conviene hacerse varias preguntas: ¿Cómo escoger tratamientos naturales eficaces y terapeutas competentes? ¿Cuáles son las ventajas y los riesgos de las distintas terapias naturales con respecto a la alopatía? [...] De la acupuntura al yoga, de la aromaterapia a la reflexoterapia, del ajo al muérdago, esta nueva guía de la OCU le presenta, de una forma que intenta ser crítica y objetiva, un centenar de medicinas alternativas. En efecto, cada terapia, cada tratamiento y cada medicamento natural han sido analizados con la misma metodología estricta con la que realizamos nuestros análisis, que caracteriza a nuestra asociación de consumidores. Así, usted escogerá con conocimiento de causa las terapias alternativas que pueden convenirle.” Creo que es bochornoso, penoso y grave que, a pesar de ese barniz de seriedad que se le quiere dar, tanta credulidad y pseudociencia se den cita precisamente en una asociación que se supone que debe velar por la defensa del consumidor ante todo tipo de excesos e informaciones interesadas, proporcionar información independiente y cuidar especialmente del rigor científico de sus recomendaciones, etc. Considero que esta situación requiere una queja contundente ante esta asociación, y desde aquí apelo a los lectores de “El Escéptico Digital”, sensibilizados en su mayoría con la educación científica y el pensamiento crítico, para que se sumen a esta queja y envíen la comunicación que consideren conveniente por la vía de su elección: e-mail, fax, carta, etc. - por e-mail: escribir a [email protected] o ir a www.ocu.org a la esquina inferior izquierda (Contactar) => sugerencias => enviar datos

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- por fax: 913 887 372 - por correo ordinario: C/ Milán, 38 CP: 28043 Madrid - por teléfono: 913 009 154 ó 913 000 045 Adjunto la carta que he remitido a la OCU para que quien desee pueda hacerla suya. Saludos, Javier Texto remitido a la OCU Estimados señores: Me dirijo a ustedes para manifestar mi decepción y profundo malestar por la publicación por la OCU de la “Guía de las terapias alternativas”. Como miembro de la OCU y como consumidor en general, le hago llegar mi gran tristeza porque esto ocurra en una asociación de gran prestigio por su demostrado carácter independiente y su gran seriedad y rigor en la información a los consumidores. Como es sabido y llevado a cabo por ustedes, la manera de defender eficazmente los derechos del consumidor es proporcionar información y ejercer una labor de educación respecto de multitud de aspectos que rodean al consumo. Los aspectos científicos, independientemente del tono divulgativo en que se expliquen, son igualmente objetivables en varios supuestos: las pruebas técnicas de los electrodomésticos, la composición química de los alimentos o la eficacia terapéutica de las terapias o fármacos. En los dos primeros casos ustedes mantienen escrupulosamente el rigor científico que una información contrastada y veraz exige, sin embargo respecto del segundo, acaban de editar una guía que se aparta de los criterios científicos y ofrece lo que considero una información engañosa y sesgada, dañando los intereses de los socios y consumidores, y por ende, el prestigio y buen nombre de la asociación. Hay muchos factores que provocan la actual situación de auge de las pseudomedicinas: desinformación de los consumidores, pasividad estatal, debilidad de las asociaciones de consumidores, inexistencia de grupos de presión que defiendan los criterios científicos, y también las especiales circunstancias de la Sanidad (servicio que atiende necesidades básicas con presupuestos insuficientes y donde el estado actual de la ciencia no posee remedio para algunas situaciones que desembocan en desesperación ávida de cualquier consuelo). Numerosos grupos económicos, con gran irresponsabilidad, ante este desencanto de muchos ciudadanos de los servicios públicos o las propias limitaciones del conocimiento médico, vienen propagando la moda de aceptar como terapias válidas las llamadas medicinas alternativas, que rehuyen someterse al método científico y precisan de la aceptación acrítica de sistemas de creencias sobrenaturales en las que están basadas.

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Las asociaciones como la OCU, como eficaz contrapeso a los intereses comerciales de quien actúa desde el fraude y daña los intereses de los consumidores, deberían ser más activos en este sentido. Por el contrario, debemos asistir con pena a lo que considero contribuye a la confusión y al error. Por poner sólo dos ejemplos abordados en la guía, el “Chi” o fuerza vital no es más que un concepto místico del que no existe la más mínima evidencia científica, que desconoce y contradice los procesos físicos, biológicos y químicos conocidos. Y la homeopatía parte de una hipótesis que no ha sido contrastada, pues no existe ninguna verificación experimental de la eficacia del tratamiento homeopático al exigente nivel que nuestro sistema legal de reconocimiento de medicamentos requiere para poder exhibir indicaciones terapéuticas. En resumen, las creencias son plenamente respetables pero no deben mezclarse con la práctica médica y la información al consumidor, que deben regirse por criterios científicos. Con la publicación de esta guía, la OCU parece asumir la aceptación de estas prácticas y, como mal menor, reconducirlas hacia las menos escandalosas o perjudiciales para la salud, olvidando que el objetivo de un tratamiento médico no es ser inocuo sino efectivo. Por supuesto, rechaza las supuestas sanaciones de charlatanes y todo tipo de remedios mágicos, como en su día combatió la difusión de los llamados “productos milagro”, pero es equívoca respecto de multitud de prácticas y supuestas disciplinas como la iridiología, acupuntura, homeopatía, etc. Por último, quiero resaltar los hechos no casuales de que estas supuestas terapias no aparecen en ningún manual serio de medicina, son rechazadas por la abrumadora mayoría de la profesión médica, no están reconocidas por la sanidad pública ni por los planes de estudio de ninguna Universidad, etc., etc. En la esperanza de que reflexionen sobre el grave error que supone la publicación de esta guía por la OCU y de que realicen la necesaria rectificación o aclaración en la revista de difusión general de nuestra asociación (Compra Maestra), reciban un atento saludo. Javier Torres Socio de la OCU nº xxx

EL APOYO DEL AYUNTAMIENTO DE LA MATANZA A LA PSEUDOCULTURA Por: Ricardo Campo

EL APOYO DEL AYUNTAMIENTO DE LA MATANZA A LA PSEUDOCULTURA Por: Ricardo Campo Estimado señor director: Tuve la oportunidad el pasado martes 19 de marzo de acudir a un ciclo de charlas organizadas por el Ayuntamiento de La Matanza de Acentejo bajo el título "VII Jornadas de Misterios de la Ciencia". Consistió la comunicación en abundantes muestras de toda esa quincalla pseudocultural que el pensamiento científico y filosófico han dejado arrinconados en la cuneta y de la que curiosos como el autor de esta carta nos ocupamos para estudiar con ánimo crítico con la finalidad de comprender en profundidad cómo es posible que semejantes desahogados propalen a modo de artículos de fe afirmaciones totalmente erróneas e indemostrables. El conferenciante invitado, un popular ufólogo, contactado con entidades del más allá y estafador de almas incautas, es un propagador de falsedades en

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el terreno del conocimiento. Se trató -como viene siendo habitual- de una monumental estafa cultural o intelectual, suministrada en un estilo torpe y deslavazado, impropio de un orador con mínima competencia para expresarse en público. Un rosario de supuestas "experiencias personales" indemostrables. Vergonzoso, en definitiva. No es lugar éste para explicar por qué se produce este fenómeno aún hoy en día, cuando se supone que la educación obligatoria suministra los rudimentos del pensamiento crítico a los educandos hasta convertirlos en adultos capaces de discriminar entre la ciencia y la basura pseudocultural; baste decir que se trata de un ejemplo chabacano y ramplón del pensamiento mágico, que toma rancias ideas decimonónicas y las actualiza con un barniz de charlatanería pseudocientífica. Entre ellas se encuentran las psicofonías, voces de "origen desconocido" que quedan grabadas en cinta magnetofónica, una derivación contemporánea del fraudulento fenómeno del espiritismo; la referencia a otros estados "vibracionales" de la realidad (sic), superstición sostenida por la religión ocultista; y toda una colección de afirmaciones igual de indemostrables sobre observaciones de luces misteriosas en los cielos, los populares ovnis, mito tecnológico en el que -al igual que en los otros temas citados- las pruebas objetivas y las demostraciones brillan por su ausencia, aunque ello no les impide sobrevivir en los amplios espacios cultivados por la pseudociencia más pedestre y chabacana. Es lamentable que un ayuntamiento de nuestra isla, de nuestro Archipiélago, ofrezca la posibilidad mediante dinero público de expresarse a individuos que carecen de las más mínimas credenciales para transmitir conocimiento a sus semejantes, y lo que es peor, que suponen un embrutecimiento sistemático de todos los oyentes que acuden a estas charlas con la única intención de obtener un suplemento de sentido a sus vidas, de ver confirmada una creencia previa, si bien bastante difusa. A este respecto, es oportuno y penoso señalar la abundancia de personas de edad avanzada en la sala, todo un dato para los sociólogos y críticos que indican que la pérdida de confianza en las religiones tradicionales se ha compensado con la creciente confianza depositada en multitud de agoreros y vendedores de crecepelos cósmicos, migajas irracionales de una trascendencia de cartón piedra. El primer ejemplo de este enojoso problema es el de los astrólogos televisivos, de los que tenemos variados ejemplos en nuestra televisiones locales; el caso del martes 19 en La Matanza es sólo una variante, pero esencialmente en la misma línea fraudulenta y aprovechada de los anhelos y preocupaciones íntimas de los seres humanos. Este escenario basta para catalogar al acto de peligrosa transmisión de infames supersticiones; pero no queda ahí la cosa: un amigo que me acompañó a la charla, L., después de un barriobajero turno de preguntas en el que un público entregado a su gurú mostró de manera violenta y maleducada su disconformidad con las opiniones de los crítico, fue agredido en una pierna por uno de los asistentes, al mismo tiempo que le espetaba "que no viniera a joder". La falta de cobertura de su teléfono móvil impidió que la Guardia Civil hiciera acto de presencia de inmediato para desalojar al energúmeno amante del "misterio". Espero que las autoridades municipales de la villa norteña tomen cartas en el asunto y se asesoren debidamente antes de dar el visto bueno a actos dudosos en los que se engaña impunemente a los asistentes, y en los que los que expresan -libremente en una reunión pública- opiniones y valoraciones críticas son mirados aviesamente y se ven expuestos a intolerables agresiones físicas, como en toda manifestación sectaria. Quedando a su disposición. Ricardo Campo Pérez DNI: 43.619.841

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COMUNICADO DE PRENSA Por: Lorenzo Asun

COMUNICADO DE PRENSA Enviado por: Lorenzo Asun El Instituto de Salud Pública de Chile informa a la opinión pública lo siguiente: 1.- Conforme a denuncias sobre publicidad engañosa presentada por la Asociación Chilena de Nutrición Clínica, a través del Servicio Nacional de Consumidor, SERNAC, el ISP ha realizado un estudio cuyo informe técnico concluye que a los productos “For ever young” y “Reduce Fast Fat” se les atribuyen propiedades terapéuticas, razón por lo cual son clasificados como productos farmacéuticos. No contando con el registro sanitario del Instituto de Salud Pública, (art. 4 del D.S. 1876/95 y art. 26, letra “h” y “j” del mismo Decreto), condición “sine qua non” para ser comercializado, se ha determinado el retiro inmediato de ambos productos. Es importante señalar que, con fecha 19 de febrero de 1999, se ofició al gerente General de Open Market S.A. que el producto Reduce Fast Fat es clasificado como producto farmacéutico. Hasta la fecha, dicha empresa no ha presentado solicitud de registro para tal producto. 2.- Independientemente de los aspectos reglamentarios, el ISP ha recibido dos denuncias por problemas de eficacia y seguridad del producto “For ever young”, razón por la cual se ha instruido un Sumario Sanitario el que se encuentra en pleno desarrollo. 3.- Siendo la obesidad un problema epidémico a nivel mundial, como fue declarado por la OMS en el año 1997, se ha visto un aumento progresivo y alarmante de productos orientados a la disminución del peso. Para tales fines, se han utilizado principios activos cuya indicación terapéutica avalada científicamente, no tiene relación con el uso indiscriminado de tratamiento a la obesidad. Sobre el particular, el Ministerio de Salud ha emitido un oficio al Instituto a fin de que proceda a la cancelación de los registros de los productos que contengan ácido triyodotiroacético. 4.- En la misma dirección de lo anterior, el ISP ha iniciado el estudia del uso no indicado de varios productos cuyos principios activos son los siguientes: anfepramona, metanfetamina, mazindol, fenproporex, dexfenfluoramina y fentermina. Dicho estudio tendrá su resultado a mediados del año en curso. Santiago, 1 de marzo de 2002 Fuente: http://www.ispch.cl/

SOLICITUD DEL CIELO COMO BIEN DE INTERÉS CULTURAL EN LA COMUNIDAD VALENCIANA Por: Juan Andrés García Escusa

SOLICITUD DEL CIELO COMO BIEN DE INTERÉS CULTURAL EN LA COMUNIDAD VALENCIANA Por: Juan Andrés García Escusa Llevamos años denunciando la contaminación lumínica y la degradación que a pasos agigantados esta sufriendo el cielo a manos del alumbrado público ineficiente, aunque hay que reconocer que existe una

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"contaminación" peor, y es la desinformación o la falta de conocimiento por parte del ciudadano sobre este Bien, ya que uno de los grandes enemigos del ser humano es la ignorancia. Aquí es donde creo que radica uno de los mayores males, esta falta de conocimiento junto al claro apoyo de una gran parte de la población hacia las pseudociencias y supercherías varias, hacen creer que la observación del cielo sea una mera pérdida de tiempo, por ello vamos a solicitar en los próximos días ante la Consellería de Cultura la declaración del cielo como BIC. Creemos que ya es hora, y que de una vez por todas, los organismos públicos se comprometan, y dejen el inmovilismo que les caracteriza y los prejuicios existentes, ya que no se haría más que justicia, pues si hay algún lugar que deba ser considerado como patrimonio de todos este es sin duda el cielo. Además dicho reconocimiento sería un gran paso para llegar a la UNESCO, y poder designarlo finalmente como Patrimonio de la Humanidad. Siendo extremadamente prudentes ante lo difícil que va a resultar esta petición, confiamos en el sentido común y la imparcialidad que ha dicho Bien se le aplicará, recordando unas palabras pronunciadas en la Declaración de la IAU/ICSU/UNESCO sobre la Reducción de los Impactos Medioambientales Adversos para la Astronomía, en París el 2 de Julio de 1992: "El cielo ha sido y es una inspiración para toda la humanidad. Sin embargo, su contemplación se hace cada vez más difícil e, incluso, para las jóvenes generaciones empieza a resultar desconocido. Un elemento esencial de nuestra civilización y cultura se está perdiendo rápidamente, y esta pérdida afectará a todos los países de la tierra." Ante la solicitud de un BIC, la Dirección General de Patrimonio solicita de al menos dos organismos consultores informes favorables para incluir o no dicho Bien, nosotros los hemos solicitado previamente, y los adjuntaremos a la solicitud, por lo que no quisiera terminar sin dar públicamente las gracias al Director del Museo de las Ciencias Príncipe Felipe (Manuel Toharia) y del Director del Observatori Astronomic de la Universitat de Valencia (Vicent Martinez), los cuales nos han redactado estos informes, asimismo esperamos que antes de la presentación de la solicitud se adhieran otras instituciones con más informes favorables. [Nota] *Juan Andrés García Escusa ([email protected]) es responsable del Grupo Urania del Centro de Investigación Astronómica de Alicante http://www.astrored.net/patrimonio Para más Información: Ampliación de la noticia http://www.levante-emv.com/levhoy02416/comunidad/23comunidad.html

ESCEPTICISMO Y CRÍTICA A LAS PSEUDOCIENCIAS EN ZARAGOZA Por: Varios autores

ESCEPTICISMO Y CRÍTICA A LAS PSEUDOCIENCIAS EN ZARAGOZA Por: Carlos López y Víctor Ferrer Estimados amigos de “El escéptico Digital”.

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Finalizado el Ciclo de Conferencias sobre escepticismo programado, bajo el título genérico de "Escepticismo y crítica a las pseudociencias", en el Aula Magna de la Facultad de Ciencias de la Universidad de Zaragoza, los organizadores de las mismas hemos considerado interesante escribir un breve resumen de lo que estas dieron de sí. La principal conclusión es que pueden calificarse de exitosas dado que la media de asistencia fue de unas 55 personas por conferencia - la palma se la llevo Miguel Ángel Sabadell con 78 personas. Se echó quizás de menos un poco de debate al final de las charlas ya que las preguntas fueron muy condescendientes con los conferenciantes, tan sólo Javier Armentia tuvo que lidiar con Bogdanich (Astrólogo oficial de “El Heraldo de Aragón”) aunque no hubo excesiva polémica. Con todo lo mejor fueron las post-conferencias por los bares y restaurantes de Zaragoza donde las conversaciones fueron de lo mas animadas. Así pues, esperando que sirva para animar a los lectores de “El Escéptico Digital” a asistir a futuras citas, pasemos a la reseña prometida. JAVIER ARMENTIA abrió el ciclo con una disertación general sobre el concepto del escepticismo y el pensamiento crítico. “¿Por qué creemos en cosas increíbles? Un acercamiento al escepticismo científico” fue el titulo escogido y bajo el que abarcó campos tan dispares como el valor nulo de la astrología como verdad o las llamadas "medicinas alternativas", haciendo especial hincapié en el potencial influenciador de las pseudociencias y las revistas del ramo. A pesar de lo que pueda parecer, no fue una charla ni mucho menos árida dada la experiencia de Armentia como comunicador y su amplio anecdotario, que fue completado por los comentarios de los asistentes. A este respecto cabe destacar el pequeño debate que se estableció sobre la astrología como fenómeno, o la disertación sobre los términos "causalidad" y "correlación", que el ser humano tiende a confundir en beneficio de otros objetivos. En resumen, todos somos ignorantes en muchas cosas, y lo que no sabemos o no podemos aprender tendemos a sustituirlo con creencia, falsa ciencia o saber popular, o simplemente preferimos quedarnos con la duda que fomenta atractivos misterios que otros se encargan de que jamás sean resueltos. En este sentido, el escepticismo es un buen escudo contra esa ignorancia, a la vez que incita a la búsqueda crítica de información. Javier Armentia es astrofísico y dirige el Planetario de Pamplona. Además es divulgador científico en diversos medios, miembro del Consejo de Redacción de la Revista “El Escéptico” y miembro del Consejo Asesor de ARP-SAPC. FÉLIX ARES DE BLAS no es sólo un divulgador con excelentes recursos sino que además demostró con su disertación "¿Se puede estudiar la ufología científicamente?" tener un dominio insólito del estudio del fenómeno OVNI, un conocimiento como nunca lo tendrá ningún autodenominado "ufólogo". Como si de la demostración de un teorema se tratase, trató de contestar a la pregunta del título desgranando todas las posibilidades que surgían en el razonamiento: examinando los conceptos que dan cuerpo a la ciencia vemos que la observación produce "pruebas", necesarias para la elaboración de hipótesis ("naves extraterrestres que nos visitan"), solo que aquí las pruebas se condicionan por esta hipótesis y no al revés. Además es condición esencial para hablar de "ciencia" el concepto de falsabilidad de la hipótesis, que se debería poder probar en caso de que no fuera cierta, lo que, conectando con la charla de Javier Armentia, no puede hacerse porque de lo contrario se quedarían

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sin trabajo quienes se ocupan de mantener el misterio. Ares contó además el estudio de 15 años que realizó en un equipo en la UCM creando un modelo estadístico, para acabar demostrando que el OVNI tiene el mismo comportamiento que cualquier fenómeno aleatorio, además de dedicar dos años a la investigación de todos los casos OVNI que fueron surgiendo en España, consiguiendo explicar todos ellos. Por cierto, la respuesta al título vino a ser: Sí es posible, pero no vale la pena. Félix Ares Dr. en Informática, director del Museo de la Ciencia de Donosti Miramón Kutxaespacio de la Ciencia, miembro del Consejo de Redacción de la Revista “El Escéptico”, Profesor Titular de Arquitectura y Tecnología de Computadores, divulgador científico y Presidente de ARP-SAPC. . JULIO ARRIETA vino desde Bilbao para hablar sin parar durante hora y media de “Templarios, alquimistas, cataros y cuentistas. Los orígenes de los mitos pseudohistóricos de moda”, sumergiéndonos a todos los asistentes en una sucesión de hechos históricos en torno a la historia real de la alquimia, de sus orígenes y del origen del mito actual a través de los libros "El misterio de las catedrales" y "El retorno de los brujos", de los templarios y de los cátaros, en contraposición a los farsantes que tratan de fabricar misterios y relacionar episodios de la historia que nada tienen que ver entre sí. De todos ellos contó multitud de anécdotas que dieron cuerpo a esta historia que incluso trató desde un punto de vista sociológico, analizándolo desde sus comienzos a principios de el siglo XX. Demostró, además de su excelencia divulgadora, que no hay necesidad de rodear de magia, superstición y mito los hechos históricos para que la historia de la orden del Temple sea por sí misma apasionante. Julio Arrieta fue el primero de los tres arqueólogos que nos visitaron, lo que da idea del intrusismo mágico y pseudocientífico que tienen que soportar para dedicar parte de su tiempo a la divulgación del escepticismo. Julio Arrieta es Arqueólogo, codirector de la Revista “El Escéptico”, codirector de “El Escéptico Digital” y miembro del Consejo Asesor de ARP-SAPC. PEDRO CABA MARTÍN nos vino a hablar de "Medicina, ¿ciencia o creencia?". Habló ampliamente sobre el método científico aplicado a la medicina y de las pautas a seguir para desarrollarla, y luego trató el tema del efecto placebo y su gran influencia en la medicina moderna, de la que forma parte en gran medida e incluyó a la homeopatía como un placebo más. Aquí se explayó sobre ciertos complejos vitamínicos de gran popularidad, aludiendo a la imposibilidad de combinar tantos compuestos en el mismo producto, debido a que todas las vitaminas no son igualmente estables en el mismo medio. Habló luego de las "medicinas alternativas", enumerando algunas de las más recurrentes y aludiendo a sus orígenes. A lo largo de toda la charla, así como durante el turno de preguntas, despejó diversas dudas habituales y lanzó mensajes como que "todo lo que no provoca efectos secundarios se puede considerar placebo, ya que todo efecto primario conlleva uno secundario". Pedro Caba es Médico, ex-vicepresidente de la Organización Mundial de la Salud (OMS), miembro del Consejo Científico de la “Revista Española de Salud Pública” y asesor de prestigiosas publicaciones de medicina. ALFONSO LÓPEZ BORGOÑOZ en "Visiones del futuro" nos hizo un recorrido sobre las distintas formas en que el mundo ha intentado conocer el futuro, enumerando algunas como una de las más novedosas, consistente en que el adivinador se fuma un puro, te echa el humo a la cara, y dice predecir tu porvenir examinando la ceniza resultante. Este y otros comentarios que salpicaron la charla los entresacó del congreso de adivinación del futuro "Magic" que se celebré hace poco en Barcelona. Habló extensamente del negocio que supone la proliferación actual de mancias. Al margen de este fenómeno, habló sobre los grandes episodios de la adivinación que son las profecías,

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sobre las interpretaciones (siempre a posteriori) que se han dado a las cuartetas de Nostradamus, o las veces que uno y otros han predicho el fin del mundo fechas ya pasadas, y otras por venir. Contó el origen del milenarismo, término que inicialmente se refería a los mil años del reinado de Cristo tras la segunda venida después de vencer al diablo, y no a las fechas acabadas en "000", aunque esta numerología fue pronto aprovechada por los mercaderes de lo absurdo. Alfonso López es arqueólogo. Ha fundado y colaborado en varias publicaciones de divulgación científica, y actualmente es director de la Revista El Escéptico publicada por la asociación ARP-Sociedad por el Avance del Pensamiento Crítico. MIGUEL ÁNGEL SABADELL, conocido por sus apariciones a través de los medios de comunicación, nos dio una documentada charla sobre los fantasmas (los etéreos y también los de carne y hueso) en "Hablando con Fantasmas". Desde los orígenes del espiritismo como lo conocemos hoy, con la historia de las hermanas Fox y cómo se descubrió que los golpes que recibían del Más Allá los hacían chasqueando los huesos de los dedos de los pies. Del boom espiritista de comienzos del siglo XIX, y de cómo las apariciones en las sesiones "desaparecieron" con la llegada de la luz eléctrica y las cámaras de infrarrojos. Aún así, el mito persiste de otras maneras y aún queda mucha gente dedicada a "hablar con fantasmas", aunque hoy día se prefiere contactar con extraterrestres en sesiones con Ouija. En el turno de preguntas comentó temas bastante dispares, relacionados con las ciencias ocultas, la radiestesia,... La conclusión final es que aún quedan muchos fantasmas, y además son capaces de renovarse. Miguel A. Sabadell es astrofísico y doctor en físicas, y divulgador científico de renombre nacional. Es autor del libro "Hablando con Fantasmas", en el que se basó la conferencia, y que es resultado de una minuciosa investigación. JOSÉ MARÍA BELLO DIEGUEZ dio la conferencia más extensa y demostró poseer un gran dominio de todos los temas que trató. Salpicó la conferencia con multitud de anécdotas, algunas propias, a lo largo de las dos horas que duró la charla. Habló de la arqueología hoy en día, qué es y cómo se desarrolla: no se trata estudiar la importancia de un objeto por sí mismo, que no demuestra nada, sino del contexto en el que ha sido hallado, principalmente su datación y la relación de esta con el entorno. Aquí juega un papel importante la estratigrafía. Nos contó los problemas que tiene la arqueología hoy día, desde la manipulación y reconstrucción de la historia por mor del beneficio político, hasta los pseudoarqueólogos que tratan de construir teorías sin base consistente. Cabe señalar el tema de la Sábana Santa y las críticas a la validez del método del Carbono-14, o los últimos desvaríos sobre el mito de la Atlántida. Y entre otros muchos temas, tuvo continuas referencias al libro del escritor paranormal Bruno Cardeñosa "Código Secreto" (libro ampliamente reseñado desde las páginas de “El Escéptico Digital”) como claro ejemplo del nivel actual que alcanza la manipulación de los temas históricos (y de cualquier otro tema). José Mª Bello Diéguez es Arqueólogo, Director del Museo Arqueológico de La Coruña, miembro del Consejo de Redacción de la Revista “El Escéptico” y Vicepresidente de ARP-SAPC.

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